Streszczenie

Inwazja w Zatoce Świń (hiszp. Invasión de Bahía de Cochinos, czasami nazywana Invasión de Playa Girón lub Batalla de Playa Girón po Playa Girón) była nieudaną wojskową operacją desantową na południowo-zachodnim wybrzeżu Kuby w 1961 roku przez kubańskich wygnańców, potajemnie finansowaną i kierowaną przez rząd USA. Jej celem było obalenie komunistycznego rządu Fidela Castro. Operacja miała miejsce w szczytowym momencie zimnej wojny, a jej niepowodzenie wpłynęło na stosunki między Kubą, Stanami Zjednoczonymi i Związkiem Radzieckim.

W grudniu 1958 roku amerykański sojusznik generał Fulgencio Batista został obalony przez Ruch 26 Lipca Castro podczas rewolucji kubańskiej. Castro znacjonalizował amerykańskie przedsiębiorstwa - w tym banki, rafinerie ropy naftowej, plantacje cukru i kawy - a następnie zerwał dawne bliskie stosunki Kuby ze Stanami Zjednoczonymi i zbliżył się do swojego zimnowojennego rywala, Związku Radzieckiego. W odpowiedzi Centralna Agencja Wywiadowcza (CIA) zaczęła planować obalenie Castro, co prezydent USA Dwight D. Eisenhower zatwierdził w marcu 1960 roku. Kubańscy wygnańcy, którzy po przejęciu władzy przez Castro przenieśli się do USA, utworzyli kontrrewolucyjną jednostkę wojskową, Brygadę 2506, która była zbrojnym skrzydłem Demokratycznego Frontu Rewolucyjnego (DRF). CIA finansowała brygadę, w której skład wchodził również amerykański personel wojskowy, i szkoliła jednostkę w Gwatemali.

1500 żołnierzy, podzielonych na pięć batalionów piechoty i jeden batalion spadochroniarzy, zebrało się i wypłynęło z Gwatemali i Nikaragui statkami 17 kwietnia 1961 roku. Dwa dni wcześniej osiem bombowców B-26 dostarczonych przez CIA zaatakowało kubańskie lotniska, po czym powróciło do USA. W nocy 17 kwietnia główne siły inwazyjne wylądowały na plaży Playa Girón w Zatoce Świń, gdzie pokonały lokalną milicję rewolucyjną. Początkowo José Ramón Fernández dowodził kontrofensywą Armii Kubańskiej, później Castro przejął osobistą kontrolę. Ponieważ siły inwazyjne straciły inicjatywę strategiczną, prezydent USA John F. Kennedy zdecydował się wstrzymać dalsze wsparcie lotnicze po tym, jak społeczność międzynarodowa dowiedziała się o operacji. Plan, opracowany jeszcze za prezydentury Eisenhowera, wymagał zaangażowania zarówno sił powietrznych, jak i morskich. Bez dalszego wsparcia lotniczego inwazja była prowadzona przy użyciu mniejszej liczby sił niż CIA uznała za konieczne. Siły inwazyjne zostały pokonane w ciągu trzech dni przez Kubańskie Rewolucyjne Siły Zbrojne i poddały się 20 kwietnia. Większość poddających się żołnierzy została publicznie przesłuchana i umieszczona w kubańskich więzieniach.

Inwazja była porażką amerykańskiej polityki zagranicznej. Zwycięstwo rządu kubańskiego umocniło rolę Castro jako bohatera narodowego i pogłębiło podział polityczny między dwoma wcześniej sprzymierzonymi krajami. Zbliżyło to Kubę do Związku Radzieckiego, co zapoczątkowało kubański kryzys rakietowy w 1962 roku.

Interwencje Stanów Zjednoczonych na Kubie

Od połowy XVIII wieku Kuba była częścią hiszpańskiego imperium kolonialnego. Pod koniec XIX wieku kubańscy nacjonalistyczni rewolucjoniści zbuntowali się przeciwko hiszpańskiej dominacji, co zaowocowało trzema wojnami wyzwoleńczymi: Wojną Dziesięcioletnią (1868-1878), Małą Wojną (1879-1880) i Kubańską Wojną o Niepodległość (1895-1898). W 1898 r. rząd Stanów Zjednoczonych wypowiedział wojnę Imperium Hiszpańskiemu, co doprowadziło do wojny hiszpańsko-amerykańskiej. Stany Zjednoczone dokonały inwazji na wyspę i wyparły wojska hiszpańskie. Warto wspomnieć, że w bitwie pod Tayacobą doszło do próby wylądowania na wyspie grupy co najmniej 375 kubańskich żołnierzy. 20 maja 1902 r. nowy niezależny rząd ogłosił powstanie Republiki Kuby, a amerykański gubernator wojskowy Leonard Wood przekazał władzę prezydentowi Tomásowi Estradzie Palmie, urodzonemu na Kubie obywatelowi USA. W 1905 roku 60% nieruchomości wiejskich należało do obywateli amerykańskich nie urodzonych na Kubie. W latach 1906-1909 na całej wyspie stacjonowało 5000 żołnierzy amerykańskiej piechoty morskiej, którzy powracali w latach 1912, 1917 i 1921, aby interweniować w sprawy wewnętrzne, czasami na prośbę rządu kubańskiego.

Rewolucja kubańska

W marcu 1952 roku kubański generał i polityk Fulgencio Batista przejął władzę na wyspie, ogłosił się prezydentem i zdymisjonował skompromitowanego prezydenta Carlosa Prío Socarrása z Partido Auténtico. Batista odwołał planowane wybory prezydenckie i określił swój nowy system jako "zdyscyplinowaną demokrację". Chociaż Batista zyskał pewne poparcie społeczne, wielu Kubańczyków postrzegało to jako ustanowienie jednoosobowej dyktatury. Wielu przeciwników reżimu Batisty podjęło zbrojną rebelię w celu obalenia rządu, co zapoczątkowało rewolucję kubańską. Jedną z takich grup był Narodowy Ruch Rewolucyjny (Movimiento Nacional Revolucionario), bojowa organizacja składająca się głównie z członków klasy średniej, założona przez profesora filozofii Rafaela Garcíę Bárcenę. Inną organizacją była Directorio Revolucionario Estudantil, założona przez przewodniczącego Federacji Studentów Uniwersyteckich José Antonio Echevarríę. Jednak najbardziej znaną z tych anty-batystycznych grup był "Ruch 26 lipca" (MR-26-7), założony przez Fidela Castro. Organizacja, na czele której stał Castro, opierała się na systemie tajnych komórek, z których każda liczyła dziesięciu członków, z których żaden nie znał miejsca pobytu ani działalności innych komórek.

Od grudnia 1956 do 1959 roku Castro prowadził armię partyzancką przeciwko siłom Batisty ze swojej bazy w górach Sierra Maestra. Represje Batisty wobec rewolucjonistów przyniosły mu powszechną niepopularność, a w 1958 roku jego wojska były w odwrocie. 31 grudnia 1958 roku Batista ustąpił i uciekł na wygnanie, zabierając ze sobą majątek o wartości ponad 300 000 000 dolarów. Prezydentura przypadła wybranemu przez Castro kandydatowi, prawnikowi Manuelowi Urrutia Lleó, podczas gdy członkowie MR-26-7 przejęli kontrolę nad większością stanowisk w gabinecie. 16 lutego 1959 roku Castro objął funkcję premiera. Odrzucając potrzebę wyborów, Castro ogłosił nową administrację jako przykład demokracji bezpośredniej, w której ludność Kuby mogła masowo gromadzić się na demonstracjach i wyrażać swoją demokratyczną wolę wobec niego osobiście. Krytycy natomiast potępili nowy reżim jako niedemokratyczny.

Rząd porewolucyjny

Po sukcesie rewolucji ludność Kuby domagała się postawienia przed sądem osób, które były zamieszane w powszechne tortury i zabijanie cywilów. Chociaż Castro pozostał siłą umiarkowaną i starał się zapobiec masowym odwetowym mordom na Batistanos, których domagało się wielu Kubańczyków, pomógł w ustawieniu procesów wielu osób związanych ze starym reżimem w całym kraju, co doprowadziło do setek egzekucji. Krytycy, zwłaszcza z prasy amerykańskiej, twierdzili, że wiele z nich nie spełniało standardów sprawiedliwego procesu i potępiali nowy rząd Kuby jako bardziej zainteresowany zemstą niż sprawiedliwością. Castro ostro odpierał takie zarzuty, głosząc, że "rewolucyjna sprawiedliwość nie opiera się na nakazach prawnych, ale na przekonaniach moralnych". Na znak poparcia dla tej "rewolucyjnej sprawiedliwości" zorganizował pierwszy hawański proces, który odbył się przed masową publicznością liczącą 17 000 osób na stadionie Sports Palace. Kiedy grupa lotników oskarżonych o zbombardowanie wioski została uznana za niewinnych, zarządził ponowny proces, w którym uznano ich za winnych i skazano na dożywocie.

Na początku stycznia 1959 roku Fidel Castro mianował różnych ekonomistów, takich jak Felipe Pazos, Rufo López-Fresquet, Ernesto Bentacourt, Faustino Pérez i Manuel Ray Rivero. Do czerwca 1959 roku ci mianowani ekonomiści zaczęli wyrażać rozczarowanie proponowaną przez Castro polityką gospodarczą.

Na początku 1959 r. rząd kubański rozpoczął reformy rolne, w ramach których dokonano redystrybucji własności ziemi na Kubie. Wywłaszczone ziemie miały stać się własnością państwa, a nowo powstały Instituto de la Reforma Agraria (INRA) miał nadzorować wywłaszczenia i być kierowany przez Fidela Castro. W prowincji Camagüey narastała opozycja wobec rządu kubańskiego ze względu na opór konserwatywnych rolników wobec reform agrarnych i niechęć do Raula Castro i Che Guevary, którzy promowali ideały komunistyczne w lokalnym rządzie i wojsku. Opozycja antykomunistyczna w rządzie kubańskim zakładała, że Fidel Castro nie był świadomy rosnących wpływów komunistycznych ze względu na częste publiczne dezawuowanie komunizmu przez Fidela Castro.

17 lipca 1959 roku Conrado Bécquer, przywódca robotników cukrowych, zażądał rezygnacji prezydenta Kuby Urrutii. Castro na znak protestu zrezygnował z funkcji premiera Kuby, ale jeszcze tego samego dnia pojawił się w telewizji, by wygłosić obszerne przemówienie, w którym potępił Urrutię, twierdząc, że "skomplikował" on rządy i że jego "rozgorączkowany antykomunizm" miał szkodliwy wpływ. Sentymenty Castro zyskały szerokie poparcie, gdyż zorganizowane tłumy otoczyły pałac prezydencki żądając rezygnacji Urrutii, która została przyjęta. 23 lipca Castro powrócił na stanowisko premiera i mianował lojalistę Osvaldo Dorticósa nowym prezydentem.

Huber Matos romans

20 października 1959 roku dowódca armii kubańskiej i weteran rewolucji kubańskiej: Huber Matos, podał się do dymisji i oskarżył Fidela Castro o "pogrzebanie rewolucji". Wraz z nim do dymisji podało się piętnastu oficerów Matosa. Natychmiast po rezygnacji Castro skrytykował Matosa i oskarżył go o nielojalność, a następnie wysłał Camilo Cienfuegosa, aby aresztował Matosa i towarzyszących mu oficerów. Matos i oficerowie zostali zabrani do Hawany i uwięzieni w La Cabaña. Kubańscy komuniści twierdzili później, że Matos pomagał w planowaniu kontrrewolucji zorganizowanej przez amerykańską Centralną Agencję Wywiadowczą i innych przeciwników Castro, operacji, która stała się inwazją w Zatoce Świń.

Skandal ten jest zauważalny ze względu na to, że pojawił się obok większego trendu usuwania byłych współpracowników Castro w czasie rewolucji. Był to punkt zwrotny, w którym Castro zaczynał sprawować osobistą kontrolę nad nowym rządem na Kubie. Aresztant Matosa i były współpracownik Castro, Camilo Cienfuegos, zginął wkrótce po tym wydarzeniu w tajemniczej katastrofie lotniczej.

