Riassunto

Ernesto Guevara (9 ottobre 1967), noto come Che Guevara o semplicemente Che, è stato un medico, politico, guerrigliero, scrittore, giornalista e rivoluzionario comunista argentino, divenuto cittadino cubano nel 1960, cittadinanza a cui rinunciò nel 1965.

È stato uno degli ideologi e dei comandanti della Rivoluzione cubana. Dal momento dell'insurrezione armata fino al 1965, Guevara partecipò attivamente all'organizzazione dello Stato cubano. Ha ricoperto diversi incarichi di alto livello nella sua amministrazione e nel suo governo, soprattutto in ambito economico. È stato Presidente della Banca Nazionale, Direttore del Dipartimento di Industrializzazione dell'Istituto Nazionale di Riforma Agraria (INRA) e Ministro dell'Industria. In campo diplomatico è stato responsabile di diverse missioni internazionali.

A favore dell'estensione della lotta armata in tutto il Terzo Mondo, Che Guevara promosse la creazione di "focos" di guerriglia in diversi Paesi dell'America Latina. Tra il 1965 e il 1967, egli stesso ha combattuto in Congo e in Bolivia. In Bolivia fu catturato, torturato e giustiziato dall'esercito boliviano in collaborazione con la CIA il 9 ottobre 1967.

Come simbolo di importanza globale, la sua figura suscita grandi passioni nell'opinione pubblica, sia a favore che contro di lui. Per molti dei suoi sostenitori, egli rappresenta la lotta contro l'ingiustizia sociale, mentre i suoi detrattori lo vedono come una figura autoritaria e violenta.

Il suo ritratto fotografico, realizzato da Alberto Korda, è una delle immagini più riprodotte e iconiche al mondo, a livello commerciale e non, sia nell'originale che nelle varianti che riproducono i contorni del suo volto, per esprimere simbolicamente idealismo, anticonformismo e altri usi.

Ernesto "Che" Guevara era il maggiore dei cinque figli nati da Ernesto Guevara Lynch (1900-1987) e Celia de la Serna (1906-1965). Entrambi appartenevano a famiglie dell'alta borghesia della cosiddetta aristocrazia argentina e il trisavolo paterno, Patricio Julián Lynch y Roo, era considerato l'uomo più ricco del Sud America. Sebbene diverse biografie del Che Guevara successivo e il racconto della famiglia stessa sostengano che sua madre fosse una discendente di José de la Serna e Hinojosa, l'ultimo viceré spagnolo di Lima, ciò è improbabile, poiché il viceré José de la Serna morì senza lasciare discendenti. Celia de la Serna discende da Juan Manuel de la Serna y de la Quintana (di origine cantabrica, nato a Ontón), anch'egli spagnolo, che si trasferì nel Vicereame del Río de la Plata alla fine del XVIII secolo, stabilendosi nella città di Montevideo, dove sposò Paula Catalina Rafaela Loaces y Arandía nel 1802. Secondo il genealogista Narciso Binayán Carmona, era un discendente del conquistatore, esploratore e colonizzatore spagnolo Domingo Martínez de Irala (1509-1556) e di Leonor "Ivoty'i Ju" Moquiracé, un'indiana Guaraní che faceva parte del suo harem personale.

Occasionalmente Ernesto cita i suoi antenati nei suoi scritti:

Suo padre, Ernesto Rafael Guevara Lynch, conduceva una vita economicamente agiata grazie al reddito ricevuto dall'eredità dei genitori. Il padre, Ernesto Rafael Guevara Lynch, conduceva una vita economicamente agiata grazie alle rendite ricevute dall'eredità dei genitori. Quando il figlio nacque, aveva appena acquistato, insieme a parte dell'eredità della moglie, un'importante piantagione di yerba mate a Caraguatay, un'area rurale della provincia di Misiones, nella zona di Montecarlo, a circa 200 km a nord della capitale Posadas, sul fiume Paraná. A quei tempi, i lavoratori delle piantagioni di yerba mate, noti come mensúes, erano sottoposti a un regime di sfruttamento del lavoro che era praticamente una schiavitù. come illustrato nel romanzo El río oscuro, di Alfredo Varela, da cui è stato tratto il film Las aguas bajan turbias, ambientato nel lavoro degli yerbatales di quegli anni. La proprietà fu battezzata La Misionera e il suo sfruttamento portò in seguito all'installazione di un mulino di yerba mate a Rosario. I Guevaras ricavarono anche un reddito dal cantiere navale del Río de la Plata, che era di proprietà di diversi membri della loro famiglia e si trovava a San Fernando, fino a quando non bruciò nel 1930. Tuttavia, queste attività non permisero alla famiglia di prosperare a sufficienza, così decisero di vendere la fattoria di yerba mate negli anni '40 per creare una società immobiliare e comprare una casa a Buenos Aires. A Cordoba, Ernesto senior crea con un socio un'impresa di costruzioni civili, che fallisce nel 1947. Nel 1948 riceve un'altra importante eredità dopo la morte della madre, Ana Isabel Lynch Ortiz. Alcune biografie gli attribuiscono erroneamente il titolo di ingegnere e l'ideologia socialista. Si risposò ed ebbe tre figli. Nel 1987 ha scritto un libro intitolato Mi hijo el Che.

Celia de la Serna apparteneva a una famiglia tradizionale di grandi allevatori di Buenos Aires. Il padre si suicidò quando lei aveva due anni e la madre morì quando lei aveva quindici anni, lasciandola alle cure della sorella Carmen e di una zia. Apparteneva a una generazione di donne progressiste dell'alta borghesia argentina che promuovevano il femminismo, la libertà sessuale e l'autonomia femminile, la cui rappresentante più fedele fu Victoria Ocampo.

I genitori del Che si sposarono il 10 dicembre 1927, quando Celia era incinta di tre mesi. Si trattava di un atto riprovevole per la morale dell'epoca, ma indicava anche un atteggiamento poco conservatore da parte dei genitori, soprattutto della madre, nonostante qualche anno prima fosse stata sul punto di farsi suora.

Nel 1948 si separarono, pur continuando a vivere sotto lo stesso tetto. Dopo Ernesto, ebbero altri quattro figli: Celia (nata nel 1929), Roberto (nato nel 1932), Ana María (1934-1990) e Juan Martín (nato nel 1943).

Una caratteristica dei genitori di Ernesto che ha avuto una notevole influenza sulla sua infanzia e giovinezza è stata quella di spostarsi e trasferirsi continuamente. Prima di lasciare definitivamente l'Argentina nel 1953, la famiglia del Che aveva almeno dodici indirizzi a Buenos Aires, Caraguataí, San Isidro, Alta Gracia e Córdoba.

Nascita

Ernesto Guevara è nato nella città argentina di Rosario, nella provincia di Santa Fe, nel 1928. Nel suo certificato di nascita i genitori dichiararono che era nato il 14 giugno, ma secondo altre fonti era nato il 14 maggio 1928, esattamente un mese prima.

A quel tempo, i suoi genitori alternavano la loro residenza nella città di Buenos Aires con la città di Caraguataí, nella provincia di Misiones, separata da 1800 km di corso d'acqua, dove curavano le piantagioni di yerba mate di loro proprietà. È da qui che, all'avvicinarsi del momento della nascita, i genitori di Ernesto decisero di tornare a Buenos Aires per poterlo assistere adeguatamente, utilizzando le linee di navigazione che solcano il fiume Paraná. Secondo la versione della famiglia, il parto è stato anticipato e hanno dovuto fare un atterraggio d'emergenza al porto di Rosario, dove la madre ha partorito Ernesto all'Ospedale Centenario il 14 giugno. Secondo il racconto della famiglia, il bambino è stato registrato il giorno seguente con il nome di Ernesto Guevara e, dopo che la madre è stata dimessa, si sono sistemati per qualche giorno in un appartamento situato al quinto piano, all'angolo con via Urquiza, fino a quando non sono stati entrambi in grado di riprendere il viaggio verso Buenos Aires.

Contrariamente a questa versione generale, il biografo Jon Lee Anderson offre una spiegazione per la presenza della madre a Misiones mentre era incinta e per l'urgenza dello sbarco a Rosario, sottolineando che la data indicata sul certificato di nascita ufficiale è falsa e che Ernesto Guevara è nato il 14 maggio 1928, esattamente un mese prima. Il motivo sarebbe stato l'intenzione dei genitori di nascondere la gravidanza della madre al momento del matrimonio, circostanza poi riconosciuta dal padre. Secondo questa spiegazione, i Guevara rimasero lontani da Buenos Aires durante la gravidanza e poi si recarono intenzionalmente a Rosario per evitare che si conoscesse la vera data del parto. Anderson sostiene la sua versione sulla base delle informazioni fornite da Julia Constenla, biografa di Celia de la Serna, in seguito alle conversazioni avute con lei, e sulle incongruenze del certificato di nascita. Ernesto Guevara è stato presentato in alcuni momenti della sua vita come un "sietemesino", termine che all'epoca era assimilato a "frutto di una relazione prematrimoniale".

I primi anni: tra Caraguatay e Buenos Aires

I primi anni di Ernesto sono stati trascorsi tra le case dei genitori a Caraguataí (provincia di Misiones) e Buenos Aires, viaggiando avanti e indietro sui piroscafi del fiume Paraná, a seconda delle esigenze della produzione di yerba mate e del tempo. Fin dall'inizio, Ernesto riceve dai genitori il soprannome di Ernestito, per differenziarlo dal padre, e successivamente quello di Teté, con cui la famiglia e gli amici d'infanzia lo chiamano indistintamente.

A Buenos Aires si stabilirono nelle zone tipiche dell'alta borghesia: prima nel quartiere Palermo (Santa Fe e Guise), poi nel quartiere San Isidro (via Alem) e infine nel quartiere Recoleta (Sánchez de Bustamante 2286). Mentre viveva a San Isidro, all'età di due anni ebbe il primo attacco d'asma, malattia di cui soffrirà per tutta la vita e che porterà la famiglia a trasferirsi a Córdoba. Il padre incolpava sempre la madre per l'asma di Ernesto, attribuendola a una bronchite aggravata dalla mancanza di attenzione di quest'ultima una fredda mattina mentre nuotava al Club Náutico San Isidro.

A Caraguatay, i genitori di Ernesto assumono una tata per il figlio: Carmen Arias, una donna galiziana che vivrà con la famiglia fino al 1937 e che gli darà il soprannome di Teté. Dalla piantagione di yerba mate dei suoi genitori e dal suo soggiorno a Misiones acquisirà il gusto per il mate, che lo appassionerà per tutta la vita.

A causa della gravità e della persistenza dell'asma di Ernesto, la famiglia cercò di trovare un luogo con un clima più adatto. Seguendo le raccomandazioni dei medici, decisero di trasferirsi nella provincia di Cordoba, all'epoca una destinazione classica per le persone affette da patologie respiratorie grazie alle condizioni climatiche e all'altitudine più elevata. Dopo aver trascorso un periodo nella città di Cordoba, capoluogo della provincia, la famiglia Guevara Lynch si stabilì ad Alta Gracia.

Alta Gracia, Cordoba. Infanzia e adolescenza

Ernesto Guevara visse a Córdoba per 17 anni, dal 1930 all'inizio del 1947, coprendo gran parte della sua infanzia e tutta l'adolescenza. Egli stesso si considerava un cordobano e parlava con il caratteristico cantito cordobano, anche se in seguito a Cuba avrebbe adottato un accento marcatamente cubano. Ha frequentato la scuola primaria ad Alta Gracia e la scuola secondaria nella città di Córdoba. Qui ebbe anche le prime esperienze sessuali e formò un gruppo di amici, con cui in seguito avrebbe condiviso le prime preoccupazioni sociali e i suoi viaggi in America Latina. Poco prima di tornare a Buenos Aires, ha vissuto per qualche mese anche a Villa María.

La famiglia aveva diverse case in Alta Gracia, ma la principale era Villa Nydia, nella zona di Villa Carlos Pellegrini, dove attualmente si trova il Museo Ernesto Che Guevara.

Ernesto ha frequentato la scuola primaria presso le scuole pubbliche di San Martín e Santiago de Liniers tra il 1937 e il 1941. Compie gli studi secondari tra il 1942 e il 1946, prima al Colegio Nacional de Monserrat (quattro anni), per poi concludere il ciclo al Colegio Nacional Deán Funes, situato nella città di Córdoba, dove la famiglia si trasferisce nel 1943.

L'asma ha determinato in larga misura le caratteristiche dell'infanzia di Ernesto Guevara. Gli attacchi erano costanti e così gravi da costringerlo a letto per giorni interi. Ciò limitò le sue possibilità di andare a scuola, dove entrò solo nel 1937, all'età di otto anni, iniziando la seconda elementare (saltando la prima e la terza). Limitava le sue possibilità di fare sport, attività che amava e che continuava a praticare anche se i suoi amici dovevano spesso portarlo a casa in braccio. Per combattere l'asma si sottoponeva a continue diete e cure mediche. D'altra parte, la malattia lo rese uno straordinario lettore, un grande appassionato di scacchi e gli diede un forte spirito di disciplina e autocontrollo.

Alta Gracia era un piccolo villaggio estivo dell'alta borghesia cordobese situato nella prima sierra a 39 km a sud-ovest della città di Cordova, capoluogo dell'omonima provincia. Le sierre di Cordova, grazie al loro clima secco e all'altitudine, sono tradizionalmente una delle principali destinazioni turistiche del Paese e il luogo per eccellenza per le persone affette da malattie respiratorie.

Nella prima adolescenza Ernesto predilige i libri di avventura, come Le lotte di Sandokan di Emilio Salgari e, soprattutto, gli straordinari viaggi di Jules Verne, tra cui Cinque settimane in pallone, Viaggio al centro della Terra, Dalla Terra alla Luna e Ventimila leghe sotto i mari. Anni dopo, mentre si trovava a Cuba, avrebbe chiesto che gli venissero inviati i tre volumi rilegati in pelle dell'opera completa di Verne.

In seguito si appassionò alla poesia e alla filosofia. Tra i suoi poeti preferiti c'erano Baudelaire, soprattutto la sua opera cruda e polemica I fiori del male, Pablo Neruda, in particolare le sue poesie d'amore, e León de Greiff. Era appassionato di filosofia esistenzialista, che lo portò a preferire le opere di Sartre, Kafka e Camus, e le teorie psicologiche di Freud.

Ernesto Guevara si distinse durante l'infanzia e l'adolescenza per il suo ribellismo. Estremamente malizioso, con dure discussioni con i genitori e gli insegnanti, trasandato al punto da essere chiamato "El Chancho Guevara" (soprannome che adottò volentieri), eseguendo prove di grande rischio personale, con un pessimo carattere, arrivando spesso alle mani nelle discussioni, facendo commenti provocatori e scandalosi, cercando abitualmente di difendere la posizione opposta dei suoi interlocutori.

In quegli anni, Córdoba e l'Alta Gracia in particolare accolsero un gran numero di rifugiati repubblicani dalla guerra civile spagnola e anche tedeschi legati al nazismo. Il musicista Manuel de Falla si era stabilito ad Alta Gracia e alcuni dei migliori amici di Ernesto, i fratelli González Aguilar, erano figli di un alto capo militare repubblicano spagnolo, anch'egli rifugiato lì. D'altra parte, alcune località di Cordoba come La Falda, La Cumbrecita e Villa General Belgrano erano centri di rifugiati tedeschi con evidenti simpatie naziste. Durante la Seconda guerra mondiale, il padre di Ernesto organizzò un piccolo gruppo di spionaggio delle attività naziste a Córdoba, al quale partecipò anche Ernestito.

