Streszczenie

Vere Gordon Childe (14 kwietnia 1892 - 19 października 1957) był australijskim archeologiem specjalizującym się w badaniach prehistorii Europy. Większość życia spędził w Wielkiej Brytanii, pracując jako naukowiec na Uniwersytecie w Edynburgu, a następnie w Instytucie Archeologii w Londynie. W swojej karierze napisał dwadzieścia sześć książek. Początkowo był wczesnym zwolennikiem archeologii kulturowo-historycznej, później stał się pierwszym przedstawicielem archeologii marksistowskiej w świecie zachodnim.

Urodzony w Sydney w angielskiej rodzinie imigrantów z klasy średniej, Childe studiował klasykę na Uniwersytecie w Sydney, a następnie przeniósł się do Anglii, aby studiować archeologię klasyczną na Uniwersytecie Oksfordzkim. Tam przyłączył się do ruchu socjalistycznego i prowadził kampanię przeciwko I wojnie światowej, postrzegając ją jako konflikt prowadzony przez konkurujących ze sobą imperialistów ze szkodą dla europejskiej klasy robotniczej. Po powrocie do Australii w 1917 r. uniemożliwiono mu pracę naukową ze względu na jego aktywizm socjalistyczny. Zamiast tego pracował dla Partii Pracy jako prywatny sekretarz polityka Johna Storeya. Stał się krytyczny wobec Partii Pracy, napisał analizę ich polityki i dołączył do radykalnej organizacji robotniczej Industrial Workers of the World. Emigrując do Londynu w 1921 r., został bibliotekarzem Królewskiego Instytutu Antropologicznego i podróżował po Europie, aby kontynuować swoje badania nad prehistorią kontynentu, publikując swoje odkrycia w artykułach naukowych i książkach. W ten sposób wprowadził kontynentalną europejską koncepcję kultury archeologicznej - ideę, że powtarzający się zbiór artefaktów wyznacza odrębną grupę kulturową - do brytyjskiej społeczności archeologicznej.

W latach 1927-1946 pracował jako profesor archeologii Abercromby na Uniwersytecie w Edynburgu, a następnie w latach 1947-1957 jako dyrektor Instytutu Archeologii w Londynie. W tym okresie nadzorował wykopaliska na stanowiskach archeologicznych w Szkocji i Irlandii Północnej, koncentrując się na społeczeństwie neolitycznych Orkadów poprzez wykopaliska w osadzie Skara Brae i grobowcach komorowych Maeshowe i Quoyness. W ciągu tych dziesięcioleci publikował obficie, tworząc raporty z wykopalisk, artykuły w czasopismach i książki. Wraz ze Stuartem Piggottem i Grahame Clarkiem był współzałożycielem The Prehistoric Society w 1934 roku, stając się jego pierwszym prezesem. Pozostając zaangażowanym socjalistą, przyjął marksizm i - odrzucając podejście kulturowo-historyczne - wykorzystał idee marksistowskie, takie jak materializm historyczny, jako ramy interpretacyjne dla danych archeologicznych. Sympatyzował ze Związkiem Radzieckim i kilkakrotnie odwiedzał ten kraj, choć po węgierskiej rewolucji 1956 r. stał się sceptyczny wobec radzieckiej polityki zagranicznej. Jego przekonania spowodowały, że otrzymał prawny zakaz wjazdu do Stanów Zjednoczonych, pomimo wielokrotnych zaproszeń do wygłoszenia tam wykładów. Po przejściu na emeryturę powrócił do australijskich Gór Błękitnych, gdzie popełnił samobójstwo.

Jeden z najbardziej znanych i najczęściej cytowanych archeologów XX wieku, Childe stał się znany jako "wielki syntezator" za swoją pracę integrującą badania regionalne z szerszym obrazem prehistorii Bliskiego Wschodu i Europy. Był również znany ze swojego nacisku na rolę rewolucyjnych zmian technologicznych i gospodarczych w społeczeństwie ludzkim, takich jak rewolucja neolityczna i rewolucja miejska, odzwierciedlając wpływ marksistowskich idei dotyczących rozwoju społecznego. Chociaż wiele z jego interpretacji zostało później zdyskredytowanych, pozostaje on powszechnie szanowany wśród archeologów.

Dzieciństwo: 1892-1910

Childe urodził się 14 kwietnia 1892 r. w Sydney. Był jedynym żyjącym dzieckiem wielebnego Stephena Henry'ego Childe'a (1844-1923) i Harriet Elizy Childe, z domu Gordon (1853-1910), pochodzącej z angielskiej klasy średniej pary. Stephen Childe, syn anglikańskiego księdza, został wyświęcony na duchownego Kościoła Anglii w 1867 r. po uzyskaniu licencjatu na Uniwersytecie Cambridge. Został nauczycielem, a w 1871 roku poślubił Mary Ellen Latchford, z którą miał pięcioro dzieci. W 1878 r. przenieśli się do Australii, gdzie Mary zmarła. 22 listopada 1886 r. Stephen poślubił Harriet Gordon, Angielkę z zamożnego środowiska, która przeprowadziła się do Australii jako dziecko. Jej ojcem był Alexander Gordon QC (1815-1903), a bratem Sir Alexander Gordon QC (1858-1942), sędzia Sądu Najwyższego, urodzony w Australii.

Gordon Childe wychowywał się wraz z pięciorgiem przyrodniego rodzeństwa w pałacowym wiejskim domu swojego ojca, Chalet Fontenelle, w miasteczku Wentworth Falls w Górach Błękitnych, na zachód od Sydney. Ks. Childe pracował jako pastor w parafii św. Tomasza, ale okazał się niepopularny, kłócił się ze swoją kongregacją i brał nieplanowane urlopy.

Gordon Childe był chorowitym dzieckiem i przez kilka lat kształcił się w domu, a następnie w prywatnej szkole w North Sydney. W 1907 roku zaczął uczęszczać do Sydney Church of England Grammar School, uzyskując młodszą maturę w 1909 roku i starszą maturę w 1910 roku. W szkole uczył się historii starożytnej, francuskiego, greki, łaciny, geometrii, algebry i trygonometrii, osiągając dobre oceny ze wszystkich przedmiotów, ale był prześladowany z powodu swojego wyglądu fizycznego i nieatletycznej budowy ciała. W lipcu 1910 roku zmarła jego matka, a ojciec wkrótce ożenił się ponownie. Relacje Childe'a z ojcem były napięte, szczególnie po śmierci matki, i nie zgadzali się co do religii i polityki: wielebny był pobożnym chrześcijaninem i konserwatystą, podczas gdy jego syn był ateistą i socjalistą.

Uniwersytet w Sydney i Oksfordzie: 1911-1917

Childe studiował klasykę na Uniwersytecie w Sydney w 1911 roku; choć koncentrował się na źródłach pisanych, po raz pierwszy zetknął się z archeologią klasyczną dzięki pracy archeologów Heinricha Schliemanna i Arthura Evansa. Na uniwersytecie stał się aktywnym członkiem towarzystwa dyskusyjnego, w pewnym momencie argumentując, że "socjalizm jest pożądany". Coraz bardziej zainteresowany socjalizmem, czytał dzieła Karola Marksa i Fryderyka Engelsa, a także filozofa G.W.F. Hegla, którego dialektyka wywarła duży wpływ na teorię marksistowską. Na uniwersytecie stał się wielkim przyjacielem kolegi ze studiów, przyszłego sędziego i polityka Herberta Vere Evatta, z którym pozostał w kontakcie przez całe życie. Kończąc studia w 1913 r., Childe ukończył je w następnym roku z różnymi wyróżnieniami i nagrodami, w tym nagrodą profesora Francisa Andersona w dziedzinie filozofii.

Chcąc kontynuować edukację, otrzymał stypendium Cooper Graduate Scholarship in Classics w wysokości 200 funtów, co pozwoliło mu opłacić czesne w Queen's College, części Uniwersytetu Oksfordzkiego w Anglii. Wyruszył do Wielkiej Brytanii na pokładzie SS Orsova w sierpniu 1914 r., krótko po wybuchu I wojny światowej. W Queen's Childe uzyskał dyplom z archeologii klasycznej, a następnie stopień Literae Humaniores, choć nigdy nie ukończył tego pierwszego. Studiował pod kierunkiem Johna Beazleya i Arthura Evansa, który był jego promotorem. W 1915 r. opublikował swój pierwszy artykuł naukowy "On the Date and Origin of Minyan Ware" w Journal of Hellenic Studies, a w następnym roku napisał pracę licencjacką "The Influence of Indo-Europeans in Prehistoric Greece", wykazując zainteresowanie łączeniem dowodów filologicznych i archeologicznych.

