Streszczenie

Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Lady Mallowan, DBE (15 września 1890 - 12 stycznia 1976) była angielską pisarką znaną z 66 powieści detektywistycznych i 14 zbiorów opowiadań, zwłaszcza tych, które obracają się wokół fikcyjnych detektywów Herkulesa Poirota i panny Marple. Napisała również najdłużej graną na świecie sztukę, zagadkę morderstwa The Mousetrap, która jest wystawiana na West Endzie od 1952 roku. Christie, pisarka z czasów "złotego wieku kryminału", została nazwana "królową zbrodni". Napisała również sześć powieści pod pseudonimem Mary Westmacott. W 1971 roku została mianowana Dame (DBE) przez królową Elżbietę II za zasługi dla literatury. Guinness World Records wymienia Christie jako najlepiej sprzedającą się pisarkę fikcji wszech czasów, jej powieści sprzedały się w ponad dwóch miliardach egzemplarzy.

Christie urodziła się w bogatej rodzinie z wyższej klasy średniej w Torquay, Devon, i była w dużej mierze uczona w domu. Początkowo nie odnosiła sukcesów pisarskich, z sześcioma odrzuceniami z rzędu, ale to się zmieniło w 1920 roku, kiedy opublikowano Tajemniczą sprawę w Styles, w której wystąpił detektyw Herkules Poirot. Jej pierwszym mężem był Archibald Christie; pobrali się w 1914 roku i mieli jedno dziecko, po czym rozwiedli się w 1928 roku. Po rozpadzie małżeństwa w 1926 roku trafiła na pierwsze strony gazet, kiedy zaginęła na jedenaście dni. Podczas obu wojen światowych służyła w szpitalnych apteczkach, zdobywając gruntowną wiedzę na temat trucizn, które pojawiały się w wielu jej powieściach, opowiadaniach i sztukach. Po ślubie z archeologiem Maxem Mallowanem w 1930 roku, spędzała kilka miesięcy rocznie na wykopaliskach na Bliskim Wschodzie i wykorzystywała swoją wiedzę z pierwszej ręki w swojej literaturze.

Według Index Translationum UNESCO pozostaje najczęściej tłumaczonym autorem indywidualnym. Jej powieść And Then There Were None należy do najlepiej sprzedających się książek wszech czasów, z liczbą około 100 milionów sprzedanych egzemplarzy. Sztuka teatralna Christie "Pułapka na myszy" jest rekordzistką świata pod względem najdłuższej premiery. Został otwarty w Ambassadors Theatre w West End 25 listopada 1952 roku, a do września 2018 roku odbyło się ponad 27 500 spektakli. Sztuka została tymczasowo zamknięta w marcu 2020 roku z powodu blokad COVID-19 w Londynie, zanim została ponownie otwarta w maju 2021 roku.

W 1955 roku Christie została pierwszym laureatem nagrody Grand Master Award przyznawanej przez Mystery Writers of America. Jeszcze w tym samym roku Witness for the Prosecution otrzymał Edgar Award za najlepszą sztukę. W 2013 roku została uznana za najlepszą pisarkę kryminalną, a The Murder of Roger Ackroyd za najlepszą powieść kryminalną w historii przez 600 zawodowych powieściopisarzy ze Stowarzyszenia Pisarzy Kryminałów. We wrześniu 2015 roku And Then There Were None zostało uznane za "World's Favourite Christie" w głosowaniu sponsorowanym przez majątek autorki. Wiele książek i opowiadań Christie zostało zaadaptowanych dla telewizji, radia, gier wideo i powieści graficznych. Na podstawie jej twórczości powstało ponad 30 filmów fabularnych.

Dzieciństwo i dorastanie: 1890-1907

Agatha Mary Clarissa Miller urodziła się 15 września 1890 roku w zamożnej rodzinie z wyższej klasy średniej w Torquay, Devon. Była najmłodszym z trojga dzieci urodzonych przez Fredericka Alvah Millera, "dżentelmena z substancji", i jego żonę Clarissę Margaret "Clara" Miller, z domu Boehmer.

Matka Christie, Clara, urodziła się w Dublinie w 1854 roku jako córka oficera armii brytyjskiej Fredericka Boehmera i jego żony Mary Ann Boehmer z domu West. Boehmer zmarł w Jersey w 1863 roku, pozostawiając wdowie wychowanie Clary i jej braci przy skromnych dochodach: 10 Dwa tygodnie po śmierci Boehmera, siostra Mary, Margaret West, wyszła za mąż za owdowiałego handlarza artykułami suchymi Nathaniela Frary Millera, obywatela USA. Aby wspomóc finansowo Mary, zgodzili się oni przyjąć do rodziny zastępczej dziewięcioletnią Clarę; rodzina zamieszkała w Timperley, Cheshire. Margaret i Nathaniel nie mieli razem dzieci, ale Nathaniel miał 17-letniego syna Freda Millera z poprzedniego małżeństwa. Fred urodził się w Nowym Jorku i po opuszczeniu szwajcarskiej szkoły z internatem wiele podróżował: 12 On i Clara pobrali się w Londynie w 1878 roku. Ich pierwsze dziecko, Margaret Frary ("Madge"), urodziła się w Torquay w 1879 roku. Drugi, Louis Montant ("Monty"), urodził się w Morristown, New Jersey, w 1880 roku, podczas gdy rodzina była na przedłużonej wizycie w Stanach Zjednoczonych: 7

Kiedy ojciec Freda zmarł w 1869 roku, zostawił Clarze 2000 funtów (w 1881 roku wykorzystali je na zakup dzierżawy willi w Torquay o nazwie Ashfield. To tutaj w 1890 roku urodziło się ich trzecie i ostatnie dziecko, Agatha. Swoje dzieciństwo opisała jako "bardzo szczęśliwe": 3 Millerowie mieszkali głównie w Devon, ale często odwiedzali jej macochę

Według Christie, Clara uważała, że nie powinna uczyć się czytać przed ukończeniem ósmego roku życia; dzięki swojej ciekawości czytała już w wieku czterech lat: 13 Jej siostra została wysłana do szkoły z internatem, ale matka nalegała, by Christie zdobyła wykształcenie w domu. W związku z tym rodzice i siostra nadzorowali jej naukę czytania, pisania i podstaw arytmetyki, którą szczególnie lubiła. Uczyli ją również muzyki, a ona nauczyła się grać na fortepianie i mandolinie. 8, 20-21

Christie od najmłodszych lat była zagorzałą czytelniczką. Do jej najwcześniejszych wspomnień należy czytanie książek dla dzieci autorstwa pani Molesworth i Edith Nesbit. Kiedy była nieco starsza, sięgnęła po surrealistyczne wiersze Edwarda Leara i Lewisa Carrolla: 18-19 Jako nastolatka lubiła dzieła Anthony'ego Hope'a, Waltera Scotta, Charlesa Dickensa i Alexandre'a Dumasa: 111, 136-37 W kwietniu 1901 roku, mając 10 lat, napisała swój pierwszy wiersz "The Cow Slip".

Do 1901 roku zdrowie jej ojca pogorszyło się z powodu tego, co uważał za problemy z sercem: 33 Fred zmarł w listopadzie 1901 roku z powodu zapalenia płuc i przewlekłej choroby nerek. Christie powiedziała później, że śmierć ojca, gdy miała 11 lat, oznaczała koniec jej dzieciństwa: 32-33

W tym czasie sytuacja finansowa rodziny uległa pogorszeniu. Madge wyszła za mąż rok po śmierci ojca i przeniosła się do Cheadle w Cheshire; Monty był za granicą, służąc w brytyjskim pułku: 43, 49 Christie mieszkała teraz sama w Ashfield z matką. W 1902 roku zaczęła uczęszczać do Miss Guyer's Girls' School w Torquay, ale trudno było jej się dostosować do zdyscyplinowanej atmosfery..: 139 W 1905 roku matka wysłała ją do Paryża, gdzie kształciła się w serii pensionnatów (szkół z internatem), skupiając się na kształceniu głosu i grze na fortepianie. Uznając, że nie ma temperamentu i talentu, zrezygnowała z zamiaru profesjonalnego występu jako pianistka koncertowa lub śpiewaczka operowa. 59-61

Wczesne próby literackie, małżeństwo, sukcesy literackie: 1907-1926

Po zakończeniu edukacji Christie wróciła do Anglii, gdzie zastała schorowaną matkę. Postanowiły spędzić północną zimę 1907-1908 w ciepłym klimacie Egiptu, który był wówczas stałym celem turystycznym zamożnych Brytyjczyków..: 155-57 Zatrzymali się na trzy miesiące w hotelu Gezirah Palace w Kairze. Christie uczestniczyła w wielu tańcach i innych funkcjach towarzyskich; szczególnie lubiła oglądać amatorskie mecze polo. Chociaż zwiedzili kilka starożytnych egipskich zabytków, takich jak Wielka Piramida w Gizie, nie wykazywała wielkiego zainteresowania archeologią i egiptologią, które rozwinęło się w jej późniejszych latach..: 40-41 Wracając do Wielkiej Brytanii, kontynuowała swoją działalność społeczną, pisząc i występując w amatorskich teatrach. Pomogła też wystawić z przyjaciółkami sztukę The Blue Beard of Unhappiness..: 45-47

