Riassunto

Fulgencio Batista y Zaldívar (nato Rubén Zaldívar, 16 gennaio 1901 - 6 agosto 1973) è stato un ufficiale militare e politico cubano che è stato presidente eletto di Cuba dal 1940 al 1944 e dittatore militare sostenuto dagli Stati Uniti dal 1952 al 1959, quando fu rovesciato dalla Rivoluzione cubana.

Batista salì inizialmente al potere nell'ambito della Rivolta dei Sergenti del 1933, che rovesciò il governo provvisorio di Carlos Manuel de Céspedes y Quesada. Batista si nominò quindi capo delle forze armate, con il grado di colonnello, e controllò di fatto la "pentarchia" di cinque membri che fungeva da capo di Stato collettivo. Mantenne il controllo attraverso una serie di presidenti fantoccio fino al 1940, quando fu eletto presidente su una piattaforma populista. A quel punto, istituì la Costituzione di Cuba del 1940 e rimase in carica fino al 1944. Terminato il suo mandato, Batista si trasferì in Florida e tornò a Cuba per candidarsi alla presidenza nel 1952. Di fronte a una sconfitta elettorale certa, guidò un colpo di Stato militare contro il presidente Carlos Prío Socarrás che anticipò le elezioni.

Tornato al potere e ricevendo sostegno finanziario, militare e logistico dal governo degli Stati Uniti, Batista sospese la Costituzione del 1940 e revocò la maggior parte delle libertà politiche, compreso il diritto di sciopero. Si allineò quindi con i più ricchi proprietari terrieri che possedevano le più grandi piantagioni di zucchero e presiedette a un'economia stagnante che ampliò il divario tra cubani ricchi e poveri. Alla fine si arrivò al punto che la maggior parte dell'industria dello zucchero era in mano agli Stati Uniti e gli stranieri possedevano il 70% della terra coltivabile. Il governo repressivo di Batista iniziò quindi a trarre sistematicamente profitto dallo sfruttamento degli interessi commerciali di Cuba, negoziando relazioni lucrative sia con la mafia americana, che controllava il traffico di droga, il gioco d'azzardo e la prostituzione a L'Avana, sia con le grandi imprese multinazionali con sede negli Stati Uniti, che si aggiudicarono lucrosi contratti. Per sedare il crescente malcontento della popolazione - che si manifestò in seguito con frequenti rivolte e manifestazioni studentesche - Batista stabilì una più stretta censura sui mezzi di comunicazione, utilizzando al contempo la sua polizia segreta dell'Ufficio per la Repressione delle Attività Comuniste per compiere violenze su larga scala, torture ed esecuzioni pubbliche. Gli omicidi aumentarono nel 1957, quando le idee socialiste divennero più influenti. Molte persone furono uccise, con stime che vanno da centinaia a circa 20.000 vittime.

Queste tattiche alla fine non riuscirono a sedare i disordini e furono invece il catalizzatore di una resistenza più diffusa. Per due anni (dicembre 1956-dicembre 1958) il Movimento 26 luglio di Fidel Castro e altri elementi ribelli guidarono una guerriglia urbana e rurale contro il governo di Batista, che culminò con la sua sconfitta finale da parte dei ribelli sotto il comando di Che Guevara nella Battaglia di Santa Clara il giorno di Capodanno del 1959. Batista fuggì immediatamente dall'isola con una fortuna personale accumulata per recarsi nella Repubblica Dominicana, dove l'uomo forte e precedente alleato militare Rafael Trujillo deteneva il potere. Alla fine Batista trovò asilo politico nel Portogallo di Oliveira Salazar, dove visse prima sull'isola di Madeira e poi a Estoril. Coinvolto in attività commerciali in Spagna, vi soggiornava a Guadalmina al momento della sua morte per infarto il 6 agosto 1973.

Batista nacque nella città di Veguita, situata nel comune di Banes, Cuba, nel 1901 da Belisario Batista Palermo e Carmela Zaldívar González, che avevano combattuto nella guerra d'indipendenza cubana. Era di origine spagnola, africana, cinese e forse anche taino. La madre lo chiamò Rubén e gli diede il suo cognome, Zaldívar. Il padre non volle registrarlo come Batista. Nei registri del tribunale di Banes, era legalmente Rubén Zaldívar fino al 1939, quando, come Fulgencio Batista, divenne candidato alla presidenza e si scoprì che questo nome non esisteva nei certificati di nascita; dovette quindi rimandare la presentazione della sua candidatura e pagare 15.000 pesos al giudice locale.