W Oksfordzie aktywnie zaangażował się w ruch socjalistyczny, antagonizując konserwatywne władze uczelni. Stał się znanym członkiem lewicowego, reformistycznego Towarzystwa Fabiańskiego Uniwersytetu Oksfordzkiego, a w 1915 r., po rozłamie w Towarzystwie Fabiańskim, zmienił jego nazwę na Towarzystwo Socjalistyczne Uniwersytetu Oksfordzkiego. Jego najlepszą przyjaciółką i współlokatorką była Rajani Palme Dutt, zagorzała socjalistka i marksistka. Para często upijała się i testowała nawzajem swoją wiedzę na temat klasycznej historii późno w nocy. Gdy Wielka Brytania była w środku I wojny światowej, wielu brytyjskich socjalistów odmówiło zaciągnięcia się do wojska pomimo nakazanego przez rząd poboru. Uważali oni, że klasy rządzące imperialistycznych krajów Europy prowadziły wojnę dla własnych interesów kosztem klas pracujących; ci socjaliści uważali, że wojna klasowa była jedynym konfliktem, którym powinni się zajmować. Dutt został uwięziony za odmowę walki, a Childe prowadził kampanię na rzecz uwolnienia zarówno jego, jak i innych socjalistów i pacyfistów odmawiających służby wojskowej. Childe nigdy nie musiał zaciągać się do wojska, najprawdopodobniej z powodu słabego zdrowia i wzroku. Jego antywojenne sentymenty zaniepokoiły władze; agencja wywiadowcza MI5 otworzyła na niego akta, jego poczta została przechwycona, a on sam był obserwowany.

Początki kariery w Australii: 1918-1921

Childe powrócił do Australii w sierpniu 1917 roku. Jako znany agitator socjalistyczny był inwigilowany przez służby bezpieczeństwa, które przechwytywały jego pocztę. W 1918 r. został starszym wykładowcą w St Andrew's College na Uniwersytecie w Sydney, dołączając do ruchu socjalistycznego i antypoborowego w Sydney. W Wielkanoc 1918 r. przemawiał na Trzeciej Międzypaństwowej Konferencji Pokojowej, wydarzeniu zorganizowanym przez Australijski Związek Demokratycznej Kontroli na rzecz Uniknięcia Wojny, grupę sprzeciwiającą się planom premiera Billy'ego Hughesa wprowadzenia poboru do wojska. Konferencja miała wyraźny akcent socjalistyczny; w raporcie stwierdzono, że najlepszą nadzieją na zakończenie międzynarodowej wojny jest "zniesienie systemu kapitalistycznego". Wiadomość o udziale Childe'a dotarła do dyrektora St Andrew's College, który zmusił Childe'a do rezygnacji pomimo dużego sprzeciwu ze strony personelu.

Członkowie personelu zapewnili mu pracę jako wykładowca historii starożytnej w Departamencie Zajęć Samouczków, ale kanclerz uniwersytetu William Cullen obawiał się, że będzie promował socjalizm wśród studentów i zwolnił go. Społeczność lewicowa potępiła to jako naruszenie praw obywatelskich Childe'a, a centrolewicowi politycy William McKell i T.J. Smith podnieśli tę kwestię w parlamencie Australii. Po przeprowadzce do Maryborough w Queensland w październiku 1918 roku, Childe podjął pracę jako nauczyciel łaciny w Maryborough Boys Grammar School, gdzie jego uczniami byli między innymi P. R. Stephensen. Również tutaj jego polityczne powiązania stały się znane, a on sam stał się przedmiotem kampanii opozycyjnej ze strony lokalnych grup konserwatywnych i Maryborough Chronicle, co doprowadziło do nadużyć ze strony niektórych uczniów. Wkrótce zrezygnował.

Zdając sobie sprawę, że władze uniwersyteckie uniemożliwią mu karierę akademicką, Childe szukał zatrudnienia w ruchu lewicowym. W sierpniu 1919 r. został prywatnym sekretarzem i autorem przemówień dla polityka Johna Storeya, prominentnego członka centrolewicowej Partii Pracy, będącej wówczas w opozycji do rządu Partii Nacjonalistycznej Nowej Południowej Walii. Reprezentując przedmieście Sydney Balmain w Zgromadzeniu Ustawodawczym Nowej Południowej Walii, Storey został premierem stanu w 1920 roku, kiedy Partia Pracy odniosła zwycięstwo wyborcze. Praca w Partii Pracy pozwoliła Childe'owi na lepszy wgląd w jej funkcjonowanie; im głębsze było jego zaangażowanie, tym bardziej krytykował Partię Pracy, wierząc, że po objęciu urzędu politycznego zdradzili swoje socjalistyczne ideały i przeszli na centrowe, prokapitalistyczne stanowisko. Dołączył do radykalnie lewicowej organizacji Industrial Workers of the World, która w tamtym czasie była zakazana w Australii. W 1921 r. Storey wysłał Childe'a do Londynu, aby informował brytyjską prasę o wydarzeniach w Nowej Południowej Walii, ale Storey zmarł w grudniu, a kolejne wybory w Nowej Południowej Walii przywróciły nacjonalistyczny rząd pod przewodnictwem George'a Fullera. Fuller uznał pracę Childe'a za niepotrzebną i na początku 1922 roku rozwiązał z nim umowę o pracę.

Londyn i wczesne książki: 1922-1926

Nie mogąc znaleźć pracy naukowej w Australii, Childe pozostał w Wielkiej Brytanii, wynajmując pokój w Bloomsbury w centrum Londynu i spędzając dużo czasu na studiowaniu w British Museum i bibliotece Royal Anthropological Institute. Jako aktywny członek londyńskiego ruchu socjalistycznego, związał się z lewicowcami w 1917 Club na Gerrard Street w Soho. Zaprzyjaźnił się z członkami marksistowskiej Komunistycznej Partii Wielkiej Brytanii (CPGB) i współtworzył ich publikację, Labour Monthly, ale nie przyjął jeszcze otwarcie marksizmu. Zyskawszy dobrą reputację jako prehistoryk, został zaproszony do innych części Europy w celu zbadania prehistorycznych artefaktów. W 1922 r. udał się do Wiednia, aby zbadać niepublikowane materiały dotyczące malowanej ceramiki neolitycznej z Schipenitz na Bukowinie, przechowywanej w Dziale Prehistorycznym Muzeum Historii Naturalnej; opublikował swoje odkrycia w 1923 r. w Journal of the Royal Anthropological Institute. Childe wykorzystał tę wycieczkę do odwiedzenia muzeów w Czechosłowacji i na Węgrzech, zwracając na nie uwagę brytyjskich archeologów w artykule z 1922 r. w Man. Po powrocie do Londynu, w 1922 roku Childe został prywatnym sekretarzem trzech członków parlamentu, w tym Johna Hope Simpsona i Franka Graya, członków centrolewicowej Partii Liberalnej. Uzupełniając ten dochód, Childe pracował jako tłumacz dla wydawnictwa Kegan Paul, Trench, Trübner & Co. i od czasu do czasu wykładał prehistorię w London School of Economics.

W 1923 roku London Labour Company opublikowała jego pierwszą książkę, How Labour Governs. Analizując Australijską Partię Pracy i jej powiązania z australijskim ruchem robotniczym, odzwierciedla ona rozczarowanie Childe'a partią, argumentując, że po wybraniu jej politycy porzucili swoje socjalistyczne ideały na rzecz osobistej wygody. Biografka Childe'a, Sally Green, zauważyła, że How Labour Governs miało szczególne znaczenie w tamtym czasie, ponieważ zostało opublikowane w momencie, gdy brytyjska Partia Pracy wyłaniała się jako główny gracz w brytyjskiej polityce, zagrażając dwupartyjnej dominacji konserwatystów i liberałów; w 1923 r. Partia Pracy utworzyła swój pierwszy rząd. Childe planował kontynuację rozwijającą jego pomysły, ale nigdy nie została ona opublikowana.

