Streszczenie

Mao Zedong (26 grudnia 1893 - 9 września 1976), znany również jako Przewodniczący Mao, był chińskim rewolucjonistą komunistycznym, założycielem Chińskiej Republiki Ludowej (ChRL), której przewodził jako przewodniczący Komunistycznej Partii Chin od powstania ChRL w 1949 roku do swojej śmierci w 1976 roku. Ideologicznie był marksistą-leninistą, jego teorie, strategie wojskowe i polityka polityczna są znane jako maoizm.

Mao był synem zamożnego chłopa z Shaoshan w Hunan. Wcześnie poparł chiński nacjonalizm i miał antyimperialistyczne poglądy, a szczególny wpływ wywarły na niego wydarzenia Rewolucji Xinhai z 1911 r. i Ruchu Czwartego Maja z 1919 r. Później przyjął marksizm-leninizm podczas pracy na Uniwersytecie Pekińskim jako bibliotekarz i stał się członkiem założycielem Komunistycznej Partii Chin (KPCh), stając na czele Powstania Jesiennych Żniw w 1927 roku. Podczas chińskiej wojny domowej pomiędzy Kuomintangiem (KMT) a KPCh, Mao pomógł założyć Chińską Robotniczo-Chłopską Armię Czerwoną, poprowadził radykalną politykę reformy rolnej w Jiangxi Soviet i ostatecznie stanął na czele KPCh podczas Długiego Marszu. Chociaż KPCh tymczasowo sprzymierzyła się z KMT w ramach Drugiego Zjednoczonego Frontu podczas drugiej wojny chińsko-japońskiej (1937-1945), wojna domowa w Chinach została wznowiona po kapitulacji Japonii, a siły Mao pokonały rząd nacjonalistyczny, który w 1949 r. wycofał się na Tajwan.

1 października 1949 r. Mao ogłosił powstanie ChRL, jednopartyjnego państwa marksistowsko-leninowskiego kontrolowanego przez KPCh. W następnych latach umocnił swoją kontrolę poprzez Chińską Reformę Rolną wymierzoną przeciwko właścicielom ziemskim, Kampanię Stłumienia Kontrrewolucjonistów, Kampanie "Trzy-Anty" i "Pięć-Anty" oraz poprzez psychologiczne zwycięstwo w wojnie koreańskiej, w której łącznie zginęło kilka milionów Chińczyków. W latach 1953-1958 Mao odegrał ważną rolę we wprowadzeniu w Chinach gospodarki planowej, skonstruowaniu pierwszej konstytucji ChRL, rozpoczęciu programu industrializacji oraz zainicjowaniu projektów wojskowych, takich jak projekt "Dwie bomby, jeden satelita" i projekt 523. Jego polityka zagraniczna w tym czasie była zdominowana przez rozłam chińsko-sowiecki, który wbił klin między Chiny a Związek Radziecki. W 1955 roku Mao zapoczątkował ruch sufański, a w 1957 roku rozpoczął kampanię antyprawicową, w której prześladowano co najmniej 550 tysięcy osób, głównie intelektualistów i dysydentów. W 1958 roku rozpoczął Wielki Skok Naprzód, którego celem było szybkie przekształcenie gospodarki Chin z agrarnej w przemysłową, co doprowadziło do najbardziej śmiertelnego głodu w historii i śmierci 15-55 milionów ludzi w latach 1958-1962. W 1963 r. Mao zainicjował Socjalistyczny Ruch Edukacyjny, a w 1966 r. rozpoczął Rewolucję Kulturalną, program mający na celu usunięcie "kontrrewolucyjnych" elementów w chińskim społeczeństwie, który trwał 10 lat i charakteryzował się gwałtowną walką klasową, powszechnym niszczeniem artefaktów kultury i bezprecedensowym wyniesieniem kultu osobowości Mao. Podczas rewolucji prześladowano dziesiątki milionów ludzi, a szacowana liczba ofiar śmiertelnych waha się od setek tysięcy do milionów. Po latach złego stanu zdrowia, Mao doznał serii ataków serca w 1976 roku i zmarł w wieku 82 lat. W czasach Mao populacja Chin wzrosła z około 550 milionów do ponad 900 milionów, podczas gdy rząd nie egzekwował ściśle polityki planowania rodziny.

Mao, postać kontrowersyjna zarówno w Chinach, jak i poza nimi, jest nadal uważany za jedną z najbardziej wpływowych postaci XX wieku. Poza polityką Mao znany jest również jako teoretyk, strateg wojskowy i poeta. W czasach Mao Chiny były mocno zaangażowane w inne komunistyczne konflikty w Azji Południowo-Wschodniej, takie jak wojna koreańska, wojna wietnamska i wojna domowa w Kambodży, która doprowadziła do władzy Czerwonych Khmerów. Rząd za rządów Mao był odpowiedzialny za ogromną liczbę zgonów, szacuje się, że od 40 do 80 milionów ofiar głodu, prześladowań, pracy w więzieniach i masowych egzekucji. Mao był chwalony za przekształcenie Chin z półkolonii w wiodącą światową potęgę, ze znacznie zaawansowaną alfabetyzacją, prawami kobiet, podstawową opieką zdrowotną, edukacją podstawową i średnią długością życia.

Za życia Mao anglojęzyczne media powszechnie podawały jego nazwisko jako Mao Tse-tung, używając systemu transliteracji Wade-Giles dla standardowego języka chińskiego, ale z pominięciem akcentu okalającego w sylabie Tsê. Ze względu na swoją rozpoznawalność, pisownia ta była powszechnie stosowana, nawet przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych ChRL po tym, jak Hanyu Pinyin stał się oficjalnym systemem romanizacyjnym ChRL dla języka mandaryńskiego w 1958 roku; znana książeczka z politycznymi wypowiedziami Mao, The Little Red Book, została oficjalnie zatytułowana Quotations from Chairman Mao Tse-tung w angielskim tłumaczeniu. Podczas gdy pochodząca z pinyin pisownia Mao Zedong jest coraz bardziej powszechna, pochodząca z Wade-Giles pisownia Mao Tse-tung nadal jest w pewnym stopniu stosowana we współczesnych publikacjach.

Młodzież i rewolucja Xinhai: 1893-1911

Mao Zedong urodził się 26 grudnia 1893 roku we wsi Shaoshan w prowincji Hunan. Jego ojciec, Mao Yichang, był wcześniej zubożałym chłopem, który stał się jednym z najbogatszych rolników w Shaoshan. Dorastając na wsi w Hunan, Mao opisywał swojego ojca jako surowego dyscyplinatora, który bił jego i trójkę jego rodzeństwa, chłopców Zemin i Zetan, a także adoptowaną dziewczynkę Zejian. Matka Mao, Wen Qimei, była pobożną buddystką, która starała się łagodzić surową postawę męża. Mao również został buddystą, ale porzucił tę wiarę w połowie wieku. W wieku 8 lat Mao został wysłany do Szkoły Podstawowej Shaoshan. Ucząc się systemu wartości konfucjanizmu, przyznał później, że nie lubił klasycznych chińskich tekstów głoszących moralność konfucjańską, preferując klasyczne powieści, takie jak Romans Trzech Królestw i Wodny Margines. W wieku 13 lat Mao zakończył edukację na poziomie podstawowym, a jego ojciec połączył go w zaaranżowanym małżeństwie z 17-letnią Luo Yixiu, łącząc w ten sposób ich rodziny posiadające ziemię. Mao odmówił uznania jej za żonę, stając się zaciekłym krytykiem aranżowanych małżeństw i tymczasowo wyprowadzając się. Luo popadła w lokalną niełaskę i zmarła w 1910 r., mając zaledwie 21 lat.

Pracując na farmie ojca, Mao czytał z zapałem i rozwinął "świadomość polityczną" na podstawie broszury Zheng Guanyinga, w której ubolewał nad upadkiem chińskiej władzy i opowiadał się za przyjęciem demokracji przedstawicielskiej. Interesując się historią, Mao inspirował się wojskową sprawnością i nacjonalistycznym zapałem Jerzego Waszyngtona i Napoleona Bonaparte. Jego poglądy polityczne zostały ukształtowane przez protesty pod przywództwem Gelaohui-, które wybuchły po klęsce głodu w Changsha, stolicy Hunanu. Mao poparł żądania protestujących, ale siły zbrojne stłumiły dysydentów i dokonały egzekucji ich przywódców. Głód rozprzestrzenił się na Shaoshan, gdzie głodujący chłopi zajęli zboże jego ojca. Nie pochwalał ich działań jako moralnie złych, ale współczuł im sytuacji. W wieku 16 lat Mao przeniósł się do wyższej szkoły podstawowej w pobliskim Dongshan, gdzie był prześladowany za swoje chłopskie pochodzenie.

W 1911 roku Mao rozpoczął naukę w gimnazjum w Changsha. Nastroje rewolucyjne były silne w mieście, gdzie panowała powszechna wrogość wobec monarchii absolutnej cesarza Puyi i wielu opowiadało się za republikanizmem. Głową republikanów był Sun Yat-sen, wykształcony w Ameryce chrześcijanin, który przewodził stowarzyszeniu Tongmenghui. W Changsha, Mao był pod wpływem gazety Sun'a, The People's Independence (Minli bao), i wezwał Sun'a do zostania prezydentem w szkolnym eseju. Jako symbol buntu przeciwko monarsze Manchu, Mao i jego przyjaciel obcięli sobie warkocze, znak podporządkowania się cesarzowi.

Zainspirowane republikanizmem Suna wojsko powstało w całych południowych Chinach, wywołując rewolucję Xinhai. Gubernator Changsha uciekł, pozostawiając miasto pod kontrolą republikanów. Wspierając rewolucję, Mao dołączył do armii rebeliantów jako szeregowy żołnierz, ale nie brał udziału w walkach. Północne prowincje pozostały lojalne wobec cesarza i mając nadzieję na uniknięcie wojny domowej, Sun - ogłoszony przez swoich zwolenników "tymczasowym prezydentem" - zawarł kompromis z monarchistycznym generałem Yuan Shikai. Monarchia została zniesiona, tworząc Republikę Chińską, ale monarchista Yuan został prezydentem. Po zakończeniu rewolucji Mao zrezygnował z wojska w 1912 roku, po sześciu miesiącach służby. Mniej więcej w tym czasie Mao odkrył socjalizm z artykułu w gazecie; przystępując do czytania broszur Jiang Kanghu, studenckiego założyciela Chińskiej Partii Socjalistycznej, Mao pozostał zainteresowany, ale nieprzekonany do tej idei.

Czwarta Szkoła Normalna w Changsha: 1912-1919

W ciągu następnych kilku lat Mao Zedong zapisał się i zrezygnował z nauki w akademii policyjnej, szkole produkcji mydła, szkole prawniczej, szkole ekonomicznej i rządowej szkole średniej w Changsha. Studiując niezależnie, spędzał wiele czasu w bibliotece w Changsha, czytając podstawowe dzieła klasycznego liberalizmu, takie jak Bogactwo narodów Adama Smitha i Duch praw Montesquieu, a także dzieła zachodnich naukowców i filozofów, takich jak Darwin, Mill, Rousseau i Spencer. Postrzegając siebie jako intelektualistę, po latach przyznał, że w tym czasie uważał się za lepszego od ludzi pracy. Zainspirował go Friedrich Paulsen, neokantowski filozof i pedagog, którego nacisk na osiągnięcie dokładnie określonego celu jako najwyższej wartości doprowadził Mao do przekonania, że silne jednostki nie są związane kodeksami moralnymi, ale powinny dążyć do wielkiego celu. Jego ojciec nie widział sensu w intelektualnych poszukiwaniach syna, obciął mu zasiłek i zmusił do przeniesienia się do schroniska dla bezdomnych.

Mao chciał zostać nauczycielem i zapisał się do Czwartej Szkoły Normalnej w Changsha, która wkrótce połączyła się z Pierwszą Szkołą Normalną w Hunan, powszechnie uważaną za najlepszą w Hunan. Zaprzyjaźniony z Mao profesor Yang Changji namówił go do czytania radykalnej gazety "Nowa Młodość" (Xin qingnian), stworzonej przez jego przyjaciela Chena Duxiu, dziekana na Uniwersytecie Pekińskim. Choć był zwolennikiem chińskiego nacjonalizmu, Chen przekonywał, że Chiny muszą spojrzeć na Zachód, by oczyścić się z przesądów i autokracji. W pierwszym roku szkolnym Mao zaprzyjaźnił się ze starszym studentem, Xiao Zishengiem; razem wybrali się na pieszą wycieczkę po Hunanie, żebrząc i pisząc literackie kuplety, by zdobyć pożywienie.

Popularny student, w 1915 roku Mao został wybrany na sekretarza Towarzystwa Studentów. Zorganizował Stowarzyszenie Samorządu Uczniowskiego i prowadził protesty przeciwko regułom szkolnym. Mao opublikował swój pierwszy artykuł w New Youth w kwietniu 1917 roku, instruując czytelników, aby zwiększyli swoją siłę fizyczną, aby służyć rewolucji. Dołączył do Towarzystwa Studiów nad Wang Fuzhi (Chuan-shan Hsüeh-she), rewolucyjnej grupy założonej przez literatów z Changsha, którzy chcieli naśladować filozofa Wang Fuzhi. Wiosną 1917 roku został wybrany na dowódcę ochotniczej armii studentów, powołanej do obrony szkoły przed maruderami. Coraz bardziej zainteresowany technikami wojennymi, żywo interesował się I wojną światową, a także zaczął rozwijać poczucie solidarności z robotnikami. Mao dokonywał wyczynów fizycznych z Xiao Zishengiem i Cai Hesenem, a wraz z innymi młodymi rewolucjonistami utworzyli w kwietniu 1918 r. Towarzystwo Studiów nad Odnową Ludu, aby dyskutować nad ideami Chena Duxiu. Pragnąc osobistej i społecznej transformacji, Towarzystwo zyskało 70-80 członków, z których wielu później wstąpiło do Partii Komunistycznej. Mao ukończył studia w czerwcu 1919 r., zajmując trzecie miejsce na roku.