Si ritiene che entrambi i genitori di Batista fossero di razza mista e che uno di loro potesse avere sangue indigeno caraibico. Batista fu inizialmente educato in una scuola pubblica di Banes e successivamente frequentò i corsi serali di una scuola quacchera americana. Lasciò la casa all'età di 14 anni, dopo la morte della madre. Proveniente da un ambiente umile, si guadagnò da vivere come operaio nei campi di canna da zucchero, nei moli e nelle ferrovie. Fu sarto, meccanico, venditore di carbone e di frutta. Nel 1921 si recò all'Avana e in aprile si arruolò nell'esercito come soldato semplice. Dopo aver imparato stenografia e dattilografia, Batista lasciò l'esercito nel 1923, lavorando per un breve periodo come insegnante di stenografia prima di arruolarsi nella Guardia Rural (polizia rurale). Trasferitosi nuovamente nell'esercito come caporale, divenne segretario di un colonnello reggimentale. Nel settembre del 1933 ricoprì il grado di sergente stenografo e come tale fu il segretario di un gruppo di sottufficiali che guidarono una "cospirazione dei sergenti" per ottenere migliori condizioni e migliori prospettive di promozione.

Nel 1933, Batista guidò una rivolta chiamata Rivolta dei Sergenti, nell'ambito del colpo di Stato che rovesciò il governo di Gerardo Machado. A Machado successe Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, che non aveva una coalizione politica in grado di sostenerlo e fu presto sostituito.

Fu istituita una presidenza a cinque membri di breve durata, nota come Pentarchia del 1933. La Pentarchia comprendeva un rappresentante per ogni fazione anti-Machado. Batista non ne faceva parte, ma controllava le forze armate di Cuba. Nel giro di pochi giorni, il rappresentante degli studenti e dei professori dell'Università dell'Avana, Ramón Grau San Martín, fu nominato presidente e Batista divenne il Capo di Stato Maggiore dell'Esercito, con il grado di colonnello, mettendolo di fatto in controllo della presidenza. La maggior parte degli ufficiali in carica fu costretta a ritirarsi o, secondo alcuni, fu uccisa.

Grau rimase presidente per poco più di 100 giorni prima che Batista, cospirando con l'inviato statunitense Sumner Welles, lo costringesse a dimettersi nel gennaio 1934. Grau fu sostituito da Carlos Mendieta e nel giro di cinque giorni gli Stati Uniti riconobbero il nuovo governo di Cuba, che durò undici mesi. Batista divenne quindi l'uomo forte dietro una successione di presidenti fantoccio, finché non fu eletto presidente nel 1940. Dopo Mendieta, i governi successivi furono guidati da José Agripino Barnet (cinque mesi) e Miguel Mariano Gómez (sette mesi), prima che Federico Laredo Brú governasse dal dicembre 1936 all'ottobre 1940.

Batista, sostenuto dalla Coalizione Democratica Socialista che includeva il Partito Comunista di Julio Antonio Mella, sconfisse Grau nella prima elezione presidenziale sotto la nuova costituzione cubana nelle elezioni del 1940 e rimase in carica per quattro anni come Presidente di Cuba, primo e fino ad oggi unico cubano non bianco a ricoprire tale carica. Batista fu appoggiato dall'originario Partito Comunista di Cuba (in seguito noto come Partito Socialista Popolare), che all'epoca aveva poca importanza e nessuna probabilità di vittoria elettorale. Questo sostegno era dovuto principalmente alle leggi sul lavoro di Batista e al suo appoggio ai sindacati, con i quali i comunisti avevano stretti legami. In effetti, i comunisti attaccarono l'opposizione anti-Batista, dicendo che Grau e altri erano "fascisti" e "reazionari". Durante questo mandato, Batista realizzò importanti riforme sociali e stabilì numerosi regolamenti economici e politiche pro-sindacali.

Cuba entrò nella Seconda Guerra Mondiale a fianco degli Alleati il 9 dicembre 1941, dichiarando guerra al Giappone due giorni dopo l'attacco a Pearl Harbor. L'11 dicembre, il governo Batista dichiarò guerra alla Germania e all'Italia. Nel dicembre 1942, dopo una visita amichevole a Washington, Batista disse che l'America Latina avrebbe applaudito se la Dichiarazione delle Nazioni Unite avesse chiesto la guerra alla Spagna di Francisco Franco, definendo il regime "fascista".

