Riassunto

Maximilien de Robespierre, o Maximilien Robespierre, è stato un avvocato e politico francese nato il 6 maggio 1758 ad Arras (Artois, oggi Pas-de-Calais) e ghigliottinato il 10 Termidoro dell'anno II (28 luglio 1794) a Parigi, in Place de la Révolution (oggi Place de la Concorde). È una delle figure principali della Rivoluzione francese e rimane anche uno dei personaggi più controversi di questo periodo.

Maximilien de Robespierre era il maggiore di cinque figli. Ha perso la madre quando aveva sei anni. Il padre abbandonò la famiglia e da quel momento Maximilien fu accudito dal nonno materno. Dopo ottimi studi al collegio di Arras e al collegio Louis-le-Grand di Parigi, si laureò in legge, divenne avvocato e nel 1781 entrò a far parte del Conseil provincial d'Artois, ricoprendo per un certo periodo anche la carica di giudice del tribunale episcopale.

Eletto deputato del Terzo Stato agli Stati Generali del 1789, divenne presto una delle figure principali dei "democratici" nell'Assemblea Costituente, difendendo l'abolizione della pena di morte e della schiavitù, il diritto di voto per le persone di colore, gli ebrei o gli attori, nonché il suffragio universale e la parità di diritti contro il suffragio censitario. La sua intransigenza gli valse presto il soprannome di "Incorruttibile". Membro del Club dei Giacobini fin dall'inizio, ne divenne gradualmente una delle figure di spicco.

Contrario alla guerra contro l'Austria nel 1792, si oppose a La Fayette e sostenne la caduta dei reali. Come membro della Comune insurrezionale di Parigi, fu eletto alla Convenzione nazionale, dove sedette sui banchi della Montagne e si oppose alla Gironda. Dopo le giornate del 31 maggio e del 2 giugno 1793, il 27 luglio 1793 entrò a far parte del Comitato di Pubblica Sicurezza, dove partecipò all'instaurazione di un governo rivoluzionario e al Terrore, in un contesto di guerra estera contro le monarchie coalizzate e di guerra civile (insurrezioni federaliste, guerra di Vandea, ecc.).

Nella primavera del 1794, Robespierre e i suoi colleghi del Comitato di Pubblica Sicurezza arrestarono in successione gli Hébertisti, leader del club dei Cordeliers, poi Danton e gli Indulgenti, seguiti dalla condanna e dall'esecuzione dei leader delle due "fazioni". In seguito contribuì a porre fine alla politica di scristianizzazione e, in qualità di relatore, fece approvare il decreto del 18 Floréal Anno II, con il quale "il popolo francese riconosce l'esistenza dell'essere supremo e l'immortalità dell'anima", nonché la legge di Prairial, nota come "Grande Terrore".

L'8 Termidoro II (26 luglio 1794), fu attaccato e isolato all'interno della Convenzione da una coalizione eterogenea di montagnardi, composta per l'occasione da ex dantonisti, da rappresentanti richiamati in missione e, all'interno del governo rivoluzionario, dal Comitato di sicurezza generale e da alcuni colleghi del Comitato di pubblica sicurezza. Robespierre prese l'Assemblea come testimone di questi dissensi, ma non riuscì a imporre le sue opinioni. Il 9 Termidoro, impedito a parlare dai suoi oppositori, viene arrestato con il fratello Augustin e gli amici Couthon, Saint-Just e Le Bas. La Comune entrò allora in insurrezione e lo fece liberare, mentre la Convenzione lo dichiarò fuorilegge. Durante la notte, una colonna armata si impadronì del municipio, dove Robespierre si trovava con i suoi sostenitori. È stato ferito alla mascella in circostanze incerte. Dopo aver verificato la sua identità davanti al Tribunale rivoluzionario, fu ghigliottinato nel pomeriggio del 10 Termidoro insieme a ventuno suoi sostenitori. La sua morte portò, nei mesi successivi, a una "reazione termidoriana", che vide lo smantellamento del governo rivoluzionario e il Terrore.

Robespierre è senza dubbio la figura più controversa della Rivoluzione francese. I suoi detrattori (i termidoriani, i fondatori della Terza Repubblica e gli storici della "scuola liberale" guidata da François Furet) sottolineano il suo ruolo nell'instaurazione del Terrore e la natura autoritaria del Comitato di Pubblica Sicurezza. Per altri, Robespierre cercò di limitare gli eccessi del Terrore e fu soprattutto un difensore della pace, della democrazia diretta e della giustizia sociale, un portavoce dei poveri e uno degli attori della prima abolizione della schiavitù in Francia.

L'infanzia

Maximilien François Marie Isidore de Robespierre era il figlio maggiore di Maximilien-Barthélémy-François de Robespierre (1732-1777), avvocato del Conseil supérieur d'Artois, e di Jacqueline-Marguerite Carraut (1735-1764), figlia di un birraio di Arras. Dopo essersi conosciuti nel 1757, i due giovani si sposarono il 2 gennaio 1758. Nato ad Arras il sabato successivo, 6 maggio, nella parrocchia di Sainte-Marie-Madeleine, Maximilien fu dunque concepito fuori dal matrimonio.

Attraverso il padre, discendeva da una famiglia di avvocati dell'Artois: il nonno Maximilien (1694-1762) era anch'egli avvocato presso il Conseil supérieur d'Artois, il bisnonno Martin (1664-1720) procuratore a Carvin e il bisnonno Robert (1627-1707) notaio a Carvin e balivo di Oignies.

La coppia ha avuto altri quattro figli: Charlotte nel 1760, Henriette-Eulalie-Françoise nel 1761 e Augustin nel 1763; il più giovane nacque il 4 luglio 1764, fu disconosciuto, morì e fu sepolto nel cimitero di Saint-Nicaise lo stesso giorno, senza che gli fosse dato un nome. La madre non si riprese e morì il 15 luglio 1764, all'età di ventinove anni. Massimiliano aveva sei anni.

Secondo le Memorie di Charlotte, François de Robespierre abbandonò i figli poco dopo la morte della moglie. Tuttavia, secondo Gérard Walter, ci sono tracce di lui ad Arras fino al marzo 1766, poi di nuovo nell'ottobre 1768. Poi due lettere di François de Robespierre, inviate da Mannheim, confermano che egli viveva in Germania nel giugno 1770 e nell'ottobre 1771. L'anno successivo, secondo il registro delle udienze del Conseil d'Artois, è di nuovo ad Arras, dove patrocina quindici cause dal 13 febbraio al 22 maggio. Infine, nel marzo 1778, alla morte del suocero, una sentenza dell'Échevinage di Arras indica che, essendo assente, era stato rappresentato. Successivamente, se crediamo a questo documento, perdiamo le tracce di lui. L'abbé Proyart (che sembra aver conosciuto personalmente il padre dell'Incorruttibile) sostiene che, dopo aver vissuto per qualche tempo a Colonia, nel 1795 annunciò "l'intenzione di andare a Londra, e da lì alle Isole, dove sarebbe possibile che vivesse ancora", ma questa ipotesi, discussa da Albert Mathiez, è respinta da Auguste Paris e Gérard Walter. Un certificato di sepoltura indica che morì a Monaco il 6 novembre 1777, versione ripresa da Henri Guillemin.

Formazione

Dopo la morte della madre, le due ragazze furono accolte dalle zie paterne, i ragazzi dal nonno materno, Jacques Carraut (1701-1778). Maximilien entrò, nel 1765, nel collegio di Arras (un'ex istituzione gesuita che non apparteneva ancora agli Oratoriani, essendo gestita da un comitato locale nominato dal vescovo). Carlotta, nelle sue Memorie, afferma che l'atteggiamento di Massimiliano aveva ormai subito un grande cambiamento e che, consapevole di essere in qualche modo il capo della famiglia, aveva assunto un atteggiamento più serio e grave. Nel 1769, grazie all'intervento del canonico Aymé presso il vescovo di Arras, Louis-François de Conzié, ottenne una borsa di studio di 450 livre all'anno dall'abbazia di Saint-Vaast ed entrò al Collège Louis-le-Grand di Parigi.

Nonostante una certa indigenza, studiò brillantemente al Collège Louis-le-Grand (1769-1781), dove i suoi compagni di studi erano Camille Desmoulins e Louis-Marie Fréron. Il suo nome fu proclamato più volte alle cerimonie di premiazione del Concours général: sesto premio per la versione latina nel 1771, secondo premio per il tema latino e sesto premio per la versione latina nel 1772, quarto premio per il verso latino e la versione latina nel 1774, secondo premio per il verso latino, secondo premio per la versione latina e quinto premio per la versione greca nel 1775, e terzo premio per la versione latina nel 1776.

Secondo la tradizione, gli storici spiegano che, ben considerato dai suoi maestri, fu scelto nel 1775 per consegnare il complimento in versi al nuovo re Luigi XVI al ritorno dalla sua incoronazione. Tuttavia, Hervé Leuwers dimostra, nella sua biografia di Robespierre, che l'incontro non poteva aver avuto luogo in quel periodo, ma che potrebbe aver avuto luogo nel 1773 o nel 1779.

Conseguì il baccellierato in legge presso la Facoltà di Parigi il 31 luglio 1780, ottenne la licenza il 15 maggio 1781 e fu iscritto all'albo degli avvocati del Parlamento di Parigi due settimane dopo. Il 19 luglio, su segnalazione del preside del collegio, gli viene assegnato un premio di 600 livres. Inoltre, la sua borsa di studio a Louis-le-Grand passò al fratello minore, Augustin.

Robespierre incontrò Jean-Jacques Rousseau alla fine della sua vita, tra il 1775 e il 1778 - o forse lo intravide soltanto, secondo Gérard Walter. Secondo le Memorie postume di Jacques Pierre Brissot, testimonianza respinta dall'editore Gérard Walter in quanto poco plausibile per motivi cronologici, fu per un certo periodo impiegato nell'ufficio del procuratore Nolleau fils, dove il futuro Girondino lo conobbe.

Giovane avvocato ad Arras

Al suo ritorno ad Arras, la sua situazione familiare era cambiata: la nonna era morta nel 1775, il nonno materno nel 1778, la sorella Henriette nel 1780. Per quanto riguarda le due zie paterne, entrambe si erano sposate all'età di 41 anni, Eulalie il 2 gennaio 1776 con un ex notaio diventato commerciante, Henriette il 6 febbraio 1777 con il medico Gabriel-François Du Rut. Jacques Carraut ha lasciato 4.000 livres ai suoi nipoti. Stabilitosi in una piccola casa in rue Saumon con la sorella Charlotte, Maximilien si iscrisse l'8 novembre 1781 al Conseil provincial d'Artois, come il padre e il nonno paterno, e iniziò a patrocinare il 16 gennaio 1782. Il 9 marzo 1782 fu nominato dal vescovo Louis-Hilaire de Conzié giudice del Tribunale episcopale. Dopo un soggiorno presso la famiglia Du Rut alla fine del 1782, alla fine del 1783 si trasferisce dalla sorella in Rue des Jésuites, dove vivrà fino alla partenza per Parigi. Nelle sue funzioni si distinse, in particolare nel caso del parafulmine di M. de Vissery, dove fece un'arringa che divenne famosa, facendolo conoscere come difensore del progresso scientifico, nel maggio 1783, e nel caso Deteuf, che lo oppose ai benedettini dell'abbazia di Saint-Sauveur d'Anchin; come avvocato, pubblicò una dozzina di memorie giudiziarie, che mostrano il suo gusto per i casi famosi. Due di queste difese scritte sono state recentemente riscoperte e analizzate dallo storico Hervé Leuwers.