Nel 1942, Ernesto Guevara iniziò gli studi secondari presso la scuola Deán Funes, situata all'angolo tra Perú e Independencia, nel quartiere di Nueva Córdoba (nella città di Córdoba). Córdoba, che all'epoca contava circa 350.000 abitanti, stava iniziando a subire trasformazioni decisive grazie a un notevole processo di industrializzazione, per il quale fu chiamata la Detroit dell'Argentina. Ha frequentato la scuola secondaria (tra il 1942 e il 1946) in un periodo di grandi cambiamenti e trasformazioni politiche in Argentina. Tra il 1943 e il 1946, il peronismo si affermò con un massiccio sostegno da parte della classe operaia e, al contrario, con un massiccio rifiuto da parte delle classi medie e alte. Gli studenti furono uno dei gruppi che si mobilitarono più attivamente contro il nascente peronismo, con lo slogan "no alla dittatura delle espadrillas".

Una volta terminate le scuole superiori e stabilitosi a Córdoba, la vita di Ernesto divenne più pubblica. Contrariamente a quanto affermano alcune biografie, Ernesto Guevara non ebbe alcuna militanza politica o sociale a Córdoba (o più tardi a Buenos Aires). Lo ha detto lui stesso:

"Non ho avuto preoccupazioni sociali nella mia adolescenza, né ho partecipato alle lotte politiche o studentesche in Argentina".

I genitori di Ernesto e tutta la sua famiglia, ovviamente, erano apertamente antiperonisti, così come la stragrande maggioranza delle classi medie e alte. Ernesto, invece, non sembra aver mai tenuto posizioni antiperoniste. Al contrario, si sa che la famiglia gli attribuiva sentimenti favorevoli al peronismo, che raccomandava alle domestiche della sua casa e delle case dei suoi amici di votare per il peronismo. e che aveva rispetto per Perón, che chiamava "el capo". Anni dopo, nel pieno della Rivoluzione cubana, usò una delle parole preferite di Eva Perón, "descamisados", per battezzare il gruppo di novizi sotto il suo comando nel movimento di guerriglia. E poco prima, alla notizia del colpo di stato militare che ha rovesciato Perón, scrive in una lettera alla madre:

Per quanto riguarda il Partito Comunista Argentino, Ernesto Guevara rifiuta esplicitamente e apertamente la sua posizione, mentre "critica aspramente il suo settarismo". Se c'era un'ideologia chiara che cominciava a emergere in lui alla fine dell'adolescenza, era la sua posizione anti-imperialista e in particolare la sua posizione fermamente anti-americana, un'ideologia con radici profonde nella cultura socio-politica argentina. In questo senso, scandalizzò i suoi parenti e conoscenti quando si oppose alla dichiarazione di guerra dell'Argentina alla Germania nazista nel 1945, sostenendo che era stata fatta su pressione degli Stati Uniti e che l'Argentina doveva rimanere neutrale.

Contemporaneamente, nel 1945, all'età di 17 anni, mostra un grande interesse per la filosofia e inizia a scrivere un proprio dizionario filosofico, scoprendo al contempo la letteratura sociale latinoamericana, con esponenti come Jorge Icaza e Miguel Ángel Asturias.

Nel novembre 1943 il suo migliore amico, Alberto Granado, e altri studenti furono arrestati dalla polizia durante una manifestazione studentesca contro il governo. Insieme a Tomás Granado, fratello minore di Alberto, si recava ogni giorno in carcere per fargli visita. Forse inaspettatamente, quando fu organizzata una grande marcia per chiedere la liberazione di Alberto e degli altri prigionieri politici, non solo si rifiutò di partecipare, ma sostenne che "la marcia era un gesto inutile e che li avrebbe solo "pestati a sangue", e che sarebbe andato solo se gli avessero dato un revolver".

Lo scrittore Ernesto Sabato afferma, in un breve accenno nel suo libro di memorie Antes del fin, di aver conosciuto Ernesto Guevara in quegli anni:

Il racconto di Sabato non ha una corrispondenza cronologica. Sabato visse per due anni a Córdoba, tra il 1943 e il 1945, nel villaggio di El Pantanillo, nella remota valle di Traslasierra, alle spalle delle Sierras Grandes. In quegli anni Guevara frequentava ancora la scuola secondaria nella capitale Córdoba. D'altra parte, il secondo viaggio latinoamericano di Guevara, subito dopo la laurea in medicina, iniziò nel 1953, un decennio dopo il racconto di Sabato, e non passò per Córdoba, ma partì in treno direttamente per la Bolivia.

Alla fine del 1946 Ernesto termina la scuola superiore. Nello stesso anno ottiene il suo primo impiego, a fianco di Alberto Granado, nel laboratorio del Dipartimento delle Strade della Provincia di Cordoba. Poco dopo la laurea, fu inviato nella città di Villa María (provincia di Córdoba), 100 km a sud, per lavorare nei mesi successivi alla costruzione di una strada.

Nel 1947 la famiglia Guevara-De la Serna crolla. L'impresa edile del padre fallisce e i Guevara decidono di separarsi e di trasferirsi a Buenos Aires. Nel maggio di quell'anno, la nonna si ammala, inducendo Ernesto a dimettersi dal lavoro e a trasferirsi nella capitale argentina, dove rimarrà anche dopo la morte dell'anziana donna.

Poco prima di partire, a Villa María, scrisse la poesia trascritta nel riquadro a destra, in cui si appella alla sua forza di volontà per superare il destino.

Durante l'infanzia e l'adolescenza a Córdoba, Ernesto si è fatto grandi amici, tra i quali spiccano due.

Buenos Aires, medicina e viaggi

Ernesto Guevara rimase a Buenos Aires dal gennaio 1947 al 7 luglio 1952, quando partì per il suo primo viaggio in America Latina.

Il primo anno la famiglia vive nella casa della nonna materna, recentemente scomparsa, situata tra Arenales e Uriburu, nell'esclusivo quartiere di Recoleta, o Barrio Norte, a tre isolati dalla Facoltà di Medicina dell'Università di Buenos Aires, dove inizierà gli studi nel 1948 per laurearsi come medico l'11 aprile 1953. L'anno successivo il padre vende la fattoria di yerba mate, acquista una casa al 2180 di Aráoz, nel quartiere Palermo, e apre un'agenzia immobiliare all'angolo tra Paraguay e Aráoz.

In questo periodo Ernesto si dedica alla sua carriera e inizia a lavorare come assistente in una clinica allergologica specializzata nella ricerca sull'asma, diretta dal dottor Salvador Pisani. Alla facoltà di medicina conosce Berta Gilda Tita Infante, una studentessa universitaria militante comunista di Córdoba, con la quale manterrà una forte amicizia per il resto della sua vita.

A Buenos Aires, Guevara giocò a rugby, sport tipico delle classi alte di Buenos Aires, prima nell'importante San Isidro Club e poi, a causa dei suoi limiti dovuti all'asma, nel piccolo e ormai defunto Yporá Rugby Club (1948) e nell'Atalaya Polo Club (1949).

In seguito ha diretto la prima rivista dedicata al rugby in Argentina, con il nome di Tackle, in cui ha scritto anche cronache con lo pseudonimo di "Chang Cho", in allusione al suo soprannome "Chancho".

Continuò anche la sua intensa attività di lettura e la stesura dei suoi quaderni filosofici. In questi anni mostra una crescente dedizione alla filosofia sociale. Nel suo terzo quaderno rivela un grande interesse per il pensiero di Karl Marx. Ha inoltre prestato grande attenzione alle idee di Nehru sul processo di decolonizzazione e industrializzazione dell'India, annotando e raccomandando caldamente il suo libro La scoperta dell'India.

Nel 1950 si innamorò di María del Carmen Chichina Ferreyra, una ragazza di 16 anni appartenente a una delle famiglie più ricche e aristocratiche di Córdoba. La relazione durò più di due anni, nonostante la netta opposizione della famiglia, che lo vedeva come un "hippy malato" a causa del suo aspetto, delle sue idee radicali e provocatorie e del suo desiderio di sposarsi e di trascorrere la luna di miele in un viaggio in camper attraverso l'America Latina. Anni dopo Chichina avrebbe detto di Ernesto:

Mentre si trovava a Buenos Aires, Ernesto Guevara iniziò a viaggiare in modo precario, in autostop, in bicicletta o in moto, con pochi soldi, sempre più lontano. I viaggi di Guevara si tradurranno in un'esperienza sociale e umana che lo metterà in contatto con i lavoratori e i settori popolari dell'Argentina e dell'America Latina e lo porterà a unirsi al gruppo guerrigliero che porterà avanti la Rivoluzione cubana.

Una volta stabilitosi a Buenos Aires, Ernesto iniziò a viaggiare senza risorse, di solito verso Córdoba con l'amico Carlos Figueroa.

Viaggio nel nord-ovest dell'Argentina (1950)

Il 1° gennaio 1950 compie il suo primo viaggio da solo, in sella a una bicicletta Cucciolo, visitando l'amico Alberto Granado a San Francisco del Chañar, Cordoba (Argentina), i suoi amici d'infanzia nella capitale Cordoba, proseguendo verso il nord-ovest per visitare le province più povere e arretrate del Paese, Santiago del Estero, Tucuman, Salta, Jujuy, Catamarca, La Rioja, e tornando via San Juan, Mendoza, San Luis. In totale ha percorso 4.500 chilometri.

Nel suo diario di viaggio Guevara include la seguente riflessione:

Al suo ritorno a Buenos Aires, il produttore di motori gli offrì un annuncio pubblicitario, che includeva una foto di Ernesto Guevara in bicicletta e una sua lettera che diceva:

L'annuncio fu pubblicato sulla popolare rivista sportiva El Gráfico a pagina 49 dell'edizione del 19 maggio 1950.

I viaggi della petroliera YPF (1951)

Nel 1951 Guevara fu assunto come paramedico a bordo della flotta della compagnia petrolifera statale argentina Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF). Il 9 febbraio si imbarca per la prima volta. In questi viaggi percorse la costa atlantica del Sud America, dal porto patagonico di Comodoro Rivadavia all'allora colonia britannica di Trinidad e Tobago, passando per Curaçao, la Guyana britannica, il Venezuela e diversi porti del Brasile.

Primo viaggio in America Latina (1952)

Nel 1952, Ernesto Guevara compie il primo dei suoi due viaggi internazionali in America con Alberto Granado. Partirono il 4 gennaio 1952 da San Francisco, Córdoba, con la moto di Granado, chiamata Poderosa II. Il viaggio durò sette mesi e, dopo aver attraversato Buenos Aires, Miramar e Bariloche, entrarono in Cile attraverso il lago Todos los Santos. In Cile hanno attraversato Osorno, Valdivia, Temuco e Santiago, dove hanno abbandonato la moto, che si era rotta definitivamente. Si recarono al porto di Valparaíso da dove viaggiarono come clandestini su una nave da carico per Antofagasta. Da lì, via terra, principalmente in camion, hanno visitato la gigantesca miniera di rame di Chuquicamata e poi si sono diretti verso il confine peruviano, risalendo la catena montuosa attraverso la provincia di Tarata, nella regione di Tacna, fino al lago Titicaca. In aprile hanno raggiunto Cuzco, l'antica capitale dell'Impero Inca. Hanno visitato le città incaiche della Valle Sacra degli Incas e Machu Pichu e poi sono partiti per Abancay, capitale della Regione Apurimac, dove hanno visitato il lebbrosario di Huambo, vicino alla città di Andahuaylas.

Il 1° maggio 1952 arrivarono a Lima, dove strinsero un rapporto stretto con il medico Hugo Pesce, noto lebbrosta, discepolo di José Carlos Mariátegui e leader del Partito Comunista Peruviano. un noto lebbrosta, discepolo di José Carlos Mariátegui e leader del Partito Comunista Peruviano, che avrebbe avuto un'influenza decisiva sulle scelte di vita di Guevara. Il dottor Pesce li portò all'Hospital Portada de Guía, un lebbrosario alla periferia di Lima. Qui hanno curato i pazienti affetti dal morbo di Hansen e hanno vissuto lì per alcuni mesi. Da lì si recano a Pucallpa dove si imbarcano per Iquitos e si stabiliscono a lavorare presso il lebbrosario di San Pablo sulle rive del Rio delle Amazzoni, dove medici e pazienti mettono a disposizione una zattera chiamata Mambo-Tango per proseguire il viaggio lungo il fiume. Con la zattera raggiunsero la città colombiana di frontiera di Leticia, dove servirono come allenatori della squadra di calcio della città. Hanno volato in idrovolante fino a Bogotà, dove hanno alloggiato nel campus universitario dell'Università Nazionale della Colombia e nel suo ospedale, il San Juan de Dios. In quel periodo la Colombia stava attraversando il periodo della Violencia, dove furono arrestati ma presto rilasciati. Viaggiano in autobus fino a Caracas, capitale del Venezuela, dove Granado ottiene un lavoro in un lebbrosario su raccomandazione di Pesce. Ernesto, dal canto suo, doveva terminare gli studi, così decise di tornare, utilizzando un aereo cargo di un parente che fece scalo a Miami, dove lavorò come domestico per una hostess e come lavapiatti in un ristorante. Il 31 luglio 1952 rientra a Buenos Aires.

Sia Guevara che Granado tennero dei diari di viaggio, conosciuti in tutto il mondo come Diarios de motocicleta (Diari di motocicletta), da cui è stato tratto il film di Walter Salles del 2004 sul loro viaggio. Per entrambi, il viaggio ha significato un contatto diretto con i settori sociali più trascurati e sfruttati dell'America Latina. Per Ernesto Guevara era importante iniziare a definire le sue idee e i suoi sentimenti sulle gravi disuguaglianze sociali in America Latina, sul ruolo degli Stati Uniti e sulle possibili soluzioni. L'influenza del medico Hugo Pesce su Ernesto fu molto grande, sia per la sua visione mariateguista del marxismo, che ridefiniva il ruolo degli indigeni e dei contadini nel cambiamento sociale in America Latina, sia per l'esempio personale della sua vita di medico dedicato ai problemi di salute dei poveri e degli emarginati. In occasione della pubblicazione del suo primo libro, La guerra de guerrillas, Che Guevara ne inviò una copia a Pesce, dicendogli di riconoscere che aveva determinato "un grande cambiamento nel mio atteggiamento verso la vita".

Un esempio di queste prime idee gli fu presentato il 14 giugno 1952, giorno del suo 24° compleanno, quando il personale del lebbrosario di San Pablo gli diede una festa. Guevara registrò le sue impressioni di quel giorno con il titolo "Il giorno di San Guevara" e racconta di aver pronunciato le seguenti parole ai suoi ospiti:

Al ritorno a Buenos Aires, Guevara rivede il suo diario e scrive alcuni appunti di viaggio in cui, tra l'altro, dice:

Ha completato gli studi di medicina presso l'UBA (Università Nazionale di Buenos Aires). In sei mesi superò le 14 materie che gli mancavano e l'11 aprile 1953 ricevette la laurea in medicina, registrata nel fascicolo 1058, registro 1116, foglio 153 della Facoltà di Scienze Mediche dell'Università di Buenos Aires.

Secondo viaggio in America Latina (1953-1954)

Nel 1953 Ernesto Guevara partì con l'amico d'infanzia Carlos Calica Ferrer per il secondo dei suoi due viaggi internazionali in America. Il loro obiettivo era andare a Caracas, dove li aspettava Alberto Granado.

Il 7 luglio 1953 partirono da Buenos Aires in treno per la Bolivia. Rimasero alcune settimane a La Paz nel pieno della rivoluzione iniziata nel 1952 dal Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Lì incontrarono Ricardo Rojo, che in seguito avrebbe fatto parte di un gruppo di viaggiatori argentini sempre più numeroso. Ernesto e Calica proseguirono per Puno, Cuzco e Machu Picchu, e poi per Lima, dove incontrò nuovamente il dottor Pesce. Da Lima hanno viaggiato in autobus fino a Guayaquil, in Ecuador. Lì si unirono a un gruppo di argentini composto da loro due, Ricardo Rojo, Eduardo Gualo García, Oscar Valdo Valdovinos e Andro Petiso Herrero, che vivevano insieme nella stessa pensione.