W maju 1923 r. odwiedził muzea w Lozannie, Bernie i Zurychu, aby zbadać ich prehistoryczne kolekcje artefaktów; w tym samym roku został członkiem Królewskiego Instytutu Antropologicznego. W 1925 r. został bibliotekarzem instytutu, jednej z niewielu posad archeologicznych dostępnych w Wielkiej Brytanii, dzięki czemu zaczął nawiązywać kontakty z naukowcami z całej Europy. Jego praca sprawiła, że stał się dobrze znany w małej brytyjskiej społeczności archeologicznej; rozwinął wielką przyjaźń z O. G. S. Crawfordem, urzędnikiem archeologicznym Ordnance Survey, wpływając na ruch Crawforda w kierunku socjalizmu i marksizmu.

W 1925 r. wydawnictwo Kegan Paul, Trench, Trübner & Co opublikowało drugą książkę Childe'a, The Dawn of European Civilisation, w której dokonał on syntezy danych na temat europejskiej prehistorii, które badał przez kilka lat. Ważna praca została wydana w czasach, gdy w Europie było niewielu profesjonalnych archeologów, a większość muzeów koncentrowała się na swojej lokalizacji; The Dawn był rzadkim przykładem, który spojrzał na szerszy obraz na całym kontynencie. Jego znaczenie wynikało również z faktu, że wprowadził koncepcję kultury archeologicznej do Wielkiej Brytanii z kontynentalnej nauki, pomagając w ten sposób w rozwoju archeologii kulturowo-historycznej. Childe powiedział później, że książka "miała na celu wydestylowanie ze szczątków archeologicznych przedliterackiego substytutu konwencjonalnej historii polityczno-wojskowej z kulturami zamiast mężów stanu jako aktorami i migracjami zamiast bitew". W 1926 roku opublikował następcę, The Aryans: A Study of Indo-European Origins, w której badał teorię, że cywilizacja rozprzestrzeniła się na północ i zachód do Europy z Bliskiego Wschodu za pośrednictwem indoeuropejskiej grupy językowej znanej jako Aryjczycy; wraz z rasistowskim użyciem terminu "aryjski" przez niemiecką partię nazistowską, Childe unikał wzmianek o tej książce. W tych pracach Childe zaakceptował umiarkowaną wersję dyfuzjonizmu, idei, że rozwój kulturowy rozprzestrzenia się z jednego miejsca do innych, a nie jest rozwijany niezależnie w wielu miejscach. W przeciwieństwie do hiperdyfuzjonizmu Graftona Elliota Smitha, Childe zasugerował, że chociaż większość cech kulturowych rozprzestrzenia się z jednego społeczeństwa do drugiego, możliwe jest, aby te same cechy rozwijały się niezależnie w różnych miejscach.

Profesor archeologii Abercromby: 1927-1946

W 1927 r. Uniwersytet w Edynburgu zaoferował Childe'owi stanowisko profesora archeologii Abercromby'ego, nowe stanowisko ustanowione w testamencie prehistoryka Lorda Abercromby'ego. Mimo smutku z powodu opuszczenia Londynu, Childe przyjął tę posadę, przenosząc się do Edynburga we wrześniu 1927 roku. W wieku 35 lat Childe został "jedynym akademickim prehistorykiem na stanowisku nauczyciela w Szkocji". Wielu szkockich archeologów nie lubiło Childe'a, uważając go za outsidera bez specjalizacji w szkockiej prehistorii; napisał do przyjaciela, że "żyję tutaj w atmosferze nienawiści i zazdrości". W Edynburgu poznał jednak wielu przyjaciół, w tym archeologów, takich jak W. Lindsay Scott, Alexander Curle, J. G. Callender i Walter Grant, a także nie-archeologów, takich jak fizyk Charles Galton Darwin, który został ojcem chrzestnym najmłodszego syna Darwina. Początkowo mieszkał w Liberton, a następnie przeniósł się do częściowo mieszkalnego hotelu de Vere na Eglinton Crescent.

Na Uniwersytecie w Edynburgu Childe skupiał się raczej na badaniach niż nauczaniu. Podobno był miły dla swoich studentów, ale miał trudności z przemawianiem do dużej publiczności; wielu studentów było zdezorientowanych, że jego licencjacki kurs archeologii miał strukturę przeciwną do chronologicznej, zajmując się najpierw nowszą epoką żelaza, a następnie cofając się do paleolitu. Zakładając Edynburską Ligę Prehistoryków, zabierał swoich bardziej entuzjastycznych studentów na wykopaliska i zapraszał gościnnych wykładowców. Jako wczesny zwolennik archeologii eksperymentalnej, zaangażował swoich studentów w eksperymenty; w 1937 r. wykorzystał tę metodę do zbadania procesu zeszklenia widocznego w kilku fortach z epoki żelaza w północnej Wielkiej Brytanii.

Childe regularnie podróżował do Londynu, aby odwiedzić przyjaciół, wśród których był Stuart Piggott, inny wpływowy brytyjski archeolog, który zastąpił Childe'a na stanowisku profesora Abercromby w Edynburgu. Innym przyjacielem był Grahame Clark, z którym Childe zaprzyjaźnił się i zachęcał do swoich badań. Trio zostało wybrane do komitetu Prehistorycznego Towarzystwa Wschodniej Anglii. Zgodnie z sugestią Clarka, w 1935 r. wykorzystali swoje wpływy, aby przekształcić je w ogólnokrajową organizację, Prehistoric Society, której Childe został wybrany na prezydenta. Członkostwo w grupie szybko rosło; w 1935 r. liczyła ona 353 członków, a w 1938 r. już 668.

Childe spędził wiele czasu w Europie kontynentalnej i uczestniczył w wielu konferencjach, ucząc się kilku języków europejskich. W 1935 r. po raz pierwszy odwiedził Związek Radziecki, spędzając 12 dni w Leningradzie i Moskwie; będąc pod wrażeniem socjalistycznego państwa, był szczególnie zainteresowany społeczną rolą radzieckiej archeologii. Po powrocie do Wielkiej Brytanii stał się głośnym sympatykiem Związku Radzieckiego i chętnie czytał Daily Worker CPGB, choć był bardzo krytyczny wobec niektórych polityk radzieckich, zwłaszcza paktu Ribbentrop-Mołotow z nazistowskimi Niemcami. Jego socjalistyczne przekonania doprowadziły do wczesnego potępienia europejskiego faszyzmu i był oburzony nazistowską kooptacją prehistorycznej archeologii w celu gloryfikacji własnych koncepcji aryjskiego dziedzictwa rasowego. Popierając decyzję brytyjskiego rządu o walce z faszystowskimi mocarstwami podczas II wojny światowej, uważał za prawdopodobne, że znajdzie się na nazistowskiej czarnej liście i podjął decyzję o utopieniu się w kanale, gdyby naziści podbili Wielką Brytanię. Choć sprzeciwiał się faszystowskim Niemcom i Włochom, krytykował również imperialistyczne, kapitalistyczne rządy Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych: wielokrotnie opisywał te ostatnie jako pełne "wstrętnych faszystowskich hien". Nie przeszkodziło mu to w odwiedzeniu Stanów Zjednoczonych. W 1936 r. przemawiał na Konferencji Sztuki i Nauki z okazji stulecia Uniwersytetu Harvarda; tam uniwersytet przyznał mu tytuł doktora honoris causa. Powrócił tam w 1939 roku, wykładając na Harvardzie, Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley i Uniwersytecie Pensylwanii.

Stanowisko uniwersyteckie Childe'a oznaczało, że był on zobowiązany do podjęcia wykopalisk archeologicznych, czego nienawidził i uważał, że robił to słabo. Studenci zgadzali się z tym, ale uznawali jego "geniusz w interpretowaniu dowodów". W przeciwieństwie do wielu współczesnych, skrupulatnie spisywał i publikował swoje odkrycia, przygotowując niemal coroczne raporty dla Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland i, co niezwykłe, upewniając się, że uznaje pomoc każdego kopacza.

Jego najbardziej znane wykopaliska miały miejsce w latach 1928-1930 w Skara Brae na Orkadach. Po odkryciu dobrze zachowanej neolitycznej wioski, w 1931 r. opublikował wyniki wykopalisk w książce zatytułowanej Skara Brae. Popełnił błąd w interpretacji, błędnie przypisując to miejsce do epoki żelaza. Podczas wykopalisk Childe szczególnie dobrze dogadywał się z miejscowymi; dla nich był "profesorem w każdym calu" ze względu na swój ekscentryczny wygląd i nawyki. W 1932 r. Childe, współpracując z antropologiem C. Daryllem Forde, odkopał dwa forty z epoki żelaza w Earn's Hugh na wybrzeżu Berwickshire, podczas gdy w czerwcu 1935 r. odkopał fort na cyplu w Larriban w pobliżu Knocksoghey w Irlandii Północnej. Wraz z Wallace'em Thorneycroftem, innym członkiem Society of Antiquaries of Scotland, Childe odkopał dwa forty z epoki żelaza w Szkocji, w Finavon w Angus (1933-34) i w Rahoy w Argyllshire (ich badania zostały przerwane podczas II wojny światowej, ale wznowiono je w 1946 r.).