Nel 1944, il successore scelto da Batista, Carlos Saladrigas Zayas, fu sconfitto da Grau. Negli ultimi mesi della sua presidenza, Batista cercò di ostacolare l'amministrazione entrante di Grau. In un dispaccio del 17 luglio 1944 al Segretario di Stato americano, l'ambasciatore statunitense Spruille Braden scrisse:

È sempre più evidente che il Presidente Batista ha intenzione di mettere in difficoltà l'Amministrazione entrante in tutti i modi possibili, soprattutto dal punto di vista finanziario. È in corso una sistematica razzia del Tesoro, con il risultato che il dottor Grau troverà probabilmente le casse vuote quando entrerà in carica il 10 ottobre. È evidente che il Presidente Batista desidera che il dottor Grau San Martin si assuma obblighi che, per correttezza ed equità, dovrebbero essere regolati dall'attuale Amministrazione.

Poco dopo, Batista lasciò Cuba per gli Stati Uniti. "Lì mi sentivo più sicuro", ha detto. Divorziò dalla moglie Elisa e sposò Marta Fernández Batista nel 1945. Due dei loro quattro figli sono nati negli Stati Uniti.

Per i successivi otto anni, Batista rimase in secondo piano, trascorrendo il tempo al Waldorf-Astoria di New York e in una casa a Daytona Beach, in Florida.

Continuò a partecipare alla politica cubana e fu eletto al Senato cubano in contumacia nel 1948. Tornato a Cuba, decise di candidarsi alle presidenziali e ottenne il permesso dal presidente Grau, dopodiché formò il Partito d'Azione Unita. Una volta salito al potere, fondò il Partito d'Azione Progressista, ma non riuscì mai a riconquistare l'antico sostegno popolare, anche se i sindacati lo appoggiarono fino alla fine.

Nel 1952, Batista si candidò nuovamente alla presidenza. In una corsa a tre, Roberto Agramonte del Partito Ortodosso era in testa in tutti i sondaggi, seguito da Carlos Hevia del Partito Autentico. La coalizione Azione Unita di Batista era lontanamente terza.

Il 10 marzo 1952, tre mesi prima delle elezioni, Batista, con l'appoggio dell'esercito, organizzò un colpo di Stato e prese il potere. Spodesta il presidente uscente Carlos Prío Socarrás, annulla le elezioni e assume il controllo del governo come presidente provvisorio. Gli Stati Uniti hanno riconosciuto il suo governo il 27 marzo. Quando il governo degli Stati Uniti chiese di analizzare la Cuba di Batista, Arthur M. Schlesinger, Jr. disse

La corruzione del governo, la brutalità della polizia, l'indifferenza del governo alle esigenze del popolo in materia di istruzione, assistenza medica, alloggi, giustizia sociale ed economica... sono un invito aperto alla rivoluzione.

Economia di Cuba

Al momento della sua presa di potere, Batista ereditò un Paese relativamente prospero per l'America Latina. Secondo il governo di Batista, sebbene un terzo dei cubani vivesse ancora in povertà, Cuba era uno dei cinque Paesi più sviluppati della regione. Negli anni Cinquanta, il prodotto interno lordo (PIL) pro capite di Cuba era all'incirca pari a quello dell'Italia dell'epoca, sebbene fosse ancora solo un sesto di quello degli Stati Uniti. Inoltre, nonostante la corruzione e la disuguaglianza fossero diffuse sotto Batista, i salari dei lavoratori industriali cubani aumentarono in modo significativo. Nel 1953, la famiglia media cubana aveva un reddito di soli 6 dollari a settimana, il 15%-20% della forza lavoro era cronicamente disoccupata e solo un terzo delle case aveva l'acqua corrente. Ciononostante, secondo l'Organizzazione Internazionale del Lavoro, nel 1958 il salario medio dell'industria cubana era l'ottavo più alto del mondo e il salario medio dell'agricoltura era più alto di quello di alcune nazioni europee (anche se, secondo un campione del 1956-7, i lavoratori dell'agricoltura riuscivano a trovare lavoro solo per una media di 123 giorni all'anno, mentre i proprietari di fattorie, gli affittuari rurali e i mezzadri lavoravano in media solo 135 giorni all'anno).

Rapporto con la criminalità organizzata

I bordelli fiorirono. Intorno ad essi si sviluppò una grande industria; i funzionari governativi ricevevano tangenti, i poliziotti incassavano denaro per la protezione. Le prostitute potevano essere viste in piedi nei portoni, passeggiare per le strade o sporgersi dalle finestre. Secondo un rapporto, 11.500 di loro esercitavano il loro mestiere all'Avana. Oltre la periferia della capitale, oltre le slot machine, c'era uno dei Paesi più poveri e più belli del mondo occidentale.

