Streszczenie

Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska - East India Company (EIC), Honourable East India Company (HEIC), East India Trading Company, English East India Company, a czasami British East India Company - była uprzywilejowaną firmą utworzoną we wrześniu 1599 roku przez grupę angielskich biznesmenów, aby zaangażować się w handel w Indiach Wschodnich, kończąc w ten sposób monopol firm holenderskich na lukratywny handel przyprawami.

Pod koniec 1600 roku uzyskała od królowej Anglii Elżbiety I kartę królewską, dającą jej wyłączne pozwolenie na handel z Indiami Wschodnimi przez 15 lat; była to pierwsza tego typu spółka w Europie. Przez pierwsze 22 lata działała jako regulowana spółka handlowa, w której każdy członek ryzykował swój własny kapitał, a członkostwo było nieograniczone. Stopniowo, po 1612 roku, przekształciła się w spółkę akcyjną. Zamożni kupcy i arystokraci posiadali udziały w spółce. Rząd angielski nie miał udziałów, ale sprawował nad nią pośrednią kontrolę.

Pierwotnie wyczarterowana do handlu z Indiami Wschodnimi, firma rozrosła się do rozmiarów odpowiadających połowie światowego handlu, w szczególności towarami takimi jak bawełna, jedwab, barwnik indygo, sól, saletra, herbata i opium. Ostatecznie firma zakończyła handel głównie z subkontynentem indyjskim oraz z dynastią Ching lub Qing w Chinach. Kierowała również początkami Imperium Brytyjskiego w Indiach.

W 1698 roku wrogowie firmy w Anglii, za zgodą Parlamentu, utworzyli konkurencyjną firmę znaną jako English East India Trading Company. Po wielu sporach, w 1702 roku, obie firmy doszły do porozumienia, na mocy którego połączyły się w Zunifikowaną Kompanię Angielskich Kupców Handlujących w Indiach Wschodnich. To właśnie ta spółka uzyskała suwerenność terytorialną w Indiach i utrzymała ją do czasu przejęcia kontroli przez Koronę w 1858 roku.

Początkowo ich rejsy sięgały aż po Japonię, ale w latach 1610-1611 osiedlili się z placówkami handlowymi zwanymi faktoriami na terytorium Indii, gdzie przyszło im rządzić dużymi obszarami z własnymi armiami, przy pomocy których sprawowali władzę wojskową i pełnili funkcje administracyjne. Władza Kompanii w Indiach faktycznie rozpoczęła się w 1757 r. po bitwie pod Plassey i trwała do 1858 r., kiedy to po rebelii indyjskiej z 1857 r. korona brytyjska, poprzez Government of India Act z 1858 r., przejęła bezpośrednią kontrolę nad Indiami w postaci nowego brytyjskiego Raju.

Pomimo częstych interwencji rządu brytyjskiego, spółka miała powracające problemy z finansami. Spółka została rozwiązana w 1874 roku na mocy uchwalonego rok wcześniej East India Stock Redemption Act, ponieważ ustawa z 1858 roku okazała się nieefektywna i przestarzała. Oficjalna machina rządu brytyjskiego przejęła funkcje rządowe i wchłonęła armie indyjskie.

Tło

Klęska Niezwyciężonej Armady w 1588 roku dała impuls do rozwoju przedsiębiorczości morskiej w Anglii. W kolejnych latach kilku przedsiębiorczych kupców zwróciło się do królowej Anglii Elżbiety I z petycją o pozwolenie na wysłanie eskadry bezpośrednio na Wschód. Królowa przychyliła się do ich prośby i w 1591 roku trzy statki odbyły pierwszy rejs wokół Przylądka Dobrej Nadziei na Ocean Indyjski. Komandor George Raymond zatonął wraz ze swoim statkiem podczas sztormu, ale kapitan James Lancaster z HMS Bonaventure dotarł do przylądka Comorin na południowym krańcu Indii i Półwyspu Malajskiego, wracając do Anglii w 1594 roku.

Kolejna ekspedycja złożona z trzech statków została wysłana na wschód pod dowództwem Benjamina Wooda i sfinansowana przez sir Roberta Dudleya, ale wszystkie trzy statki zostały stracone. Pierwszym Anglikiem, który dotarł do Indii Północnych w XVII wieku, był kupiec John Midnall lub Mildenhall: podróżował lądem na podstawie paszportu wydanego przez królową Elżbietę i spędził na Wschodzie siedem lat, od 1599 do 1606 roku. Odwiedził cesarza Mughal Akbara w Agrze i otrzymał od niego kilka prezentów o niewielkiej wartości, które bezskutecznie próbował sprzedać założonej już Kompanii Wschodnioindyjskiej.

Fundacja

24 września 1599 r. grupa londyńskich kupców utworzyła spółkę, która miała prowadzić bezpośredni handel z Indiami Wschodnimi, uniezależniając się tym samym od holenderskiego monopolu na lukratywny handel przyprawami.

Subskrybowali kapitał w wysokości 30 133 funtów i postanowili szukać poparcia Korony, poparcie to początkowo nie zostało udzielone, ale rok później królowa angielska Elżbieta I 31 grudnia 1600 r. na mocy Karty Królewskiej przyznała "gubernatorowi i kompanii kupców londyńskich handlujących z Indiami Wschodnimi" 15-letni monopol na handel, kupowanie ziemi, pozywanie i bycie pozywanym. Kompania miała być zarządzana przez gubernatora i komitet składający się z 24 osób, który miał być powoływany co roku w lipcu.

Czarter zapewniał na 15 lat wyłączny przywilej handlu z Indiami i wszystkimi krajami poza Przylądkiem Dobrej Nadziei do Cieśniny Magellana, z wyjątkiem tych terytoriów i portów, które były obecnie w posiadaniu chrześcijańskich książąt i przyjaznych Koronie. Kompania mogła wydawać statuty i karać przestępców grzywnami lub więzieniem. Wszyscy poddani angielscy mieli zakaz handlu z jakimkolwiek krajem w granicach przyznanych kompanii, chyba że mieli specjalne pozwolenie od Korony, pod groźbą przepadku ich statków i ładunku, więzienia lub innej kary.

Uprawnienia te uzupełnione były znacznymi przywilejami. Z powodu niepewności co do towarów, które miały być sprzedawane w Indiach, zwolniono ich z ceł eksportowych na pierwsze cztery rejsy i dano im od sześciu do dwunastu miesięcy na anulowanie ceł od towarów, które przywieźli do Anglii. Na pierwszy rejs kompania mogła przewieźć do 30 000 funtów w hiszpańskich lub innych zagranicznych srebrnych monetach.

Firma powinna przewozić na swoich statkach ładunki wybuchowe lub inną amunicję dla obrony, podobnie jak marynarze. Jeśli działalność była nieopłacalna dla królestwa, można było ją odwołać z 2-letnim okresem wypowiedzenia. Jeśli zaś przynosiła zyski, to po upływie 15 lat należało odnowić kartę na podobny okres. Utworzona w ten sposób osoba prawna stanowiła, zarówno w charakterze działalności, jak i w mechanizmie jej prowadzenia, ostatni etap przedsiębiorczości morskiej w czasach elżbietańskich.

Kompania była "kompanią regulowaną", regulowaną w zakresie jej ogólnych uprawnień przez Royal Charter i regulowaną w odniesieniu do każdego konkretnego rejsu. Jej wewnętrzne zarządzanie było kontrolowane przez "privy council", gubernatora, komitet składający się z 24 osób oraz przez Koronę; był to idealny typ spółki regulowanej. Spółka miała obecnie 217 subskrybentów, a jej kapitał wynosił 68 373 funty.

Epoki

Od 1600 do 1612 roku to era tzw. osobnych rejsów, w których każdy rejs był teoretycznie kompletny sam w sobie i musiał być rozliczony po powrocie statków, aby podzielić się zyskami. W tym okresie władza kompanii centralnej była całkowita nad każdą grupą subskrybentów rejsów. System ten był wadliwy ze względu na długość rejsów i powolny proces rozliczeń w celu określenia zysku. Niezależne rejsy nakładały się na siebie i czasami konkurowały ze sobą o przyprawy i towary indyjskie, spory, które działały przeciwko sobie.