Childe kontynuował pisanie i publikowanie książek na temat archeologii, rozpoczynając od serii prac nawiązujących do The Dawn of European Civilisation i The Aryans poprzez kompilację i syntezę danych z całej Europy. Pierwszą z nich była The Most Ancient Near East (1928), która zebrała informacje z Mezopotamii i Indii, tworząc tło, z którego można było zrozumieć rozprzestrzenianie się rolnictwa i innych technologii w Europie. Następnie ukazał się The Danube in Prehistory (1929), w którym zbadano archeologię wzdłuż Dunaju, uznając go za naturalną granicę oddzielającą Bliski Wschód od Europy; Childe uważał, że to właśnie przez Dunaj nowe technologie podróżowały na zachód. Chociaż Childe stosował podejście kulturowo-historyczne we wcześniejszych publikacjach, The Danube in Prehistory była jego pierwszą publikacją, która dostarczyła konkretną definicję pojęcia kultury archeologicznej, rewolucjonizując teoretyczne podejście brytyjskiej archeologii.

Kolejna książka Childe'a, The Bronze Age (1930), dotyczyła epoki brązu w Europie i ukazywała jego rosnące zainteresowanie teorią marksistowską jako sposobem na zrozumienie funkcjonowania i zmian w społeczeństwie. Uważał, że metal był pierwszym niezbędnym artykułem handlowym, a kowale byli pełnoetatowymi profesjonalistami, którzy żyli z nadwyżki społecznej. W 1933 roku Childe udał się do Azji, odwiedzając Irak - miejsce, które uważał za "świetną zabawę" - oraz Indie, które uważał za "odrażające" ze względu na upały i skrajne ubóstwo. Zwiedzając stanowiska archeologiczne w obu krajach, stwierdził, że wiele z tego, co napisał w The Most Ancient Near East, było przestarzałe, a następnie opublikował New Light on the Most Ancient Near East (1935), w którym zastosował swoje marksistowskie idee dotyczące gospodarki do swoich wniosków.

Po opublikowaniu Prehistory of Scotland (1935), Childe wydał jedną z najważniejszych książek w swojej karierze, Man Makes Himself (1936). Pod wpływem marksistowskich poglądów na historię, Childe argumentował, że zwykłe rozróżnienie między (przedliteracką) prehistorią a (literacką) historią było fałszywą dychotomią, a społeczeństwo ludzkie rozwijało się poprzez szereg rewolucji technologicznych, gospodarczych i społecznych. Obejmowały one rewolucję neolityczną, kiedy myśliwi-zbieracze zaczęli osiedlać się w stałych społecznościach rolniczych, poprzez rewolucję miejską, kiedy społeczeństwo przeniosło się z małych miast do pierwszych miast, aż do czasów nowszych, kiedy rewolucja przemysłowa zmieniła charakter produkcji.

Po wybuchu II wojny światowej Childe nie był w stanie podróżować po Europie, zamiast tego skupił się na pisaniu Prehistoric Communities of the British Isles (1940). Pesymizm Childe'a co do wyniku wojny doprowadził go do przekonania, że "cywilizacja europejska - zarówno kapitalistyczna, jak i stalinowska - nieodwołalnie zmierza w kierunku ciemnego wieku". W tym stanie umysłu stworzył kontynuację Man Makes Himself zatytułowaną What Happened in History (1942), opisującą historię ludzkości od paleolitu do upadku Cesarstwa Rzymskiego. Chociaż Oxford University Press zaoferowało publikację tej pracy, wydał ją za pośrednictwem Penguin Books, ponieważ mogli ją sprzedać po niższej cenie, co uważał za kluczowe w dostarczaniu wiedzy tym, których nazywał "masami". Następnie ukazały się dwie krótkie prace, Progress and Archaeology (1944) i The Story of Tools (1944), ta ostatnia była wyraźnie marksistowskim tekstem napisanym dla Young Communist League.

Instytut Archeologii, Londyn: 1946-1956

W 1946 r. Childe opuścił Edynburg, aby objąć stanowisko dyrektora i profesora prehistorii europejskiej w Instytucie Archeologii (IOA) w Londynie. Pragnąc wrócić do Londynu, przemilczał swoją dezaprobatę dla polityki rządu, aby nie uniemożliwiono mu zdobycia pracy. Zamieszkał w budynku Isokon w pobliżu Hampstead.

Mieszcząca się w St John's Lodge w wewnętrznym kręgu Regent's Park, IOA została założona w 1937 roku, głównie przez archeologa Mortimera Wheelera, ale do 1946 roku polegała głównie na wykładowcach-wolontariuszach. Relacje Childe'a z konserwatywnym Wheelerem były napięte, ponieważ ich osobowości bardzo się różniły; Wheeler był ekstrawertykiem, który dążył do rozgłosu, był skutecznym administratorem i nie tolerował niedociągnięć innych, podczas gdy Childe brakowało umiejętności administracyjnych i był tolerancyjny dla innych. Childe był popularny wśród studentów instytutu, którzy postrzegali go jako uprzejmego ekscentryka; zamówili popiersie Childe'a od Marjorie Maitland Howard. Jego wykłady były jednak uważane za słabe, ponieważ często mamrotał i chodził do sąsiedniego pokoju, aby coś znaleźć, kontynuując rozmowę. Dodatkowo dezorientował swoich studentów, odnosząc się do państw socjalistycznych Europy Wschodniej za pomocą ich pełnych oficjalnych tytułów i odnosząc się do miast za pomocą ich słowiańskich nazw, a nie nazw, które były lepiej znane w języku angielskim. Był uważany za lepszego w prowadzeniu tutoriali i seminariów, gdzie poświęcał więcej czasu na interakcję ze swoimi studentami. Jako dyrektor, Childe nie był zobowiązany do prowadzenia wykopalisk, choć podjął się projektów w neolitycznych grobowcach Orkadów w Quoyness (1951) i Maes Howe (1954-55).

W 1949 r. on i Crawford zrezygnowali z członkostwa w Society of Antiquaries. Zrobili to, aby zaprotestować przeciwko wyborowi Jamesa Manna - strażnika zbrojowni Tower of London - na prezesa towarzystwa, wierząc, że Wheeler (zawodowy archeolog) był lepszym wyborem. Childe dołączył do redakcji czasopisma Past & Present, założonego przez marksistowskich historyków w 1952 roku. We wczesnych latach pięćdziesiątych został także członkiem zarządu The Modern Quarterly - później The Marxist Quarterly - współpracując z przewodniczącą zarządu Rajani Palme Dutt, swoją najlepszą przyjaciółką i współlokatorką z czasów Oxfordu. Od czasu do czasu pisał artykuły do socjalistycznego czasopisma Palme Dutta, Labour Monthly, ale nie zgadzał się z nim w sprawie rewolucji węgierskiej 1956 roku; Palme Dutt bronił decyzji Związku Radzieckiego o stłumieniu rewolucji przy użyciu siły militarnej, ale Childe, podobnie jak wielu zachodnich socjalistów, zdecydowanie się temu sprzeciwiał. Wydarzenie to sprawiło, że Childe porzucił wiarę w sowieckie przywództwo, ale nie w socjalizm czy marksizm. Zachował miłość do Związku Radzieckiego, odwiedzając go przy wielu okazjach; był również zaangażowany w organizację satelicką CPGB, Towarzystwo Stosunków Kulturalnych z ZSRR, i pełnił funkcję przewodniczącego jego Narodowej Sekcji Historii i Archeologii od wczesnych lat pięćdziesiątych aż do śmierci.

W kwietniu 1956 r. Childe otrzymał Złoty Medal Towarzystwa Antykwariuszy za zasługi dla archeologii. Wielokrotnie był zapraszany do wygłaszania wykładów w Stanach Zjednoczonych przez Roberta Braidwooda, Williama Duncana Stronga i Leslie White'a, ale Departament Stanu USA zabronił mu wjazdu do kraju ze względu na jego marksistowskie przekonania. Podczas pracy w instytucie Childe kontynuował pisanie i publikowanie książek poświęconych archeologii. History (1947) promowała marksistowski pogląd na przeszłość i potwierdziła przekonanie Childe'a, że prehistoria i historia piśmiennictwa muszą być postrzegane razem, podczas gdy Prehistoric Migrations (1950) przedstawiała jego poglądy na temat umiarkowanego dyfuzjonizmu. W 1946 r. opublikował również artykuł w Southwestern Journal of Anthropology. Był to artykuł "Archaeology and Anthropology", w którym argumentował, że dyscypliny archeologii i antropologii powinny być stosowane w tandemie, co było podejściem szeroko akceptowanym w dziesięcioleciach po jego śmierci.