Per tutti gli anni Cinquanta, L'Avana è stata "un parco giochi edonistico per l'élite mondiale", producendo ingenti profitti dal gioco d'azzardo, dalla prostituzione e dalla droga per la mafia americana, i funzionari corrotti delle forze dell'ordine e i loro compari politicamente eletti. Secondo lo storico cubano-americano Louis Perez, "L'Avana era allora ciò che Las Vegas è diventata". Si stima che alla fine degli anni '50 la città dell'Avana avesse 270 bordelli. Inoltre, le droghe, che si trattasse di marijuana o cocaina, erano così abbondanti all'epoca che una rivista americana nel 1950 proclamò: "A Cuba i narcotici sono difficilmente più difficili da ottenere di un bicchierino di rum. E solo leggermente più costosi". Di conseguenza, il drammaturgo Arthur Miller descrisse la Cuba di Batista in The Nation come "irrimediabilmente corrotta, un parco giochi della mafia (e) un bordello per gli americani e altri stranieri".

Nel tentativo di trarre profitto da questo ambiente, Batista stabilì relazioni durature con la criminalità organizzata, in particolare con i mafiosi americani Meyer Lansky e Lucky Luciano, e sotto il suo governo L'Avana divenne nota come "la Las Vegas latina". Batista e Lansky strinsero un rapporto di amicizia e di affari che fiorì per un decennio. Durante un soggiorno al Waldorf-Astoria di New York alla fine degli anni Quaranta, fu concordato che, in cambio di tangenti, Batista avrebbe dato a Lansky e alla mafia il controllo degli ippodromi e dei casinò dell'Avana. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Luciano uscì di prigione con la condizionale a condizione di tornare definitivamente in Sicilia. Luciano si trasferì segretamente a Cuba, dove lavorò per riprendere il controllo sulle operazioni della mafia americana. Con l'approvazione di Batista, Luciano gestì anche una serie di casinò a Cuba, anche se alla fine il governo americano riuscì a fare pressioni sul governo di Batista affinché lo deportasse.

Batista incoraggiò il gioco d'azzardo su larga scala all'Avana. Nel 1955 annunciò che Cuba avrebbe concesso una licenza per il gioco d'azzardo a chiunque avesse investito 1 milione di dollari in un hotel o 200.000 dollari in un nuovo nightclub - e che il governo avrebbe fornito fondi pubblici corrispondenti per la costruzione, un'esenzione fiscale di 10 anni e l'esenzione dai dazi sulle attrezzature e gli arredi importati per i nuovi hotel. Ogni casinò avrebbe pagato al governo 250.000 dollari per la licenza, più una percentuale sui profitti. La politica ometteva i controlli sul background, come richiesto per le operazioni di casinò negli Stati Uniti, aprendo così la porta agli investitori del casinò con fondi ottenuti illegalmente. Gli appaltatori cubani con le giuste conoscenze hanno guadagnato importando, in esenzione da dazi, più materiali del necessario per i nuovi hotel e vendendo il surplus ad altri. Si diceva che, oltre ai 250.000 dollari per ottenere una licenza, a volte veniva richiesta una tassa aggiuntiva "sottobanco".

Lansky divenne una figura di spicco nelle operazioni di gioco d'azzardo a Cuba ed esercitò un'influenza sulle politiche di Batista in materia di casinò. Il 22 dicembre 1946, all'Hotel Nacional de Cuba, si tenne la Conferenza della Mafia dell'Avana, il primo incontro su larga scala dei leader della malavita americana dopo quello di Chicago del 1932. Lansky si impegnò a ripulire i giochi del Montmartre Club, che divenne presto il "posto dove stare" all'Avana. Voleva anche aprire un casinò nell'Hotel Nacional, l'albergo più elegante dell'Avana. Batista appoggiò l'idea di Lansky, nonostante le obiezioni di espatriati americani come Ernest Hemingway, e l'ala rinnovata del casinò aprì i battenti nel 1955 con uno spettacolo di Eartha Kitt. Il casinò fu un successo immediato.

Con l'apertura di nuovi hotel, nightclub e casinò, Batista raccoglieva la sua parte di profitti. Ogni notte, il "portaborse" della moglie raccoglieva il 10% dei profitti dei casinò di Santo Trafficante, del cabaret Sans Souci e dei casinò degli hotel Sevilla-Biltmore, Commodoro, Deauville e Capri (in parte di proprietà dell'attore George Raft). Il suo guadagno dai casinò di Lansky - il suo prezioso Habana Riviera, l'Hotel Nacional, il Montmartre Club e altri - sarebbe stato del 30%. Si dice che Lansky abbia contribuito personalmente con milioni di dollari all'anno ai conti bancari svizzeri di Batista.