Il 15 novembre 1783, Robespierre fu accolto nell'Accademia delle Scienze, delle Lettere e delle Arti di Arras, sotto il patrocinio del suo collega Maître Antoine-Joseph Buissart, con il quale aveva collaborato nell'affare del parafulmine, e di M. Dubois de Fosseux, che era un suo amico, oltre che di Gracchus Babeuf. Ha partecipato a diversi concorsi accademici. Nel 1784, una sua memoria inviata all'Accademia Nazionale di Metz gli valse una medaglia e un premio di 400 livres. Questo libro di memorie fu pubblicato e fu oggetto di un articolo di Charles de Lacretelle nel Mercure de France. Allo stesso modo, scrisse un Éloge de Gresset per il concorso del 1785 dell'Académie des sciences, des lettres et des arts d'Amiens, che non fu premiato, ma che egli pubblicò. Il 4 febbraio 1786, l'Académie royale des Belles-Lettres di Arras lo elegge all'unanimità direttore. Nelle sue funzioni, prese posizioni che rompevano con i pregiudizi sociali allora in vigore. Così, nel 1786, tenne due discorsi sui diritti dei bastardi in cui affermò che bisognava promuovere il matrimonio e i buoni costumi, ma che i figli illegittimi non dovevano essere ritenuti responsabili delle condizioni della loro nascita e dovevano essere legittimati, protetti dal pagamento degli alimenti o, in mancanza di questi, dalla moltiplicazione degli auspici e degli incentivi all'adozione finanziati con denaro pubblico. Affermando di condividere il punto di vista cartesiano sull'uguaglianza dei sessi e desideroso di incoraggiare la coeducazione all'interno delle società colte, sostenne anche l'ingresso di due donne letterate, Marie Le Masson Le Golft e Louise de Kéralio, nel febbraio 1787. Allo stesso modo, nel dicembre 1786, fu nominato uno dei tre commissari incaricati di esaminare le memorie inviate al concorso. Nel 1787, i Rosati d'Arras, un piccolo cenacolo poetico fondato il 12 giugno 1778 da un gruppo di ufficiali e avvocati, lo accolgono tra le loro fila; Louis-Joseph Le Gay, suo collega al foro e all'Académie, tiene il discorso di benvenuto. Come membro titolare della società, cantò distici e compose versi "anacreontici", tra cui un Éloge de la Rose scritto in risposta al discorso di accoglienza di un nuovo membro.

Maximilien de Robespierre rimase scapolo. Ad Arras, tuttavia, coltivò relazioni femminili: ebbe una timida storia d'amore con Mlle Dehay, un'amica di sua sorella, una giovane inglese sconosciuta e una certa Mlle Henriette; fu in corrispondenza con una "signora di alto rango", forse Mme Necker, secondo Gérard Walter; fu ricevuto a casa di Mme Marchand, la futura direttrice del Journal du Pas-de-Calais, ecc. Secondo la sorella Charlotte, una certa Mlle Anaïs Deshorties, nuora della zia Eulalie, amava Robespierre ed era amata da lui; nel 1789 la corteggiava da due o tre anni. Sposò un altro, l'avvocato Leducq, mentre questi si trovava a Parigi. Secondo Pierre Villiers, Robespierre ebbe una relazione nel 1790 con una giovane donna di mezzi modesti "di circa ventisei anni". Infine, si disse che era fidanzato con la figlia del suo padrone di casa, Éléonore Duplay.

L'Assemblea Costituente

Impregnato delle idee idealiste dei filosofi del XVIII secolo, in particolare di Rousseau, partecipa alla vita politica della sua provincia alla vigilia della Rivoluzione, pubblicando nel gennaio 1789 una memoria intitolata À la Nation artésienne, sur la nécessité de réformer les États d'Artois, ripubblicata in versione ampliata nel marzo-aprile. In aprile pubblica anche un secondo pamphlet, ancora più vivace, dal titolo: Les Ennemis de la patrie. Poi, sostenuto dalla famiglia e dagli amici, si candidò per la rappresentanza del Terzo Stato agli Stati Generali; la corporazione dei salinari, la più povera ma la più numerosa, gli affidò la stesura della sua lista di lamentele il 25 marzo 1789.

Scelto successivamente per rappresentare l'assemblea degli abitanti non corporativi della città di Arras (23-25 marzo) e poi quella degli elettori del Terzo Stato della città (26-29 marzo), fu eletto il 26 aprile 1789 dall'assemblea elettorale dell'Artois, tra gli otto deputati del Terzo Stato. Dopo la riunione dei deputati dei tre ordini della provincia, il 1° maggio, si recò a Versailles dove si stabilì con tre colleghi agricoltori nella locanda Renard, in rue Sainte-Élisabeth. Tra i suoi primi contatti c'è Jacques Necker, che lo riceve a cena a casa sua in maggio. Tuttavia, il ministro, a cui aveva rivolto molte lodi nel suo libro di memorie, lo deluse. Al contrario, stabilì relazioni con Mirabeau, al quale fu vicino per qualche tempo. Si avvicinò anche a Bertrand Barère, che pubblicava un giornale molto letto negli ambienti politici. Era anche amico del conte Charles de Lameth.

All'Assemblea Costituente, Robespierre avanzò con sicurezza e serenità, perseguendo, secondo Gérard Walter, "la realizzazione di un piano attentamente studiato". Il suo primo discorso in tribuna parlamentare risale al 18 maggio 1789; parlò circa sessanta volte da maggio a dicembre 1789, cento volte nel 1790 e altrettante da gennaio a fine settembre 1791. Il suo discorso contro la legge marziale del 21 ottobre 1789 lo rese uno dei principali leader della Rivoluzione e bersaglio di attacchi sempre più feroci da parte dei suoi avversari, in particolare del suo ex maestro, l'abbé Royou, e dell'équipe di giornalisti degli Atti degli Apostoli. Fu uno dei pochi difensori del suffragio universale e dell'uguaglianza dei diritti, opponendosi al decreto noto come "marc d'argent", che istituì il suffragio censitario il 25 gennaio 1790, e difendendo il diritto di voto per attori ed ebrei. Nella seconda metà dell'anno i suoi interventi in galleria diventano sempre più frequenti: in un anno supera l'indifferenza e lo scetticismo dei colleghi. Fu eletto terzo segretario sostituto dell'Assemblea con 111 voti il 4 marzo 1790, poi uno dei segretari durante la presidenza di Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau, dal 21 giugno al 4 luglio.

Nel maggio del 1790, al seguito di Alexandre de Lameth, egli invocò davanti all'Assemblea Costituente che "il diritto di dichiarare la guerra o di fare la pace" fosse un'area di competenza riservata dell'Assemblea, considerata l'incarnazione della sovranità nazionale. Il re, mero "impiegato della nazione", dovrebbe quindi essere privato del suo "principale mezzo di azione" a favore del potere legislativo. Il progetto fallì di fronte a Mirabeau, che ora appoggiava l'esecutivo.

Robespierre partecipò poi, dal novembre 1790 al settembre 1791, ai dibattiti sull'organizzazione della Guardia Nazionale. La "natura della forza armata e il suo uso politico" rimanevano ai suoi occhi questioni fondamentali, a seconda che la Guardia Nazionale fosse composta da cittadini-soldato che difendevano le libertà o fosse militarizzata per formare un esercito ausiliario suscettibile di essere dirottato dal potere reale. Il 5 dicembre 1790, l'Incorruttibile intervenne all'Assemblea Costituente per affermare che ogni adulto, ricco o povero, aveva il diritto e il dovere di portare le armi per prevenire il rischio di una "forza particolare" diretta contro i cittadini. Interrotto da alcuni deputati che protestavano contro la possibile creazione di un "esercito di briganti", l'oratore prese la parola la sera stessa al Club Jacobin per contestare rabbiosamente i decreti dell'Assemblea. In questo modo suscitò l'opposizione del presidente della sessione, Mirabeau, ma riuscì a concludere il suo discorso in modo teatrale con l'appoggio minoritario di una trentina di giacobini; l'incidente consacrò la rottura tra i due uomini. A metà dicembre del 1790, il deputato dell'Artois si fece notare distribuendo una versione rielaborata del suo discorso non pronunciato con il titolo Discours sur l'organisation des gardes nationales. Ideò il motto "Liberté, Égalité, Fraternité" per proporre invano un decreto che prevedeva l'iscrizione di questa formula sulle uniformi e sulle bandiere delle guardie. Letto nei circoli rivoluzionari di Parigi e delle province, tra cui la Società degli Amici della Costituzione e la Società degli Amici dei Diritti dell'Uomo e del Cittadino, il Discorso... fu ampiamente commentato dalla stampa a partire dal febbraio 1791. Nel suo giornale Les Révolutions de France et de Brabant, Camille Desmoulins espresse il suo entusiasmo per i principi robespieristi che secondo lui dovevano ispirare la sinistra dell'Assemblea. Come "pietra miliare essenziale (...) nell'ascesa nazionale della popolarità di Robespierre", il Discorso... gli permise di stringere legami con i patrioti di Lilla, Marsiglia e Versailles.

Il 18 novembre 1790, e di nuovo dal 21 aprile al 4 maggio 1791, Robespierre difese anche il diritto degli avignonesi, sedotti dalle idee rivoluzionarie, di sottrarsi all'autorità pontificia di Papa Pio VI e di unirsi alla Francia. Avignone fu infine annessa alla Francia il 14 settembre 1791.

Partecipò alla stesura della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino e alla prima costituzione francese del 1791. In particolare, il 16 maggio 1791, fece votare il principio della non rielezione dei deputati dell'Assemblea Costituente nella successiva Assemblea, che prendeva di mira soprattutto il triumvirato del Partito Patriota, Adrien Duport, Antoine Barnave e Alexandre de Lameth.

Sempre contro il triumvirato e contro Moreau de Saint-Méry (ex attore della presa della Bastiglia, divenuto deputato della Martinica nel 1790), difese l'abolizione della schiavitù e il diritto di voto per i neri, rifiutando, anche da solo, le concessioni proposte il 13 maggio da Bertrand Barère sul riconoscimento costituzionale della schiavitù e il 15 maggio da Jean-François Reubell sul rifiuto del diritto di voto ai liberti; Da qui la sua famosa esclamazione, distorta dal tempo, pronunciata il giorno 13: Da qui la sua famosa esclamazione, distorta nel tempo, pronunciata il 13: "Periscano le colonie se ciò deve costarvi la vostra felicità, la vostra gloria, la vostra libertà".