Przejście na emeryturę i śmierć: 1956-1957

W połowie 1956 r. Childe przeszedł na emeryturę jako dyrektor IOA rok przed terminem. Archeologia europejska gwałtownie rozwinęła się w latach 50-tych, prowadząc do coraz większej specjalizacji i utrudniając syntezę, z której znany był Childe. W tym samym roku instytut przenosił się na Gordon Square w Bloomsbury, a Childe chciał dać swojemu następcy, W.F. Grimesowi, nowy start w nowym otoczeniu. Aby upamiętnić jego osiągnięcia, Proceedings of the Prehistoric Society opublikowało wydanie Festschrift w ostatnim dniu jego dyrekcji, zawierające wkład przyjaciół i współpracowników z całego świata, co głęboko poruszyło Childe'a. Po przejściu na emeryturę powiedział wielu przyjaciołom, że planuje wrócić do Australii, odwiedzić krewnych i popełnić samobójstwo; był przerażony, że stanie się stary, zniedołężniały i będzie ciężarem dla społeczeństwa, i podejrzewał, że ma raka. Późniejsi komentatorzy sugerowali, że głównym powodem jego samobójczych pragnień była utrata wiary w marksizm po rewolucji węgierskiej i potępieniu Józefa Stalina przez Nikitę Chruszczowa, chociaż Bruce Trigger odrzucił to wyjaśnienie, zauważając, że chociaż Childe był krytyczny wobec sowieckiej polityki zagranicznej, nigdy nie postrzegał państwa i marksizmu jako synonimów.

Porządkując swoje sprawy, Childe przekazał instytutowi większość swojej biblioteki i cały swój majątek. Po wakacjach w lutym 1957 r., podczas których odwiedził stanowiska archeologiczne w Gibraltarze i Hiszpanii, popłynął do Australii, docierając do Sydney w dniu swoich 65. urodzin. Tutaj Uniwersytet w Sydney, który kiedyś zabronił mu tam pracować, przyznał mu honorowy stopień naukowy. Przez sześć miesięcy podróżował po kraju, odwiedzając członków rodziny i starych przyjaciół, ale nie był pod wrażeniem australijskiego społeczeństwa, uważając je za reakcyjne, coraz bardziej podmiejskie i słabo wykształcone. Przyglądając się australijskiej prehistorii, odkrył, że jest to opłacalne pole do badań i wygłosił wykłady dla grup archeologicznych i lewicowych na ten i inne tematy, występując w australijskim radiu, aby skrytykować akademicki rasizm wobec rdzennych Australijczyków.

Pisząc osobiste listy do wielu przyjaciół, wysłał jeden do Grimesa, prosząc, by nie otwierać go aż do 1968 roku. Opisał w nim, jak obawiał się starości i wyraził zamiar odebrania sobie życia, zauważając, że "życie kończy się najlepiej, gdy jest się szczęśliwym i silnym". 19 października 1957 r. Childe udał się w okolice Govett's Leap w Blackheath, obszarze Gór Błękitnych, gdzie dorastał. Zostawiając kapelusz, okulary, kompas, fajkę i płaszcz przeciwdeszczowy Mackintosh na klifach, spadł 1000 stóp (300 m) na śmierć. Koroner orzekł, że jego śmierć była przypadkowa, ale uznano ją za samobójstwo, gdy w latach 80. opublikowano jego list do Grimesa. Jego szczątki zostały skremowane w krematorium Northern Suburbs, a jego imię zostało dodane do małej tablicy rodzinnej w ogrodach krematorium. Po jego śmierci społeczność archeologiczna wydała "bezprecedensowy" poziom hołdów i upamiętnień, wszystkie, według Ruth Tringham, świadczące o jego statusie jako "największego prehistoryka Europy i wspaniałego człowieka".

Biograf Sally Green zauważyła, że przekonania Childe'a "nigdy nie były dogmatyczne, zawsze idiosynkratyczne" i "nieustannie zmieniały się przez całe jego życie". Jego podejście teoretyczne łączyło w sobie marksizm, dyfuzjonizm i funkcjonalizm. Childe był krytyczny wobec archeologii ewolucyjnej dominującej w XIX wieku. Uważał, że archeolodzy, którzy ją wyznawali, kładli większy nacisk na artefakty niż na ludzi, którzy je stworzyli. Podobnie jak większość archeologów w Europie Zachodniej i Stanach Zjednoczonych w tym czasie, Childe nie uważał ludzi za naturalnie pomysłowych lub skłonnych do zmian; w związku z tym miał tendencję do postrzegania zmian społecznych w kategoriach dyfuzji i migracji, a nie rozwoju wewnętrznego lub ewolucji kulturowej.

W dziesięcioleciach, w których pracował Childe, większość archeologów stosowała system trzech epok opracowany po raz pierwszy przez duńskiego antykwariusza Christiana Jürgensena Thomsena (1788-1865). System ten opierał się na chronologii ewolucyjnej, która dzieliła prehistorię na epokę kamienia łupanego, epokę brązu i epokę żelaza, ale Childe podkreślił, że wiele społeczeństw na świecie wciąż było w epoce kamienia łupanego pod względem technologicznym. Niemniej jednak postrzegał go jako przydatny model do analizy rozwoju społeczno-gospodarczego w połączeniu z marksistowskimi ramami. W związku z tym zastosował kryteria technologiczne do podziału prehistorii na trzy epoki, ale zamiast tego zastosował kryteria ekonomiczne do podziału epoki kamienia na paleolit i neolit, odrzucając koncepcję mezolitu jako bezużyteczną. Nieformalnie przyjął podział dawnych społeczeństw na "dzikość", "barbarzyństwo" i "cywilizację", który zastosował Engels.

Archeologia kulturowo-historyczna

Na początku swojej kariery Childe był zwolennikiem kulturowo-historycznego podejścia do archeologii, stając się jednym z jej "założycieli i głównych przedstawicieli". Archeologia kulturowo-historyczna obracała się wokół koncepcji "kultury", którą zaadoptowała z antropologii. Był to "główny punkt zwrotny w historii tej dyscypliny", pozwalający archeologom spojrzeć na przeszłość raczej poprzez dynamikę przestrzenną niż czasową. Childe przyjął koncepcję "kultury" od niemieckiego filologa i archeologa Gustafa Kossinny (1858-1931), chociaż wpływ ten mógł być zapośredniczony przez Leona Kozłowskiego (1892-1944), polskiego archeologa, który przyjął idee Kossiny i który był blisko związany z Childe. Trigger wyraził pogląd, że przyjmując podstawową koncepcję Kossiny, Childe "nie zdawał sobie sprawy" z "rasistowskich konotacji", jakie nadał jej Kossina.

Przywiązanie Childe'a do modelu kulturowo-historycznego jest widoczne w trzech jego książkach - The Dawn of European Civilisation (1925), The Aryans (1926) i The Most Ancient East (1928) - ale w żadnej z nich nie definiuje, co rozumie przez "kulturę". Dopiero później, w The Danube in Prehistory (1929), Childe nadał "kulturze" specyficznie archeologiczną definicję. W książce tej zdefiniował "kulturę" jako zestaw "regularnie powiązanych cech" w kulturze materialnej - tj. "garnki, narzędzia, ozdoby, rytuały pogrzebowe, formy domów" - które powtarzają się na danym obszarze. Powiedział, że pod tym względem "kultura" była archeologicznym odpowiednikiem "ludu". Użycie tego terminu przez Childe'a nie miało charakteru rasowego; uważał on "lud" za grupę społeczną, a nie rasę biologiczną. Sprzeciwiał się utożsamianiu kultur archeologicznych z rasami biologicznymi - jak robili to wówczas różni nacjonaliści w całej Europie - i głośno krytykował nazistowskie zastosowania archeologii, argumentując, że naród żydowski nie był odrębną rasą biologiczną, ale grupą społeczno-kulturową. W 1935 r. zasugerował, że kultura działała jako "żywy funkcjonujący organizm" i podkreślił adaptacyjny potencjał kultury materialnej; był pod wpływem antropologicznego funkcjonalizmu. Childe zaakceptował fakt, że archeolodzy zdefiniowali "kultury" w oparciu o subiektywny wybór kryteriów materialnych; pogląd ten został później szeroko przyjęty przez archeologów takich jak Colin Renfrew.