Sostegno alle imprese e al governo degli Stati Uniti

All'inizio del 1959 le imprese statunitensi possedevano circa il 40% dei terreni cubani coltivati a zucchero, quasi tutti i ranch di bestiame, il 90% delle miniere e delle concessioni minerarie, l'80% dei servizi pubblici, praticamente tutta l'industria petrolifera, e fornivano i due terzi delle importazioni di Cuba.

In un modo che inimicò il popolo cubano, il governo statunitense usò la sua influenza per promuovere gli interessi e aumentare i profitti delle compagnie private americane, che "dominavano l'economia dell'isola". Alla fine degli anni '50, gli interessi finanziari statunitensi possedevano il 90% delle miniere cubane, l'80% dei servizi pubblici, il 50% delle ferrovie, il 40% della produzione di zucchero e il 25% dei depositi bancari, per un totale di circa 1 miliardo di dollari. Secondo lo storico Louis A. Pérez Jr, autore del libro On Becoming Cuban, "la vita quotidiana si era trasformata in un'inesorabile degradazione, con la complicità di leader politici e funzionari pubblici che operavano per conto degli interessi americani". Come simbolo di questa relazione, la ITT Corporation, una multinazionale telefonica di proprietà americana, regalò a Batista un telefono d'oro, come "espressione di gratitudine" per l'"eccessivo aumento delle tariffe telefoniche", almeno secondo il senatore John F. Kennedy, che Batista aveva concesso su sollecitazione del governo statunitense.

Earl E.T. Smith, ex ambasciatore americano a Cuba, testimoniò al Senato degli Stati Uniti nel 1960 che "fino a Castro, gli Stati Uniti avevano un'influenza così schiacciante a Cuba che l'ambasciatore americano era il secondo uomo più importante, a volte persino più importante del presidente cubano". Inoltre, quasi "tutti gli aiuti" degli Stati Uniti al governo di Batista erano "sotto forma di assistenza per le armi", che "rafforzavano semplicemente la dittatura di Batista" e "non riuscivano assolutamente a far progredire il benessere economico del popolo cubano". In seguito, tali azioni "permisero a Castro e ai comunisti di incoraggiare la crescente convinzione che l'America fosse indifferente alle aspirazioni cubane per una vita dignitosa".

Secondo lo storico e autore James S. Olson, il governo statunitense divenne essenzialmente un "co-cospiratore" nell'accordo a causa della forte opposizione di Batista al comunismo che, nella retorica della Guerra Fredda, sembrava mantenere la stabilità degli affari e una posizione favorevole agli Stati Uniti sull'isola. Pertanto, secondo Olson, "il governo statunitense non ebbe difficoltà a trattare con lui, anche se era un despota senza speranza". Il 6 ottobre 1960, il senatore John F. Kennedy, nel pieno della sua campagna per la presidenza degli Stati Uniti, denunciò le relazioni di Batista con il governo americano e criticò l'amministrazione Eisenhower per il suo sostegno:

Fulgencio Batista uccise 20.000 cubani in sette anni... e trasformò la Cuba democratica in un completo stato di polizia, distruggendo ogni libertà individuale. Eppure il nostro aiuto al suo regime e l'inettitudine delle nostre politiche hanno permesso a Batista di invocare il nome degli Stati Uniti a sostegno del suo regno di terrore. I portavoce dell'Amministrazione hanno pubblicamente elogiato Batista - salutandolo come uno strenuo alleato e un buon amico - mentre Batista uccideva migliaia di persone, distruggeva le ultime vestigia di libertà e rubava centinaia di milioni di dollari al popolo cubano, e noi non abbiamo fatto pressione per ottenere libere elezioni.

Batista, Fidel Castro e la rivoluzione cubana

Credo che non ci sia nessun Paese al mondo, compresi tutti i Paesi sotto dominazione coloniale, in cui la colonizzazione economica, l'umiliazione e lo sfruttamento siano stati peggiori che a Cuba, in parte a causa della politica del mio Paese durante il regime di Batista. Ho approvato il proclama che Fidel Castro ha fatto nella Sierra Maestra, quando ha giustamente chiesto giustizia e soprattutto ha desiderato liberare Cuba dalla corruzione. Mi spingo anche oltre: in un certo senso è come se Batista fosse l'incarnazione di una serie di peccati da parte degli Stati Uniti. Ora dovremo pagare per quei peccati. Per quanto riguarda il regime di Batista, sono d'accordo con i primi rivoluzionari cubani. Questo è perfettamente chiaro.