Pekin, anarchizm i marksizm: 1917-1919

Mao przeniósł się do Pekinu, gdzie jego mentor Yang Changji podjął pracę na Uniwersytecie Pekińskim. Yang uznał Mao za wyjątkowo "inteligentnego i przystojnego", zapewniając mu pracę jako asystent uniwersyteckiego bibliotekarza Li Dazhao, który stał się wczesnym chińskim komunistą. Li był autorem serii artykułów Nowej Młodzieży na temat rewolucji październikowej w Rosji, podczas której władzę przejęła komunistyczna Partia Bolszewicka pod przywództwem Włodzimierza Lenina. Lenin był zwolennikiem społeczno-politycznej teorii marksizmu, opracowanej po raz pierwszy przez niemieckich socjologów Karola Marksa i Fryderyka Engelsa, a artykuły Li dodały marksizm do doktryn chińskiego ruchu rewolucyjnego.

Stając się "coraz bardziej radykalnym", Mao był początkowo pod wpływem anarchizmu Piotra Kropotkina, który był najbardziej prominentną radykalną doktryną tamtych czasów. Chińscy anarchiści, tacy jak Cai Yuanpei, kanclerz Uniwersytetu Pekińskiego, wzywali do całkowitej rewolucji społecznej w stosunkach społecznych, strukturze rodziny i równości kobiet, a nie do prostej zmiany formy rządu, do której wzywali wcześniejsi rewolucjoniści. Dołączył do Grupy Studyjnej Li i zimą 1919 roku "gwałtownie rozwinął się w kierunku marksizmu". Płacąc niską pensję, Mao mieszkał w ciasnym pokoju z siedmioma innymi studentami z Hunanu, ale wierzył, że piękno Pekinu oferuje "żywą i żywą rekompensatę". Kilku jego przyjaciół skorzystało z organizowanej przez anarchistów Mouvement Travail-Études, by studiować we Francji, ale Mao odmówił, być może z powodu niezdolności do nauki języków.

Na uniwersytecie Mao był wyśmiewany przez innych studentów z powodu swojego wiejskiego akcentu w języku Hunan i niskiej pozycji. Wstąpił do uniwersyteckiego Towarzystwa Filozoficznego i Dziennikarskiego, uczęszczał na wykłady i seminaria prowadzone przez takich ludzi jak Chen Duxiu, Hu Shih i Qian Xuantong. Czas spędzony przez Mao w Pekinie zakończył się wiosną 1919 roku, kiedy to udał się do Szanghaju wraz z przyjaciółmi, którzy przygotowywali się do wyjazdu do Francji. Nie wrócił już do Shaoshan, gdzie jego matka była śmiertelnie chora. Zmarła w październiku 1919 roku, a jej mąż w styczniu 1920 roku.

Nowa Kultura i protesty polityczne: 1919-1920

4 maja 1919 r. studenci w Pekinie zebrali się na Tiananmen, aby zaprotestować przeciwko słabemu oporowi rządu chińskiego wobec japońskiej ekspansji w Chinach. Patrioci byli oburzeni wpływami udzielonymi Japonii w Dwudziestu Jeden Żądaniach w 1915 r., współudziałem rządu Duan Qirui z Beiyang oraz zdradą Chin w traktacie wersalskim, w którym pozwolono Japonii otrzymać terytoria w Shandongu, które zostały poddane przez Niemcy. Demonstracje te rozpaliły ogólnokrajowy Ruch Czwartego Maja i podsyciły Ruch Nowej Kultury, który winą za dyplomatyczne porażki Chin obarczył społeczne i kulturowe zacofanie.

W Changsha Mao zaczął uczyć historii w szkole podstawowej Xiuye i organizować protesty przeciwko pro-Duańskiemu gubernatorowi prowincji Hunan, Zhangowi Jingyao, popularnie zwanemu "Zhangiem Jadowitym" ze względu na jego skorumpowane i brutalne rządy. Pod koniec maja Mao wraz z He Shuheng i Deng Zhongxia współtworzył Hunańskie Stowarzyszenie Studentów, organizując strajk studencki na czerwiec, a w lipcu 1919 r. rozpoczął produkcję cotygodniowego radykalnego magazynu Xiang River Review (Xiangjiang pinglun). Używając języka wernakularnego, który byłby zrozumiały dla większości chińskiego społeczeństwa, opowiadał się za potrzebą "Wielkiej Unii Mas Ludowych", wzmocnionych związków zawodowych zdolnych do przeprowadzenia rewolucji bez użycia przemocy. Jego idee nie były marksistowskie, ale pozostawały pod silnym wpływem koncepcji wzajemnej pomocy Kropotkina.

Zhang zakazał działalności Stowarzyszenia Studentów, ale Mao kontynuował publikacje po objęciu redakcji liberalnego magazynu New Hunan (Xin Hunan) i oferował artykuły w popularnej lokalnej gazecie Justice (Ta Kung Po). Kilka z nich opowiadało się za poglądami feministycznymi, wzywając do wyzwolenia kobiet w chińskim społeczeństwie; wpływ na to miało przymusowe aranżowane małżeństwo Mao. W grudniu 1919 roku Mao pomógł zorganizować strajk generalny w Hunan, zapewniając pewne ustępstwa, ale Mao i inni przywódcy studenccy czuli się zagrożeni przez Zhanga i Mao wrócił do Pekinu, odwiedzając śmiertelnie chorego Yang Changji. Mao odkrył, że jego artykuły osiągnęły poziom sławy wśród ruchu rewolucyjnego i zaczął zabiegać o wsparcie w obaleniu Zhanga. Natrafiając na nowo przetłumaczoną literaturę marksistowską autorstwa Thomasa Kirkupa, Karola Kautsky'ego oraz Marksa i Engelsa - zwłaszcza Manifest Komunistyczny - znalazł się pod ich rosnącym wpływem, ale nadal był eklektyczny w swoich poglądach.

Mao odwiedził Tianjin, Jinan i Qufu, po czym przeniósł się do Szanghaju, gdzie pracował jako pracz i poznał Chena Duxiu, zauważając, że przyjęcie marksizmu przez Chena "wywarło na mnie głębokie wrażenie w tym, prawdopodobnie, krytycznym okresie mojego życia". W Szanghaju Mao spotkał swojego starego nauczyciela, Yi Peiji, rewolucjonistę i członka Kuomintangu (KMT), czyli Chińskiej Partii Nacjonalistycznej, która zyskiwała coraz większe poparcie i wpływy. Yi przedstawił Mao generałowi Tan Yankai, starszemu członkowi KMT, który cieszył się lojalnością żołnierzy stacjonujących wzdłuż granicy Hunanu z Guangdongiem. Tan spiskował, by obalić Zhanga, a Mao pomógł mu, organizując studentów z Changsha. W czerwcu 1920 roku Tan poprowadził swoje wojska do Changsha, a Zhang uciekł. W następnej reorganizacji administracji prowincji, Mao został mianowany dyrektorem młodszej sekcji Pierwszej Szkoły Normalnej. Teraz otrzymując duży dochód, zimą 1920 roku poślubił Yang Kaihui, córkę Yang Changji.

Założenie Komunistycznej Partii Chin: 1921-1922

Komunistyczna Partia Chin została założona przez Chen Duxiu i Li Dazhao we francuskiej koncesji Szanghaju w 1921 r. jako towarzystwo naukowe i nieformalna sieć. Mao założył oddział w Changsha, powołując również oddział Korpusu Młodzieży Socjalistycznej oraz Towarzystwo Książki Kulturalnej, które otworzyło księgarnię w celu propagowania literatury rewolucyjnej w całym Hunanie. Zaangażował się w ruch na rzecz autonomii Hunanu, w nadziei, że konstytucja Hunanu zwiększy swobody obywatelskie i ułatwi mu działalność rewolucyjną. Kiedy ruchowi udało się ustanowić autonomię prowincji pod rządami nowego watażki, Mao zapomniał o swoim zaangażowaniu. Do 1921 roku małe grupy marksistowskie istniały w Szanghaju, Pekinie, Changsha, Wuhan, Guangzhou i Jinan; postanowiono zorganizować centralne spotkanie, które rozpoczęło się w Szanghaju 23 lipca 1921 roku. W pierwszej sesji Krajowego Kongresu Komunistycznej Partii Chin wzięło udział 13 delegatów, w tym Mao. Po tym jak władze wysłały na kongres policyjnego szpiega, delegaci przenieśli się do łodzi na Jeziorze Południowym w pobliżu Jiaxing, w Zhejiang, aby uniknąć wykrycia. Chociaż delegaci Związku Radzieckiego i Kominternu byli obecni, pierwszy kongres zignorował radę Lenina, by zaakceptować tymczasowy sojusz między komunistami a "burżuazyjnymi demokratami", którzy również opowiadali się za rewolucją narodową; zamiast tego trzymali się ortodoksyjnego marksistowskiego przekonania, że tylko miejski proletariat może poprowadzić rewolucję socjalistyczną.

Mao był teraz sekretarzem partii Hunan stacjonującym w Changsha i aby zbudować tam partię, stosował różne taktyki. W sierpniu 1921 roku założył Uniwersytet Samokształcenia, dzięki któremu czytelnicy mogli uzyskać dostęp do rewolucyjnej literatury, mieszczący się w pomieszczeniach Towarzystwa Studiów Wang Fuzhi, hunańskiego filozofa z czasów dynastii Qing, który stawiał opór Mandżurowi. Przyłączył się do ruchu masowej edukacji YMCA, by walczyć z analfabetyzmem, choć zredagował podręczniki, by zawierały radykalne sentymenty. Nadal organizował robotników do strajku przeciwko administracji gubernatora Hunanu Zhao Hengti. Jednak kwestie pracownicze pozostawały w centrum uwagi. Udane i słynne strajki w kopalniach węgla w Anyuan (w przeciwieństwie do późniejszych historyków Partii) opierały się na strategiach zarówno "proletariackich", jak i "burżuazyjnych". Liu Shaoqi i Li Lisan oraz Mao nie tylko mobilizowali górników, ale tworzyli szkoły i spółdzielnie oraz angażowali lokalnych intelektualistów, szlachtę, oficerów wojskowych, kupców, głowy Czerwonego Gangu, a nawet duchownych kościelnych. Praca Mao w zakresie organizowania pracy w kopalniach Anyuan angażowała również jego żonę Yang Kaihui, która pracowała na rzecz praw kobiet, w tym alfabetyzacji i kwestii edukacyjnych, w pobliskich społecznościach chłopskich. Chociaż Mao i Yang nie byli pomysłodawcami tej metody organizacji politycznej polegającej na łączeniu organizacji pracy wśród mężczyzn z koncentracją na kwestiach praw kobiet w ich społecznościach, byli jednymi z najbardziej skutecznych w stosowaniu tej metody. Polityczny sukces organizacyjny Mao w kopalniach Anyuan spowodował, że Chen Duxiu zaprosił go na członka Komitetu Centralnego Partii Komunistycznej.

Mao twierdził, że przegapił II Kongres Partii Komunistycznej w Szanghaju w lipcu 1922 r., ponieważ zgubił adres. Przyjmując rady Lenina, delegaci zgodzili się na sojusz z "burżuazyjnymi demokratami" z KMT dla dobra "narodowej rewolucji". Członkowie partii komunistycznej przyłączyli się do KMT, mając nadzieję na przesunięcie jej polityki na lewo. Mao entuzjastycznie zgodził się z tą decyzją, opowiadając się za sojuszem pomiędzy klasami społeczno-ekonomicznymi Chin, i ostatecznie został szefem propagandy KMT. Mao był zdecydowanym antyimperialistą i w swoich pismach krytykował rządy Japonii, Wielkiej Brytanii i USA, określając te ostatnie jako "najbardziej mordercze z katów".

Współpraca z Kuomintangiem: 1922-1927

Na III Kongresie Partii Komunistycznej w Szanghaju w czerwcu 1923 roku delegaci potwierdzili swoje zaangażowanie we współpracę z KMT. Popierając to stanowisko, Mao został wybrany do Komitetu Partii, zajmując miejsce zamieszkania w Szanghaju. Na Pierwszym Kongresie KMT, który odbył się w Guangzhou na początku 1924 r., Mao został wybrany na zastępcę członka Centralnego Komitetu Wykonawczego KMT i przedstawił cztery rezolucje dotyczące decentralizacji władzy na rzecz miejskich i wiejskich biur. Jego entuzjastyczne poparcie dla KMT wzbudziło podejrzenia Li Li-san, jego towarzysza z Hunanu.

Pod koniec 1924 roku Mao wrócił do Shaoshan, być może po to, by zregenerować siły po chorobie. Stwierdził, że chłopi są coraz bardziej niespokojni, a niektórzy z nich przejęli ziemię od bogatych właścicieli, aby założyć gminy. To przekonało go o rewolucyjnym potencjale chłopów, idei popieranej przez lewicę KMT, ale nie przez komunistów. Zimą 1925 r. Mao uciekł do Guangzhou, po tym jak jego rewolucyjna działalność zwróciła uwagę regionalnych władz Zhao. Tam prowadził od maja do września 1926 roku VI kadencję Instytutu Szkolenia Ruchu Chłopskiego KMT. Instytut Szkolenia Ruchu Chłopskiego pod kierownictwem Mao szkolił kadry i przygotowywał je do działalności bojowej, przeprowadzając je przez ćwiczenia wojskowe i nakłaniając do studiowania podstawowych tekstów lewicowych.

Kiedy przywódca partii Sun Yat-sen zmarł w maju 1925 r., jego następcą został Chiang Kai-shek, który dążył do zmarginalizowania lewicy-KMT i komunistów. Mao mimo to wspierał Armię Narodowo-Rewolucyjną Chianga, która w 1926 r. rozpoczęła atak na watażków w ramach Wyprawy Północnej. W następstwie tej wyprawy chłopi powstali, przywłaszczając sobie ziemię bogatych właścicieli ziemskich, którzy w wielu przypadkach zostali zabici. Takie powstania rozwścieczyły starszych przedstawicieli KMT, którzy sami byli właścicielami ziemskimi, podkreślając rosnący podział klasowy i ideologiczny w ruchu rewolucyjnym.