W późniejszym okresie swojej kariery Childe zmęczył się archeologią kulturowo-historyczną. Pod koniec lat 40. kwestionował użyteczność "kultury" jako pojęcia archeologicznego, a tym samym podstawową zasadność podejścia kulturowo-historycznego. McNairn zasugerował, że stało się tak, ponieważ termin "kultura" stał się popularny w naukach społecznych w odniesieniu do wszystkich wyuczonych sposobów zachowania, a nie tylko kultury materialnej, jak używał tego pojęcia Childe. W latach 40. Childe miał wątpliwości co do tego, czy dany zespół archeologiczny lub "kultura" rzeczywiście odzwierciedlały grupę społeczną, która miała inne cechy jednoczące, takie jak wspólny język. W latach 50. Childe porównywał rolę archeologii kulturowo-historycznej wśród prehistoryków do miejsca tradycyjnego podejścia polityczno-wojskowego wśród historyków.

Archeologia marksistowska

Naukowcy zazwyczaj postrzegali Childe'a jako archeologa marksistowskiego, który był pierwszym archeologiem na Zachodzie wykorzystującym teorię marksistowską w swojej pracy. Archeologia marksistowska pojawiła się w Związku Radzieckim w 1929 r., kiedy archeolog Vladislav I. Ravdonikas opublikował raport zatytułowany "For a Soviet History of Material Culture". Krytykując dyscyplinę archeologiczną jako z natury burżuazyjną, a zatem antysocjalistyczną, raport Ravdonikasa wzywał do prosocjalistycznego, marksistowskiego podejścia do archeologii w ramach reform akademickich wprowadzonych pod rządami Józefa Stalina. W połowie lat trzydziestych, mniej więcej w czasie swojej pierwszej wizyty w Związku Radzieckim, Childe zaczął wyraźnie nawiązywać do marksizmu w swojej pracy.

Na wielu archeologów głęboki wpływ wywarły społeczno-polityczne idee marksizmu. Jako filozofia materialistyczna, marksizm podkreśla ideę, że rzeczy materialne są ważniejsze niż idee, a warunki społeczne danego okresu są wynikiem istniejących warunków materialnych lub sposobu produkcji. W związku z tym marksistowska interpretacja kładzie nacisk na społeczny kontekst każdego rozwoju technologicznego lub zmiany. Idee marksistowskie podkreślają również stronniczy charakter badań naukowych, w których każdy naukowiec ma swoje własne zakorzenione przekonania i lojalności klasowe; marksizm twierdzi zatem, że intelektualiści nie mogą oddzielić swojego naukowego myślenia od działań politycznych. Green stwierdził, że Childe zaakceptował "marksistowskie poglądy na model przeszłości", ponieważ oferują one "strukturalną analizę kultury w kategoriach ekonomii, socjologii i ideologii oraz zasadę zmiany kulturowej poprzez ekonomię". McNairn zauważył, że marksizm był "główną siłą intelektualną w myśli Childe'a", podczas gdy Trigger powiedział, że Childe identyfikował się z teoriami Marksa "zarówno emocjonalnie, jak i intelektualnie".

Childe powiedział, że używał idei marksistowskich podczas interpretowania przeszłości "ponieważ i o ile to działa"; krytykował wielu kolegów marksistów za traktowanie teorii społeczno-politycznej jako zbioru dogmatów. Marksizm Childe'a często różnił się od marksizmu jego współczesnych, zarówno dlatego, że odwoływał się do oryginalnych tekstów Hegla, Marksa i Engelsa, a nie do późniejszych interpretacji, jak i dlatego, że wybiórczo korzystał z ich pism. McNairn uważał marksizm Childe'a za "indywidualną interpretację", która różniła się od "popularnego lub ortodoksyjnego" marksizmu; Trigger nazwał go "kreatywnym marksistowskim myślicielem"; Gathercole uważał, że podczas gdy "dług Childe'a wobec Marksa był dość oczywisty", jego "stosunek do marksizmu był czasami ambiwalentny". Marksistowski historyk Eric Hobsbawm opisał później Childe'a jako "najbardziej oryginalnego angielskiego pisarza marksistowskiego z czasów mojej młodości". Zdając sobie sprawę, że w kontekście zimnej wojny jego przynależność do marksizmu może okazać się dla niego niebezpieczna, Childe starał się uczynić swoje marksistowskie idee bardziej przyjaznymi dla czytelników. W swoich pismach archeologicznych rzadko odwoływał się bezpośrednio do Marksa. W jego opublikowanych pracach z drugiej połowy życia istnieje rozróżnienie między tymi, które są wyraźnie marksistowskie, a tymi, w których idee i wpływy marksistowskie są mniej oczywiste. Wielu kolegów Childe'a, brytyjskich archeologów, nie traktowało poważnie jego przynależności do marksizmu, uważając ją za coś, co robił dla szoku.

Choć Childe pozostawał pod wpływem radzieckiej archeologii, krytycznie odnosił się do niej, dezaprobując sposób, w jaki radziecki rząd zachęcał krajowych archeologów do wyciągania wniosków przed analizą danych. Był również krytyczny wobec tego, co postrzegał jako niechlujne podejście do typologii w archeologii radzieckiej. Jako umiarkowany dyfuzjonista, Childe był bardzo krytyczny wobec trendu "Marrist" w radzieckiej archeologii, opartego na teoriach gruzińskiego filologa Nicholasa Marra, który odrzucał dyfuzjonizm na rzecz ewolucjonizmu nieliniowego. Jego zdaniem "nie może być niemarksistowskie" rozumienie rozprzestrzeniania się udomowionych roślin, zwierząt i idei poprzez dyfuzjonizm. Childe nie przedstawił publicznie tej krytyki swoich radzieckich kolegów, być może po to, by nie urazić komunistycznych przyjaciół lub nie dostarczyć amunicji prawicowym archeologom. Zamiast tego publicznie chwalił radziecki system archeologii i zarządzania dziedzictwem, porównując go do brytyjskiego, ponieważ zachęcał on do współpracy, a nie rywalizacji między archeologami. Po pierwszej wizycie w Związku Radzieckim w 1935 r., powrócił w 1945, 1953 i 1956 r., zaprzyjaźniając się z wieloma radzieckimi archeologami, ale na krótko przed samobójstwem wysłał list do radzieckiej społeczności archeologicznej, w którym napisał, że jest "niezwykle rozczarowany" tym, że metodologicznie pozostali w tyle za Europą Zachodnią i Ameryką Północną.

Niektórzy marksiści - tacy jak George Derwent Thomson - twierdzili, że praca archeologiczna Childe'a nie była prawdziwie marksistowska, ponieważ nie brał on pod uwagę walki klasowej jako narzędzia zmiany społecznej, co jest głównym założeniem myśli marksistowskiej. Podczas gdy walka klas nie była czynnikiem, który Childe brał pod uwagę w swojej pracy archeologicznej, zaakceptował on fakt, że historycy i archeolodzy zazwyczaj interpretowali przeszłość przez pryzmat własnych interesów klasowych, argumentując, że większość jego współczesnych tworzyła badania z wrodzonym burżuazyjnym programem. Childe dalej odbiegał od ortodoksyjnego marksizmu, nie stosując dialektyki w swojej metodologii. Zaprzeczał również zdolności marksizmu do przewidywania przyszłego rozwoju ludzkiego społeczeństwa i - w przeciwieństwie do wielu innych marksistów - nie uważał postępu ludzkości w kierunku czystego komunizmu za nieunikniony, zamiast tego uważając, że społeczeństwo może skamienieć lub wyginąć.

