Streszczenie

Papież Pius VII był 251. papieżem Kościoła katolickiego. Barnaba Niccolò Maria Luigi Chiaramonti (w religii ojciec Gregorio) urodził się 14 sierpnia 1742 roku w Cesenie (Romagna), a zmarł 20 sierpnia 1823 roku w Rzymie. Mnich benedyktyński, był pierwszym przeorem bazyliki św. Pawła za Murami, jednej z czterech bazylik głównych na świecie, znajdujących się w Rzymie. W 1782 r. został konsekrowany na biskupa diecezji Tivoli, następnie przeniesiony do Imoli i w 1785 r. mianowany kardynałem. Został wybrany na najwyższego papieża 14 marca 1800 roku i przyjął imię Piusa VII.

Był przedostatnim dzieckiem hrabiego Scipione Chiaramonti (1698-1750) i Giovanny Coronaty Ghini (1713-1777), córki markiza Barnaby Eufrasio Ghini, kobiety głęboko religijnej, która jako wdowa wstąpiła do klasztoru karmelitanek w Fano i tam zakończyła życie, gdzie jej syn miał być wzorem pobożności i odwagi do końca życia, zwłaszcza w najbardziej bolesnych momentach pontyfikatu. Chiaramonti byli rodziną starej szlachty, pochodzenia francuskiego, prawdopodobnie Clermont-Tonnerre, przyjaciół Braschi (rodziny, z której pochodził Pius VI), poprzednika papieża. Byli rodziną szlachecką, ale dość ubogą.

Podobnie jak jego bracia, młody Barnaba uczęszczał najpierw do Collegio dei Nobili w Rawennie, ale na własną prośbę został przyjęty w wieku 14 lat (2 października 1756) jako nowicjusz do benedyktyńskiego opactwa Santa Maria del Monte w Cesenie. Był pod kierunkiem Dom Gregorio Caldarera. Dwa lata później (20 sierpnia 1758) przyjął habit pod imieniem Dom Gregorio. Do 1763 roku studiował w opactwie Santa Giustina w Padwie, gdzie był podejrzewany przez inkwizycję wenecką o jansenizm. Jego błyskotliwe zdolności intelektualne skłoniły przełożonych do wysłania go do Papieskiego Kolegium św. Anzelma w Rzymie, sąsiadującego z miejską rezydencją opactwa św. Pawła za Murami, która została otwarta na przyjęcie najbardziej obiecujących studentów benedyktyńskiego zgromadzenia Monte Cassino.

21 września 1765 r. otrzymał święcenia kapłańskie, a wkrótce potem doktorat z teologii. Od 1766 r. wykładał w opactwie św. Jana Ewangelisty w Parmie, księstwie otwartym na nowe idee. Miłośnik kultury i pragnący zapewnić nowoczesne wykształcenie, bliskie realiom społecznym i naukowym swoich czasów, zaprenumerował Encyklopedię Diderota i wykazał się ciekawością wobec myśli Locke'a i Condillaca, który był wówczas wychowawcą księcia koronnego, niemowlęcia Don Ferdynanda, a którego Esej o pochodzeniu wiedzy ludzkiej przetłumaczył.

W 1772 r. otrzymał akademicki stopień "lektora", przez co zakon benedyktynów upoważnił go do nauczania teologii i prawa kanonicznego. W latach 1772-1781 przebywał w St Anselm's College, tym razem jako profesor teologii i bibliotekarz. Następnie został mianowany opatem tytularnym klasztoru Santa Maria del Monte, w którym w dzieciństwie był oblatem.

Młody mnich Chiaramonti czuł potrzebę głębokiej odnowy swojego zakonu, zwłaszcza w dziedzinie formacji. Z jednej strony pragnął powrotu do pierwotnej inspiracji życia monastycznego, a z drugiej unowocześnienia programów nauczania, tak aby wprowadzić młodych mnichów w bardziej bezpośredni kontakt z konkretną i aktualną rzeczywistością.

W 1773 roku został spowiednikiem kardynała Angelo Braschi, który w 1775 roku został papieżem Piusem VI i który darzył go wielkim szacunkiem. W 1782 r. kardynał Braschi mianował go przeorem rzymskiego opactwa św. Pawła za Murami, gdzie, jak się wydaje, został przyjęty jako intruz przez innych mnichów, którzy byli zazdrośni o swoje prawo do wyboru przeora i którzy, jak się wydaje, próbowali go nawet otruć. Jean Cohen pisze:

"Mówi się, że próbowali otruć swojego rywala filiżanką czekolady. Chiaramonti, spróbowawszy jej, nie był w stanie jej dokończyć z powodu nieprzyjemnego smaku. Brat lai, szczególnie przywiązany do swojej służby, wypił ją i nagle przejęty najgwałtowniejszymi bólami, przeżył tylko 24 godziny tego fatalnego posiłku". Autentyczność tej anegdoty jest wątpliwa.

Nie ma jednak wątpliwości, że nominacja Chiaramontiego do opactwa św. Pawła za Murami nie została dobrze przyjęta przez pozostałych zakonników. Pius VI zdawał sobie z tego sprawę i aby umocnić swój autorytet, powierzył mu odpowiedzialność za diecezję Tivoli. 16 grudnia 1782 roku został konsekrowany na biskupa w katedrze San Lorenzo.

Trzy lata później, mając zaledwie 42 lata, podczas konsystorza 14 lutego 1785 roku został kreowany na kardynała, a insygnia otrzymał 27 czerwca. Został biskupem-kardynałem Imoli.

W czerwcu 1796 r. jego diecezja Imola została najechana przez francuskie wojska Augereau. Odwołany do Rzymu w 1797 r., stanął po stronie umiarkowanych i poparł, ku wielkiemu niezadowoleniu konserwatystów, rozpoczęcie negocjacji prowadzących do traktatu w Tolentino. W liście skierowanym do mieszkańców swojej diecezji prosił ich o poddanie się "w obecnych okolicznościach zmiany rządu (...) władzy zwycięskiego naczelnego generała armii francuskiej". Z wielką śmiałością zapewniał nawet w świątecznej homilii z 1797 roku, że nie ma opozycji między katolicyzmem a demokracją:

Osobiście wstawiał się za generałem Augereau, aby przekonać go do oszczędzenia mieszkańców Lugo, którzy okazali niewielką wrażliwość na jego pokojowe rady. Ta umiarkowana polityka uchroniła diecezję Imola od wielu nieszczęść, ale nie uchroniła reszty Kościoła katolickiego od dalszych dramatycznych chwil.

Na wieść o śmierci generała Duphota, zabitego mimowolnie przez papieską żandarmerię w Rzymie, podczas gdy uczynił tam aktywizm prowokacyjny wobec służby Dyrektoriatu Francuskiego, by dać mu pretekst do interwencji w państwach papieskich, Dyrektoriat nakazuje 11 stycznia 1798 r. zajęcie Rzymu. Gaspard Monge wyjeżdża 6 lutego do Wiecznego Miasta. Rewolucja, podniecona w podziemiu, wybucha tam 15 lutego, a "Republika Rzymska" proklamowana "przez lud" (spotkanie partyzantów w Campo Vaccino (it)).

Papież Pius VI został najpierw zmuszony przez Republikę Francuską do zrzeczenia się władzy doczesnej i ograniczenia się do prerogatyw duchowych. Jednak po wielu perypetiach został zmuszony do opuszczenia Rzymu. Pius VI, który miał 80 lat, został zabrany z Kwirynału w nocy z 19 na 20 lutego 1798 roku. Po odwołaniu Massény, Gaspard Monge dokonuje wszystkich nominacji (poza finansami).