Robespierre difese anche le Sociétés populaires. Il 30 maggio 1791, in seguito alla proposta di condannare a morte ogni "capo di un partito dichiarato ribelle da un decreto del corpo legislativo", tenne un discorso per l'abolizione della pena di morte, rimasto famoso. Scelto il 3 giugno dai deputati del Club dei Giacobini come candidato alla presidenza dell'Assemblea nazionale per il periodo dal 6 al 21 giugno, fu contrastato dal deputato Luc-Jacques-Édouard Dauchy, sostenuto dalla maggioranza moderata. Pur avendo ottenuto lo stesso numero di voti al primo turno, è rimasto leggermente indietro al ballottaggio.

Il Club dei Giacobini

Nei primi mesi dell'Assemblea Costituente, Robespierre era stato uno dei primi, insieme a Honoré-Gabriel Riquetti de Mirabeau, Pétion, l'Abbé Grégoire, i fratelli Alexandre e Charles de Lameth, ad aderire al Club Bretone, che si riuniva al Café Amaury di Versailles. Quando l'Assemblea si insediò a Parigi nell'ottobre del 1789, entrò a far parte della Société des Amis de la Constitution, meglio nota come Club dei Giacobini, che aveva sede vicino alle Tuileries, nel convento giacobino di rue Saint-Honoré. Lui stesso viveva in un appartamento ammobiliato al terzo piano del n. 9 di rue de Saintonge, in un quartiere lontano dalle Tuileries. Nel 1790, un certo Pierre Villiers, ufficiale dei dragoni e drammaturgo, gli fece da segretario per sette mesi. Sempre più distante da Mirabeau, che nel 1789 aveva detto di lui: "Andrà lontano, crede a tutto quello che dice", ruppe con lui durante una seduta particolarmente animata dei Giacobini il 6 dicembre 1790. Ben presto divenne il principale animatore dei giacobini, stringendo preziosi rapporti con i gruppi patriottici delle province. Eletto presidente dei giacobini il 31 marzo 1790, accolse i delegati della municipalità di Bastia, guidati da Pascal Paoli, il 22 aprile successivo. Come nell'Assemblea Costituente, sostenne costantemente le richieste dei patrioti avignonesi per l'annessione del principato pontificio alla Francia. Il club di Avignone decide quindi, all'inizio di gennaio 1791, di nominarlo "membro effettivo". Secondo il suo biografo Jean-Clément Martin, sotto la Legislativa, come i Girondini, appoggiò puramente e semplicemente il massacro della Glacière dell'ottobre 1791 e accettò l'amnistia del 19 marzo 1792. Infatti, il 18 gennaio e il 14 marzo 1792. In esso Robespierre chiede di comprendere, contestualizzandolo, il massacro della Glacière dell'ottobre 1791, denuncia le manovre del re e del suo ministro della Giustizia, Duport Dutertre, che accusano i patrioti imprigionati, attraverso due commissari nominati e inviati a questo scopo. Di conseguenza, si rammaricava dell'assimilazione dell'amnistia del marzo 1792 a un indulto. Egli vide nell'omicidio la conseguenza di una lunga serie di attacchi pontifici e aristocratici contro i patrioti amanti della libertà che volevano unirsi alla Francia; attacchi coperti nel settembre 1791 da una prima amnistia dell'Assemblea Costituente. Robespierre tornò sull'argomento nel suo giornale, Le Défenseur de la Constitution, stigmatizzando i lunghi silenzi, dall'ottobre 1791 al marzo 1792, dei principali esponenti della Gironda (Brissot, Condorcet, Vergniaud, Guadet, Gensonné) in seno all'Assemblea legislativa, che si erano sempre astenuti dal formulare tali chiarimenti, pur avendo già denunciato il ministro della Giustizia come agente della controrivoluzione. Ecco come interpreta il loro atteggiamento nei confronti del massacro della Glacière e degli arresti che ne seguirono:

"Sapevate in particolare che gli atti di violenza, rimproverati ai prigionieri, non erano che le disastrose rappresaglie dei vili assassinii commessi dai difensori dell'aristocrazia e del dispotismo papale, nella persona degli autori della rivoluzione, dei loro fratelli, dei loro parenti, dei loro amici; sapevate le manovre impiegate per presentarli agli occhi di tutta la Francia come briganti. Sapevate che un ministro, da voi stesso denunciato, li aveva consegnati a una commissione tirannica, i cui giudizi arbitrari erano solo liste di proscrizione contro i buoni cittadini.

Inoltre, il 18 gennaio 1792, inserì l'affare di Avignone nella questione della guerra d'attacco che lo opponeva a Brissot: come gli altri controrivoluzionari dell'interno, quelli di Avignone erano più pericolosi degli emigranti di Coblentz.

Il 5 aprile 1791, egli chiede di limitare la libertà testamentaria del padre di famiglia per garantire l'uguaglianza tra gli eredi. Il 9 maggio 1791 tenne un lungo discorso al club a favore della libertà di stampa sul modello americano. Tuttavia, ammette la necessità di leggi penali che lo limitino contro i rischi di diffamazione personale. La sera del 13, in qualità di presidente del club, Robespierre permise al mulatto Julien Raymond di parlare durante i dibattiti sull'uguaglianza dei bianchi e dei meticci nelle colonie, mentre rifiutò di far parlare il suo avversario, Charles de Lameth. Ha attaccato i gruppi di pressione aristocratici bianchi e la tentazione di alcuni elettori di cedere alle loro richieste. Quando il 20 giugno 1791 il re fuggì a Varennes, Robespierre era agli Amici della Costituzione a Versailles. Eletto dall'assemblea elettorale come procuratore di Parigi il 10 giugno 1791 con 220 voti su 372, si era appena dimesso dalla carica di giudice della corte di Versailles, che teoricamente ricopriva dal 5 ottobre 1790, e doveva spiegare le sue ragioni. Il giorno successivo, appresa la notizia, tenne un discorso al Club dei Giacobini in cui accusò l'Assemblea di aver tradito gli interessi della nazione con le sue debolezze. Per questo invocava le molteplici discriminazioni elettorali: "il decreto delle vinacce d'argento... le ridicole distinzioni tra i cittadini interi, i mezzi cittadini e i quarti". Cioè il draconiano diritto di eleggibilità, il concetto di "cittadini attivi" che potevano votare e "cittadini passivi" che non potevano farlo e, nelle colonie, i diritti civili concessi agli uomini liberi di colore "nati da padri e madri liberi" e negati a quelli che non lo erano. Poche settimane dopo, il 14 luglio, nel suo discorso sulla fuga del re, pronunciato davanti all'Assemblea, non chiese il processo di Luigi XVI, ma si espresse a favore della sua defezione.

Il giorno successivo, il club dei Cordeliers lanciò l'idea di una petizione per la Repubblica, che raccolse 6.000 firme prima di essere depositata sull'altare della patria, il luogo più alto della Festa della Federazione del 1790, sul Champ-de-Mars. Fu proclamata la legge marziale e Jean Sylvain Bailly, sindaco di Parigi, fece mitragliare la folla. Mentre la repressione si abbatte sulle Sociétés populaires, una campagna accusa Robespierre di aver istigato la manifestazione. Alla vigilia, quasi tutti i deputati - a parte Robespierre, Pétion, Buzot, Pierre-Louis Roederer, François Nicolas Anthoine e Louis-Jacques Coroller du Moustoir - e tre quarti dei soci parigini (la stragrande maggioranza delle società affiliate nelle province) rimasero fedeli al club di rue Saint-Honoré. Fu lo stesso Robespierre a scrivere il discorso inviato il 24 luglio 1791 alle società affiliate per spiegare la crisi dei Feuillants.

Minacciato dopo la sparatoria al Champ-de-Mars, accetta l'offerta di Maurice Duplay, un imprenditore di falegnameria, di alloggiare a casa sua, al 398 di rue Saint-Honoré. Ha vissuto in questa casa fino alla sua morte.

Il 30 settembre 1791, all'uscita dalla Salle du Manège dopo la chiusura della sessione parlamentare dell'Assemblea Costituente, i deputati del Centro furono fischiati dalla folla, mentre Robespierre e Pétion furono acclamati "deputati senza macchia", incoronati con foglie di quercia e portati in trionfo. Robespierre tornò alla vita civile il 1° ottobre 1791. Durante questo mese, molti indirizzi si sono affollati in rue Saint-Honoré per rendergli omaggio. Dopo la sessione inaugurale dell'Assemblea legislativa, si recò in Artois e nelle Fiandre, dove fu accolto con entusiasmo dalla popolazione: ad Arras, Béthune e Lille.

Tornato a Parigi il 28 novembre, dovette affermarsi all'interno dei giacobini, dove l'assemblea del club gli offrì la presidenza il giorno stesso. Durante la sua assenza, molti deputati della nuova Assemblea si erano uniti al Club, compresi i nuovi deputati della futura Gironda. In questo periodo, la questione degli emigranti spingeva i leader rivoluzionari a invocare la guerra contro i principi tedeschi che li accoglievano; il più accanito sostenitore della guerra era Jacques Pierre Brissot, uno dei nuovi deputati di Parigi. Dapprima Robespierre si esprime a favore della guerra, poi, dopo Jacques-Nicolas Billaud-Varenne (5 dicembre 1791), denuncia nella tribuna giacobina il guerrafondaio della Francia contro l'Austria: prima l'11 dicembre 1791, poi il 18 dicembre, il 2 gennaio 1792, l'11 gennaio e il 25 gennaio. Considerava imprudente una tale decisione che, a suo avviso, faceva il gioco di Luigi XVI. Ai suoi occhi, l'esercito francese non era pronto per una guerra che avrebbe potuto, in caso di vittoria, rafforzare un re e dei ministri ostili alla Rivoluzione; riteneva che la vera minaccia non fosse tra gli emigrati di Coblentz, ma nella stessa Francia. Inoltre, essendo la guerra rovinosa per le finanze della Francia, era meglio sostenere i diritti del popolo. Infine, sottolineò la natura controproducente della via militare per l'espansione dei principi della Rivoluzione francese tra i popoli europei: "Nessuno ama i missionari armati; e il primo consiglio che la natura e la prudenza danno è di respingerli come nemici. Robespierre avanzò infine la minaccia di una dittatura militare, rappresentata da Gilbert du Motier de La Fayette, responsabile della repressione degli svizzeri di Châteauvieux di François Claude de Bouillé nel 1790 e della fucilazione del Champ-de-Mars il 17 luglio 1791. Fece un ultimo discorso antibellicoso prima della dichiarazione di guerra il 26 marzo 1792.