Il 26 luglio 1953, poco più di un anno dopo il secondo colpo di Stato di Batista, un piccolo gruppo di rivoluzionari attaccò la caserma Moncada a Santiago. Le forze governative sconfissero facilmente l'assalto e imprigionarono i leader, mentre molti altri fuggirono dal Paese. Il leader principale dell'attacco, Fidel Castro, era un giovane avvocato che si era candidato al Parlamento nelle elezioni annullate del 1952. Sebbene Castro non fosse mai stato ufficialmente nominato, sentiva che il colpo di Stato di Batista aveva messo in pericolo quella che sarebbe stata una promettente carriera politica per lui. Sulla scia dell'assalto al Moncada, Batista sospese le garanzie costituzionali e si affidò sempre più alle tattiche della polizia nel tentativo di "spaventare la popolazione attraverso aperte dimostrazioni di brutalità".

Batista tenne le elezioni nel 1954, candidandosi come candidato di una coalizione politica che comprendeva il Partito d'Azione Progressista, il Partito dell'Unione Radicale e il Partito Liberale. L'opposizione si divise in astensionisti ed elettoralisti. Gli astensionisti erano favorevoli al boicottaggio delle elezioni a prescindere dalle circostanze in cui si svolgevano, mentre gli elettoralisti chiedevano alcuni diritti e garanzie di partecipazione. La CIA aveva previsto che Batista avrebbe usato qualsiasi mezzo necessario per assicurarsi la vittoria alle elezioni. Batista si dimostrò all'altezza delle loro aspettative, utilizzando frodi e intimidazioni per assicurarsi la presidenza. Questo portò la maggior parte degli altri partiti a boicottare le elezioni. L'ex presidente Ramón Grau San Martín, a capo delle fazioni elettorali del Partito Rivoluzionario Cubano, partecipò alla campagna politica ma si ritirò giorni prima del giorno delle elezioni, accusando i suoi sostenitori di essere stati terrorizzati. Batista fu così eletto presidente con il sostegno del 45,6% degli elettori registrati. Nonostante il boicottaggio, Grau ha ricevuto il sostegno del 6,8% dei votanti. Gli altri elettori si sono astenuti.

Alla fine del 1955, le rivolte studentesche e le manifestazioni anti-batiste erano diventate frequenti e la disoccupazione era diventata un problema, poiché i laureati che entravano nel mondo del lavoro non riuscivano a trovare un impiego. Questi problemi furono affrontati con una crescente repressione. Tutti i giovani erano considerati sospetti rivoluzionari. A causa della sua continua opposizione a Batista e della grande attività rivoluzionaria che si svolgeva nel suo campus, l'Università dell'Avana fu temporaneamente chiusa il 30 novembre 1956 (riaprirà solo nel 1959, sotto il primo governo rivoluzionario). Il 13 marzo 1957, il leader studentesco José Antonio Echeverría fu ucciso dalla polizia davanti a Radio Reloj a L'Avana dopo aver annunciato che Batista era stato ucciso in un attacco studentesco al Palazzo Presidenziale. In realtà, Batista sopravvisse, mentre gli studenti della Federazione degli Studenti Universitari (FEU) e del Directorio (DR) che avevano condotto l'attacco furono uccisi nella risposta dell'esercito e della polizia. Castro condannò rapidamente l'attacco, dal momento che il Movimento 26 luglio non vi aveva partecipato.

Nell'aprile del 1956, Batista richiamò a Cuba il popolare leader militare Col. Ramón Barquín dal suo incarico di addetto militare negli Stati Uniti. Ritenendo che Barquín avrebbe appoggiato il suo governo, Batista lo promosse a generale. Tuttavia, la Conspiración de los Puros (Congiura dei Puri) di Barquín era già in atto e si era spinta troppo oltre. Il 6 aprile 1956, Barquín guidò centinaia di ufficiali di carriera in un tentativo di colpo di Stato, ma fu vanificato dal tenente Ríos Morejón, che tradì il piano. Barquín fu condannato all'isolamento per otto anni sull'Isola dei Pini, mentre alcuni ufficiali furono condannati a morte per tradimento. A molti altri fu permesso di rimanere nell'esercito senza rimproveri.

L'epurazione del corpo degli ufficiali contribuì all'incapacità dell'esercito cubano di combattere con successo Castro e i suoi guerriglieri. La polizia di Batista rispose alla crescente agitazione popolare torturando e uccidendo i giovani nelle città. Tuttavia, il suo esercito fu inefficace contro i ribelli stanziati nella Sierra Maestra e nelle montagne dell'Escambray. Un'altra possibile spiegazione della mancata repressione della ribellione è stata offerta dallo scrittore Carlos Alberto Montaner: "Batista non finisce Fidel per avidità ... Il suo è un governo di ladri. Avere questa piccola banda di guerriglieri sulle montagne va a suo vantaggio, in modo che possa ordinare spese speciali per la difesa che loro possono rubare". Il governo di Batista divenne sempre più impopolare tra la popolazione e l'Unione Sovietica iniziò a sostenere segretamente Castro. Anche alcuni generali di Batista lo criticarono negli anni successivi, affermando che l'eccessiva interferenza di Batista nei piani militari dei suoi generali per sconfiggere i ribelli ostacolava il morale dell'esercito e rendeva tutte le operazioni inefficaci.