Zabrany do Sieny, a następnie do klasztoru kartuzów we Florencji (w czerwcu 1798 r.), Pius VI dostał się do niewoli francuskiej. Jego deportacja trwała kolejno do Bolonii, Parmy, Turynu, następnie do Briançon, Grenoble i wreszcie Valence (Francja).

Pomimo wstrząsów panujących w tym czasie we Francji, oktogeniczny Papież otrzymał jednak od tłumów we francuskich miastach i wsiach na trasie między Briançon a Valence wiele wzruszających wyrazów szacunku, współczucia i wspólnoty w wierze, zasługując na tradycyjny tytuł "Wspólnego Ojca Wiernych".

Człowiek o przydomku il Papa bello, imponujący i uwodzicielski w pierwszych dniach pontyfikatu, sympatyczny i kulturalny, był teraz starcem złamanym przez próby, prawie bezsilnym. To właśnie w Walencji został uwięziony przez Dyrektoriat Rewolucji Francuskiej i tam zmarł, wyczerpany utrapieniami, 29 sierpnia 1799 roku w 82 roku życia. Niektórzy uważali, że wraz ze śmiercią uwięzionego papieża skończy się "papiestwo" jako instytucja. Jednak papież pozostawił kanoniczne instrukcje dla konklawe, które miało się odbyć po jego śmierci.

Państwa papieskie, symbol doczesnej władzy papieża, instytucja trwająca od ponad tysiąca lat (darowizna Pepina), pod naciskiem rewolucjonistów francuskich zostały zastąpione Republiką Rzymską, po czym zostały po prostu zaanektowane przez Napoleona I, którego syn miał nosić tytuł "króla Rzymu".

Trudne konklawe z 1800 r.

W tej sytuacji, gdy Rzym był zajęty przez wojska francuskie, a papież nie miał już władzy doczesnej, kardynałowie znaleźli się w trudnym położeniu. Byli zobowiązani do przeprowadzenia konklawe w Wenecji, będącej wówczas pod kontrolą Austrii, i było to ostatnie jak dotąd konklawe, które odbyło się poza Rzymem. Odpowiadali na dwa zarządzenia Piusa VI (17 stycznia 1797 r. i 13 listopada 1798 r.) o środkach, jakie należy podjąć po jego śmierci. Obawiając się zniesienia papiestwa, zastrzegł on, że konklawe powinno być zwoływane przez dziekana Kolegium Kardynalskiego i odbywać się w mieście o największej liczbie kardynałów w jego populacji.

Wybrano benedyktyński klasztor San Giorgio Maggiore (znajdujący się na wyspie San Giorgio Maggiore). Wenecja, wraz z innymi miastami północnych Włoch, znajdował się pod panowaniem Świętego Cesarza Rzymskiego Franciszka II, który zgodził się pokryć koszty konklawe. Chiaramonti omal nie wziął w nim udziału: ponieważ wszystkie swoje dochody przeznaczał na pomoc ubogim w swojej diecezji, nie miał dość pieniędzy na opłacenie podróży. Jeden z jego przyjaciół pożyczył mu tysiąc ecu.

Konklawe rozpoczęło się trzy miesiące po śmierci papieża, 30 listopada 1799 roku. Kardynałowie nie byli w stanie zdecydować między trzema ulubionymi kandydatami aż do marca 1800 roku. Od początku obecnych było trzydziestu czterech kardynałów (najmniejsza liczba od 1513 roku do chwili obecnej). Wkrótce miał do nich dołączyć trzydziesty piąty kardynał: Franziskus von Paula Herzan von Harras, który był jednocześnie przedstawicielem cesarza rzymskiego i dwukrotnie skorzystał z prawa weta.

Ercole Consalvi został jednogłośnie wybrany na sekretarza konklawe. Miał on stać się kluczową postacią w wyborze nowego papieża. Carlo Bellisomi był faworytem i miał wielu zwolenników, ale austriaccy kardynałowie woleli Mattei i użyli swojej siły weta. Konklawe zdecydowało się wtedy na trzeciego możliwego kandydata: kardynała Hyacintha-Sigismunda Gerdila, ale i on padł ofiarą austriackiego weta.

Gdy konklawe wchodziło w trzeci miesiąc, kardynał Maury, który od początku był neutralny, zaproponował nazwisko Chiaramontiego, który dał do zrozumienia, że wcale nie jest kandydatem (i który ponownie zaapelował do swojego przyjaciela, tym razem o zapewnienie mu wyżywienia i zakwaterowania). To na nalegania Ercole Consalvi w końcu się zgodził i został wybrany 14 marca 1800 r. po 104 dniach konklawe i 197 dniach od śmierci Piusa VI (najdłuższy wakujący fotel między 1415 r. a dniem dzisiejszym). Przyjął imię Pius VII na cześć swojego poprzednika, zwanego przydomkiem "papieża męczennika". Zaraz po powrocie do Rzymu mianował Consalviego kardynałem i pro-sekretarzem stanu (11 sierpnia 1800). Przez 23 lata, mimo wszystkich niepowodzeń, Consalvi pozostał wierny temu, którego wybrał i to on asystował Piusowi VII w jego ostatnich chwilach, 20 sierpnia 1823 r.

Austria przyjęła wybór bez entuzjazmu (bo przecież jej kandydat nie został wybrany) i w akcie złej woli odmówiła zgody na koronację nowego papieża w bazylice św. Marka w Wenecji. W rezultacie papież odrzucił zaproszenie cesarza Franciszka I i odmówił podróży do Wiednia. Został koronowany 21 marca 1800 roku w małej kaplicy przy klasztorze San Giorgio. Ponieważ papieskie szaty i insygnia pozostały w Rzymie, szlachetne kobiety z Wenecji wykonały tiarę z papier-mâché, ozdobiły ją własną biżuterią i wykorzystały podczas koronacji.

Przywrócenie państw papieskich

W bitwie pod Marengo, 14 czerwca 1800 roku, Francja odbiła północne Włochy od Austrii. Nowy papież, wciąż przebywający w Wenecji, nagle znalazł się pod władzą francuską. Nie było to obce Napoleonowi, który określił jego przemówienie bożonarodzeniowe w Imoli w 1797 roku jako "jakobińskie". Bonaparte postanowił uznać nowego papieża i przywrócić państwa papieskie w granicach traktatu z Tolentino.

Pius VII powrócił następnie do Rzymu, gdzie ludność powitała go serdecznie 3 lipca 1800 roku. Obawiając się nowych konfliktów, zadekretował, że w przyszłości państwa papieskie pozostaną neutralne zarówno wobec Włoch napoleońskich na północy, jak i Królestwa Neapolu na południu.

Pius VII zastał swoją stolicę głęboko zdestabilizowaną przez wojny rewolucyjne. Poprosił kardynała Consalviego, swojego sekretarza stanu, by zajął się odbudową Rzymu i modernizacją struktur administracyjnych państwa papieskiego. Otoczył się reformatorskimi prałatami i zaczął od udzielenia amnestii zwolennikom Francuzów. Utworzył cztery kongregacje kardynalskie, które miały zająć się reformą państwa.

Ich praca została podsumowana w bulli Post diuturnas z 30 października 1800 r.: przywrócono instytucje Piusa VI, ale zreformowano je. I tak do administracji papieskiej weszli świeccy urzędnicy, zwłaszcza w annum i wojsku. Krótko ustanowiono wolność handlu artykułami spożywczymi. W 1801 r. reforma monetarna próbowała ograniczyć inflację. Po niej nastąpiła reforma podatkowa, która stopiła 32 podatki i cła w osobistą i realną wielkość - dativa. Pius VII kazał osuszyć bagna pontyjskie, aby zwiększyć powierzchnię gruntów ornych, oraz kazał założyć przędzalnie wełny i bawełny, aby zapewnić pracę biednym. Reformy te spotkały się z oporem Świętego Kolegium i biskupów. Pomimo utworzenia gwardii szlacheckiej, rzymska szlachta pozostawała niezadowolona. Kiedy Consalvi musiał opuścić swoje stanowisko w 1806 roku (to on sam, przekonany, że stał się przeszkodą w negocjacjach z Francją, zasugerował Piusowi VII, by go zastąpić), jego śmiała polityka została zapomniana.