A Guayaquil, Ernesto decise di andare in Guatemala per vedere la rivoluzione guidata dal colonnello Jacobo Arbenz. Calica si separò quindi da Ernesto per andare a Caracas, dove lo aspettava Alberto Granado, dove rimase per dieci anni. Dopo complicate trattative, Ernesto si imbarcò con Gualo García per Panama, dove rimase per alcuni mesi, in condizioni economiche critiche. Da lì hanno attraversato il Costa Rica, poi hanno fatto l'autostop fino al Nicaragua. Lì incontrarono Rojo e i fratelli Walter e Domingo Beveraggi Allende, proseguendo con questi ultimi in auto verso il Guatemala, passando per l'Honduras e il Salvador. Il 24 dicembre 1953 arriva in Guatemala, dove si stabilisce senza soldi.

Guatemala (1954)

Ernesto Guevara trascorse poco più di nove mesi in Guatemala. La sua vita lì è stata difficile, contraddittoria e complessa, in termini di vita personale, di idee e di definizione del ruolo che voleva svolgere.

Nel 1954 il Guatemala si trovava in una situazione politica critica. Dieci anni prima, un movimento studentesco, parte del più ampio movimento di riforma universitaria latinoamericana, aveva rovesciato il dittatore Jorge Ubico Castañeda e imposto un sistema democratico per la prima volta nella storia del Guatemala, eleggendo Juan José Arévalo come presidente. Arévalo, un educatore formatosi in Argentina che aderiva a un'ideologia da lui definita "socialismo spirituale", avviò una serie di riforme politiche e sociali. Il suo successore (eletto nel 1951), il colonnello Jacobo Arbenz, approfondì queste misure e nel 1952 avviò un importante processo di riforma agraria, che colpì seriamente gli interessi dell'azienda statunitense United Fruit, fortemente legata all'amministrazione del presidente Eisenhower. Sostenendo che si trattava di un governo comunista, gli Stati Uniti iniziarono a operare per destabilizzare il Guatemala e rovesciare il governo Arbenz. Il golpe iniziò il 18 giugno 1954, con il bombardamento della città da parte di aerei militari e l'invasione dall'Honduras di un esercito golpista comandato da Carlos Castillo Armas e con l'aperto sostegno della CIA. I combattimenti durarono fino al 3 luglio, quando Castillo Armas prese la capitale e inaugurò un lungo periodo di dittatura militare.

Guevara arrivò sei mesi prima del colpo di Stato. In quel periodo tentò più volte di lavorare come medico di Stato, ma i vari tentativi non si concretizzarono mai e i suoi problemi finanziari erano molto gravi.

A quei tempi il Guatemala era un focolaio di gruppi di esuli e di militanti progressisti e di sinistra, provenienti soprattutto dall'America Latina. Poco dopo il suo arrivo, conobbe Hilda Gadea (1925-1974), esule peruviana e leader dell'APRA, che collaborò con il governo di Arbenz e divenne poi la sua prima moglie. Nel frattempo, incontrerà la famiglia dell'esule nicaraguense Edelberto Torres, dove a sua volta incontrerà un gruppo di esuli cubani che avevano partecipato all'assedio della Caserma Moncada, tra cui Antonio Ñico López.

Ñico López ed Ernesto instaurano una solida amicizia. Fu proprio Ñico a dargli il soprannome di "Che", a causa dell'uso costante da parte di Ernesto di quella parola tipica del dialetto rioplatense, usata per chiamare l'altro.

Le idee di Guevara si erano evolute, diventando molto più impegnate politicamente, con una chiara simpatia per il comunismo. Ciononostante, si tiene lontano da qualsiasi organizzazione politica e quando, poco dopo, il Partito Comunista dei Lavoratori del Guatemala (PGT) gli comunica che deve aderire al partito per poter lavorare come medico di Stato, rifiuta con indignazione la richiesta. Il suo incipiente pensiero politico fu espresso apertamente per la prima volta in una lettera inviata alla zia Beatriz il 10 dicembre 1953, poco prima del suo arrivo in Guatemala, in cui scrisse, tra le altre cose:

In Guatemala iniziò a progettare un libro intitolato Il ruolo del medico in America Latina, in cui vedeva la "medicina sociale preventiva" e il medico come asse centrale per una trasformazione rivoluzionaria volta a stabilire una società socialista.

Alla fine di maggio del 1954, Guevara lascia il Guatemala per El Salvador per rinnovare il suo visto, cogliendo l'occasione per visitare San Salvador e le rovine maya di Chalchuapa e Quiriguá, queste ultime di nuovo in Guatemala.

Al ritorno in Guatemala, la situazione del governo era disperata e l'attacco imminente. Il 16 giugno aerei militari mercenari iniziarono a bombardare Città del Guatemala e due giorni dopo un esercito al comando di Castillo Armas entrò nel Paese dall'Honduras. Ernesto si iscrisse alle brigate sanitarie e alle brigate della gioventù comunista che pattugliavano le strade di notte. La sua brigata portava il nome di Augusto César Sandino ed era guidata dal volontario nicaraguense Rodolfo Romero, che il Che avrebbe chiamato molti anni dopo per organizzare la guerriglia in Nicaragua. Le milizie comuniste hanno chiesto senza successo al governo di consegnare le armi.

Il 27 giugno 1954, i capi dell'esercito guatemalteco decisero di disconoscere l'autorità di Arbenz e ne chiesero le dimissioni. Sei giorni dopo Castillo Armas entrò nella capitale per instaurare una dittatura e abrogare le misure sociali adottate dal governo democratico.

Dalla caduta del governo di Arbenz, Che Guevara trarrà conclusioni fondamentali che avranno poi un'influenza diretta sulle sue azioni durante la Rivoluzione cubana. In particolare, Guevara concluse che era essenziale epurare l'esercito dai potenziali complottisti, perché nei momenti cruciali non erano a conoscenza della catena di comando e si rivoltarono contro il governo. Pochi giorni dopo, in una lettera alla madre, concludeva:

Scriveva anche all'amica Tita Infante:

Hilda viene arrestata ed Ernesto si rifugia nell'ambasciata argentina dove viene inserito tra i rifugiati comunisti. Alla fine di agosto arrivò il suo salvacondotto ed egli andò subito a cercare Hilda, che era stata rilasciata poco prima. Tuttavia, la loro relazione sembra essere finita e a metà settembre Ernesto parte per il Messico da solo.

Messico (1954-1956)

Che Guevara rimase in Messico per poco più di due anni. Lì ha definito le sue idee politiche, si è sposato, ha avuto la sua prima figlia e si è unito al Movimento del 26 luglio guidato da Fidel Castro con l'obiettivo di formare un gruppo di guerriglieri a Cuba per rovesciare il dittatore Batista e iniziare una rivoluzione sociale.

Nel 1954 il Messico era una sorta di santuario per i perseguitati politici di tutto il mondo. D'altra parte, il Messico aveva sviluppato una forte cultura popolare con un'identità latinoamericana derivata dalla Rivoluzione messicana del 1910, la prima rivoluzione sociale trionfante della storia, rappresentata nei famosi murales di Rivera, Siqueiros e Orozco, nell'UNAM riformista, in un cinema con un linguaggio proprio con star come Cantinflas e María Félix, nonché in manifestazioni musicali della propria identità come il bolero e la ranchera.

In Messico, Guevara lavorò per un certo periodo come fotografo per l'Agencia Latina argentina, che chiuse poco dopo, e poi per l'Ospedale Generale e l'Ospedale dei Bambini con un piccolo stipendio come allergologo e ricercatore.

Prima della fine del 1954 anche Hilda Gadea si trasferì in Messico, dando inizio al tipo di relazione complessa che avevano mantenuto in Guatemala, che combinava i rapporti sessuali con l'atteggiamento materno di lei, oltre a una forte intesa culturale. Qualche giorno dopo incontrò per caso Ñico López per strada, che lo invitò a partecipare alle riunioni del gruppo di moncadisti cubani che si riunivano sotto il coordinamento di María Antonia González in un appartamento centralissimo a Emparán 49.

All'epoca Fidel Castro stava scontando una condanna a dieci anni di carcere a Cuba per aver guidato l'assalto alla Caserma Moncada il 26 luglio 1953. L'evento lo ha reso una figura nazionale. Nel maggio 1955, il dittatore Fulgencio Batista sancì una legge di amnistia, liberando Fidel Castro, suo fratello Raúl e altri diciotto moncadisti. Poco dopo, il 12 giugno, crearono il Movimento 26 luglio, un'organizzazione che aveva come obiettivo il rovesciamento di Batista e che aveva un'ideologia antimperialista-democratica fondata sulle idee di José Martí e largamente anticomunista.

All'epoca, poco dopo l'inizio della Guerra Fredda e come eredità del maccartismo, l'accusa di "comunismo" si diffuse in America Latina come tattica per screditare e reprimere i movimenti democratici e sociali. Juan José Arévalo ha messo in guardia da questo meccanismo nel suo libro AntiKomunismo en América Latina (1959).

Nel giugno 1955, Raúl Castro si stabilì in Messico per preparare l'arrivo del fratello, da dove avrebbe organizzato un gruppo di guerriglieri per tornare a Cuba. Appena arrivato, incontra Ernesto Guevara; i due vanno d'accordo fin dal primo momento. Raúl Castro, a differenza di Fidel, aveva fatto parte del Partito Comunista, chiamato a Cuba Partito Socialista Popolare (PSP), ed era molto più radicale nei suoi atteggiamenti e nelle sue posizioni.

Il 7 luglio 1955 Fidel Castro arriva in Messico. Due settimane dopo propose a Ché di unirsi al Movimento del 26 luglio come medico, e lui accettò immediatamente. Quasi contemporaneamente Hilda Gadea lo informa di essere incinta e il 18 agosto si sposano, anche se è evidente che per Guevara si tratta di una decisione obbligata dalle circostanze. I due si trasferirono in un appartamento al numero 40 di via Nápoles a Colonia Juárez. Per la loro luna di miele, a novembre, hanno visitato le rovine Maya del Chiapas e della penisola dello Yucatán: Palenque, Chichén-Itzá e Uxmal.

Nel febbraio 1956, un gruppo di circa venti persone iniziò ad addestrarsi alla guerriglia sotto il comando del colonnello spagnolo Alberto Bayo Giroud. Il 15 febbraio nasce la figlia Hilda Beatriz Guevara. Poco dopo scrive le ultime righe del diario che aveva iniziato a Buenos Aires quando era partito per il suo secondo viaggio in America Latina:

L'addestramento ha avuto luogo in un ranch nel comune di Chalco, a circa 50 km a sud-est del Messico, dove stavano ricevendo un corso di addestramento alla guerriglia e al commando tenuto dal colonnello Alberto Bayo Giroud. Il Che nasconde l'asma, eccelle nell'addestramento militare e diventa uno dei leader del gruppo.

Tra il 20 e il 24 giugno 1956, Fidel Castro, suo fratello Raúl, Che Guevara e la maggior parte del gruppo del Movimento 26 luglio in Messico furono arrestati dalla polizia messicana. Il comportamento di Ernesto in quell'occasione fu strano, perché nelle tre occasioni in cui fu interrogato confessò apertamente di essere comunista, che si stavano preparando a fare la rivoluzione a Cuba e che era a favore della lotta armata rivoluzionaria in tutta l'America Latina. Fidel Castro avrebbe in seguito indicato il comportamento del Che come un esempio della sua "onestà alla lettera". Secondo José González González, ex guardia del corpo del capo del Dipartimento di Polizia e Transito Arturo Durazo Moreno e autore del libro "Lo negro del negro" (Il nero del nero), Durazo avrebbe umiliato Fidel e il Che quando furono arrestati. Durazo, che prima di passare alla Direzione Federale della Sicurezza, sarebbe intervenuto nell'arresto e nella tortura di Fidel Castro Ruz e Ernesto Guevara, che avrebbe brutalmente picchiato. Ottenere la libertà del gruppo è stato estremamente difficile, soprattutto per Ernesto Guevara, che è rimasto in carcere quando Fidel Castro è stato rilasciato il 24 luglio, perché i suoi documenti di immigrazione erano scaduti e aveva confessato di essere un comunista. Per ottenere il rilascio del Che, Castro ritardò la sua partenza per Cuba e prese accordi con le autorità messicane che sono rimasti nascosti. In quel periodo Ernesto scrisse una poesia intitolata Canto a Fidel, che viene qui riprodotta e che dimostra quanto fosse stato influenzato dal leader cubano.

Il 25 novembre 1956, 82 uomini, tra cui Ernesto Guevara, lasciarono il porto di Tuxpan per Cuba su uno yacht chiamato Granma.

Il 10 marzo 1952, un colpo di Stato guidato dal generale Fulgencio Batista rovesciò il presidente democratico Carlos Prío Socarrás, del Partito Autentico, in un contesto internazionale caratterizzato dalle prime fasi della guerra fredda tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Batista installò una dittatura sanguinaria con il pretesto di combattere il comunismo. Tuttavia, lo scandaloso livello di corruzione e di violazione dei diritti umani portò alla formazione di un'opposizione diffusa a favore di un'insurrezione per spodestare Batista dal potere, con la partecipazione dei partiti politici di opposizione, dei sindacati, del movimento studentesco e persino di settori del mondo imprenditoriale, dei proprietari terrieri, delle forze armate e dello stesso governo degli Stati Uniti, che arrivò a tagliare le forniture di armi a Batista. Lo stesso presidente deposto, Carlos Prío Socarrás, espresse questo clima rivoluzionario dicendo: "Trionferò con qualsiasi mezzo, anche il più estremo".

In questo contesto agì il Movimento 26 luglio, evoluzione rivoluzionaria del Partito ortodosso, di ideologia fondamentalmente nazionalista-anticomunista, che cercò sempre di articolare le sue forze con altri settori dell'opposizione, con il progetto di instaurare un governo democratico nazionalista. Sia l'ex presidente Carlos Prío Socarrás del Partito Autentico che la CIA hanno fornito sostegno economico alla guerriglia castrista nei suoi primi anni di vita. Nel frattempo, Fidel Castro - che era stato un importante leader giovanile dell'altro grande partito, il Partito Ortodosso, e che era diventato famoso per il tentativo di conquistare la Caserma Moncada nel 1952 - proclamò apertamente di avere una posizione anticomunista. Da parte sua, pur mantenendo stretti rapporti con Fidel Castro e con la guerriglia della Sierra Maestra, il Partito Socialista Popolare (comunista) ha criticato l'esperienza della guerriglia, attribuendole un intento puramente avventurista e golpista. Infine, diverse forze politiche dell'epoca avevano organizzazioni armate oltre al Movimento 26 luglio, come il Directorio Revolucionario 13 de Marzo, il Partido Socialista Popular e il Segundo Frente Nacional del Escambray.

La stampa e l'opinione pubblica americana hanno dato ampio spazio e mostrato grande simpatia per Fidel Castro e i suoi guerriglieri della Sierra Maestra, legittimando il movimento armato e dando una diffusione delle motivazioni e delle azioni dei guerriglieri che il Movimento del 26 luglio non avrebbe mai potuto ottenere nelle condizioni di censura e repressione che vigevano a Cuba.

Il disastro dell'arrivo a Cuba

Il 25 novembre 1956, un gruppo di 82 guerriglieri del Movimento 26 luglio, formatisi in Messico, si imbarcò nel porto di Tuxpan (Veracruz) per Cuba sullo yacht Granma. Guidato da Fidel Castro, il gruppo comprendeva anche Raúl Castro, Camilo Cienfuegos, Juan Almeida e Che Guevara, tra gli altri.

La traversata è durata sette giorni, due in più del previsto, perché il gruppo che doveva sostenere il loro arrivo a Cuba si era già ritirato. Prima dell'alba del 2 dicembre, lo yacht si è incagliato sulla costa sud-occidentale, vicino alla spiaggia di Las Coloradas, nel Golfo di Guacanayabo, e i ribelli hanno dovuto lasciare la maggior parte delle munizioni, del cibo e delle medicine sulla nave.