W marcu 1927 r. Mao pojawił się na Trzecim Plenum Centralnego Komitetu Wykonawczego KMT w Wuhan, które miało na celu pozbawienie generała Chiang władzy poprzez mianowanie Wang Jingwei liderem. Mao odegrał tam aktywną rolę w dyskusjach dotyczących kwestii chłopskiej, broniąc zestawu "Przepisów dotyczących represji lokalnych łobuzów i złej szlachty", które zalecały karę śmierci lub dożywotniego więzienia dla każdego, kto został uznany za winnego działalności kontrrewolucyjnej, argumentując, że w sytuacji rewolucyjnej "pokojowe metody nie mogą wystarczyć". W kwietniu 1927 roku Mao został powołany do pięcioosobowego Centralnego Komitetu Ziemskiego KMT, nakłaniając chłopów do odmowy płacenia czynszu. Mao poprowadził inną grupę, aby złożyć "Projekt rezolucji w sprawie kwestii ziemi", który wzywał do konfiskaty ziemi należącej do "lokalnych łobuzów i złej szlachty, skorumpowanych urzędników, militarystów i wszystkich kontrrewolucyjnych elementów na wsiach". Przystępując do przeprowadzenia "badania gruntów", stwierdził, że każdy, kto posiada ponad 30 mou (cztery i pół akra), stanowiące 13% populacji, są jednolicie kontrrewolucyjne. Przyznał, że entuzjazm rewolucyjny był bardzo zróżnicowany w całym kraju i że konieczna była elastyczna polityka redystrybucji ziemi. Przedstawiając swoje wnioski na posiedzeniu Rozszerzonego Komitetu Ziemskiego, wiele osób wyraziło zastrzeżenia, niektórzy uważali, że posunął się za daleko, a inni, że niewystarczająco. Ostatecznie jego sugestie zostały zrealizowane tylko częściowo.

Powstania w Nanchang i Jesienne Żniwa: 1927

Świeżo po sukcesie wyprawy północnej przeciwko watażkom, Chiang zwrócił się przeciwko komunistom, których w całych Chinach były już dziesiątki tysięcy. Chiang zignorował rozkazy lewego rządu KMT z siedzibą w Wuhan i pomaszerował na Szanghaj, miasto kontrolowane przez komunistyczne bojówki. Gdy komuniści czekali na przybycie Chianga, ten rozpętał Biały Terror, masakrując 5000 osób z pomocą Zielonego Gangu. W Pekinie 19 czołowych komunistów zostało zabitych przez Zhang Zuolina. W maju zabito dziesiątki tysięcy komunistów i osób podejrzewanych o bycie komunistami, a KPCh straciła około 15 000 z 25 000 członków.

KPCh nadal wspierała rząd KMT w Wuhan, co Mao początkowo popierał, ale do czasu V Kongresu KPCh zmienił zdanie, decydując się postawić całą nadzieję na milicję chłopską. Kwestia ta stała się bezprzedmiotowa, gdy 15 lipca rząd w Wuhan wyrzucił wszystkich komunistów z KMT. KPCh założyła Robotniczo-Chłopską Czerwoną Armię Chin, lepiej znaną jako "Armia Czerwona", aby walczyć z Chiangiem. Batalion dowodzony przez generała Zhu De otrzymał rozkaz zajęcia miasta Nanchang 1 sierpnia 1927 r., co stało się znane jako Powstanie Nanchang. Początkowo odnosili sukcesy, ale po pięciu dniach zostali zmuszeni do odwrotu, maszerując na południe do Shantou, a stamtąd zostali zapędzeni na pustkowia Fujianu. Mao został mianowany głównodowodzącym Armii Czerwonej i poprowadził cztery pułki przeciwko Changsha w Powstaniu Jesiennych Żniw, w nadziei na wywołanie powstań chłopskich w całym Hunanie. W przeddzień ataku Mao napisał wiersz - najwcześniejszy z zachowanych - zatytułowany "Changsha". Jego plan zakładał atak na miasto będące w rękach KMT z trzech kierunków 9 września, ale czwarty pułk zdezerterował do sprawy KMT, atakując trzeci pułk. Armia Mao dotarła do Changsha, ale nie mogła go zdobyć; 15 września pogodził się z porażką i z 1000 ocalałych pomaszerował na wschód do gór Jinggang w Jiangxi.

Baza w Jinggangshan: 1927-1928

Komitet Centralny KPCh, ukrywający się w Szanghaju, wydalił Mao ze swoich szeregów i z Komitetu Prowincji Hunan, jako karę za jego "wojskowy oportunizm", za skupienie się na działalności wiejskiej i za zbytnią pobłażliwość wobec "złej szlachty". Bardziej ortodoksyjni komuniści uważali chłopów za zacofanych i wyśmiewali pomysł Mao dotyczący ich mobilizacji. Mimo to przyjęli trzy polityki, za którymi Mao od dawna się opowiadał: natychmiastowe utworzenie rad robotniczych, konfiskatę wszystkich gruntów bez wyjątku oraz odrzucenie KMT. Odpowiedzią Mao było zignorowanie ich. Założył bazę w mieście Jinggangshan, na obszarze Gór Jinggang, gdzie zjednoczył pięć wiosek jako samorządne państwo i wspierał konfiskatę ziemi od bogatych właścicieli ziemskich, którzy byli "reedukowani", a czasem straceni. Zadbał o to, by w regionie nie doszło do masakry i stosował łagodniejsze podejście niż to, które zalecał Komitet Centralny. Oprócz redystrybucji ziemi, Mao promował alfabetyzację i niehierarchiczne stosunki organizacyjne w Jinggangshan, przekształcając życie społeczne i gospodarcze tego obszaru i pozyskując wielu lokalnych zwolenników.

Mao ogłosił, że "Nawet chromi, głusi i ślepi mogą się przydać w walce rewolucyjnej", zwiększył liczebność armii, wcielając do niej dwie grupy bandytów, tworząc siłę około 1800 żołnierzy. Ustanowił zasady dla swoich żołnierzy: posłuszeństwo wobec rozkazów, wszystkie konfiskaty miały być zwrócone rządowi, a biedniejszym chłopom nie wolno było nic konfiskować. W ten sposób uformował swoich ludzi w zdyscyplinowaną, skuteczną siłę bojową.

Wiosną 1928 roku Komitet Centralny nakazał oddziałom Mao udać się do południowego Hunanu, mając nadzieję na wywołanie powstania chłopskiego. Mao był sceptyczny, ale się zgodził. Dotarli do Hunanu, gdzie zostali zaatakowani przez KMT i uciekli po ciężkich stratach. W międzyczasie wojska KMT zajęły Jinggangshan, pozostawiając ich bez bazy. Wędrując po okolicy, siły Mao natknęły się na pułk KPCh dowodzony przez generała Zhu De i Lin Biao; zjednoczyli się i podjęli próbę odzyskania Jinggangshan. Początkowo odnosili sukcesy, ale KMT kontratakował i odepchnął KPCh; przez kilka następnych tygodni toczyli w górach okopaną wojnę partyzancką. Komitet Centralny ponownie nakazał Mao marsz na południe Hunanu, ale ten odmówił i pozostał w swojej bazie. Co ciekawe, Zhu zastosował się do tego polecenia i poprowadził swoje wojska dalej. Wojska Mao odpierały KMT przez 25 dni, podczas gdy on sam opuszczał obóz w nocy, by znaleźć posiłki. Połączył się ze zdziesiątkowaną armią Zhu, razem wrócili do Jinggangshan i zajęli bazę. Tam dołączył do nich zdefektowany pułk KMT oraz Piąta Armia Czerwona Peng Dehuai'a. W górzystym terenie nie byli w stanie wyhodować wystarczającej ilości plonów, aby wyżywić wszystkich, co doprowadziło do niedoborów żywności przez całą zimę.

W 1928 r. Mao poznał i poślubił He Zizhen, 18-letnią rewolucjonistkę, która urodziła mu sześcioro dzieci.

Chińska Republika Radziecka Jiangxi: 1929-1934

W styczniu 1929 r. Mao i Zhu ewakuowali bazę z 2000 ludzi i kolejnymi 800 dostarczonymi przez Penga i zabrali swoje wojska na południe, w okolice Tonggu i Xinfeng w Jiangxi. Ewakuacja doprowadziła do spadku morale, a wiele oddziałów stało się nieposłusznych i zaczęło złodziejstwo; zmartwiło to Li Lisana i Komitet Centralny, którzy postrzegali armię Mao jako lumpenproletariat, niezdolny do udziału w świadomości klasy proletariackiej. Zgodnie z ortodoksyjną myślą marksistowską, Li wierzył, że tylko miejski proletariat może poprowadzić udaną rewolucję i nie widział potrzeby istnienia chłopskiej partyzantki Mao; nakazał Mao rozczłonkowanie armii na jednostki, które miały być wysłane, by szerzyć rewolucyjne przesłanie. Mao odpowiedział, że choć zgadza się z teoretycznym stanowiskiem Li, nie rozwiąże swojej armii ani nie porzuci swojej bazy. Zarówno Li jak i Mao postrzegali chińską rewolucję jako klucz do światowej rewolucji, wierząc, że zwycięstwo KPCh zapoczątkuje obalenie światowego imperializmu i kapitalizmu. W tym względzie nie zgadzali się z oficjalną linią rządu radzieckiego i Kominternu. Urzędnicy w Moskwie pragnęli większej kontroli nad KPCh i odsunęli Li od władzy, wzywając go do Rosji na przesłuchanie w sprawie popełnionych przez niego błędów. Zastąpili go wykształconymi w Związku Radzieckim chińskimi komunistami, znanymi jako "28 bolszewików", z których dwóch, Bo Gu i Zhang Wentian, przejęło kontrolę nad Komitetem Centralnym. Mao nie zgadzał się z nowymi przywódcami, uważając, że słabo rozumieją sytuację w Chinach, i wkrótce stał się ich głównym rywalem.

W lutym 1930 r. Mao stworzył w kontrolowanym przez siebie regionie Rząd Radziecki Prowincji Południowo-Zachodniej Jiangxi. W listopadzie doznał emocjonalnego urazu po tym jak jego druga żona Yang Kaihui i siostra zostały schwytane i ścięte przez generała KMT He Jian. W obliczu problemów wewnętrznych, członkowie Jiangxi Soviet oskarżali go o bycie zbyt umiarkowanym, a tym samym antyrewolucyjnym. W grudniu próbowali obalić Mao, co doprowadziło do incydentu w Futian, podczas którego lojaliści Mao torturowali wielu i stracili od 2000 do 3000 dysydentów. Komitet Centralny KPCh przeniósł się do Jiangxi, które postrzegał jako bezpieczny obszar. W listopadzie proklamował Jiangxi jako Chińską Republikę Radziecką, niezależne państwo rządzone przez komunistów. Chociaż został ogłoszony przewodniczącym Rady Komisarzy Ludowych, władza Mao została zmniejszona, ponieważ jego kontrola nad Armią Czerwoną została przydzielona Zhou Enlai. Tymczasem Mao leczył się z gruźlicy.

Wojska KMT przyjęły politykę okrążania i unicestwiania czerwonych. Mający przewagę liczebną Mao odpowiedział taktyką partyzancką, inspirowaną dziełami starożytnych strategów wojskowych, takich jak Sun Tzu, ale Zhou i nowi przywódcy zastosowali politykę otwartej konfrontacji i wojny konwencjonalnej. W ten sposób Armia Czerwona z powodzeniem pokonała pierwsze i drugie okrążenie. Rozgniewany porażką swoich wojsk Chiang Kai-shek osobiście przybył, by poprowadzić operację. On również spotkał się z niepowodzeniami i wycofał się, by zająć się dalszymi japońskimi wtargnięciami do Chin. W wyniku zmiany nastawienia KMT na obronę Chin przed japońskim ekspansjonizmem, Armia Czerwona była w stanie rozszerzyć swój obszar kontroli, obejmując ostatecznie 3 miliony mieszkańców. Mao kontynuował swój program reformy rolnej. W listopadzie 1931 roku ogłosił rozpoczęcie "projektu weryfikacji gruntów", który został rozszerzony w czerwcu 1933 roku. Zorganizował również programy edukacyjne i wdrożył środki mające na celu zwiększenie udziału kobiet w polityce. Chiang postrzegał komunistów jako większe zagrożenie niż Japończycy i powrócił do Jiangxi, gdzie zainicjował piątą kampanię okrążania, która polegała na budowie betonowej i wykonanej z drutu kolczastego "ściany ognia" wokół państwa, czemu towarzyszyło bombardowanie z powietrza, wobec którego taktyka Zhou okazała się nieskuteczna. Uwięzione w środku morale wśród Armii Czerwonej spadło, ponieważ zaczęło brakować żywności i lekarstw. Dowództwo podjęło decyzję o ewakuacji.

Długi Marsz: 1934-1935

14 października 1934 r. Armia Czerwona przełamała linię KMT na południowo-zachodnim krańcu sowieckiego Jiangxi pod Xinfeng z 85 tys. żołnierzy i 15 tys. kadr partyjnych i rozpoczęła "Długi Marsz". Aby umożliwić ucieczkę, wielu rannych i chorych, a także kobiety i dzieci, zostało pozostawionych w tyle, bronionych przez grupę partyzantów, których KMT zmasakrował. 100 tysięcy, którzy uciekli, skierowało się do południowego Hunanu, przekraczając po ciężkich walkach najpierw rzekę Xiang, a następnie rzekę Wu, w Guizhou, gdzie w styczniu 1935 roku zajęli Zunyi. Tymczasowo odpoczywając w mieście, zorganizowali konferencję; tutaj Mao został wybrany na stanowisko przywódcy, stając się przewodniczącym Biura Politycznego i de facto przywódcą zarówno Partii, jak i Armii Czerwonej, częściowo dlatego, że jego kandydaturę poparł radziecki premier Józef Stalin. Nalegając, by działali jako siły partyzanckie, wyznaczył cel: Shenshi Soviet w Shaanxi, w północnych Chinach, skąd komuniści mogliby skupić się na walce z Japończykami. Mao wierzył, że skupiając się na walce antyimperialistycznej, komuniści zdobędą zaufanie Chińczyków, którzy z kolei wyrzekną się KMT.