Rewolucje neolityczne i miejskie

Pod wpływem marksizmu Childe argumentował, że społeczeństwo doświadczyło szeroko zakrojonych zmian w stosunkowo krótkich okresach czasu, powołując się na rewolucję przemysłową jako współczesny przykład. Pomysł ten był nieobecny w jego najwcześniejszych pracach; w badaniach takich jak The Dawn of European Civilisation mówił o zmianach społecznych jako o "przejściu", a nie "rewolucji". W pismach z wczesnych lat trzydziestych XX wieku, takich jak New Light on the Most Ancient East, zaczął opisywać zmiany społeczne za pomocą terminu "rewolucja", choć nie rozwinął jeszcze w pełni tych idei. W tym momencie termin "rewolucja" zyskał marksistowskie skojarzenia z powodu rewolucji październikowej w Rosji w 1917 roku. Childe przedstawił swoje pomysły dotyczące "rewolucji" w przemówieniu prezydenckim z 1935 r. do Towarzystwa Prehistorycznego. Przedstawiając tę koncepcję jako część swojej funkcjonalno-ekonomicznej interpretacji systemu trzech epok, argumentował, że "rewolucja neolityczna" zapoczątkowała erę neolitu, a inne rewolucje zapoczątkowały epokę brązu i żelaza. W następnym roku, w Man Makes Himself, połączył te rewolucje epoki brązu i żelaza w pojedynczą "rewolucję miejską", która w dużej mierze odpowiadała koncepcji "cywilizacji" antropologa Lewisa H. Morgana.

Dla Childe'a rewolucja neolityczna była okresem radykalnych zmian, w którym ludzie - wcześniej myśliwi-zbieracze - zaczęli uprawiać rośliny i hodować zwierzęta na żywność, co pozwoliło na większą kontrolę dostaw żywności i wzrost populacji. Childe uważał, że rewolucja miejska w 4. tysiącleciu p.n.e. była w dużej mierze spowodowana rozwojem metalurgii brązu, a w artykule z 1950 r. zaproponował dziesięć cech, które jego zdaniem były obecne w najstarszych miastach:

Childe uważał, że rewolucja miejska miała negatywną stronę, ponieważ doprowadziła do zwiększonego rozwarstwienia społecznego na klasy i ucisku większości przez elitę władzy.

Nie wszyscy archeolodzy przyjęli ramy Childe'a rozumienia rozwoju społecznego człowieka jako serii transformacyjnych "rewolucji"; wielu uważało termin "rewolucja" za mylący, ponieważ procesy rozwoju rolnictwa i miast były stopniowymi transformacjami.

Wpływ na archeologię procesualną i postprocesualną

Poprzez swoją pracę Childe przyczynił się do powstania dwóch głównych ruchów teoretycznych w angloamerykańskiej archeologii, które rozwinęły się w dekadach po jego śmierci - procesualizmu i postprocesualizmu. Pierwszy z nich pojawił się pod koniec lat pięćdziesiątych XX wieku, podkreślał ideę, że archeologia powinna być gałęzią antropologii, dążył do odkrycia uniwersalnych praw dotyczących społeczeństwa i sugerował, że archeologia może ustalić obiektywne informacje o przeszłości. Ten drugi pojawił się jako reakcja na procesualizm pod koniec lat siedemdziesiątych XX wieku, odrzucając ideę, że archeologia ma dostęp do obiektywnych informacji o przeszłości i podkreślając subiektywność wszelkiej interpretacji.

Archeolog procesualny Colin Renfrew opisał Childe'a jako "jednego z ojców myśli procesualnej" ze względu na jego "rozwój tematów ekonomicznych i społecznych w prehistorii", Trigger argumentował, że praca Childe'a zapowiadała myśl procesualną na dwa sposoby: podkreślając rolę zmian w rozwoju społecznym i trzymając się ściśle materialistycznego poglądu na przeszłość. Oba te elementy wynikały z marksizmu Childe'a. Pomimo tego powiązania, większość amerykańskich procesualistów zignorowała pracę Childe'a, postrzegając go jako partykularystę, który był nieistotny dla ich poszukiwań uogólnionych praw zachowań społecznych. Zgodnie z myślą marksistowską, Childe nie zgadzał się, że takie uogólnione prawa istnieją, wierząc, że zachowanie nie jest uniwersalne, ale uwarunkowane czynnikami społeczno-ekonomicznymi. Peter Ucko, jeden z następców Childe'a na stanowisku dyrektora Instytutu Archeologii, podkreślił, że Childe akceptował subiektywność interpretacji archeologicznej, co stanowiło wyraźny kontrast z naciskiem procesualistów na obiektywność interpretacji archeologicznej. W rezultacie Trigger uznała Childe'a za "prototypowego archeologa postprocesualnego".

Biografka Childe'a, Sally Green, nie znalazła dowodów na to, że Childe kiedykolwiek miał poważny intymny związek; założyła, że był heteroseksualny, ponieważ nie znalazła dowodów na pociąg do osób tej samej płci. Z kolei jego uczeń Don Brothwell uważał go za homoseksualistę. Miał wielu przyjaciół obojga płci, choć pozostawał "niezręczny i nieokrzesany, bez żadnych towarzyskich wdzięków". Pomimo trudności w nawiązywaniu relacji z innymi, lubił wchodzić w interakcje i utrzymywać kontakty towarzyskie ze swoimi studentami, często zapraszając ich na wspólne posiłki. Był nieśmiały i często ukrywał swoje osobiste uczucia. Brothwell zasugerował, że te cechy osobowości mogą odzwierciedlać niezdiagnozowany zespół Aspergera.

Childe wierzył, że badanie przeszłości może dostarczyć wskazówek, jak ludzie powinni postępować w teraźniejszości i przyszłości. Był znany ze swoich radykalnie lewicowych poglądów, będąc socjalistą od czasów studiów licencjackich. Zasiadał w komitetach kilku lewicowych grup, choć unikał zaangażowania w marksistowskie spory intelektualne w ramach Partii Komunistycznej i - z wyjątkiem How Labour Governs - nie publikował swoich niearcheologicznych opinii. Wiele z jego poglądów politycznych jest zatem widocznych tylko dzięki komentarzom poczynionym w prywatnej korespondencji. Renfrew zauważył, że Childe był liberalnie nastawiony do kwestii społecznych, ale uważał, że - choć Childe ubolewał nad rasizmem - nie uciekł całkowicie od wszechobecnego dziewiętnastowiecznego poglądu na temat wyraźnych różnic między różnymi rasami. Trigger podobnie zauważył rasistowskie elementy w niektórych kulturowo-historycznych pismach Childe'a, w tym sugestię, że ludy nordyckie miały "wyższość w budowie ciała", chociaż Childe później wyparł się tych pomysłów. W prywatnym liście Childe napisał do archeologa Christophera Hawkesa, że nie lubi Żydów.

Childe był ateistą i krytykiem religii, postrzegając ją jako fałszywą świadomość opartą na przesądach, która służyła interesom dominujących elit. W History (1947) skomentował, że "magia jest sposobem na przekonanie ludzi, że dostaną to, czego chcą, podczas gdy religia jest systemem przekonywania ich, że powinni chcieć tego, co dostają". Niemniej jednak uważał chrześcijaństwo za lepsze od (tego, co uważał za) prymitywną religię, komentując, że "chrześcijaństwo jako religia miłości przewyższa wszystkie inne w stymulowaniu pozytywnych cnót". W liście napisanym w latach trzydziestych XX wieku powiedział, że "tylko w dniach wyjątkowo złego nastroju pragnę zranić przekonania religijne ludzi".

Childe lubił prowadzić samochody, ciesząc się "uczuciem mocy", jakie z nich czerpał. Często opowiadał historię o tym, jak ścigał się z dużą prędkością po Piccadilly w Londynie o trzeciej nad ranem dla czystej przyjemności, tylko po to, by zostać zatrzymanym przez policjanta. Uwielbiał praktyczne żarty i rzekomo trzymał w kieszeni pół pensa, aby oszukać kieszonkowców. Pewnego razu zażartował z delegatów na konferencji Towarzystwa Prehistorycznego, wykładając im teorię, że neolityczny pomnik Woodhenge został zbudowany jako imitacja Stonehenge przez nowobogackiego wodza. Niektórzy słuchacze nie zdawali sobie sprawy, że mówił z przymrużeniem oka. Władał kilkoma językami europejskimi, których nauczył się we wczesnym okresie życia, gdy podróżował po kontynencie.

Inne hobby Childe'a obejmowały spacery po brytyjskich wzgórzach, uczestnictwo w koncertach muzyki klasycznej i grę w brydża kontraktowego. Lubił poezję; jego ulubionym poetą był John Keats, a jego ulubionymi wierszami były "Oda do obowiązku" Williama Wordswortha i "Pogrzeb gramatyka" Roberta Browninga. Nie był szczególnie zainteresowany czytaniem powieści, ale jego ulubioną był Kangur D.H. Lawrence'a (1923), książka odzwierciedlająca wiele własnych odczuć Childe'a na temat Australii. Był fanem dobrej jakości jedzenia i napojów i często odwiedzał restauracje. Znany ze swojego zniszczonego, sfatygowanego stroju, Childe zawsze nosił czarny kapelusz z szerokim rondem - zakupiony u kapelusznika na Jermyn Street w centrum Londynu - a także krawat, który był zwykle czerwony, kolor wybrany, aby symbolizować jego socjalistyczne przekonania. Regularnie nosił czarny płaszcz przeciwdeszczowy Mackintosh, często przewieszony przez ramię lub narzucony na ramiona jak peleryna. Latem często nosił szorty ze skarpetkami, szelki i duże buty.

