Streszczenie

Mvemba a Nzinga, Nzinga Mbemba, Funsu Nzinga Mvemba lub Dom Alfonso. (ok. 1456-1542 lub 1543), znany również jako król Afonso I, był szóstym władcą Królestwa Kongo z dynastii Lukeni kanda i rządził w pierwszej połowie XVI wieku. Panował nad Imperium Kongo od 1509 do końca 1542 lub 1543 roku.

Kariera przed panowaniem

Urodzony Mvemba a Nzinga, był synem Manikongo (Mwene Kongo) (króla) Nzinga a Nkuwu, piątego króla dynastii Kongo.

W czasie pierwszego przybycia Portugalczyków do stolicy Królestwa Kongo - M'banza-Kongo w 1491 roku, Mvemba a Nzinga miał trzydzieści lat i był władcą prowincji Nsundi na północnym wschodzie oraz prawdopodobnym następcą tronu. Przyjął imię Afonso, gdy został ochrzczony po tym, jak jego ojciec postanowił nawrócić się na chrześcijaństwo. Przez dziesięć lat studiował u portugalskich księży i doradców w stolicy królestwa. Listy pisane przez księży do króla Portugalii przedstawiają Afonso jako entuzjastycznego i uczonego konwertytę na chrześcijaństwo. Około 1495 roku Manikongo wypowiedzieli chrześcijaństwo, a Afonso przyjął księży w stolicy swojej prowincji Nsundi. Ku niezadowoleniu wielu mieszkańców zarządził zniszczenie tradycyjnych przedmiotów sztuki, które mogłyby urazić portugalską wrażliwość.

Dojście do władzy

W 1506 roku zmarł król João I z Kongo (imię Nzinga a Nakuru przyjął po nawróceniu), a potencjalni rywale ustawili się w kolejce do przejęcia królestwa. Kongo było monarchią elekcyjną, a nie dziedziczną, więc Afonso nie miał zagwarantowanego tronu. W próbie zostania królem pomogła mu matka, która utrzymała w tajemnicy wiadomość o śmierci João i zorganizowała Afonso powrót do stolicy Mbanza Kongo i zebranie zwolenników. Kiedy w końcu ogłoszono śmierć króla, Afonso był już w mieście.

"Ostatnia przypadkowa informacja dotyczy obecności chrześcijaństwa. Chociaż czasami uważa się, że chrześcijaństwo nie przetrwało za panowania Afonso, wrażenie to zostało stworzone częściowo przez oszczerczą korespondencję jezuickich misjonarzy i urzędników z Wysp Świętego Tomasza pisaną przeciwko Diogo, w rzeczywistości wszyscy aktorzy jawią się jako dość solidni chrześcijanie. Na przykład Dom Pedro, kiedy po raz pierwszy zepsuł plan Afonso, poprosił go najpierw o przysięgę na świętą Biblię, że zachowa to w tajemnicy (gol. 2v). Co więcej, Diogo najwyraźniej przestrzegał prawa chrześcijańskiego azylu w kościele na tyle, by pozwolić Pedrowi działać z kościoła przez wiele lat po jego despozycji, nawet jeśli urzędnicy z tego samego kościoła byli ważnymi świadkami w procesie i oczywiście odegrali znaczącą rolę w ujawnieniu spisku (8). Zarówno Pedro jak i Diogo szanowali decyzje papieża w kwestii sukcesji i obaj myśleli o uzyskaniu wymaganych bulli uznających ich za władców Kongo."

Najsilniejszy sprzeciw wobec roszczeń Afonso pochodził od jego przyrodniego brata Mpanzu a Kitima (lub Mpanzu a Nzinga). Mpanzu zebrał armię na prowincji i planował marsz na Mbanza Kongo. Przynależność Afonso do katolicyzmu została pozornie nagrodzona, gdy walczył z tradycjonalistami pod wodzą brata Mpanza o sukcesję tronu. Jego zwycięstwo zostało przypisane cudowi opisanemu przez kronikarza Paiva Manso, który powiedział, że armia Mpanzu a Kitima, choć przewyższała liczebnie armię Afonso, uciekła w popłochu na widok świętego Jakuba Wielkiego i pięciu niebiańskich opancerzonych jeźdźców na niebie.

Historia ta, po raz pierwszy opowiedziana w liście, który nie zachował się przez samego Afonso, może być interpretowana na wiele sposobów, w tym jako alegoria ukrywająca zamach stanu i wyparcie antykatolickich elementów z domu królewskiego. Wiadomo, że Mpanzu albo wpadł w rodzaj pułapki punji w trakcie ucieczki jego armii, albo został stracony przez Afonso po bitwie. Portugalczycy nigdy nie zostali wspomniani jako uczestnicy bitwy ani przez misjonarzy obecnych w królestwie, ani przez Afonso w jego listach do króla Portugalii. Chrześcijaństwo stało się odtąd wiarą królewską, a "cud" został uwieczniony w herbie Kongo. Herb ten był w użyciu w Kongo co najmniej do 1860 roku.