È chiaro che l'antiterrorismo divenne la strategia del governo Batista. È stato stimato che forse sono stati uccisi fino a 20.000 civili.

Nel tentativo di raccogliere informazioni sull'esercito di Castro, la polizia segreta di Batista arrestò alcune persone per interrogarle. Molti innocenti furono torturati dalla polizia di Batista, mentre i sospetti, compresi i giovani, furono giustiziati pubblicamente come monito per altri che stavano pensando di unirsi all'insurrezione. Inoltre, "centinaia di corpi maciullati furono lasciati appesi ai pali della luce o gettati per strada in una grottesca variante della pratica coloniale spagnola delle esecuzioni pubbliche". Il comportamento brutale si ritorse contro e aumentò il sostegno alla guerriglia. Nel 1958, 45 organizzazioni firmarono una lettera aperta a sostegno del Movimento 26 luglio, tra cui organismi nazionali che rappresentavano avvocati, architetti, dentisti, contabili e assistenti sociali. Castro, che in origine aveva contato sul sostegno dei poveri, stava ora ottenendo l'appoggio delle influenti classi medie.

Gli Stati Uniti fornirono a Batista aerei, navi, carri armati e tecnologie all'avanguardia, come il napalm, che egli utilizzò contro l'insurrezione. Tuttavia, nel marzo 1958, gli Stati Uniti annunciarono che avrebbero smesso di vendere armi al governo cubano. Poco dopo, gli Stati Uniti imposero un embargo sulle armi, indebolendo ulteriormente la posizione del governo, anche se i proprietari terrieri e altri beneficiari del governo continuarono a sostenere Batista.

Le elezioni erano previste per il giugno 1958, come richiesto dalla Costituzione, ma furono rimandate al novembre 1958, quando Castro e i rivoluzionari indissero uno sciopero generale e piazzarono diverse bombe nelle aree civili del Paese. Alle elezioni si presentarono tre candidati principali: Carlos Márquez Sterling del Partito del Popolo Libero, l'ex presidente Ramón Grau San Martín del Partito Rivoluzionario Cubano Autentico e Andrés Rivero Agüero della coalizione di governo. Secondo Carlos Márquez Sterling, tutti e tre sono stati minacciati da Castro e ci sono stati diversi tentativi di omicidio sia per Ramón Grau San Martín che per Carlos Márquez Sterling. Il giorno delle elezioni, le stime sull'affluenza variano dal 30 al 50% nelle aree in cui si è votato, che non comprendevano parti di Las Villas e Oriente, controllate da Castro. Márquez Sterling ha anche dichiarato che i risultati iniziali erano a lui favorevoli, ma i militari hanno ordinato di fermare lo spoglio perché hanno cambiato le schede reali con altre fraudolente. Tuttavia, Grau San Martín, come aveva fatto in precedenza nelle elezioni del 1954, ritirò la sua candidatura a poche ore dalle elezioni. Batista dichiarò Rivero Agüero vincitore.

Gli Stati Uniti respinsero i risultati delle elezioni e annunciarono l'intenzione di non riconoscere diplomaticamente il governo di Rivero Agüero. L'ambasciatore americano a Cuba Earl Smith informò Agüero che gli Stati Uniti non avrebbero fornito aiuti e sostegno al suo governo. Smith informò anche Batista che gli Stati Uniti lo ritenevano incapace di mantenere un controllo efficace e che avrebbe dovuto ritirarsi.

Il 31 dicembre 1958, durante una festa di Capodanno, Batista comunicò al suo gabinetto e ai suoi alti funzionari che avrebbe lasciato il Paese. Dopo sette anni, Batista sapeva che la sua presidenza era finita e fuggì dall'isola di prima mattina. Alle 3 del mattino del 1° gennaio 1959, Batista si imbarcò su un aereo a Camp Columbia con 40 sostenitori e familiari stretti e volò verso Ciudad Trujillo, nella Repubblica Dominicana. Un secondo aereo partì dall'Avana più tardi nella notte, trasportando ministri, ufficiali e il governatore dell'Avana. Batista portò con sé una fortuna personale di oltre 300 milioni di dollari che aveva accumulato grazie a ruberie e tangenti. I critici hanno accusato Batista e i suoi sostenitori di aver portato con sé, durante la fuga verso l'esilio, ben 700 milioni di dollari in opere d'arte e contanti.