Po śmierci Childe został pochwalony przez swojego kolegę Stuarta Piggotta jako "największy prehistoryk w Wielkiej Brytanii i prawdopodobnie na świecie". Archeolog Randall H. McGuire opisał go później jako "prawdopodobnie najbardziej znanego i najczęściej cytowanego archeologa XX wieku", co zostało powtórzone przez Bruce'a Triggera, podczas gdy Barbara McNairn nazwała go "jedną z najwybitniejszych i najbardziej wpływowych postaci w tej dyscyplinie". Archeolog Andrew Sherratt opisał Childe'a jako zajmującego "kluczową pozycję w historii" archeologii. Sherratt zauważył również, że "dorobek Childe'a, jak na wszelkie standardy, był ogromny". W trakcie swojej kariery Childe opublikował ponad dwadzieścia książek i około 240 artykułów naukowych. Archeolog Brian Fagan opisał jego książki jako "proste, dobrze napisane narracje", które stały się "archeologicznym kanonem między latami trzydziestymi a wczesnymi sześćdziesiątymi". Do 1956 r. był wymieniany jako najczęściej tłumaczony australijski autor w historii, a jego książki były publikowane w takich językach jak chiński, czeski, holenderski, francuski, niemiecki, hindi, węgierski, włoski, japoński, polski, rosyjski, hiszpański, szwedzki i turecki. Archeolodzy David Lewis-Williams i David Pearce uznali Childe'a za "prawdopodobnie najczęściej pisanego" archeologa w historii, komentując, że jego książki były nadal "wymaganą lekturą" dla osób zajmujących się tą dyscypliną w 2005 roku.

Znany jako "Wielki Syntezator", Childe jest przede wszystkim szanowany za opracowanie syntezy prehistorii Europy i Bliskiego Wschodu w czasach, gdy większość archeologów skupiała się na regionalnych stanowiskach i sekwencjach. Od jego śmierci ramy te zostały mocno zmienione po odkryciu datowania radiowęglowego, jego interpretacje zostały "w dużej mierze odrzucone", a wiele jego wniosków dotyczących Europy z epoki neolitu i brązu okazało się błędnych. Sam Childe uważał, że jego głównym wkładem w archeologię były jego ramy interpretacyjne, analiza wspierana przez Alison Ravetz i Petera Gathercole'a. Według Sherratta: "To, co ma trwałą wartość w jego interpretacjach, to bardziej szczegółowy poziom pisania, związany z rozpoznawaniem wzorców w opisywanym przez niego materiale. To właśnie te wzorce przetrwały jako klasyczne problemy europejskiej prehistorii, nawet jeśli jego wyjaśnienia zostały uznane za niewłaściwe". Teoretyczna praca Childe'a została w dużej mierze zignorowana za jego życia i pozostała zapomniana przez dziesięciolecia po jego śmierci, choć odrodziła się pod koniec lat 90. i na początku XXI wieku. Najbardziej znana była w Ameryce Łacińskiej, gdzie marksizm pozostawał głównym nurtem teoretycznym wśród archeologów przez cały XX wiek.

Pomimo jego globalnego wpływu, praca Childe'a była słabo rozumiana w Stanach Zjednoczonych, gdzie jego praca nad europejską prehistorią nigdy nie stała się dobrze znana. W rezultacie w Stanach Zjednoczonych błędnie zyskał reputację specjalisty od Bliskiego Wschodu i założyciela neoewolucjonizmu, obok Juliana Stewarda i Leslie White'a, mimo że jego podejście było "bardziej subtelne i zniuansowane" niż ich. Steward wielokrotnie błędnie przedstawiał Childe'a jako nieliniowego ewolucjonistę w swoich pismach, być może w ramach próby odróżnienia własnego "wieloliniowego" podejścia ewolucyjnego od idei Marksa i Engelsa. W przeciwieństwie do tego amerykańskiego zaniedbania i przeinaczenia, Trigger uważał, że to amerykański archeolog, Robert McCormick Adams, Jr, zrobił najwięcej, aby pośmiertnie rozwinąć "najbardziej innowacyjne idee" Childe'a. Childe miał również niewielką grupę zwolenników wśród amerykańskich archeologów i antropologów w latach czterdziestych XX wieku, którzy chcieli przywrócić materialistyczne i marksistowskie idee do swoich badań po latach, w których partykularyzm boasowski dominował w tej dyscyplinie. W Stanach Zjednoczonych jego nazwisko zostało również przywołane w przebojowym filmie Indiana Jones i Królestwo Kryształowej Czaszki z 2008 roku.

Konferencje naukowe i publikacje

Po jego śmierci opublikowano kilka artykułów badających wpływ Childe'a na archeologię. W 1980 r. ukazała się książka Bruce'a Triggera Gordon Childe: Revolutions in Archaeology Bruce'a Triggera, który badał wpływy, jakie rozciągnęły się na myśl archeologiczną Childe'a; w tym samym roku ukazała się książka Barbary McNairn The Method and Theory of V. Gordon Childe, badająca jego metodologiczne i teoretyczne podejście do archeologii. W następnym roku Sally Green opublikowała Prehistorian: A Biography of V. Gordon Childe, w której opisała go jako "najwybitniejszego i najbardziej wpływowego badacza europejskiej prehistorii w XX wieku". Peter Gathercole uważał, że praca Triggera, McNairna i Greena była "niezwykle ważna"; Tringham uważał to wszystko za część ruchu "poznajmy Childe'a lepiej".

W lipcu 1986 r. w Mexico City odbyło się kolokwium poświęcone twórczości Childe'a z okazji 50. rocznicy publikacji Man Makes Himself. We wrześniu 1990 r. Centrum Studiów Australijskich Uniwersytetu Queensland zorganizowało w Brisbane konferencję z okazji stulecia Childe'a, podczas której przedstawiono prezentacje dotyczące zarówno jego pracy naukowej, jak i socjalistycznej. W maju 1992 r. w Instytucie Archeologii UCL w Londynie odbyła się konferencja z okazji jego stulecia, współfinansowana przez Instytut i Towarzystwo Prehistoryczne, obie organizacje, którymi wcześniej kierował. Materiały z konferencji zostały opublikowane w 1994 r. w tomie pod redakcją Davida R. Harrisa, dyrektora Instytutu, zatytułowanym The Archaeology of V. Gordon Childe: Contemporary Perspectives. Harris powiedział, że książka miała na celu "zademonstrowanie dynamicznych cech myśli Childe'a, rozległości i głębi jego stypendium oraz ciągłego znaczenia jego pracy dla współczesnych zagadnień archeologii". W 1995 r. opublikowano kolejną kolekcję konferencyjną. Zatytułowany Childe and Australia: Archaeology, Politics and Ideas, pod redakcją Petera Gathercole'a, T.H. Irvinga i Gregory'ego Melleuisha. W kolejnych latach pojawiły się dalsze artykuły na temat Childe'a, poświęcone m.in. jego osobistej korespondencji,

Źródła

1. Vere Gordon Childe
2. V. Gordon Childe
3. ^ Trigger 1980, p. 9; Green 1981, p. 1.
4. ^ Green 1981, p. 1.
5. ^ Trigger 1980, p. 32; Green 1981, pp. 3–4.
6. Green 1981, s. xix.
7. Lasse Berg: Kalaharin aamunkoitto s. 217-220. Into Kustannus 2012
8. Green 1981, s. 1.
9. Green 1981, s. 3–4.
10. Green 1981, s. 5.
11. ^ Bill Bryson, Breve storia della vita privata, Guanda, 2011 [2010], pp. 40-41, ISBN 978-88-6088-415-2.
12. Enciclopédia Larousse. 5. Temas e Debates Lda e Larousse/VUEF. 2007. p. 1668. 978-972-759-925-7
13. RIBEIRO, Darcy (1972). O processo civilizatório: etapas da evolução sociocultural. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira. p. 36. 265 páginas  A referência emprega parâmetros obsoletos |p= (ajuda)