Z Zunyi Mao poprowadził swoje wojska do przełęczy Loushan, gdzie napotkały one zbrojny opór, ale z powodzeniem przekroczyły rzekę. Chiang przyleciał w te okolice, aby poprowadzić swoje wojska przeciwko Mao, ale komuniści przechytrzyli go i przekroczyli rzekę Jinsha. Stojąc przed trudniejszym zadaniem przekroczenia rzeki Tatu, poradzili sobie z nim, tocząc w maju bitwę o most Luding, zdobywając Luding. Maszerując przez pasma górskie wokół Ma'anshan, w Moukung, zachodnim Szechuanie, napotkali 50-tysięczną Armię Czwartego Frontu KPCh Zhanga Guotao i razem przeszli do Maoerhkai, a następnie Gansu. Zhang i Mao nie zgadzali się co do tego, co robić; ten ostatni chciał iść do Shaanxi, podczas gdy Zhang chciał wycofać się na wschód do Tybetu lub Sikkimu, daleko od zagrożenia ze strony KMT. Uzgodniono, że pójdą swoimi drogami, a Zhu De dołączy do Zhanga. Siły Mao ruszyły na północ, przez setki kilometrów Grasslands, obszaru bagiennego, gdzie były atakowane przez plemiona Manchu i gdzie wielu żołnierzy uległo głodowi i chorobom. W końcu dotarli do Shaanxi, walczyli zarówno z KMT, jak i islamską milicją kawaleryjską, zanim przekroczyli Góry Min i Góry Liupan i dotarli do Shenshi Soviet; przeżyło tylko 7000-8000 żołnierzy. Długi Marsz ugruntował status Mao jako dominującej postaci w partii. W listopadzie 1935 roku został on mianowany przewodniczącym Komisji Wojskowej. Od tego momentu Mao był niekwestionowanym liderem Partii Komunistycznej, mimo że przewodniczącym partii został dopiero w 1943 roku.

Sojusz z Kuomintangiem: 1935-1940

Oddziały Mao przybyły do sowieckiego Yan'an w październiku 1935 roku i osiedliły się w Pao An, aż do wiosny 1936 roku. W tym czasie nawiązali kontakty z lokalnymi społecznościami, rozdzielali i uprawiali ziemię, oferowali opiekę medyczną i rozpoczęli programy alfabetyzacji. Mao dowodził teraz 15.000 żołnierzy, wzmocnionych przybyciem ludzi He Longa z Hunanu oraz armiami Zhu De i Zhang Guotao, które powróciły z Tybetu. W lutym 1936 roku założyli w Yan'an Północno-Zachodni Antyjapoński Uniwersytet Armii Czerwonej, dzięki któremu szkolili coraz większą liczbę nowych rekrutów. W styczniu 1937 r. rozpoczęli "ekspedycję antyjapońską", w ramach której wysyłali grupy partyzantów na terytorium kontrolowane przez Japończyków, aby dokonywali sporadycznych ataków. W maju 1937 roku w Yan'an odbyła się konferencja komunistyczna, na której omówiono sytuację. Do "regionu granicznego" przybyli również zachodni reporterzy (najbardziej godni uwagi byli Edgar Snow, który wykorzystał swoje doświadczenia jako podstawę do Red Star Over China, oraz Agnes Smedley, której relacje zwróciły międzynarodową uwagę na sprawę Mao.

W czasie Długiego Marszu żona Mao, He Zizen, została ranna odłamkiem w głowę. Pojechała do Moskwy na leczenie; Mao rozwiódł się z nią i poślubił aktorkę Jiang Qing. He Zizhen została podobno "wysłana do szpitala psychiatrycznego w Moskwie, aby zrobić miejsce" dla Qing. Mao zamieszkał w jaskini i spędzał większość czasu na czytaniu, pielęgnowaniu ogrodu i teoretyzowaniu. Doszedł do przekonania, że sama Armia Czerwona nie jest w stanie pokonać Japończyków i że należy utworzyć kierowany przez komunistów "rząd obrony narodowej" z KMT i innymi "burżuazyjnymi elementami nacjonalistycznymi", aby osiągnąć ten cel. Choć gardził Chiang Kai-shekiem jako "zdrajcą narodu", 5 maja telegramował do Rady Wojskowej Rządu Narodowego w Nankinie, proponując sojusz wojskowy, kierunek działania popierany przez Stalina. Chociaż Chiang zamierzał zignorować wiadomość Mao i kontynuować wojnę domową, został aresztowany przez jednego z własnych generałów, Zhang Xueliang, w Xi'an, co doprowadziło do incydentu w Xi'an; Zhang zmusił Chianga do przedyskutowania sprawy z komunistami, w wyniku czego 25 grudnia 1937 r. powstał Zjednoczony Front z ustępstwami po obu stronach.

Japończycy zajęli Szanghaj i Nankin (Nanjing) - co doprowadziło do masakry w Nankinie, okrucieństwa, o którym Mao nigdy nie mówił przez całe swoje życie - i spychali rząd Kuomintangu w głąb lądu, do Chungking. Brutalność Japończyków sprawiła, że coraz więcej Chińczyków przyłączało się do walki, a Armia Czerwona rozrosła się z 50 000 do 500 000. W sierpniu 1938 roku Armia Czerwona utworzyła Nową Czwartą Armię i Ósmą Armię Szlakową, które nominalnie podlegały dowództwu Narodowej Armii Rewolucyjnej Chianga. W sierpniu 1940 roku Armia Czerwona rozpoczęła Kampanię Stu Pułków, w której 400 000 żołnierzy zaatakowało Japończyków jednocześnie w pięciu prowincjach. Był to sukces militarny, który zaowocował śmiercią 20 000 Japończyków, przerwaniem linii kolejowych i utratą kopalni węgla. Ze swojej bazy w Yan'an Mao napisał kilka tekstów dla swoich żołnierzy, w tym "Filozofię rewolucji", która stanowiła wprowadzenie do marksistowskiej teorii wiedzy; "Protracted Warfare", która dotyczyła taktyki partyzanckiej i mobilnych wojsk; oraz "Nową demokrację", która przedstawiała pomysły na przyszłość Chin.

Wznowienie wojny domowej: 1940-1949

W 1944 roku Stany Zjednoczone wysłały do Chińskiej Partii Komunistycznej specjalnego wysłannika dyplomatycznego, zwanego Misją Dixie. Amerykańscy żołnierze, którzy zostali wysłani na misję, odnieśli korzystne wrażenie. Partia wydawała się mniej skorumpowana, bardziej zjednoczona i bardziej energiczna w oporze wobec Japonii niż Kuomintang. Żołnierze potwierdzili swoim przełożonym, że partia była zarówno silna, jak i popularna na szerokim obszarze. W końcowym efekcie misji kontakty, które USA rozwinęły z Komunistyczną Partią Chin, doprowadziły do bardzo niewiele. Po zakończeniu II wojny światowej Stany Zjednoczone kontynuowały dyplomatyczną i wojskową pomoc dla Chiang Kai-sheka i jego sił rządowych KMT przeciwko Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLA) dowodzonej przez Mao Zedonga podczas wojny domowej i porzuciły pomysł koalicyjnego rządu, w którym znalazłaby się KPCh. Podobnie Związek Radziecki udzielił wsparcia Mao, zajmując północno-wschodnie Chiny i potajemnie przekazując je chińskim komunistom w marcu 1946 roku.

W 1948 roku, pod bezpośrednimi rozkazami Mao, Armia Ludowo-Wyzwoleńcza zagłodziła siły Kuomintangu okupujące miasto Changchun. Uważa się, że podczas oblężenia, które trwało od czerwca do października, zginęło co najmniej 160 000 cywilów. Podpułkownik PLA Zhang Zhenglu, który udokumentował oblężenie w swojej książce "Biały śnieg, czerwona krew", porównał je do Hiroszimy: "Ofiary były mniej więcej takie same. Hiroszima zajęła dziewięć sekund; Changchun pięć miesięcy". 21 stycznia 1949 roku siły Kuomintangu poniosły ogromne straty w decydujących walkach z siłami Mao. Wczesnym rankiem 10 grudnia 1949 r. wojska PLA obległy Chongqing i Chengdu w Chinach kontynentalnych, a Chiang Kai-shek uciekł z kontynentu na Formozę (Tajwan).

Mao proklamował powstanie Chińskiej Republiki Ludowej z Bramy Niebiańskiego Spokoju (Tian'anmen) 1 października 1949 r., a jeszcze w tym samym tygodniu oświadczył "Naród chiński wstał" (中国人民从此站起来了). Mao udał się do Moskwy na długie rozmowy zimą 1949-50. Mao był inicjatorem rozmów, które dotyczyły rewolucji politycznej i gospodarczej w Chinach, polityki zagranicznej, kolei, baz morskich oraz radzieckiej pomocy gospodarczej i technicznej. Powstały układ odzwierciedlał dominację Stalina i jego gotowość do pomocy Mao.

Mao popchnął Partię do zorganizowania kampanii mających na celu zreformowanie społeczeństwa i rozszerzenie kontroli. Kampanie te nabrały pilnego charakteru w październiku 1950 r., kiedy Mao podjął decyzję o wysłaniu Ludowej Armii Ochotniczej, specjalnej jednostki Armii Ludowo-Wyzwoleńczej, na wojnę koreańską i podjęcie walki, a także o wzmocnieniu sił zbrojnych Korei Północnej, Koreańskiej Armii Ludowej, która była w pełnym odwrocie. W wyniku zaangażowania w wojnę koreańską Stany Zjednoczone nałożyły na Republikę Ludową embargo handlowe, trwające do czasu poprawy stosunków przez Richarda Nixona. W czasie wojny zginęło co najmniej 180 tysięcy chińskich żołnierzy.

Mao kierował operacjami w najdrobniejszych szczegółach. Jako przewodniczący Centralnej Komisji Wojskowej (CMC) był również naczelnym dowódcą PLA i Republiki Ludowej oraz przewodniczącym partii. Wojska chińskie w Korei znajdowały się pod ogólnym dowództwem świeżo upieczonego premiera Zhou Enlai, a generał Peng Dehuai był dowódcą polowym i komisarzem politycznym.

Podczas kampanii reformy rolnej duża liczba właścicieli ziemskich i bogatych chłopów została pobita na śmierć na masowych spotkaniach organizowanych przez Partię Komunistyczną, ponieważ ziemia została im odebrana i przekazana biedniejszym chłopom, co znacznie zmniejszyło nierówności ekonomiczne. Kampania tłumienia kontrrewolucjonistów była wymierzona w biurokratyczną burżuazję, taką jak compradores, kupcy i urzędnicy Kuomintangu, którzy byli postrzegani przez partię jako ekonomiczni pasożyci lub polityczni wrogowie. W 1976 r. Departament Stanu USA szacował, że aż milion osób zginęło w wyniku reformy rolnej, a 800 tys. w wyniku kampanii kontrrewolucyjnej.

Sam Mao twierdził, że w atakach na "kontrrewolucjonistów" w latach 1950-1952 zginęło łącznie 700 tys. osób. Ponieważ prowadzono politykę wyboru "co najmniej jednego właściciela, a zwykle kilku, w praktycznie każdej wiosce do publicznej egzekucji", liczba zgonów waha się w granicach 2 milionów. Ponadto co najmniej 1,5 miliona ludzi, a być może nawet 4 do 6 milionów, wysłano do obozów "reformy przez pracę", gdzie wielu zginęło. Mao odegrał osobistą rolę w organizacji masowych represji i ustanowił system kwot egzekucyjnych, bronił tych zabójstw jako koniecznych dla zabezpieczenia władzy.

Rządowi Mao przypisuje się zlikwidowanie zarówno konsumpcji, jak i produkcji opium w latach 50. za pomocą niepohamowanych represji i reform społecznych. Dziesięć milionów uzależnionych zmuszono do przymusowego leczenia, dealerów stracono, a regiony produkujące opium obsadzono nowymi uprawami. Pozostała produkcja opium przeniosła się na południe od granicy chińskiej do regionu Złotego Trójkąta.

Począwszy od 1951 r. Mao zainicjował dwa kolejne ruchy mające na celu pozbycie się korupcji w obszarach miejskich, wymierzone w bogatych kapitalistów i przeciwników politycznych, znane jako trzyanti

W Szanghaju samobójstwa przez skoki z wysokich budynków stały się tak powszechne, że mieszkańcy unikali chodzenia po chodnikach w pobliżu wieżowców w obawie, że samobójcy mogą na nich wylądować. Niektórzy biografowie zwracają uwagę, że doprowadzanie do samobójstwa osób postrzeganych jako wrogowie było powszechną taktyką w czasach Mao. W swojej biografii Mao, Philip Short zauważa, że Mao wydał wyraźne instrukcje w Ruchu Rektyfikacyjnym Yan'an, że "żaden kadr nie może zostać zabity", ale w praktyce pozwolił szefowi bezpieczeństwa Kang Shengowi na doprowadzenie przeciwników do samobójstwa i że "ten wzór powtarzał się przez cały okres jego przywództwa w Republice Ludowej".

Po umocnieniu władzy Mao rozpoczął Pierwszy Plan Pięcioletni (1953-1958), który kładł nacisk na szybki rozwój przemysłowy. W ramach przemysłu priorytetowo traktowano żelazo i stal, energię elektryczną, węgiel, inżynierię ciężką, materiały budowlane i podstawowe chemikalia, a celem było zbudowanie dużych i wysoce kapitałochłonnych zakładów. Wiele z tych zakładów zostało zbudowanych z pomocą radziecką, a przemysł ciężki rozwijał się szybko. Rolnictwo, przemysł i handel zostały zorganizowane na zasadzie kolektywnej (spółdzielnie socjalistyczne). Okres ten zapoczątkował szybką industrializację Chin i zakończył się ogromnym sukcesem.