Drugi okres, od 1612 do 1661 roku, charakteryzował się wysiłkami zmierzającymi do naprawy tego stanu rzeczy. Jest on znany jako okres "wspólnych działań". Tym razem subskrypcja nie dotyczyła jednego rejsu, ale kilku rejsów lub określonej liczby lat. Ponieważ jednak rejsy trwały dłużej, znów pojawiły się te same problemy, co w poprzednim okresie.

Trzeci etap rozpoczął się w 1661 r., kiedy władza centralna i subskrybenci akcji przekonali się, że spory między nimi są zgubne dla spółki. Praktyka kupna i sprzedaży akcji stała się powszechna, wskazując, że system zbliżał się do nowoczesnych spółek akcyjnych XX wieku.

Wczesny okres działalności kompanii w latach 1601-1612 znany jest jako okres osobnych rejsów, ponieważ każdy rejs był organizowany przez określoną liczbę subskrybentów i podlegał powrotowi statków w celu ustalenia ich zysku. Rejsy odbywały się głównie do archipelagu Moluków, a nie do Indii kontynentalnych. Rejsy te okazały się bardzo dochodowe. Statki wracały przywożąc pieprz i przyprawy.

Słabość konstytucji spółki dała się odczuć od początku. Jej kapitał okazał się niewystarczający na pierwszy rejs, tak że trzeba było szukać uzupełnienia u subskrybentów. Ponadto gubernator Thomas Smythe padł ofiarą podejrzeń o udział w rebelii i trafił do więzienia.

Pierwszy rejs (1601)

Wreszcie 22 kwietnia 1601 roku z portu Torbay wyruszyły cztery statki pod dowództwem kapitana Jamesa Lancastera. Były to statki Red Dragon pod dowództwem Lancastera, Hector pod dowództwem kapitana Johna Middletona, Ascension pod dowództwem kapitana Williama Branda i Susan pod dowództwem kapitana Johna Heywarda.

Przewozili ładunek podstawowych artykułów spożywczych, sukna, ołowiu, cyny, sztućców, szkła itp. Do Aceh na Sumatrze dotarli 5 czerwca 1602 roku. Lancaster wręczył królowi Aceh list od królowej Elżbiety wraz z darami, w zamian za co spotkał się z ciepłym przyjęciem ze strony króla. Następnie udał się do Banten na Jawie, ale niestety w tym sezonie zbiory pieprzu nie powiodły się, więc Lancaster musiał znaleźć inne towary dla swoich statków. Ponieważ Anglia prowadziła wojnę z Portugalią, postanowił zdobyć portugalski galeon na kotwicy u wybrzeży Banten, a następnie dokończyć ładowanie swoich statków przyprawami na innych wyspach. Zaprzyjaźnił się z królem Banten, założył fabrykę i wrócił do Anglii, gdzie przybył w 1603 roku.

Zyski ze sprzedaży przypraw oraz tego, co zrabowano Portugalczykom były ogromne i pomogły zwiększyć kredyt firmy. Niestety, w 1603 roku do Londynu dotarła dżuma, która spowodowała całkowity zastój w handlu na pół roku. Gdy dżuma ustąpiła, handel został wznowiony. Subskrybenci tego rejsu byli w stanie zebrać swoje zyski dopiero w 1609 roku, które wyniosły 95%, co byłoby świetnym zwrotem, gdyby zostały one natychmiast rozdzielone, ale nie tak wielkim, biorąc pod uwagę, że od momentu subskrypcji kapitału w 1600 roku minęło prawie 10 lat. Korona nie była zadowolona z wyników spółki, ponieważ szacowała, że każdego roku będzie wypływać sześć statków, a w rzeczywistości w ciągu trzech lat wypłynęły tylko cztery. Kompania została zmuszona do zaplanowania drugiego rejsu.

Drugi rejs (1604)

Rejsem dowodził kapitan Sir Henry Middleton i brały w nim udział te same cztery statki co w poprzednim rejsie. Wypłynęły one z Gravesend w marcu 1604 roku. Na ten rejs został subskrybowany kapitał w wysokości zaledwie 11 000 funtów, który musiał być później uzupełniony, a nawet wtedy mieli tylko całkowity ładunek 12 302 funtów w porównaniu z 28 602 funtami podczas pierwszego rejsu.

Zawijały do Banten, Ternate, Tidore i na wyspę Ambon. Hektor i Susan ładowały pieprz do swojej fabryki w Banten, a Czerwony Smok i Wniebowstąpienie ładowały to samo w porcie Ambon. Wrócili do Anglii w 1606 roku, straciwszy Susan podczas rejsu. Zyski z tej podróży zostały dodane do zysków z pierwszej i nie zostały rozdzielone aż do 1609 roku.

Wynik tych dwóch rejsów był mizerny w porównaniu ze znakomitymi operacjami Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej, która dysponowała kapitałem 540 000 funtów i dużymi corocznymi flotami. Angielscy ekonomiści potępili charakter handlu kompanii, gdyż handlowała ona skarbem królestwa za towary. W pierwszych dwóch rejsach wysłano towary o wartości 8002 funtów oraz srebrne kruszce i monety o różnej wartości o łącznej wartości 32 902 funtów. Korona była coraz bardziej niezadowolona z wyników.

Po wstąpieniu na tron Jakub I udzielił w czerwcu 1604 r. Edwardowi Michelborne'owi pozwolenia na prowadzenie handlu w miejscach, w których nie było jeszcze kompanii. 18-miesięczne piractwo Michelborne'a w Banten przeciwko Holendrom i złupienie chińskiego statku sprawiło, że angielskie nazwisko stało się odrażające na Wschodzie. W 1606 roku powrócił do Anglii i nigdy już nie popłynął.

Działania tego pierwszego tłumacza poważnie skompromitowały kompanię na Archipelagu Malajskim. Choć Jakub I zakończył wieloletnią wojnę z Hiszpanią i Portugalią traktatem z 1604 r., działania wojenne na Wschodzie trwały nadal, a Holendrzy po latach, w odwecie za atak Michelborne'a na Banten, dokonali tego, co zakończyło się tragedią Ambonu.

Trzeci rejs (1607)

Składała się z trzech statków pod dowództwem kapitana Williama Keelinga dowodzącego Czerwonym Smokiem, Hektora pod dowództwem kapitana Williama Hawkinsa i Zgody pod dowództwem kapitana Davida Middletona. Statki wypłynęły z Tilbury 17 marca 1607 roku i zakotwiczyły w zatoce St Augustine, na południowym zachodzie Madagaskaru, gdzie flota się rozproszyła. Czerwony Smok i Zgoda załadowały pieprz i goździki i wróciły do Anglii, gdzie Czerwony Smok dotarł we wrześniu 1609 roku, a Zgoda w maju 1610 roku.

Hector zawinął do Surat, położonego u ujścia rzeki Tapi lub Tapti w zachodnioindyjskim stanie Gujarat. Był to pierwszy statek kompanii, który zawinął do portu w zachodnich Indiach. Hawkins udał się do Agry, by spotkać się z władcą Imperium Mogołów, Nuruddinem Salim Jahangirem, któremu przywiózł list od króla Jakuba I. Początkowo uzyskał zgodę cesarza. Początkowo uzyskał od cesarza pozwolenie na założenie fabryki w Surat, ale pozwolenie to zostało później cofnięte ze względu na starania kupców portugalskich. Po dwóch i pół roku bezskutecznych negocjacji Hawkins wrócił do Anglii i przez następne lata większość handlu prowadził z Banten, Aceh, Adenem, Moka i Sokotrą.

Stopa zwrotu wyniosła 234% dla subemitentów, ale spółka znalazła się w poważnych kłopotach z powodu opóźnienia w rozliczeniu i odpisaniu wpływów z dwóch pierwszych wyjazdów na rzecz subemitentów, którzy rozważali likwidację swoich spraw i wycofanie się z biznesu.

Czwarty rejs (1608)

Kompania mogła wyposażyć w ten rejs tylko dwa statki, ponieważ subskrybenci wnieśli kapitał równy połowie kapitału zebranego na pierwszy rejs, a ponadto groziła jej nowa konkurencja; Korona udzieliła Richardowi Penkevelowi pozwolenia na handel z Chinami i Wyspami Korzennymi przez przejście północno-zachodnie lub północno-wschodnie.