W wieku 18 lat Christie napisała swoje pierwsze opowiadanie "The House of Beauty", dochodząc do siebie w łóżku po chorobie. Składało się ono z około 6000 słów o "szaleństwie i snach", tematach, które ją fascynowały. Jej biografka Janet Morgan skomentowała, że pomimo "infelicities of style", opowiadanie było "compelling": 48-49 (Historia ta stała się wczesną wersją jej opowiadania "The House of Dreams".) Później pojawiły się inne opowiadania, większość z nich ilustruje jej zainteresowanie spirytyzmem i zjawiskami paranormalnymi. Należały do nich "The Call of Wings" i "The Little Lonely God". Czasopisma odrzuciły wszystkie jej wczesne zgłoszenia, dokonane pod pseudonimami (niektóre zgłoszenia zostały później zmienione i opublikowane pod prawdziwym nazwiskiem, często z nowymi tytułami..: 49-50

Mniej więcej w tym samym czasie Christie rozpoczęła pracę nad swoją pierwszą powieścią, Snow Upon the Desert. Pisząc pod pseudonimem Monosyllaba, osadziła książkę w Kairze i wykorzystała swoje niedawne doświadczenia z tego kraju. Była rozczarowana, gdy sześć wydawnictw, z którymi się skontaktowała, odrzuciło tę pracę. Clara zasugerowała córce, by zwróciła się o poradę do odnoszącego sukcesy powieściopisarza Edena Phillpottsa, przyjaciela rodziny i sąsiada, który odpowiedział na jej zapytanie, zachęcał do pisania i wysłał ją do swojego agenta literackiego, Hughesa Massie, który również odrzucił Snow Upon the Desert, ale zasugerował drugą powieść...: 51-52

W międzyczasie Christie rozszerzyła swoją działalność towarzyską, organizując przyjęcia w domach wiejskich, jazdę konną, polowania, tańce i jazdę na rolkach..: 165-66 Miała krótkotrwałe związki z czterema mężczyznami i zaręczyny z innym.: 64-67 W październiku 1912 roku została przedstawiona Archibaldowi "Archie" Christie na tańcu wydanym przez Lorda i Lady Clifford w Ugbrooke, około 12 mil (19 kilometrów) od Torquay. Syn adwokata w indyjskiej służbie cywilnej, Archie był oficerem Królewskiej Artylerii, który został oddelegowany do Królewskiego Korpusu Latającego w kwietniu 1913 roku. Para szybko się w sobie zakochała. Trzy miesiące po ich pierwszym spotkaniu Archie zaproponował małżeństwo, a Agatha je zaakceptowała.: 54-63

Wraz z wybuchem I wojny światowej w sierpniu 1914 roku, Archie został wysłany do Francji, aby walczyć. Pobrali się w Wigilię 1914 roku w Emmanuel Church, Clifton, Bristol, blisko domu jego matki i ojczyma, kiedy Archie był na urlopie. Pnąc się po szczeblach kariery, został oddelegowany do Wielkiej Brytanii we wrześniu 1918 roku jako pułkownik w Ministerstwie Lotnictwa. Christie zaangażowała się w działania wojenne jako członkini Voluntary Aid Detachment of the Red Cross. Od października 1914 r. do maja 1915 r., a następnie od czerwca 1916 r. do września 1918 r., przepracowała 3400 godzin w Town Hall Red Cross Hospital, Torquay, najpierw jako pielęgniarka (bez wynagrodzenia), a następnie jako dozorca za 16 funtów (w przybliżeniu równowartość 950 funtów w 2021 r.) rocznie od 1917 r. po zakwalifikowaniu się jako asystentka aptekarska. Jej służba wojenna zakończyła się we wrześniu 1918 roku, kiedy Archie został przeniesiony do Londynu, a oni wynajęli mieszkanie w St. John's Wood: 73-74

Christie od dawna była fanką powieści detektywistycznych, lubiła "Kobietę w bieli" i "Kamień księżycowy" Wilkie Collinsa oraz wczesne opowiadania Arthura Conan Doyle'a o Sherlocku Holmesie. Swoją pierwszą powieść detektywistyczną, Tajemniczy romans w Styles, napisała w 1916 roku. Jej bohaterem był Herkules Poirot, były belgijski policjant o "wspaniałych wąsach" i głowie "dokładnie w kształcie jajka": 13, który schronił się w Wielkiej Brytanii po inwazji Niemiec na Belgię. Inspiracją dla Christie do stworzenia postaci byli belgijscy uchodźcy mieszkający w Torquay oraz belgijscy żołnierze, których pomagała leczyć jako pielęgniarka-ochotniczka podczas I wojny światowej,: 17-18 Jej oryginalny rękopis został odrzucony przez Hodder & Stoughton i Methuen. Po przetrzymaniu zgłoszenia przez kilka miesięcy, John Lane w The Bodley Head zaoferował, że je przyjmie, pod warunkiem, że Christie zmieni sposób ujawnienia rozwiązania. Zrobiła to i podpisała kontrakt zobowiązujący ją do wydania kolejnych pięciu książek w The Bodley Head, co później uznała za wyzysk: 79, 81-82 Została opublikowana w 1920 roku.

Christie osiadła w życiu małżeńskim, rodząc swoje jedyne dziecko, Rosalind Margaret Clarissa (później Hicks), w sierpniu 1919 roku w Ashfield..: 340, 349, 422 Archie opuścił siły powietrzne pod koniec wojny i rozpoczął pracę w sektorze finansowym City ze stosunkowo niską pensją. Nadal zatrudniali pokojówkę.: 80-81 Jej druga powieść, The Secret Adversary (1922), przedstawiała nową parę detektywistyczną Tommy'ego i Tuppence, ponownie wydana przez The Bodley Head. Zarobiła 50 funtów (mniej więcej równowartość 2 900 funtów w 2021 roku). W trzeciej powieści, Murder on the Links, ponownie pojawił się Poirot, podobnie jak w opowiadaniach zamówionych przez Bruce'a Ingrama, redaktora magazynu The Sketch, od 1923 r.: 83 Teraz nie miała trudności ze sprzedażą swoich prac.: 33

W 1922 roku Christiesowie dołączyli do światowej trasy promocyjnej Wystawy Imperium Brytyjskiego, prowadzonej przez majora Ernesta Belchera. Zostawiając córkę z matką i siostrą Agaty, w ciągu 10 miesięcy podróżowali do RPA, Australii, Nowej Zelandii, na Hawaje i do Kanady. W RPA nauczyli się surfować na stojąco, a w Waikiki jako jedni z pierwszych Brytyjczyków surfowali na stojąco. W British Surfing Museum zapamiętano ją jako mówiącą o surfowaniu: "Och, to było niebo! Nie ma to jak pędzenie przez wodę z prędkością, która wydaje ci się około dwustu mil na godzinę. Jest to jedna z najdoskonalszych fizycznych przyjemności, jakie znam".

Kiedy wrócili do Anglii, Archie wznowił pracę w mieście, a Christie nadal ciężko pracowała nad swoim pisaniem. Po zamieszkaniu w serii mieszkań w Londynie, kupili dom w Sunningdale, Berkshire, który przemianowali na Styles po rezydencji w pierwszej powieści detektywistycznej Christie: 154-55

Matka Christie, Clarissa Miller, zmarła w kwietniu 1926 roku. Były sobie wyjątkowo bliskie, a strata wpędziła Christie w głęboką depresję..: 168-72 W sierpniu 1926 roku w prasie pojawiły się doniesienia, że Christie udała się do wioski w pobliżu Biarritz, aby zregenerować siły po "załamaniu" spowodowanym "przepracowaniem".

Zniknięcie: 1926 r.

W sierpniu 1926 roku Archie poprosił Agathę o rozwód. Zakochał się w Nancy Neele, przyjaciółce majora Belchera : 173-74 3 grudnia 1926 roku para pokłóciła się po tym, jak Archie ogłosił, że planuje spędzić weekend z przyjaciółmi, bez opieki żony. Późnym wieczorem Christie zniknęła z ich domu w Sunningdale. Następnego dnia rano jej samochód, Morris Cowley, został znaleziony w Newlands Corner w Surrey, zaparkowany nad kamieniołomem kredowym z przeterminowanym prawem jazdy i ubraniami w środku. Obawiano się, że mogła utopić się w Silent Pool, pobliskim miejscu pięknym.