15 lipca Francja oficjalnie uznała katolicyzm za religię większości obywateli (ale nie za religię państwową). Poprzez konkordat z 1801 roku Kościół otrzymał status wolności związany z galijską konstytucją duchowieństwa. Konkordat uznawał również stany kościelne i przywracał to, co zostało skonfiskowane lub sprzedane podczas ich okupacji. Na mocy porozumienia z 1801 r. i na prośbę francuskiej głowy państwa suwerenny papież zdymisjonował wszystkich francuskich biskupów, biskupów, którzy zostali mianowani na mocy Cywilnej Konstytucji Duchowieństwa. Oznaczało to koniec zasad Kościoła gallikańskiego i dorozumiane uznanie prymatu jurysdykcji papieża. Niektórzy oporni biskupi i księża, z ducha gallikańscy, odmówili podporządkowania się i założyli Mały Kościół. W 1803 r. traktat z Lunéville oficjalnie potwierdził restytucję państw papieskich.

Wobec Napoleona (1804 - 1814)

Papież ratyfikował konkordat bullą z 14 sierpnia 1801 r., mianował pięciu francuskich kardynałów, napisał do posiadaczy francuskich biskupstw, aby zrezygnowali ze swoich stanowisk, wysłał kardynała Giovanniego Battistę Caprarę jako legata a latere, któremu powierzono przywrócenie kultu we Francji, i uzyskał, na polecenie pierwszego konsula, restytucję starożytnego księstwa Benevento i Pontecorvo.

Papież Pius VII, ratyfikując konkordat 15 sierpnia 1801 r., dążył do normalizacji stosunków między Stolicą Apostolską a I Republiką Francuską. Jednak jednostronne ogłoszenie 77 artykułów organicznych 18 kwietnia 1802 roku miało na celu uczynienie z Kościoła francuskiego Kościoła narodowego, jak najmniej zależnego od Rzymu i podlegającego władzy cywilnej. Artykuły te przewidują w szczególności, że "papieże nie mogą deponować władców ani zwalniać poddanych z obowiązku wierności, że decyzje rad ekumenicznych mają pierwszeństwo przed decyzjami papieskimi, że papież musi szanować praktyki narodowe i że nie posiada nieomylności". W ten sposób częściowo przywrócono gallikanizm, ale Ojciec Święty nie mógł się zgodzić na podporządkowanie Kościoła Francji państwu. Minister Kultów musiał wyrazić zgodę na publikację bulli i soborów. Jego aprobacie podlegało także zwoływanie synodów diecezjalnych i tworzenie seminariów. Wreszcie duchowieństwo stało się ciałem urzędników państwowych, księża służący w swoich parafiach na liście płac państwa.

W próbie uzyskania uchylenia Artykułów Organicznych, Pius VII zgodził się, wbrew radom swojej Kurii Rzymskiej, przybyć i ukoronować Napoleona Bonaparte na cesarza Francuzów w Notre Dame w Paryżu 2 grudnia 1804 roku, ale wrócił do Rzymu bez wygrania swojej sprawy. Te "artykuły organiczne" nigdy nie zostały przyjęte przez Kościół katolicki.

Już wcześniej napięte po aferze "artykułów organicznych", stosunki między Kościołem a Pierwszym Cesarstwem pogorszyły się jeszcze bardziej, gdy papież odmówił orzeczenia rozwodu między Jerome Bonaparte i Elizabeth Patterson w 1805 roku. Cesarz wznowił swoją ekspansjonistyczną politykę, przejmując po bitwie pod Austerlitz kontrolę nad Ankoną, Pontecorvo, Benevento i Neapolem, czyniąc swojego brata Józefa Bonaparte nowym królem Neapolu.

Porwanie i deportacja papieża - Jego niewola w Savonie, potem w Fontainebleau

Między cesarzem a papieżem narasta wrogość. Cesarz chciał włączyć państwa papieskie do swojego kontynentalnego sojuszu przeciwko Anglii: "Wasza Świątobliwość jest suwerenem Rzymu, ale ja jestem jego cesarzem; wszyscy moi wrogowie muszą być jego" - pisał do papieża 13 lutego 1806 roku. Najwyższy papież odmówił jednak przystąpienia do blokady kontynentalnej, uznając, że urząd powszechnego pasterza narzuca mu neutralność. Represje cesarskie nie trwały długo i rosły w siłę: państwa kościelne zostały wkrótce zredukowane do patrymonium św. Piotra (1806-1808). Pius VII został zmuszony do odwołania kardynała Ercole Consalvi z funkcji sekretarza stanu, Rzym był okupowany militarnie (Pius VII odpowiedział 10 czerwca 1809 r. bullą ekskomuniki Quum memoranda, w której zganił "złodziei patrymonium Piotra, uzurpatorów, krzywdzicieli, doradców, egzekutorów", co sprowadziło na niego kolejne rygory.

W nocy z 5 na 6 lipca generał Etienne Radet, w asyście tysiąca ludzi, żandarmów, poborowych lub żołnierzy Gwardii Obywatelskiej Rzymu, kazał zastosować drabiny w Pałacu Kwirynalskim, gdzie papież był zamknięty. Po sforsowaniu okien i drzwi wewnętrznych, przybył on za swoimi ludźmi do pokoju bezpośrednio poprzedzającego sypialnię papieża. Pokój ten został otwarty na polecenie Jego Świątobliwości, który wstał na dźwięk hałasu i pośpiesznie założył swoje ubranie.

Jadł kolację: dwa dania z ryb stanowiły cały serwis. Po wysłuchaniu go papież odpowiedział tylko tymi słowami: "Panie, suweren, który potrzebuje na życie tylko jednego ecu dziennie, nie jest człowiekiem, którego łatwo zastraszyć". Radet, z odkrytą głową, bardzo pokornie ponowił prośbę, by pontyfikat przyłączył się do Napoleona, a papież beznamiętnie odpowiedział: "Non possumus, non debemus, non volumus" ("Nie możemy, nie musimy, nie będziemy").

Na jego formalną odmowę zrzeczenia się doczesnej suwerenności Państw Kościelnych, generał Radet usunął papieża z pałacu Kwirynał, podając mu ramię, wraz z kardynałem Bartolomeo Pacca, sekretarzem stanu. Wobec siły, papież spokojnie opuścił pałac, otoczony przez rzeszę żołnierzy prezentujących mu broń. Zmuszono go do wejścia na pokład powozu eskortowanego przez żandarmów i jako więzień został przewieziony do klasztoru kartuzów we Florencji, następnie do Aleksandrii i Grenoble. Następnie przewieziono go do Savony, gdzie jako prawdziwy więzień stanu przebywał do czerwca 1812 roku. Jego "więzień", Antoine Brignole-Sale, prefekt Montenotte, genueński arystokrata z licznej rodziny, któremu papież poświęcał wiele uwagi, spełnił swoje zadanie, zyskując zarówno pochwałę cesarza, jak i przyjaźń papieża, który nadał mu przydomek "mój dobry więzień". Pius VII odwiedził go po zakończeniu epopei napoleońskiej w jego wystawnej willi Brignole-Sale (it) w Voltri. Nie chcąc stać się zwykłym "wysokim urzędnikiem państwa francuskiego", papież odmówił przyjęcia 2 milionów dochodów, jakie zapewniał mu dekret, na mocy którego Rzym został przyłączony do cesarstwa, zaprotestował ponownie przeciwko zamachowi stanu dokonanemu przez Napoleona i stale odmawiał przyznania instytucji kanonicznej biskupom mianowanym przez cesarza, co miało skomplikować całą cesarską politykę religijną. W Savonie nakazał zniszczyć swój pierścień Rybaka, aby żaden uzurpator władzy apostolskiej nie użył go w sposób świętokradczy. I rzeczywiście, Napoleon wkrótce zażądał tego pontyfikalnego pierścienia, który został mu przysłany strzyżony i złamany na dwoje. Był to jedyny przypadek w ciągu 2 tysięcy lat, kiedy pierścień Rybaka został zniszczony za życia panującego papieża.