Robespierre dovette affrontare il fatto che, anche se le forme erano cambiate, lo spirito del vecchio sistema giudiziario persisteva. Il 14 aprile 1792 preferì dimettersi dalla carica di pubblico ministero, non volendo essere compromesso dagli errori che intuiva si sarebbero verificati. Di fronte all'attacco combinato di giornalisti e pamphlet - in particolare del fayettista Dubu de Longchamp, che rispose alle sue accuse del 13 aprile contro l'"eroe dei due mondi" nella Feuille du jour e in canzoni satiriche distribuite nelle caserme, dei brissotini Jean-Marie Girey-Dupré e Aubin Louis Millin de Grandmaison, ma anche di Sylvain Maréchal - decise in maggio di creare un proprio giornale, Le Défenseur de la Constitution. Quasi contemporaneamente, alla fine di maggio e nel corso di giugno, iniziò a porsi la questione del regime da instaurare. La scelta tra repubblica e monarchia rese più delicata la sua posizione di fronte agli avversari politici. Il girondino Jacques Pierre Brissot e i suoi amici dissero che si era venduto alla Corte, e i giornali di destra lo considerarono il leader dei "repubblicani". A questo proposito si rifiutò di commentare, dicendo: "Preferirei vedere un'assemblea rappresentativa popolare e cittadini liberi e rispettati con un re, piuttosto che un popolo asservito e svilito sotto il bastone di un senato aristocratico e di un dittatore". Cromwell non mi piace più di Carlo I".

Mentre una battuta d'arresto si susseguiva, con la sospensione dell'offensiva lanciata sul Belgio, il passaggio al nemico del reggimento reale tedesco, le dimissioni di Rochambeau e i colloqui di La Fayette, che, non contento di avvicinarsi ai suoi avversari lametisti, negoziò una sospensione delle armi con l'ambasciatore austriaco Florimond de Mercy-Argentau, Robespierre arrivò a dubitare della capacità dell'Assemblea legislativa di preservare il Paese da un'invasione, Alla fine, il governo francese non fu in grado di proteggere il Paese da un'invasione straniera o da una dittatura militare, e il peggior nemico di Robespierre, La Fayette, era ormai in gioco; Soprattutto perché, in un primo momento, i Girondini, che avevano raggiunto il ministero, cercarono di stringere un patto con La Fayette, attaccando tutti coloro, come Marat o Robespierre, che denunciavano il tradimento, e cercarono di migliorare la disciplina militare, che i generali consideravano responsabile del fallimento dell'attacco iniziale.

Poi, di fronte al fallimento di questa apertura a destra, cominciarono a denunciare i traditori interni, primo fra tutti il "comitato austriaco" che dominava la Corte, intorno alla regina, e fecero approvare una serie di decreti rivoluzionari. Il 27 maggio fu ordinata la deportazione di tutti i sacerdoti refrattari su semplice richiesta di venti cittadini attivi, poi, il 29 maggio, il licenziamento dei 6.000 uomini della guardia costituzionale del re. Infine, il 28 maggio 1792, il ministro della Guerra girondino Servan chiese all'Assemblea che "tutta la nazione si sollevasse" per difendere il Paese, prima di chiedere, l'8 giugno, che ogni cantone inviasse a Parigi cinque federati, vestiti ed equipaggiati, ossia 20.000 uomini, per prestare giuramento civico. Robespierre vide in quest'ultima misura, a torto secondo Michel Vovelle (anche se egli ritiene che i Girondini si sbagliarono a loro volta "su cosa sarebbero stati questi 'federati'"), una manovra per ridurre l'agitazione democratica della capitale.

Su quest'ultimo punto cambiò completamente idea quando, il 18 giugno, fu letta una lettera minacciosa di La Fayette contro i giacobini, accusati di usurpare "tutti i poteri", ed egli si dichiarò pronto a utilizzare i federati per resistere alle attività sediziose di un "generale intrigante e perfido". L'Assemblea, da parte sua, non reagì, così come quando il generale abbandonò il suo esercito per venire lui stesso, il 28 giugno, a denunciare i giacobini davanti al Corpo legislativo, dopo l'invasione delle Tuileries da parte dei rivoltosi durante la giornata del 20 giugno. La popolarità del generale era tale che l'Assemblea non osò prendere alcuna misura contro di lui, nonostante gli sforzi dei Girondini. L'11 luglio ha semplicemente dichiarato il Paese in pericolo.

Insurrezione del 10 agosto 1792

Vista la minaccia rappresentata da La Fayette e l'incapacità dell'Assemblea di affrontarla, Robespierre propose ai giacobini, l'11 luglio, un progetto di Discorso ai federati degli 83 dipartimenti, salutando fraternamente i federati ed esortando i parigini ad accoglierli con amicizia. Si rivolgeva ai federati in questi termini:

"All'esterno, i tiranni stanno radunando nuovi eserciti contro di noi: all'interno, altri tiranni ci tradiscono. I nemici che ci guidano rispettano il dominio del despota austriaco tanto quanto il sangue purissimo dei francesi. Un altro mostro privilegiato è venuto, nel seno dell'assemblea nazionale, a insultare la nazione, a minacciare il patriottismo, a calpestare la libertà, in nome dell'esercito che divide e che cerca di corrompere; e rimane impunito! L'Assemblea nazionale esiste ancora? È stato oltraggiato, svilito e non è stato vendicato. I tiranni hanno finto di dichiarare guerra ai loro complici e ai loro alleati, per fare guerra al popolo francese insieme; e i traditori restano impuniti! Tradire e cospirare sembra un diritto consacrato dalla tolleranza o dall'approvazione di chi ci governa: rivendicare la severità delle leggi è quasi un crimine per i buoni cittadini. Una moltitudine di funzionari creati dalla rivoluzione eguaglia quelli che il dispotismo aveva fatto nascere in tirannia e disprezzo per gli uomini, e li supera in perfidia. Gli uomini, che vengono chiamati rappresentanti del popolo, si occupano solo di degradarlo e massacrarlo. Non siete venuti per dare un vano spettacolo alla capitale e alla Francia... La vostra missione è salvare lo Stato. Assicuriamo infine il mantenimento della Costituzione: non quella Costituzione che elargisce le sostanze del popolo alla corte, che mette nelle mani del re immensi tesori e un enorme potere, ma principalmente e soprattutto quella che garantisce la sovranità e i diritti della nazione. Chiediamo l'esecuzione fedele delle leggi, non quelle che sanno solo proteggere i grandi criminali e uccidere il popolo nel modo giusto, ma quelle che proteggono la libertà e il patriottismo contro il machiavellismo e la tirannia.

All'indomani delle celebrazioni del 14 luglio, Robespierre intervenne presso i giacobini per difendere la permanenza dei federati nella capitale fino a quando la patria non avesse cessato di essere in pericolo, chiedendo ai patrioti parigini di condividere con loro l'alloggio e la tavola. Quanto ai federati, che ha invitato a guardarsi dagli "emissari e complici della Corte" e a difendere legalmente la Costituzione, li ha esortati a scrivere ai loro concittadini per descrivere i pericoli che minacciano la patria e invitarli a unirsi a loro. Invece di prendere una posizione chiara a favore dell'insurrezione, chiese che venissero redatte delle petizioni; egli stesso redasse quella del 17 luglio, che chiedeva principalmente l'impeachment di La Fayette e dei suoi complici, la destituzione dello stato maggiore dell'esercito e la destituzione e la punizione delle direzioni dipartimentali controrivoluzionarie che si erano alleate con il tribunale contro la libertà - una trentina su 83, secondo Jean Massin. Riguardo alla deposizione del re, affermò: "Rappresentanti, dirci che la nazione è in pericolo, è dirci che è necessario che sia salvata, è chiamarla con il vostro aiuto; se non può esserlo dai suoi rappresentanti, deve esserlo da sola. Infine, fare con il potere esecutivo ciò che la salvezza dello Stato e la stessa Costituzione richiedono, nei casi in cui la nazione sia tradita dal potere esecutivo. Secondo Gérard Walter, questa frase era facilmente fuorviante e non chiedeva espressamente la deposizione del re. Egli sottolinea inoltre che un membro della deputazione, di propria iniziativa o in modo concertato, dichiarò, al posto della versione di Robespierre, pubblicata nel numero 10 del Difensore della Costituzione: "Pères de la patrie! Sospendete temporaneamente il potere esecutivo nella persona del re; la salvezza dello Stato lo richiede e vi ordina questa misura". Da parte sua, Ernest Hamel, che ha riportato l'episodio, ha giudicato che, "per quanto riguarda la persona del re", il testo della petizione non si spiegava "molto chiaramente nei suoi confronti". Per Jean Massin, "il testo redatto da Robespierre diceva il massimo possibile nei limiti della prudenza e della legalità. Ma alla guida dell'Assemblea, l'oratore della deputazione dei federati ha preferito sostituire questa frase ben ponderata con un'altra più chiara e brutale". Per Albert Mathiez, secondo il quale Robespierre avrebbe redatto le petizioni sempre più minacciose che i federati presentavano all'Assemblea uno dopo l'altro, è chiaro che quella del 17 luglio chiedeva la defezione. In ogni caso, Robespierre mostrò, attraverso questo testo, la sua preoccupazione di trovare una soluzione legale alla crisi costituzionale, lasciando che fossero i deputati a decidere, in conformità con la Costituzione, che prevedeva il capitolo II, sezione 1, In particolare, l'articolo 6 spiega che "se il re si mette alla testa di un esercito e ne dirige le forze contro la nazione, o se non si oppone con un atto formale a tale impresa, che verrebbe compiuta in suo nome, si riterrà che abbia abdicato alla regalità".  "

In risposta alle petizioni, il 23 luglio l'Assemblea ha votato, su proposta di Brissot, l'istituzione di una commissione per esaminare quali atti possano portare all'ineleggibilità e la stesura di un discorso al popolo per metterlo in guardia da "misure incostituzionali e impolitiche". Due giorni dopo, il 25, Brissot minacciò i repubblicani con la spada della legge: "Se questo partito di regicidi esiste, se ci sono uomini che tendono a stabilire attualmente la Repubblica sulle macerie della Costituzione, la spada della legge deve colpire loro come gli amici attivi delle due Camere e i controrivoluzionari di Coblentz. Dopo il discorso ai federati dell'11 luglio, il ministro della Giustizia aveva denunciato Robespierre al pubblico ministero, una misura rivelata ai giacobini durante la seduta del 16 luglio. A loro volta, attraverso questi discorsi, i Girondini minacciarono apertamente Robespierre. Ostile all'Assemblea, di cui era convinto del tradimento, quest'ultima rispose, in un discorso ai giacobini, il 29 luglio, chiedendo non solo la sospensione, ma l'interdizione e, oltre a ciò, l'elezione di una Convenzione nazionale, nonché il rinnovo delle direzioni dipartimentali, dei tribunali e dei funzionari pubblici, la purificazione del personale e la costituzione di un nuovo governo:

"Il capo dell'esecutivo è stato fedele alla nazione? Deve essere preservato. L'ha tradita? Deve essere deposto. L'Assemblea Nazionale non vuole pronunciare l'interdizione; e se lo si ritiene colpevole, l'Assemblea Nazionale è essa stessa complice dei suoi attacchi, incapace come lui di salvare lo Stato. In questo caso, è quindi necessario rigenerare sia il potere esecutivo che quello legislativo. Che tutti i francesi domiciliati nella circoscrizione di ciascuna assemblea primaria per un periodo di tempo sufficientemente lungo da determinare il domicilio, ad esempio un anno, siano ammessi a votare in tale circoscrizione; che tutti i cittadini siano eleggibili a tutte le cariche senza altro privilegio che quello della virtù e del talento. Con questa sola disposizione, voi sostenete, ravvivate il patriottismo e l'energia del popolo; moltiplicate all'infinito le risorse della patria; annientate l'influenza dell'aristocrazia e dell'intrigo; e preparate una vera Convenzione nazionale; l'unica legittima, l'unica completa, che la Francia abbia mai visto.