Zaginięcie szybko stało się newsem, ponieważ prasa starała się zaspokoić "głód sensacji, katastrofy i skandalu" swoich czytelników..: 224 Minister Spraw Wewnętrznych William Joynson-Hicks naciskał na policję, a jedna z gazet zaoferowała nagrodę w wysokości 100 funtów (mniej więcej równowartość 6 tysięcy funtów w 2021 roku). Ponad tysiąc policjantów, 15 tys. ochotników i kilka samolotów przeszukiwało wiejski krajobraz. Sir Arthur Conan Doyle dał medium spirytystycznemu jedną z rękawiczek Christie, aby ją odnalazł. Zaginięcie Christie trafiło na międzynarodowe nagłówki, w tym na pierwszą stronę The New York Times. Mimo szeroko zakrojonej obławy, nie odnaleziono jej przez kolejne 10 dni. W dniu 14 grudnia 1926 roku, została zlokalizowana w Swan Hydropathic Hotel w Harrogate, Yorkshire, 184 mil (296 km) na północ od jej domu w Sunningdale, zarejestrowany jako "Pani Tressa Neele" (nazwisko kochanki męża) z "Capetown Następnego dnia, Christie wyjechał do rezydencji swojej siostry w Abney Hall, Cheadle, gdzie została sekwestrowana "w strzeżonym holu, bramy zamknięte, telefon odcięty, a rozmówcy odwrócił".

W autobiografii Christie nie ma wzmianki o zaginięciu. Dwóch lekarzy zdiagnozowało u niej "niewątpliwą, autentyczną utratę pamięci", jednak opinie na temat przyczyny jej zniknięcia pozostają podzielone. Niektórzy, w tym jej biograf Morgan, uważają, że zniknęła podczas stanu fugi. Autor Jared Cade doszedł do wniosku, że Christie zaplanowała to wydarzenie, aby zawstydzić swojego męża, ale nie przewidziała wynikającego z niego publicznego melodramatu. 121 Biograf Christie, Laura Thompson, przedstawia alternatywny pogląd, że Christie zniknęła podczas załamania nerwowego, świadoma swoich działań, ale nie panująca nad sobą emocjonalnie. 220-21 Reakcja publiczna w tamtym czasie była w dużej mierze negatywna, przypuszczając, że był to chwyt reklamowy lub próba wrobienia jej męża w morderstwo.

Drugie małżeństwo i późniejsze życie: 1927-1976

W styczniu 1927 roku Christie, wyglądając "bardzo blado", popłynęła z córką i sekretarką do Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich, aby "dokończyć rekonwalescencję", Christie złożyła petycję o rozwód i otrzymała dekret nisi przeciwko mężowi w kwietniu 1928 roku, który stał się absolutny w październiku 1928 roku. Archie poślubił Nancy Neele tydzień później. Christie zachował opiekę nad ich córką, Rosalind, i zachował nazwisko Christie dla jej pisania.

Rozważając ten okres w swojej autobiografii, Christie napisała: "Tak więc po chorobie przyszedł smutek, rozpacz i złamane serce. Nie ma potrzeby rozwodzić się nad tym": 340

W 1928 roku Christie opuściła Anglię i pojechała (Simplon) Orient Expressem do Stambułu, a następnie do Bagdadu.: 169-70 W Iraku zaprzyjaźniła się z archeologiem Leonardem Woolleyem i jego żoną, którzy zaprosili ją do powrotu na swoje wykopaliska w lutym 1930 roku.: 376-77 Podczas tej drugiej podróży poznała archeologa Maxa Mallowana, 13 lat młodszego od niej: 284 W wywiadzie z 1977 roku Mallowan wspominał swoje pierwsze spotkanie z Christie, kiedy zabrał ją i grupę turystów na wycieczkę po miejscu swojej ekspedycji w Iraku. Christie i Mallowan pobrali się w Edynburgu we wrześniu 1930 roku. Ich małżeństwo trwało aż do śmierci Christie w 1976 r.: 413-14 Towarzyszyła Mallowanowi w jego wyprawach archeologicznych, a jej podróże z nim wniosły tło do kilku jej powieści osadzonych na Bliskim Wschodzie. Inne powieści (takie jak Peril at End House) zostały osadzone w Torquay i okolicach, gdzie się wychowała.: 95 Christie czerpała ze swoich doświadczeń z międzynarodowych podróży pociągiem podczas pisania powieści Murder on the Orient Express z 1934 r.: 201 Hotel Pera Palace w Stambule, wschodnia końcówka kolei, twierdzi, że książka została tam napisana i utrzymuje pokój Christie jako pomnik autora.

Christie i Mallowan mieszkali w Chelsea, najpierw na Cresswell Place, a później na Sheffield Terrace. Obie nieruchomości są obecnie oznaczone niebieskimi tablicami. W 1934 roku kupili Winterbrook House w Winterbrook, przysiółku w pobliżu Wallingford. To była ich główna rezydencja do końca życia i miejsce, w którym Christie robiła wiele ze swojego pisania: 365 Na tym domu znajduje się również niebieska tablica. Christie prowadziła spokojne życie, mimo że była znana w Wallingford; od 1951 do 1976 roku pełniła funkcję prezesa lokalnego amatorskiego towarzystwa dramatycznego.

Para nabyła Greenway Estate w Devon jako letnią rezydencję w 1938 roku;: 310 została ona przekazana National Trust w 2000 roku. Christie często przebywała w Abney Hall, Cheshire, które było własnością jej szwagra, Jamesa Wattsa, i oparła tam co najmniej dwa opowiadania: krótkie opowiadanie, "The Adventure of the Christmas Pudding", w zbiorze opowiadań o tym samym tytule oraz powieść After the Funeral: 43 Jedno z kompendiów Christie zauważa, że "Abney stało się dla Agathy największą inspiracją dla życia w wiejskim domu, a cała jego służba i wspaniałość zostały wplecione w jej fabuły. Opisy fikcyjnych Chimneys, Stonygates i innych domów w jej opowiadaniach to w większości Abney Hall w różnych formach."

Podczas II wojny światowej Christie pracowała w aptece w University College Hospital (UCH) w Londynie, gdzie zaktualizowała swoją wiedzę na temat trucizn. Jej późniejsza powieść The Pale Horse została oparta na sugestii Harolda Davisa, głównego farmaceuty w UCH. W 1977 roku przypadek zatrucia talem został rozwiązany przez brytyjski personel medyczny, który przeczytał książkę Christie i rozpoznał opisane przez nią objawy.

Brytyjska agencja wywiadowcza MI5 prowadziła śledztwo przeciwko Christie po tym, jak postać zwana majorem Bletchley pojawiła się w jej thrillerze z 1941 roku N czy M?, który opowiadał o polowaniu na parę śmiertelnie niebezpiecznych piątych kolumnistów w wojennej Anglii. MI5 obawiało się, że Christie ma szpiega w ściśle tajnym brytyjskim centrum łamania kodów, Bletchley Park. Obawy agencji zostały rozwiane, gdy Christie powiedziała swojemu przyjacielowi, koderowi Dilly'emu Knoxowi: "Utknęłam tam w drodze pociągiem z Oksfordu do Londynu i zemściłam się, nadając imię jednej z moich najmniej kochanych postaci."

W 1950 roku Christie została wybrana na członka Royal Society of Literature:: 23 W uznaniu jej licznych dzieł literackich, Christie została mianowana Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE) w 1956 New Year Honours. Od 1958 roku do swojej śmierci w 1976 roku była współprzewodniczącą Detection Club.: 93 W 1961 roku otrzymała tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu w Exeter.: 23 W 1971 roku w ramach New Year Honours została awansowana na Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE), trzy lata po tym, jak jej mąż został pasowany na rycerza za swoje prace archeologiczne. Po rycerstwie męża, Christie mogła być również stylizowana na Lady Mallowan.: 343

Od 1971 do 1974 roku zdrowie Christie zaczęło szwankować, ale nadal pisała. Jej ostatnią powieścią była Postern of Fate w 1973 r.: 477 Analiza tekstowa sugerowała, że Christie mogła zacząć rozwijać chorobę Alzheimera lub inną demencję mniej więcej w tym czasie.

Cechy osobiste

W 1946 roku Christie powiedziała o sobie: "Moje główne niechęci to tłumy, głośne hałasy, gramofony i kina. Nie lubię smaku alkoholu i nie lubię palić. Lubię natomiast słońce, morze, kwiaty, podróże, dziwne potrawy, sport, koncerty, teatry, fortepiany i robienie haftów."

Christie była przez całe życie, "cicho pobożną": 183 członkiem Kościoła Anglii, regularnie uczęszczała do kościoła i trzymała przy łóżku egzemplarz The Imitation of Christ swojej matki..: 30, 290 Po rozwodzie przestała przyjmować sakrament komunii..: 263

W 1969 roku powstał Agatha Christie Trust For Children, a wkrótce po śmierci Christie utworzono charytatywny fundusz pamiątkowy, aby "pomóc dwóm sprawom, które preferowała: starszym ludziom i małym dzieciom".

Nekrolog Christie w "The Times" zauważa, że "nigdy nie dbała zbytnio o kino, ani o sieć bezprzewodową i telewizję". Dalej,

Prywatne przyjemności Dame Agathy to ogrodnictwo - zdobywała lokalne nagrody za ogrodnictwo - i kupowanie mebli do swoich różnych domów. Była osobą nieśmiałą: nie lubiła publicznych wystąpień, ale w kontaktach towarzyskich była przyjazna i bystra. Zarówno przez skłonności, jak i pochodzenie należała do angielskiej wyższej klasy średniej. Pisała o i dla ludzi takich jak ona sama. To była istotna część jej uroku.