Tre giorni dopo, mentre stava ancora cercando di organizzarsi, il gruppo cadde in un'imboscata dell'esercito ad Alegria de Pio. La maggior parte del gruppo è stata uccisa nei combattimenti, giustiziata o arrestata. Gli altri si dispersero e si ricongiunsero alla Sierra Maestra solo il 21 dicembre. Guevara fu ferito superficialmente al collo e cadde in una sorta di torpore da cui fu tirato fuori da Juan Almeida Bosque, per riorganizzare un gruppo di otto uomini in una situazione disperata a causa della fame, della sete e delle persecuzioni dell'esercito.

Non si conosce il numero esatto dei sopravvissuti. Sebbene la storia ufficiale parli di dodici, si sa che almeno 20 degli 82 guerriglieri arrivati sul Granma furono radunati nella Sierra Maestra. L'immagine dei dodici uomini sembra essere stata tratta da un episodio dell'indipendenza cubana del 1868, a Yara, nell'Oriente di Cuba, quando le truppe comandate da Carlos Manuel de Céspedes si scontrarono con un distaccamento colonialista e furono sconfitte. La tradizione orale narra che quando Céspedes rimase solo con un manipolo di patrioti, un uomo scoraggiato accennò alla sua resa e Céspedes rispose: "Ci sono rimasti dodici uomini; sono sufficienti per ottenere l'indipendenza di Cuba".

In quell'occasione, Che Guevara fu severamente rimproverato da Fidel Castro per la perdita delle armi, che erano state nascoste su suo ordine in una casa di contadini, poi saccheggiata dall'esercito. Come simbolo di degradazione, Castro prese la pistola del Che. Anni dopo ricorderà che "l'amara recriminazione" di Fidel rimase "impressa nella mia mente per il resto della campagna e fino ad oggi".

La disfatta dello sbarco finì in prima pagina e l'elenco dei morti stilato dal governo comprendeva i due fratelli Castro ed Ernesto Guevara, colpendo profondamente la sua famiglia. Tuttavia, l'ultimo giorno dell'anno ricevettero un biglietto scritto a mano da lui, timbrato dall'ufficio postale cubano, che recitava:

Sierra Maestra

La Sierra Maestra è una catena montuosa di forma allungata situata sulla costa all'estremità sud-orientale dell'isola di Cuba, a poco più di 800 km dalla sua capitale, L'Avana, situata all'altra estremità. Il punto più alto è il Picco del Turquino (1974 m.l.m.), situato all'incirca al centro. È lunga 250 km e larga 60 km. All'estremità orientale della catena le ultime propaggini si collegano con la città di Santiago de Cuba, mentre nella parte centrale si collegano a nord con la città di Bayamo. Negli anni '50, la regione era completamente ricoperta da una fitta e umida foresta pluviale. Si trattava di una zona marginale, abitata da circa 60.000 contadini, chiamati guajiros a Cuba, impegnati in un'agricoltura di sopravvivenza su terreni precari, ma anche da banditi, contrabbandieri, fuggiaschi e proprietari terrieri che imponevano il loro potere con le armi. Oggi l'area contiene diversi parchi nazionali.

Una volta stabilito il gruppo guerrigliero in Sierra Maestra, il Movimento 26 luglio si organizzò in tutto il Paese per sostenere la guerriglia negli altipiani, mentre nelle città di pianura cercò di stabilire alleanze con altri partiti di opposizione, con i sindacati, con il movimento studentesco e con la stessa ambasciata statunitense. L'esistenza di due settori nel Movimento 26 luglio, chiamati El Llano e La Sierra, e le tensioni che sarebbero emerse tra di loro sarebbero state molto importanti in futuro. Tra i leader più importanti attivi a El Llano c'erano Frank País, Vilma Espín, Celia Sánchez, Faustino Pérez, Carlos Franqui, Haydée Santamaría, Armando Hart, René Ramos Latour (Daniel), per lo più democratici anticomunisti.

Nella Sierra Maestra, Che Guevara agì come medico e combattente. Nonostante soffrisse di gravi attacchi d'asma in un Paese con uno dei più alti tassi di asma al mondo a causa del clima, si è subito distinto per il suo coraggio impavido, la visione tattica e la capacità di comando.

Guevara impose la sua personalità anche con la sua severità di fronte ad atti di indisciplina, tradimento e criminalità, non solo tra le sue truppe, ma anche nei confronti dei soldati nemici e dei contadini che vivevano nella zona. Questa sfaccettatura divenne evidente il 17 febbraio 1957, quando si scoprì che uno dei guerriglieri, Eutimio Guerra, era un traditore che aveva fornito al nemico la situazione del gruppo, il che permise all'esercito di bombardare la loro posizione sul Picco di Caracas e poi di tendere loro un'imboscata sugli Altos de Espinosa, portandoli sull'orlo della sconfitta definitiva. Fidel Castro decise allora che sarebbe stato fucilato per tradimento, ma senza indicare chi lo avrebbe giustiziato. Di fronte all'indecisione generale, fu Che Guevara a giustiziarlo sparandogli alla testa, dimostrando una freddezza e una durezza di fronte ai crimini di guerra che lo avrebbero reso famoso. Al contrario, Guevara sembra aver agito con tolleranza per gli errori dei suoi stessi uomini e dei prigionieri nemici. In diverse occasioni è intervenuto con Fidel Castro per impedire le esecuzioni. Fornì anche cure mediche ai soldati feriti, vietando rigorosamente la tortura o la fucilazione dei prigionieri.

Nei primi mesi del 1957 il piccolo gruppo guerrigliero si mantenne precario, con scarso sostegno da parte della popolazione rurale della zona, con poca disciplina militare, ospitando infiltrati, vessato da una rete di spie contadine (chivatos) e dalle truppe governative. Seguirono una serie di piccoli scontri, come l'attacco al distaccamento di La Paz (2 soldati uccisi), Arroyo del Infierno (tre soldati uccisi), il bombardamento aereo della collina di Caracas (nessuna vittima), l'imboscata di Altos de Espinosa (un guerrigliero ucciso).

Alla fine di febbraio, un'intervista a Fidel Castro condotta da Herbert Matthews in Sierra Maestra è apparsa sul New York Times, il quotidiano più letto negli Stati Uniti. L'impatto fu enorme e iniziò a generare una grande simpatia per la guerriglia nell'opinione pubblica nazionale e internazionale. In quel periodo, per rafforzare le relazioni con i contadini della Sierra, i Guajiros, il gruppo guerrigliero iniziò a offrire i servizi medici di Che Guevara, che iniziò così a farsi conoscere nella regione.

Il 28 aprile Fidel Castro mette a segno un altro potente colpo: tiene una conferenza stampa per la rete televisiva e radiofonica statunitense CBS sulla cima del Turquino Peak, la montagna più alta di Cuba.

Alla fine di maggio l'esercito della guerriglia era cresciuto fino a 128 combattenti ben armati e addestrati e il 28 maggio produsse la sua prima azione di una certa entità, l'attacco alla caserma di El Uvero, in cui furono uccisi 6 guerriglieri e 14 soldati e molti feriti da entrambe le parti. Dopo la battaglia Castro decise di lasciare Che Guevara a capo dei feriti per non ritardare il gruppo principale di fronte all'imminente persecuzione da parte delle truppe governative. Guevara si occupò poi di tutti i feriti, da entrambe le parti, e raggiunse un gentlemen's agreement con il medico della caserma per lasciare i feriti più gravi a condizione che venissero rispettati in caso di detenzione, un patto che fu rispettato dall'esercito cubano.

Il Che e quattro uomini (Joel Iglesias, Alejandro Oñate (Cantinflas), "Vilo" Acuña e una guida) dovettero quindi occuparsi di nascondere, proteggere e curare i sette guerriglieri feriti per cinquanta giorni. Durante questo periodo, Guevara non solo curò e tenne tutti protetti, ma impose anche la disciplina al gruppo, reclutò nuovi guerriglieri, ottenne l'appoggio decisivo di uno dei proprietari terrieri di una grande tenuta nella zona e stabilì un sistema di rifornimenti e di comunicazione con la città di Santiago. Quando si riunì agli altri il 17 luglio, il Che aveva un piccolo esercito autonomo di 26 combattenti. A quel punto i ribelli erano già riusciti a liberare un piccolo territorio a ovest del Picco del Turquino e 200 uomini disciplinati e fiduciosi. Quel giorno Fidel Castro decise di formare una seconda colonna di 75 uomini, che in seguito avrebbe chiamato Quarta Colonna per dare l'impressione di un numero maggiore di truppe. Contemporaneamente promosse Che Guevara al grado di capitano e cinque giorni dopo lo nominò comandante della formazione. Fino ad allora, solo Fidel Castro aveva il grado di comandante. D'ora in poi ci si sarebbe rivolti a lui come "Comandante Che Guevara".

La Seconda Colonna (in seguito chiamata "Quarta" per confondere il nemico) era originariamente composta da quattro plotoni guidati da Juan Almeida, Ramiro Valdés, Ciro Redondo e Lalo Sardiñas. Camilo Cienfuegos, con cui avrebbe instaurato una stretta amicizia, si sarebbe poi unito a lui e avrebbe sostituito Lalo Sardiñas come suo secondo in comando.

Guevara si distinguerà per l'integrazione delle sue truppe con guajiros e neri, che allora erano il settore più emarginato del Paese, in un'epoca in cui il razzismo e la segregazione razziale erano ancora una forza potente, anche tra i membri del Movimento 26 luglio. I novellini della colonna furono battezzati "descamisados", la famosa parola con cui Eva Perón si rivolgeva agli operai argentini, disprezzati anche con il termine "cabecitas negras" (piccole teste nere). Uno di questi, Enrique Acevedo, un adolescente di quindici anni che Guevara nominò capo della Commissione disciplinare della colonna, scrisse le sue impressioni in un diario:

Dopo alcune battaglie e scaramucce vittoriose (Bueycito, El Hombrito), riuscì a prendere il controllo della zona di Hombrito e a stabilire una base permanente. Qui costruì un ospedale, una panetteria, un'armeria, un negozio di scarpe e una selleria per creare un'infrastruttura industriale di supporto. Ha anche lanciato il giornale El Cubano Libre. Una delle funzioni della colonna del Che era quella di individuare e giustiziare spie e infiltrati, nonché di imporre l'ordine nella regione, giustiziando i banditi che approfittavano della situazione per assassinare e violentare le donne, spesso rivendicando l'identità dei guerriglieri stessi. La rigida disciplina della colonna comandata da Guevara indusse diversi guerriglieri a chiedere di essere trasferiti all'altra colonna. ma allo stesso tempo il suo comportamento equo ed egualitario e la formazione che dava ai suoi uomini, dall'alfabetizzazione alla complessa letteratura politica, finirono per formare un gruppo fortemente solidale.

Le truppe governative erano guidate da Ángel Sánchez Mosquera, che attuò una politica di guerra sporca nella regione. Il 29 novembre 1957 attaccarono, causando due morti, tra cui quella di Ciro Redondo. Il Che fu ferito (a un piede), così come Cantinflas e altri cinque combattenti, e la base di El Hombrito fu completamente distrutta. La colonna si trasferì poi in una località chiamata La Mesa, dove ricostruirono la base con tutte le sue infrastrutture e avviarono anche una stazione radiofonica, Radio Rebelde, che iniziò a trasmettere il 24 febbraio 1958 ed è tuttora in onda.

All'inizio del 1958, Fidel Castro era diventato l'uomo più richiesto dalla stampa internazionale e decine di giornalisti di tutto il mondo si recarono nella Sierra Maestra per intervistarlo. Da parte sua, Che Guevara divenne la figura centrale della stampa in difesa di Batista. Evelio Lafferte, un tenente dell'esercito cubano che fu fatto prigioniero e che in seguito divenne un membro della colonna del Che, ha ricordato:

A febbraio, l'esercito ha prelevato 23 membri del Movimento 26 luglio e li ha fucilati ai piedi delle montagne, per fingere di aver ottenuto una vittoria contro la guerriglia castrista. L'evento fu uno scandalo che screditò ulteriormente il governo Batista. Il 16 febbraio, l'esercito guerrigliero attaccò la caserma di Pino del Agua con diverse vittime da entrambe le parti. Poco dopo arrivò il giornalista argentino Jorge Masetti, peronista, che sarebbe poi diventato uno dei fondatori dell'agenzia di stampa cubana Prensa Latina e l'organizzatore a Salta (Argentina) nel 1963 del primo tentativo di guerriglia di Che Guevara fuori da Cuba.

Ché entrerà in conflitto con i leader del Movimento 26 luglio, attivi nelle pianure. Questi ultimi lo consideravano un marxista estremista con troppa influenza su Fidel Castro, mentre lui li considerava "di destra" con una concezione timida della lotta e pronti a compiacere gli Stati Uniti.

Il 27 febbraio 1958 Fidel Castro decise di espandere le operazioni di guerriglia creando tre nuove colonne sotto il comando di Juan Almeida, Raúl Castro e Camilo Cienfuegos, che nominò comandanti. Almeida doveva operare nella zona orientale della Sierra Maestra, Raúl Castro doveva aprire un Secondo Fronte e insediarsi nella Sierra Cristal, a nord di Santiago. In aprile, Camilo Cienfuegos fu nominato comandante militare dell'area compresa tra le città di Bayamo, Manzanillo e Las Tunas, mentre Castro stabilì il suo quartier generale a La Plata.

Il 3 maggio si tenne ad Altos de Mompié una riunione del Movimento del 26 luglio, che si rivelò fondamentale e in cui venne drasticamente riorganizzato per imporre l'egemonia di Fidel Castro e del gruppo degli altipiani sui membri delle pianure. Che Guevara, che ebbe un ruolo chiave nell'incontro, ne scrisse un articolo nel 1964:

A quel punto l'esercito di Batista, al comando del generale Eulogio Cantillo, stava preparando un'ampia offensiva contro i ribelli. Fidel Castro ordinò allora a Che Guevara di lasciare la Quarta Colonna e di assumere la direzione della Scuola Militare di Minas del Frio, dove venivano addestrati i novizi. Ricevuto l'ordine con un certo fastidio, si mise a organizzare febbrilmente la retroguardia, costruendo persino una pista d'atterraggio vicino a La Plata. In quei giorni Camilo Cienfuegos gli scrisse:

Mentre si trovava a Minas del Frío, Ernesto Guevara ebbe una relazione sentimentale e iniziò a vivere con Zoila Rodríguez García, una Guajira che viveva nella Sierra Maestra e che, come tutta la sua famiglia, collaborò attivamente con la guerriglia. In una testimonianza successiva, Zoila racconta così la loro relazione:

L'offensiva iniziò il 6 maggio. L'esercito contava 10.000 uomini, due terzi dei quali erano di leva. Il piano prevedeva di sfiancare i guerriglieri, che all'epoca contavano 280 uomini e alcune donne, con massicci bombardamenti di napalm ed esplosivi e di circondarli in un cerchio sempre più stretto.

Durante le prime settimane dell'offensiva, le forze governative sono state vicine a sconfiggere i guerriglieri, che hanno subito pesanti perdite e disorganizzazione nelle loro file, mentre lo spirito di sconfitta e le diserzioni aumentavano. Da parte sua, Guevara organizzò una nuova colonna con reclute della scuola di Minas del Frío, che portava il numero Ocho e il nome di Ciro Redondo, in omaggio al tenente caduto in combattimento l'anno precedente. Quando Raúl Castro - che si trovava a Sierra Cristal - ha rapito 49 americani di sua iniziativa il 26 giugno, Ché ha criticato il suo comportamento come "pericoloso estremismo".