Lo stesso giorno, il 29 luglio 1792, Robespierre scrisse un articolo entusiasta per l'arrivo dei 500 uomini del battaglione marsigliese, guidato da Charles Barbaroux, con il quale, secondo Gérard Walter, aveva preso contatto per elaborare un piano d'azione.

All'epoca, i Girondini avevano appena fondato il Club de la Réunion. Nella seduta del 30 luglio, dopo aver ascoltato il discorso di Robespierre, Isnard e Brissot si impegnarono a chiedere all'Assemblea un decreto d'accusa contro Robespierre e il suo amico François Nicolas Anthoine, che aveva difeso le stesse dottrine, affinché fossero portati davanti alla Corte d'Orleans.

Il 1° agosto, la rivelazione di questi fatti provocò una forte emozione tra i giacobini. In spregio a questi tentativi, Robespierre tornò sul suo intervento del 29 luglio per chiedere, questa volta, la convocazione di "una Convenzione nazionale, i cui membri saranno eletti direttamente dalle assemblee primarie, e non potranno essere scelti tra quelli dell'Assemblea costituente né della prima legislatura", il che lo escludeva dagli eleggibili. Il 7 agosto, Jérôme Pétion de Villeneuve si recò da Robespierre per chiedergli di usare la sua influenza sul Direttorio insurrezionale per rinviare l'insurrezione, in modo da dare all'Assemblea il tempo di esaminare la questione della deposizione del re, che Robespierre avrebbe accettato in un primo momento. Tuttavia, quando il giorno dopo venne a conoscenza dell'assoluzione di La Fayette, la considerò una sfida e vi rinunciò. Il 9 agosto, in una lettera a Georges Couthon, che allora si trovava in ospedale, scriveva: "La fermentazione è al culmine e tutto sembra presagire la massima agitazione a Parigi. Siamo arrivati all'epilogo del dramma costituzionale. La Rivoluzione avrà un corso più veloce, se non sprofonderà nel dispotismo militare e dittatoriale".

La questione del ruolo di Robespierre nell'insurrezione del 10 agosto ha dato luogo a interpretazioni divergenti. In un testo indirizzato a Pétion, l'Incorruttibile stesso affermava di essere stato "quasi straniero come" quel giorno. Da parte loro, i suoi avversari sostenevano che si fosse nascosto nella casa del suo ospite, con le imposte chiuse; Pierre Vergniaud arrivò ad affermare, in un discorso dell'aprile 1793, che si era rintanato nella sua cantina. Albert Mathiez, invece, affermò di essere il principale ispiratore della giornata. Oltre ai discorsi pronunciati prima dell'insurrezione e alle petizioni in suo possesso, che chiedevano la deposizione del re e l'elezione di una Convenzione nazionale, citava come prova che, "sotto il suo impulso, i federali" avevano nominato "un direttorio segreto di cui faceva parte il suo amico François Anthoine" e che "questo direttorio si riuniva talvolta nella casa del falegname Duplay, dove soggiornava, come Anthoine". Allo stesso modo, per il biografo Ernest Hamel, il ruolo di Robespierre in quella giornata fu innegabile, non solo nella preparazione degli animi, ma anche, suppone, durante la notte precedente l'insurrezione. Se "Robespierre non si presentò nel cabaret del Soleil-d'Or con i principali motori dell'insurrezione che avrebbero presto condotto le masse popolari all'assalto delle Tuileries", con il discorso del 29 luglio "fece di meglio, portò le idee al combattimento e, geloso custode dei principi decretati nel 1789, cercò soprattutto di evitare che la Rivoluzione finisse nella dittatura o nell'anarchia". Sostenitore del cambiamento costituzionale, dal discorso del 29 luglio era anche, secondo lui, un dichiarato sostenitore dell'insurrezione poiché, nella sua preoccupazione di salvare lo Stato a tutti i costi, affermava: "Non c'è nulla di incostituzionale se non ciò che tende alla sua rovina". Agli occhi di Jean Massin, allo stesso modo, se Robespierre non aveva partecipato all'insurrezione, più di Marat o Danton, era perché non aveva "nessuna delle doti necessarie per guidare una manifestazione popolare sul posto, tanto meno un'insurrezione" e ne era consapevole. Ma "era lui che aveva visto meglio e più presto la necessità di dare voce al popolo". Era stato lui a vedere con più forza la necessità di unire, nello stesso movimento, federati e sezionali per trasformare una sommossa parigina in una rivoluzione nazionale. È stato soprattutto lui a definire con chiarezza gli obiettivi che il movimento doveva porsi per non essere inutile. In tutti questi sensi, la vittoria popolare del Dix-Août fu la sua vittoria: se la sua mano non l'aveva diretta, il suo cervello l'aveva resa possibile.

Da allora, i biografi di Robespierre tendono a minimizzare il suo ruolo nell'insurrezione. Così, Gérard Walter ritiene che Robespierre fosse piuttosto favorevole a una soluzione legale e considerasse l'insurrezione con scetticismo, mentre agli occhi di Max Gallo, Robespierre era troppo legalista per partecipare a un'insurrezione. Anche secondo Jean-Paul Bertaud, gli storici Alphonse Aulard e Mathiez sbagliarono nel riprendere la tesi realista di un complotto giacobino all'origine del 10 agosto, per enfatizzare il presunto ruolo, l'uno di Danton, l'altro di Robespierre; per lui, l'Incorruttibile era "nella notte tra il 9 e il 10 sullo sfondo", come tutti i tribuni rivoluzionari, e se i giacobini avevano partecipato al movimento, non era mai stato per farlo precipitare.

Patrice Gueniffey ritiene che Robespierre abbia ragionato come un uomo del 1789 in quelle circostanze. Così, anche se disapprovava il suffragio censitario, avrebbe giudicato che la rivoluzione era stata fatta, che le basi costituzionali erano pure e che solo le macchinazioni delle fazioni compromettevano il ripristino della "pace e dell'unione". Secondo Gueniffey, "Robespierre aveva abbracciato il progetto di Barnave" difendendo la pace e la Costituzione contro le loro macchinazioni, il che avrebbe dovuto diminuire il suo credito politico poiché si opponeva così "a qualsiasi ulteriore rivoluzione", "ma con maggiore intelligenza", il che gli permise di essere "uno dei principali beneficiari dell'insurrezione del 10 agosto 1792".

La Comune di Parigi e l'Assemblea legislativa

Il pomeriggio del 10 agosto 1792 si recò all'assemblea della sua sezione, quella di Place Vendôme, che lo nominò, il giorno dopo, suo rappresentante alla Comune insurrezionale, poi ai giacobini, dove illustrò, in un discorso, le misure urgenti da prendere: il popolo non deve smobilitare, ma chiedere la convocazione di una Convenzione nazionale, La Fayette deve essere dichiarato traditore della patria, la Comune deve inviare commissari in tutti i dipartimenti per spiegare loro la situazione, le sezioni devono abolire la distinzione tra "cittadini attivi" e "cittadini passivi" e creare società popolari, al fine di far conoscere la volontà del popolo ai suoi rappresentanti. Per Gérard Walter, "la sua preoccupazione principale era quella di disciplinare il movimento che si era scatenato, di eliminarne il carattere caotico e, attraverso una tattica ferma e intelligente, di far sì che il sacrificio compiuto portasse frutti". Inoltre, nota che nessuna delle sue raccomandazioni è stata trascurata dal Comune.

Il 12 agosto, nel tardo pomeriggio, Robespierre si presentò al bar dell'Assemblea, dove ottenne il riconoscimento della Comune insurrezionale, minacciata la mattina stessa dal voto su un decreto che ordinava la formazione di un nuovo direttorio dipartimentale sulla stessa base del vecchio. Inoltre, di fronte alla decisione dell'Assemblea, l'11 agosto, di creare una corte marziale per giudicare gli svizzeri catturati durante l'assalto al castello delle Tuileries, redasse, a nome della Comune, un discorso in cui chiedeva di processare tutti i "traditori" e i "cospiratori", Il primo di questi fu La Fayette, che presentò il 15 agosto, a capo di una delegazione, ai deputati, i quali erano molto riluttanti a vedere un "tribunale inquisitorio" (secondo Choudieu) e un attacco alle libertà (secondo Jacques Thuriot). Il principio era quello di un tribunale popolare incaricato di giudicare i "traditori e cospiratori del 10 agosto", ma Jacques Brissot, incaricato del rapporto, fece fallire il progetto, raccomandando il mantenimento del tribunale penale ordinario, al quale propose di aggiungere una giuria supplementare composta da rappresentanti delle sezioni parigine e di eliminare il ricorso in cassazione "per accelerare la procedura". Una seconda delegazione del Consiglio generale della Comune, da cui Robespierre era assente, si presentò il 17 agosto per protestare contro questa decisione. Dopo l'intervento dei membri della giuria nominati in base al decreto del 15 agosto, l'Assemblea decretò infine la creazione di un tribunale penale straordinario, meglio noto come "tribunale del 17 agosto", i cui giudici furono nominati durante la notte. Il nome di Robespierre era in cima alla lista e avrebbe dovuto essere il presidente del tribunale, ma si rifiutò di esserlo: "Non potevo essere il giudice di coloro di cui ero stato l'avversario", spiegherà in seguito. Tuttavia, secondo Gérard Walter, la sua assenza contribuì a sabotare l'azione del tribunale, la cui riluttanza a giudicare le cause fu, per Albert Mathiez, all'origine dei massacri di settembre. Da parte sua, lo storico Roger Dupuy ritiene che l'opinione pubblica, sotto la duplice influenza della paura e del desiderio di vendetta inespresso dopo i morti del 10 agosto, fosse esasperata dall'impotenza del tribunale, che non solo emetteva sentenze di morte a pioggia, ma assolveva anche gli imputati per mancanza di prove.