Wkrótce po aresztowaniu Matosa premier i Che Guevara wygłosili przemówienie do członków INRA, że Kuba będzie nadal podążać w socjalistycznym kierunku. Manuel Artime uznał aresztowanie Matosa i afirmację socjalizmu na Kubie za precedens, który skłonił go do rezygnacji. 7 listopada 1959 roku jego list rezygnacyjny z INRA i armii rewolucyjnej został opublikowany na pierwszej stronie gazety Avance, jednej z ostatnich gazet nie kontrolowanych przez rząd. Artime wstąpił wtedy do podziemnej organizacji prowadzonej przez jezuitów na Kubie, której celem było ukrywanie uciekinierów; nie jest jasne, co dokładnie sprawiło, że Artime od razu zwrócił się w stronę ukrywania, a później uciekł. Podczas pobytu w hawańskiej kryjówce Artime wraz z innymi dysydentami utworzył Ruch na rzecz Odnowy Rewolucyjnej. Artime skontaktował się z ambasadą amerykańską w Hawanie, a 14 grudnia 1959 roku CIA zorganizowała mu podróż do USA na honduraskim statku towarowym. Ściśle współpracował z Gerrym Drollerem (pseudonim Frank Bender, pseudonim "Mr B") z CIA w rekrutowaniu i organizowaniu kubańskich wygnańców w Miami do przyszłych akcji przeciwko kubańskiemu rządowi. Organizacja Artime'a MRR stała się w ten sposób głównym ruchem kontrrewolucyjnym na Kubie, z członkami wspierającymi w Miami, Meksyku, Wenezueli itd. W organizację zaangażowani byli Tony Varona, José Miró Cardona, Rafael Quintero, Aureliano Arango. Infiltracja na Kubę, zrzuty broni, itp. były organizowane przez CIA.

Manuel Artime został przyszłym dowódcą Brygady 2506 w inwazji w Zatoce Świń. Pozycję tę zdobył dzięki rozgłosowi, jaki zyskał po ucieczce z kraju i odbyciu podróży po Ameryce Łacińskiej, podczas której potępił nowy rząd na Kubie. Ta sława kubańskiego dysydenta sprawiła, że został wybrany na przywódcę inwazji, gdy ta została po raz pierwszy zaplanowana przez CIA.

Sankcje i próby zamachów

Kubański rząd Castro nakazał rafineriom ropy naftowej w kraju - wówczas kontrolowanym przez amerykańskie korporacje Esso, Standard Oil i Shell - przetwarzanie ropy naftowej zakupionej od Związku Radzieckiego, ale pod naciskiem rządu USA firmy te odmówiły. Castro zareagował wywłaszczając rafinerie i nacjonalizując je pod kontrolą państwa. W odwecie Stany Zjednoczone odwołały import kubańskiego cukru, prowokując Castro do nacjonalizacji większości amerykańskich aktywów, w tym banków i cukrowni. Stosunki między Kubą a USA uległy dalszemu pogorszeniu po wybuchu i zatonięciu francuskiego statku Le Coubre w porcie hawańskim w marcu 1960 roku. Przyczyna eksplozji nigdy nie została ustalona, ale Castro publicznie wspomniał, że rząd USA jest winny sabotażu. 13 października 1960 r. rząd USA zakazał większości eksportu na Kubę - wyjątkiem były leki i niektóre produkty spożywcze - rozpoczynając tym samym embargo gospodarcze. W odwecie 14 października Kubański Narodowy Instytut Reformy Rolnej przejął kontrolę nad 383 prywatnymi przedsiębiorstwami, a 25 października 166 amerykańskich firm działających na Kubie zostało zajętych i znacjonalizowanych, w tym Coca-Cola i Sears Roebuck. 16 grudnia Stany Zjednoczone zlikwidowały kontyngent importowy na kubański cukier.

Rząd amerykański stawał się coraz bardziej krytyczny wobec rewolucyjnego rządu Castro. Na spotkaniu Organizacji Państw Amerykańskich (OAS), które odbyło się w sierpniu 1960 roku w Kostaryce, sekretarz stanu USA Christian Herter publicznie ogłosił, że administracja Castro "wiernie podąża za bolszewickim wzorem", ustanawiając jednopartyjny system polityczny, przejmując rządową kontrolę nad związkami zawodowymi, tłumiąc swobody obywatelskie i odbierając wolność słowa i prasy. Ponadto stwierdził, że międzynarodowy komunizm wykorzystuje Kubę jako "bazę operacyjną" do szerzenia rewolucji na półkuli zachodniej i wezwał innych członków OPA do potępienia rządu kubańskiego za łamanie praw człowieka. Z kolei Castro zganił traktowanie czarnych i klasy robotniczej, którego był świadkiem w Nowym Jorku, który wyśmiał jako "super wolne, super demokratyczne, super ludzkie i super cywilizowane miasto". Ogłaszając, że amerykańska biedota żyje "we wnętrznościach imperialistycznego potwora", atakował amerykańskie media głównego nurtu i oskarżał je o to, że są kontrolowane przez wielki biznes. Powierzchownie Stany Zjednoczone starały się poprawić swoje stosunki z Kubą. W tym czasie odbyło się kilka negocjacji pomiędzy przedstawicielami Kuby i USA. Centralnym punktem tych rozmów była naprawa międzynarodowych stosunków finansowych. Innym gorącym tematem tych konferencji były stosunki polityczne. Stany Zjednoczone oświadczały, że nie będą ingerować w sprawy wewnętrzne Kuby, ale wyspa powinna ograniczyć swoje związki ze Związkiem Radzieckim.

Napięcie wzrosło, gdy CIA zaczęła realizować swoje pragnienia zlikwidowania Castro. Starania o zamordowanie Castro oficjalnie rozpoczęły się w 1960 roku, jednak opinia publiczna w USA dowiedziała się o nich dopiero w 1975 roku, kiedy to Senacki Komitet Kościelny, powołany do zbadania nadużyć CIA, opublikował raport zatytułowany "Alleged Assassination Plots Involving Foreign Leaders". Niektóre metody, których CIA podjęła się w celu zamordowania Castro, były kreatywne, na przykład: "trujące pigułki, eksplodująca muszelka i planowany prezent w postaci skafandra do nurkowania skażonego toksynami". Planowano również bardziej tradycyjne sposoby zamachu na Castro, takie jak eliminacja poprzez karabiny o dużej mocy z celownikami teleskopowymi.

W sierpniu 1960 roku CIA skontaktowała się z Cosa Nostrą w Chicago z zamiarem przygotowania jednoczesnych zamachów na Fidela Castro, Raúla Castro i Che Guevarę. W zamian, jeśli operacja zakończyłaby się sukcesem i na Kubie zostałby przywrócony proamerykański rząd, CIA zgodziła się, by mafia otrzymała "monopol na hazard, prostytucję i narkotyki". W 1963 roku, w tym samym czasie, gdy administracja Kennedy'ego zainicjowała tajne rozmowy pokojowe z Castro, kubański rewolucjonista i tajny agent CIA Rolando Cubela otrzymał zadanie zabicia Castro przez urzędnika CIA Desmonda Fitzgeralda, który przedstawiał się jako osobisty przedstawiciel Roberta F. Kennedy'ego.

Debata o polityce zagranicznej Stanów Zjednoczonych

Stany Zjednoczone początkowo uznały rząd Castro po tym, jak rewolucja kubańska obaliła Batistę, ale stosunki szybko się pogorszyły, gdy Castro w swoich przemówieniach wielokrotnie potępiał Stany Zjednoczone za ich złe postępowanie na Kubie w ciągu poprzednich 60 lat. Wielu amerykańskich urzędników zaczęło postrzegać Castro jako zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego, ponieważ zalegalizował on Partię Komunistyczną, znacjonalizował nieruchomości należące do obywateli amerykańskich o łącznej wartości 1,5 miliarda dolarów i wzmocnił więzi ze Związkiem Radzieckim.

Na początku 1960 roku prezydent Eisenhower zaczął rozważać sposoby usunięcia Castro w nadziei, że zostanie on zastąpiony przez kubański rząd na wygnaniu, choć w tym czasie żaden taki nie istniał. Zgodnie z tym celem, zatwierdził plan Richarda Bissella, który obejmował szkolenie sił paramilitarnych, które później zostały użyte w inwazji w Zatoce Świń.

Kuba stała się centralnym punktem wyborów prezydenckich w USA w 1960 r. Obaj kandydaci obiecywali "twardą walkę z komunistami". Kennedy zaatakował Nixona i administrację Eisenhowera za to, że pozwolili komunizmowi kwitnąć tak blisko USA. W odpowiedzi Nixon ujawnił plany embarga przeciwko Kubie, ale Demokraci skrytykowali je jako nieskuteczne. Ostatecznie Nixon przegrał wybory, przekonany, że Kuba doprowadziła do jego upadku, a Kennedy odziedziczył drażliwą kwestię w szczytowym momencie jej ważności.

Pomimo skupienia uwagi na Kubie podczas wyborów i pogarszających się stosunków między Kubą a USA - zaostrzonych, gdy Castro oskarżył większość pracowników Departamentu Stanu USA w Hawanie o bycie szpiegami, a następnie nakazał im opuszczenie kraju, na co Eisenhower odpowiedział wycofaniem uznania dla rządu Castro - Kennedy wahał się, czy zaangażować się w plany CIA. Pod naciskiem Dullesa i Bissella, którzy przekonywali o coraz pilniejszej potrzebie zrobienia czegoś z oddziałami szkolonymi w Gwatemali, Kennedy w końcu się zgodził, choć aby uniknąć pozorów amerykańskiego zaangażowania, zażądał przeniesienia operacji z miasta Trinidad na Kubie w mniej widoczne miejsce. Ostateczny plan zakładał więc inwazję w Zatoce Świń.

Wewnętrzna opozycja wobec Fidela Castro

Wkrótce po sukcesie rewolucji kubańskiej powstały bojowe grupy kontrrewolucyjne, które próbowały obalić nowy reżim. Podejmując zbrojne ataki na siły rządowe, niektóre zakładały bazy partyzanckie w górskich regionach Kuby, co doprowadziło do sześcioletniej Rebelii Escambray. Dysydenci byli finansowani i uzbrajani przez różne zagraniczne źródła, w tym kubańską społeczność na wygnaniu, amerykańską Centralną Agencję Wywiadowczą (CIA) i reżim Rafaela Trujillo w Republice Dominikany.

Podczas tłumienia oporu w górach Escambray, gdzie byli rebelianci z wojny z Batistą stanęli po różnych stronach, nie dawano ćwiartek. 3 kwietnia 1961 r. atak bombowy na koszary milicji w Bayamo zabił czterech milicjantów i ranił kolejnych ośmiu. 6 kwietnia fabryka cukru Hershey w Matanzas została zniszczona przez sabotaż. 14 kwietnia 1961 r. partyzanci pod wodzą Agapito Rivery walczyli z kubańskimi siłami rządowymi w prowincji Villa Clara, gdzie zginęło kilku żołnierzy rządowych, a inni zostali ranni. Również 14 kwietnia 1961 r. porwano samolot pasażerski Cubana, który poleciał do Jacksonville na Florydzie; powstałe w ten sposób zamieszanie przyczyniło się do upozorowanej "ucieczki" samolotu wojskowego B-26 i pilota w Miami 15 kwietnia.

Rząd Castro rozpoczął walkę z ruchem opozycyjnym, aresztując setki dysydentów. Chociaż odrzucił tortury fizyczne stosowane przez reżim Batisty, rząd Castro usankcjonował tortury psychologiczne, poddając niektórych więźniów samotności, brutalnemu traktowaniu, głodówkom i groźbom. Po tym jak konserwatywni redaktorzy i dziennikarze zaczęli wyrażać wrogość wobec rządu po jego lewicowym zwrocie, procastrowski związek zawodowy drukarzy zaczął nękać i zakłócać akcje redakcji. W styczniu 1960 r. rząd ogłosił, że każda gazeta ma obowiązek opublikować "wyjaśnienie" związku zawodowego drukarzy na końcu każdego artykułu, który krytykował rząd. Te "wyjaśnienia" sygnalizowały początek cenzury prasy na Kubie Castro.

11 marca 1961 roku po procesie stracono Jesúsa Carrerasa Zayasa i Amerykanina Williama Alexandra Morgana (byłego sojusznika Castro).