Tymczasem Napoleon, wezwawszy trzynastu kardynałów do Paryża, by uczestniczyli w jego ślubie z Marią-Luizą Austriacką, a spotkawszy się z odmową, podpisał rozkaz ich wygnania i wyznaczył im osobne rezydencje. Głęboko rozdrażniony tym, że nie uzyskał od papieża niczego w sprawach kościelnych, postanowił obejść się bez niego, zwołując w Paryżu radę narodową (1811), zabronił Piusowi VII porozumiewania się z biskupami Cesarstwa, zagroził mu depozycji i wysłał do Savony, aby wymusić od niego przylgnięcie do aktów tej rady, deputację biskupów, którą przyjął z wielką surowością i która nie mogła nic od niego uzyskać.

W 1812 roku, przed wyjazdem na katastrofalną kampanię w Rosji, Napoleon kazał potajemnie przenieść Piusa VII do Fontainebleau. 12 czerwca 1812 r. dr Balthazard Claraz uratował życie papieżowi Piusowi VII, który, chory i wyczerpany, otrzymał właśnie ekstremalne unicestwienie w hospicjum na przełęczy Mont-Cenis podczas transferu z Savony do Fontainebleau.

20 czerwca 1812 roku do zamku Fontainebleau przybył papież Pius VII. Doktor Claraz asystował Ojcu Świętemu przez pierwsze dwa miesiące jego niewoli, jako chirurg. Pontyfikat pozostał tam zamknięty przez dziewiętnaście miesięcy swojej deportacji. Od 20 czerwca 1812 do 23 stycznia 1814 roku Ojciec Święty nigdy nie opuścił swojego mieszkania. W ciągu tych długich miesięcy Pius VII nazwał Napoleona "moim drogim synem" i dodał: "nieco upartym synem, ale jednak synem", co całkowicie zbulwersowało cesarza.

Pokonany przez upór Napoleona i obsesję niektórych kardynałów, nieszczęsny papież zgodził się, wbrew swojej woli, podpisać 25 stycznia 1813 roku "Konkordat z Fontainebleau" (1813), na mocy którego zrzekł się swojej doczesnej suwerenności i części władzy duchowej oraz zgodził się przyjechać i zamieszkać we Francji (Napoleon planował ustanowienie rezydencji papieża na Ile de la Cité, w Paryżu). Jednak Pius VII, wspierany przez kardynałów Consalvi i Pacca, szybko pozbierał się w dręczącym go sumieniu i 24 marca 1813 roku formalnie i uroczyście wycofał swój podpis na tym "konkordacie", który złożył pod psychologicznym przymusem. Papież, który natychmiast odzyskał spokój sumienia, został natychmiast ponownie potraktowany jako więzień stanu. Napoleon rozpoczął wówczas bezpośredni kontakt ze swoim więźniem, na przemian schlebiając mu i stosując najohydniejsze groźby (raz nawet pozwolił sobie w gniewie potrząsnąć beznamiętnym pontyfikatem, chwytając za guziki jego białej sutanny). Papież, który zawsze był bardzo spostrzegawczy i który teraz doskonale znał grę, jaką prowadzi jego przeciwnik, o którym wiedział, że jest coraz bardziej w stanie niepokoju z powodu europejskich wydarzeń militarnych, zadowolił się mruknięciem tylko tego zdania, które miało stać się mityczne: "Commediante... Tragediante..." ("Komediant... Tragediante..."). ("Comedian... Tragediant...").

Kwiecień - 24 maja 1814: Triumfalny powrót papieża Piusa VII do Rzymu

19 stycznia 1814 roku Napoleon, zmuszony coraz trudniejszą sytuacją polityczną w Europie, zwrócił papieżowi swoje państwa. 23 stycznia Pius VII opuścił zamek Fontainebleau wraz z uwolnionymi kardynałami, z których część do upadku cesarstwa przebywała jeszcze na wygnaniu w różnych miastach Francji. Pius VII przemierzał Francję, gdzie tłumy ludzi z miast i wsi zbiegały się, by uklęknąć u boku jego drogi. Po krótkim pobycie w Savonie, po zatrzymaniu się w Nicei, a następnie w Bolonii, powrócił triumfalnie do Rzymu 24 maja 1814 r., gdzie młodzi Rzymianie odczepili konie od jego powozu i zanieśli go wraz z karetą na swoich ramionach do Bazyliki św. Piotra. Pius VII pospiesznie przywrócił wiernego kardynała Consalvi do obowiązków sekretarza stanu, które musiał porzucić w 1806 roku pod naciskiem Napoleona. Uwolniony od jego działań, bardzo szybko przywrócił Towarzystwo Jezusowe (31 lipca 1814). Postawa wielkiej godności oraz pokojowego i zdecydowanego oporu wobec najpotężniejszego monarchy w Europie przyniosła mu ogromny prestiż wśród narodów całej Europy, w tym protestantów i prawosławnych. To właśnie tę postawę Ingres gloryfikuje na swoim obrazie Papież Pius VII w Kaplicy Sykstyńskiej, przechowywanym w Waszyngtonie.

Musiał jednak po raz kolejny opuścić miasto, by schronić się w Viterbo, a następnie w Genui, gdy Murat, król Neapolu, najechał na państwa papieskie podczas kampanii Stu Dni. Pius VII powrócił do Pałacu Kwirynalskiego 22 czerwca 1815 roku. Był ostatnim papieżem, przed Janem Pawłem II, który postawił stopę na ziemi francuskiej.

Po klęsce Napoleona państwa papieskie odzyskały zrabowane przez Francję dzieła. Pius VII podjął wówczas inicjatywę utworzenia po ich powrocie Muzeum Etruskiego, Egipskiego i Chiaramonti, które wchodzą w skład Muzeów Watykańskich.

W 1773 roku Towarzystwo Jezusowe zostało zlikwidowane przez papieża Klemensa XIV krótkim Dominus ac Redemptor z 21 lipca 1773 roku, promulgowanym 16 sierpnia.

W krajach tradycyjnie katolickich decyzja papieża została wprowadzona w życie, ale w innych, głównie w Prusach i Rosji, brief nie został ogłoszony, władcy byli temu przeciwni, nie tyle z troski religijnej, ile z chęci niepozbawiania się nowoczesnej edukacji, jaką zapewniali jezuici w kolegiach znajdujących się na ich terenie. Na początku XIX wieku sytuacja polityczna w Europie uległa całkowitej zmianie. Do papieża Piusa VI, a później Piusa VII, napływały liczne prośby o przywrócenie Towarzystwa Jezusowego.

7 marca 1801 roku - wkrótce po wyborze - papież Pius VII wydał brief Catholicæ fidei, zatwierdzający istnienie Towarzystwa Jezusowego w Rosji i mianujący "tymczasowego wikariusza", Franciszka Kareu, "przełożonym generalnym Towarzystwa Jezusowego" w Rosji. Był to pierwszy krok w kierunku przywrócenia zakonu.

Trzynaście lat później, wreszcie wolny od swoich ruchów i decyzji, Pius VII podpisał bullę Sollicitudo omnium ecclesiarum przywracającą powszechnie Towarzystwo Jezusowe (31 lipca 1814).