Secondo Jérôme Pétion de Villeneuve, allora sindaco di Parigi, Robespierre aveva conquistato "l'ascendente nel Consiglio" e "guidava la sua maggioranza". Se tra il 23 e il 29 agosto partecipò soprattutto alle riunioni pre-elettorali della sua sezione, costituita come assemblea primaria, il 30 agosto, il 1° e il 2 settembre svolse, secondo Gérard Walter, un ruolo di primo piano nel Consiglio generale della Comune. Infatti, durante la seduta del 1° settembre, essendo stato incaricato il giorno prima, 30 agosto, di redigere un discorso alle 48 sezioni della capitale, pronunciò un discorso in cui si opponeva al decreto del Legislativo che convocava il Comune per le dimissioni a favore dei membri dell'ex corpo municipale e denunciava le manovre dei Girondini contro la municipalità risultanti dal 10 agosto. Per lui, il mantenimento degli ex amministratori dovrebbe essere lasciato all'apprezzamento delle sezioni, nel quadro di una votazione di epurazione che determinerebbe quali di loro dovrebbero essere mantenuti nelle loro funzioni. Tuttavia, secondo Ernest Hamel, egli propose anche alla Comune di consegnare al popolo "il potere che il consiglio generale ha ricevuto da esso", cioè di organizzare nuove elezioni, proposta che fu infine respinta, su intervento di Manuel.

Il 27 agosto, l'assemblea generale della sezione di place Vendôme, costituita il giorno prima in assemblea primaria, elesse "all'unanimità dei voti" Robespierre per la sua presidenza, carica che occupò nel periodo delle operazioni elettorali dal 28 al 31 agosto. Non è chiaro se questo sia il caso, ma il fatto è che non è così. L'assemblea elettorale si tenne presso il Vescovado dal 2 al 19 settembre e lo elesse il 5 settembre, al primo scrutinio, come primo deputato di Parigi, con 338 voti su 525. Il 2 settembre era stato eletto anche primo deputato del Pas-de-Calais, al primo scrutinio, con 412 voti su 721 votanti, ma aveva optato per la capitale.

In questo modo, il governo è stato in grado di sfruttare al meglio le opportunità che aveva per sviluppare l'economia e l'economia del Paese. Robespierre partecipò alla discussione, senza mai fare nomi, ma, secondo Jean-Baptiste Louvet de Couvray, Jules Michelet e Gérard Walter, contribuì, grazie alla sua influenza, all'elezione di Jean-Paul Marat, contro lo studioso Joseph Priestley, presentato dai Girondini - affermazione che egli stesso difese e che Hamel confuta. Allo stesso modo, secondo Walter, favorì l'elezione di Étienne-Jean Panis e François Robert, contro Jean-Lambert Tallien. Infine, la considerazione degli elettori nei suoi confronti valse, "senza alcun dubbio" secondo Ernest Hamel, al fratello minore, Augustin, di essere eletto deputato di Parigi il 16 settembre.

La Convenzione della Gironda

All'origine della Convenzione nazionale, eletta a suffragio universale, Robespierre era una delle figure principali della Montagne insieme a Georges Danton e Jean-Paul Marat.

Fin dall'inizio, i Girondini attaccarono i deputati di Parigi, e in primo luogo Robespierre, accusato di aspirare alla dittatura, sulla base degli scritti di Marat. Dopo Marc David Lasource e Charles-Nicolas Osselin, i marsigliesi François Trophime Rebecqui e Charles Jean Marie Barbaroux lanciarono una prima offensiva il 25 settembre, nel corso della quale quest'ultimo sottolineò che, quando entrarono in contatto con il battaglione di marsigliesi, Nel corso di ciò, quest'ultimo riferì che, al momento del contatto con il battaglione dei marsigliesi al loro arrivo a Parigi, gli amici di Robespierre avevano chiesto loro, a insurrezione compiuta, di investire l'Incorruttibile del potere dittatoriale, il che sembrava accordarsi con gli appelli di Marat per l'installazione di un dittatore. Tuttavia, pur rivendicando la sua proposta, Marat disse che sia Danton che Robespierre l'avevano rifiutata.

Durante il mese di ottobre, Robespierre, forse malato, si tiene lontano dalla tribuna e interviene solo il 28 ottobre, di fronte ai giacobini, per testimoniare il suo pessimismo: "Togliete la parola Repubblica, non vedo nulla di cambiato. Vedo ovunque gli stessi vizi, gli stessi calcoli, gli stessi mezzi e soprattutto la stessa calunnia. Il giorno successivo, Jean-Marie Roland de La Platière, dopo aver presentato un quadro della situazione a Parigi, chiese di leggere i documenti a sostegno della sua memoria, tra cui una lettera che suggeriva che Robespierre aveva preparato una lista di proscrizione. In questo modo, il governo può essere sicuro che le persone saranno in grado di sfruttare al meglio le opportunità che hanno avuto per sfruttare al meglio le opportunità che hanno avuto per sfruttare al meglio le opportunità che hanno avuto. In questo discorso, in cui passa in rassegna tutta l'attività di Robespierre dall'inizio delle discussioni sulla guerra, rimprovera a Robespierre di aver calunniato a lungo "i patrioti più puri", anche durante i massacri di settembre, di aver "disconosciuto, degradato", di aver perseguitato i rappresentanti della nazione e di aver fatto sì che la loro autorità fosse disconosciuta e svilita", di essersi offerto "come oggetto di idolatria", di aver imposto la sua volontà all'assemblea elettorale del dipartimento di Parigi "con tutti i mezzi dell'intrigo e dello spavento" e, infine, di aver "ovviamente marciato verso il potere supremo". Ottenuta una proroga di otto giorni, Robespierre rispose il 5 novembre con un discorso che giustificava le misure del Consiglio generale della Comune del 10 agosto. Attraverso questo discorso, in cui Robespierre rispose a Louvet: "Cittadini, volevate una rivoluzione senza rivoluzione?", i montagnardi, accusati da Brissotins e Rolandins di "sostenere i sans-culottes e di garantire" i massacri di settembre, finirono per "rivendicarli", secondo Jean-Clément Martin.

Da parte sua, l'8 novembre, nella Chronique de Paris, Condorcet derise Robespierre e lo rimproverò di agire come un prete settario con il pretesto di difendere i poveri, i deboli e le donne:

"A volte ci si chiede perché ci siano così tante donne al seguito di Robespierre, a casa sua, nella tribuna giacobina, ai Cordeliers, alla Convenzione? È perché la Rivoluzione francese è una religione e Robespierre è una setta al suo interno: è un sacerdote che ha dei devoti, ma è evidente che tutto il suo potere è a pezzi; pretende di essere l'amico dei poveri e dei deboli, è seguito dalle donne e dai deboli di mente, riceve gravemente la loro adorazione e il loro omaggio, scompare davanti al pericolo e lo vediamo solo quando il pericolo è passato: Robespierre è un sacerdote e non sarà mai altro.

Il 12 dicembre 1792 al Club dei Giacobini Robespierre rispose:

"Per insegnare al pubblico a distinguere gli scritti velenosi, chiedo che ogni giorno vengano letti i due peggiori giornali che io conosca: Le Patriote Français e la Chronique de Paris. E soprattutto l'articolo sull'Assemblea Nazionale scritto da M. Condorcet. Non conosco nulla di peggiore e più perfido.

Il 6 novembre, Charles Éléonor Dufriche-Valazé presentò la sua relazione sull'"affare Louis Capet", seguito nei tre giorni successivi da altri cinque oratori, tra cui Louis Antoine de Saint-Just, l'Abbé Grégoire e Pierre-François-Joseph Robert. Robespierre rimase in silenzio, forse malato, come suggeriscono le memorie della sorella, secondo Gérard Walter. Durante il mese di novembre, mentre si concludevano i dibattiti del processo, il popolo si trovava a corto di cibo e in molti dipartimenti scoppiarono disordini. Considerando che i Girondini cercavano di salvare Luigi XVI e di riportarlo sul trono, intervenne nella seduta del 30 novembre per portare in primo piano la questione del processo. Poi, mentre l'Assemblea minacciava di trascinarsi in questioni legali, il 3 dicembre pronunciò un altro discorso, in cui spiegò che non c'era "nessun processo da fare", che la giornata del 10 agosto aveva già risolto la questione e che Luigi XVI doveva essere dichiarato immediatamente traditore della nazione francese, dicendo:

"Louis deve morire, perché il Paese deve vivere.

La Convenzione respinse questa opinione, così come quella di Saint-Just, che chiedeva la messa fuori legge del re, ma l'assoluzione divenne improbabile. Per reazione, il 27 dicembre la Salle Girondin ha proposto di rinviare il processo alle assemblee primarie. Il 15 gennaio 1793, l'"appello al popolo" fu respinto dalla Convenzione con 424 voti contro 283. Il giorno successivo, la pena capitale è stata votata con 366 voti contro 355, poi, dopo le rimostranze, con 361 voti contro 360.

D'altra parte, quando il 21 gennaio, dopo l'assassinio del suo amico Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau, Claude Basire chiese la pena di morte contro chiunque avesse nascosto l'assassino, Robespierre si oppose, giudicando la mozione "contraria a tutti i principi", mentre la Convenzione avrebbe dovuto "cancellare".

Nelle settimane successive, mentre veniva lanciata un'offensiva sulla Schelda per il superamento delle Province Unite, si formò una coalizione antifrancese. Il 23 febbraio, per ricostituire l'esercito, spogliato dopo la partenza dei volontari del 1792, la Convenzione decretò un prelievo di 300.000 uomini, e 82 rappresentanti furono inviati nei dipartimenti per accelerare l'operazione; per sbarazzarsi di parte dei loro avversari, i Girondini favorirono in molti casi la nomina di Montagnardi, e questo fino a giugno, rendendo così possibile per loro entrare in contatto con gli eserciti e le autorità locali e stringere i legami con le società popolari. Allo stesso modo, in occasione delle riunioni del 9-11 marzo, fu creato, su richiesta di Cambaceres e Danton e secondo il progetto di Lindet, un tribunale rivoluzionario incaricato di punire i "cospiratori" e i "controrivoluzionari" (di cui Robespierre richiese, l'11, una definizione più restrittiva, affinché i rivoluzionari non potessero essere inclusi nelle prosecuzioni, che fu adottata secondo la stesura, meno restrittiva, proposta da Maximin Isnard). Tuttavia, scoppiano disordini in diversi dipartimenti dell'Est e in Vandea, che portano la Convenzione a decretare, il 18 marzo, su proposta di Pierre Joseph Duhem e Louis-Joseph Charlier, la pena di morte nelle ventiquattro ore per qualsiasi persona convinta di emigrare, poi, il 19, su segnalazione di Cambaceres, la messa fuori legge di qualsiasi individuo "accusato di aver preso parte a qualche sommossa controrivoluzionaria e di aver innalzato la coccarda bianca o qualsiasi altro segno di ribellione". È in questo contesto che si colloca il caso del generale Charles François Dumouriez.