Do programów realizowanych w tym czasie należy Kampania Stu Kwiatów, w której Mao wyraził rzekomą gotowość do rozważenia różnych opinii na temat tego, jak powinno się rządzić Chinami. Mając swobodę wypowiedzi, liberalni i intelektualni Chińczycy zaczęli sprzeciwiać się Partii Komunistycznej i kwestionować jej przywództwo. Początkowo tolerowano to i zachęcano do tego. Po kilku miesiącach rząd Mao odwrócił swoją politykę i prześladował tych, którzy krytykowali partię, w liczbie około 500 000, jak również tych, którym tylko zarzucano, że są krytyczni, w tak zwanym Ruchu Anty-Prawicowym.

Li Zhisui, lekarz Mao, sugerował, że Mao początkowo postrzegał tę politykę jako sposób na osłabienie opozycji wobec niego w partii i że był zaskoczony zakresem krytyki oraz faktem, że była ona skierowana na jego własne przywództwo.

Wielki skok do przodu

W styczniu 1958 roku Mao rozpoczął realizację drugiego planu pięcioletniego, znanego jako Wielki Skok Naprzód. Plan ten miał na celu przekształcenie Chin z kraju agrarnego w uprzemysłowiony i był alternatywnym modelem wzrostu gospodarczego w stosunku do modelu radzieckiego, koncentrującego się na przemyśle ciężkim, który był popierany przez innych członków partii. W ramach tego programu gospodarczego stosunkowo małe kolektywy rolnicze, które powstawały do tej pory, zostały szybko połączone w znacznie większe komuny ludowe, a wielu chłopom nakazano pracę przy ogromnych projektach infrastrukturalnych oraz przy produkcji żelaza i stali. Zakazano prywatnej produkcji żywności, a zwierzęta gospodarskie i narzędzia rolnicze przeszły na własność kolektywu.

W ramach Wielkiego Skoku Naprzód Mao i inni przywódcy partyjni nakazali wdrożenie w nowych gminach wielu niesprawdzonych i nienaukowych technik rolniczych. Połączony efekt przesunięcia siły roboczej do produkcji stali i projektów infrastrukturalnych oraz cyklicznych klęsk żywiołowych doprowadził do około 15% spadku produkcji zboża w 1959 r., po którym nastąpił dalszy 10% spadek w 1960 r. i brak poprawy w 1961 r.

Aby zyskać przychylność swoich przełożonych i uniknąć oczyszczenia, każda warstwa w partii wyolbrzymiała ilość produkowanego pod siebie zboża. W oparciu o fałszywie podawane sukcesy, kadra partyjna otrzymała polecenie zarekwirowania nieproporcjonalnie dużej ilości tych fikcyjnych zbiorów na potrzeby państwa, przede wszystkim na użytek miast i aglomeracji, ale także na eksport. W rezultacie, na niektórych obszarach spotęgowanym przez suszę, a na innych przez powodzie, rolnikom pozostało niewiele żywności, a wiele milionów zmarło z głodu podczas Wielkiego Chińskiego Głodu. Mieszkańcy miejskich obszarów Chin otrzymywali co miesiąc znaczki żywnościowe, ale od mieszkańców obszarów wiejskich oczekiwano, że będą uprawiać własne rośliny i oddawać część plonów rządowi. Liczba zgonów w wiejskich częściach Chin przewyższała liczbę zgonów w centrach miejskich. Dodatkowo rząd chiński kontynuował eksport żywności, która mogła być przeznaczona dla głodujących obywateli kraju. Głód był bezpośrednią przyczyną śmierci około 30 milionów chińskich chłopów w latach 1959-1962. Ponadto wiele dzieci, które stały się niedożywione podczas lat trudności, zmarło po zakończeniu Wielkiego Skoku Naprzód w 1962 roku.

Późną jesienią 1958 roku Mao potępił praktyki stosowane podczas Wielkiego Skoku Naprzód, takie jak zmuszanie chłopów do wyczerpującej pracy bez wystarczającej ilości jedzenia i odpoczynku, co powodowało epidemie i głód. Przyznał również, że kampanie antyprawicowe były główną przyczyną "produkcji kosztem środków do życia". Odmówił porzucenia Wielkiego Skoku Naprzód, aby rozwiązać te trudności, ale domagał się, aby stawić im czoła. Po starciu w lipcu 1959 roku na konferencji w Lushan z Peng Dehuai, Mao rozpoczął nową kampanię antyprawicową wraz z radykalną polityką, którą wcześniej porzucił. Dopiero wiosną 1960 roku Mao ponownie wyraziłby zaniepokojenie z powodu nienormalnych zgonów i innych nadużyć, ale nie posunął się do ich powstrzymania. Bernstein konkluduje, że Przewodniczący "świadomie zignorował lekcje z pierwszej radykalnej fazy na rzecz osiągnięcia skrajnych celów ideologicznych i rozwojowych".

Jasper Becker zauważa, że Mao lekceważył otrzymywane raporty o niedoborach żywności na wsi i odmawiał zmiany kursu, wierząc, że chłopi kłamią, a prawicowcy i kułacy gromadzą zboże. Odmówił otwarcia państwowych spichlerzy, a zamiast tego rozpoczął serię akcji "przeciw ukrywaniu zboża", które doprowadziły do licznych czystek i samobójstw. Nastąpiły inne gwałtowne kampanie, w których przywódcy partyjni chodzili od wsi do wsi w poszukiwaniu ukrytych rezerw żywności, i to nie tylko zboża, ponieważ Mao wydał limity na świnie, kury, kaczki i jaja. Wielu chłopów oskarżonych o ukrywanie żywności było torturowanych i bitych na śmierć.

Sporny jest zakres wiedzy Mao o powadze sytuacji. Osobisty lekarz Mao, Li Zhisui, powiedział, że Mao mógł nie zdawać sobie sprawy z rozmiarów głodu, częściowo z powodu niechęci lokalnych urzędników do krytykowania jego polityki oraz chęci jego pracowników do wyolbrzymiania lub wręcz fałszowania raportów. Li pisze, że na wieść o rozmiarach głodu, Mao przyrzekł przestać jeść mięso, a za nim podążyli jego pracownicy.

Mao ustąpił ze stanowiska przewodniczącego Chin 27 kwietnia 1959 r.; zachował jednak inne wysokie stanowiska, takie jak przewodniczący Partii Komunistycznej i Centralnej Komisji Wojskowej. Prezydencja została przekazana Liu Shaoqi. Ostatecznie został zmuszony do porzucenia tej polityki w 1962 roku, a władzę polityczną stracił na rzecz Liu Shaoqi i Deng Xiaopinga.

Wielki skok naprzód był tragedią dla ogromnej większości Chińczyków. Mimo że oficjalnie osiągnięto limity stali, prawie cała rzekoma stal produkowana na wsi była żelazem, ponieważ wytwarzano ją z różnych złomów w domowych piecach bez pewnego źródła paliwa, jakim był węgiel. Oznaczało to, że nie można było osiągnąć odpowiednich warunków wytopu. Według Zhang Rongmei, nauczyciela geometrii w wiejskim Szanghaju podczas Wielkiego Skoku Naprzód: "Wzięliśmy wszystkie meble, garnki i patelnie, jakie mieliśmy w naszym domu, i wszyscy nasi sąsiedzi zrobili to samo. Wrzuciliśmy wszystko do wielkiego ognia i przetopiliśmy cały metal". Najgorszy głód był kierowany do wrogów państwa. Jasper Becker wyjaśnia: "Najbardziej zagrożoną częścią populacji Chin, około pięciu procent, byli ci, których Mao nazwał 'wrogami ludu'. Każdy, kto w poprzednich kampaniach represji został nazwany 'czarnym elementem', otrzymywał najniższy priorytet w przyznawaniu żywności. Właściciele ziemscy, bogaci chłopi, byli członkowie reżimu nacjonalistycznego, przywódcy religijni, prawicowcy, kontrrewolucjoniści i rodziny takich osób zginęły w największej liczbie."

Według oficjalnych chińskich statystyk dotyczących Drugiego Planu Pięcioletniego (wartość brutto produktów rolnych wzrosła o 35 procent; produkcja stali w 1962 roku mieściła się w przedziale 10,6 mln ton lub 12 mln ton; inwestycje w budownictwo kapitałowe wzrosły do 40 procent z 35 procent w okresie Pierwszego Planu Pięcioletniego; inwestycje w budownictwo kapitałowe zostały podwojone; a średni dochód robotników i rolników wzrósł nawet o 30 procent."

Na dużej konferencji Partii Komunistycznej w Pekinie w styczniu 1962 r., nazwanej "Konferencją Siedmiu Tysięcy Kadrów", Przewodniczący Państwa Liu Shaoqi potępił Wielki Skok Naprzód, przypisując projektowi powszechny głód w Chinach. Przeważająca większość delegatów zgodziła się z tym stwierdzeniem, ale minister obrony Lin Biao stanowczo bronił Mao. Nastąpił krótki okres liberalizacji, podczas gdy Mao i Lin planowali powrót. Liu Shaoqi i Deng Xiaoping uratowali gospodarkę, rozwiązując komuny ludowe, wprowadzając elementy prywatnej kontroli nad małymi gospodarstwami chłopskimi i importując zboże z Kanady i Australii, aby złagodzić najgorsze skutki głodu.

Konsekwencje

Na konferencji w Lushan w lipcu

Liczba ofiar śmiertelnych głodu podczas Wielkiego Skoku Naprzód jest głęboko kontrowersyjna. Do połowy lat osiemdziesiątych, kiedy to rząd chiński opublikował wreszcie oficjalne dane dotyczące spisu ludności, niewiele było wiadomo o skali katastrofy na chińskiej wsi, ponieważ garstka zachodnich obserwatorów, którym pozwolono na dostęp w tym czasie, ograniczała się do modelowych wiosek, w których dali się zwieść przekonaniu, że Wielki Skok był wielkim sukcesem. Zakładano również, że napływ pojedynczych doniesień o głodzie, które docierały na Zachód, głównie przez Hongkong i Tajwan, musiał być lokalny lub wyolbrzymiony, ponieważ Chiny nadal deklarowały rekordowe zbiory i były eksporterem netto zboża w tym okresie. Ponieważ Mao chciał wcześniej spłacić Sowietom długi wynoszące łącznie 1,973 miliarda juanów w latach 1960-1962, eksport wzrósł o 50%, a inne komunistyczne reżimy w Korei Północnej, Wietnamie Północnym i Albanii otrzymały zboże za darmo.

Spisy ludności przeprowadzono w Chinach w latach 1953, 1964 i 1982. Pierwsza próba analizy tych danych w celu oszacowania liczby ofiar głodu została przeprowadzona przez amerykańską demograf dr Judith Banister i opublikowana w 1984 roku. Ze względu na długie przerwy między spisami i wątpliwości co do wiarygodności danych, trudno jest ustalić dokładną liczbę. Niemniej jednak Banister doszła do wniosku, że oficjalne dane sugerują, iż w latach 1958-61 w Chinach doszło do około 15 milionów nadmiernych zgonów, a na podstawie jej modelowania chińskiej demografii w tym okresie i biorąc pod uwagę zakładane zaniżanie danych w latach głodu, liczba ta wynosiła około 30 milionów. Hu Yaobang, wysoki rangą urzędnik KPCh, twierdzi, że według oficjalnych statystyk rządowych zmarło 20 milionów ludzi. Yang Jisheng, były reporter Agencji Informacyjnej Xinhua, który miał uprzywilejowany dostęp i powiązania dostępne dla żadnego innego uczonego, szacuje śmiertelność na 36 milionów. Frank Dikötter szacuje, że Wielki Skok Naprzód w latach 1958-1962 spowodował co najmniej 45 milionów przedwczesnych zgonów. Różne inne źródła podają liczbę od 20 do 46 milionów.

Oddzielenie się od Związku Radzieckiego

Na froncie międzynarodowym okres ten został zdominowany przez dalszą izolację Chin. Rozłam chińsko-sowiecki spowodował wycofanie przez Nikitę Chruszczowa wszystkich radzieckich ekspertów technicznych i pomocy z tego kraju. Rozłam dotyczył przywództwa w światowym komunizmie. ZSRR miał sieć partii komunistycznych, które wspierał; Chiny stworzyły teraz własną, konkurencyjną sieć, która walczyła o lokalną kontrolę nad lewicą w wielu krajach. Lorenz M. Lüthi pisze: "Rozłam chińsko-sowiecki był jednym z kluczowych wydarzeń zimnej wojny, równym pod względem znaczenia budowie muru berlińskiego, kubańskiemu kryzysowi rakietowemu, drugiej wojnie wietnamskiej i zbliżeniu chińsko-amerykańskiemu. Rozłam pomógł określić ramy drugiej zimnej wojny w ogóle, a w szczególności wpłynął na przebieg drugiej wojny wietnamskiej."

Rozłam był wynikiem bardziej umiarkowanego przywództwa Nikity Chruszczowa po śmierci Stalina w marcu 1953 roku. Tylko Albania otwarcie stanęła po stronie Chin, tworząc w ten sposób sojusz między dwoma krajami, który trwał aż do śmierci Mao w 1976 roku. Ostrzeżony, że Sowieci mają broń jądrową, Mao minimalizował zagrożenie. Becker mówi, że "Mao wierzył, że bomba jest 'papierowym tygrysem', deklarując Chruszczowowi, że nie będzie miało znaczenia, czy Chiny stracą 300 milionów ludzi w wojnie nuklearnej: druga połowa populacji przeżyje, aby zapewnić zwycięstwo". Walka z sowieckim rewizjonizmem i amerykańskim imperializmem była ważnym aspektem próby Mao skierowania rewolucji we właściwym kierunku.