Podpisana w uroczystość św. Ignacego, bulla została promulgowana 7 sierpnia 1814 r. Z tej okazji Pius VII odprawił Mszę św. przy ołtarzu św. Ignacego w kościele Gesù w Rzymie, który stoi nad grobem świętego założyciela jezuitów. Następnie odczytał bullę przywracającą porządek na całym świecie i osobiście przyjął stu byłych jezuitów, ocalałych ze starego Towarzystwa. Jednocześnie potwierdził Tadeusza Brzozowskiego, przełożonego w Rosji, jako "przełożonego generalnego Towarzystwa Jezusowego".

Papież walczy i potępia niewolnictwo

Powracając do Rzymu w 1814 roku, papież z pomocą kardynała Consalvi odnowił stosunki dyplomatyczne ze wszystkimi narodami europejskimi. Utrzymywał stałą korespondencję z głowami państw europejskich. Jedną z jego trosk było zniesienie niewolnictwa. Przeżywszy pięć lat pozbawienia wolności i różnych upokorzeń, stał się szczególnie wrażliwy na tę kwestię.

W liście z 20 września 1814 r. do króla Francji pisał: "Abyśmy byli dobrze usytuowani w poczuciu obowiązków moralnych, sumienie religijne przynagla nas do tego; to rzeczywiście ono potępia i odrzuca ten haniebny handel, przez który Czarni, nie jako ludzie, ale po prostu jako żywe istoty, są brani, kupowani, sprzedawani i przyciśnięci do śmierci bardzo ciężką pracą za i tak już nędzne życie.

W tym samym liście zabrania "wszystkim kościelnym lub świeckim, aby ośmielali się popierać jako dozwolony ten handel czarnymi, pod jakimkolwiek pretekstem lub kolorem".

Został zaproszony na Kongres Wiedeński w lutym 1815 r., gdzie reprezentował go kardynał Consalvi, który pomógł uzyskać zobowiązanie wszystkich mocarstw do połączenia wysiłków w celu uzyskania "całkowitego i ostatecznego zniesienia handlu tak wstrętnego i tak bardzo potępianego przez prawa religii i prawa natury".

Napisał kilka listów na ten temat do królów Hiszpanii, Portugalii i Brazylii, nie będąc wysłuchanym. I tak w 1823 r. pisał do króla Portugalii: "Papież ubolewa, że ten handel czarnymi, o którym myślał, że się skończył, jest nadal prowadzony w niektórych regionach i jeszcze bardziej okrutnie. Błaga i prosi króla Portugalii, aby użył całej swojej władzy i mądrości, aby wytępić ten bezbożny i obrzydliwy wstyd". Jego bezpośredni następcy byli mniej aktywni w tej dziedzinie; dopiero w 1839 r. i za sprawą Grzegorza XVI tak stanowczo potępiono handel czarnymi.

Stosunki z Żydami

Po wkroczeniu do państw papieskich, Napoleon w 1797 roku zlikwidował getta we Włoszech, zniósł noszenie charakterystycznego żółtego kapelusza lub opaski z gwiazdą Dawida, którą Żydzi musieli nosić, i dał im prawo do przemieszczania się i mieszkania gdziekolwiek chcieli, aby zrównać ich z obywatelami. Ale jak tylko został przywrócony do władzy w 1814 roku, Pius VII, przekonany, że jest to środek do nawrócenia, pospieszył się z przywróceniem gett i dyskryminacji, by narzucić Żydom noszenie opaski z gwiazdą, i poszedł w tym kierunku dalej niż Święte Przymierze na Kongresie Wiedeńskim.

Po upadku Napoleona papież ponownie nawiązał stosunki dyplomatyczne ze wszystkimi władcami Europy i osobiście uczył przebaczania. Jak pisze historyk Marc Nadaux:

"Różni władcy wkrótce odwiedzili papieża w Rzymie: cesarz Austrii w 1819 roku, król Neapolu w 1821 roku, król Prus w 1822 roku. Dało to Piusowi VII status interlokutora z europejskimi potęgami odbudowy. Papież w swej wielkiej pobłażliwości udzielił nawet gościny rodzinie Bonaparte, "Madame Mère", matce cesarza na wygnaniu, jego braciom Lucienowi i Ludwikowi, a także wujowi, kardynałowi Feschowi. Interweniował też u władz angielskich, aby warunki niewoli Napoleona były łagodniejsze. Pius VII wkrótce przysłał mu kapelana, Abbé Vignali.

Warto zacytować ostatnie zdanie jego listu do rządu angielskiego, u którego ubiega się o ułaskawienie: "Nie może już być dla nikogo zagrożeniem. Nie chcielibyśmy, aby stał się źródłem wyrzutów sumienia.

6 października 1822 r. bulla papieska przywróciła 30 diecezji we Francji. To właśnie po długich negocjacjach z rządem Ludwika XVIII Pius VII zgodził się na przywrócenie 30 diecezji stłumionych podczas Konstytucji Cywilnej Duchowieństwa w czasie rewolucji francuskiej.

Jeśli chodzi o politykę wewnętrzną państw papieskich, to od powrotu do Rzymu (1814) do 1823 roku Pius VII pozostał wierny inspirowanym przez Francuzów liberalnym reformom, które zapoczątkował w latach 1800-1809. Zniósł przywileje szlacheckie w miastach papieskich, ogłosił nowy kodeks cywilny i karny, zreorganizował szkolnictwo i uporządkował finanse.

Równocześnie zawarł konkordaty z Francją, Bawarią i Sardynią (1817), Prusami (1821) i Hanowerem (1823).

Działanie teologiczne i doktrynalne

Bardzo zajęty sprawami politycznymi burzliwego czasu, Pius VII nie był zbyt aktywny na polu doktrynalnym. Jest on, że tak powiem, mało decydujący z teologicznego punktu widzenia w historii Kościoła, chociaż był pierwszym papieżem, który ratyfikował, w sposób dorozumiany, formę rozdziału Kościoła od państwa, co stanowi główny przełom polityczno-religijny w historii katolicyzmu w jego fazie postkonstantynopolitańskiej, głównej fazie od IV wieku do czasów współczesnych.

15 maja 1800 roku, tuż po wyborze, wysłał do wiernych katolickich całego świata encyklikę Diu Satis, w której wzywał do powrotu do żywych wartości Ewangelii.

W dziedzinie liturgicznej Pius VII udzielił w 1801 r. odpustu apostolskiego pochwałom w zadośćuczynieniu za bluźnierstwo, odmawianym przez katolików podczas błogosławieństwa Najświętszym Sakramentem. W 1814 r. dokonał uniwersalizacji święta Matki Bożej Bolesnej (15 września). Ponadto ustanowił uroczyste święto ku czci "Dziewicy Wspomożycielki" pod tytułem Matki Bożej Wspomożycielki, które ustalił na stałe na 24 maja, w rocznicę jej szczęśliwego powrotu do miasta Rzymu. Pius VII w 1806 roku beatyfikował Franciszka De Geronimo, co było kolejnym gestem na korzyść jezuitów, oraz kanonizował Angelę Merici (1807) i Franciszka Caracciolo (1807). W 1821 roku nastąpiła nowa beatyfikacja: Peregrino z Falerone.

W encyklice Ecclesiam a Jesu Christo (en) (13 września 1821) potępił masonerię, a także ruch karbonaryzmu, tajnego stowarzyszenia o liberalnych roszczeniach.

Zreorganizował Kongregację Rozkrzewiania Wiary, która miała odegrać kluczową rolę w wysiłkach misyjnych Kościoła w XIX i XX wieku.

W 1822 r. nakazał Świętemu Oficjum udzielić imprimatur dziełom kanonika Settelego, w których teorie Kopernika zostały przedstawione jako osiągnięcie fizyki, a nie jako hipoteza.