Statkami tymi były Ascension pod dowództwem kapitana Alexandra Sharpeigha i Union pod dowództwem kapitana Richarda Rowlesa. Wypłynęły z Anglii 14 marca 1608 roku. Zostały rozdzielone przez sztorm w zatoce Saldanha. Ascension zawinął na Komory i do Adenu, potem popłynął na Moka i Sokotrę, a następnie został rozbity w Zatoce Khambhat.

Union zawinął do Aceh i po załadowaniu rozpoczął powrót do Anglii; niestety po przybyciu został rozbity w Audierne na wybrzeżu Francji.

Piąta podróż (1609)

Dla tego rejsu dostępny był tylko jeden statek, który został wyposażony i załadowany kapitałem równym 1

Żaglowiec wypłynął w 1609 roku. Zawinął do Bantén, popłynął dalej na Moluki i wrócił do Bantén, a następnie dalej do Anglii. Rejs został sfinansowany przez subskrybentów trzeciego rejsu, a wynikiem obu rejsów był zysk w wysokości 254 %. W tym czasie król Jakub I zaczął interesować się zamorskimi przedsięwzięciami swoich poddanych.

W 1609 roku wydał nową, bardziej rozbudowaną Kartę Królewską dla Kompanii Wschodnioindyjskiej. Przyznawał jej monopol na handel z Indiami Wschodnimi i pozwalał na konfiskatę statków i ładunków przestępców. Dotacja była bezterminowa zamiast 15-letniej, a w przypadku nierentownych interesów mogła być rozwiązana z trzyletnim wypowiedzeniem zamiast dwuletniego przewidzianego w poprzedniej karcie.

Szósty rejs (1610)

Kompania się rozkręciła i podczas szóstego rejsu subskrypcja kapitału osiągnęła ogromną, jak na kompanię, sumę 82 000 funtów. Rejs odbywał się pod dowództwem kapitana Sir Henry'ego Middletona i obejmował trzy statki: Trades Increase pod dowództwem Henry'ego Middletona, Peppercorn pod dowództwem kapitana Nicholasa Dowtona oraz Darling pod dowództwem kapitana Roberta Larkyna.

Spółka w 1607 r. zdecydowała się na budowę własnych statków, w tym celu wydzierżawiła stocznię w Deptfor, a w 1609 r. zwodowała ogromny 1100-tonowy statek Trader Increase. Król i jego rodzina uczestniczyli w chrzcie statku, który mimo królewskiego patronatu okazał się pechowy, o czym będzie mowa później.

Statki wypłynęły z Londynu 1 kwietnia 1610 roku, a ponieważ jednym z celów podróży był handel na Morzu Czerwonym, wyruszyły do Adenu, gdzie dotarły 7 listopada. Podczas tej próby Middleton został schwytany i uwięziony wraz z kilkoma członkami załogi swojego statku podczas kotwiczenia w Moka na Morzu Czerwonym. Uciekli, a on w odwecie skierował się ku wybrzeżom Indii i pod Dabul zdobył dwa statki płynące z Cochin, z których zagarnął ich ładunek. Do Adenu wrócił w kwietniu 1612 r., gdzie w Bab el Mandeb na Morzu Czerwonym zarekwirował kilka statków. Represje Middletona spowodowały jedynie opór muzułmanów wobec Brytyjczyków, zarówno na Morzu Czerwonym, jak i w Indiach ze strony cesarza Mughal.

W kwietniu 1612 roku u wejścia na Morze Czerwone Middleton spotkał kapitana Johna Sarisa, który dowodził ósmą podróżą z Goździkiem, Hektorem i Thomasem. W maju wysłali Darlinga i Thomasa do Tiku, u wybrzeży wyspy Zachodnia Sumatra, a za nimi trzy dni później podążyły Trade Increase i Peppercorn.

W Banten Trades Increase nabierał dużo wody i musiał zostać zacumowany, a wkrótce potem został zniszczony przez pożar. Kapitan Middleton zmarł w Bantén 24 maja 1613 r. Peppercorn wypłynął z Banten w grudniu 1612 r. i we wrześniu następnego roku zawinął do Waterford w Irlandii. Kapitan Dowton został aresztowany za piractwo, ale wkrótce został zwolniony i dotarł do Londynu 19 listopada 1613 r.

W marcu 1614 roku Darling wypłynął z Banten, zawijając do portów wzdłuż wybrzeża Borneo, ale z powodu złego stanu technicznego musiał zostać porzucony w Patani w Tajlandii. Mimo tych wszystkich trudności, rejs przyniósł inwestorom dobre zyski.

Siódmy rejs (1611)

Składała się ona z czterech statków, z których jednym był The Globe pod dowództwem kapitana Anthony'ego Hippona. W 1610 roku dyrektorzy postanowili nawiązać stosunki handlowe z Syjamem, zwanym później Tajlandią. Statki wyruszyły z poleceniem założenia faktorii na wybrzeżu Coromandel, południowo-wschodnim wybrzeżu półwyspu indyjskiego, a następnie udania się do Patani na wschodnim wybrzeżu półwyspu malajskiego i do Ayuthia, stolicy Tajlandii. Na pokładzie znajdowali się dwaj holenderscy kupcy o nazwiskach Peter Floris i Lucas Antheunis, którzy mieli doświadczenie na tej trasie i obaj wnieśli 1

Wypłynęli z Anglii w pierwszych miesiącach 1611 roku. W sierpniu tego samego roku przybyli na Cejlon (później nazwany Sri Lanką), udali się na wybrzeże Coromandel, zawijając do Pulicat, Pettapoli, następnie Nizampatam i Masulipatam, gdzie kupowali towary przeznaczone na sprzedaż w Banten i Tajlandii. W porcie Masulipatam założyli fabrykę, która w końcu stała się główną stacją firmy dla ruchu z Birmą, później nazwaną Myanmar. Dalej płynęli do Banten na wyspie Jawa, a następnie do Tajlandii, kotwicząc w porcie Patani 23 czerwca 1612 roku. Z Patani wysłano do Ayuthii 5 ludzi, którzy zostali dobrze przyjęci.

W Patani przebywali ponad rok, w tym czasie zmarł kapitan Hippon, a dowództwo objął Thomas Essington. Najechali Bangkok i wypłynęli w październiku 1613 roku. Przepłynęli przez Cieśninę Singapurską i w grudniu tego samego roku dotarli do Masulipatam. Tam pozostali przez prawie rok, w tym czasie opłakiwali śmierć kapitana Essingtona i Thomas Skinner musiał objąć dowództwo. Statek wrócił do Anglii, kotwicząc w Lizard 20 sierpnia 1615 roku.

Ósmy rejs (1612)

W tej podróży uczestniczyły trzy statki pod dowództwem kapitana Johna Sarisa na pokładzie Goździka, Hektora pod dowództwem Jamesa Fostera i Thomasa pod dowództwem kapitana Thomasa Fullera. Wypłynęli z Anglii w 1611 r., popłynęli przy dobrej pogodzie do Wysp Komorów między Madagaskarem a południowo-wschodnim wybrzeżem Afryki i dalej do Wysp Sokotra u Rogu Afryki, gdzie dotarli 17 lutego 1612 r.

Zgodnie z instrukcjami miał skierować się do Surat, ale wiatr uniemożliwił mu to na sześć miesięcy, w tym czasie handlował w Moka i pomógł uwolnić uwięzionego tam kapitana Middletona. W końcu dotarł do Surat, gdzie zdobył kilka indiańskich statków, ale nie był w stanie wylądować, więc popłynął ze swoimi statkami do Banten, gdzie dotarł w listopadzie 1612 roku. Według korespondencji z Williamem Adamsem, pierwszym Anglikiem, który zamieszkał w Japonii, postanowił on kontynuować podróż na wschód z Goździkiem i Hektorem, a Thomas odesłał je do Anglii z ładunkiem przypraw.

Saris, po przystanku na Molukach, dotarł w końcu do Hirado 12 czerwca 1613 roku, gdzie spotkał się z przyjaznym przyjęciem. Adams ułatwił angielskie stosunki z Japończykami, a Saris udał się do Yedo, zwanego później Tokio, gdzie spotkał się z szogunem Ieyasu, z którym podpisał umowę handlową i założył w Hirado fabrykę z myślą o handlu z Koreą i Chinami. Adams wszedł na służbę i odbył wiele podróży aż do śmierci w 1620 roku. Saris wypłynął z Hirado w grudniu 1613 roku, przybywając do Plymouth 27 września 1614 roku.