Reign

Praktycznie wszystko, co wiadomo o Kongo w czasach panowania Afonso, znamy z jego długiej serii listów, pisanych po portugalsku, głównie do królów Portugalii Manuela I i João III. Listy te są często bardzo długie i podają wiele szczegółów dotyczących administracji kraju. Wiele listów skarży się na zachowanie kilku portugalskich urzędników, a listy te dały początek interpretacji panowania Afonso jako tego, w którym portugalskie interesy zatopiły ambicje Afonso.

Panował nad imperium księcia Kongo od 1509 do końca 1542 lub 1543 roku. W tym czasie Afonso I miał coraz bardziej niezręczne relacje z Portugalią. Stosunki te pogorszyły się w drugiej połowie lat dwudziestych XV w., kiedy to handel niewolnikami w Kongo osiągnął szczyt, co było bezpośrednim wynikiem łamania przez portugalskich handlarzy prawa Afonso I dotyczącego tego, kto może, a kto nie może być sprzedany jako niewolnik. Portugalczycy aktywnie obalali Afonso I, przechodząc przez jego wasali. Afonso I wyraził wiele irytacji z Portugalczykami w liście, który napisał w 1514 roku. W liście tym Afonso I otwarcie stwierdził, że chciałby mieć pełną kontrolę nad handlem niewolnikami na linii Kongo-Portugalia. Portugalczycy nie zaakceptowali tego posunięcia i sytuacja stopniowo się pogarszała. Handel niewolnikami trwał nieprzerwanie aż do rozwiązania w 1526 roku. Afonso I w 1526 roku stworzył komisję, która miała zbadać pochodzenie każdej osoby, która miała zostać sprzedana jako niewolnik. To pomogło położyć kres nielegalnemu handlowi niewolnikami w Kongo.

Chociaż Afonso był jawnym przeciwnikiem niewolnictwa i początkowo zwalczał portugalskie zapotrzebowanie na ludzi, w końcu ustąpił, aby podtrzymać gospodarkę Kongo. Początkowo Afonso wysyłał jeńców wojennych i przestępców, by sprzedawali ich Portugalczykom jako niewolników. W końcu portugalski popyt na niewolników przekroczył potencjalną podaż w kraju, co skłoniło ich do poszukiwania niewolników w sąsiednich regionach.

Afonso pozwolił, aby ta sytuacja trwała tak długo, jak to miało miejsce, próbując nie być jawnie niegrzecznym wobec Portugalczyków, ponieważ aktywnie wymagał ich pomocy w rozwiązywaniu różnych konfliktów w swoim królestwie. Afonso I próbował również rozwiązać sytuację dyplomatycznie poprzez listy do Watykanu i Portugalii. Odpowiedzi mówiły mu, że nie mają zamiaru zmieniać działań portugalskich handlarzy. Portugalczycy uważali handel niewolnikami za nic więcej niż typowy handel. Dlatego właśnie powołano komisję. Portugalczycy okazali wyraźną pogardę dla stanu gospodarki niewolniczej Kongo i podjęli nieudaną próbę zamordowania Afonso I w 1540 roku.

Podczas swojego panowania Afonso I wykorzystał inne pożądane zasoby do umocnienia swojej władzy i utrzymania status quo z Portugalią, głównie złoto, żelazo i miedź. Te zasoby były kartami przetargowymi, które pozwalały Afonso I negocjować z Portugalczykami, ale także w mniejszym stopniu izolować się od nich.

W wydanej w 1998 r. książce Adama Hochschilda Duch króla Leopolda, Hochschild charakteryzuje Afonso jako "selektywnego modernizatora", ponieważ z zadowoleniem przyjął Europę, innowacje naukowe i kościół, ale odmówił przyjęcia portugalskiego kodeksu prawnego i sprzedaży ziemi poszukiwaczom. W rzeczywistości Afonso wyśmiał Ordenações Manuelinas (nowy portugalski kodeks prawny), kiedy przeczytał go w 1516 r., pytając portugalskiego emisariusza de Castro: "Jaka jest kara, Castro, za postawienie stopy na ziemi?". Żaden współczesny zapis nie wspomina nic o sprzedaży ziemi, rzeczywiście ziemia w Kongo nigdy nie była nikomu sprzedawana.