Kwestia epiklezy eucharystycznej w Kościele melkickim

Jednakże pod względem doktrynalnym należy przypomnieć bardzo energiczną interwencję papieża Piusa VII w sprawie epiklezy eucharystycznej, tak jak była ona zdefiniowana i praktykowana w melkickim Kościele katolickim w Antiochii. Ten papież, tak łagodny i spokojny w usposobieniu, czuwał nad integralnością katolickich dogmatów z orlim okiem w każdych okolicznościach, pomimo wszystkich politycznych zmartwień i burz, z którymi musiał się zmierzyć na froncie poza Kościołem.

W apostolskim briefie, zatytułowanym Adorabile Eucharistiae, z 8 maja 1822 roku, papież nie zawahał się przywołać do porządku patriarchę i biskupów Kościoła melkicko-katolickiego, i natychmiast został posłuszny, w sprawie doktrynalnego dryfu, który stopniowo był podstępnie wprowadzany do ich Boskiej Liturgii, zwłaszcza w modlitwie eucharystycznej, gdzie uznano, że to sama epikleza eucharystyczna naprawdę działa tajemnicę transsubstancjacji (gatunki chleba i wina rzeczywiście stają się Ciałem i Krwią Jezusa Chrystusa, podczas gdy według ścisłej doktryny katolickiej, transsubstancjacja działa wyłącznie przez słowa Chrystusa, powtarzane podczas Konsekracji przez urzędującego kapłana in persona Christi, a mianowicie: (Bierzcie i jedzcie, to jest Ciało moje . .. Bierzcie i pijcie z niego wszyscy, to jest moja krew wylana za wielu...). Papież widzi w tym podstępny zwrot w kierunku doktryny uznanej za schizmatycką obowiązującą w tzw. kościołach prawosławnych, oddzielonych od Rzymu.

W briefie apostolskim z 8 maja 1822 roku Pius VII pisał do całego melkickiego Kościoła Antiochii w następujący sposób:

... Wielką przyczynę bólu i strachu wywołali ci, którzy rozpowszechniają tę nową opinię, wyznawaną przez schizmatyków, która uczy, że forma, za pomocą której dokonuje się ten życiodajny Sakrament, nie polega na samych słowach Jezusa Chrystusa, których używają kapłani, zarówno łacińscy, jak i greccy, podczas Konsekracji, ale że aby Konsekracja była doskonała i skonsumowana, konieczne jest dodanie tej formuły modlitwy, która u nas poprzedza wspomniane słowa, a w waszej liturgii następuje po nich... (...) Na mocy świętego posłuszeństwa nakazujemy i nakazujemy, aby nie mieli już śmiałości utrzymywać tego poglądu, który mówi, że dla tej godnej podziwu przemiany całej substancji chleba w substancję Ciała Chrystusa, a całej substancji wina w substancję Jego Krwi, konieczne jest, oprócz słów Chrystusa, odmówienie tej formuły modlitwy kościelnej, o której już wspomnieliśmy.

Pius VII ustanowił kilka diecezji w nowym kraju: w Stanach Zjednoczonych. Po diecezji Baltimore, pierwszej katolickiej diecezji w Stanach Zjednoczonych, utworzonej w 1795 r. przez Piusa VI, powstały diecezje Boston, Nowy Jork, Filadelfia i Bardstown (w 1808 r.). Pius VII dodał w 1821 roku diecezje Charleston i Richmond, a w 1821 roku Cincinnati.

Ponownie zamieszkał w Pałacu Kwirynalskim, ówczesnej cywilnej rezydencji papieży (w odróżnieniu od Pałacu Watykańskiego, gdzie również przebywał, podobnie jak wszyscy jego następcy aż do Piusa IX w 1870 roku).

Bogata działalność kulturalna i edukacyjna

Pius VII, człowiek o wysokiej kulturze, wyróżniał się stałą troską o upiększanie Rzymu i ochronę jego przeszłości.

W 1802 roku zezwolił na wykopaliska archeologiczne w porcie w Ostii. Wydobył na światło dzienne zespół niezwykłych ruin: droga dojazdowa wyłożona grobowcami, ulice, termopolium, sklepy, termy, palestra, koszary strażników, teatr, forum, bazylika, kuria, rynki, sanktuaria, świątynia kapitolińska. Zlecił również podjęcie wykopalisk wokół Jeziora Trajana.

W Rzymie w 1807 r. podjął się poważnych prac pomocniczych, budowy murów i przypór, aby uratować Koloseum, któremu groziła ruina. Kazał zagospodarować otoczenie Łuku Konstantyna i wybudować fontannę Monte Cavallo. Przeprojektowano Piazza del Popolo i wzniesiono obelisk na Górze Pinciusa.

Za panowania Piusa VII Rzym stał się miejscem spotkań największych artystów, których twórczość artystyczną wspierał. Byli to m.in. Wenecjanin Canova, Duńczyk Bertel Thorvaldsen (który był otwarty, bo był protestantem), Austriak Führich oraz Niemcy Overbeck, Pforr, Schadow i Cornelius.

Pius VII wzbogaca Bibliotekę Watykańską o liczne rękopisy i drukowane woluminy. Zostają ponownie otwarte kolegia angielskie, szkockie i niemieckie, a na Uniwersytecie Gregoriańskim powstają nowe katedry.

Kazał też wybudować nowe pomieszczenia w Muzeum Watykańskim oraz tzw. "Braccio Nuovo", które zostało zainaugurowane w 1822 r., a później nazwane "Muzeum Chiaramonti" na cześć jego inicjatora. W muzeum tym znajdują się rzymskie posągi i kopie starożytnych posągów greckich; podłoga pokryta jest mozaikami.

To również Pius VII kazał przyjąć żółto-białą flagę, która do dziś jest flagą Stolicy Apostolskiej.

Osłabiony starością Pius VII miał coraz większe trudności z poruszaniem się. 6 lipca 1823 roku papież, który wkrótce miał skończyć 81 lat, odbył swój zwyczajowy powolny spacer po wewnętrznych ogrodach Pałacu Kwirynalskiego. Wieczorem 6 lipca (14 lat po porwaniu przez generała Radeta i wojska francuskie) Pius VII, który został chwilowo sam w swoim gabinecie, mimo przeciwnych zaleceń sekretarza stanu, kardynała Consalvi, chciał wstać z krzesła i oprzeć się o biurko. Do ściany za nim przymocowany był sznur, którego się chwycił, aby wstać; ale jego osłabiona ręka słabo dosięgła sznura i ten wyślizgnął mu się z palców. Papież stracił równowagę i upadł ciężko na podłogę, łamiąc szyjkę lewej kości udowej. Na głośny okrzyk, jaki wydał, z sąsiednich pokoi przybiegli tajni szambelani i domowi prałaci. Pius VII położył się do łóżka, by już nigdy nie powstać. Rankiem 7 lipca, gdy w nocy rozeszła się wieść, lud rzymski pospieszył na Piazza di Montecavallo (Piazza del Quirinale) i czuwał pod oknami papieża.

Król Francji, Ludwik XVIII, kazał wysłać z Paryża do Rzymu specjalne mechaniczne łóżko, aby ulżyć papieżowi w cierpieniu. Zrozpaczonemu kardynałowi Bertazzoli, który namawiał go do skorzystania z usług tego czy innego poleconego mu lekarza, papież odpowiedział ze swoim nieustającym spokojem: Andate, Signor Cardinale... Voi siete pio, ma veramente un pio seccatore. (Daj spokój, panie kardynale... Jesteś pobożny, ale naprawdę pobożny golibroda). 19 sierpnia jego stan pogorszył się i niskim głosem wypowiadał tylko łacińskie słowa, co było znakiem, że jest stale pogrążony w modlitwie. W nocy, tracąc niekiedy przytomność, często szemrał te ostatnie słowa: Savona!... Savona!... Fontainebleau!..., nazwy miast, do których był deportowany przez pięć lat z dala od Rzymu i gdzie bardzo cierpiał. 20 sierpnia o piątej rano, wszedłszy właśnie w swój 82. rok życia, Pius VII, czuwany przez wiernego sekretarza stanu kardynała Consalvi, zmarł po 23 latach, pięciu miesiącach i sześciu dniach panowania, opłakiwany przez lud rzymski, który towarzyszył mu przez całą spokojną agonię.