Tuttavia, le truppe governative non sono riuscite a mettere alle strette i guerriglieri, che sfuggivano continuamente, e a luglio i ribelli hanno iniziato a riprendere l'iniziativa. Il 20 luglio ottennero la prima grande vittoria a Jigüe e lo stesso giorno la maggior parte delle forze di opposizione firmarono il Patto di Caracas, riconoscendo Fidel Castro come comandante in capo.

Il 28 luglio la colonna al comando di Ché assediò le truppe governative a Las Vegas, che fuggirono e abbandonarono la posizione. Il 30 luglio René Ramos Latour, il principale avversario di Che Guevara nel Movimento del 26 luglio, viene ucciso in combattimento, anche se scrive nel suo diario:

Il 7 agosto 1958, l'esercito iniziò la sua ritirata di massa dalla Sierra Maestra. La debolezza di Batista divenne evidente e Fidel Castro decise allora di estendere la guerra al resto di Cuba. Che Guevara e Camilo Cienfuegos dovevano marciare verso nord per dividere l'isola in due e preparare l'attacco alla città strategica di Santa Clara, la chiave sulla strada per L'Avana, mentre Fidel e Raúl Castro sarebbero rimasti a est per controllare la regione e infine attaccare Santiago de Cuba.

La battaglia di Santa Clara

Il 31 agosto 1958, le colonne di Che Guevara e Camilo Cienfuegos partono a piedi verso la parte occidentale di Cuba. Impiegarono sei settimane per raggiungere la zona montuosa dell'Escambray, nell'ex provincia di Las Villas, composta dalle attuali province di Villa Clara, Sancti Spíritus e Cienfuegos, nel centro dell'isola, dopo aver attraversato circa 600 km di zone paludose, vessati da aerei e plotoni governativi.

Guevara si accampò a Caballete de Casas, un altopiano inaccessibile a 630 metri sul livello del mare, nell'attuale comune di Sancti Spíritus. Lì istituì una scuola militare sul modello di quella utilizzata nella Sierra Maestra per formare nuovi volontari, oltre a una centrale idroelettrica, un ospedale, varie officine e fabbriche e un giornale: El Miliciano. Nella zona erano attive altre forze di guerriglia, come il Secondo Fronte Nazionale dell'Escambray guidato dallo spagnolo Eloy Gutiérrez Menoyo, il Direttorio Rivoluzionario guidato da Faure Chomón e Rolando Cubela e il Partito Socialista Popolare (comunista). Erano attive anche le forze politiche e di guerriglia locali del Movimento 26 luglio, il cui leader principale era Enrique Oltuski. In generale, queste forze litigavano tra loro e la piena unificazione non fu mai possibile. In questo periodo il Che conobbe anche Aleida March, attiva anticomunista del Movimento 26 luglio, che divenne la sua seconda moglie nel 1959 e dalla quale avrebbe avuto quattro figli.

Il 3 novembre 1958, Batista indisse le elezioni nel tentativo di attenuare l'opposizione diffusa e di produrre una soluzione elettorale che isolasse i gruppi guerriglieri. Questi e i gruppi di opposizione hanno sabotato le elezioni, che hanno registrato un'affluenza molto bassa, delegittimando completamente il candidato eletto, Andrés Rivero Agüero, che non è mai entrato in carica.

A Las Villas, Che Guevara finì di plasmare la Colonna Otto collocando in posizioni chiave gli uomini di cui si fidava di più, la maggior parte dei quali provenienti dai settori più poveri. Tra questi, le sue guardie del corpo Juan Alberto Castellanos, Hermes Peña, Carlos Coello (Tuma), Leonardo Tamayo (Urbano) e Harry Villegas (Pombo). Sotto il suo comando c'erano anche soldati che avrebbero costituito il suo gruppo più intimo, come Joel Iglesias, Roberto Rodríguez (el Vaquerito), Juan Vitalio Acuna (Vilo), Orlando Pantoja (Olo), Eliseo Reyes, Manuel Hernández Osorio, Jesús Suárez Gayol (el Rubio), Orlando Borrego. Molti di questi uomini avrebbero costituito la famosa Squadra Suicida sotto il comando di "El Vaquerito", composta da volontari e incaricata delle missioni più difficili.

Alla fine di novembre, le truppe governative attaccano la posizione di Che Guevara e Camilo Cienfuegos. I combattimenti durarono una settimana, al termine della quale l'esercito di Batista si ritirò in disordine e con gravi perdite di uomini ed equipaggiamento. Guevara e Cienfuegos passarono al contrattacco, seguendo la strategia di isolare le guarnigioni governative l'una dall'altra, facendo saltare strade e ponti ferroviari. Nei giorni successivi i reggimenti capitolarono uno dopo l'altro: Fomento, Guayos, Cabaiguán (dove il Che si ruppe il gomito e fu steccato e il braccio imbragato), Placetas, Sancti Spíritus.

La colonna di Cienfuegos si spostò poi alla conquista di Yaguajay, in una grande battaglia che durò dal 21 al 31 dicembre, mentre Guevara prese Remedios e il porto di Caibarién il 26 dicembre e il giorno successivo la caserma di Camajuaní, dove le truppe governative fuggirono senza combattere.

Questo ha spianato la strada per un attacco a Santa Clara, la quarta città di Cuba e l'ultima roccaforte del governo prima dell'Avana. Batista fortificò Santa Clara inviando 2000 soldati e un treno blindato, sotto il comando dell'ufficiale più capace a sua disposizione, il colonnello Joaquín Casillas. In tutto, le forze governative ammontavano a 3500 soldati per fronteggiare 350 guerriglieri. Il 28 dicembre è iniziato l'attacco. La battaglia fu sanguinosa e infuriò per tre giorni in tutta la città. Uno degli uomini più importanti della Colonna Otto, Roberto el Vaquerito Rodríguez, fu ucciso. Guevara aveva stabilito che la priorità della battaglia era il treno blindato, che fu infine preso nel pomeriggio del 29 dicembre.

Il sequestro del treno blindato fu la causa scatenante della caduta di Batista. Alla notizia, il dittatore decise di fuggire da Cuba, cosa che fece poche ore dopo, alle tre del mattino del 1° gennaio 1959, con la sua famiglia e diversi funzionari, tra cui il presidente eletto Andrés Rivero Agüero e suo fratello, sindaco dell'Avana.

Nel frattempo, le forze ribelli trionfanti in tutta l'isola, comprese le truppe di Guevara, procedettero all'arresto dei membri della dittatura di Batista e alla fucilazione di quelli considerati criminali di guerra in processi sommari. A Santa Clara, Che Guevara diede l'ordine di sparare al capo della polizia, Cornelio Rojas, e ad altri detenuti. Il colonnello Joaquín Casillas, condannato nel 1948 per l'omicidio del sindacalista Jesús Menéndez e poi rilasciato, fu arrestato e ucciso. La versione ufficiale indica che Casillas è stato ucciso mentre cercava di fuggire, ma è molto probabile che sia stato colpito su ordine di Che Guevara.

Seguendo gli ordini di Fidel Castro, le colonne di Che Guevara e Camilo Cienfuegos si diressero poi verso L'Avana per occupare le caserme Columbia e La Cabaña, cosa che avvenne rispettivamente il 2 e il 3 gennaio 1959.

Il governo

Una volta al potere, l'opposizione ha formato un nuovo governo. Il presidente era Manuel Urrutia Lleó e il primo ministro José Miró Cardona. I ministri erano Regino Boti (Economia), Rufo López Fresquet (Tesoro), Roberto Agramonte (Esteri), Armando Hart (Istruzione), Enrique Oltuski (Comunicazioni), Luis Orlando Rodríguez (Interni), Osvaldo Dorticós Torrado (Leggi rivoluzionarie) e Faustino Pérez (Recupero delle proprietà acquisite illegalmente). Fidel Castro è rimasto comandante in capo delle forze armate. Era un governo moderato e dichiaratamente anticomunista. Il comandante Ernesto Guevara fu inizialmente nominato capo della fortezza di San Carlos de La Cabaña, ma in seguito ricoprì una serie di incarichi chiave, tra cui quello di direttore del Dipartimento di Industrializzazione dell'Istituto Nazionale di Riforma Agraria (INRA), di Ministro dell'Industria e di presidente della Banca Nazionale, oltre a rappresentare Cuba a livello internazionale in diverse occasioni, in particolare quelle che portarono alla firma di accordi commerciali e militari con l'Unione Sovietica.

Anche Ernesto Guevara partecipò al gruppo composto da Antonio Núñez Jiménez, Pedro Miret, Alfredo Guevara, Vilma Espin, Oscar Pino Santos e Segundo Ceballos, che operò fin dall'inizio della rivoluzione nella massima segretezza, alle spalle del governo, escluso Fidel Castro. Questo gruppo si riuniva ogni sera nella casa di Guevara a Tarará, una località balneare vicino all'Avana. Il gruppo operava sotto la supervisione di Fidel Castro e il suo scopo era quello di redigere e definire leggi chiave, come la riforma agraria e la creazione dell'INRA, agendo come un vero e proprio governo parallelo.

Una delle prime decisioni del nuovo governo furono i processi rivoluzionari nell'ambito del processo noto come Commissione di Purificazione contro persone considerate criminali di guerra o strettamente associate al regime di Batista, e successivamente nuovi oppositori come il comandante del Secondo Fronte Nazionale dell'Escambray, Jesús Carreras Zayas, accusato di aver appoggiato una ribellione nel 1960. Tra gennaio e aprile 1959, circa 1.000 persone furono denunciate e processate in processi sommari, di cui 550 furono fucilate in tutta Cuba. Ernesto Guevara, in qualità di capo de La Cabaña durante i primi mesi della rivoluzione, era responsabile dei processi e delle esecuzioni dei detenuti nella fortezza. L'opinione personale di Guevara sulle esecuzioni fu resa pubblica davanti alle Nazioni Unite l'11 dicembre 1964:

A tal fine, Guevara istituì un sistema giudiziario con tribunali di prima istanza e una corte d'appello sotto la sua presidenza, che si svolgevano in udienze pubbliche, con pubblici ministeri, avvocati difensori e testimoni. La legittimità dei processi e delle esecuzioni rivoluzionarie da parte del governo cubano è oggetto di un intenso dibattito, che contrappone coloro che simpatizzano con la Rivoluzione cubana a coloro che vi si oppongono.

Il 7 febbraio 1959 il governo sancì una nuova Costituzione che includeva un articolo redatto appositamente per Che Guevara, che concedeva la cittadinanza a qualsiasi straniero che avesse combattuto contro Batista per due anni o più e avesse servito come comandante per un anno. Pochi giorni dopo il presidente Urrutia dichiarò Ernesto Guevara cittadino cubano per nascita.

Nei mesi successivi alla presa del potere, i settori più moderati del governo furono soppiantati da quelli più radicali, di cui Che Guevara era una delle figure più importanti. Dall'esperienza della caduta del governo di Jacobo Arbenz in Guatemala, Che Guevara era convinto che gli Stati Uniti non avrebbero permesso le riforme economiche e sociali proposte dalla rivoluzione e che, se non fossero riusciti a neutralizzarle attraverso i funzionari conservatori al governo, avrebbero promosso misure sempre più aggressive, arrivando anche all'invasione se necessario. Per questo motivo Guevara era favorevole non solo all'epurazione dell'esercito e del governo dagli elementi conservatori, ma anche alla radicalizzazione della rivoluzione per l'installazione di un sistema socialista, alla preparazione di un confronto aperto con gli Stati Uniti, alla ricerca dell'appoggio dell'Unione Sovietica e all'apertura di nuove sacche di guerriglia in America Latina per realizzare una rivoluzione di portata continentale. In questo senso, la sua influenza sul percorso che la Rivoluzione cubana ha poi seguito è stata notevole.

Un esempio dell'influenza di Che Guevara sulla Rivoluzione cubana è illustrato dal figlio di Anastas Mikoyan, il vice primo ministro sovietico che accompagnò il padre nella sua visita a Cuba nel 1960, quando racconta il seguente dialogo tra Fidel Castro ed Ernesto Guevara:

Prima di assumere un incarico formale, Guevara ha svolto un ruolo attivo nella stesura della legge di riforma agraria e nella creazione dell'Istituto Nazionale di Riforma Agraria (INRA), promuovendo la versione più radicale della legge, che vietava in modo assoluto la grande proprietà e aboliva il requisito costituzionale del risarcimento preventivo. Ernesto Guevara riteneva che vi fosse un legame inscindibile tra la riforma agraria e la guerriglia e affermava quanto segue:

Allo stesso tempo, i giornalisti Jorge Masetti e Carlos María Gutiérrez proposero a Che Guevara di creare un'agenzia di stampa indipendente dalle grandi agenzie internazionali, prendendo a modello l'Agencia Latina de Noticias che Juan Perón aveva creato e per la quale lo stesso Guevara aveva lavorato in Messico. Il progetto fu approvato e Cuba creò l'agenzia di stampa Prensa Latina, tuttora esistente, il cui primo direttore fu lo stesso Masetti e in cui avrebbero lavorato, tra gli altri, intellettuali come Gabriel García Márquez e Rodolfo Walsh.

Il 7 maggio 1959 fu approvata la legge sulla riforma agraria e la creazione dell'INRA. Poco dopo, il 22 maggio, Che Guevara sposa Aleida March e il 12 giugno parte per il primo dei suoi viaggi diplomatici internazionali, con l'obiettivo di aprire nuovi mercati per lo zucchero, prodotto fondamentale dell'economia cubana, ormai quasi esclusivamente dipendente dal mercato statunitense. Tra le mete del suo viaggio, visitò Paesi e leader che stavano promuovendo esperienze di profondo cambiamento sociale, che in seguito avrebbero costituito quello che venne conosciuto come movimento del Terzo Mondo, tra cui l'Egitto, dove incontrò il generale Gamal Abdel Nasser; l'Indonesia, dove incontrò Sukarno; l'India, dove incontrò Jawaharlal Nehru; e la Jugoslavia, con Josip Broz Tito. Tra gli altri importanti risultati del viaggio, Cuba ha stabilito relazioni commerciali con l'Unione Sovietica, che si è finalmente impegnata ad acquistare mezzo milione di tonnellate di zucchero. All'epoca, la quota di Cuba sul mercato statunitense era di quasi 3 milioni di tonnellate.

Durante quel viaggio scrisse un'interessante riflessione introspettiva alla madre:

La situazione si è rapidamente polarizzata. Subito dopo la caduta di Batista, iniziarono ad essere organizzate attività militari e terroristiche contro il nuovo governo, nonché la preparazione di truppe per invadere Cuba. Dal 1959, il dittatore Trujillo nella Repubblica Dominicana sosteneva un esercito di guerriglieri chiamato Legión Anticomunista del Caribe (Legione Anticomunista dei Caraibi) con il piano di invadere Cuba.

Negli Stati Uniti, la CIA iniziò a organizzare sabotaggi e a incoraggiare l'organizzazione di gruppi di guerriglieri anticastristi basati su ex funzionari di Batista, come La Rosa Blanca, e sul crescente numero di esuli cubani che si opponevano alle misure sempre più radicali e filocomuniste della Rivoluzione cubana.

Nel settembre 1959 Che Guevara fu incaricato di organizzare il Dipartimento di Industrializzazione dell'INRA, che l'anno successivo sarebbe diventato il Ministero dell'Industria. Poco dopo, il 26 novembre 1959, quando la maggior parte degli specialisti si dimette e fugge, viene nominato presidente del Banco Nacional. Curiosamente, firmò le banconote emesse durante il suo mandato solo con il suo soprannome "Che". Il 20 febbraio 1960 fu creato il Consiglio Centrale di Pianificazione (JUCEPLAN), il cui principale promotore fu Guevara, che istituì una pianificazione centralizzata a Cuba.