Śmierć i pochówek

Christie zmarła spokojnie 12 stycznia 1976 roku w wieku 85 lat z przyczyn naturalnych w swoim domu w Winterbrook House. Kiedy jej śmierć została ogłoszona, dwa teatry West Endu - St Martin's, gdzie grała The Mousetrap i Savoy, który był domem dla wznowienia Murder at the Vicarage - przyciemniły swoje światła zewnętrzne na jej cześć. 373 Została pochowana na pobliskim cmentarzu St Mary's, Cholsey, w działce, którą wybrała z mężem 10 lat wcześniej. W prostym nabożeństwie żałobnym wzięło udział około 20 reporterów prasowych i telewizyjnych, niektórzy przyjechali aż z Ameryki Południowej. 30 wieńców ozdobiło grób Christie, w tym jeden od obsady jej długoletniej sztuki The Mousetrap i jeden wysłany "w imieniu wielu wdzięcznych czytelników" przez Ulverscroft Large Print Book Publishers.

Mallowan, która wyszła ponownie za mąż w 1977 roku, zmarła w 1978 roku i została pochowana obok Christie.

Posiadanie i późniejsze posiadanie utworów

Christie była niezadowolona z tego, że stała się "zatrudnionym niewolnikiem płacowym",: 428 i ze względów podatkowych założyła w 1955 roku prywatną firmę, Agatha Christie Limited, która miała posiadać prawa do jej dzieł. Około 1959 roku przekazała swój 278-akrowy dom, Greenway Estate, swojej córce, Rosalind Hicks. W 1968 roku, kiedy Christie miała prawie 80 lat, sprzedała 51% udziałów w Agatha Christie Limited (oraz dzieła, które posiadała) firmie Booker Books (lepiej znanej jako Booker Author's Division), która do 1977 roku zwiększyła swoje udziały do 64%. Agatha Christie Limited nadal posiada światowe prawa do ponad 80 powieści i opowiadań Christie, 19 sztuk teatralnych i prawie 40 filmów telewizyjnych.

Pod koniec lat 50. Christie zarabiała podobno około 100 000 funtów (mniej więcej równowartość 2 500 000 funtów w 2021 roku) rocznie. Szacuje się, że Christie sprzedała za życia 300 milionów książek. W chwili śmierci w 1976 roku "była najlepiej sprzedającą się powieściopisarką w historii". Jeden z szacunków jej całkowitych zarobków z ponad półwiecza pisania wynosi 20 milionów dolarów (około 95,2 milionów dolarów w 2021 roku). W wyniku planowania podatkowego, jej testament pozostawił jedynie £106,683 (w przybliżeniu równowartość £817,000 w 2021 roku) netto, które trafiły głównie do jej męża i córki wraz z kilkoma mniejszymi zapisami. Jej pozostały 36% udział w Agatha Christie Limited został odziedziczony przez Hicksa, który z pasją chronił dzieła, wizerunek i spuściznę matki aż do własnej śmierci 28 lat później. Udział rodziny w firmie pozwalał jej na mianowanie 50% zarządu i prezesa, a także na zachowanie weta wobec nowych zabiegów, uaktualnionych wersji i republikacji jej dzieł.

W 2004 roku nekrolog Hicksa w The Telegraph odnotował, że była ona "zdeterminowana, aby pozostać wierną wizji matki i chronić integralność jej kreacji" i nie aprobowała działań "merchandisingowych". Po jej śmierci 28 października 2004 roku, Greenway Estate przeszło na jej syna Mathew Pricharda. Po śmierci ojczyma w 2005 roku, Prichard przekazał Greenway i jego zawartość do National Trust.

Rodzina Christie i rodzinne trusty, w tym prawnuk James Prichard, nadal posiadają 36% udziałów w Agatha Christie Limited i pozostają związani z firmą. W 2020 roku James Prichard był prezesem firmy. Mathew Prichard posiada również prawa autorskie do niektórych późniejszych dzieł literackich swojej babci, w tym The Mousetrap: 427 Dzieło Christie nadal jest rozwijane w różnych adaptacjach.

W 1998 roku Booker sprzedał swoje udziały w Agatha Christie Limited (zarabiającej wówczas 2 100 000 funtów, co w przybliżeniu odpowiada 3 900 000 funtów rocznego przychodu w 2021 roku) za 10 000 000 funtów (co w przybliżeniu odpowiada 18 700 000 funtów w 2021 roku) firmie Chorion, której portfel dzieł autorskich obejmował posiadłości literackie Enid Blyton i Dennisa Wheatleya. W lutym 2012 roku, po dokonaniu wykupu menedżerskiego, Chorion rozpoczął wyprzedaż swoich aktywów literackich. Obejmowało to sprzedaż 64% udziałów Chorion w Agatha Christie Limited do Acorn Media UK. W 2014 roku RLJ Entertainment Inc (RLJE) przejął Acorn Media UK, zmienił nazwę na Acorn Media Enterprises i włączył ją jako ramię deweloperskie RLJE UK.

Pod koniec lutego 2014 roku w mediach pojawiła się informacja, że BBC nabyło wyłączne prawa telewizyjne do dzieł Christie w Wielkiej Brytanii (wcześniej związane z ITV) i przy współpracy z Acornem poczyniło plany emisji nowych produkcji z okazji 125. rocznicy urodzin Christie w 2015 roku. W ramach tej umowy BBC wyemitowało Partners in Crime obie w 2015 roku. Kolejne produkcje obejmowały The Witness for the Prosecution, ale plany telewizycji Ordeal by Innocence na Boże Narodzenie 2017 roku zostały opóźnione z powodu kontrowersji wokół jednego z członków obsady. Trzyczęściowa adaptacja wyemitowana w kwietniu 2018 roku. Trzyczęściowa adaptacja The A.B.C. Murders z udziałem Johna Malkovicha i Ruperta Grinta rozpoczęła filmowanie w czerwcu 2018 roku i została po raz pierwszy wyemitowana w grudniu 2018 roku. Dwuczęściowa adaptacja The Pale Horse została wyemitowana na BBC1 w lutym 2020 roku. Death Comes as the End będzie kolejną adaptacją BBC.

Dzieła literatury pięknej

Pierwsza opublikowana książka Christie, The Mysterious Affair at Styles, została wydana w 1920 roku i wprowadziła detektywa Herkulesa Poirota, który pojawił się w 33 jej powieściach i ponad 50 opowiadaniach.

Z biegiem lat Christie zmęczyła się Poirotem, podobnie jak Doyle Sherlockiem Holmesem. 230 Pod koniec lat 30-tych Christie napisała w swoim dzienniku, że uważa Poirota za "nieznośnego", a w latach 60-tych czuła, że jest on "egocentrycznym potworem". Thompson uważa, że okazjonalna antypatia Christie do jej kreacji jest przesadzona, i zwraca uwagę, że "w późniejszym życiu starała się chronić go przed przeinaczeniem tak potężnie, jakby był jej własnym ciałem i krwią": 282 W przeciwieństwie do Doyle'a, oparła się pokusie uśmiercenia swojego detektywa, gdy był jeszcze popularny.: 222 Wyszła za mąż za "Watsona" Poirota, kapitana Arthura Hastingsa, próbując w ten sposób okroić swoje zobowiązania obsadowe.: 268

Panna Jane Marple została przedstawiona w serii opowiadań, które zaczęły się ukazywać w grudniu 1927 roku, a następnie zostały zebrane pod tytułem Trzynaście problemów...: 278 Marple była dżentelmenką, starszą spinsterką, która rozwiązywała zbrodnie używając analogii do życia na angielskiej wsi. 47, 74-76 Christie powiedziała: "Panna Marple nie była w żaden sposób obrazem mojej babci; była o wiele bardziej zgryźliwa i szpanerska niż moja babcia kiedykolwiek była", ale jej autobiografia ustanawia silny związek między fikcyjną postacią a macochą Christie Margaret Miller ("Ciotka-Grannie"): 422-23 Zarówno Marple, jak i Miller "zawsze spodziewały się najgorszego po wszystkich i wszystkim, i były, z niemal przerażającą dokładnością, zwykle udowadniane, że mają rację": 422 Marple wystąpiła w 12 powieściach i 20 opowiadaniach.

Podczas II wojny światowej Christie napisała dwie powieści, Kurtyna i Śpiące morderstwo, w których występują odpowiednio Herkules Poirot i panna Marple. Obie książki zostały zapieczętowane w bankowym skarbcu, a prawa autorskie przekazała aktem darowizny swojej córce i jej mężowi, aby zapewnić każdemu z nich rodzaj polisy ubezpieczeniowej.: 190 Christie miała atak serca i poważny upadek w 1974 roku, po którym nie była w stanie pisać: 372 Jej córka zezwoliła na publikację Kurtyny w 1975 r.,: 375 a Śpiące morderstwo zostało wydane pośmiertnie w 1976 r.: 376 Publikacje te nastąpiły po sukcesie filmowej wersji Morderstwa w Orient Expressie z 1974 r.