Wczesne plany

Pomysł obalenia rządu Castro pojawił się w CIA na początku 1960 roku. CIA, założona w 1947 roku na mocy ustawy o bezpieczeństwie narodowym, była "produktem zimnej wojny", zaprojektowanym w celu przeciwdziałania szpiegowskim działaniom KGB, narodowej agencji bezpieczeństwa Związku Radzieckiego. Wraz z rosnącym zagrożeniem ze strony międzynarodowego komunizmu, CIA rozszerzyła swoją działalność o tajne działania ekonomiczne, polityczne i wojskowe, które miały na celu promowanie spraw korzystnych dla interesów USA, często prowadząc do powstania brutalnych dyktatur sprzyjających interesom USA. Dyrektor CIA Allen Dulles był odpowiedzialny za nadzorowanie tajnych operacji na całym świecie i choć powszechnie uważano go za nieskutecznego administratora, był popularny wśród swoich pracowników, których chronił przed oskarżeniami o McCarthyizm. Uznając, że Castro i jego rząd stają się coraz bardziej wrogie i otwarcie sprzeciwiają się Stanom Zjednoczonym, Eisenhower polecił CIA rozpocząć przygotowania do inwazji na Kubę i obalenia reżimu Castro. Richardowi M. Bissellowi Jr. powierzono nadzorowanie planów inwazji na Zatokę Świń. Zebrał on agentów, którzy mieli mu pomóc w tym przedsięwzięciu, wielu z nich pracowało sześć lat wcześniej nad zamachem w Gwatemali w 1954 roku; byli to między innymi David Philips, Gerry Droller i E. Howard Hunt.

Bissell powierzył Drollerowi zadanie nawiązania kontaktu z antycastrowską częścią społeczności kubańskiej mieszkającej w Stanach Zjednoczonych i poprosił Hunta o stworzenie rządu na uchodźstwie, który CIA mogłaby skutecznie kontrolować. Hunt udał się do Hawany, gdzie rozmawiał z Kubańczykami z różnych środowisk i odkrył burdel za pośrednictwem agencji Mercedes-Benz. Po powrocie do USA poinformował Kubańczyków, z którymi utrzymywał kontakty, że będą musieli przenieść swoją bazę operacyjną z Florydy do Mexico City, ponieważ Departament Stanu odmówił zgody na szkolenie milicji na terenie USA. Choć niezadowoleni z tej wiadomości, poddali się rozkazowi.

Prezydent Eisenhower spotkał się z prezydentem-elektem Kennedym w Białym Domu 6 grudnia 1960 roku i 19 stycznia 1961 roku. W jednej z rozmów Eisenhower stwierdził, że od marca 1960 roku rząd amerykański przeszkolił "w małych jednostkach - ale nie zrobiliśmy nic więcej - jakieś setki uchodźców" w Gwatemali, "kilku w Panamie i kilku na Florydzie." Eisenhower wyraził jednak również dezaprobatę dla pomysłu powrotu Batisty do władzy i czekał, aż wygnańcy uzgodnią przywódcę, który będzie przeciwny zarówno Castro, jak i Batiście.

Planowanie Eisenhowera

17 marca 1960 roku CIA przedstawiła Radzie Bezpieczeństwa Narodowego USA swój plan obalenia administracji Castro, w którym prezydent Eisenhower udzielił poparcia, zatwierdzając budżet CIA w wysokości 13 000 000 dolarów na zbadanie możliwości odsunięcia Castro od władzy. Pierwszym celem planu było "doprowadzenie do zastąpienia reżimu Castro reżimem bardziej oddanym prawdziwym interesom narodu kubańskiego i bardziej akceptowalnym przez USA w taki sposób, aby uniknąć jakichkolwiek pozorów amerykańskiej interwencji". W celu pomocy antykomunistycznej opozycji na Kubie miały zostać podjęte cztery główne formy działań w tym czasie. Obejmowały one zapewnienie potężnej ofensywy propagandowej przeciwko reżimowi, doskonalenie tajnej sieci wywiadowczej na Kubie, rozwój sił paramilitarnych poza Kubą oraz pozyskanie niezbędnego wsparcia logistycznego dla tajnych operacji wojskowych na wyspie. Na tym etapie wciąż nie było jednak pewne, czy inwazja będzie miała miejsce. Wbrew powszechnemu przekonaniu, dokumenty uzyskane z Biblioteki Eisenhowera ujawniły jednak, że Eisenhower nie nakazał ani nie zatwierdził planów amfibii na Kubie.

Do 31 października 1960 roku większość infiltracji partyzanckich i zrzutów zaopatrzenia kierowanych przez CIA na Kubę zakończyła się niepowodzeniem, a rozwój dalszych strategii partyzanckich został zastąpiony planami przeprowadzenia wstępnego ataku amfibijnego z udziałem co najmniej 1500 ludzi. Wybór Johna Kennedy'ego na prezydenta USA przyspieszył przygotowania do inwazji; Kennedy specjalnie zaprzeczył jakoby popierał zwolenników Batisty: "Batista zamordował 20.000 Kubańczyków w ciągu siedmiu lat - większy odsetek kubańskiej populacji niż odsetek Amerykanów, którzy zginęli w obu wojnach światowych, i zamienił demokratyczną Kubę w kompletne państwo policyjne - niszcząc każdą indywidualną wolność". 18 listopada 1960 roku Dulles i Bissell po raz pierwszy poinformowali prezydenta-elekta Kennedy'ego o zarysowanych planach. Mając doświadczenie w takich akcjach jak gwatemalski zamach stanu w 1954 roku, Dulles był pewien, że CIA jest w stanie obalić kubański rząd. 29 listopada 1960 roku prezydent Eisenhower spotkał się z szefami departamentów CIA, obrony, stanu i skarbu, aby omówić nową koncepcję. Żaden nie wyraził sprzeciwu i Eisenhower zatwierdził plany z zamiarem przekonania Johna Kennedy'ego o ich zaletach. 8 grudnia 1960 r. Bissell przedstawił zarys planów "Grupie Specjalnej", odmawiając jednocześnie zobowiązania do przedstawienia szczegółów na piśmie. Dalszy rozwój planów trwał, a 4 stycznia 1961 r. polegał na zamiarze utworzenia "kwatery" przez 750 ludzi w nieujawnionym miejscu na Kubie, wspieranej przez znaczne siły powietrzne.

Tymczasem w wyborach prezydenckich w 1960 roku obaj główni kandydaci, Richard Nixon z Partii Republikańskiej i John F. Kennedy z Partii Demokratycznej, prowadzili kampanię w sprawie Kuby, przy czym obaj kandydaci zajęli twarde stanowisko wobec Castro. Nixon - który był wiceprezydentem - nalegał, by Kennedy nie był informowany o planach wojskowych, na co Dulles przystał. Ku zdenerwowaniu Nixona, kampania Kennedy'ego wydała 20 października 1960 r. pogardliwe oświadczenie w sprawie polityki administracji Eisenhowera wobec Kuby, w którym stwierdzono, że "musimy spróbować wzmocnić niebatistowskie demokratyczne siły antycastrowskie, które dają ewentualną nadzieję na obalenie Castro", twierdząc, że "jak dotąd ci bojownicy o wolność nie mieli praktycznie żadnego wsparcia ze strony naszego rządu". Podczas ostatniej debaty wyborczej następnego dnia, Nixon nazwał proponowany przez Kennedy'ego kierunek działań "niebezpiecznie nieodpowiedzialnym", a nawet wykładał Kennedy'emu prawo międzynarodowe, w efekcie oczerniając politykę, którą preferował Nixon.

Zgoda operacyjna Kennedy'ego

28 stycznia 1961 roku prezydent Kennedy został poinformowany, wraz ze wszystkimi głównymi departamentami, o najnowszym planie (o kryptonimie Operacja Pluton), który zakładał wylądowanie 1000 ludzi w ramach inwazji z użyciem statków w Trinidad na Kubie, około 270 km (170 mil) na południowy wschód od Hawany, u podnóża gór Escambray w prowincji Sancti Spiritus. Kennedy upoważnił aktywne oddziały do kontynuowania działań i informowania o postępach. Trynidad miał dobre zaplecze portowe, był bliżej wielu istniejących działań kontrrewolucyjnych i oferował drogę ucieczki w góry Escambray. Plan ten został następnie odrzucony przez Departament Stanu, ponieważ tamtejsze lotnisko nie było wystarczająco duże dla bombowców B-26, a ponieważ B-26 miały odegrać znaczącą rolę w inwazji, zniszczyłoby to fasadę, że inwazja była tylko powstaniem bez udziału Amerykanów. Sekretarz stanu Dean Rusk wzbudził pewne wątpliwości, rozważając zrzucenie z powietrza buldożera w celu rozbudowy lotniska. Kennedy odrzucił Trynidad, preferując bardziej kameralne miejsce. 4 kwietnia 1961 roku prezydent Kennedy zatwierdził plan Bay of Pigs (znany również jako Operacja Zapata), ponieważ miał wystarczająco długie lotnisko, był dalej od dużych grup cywilów niż plan Trinidad i był mniej "hałaśliwy" militarnie, co uczyniłoby zaprzeczenie bezpośredniego zaangażowania USA bardziej wiarygodnym. Zmieniono miejsce lądowania inwazji na plaże graniczące z Bahía de Cochinos (Zatoka Świń) w prowincji Las Villas, 150 km na południowy wschód od Hawany i na wschód od półwyspu Zapata. Lądowania miały się odbyć na Playa Girón (kryptonim Niebieska Plaża), Playa Larga (kryptonim Czerwona Plaża) i Caleta Buena Inlet (kryptonim Zielona Plaża).

Główni doradcy Kennedy'ego, tacy jak Dean Rusk i obaj szefowie sztabów, mówili później, że mieli wątpliwości co do tych planów, ale wyciszyli swoje myśli. Niektórzy przywódcy winili te problemy za "zimnowojenną mentalność" lub determinację braci Kennedy, by obalić Castro i spełnić obietnice z kampanii wyborczej. Doradcy wojskowi również byli sceptyczni co do możliwości powodzenia tego przedsięwzięcia. Mimo tych wahań Kennedy i tak nakazał przeprowadzenie ataku. W marcu 1961 roku CIA pomogła kubańskim wygnańcom w Miami stworzyć Kubańską Radę Rewolucyjną, której przewodniczył José Miró Cardona, były premier Kuby. Cardona stał się de facto przywódcą planowanego po inwazji rządu kubańskiego.

Szkolenie

W kwietniu 1960 roku CIA rozpoczęła rekrutację antycastrowskich kubańskich wygnańców w rejonie Miami. Do lipca 1960 roku ocena i szkolenie odbywały się na wyspie Useppa i w różnych innych obiektach na południowej Florydzie, takich jak Homestead Air Force Base. Specjalistyczne szkolenie partyzanckie odbywało się w Fort Gulick i Fort Clayton w Panamie. Siły, które przekształciły się w Brygadę 2506 liczyły początkowo 28 ludzi, którym powiedziano, że ich szkolenie opłaca anonimowy kubański milioner-emigrant, ale rekruci szybko odgadli, kto płaci rachunki, nazywając swojego rzekomego anonimowego dobroczyńcę "Wujkiem Samem" i pozory zostały porzucone. Dowódcą ogólnym był dr Manuel Artime, a dowódcą wojskowym José "Pepe" Peréz San Román, były oficer armii kubańskiej więziony zarówno za czasów Batisty jak i Castro.