Wielka Proletariacka Rewolucja Kulturalna

Na początku lat 60-tych Mao zaczął się niepokoić o charakter Chin po 1959 roku. Widział, że rewolucja i Wielki Skok Naprzód zastąpiły starą elitę rządzącą nową. Martwił się, że ci, którzy byli u władzy, oddalali się od ludzi, którym mieli służyć. Mao wierzył, że rewolucja kulturowa obali i zachwieje "klasą rządzącą" i utrzyma Chiny w stanie "wiecznej rewolucji", która teoretycznie będzie służyć interesom większości, a nie niewielkiej i uprzywilejowanej elity. Przewodniczący państwa Liu Shaoqi i sekretarz generalny Deng Xiaoping opowiadali się za odsunięciem Mao od rzeczywistej władzy jako głowy państwa i rządu Chin, ale utrzymaniem jego ceremonialnej i symbolicznej roli jako przewodniczącego Komunistycznej Partii Chin, przy czym partia podtrzymywała wszystkie jego pozytywne zasługi dla rewolucji. Próbowali oni zmarginalizować Mao, przejmując kontrolę nad polityką gospodarczą i zaznaczając swoją obecność również w polityce. Wielu twierdzi, że Mao odpowiedział na ruchy Liu i Denga, rozpoczynając Wielką Proletariacką Rewolucję Kulturalną w 1966 roku. Niektórzy badacze, tacy jak Mobo Gao, twierdzą, że jest to przesadzone. Inni, jak Frank Dikötter, uważają, że Mao rozpoczął rewolucję kulturalną, aby zemścić się na tych, którzy ośmielili się rzucić mu wyzwanie w związku z Wielkim Skokiem Naprzód.

Rewolucja kulturalna doprowadziła do zniszczenia znacznej części tradycyjnego dziedzictwa kulturowego Chin i uwięzienia ogromnej liczby chińskich obywateli, a także wywołała ogólny chaos gospodarczy i społeczny w kraju. Miliony istnień ludzkich zostało w tym okresie zrujnowanych, gdyż rewolucja kulturalna wdzierała się w każdą część chińskiego życia, co zostało zobrazowane w takich chińskich filmach jak "Żyć", "Niebieski latawiec" czy "Żegnaj moja konkubino". Szacuje się, że setki tysięcy ludzi, a może nawet miliony, zginęły w wyniku przemocy rewolucji kulturalnej. Wśród nich były tak znane osobistości jak Liu Shaoqi.

Kiedy Mao został poinformowany o takich stratach, a zwłaszcza o tym, że ludzie zostali doprowadzeni do samobójstwa, podobno skomentował: "Ludzie, którzy próbują popełnić samobójstwo - nie próbujcie ich ratować! ... Chiny są tak ludnym narodem, nie jest tak, że nie możemy się obejść bez kilku osób". Władze pozwalały Czerwonym Strażnikom na znęcanie się i zabijanie przeciwników reżimu. Powiedział Xie Fuzhi, krajowy szef policji: "Nie mówcie, że to źle z ich strony, że biją złe osoby: jeśli w gniewie pobiją kogoś na śmierć, to niech tak będzie". W sierpniu i wrześniu 1966 roku w samym Pekinie odnotowano 1772 osoby zamordowane przez Czerwoną Gwardię.

To właśnie w tym okresie Mao wybrał Lin Biao, który wydawał się być echem wszystkich idei Mao, na swojego następcę. Lin został później oficjalnie uznany za następcę Mao. Do 1971 r. zarysowała się przepaść między tymi dwoma mężczyznami. Oficjalna historia Chin mówi, że Lin planował przewrót wojskowy lub zamach na Mao. Lin Biao zginął 13 września 1971 r. w katastrofie lotniczej nad przestrzenią powietrzną Mongolii, prawdopodobnie w trakcie ucieczki z Chin, spodziewając się aresztowania. KPCh oświadczyła, że Lin planował zdymisjonować Mao i pośmiertnie wydaliła Lina z partii. W tym czasie Mao stracił zaufanie do wielu czołowych postaci KPCh. Najwyżej postawiony defetysta wywiadu bloku sowieckiego, gen. broni Ion Mihai Pacepa twierdził, że odbył rozmowę z Nicolae Ceaușescu, który powiedział mu o zorganizowanym przez KGB spisku mającym na celu zabicie Mao Zedonga z pomocą Lin Biao.

Pomimo tego, że przez niektórych uważany jest za postać feministyczną i zwolennika praw kobiet, dokumenty ujawnione przez Departament Stanu USA w 2008 roku pokazują, że Mao w 1973 roku w rozmowie z Henrym Kissingerem uznał kobiety za "bzdurę", żartując, że "Chiny to bardzo biedny kraj. Nie mamy zbyt wiele. To co mamy w nadmiarze to kobiety .... Pozwólcie im iść do siebie. Będą tworzyć katastrofy. W ten sposób możesz zmniejszyć nasze ciężary". Kiedy Mao zaoferował 10 milionów kobiet, Kissinger odpowiedział, że Mao "poprawia swoją ofertę". Mao i Kissinger zgodzili się następnie, aby ich komentarze na temat kobiet zostały usunięte z rejestrów publicznych, co zostało spowodowane przez chińskiego urzędnika, który obawiał się, że komentarze Mao mogą wywołać gniew opinii publicznej, jeśli zostaną ujawnione.

W 1969 r. Mao ogłosił zakończenie rewolucji kulturalnej, chociaż różni historycy w Chinach i poza nimi uznają koniec rewolucji kulturalnej - w całości lub częściowo - za rok 1976, po śmierci Mao i aresztowaniu Gangu Czterech. W 1981 r. Komitet Centralny oficjalnie uznał rewolucję kulturalną za "poważną porażkę" ChRL. We wszystkich kręgach naukowych często patrzy się na nią jako na okres bardzo destrukcyjny dla Chin. Pomimo pro-biednej retoryki reżimu Mao, jego polityka gospodarcza doprowadziła do znacznego ubóstwa. Niektórzy uczeni, tacy jak Lee Feigon i Mobo Gao, twierdzą, że dokonano wielu wielkich postępów, a w niektórych sektorach chińska gospodarka nadal wyprzedzała Zachód.

Szacunki dotyczące liczby ofiar śmiertelnych podczas rewolucji kulturalnej, w tym cywilów i Czerwonych Gwardii, są bardzo zróżnicowane. Według Maurice'a Meisnera powszechnie akceptowaną minimalną liczbą jest około 400 000 zabitych. MacFarquhar i Schoenhals twierdzą, że w samych tylko Chinach wiejskich prześladowano około 36 milionów ludzi, z których od 750 tysięcy do 1,5 miliona zginęło, a mniej więcej tyle samo zostało trwale rannych.

Historyk Daniel Leese pisze, że w latach 50. osobowość Mao twardniała: "Wrażenie osobowości Mao, które wyłania się z literatury, jest niepokojące. Ujawnia ono pewien czasowy rozwój od przyziemnego przywódcy, który był ugodowy, gdy nie był kwestionowany i od czasu do czasu zastanawiał się nad granicami swojej władzy, do coraz bardziej bezwzględnego i samolubnego dyktatora. Gotowość Mao do przyjęcia krytyki stale malała."

W czasie swojego przywództwa Mao tylko dwukrotnie wyjeżdżał poza Chiny, w obu przypadkach były to wizyty państwowe w Związku Radzieckim. Jego pierwsza wizyta zagraniczna miała na celu uczczenie 70. urodzin radzieckiego przywódcy Józefa Stalina, w której uczestniczyli również wiceprezes Rady Ministrów NRD Walter Ulbricht oraz mongolski komunistyczny sekretarz generalny Yumjaagiin Tsedenbal. Druga wizyta w Moskwie była dwutygodniową wizytą państwową, której najważniejszymi punktami były udział Mao w obchodach 40. rocznicy (Rubinowego Jubileuszu) Rewolucji Październikowej (wziął udział w dorocznej paradzie wojskowej Garnizonu Moskiewskiego na Placu Czerwonym, a także w bankiecie na moskiewskim Kremlu) oraz w Międzynarodowym Spotkaniu Partii Komunistycznych i Robotniczych, gdzie spotkał się z innymi przywódcami komunistycznymi, takimi jak Kim Il-Sung z Korei Północnej i Enver Hoxha z Albanii. Gdy Mao ustąpił ze stanowiska głowy państwa 27 kwietnia 1959 r., dalsze dyplomatyczne wizyty państwowe i podróże zagraniczne podejmowali raczej przewodniczący Liu Shaoqi, premier Zhou Enlai i wicepremier Deng Xiaoping niż Mao osobiście.

W ostatnich latach Mao podupadł na zdrowiu, co prawdopodobnie było spowodowane paleniem papierosów. Stało się tajemnicą państwową, że w późniejszych latach cierpiał na liczne dolegliwości płuc i serca. Istnieją niepotwierdzone doniesienia, że oprócz stwardnienia zanikowego bocznego, znanego również jako choroba Lou Gehriga, mógł cierpieć na chorobę Parkinsona. Jego ostatnie publiczne wystąpienie - i ostatnia znana fotografia przedstawiająca go żywego - miało miejsce 27 maja 1976 roku, kiedy to spotkał się z odwiedzającym Pakistan premierem Zulfikarem Ali Bhutto. Doznał dwóch poważnych ataków serca, jednego w marcu i drugiego w lipcu, a następnie trzeciego 5 września, co uczyniło go inwalidą. Zmarł prawie cztery dni później, o 00:10 9 września 1976 roku, w wieku 82 lat. Partia komunistyczna zwlekała z ogłoszeniem jego śmierci do godziny 16:00, kiedy to krajowa audycja radiowa ogłosiła tę wiadomość i zaapelowała o jedność partii.

Zabalsamowane ciało Mao, udrapowane we flagę KPCh, leżało przez tydzień w Wielkiej Hali Ludowej. Milion Chińczyków przeszło obok, aby oddać ostatni hołd, wielu płakało otwarcie lub okazywało smutek, podczas gdy obcokrajowcy oglądali telewizję. Oficjalny portret Mao wisiał na ścianie z transparentem o treści: "Kontynuuj sprawę pozostawioną przez Przewodniczącego Mao i prowadź sprawę rewolucji proletariackiej do końca". 17 września ciało przewieziono minibusem do szpitala 305, gdzie jego organy wewnętrzne zakonserwowano w formaldehydzie.

18 września w całych Chinach jednocześnie zawyły działa, syreny, gwizdki i klaksony, a w całym kraju zapanowała obowiązkowa trzyminutowa cisza. Plac Tiananmen był wypełniony milionami ludzi, a orkiestra wojskowa zagrała "The Internationale". Hua Guofeng zakończył nabożeństwo 20-minutową przemową na szczycie bramy Tiananmen. Pomimo prośby Mao o kremację, jego ciało zostało później na stałe wystawione w Mauzoleum Mao Zedonga, aby naród chiński mógł oddać mu szacunek.

Mao pozostaje postacią kontrowersyjną i zarówno w Chinach, jak i za granicą nie ma zgody co do jego spuścizny. Uważa się go za jedną z najważniejszych i najbardziej wpływowych osób w XX wieku. Jest znany jako polityczny intelektualista, teoretyk, strateg wojskowy, poeta i wizjoner. Przypisuje mu się i chwali za wyparcie imperializmu z Chin, zjednoczenie Chin i zakończenie poprzednich dekad wojny domowej. Przypisuje mu się również poprawę statusu kobiet w Chinach oraz poprawę umiejętności czytania i pisania oraz edukacji. W grudniu 2013 roku sondaż przeprowadzony przez państwowy Global Times wskazał, że około 85% z 1 045 ankietowanych uważa, że osiągnięcia Mao przewyższają jego błędy.

Jego polityka doprowadziła do śmierci dziesiątek milionów ludzi w Chinach podczas jego 27-letnich rządów, więcej niż jakikolwiek inny przywódca XX wieku; szacunki dotyczące liczby osób, które zmarły pod jego rządami wahają się od 40 milionów do nawet 80 milionów, w wyniku głodu, prześladowań, pracy w więzieniach laogai i masowych egzekucji. Mao rzadko wydawał bezpośrednie polecenia fizycznej eliminacji ludzi. Według biografa Philipa Shorta przytłaczająca większość zabitych przez politykę Mao była niezamierzonymi ofiarami głodu, podczas gdy pozostałe trzy lub cztery miliony, w opinii Mao, były niezbędnymi ofiarami w walce o przekształcenie Chin. Wiele źródeł opisuje Chiny Mao jako autokratyczny i totalitarny reżim odpowiedzialny za masowe represje, a także niszczenie religijnych i kulturowych artefaktów i miejsc (szczególnie podczas rewolucji kulturalnej).

Pod jego rządami populacja Chin wzrosła z około 550 milionów do ponad 900 milionów, podczas gdy rząd nie egzekwował ściśle polityki planowania rodziny, co doprowadziło do tego, że jego następcy, tacy jak Deng Xiaoping, przyjęli surową politykę jednego dziecka, aby poradzić sobie z przeludnieniem. Rewolucyjna taktyka Mao jest nadal wykorzystywana przez powstańców, a jego ideologia polityczna jest nadal wyznawana przez wiele organizacji komunistycznych na całym świecie.

W Chinach kontynentalnych Mao jest czczony przez wielu członków i sympatyków Komunistycznej Partii Chin oraz szanowany przez dużą część społeczeństwa. Mobo Gao w swojej książce z 2008 r. "The Battle for China's Past: Mao and the Cultural Revolution, przypisuje mu podniesienie średniej długości życia z 35 lat w 1949 r. do 63 lat w 1975 r., wprowadzenie "jedności i stabilności do kraju, który był nękany przez wojny domowe i inwazje obcych" oraz położenie fundamentów pod to, że Chiny "stały się równe wielkim światowym potęgom". Gao chwali go również za przeprowadzenie masowej reformy rolnej, promowanie statusu kobiet, poprawę umiejętności czytania i pisania oraz pozytywne "przekształcenie chińskiego społeczeństwa nie do poznania". Mao przypisuje się zwiększenie umiejętności czytania i pisania (tylko 20% populacji potrafiło czytać w 1949 roku, w porównaniu do 65,5% trzydzieści lat później), podwojenie średniej długości życia, prawie podwojenie populacji oraz rozwój przemysłu i infrastruktury Chin, co utorowało drogę do ich pozycji jako światowej potęgi.