Na krótko przed publikacją Kurtyny, Poirot stał się pierwszą fikcyjną postacią, która miała nekrolog w The New York Times, który został wydrukowany na pierwszej stronie 6 sierpnia 1975 roku.

Christie nigdy nie napisała powieści ani opowiadania, w którym wystąpiłby zarówno Poirot, jak i panna Marple: 375 W nagraniu odkrytym i wydanym w 2008 roku, Christie ujawniła powód takiego stanu rzeczy: "Herkules Poirot, kompletny egoista, nie chciałby być uczony swoich spraw lub mieć sugestii kierowanych do niego przez starszą pannę. Herkules Poirot - zawodowy sleuth - w ogóle nie czułby się dobrze w świecie panny Marple."

W 2013 roku rodzina Christie wsparła wydanie nowej historii Poirota, The Monogram Murders, napisanej przez brytyjską autorkę Sophie Hannah. Hannah później opublikowała trzy kolejne tajemnice Poirot, Closed Casket w 2016 roku, The Mystery of Three Quarters w 2018 r., I The Killings at Kingfisher Hill w 2020 roku.

Christie została nazwana "Księżną Śmierci", "Mistrzynią Tajemnicy" i "Królową Zbrodni": 15 Na początku jej kariery pewien reporter zauważył, że "jej fabuły są możliwe, logiczne i zawsze nowe." Według Hannah, "Na początku każdej powieści pokazuje nam pozornie niemożliwą sytuację, a my szalejemy zastanawiając się 'Jak to się może dziać?' Potem, powoli, ujawnia, jak niemożliwe jest nie tylko możliwe, ale jedyne, co mogło się wydarzyć."

Rozwijała swoje techniki opowiadania w czasie, który został nazwany "złotym wiekiem" kryminału. Autorka Dilys Winn nazwała Christie "nestorką przytulności", podgatunku, który "charakteryzował się osadzeniem w małej wiosce, bohaterem o słabo arystokratycznych powiązaniach rodzinnych, mnóstwem czerwonych śledzi i tendencją do popełniania zabójstw przy użyciu srebrnych otwieraczy do listów i trucizn importowanych z Paragwaju". Na koniec, co jest znakiem rozpoznawczym Christie, detektyw zazwyczaj gromadzi pozostałych przy życiu podejrzanych w jednym pomieszczeniu, wyjaśnia przebieg ich dedukcyjnego rozumowania i ujawnia winnego; są wyjątki, gdy wyjaśnienie wszystkiego pozostawia się winnemu (np. And Then There Were None i Endless Night).

Christie nie ograniczała się do osobliwych angielskich wiosek - akcja może rozgrywać się na małej wyspie (And Then There Were None), w samolocie (Death in the Clouds), w pociągu (Murder on the Orient Express), na parowcu (Death on the Nile), w eleganckim londyńskim mieszkaniu (Cards on the Table), w kurorcie w Indiach Zachodnich (A Caribbean Mystery), czy na wykopaliskach archeologicznych (Murder in Mesopotamia) - ale krąg potencjalnych podejrzanych jest zazwyczaj zamknięty i intymny: członkowie rodziny, przyjaciele, służba, współpracownicy, współtowarzysze podróży. 37 Stereotypowych postaci nie brakuje (femme fatale, sztywny policjant, oddana służąca, nudny pułkownik), ale można je obalać, by zmylić czytelnika; podszywanie się i tajne sojusze są zawsze możliwe: 58 Zawsze jest jakiś motyw - najczęściej pieniądze: "U Christie jest bardzo niewielu morderców, którzy czerpią przyjemność z mordowania dla samego mordowania": 379, 396

Profesor farmakologii Michael C. Gerald zauważył, że "w ponad połowie jej powieści jedna lub więcej ofiar zostaje otruta, choć nie zawsze ku pełnemu zadowoleniu sprawcy.": viii Używano również pistoletów, noży, garoty, trójnogów, tępych narzędzi, a nawet siekiery, ale "Christie nigdy nie uciekała się do wyszukanych mechanicznych lub naukowych środków, aby wyjaśnić swoją pomysłowość," 57 według Johna Currana, autora i doradcy literackiego posiadłości Christie. Wiele jej wskazówek to prozaiczne przedmioty: kalendarz, kubek do kawy, woskowe kwiaty, butelka po piwie, kominek używany podczas fali upałów...: 38

Według pisarza kryminałów P. D. Jamesa, Christie miała skłonność do uczynienia winnym najbardziej nieprawdopodobnej postaci. Czujni czytelnicy mogli czasem zidentyfikować sprawcę, wskazując najmniej prawdopodobnego podejrzanego. Christie wyśmiewała to spostrzeżenie w swojej przedmowie do Kart na stół: "Dostrzeż osobę, która z najmniejszym prawdopodobieństwem popełniła zbrodnię, a w dziewięciu przypadkach na dziesięć twoje zadanie jest zakończone. Ponieważ nie chcę, by moi wierni czytelnicy odtrąbili tę książkę z obrzydzeniem, wolę ich wcześniej ostrzec, że to nie jest ten rodzaj książki": 135-36

W 2007 roku Brian Aldiss powiedział mu, że Christie pisała swoje książki do ostatniego rozdziału, a następnie decydowała, kto jest najbardziej nieprawdopodobnym podejrzanym, po czym wracała i dokonywała niezbędnych zmian, aby "wrobić" tę osobę. Opierając się na studium jej notatników roboczych, Curran opisuje, jak Christie najpierw tworzyła obsadę postaci, wybierała scenerię, a następnie tworzyła listę scen, w których ujawniane były konkretne wskazówki; kolejność scen była zmieniana w miarę rozwoju fabuły. Z konieczności morderca musiał być znany autorce, zanim sekwencja mogła zostać sfinalizowana, a ona zaczęła pisać na maszynie lub dyktować pierwszy szkic swojej powieści. Duża część pracy, zwłaszcza dialogi, powstawały w jej głowie, zanim przelała je na papier...: 33

W 2013 roku 600 członków Crime Writers' Association wybrało The Murder of Roger Ackroyd jako "najlepszy whodunit ... kiedykolwiek napisany". Autor Julian Symons zauważył: "W oczywistym sensie książka wpisuje się w konwencje ... Scenerią jest wioska położona głęboko na angielskiej wsi, Roger Ackroyd umiera w swoim gabinecie; jest lokaj, który zachowuje się podejrzanie ... Każdy udany kryminał w tym okresie zawierał oszustwo praktykowane na czytelniku, a tutaj sztuczka jest bardzo oryginalna, polegająca na uczynieniu mordercy miejscowym lekarzem, który opowiada historię i działa jako Watson Poirota.": 106-07 Krytyk Sutherland Scott stwierdził: "Gdyby Agatha Christie nie wniosła żadnego innego wkładu do literatury kryminału, nadal zasługiwałaby na nasze wdzięczne podziękowania" za napisanie tej powieści.

We wrześniu 2015 roku, z okazji jej 125. urodzin, And Then There Were None została uznana za "World's Favourite Christie" w głosowaniu sponsorowanym przez majątek autorki. Powieść jest emblematyczna zarówno dla jej wykorzystania formuły, jak i chęci jej odrzucenia. "And Then There Were None niesie 'zamkniętego społeczeństwa' typu zagadki morderstwa do ekstremalnych długości," według autora Charles Osborne: 170 Zaczyna się od klasycznej konfiguracji potencjalnej ofiary (ofiar) i zabójcy (zabójców) odizolowanych od świata zewnętrznego, ale następnie narusza konwencje. Nie ma detektywa zaangażowanego w akcję, nie ma przesłuchań podejrzanych, nie ma starannego poszukiwania wskazówek, i nie ma podejrzanych zebranych razem w ostatnim rozdziale, aby być skonfrontowanym z rozwiązaniem. Jak powiedziała sama Christie: "Dziesięć osób musiało zginąć, żeby nie stało się to śmieszne ani żeby morderca nie był oczywisty": 457 Krytycy zgodzili się, że jej się to udało: "Arogancka pani Christie tym razem postawiła sobie za cel przerażający test własnej pomysłowości (...) recenzje, co nie dziwi, były bez wyjątku szalenie pochlebne": 170-71

Christie zamieszczała w swojej twórczości stereotypowe opisy postaci, szczególnie przed 1945 rokiem (kiedy takie postawy były częściej wyrażane publicznie), zwłaszcza w odniesieniu do Włochów, Żydów i nie-Europejczyków: 264-66 Na przykład w opowiadaniu "The Soul of the Croupier" ze zbioru The Mysterious Mr Quin opisała "mężczyzn o hebraistycznym pochodzeniu, bladych z haczykowatymi nosami, noszących raczej płomienną biżuterię". W 1947 roku Anti-Defamation League w USA wysłała oficjalny list ze skargą do amerykańskich wydawców Christie, Dodd, Mead and Company, w związku z dostrzeganym w jej utworach antysemityzmem. Brytyjski agent literacki Christie napisał później do jej amerykańskiego przedstawiciela, upoważniając amerykańskich wydawców do "pominięcia słowa 'Żyd', gdy odnosi się ono do nieprzyjemnej postaci w przyszłych książkach": 386

W The Hollow, opublikowanym w 1946 roku, jedna z postaci jest opisana przez inną jako "Żydówka z Whitechapel z farbowanymi włosami i głosem jak derkacz ... mała kobieta z grubym nosem, czerwoną henną i nieprzyjemnym głosem". Dla kontrastu z bardziej stereotypowymi opisami, Christie przedstawiła niektóre "zagraniczne" postaci jako ofiary, lub potencjalne ofiary, z rąk angielskich złoczyńców, takich jak, odpowiednio, Olga Seminoff (Hallowe'en Party) i Katrina Reiger (w opowiadaniu "How Does Your Garden Grow?"). Postacie żydowskie są często postrzegane jako nieangielskie (np. Oliver Manders w Three Act Tragedy), ale rzadko są sprawcami.