Dla rosnącej liczby rekrutów przeprowadzono szkolenie piechoty w prowadzonej przez CIA bazie o kryptonimie JMTrax. Baza znajdowała się na pacyficznym wybrzeżu Gwatemali pomiędzy Quetzaltenango a Retalhuleu, na terenie plantacji kawy Helvetia. Wygnana grupa nazwała siebie Brygadą 2506 (Brigada Asalto 2506). Latem 1960 roku w pobliżu Retalhuleu w Gwatemali zbudowano lotnisko (o kryptonimie JMadd, vel Rayo Base). Szkolenie strzeleckie i lotnicze załóg Brygady 2506 przeprowadził personel z Alabama Air National Guard pod dowództwem generała Reida Dostera, używając co najmniej sześciu Douglasów B-26 Invaders w oznaczeniach gwatemalskich sił powietrznych. Dodatkowe 26 B-26 pozyskano z amerykańskich zapasów wojskowych, "oczyszczono" na "Field Three", aby ukryć ich pochodzenie, a około 20 z nich przerobiono do działań ofensywnych poprzez usunięcie uzbrojenia obronnego, ujednolicenie "ośmiu działek na nosie", dodanie podskrzydłowych zbiorników zrzutowych i stojaków na rakiety. Szkolenie spadochroniarzy odbywało się w bazie o kryptonimie Garrapatenango, w pobliżu Quetzaltenango w Gwatemali. Szkolenie w zakresie obsługi łodzi i lądowań amfibijnych odbyło się na wyspie Vieques w Puerto Rico. Szkolenie czołgowe dla Brygady 2506 czołgów M41 Walker Bulldog, odbyło się w Fort Knox, Kentucky i Fort Benning, Georgia. Szkolenie w zakresie podwodnej demolki i infiltracji odbyło się w Belle Chasse koło Nowego Orleanu. Aby stworzyć marynarkę wojenną, CIA zakupiła pięć statków towarowych od kubańskiej firmy Garcia Line z siedzibą w Miami, dając w ten sposób "wiarygodne zaprzeczenie", gdyż Departament Stanu nalegał, aby żadne amerykańskie statki nie brały udziału w inwazji. Pierwsze cztery z pięciu statków, czyli Atlantico, Caribe, Houston i Río Escondido miały przewozić zapasy i broń wystarczające na trzydzieści dni, podczas gdy Lake Charles miał 15 dni zapasów i był przeznaczony do lądowania tymczasowego rządu Kuby. Statki zostały załadowane zaopatrzeniem w Nowym Orleanie i popłynęły do Puerto Cabezas w Nikaragui. Dodatkowo siły inwazyjne posiadały dwa stare okręty Landing Craft Infantry (LCI), Blagar i Barbara J z II wojny światowej, które były częścią floty "ghost ship" CIA i służyły jako okręty dowodzenia inwazją. Załogi statków zaopatrzeniowych były kubańskie, natomiast załogi LCI były amerykańskie, wypożyczone przez CIA z Wojskowej Służby Transportu Morskiego (MSTS). Jeden z oficerów CIA napisał, że marynarze z MSTS byli wszyscy profesjonalni i doświadczeni, ale nie przeszkoleni do walki. W listopadzie 1960 roku rekruci z Retalhuleu wzięli udział w stłumieniu buntu oficerów w Gwatemali, jako uzupełnienie interwencji Marynarki Wojennej USA. CIA transportowała ludzi, zaopatrzenie i broń z Florydy do wszystkich baz w nocy, używając transportów Douglas C-54.

9 kwietnia 1961 r. personel, statki i samoloty Brygady 2506 rozpoczęły transfer z Gwatemali do Puerto Cabezas. Samoloty Curtiss C-46 były również wykorzystywane do transportu pomiędzy Retalhuleu a bazą CIA (o kryptonimie JMTide, aka Happy Valley) w Puerto Cabezas. Obiekty i ograniczoną pomoc logistyczną zapewniły rządy generała Miguela Ydígorasa Fuentesa w Gwatemali i generała Luisa Somozy Debayle w Nikaragui, ale żaden personel wojskowy ani sprzęt tych narodów nie był bezpośrednio zaangażowany w konflikt. Oba rządy otrzymały później szkolenie wojskowe i sprzęt, w tym niektóre z pozostałych po CIA samolotów B-26.

Na początku 1961 roku armia kubańska posiadała czołgi średnie T-34 konstrukcji radzieckiej, czołgi ciężkie IS-2, niszczyciele czołgów SU-100, haubice 122 mm, inną artylerię i broń strzelecką oraz włoskie haubice 105 mm. W skład uzbrojenia kubańskich sił powietrznych wchodziły lekkie bombowce B-26 Invader, myśliwce Hawker Sea Fury i odrzutowce Lockheed T-33, wszystkie pozostałe po Fuerza Aérea del Ejército de Cuba, kubańskich siłach powietrznych rządu Batisty. Przewidując inwazję, Che Guevara podkreślał znaczenie uzbrojonego społeczeństwa cywilnego, stwierdzając: "cały naród kubański musi stać się armią partyzancką; każdy Kubańczyk musi nauczyć się obsługiwać i w razie potrzeby używać broni palnej w obronie narodu".

Personel rządu Stanów Zjednoczonych

W kwietniu 1960 roku rebelianci FRD (Frente Revolucionario Democratico - Demokratyczny Front Rewolucyjny) zostali przewiezieni na wyspę Useppa na Florydzie, która w tym czasie była potajemnie dzierżawiona przez CIA. Po przybyciu na miejsce, rebeliantów przywitali instruktorzy z grup sił specjalnych armii amerykańskiej, członkowie Sił Powietrznych USA i Lotniczej Gwardii Narodowej oraz członkowie CIA. Rebelianci zostali przeszkoleni w zakresie taktyki szturmu amfibii, walki partyzanckiej, szkolenia piechoty i broni, taktyki jednostek i nawigacji lądowej. Na czele operacji stał Joaquin Sanjenis Perdomo, były szef policji na Kubie, oraz oficer wywiadu Rafael De Jesus Gutierrez. W skład grupy wchodzili David Atlee Philips, Howard Hunt i David Sánchez Morales. Rekrutację kubańskich wygnańców w Miami zorganizowali oficerowie sztabowi CIA E. Howard Hunt i Gerry Droller. Szczegółowe planowanie, szkolenie i operacje wojskowe prowadzili Jacob Esterline, pułkownik Jack Hawkins, Félix Rodríguez, Rafael De Jesus Gutierrez i pułkownik Stanley W. Beerli pod kierownictwem Richarda Bissella i jego zastępcy Tracy Barnesa.

Personel rządu kubańskiego

Już wtedy Fidel Castro był znany jako naczelny dowódca kubańskich sił zbrojnych i zwracano się do niego w ten sposób, mając nominalną bazę w "Point One" w Hawanie. Na początku kwietnia 1961 roku jego brat Raúl Castro otrzymał dowództwo nad siłami na wschodzie, z siedzibą w Santiago de Cuba. Che Guevara dowodził siłami na zachodzie, z siedzibą w Pinar del Río. Major Juan Almeida Bosque dowodził siłami w prowincjach centralnych, z siedzibą w Santa Clara. Raúl Curbelo Morales był szefem kubańskich sił powietrznych. Sergio del Valle Jiménez był dyrektorem Operacji Kwatery Głównej w punkcie pierwszym. Efigenio Ameijeiras był szefem Rewolucyjnej Policji Narodowej. Ramiro Valdés Menéndez był ministrem spraw wewnętrznych i szefem G-2 (Seguridad del Estado, czyli bezpieczeństwo państwa). Jego zastępcą był Comandante Manuel Piñeiro Losada, znany również jako "Barba Roja". Kapitan José Ramón Fernández był szefem Szkoły Dowódców Milicji (kadetów) w Matanzas.

Innymi dowódcami jednostek w czasie konfliktu byli m.in. major Raúl Menéndez Tomassevich, major Filiberto Olivera Moya, major René de los Santos, major Augusto Martínez Sánchez, major Félix Duque, major Pedro Miret, major Flavio Bravo, major Antonio Lussón, kapitan Orlando Pupo Peña, kapitan Victor Dreke, kapitan Emilio Aragonés, kapitan Ángel Fernández Vila, Arnaldo Ochoa i Orlando Rodríguez Puerta. Hiszpańscy doradcy, przeszkoleni przez Sowietów, zostali sprowadzeni na Kubę z krajów bloku wschodniego. W czasie II wojny światowej zajmowali oni wysokie stanowiska w armii radzieckiej i stali się znani jako "Hispano-Soviets", ponieważ długo przebywali w Związku Radzieckim. Najstarszymi z nich byli hiszpańscy komunistyczni weterani hiszpańskiej wojny domowej, Francisco Ciutat de Miguel, Enrique Líster i urodzony na Kubie Alberto Bayo. Ciutat de Miguel (kubański pseudonim: Ángel Martínez Riosola, zwany potocznie "Angelito"), był doradcą sił w centralnych prowincjach. Rola innych agentów sowieckich w tym czasie jest niepewna, ale niektórzy z nich zdobyli większą sławę później. Na przykład dwóch pułkowników KGB, Wadim Kochergin i Wiktor Simanow po raz pierwszy widziano na Kubie około września 1959 roku.

Kubański aparat bezpieczeństwa wiedział o zbliżającej się inwazji, częściowo dzięki niedyskretnym wypowiedziom członków brygady, z których część słyszano w Miami i powtarzano w doniesieniach amerykańskich i zagranicznych gazet. Niemniej jednak na kilka dni przed inwazją dokonano wielu aktów sabotażu, takich jak pożar El Encanto, podpalenie domu towarowego w Hawanie 13 kwietnia, w którym zginął jeden pracownik sklepu. Rząd kubański był również ostrzegany przez wysokich rangą agentów KGB, Osvaldo Sáncheza Cabrerę i Aragona, którzy zginęli przed i po inwazji. Ogół Kubańczyków nie był dobrze poinformowany o sprawach wywiadowczych, co USA starały się wykorzystać propagandowo poprzez finansowane przez CIA Radio Swan. Od maja 1960 roku prawie wszystkie środki komunikacji publicznej były własnością publiczną.

29 kwietnia 2000 roku artykuł Washington Post "Soviets Knew Date of Cuba Attack" donosił, że CIA posiadała informacje wskazujące, że Związek Radziecki wiedział, że inwazja będzie miała miejsce i nie poinformował o tym Kennedy'ego. 13 kwietnia 1961 roku Radio Moskwa nadało anglojęzyczną audycję informacyjną, przewidując inwazję "w ramach spisku wylęgniętego przez CIA" przy użyciu płatnych "przestępców" w ciągu tygodnia. Inwazja nastąpiła cztery dni później.

David Ormsby-Gore, brytyjski ambasador w USA, stwierdził, że analizy brytyjskiego wywiadu udostępnione CIA wskazywały, że Kubańczycy w przeważającej większości popierają Castro i nie ma prawdopodobieństwa masowych porażek czy powstań.

Nabycie statku powietrznego

Od czerwca do września 1960 roku najbardziej czasochłonnym zadaniem było pozyskanie samolotów, które miały być użyte w inwazji. Wysiłek antycastrowski zależał od powodzenia tych samolotów. Chociaż modele takie jak Curtiss C-46 Commando i Douglas C-54 Skymaster miały być używane do zrzutów i bombardowań, a także do infiltracji i eksfiltracji, szukano samolotu, który mógłby wykonywać uderzenia taktyczne. Dwa modele, na które zamierzano się zdecydować, to Douglas AD-5 Skyraider Marynarki Wojennej lub lekki bombowiec Sił Powietrznych, Douglas B-26 Invader. AD-5 był łatwo dostępny i gotowy do szkolenia pilotów przez Marynarkę Wojenną, a na spotkaniu w specjalnym gronie w biurze zastępcy dyrektora CIA zatwierdzono i zdecydowano się na AD-5. Po analizie kosztów i korzyści wysłano wiadomość, że plan AD-5 zostanie porzucony, a jego miejsce zajmie B-26.

Flota wypływa w morze

Pod osłoną ciemności flota inwazyjna wypłynęła z Puerto Cabezas w Nikaragui i w nocy 14 kwietnia skierowała się w stronę Zatoki Świń. Po załadowaniu samolotów szturmowych w bazie marynarki wojennej w Norfolk i przyjęciu ogromnych ilości żywności i zapasów wystarczających na nadchodzące siedem tygodni na morzu, załoga wiedziała z pośpiesznego kamuflażu numerów identyfikacyjnych statków i samolotów, że czeka ją tajna misja. Bojowników zaopatrzono w sfałszowaną kubańską walutę lokalną, w postaci banknotów 20 Peso, rozpoznawalnych po numerach seryjnych F69 i F70. Grupa lotniskowców USS Essex znajdowała się na morzu od prawie miesiąca przed inwazją; jej załoga doskonale zdawała sobie sprawę z nadchodzącej bitwy. W drodze Essex zrobił nocny postój w magazynie broni Marynarki Wojennej w Charleston w Południowej Karolinie, aby załadować taktyczną broń jądrową, która miała być utrzymywana w gotowości podczas rejsu. Po południu w dniu inwazji jeden z towarzyszących mu niszczycieli spotkał się z Essexem, aby naprawić i przywrócić do działania uchwyt działa; na pokładzie okrętu znajdowały się liczne łuski po bombardowaniach z brzegu. W dniu 16 kwietnia Essex przez większość dnia przebywał w kwaterze głównej; tej nocy radzieckie MiG-15 wykonywały pozoracje i przeloty z bliskiej odległości.

Ataki lotnicze na lotniska

W nocy 14.