Mao ma również chińskich krytyków. Sprzeciw wobec niego może prowadzić do cenzury lub reperkusji zawodowych w Chinach kontynentalnych i często odbywa się w prywatnych ustawieniach, takich jak Internet. Kiedy filmik Bi Fujian obrażający go podczas prywatnej kolacji w 2015 roku trafił do sieci, Bi zebrał poparcie użytkowników Weibo, z 80% z nich twierdzących w ankiecie, że Bi nie powinien przepraszać w obliczu backlashu ze strony państwowych oddziałów. Na Zachodzie Mao ma złą reputację. Jest znany ze śmierci podczas Wielkiego Skoku Naprzód i prześladowań podczas Rewolucji Kulturalnej. Obywatele Chin są świadomi błędów Mao, ale mimo to wielu postrzega Mao jako bohatera narodowego. Jest on postrzegany jako ktoś, kto skutecznie wyzwolił kraj spod japońskiej okupacji i od zachodniej imperialistycznej eksploatacji sięgającej wojen opiumowych. Badanie z 2019 roku wykazało, że znaczna część chińskiej populacji, zapytana o erę maoistowską, opisała świat czystości i prostoty, gdzie życie miało jasne znaczenie, ludzie ufali sobie i pomagali nawzajem, a nierówności były minimalne. Według badania, starsi ludzie odczuwali pewien stopień nostalgii za przeszłością i wyrażali poparcie dla Mao, nawet przyznając się do negatywnych doświadczeń.

Chociaż Komunistyczna Partia Chin, którą Mao poprowadził do władzy, w praktyce odrzuciła ekonomiczne podstawy większości ideologii Mao, zachowuje dla siebie wiele uprawnień ustanowionych za rządów Mao: kontroluje chińską armię, policję, sądy i media oraz nie zezwala na wielopartyjne wybory na szczeblu krajowym lub lokalnym, z wyjątkiem Hongkongu i Makao. Dlatego trudno jest zmierzyć rzeczywisty zakres poparcia dla Komunistycznej Partii Chin i spuścizny Mao w Chinach kontynentalnych. Ze swojej strony rząd chiński nadal oficjalnie uznaje Mao za bohatera narodowego. 25 grudnia 2008 r. Chiny otworzyły dla zwiedzających plac Mao Zedonga w jego rodzinnym mieście w środkowej części prowincji Hunan, aby uczcić 115. rocznicę jego urodzin.

Nadal istnieją spory co do spuścizny Mao. Były urzędnik partyjny Su Shachi stwierdził, że "był wielkim historycznym zbrodniarzem, ale był też wielką siłą dla dobra". W podobnym duchu dziennikarz Liu Binyan opisał Mao jako "zarówno potwora, jak i geniusza". Niektórzy historycy twierdzą, że Mao był "jednym z wielkich tyranów XX wieku", a także dyktatorem porównywalnym z Adolfem Hitlerem i Józefem Stalinem, ze śmiertelnością przewyższającą obu. W Czarnej księdze komunizmu Jean Louis Margolin pisze, że "Mao Zedong był tak potężny, że często nazywano go Czerwonym Cesarzem. (...) Przemoc, którą stworzył jako cały system, znacznie przekracza wszelkie narodowe tradycje przemocy, jakie możemy znaleźć w Chinach". Mao był często przyrównywany do pierwszego cesarza zjednoczonych Chin, Qin Shi Huang, i osobiście cieszył się z tego porównania. Podczas przemówienia do kadry partyjnej w 1958 roku, Mao powiedział, że znacznie przewyższył Qin Shi Huang w swojej polityce wobec intelektualistów: "Do czego on doszedł? On pochował żywcem tylko 460 uczonych, podczas gdy my pochowaliśmy 46 000. Czy w naszym tłumieniu kontrrewolucjonistów nie zabiliśmy kilku kontrrewolucyjnych intelektualistów? Kiedyś debatowałem z demokratami: Zarzucacie nam, że działamy jak Ch'in-shih-huang, ale mylicie się; przewyższamy go stukrotnie". W wyniku takiej taktyki krytycy porównywali go do nazistowskich Niemiec.

Inni, jak Philip Short w Mao: A Life, odrzucają porównania twierdząc, że podczas gdy śmierci spowodowane przez nazistowskie Niemcy i sowiecką Rosję były w dużej mierze systematyczne i celowe, przytłaczająca większość śmierci pod rządami Mao była niezamierzonymi konsekwencjami głodu. Short stwierdził, że klasa ziemiańska nie została wytępiona jako naród dzięki wierze Mao w odkupienie poprzez reformę myśli i porównał Mao z XIX-wiecznymi chińskimi reformatorami, którzy zakwestionowali tradycyjne wierzenia Chin w dobie starć Chin z zachodnimi potęgami kolonialnymi. Short pisze, że "tragedia Mao i jego wielkość polegały na tym, że do końca pozostawał w niewoli własnych rewolucyjnych marzeń. ... Uwolnił Chiny z kaftana bezpieczeństwa konfucjańskiej przeszłości, ale obiecana przez niego jasna czerwona przyszłość okazała się jałowym czyśćcem". W swojej biografii z 2013 roku, Mao: The Real Story, Alexander V. Pantsov i Steven I. Levine zapewniają, że Mao był zarówno "udanym twórcą, jak i ostatecznie złym niszczycielem", ale również argumentują, że był skomplikowaną postacią, która nie powinna być lwiona jako święty lub zredukowana do demona, ponieważ "rzeczywiście starał się jak najlepiej doprowadzić do dobrobytu i zdobyć międzynarodowy szacunek dla swojego kraju."

Angielski tłumacz Mao, Sidney Rittenberg, napisał w swoim pamiętniku The Man Who Stayed Behind, że podczas gdy Mao "był wielkim przywódcą w historii", był również "wielkim zbrodniarzem, ponieważ, nie że chciał, nie że zamierzał, ale w rzeczywistości jego dzikie fantazje doprowadziły do śmierci dziesiątek milionów ludzi." W swojej książce "Mao: The Unknown Story, która jest wysoce zdyskredytowana w środowisku akademickim, Jung Chang i Jon Halliday bardzo krytycznie podchodzą do życia i wpływu Mao. Twierdzą, że Mao doskonale zdawał sobie sprawę, że jego polityka będzie odpowiedzialna za śmierć milionów ludzi. Podczas omawiania pracochłonnych projektów, takich jak wodociągi i produkcja stali, Mao powiedział do swojego wewnętrznego kręgu w listopadzie 1958 roku: "Pracując w ten sposób, przy tych wszystkich projektach, połowa Chin może równie dobrze musieć umrzeć. Jeśli nie połowa, to jedna trzecia, albo jedna dziesiąta - 50 milionów - umrze". Thomas Bernstein z Columbia University odpowiada, że ten cytat jest wyrwany z kontekstu. Dikötter argumentuje, że przywódcy KPCh "gloryfikowali przemoc i byli przyzwyczajeni do masowych strat w ludziach. I wszyscy oni podzielali ideologię, w której cel usprawiedliwiał środki. W 1962 roku, straciwszy miliony ludzi w swojej prowincji, Li Jingquan porównał Wielki Skok Naprzód do Długiego Marszu, w którym tylko jeden na dziesięciu dotarł do końca: 'Nie jesteśmy słabi, jesteśmy silniejsi, zachowaliśmy kręgosłup'." Jeśli chodzi o projekty irygacyjne na wielką skalę, Dikötter podkreśla, że pomimo tego, że Mao był w dobrej pozycji, by dostrzec koszty ludzkie, były one kontynuowane bez przeszkód przez kilka lat i ostatecznie pochłonęły życie setek tysięcy wyczerpanych wieśniaków. Pisze też: "W mrożącym krew w żyłach prekursorstwie Kambodży pod rządami Czerwonych Khmerów, wieśniacy w Qingshui i Gansu nazywali te projekty 'polami śmierci'."

Stany Zjednoczone nałożyły na Republikę Ludową embargo handlowe w wyniku jej zaangażowania w wojnę koreańską, trwające do czasu, gdy Richard Nixon uznał, że rozwijanie stosunków z ChRL będzie przydatne w kontaktach ze Związkiem Radzieckim. W serialu telewizyjnym Biografia stwierdzono: " przekształcił Chiny z feudalnego zaścianka w jeden z najpotężniejszych krajów Świata. ... Chiński system, który obalił, był zacofany i skorumpowany; niewielu spierałoby się z faktem, że wciągnął Chiny w XX wiek. Ale kosztem ludzkich istnień, który jest oszałamiający". W książce "Chiny w XXI wieku: What Everyone Needs to Know wydanej w 2010 roku, profesor Jeffrey Wasserstrom z University of California, Irvine porównuje stosunek Chin do Mao do pamięci Amerykanów o Andrew Jacksonie; oba kraje postrzegają przywódców w pozytywnym świetle, pomimo ich ról w niszczycielskiej polityce. Jackson siłą przeniósł rdzennych Amerykanów na Szlak Łez, co spowodowało śmierć tysięcy osób, podczas gdy Mao stał u steru podczas gwałtownych lat Rewolucji Kulturalnej i Wielkiego Skoku Naprzód.

Ideologia maoizmu wpłynęła na wielu komunistów, głównie w Trzecim Świecie, w tym na ruchy rewolucyjne takie jak Czerwoni Khmerzy w Kambodży, peruwiański Shining Path czy nepalski ruch rewolucyjny. Pod wpływem agrarnego socjalizmu i rewolucji kulturalnej Mao, Pol Pot w Kambodży opracował katastrofalną politykę "Roku zero", która oczyściła naród z nauczycieli, artystów i intelektualistów oraz opróżniła jego miasta, co doprowadziło do ludobójstwa w Kambodży. Rewolucyjna Partia Komunistyczna USA również uważa marksizm-leninizm-maoizm za swoją ideologię, podobnie jak inne partie komunistyczne na całym świecie, które są częścią Międzynarodowego Ruchu Rewolucyjnego. Chiny gwałtownie odeszły od maoizmu po śmierci Mao, a większość ludzi spoza Chin, którzy określają się jako maoiści, uważa reformy Deng Xiaopinga za zdradę maoizmu, zgodnie z poglądami Mao na temat "kapitalistycznych drogowców" w Partii Komunistycznej. W miarę jak rząd chiński wprowadzał wolnorynkowe reformy gospodarcze, począwszy od późnych lat 70-tych, a późniejsi chińscy przywódcy przejmowali władzę, status Mao był mniej uznawany. Towarzyszył temu spadek uznania państwa dla Mao w późniejszych latach, w przeciwieństwie do lat poprzednich, kiedy to państwo organizowało liczne imprezy i seminaria upamiętniające setne urodziny Mao. Niemniej jednak rząd chiński nigdy oficjalnie nie odrzucił taktyki Mao. Deng Xiaoping, który był przeciwnikiem Wielkiego Skoku Naprzód i Rewolucji Kulturalnej, stwierdził, że "kiedy piszemy o jego błędach, nie powinniśmy przesadzać, ponieważ w przeciwnym razie zdyskredytujemy Przewodniczącego Mao Zedonga, a to oznaczałoby zdyskredytowanie naszej partii i państwa."

Wojskowe pisma Mao nadal mają duży wpływ zarówno wśród tych, którzy dążą do stworzenia powstania, jak i tych, którzy dążą do jego zniszczenia, szczególnie w sposobach walki partyzanckiej, w której Mao jest powszechnie uważany za geniusza. Nepalscy maoiści byli pod dużym wpływem poglądów Mao na temat przedłużającej się wojny, nowej demokracji, wsparcia mas, trwałości rewolucji i Wielkiej Proletariackiej Rewolucji Kulturalnej. Głównym wkładem Mao do nauki wojskowej jest jego teoria Wojny Ludowej, zawierająca nie tylko wojnę partyzancką, ale przede wszystkim metodologię Wojny Mobilnej. Mao z powodzeniem zastosował Mobile Warfare w wojnie koreańskiej i był w stanie okrążyć, odepchnąć, a następnie zatrzymać siły ONZ w Korei, pomimo wyraźnej przewagi siły ognia ONZ. W 1957 r. Mao sprawiał również wrażenie, że może nawet z zadowoleniem przyjąć wojnę jądrową.

Wiersze i pisma Mao są często cytowane zarówno przez Chińczyków, jak i osoby spoza Chin. W oficjalnym chińskim tłumaczeniu przemówienia inauguracyjnego prezydenta Baracka Obamy użyto słynnego wersu z jednego z wierszy Mao. W połowie lat 90. wizerunek Mao zaczął pojawiać się na wszystkich nowych walutach renminbi z Chińskiej Republiki Ludowej. Zostało to oficjalnie wprowadzone jako środek zapobiegający fałszerstwom, ponieważ twarz Mao jest powszechnie rozpoznawalna w przeciwieństwie do ogólnych postaci pojawiających się na starszych walutach. W dniu 13 marca 2006 r. w dzienniku People's Daily pojawiła się informacja, że zaproponowano wydrukowanie portretów Sun Yat-sena i Deng Xiaopinga.

Obraz publiczny

Mao wydał sprzeczne oświadczenia na temat kultów osobowości. W 1955 roku, w odpowiedzi na Raport Chruszczowa krytykujący Józefa Stalina, Mao stwierdził, że kulty osobowości są "trującymi ideologicznymi przeżytkami starego społeczeństwa" i potwierdził zaangażowanie Chin w kolektywne przywództwo. Na kongresie partyjnym w Chengdu w 1958 r. Mao wyraził poparcie dla kultów osobowości ludzi, których określił jako rzeczywiście wartościowe postacie, a nie tych, którzy wyrażali "ślepe uwielbienie".

W 1962 r. Mao zaproponował Socjalistyczny Ruch Edukacyjny (SEM), próbując wyedukować chłopów, by oparli się "pokusom" feudalizmu i kiełkom kapitalizmu, które jego zdaniem pojawiły się na wsi w wyniku reform gospodarczych Liu. Produkowano i rozpowszechniano duże ilości upolitycznionej sztuki, w której centrum znajdował się Mao. Liczne plakaty, plakietki i kompozycje muzyczne odwoływały się do Mao w zdaniu "Przewodniczący Mao jest czerwonym słońcem w naszych sercach" (Rénmín De Dà Jiùxīng).