Oprócz Poirota i Marple, Christie stworzyła również detektywów amatorów Thomasa Beresforda i jego żonę Prudence "Tuppence" z domu Cowley, którzy pojawiają się w czterech powieściach i jednym zbiorze opowiadań opublikowanych w latach 1922-1974. W przeciwieństwie do jej innych sleuths, Beresfordowie byli tylko w ich wczesnych dwudziestych latach, kiedy wprowadzono w The Secret Adversary, i pozwolono im starzeć się wraz z ich twórcą..: 19-20 Traktowała ich historie z lekkim akcentem, nadając im "kreskę i werwę", co nie było powszechnie podziwiane przez krytyków..: 63 Ich ostatnia przygoda, Postern of Fate, była ostatnią powieścią Christie.: 477

Harley Quin był "łatwo najbardziej nieortodoksyjnym" z fikcyjnych detektywów Christie: 70 Zainspirowany sympatią Christie do postaci z Harlequinady, na wpół nadprzyrodzony Quin zawsze pracuje ze starszym, konwencjonalnym mężczyzną o imieniu Satterthwaite. Para pojawia się w 14 opowiadaniach, z których 12 zostało zebranych w 1930 roku jako The Mysterious Mr. Quin.: 78, 80 Mallowan opisał te opowiadania jako "detekcję w fantazyjnej żyłce, dotykającą bajki, naturalny produkt osobliwej wyobraźni Agathy"..: 80 Satterthwaite pojawia się również w powieści, Three Act Tragedy, oraz w opowiadaniu, "Dead Man's Mirror", w obu z nich pojawia się Poirot.: 81

Innym z jej mniej znanych bohaterów jest Parker Pyne, emerytowany urzędnik państwowy, który w niekonwencjonalny sposób pomaga nieszczęśliwym ludziom: 118-19 12 opowiadań, które go wprowadziły, Parker Pyne Investigates (1934), jest najlepiej pamiętany z "The Case of the Discontented Soldier", w którym pojawia się Ariadna Oliver, "zabawny i satyryczny autoportret Agathy Christie". W ciągu następnych dziesięcioleci Oliver pojawiła się ponownie w siedmiu powieściach. W większości z nich asystuje Poirotowi: 120

W 1928 roku Michael Morton zaadaptował na scenę The Murder of Roger Ackroyd pod tytułem Alibi: 177 Sztuka cieszyła się sporym powodzeniem, ale Christie nie podobały się zmiany wprowadzone do jej dzieła i w przyszłości wolała sama pisać dla teatru. Pierwszą z jej własnych prac scenicznych była Czarna kawa, która otrzymała dobre recenzje, gdy została otwarta na West Endzie pod koniec 1930 roku. Po niej nastąpiły adaptacje jej powieści detektywistycznych: And Then There Were None w 1943 r., Appointment with Death w 1945 r. i The Hollow w 1951 r.: 242, 251, 288

W latach 50-tych "teatr ... angażował wiele uwagi Agaty". Następnie zaadaptowała swoje krótkie słuchowisko radiowe na The Mousetrap, które miało premierę na West Endzie w 1952 roku, wyprodukowane przez Petera Saundersa i z Richardem Attenborough w roli oryginalnego detektywa sierżanta Trottera. Jej oczekiwania wobec sztuki nie były wysokie; wierzyła, że będzie ona trwała nie dłużej niż osiem miesięcy..: 500 The Mousetrap już dawno przeszedł do historii teatru jako najdłużej działająca sztuka na świecie, wystawiając swój 27,500 spektakl we wrześniu 2018 roku. Sztuka została tymczasowo zamknięta w marcu 2020 roku, kiedy wszystkie brytyjskie teatry zamknęły się z powodu pandemii koronawirusów, zanim ponownie otworzyła się 17 maja 2021 roku.

W 1953 roku wystawiła "Świadka oskarżenia", którego produkcja na Broadwayu zdobyła nagrodę Koła Nowojorskich Krytyków Dramatycznych dla najlepszej sztuki zagranicznej 1954 roku i przyniosła Christie nagrodę Edgara przyznawaną przez Mystery Writers of America. 262 Spider's Web, oryginalna sztuka napisana dla aktorki Margaret Lockwood na jej prośbę, miała premierę na West Endzie w 1954 roku i również okazała się hitem. 297, 300 Christie stała się pierwszą kobietą dramatopisarką, której trzy sztuki były wystawiane jednocześnie w Londynie: The Mousetrap, Witness for the Prosecution i Spider's Web. Powiedziała: "Sztuki są o wiele łatwiejsze do napisania niż książki, ponieważ możesz je zobaczyć w swoim umyśle, nie jesteś ograniczony przez wszystkie te opisy, które zatykają cię tak strasznie w książce i powstrzymują cię przed zajęciem się tym, co się dzieje.": 459 W liście do córki, Christie powiedziała, że bycie dramaturgiem to "mnóstwo zabawy!": 474

Christie opublikowała sześć powieści głównego nurtu pod nazwiskiem Mary Westmacott, pseudonimem, który dał jej swobodę w eksplorowaniu "jej najbardziej prywatnego i cennego ogrodu wyobraźni"..: 87-88 Książki te zazwyczaj otrzymywały lepsze recenzje niż jej fikcja detektywistyczna i thriller: 366 O pierwszej, Giant's Bread wydanej w 1930 roku, recenzent The New York Times napisał: "...jej książka jest znacznie powyżej średniej obecnej fikcji, w rzeczywistości podchodzi dobrze pod klasyfikację 'dobrej książki'. A tylko satysfakcjonująca powieść może pretendować do tego miana." Od samego początku nagłaśniano, że "Mary Westmacott" to pseudonim znanej autorki, choć tożsamość kryjąca się za pseudonimem była utrzymywana w tajemnicy; na okładce Giant's Bread wspomniano, że autorka napisała wcześniej "pod swoim prawdziwym nazwiskiem... pół tuzina książek, z których każda przekroczyła granicę trzydziestu tysięcy w sprzedaży." (W rzeczywistości, choć było to technicznie prawdziwe, maskowało tożsamość Christie poprzez niedopowiedzenie. Do czasu publikacji Chleba olbrzyma, Christie opublikowała 10 powieści i dwa zbiory opowiadań, z których wszystkie sprzedały się znacznie powyżej 30 tysięcy egzemplarzy). Po tym jak autorstwo Christie w pierwszych czterech powieściach o Westmacott zostało ujawnione przez dziennikarza w 1949 r., napisała ona jeszcze dwie, ostatnią w 1956 r.: 366

Pozostałe tytuły Westmacott to: Unfinished Portrait (1934), Absent in the Spring (1944), The Rose and the Yew Tree (1948), A Daughter's a Daughter (1952) oraz The Burden (1956).

Dzieła non-fiction

Christie opublikowała niewiele prac non-fiction. Come, Tell Me How You Live, o pracy przy wykopaliskach archeologicznych, została zaczerpnięta z jej życia z Mallowanem. The Grand Tour: Around the World with the Queen of Mystery to zbiór korespondencji z jej Grand Tour z 1922 roku po imperium brytyjskim, w tym RPA, Australii, Nowej Zelandii i Kanadzie. Agatha Christie: An Autobiography została wydana pośmiertnie w 1977 roku i uznana za najlepszą krytyczną

Tytuły

Wiele prac Christie, począwszy od 1940 roku, ma tytuły zaczerpnięte z literatury, przy czym oryginalny kontekst tytułu jest zwykle drukowany jako epigramat.