Dai suoi incarichi economici Che Guevara promosse la nazionalizzazione delle imprese nazionali e straniere e dei settori chiave dell'economia, la pianificazione centralizzata e il volontariato. Guevara cercò anche di sviluppare l'industria pesante attraverso la siderurgia, per rompere la specializzazione economica e la dipendenza dallo zucchero. Aveva l'appoggio di un gruppo di giovani che si erano formati come specialisti con lui da quando la Colonna 8 era a Escambray, tra cui Orlando Borrego, il suo viceministro, che in futuro avrebbe occupato alte posizioni economiche. Ha inoltre sostenuto la soppressione dell'autonomia universitaria, uno dei principali vessilli del movimento di riforma universitaria latinoamericano.

Il 28 luglio 1960, davanti al Primo Congresso della Gioventù Latinoamericana, tenutosi a L'Avana, Ché espone un concetto che svilupperà ampiamente in seguito: l'idea dell'"uomo nuovo socialista", che concepisce come un nuovo tipo umano che si svilupperà insieme al socialismo, in cui il sentimento di solidarietà e l'impegno per la società prevarranno sull'interesse personale e sull'egoismo. Il volontariato era per lui un'espressione fondamentale dell'uomo nuovo. Personalmente dedicava ogni sabato al lavoro volontario, nelle linee di produzione delle fabbriche, nella vendemmia, come manovale nei cantieri, e promuoveva questo atteggiamento tra gli altri funzionari, che non sempre vedevano di buon occhio la sua austerità e la sua proposta di dare l'esempio attraverso il comportamento personale.

Una delle caratteristiche per cui Che Guevara si distinse nel servizio pubblico fu una rigida austerità e la mancanza di privilegi per sé e per la sua famiglia, che egli insisteva a estremizzare. Ad esempio, quando fu nominato presidente del Banco Nacional, rinunciò ai 2.000 pesos che gli spettavano per la carica, mantenendo solo il suo stipendio di comandante, che era di 250 pesos. Quando i suoi genitori lo visitarono a Cuba nel 1959, mise a loro disposizione un'auto, ma li informò che dovevano pagare la benzina. Non portava la moglie in viaggi internazionali e proibiva al personale militare ai suoi ordini di frequentare cabaret, bordelli e qualsiasi festa che non fosse strettamente legata alle esigenze della missione.

Il 7 novembre 1960, Che Guevara inizia un tour di due mesi nei Paesi comunisti: Cecoslovacchia, Unione Sovietica, Cina, Corea e Germania Democratica. In Unione Sovietica fu invitato a condividere con il Primo Ministro Nikita Krusciov e il resto del Soviet Supremo la tribuna principale della parata celebrativa dell'anniversario della Rivoluzione russa, un evento eccezionale.

Lo ricorda l'ambasciatore dell'Unione Sovietica a Cuba:

Il viaggio ebbe molto successo e sia l'Unione Sovietica che la Cina si impegnarono ad acquistare la maggior parte del raccolto cubano. In Cina ha incontrato Mao Zedong e Zhou Enlai. Nella Germania democratica conosce Tamara Bunke, una tedesca-argentina che in seguito si trasferirà a Cuba e si unirà al movimento guerrigliero del Che in Bolivia, con il nome di Tania. Ma soprattutto, il principale risultato del viaggio fu quello di consolidare l'alleanza tra Cuba e l'Unione Sovietica. Un rapporto dell'intelligence del Dipartimento di Stato americano valuta l'esito del viaggio di Guevara come segue:

Il 3 gennaio 1961, in una delle ultime mosse della sua amministrazione prima di cedere il potere a John F. Kennedy, il presidente Eisenhower interruppe le relazioni diplomatiche tra gli Stati Uniti e Cuba. Lo scontro aperto era imminente.

Il 17 aprile 1961, la Baia dei Porci fu invasa dal Nicaragua, dove erano stati licenziati e arringati dal dittatore Luis Somoza Debayle, da un esercito di 1500 uomini per lo più cubani, addestrati in Guatemala, utilizzando navi della United Fruit Company, con l'aperto sostegno della CIA. Il giorno dopo era chiaro che l'esercito cubano aveva preso il controllo della situazione. La CIA chiese quindi al Presidente Kennedy, che si era insediato meno di tre mesi prima, un intervento aperto degli Stati Uniti con l'aviazione, ma questi rifiutò. Per questo motivo, la comunità cubana anticastrista negli Stati Uniti sostenne pubblicamente che il presidente Kennedy era un traditore.

Quattro mesi dopo, Kennedy propose un'Alleanza per il Progresso alla riunione dell'OSA a Punta del Este, un piano di aiuti massicci senza precedenti per lo sviluppo dei Paesi latinoamericani. È stata ovviamente la Rivoluzione cubana e il sostegno ad essa dimostrato dalla popolazione a spingere gli Stati Uniti a promuovere un piano il cui obiettivo dichiarato era quello di ridurre la povertà e le disuguaglianze nel subcontinente. Cuba, rappresentata per l'occasione da Che Guevara, non si è opposta al piano statunitense in linea di principio, ma ha sostenuto che è necessario che gli Stati Uniti permettano il libero commercio dei prodotti latinoamericani, eliminino le sovvenzioni protezionistiche ai loro prodotti e promuovano l'industrializzazione dell'America Latina.

In occasione di questo viaggio, Guevara incontrò i presidenti democratici dell'Argentina, Arturo Frondizi, e del Brasile, Jânio Quadros. Entrambi i presidenti furono rovesciati poco dopo da colpi di Stato militari sostenuti dagli Stati Uniti e, in entrambi i casi, l'incontro con il Che fu uno degli argomenti utilizzati dai militari golpisti.

Il fallimento dell'invasione della Baia dei Porci portò al licenziamento del direttore della CIA Allen Dulles e alla sua sostituzione con John McCone. Nel novembre 1961 la CIA istituì un vasto programma chiamato Operazione Mangusta, guidato da Edward Lansdale, per organizzare atti di sabotaggio, terrorismo, omicidi mirati di leader cubani, attacchi militari e infiltrazioni che avrebbero destabilizzato il governo cubano e portato al suo crollo entro l'ottobre 1962. L'offensiva di isolamento contro Cuba avanzò nel gennaio 1962, quando i Paesi americani presero la decisione di escludere Cuba dall'OSA.

In risposta, alla fine del giugno 1962, l'Unione Sovietica e Cuba decisero di installare missili atomici a Cuba, ritenendo che fosse l'unico modo per dissuadere gli Stati Uniti dall'invadere Cuba.

Fu anche un ulteriore passo avanti nella Guerra Fredda per le relazioni tra Unione Sovietica e Stati Uniti (nell'agosto 1961 era stato costruito il Muro di Berlino, nel febbraio 1962 c'era stato il famoso scambio di prigionieri a seguito del caso dell'aereo spia U-2 e continuava il coinvolgimento degli Stati Uniti nel conflitto in Vietnam). Che Guevara partecipò attivamente alla stesura del trattato tra la Repubblica di Cuba e l'Unione Sovietica, recandosi sul posto alla fine di agosto per concluderlo. Ciò portò alla cosiddetta crisi dei missili di Cuba, che portò il mondo sull'orlo della guerra nucleare e si concluse con un difficile accordo tra Kennedy e Kruscev, entrambi pressati dai settori guerrafondai dei rispettivi Paesi, in base al quale gli Stati Uniti si impegnavano a non invadere Cuba e a ritirare i missili che avevano installato in Turchia puntati contro l'Unione Sovietica, e l'Unione Sovietica a ritirare i missili di Cuba.

Il 4 dicembre 1962 il quotidiano socialista britannico Daily Worker pubblicò un'intervista di Sam Russell a Ernesto Guevara. In quell'occasione espresse crudamente il suo fastidio per l'accordo tra Kennedy e Kruscev affermando:

Che Guevara ha sempre avuto un modo di pensare fortemente internazionalista. Non solo era favorevole all'apertura di nuove esperienze di guerriglia in altre parti del mondo, ma riteneva anche che solo generalizzando la lotta armata in America Latina, Asia e Africa sarebbe stato possibile sconfiggere l'imperialismo. Guevara era apertamente in disaccordo con la strategia di coesistenza pacifica proposta dall'Unione Sovietica e si vedeva impegnato in altre rivoluzioni.

Dal momento in cui la Rivoluzione cubana prese il potere, il Che iniziò a organizzare e promuovere esperienze di guerriglia in America Latina, in particolare in Guatemala, Nicaragua, Perù, Colombia, Venezuela e Argentina. Tutti hanno fallito, ma in alcuni casi hanno gettato le basi per futuri movimenti di guerriglia, come il Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale in Nicaragua e i Tupamaros in Uruguay.

Questa posizione portò a un forte scontro tra Che Guevara e i partiti comunisti dell'America Latina, che in generale non approvavano la strategia di lotta armata generalizzata da lui proposta.

Che Guevara voleva effettivamente iniziare la lotta armata nel suo Paese natale. Nel 1963, dopo un lungo addestramento a Cuba, inviò un gruppo di guerriglieri in Argentina. Era guidato da Jorge Masetti, il giornalista peronista che aveva diretto l'agenzia di stampa Prensa Latina e che si era dovuto dimettere a causa del suo scontro con il Partito Comunista Cubano (PSP). Il gruppo aveva sede nella provincia di Salta, sotto il nome di Esercito Guerrigliero Popolare (EGP), con appoggi in Bolivia, a Cordoba e a Buenos Aires. Masetti ricoprì il grado di comandante in seconda, riservando a Guevara il grado di primo comandante. Dopo aver inviato una lettera al presidente democratico Arturo Illia in cui annunciava la decisione di iniziare la lotta armata, il gruppo subì varie complicazioni che lo portarono al completo collasso nel 1964. Alcuni dei suoi membri morirono in combattimento, come il cubano Hermes Peña, uno della cerchia ristretta di Guevara; altri furono arrestati e Masetti scomparve nella giungla senza lasciare traccia.

In questo contesto, tra il 17 marzo e il 17 aprile 1964, Che Guevara avrebbe incontrato Juan Domingo Perón nella casa dove quest'ultimo viveva in esilio a Madrid. L'incontro è stato tenuto nella massima segretezza ed è venuto alla luce grazie al giornalista Rogelio García Lupo. Il Che diede a Perón fondi per sostenere il suo ritorno in Argentina, un tentativo che fu impedito dal governo brasiliano quello stesso anno. Perón aveva promesso di sostenere le iniziative di guerriglia contro le dittature latinoamericane, cosa che fece fino al 1973.

Il fallimento della guerriglia in Argentina lo portò a valutare la possibilità di partecipare in luoghi diversi dal suo Paese e persino in altri continenti. In questo senso, l'Africa cominciò ad apparire come una possibilità adeguata.

Che Guevara era solito dire ai futuri guerriglieri che si addestravano a Cuba di aprire nuovi centri rivoluzionari, una frase che non solo aveva un forte impatto su chi la riceveva, ma definiva anche l'atteggiamento che aveva assunto nei confronti della vita:

Repubblica Democratica del Congo

Alla fine del 1964 Che Guevara decise di lasciare il governo per guidare l'invio di truppe cubane in altri Paesi per sostenere i movimenti rivoluzionari in corso. L'Africa e in particolare la Repubblica Democratica del Congo, dove Patrice Lumumba era stato assassinato nel 1961 con il coinvolgimento della CIA e dove operava un movimento di guerriglia ribelle appoggiato dalla Tanzania, gli sembravano una causa appropriata per un intervento. La Repubblica Democratica del Congo, situata al centro dell'Africa e confinante con nove Paesi, appariva al Che come un gigantesco "fulcro" da cui la rivoluzione avrebbe potuto irradiarsi in tutto il continente.

All'inizio del 1965 scrisse una famosa lettera a Fidel Castro in cui rinunciava a tutti i suoi incarichi e alla nazionalità cubana e annunciava la sua partenza per "nuovi campi di battaglia". È in questa lettera che compare nella sua firma la frase "hasta la victoria siempre" (fino alla vittoria, sempre), che da allora è stata ampiamente diffusa. La lettera fu letta da Castro durante il Primo Congresso del Partito Comunista Cubano e trasmessa in televisione nell'ottobre dello stesso anno, suscitando grande scalpore sia all'interno che all'esterno di Cuba (vedi lettera su Wikisource). A quel punto Che Guevara era scomparso dalla vita pubblica e non si sapeva dove si trovasse.

Il 19 aprile arrivò sotto la falsa identità di Ramón Benítez nella città di Dar es Salaam in Tanzania, allora presieduta dal leader anticolonialista Julius Nyerere, da dove sarebbe stato organizzato il sostegno cubano ai ribelli congolesi. Cuba aveva deciso di sostenere la lotta del Comitato di Liberazione Nazionale Congolese (CNL). L'anno precedente, il CNL era riuscito a stabilire, per alcuni mesi, una "zona liberata" con il nome di Repubblica Popolare del Congo, con capitale a Stanleyville (oggi Kisangani) e a quel tempo manteneva un governo in esilio guidato da Cristophe Gbenye e lottava per mantenere il controllo su una vasta area nella regione orientale del Paese, al confine con la Tanzania e il Burundi, sul lago Tanganica. Che Guevara era in contatto diretto con Laurent-Désiré Kabila, allora leader militare di secondo piano.

Il Che andò a combattere in Congo senza avvisare nessuno dei capi ribelli, un atto che non fu ben accolto da questi ultimi a causa delle implicazioni internazionali. D'altra parte, Guevara si sarebbe stabilito nella zona di combattimento, mentre i capi militari congolesi non si recarono quasi mai in prima linea e rimasero per la maggior parte del tempo nella città di Dar es Salaam, in Tanzania.

La partecipazione cubana alla ribellione congolese fu un'esperienza disastrosa. I quaderni scritti da Guevara iniziano con la seguente frase:

La scarsa conoscenza della lingua e dei costumi swahili, le molteplici fazioni interne ed esterne ai gruppi rivoluzionari, la disorganizzazione e la mancanza di disciplina delle truppe, e infine la cessazione del sostegno tanzaniano, portarono a una sconfitta dopo l'altra. Così, il Che, comandato da 120 cubani, tra cui alcuni della sua cerchia ristretta - come Carlos Coello (Tuma) e Harry Villegas (Pombo) - fu costretto a ordinare una ritirata d'emergenza quando l'Esercito di Liberazione congolese decise di abbandonare la lotta e le truppe mercenarie bianche che sostenevano il governo avevano occupato la maggior parte della "zona liberata" e si stavano preparando a prendere la base e a farli prigionieri. Durante la campagna, durata nove mesi, sei guerriglieri cubani furono uccisi e, infine, dopo l'abbandono della lotta da parte dei congolesi, Guevara dovette ritirarsi in quella che definì una situazione vergognosa il 20 novembre 1965. Egli stesso inviò un messaggio a Nyerere per lamentarsi della cessazione del sostegno tanzaniano:

In uno dei suoi ultimi appunti nei quaderni del Congo dice:

Tre giorni dopo la partenza di Guevara dal Congo, Joseph Mobutu prese il potere con un colpo di Stato, instaurando una dittatura che sarebbe durata trent'anni. Nel 1996, Laurent-Désiré Kabila, il leader della guerriglia consigliato dal Che in Congo, guidò una ribellione armata che portò al rovesciamento di Mobutu.

Tra Africa e Bolivia

Dopo il ritiro dal Congo, il Che si nascose per diverse settimane nell'ambasciata cubana in Tanzania, dove colse l'occasione per scrivere le sue memorie di quell'esperienza fallimentare, che sarebbero poi state pubblicate nel 1999 con il titolo Pasajes de la guerra revolucionaria: Congo.

Si è poi trasferito a Praga, dove ha soggiornato per cinque mesi in un rifugio dei servizi segreti cubani. Questo è uno dei periodi meno conosciuti della sua vita, in cui analizza i suoi prossimi passi, che lo porteranno a iniziare un'azione di guerriglia in Bolivia.