Dziewiąty rejs (1612)

Podróż podjęta przez statek James pod dowództwem kapitana Edmunda Marlowa. Wypłynęła z Downs 10 lutego 1612 r. Zakotwiczyła w Zatoce Świętego Augustyna, na Wyspie Świętego Wawrzyńca, 29 czerwca, po kilku dniach kontynuowała do Banten, a 26 września zakotwiczyła w Priaman, gdzie zakotwiczony był Thomas.

4 listopada popłynął przez Sund w kierunku wybrzeża Coromandel w Indiach, ale silne wiatry uniemożliwiły mu to i musiał zakotwiczyć w Pulo Panian. 10 lutego 1613 ponownie wyruszyła na Coromandel, kotwicząc 6 czerwca w Pullicate, a następnie w Masulipatam.

Na wybrzeżu Coromandel założył fabrykę i pozostał w tym rejonie przez pół roku, aż do 6 stycznia 1614 r., kiedy to wypłynął do Putapilly, załadował ładunek i popłynął do Bantén, gdzie dotarł 20 kwietnia. 10 czerwca wypłynął do Patane, pozostając w tym rejonie do 27 stycznia 1615 r., kiedy to wraz z Globusem odpłynął z powrotem do Anglii. 29 kwietnia zakotwiczyły przy Saldanha, a 3 czerwca przy Wyspie Świętej Heleny. Wreszcie 3 sierpnia dotarły do Anglii.

Osiedlenie w Indiach

Zyski spółki sprawiły, że król Jakub I mocno ją poparł, więc w 1609 r. odnowił na czas nieokreślony kartę królewską przyznającą jej monopol na handel w Indiach Wschodnich, ale z zastrzeżeniem, że może ona zostać unieważniona, jeśli wyniki spółki nie będą opłacalne dla królestwa przez okres trzech lat.

Przez pierwsze 12 lat spółka działała jako przedsiębiorstwo handlowe, w którym każdy członek ryzykował własnym kapitałem, a członkostwo było nieograniczone. Stopniowo została przekształcona w spółkę akcyjną, co nastąpiło po 1612 roku. W 1610 roku spółka założyła swoją pierwszą fabrykę w Machilipatnam nad Zatoką Bengalską.

Surat znajduje się na zachodnim wybrzeżu Indii przy ujściu rzeki Tapti w Zatoce Kambajskiej lub Khambhat Morza Arabskiego. Statki Kompanii zaczęły używać portu jako portu handlowego i tranzytowego od 1608 roku. W 1615 r., po bitwie pod Swally, otworzyli w mieście biuro i uczynili je miejscem bliskowschodniej siedziby kompanii aż do 1687 r., kiedy to przeniesiono ją do Bombaju.

Bitwy morskie w Surat

Anglicy musieli stawić czoła Portugalczykom i Holendrom w ich staraniach o zdobycie przyczółka w Indiach. W 1611 roku Portugalczycy uniemożliwili flocie kompanii pod dowództwem Henry'ego Middletona lądowanie w Surat, ale w 1612 roku Thomas Best pokonał ich w ciężkiej bitwie pod Swally (Suvali). Dzięki prestiżowi uzyskanemu u cesarza Mughal z tej bitwy, w 1613 roku uzyskali zgodę Jahangira na założenie stałej fabryki w Surat i formalne pozwolenie na handel w Imperium Mughal.

W 1615 roku Nicholas Dowton, w tym samym miejscu, odniósł jeszcze bardziej zdecydowane zwycięstwo nad Portugalczykami. Również w 1622 roku kompania, wraz z wojskami perskimi, zajęła Hormuz w Zatoce Perskiej. Odtąd kompania nie miała już wiele powodów do obaw ze strony Portugalczyków.

Traktat madrycki z 1630 r. proklamował pokój w Indiach, ale w rzeczywistości nie urzeczywistnił się on do czasu podpisania przez gubernatora kompanii w Surat i wicekróla Goa konwencji, która została ratyfikowana w 1642 r.

Ambasada. Traktat z cesarzem Mughal.

We wrześniu 1615 roku Thomas Roe przybył do Indii jako pierwszy angielski ambasador na dworze Mughal. Do 1619 roku agencje żeglarskie i fabryki zostały założone w Surat, Agra, Ahmadabad i Broach. Biuro w Surat kontrolowało pozostałe i było główną siedzibą firmy na tym wybrzeżu.

Dobre stosunki nawiązane z cesarzem Mughal przez ambasadora Roe owocowały w handlu tkaniną bawełnianą, indygo, surową bawełną, jedwabiem, saletrą i niektórymi przyprawami. Prowadzono również handel z Persją. W Anglii kompania rozrastała się. W 1647 roku brytyjska firma miała w Indiach 23 fabryki i 90 pracowników. W 1634 roku cesarz Mughal rozszerzył swoją gościnność i pozwolił Brytyjczykom na handel w regionie Bengalu. W całej historii Kompanii jej statki były znane jako East Indiaman, słynne na całym świecie, a jej rozwój stymulował brytyjską żeglugę i budownictwo okrętowe.

Handel w Bantén. Masakra w Ambón.

Banten w XVI wieku było królestwem obejmującym większość Zachodniej Jawy i Południowej Sumatry. Pieprz uczynił Banten bogatym, przekształcając je w jedno z największych miast Azji Południowo-Wschodniej. Firma założyła tu swoją pierwszą fabrykę w Azji i stąd Brytyjczycy rozszerzyli swoją działalność na inne części Azji.

Holendrzy ze Zjednoczonych Prowincji przybyli do Bantén sześć lat przed Anglikami, którzy przybyli w 1602 roku. Chcieli oni zmonopolizować handel przyprawami. Nieustannie próbowali uniemożliwić spółce bezpośredni handel z Wyspami Korzennymi Bandas i Moluccas we wschodniej Indonezji, które są źródłem cennych goździków, gałki muszkatołowej i pieprzu. O wolność mórz toczyły się wojny i aż do końca XVI wieku równowaga nie uległa zmianie. Podczas gdy Holendrzy skupiali się na Indonezji, Anglicy dostrzegli, że bogactwo leży gdzie indziej. Wełniane tkaniny i srebro przewożone przez statki kompanii nie zainteresowały azjatyckich kupców, więc szybko zdali sobie sprawę, że lepiej zrobią interes handlując innymi produktami, takimi jak indyjskie tkaniny.

Próba złamania holenderskiego monopolu na Wyspy Korzenne okazała się nieudana. W 1613 roku Holendrzy zaproponowali współpracę, ale kompania odmówiła, co doprowadziło do sporów między uzbrojonymi kupcami obu narodów w ciągu kilku następnych lat, zakończonych rozejmem, traktatem obronnym z 1619 roku. Traktat ten był nieskuteczny i spory trwały do 1623 r., kiedy to kilku angielskich kupców zostało zmasakrowanych przez Holendrów w Ambon na Molukach. Po tym wydarzeniu firma postanowiła skoncentrować swoje wysiłki na Surat i innych swoich placówkach w Indiach. ...

Osadnictwo w Bengalu

W 1632 r. król Golkonda zachęcił członków fabryki Masulipatam do wysłania partii na północ, udostępni im własny statek, farman, łódź rodem z Zatoki Bengalskiej. W marcu 1633 roku ośmiu Anglików z kompanii wyruszyło w rejs, docierając 21 kwietnia 1633 roku do ujścia rzeki Mahanadi w Orisie. Tam zostali przyjęci przez przedstawiciela radży w mugolskiej stacji Harishpur.

Ralph Cartwright, główny handlarz grupy, udał się na powitanie urodzonego w Persji muzułmańskiego gubernatora Orisy, Agha Muhammada Zamana, który przebywał na stacji Cuttack w obrębie ujścia rzeki Mahanadi. Po pewnych negocjacjach gubernator, datą 5 maja 1633 roku, przyznał im szeroką licencję na handel: wolność ruchu i bezcłowy eksport w każdym porcie w Orisie, mogli też kupować ziemię i wznosić fabryki oraz budować i naprawiać statki.