CIA, przy wsparciu Pentagonu, zwróciło się pierwotnie o pozwolenie na wyprodukowanie 14 kwietnia nad Hawaną dźwięków sonicznych w celu wywołania zamieszania. Wniosek był formą wojny psychologicznej, która okazała się skuteczna przy obalaniu Jacobo Arbenza w Gwatemali w 1954 roku. Chodziło o wywołanie zamieszania w Hawanie i odwrócenie uwagi Castro, gdyby udało się "wybić wszystkie okna w mieście". Prośba została jednak odrzucona, ponieważ urzędnicy uznali, że byłby to zbyt oczywisty znak zaangażowania Stanów Zjednoczonych.

15 kwietnia 1961 roku około godziny 6:00 czasu kubańskiego osiem bombowców B-26B Invader w trzech grupach zaatakowało jednocześnie trzy kubańskie lotniska w San Antonio de los Baños i Ciudad Libertad (dawniej Campo Columbia), oba w pobliżu Hawany, oraz międzynarodowe lotnisko Antonio Maceo w Santiago de Cuba. Samoloty B-26 zostały przygotowane przez CIA na zlecenie Brygady 2506 i zostały pomalowane w oznaczenia fałszywej flagi FAR. Każdy z nich był uzbrojony w bomby, rakiety i karabiny maszynowe. Wylatywały z Puerto Cabezas w Nikaragui, a ich załogę stanowili wygnani kubańscy piloci i nawigatorzy samozwańczej Fuerza Aérea de Liberación (FAL). Celem akcji (o kryptonimie Operacja Puma) było podobno zniszczenie większości lub wszystkich uzbrojonych samolotów FAR w ramach przygotowań do głównej inwazji. W Santiago dwóch napastników zniszczyło transportowy C-47, łódź latającą PBY Catalina, dwa B-26 i cywilny Douglas DC-3 oraz różne inne samoloty cywilne. W San Antonio trzy atakujące zniszczyły trzy FAR B-26, jeden Hawker Sea Fury i jeden T-33, a jeden atakujący skierował się na Grand Cayman z powodu niskiego poziomu paliwa. Samoloty, które skierowały się na Kajmany zostały zajęte przez Wielką Brytanię, gdyż podejrzewano, że Kajmany mogą być postrzegane jako miejsce startu inwazji. W Ciudad Libertad trzy szturmowce zniszczyły tylko nieoperacyjne samoloty, takie jak dwa Republic P-47 Thunderbolts. Jeden z nich został uszkodzony przez ogień przeciwlotniczy i rozbił się około 50 km (31 mil) na północ od Kuby, tracąc załogę Daniel Fernández Mon i Gaston Pérez. Towarzyszący mu B-26, również uszkodzony, poleciał dalej na północ i wylądował na Boca Chica Field na Florydzie. Załoga, José Crespo i Lorenzo Pérez-Lorenzo, otrzymała azyl polityczny i następnego dnia wróciła do Nikaragui przez Miami i codzienny lot CIA C-54 z lotniska Opa-Iocka na lotnisko Puerto Cabezas. Ich B-26, celowo oznaczony numerem 933, takim samym jak co najmniej dwa inne B-26 tego dnia, z powodów dezinformacyjnych, był przetrzymywany do późna 17 kwietnia.

Lot podstępny

Około 90 minut po tym, jak osiem B-26 wystartowało z Puerto Cabezas, by zaatakować kubańskie lotniska, kolejny B-26 wyruszył w zwodniczy lot, który zaprowadził go w pobliże Kuby, ale skierował na północ w stronę Florydy. Podobnie jak grupy bombowców, nosił on fałszywe oznaczenia FAR i ten sam numer 933, który namalowano na co najmniej dwóch pozostałych. Przed odlotem osłona jednego z dwóch silników samolotu została usunięta przez personel CIA, ostrzelana, a następnie ponownie zainstalowana, aby stworzyć fałszywe wrażenie, że samolot został ostrzelany z ziemi w pewnym momencie podczas lotu. W bezpiecznej odległości, na północ od Kuby, pilot opatrzył silnik, w którym w osłonie znajdowały się otwory po kulach, nadał przez radio wezwanie mayday i poprosił o natychmiastowe pozwolenie na lądowanie na międzynarodowym lotnisku w Miami. Wylądował i przejechał na teren wojskowy lotniska w pobliżu C-47 Sił Powietrznych, gdzie spotkało go kilka samochodów rządowych. Pilotem był Mario Zúñiga, dawniej członek FAEC (Kubańskie Siły Powietrzne za czasów Batisty), a po wylądowaniu przebrał się za "Juana Garcię" i publicznie stwierdził, że trzech kolegów również uciekło z FAR. Następnego dnia otrzymał azyl polityczny, a tej nocy wrócił do Puerto Cabezas przez Opa-Locka. Ta oszukańcza operacja była w tamtym czasie udana i przekonała większość światowych mediów, że ataki na bazy FAR były dziełem wewnętrznej frakcji antykomunistycznej i nie były udziałem podmiotów zewnętrznych.

Reakcje

15 kwietnia o godzinie 10:30 w siedzibie ONZ kubański minister spraw zagranicznych Raúl Roa oskarżył USA o agresywne ataki lotnicze na Kubę i tego samego popołudnia złożył formalny wniosek do Komitetu Politycznego (pierwszego) Zgromadzenia Ogólnego ONZ. Zaledwie kilka dni wcześniej CIA bezskutecznie próbowała nakłonić Raúla Roa do ucieczki. W odpowiedzi na oskarżenia Roa przed ONZ ambasador Stanów Zjednoczonych przy ONZ Adlai Stevenson oświadczył, że amerykańskie siły zbrojne "pod żadnym pozorem" nie będą interweniować na Kubie i że USA zrobią wszystko, co w ich mocy, aby żaden obywatel amerykański nie uczestniczył w działaniach przeciwko Kubie. Stwierdził również, że tego dnia ataki przeprowadzili kubańscy dezerterzy i przedstawił zdjęcie UPI B-26 Zúñiga w kubańskich oznaczeniach na lotnisku w Miami. Stevenson był później zakłopotany, gdy zdał sobie sprawę, że CIA go okłamała.

Prezydent Kennedy poparł wypowiedź Stevensona: "Podkreślałem wcześniej, że była to walka kubańskich patriotów z kubańskim dyktatorem. Choć nie można było oczekiwać, że będziemy ukrywać nasze sympatie, wielokrotnie dawaliśmy do zrozumienia, że siły zbrojne tego kraju nie będą w żaden sposób interweniować".

15 kwietnia kubańska policja narodowa, kierowana przez Efigenio Ameijeirasa, rozpoczęła proces aresztowania tysięcy osób podejrzanych o antyrewolucyjność i przetrzymywania ich w tymczasowych miejscach, takich jak Teatr Karola Marksa, fosa Fortaleza de la Cabana i Zamek Principe, wszystkie w Hawanie, oraz park baseballowy w Matanzas. W sumie aresztowanych miało zostać od 20 do 100 tysięcy osób.

Fikcyjna wojna

W nocy 15.

Po nalotach na kubańskie lotniska 15 kwietnia, FAR przygotował się do akcji z ocalałymi samolotami, które liczyły co najmniej cztery odrzutowe samoloty szkoleniowe T-33, cztery myśliwce Sea Fury i pięć lub sześć średnich bombowców B-26. T-33 i B-26 były uzbrojone w karabiny maszynowe, a Sea Fury w 20-milimetrowe działa do walki powietrze-powietrze oraz do ostrzeliwania statków i celów naziemnych. Planiści CIA nie odkryli, że dostarczane przez USA odrzutowce treningowe T-33 od dawna były uzbrojone w karabiny maszynowe M-3. Te trzy typy samolotów mogły również przenosić bomby i rakiety do ataków na okręty i czołgi.

Przed 17 kwietnia nie planowano specjalnie żadnych dodatkowych nalotów na kubańskie lotniska i samoloty, ponieważ przesadne twierdzenia pilotów B-26 dawały CIA fałszywe przekonanie o powodzeniu ataków z 15 kwietnia, dopóki zdjęcia rozpoznawcze U-2 wykonane 16 kwietnia nie wykazały czegoś innego. Późnym wieczorem 16 kwietnia prezydent Kennedy nakazał odwołanie kolejnych ataków na lotniska zaplanowanych na świt 17 kwietnia, aby spróbować wiarygodnie zaprzeczyć bezpośredniemu zaangażowaniu USA.

Późno, 16 kwietnia, CIA

Dzień inwazji (17 kwietnia)

W nocy 16.

Około godziny 00:00 17 kwietnia 1961 roku dwa okręty LCI - Blagar i Barbara J, każdy z "oficerem operacyjnym" CIA i pięcioosobowym zespołem podwodnych saperów, wpłynęły do Zatoki Świń (Bahía de Cochinos) na południowym wybrzeżu Kuby. Kierowali oni siłami czterech statków transportowych (Houston, Río Escondido, Caribe i Atlántico) przewożących około 1400 kubańskich emigracyjnych oddziałów naziemnych Brygady 2506, plus czołgi M41 brygady i inne pojazdy w jednostkach desantowych. Około godziny 01:00 Blagar, jako okręt dowodzenia polem walki, skierował główny desant na Playa Girón (kryptonim Blue Beach), prowadzony przez płetwonurków w gumowych łodziach, za którymi podążali żołnierze z Caribe w małych aluminiowych łodziach, a następnie LCVP i LCU z czołgami M41. Barbara J, prowadząca Houston, podobnie wyładowała wojska 35 km dalej na północny zachód w Playa Larga (kryptonim Red Beach), używając małych łodzi z włókna szklanego. Rozładunek wojsk w nocy opóźnił się, z powodu awarii silników i uszkodzeń łodzi przez niewidoczne rafy koralowe; CIA początkowo sądziła, że rafa koralowa to wodorosty. Gdy frogmani podpłynęli, byli zszokowani odkryciem, że Czerwona Plaża była oświetlona reflektorami, co doprowadziło do pospiesznej zmiany miejsca lądowania. W trakcie lądowania żabojadów wybuchła wymiana ognia, gdy obok przejechał jeep wiozący kubańską milicję. Nielicznym milicjom w okolicy udało się ostrzec kubańskie siły zbrojne przez radio wkrótce po pierwszym lądowaniu, zanim najeźdźcy pokonali ich symboliczny opór. Castro został obudzony około 3:15 rano na wieść o lądowaniu, co skłoniło go do postawienia wszystkich jednostek milicji w okolicy w stan najwyższej gotowości i zarządzenia nalotów. Kubański reżim planował najpierw uderzyć na brygadierów w Playa Larga, ponieważ znajdowali się oni w głębi lądu, a następnie zaatakować brygadierów w Girón na morzu. El Comandante wyruszył osobiście, aby poprowadzić swoje siły do walki z brigadistas.

O świcie około 6:30 trzy Sea Furie FAR, jeden bombowiec B-26 i dwa T-33 rozpoczęły atak na te okręty CEF, które wciąż wyładowywały wojska. Około 6:50, na południe od Playa Larga, Houston został uszkodzony kilkoma bombami i rakietami z Sea Fury i T-33, a około dwie godziny później kapitan Luis Morse celowo zacumował go po zachodniej stronie zatoki. Około 270 żołnierzy zostało wyładowanych, ale około 180 rozbitków, którzy zmagali się z lądem, było niezdolnych do wzięcia udziału w dalszej akcji z powodu utraty większości broni i wyposażenia. Utrata Houstona była wielkim ciosem dla brygadistów, gdyż statek ten przewoził większość środków medycznych, co oznaczało, że ranni brygadierzy musieli zadowolić się niedostateczną opieką medyczną. Około 7:00 dwa FAL B-26 zaatakowały i zatopiły okręt patrolowy kubańskiej marynarki wojennej El Baire w Nueva Gerona na Isle of Pines. Następnie udały się do Girón, gdzie dołączyły do dwóch innych B-26, by zaatakować kubańskie oddziały naziemne i zapewnić rozproszoną osłonę powietrzną dla spadochronów C-46 i atakowanych statków CEF. Do 7:30 na Blue Beach wylądowały wszystkie czołgi M41, a do 8:30 wszystkie oddziały. Ani San Román na Blue Beach, ani Erneido Oliva na Red Beach nie mogli się porozumieć, ponieważ wszystkie radia zostały zamoczone w wodzie podczas lądowania.