Afonso jest najbardziej znany ze swojej energicznej próby przekształcenia Kongo w kraj katolicki, poprzez ustanowienie w Kongo Kościoła rzymskokatolickiego, zapewnienie jego finansowania z wpływów podatkowych i tworzenie szkół. Do 1516 roku w szkole królewskiej uczyło się ponad 1000 uczniów, a inne szkoły były zlokalizowane w prowincjach, co ostatecznie doprowadziło do rozwoju w pełni piśmiennej klasy szlacheckiej (szkoły nie były budowane dla zwykłych ludzi). Afonso starał się również opracować odpowiednią teologię, aby połączyć tradycje religijne własnego kraju z chrześcijaństwem. Studiował podręczniki teologiczne, zasypiając nad nimi, jak podaje Rui de Aguiar (portugalski kapelan królewski, który został wysłany do pomocy). Aby pomóc w tym zadaniu, Afonso wysłał wiele swoich dzieci i szlachty do Europy na studia, w tym swojego syna Henrique Kinu a Mvemba, który został wyniesiony do rangi biskupa w 1518 roku. Watykan powierzył mu biskupstwo w Utica (w Afryce Północnej), ale faktycznie służył w Kongo od powrotu tam na początku lat dwudziestych XV wieku aż do śmierci w 1531 roku.

Wysiłki Afonso, by wprowadzić kulturę portugalską do Kongo, znalazły odzwierciedlenie na kilka sposobów. Arystokracja kongijska przyjęła portugalskie nazwiska, tytuły, herby i style ubierania się. Młodzi ludzie byli wysyłani z elitarnych rodzin do Europy na edukację. Obserwowano chrześcijańskie święta, wznoszono kościoły, a rzemieślnicy wykonywali chrześcijańskie artefakty, które zostały znalezione przez misjonarzy w XIX wieku.

Co istotne, bractwa (organizacje) religijne były zakładane na wzór praktyk portugalskich. Szeregowi członkowie bractw nazywali się różnymi europejskimi tytułami, a wybrany przywódca każdego bractwa miał tytuł "król". Aby uczcić Zielone Świątki, bractwa te organizowały procesje, które miały wielorakie motywy uczczenia świętych, samych bractw i pozwalały bractwom na zbieranie pieniędzy. Te uroczystości żyły w społecznościach niewolników w Albany, NY jako Pinkster.

Dokładna motywacja stojąca za kampanią nawracania Afonso jest niejasna. "Uczeni nadal spierają się co do autentyczności wiary chrześcijańskiej Kongo i stopnia, w jakim przyjęcie nowej wiary było motywowane przez realia polityczne i ekonomiczne". Chociaż stopień, w jakim Afonso był czysto duchowo zmotywowany, jest niepewny, jasne jest, że konwersja Kongo spowodowała daleko idące europejskie zaangażowanie zarówno politycznych, jak i religijnych przywódców, którzy wspierali i legitymizowali chrześcijańskie królestwo przez resztę jego historii.

"Portugalczycy stawali się coraz większym problemem wewnątrz królestwa. Wielu architektów, lekarzy i farmaceutów zamiast uprawiać swoje zawody, zwróciło się ku handlowi. Ignorowali prawa Kongo i w 1510 roku Afonso musiał poprosić Portugalię o specjalnego przedstawiciela z władzą nad swoimi rodakami. Portugalczycy mogli korzystać ze swojej pozycji bardziej niż Kongo; Lizbona nie była w stanie kontrolować swoich osadników w Kongo czy na Wyspach Świętego Tomasza. W końcu doszło do masowego zaangażowania Portugalczyków w sprawy kongijskie i załamania autorytetu w Kongo."

W 1526 roku Afonso napisał serię listów potępiających brutalne zachowanie Portugalczyków w jego kraju i powstanie transatlantyckiego handlu niewolnikami. W pewnym momencie oskarżył ich o wspomaganie bandytów w swoim kraju i nielegalne kupowanie wolnych ludzi jako niewolników. Zagroził również całkowitym zamknięciem handlu. Ostatecznie jednak Afonso powołał komisję egzaminacyjną, która miała określić legalność wszystkich zniewolonych osób przedstawionych do sprzedaży.

Afonso był zdeterminowanym żołnierzem i rozszerzył skuteczną kontrolę Kongo na południe. Jego list z 5 października 1514 r. ujawnia powiązania między ludźmi Afonso, portugalskimi najemnikami w służbie Kongo, a także pojmanie i sprzedaż niewolników przez jego siły, z których wielu zatrzymał w swojej własnej służbie.

W 1526 r. Afonso napisał dwa listy dotyczące handlu niewolnikami do króla Portugalii, ubolewając nad szybką destabilizacją jego królestwa, gdy portugalscy handlarze niewolników zintensyfikowali swoje działania.