Papież został natychmiast zabalsamowany, a jego wnętrzności przewiezione do kościoła świętych Wincentego i Anastazego z Trevi, parafii na Kwirynale, gdzie w marmurowych urnach przechowywane są serca i wnętrzności 23 papieży, od Sykstusa V do Leona XIII. Zerwano pierścień rybaka (po raz drugi) i w pałacu Kwirynału wystawiono doczesne szczątki Piusa VII, ubrane w uroczyste szaty pontyfikalne. Gęsty i zasmucony tłum wkrótce pokrył Piazza di Monte-Cavallo, aby oddać ostatni hołd. Następnego dnia, 22 sierpnia, ciało zostało przewiezione do Bazyliki św. Piotra w Watykanie w asyście ogromnego tłumu.

Pogrzeb papieża trwał dziewięć dni, zgodnie ze zwyczajem Kościoła rzymskiego (stąd określenie Novendiali). Dziewiątego dnia zapieczętowano ołowianą trumnę. U stóp papieża położono sakiewkę zawierającą medale i monety wybite za jego panowania; ołowiana trumna została zamknięta w dębowej trumnie, którą tymczasowo umieszczono w krypcie watykańskiej, gdzie pochowano jego poprzednika Piusa VI.

Pomnik pogrzebowy, autorstwa Thorvaldsena

W swoim testamencie kardynał Consalvi, sekretarz stanu Piusa VII, zastrzegł, że wszystkie prezenty, które otrzymał od zagranicznych monarchów podczas swojej długiej kariery dyplomatycznej, mają zostać sprzedane, a uzyskane w ten sposób środki mają zostać przeznaczone na wykończenie fasad kilku kościołów w Rzymie, na podarunki dla swoich służących, na pomoc biednym w mieście oraz na wzniesienie w Bazylice św. Piotra pomnika pogrzebowego dla swojego mistrza i przyjaciela, papieża Piusa VII. Kardynał Consalvi zmarł w 1824 roku, kilka miesięcy po zmarłym papieżu.

Został on wykonany zgodnie z jego życzeniem. W jednej z lewych naw bazyliki św. Piotra duński rzeźbiarz Bertel Thorvaldsen sporządził plany pomnika Piusa VII, przedstawiającego papieża z poważną miną, otoczonego dwiema alegorycznymi postaciami w postawie pokutującej i zasmuconej: siłą i mądrością, w otoczeniu geniuszy Historii i Czasu. Doczesne szczątki Piusa VII zostały tu przeniesione w 1825 roku. Pomnik pogrzebowy Piusa VII jest jedynym dziełem sztuki w Bazylice św. Piotra, które zostało stworzone przez artystę niekatolickiego (Thorvaldsen był protestantem).

Następcą Piusa VII został papież Leon XII.

W obliczu globalnej historii Pius VII i jego poprzednik Pius VI (którzy razem panowali 47 lat) znaleźli się w zawiasie między ancien régime'em a powstaniem nowego, przemysłowego świata, naznaczonego nacjonalizmem, dążeniami do demokracji i pluralizmem myśli. Był to koniec walki między papieżem a cesarzem, która rozpoczęła się w średniowieczu, i to cesarz (władza cywilna), mimo oporu pontyfików XIX wieku, miał się narzucić. W 1870 roku Rzym stał się stolicą nowego królestwa Włoch, a papież, który schronił się w Watykanie, uznał się tam za więźnia. W 1929 roku Porozumienia Laterańskie ograniczyły doczesną władzę papieża do Watykanu, co dało mu swobodę sprawowania władzy duchowej. Większość państw zachodnich w XX wieku sformalizuje w swoich konstytucjach wolność religijną i pierwszeństwo prawa cywilnego przed religijnym. Kościół katolicki stał się jedną z instytucji pośród innych, nawet jeśli w wielu krajach był dominujący i stanowił większość, a jego nauczanie musiało raczej przekonywać niż narzucać się innym opcjom filozoficznym i religijnym, które kształtowały mieszane i pluralistyczne społeczeństwa miejskie na wszystkich poziomach.

Pius VII odcisnął swoje piętno na swoich czasach i do dziś przyciąga uwagę.

Przez swój głęboko pokojowy charakter. Jako biskup robił wszystko, by uniknąć buntów przeciwko najeźdźcy i wszelkiej przemocy, która by im towarzyszyła. Kiedy generał Radet przyszedł go aresztować, zapytał, czy nie przelano krwi, po czym uspokojony poszedł za nim. W żadnym momencie swojej niewoli nie podżegał katolików do gwałtownego oporu i nigdy nie stracił swojej absolutnej neutralności w konfliktach zbrojnych swoich czasów. Po powrocie do Rzymu w 1814 r., z pomocą Ercole Consalvi, rozwinął intensywną działalność dyplomatyczną, mającą na celu zachęcenie do pokojowego współistnienia państw i religii europejskich.

Przez swoją pokorę. Podczas konklawe w 1800 roku Pius VII długo opierał się wyborowi kardynałów, którzy mieli go wybrać na papieża. Później, podczas niewoli w Fontainebleau, benedyktyński mnich, którym zawsze pozostawał, nalega, by samemu prać swoją białą sutannę i cerować guziki. Podczas licznych przesiadek w czasie deportacji zgodził się na założenie czarnej sutanny mnichów benedyktyńskich, którą chcieli mu narzucić jego więźniowie, ponieważ chodziło o przewożenie papieża w całkowitym incognito, aby ludzie, być może widząc go wsiadającego lub wysiadającego z samochodu, nie rozpoznali go po białej sutannie i czerwonym monogramie; W umyśle papieża, który w sercu pozostał benedyktynem, założenie czarnego habitu prostego mnicha nie stanowiło żadnego problemu, a on po prostu odpowiedział: "Sta bene" ("Dobrze jest, niech tak będzie"). Jeden z żołnierzy pilnujących go podczas niewoli w Savonie napisał 10 stycznia 1810 roku: "Ja, który byłem wrogiem księży, muszę wyznać prawdę, bo jestem do tego zobowiązany. Odkąd papież został zdegradowany tutaj, w tym pałacu biskupim, i trzymany w areszcie nie tylko przez nas, ale i wewnątrz domu, mogę powiedzieć, że ten święty człowiek jest wzorem człowieczeństwa, wzorem umiarkowania i wszystkich cnót społecznych, że sprawia, iż jest kochany przez wszystkich, że zmiękcza najsilniejsze duchy i czyni przyjaciółmi tych, którzy są najbardziej nieprzejednanymi wrogami. Papież prawie cały swój czas spędza na modlitwie, często wyprostowany i twarzą w dół. A czas, który mu pozostaje, zajmuje się pisaniem lub udzielaniem audiencji.

Pomijając jego nieumiarkowane spożywanie tabaki, jest on chwalony nawet przez swoich wrogów.

Przez swoją uczciwość. W przeciwieństwie do nepotycznych zwyczajów wielu swoich poprzedników, Pius VII zawsze uważał, by w żaden sposób nie faworyzować członków swojej rodziny. Swojemu bratu Grzegorzowi przyznał jedynie rentę w wysokości 150 ecu miesięcznie, a osieroconemu siostrzeńcowi - mikroskopijną posiadłość w Cezarei.