W czerwcu 1633 roku Cartwright założył fabrykę w Balasor, położoną dalej na północ. W lipcu 1633 roku odebrał z Anglii statek Swan z ładunkiem sukna i ołowiu, który nie znalazł nabywców i pozostał niesprzedany przez prawie rok. Niestety, podczas pory deszczowej, śmiertelna malaria spustoszyła fabrykę, zabijając pięciu ludzi z sześcioosobowej załogi. Ponadto Portugalczycy i Holendrzy nękali ich tak, że w 1641 roku byli na skraju zamknięcia Balasore, ale latem 1642 roku sytuacja całkowicie się zmieniła.

Francis Day, założyciel Madrasu, odwiedził Balasor i poinformował, że fabryka nie powinna zostać odłożona na bok, a w 1650 roku, już pod kontrolą Parlamentu, kompania postanowiła, że za przykładem Holendrów należy wznieść fabrykę w samym Bengalu. Niebezpieczeństwa ówczesnej niezabudowanej i nieoznakowanej rzeki Hugli sprawiały, że nie nadawała się ona do żeglugi dla dużych statków, więc postanowiono uczynić z Balasor stację przeładunkową dla ładunku, który miał być przewożony mniejszymi statkami w dół delty Gangesu do zakładów Hugli około 100 mil od morza.

Od 1651 r. spółka prowadziła handel wzdłuż wybrzeża i w głębi lądu Bengalu, zakładając placówki handlowe w Balasor, Pippli na wybrzeżu Orisy, w Hugli, Cossimbazar koło Murshidabadu oraz jedną lub dwie stacje w delcie Gangesu oraz w Patnie i Beharze. Rozmieszczenie to było nadmierne, co skutkowało problemami ze skuteczną kontrolą i dlatego w latach 1656-1657 kompania postanowiła zlikwidować swoje posterunki na wybrzeżu. Na szczęście w październiku 1657 roku Cromwell zreorganizował kompanię na szerszych zasadach. Komisja udała się do Bengalu i przywróciła porządek na posterunkach oraz wznowiła na nich handel; Hugli stał się centralną agencją w Bengalu, kontrolującą agencje w Balasor i inne.

W 1596 roku wieś Kalkuta miała niewielki czynsz płacony przez cesarza Akbara, który miał mu służyć za spis ludności w Bengalu. W 1686 roku statki kompanii zakotwiczone u ujścia rzeki Hugli podjęły ją o 26 mil do wsi Sutanati, która później znalazła się w granicach Kalkuty. Kompania zajmowała Sutanati na stałe od 24 sierpnia 1690 roku, co uznaje się za datę założenia Kalkuty przez Joba Charnocka, zarządcę kompanii. W 1696 roku Brytyjczycy, za zgodą gubernatora Indii, zbudowali Fort William, a w 1698 roku formalnie zakupili od księcia Azima wsie Sutanati, Kalikata i Govindpur. W 1756 roku miasto zostało splądrowane, a Fort William zdobyty przez siły indyjskiego gubernatora Siraja-ud Daula. W styczniu 1757 roku ekspedycja pod dowództwem admirała Charlesa Watsona i pułkownika Roberta Clive'a ponownie objęła miasto w posiadanie. Po bitwie pod Plassey 23 czerwca 1757 Mir Jafar został mianowany przez Brytyjczyków gubernatorem Bengalu.

Osiedlenie się w Madrasie

W 1639 roku Francis Day, członek rady Masulipatam i dyrektor w Armagon zaproponował, że aby zakończyć walkę z Holendrami powinni oni wznieść fabrykę na południe od holenderskiej osady w Pulicat. Wybrał miejsce 30 mil od Pulicat, że miał odpowiednie redy i przyjazny portugalskiej kolonii na wybrzeżu. Lokalny wódz hinduski powitał go i uzyskał od śródlądowego radży, że za opłatą przyzna im pas ziemi na wybrzeżu i upoważni ich do budowy fortu. Lokalny wódz nakazał nazwać nowe miejsce Chennappa w hołdzie swojemu ojcu, tubylcy nazwali to miejsce Chennapatanam, ale Brytyjczycy nazwali je Madras.

Day, nie czekając na zgodę kompanii, zbudował ufortyfikowaną fabrykę, którą nazwał Fortem St. George. Lokalizacja ta miała tę zaletę, że znajdowała się w połowie drogi do handlu na Jawie. W 1642 roku doniesiono, że główna osada na wybrzeżu Coromandel została przeniesiona z Masulipatam do Madrasu.

W 1657 r. kompania postanowiła uczynić Madras miejscem swojej siedziby we wschodnich Indiach, a w 1658 r. oświadczyła, że wszystkie jej osady w Bengalu i na wybrzeżu Coromandel zostały podporządkowane Fortowi St. George. ...

Osiedlenie się w Bombaju

Wyspy Bombajskie były częścią posagu, jaki dała Katarzyna de Braganza, gdy w 1661 roku poślubiła Karola II angielskiego. 27 marca 1668 roku król Karol przekazał te wyspy spółce za podatek w wysokości zaledwie 10 funtów jako symbol suwerenności, podatek, który obowiązywał do około 1730 roku. Gerald Augier, gubernator Bombaju w latach 1670-1677, jako pierwszy zdał sobie sprawę, że Bombaj był znacznie bardziej odpowiednim miejscem niż Surat dla angielskich projektów na zachodnim wybrzeżu Indii. W 1672 roku Augier przeniósł siedzibę firmy z Surat do Bombaju i można powiedzieć, że jest prawdziwym założycielem Bombaju.

Bombaj był wówczas jednym z najbardziej niezdrowych miejsc na Wschodzie. Augier zaczął zasypywać kanały, które oddzielały wyspy, otworzył szpital i ustanowił sąd. Ogłosił tolerancję religijną i ufortyfikował to miejsce tak skutecznie, że później udało mu się odeprzeć ataki dżandżirskich sidisów, a w 1673 r. groźnej floty holenderskiej. Dla jego obrony stworzył pierwszą europejską armię w Indiach - Bombay Fusiliers. Kiedy zmarł w 1677 roku miasto liczyło 60 000 mieszkańców i mogło z dumą twierdzić, że jest "najlepszym miastem w Indiach".

W 1670 roku król Karol II przyznał Kompanii prawo do kapitanowania armii i zawierania sojuszy, wypowiadania wojny lub zawierania pokoju oraz sprawowania jurysdykcji cywilnej i karnej na terenach, na których działała. Pod wpływem ciągłych ataków ze strony tubylców i innych konkurentów handlowych Kompania rozwinęła znaczną siłę militarną. Do 1689 roku Kompania była niemal "państwem" w Indiach kontynentalnych, niezależnie zarządzając obszarami Bombaju, Madrasu i Bengalu i posiadając niezwykle zastraszające siły wojskowe znane jako Czerwone Kurtki.

Ostatnie lata XVII wieku w Indiach były dla firmy okresem przejściowym, który nie był pozbawiony problemów. Z systemu czysto handlowego przeszła do systemu samorządu lokalnego. Istotnie, osłabienie Imperium Mogołów podwoiło ryzyko i niepewność ich operacji handlowych; w pobliżu ich faktorii stale wybuchały alarmy bojowe, istniała możliwość grabieży, a oni sami musieli znosić stałe dopłaty i stałe narażenie na ingerencję ze strony interloperów, a także niebezpieczeństwo ataku ze strony europejskich rywali. Kompania postanowiła uwolnić się od zależności od rodzimych władz i nakazała swoim agentom nie szczędzić wysiłków, by zwiększyć swoje dochody i stać się narodem na terenie Indii.

W 1687 r., postanowiwszy zarządzać wszystkimi swoimi osadami w Indiach pod centralną kontrolą, uzyskała od króla Jakuba pozwolenie dla swoich gubernatorów na zawieranie pokoju i prowadzenie wojny w Indiach, a wraz z nim wysłała Johna Childa z rozkazem domagania się od rządu Mughal odszkodowania za krzywdy i zniewagi, jakich kompania doznała z rąk rodzimych urzędników. Rząd Mughal odpowiedział oblężeniem gubernatora kompanii w Bombaju i blokadą portu przez abisyńską flotę Siddhi.