W jednym z listów pisze:

Każdego dnia handlarze porywają naszych ludzi - dzieci tego kraju, synów naszych szlachciców i wasali, nawet osoby z naszej własnej rodziny. Ta korupcja i deprawacja są tak powszechne, że nasza ziemia jest całkowicie wyludniona. Potrzebujemy w tym królestwie tylko kapłanów i nauczycieli, i żadnego towaru, chyba że jest to wino i mąka do mszy. Naszym życzeniem jest, aby to Królestwo nie było miejscem handlu lub transportu niewolników. Wielu naszych poddanych z zapałem pożąda portugalskiego towaru, który wasi poddani przywieźli do naszych włości. Aby zaspokoić ten nadmierny apetyt, porywają wielu naszych czarnych, wolnych poddanych. ... Sprzedają ich. Po wzięciu tych jeńców potajemnie lub w nocy... Jak tylko jeńcy znajdą się w rękach białych ludzi, zostają naznaczeni rozgrzanym do czerwoności żelazem.

Afonso uważał, że handel niewolnikami powinien podlegać prawu Kongo. Kiedy podejrzewał Portugalczyków o przyjmowanie nielegalnie zniewolonych osób na sprzedaż, napisał do króla João III w 1526 r. błagając go o położenie kresu tej praktyce.

Afonso był również zaniepokojony wyludnieniem swojego królestwa poprzez eksport własnych obywateli. Król Portugalii odpowiedział na obawy Afonso, pisząc, że ponieważ Kongo kupują swoich niewolników spoza królestwa i nawracają ich na chrześcijaństwo, a następnie mieszają ich ze sobą, królestwo prawdopodobnie utrzymuje wysoką populację i nie może nawet zauważyć brakujących poddanych. Aby zmniejszyć obawy Afonso, król zasugerował wysłanie dwóch mężczyzn do wyznaczonego punktu w mieście, aby monitorowali, kto jest przedmiotem handlu i kto mógłby sprzeciwić się każdej sprzedaży z udziałem poddanego królestwa Afonso. Król Portugalii napisał następnie, że jeśli zaprzestanie handlu niewolnikami z wnętrza Kongo, to nadal będzie wymagał od Afonso zaopatrzenia, takiego jak pszenica i wino.

Śmierć

Pod koniec życia dzieci i wnuki Afonso zaczęły zabiegać o sukcesję, a w 1540 r. spiskowcy, wśród których byli portugalscy mieszkańcy kraju, podjęli nieudany zamach na jego życie. Zmarł pod koniec 1542 r. lub być może na samym początku 1543 r., pozostawiając swojego syna Pedra jako następcę. Chociaż jego syn został wkrótce obalony przez swojego wnuka Diogo (w 1545 r.) i musiał schronić się w kościele, wnuki, a później potomkowie trzech jego córek zapewnili wielu późniejszych królów.

Źródła

1. Alfons I (władca Konga)
2. Afonso I of Kongo
3. ^ The Encyclopedia of African-American Heritage by Susan Altman, Chapter M, page 181
4. ^ George Balandier "Daily Life in the Kingdom of the Kongo" (1968), p. 49
5. ^ a b Akyeampong, Emmanuel K. and Henry Louis Gates Jr "Dictionary of African Biography" (2011), p. 104
6. ^ George Balandier "Daily Life in the Kingdom of the Kongo" (1968), p. 50
7. ^ Linda Heywood " Central Africans and Cultural Transformations in the American Diaspora" (2002), p. 84
8. a b c d e f Pierre Bertaux. África: desde la prehistoria hasta los estados actuales. (en español) Colección Historia Universal Siglo XXI, volumen 32, 19ª edición, México, Siglo XXI Editores, 2001. ISBN 9682302293.
9. John Thornton, The Kongolese Saint Anthony : Dona Beatriz Kimpa Vita and the Antonian Movement, 1684-1706, Cambridge University Press, 1998, p. 192
10. (en) John Thornton, The Origins and Early History of the Kingdom of Kongo, c. 1350-1550, vol. 34, no. 1, 2001, The International Journal of African Historical Studies, p. 89–120. JSTOR, www.jstor.org/stable/3097288. consulté le 5 Mars. 2021.
11. M.M.A ., vol.1 pp . 263 et 268 (documents de 512, correspondance de Afonso Ier)
12. (en) Cécile Fromont, The Art of Conversion : Christian Visual Culture in the Kingdom of Kongo, Chapel Hill (N.C.), UNC Press Books, décembre 2014, 328 p. (ISBN 978-1-4696-1872-2, lire en ligne), p. 28.
13. (en) Alisa LaGamma, Kongo : Power and Majesty, New York, Metropolitan Museum of Art, septembre 2015, 308 p. (ISBN 978-1-58839-575-7, lire en ligne), p. 92.
14. ^ Anne Hilton, Family and Kinship among the Kongo South of the Zaire River from the Sixteenth to the Nineteenth Centuries, in Journal of African History, vol. 24, n. 2, 1983, pp. 189–206 [p. 197], DOI:10.1017/S0021853700021939.