Około 7:30 pięć samolotów transportowych C-46 i jeden C-54 zrzuciło 177 spadochroniarzy z batalionu spadochronowego w akcji o kryptonimie Operacja Falcon. Około 30 ludzi, plus ciężki sprzęt, zostało zrzuconych na południe od cukrowni Central Australia, na drodze do Palpite i Playa Larga, ale sprzęt zaginął na bagnach, a oddziałom nie udało się zablokować drogi. Inne oddziały zostały zrzucone na San Blas, na Jocuma pomiędzy Covadonga i San Blas oraz na Horquitas pomiędzy Yaguaramas i San Blas. Te pozycje blokujące drogi były utrzymywane przez dwa dni, wzmocnione przez oddziały naziemne z Playa Girón i czołgi. Spadochroniarze wylądowali pośród zbiorowiska milicji, ale ich wyszkolenie pozwoliło im utrzymać się w walce ze źle wyszkolonymi milicjantami. Jednak rozproszenie spadochroniarzy po wylądowaniu oznaczało, że nie byli w stanie zająć drogi z cukrowni do Playa Larga, co pozwoliło rządowi na dalsze wysyłanie oddziałów w celu oparcia się inwazji.

Około 8:30 FAR Sea Fury pilotowany przez Carlosa Ulloa Arauza rozbił się w zatoce po spotkaniu z FAL C-46 wracającym na południe po zrzuceniu spadochroniarzy. Do godziny 9:00 do cukrowni, Covadonga i Yaguaramas zaczęły przybywać kubańskie oddziały i milicja spoza okolicy. Przez cały dzień wzmacniano je kolejnymi oddziałami, ciężkimi pancerzami i czołgami T-34 przewożonymi zazwyczaj na płaskich ciężarówkach. Około 9:30 FAR Sea Furies i T-33 wystrzeliły rakiety w kierunku Rio Escondido, który następnie "wybuchł" i zatonął około 3 kilometrów (1,9 mi) na południe od Girón. Rio Escondido był załadowany paliwem lotniczym, a gdy statek zaczął się palić, kapitan wydał rozkaz opuszczenia statku, który wkrótce potem został zniszczony w trzech eksplozjach. Rio Escondido przewoził paliwo wraz z wystarczającą ilością amunicji, żywności i środków medycznych na dziesięć dni oraz radio, które pozwoliło brygadzie na komunikację z FAL. Utrata statku łączności Rio Escondido oznaczała, że San Román mógł wydawać rozkazy tylko siłom na Blue Beach, nie miał pojęcia co się dzieje na Red Beach czy ze spadochroniarzami. Posłaniec z Red Beach przybył około godziny 10:00 prosząc San Romána o wysłanie czołgu i piechoty w celu zablokowania drogi z cukrowni, na co ten przystał. Nie spodziewano się, że siły rządowe będą kontratakować z tego kierunku.

Około godziny 11:00 Castro wydał oświadczenie przez ogólnokrajową sieć kubańską, w którym stwierdził, że najeźdźcy, członkowie wygnanego kubańskiego frontu rewolucyjnego, przybyli, aby zniszczyć rewolucję i odebrać ludziom godność i prawa. Około godziny 11:00 samolot FAR T-33 zaatakował i zestrzelił samolot FAL B-26 (numer seryjny 935) pilotowany przez Matiasa Fariasa, który następnie przeżył awaryjne lądowanie na lotnisku Girón, jego nawigator Eduardo González zginął już od ostrzału. Towarzyszący mu B-26 został uszkodzony i skierowany na wyspę Grand Cayman; pilot Mario Zúñiga ("zdrajca") i nawigator Oscar Vega wrócili do Puerto Cabezas przez CIA C-54 18 kwietnia. Około godziny 11:00 dwa pozostałe frachtowce Caribe i Atlántico oraz LCI i LCU zaczęły wycofywać się na południe na wody międzynarodowe, ale nadal były ścigane przez samoloty FAR. Około południa FAR B-26 eksplodował od silnego ognia przeciwlotniczego z Blagar, a pilot Luis Silva Tablada (na swoim drugim rejsie) i jego trzyosobowa załoga zostali straceni.

Do południa setki kubańskich kadetów milicji z Matanzas zabezpieczyły Palpite i ostrożnie posuwały się pieszo na południe w kierunku Playa Larga, ponosząc wiele ofiar podczas ataków FAL B-26. Do zmierzchu inne kubańskie siły lądowe stopniowo posuwały się na południe od Covadongi, na południowy zachód od Yaguaramas w kierunku San Blas i na zachód wzdłuż nadmorskich ścieżek od Cienfuegos w kierunku Girón, a wszystko to bez ciężkiej broni i opancerzenia. O godzinie 14:30 grupa milicjantów z 339 batalionu ustawiła się na pozycji, która znalazła się pod atakiem czołgów M41 brygadistów, które zadały ciężkie straty obrońcom. Akcja ta została zapamiętana na Kubie jako "Rzeź zaginionego batalionu", gdyż większość milicjantów zginęła.

Trzy FAL B-26 zostały zestrzelone przez FAR T-33, zginęli piloci Raúl Vianello, José Crespo, Osvaldo Piedra oraz nawigatorzy Lorenzo Pérez-Lorenzo i José Fernández. Nawigator Vianello, Demetrio Pérez, uciekł i został wyłowiony przez USS Murray. Pilot Crispín García Fernández i nawigator Juan González Romero w B-26 serii 940 przekierowali się do Boca Chica, ale późną nocą podjęli próbę powrotu do Puerto Cabezas w B-26 serii 933, którym Crespo poleciał do Boca Chica 15 kwietnia. W październiku 1961 w gęstej dżungli w Nikaragui znaleziono szczątki B-26 i jego dwóch załóg. Jeden FAL B-26 przekierował się na Grand Cayman z powodu awarii silnika. Do godziny 4:00 Castro przybył do cukrowni Central Australia, dołączając do José Ramóna Fernándeza, którego przed świtem tego dnia mianował dowódcą pola walki.

Około 5:00 nocny atak trzech B-26 FAL na lotnisko San Antonio de Los Baños zakończył się niepowodzeniem, podobno z powodu niekompetencji i złej pogody. Dwa inne B-26 przerwały misję po starcie. Inne źródła twierdzą, że ciężki ogień przeciwlotniczy wystraszył załogi. Gdy zapadła noc, Atlantico i Caribe wycofały się z Kuby, a za nimi podążyły Blagar i Barbara J. Okręty miały wrócić do Zatoki Świń następnego dnia, by wyładować więcej amunicji, jednak kapitanowie Atlantico i Caribe zdecydowali się zrezygnować z inwazji i wypłynąć na otwarte morze, obawiając się kolejnych ataków powietrznych FAR. Niszczyciele z US Navy przechwyciły Atlantico około 110 mil (180 km) na południe od Kuby i przekonały kapitana do powrotu, ale Caribe został przechwycony dopiero w odległości 218 mil (351 km) od Kuby i miał wrócić dopiero, gdy było już za późno.

Dzień inwazji plus jeden (D+1) 18 kwietnia

W nocy z 17 na 18 kwietnia siły na Czerwonej Plaży zostały poddane wielokrotnym kontratakom kubańskiej armii i milicji. W miarę jak rosły straty i wyczerpywała się amunicja, brigadistas stopniowo ustępowali. Zrzuty z czterech samolotów C-54 i dwóch C-46 odniosły jedynie ograniczony sukces w dostarczeniu większej ilości amunicji. Zarówno Blagar jak i Barbara J powróciły o północy, by wyładować więcej amunicji, która jednak okazała się niewystarczająca dla brygadistów. Po rozpaczliwych apelach o pomoc ze strony Olivy, San Román rozkazał wszystkim swoim czołgom M41 pomóc w obronie. Podczas nocnych walk wybuchła bitwa czołgowa, w której czołgi M41 brygadistów starły się z czołgami T-34 Armii Kubańskiej. Ta ostra akcja zmusiła do cofnięcia się brygadistów. O 22:00 Armia Kubańska otworzyła ogień ze swoich dział artyleryjskich 76,2 mm i 122 mm do sił brygadistów w Playa Larga, po czym około północy nastąpił atak czołgów T-34. 2000 pocisków artyleryjskich wystrzelonych przez Armię Kubańską w większości nie trafiło w pozycje obronne brygadistów, a czołgi T-34 wpadły w zasadzkę, gdy znalazły się pod ostrzałem brygadowych czołgów M41 i ostrzałem moździerzowym, a kilka czołgów T-34 zostało zniszczonych lub wybitych. O godzinie 1:00 piechota i milicjanci Armii Kubańskiej rozpoczęli ofensywę. Mimo ciężkich strat po stronie sił kubańskich, brak amunicji zmusił brygadistów do cofnięcia się, a czołgi T-34 nadal przedzierały się przez wraki pola walki, by nacierać w natarciu. Siły kubańskie w szturmie liczyły ok. 2.100 ludzi, w skład których wchodziło ok. 300 żołnierzy FAR, 1.600 milicjantów i 200 lokalnych policjantów wspieranych przez co najmniej 20 czołgów T-34, z którymi zmierzyło się 370 brigadistas. Przed godziną 5:00 Oliva zaczął nakazywać swoim ludziom odwrót, gdyż nie miał już prawie żadnej amunicji ani pocisków moździerzowych. Około 10:30 kubańskie oddziały i milicja, wspierane przez czołgi T-34 i artylerię 122mm, zajęły Playa Larga po tym jak siły Brygady uciekły w kierunku Girón we wczesnych godzinach. W ciągu dnia siły Brygady wycofały się do San Blas wzdłuż dwóch dróg z Covadonga i Yaguaramas. Do tego czasu zarówno Castro jak i Fernández przenieśli się na ten teren walk.

Gdy ludzie z Czerwonej Plaży dotarli do Girón, San Román i Oliva spotkali się, by omówić sytuację. Z powodu kończącej się amunicji Oliva zasugerował, aby brygada wycofała się w góry Escambray, aby prowadzić walkę partyzancką, ale San Román postanowił utrzymać przyczółek. Około godziny 11:00 Armia Kubańska rozpoczęła ofensywę w celu zdobycia San Blas. San Román rozkazał wycofać wszystkich spadochroniarzy, aby utrzymać San Blas, a ci zatrzymali ofensywę. Po południu Castro utrzymywał brygadistów pod stałym atakiem lotniczym i ostrzałem artyleryjskim, ale nie zarządził żadnych nowych poważnych ataków.

O godzinie 14:00 prezydent Kennedy otrzymał telegram od Nikity Chruszczowa z Moskwy, w którym Rosjanie stwierdzili, że nie pozwolą Stanom Zjednoczonym na wkroczenie na Kubę i zasugerowali szybki odwet nuklearny na serce Stanów Zjednoczonych, jeśli ich ostrzeżenia nie zostaną wysłuchane.

Około godziny 17:00 FAL B-26 zaatakowały kubańską kolumnę 12 prywatnych autobusów prowadzących ciężarówki przewożące czołgi i inne uzbrojenie, poruszającą się na południowy wschód między Playa Larga a Punta Perdiz. Pojazdy, załadowane cywilami, milicją, policją i żołnierzami, zostały zaatakowane bombami, napalmem i rakietami, ponosząc ciężkie straty. Sześć atakujących FAL B-26 było pilotowanych przez dwóch pilotów kontraktowych CIA oraz czterech pilotów i sześciu nawigatorów z FAL. Kolumna później sformowała się ponownie i ruszyła do Punta Perdiz, około 11 km na północny zachód od Girón.

Dzień inwazji plus dwa (D+2) 19 kwietnia

W nocy 18 kwietnia samolot FAL C-46 dostarczył broń i sprzęt na lądowisko w Girón zajęte przez siły lądowe brygady i wystartował przed świtem 19 kwietnia. C-46 ewakuował także Matiasa Fariasa, pilota B-26 serii "935" (kryptonim Chico Two), który został zestrzelony i rozbił się w Girón 17 kwietnia. Załogi "Barbary J" i "Blagara" robiły co mogły, aby wyładować na przyczółku to, co im pozostało, ale bez wsparcia lotniczego kapitanowie obu okrętów donosili, że operowanie w dzień u wybrzeży Kuby jest zbyt niebezpieczne.