Przez swój wymiar intelektualny. Skromny Pius VII był w rzeczywistości genialnym intelektualistą o szerokich zainteresowaniach. Poliglota (włoski, francuski, angielski, łacina), wybitny tłumacz (zwłaszcza dzieł Condillaca) i znakomity pisarz (świadczą o tym liczne listy), Pius VII poświęcił wiele lat swojego życia na czytanie, studiowanie (przez dziewięć lat był bibliotekarzem w Kolegium San Anselmo) i nauczanie (w opactwie San Giovanni w Parmie, w Kolegium San Anselmo i w opactwie Santa Maria del Monte). Jego prywatna biblioteka (przechowywana w Biblioteca Malatestiana w Cezarei) jest zdumiewająca. Ponad 5 tysięcy dzieł, w tym średniowieczne kodeksy (59), dzieła z zakresu historii, archeologii, numizmatyki, ekonomii politycznej i nauki. Jak pisze Jean Leflon, który miał dostęp do tej biblioteki, "był on również człowiekiem uczonym ze smakiem, z wyraźnym upodobaniem do nauk ścisłych, o czym świadczy jego biblioteka papieska zachowana w Bibliotece Malatestańskiej w Cezarei, gdzie obfitują dzieła im poświęcone. Wiemy, że prenumerował Encyklopédie raisonnée des Sciences et des Arts . W teologii i filozofii Dom Gregorio stosował metody pozytywne; odważył się nawet patronować metodzie Condillaca

W rzeczywistości Pius VII znajduje się na skrzyżowaniu historii na każdym poziomie, nawet osobistym, a cała jego osoba jest żywym paradoksem. Jeśli spojrzeć na jego bibliotekę, trudno zgadnąć, że należała do człowieka religijnego, zwłaszcza że kilka książek w niej zawartych znajdowało się na indeksie... A jeszcze mniej łatwo wyobrazić sobie, że ten ciekawy i postępowy człowiek miał stać się na 23 lata głową Kościoła, którego wolności, nauczania, tradycji i władzy doczesnej będzie bronił zębem czasu.

Poprzez swoje działania polityczne. Przywracając jezuitów, Pius VII zrehabilitował zakon intelektualny i postępowy. Wydaje się, że podpisanie przez niego konkordatu nie było sposobem na ugłaskanie Napoleona, ale odpowiadało jego najgłębszym przekonaniom. Walcząc z niewolnictwem, wyprzedził o wiek swoje czasy i nie tylko zyskał przyjaciół wśród innych monarchów europejskich. Ustanawiając wolność handlu w Rzymie, otwierając Kurię dla świeckich współpracowników (1800-1806), nawiązując stosunki dyplomatyczne z Rosją, Anglią, Stanami Zjednoczonymi i krajami niekatolickimi, reorganizując szkoły w państwach papieskich i znosząc feudalizm, Pius VII był zdecydowanie papieżem postępu inspirowanym przez Oświecenie.

Poprzez jego działania kulturalne. Jako benedyktyński mnich i przeor Dom Gregorio starał się odnowić ideał monastyczny swojego zakonu i pracował nad modernizacją nauczania. Gdy został papieżem, pracował nad podkreśleniem starożytnej przeszłości Rzymu (wykopaliska archeologiczne w porcie Ostia, prace konserwatorskie w Koloseum) i upiększeniem miasta (okolice Łuku Konstantyna, fontanna na Monte Cavallo, Piazza del Popolo, obelisk na górze Pincius). Stworzył muzeum poświęcone starożytności, stworzył lub ponownie otworzył szkoły i znacznie wzbogacił Bibliotekę Watykańską. Zaprosił też do Rzymu wielu artystów, niezależnie od ich pochodzenia czy wyznania (wielu z nich było protestantami), co biorąc pod uwagę czasy i jego pozycję, świadczy o wielkiej otwartości umysłu.

Przez swoje człowieczeństwo i dobroć. Był pozbawiony wszelkich osobistych ambicji, bardzo wiernym przyjacielem (zwłaszcza kardynałów Pacca i Consalvi), niezwykle trzeźwy (przyznawał się do życia na jednym ecu dziennie), pobożny, łagodny (nigdy nie podnosił głosu), dyskretny, skromny, pokorny, ale bardzo hojny (cały swój dochód jako biskup przeznaczał na codzienną ulgę dla ubogich swojej diecezji Tivoli, a potem Imoli) bardzo stanowczy w kwestii niezbywalnych praw Kościoła, aż do ryzykowania życia w ich obronie (jego długi, pokojowy, ale nieustępliwy opór wobec Napoleona jest pod tym względem wzorcowy), Pius VII błyszczy także wielkością duszy: przyjął do Rzymu całą wygnaną rodzinę Bonaparte i jako jedyny suweren w Europie oficjalnie nalegał na złagodzenie niewoli obalonego Napoleona). Słowo na ten temat najlepiej chyba pozostawić samemu Napoleonowi Bonaparte, który był jego głównym przeciwnikiem i który w swoich Pamiętnikach ze Świętej Heleny napisał takie słowa o papieżu Piusie VII:

"Jest naprawdę dobrym, łagodnym, odważnym człowiekiem. Jest barankiem, prawdziwym dobrym człowiekiem, którego cenię, którego bardzo kocham i który ze swej strony oddaje mi trochę, jestem pewien..."

12 marca 2007 r. papież Benedykt XVI zezwolił na otwarcie procesu beatyfikacyjnego Piusa VII. Otrzymał on już kanoniczny tytuł Sługi Bożego, dekretem papieskim oficjalnie uznając heroiczność jego cnót (zob. Sługa Boży).

Źródła

1. Pius VII
2. Pie VII
3. Jean Cohen, Précis historique sur Pie VII, contenant divers détails ignorés ou peu connus, tirés de mémoires inédits sur la famille, le caractère, la vie privée, l'élection et le gouvernement de ce pontife : le tout accompagné de notes et pièces justificatives, telles que lettres, bulles, et autres actes, Delaunay, 1823, p. 15.
4. Voir Famille Brignole sur Wikipédia.
5. Tableau d'Ingres
6. Caroline Pigozzi, « Visite privée au Vatican », Paris Match, semaine du 2 au 9 janvier 2018, p. 50-59.
7. Patricia Gravatt (ht), L'Église et l'esclavage, Éditions L'Harmattan, p. 107.
8. Zavala, José María (29 de septiembre de 2019). «Napoleón contra Pío VII: Bonaparte trató al Papa como al peor criminal». La Razón. Consultado el 11 de julio de 2020.
9. «vedi qui». Archivado desde el original el 11 de marzo de 2007.
10. a b Thomas Bokenkotter, Iglesia y Revolución: Católicos en la Pelea por Democracia y Justicia Social (NY: Doubleday, 1998), 32
11. «The Third Republic and the 1905 Law of Laïcité». Berkley Center for Religion, Peace, and World Affairs. Archivado desde el original el 6 de febrero de 2011. Consultado el 15 de diciembre de 2011.
12. «Pius VII». www.encyclopedia.com (en inglés). Consultado el 26 de junio de 2022.
13. ^ Libro d'oro della nobiltà italiana (registro ufficiale)
14. ^ Fu creato cardinale presbitero di San Callisto
15. ^ Omelia del cardinale Chiaramonti Pio 7. detta al popolo d'Imola nel Natale dell'anno 1797, Le Monnier, 1859. URL consultato il 9 gennaio 2021.
16. ^ Pio VII mantenne tale carica fino al 1816.
17. ^ English: Barnabas Nicholas Maria Louis Chiaramonti
18. ^ Rather than formal invocation of the claimed papal veto, this involved lobbying by the Austrian cardinals to deny him the necessary votes.