Alcuni biografi ritengono altamente probabile che abbia studiato e scritto molto, ma fino al 2006 non vi era alcuna certezza dell'esistenza dei presunti quaderni di Praga. Tuttavia, le annotazioni e i commenti al manuale ufficiale sovietico di economia politica risalgono a questo periodo, con un'ampia gamma di critiche e riformulazioni del cosiddetto socialismo scientifico. Questi testi erano considerati un'eresia e rimangono tuttora in gran parte inediti.

Dopo aver analizzato varie opzioni, Che Guevara, con l'appoggio di Fidel Castro, decise di stabilire un fulcro della guerriglia in Bolivia, un Paese che, trovandosi nel cuore dell'America del Sud e confinando con l'Argentina, il Cile, il Perù, il Brasile e il Paraguay, permetteva di estendere facilmente la guerriglia a tutto il subcontinente, in particolare al suo Paese natale.

Il 21 luglio 1966 il Che rientra segretamente a Cuba. Lì incontrò Fidel Castro, sua moglie, Orlando Borrego e il gruppo di guerriglieri che lo avrebbe accompagnato in Bolivia. Il 2 novembre, senza rivelare la sua identità, vede per l'ultima volta i suoi figli, ad eccezione di Hildita, la maggiore, perché lo riconosce.

Poco dopo, tra il settembre e l'ottobre 1966, Che Guevara si incontrò nuovamente con Perón a Madrid per chiedere il sostegno peronista al suo progetto di guerriglia in Bolivia. Perón si impegnò a non impedire ai peronisti che volevano accompagnare Guevara di farlo, ma non accettò di coinvolgere il movimento peronista in quanto tale in un'azione di guerriglia in Bolivia, anche se promise il sostegno peronista quando l'azione di guerriglia del Che si spostò in territorio argentino.

Bolivia

Nel novembre 1964, il generale René Barrientos guidò un colpo di Stato in Bolivia che rovesciò il governo costituzionale del presidente Victor Paz Estenssoro, ponendo fine alla rivoluzione nazionalista-popolare del 1952, guidata dal MNR. Nel 1966 Barrientos organizzò le elezioni in cui i principali leader dell'MNR, il deposto Paz Estenssoro e Hernán Siles Suazo, furono banditi e lui stesso fu eletto.

Il 7 novembre 1966, giorno in cui iniziò il suo Diario della Bolivia, Ernesto Guevara si stabilì in una zona montuosa della giungla vicino al fiume Ñancahuazú, nel sud-est del Paese, dove le ultime propaggini delle Ande incontrano la regione del Gran Chaco.

Il gruppo guerrigliero stabile era composto da 16 cubani, tra cui molti uomini della sua cerchia, 26 boliviani e 2 argentini. 47 combattenti in tutto, di cui Tania era l'unica donna, sebbene anche Loyola Guzmán avesse un ruolo importante nel gruppo di sostegno e fosse stata arrestata e torturata. Hanno preso il nome di Esercito di Liberazione Nazionale Boliviano (ELN) con sezioni di supporto in Argentina, Cile e Perù.

L'11 marzo 1967, due disertori furono arrestati, allertando il governo che, lo stesso giorno, chiese la collaborazione degli Stati Uniti e organizzò un sistema di intelligence coordinato con Argentina, Brasile, Cile, Perù e Paraguay.

Il 23 marzo sono iniziati gli scontri armati: l'ELN ha invaso un'unità militare e ucciso sette soldati. Poco dopo lasciarono l'accampamento per sfuggire all'assedio che l'esercito boliviano iniziò a formare. Il 3 aprile, Guevara divise le sue forze, mettendo Juan Acuña Núñez ("Vilo" o "Joaquín") al comando della seconda colonna. Entrambi i gruppi si sono persi e non si sono più incontrati.

In successive schermaglie, i suoi uomini furono uccisi: Jesús Suárez Gayol, Jorge Vázquez Viaña (Loro), dato per disperso, ed Eliseo Reyes, che lo aveva accompagnato dalla Sierra Maestra.

Il 20 aprile, l'ELN ha subito un duro colpo quando due membri della rete di supporto, Régis Debray e Ciro Bustos, sono stati catturati mentre cercavano di lasciare la zona. Entrambi sono stati torturati e hanno finito per fornire informazioni fondamentali. Le azioni di Debray e Bustos, sotto tortura, così come, d'altro canto, l'inazione di Mario Monje, Segretario Generale del Partito Comunista Boliviano, che avrebbe dovuto offrire supporto logistico, sono state molto discusse.

In quel periodo scrisse il Messaggio ai popoli del mondo, che fu letto all'incontro tricontinentale (Asia, Africa e America Latina) e che contiene le sue affermazioni più radicali e forti, proponendo una guerra mondiale aperta contro gli Stati Uniti, in netta contraddizione con la "coesistenza pacifica" che l'Unione Sovietica e i partiti comunisti latinoamericani sostenevano all'epoca nel quadro concettuale della guerra fredda. Guevara intitolò quel documento con una delle sue frasi più ricordate:

Il testo del documento fa riferimento alle guerre limitate che sono state condotte in tutti i continenti dalla fine della Seconda guerra mondiale, sottolineando l'estrema crudeltà che gli Stati Uniti stavano applicando in Vietnam e come, nonostante il popolo vietnamita stesse combattendo da solo, la superpotenza americana fosse "impantanata". Guevara conclude poi che l'imperialismo usa la guerra come ricatto e che la risposta del popolo dovrebbe essere quella di non temere la guerra. Il Che continua a dire nel documento che, con lo slogan "non permetteremo un'altra Cuba", gli Stati Uniti affermavano di essere pronti a un intervento sanguinoso su larga scala per impedirla. Analizza poi gli interventi in ogni continente, per concludere che in America Latina stava maturando una ribellione che avrebbe assunto un carattere continentale. Guevara avvertì poi che la liberazione non sarebbe stata permessa dagli Stati Uniti in modo pacifico e che non bisognava farsi illusioni, perché sarebbe stata una guerra lunga, in cui "la repressione sarebbe andata a cercare vittime facili", massacrando la popolazione contadina o bombardando le città. Poiché il popolo veniva spinto alla lotta, non c'era altra scelta che prepararsi ad essa. Egli sostiene che le oligarchie userebbero "tutta la capacità di repressione, tutta la capacità di brutalità e demagogia", e che il primo compito sarebbe quello di sopravvivere e prepararsi spiritualmente per "resistere a repressioni più violente". Ha quindi proposto di ricorrere all'odio come "fattore di lotta" per resistere a queste aggressioni e per poter "galvanizzare lo spirito nazionale", sostenendo che "un popolo senza odio non può trionfare su un nemico brutale". Avverte poi che la guerra dovrà essere portata anche nei Paesi aggressori e che questo li renderebbe certamente più bestiali, ma ne minerebbe anche il morale. E conclude sostenendo che tutte le lotte popolari del mondo dovrebbero unirsi: "Tutta la nostra azione è un grido di guerra contro l'imperialismo e un grido per l'unità dei popoli contro il grande nemico della razza umana: gli Stati Uniti d'America".

Nel giugno e luglio 1967, l'ELN perse altri sette uomini: Casildo Condori, Antonio Sánchez Díaz, Carlos Coello (Tuma), Julio Velazco, Serapio Aquino, Raúl Quispaya e Martínez Tamayo (Papi).

Il 1° agosto 1967, la CIA inviò due agenti per unirsi alla caccia a Che Guevara: i cubano-americani Gustavo Villoldo e Félix Ismael Rodríguez. Il 31 agosto 1967, l'esercito tese un'imboscata alla seconda colonna a Vado del Yeso, mentre attraversava il fiume, causando la morte di tutti gli uomini tranne uno: Vilo Acuña, Tamara Bunke, Apolinar Aquino, Walter Arencibia, Moisés Guevara, Gustavo Machín, Freddy Maymura, Israel Reyes e Restituto Cabrera. I loro corpi furono prima esposti come trofei e poi seppelliti clandestinamente. Dopo aver fatto una lunga deviazione e aver preso Samaipata per alcune ore, la prima colonna era stata tagliata fuori e l'uscita verso il Rio Grande era bloccata, costringendoli a risalire la montagna verso La Higuera. Il 26 settembre entrarono nella piccola frazione di La Higuera e, mentre uscivano, l'avanguardia cadde in un'imboscata, uccidendo tre di loro (Coco Peredo, Mario Gutiérrez e Manuel Hernández).

I 17 sopravvissuti si sono salvati salendo ancora più in alto e il 7 ottobre hanno iniziato a scendere verso il fiume. Quella sera Ernesto Guevara annotò l'ultima nota del suo diario:

Che Guevara ordinò al gruppo di dividersi in due, mandando avanti i malati e tenendo gli altri ad affrontare le truppe governative. Harry Villegas (Pombo), uno dei cinque sopravvissuti, racconta questo momento critico:

Dopo tre ore di combattimento, Guevara fu leggermente ferito a una gamba e catturato insieme a Simeón Cuba (Willy), mentre tre dei suoi uomini furono uccisi: Rene Martínez Tamayo, Orlando Pantoja (Olo) e Aniceto Reinaga. Alberto Fernández Montes de Oca fu gravemente ferito e morì il giorno successivo. Anche Juan Pablo Chang (El Chino) è stato catturato il giorno successivo. Altri quattro guerriglieri furono inseguiti e morirono nel Combate de Cajones, quattro giorni dopo: Octavio de la Concepción de la Pedraja (Moro), Francisco Huanca (Pablo), Lucio Garvan (Eustaquio) e Jaime Arana (Chapaco).

I sei guerriglieri davanti, Harry Villegas (Pombo), Dariel Alarcón (Benigno), Leonardo Tamayo (Urbano), Inti Peredo, David Adriazola (Darío) e Julio Méndez Korne (Ñato) riuscirono a fuggire. L'esercito li inseguì e abbatté Ñato, ma i cinque rimanenti riuscirono infine a lasciare la Bolivia per il Cile.

Nella battaglia di Quebrada del Churo, Guevara fu colpito alla gamba sinistra, fatto prigioniero insieme a Simeón Cuba Sanabria (Willy) e trasferito a La Higuera, dove furono rinchiusi nella scuola, in aule separate. Anche i corpi dei guerriglieri morti furono collocati lì e il giorno successivo fu imprigionato anche Juan Pablo Chang. Tra gli oggetti sequestrati dai militari c'era il diario che il Che aveva tenuto in Bolivia.

La mattina del 9 ottobre, il governo boliviano annuncia che Ernesto Guevara è stato ucciso in combattimento il giorno precedente. Contemporaneamente arrivarono il colonnello Joaquín Zenteno Anaya e l'agente della CIA Félix Rodríguez. Poco dopo mezzogiorno, il presidente Barrientos diede l'ordine di giustiziare Che Guevara. Ci sono dubbi e versioni contraddittorie sul grado di appoggio degli Stati Uniti alla decisione, ma quello che è certo è che, come riportato nel rapporto segreto dello stesso Felix Rodriguez, la CIA era presente sul posto. Fu Rodriguez a ricevere l'ordine di sparare a Guevara e a trasmetterlo agli ufficiali boliviani, così come fu lui a dire a Che Guevara che sarebbe stato fucilato. Prima dell'esecuzione, Rodríguez lo interrogò e lo portò fuori dall'aula per scattargli diverse fotografie, le ultime in cui appariva vivo. Lo stesso Rodríguez racconta così quel momento:

Poco prima, Simeón Cuba e Juan Pablo Chang avevano subito la stessa sorte. Nel 1977, la rivista Paris Match intervistò Mario Terán che raccontò gli ultimi momenti di Che Guevara:

Curiosamente, sarebbero stati i medici cubani a ridare la vista a Terán nel 2007, nell'ambito di una delle campagne di solidarietà con il governo boliviano di Evo Morales; la notizia è stata annunciata dal quotidiano ufficiale Granma in occasione dell'anniversario della morte di Guevara, che ha scritto: "Sono stati i medici cubani a ridare la vista a Terán nel 2007, nell'ambito di una delle campagne di solidarietà con il governo boliviano di Evo Morales;

Il figlio di Terán chiese al giornale della città di Santa Cruz de la Sierra di pubblicare una nota di ringraziamento per il lavoro svolto dai medici cubani.

I suoi resti

Nel pomeriggio del 9 ottobre 1967, il corpo di Che Guevara fu trasportato in elicottero a Vallegrande e collocato nella lavanderia dell'ospedale Nuestro Señor de Malta, dove rimase esposto al pubblico per quel giorno e per quello successivo, con l'introduzione di una grande quantità di formaldeide per evitare la decomposizione.

Centinaia di persone (soldati, abitanti del villaggio, curiosi, giornalisti) sono venute a vedere il corpo. Esistono molte foto di quei momenti, in cui il Che appare con gli occhi aperti. Le suore dell'ospedale e le donne del villaggio gli tagliano ciocche di capelli per conservarle come talismani. I soldati e i funzionari hanno conservato gli oggetti che il Che portava con sé quando è morto. Poiché era già stato deciso che il corpo di Che Guevara sarebbe stato fatto sparire, come quello degli altri guerriglieri, la notte del 10 ottobre gli furono tagliate le mani per conservarle come prova della morte.

Esistono diverse versioni della destinazione finale del corpo. Il generale Juan José Torres dichiarò che il corpo era stato cremato, mentre il generale Alfredo Ovando affermò il contrario. I militari boliviani presenti sul posto sono concordi nell'affermare che l'ordine di cremazione era reale, ma che non è stato possibile eseguirlo per mancanza di mezzi adeguati e anche per evitare una possibile reazione negativa da parte della popolazione, dovuta al fatto che la cremazione era illegale in Bolivia. Si è anche concordato sul fatto che il corpo del Che sia stato sepolto nelle prime ore dell'11 ottobre dal tenente colonnello Selich, in una tomba diversa da quella degli altri sei guerriglieri.

Ricerca e ritrovamento del corpo

Dall'anno della sua morte, il governo cubano iniziò a indagare per trovare i resti di Che Guevara e dei suoi compagni, ma senza successo. Nel 1995, il dottor Jorge González Pérez, allora direttore dell'Istituto Cubano di Medicina Legale, si recò in Bolivia, dando inizio al processo che avrebbe portato alla loro scoperta nel 1997.

Tra il dicembre 1995 e il marzo 1996 furono ritrovati i resti di quattro compagni di Guevara morti nel combattimento del 14 ottobre 1967 a Cajones. Si tratta di Jaime Arana Campero, Octavio de la Concepción de la Pedraja, Lucio Edilverto Garvan Hidalgo e Francisco Huanca Flores. L'indagine era finalizzata al recupero di tutti i guerriglieri caduti. Dei 36 cadaveri, 23 sono stati sepolti a Valle Grande e 13 in altre zone.

Il 28 giugno 1997, grazie alle dichiarazioni del generale in pensione Mario Vargas Salinas e alle pressioni internazionali che portarono il governo boliviano di Gonzalo Sánchez ad autorizzare l'avvio delle indagini, un'équipe di scienziati cubani trovò sette corpi sepolti clandestinamente in un'unica fossa comune a Valle Grande, e identificò tra questi i corpi di Ernesto Guevara e quelli di sei dei suoi uomini, con il supporto della squadra argentina di antropologia forense, che fu il primo gruppo ad arrivare il 29 novembre 1995, quelli di Ernesto Guevara e di sei dei suoi uomini, Alberto Fernández Montes de Oca (Pacho), René Martínez Tamayo (Arturo), Orlando Pantoja Tamayo (Olo), Aniceto Reinaga (Aniceto), Simeón Cuba (Willy) e Juan Pablo Chang (El Chino).