L'atteggiamento di Robespierre nei confronti del generale fu inizialmente cauto. Nel dibattito che si svolse il 10 marzo davanti alla Convenzione, durante il quale furono presentate alcune lettere rassicuranti di Dumouriez e il resoconto di Jean-François Delacroix e Georges Danton, i quali fecero un resoconto della loro missione presso gli eserciti (dove erano stati incaricati di valutare il ruolo degli ufficiali negli insuccessi) elogiando il patriottismo del generale, egli giudicò, da parte sua, che "il suo interesse personale, l'interesse stesso della sua gloria", lo legava al successo degli eserciti francesi. Tuttavia, secondo Gérard Walter, il generale aveva allora concepito il progetto di insediare sul trono Luigi XVII, con la regina Maria Antonietta come reggente e lui stesso come "protettore del regno", sfruttando i suoi successi militari.

Ma questi piani furono vanificati dalla battaglia di Neerwinden del 18 marzo. Alla notizia di questa sconfitta, il 25 marzo fu istituita una commissione di salvezza pubblica di 25 membri, che riuniva deputati di tutte le tendenze, al posto del comitato di difesa generale; Robespierre accettò di farne parte. Tuttavia, quando il 26 marzo il ministro della Guerra, Pierre Riel de Beurnonville, trasmise al comitato, riunito in seduta congiunta con il Consiglio esecutivo, una lettera in cui il generale proponeva di ritirare le truppe dal Belgio e di adottare in futuro una strategia puramente difensiva, Robespierre si oppose a Danton, Lo aveva incontrato il 15 marzo (tre giorni dopo aver letto una lettera alla Convenzione in cui incolpava le agitazioni dei giacobini e dei sans-culottes per le sconfitte), aveva presentato la sua difesa e chiesto il suo immediato licenziamento, giudicandolo indegno della fiducia della nazione e pericoloso per la libertà, ma non fu seguito. Convocato alla Convenzione il 30, dopo una seconda lettera ostile agli "anarchici" e un tentativo, il 27, di condurre il suo esercito nella capitale, il generale fece arrestare i quattro commissari inviati dall'Assemblea, tra cui il ministro della Guerra, e tentò invano di convincere le sue truppe a rivoltarsi contro la Repubblica, cosa che lo portò a essere dichiarato "traditore della patria" il 3 aprile 1793.

Ma il giorno prima Brissot aveva inserito nel suo giornale un elogio di Dumouriez. Danton, che si era compromesso nei piani di Dumouriez, aveva subito gli attacchi della Gironda, ai quali aveva risposto il 1° aprile rispedendo al mittente le accuse. Quando, la sera del 3 aprile, Robespierre denunciò l'incapacità del comitato di difesa generale, la brusca reazione dei Girondini lo portò a presentare i vari elementi che, ai suoi occhi, dimostravano la loro complicità con Dumouriez. Il 5 e 6 aprile, su richiesta dei montagnardi, la commissione di salvezza pubblica fu sostituita dal comitato di salvezza pubblica, dominato da Danton, Bertrand Barère e Pierre-Joseph Cambon, poi si decise, il 9 aprile, di inviare rappresentanti in missione presso gli eserciti.

Da gennaio era in corso una lotta all'interno delle sezioni parigine e provinciali tra i moderati, talvolta vicini ai Girondini, e i radicali, sensibili alle richieste degli Enragés, che, in un contesto di crollo della moneta, inflazione, alto costo della vita, recessione e scarsità di lavoro, chiedevano la tassazione, la requisizione dei generi alimentari, l'aiuto pubblico per i poveri e per le famiglie dei volontari, il cambio forzato della moneta e l'introduzione di un Terrore legale contro gli accaparratori e i sospetti. Il 1° aprile, all'annuncio del tradimento di Dumouriez, Jean-François Varlet fondò nel palazzo vescovile un comitato rivoluzionario centrale, noto come Comité de l'Évêché, mentre Jacques Roux provocò la formazione di un'assemblea generale dei comitati di sorveglianza di Parigi, che ottenne l'appoggio della Comune e del suo procuratore Pierre-Gaspard Chaumette, ma era in concorrenza con il comitato. Il 4 aprile, all'indomani della denuncia di Robespierre, la sezione della Halle-aux-Blés redasse un discorso alla Convenzione chiedendo un decreto d'accusa contro "i deputati colpevoli", nonché una legge contro gli accaparratori, la destituzione degli ufficiali nobili e la purificazione dell'amministrazione.

L'8 aprile, durante la seduta serale, una deputazione della sezione di Bon-Conseil venne a chiedere un decreto d'accusa contro i leader girondini e ottenne, su richiesta di Marat, gli onori della seduta. Il 10 aprile, Pétion aprì i dibattiti della sessione mattutina denunciando, in termini molto vivaci, il progetto di indirizzo della sezione di Halle-aux-Blés, concepito però, secondo Hamel, nello stesso spirito di quello della sezione di Bon-Conseil, e chiese il deferimento al tribunale rivoluzionario del suo presidente e del suo segretario. Allo stesso modo, non è possibile che una persona sia membro di un gruppo di persone che non sono membri di un gruppo di persone, ma che sono membri di un gruppo di persone che non sono membri di un gruppo di persone. In risposta, Robespierre ribadì l'accusa ai Girondini in una lunga requisitoria che collocava il tradimento del generale nel quadro di una più ampia cospirazione e alla quale Pierre Vergniaud rispose immediatamente. L'11, Vergniaud fu seguito da Pétion e Guadet che, approfittando dell'assenza di molti montagnardi, inviati in missione nelle province, rivolsero l'accusa di cospirazione a favore di Orléans contro Robespierre, Danton e la Montagne e chiesero l'impeachment di Jean-Paul Marat, per aver avviato e firmato un indirizzo dei giacobini ai dipartimenti in cui si accusava la Convenzione di racchiudere la controrivoluzione nel suo seno - il decreto di impeachment fu votato il giorno seguente su rapporto del Comitato di Legislazione.

Al termine della seduta del 10, Robespierre si recò dai giacobini, dove riassunse la sua requisitoria e criticò il progetto di discorso della sezione di Halle-aux-Blés, i cui eccessi linguistici, ai suoi occhi, producevano "effetti terribili nei dipartimenti". Chiese invece che venissero convocate assemblee straordinarie in tutte le sezioni "per deliberare sui mezzi per denunciare a tutta la Francia la trama criminale dei traditori". Ciò portò, il 15 aprile, alla presentazione, da parte di 35 delle 48 sezioni rivoluzionarie di Parigi, di un discorso, dal tono moderato ma che comprendeva un elenco di 22 "agenti colpevoli del crimine di fellonia contro il popolo sovrano", destinato a tutti i dipartimenti per chiedere il loro accordo, al fine di costringere i deputati interessati a ritirarsi dall'Assemblea.

Questa petizione, che dava all'epurazione la forma di una consultazione nazionale, fu respinta dalla Convenzione che, dopo l'assoluzione di Marat davanti al tribunale rivoluzionario, lo scoppio della guerra di Vandea e l'insurrezione di Lione, favorì lo sviluppo di un clima di crisi nella capitale. Di fronte a questa situazione, la Gironda ottenne il 18 maggio dalla Convenzione la creazione di una commissione straordinaria dei Dodici, esclusivamente girondina, destinata a rompere la Comune, che appoggiò la richiesta di ritiro dei 22 deputati girondini.

Assente dal 14 al 23 maggio, forse malato, Robespierre interviene, nonostante la sua debolezza fisica, davanti ai giacobini il 26, lui che fino a quel momento aveva predicato calma e moderazione contro gli Enragés e gli Exagérés, con la speranza di portare la lotta in campo parlamentare, per invitare "il popolo a mettersi nella Convenzione Nazionale in insurrezione contro i deputati corrotti". Dopo aver tentato invano di ottenere la parola davanti alla Convenzione il giorno seguente, pronunciò un discorso, il 28, per denunciare i Girondini, ma, interrotto da Charles Barbaroux e troppo debole per affrontare, lasciò la tribuna invitando "i repubblicani" a far precipitare i Brissotin "nell'abisso della vergogna". Esausto dai suoi sforzi, interviene un'ultima volta ai Giacobini il 29 per esortare la Comune a prendere la direzione del movimento insurrezionale, dichiarandosi incapace, "consumato da una lenta febbre", di "prescrivere al popolo i mezzi per salvarsi".

Il 31 maggio rimase in silenzio fino alla votazione del rapporto che Bertrand Barère aveva presentato a nome del comitato di sicurezza pubblica, in cui si limitava a chiedere la soppressione della commissione straordinaria dei Dodici. Non è possibile affermare che sia così, ma è possibile affermare che non è possibile avere lo stesso livello di protezione proposto dal governo. Tuttavia, la Convenzione ha deciso a favore del progetto di Barère. Il 2 giugno si arrende finalmente, sotto la minaccia dei cannoni di François Hanriot.

La Convenzione della Montagna

Già il 3 giugno Robespierre rivendicava il ruolo dei giacobini, che avevano contribuito all'organizzazione e al successo dell'insurrezione di fronte agli Enragés e agli Exagérés, con l'appoggio, secondo Patrice Gueniffey, dei militanti delle sezioni, che "non avevano intenzione di deporre le armi senza aver raccolto tutti i frutti della loro vittoria", o della destra, che manteneva solide posizioni nella Convenzione (dove prevaleva un desiderio di conciliazione, anche tra i montagnardi). Maximilien de Robespierre dichiarò in questo contesto: "Dobbiamo prendere il controllo dei comitati e passare le notti a fare buone leggi. Il 6 giugno, Bertrand Barère presentò un rapporto a nome del comitato di sicurezza pubblica in cui si chiedeva lo scioglimento di tutti i comitati rivoluzionari creati durante la crisi di maggio, l'espulsione di tutti gli stranieri sospetti, l'elezione di un nuovo comandante generale della guardia nazionale e l'invio di un numero uguale di deputati come ostaggi ai dipartimenti i cui deputati erano stati arrestati - Danton appoggiò quest'ultima proposta e Georges Couthon e Saint-Just si offrirono come ostaggi. Quando l'8 giugno iniziò la discussione, Robespierre si espresse contro la relazione, tranne che sulla questione della legge sugli stranieri, che voleva più severa, e ne ottenne il ritiro; Hanriot fu confermato nelle sue funzioni e i comitati rivoluzionari poterono continuare la loro azione.