Ostatnia misja ataku powietrznego (o kryptonimie Mad Dog Flight) obejmowała pięć B-26, z których cztery były obsadzone przez amerykańskie załogi kontraktowe CIA i pilotów ochotników z Gwardii Powietrznej Alabamy. Jeden FAR Sea Fury (pilotowany przez Douglasa Rudda) i dwa FAR T-33 (pilotowane przez Rafaela del Pino i Alvaro Prendesa) zestrzeliły dwa z tych B-26, zabijając czterech amerykańskich lotników. Bojowe patrole powietrzne były wykonywane przez odrzutowce Douglas A4D-2N Skyhawk z dywizjonu VA-34 operującego z USS Essex, z usuniętymi oznaczeniami narodowościowymi i innymi. Loty miały na celu uspokojenie żołnierzy i pilotów brygady oraz zastraszenie kubańskich sił rządowych bez bezpośredniego angażowania się w walkę. O 10 rano wybuchła bitwa czołgowa, w której brygadista utrzymał swoją linię do około 14.00, co skłoniło Olvię do zarządzenia odwrotu do Girón. Po ostatnich atakach lotniczych San Román rozkazał swoim spadochroniarzom i ludziom z 3. batalionu przeprowadzić atak z zaskoczenia, który początkowo zakończył się sukcesem, ale wkrótce zakończył się niepowodzeniem. Wobec zdezorganizowanego odwrotu brygadistów, armia kubańska i milicjanci zaczęli szybko posuwać się naprzód, zdobywając San Blas, by zostać zatrzymanym przed Girón około godziny 11. Późnym popołudniem, San Román usłyszał dudnienie nacierających T-34 i zameldował, że nie mogąc zatrzymać czołgów, nie ma już więcej pocisków z moździerzy i bazooki i nakazał swoim ludziom wycofać się na plażę. Oliva przybył na miejsce i stwierdził, że wszystkie brygady kierują się na plażę lub wycofują się do dżungli lub na bagna. Bez bezpośredniego wsparcia lotniczego i bez amunicji, siły lądowe Brygady 2506 wycofały się na plaże w obliczu ataku artylerii, czołgów i piechoty rządu kubańskiego.

Późno 19 kwietnia niszczyciele USS Eaton (kryptonim Santiago) i USS Murray (kryptonim Tampico) ruszyły do zatoki Cochinos, aby ewakuować wycofujących się żołnierzy Brygady z plaż, zanim ogień z czołgów armii kubańskiej spowodował, że komodor Crutchfield nakazał wycofanie się.

Dzień inwazji plus trzy (D+3) 20 kwietnia

Od 19 kwietnia do około 22 kwietnia wykonywano loty A4D-2N w celu uzyskania wywiadu wizualnego nad rejonami walk. Odnotowano także loty rozpoznawcze AD-5W z VFP-62 oraz.

21 kwietnia Eaton i Murray, do których 22 kwietnia dołączyły niszczyciele USS Conway i USS Cony, a także okręt podwodny USS Threadfin i łódź latająca CIA PBY-5A Catalina, kontynuowali przeszukiwanie wybrzeża, raf i wysp w poszukiwaniu rozproszonych rozbitków Brygady, z których uratowano około 24-30.

Przypadki

67 kubańskich zesłańców z Brygady 2506 zostało zabitych w akcji, plus 10 przez pluton egzekucyjny, 10 na łodzi Celia próbującej uciec, 9 schwytanych zesłańców w zapieczętowanym kontenerze ciężarówki w drodze do Hawany, 4 przypadkowo, 2 w więzieniu i 4 amerykańskich lotników, w sumie 106 ofiar śmiertelnych. Załogi lotnicze zabite w akcji to w sumie 6 z kubańskich sił powietrznych, 10 kubańskich wygnańców i 4 amerykańskich lotników. Spadochroniarz Eugene Herman Koch zginął w akcji, a zestrzeleni amerykańscy lotnicy to Thomas W. Ray, Leo F. Baker, Riley W. Shamburger i Wade C. Gray. W 1979 roku ciało Thomasa "Pete'a" Raya zostało repatriowane z Kuby. W latach 90. CIA przyznała, że był on powiązany z agencją i przyznała mu Gwiazdę Wywiadu.

Ostateczne żniwo kubańskich sił zbrojnych podczas konfliktu wyniosło 176 zabitych w akcji. Liczba ta obejmuje tylko armię kubańską i szacuje się, że około 2000 milicjantów zostało zabitych lub rannych podczas walk. Inne ofiary sił kubańskich wynosiły od 500 do 4000 (zabitych, rannych lub zaginionych). W wyniku ataków na lotnisko 15 kwietnia zginęło 7 Kubańczyków, a 53 zostało rannych.

W 2011 roku Archiwum Bezpieczeństwa Narodowego, na mocy ustawy o wolności informacji, udostępniło ponad 1200 stron dokumentów. W dokumentach tych znalazły się opisy przypadków przyjacielskiego ostrzału. CIA wyposażyła niektóre bombowce B-26 tak, aby wyglądały jak kubańskie samoloty, nakazując im pozostanie w głębi lądu, aby uniknąć ostrzału ze strony sił wspieranych przez Amerykanów. Niektóre z samolotów, nie zważając na ostrzeżenie, znalazły się pod ostrzałem. Według agenta CIA Graystona Lyncha, "nie mogliśmy odróżnić ich od samolotów Castro. Skończyło się na tym, że strzeliliśmy do dwóch czy trzech z nich. Trafiliśmy kilka z nich, bo kiedy nadlatywały na nas... to była sylwetka, tylko to było widać".

Więźniowie

19 kwietnia w prowincji Pinar del Rio po dwudniowym procesie stracono co najmniej siedmiu Kubańczyków i dwóch obywateli amerykańskich zatrudnionych przez CIA (Angus K. McNair i Howard F. Anderson). 20 kwietnia w La Cabaña stracono Humberto Sorí Marina, który został aresztowany 18 marca po przedostaniu się na Kubę z 14 tonami materiałów wybuchowych. Jego współkonspiratorzy Rogelio González Corzo (pseudonim "Francisco Gutierrez"), Rafael Diaz Hanscom, Eufemio Fernandez, Arturo Hernandez Tellaheche i Manuel Lorenzo Puig Miyar zostali również straceni.

Między kwietniem a październikiem 1961 roku w odpowiedzi na inwazję miały miejsce setki egzekucji. Miały one miejsce w różnych więzieniach, w tym w Fortaleza de la Cabaña i na zamku Morro. Stracono dowódców zespołów infiltracyjnych Antonio Diaz Pou i Raimundo E. Lopeza, a także studentów podziemia Virgilio Campaneria, Alberto Tapia Ruano i ponad stu innych powstańców.

Do niewoli dostało się około 1.202 członków Brygady 2506, z których dziewięciu zmarło w wyniku uduszenia podczas transportu do Hawany w szczelnym kontenerze ciężarówki. W maju 1961 roku Castro zaproponował wymianę ocalałych więźniów brygady na 500 dużych ciągników rolniczych, zmienioną później na 28 000 000 USD. 8 września 1961 roku 14 więźniów Brygady zostało skazanych za tortury, morderstwa i inne poważne przestępstwa popełnione na Kubie przed inwazją. Pięciu zostało straconych, a dziewięciu innych uwięzionych na 30 lat. Trzej potwierdzeni jako straceni to Ramon Calvino, Emilio Soler Puig ("El Muerte") i Jorge King Yun ("El Chino"). 29 marca 1962 roku 1 179 mężczyzn zostało postawionych przed sądem za zdradę. 7 kwietnia 1962 r. wszyscy zostali skazani i na 30 lat więzienia. 14 kwietnia 1962 r. uwolniono i przewieziono do USA 60 rannych i chorych więźniów. W 2021 r. odkryto, że rząd Brazylii, kierowany wówczas przez prezydenta João Goularta, interweniował w imieniu Stanów Zjednoczonych, aby uniknąć kary śmierci dla więźniów.

21 grudnia 1962 r. Castro i James B. Donovan, amerykański prawnik wspomagany przez Milana C. Miskovsky'ego, oficera prawnego CIA, podpisali umowę o wymianie 1113 więźniów na żywność i leki o wartości 53 mln USD, pochodzących z prywatnych darowizn i od firm oczekujących ulg podatkowych. 24 grudnia 1962 r. część więźniów odleciała do Miami, pozostali na statku African Pilot, a około 1000 członków rodzin również otrzymało pozwolenie na opuszczenie Kuby. 29 grudnia 1962 r. prezydent Kennedy i jego żona Jacqueline wzięli udział w ceremonii powitania weteranów Brygady 2506 w Orange Bowl w Miami na Florydzie.

Reakcja polityczna

Nieudana inwazja poważnie zawstydziła administrację Kennedy'ego i sprawiła, że Castro stał się nieufny wobec przyszłych interwencji USA na Kubie. 21 kwietnia, na konferencji prasowej w Departamencie Stanu, Kennedy powiedział: "Jest takie stare powiedzenie, że zwycięstwo ma stu ojców, a porażka jest sierotą... Dalsze oświadczenia, szczegółowe dyskusje, nie mają na celu ukrycia odpowiedzialności, ponieważ jestem odpowiedzialnym funkcjonariuszem rządu..."

Później Kennedy powiedział Chruszczowowi, że inwazja w Zatoce Świń była błędem.

Początkowa reakcja USA na pierwsze ataki lotnicze była lekceważąca. Adlai Stevenson zaprzeczył jakoby był zaangażowany w pierwszą falę ataków lotniczych, stwierdzając przed ONZ: "Te zarzuty są całkowicie fałszywe i kategorycznie im zaprzeczam". Stevenson kontynuował promowanie historii o dwóch kubańskich samolotach, które podobno uciekły do Stanów Zjednoczonych, najwyraźniej nie wiedząc, że w rzeczywistości były to amerykańskie samoloty pilotowane przez wspieranych przez USA kubańskich pilotów, aby promować fałszywą historię o ucieczce.

W sierpniu 1961 roku, podczas konferencji gospodarczej OPA w Punta del Este w Urugwaju, Che Guevara wysłał notatkę do Kennedy'ego za pośrednictwem Richarda N. Goodwina, sekretarza Białego Domu. Czytamy w niej: "Dziękuję za Playa Girón. Przed inwazją rewolucja była słaba. Teraz jest silniejsza niż kiedykolwiek". Dodatkowo Guevara odpowiedział na zestaw pytań Leo Hubermana z Monthly Review po inwazji. W jednej z odpowiedzi Guevara został poproszony o wyjaśnienie rosnącej liczby kubańskich kontrrewolucjonistów i dezerterów z reżimu, na co odpowiedział, że odparta inwazja była kulminacją kontrrewolucji, a po niej takie działania "spadły drastycznie do zera". Odnosząc się do odejścia niektórych prominentnych postaci z kubańskiego rządu, Guevara zauważył, że było to spowodowane tym, że "rewolucja socjalistyczna pozostawiła oportunistów, ambitnych i bojaźliwych daleko w tyle i teraz zmierza ku nowemu reżimowi wolnemu od tej klasy szkodników."

Jak stwierdził później Allen Dulles, planiści CIA wierzyli, że gdy wojska będą już na miejscu, Kennedy zezwoli na wszelkie działania konieczne do zapobieżenia porażce - tak jak to zrobił Eisenhower w Gwatemali w 1954 roku po tym, jak tamta inwazja wyglądała, jakby miała się załamać. Kennedy był głęboko przygnębiony i rozgniewany porażką. Kilka lat po jego śmierci "The New York Times" doniósł, że powiedział nieokreślonemu wysokiemu urzędnikowi administracji, że chciałby "rozpłatać CIA na tysiąc kawałków i rozrzucić je na wiatr". Jednak po "rygorystycznym zbadaniu spraw, metod i problemów agencji... nie 'podzielił' jej mimo wszystko i nie zalecił nadzoru Kongresu". Kennedy powiedział swojemu przyjacielowi dziennikarzowi Benowi Bradlee: "Pierwszą radą, jaką dam mojemu następcy, jest obserwowanie generałów i unikanie poczucia, że ponieważ byli wojskowymi, ich opinie na temat spraw wojskowych były warte uwagi."

Następstwa inwazji w Zatoce Świń oraz późniejsze wydarzenia z udziałem Kuby sprawiły, że Stany Zjednoczone poczuły się zagrożone przez swojego sąsiada. Przed wydarzeniami na Playa Girón, rząd USA nałożył sankcje, które ograniczały handel z Kubą. Artykuł, który ukazał się w The New York Times z 6 stycznia 1960 roku, nazwał handel z Kubą "zbyt ryzykownym". Około sześć miesięcy później, w lipcu 1960 roku, USA zmniejszyły kontyngent importowy kubańskiego cukru, nie pozostawiając Stanom Zjednoczonym innego wyboru, jak tylko utrzymywać swoje zapotrzebowanie na cukier z innych źródeł. Bezpośrednio po inwazji w Zatoce Świń administracja Kennedy'ego rozważała wprowadzenie całkowitego embarga. Pięć miesięcy później prezydent został do tego upoważniony.