Inspiracje dla niektórych tytułów Christie to m.in:

Biograf Christie, Gillian Gill, powiedziała: "Pisarstwo Christie ma oszczędność, bezpośredniość, tempo narracji i uniwersalny urok bajki, i być może to właśnie jako nowoczesne bajki dla dorosłych dzieci powieści Christie odnoszą sukces": 208 Odzwierciedlając zestawienie niewinności i grozy, liczne tytuły Christie czerpały ze znanych dziecięcych rymowanek: And Then There There Were None (z "Ten Little Niggers"), One, Two, Buckle My Shoe (z "One, Two, Buckle My Shoe"), Five Little Pigs (z "This Little Piggy"), Crooked House (z "There Was a Crooked Man"), A Pocket Full of Rye (z "Sing a Song of Sixpence"), Hickory Dickory Dock (z "Hickory Dickory Dock") i Three Blind Mice (z "Three Blind Mice").": 207-08

Christie jest regularnie nazywana "Królową Zbrodni" - co jest obecnie znakiem towarowym posiadłości Christie - lub "Królową Tajemnicy" i jest uważana za mistrzynię suspensu, fabuły i charakterystyki. W 1955 roku została pierwszą laureatką nagrody Grand Master Award przyznawanej przez Mystery Writers of America. Została uznana za "najlepszą pisarkę stulecia", a seria książek Herkules Poirot za "najlepszą serię stulecia" na światowym konwencie tajemnic Bouchercon w 2000 roku. W 2013 roku została uznana za "najlepszą pisarkę kryminalną" w ankiecie przeprowadzonej wśród 600 członków Stowarzyszenia Zawodowych Pisarzy Kryminałów. Jednak pisarz Raymond Chandler skrytykował sztuczność jej książek, podobnie jak pisarz Julian Symons: 100-30 Krytyk literacki Edmund Wilson określił jej prozę jako banalną, a jej charakterystyki jako powierzchowne.

W 2011 roku Christie została uznana przez cyfrowy kanał telewizyjny dramatu kryminalnego Alibi za drugą, po autorze Jamesa Bonda Ianie Flemingu, najlepiej zarabiającą finansowo pisarkę kryminalną wszech czasów w Wielkiej Brytanii, z łącznymi zarobkami około 100 milionów funtów. W 2012 roku Christie znalazła się wśród osób wybranych przez artystę Petera Blake'a, aby pojawić się w nowej wersji jego najsłynniejszego dzieła, okładki albumu Beatlesów Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, "aby uczcić brytyjskie postacie kultury, które najbardziej podziwia". O rekordowej długowieczności "Pułapki na myszy" Christie, która w 2012 roku obchodziła swoje 60-lecie, Stephen Moss w The Guardian napisał, że "sztuka i jej autor są gwiazdami".

W 2015 roku, w 125. rocznicę jej urodzin, 25 współczesnych pisarzy tajemnic i jeden wydawca przedstawili swoje opinie na temat dzieł Christie. Wielu autorów czytało powieści Christie jako pierwsze, przed innymi pisarzami tajemnic, w języku angielskim lub ojczystym, co miało wpływ na ich własne pisarstwo, a prawie wszyscy nadal postrzegali ją jako "Królową Zbrodni" i twórczynię zwrotów akcji wykorzystywanych przez autorów tajemnic. Prawie wszyscy mieli jednego lub więcej faworytów wśród tajemnic Christie i stwierdzili, że jej książki są nadal dobre do czytania prawie 100 lat po opublikowaniu jej pierwszej powieści. Tylko jeden z 25 autorów zgodził się z poglądami Wilsona.

Sprzedaż książek

W czasach swojej świetności Christie rzadko schodziła z listy bestsellerów. Była pierwszą pisarką kryminałów, której 10 tytułów zostało wydanych przez Penguin w liczbie 100 000 egzemplarzy tego samego dnia w 1948 r., Guinness World Records umieścił Christie na liście najlepiej sprzedających się pisarzy fikcji wszech czasów, jej powieści sprzedały się w ponad dwóch miliardach egzemplarzy w 44 językach. Połowa sprzedaży to wydania anglojęzyczne, a połowa to tłumaczenia. Według Index Translationum, w 2020 roku była najczęściej tłumaczonym indywidualnym autorem. Christie jest jedną z najczęściej wypożyczanych autorek w brytyjskich bibliotekach. Jest również najlepiej sprzedającą się brytyjską autorką książek mówionych. W 2002 roku sprzedano 117 696 audiobooków Christie, w porównaniu do 97 755 dla J. K. Rowling, 78 770 dla Roalda Dahla i 75 841 dla J. R. R. Tolkiena. W 2015 roku posiadłość Christie twierdziła, że And Then There Were None to "najlepiej sprzedająca się powieść kryminalna wszech czasów", z około 100 milionami sprzedaży, co czyni ją również jedną z najlepiej sprzedających się książek wszech czasów. Ponad dwa miliony egzemplarzy jej książek zostało sprzedanych w języku angielskim w 2020 roku.

W 2016 roku Royal Mail uczciła setną rocznicę wydania pierwszego kryminału Christie, wydając sześć znaczków pocztowych pierwszej klasy z jej dziełami: The Mysterious Affair at Styles, The Murder of Roger Ackroyd, Murder on the Orient Express, And Then There Were None, The Body in the Library oraz A Murder is Announced. The Guardian donosi, że "Każdy projekt zawiera mikrotekst, tusz UV i tusz termochromowy. Te ukryte wskazówki mogą być ujawnione za pomocą lupy, światła UV lub ciepła ciała i stanowią wskazówki do rozwiązania zagadek."

Jej postacie i twarz pojawiły się na znaczkach wielu krajów, takich jak Dominika czy Republika Somalijska. W 2020 roku Christie została po raz pierwszy upamiętniona na monecie o nominale 2 funtów przez Mennicę Królewską z okazji setnej rocznicy wydania jej pierwszej powieści Tajemniczy romans w Styles.

Adaptacje

Utwory Christie doczekały się adaptacji kinowych i telewizyjnych. Pierwszą z nich był brytyjski film The Passing of Mr. Quin z 1928 roku. Pierwszy filmowy występ Poirota miał miejsce w 1931 roku w filmie Alibi, w którym w roli sędziego Christie wystąpił Austin Trevor: 14-18 Margaret Rutherford zagrała Marple w serii filmów wypuszczonych w latach 60. XX wieku. Christie lubiła jej aktorstwo, ale uznała pierwszy film za "dość kiepski", a o pozostałych nie myślała lepiej..: 430-31

Inaczej czuła się w przypadku filmu Morderstwo w Orient Expressie z 1974 roku, w reżyserii Sidneya Lumeta, w którym wystąpiły największe gwiazdy i wysokie wartości produkcyjne; jej obecność na londyńskiej premierze była jednym z jej ostatnich publicznych wyjść...: 57 W 2016 roku pojawiła się nowa wersja filmowa w reżyserii Kennetha Branagha, który również wystąpił, nosząc "najbardziej ekstrawaganckie wąsy, jakie moviegoers kiedykolwiek widzieli".

Telewizyjna adaptacja Agathy Christie's Poirot (1989-2013), z Davidem Suchetem w roli tytułowej, trwała 70 odcinków w 13 seriach. Otrzymała dziewięć nominacji do nagrody BAFTA i zdobyła cztery nagrody BAFTA w latach 1990-1992. Serial telewizyjny Miss Marple (1984-1992), z Joan Hickson jako "the BBC's peerless Miss Marple", zaadaptował wszystkie 12 powieści Marple.: 500 Francuski serial telewizyjny Les Petits Meurtres d'Agatha Christie (2009-2012, 2013-2020), zaadaptował 36 opowiadań Christie.

Książki Christie doczekały się również adaptacji dla radia BBC, serii gier wideo oraz powieści graficznych.

Farmakologia

Podczas pierwszej wojny światowej Christie zrobiła sobie przerwę w pracy pielęgniarskiej, aby przygotować się do egzaminu Apothecaries Hall Examination. Na początku II wojny światowej, uaktualniła swoje umiejętności w szpitalu w Torquay: 235, 470

Jak ujął to Michael C. Gerald, jej "działalność jako szpitalnego dozorcy podczas obu wojen światowych nie tylko wspierała wysiłek wojenny, ale także dostarczyła jej uznania dla leków jako środków leczniczych i trucizn ... Te szpitalne doświadczenia były również prawdopodobnie odpowiedzialne za znaczącą rolę, jaką lekarze, pielęgniarki i farmaceuci odgrywają w jej opowiadaniach.": viii W obsadzie Christie miało być wielu lekarzy, farmaceutów i naukowców, naiwnych lub podejrzanych; pojawili się między innymi w Morderstwie w Mezopotamii, Kartach na stół, Bladym koniu i Trupie pani McGinty.

Gillian Gill zauważa, że metoda morderstwa w pierwszej powieści detektywistycznej Christie, The Mysterious Affair at Styles, "wywodzi się wprost z pracy Agathy Christie w szpitalnej poradni": 34 W rozmowie z dziennikarką Marcelle Bernstein, Christie stwierdziła: "Nie lubię niechlujnych śmierci ... Bardziej interesują mnie spokojni ludzie, którzy umierają we własnych łóżkach i nikt nie wie dlaczego." Dzięki swojej fachowej wiedzy Christie nie potrzebowała nieznanych nauce trucizn, które były zakazane na mocy "Dziesięciu zasad dla fikcji detektywistycznej" Ronalda Knoxa: 58 Arszenik, akonit, strychnina, naparstnica, tal i inne substancje były używane do pozbywania się ofiar w kolejnych dekadach.