Fabryki w Bengalu i na północno-wschodnim wybrzeżu zostały zaatakowane i musiały zostać czasowo opuszczone. Cesarz nakazał też wydalenie Brytyjczyków z Madrasu. John Child zmarł w 1690 roku, a sytuacja zakończyła się, gdy cesarz ułaskawił kompanię po tym, jak gubernatorzy przeprosili za swoją zuchwałość. Przez następne dziesięć lat trwały kłopoty i postępował upadek Imperium Mughalskiego. Obce wojska najechały Indie z Persji. Cała ta niestabilność oznaczała, że zagraniczne osady musiały polegać na własnych zasobach w celu samoobrony przed samowolą urzędników, przywódców rebeliantów, bandytów i w końcu rywalizujących firm.

W latach 1690-1697 w Europie trwała wojna. Francuzi wyrządzili wielkie szkody statkom kompanii, a w pewnym momencie nawet zdobyli całą flotę statków handlowych. Jednak w Londynie ogromne zyski firmy wzbudzały zazdrość i stymulowały próby wejścia do tak wspaniałego biznesu. Wilhelm III, a następnie rewolucja z 1688 roku doprowadziły do powstania nowej kompanii, która miała konkurować o odnowiony system czarterowy. W 1693 roku statut starej firmy został uznany za nieważny z powodu niepłacenia 5% podatku koronnego i został odnowiony tylko pod warunkiem, że został rozwiązany z trzyletnim okresem wypowiedzenia. Następnie w 1698 roku angielski Kanclerz Skarbu, potrzebując pieniędzy, uzyskał akt parlamentu gwarantujący nowej firmie Królewską Kartę na pożyczenie 2 milionów funtów na 8-procentowy procent.

Pojawienie się w Indiach drugiej brytyjskiej firmy stworzyło poważne problemy wewnętrzne. Każda z firm robiła wszystko, by zrujnować drugą. Obie wywieszały angielską flagę i wysyłały ambasadorów na dwór Mughalów, zabiegając o protekcję cesarza. Te szkodliwe działania zostały ostatecznie zakończone w 1700 roku, tuż przed wybuchem wielkiej wojny o sukcesję hiszpańską i po wstąpieniu na tron królowej Anny, poprzez połączenie obu firm w Unified Company of English Merchants Trading in the East Indies. Celem tego posunięcia było skupienie całego dostępnego kapitału i wiedzy morskiej w jednej dużej firmie, co umocniło angielską pozycję w Azji Południowej.

Ta zmiana sytuacji Kompanii, wraz z innymi czynnikami, doprowadziła do uchwalenia Aktów Parlamentu z 1813 i 1833 roku, które otworzyły handel brytyjski z Indiami Wschodnimi dla wszystkich firm brytyjskich i oznaczały całkowite wycofanie się Kompanii z funkcji handlowych, kontynuując jedynie wykonywanie swoich obowiązków pod nadzorem Rady Kontroli aż do 1858 r., kiedy to Korona przejęła rządy w Indiach na mocy Aktu z 1858 r., zastępując Kompanię i Radę Kontroli nowym departamentem państwa, India Office, który miał funkcjonować pod nadzorem sekretarza stanu ds. Indii. ...

Śmierć króla Hiszpanii Karola II w 1700 r. wywołała wojnę, która zakończyła się podziałem monarchii hiszpańskiej i polityczną zmianą porządku w Europie, podobnie jak śmierć Aurangzeba w 1707 r. zapoczątkowała upadek Imperium Mughal, po którym nastąpiły zaburzenia w systemie politycznym Azji. Zawirowania i wstrząsy terytorialne, które miały miejsce w centralnych regionach Azji, zapowiadały niestabilność i późniejszy upadek dwóch wielkich dynastii, które rządziły Persją i Indiami od połowy XVI wieku.

Poplecznicy wodzów Maratha najechali centralne i zachodnie regiony Indii. Wicekrólestwo południowych prowincji stało się niezależnym księstwem pod rządami nizama Asifa Jah. Bogaty Bengal dostał się pod władzę afgańskiego awanturnika. Pendżab znalazł się pod władzą Sikhów. Nadir Shah, perski żołnierz, splądrował Delhi w marcu 1739, został zabity i zastąpiony przez Amed Shah, który podbił Afganistan, a następnie zajął cały Pendżab w latach 1748-1751. W międzyczasie Marathowie rozszerzyli się z południowego zachodu na środkowe Indie. W tym zagmatwanym okresie po raz pierwszy na indyjskiej arenie politycznej pojawiły się kompanie francuskie i brytyjskie.

W 1715 roku sytuacja Francuskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej uległa gwałtownej poprawie. Zajęła ona wyspę Mauritius, opuszczoną przez Holenderską Kompanię Wschodnioindyjską, i umocniła się na południowo-wschodnim wybrzeżu Indii, czyli Wybrzeżu Coromandel, gdzie w Pondicherry mieściła się siedziba francuskiego gubernatora generalnego dla wszystkich francuskich faktorii w Indiach.

Pierwsza wojna karnatycka (1744-1748)

Wojna ta była konsekwencją na subkontynencie indyjskim walk w Europie między Brytyjczykami a Francuzami podczas wojny o sukcesję austriacką.

Do wybuchu wojny o sukcesję austriacką stosunki między kompaniami brytyjskimi i francuskimi na wybrzeżu Coromandel były na ogół pokojowe. Brytyjczycy zdobywali francuskie statki, Francuzi w odwecie zajęli Madras we wrześniu 1746 roku, a Brytyjczycy oblegali Pondicherry. Traktat z Akwizgranu (1748) zakończył konflikt w Europie i przewidywał również zwrot Madrasu Brytyjczykom. Od tego momentu obie firmy stały się silnymi potęgami politycznymi w Indiach.

Druga wojna karnatycka (1748-1754)

Francuzi, pod wpływem Josepha Francois Dupleixa, próbowali zwiększyć swoje wpływy w Karnatyku poprzez sojusze z jedną frakcją rodzimych książąt, a Anglicy wspierali drugą.

Robert Clive zyskał sławę, gdy pod dowództwem brytyjskim zaatakował Arcot i odniósł kilka zwycięstw nad wojskami francuskimi. Po traktacie w Pondicherry nabab z Arcot stał się sojusznikiem Brytyjczyków, którzy uzyskali supremację na Dekanie kosztem Francuzów. ...

Trzecia wojna karnatycka (1756-1763)

Nabab Bengalu zajął Kalkutę, aby wyprzeć Brytyjczyków. Robert Clive, po serii zwycięskich bitew zakończonych bitwą pod Plassey, ostatecznie pokonał Nababa z Bengalu.

W międzyczasie w Europie wybuchła wojna siedmioletnia i działania wojenne między Francuzami i Brytyjczykami zostały wznowione w Karnatyku. Wojna wybuchła ponownie w Bengalu, ale Brytyjczycy zwyciężyli pod Buxat. Traktat paryski (1763) położył ostateczny kres francuskim aspiracjom w Indiach. Anglia zdobyła wszystkie francuskie posiadłości oprócz Mahé, Yanam, Pondicherry, Karaikal i Chandernagor, które zachowała aż do XX wieku.

Wojna siedmioletnia stała się początkiem końca francuskiej obecności kolonialnej w Indiach. Upadek tego potężnego rywala handlowego pozwolił Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej umocnić swój monopol handlowy w tym rejonie. W 1765 roku cesarz Mogołów przyznał im regencję w rejonie Bengalu, najludniejszej i najbardziej dochodowej prowincji kraju. Kompania napotkała jednak pewne problemy związane z lokalnym oporem, które zakończyły się trzecią wojną angielsko-maratha, w wyniku której Kompania uzyskała kontrolę nad zdecydowaną większością terytorium Indii.

Wysiłki firmy w zakresie administrowania Indiami stały się wzorem dla systemu służby cywilnej w Wielkiej Brytanii, zwłaszcza w XIX wieku.

Pierwsza wojna Maratha (1777-1782)

Pierwsza wojna Maratha rozpoczęła się, ponieważ prezydia kompanii w Bombaju i Kalkucie miały różne poglądy na spór między pretendentami do tronu imperium Maratha.

Wódz Maratha, Nana Phadnis, złamał warunki traktatu z Kalkuty, w związku z czym wysłano do Poony siły kompanii pod dowództwem pułkownika Cockburna. Brytyjczycy zostali pokonani w bitwie pod Wargaum (Wadgaon) 12-13 stycznia 1779 roku i zmuszeni do podpisania traktatu zrzekającego się wszystkich terytoriów zdobytych po 1775 roku.