Quando la notizia della caduta del governo di Batista si diffuse all'Avana, il New York Times descrisse folle esultanti che si riversavano nelle strade e clacson di automobili che suonavano. La bandiera nera e rossa del Movimento 26 luglio sventolava sulle auto e sugli edifici. L'atmosfera era caotica. L'8 gennaio 1959, Castro e il suo esercito entrarono vittoriosamente all'Avana. A Batista, a cui era già stato negato l'ingresso negli Stati Uniti, venne chiesto asilo in Messico, che lo rifiutò a sua volta. Il leader portoghese António Salazar gli permise di stabilirsi lì a condizione che si astenesse completamente dalla politica.

Gli storici e i documenti primari stimano che sotto il regime di Batista siano stati uccisi da centinaia a 20.000 cubani.

Matrimoni e figli

Batista sposò Elisa Godínez y Gómez (1900-1993) il 10 luglio 1926. Ebbero tre figli: Mirta Caridad (1927-2010), Elisa Aleida (nata nel 1933) e Fulgencio Rubén Batista Godínez (1933-2007). A detta di tutti, lei fu devota a lui e ai figli per tutta la durata del loro matrimonio e la figlia li ricorda come una "coppia giovane e felice" fino al loro improvviso divorzio. Con sua grande sorpresa, nell'ottobre 1945 lui divorziò da lei contro la sua volontà per sposare la sua amante di lunga data Marta Fernandez Miranda.

Sposò Marta Fernández Miranda (1923-2006) il 28 novembre 1945, poco dopo il divorzio definitivo, ed ebbero cinque figli: Jorge Luis (nato nel 1942), Roberto Francisco (nato nel 1947), Carlos Manuel (1950-1969), Fulgencio José (nato nel 1953) e Marta María Batista Fernández (nata nel 1957).

Relazioni extraconiugali

Batista era un donnaiolo incallito che ha avuto numerose relazioni extraconiugali durante il suo primo matrimonio. Ha tradito la prima moglie con più donne e i suoi figli sono venuti a conoscenza delle sue relazioni. La prima moglie, che aveva appoggiato il marito per tutta la sua carriera politica e trovava umilianti le sue scappatelle, non prese mai in considerazione il divorzio e tollerò le sue molteplici relazioni. Tuttavia, Batista si invaghì della molto più giovane Marta Fernandez Miranda, che divenne la sua amante di lunga data. Presentò i documenti per il divorzio poco prima della nascita del suo primo nipote. La prima moglie e i figli rimasero sbalorditi e sconvolti dal divorzio.

Nel 1935 ebbe una figlia illegittima, Fermina Lázara Batista Estévez, che sostenne economicamente. I biografi suggeriscono che Batista potrebbe aver generato diversi altri figli fuori dal matrimonio.

Dopo la fuga in Portogallo, Batista visse a Madeira e poi a Estoril. Morì per un attacco di cuore il 6 agosto 1973 a Marbella, in Spagna, due giorni prima che una squadra di assassini della Cuba di Castro progettasse di ucciderlo.

Marta Fernández Miranda de Batista, vedova di Batista, è morta il 2 ottobre 2006. Roberto Batista, suo figlio, afferma che la donna è morta nella sua casa di West Palm Beach, in Florida. Soffriva del morbo di Alzheimer. È stata sepolta con il marito e il figlio nel Cementerio Sacramental de San Isidro a Madrid.

Tra gli attori che hanno interpretato Batista al cinema ci sono Tito Alba in Il padrino parte II (1974), Wolfe Morris in Cuba (1979) e Juan Fernández de Alarcón in La città perduta (2005).

Nella letteratura e nei film, il regime di Batista viene comunemente chiamato "verde" (in contrapposizione ai "rossi" comunisti), per via delle uniformi verdi che indossavano i suoi soldati.

Fonte: Opere di o su Fulgencio Batista nelle biblioteche (catalogo WorldCat)

Fonti

1. Fulgencio Batista
2. Fulgencio Batista
3. ^ In this Spanish name, the first or paternal surname is Batista and the second or maternal family name is Zaldívar.
4. ^ /fʊlˈhɛnsioʊ bəˈtiːstə/ ⓘ fuul-HEN-see-oh bə-TEE-stə,[1] Latin American Spanish: [fulˈxensjo βaˈtista j salˈdiβaɾ]
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