W październiku 1966 roku ukazały się Cytaty Przewodniczącego Mao Tse-tunga, znane jako Mała Czerwona Książeczka. Członkowie partii byli zachęcani do noszenia ze sobą egzemplarza, a posiadanie było niemal obowiązkowe jako kryterium członkostwa. Według Mao: The Unknown Story autorstwa Jun Yang, masowa publikacja i sprzedaż tego tekstu przyczyniła się do uczynienia Mao jedynym milionerem stworzonym w Chinach lat pięćdziesiątych (332). Z biegiem lat wizerunek Mao stał się eksponowany niemal wszędzie, obecny w domach, biurach i sklepach. Jego cytaty były typograficznie podkreślane poprzez umieszczanie ich pogrubioną lub czerwoną czcionką w nawet najbardziej obskurnych pismach. Muzyka z tego okresu podkreślała rangę Mao, podobnie jak dziecięce rymowanki. Zwrot "Niech żyje Przewodniczący Mao przez dziesięć tysięcy lat" był powszechnie słyszany w tej epoce.

Mao jest również obecny w Chinach i na całym świecie w kulturze popularnej, gdzie jego twarz zdobi wszystko, od koszulek po kubki do kawy. Wnuczka Mao, Kong Dongmei, broniła tego zjawiska, stwierdzając, że "pokazuje to jego wpływ, że istnieje on w świadomości ludzi i wpłynął na sposób życia kilku pokoleń Chińczyków. Tak jak wizerunek Che Guevary, jego stał się symbolem kultury rewolucyjnej." Od 1950 roku ponad 40 milionów ludzi odwiedziło miejsce narodzin Mao w Shaoshan, Hunan.

Badanie YouGov z 2016 roku wykazało, że 42% amerykańskich millenialsów nigdy nie słyszało o Mao. Według sondażu CIS, w 2019 roku tylko 21% australijskich millenialsów znało Mao Zedonga. W Chinach lat 2020, członkowie pokolenia Z przyjmują rewolucyjne idee Mao, w tym przemoc wobec klasy kapitalistycznej, wśród rosnących nierówności społecznych, długich godzin pracy i malejących możliwości ekonomicznych.

Przodkowie

Przodkami Mao byli:

Żony

Mao miał cztery żony, które urodziły łącznie 10 dzieci, wśród nich:

Rodzeństwo

Mao miał kilkoro rodzeństwa:

Rodzice Mao mieli łącznie pięciu synów i dwie córki. Dwóch synów i obie córki zmarły młodo, pozostawiając trzech braci: Mao Zedonga, Mao Zemina i Mao Zetana. Jak wszystkie trzy żony Mao Zedonga, Mao Zemin i Mao Zetan byli komunistami. Podobnie jak Yang Kaihui, zarówno Mao Zemin jak i Mao Zetan zginęli podczas działań wojennych za życia Mao Zedonga. Zauważ, że znak zé (jest to powszechna chińska konwencja nazewnicza.

Z następnego pokolenia syn Mao Zemina, Mao Yuanxin, został wychowany przez rodzinę Mao Zedonga i został łącznikiem Mao Zedonga z Biurem Politycznym w 1975 roku. W książce Li Zhisui The Private Life of Chairman Mao, Mao Yuanxin odegrał rolę w końcowych zmaganiach o władzę.

Dzieci

Mao miał w sumie dziesięcioro dzieci, w tym:

Pierwsza i druga córka Mao zostały pozostawione lokalnym wieśniakom, ponieważ wychowywanie ich podczas walki z Kuomintangiem, a później Japończykami było zbyt niebezpieczne. Ich najmłodsza córka (urodzona na początku 1938 roku w Moskwie po rozstaniu z Mao) i jeszcze jedno dziecko (urodzone w 1933 roku) zmarły w niemowlęctwie. Dwaj angielscy badacze, którzy w latach 2002-2003 prześledzili całą trasę Długiego Marszu, zlokalizowali kobietę, która ich zdaniem może być jednym z zaginionych dzieci porzuconych przez Mao chłopom w 1935 roku. Ed Jocelyn i Andrew McEwen mają nadzieję, że członek rodziny Mao odpowie na prośby o przeprowadzenie testu DNA.

Poprzez swoje dziesięcioro dzieci Mao został dziadkiem dwunastu wnuków, z których wielu nigdy nie znał. Dziś żyje wielu prawnuków. Jedną z jego wnuczek jest bizneswoman Kong Dongmei, jedna z najbogatszych osób w Chinach. Jego wnuk Mao Xinyu jest generałem w chińskiej armii. Zarówno on, jak i Kong napisali książki o swoim dziadku.

Życie prywatne Mao było utrzymywane w wielkiej tajemnicy w czasie jego rządów. Po śmierci Mao, Li Zhisui, jego osobisty lekarz, opublikował The Private Life of Chairman Mao, pamiętnik, który wspomina o niektórych aspektach życia prywatnego Mao, takich jak palenie papierosów, uzależnienie od silnych środków nasennych i duża liczba partnerów seksualnych. Niektórzy uczeni i kilka innych osób, które również osobiście znały i pracowały z Mao, zakwestionowali dokładność tych charakterystyk.

Dorastając w Hunan, Mao mówił po mandaryńsku z wyraźnym akcentem hunańskim. Ross Terrill napisał, że Mao był "synem ziemi ... wiejskim i niewyszukanym" w pochodzeniu, podczas gdy Clare Hollingworth powiedziała, że Mao był dumny ze swoich "chłopskich sposobów i manier", mając silny Hunanski akcent i zapewniając "ziemskie" komentarze na temat spraw seksualnych. Lee Feigon stwierdził, że "ziemistość" Mao oznaczała, że pozostawał on związany z "codziennym chińskim życiem".

Sinolog Stuart Schram podkreślił bezwzględność Mao, ale zauważył też, że nie wykazywał on żadnych oznak czerpania przyjemności z tortur czy zabijania w sprawie rewolucyjnej. Lee Feigon uznał Mao za "drakońskiego i autorytarnego", gdy był zagrożony, ale opiniował, że nie był "takim łotrem, jakim był jego mentor Stalin". Alexander Pantsov i Steven I. Levine napisali, że Mao był "człowiekiem o złożonych nastrojach", który "starał się jak najlepiej doprowadzić do dobrobytu i zdobyć międzynarodowy szacunek" dla Chin, nie będąc "ani świętym, ani demonem". Zauważyli, że we wczesnym okresie życia dążył do tego, by być "silnym, rozmyślnym i celowym bohaterem, nie skrępowanym żadnymi moralnymi łańcuchami", oraz że "namiętnie pragnął sławy i władzy".

Mao nauczył się mówić trochę po angielsku, szczególnie dzięki Zhang Hanzhi, jego nauczycielowi angielskiego, tłumaczowi i dyplomacie, który później poślubił Qiao Guanhua, ministra spraw zagranicznych Chin i szefa chińskiej delegacji ONZ. Jego mówiony angielski był ograniczony do kilku pojedynczych słów, zwrotów i kilku krótkich zdań. Po raz pierwszy zdecydował się na systematyczną naukę języka angielskiego w latach 50-tych, co było bardzo nietypowe, ponieważ głównym językiem obcym nauczanym po raz pierwszy w chińskich szkołach w tym czasie był język rosyjski.

Mao był płodnym pisarzem literatury politycznej i filozoficznej. Głównym zbiorem jego pism sprzed 1949 roku są Dzieła wybrane Mao Zedonga, publikowane w czterech tomach przez Ludową Oficynę Wydawniczą od 1951 roku. Piąty tom, który przybliżył czas do roku 1957, został wydany na krótko za czasów Hua Guofenga, ale następnie wycofano go z obiegu ze względu na dostrzeżone błędy ideologiczne. Nigdy nie wydano oficjalnych "Dzieł wszystkich Mao Zedonga" zbierających wszystkie jego znane publikacje. Mao jest autorem cytatów z Przewodniczącego Mao Tse-tunga, znanych na Zachodzie jako "Mała czerwona książeczka", a w Chinach w czasie rewolucji kulturalnej jako "Czerwona książeczka skarbów" (紅寶書). Wydana po raz pierwszy w styczniu 1964 roku, jest zbiorem krótkich fragmentów z jego wielu przemówień i artykułów (większość znajduje się w Dziełach wybranych), zredagowanych przez Lin Biao i uporządkowanych tematycznie. Mała czerwona książeczka zawiera niektóre z najbardziej znanych cytatów Mao.

Mao pisał dużo na temat strategii politycznej, komentarzy i filozofii zarówno przed, jak i po przejęciu władzy. Mao był także zdolnym chińskim kaligrafem o bardzo osobistym stylu. Za życia Mao był uważany w Chinach za mistrza kaligrafii. Jego kaligrafię można dziś zobaczyć w całych Chinach kontynentalnych. Jego prace dały początek nowej formie chińskiej kaligrafii zwanej "Mao-style" lub Maoti, która zyskała rosnącą popularność po jego śmierci. Istnieją różne konkursy specjalizujące się w kaligrafii w stylu Mao.

Dzieła literackie

Jak większość chińskich intelektualistów jego pokolenia, edukacja Mao rozpoczęła się od chińskiej literatury klasycznej. Mao powiedział Edgarowi Snowowi w 1936 r., że w wieku ośmiu lat rozpoczął w wiejskiej szkole naukę Analektów konfucjańskich i Czteroksięgu, ale najbardziej lubił czytać Wodny brzeg, Podróż na Zachód, Romans Trzech Królestw i Sen o Czerwonej Komnacie. Mao publikował wiersze w klasycznych formach począwszy od młodości, a jego zdolności jako poety przyczyniły się do jego wizerunku w Chinach po dojściu do władzy w 1949 roku. Na jego styl mieli wpływ wielcy poeci z dynastii Tang - Li Bai i Li He.

Niektóre z jego najbardziej znanych wierszy to "Changsha" (1925), "Podwójna dziewiąta" (październik 1929), "Przełęcz Loushan" (1935), "Długi marsz" (1935), "Śnieg" (luty 1936), "PLA zdobywa Nankin" (1949), "Odpowiedź dla Li Shuyi" (11 maja 1957) i "Oda do kwiatu śliwy" (grudzień 1961).

Mao był wielokrotnie przedstawiany w filmie i telewizji. Niektórzy znani aktorzy to: Han Shi, pierwszy aktor, który kiedykolwiek sportretował Mao, w dramacie Dielianhua z 1978 r., a później ponownie w filmie Cross the Dadu River z 1980 r.; Gu Yue, który sportretował Mao 84 razy na ekranie w ciągu swojej 27-letniej kariery i zdobył tytuł najlepszego aktora na Hundred Flowers Awards w 1990 i 1993 r; Liu Ye, który zagrał młodego Mao w The Founding of a Party (Tang Guoqiang, który w nowszych czasach często portretował Mao, m.in. w filmach Długi marsz (1996) i The Founding of a Republic (2009) oraz serialu telewizyjnym Huang Yanpei (2010). Mao jest główną postacią w operze amerykańskiego kompozytora Johna Adamsa "Nixon in China" (1987). Piosenka Beatlesów "Revolution" odnosi się do Mao w wersie "but if you go carrying pictures of Chairman Mao you ain't going to make it with anyhow..."; John Lennon wyraził żal z powodu włączenia tych słów do piosenki w 1972 roku.

Źródła

1. Mao Zedong
2. Mao Zedong
3. ^ /ˈmaʊ (t)səˈtʊŋ/;[1] Chinese: 毛泽东; pinyin: Máo Zédōng pronounced [mǎʊ tsɤ̌.tʊ́ŋ]; traditionally romanised as Mao Tse-tung. In this Chinese name, the family name is Mao and Ze is a generation name.
4. ^ "The People's Republic of China under Mao exhibited the oppressive tendencies that were discernible in all the major absolutist regimes of the twentieth century. There are obvious parallels between Mao's China, Nazi Germany and Soviet Russia. Each of these regimes witnessed deliberately ordered mass 'cleansing' and extermination."[301]
5. ^ "Though admittedly far from perfect, the comparison is based on the fact that Jackson is remembered both as someone who played a significant role in the development of a political organisation (the Democratic Party) that still has many partisans, and as someone responsible for brutal policies toward Native Americans that are now referred to as genocidal. Both men are thought of as having done terrible things yet this does not necessarily prevent them from being used as positive symbols. And Jackson still appears on $20 bills, even though Americans tend to view as heinous the institution of slavery (of which he was a passionate defender) and the early 19th-century military campaigns against Native Americans (in which he took part). At times Jackson, for all his flaws, is invoked as representing an egalitarian strain within the American democratic tradition, a self-made man of the people who rose to power via straight talk and was not allied with moneyed interests. Mao stands for something roughly similar."[306]
6. ^ The often-cited evidence quote as proof is as follows: "Let us imagine how many people would die if war breaks out. There are 2.7 billion people in the world, and a third could be lost. If it is a little higher, it could be half. ... I say that if the worst came to the worst and one-half dies, there will still be one-half left, but imperialism would be razed to the ground and the whole world would become socialist. After a few years there would be 2.7 billion people again."[321][322] Historians dispute the sincerity of Mao's words. Robert Service says that Mao "was deadly serious",[323] while Frank Dikötter claims that Mao "was bluffing ... the sabre-rattling was to show that he, not Khrushchev, was the more determined revolutionary."[321]
7. Panstov & Levine 2012, s. 13.
8. a b c d e f g h i j k Schram 2020 (”Early Years”).
9. Schram 1966, s. 19–20; Feigon 2002, s. 13–14; Pantsov & Levine 2012, s. 12–14.
10. Feigon 2002, s. 14–15.
11. Mao Zedong – Chinas „großer Steuermann“. Mao und Millionen Tote. Bayerischer Rundfunk, BR2, 21. November 2011.
12. Mao Zedong, [w:] Encyclopædia Britannica [dostęp 2020-01-29]  (ang.).