Archeologia

W młodości Christie wykazywała niewielkie zainteresowanie antykami: 68 Po ślubie z Mallowanem w 1930 roku towarzyszyła mu w corocznych ekspedycjach, spędzając po trzy do czterech miesięcy w Syrii i Iraku na wykopaliskach w Ur, Niniwie, Tell Arpachiyah, Chagar Bazar, Tell Brak i Nimrud.: 301, 304, 313, 414 Mallowanowie odbywali także poboczne wycieczki podczas podróży do i z miejsc ekspedycji, odwiedzając między innymi Włochy, Grecję, Egipt, Iran i Związek Radziecki: 429-37 Ich doświadczenia z podróży i życia za granicą znajdują odzwierciedlenie w takich powieściach jak: Morderstwo w Orient Expressie, Śmierć na Nilu i Powołanie do życia.

Na sezon wykopaliskowy w Niniwie w 1931 roku Christie kupiła stół do pisania, aby kontynuować własną pracę; na początku lat 50. zapłaciła za dodanie małego pokoju do pisania do domu ekipy w Nimrud.: 244 Każdego sezonu poświęcała również czas i wysiłek w "czynieniu siebie użyteczną poprzez fotografowanie, czyszczenie i rejestrowanie znalezisk; oraz odnawianie ceramiki, co szczególnie jej się podobało"...: 20-21 Zapewniała też fundusze na wyprawy..: 414

Wiele scenografii do książek Christie było inspirowanych jej archeologicznymi badaniami terenowymi na Bliskim Wschodzie; znajduje to odzwierciedlenie w szczegółach, z jakimi je opisuje - na przykład świątynia Abu Simbel przedstawiona w Śmierci na Nilu - podczas gdy scenografie do Przybyli do Bagdadu były miejscami, w których ona i Mallowan niedawno przebywali. 212, 283-84 Podobnie w Morderstwie w Mezopotamii korzystała ze swojej wiedzy o codziennym życiu na wykopaliskach: 269 Archeolodzy i znawcy bliskowschodnich kultur i artefaktów występujący w jej pracach to między innymi dr Eric Leidner w Morderstwie w Mezopotamii i Signor Richetti w Śmierci na Nilu: 187, 226-27

Po drugiej wojnie światowej Christie opisała swój pobyt w Syrii w książce Come, Tell Me How You Live, którą określiła jako "małe piwo - bardzo mała książka, pełna codziennych spraw i wydarzeń": (Przedmowa) Od 8 listopada 2001 do marca 2002 roku The British Museum prezentowało "kolorową i epizodyczną wystawę" zatytułowaną Agatha Christie and Archaeology: Mystery in Mesopotamia, która ilustrowała, jak przeplatała się jej działalność jako pisarki i jako żony archeologa.

Niektóre fikcyjne portrety Christie badały i oferowały relacje o jej zniknięciu w 1926 roku. Film Agatha (spadkobiercy Christie pozwali bezskutecznie, aby zapobiec dystrybucji filmu. The Doctor Who odcinek "The Unicorn and the Wasp" (17 maja 2008) gwiazdy Fenella Woolgar jako Christie, i wyjaśnia jej zniknięcie jako związane z kosmitami. Film Agatha and the Truth of Murder (2018) wysyła ją pod przykrywką, aby rozwiązać sprawę morderstwa córki chrzestnej Florence Nightingale Shore. Fikcyjna relacja o zniknięciu Christie jest również głównym tematem koreańskiego musicalu, Agatha. The Christie Affair, przypominająca Christie tajemnicza historia miłości i zemsty autorstwa autorki Niny de Gramont, była powieścią z 2022 roku luźno opartą na zniknięciu Christie.

Inne portrety, takie jak węgierski film Kojak Budapesten (1980), tworzą własne scenariusze z udziałem kryminalnych umiejętności Christie. W telewizyjnej sztuce Murder by the Book (1986), Christie (Dame Peggy Ashcroft) morduje jedną ze swoich fikcyjnych, zamienionych w rzeczywiste postaci, Poirot. Christie występuje jako postać w Dorothy i Agacie Gaylorda Larsena oraz w The London Blitz Murders Maxa Allana Collinsa. Amerykański program telewizyjny Unsolved Mysteries poświęcił segment jej słynnemu zniknięciu, w którym Agatha została przedstawiona przez aktorkę Tessę Pritchard. Młoda Agatha jest przedstawiona w hiszpańskim serialu historycznym Gran Hotel (2011), w którym znajduje inspirację do napisania swojej nowej powieści podczas pomocy lokalnym detektywom. W filmie telewizyjnym o historii alternatywnej Agatha and the Curse of Ishtar (2018), Christie zostaje zaangażowana w sprawę morderstwa podczas wykopalisk archeologicznych w Iraku. W 2019 roku Honeysuckle Weeks sportretowała Christie w odcinku, "No Friends Like Old Friends", w kanadyjskim dramacie Frankie Drake Mysteries. W 2020 roku Heather Terrell, która pisze pod pseudonimem Marie Benedict, opublikowała The Mystery of Mrs. Christie, fikcyjną rekonstrukcję zniknięcia Christie z grudnia 1926 roku w formie powieści. Książka była New York Timesem W grudniu 2020 roku Library Reads nazwała Terrell autorem Hall of Fame za tę książkę.

Źródła

1. Agatha Christie
2. Agatha Christie
3. ^ Most biographers give Christie's mother's place of birth as Belfast but do not provide sources. Current primary evidence, including census entries (place of birth Dublin), her baptism record (Dublin), and her father's service record and regimental history (when her father was in Dublin), indicates she was almost certainly born in Dublin in the first quarter of 1854.[10][11][12]
4. ^ Boehmer's death registration states he died at age 49 from bronchitis after retiring from the army,[13] but Christie and her biographers have consistently claimed he was killed in a riding accident while still a serving officer.[14]: 5 [15][6]: 2 [16]: 9–10
5. ^ Dorothy L. Sayers, who visited the "scene of the disappearance", later incorporated details in her book Unnatural Death.[42]
6. ^ The notice placed by Christie in The Times (11 December 1926, p.1) gives the first name as Teresa, but her hotel register signature more naturally reads Tressa; newspapers reported that Christie used Tressa on other occasions during her disappearance (including joining a library).[48]
7. a b Clark, Nick (14 de setembro de 2015). «Agatha Christie: Mystery of crime writer's disappearance tackled in Kate Mosse story» [Agatha Christie: Mistério do desaparecimento da escritora de crimes abordado na história de Kate Mosse] (em inglês). Independent. Consultado em 4 de abril de 2020
8. a b c «Five record-breaking book facts for National Bookshop Day» (em inglês). Guinness Book of World Records. Consultado em 4 de abril de 2020
9. Fleming, Michael (14 de fevereiro de 2000). «Agatha Christie gets a clue for filmmakers» (em inglês). Variety. Consultado em 4 de abril de 2020
10. ^ (EN) Janet P. Morgan, Agatha Christie: A Biography, Collins, 1984, ISBN 978-0-00-216330-9. URL consultato il 18 agosto 2022.
11. ^ (EN) Dick Riley, Pam McAllister e Bruce Cassiday, The Bedside, Bathtub & Armchair Companion to Agatha Christie, A&C Black, 1º settembre 2001, ISBN 978-0-8264-1375-8. URL consultato il 18 agosto 2022.
12. ^ (EN) Condé Nast, Why Do People Read Detective Stories?, su The New Yorker, 7 ottobre 1944. URL consultato il 18 agosto 2022.
13. ^ (EN) The Mousetrap at 60: why is this the world's longest-running play?, su the Guardian, 20 novembre 2012. URL consultato il 18 agosto 2022.
14. La Voluntary Aid Detachment fue una organización voluntaria que ofreció servicios de enfermería, especialmente en los hospitales del Reino Unido y otros países del Imperio británico. Su mayor desempeño ocurrió durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
15. Christie llegó a publicar un libro para niños de contenido religioso titulado Star Over Bethlehem (Estrella sobre Belén). Max Mallowan calificó este volumen como una de sus «obras más encantadoras y originales» y Christie confesó que fue una experiencia «bastante divertida». Ese libro contiene seis cuentos y cinco poemas acompañados por dibujos. Tres de las historias se fijan en contextos contemporáneos mientras que los otros tres tratan sobre los pastores, los viajes de María y José, la visita de los Reyes Magos e incluso cuenta con una historia sobre el encuentro de Cristo resucitado con Juan el Apóstol.[91]​
16. Doyle, cansado de Holmes, decidió acabar con el personaje en El problema final, cuando este cae al vacío junto al profesor Moriarty en las cataratas de Reichenbach. Sin embargo, tras la presión de los seguidores, accedió a su reaparición.[97]​