Warren Hastings odrzucił traktat i wysłał przeciwko Marathom nowe siły, tym razem pod dowództwem pułkownika Thomasa Goddarda, który po kilku zwycięskich bitwach narzucił w 1782 roku traktat w Salbai.

Druga wojna Maratha (1803-1805)

Firma zaangażowała się w walkę o władzę, która toczyła się w rządzie Maratha i po części w celu przeciwdziałania rosnącym wpływom francuskim. Marathowie zostali pokonani w serii bitew przez Gerarda Lake'a i Arthura Wellesleya. Podpisano traktaty Deogaon i Anjangaon, cedujące duże połacie terytorium na rzecz Brytyjczyków.

Trzecia wojna Maratha (1817-1818)

Znana również jako wojna Pindari, ponieważ Pindari byli wolnymi plemionami, chronionymi przez Marathów, którzy zajmowali się wyłącznie grabieżą.

Maruderzy Pindari dokonywali gwałtownych najazdów na obszary kontrolowane przez kompanię, która w odpowiedzi ścigała ich na terytorium Maratha. Wodzowie Maratha zaangażowali Brytyjczyków, ale zostali pokonani w serii bitew.

Warren Hastings dowodził Wielką Armią, a Thomas Hislop Armią Dekanu. Imperium Maratha zostało rozwiązane; duże części terytorium zostały scedowane na Brytyjczyków, a inne obszary stały się stanami książęcymi, ale pod kontrolą brytyjską.

Portugalczycy byli pierwszymi europejskimi nawigatorami, którzy dotarli do Chin. W 1557 roku dotarli do Makau, a następnie popłynęli na północ do Amoy (dzisiejsze Xiamen), Fuchow (dzisiejsze Fuzhou) i Ningbo (dzisiejsze Ningpo).

W 1637 roku kapitan John Wedell, wysłany do Chin przez tłumacza Williama Courtena, zawinął do Kantonu. Został źle przyjęty przez władze i musiał odpłynąć do Anglii bez towarów; w podróży powrotnej rozbito mu statek. W 1672 r. kompania mogła wreszcie założyć punkt handlowy na wyspie Formosa i otrzymała pozwolenie na handel z portami Amoy, Chusan (obecnie Zhoushan) i Kantonem. Kompania uzyskała monopol na handel między Wielką Brytanią a Chinami, który trwał do 1834 roku.

W 1684 roku cesarz Kangxi zezwolił zagranicznym kupcom na bezpośredni handel z Chinami. Firma mogła więc przenieść fabrykę z Tajwanu do portu w Kantonie. Handel w Kantonie został szybko uregulowany przez rząd cesarski, który założył dom handlowy i wymagał od Spółki handlu przez chińskich pośredników, aby uniknąć przemytu i zapewnić, że płaciła cła i taryfy. W 1753 roku Kompania próbowała przenieść swoje interesy z Kantonu do portu Ningbo, który znajdował się bliżej ośrodków produkcji herbaty i jedwabiu oraz miał lepsze warunki celne. Aby uniknąć spadku dochodów z ceł, w 1757 r. cesarz Qianlong ograniczył cały handel z Zachodem do portu w Kantonie i wprowadził sztywne środki uniemożliwiające Europejczykom swobodny handel w Chinach. Kompania musiała przenieść się do dzielnicy trzynastu fabryk w Kantonie, gdzie w sezonie handlowym (jesienią i zimą) rezydowali jej portierzy, by poza sezonem spędzić czas w Makau. Spółka zajmowała dwie fabryki spośród 17 znajdujących się w okręgu i handlowała głównie herbatą i jedwabiem. Swoje towary musiała kupować od Cohong, gildii chińskich kupców, którzy mieli monopol na handel z cudzoziemcami.

Mimo że był to monopol sam w sobie, Kompania gorzko protestowała, twierdząc, że Cohong ustalał drapieżne ceny i ograniczał wolny handel. Wszystkie te ograniczenia wolnego handlu skłoniły Kompanię do sponsorowania misji dyplomatycznych na dworze cesarskim w Pekinie w celu uzyskania otwarcia innych portów handlowych w Chinach i zniesienia ograniczeń handlowych; jednak zarówno misja George'a Macartneya (1796), jak i Lorda Armhersta (1816) zakończyły się niepowodzeniem.

Handel opium

Handel z Chinami kwitł pomimo niepowodzenia wysiłków rządu brytyjskiego w celu usunięcia ograniczeń administracyjnych. W XVIII wieku firma wymieniała brytyjską wełnę i indyjskie bawełny na chińską herbatę, porcelanę i jedwab. Import herbaty stał się wkrótce największym pojedynczym towarem w brytyjskim bilansie handlowym. Natomiast eksport brytyjskich i indyjskich towarów do Chin zaczął spadać, co spowodowało nierównowagę handlową między Wielką Brytanią a Chinami.

Tymczasem wartość szlaku handlowego między Wielką Brytanią a Chinami wciąż rosła. W latach 90. XVII wieku handel z Chinami stanowił 10 procent brytyjskiego PKB. Zyski Kompanii na tym szlaku służyły do zrównoważenia rujnującej okupacji Indii, która kosztowała Kompanię 28 milionów funtów (około 5 miliardów funtów w 2017 roku) bez perspektyw na to, że możliwości handlowe na subkontynencie indyjskim mogłyby pokryć dług: tylko dzięki handlowi z Chinami Kompania była w stanie osiągnąć zysk, który w 1790 roku wynosił około 2 milionów funtów rocznie.

Jednakże nienasycony popyt na herbatę w Wielkiej Brytanii spowodował niedobór srebra, aby zapłacić za import herbaty. Zmusiło to Kompanię do poszukiwania innych towarów do eksportu do Chin, aby wyrównać bilans płatniczy między Chinami a Wielką Brytanią. W ten sposób zaczęto handlować opium, bardzo lukratywnym towarem, głównie ze względu na jego wartość leczniczą i zastosowanie jako rekreacyjnego, ale silnie uzależniającego narkotyku; Kompania była największym producentem opium w Indiach, a podczas wojen napoleońskich zajęła wyspę Jawa i przejęła holenderskie plantacje opium na wyspie. Chociaż nie była bezpośrednio zaangażowana w sprzedaż opium, która została zakazana w Chinach na mocy edyktu cesarskiego z 1729 roku, Kompania sponsorowała jego uprawę w Indiach, a nawet stworzyła organ regulacyjny, Calcutta Opium Board, który pozyskiwał całą lokalną produkcję opium, rafinował je i był odpowiedzialny za sprzedaż uzyskanego opium na aukcji prywatnym handlarzom. Ponieważ handel między Indiami a Chinami nie podlegał monopolowi, te prywatne agencje były odpowiedzialne za handel opium za wyraźną zgodą Kompanii. Handel narkotykami rozwijał się równolegle do legalnego handlu i szybko rozkwitł. Odniósł tak duży sukces, że w latach dwudziestych XIX wieku bilans płatniczy między Chinami a Wielką Brytanią zmienił się na korzyść Wielkiej Brytanii, która zaczęła importować srebro z Chin.

Zbiegając się z narastającym kryzysem uzależnienia od opium i rosnącą troską rządu cesarskiego o zniesienie handlu narkotykami, w 1834 roku zazdrośnie strzeżony monopol Kompanii został zniesiony przez rząd Lorda Melbourne'a, a handel z Chinami został otwarty na konkurencję ze strony dziesiątek brytyjskich firm.