Secondo il rapporto del team, il cadavere era privo di mani, aveva un alto contenuto di formaldeide e indossava abiti e oggetti compatibili con quelli che si supponeva avesse al momento della sepoltura (è stato trovato coperto da una giacca che aveva un sacchetto con pungiglioni di tabacco da pipa in una delle tasche). L'antropologo Héctor Soto effettuò l'esame fisico che, definendo i tratti frontali, identificò Guevara. Alcuni analisti sostengono che il corpo non sia quello del Che, poiché ci sono contraddizioni che considerano insormontabili tra il rapporto e l'autopsia effettuata sul cadavere nel 1967.

Il 12 luglio 1997, i resti sono stati portati a Cuba, dove sono stati accolti da una folla e sepolti a Santa Clara nel Mausoleo di Che Guevara, dove ora sono sepolti i resti della maggior parte dei guerriglieri che lo accompagnarono nella sua spedizione.

Ancora oggi, a La Higuera (Bolivia), la figura del Che è ricordata con venerazione dai suoi abitanti, tanto da essere santificata, entrando a far parte del credo di quella regione andina, con il nome di "San Ernesto de La Higuera". La piscina dell'ospedale Señor de Malta di Vallegrande, dove è stato esposto il corpo senza vita del Che, è diventata un luogo di culto dove viene venerato con fiori e altre offerte, e nelle case della regione si possono vedere fotografie del Che con fiori e candele, che gli rivolgono petizioni e preghiere.

La strada di 60 chilometri tra La Higuera e Vallegrande è conosciuta come "La Ruta del Che" ed è diventata una meta turistica e di pellegrinaggio. Gli eventi storici che hanno avuto luogo in Bolivia hanno conferito al Che, nel corso degli anni, il tono di un personaggio leggendario circondato dal misticismo. I contadini di La Higuera hanno affermato di aver assistito a eventi miracolosi affidandosi allo spirito del Che, mentre Félix Rodríguez, l'agente della CIA incaricato dell'operazione che ha catturato il Che, dopo la sua esecuzione ha iniziato a soffrire di attacchi d'asma (malattia di cui soffriva il Che). La giornalista argentina Julia Constela ha detto a proposito della figura del Che senza vita: "La sua immagine di Cristo involontario supera quella che avrebbe potuto essere la sua volontà".

Che Guevara sviluppò una serie di idee e concetti che sono diventati noti come "guevarismo". Il suo pensiero ha assunto come elementi di base l'antimperialismo, il marxismo e il comunismo, ma con riflessioni su come realizzare una rivoluzione e creare una società socialista che gli hanno dato la propria identità.

Guevara ha dato un ruolo fondamentale alla lotta armata. Dalla sua esperienza ha sviluppato un'intera teoria della guerriglia. Per lui, quando in un Paese esistevano le "condizioni oggettive" per una rivoluzione, un piccolo "foco" guerrigliero poteva creare le "condizioni soggettive" e scatenare una rivolta generale della popolazione. Questi postulati sono stati ripresi e interpretati dal filosofo Régis Debray, dando origine al foquismo, spesso erroneamente attribuito a Guevara.

Per il Che esisteva uno stretto legame tra la guerriglia, i contadini e la riforma agraria. Questa posizione differenziava il suo pensiero dal socialismo europeo o sovietico, più attento all'importanza della classe operaia industriale, e lo avvicinava alle idee maoiste. Il suo libro La guerra de guerrillas (La guerra di guerriglia) è un manuale in cui vengono esposte le tattiche e le strategie utilizzate nella guerriglia cubana.

Ha dato un ruolo fondamentale all'etica individuale, sia del guerrigliero durante la rivoluzione che del cittadino nella società socialista. Egli sviluppò questo aspetto sotto il concetto di "uomo nuovo socialista", che vedeva come un individuo fortemente mosso da un'etica personale che lo spingeva alla solidarietà e al bene comune senza bisogno di incentivi materiali per farlo. In questo senso, Guevara dava un valore centrale al lavoro volontario, che considerava l'attività fondamentale per la formazione dell'"uomo nuovo".

Ernesto Guevara si sposò due volte ed ebbe sei figli. Il suo primo matrimonio fu con Hilda Gadea (Perù, 1925 - L'Avana, 1974) il 18 agosto 1955, nella chiesa di San Francisco Javier, Tepotzotlán, Messico. Gadea era un economista peruviano e leader dell'APRA che Guevara aveva conosciuto in Guatemala. Insieme hanno avuto una figlia, Hilda Beatriz Guevara Gadea (15 febbraio 1956 - 1995). Hilda Beatriz ebbe un figlio (nipote del Che), Canek Sánchez Guevara, filosofo anarchico. Ernesto Guevara divorziò da Hilda Gadea nel 1959. Dopo la Rivoluzione cubana, Hilda si stabilì a Cuba dove ricoprì alte cariche. Ha scritto un libro sul suo ex marito intitolato Che Guevara: gli anni decisivi (Messico: Aguilar Editore, 1972).

Il suo secondo matrimonio fu con Aleida March Torres (nata nel 1936) il 9 giugno 1959, all'Avana. March era un militante cubano del Movimento 26 luglio della provincia di Las Villas, che Guevara incontrò nel 1958 durante la sua offensiva finale contro il regime di Batista, poco prima della battaglia di Santa Clara. Insieme hanno avuto quattro figli:

Aleida March presiede il Centro Studi Che Guevara, situato nella casa che condividevano all'Avana.

Secondo Jorge Castañeda, Ernesto Guevara ebbe anche un figlio da una relazione extraconiugale con Lidia Rosa López:

Anche se non è stato riconosciuto, Ernesto Guevara avrebbe scelto il suo nome.

Ampi settori, in diversi Paesi del mondo, hanno espresso il loro sostegno alle azioni, alla personalità e agli ideali di Che Guevara.

Personalità delle più diverse ideologie e caratteristiche hanno espresso la loro simpatia per Che Guevara, come Jean Paul Sartre, Juan Domingo Perón, i calciatori Diego Maradona e Thierry Henry, il pugile Mike Tyson. Il leader dissidente cinese Leung Kwok-hung, il musicista Carlos Santana, l'attore Pierre Richard, lo scrittore Gabriel García Márquez, il leader ceceno Shamil Basáyev, il gruppo musicale Rage Against the Machine e il leader sandinista Edén Pastora, tra molti altri.

Interessante anche il paragone tra Che Guevara ed Evo Morales fatto da Indiana Reque Terán, figlia del colonnello Luis Reque Terán, uno degli ufficiali militari boliviani che guidarono la lotta contro i guerriglieri di Guevara a Ñancahuazú e che si concluse con il suo assassinio:

Nel 2006 il neoeletto presidente della Bolivia, Evo Morales, ha ordinato di collocare un enorme ritratto di Che Guevara nel palazzo presidenziale. Nel 2007 Che Guevara è stato scelto dal pubblico argentino come uno dei cinque argentini più importanti della storia, insieme a Juan Manuel Fangio, José de San Martín, René Favaloro e Alberto Olmedo, nel programma televisivo El gen argentino.

Ci sono settori che si oppongono alle azioni e alla figura di Ernesto Guevara, soprattutto nella comunità degli esuli cubani, gruppi di estrema destra, anticomunisti e demolitori. Tra gli atti riprovevoli attribuiti a Guevara ci sono le esecuzioni di centinaia di oppositori tra i militari e i torturatori di Batista, soprattutto quando comandava la fortezza di La Cabaña, e di contadini nelle regioni controllate o visitate dalle sue forze guerrigliere. Paco Ignacio Taibo II nel suo libro "Ernesto Guevara, detto il Che" afferma che Guevara era favorevole ai processi sommari, ma che le versioni che lo ritengono responsabile della maggior parte delle esecuzioni avvenute all'Avana non sono realistiche.

Inoltre, sottolineano che Guevara ha fondato il sistema cubano dei campi di lavoro quando ne istituì il primo a Guanahacabibes per rieducare i direttori delle imprese statali ritenuti colpevoli di violazioni dell'"etica rivoluzionaria". Jorge Castañeda Gutman, nella sua biografia di Che Guevara, ha sottolineato che, dopo la partenza di Guevara da Cuba, "questi campi furono utilizzati per inviare dissidenti, omosessuali e, più di due decenni dopo la morte di Guevara, malati di AIDS".

Gli oppositori di Che Guevara sottolineano anche le sue idee comuniste, che considerano totalitarie, e l'influenza che ha avuto sull'adesione di Cuba al comunismo e, durante la Guerra Fredda, sul suo ingresso nel blocco comunista guidato dall'Unione Sovietica.

Nel 2005, dopo che il chitarrista Carlos Santana indossò una maglietta del Che alla cerimonia degli Oscar, il cubano Paquito D'Rivera scrisse una lettera aperta in cui censurava Santana per aver sostenuto quello che definiva il "Macellaio di La Cabaña". Nella sua lettera, D'Rivera fa riferimento al periodo in cui Che Guevara era responsabile di La Cabaña, supervisionando i "processi rivoluzionari" e l'esecuzione di dissidenti condannati, tra cui suo cugino, che sostiene di essere stato imprigionato a La Cabaña perché cristiano.

I suoi detrattori sostengono anche che i suoi sostenitori si sono impegnati in una grande propaganda per ritrarlo come un formidabile guerriero, ma che in realtà era un pessimo stratega. Fondamentalmente, sostengono che, sulla base dei risultati, Guevara non è riuscito a guidare l'economia cubana, in quanto "ha supervisionato il quasi collasso della produzione di zucchero, il fallimento dell'industrializzazione e l'introduzione del razionamento - il tutto in quella che, secondo loro, sarebbe stata una delle quattro nazioni latinoamericane di maggior successo da prima della dittatura di Batista".

Il giornalista statunitense Paul Berman, in un articolo intitolato "Il culto del Che. Non applaudire "I diari della motocicletta" (2004), ha criticato il film I diari della motocicletta e ha sostenuto che "questo moderno culto del Che" oscura il "tremendo conflitto sociale" attualmente in corso a Cuba. Ad esempio, l'articolo cita l'incarcerazione di dissidenti, come il poeta e giornalista Raúl Rivero, che è stato finalmente rilasciato grazie alle pressioni internazionali a sostegno di una campagna di solidarietà condotta dal Comitato internazionale per la democrazia a Cuba, sostenuto da dissidenti dell'ex blocco sovietico e da altre personalità come Václav Havel, Lech Wałęsa, Árpád Göncz, Elena Bonner e altri. Berman sostiene che negli Stati Uniti, dove I diari della motocicletta ha ricevuto una standing ovation al Sundance Film Festival, l'adorazione del Che ha fatto sì che gli americani trascurassero la situazione dei dissidenti cubani.

La figura di Ernesto Guevara è stata anche criticata da settori radicali, soprattutto anarchici e libertari civili, come una persona autoritaria, il cui obiettivo era la creazione di un regime statale stalinista e burocratico.

La figura di Ernesto Guevara è stata oggetto di un gran numero di opere artistiche, sia in Argentina che a Cuba, così come nel resto del mondo. Senza dubbio la più conosciuta è la canzone Hasta siempre comandante, composta da Carlos Puebla, che è diventata un classico della canzone latinoamericana. Oggi la sua figura rimane un simbolo di coloro che cercano la libertà, la giustizia sociale e coloro che resistono all'oppressione.

Diversi film sono stati dedicati in tutto o in parte alla figura di Che Guevara, tra cui I diari della motocicletta (2004) di Walter Salles e i recenti The Argentinean e Guerrilla del regista Steven Soderbergh.

Musica

Centinaia di canzoni e opere musicali sono state ispirate da Che Guevara, nei ritmi, negli stili e nelle lingue più diverse. Tra i più famosi ci sono:

Esistono anche alcuni album tributo, come El Che vive! del 1997, interpretato da vari artisti.

Poesia

Tra i più importanti ci sono:

Romanzo

Tra la varietà di espressioni artistiche dedicate a Che Guevara, spiccano la celebre fotografia "Guerrillero Heroico" di Alberto Korda e l'altrettanto celebre profilo ispirato a quella foto di Jim Fitzpatrick. Si possono citare anche altri esempi, come ad esempio:

Il suo nome legale era Ernesto Guevara. Questo è ciò che appare sul suo certificato di nascita, un documento legale che stabilisce il nome di una persona. Come fatto aggiuntivo, compare con il nome di Ernesto Guevara anche sui documenti universitari (vedi) e (vedi), sulla laurea in medicina (vedi) e sul certificato di scuola secondaria (vedi). Il motivo è che le norme argentine di denominazione dell'epoca prevedevano che i figli portassero solo il cognome del padre, a meno che entrambi i genitori non richiedessero espressamente di includere entrambi i cognomi. Nell'alta società argentina i doppi cognomi sono relativamente comuni, ma questo non era il caso di Ernesto.

Il nome Ernesto Guevara de la Serna, utilizzato in alcune biografie, non è il suo nome legale. L'equivoco deriva solitamente dal fatto che nella maggior parte dei Paesi latinoamericani (ma non in Argentina) il nome legale è formato dal cognome del padre e della madre. In alcune occasioni, Ernesto Guevara utilizzò volontariamente il cognome della madre. In questi casi si è identificato come Ernesto Guevara Serna, come nel caso della sua propaganda per Micron (vedi) e del suo impiego come fotografo per Prensa Latina.

Infine, il suo fascicolo della Polizia Federale argentina è registrato con il nome di Ernesto Guevara Lynch de la Serna, alias "Che".

Soprannomi, pseudonimi e nomi alternativi

Esiste un gran numero di scritti, poesie e materiali inediti di Ernesto Guevara, la maggior parte dei quali in possesso della vedova, Aleida March, presidente del Centro Studi Che Guevara. March ha pubblicato periodicamente alcuni di questi documenti, come ha fatto nel 1999 con il Diario del Congo. L'ultima pubblicazione del 2012 è stata una raccolta di testi scritti da Guevara tra la giovinezza e il soggiorno in Bolivia con il titolo Apuntes filosóficos.

Fonti

1. Che Guevara
2. Che Guevara
3. Anderson, Jon Lee (1997): Che Guevara: una vida revolucionaria (pág. 17). Barcelona: Anagrama, 1997. Este biógrafo afirma que el Che Guevara nació el 14 de mayo de 1928.
4. «Quién fue el "Che" Guevara». 13 de junio de 2020.
5. «Entrevista a Félix Rodríguez». El País. 8 de octubre de 2017.
6. Celis, Barbara (9 de diciembre de 2005). «La explotación comercial de la imagen del Che Guevara». El País. ISSN 1134-6582. Consultado el 22 de febrero de 2022.
7. «https://www.telesurtv.net/news/fotografia-che-simbolo-lucha-historia-alberto-korda-20190305-0014.html». Telesur. 5 de marzo de 2020.
8. Nom légal, voir son extrait d'acte de naissance. Le nom « Ernesto Guevara de la Serna » avec rattachement du nom de sa mère est occasionnellement utilisé par certains biographes, mais n'a aucune valeur légale.
9. Prononciation en français standard retranscrite selon la norme API.
10. Prononciation en espagnol d'Amérique retranscrite selon la norme API.
11. Le surnom vient de l'interjection argentine « che », qui se prononce /t͡ʃe/ en espagnol, le /b/ et le /ɡ/ étant fricatifs ou spirants, et pourrait se traduire par « Hé mec ». Cette expression est le mot utilisé par les Latino-Américains pour parler des Argentins.
12. ^ "Che Guevara". archive.nytimes.com. The New York Times.
13. a b c A data de nascimento que aparece em sua certidão de nascimento é 14 de junho de 1928, mas, segundo Julia Constenla, historiadora e amiga pessoal da mãe de Ernesto Guevara, Célia de la Serna estava grávida quando se casou com Ernesto Guevara y Lynch, e a verdadeira data do nascimento de Ernesto de la Serna teria sido 14 de maio. Constenla afirma que a data da certidão de nascimento foi modificada para um mês mais tarde, a fim de evitar escândalo.[2] O biógrafo Jon Lee Anderson aceita como válida essa versão.[3] Che Guevara foi capturado em 8 de outubro de 1967 (não no dia 9) e morto no dia seguinte.[4]