Według autora Jima Rasenbergera, administracja Kennedy'ego stała się bardzo agresywna w odniesieniu do obalenia Castro po niepowodzeniu inwazji w Zatoce Świń, podobno podwoiła swoje wysiłki. Rasenberger rozwinął fakt, że prawie każda decyzja Kennedy'ego po inwazji w Zatoce Świń miała jakiś związek ze zniszczeniem administracji Castro. Wkrótce po zakończeniu inwazji Kennedy nakazał Pentagonowi zaprojektowanie tajnych operacji mających na celu obalenie reżimu Castro. Również prezydent Kennedy namówił swojego brata Roberta do zorganizowania tajnej akcji przeciwko Castro, która była znana jako "Operacja Mongoose". Ta tajna operacja obejmowała sabotaż i wątki zamachowe.

Badanie Maxwella Taylora

22 kwietnia 1961 r. prezydent Kennedy poprosił generała Maxwella D. Taylora, prokuratora generalnego Roberta F. Kennedy'ego, admirała Arleigha Burke'a i dyrektora CIA Allena Dullesa o utworzenie Grupy Badawczej ds. Kuby, która miała przedstawić raport na temat wniosków, jakie można wyciągnąć z nieudanej operacji. Generał Taylor przedłożył raport komisji śledczej prezydentowi Kennedy'emu 13 czerwca. Przypisał on porażkę brakowi wczesnego uświadomienia sobie niemożności osiągnięcia sukcesu za pomocą tajnych środków, nieodpowiednim samolotom, ograniczeniom w uzbrojeniu, pilotom i atakom powietrznym ustawionym na próbę wiarygodnego zaprzeczenia - i ostatecznie utracie ważnych statków i braku amunicji. Komisja Taylora była krytykowana i sugerowano jej stronniczość. Prokurator generalny Robert F. Kennedy, brat prezydenta, został włączony do grupy, a komisja była postrzegana jako bardziej zajęta odsuwaniem winy od Białego Domu niż uświadamianiem sobie prawdziwej głębi błędów, które przyczyniły się do porażki na Kubie. Jack Pfeiffer, który pracował jako historyk dla CIA do połowy lat 80-tych, uprościł swój własny pogląd na nieudaną próbę zdobycia Zatoki Świń, cytując wypowiedź Raúla Castro, brata Fidela, dla meksykańskiego dziennikarza w 1975 roku: "Kennedy się wahał" - powiedział Raúl Castro. "Gdyby w tym momencie zdecydował się na inwazję na nas, mógłby zadusić wyspę w morzu krwi, ale mógłby też zniszczyć rewolucję. Na szczęście dla nas, zawahał się".

Raport CIA

W listopadzie 1961 roku inspektor generalny CIA Lyman Kirkpatrick napisał raport "Survey of the Cuban Operation", który pozostał tajny aż do 1998 roku. Wnioski były następujące:

Pomimo energicznego sprzeciwu kierownictwa CIA wobec tych ustaleń, dyrektor CIA Allen Dulles, zastępca dyrektora CIA Charles Cabell i zastępca dyrektora ds. planów Richard M. Bissell Jr. zostali zmuszeni do rezygnacji na początku 1962 roku. W późniejszych latach zachowanie CIA w czasie tego wydarzenia stało się głównym przykładem cytowanym dla paradygmatu psychologii znanego jako syndrom myślenia grupowego. Dalsze badania wykazały, że spośród różnych komponentów groupthink analizowanych przez Irvinga Janisa, inwazja w Zatoce Świń wykazywała cechy strukturalne, które prowadziły do nieracjonalnego podejmowania decyzji w polityce zagranicznej, wymuszonego brakiem bezstronnego przywództwa. W relacji z procesu podejmowania decyzji o inwazji czytamy,

Na każdym spotkaniu, zamiast otworzyć porządek obrad, aby umożliwić pełne wyłożenie przeciwstawnych opinii, pozwalał przedstawicielom CIA na zdominowanie całej dyskusji. Prezydent pozwalał im natychmiast obalać każdą wątpliwość, którą wyrażał jeden z pozostałych, zamiast pytać, czy ktoś jeszcze ma taką samą wątpliwość lub czy chce zbadać implikacje nowej niepokojącej kwestii, która została podniesiona.

Patrząc zarówno na Survey of the Cuban Operation, jak i Groupthink: Psychological Studies of Policy Decisions and Fiascoes autorstwa Irvinga Janisa, wskazuje na brak komunikacji i samo założenie współbieżności jako główne przyczyny stojące za zbiorową niezdolnością CIA i prezydenta do efektywnej oceny stojących przed nimi faktów. Znaczna część informacji przedstawionych przed prezydentem Kennedym okazała się w rzeczywistości nieprawdziwa, jak np. poparcie Kubańczyków dla Fidela Castro, co utrudniało ocenę rzeczywistej sytuacji i przyszłości operacji. Brak inicjatywy zbadania innych wariantów debaty spowodował, że jej uczestnicy pozostali optymistyczni i sztywni w przekonaniu, że misja się powiedzie, będąc nieświadomie uprzedzeni także do psychologii grupowej myślenia życzeniowego.

W połowie 1960 roku agent CIA E. Howard Hunt przeprowadził wywiady z Kubańczykami w Hawanie; w 1997 roku w wywiadzie dla CNN powiedział: "...wszystko, co mogłem znaleźć, to dużo entuzjazmu dla Fidela Castro".

Dziedzictwo inwazji na Kubie

Dla wielu mieszkańców Ameryki Łacińskiej inwazja wzmocniła przekonanie, że nie można ufać Stanom Zjednoczonym. Pokazała również, że Stany Zjednoczone można pokonać, co zachęciło grupy polityczne w Ameryce Łacińskiej do osłabienia wpływów amerykańskich. Zwycięstwo uczyniło Castro jeszcze bardziej popularnym, podsycając nacjonalistyczne poparcie dla jego polityki gospodarczej. Po atakach lotniczych na kubańskie lotniska 15 kwietnia, ogłosił rewolucję "marksistowsko-leninowską". Obawiając się dalszej ingerencji USA, dążył do zacieśnienia stosunków ze Związkiem Radzieckim i był gotów przyjąć broń jądrową. Doprowadziło to do kubańskiego kryzysu rakietowego w 1962 roku.

W marcu 2001 roku, na krótko przed 40. rocznicą inwazji, w Hawanie odbyła się konferencja, w której uczestniczyło około 60 amerykańskich delegatów. Konferencja nosiła tytuł Bay of Pigs: 40 Years After. Konferencja była sponsorowana przez Uniwersytet Hawański, Centro de Estudios Sobre Estados Unidos, Instituto de Historia de Cuba, Centro de Investigaciones Históricas de la Seguridad del Estado; Centro de Estudios Sobre America oraz amerykańskie National Security Archive. Rozpoczęła się w czwartek 22 marca 2001 r. w Hotelu Palco, Palacio de las Convenciones W dniu 24 marca, po zakończeniu konferencji, wielu delegatów i obserwatorów udało się drogą lądową do cukrowni w Australii, Playa Larga, oraz Playa Girón, miejsca początkowego lądowania w czasie inwazji. Z tej podróży powstał film dokumentalny, zatytułowany Cuba: The 40 Years War, wydany na DVD w 2002 roku. W konferencji uczestniczył kubański bojownik FAR w Zatoce Świń, José Ramón Fernández, a także czterej członkowie Brygady 2506, Roberto Carballo, Mario Cabello, Alfredo Duran i Luis Tornes.

Na Kubie nadal odbywają się coroczne ogólnokrajowe ćwiczenia podczas "Dia de la Defensa" (Dzień Obrony), aby przygotować ludność na inwazję.

Dziedzictwo inwazji dla kubańskich zesłańców

Wielu, którzy walczyli dla CIA w tym konflikcie, pozostało lojalnymi po tym wydarzeniu; niektórzy weterani Zatoki Świń zostali oficerami armii amerykańskiej w wojnie wietnamskiej, w tym 6 pułkowników, 19 podpułkowników, 9 majorów i 29 kapitanów. Do marca 2007 roku zginęła około połowa brygady. W kwietniu 2010 roku Kubańskie Stowarzyszenie Pilotów odsłoniło na lotnisku Kendall-Tamiami Executive Airport pomnik upamiętniający 16 lotników strony emigracyjnej poległych podczas bitwy. Pomnik składa się z obelisku i odrestaurowanej repliki samolotu B-26 na szczycie dużej kubańskiej flagi.

Reakcja amerykańskiej opinii publicznej

Tylko 3 procent Amerykanów poparło akcję militarną w 1960 roku. Według Gallupa w 1960 roku 72% ludzi miało negatywne zdanie o Fidelu Castro. Po zakończeniu konfliktu 61% Amerykanów aprobowało akcję, podczas gdy 15% nie aprobowało, a 24% było niepewnych. Sondaż ten został przeprowadzony przez Gallupa pod koniec kwietnia 1966 roku. Tydzień po inwazji na Kubę Gallup przeprowadził kolejną serię sondaży, których celem była próba trzech możliwych sposobów przeciwstawienia się Castro. Polityka, która najbardziej przypominała Bay of Pigs (jeśli USA "powinny wspomóc siły antycastrowskie pieniędzmi i materiałami wojennymi") była nadal faworyzowana przez wąski margines, 44% aprobaty do 41% odrzucenia tej polityki.

Ogólna ocena poparcia dla Kennedy'ego wzrosła w pierwszym sondażu po inwazji, z 78% w połowie kwietnia do 83% pod koniec kwietnia i na początku maja. Nagłówek tego sondażu brzmiał: "Public Rallies Behind Kennedy in Aftermath of Cuban Crisis". W 1963 roku badanie opinii publicznej wykazało, że 60 procent Amerykanów wierzyło, że Kuba jest "poważnym zagrożeniem dla pokoju na świecie", jednak 63 procent Amerykanów nie chciało, aby USA usunęły Castro.

Po nieudanej inwazji w Zatoce Świń, budowie muru berlińskiego i kubańskim kryzysie rakietowym prezydent Kennedy uważał, że kolejna porażka Stanów Zjednoczonych w zdobyciu kontroli i powstrzymaniu komunistycznej ekspansji śmiertelnie zaszkodzi wiarygodności USA wśród sojuszników i jego własnej reputacji. Kennedy był więc zdecydowany "narysować linię w piasku" i zapobiec komunistycznemu zwycięstwu w wojnie wietnamskiej. Zaraz po wiedeńskim spotkaniu z Chruszczowem powiedział Jamesowi Restonowi z The New York Times: "Teraz mamy problem z uwiarygodnieniem naszej władzy, a Wietnam wygląda na takie miejsce."

Źródła

1. Inwazja w Zatoce Świń
2. Bay of Pigs Invasion
3. ^ 1,500 ground forces (including 177 paratroops) – c. 1,300 landed. Also Cuban exile and American aircrews, as well as CIA operatives[1]
4. ^ Across the country
5. ^ a b 118 invaders killed (114 Cuban exiles plus 4 American aircrew)[128]
6. Ce rapport, remis par le sénateur J. William Fulbright au président John Fitzgerald Kennedy le 30 mars 1960 à bord d'Air Force One, l'alertait sur la résistance certaine auxquelles les exilés anti-castristes allaient se retrouver confrontés. Le Sénateur estimait que : « L'opération d'intervention à Cuba est hâtive et inutile, et un renversement du régime de Castro n'apportera pas de grand gain politique, ni économique. ».
7. En 1959, le montant annuel dégagé par le crime organisé à Cuba était évalué à 100 millions de dollars annuels, soit 900 millions de dollars rapportés en 2013.
8. Kellner 1989, pp. 69–70.
9. Szulc (1986), p. 450."
10. ^ a b (EN) Peter Wyden, Bay of Pigs: The Untold Story, New York: Simon and Schuster, 1979, pp. 153-154
11. ^ Feriti inclusi. Si veda Jose Ramon Fernandez, Playa Giron/Bay of Pigs: Washington's First Military Defeat in the Americas, Pathfinder, 2001.
12. ^ a b Quesada, p. 46.
13. Volume 5 Part 1 - The Inspector General Survey of the Cuban Operation (PDF).. Lyman Kirkpatrick. CIA 2002 declassified but rejected. 16 February 1962.
14. Volume 5 Part 2 - Analysis of the Cuban Operation (PDF).. Lyman Kirkpatrick. CIA. 2002 declassified but rejected. 24 February 1962.