Wkrótce po wygaśnięciu monopolu Kompanii stało się jasne, że handel opium stał się jedynym dochodowym interesem dla niektórych brytyjskich firm w południowych Chinach. W 1830 r. opium zalało chiński czarny rynek i nieuchronnie stało się przedmiotem zainteresowania chińskiego rządu. Od 1834 r. rząd cesarski zaczął wprowadzać środki represyjne mające na celu zlikwidowanie handlu narkotykami. W celu uzupełnienia wysiłków Deng Tingzhen, wicekróla Liangguang, w 1839 r. cesarz Daoguang mianował Lin Zexu, chińskiego mandaryna o wysokiej reputacji, cesarskim komisarzem z mandatem do zlikwidowania handlu opium w Chinach. Po przybyciu do Kantonu w marcu 1839 r. Lin Zexu nakazał konfiskatę prawie 20 000 skrzyń opium z brytyjskich statków i odmówił wypłaty odszkodowania brytyjskim kupcom. Ten incydent oburzył Brytyjczyków i wywołał pierwszą wojnę opiumową w 1840 roku. Wojna trwała dwa lata, podczas których Brytyjczycy spustoszyli chińskie wybrzeże. Kiedy wydawało się, że zamierzają zająć Nankin, największe miasto Chin, rząd cesarski zgodził się na negocjacje z Brytyjczykami i podpisał w 1842 r. traktat nankiński. Na mocy tego traktatu Hongkong został oddany Koronie Brytyjskiej na 150 lat, a pięć chińskich portów (Kanton, Amoy, Fuchow, Ningbo i Szanghaj) zostało otwartych dla handlu zagranicznego.

Pierwsza wojna opiumowa (1839-1842)

Uzależnienie od opium wśród Chińczyków stało się problemem na ogromną skalę, co zmusiło dynastię Qing do wprowadzenia zakazu jego importu. W tym celu zamknięto dla handlu port w Kantonie. Kurator Kantonu skonfiskował ponad milion kilogramów opium bez odszkodowania. Komandor Charles Elliot z Royal Navy, brytyjski superintendent handlu w Chinach, próbował uzyskać jakąś rekompensatę dla zarekwirowanych, ale jego prośby zostały odrzucone. Doszło do walk morskich na Rzece Perłowej i Brytyjczycy wysłali siły morskie z Indii i Singapuru. Forty w Boca Tigris, u ujścia rzeki, a następnie w Kantonie zostały zdobyte przez Brytyjczyków.

Chińczycy zostali również pokonani u ujścia rzeki Jangcy, a Szanghaj został zajęty. Pierwsza wojna opiumowa zakończyła się traktatem nankińskim, który otworzył dla handlu pięć portów: Szanghaj, Kanton (Guangzhou), Foochow (Fuzhou), Ningpo (Ningbo) i Amoy (Xiamen). Ponadto Chiny scedowały Hongkong i zagwarantowały Wielkiej Brytanii ogromne odszkodowanie.

Druga wojna opiumowa (1856-1860)

W latach 50. XIX wieku mocarstwa zachodnie dążyły do renegocjacji traktatów handlowych z Chinami. Chciały otwarcia wszystkich chińskich portów dla handlu międzynarodowego, legalizacji handlu opium i zwolnienia z ceł importowych. Rząd Qing odmówił i stosunki uległy pogorszeniu. W Hongkongu Chińczycy zaokrętowali statek i doszło do próby otrucia Europejczyków w Hongkongu. Francuzi zaangażowali się w egzekucję misjonarza, protestowali też Rosjanie i Amerykanie. W pierwszej kampanii II wojny opiumowej siły brytyjskie i francuskie zdobyły Kanton, a następnie zajęły forty Taku pod Tianjinem. W czerwcu 1858 r. nastąpiło tymczasowe zaprzestanie działań wojennych na mocy traktatu z Tianjin, który dawał mocarstwom zachodnim szerokie prawa.

Rząd Qing odrzucił traktat, co doprowadziło do drugiej kampanii. W czerwcu 1859 roku siły angielsko-francuskie bezskutecznie próbowały zająć forty Taku. Latem następnego roku większe siły alianckie z Szanghaju zdobyły Tianjin i ostatecznie we wrześniu 1860 roku pokonały Chińczyków w bitwie pod Pa-li-chao. Pałac Letni w Pekinie został zniszczony. Konwencja pekińska ratyfikowała traktat z Tianjin. Handel opium został zalegalizowany, Chiny zostały otwarte dla zachodnich handlarzy, a Wielka Brytania i Francja otrzymały ogromne odszkodowania.

Znane jest również jako Powstanie Sepoyów, Powstanie Indyjskie lub Rebelia Indyjska z 1857 roku. Były to wydarzenia, które miały miejsce w 1857 i 1858 roku w kilku pułkach Armii Bengalskiej. Armie Bombaju i Madrasu pozostały niezaangażowane w konflikt. Uważa się, że bunt ten zakończył się upadkiem królestwa Gwalior 20 czerwca 1858 roku.

Armia bengalska przejęła inicjatywę z początkowymi buntami w jej różnych pułkach, ale indyjskie elementy nacjonalistyczne szybko próbowały upolitycznić konflikt, wzywając cesarza Mughal do przywrócenia jego aspiracji do przywrócenia starego Imperium Mughal, ale Brytyjczycy byli w stanie zreorganizować swoje siły i stopniowo przywrócić kontrolę.

Przyczyn było kilka:

W wyniku tych buntów Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska została rozwiązana w 1858 roku, a Brytyjczycy musieli zreorganizować swoją armię, system finansowy i administrację Indii. Kraj znalazł się wtedy pod bezpośrednim panowaniem Korony Brytyjskiej jako British Raj.

Do połowy XIX wieku kontrola firmy rozciągała się na większość Indii, Birmę, Singapur i Hongkong; pod jej władzą znajdowała się jedna piąta ludności świata. Niektóre problemy z płynnością finansową pozwalającą na zakup herbaty w Chinach rozwiązała eksportując indyjskie opium.

W 1813 r. pozbawiono ją monopolu handlowego, a w 1833 r. handlu herbatą w Chinach. Wreszcie w 1858 r. Kompania straciła funkcje administracyjne, odebrane jej przez rząd po buncie Sepoyów w 1857 r.; Indie stały się formalnie kolonią brytyjską. Na początku lat 60. XIX wieku wszystkie udziały firmy przeszły na własność Korony. Spółka nadal kontrolowała handel herbatą. Została ostatecznie rozwiązana 1 stycznia 1874 r.

W hollywoodzkiej sadze "Piraci z Karaibów" potężny i makiaweliczny Lord Beckett, grany przez brytyjskiego aktora Thomasa Hollanda, kieruje Kompanią Wschodnioindyjską. Kompania ta jest jednym z antagonistów głównego bohatera sagi, kapitana Jacka Sparrowa, granego przez amerykańskiego aktora Johnny'ego Deppa. W rzeczywistości jednak Kompania nie rozpoczęła działalności na Morzu Karaibskim aż do XIX wieku.

Źródła

1. Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska
2. Compañía Británica de las Indias Orientales
3. Para entender la diferencia entre Inglaterra, Gran Bretaña y Reino Unido, podemos decir que Inglaterra es el país más grande del conjunto cuya capital es Londres. Existe desde su unificación en 927 En 1707 Inglaterra y Escocia se unificaron y nació el Reino de Gran Bretaña cuya capital es Londres. En 1801 Irlanda se unió a Gran Bretaña la que pasó a llamarse Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. En 1922 Irlanda se independizó. Desde 1927 el Reino Unido ostenta el nombre de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
4. La Compañía de las Indias Orientales, inglesa, estaba dirigida por una Junta de Propietarios (accionistas) de la que dependía una Junta Directiva, o Directorio, compuesta por un director general y veinticuatro directores. Este Directorio estaba asesorado por diez comités. En las Indias Orientales, la compañía tenía establecimientos llamados factorías los que estaban dirigidos por un agente que tenía a su cargo escribientes (writers) y otros empleados.
5. ^ also known as the Honourable East India Company (HEIC), East India Trading Company (EITC), the English East India Company, or (after 1707) the British East India Company, and informally known as John Company,[2] Company Bahadur,[3] or simply The Company
6. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v Guardian
7. a b c d e f g h i j k l Encyclopaedia Britannica
8. a b c d Victorian Web
9. a b British Library 2.
10. a b c British Library 3.
11. Антонова К. А., Бонгард-Левин Г. М., Котовский Г. Г. История Индии. — М., 1979.
12. Губер А., Хейфец А. Новая история стран зарубежного Востока. — М., 1961.
13. 1 2 3 4 Ковалёв С. В. Британский колониализм в Восточной Аравии (1773—1798 гг.) // Учёные записки Комсомольского-на-Амуре государственного технического университета. — 2015. — Т. 2. — № 3 (23). — С. 14.
14. Adams B. 1898. The Laws of Civilizations and Decay. An Essays on History. N. Y., p. 305. (англ.)