Dopo l'adozione della legge del 3 giugno 1793 sulle modalità di vendita dei beni degli emigranti, che prevedeva la suddivisione dei lotti in piccoli appezzamenti, con un periodo di pagamento di dieci anni, per favorire i contadini poveri, e quella del 10 giugno sulla ripartizione facoltativa dei beni comunali, in parti uguali, La legge del 17 luglio sull'abolizione totale dei diritti feudali senza indennizzo (contrariamente alla notte del 4 agosto 1789), Marie-Jean Hérault de Séchelles presentò un progetto di costituzione a cui avevano contribuito Couthon e Saint-Just e che esponeva un progetto di democrazia politica. Lo stesso Robespierre aveva presentato un progetto di dichiarazione dei diritti il 24 aprile (preceduto da un discorso sulla proprietà), ampliato il 10 maggio da un discorso sulla futura costituzione, la cui influenza sul progetto finale è stata discussa. Il suo discorso sulla proprietà e la sua dichiarazione miravano a limitare il diritto di proprietà, di fronte al progetto di costituzione girondino, con "l'obbligo di rispettare i diritti altrui" e di "non pregiudicare né la sicurezza, né la libertà, né l'esistenza, né la proprietà dei nostri simili", l'istituzione di una tassazione ridistributiva e progressiva, nonché una fraternità e una cittadinanza universali.

Il dibattito è iniziato l'11 giugno e si è concluso il 23 giugno con l'adozione della bozza. L'ultimo giorno, essendo alcuni deputati della destra rimasti seduti sui loro banchi durante la votazione della dichiarazione dei diritti, Robespierre si oppose ai deputati che, come Billaud-Varenne, chiedevano l'appello nominale, affinché tutta la Francia sapesse quali dei suoi rappresentanti "si opponevano alla sua felicità". In questa occasione affermò: "Mi piace persuadermi che, se non si sono sollevati con noi, è piuttosto perché sono paralitici che cattivi cittadini".

Allo stesso tempo, secondo Gérard Walter, si adoperò per favorire la posizione di Georges Couthon, Louis Antoine de Saint-Just e Jeanbon Saint André, che erano stati aggiunti al Comitato di Pubblica Sicurezza il 31 maggio e che lo storico descrive come "robespierristi", e per eliminare Danton, che a quanto pare aveva smesso di ispirargli fiducia dopo l'affare Dumouriez, in particolare nel suo discorso ai giacobini dell'8 luglio. Il 10 luglio la Convenzione ha proceduto al rinnovo del Comitato. Mentre i tre deputati entrarono come membri, Danton non fu rieletto. Lo stesso giorno, Robespierre entrò con Léonard Bourdon nella Commissione di Pubblica Istruzione, sostituendo Jeanbon Saint-André e Saint-Just. In questa veste, tre giorni dopo, presentò alla Convenzione il piano educativo nazionale redatto dall'amico Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau in qualità di relatore. Il 26 luglio si dimette Thomas-Augustin de Gasparin; Robespierre partecipa alla seduta del Comitato di quel giorno, prima di essere eletto al suo posto il giorno successivo, su proposta di Jeanbon Saint-André. Era prassi comune che i supplenti contattati per far parte del comitato partecipassero alle sue riunioni. Così Lazare Carnot e Claude-Antoine Prieur de la Côte-d'Or, chiamati il 14 agosto, parteciparono, il primo, alla riunione dell'11, il secondo, a quelle del 4, 5, 6, 7 e 12 agosto.

In primo luogo, Robespierre partecipò soprattutto alle deliberazioni sulla questione militare, in un momento in cui le sconfitte si susseguivano. Vista l'angoscia della situazione, Barère propose l'ingresso di tecnici in grado di elaborare un piano di operazioni; Carnot, allora in missione nel Nord, e Prieur de la Côte-d'Or furono convocati il 14 agosto. Secondo Jules Michelet e Gérard Walter, Robespierre era preoccupato per questo arrivo, che poteva preludere alla formazione di una coalizione con Jacques Thuriot, Barère e Hérault de Séchelles. La sera stessa dichiarò ai giacobini: "Chiamato contro la mia inclinazione al Comitato di Pubblica Sicurezza, vi ho visto cose che non avrei osato sospettare. Ho visto da un lato membri patriottici che cercavano invano il bene del loro Paese, e dall'altro traditori che tramavano all'interno del Comitato stesso contro gli interessi del popolo. Al contrario, per Ernest Hamel, non c'era ancora alcuna divergenza di opinioni tra Robespierre e Carnot, con cui aveva stretto amicizia ad Arras, e le parole pronunciate dai giacobini la sera dell'11 agosto, che secondo lui potrebbero essere state riportate in modo errato, non gli impedirono, il 25 settembre, di chiedere alla Convenzione di dichiarare che il Comitato aveva ben meritato la patria.

Il terrore

Si discute sul ruolo svolto da Robespierre all'interno del Comitato di Salvezza Pubblica e sulla sua reale influenza sul governo rivoluzionario. Se molti storici ritengono che abbia avuto una reale influenza, considerandolo il "maestro" del Comité de salut public, del Terrore, della rivoluzione o della Francia, molti altri contestano l'idea che abbia esercitato una qualche preponderanza e ritengono che, al contrario, sia stato oggetto di forti contestazioni tra i suoi colleghi. Tuttavia, egli fu presentato dai termidoriani - sia che si trattasse di membri degli ex comitati (Bertrand Barère, Jean-Marie Collot d'Herbois, Jacques-Nicolas Billaud-Varenne, Marc Vadier e Jean-Pierre-André Amar) sia che si trattasse degli ex rappresentanti in missione che egli aveva cercato di denunciare (Joseph Fouché, Jean-Lambert Tallien, Stanislas Rovère, Louis Louchet, ecc.) - come l'anima della "dittatura giacobina", che imponeva un regime di terrore. Descrivendo il Terrore come la dittatura di un unico "capro espiatorio massacrato", i convenzionalisti speravano di dimostrare all'opinione pubblica "la loro non responsabilità, forse anche la loro innocenza, o addirittura il loro vittimismo, e quindi di rendere giustificabile e forse logico il loro voltafaccia". Se le misure eccezionali furono giudicate indispensabili per salvare la Repubblica, seriamente minacciata all'interno da diverse insurrezioni (insurrezione in Vandea, insurrezioni federaliste, in particolare la rivolta di Lione) e all'esterno dalla minaccia militare (guerra contro la coalizione delle monarchie europee), La responsabilità di Robespierre negli eccessi e nelle atrocità della repressione in Vandea, a Lione, nel Midi, nel Nord e a Parigi non è mai stata provata. Alcuni storici, come Albert Mathiez o Jean-Clément Martin, ritengono addirittura che, ai suoi occhi, la repressione avrebbe dovuto colpire solo i veri colpevoli, e non i loro complici, ed essere ridotta al minimo indispensabile. Jean Massin ricorda che il 28 luglio 1790 all'Assemblea Costituente si oppose a Mirabeau quando questi chiese la proscrizione del Duca di Condé. Non riteneva indispensabile colpire un emigrante che per definizione era ostile ai principi. Secondo Mathiez, quando Marc-Antoine Jullien di Parigi, inviato in missione dal Comitato di Pubblica Sicurezza nei dipartimenti marittimi, lo avvertì del comportamento di Jean-Baptiste Carrier a Nantes e di Jean-Lambert Tallien a Bordeaux, chiese il loro ritiro, così come aveva chiesto quello di Paul Barras e Louis Fréron, Allo stesso modo, chiese il richiamo di Paul Barras e Louis Fréron, in missione nel Sud della Francia, di Stanislas Rovère e François-Martin Poultier, che organizzavano bande nere in Vaucluse per impadronirsi dei beni nazionali, di Joseph Le Bon, denunciato per le sue esazioni in Artois, e di Joseph Fouché, responsabile del mitragliamento di Lione. Secondo la testimonianza della sorella Charlotte, quando quest'ultimo andò a trovarlo al ritorno da Lione, Robespierre "gli chiese conto del sangue versato e lo rimproverò per la sua condotta con una tale energia espressiva che Fouché impallidì e tremò". Balbettò alcune scuse e imputò le misure adottate alla gravità delle circostanze. Robespierre rispose che nulla poteva giustificare le crudeltà di cui si era reso colpevole, che Lione, è vero, era in insurrezione contro la Convenzione Nazionale, ma che questo non era un motivo per mitragliare in massa nemici disarmati. Tuttavia, le memorie di Charlotte, pubblicate dal militante repubblicano Albert Laponneraye quarant'anni dopo la morte dell'Incorruttibile, mirano a riabilitarlo ritraendolo come "gentile, compassionevole e martire". Infine, vale la pena di notare che in uno dei suoi ultimi discorsi, il 26 Messidor II (14 luglio 1794), al Club dei Giacobini, l'Incorruttibile attaccò Fouché e lo fece escludere, classificandolo tra "gli uomini le cui mani sono piene di stupro e di sangue".

Pubblicate nel 1842, le memorie di Bertrand Barère fanno riferimento al richiamo a Parigi di Jean-Marie Collot d'Herbois a causa della presunta indignazione suscitata all'interno del Comitato di Pubblica Sicurezza dagli eccessi commessi a "Ville-Affranchie". Le memorie di Charlotte Robespierre (1835) contengono affermazioni simili sul fatto che il fratello sarebbe stato inorridito dallo spargimento di sangue a Lione. Tuttavia, contrariamente a questa "tradizione, accuratamente mantenuta da alcuni storici generalmente favorevoli all'azione di Robespierre", Michel Biard osserva che il Comitato in generale e l'Incorruttibile in particolare non erano ostili alla severa repressione attuata a Lione da Collot d'Herbois, come attestano diversi scritti di Robespierre: una lettera "che stigmatizza la troppa indulgenza" dei precedenti rappresentanti in missione a Lione, e due discorsi, uno senza data (contro Fabre d'Églantine) e l'altro del 23 messidoro anno II.

Molti storici, tuttavia, hanno fatto di Robespierre il principale teorico del Terrore. Ciò si basa in parte sull'idea che egli sia rimasto presidente della Convenzione per un anno intero, anche se in totale è stato presidente solo per un mese: 21 agosto-5 settembre 1793 e 4-19 giugno 1794. Negli ultimi anni, i numerosi studi dedicati al Terrore, sia da storici anglofoni (Tackett) che da storici francofoni (Michel Biard, Hervé Leuwers), hanno costretto a riconsiderare questa interpretazione, in quanto il Terrore non fu istituzionalizzato, ma fu piuttosto un insieme di pratiche provocate sia da misure dall'alto che da iniziative locali. Nella sua biografia di Robespierre, Hervé Leuwers ha dimostrato che parlando di virtù e terrore nel suo famoso discorso del 5 febbraio 1794 (17 pluviôse de l'an II), Robespierre cercava di teorizzare il governo rivoluzionario (e non il Terrore) basandosi sulla teoria politica di Montesquieu, che distingueva tra governi repubblicani (con la virtù come principio), governi monarchici (Robespierre non stava parlando del "Terrore" degli storici), e il "governo rivoluzionario" (con il principio della virtù come principio). In questo testo, spiega Hervé Leuwers, Robespierre vuole dimostrare che "il governo rivoluzionario si basa sia sulla virtù, perché è repubblicano per essenza, sia sul terrore, perché è dispotico per necessità". È un "dispotismo di libertà", totalmente distinto dal dispotismo definito da Montesquieu, perché qui si usa la forza contro i nemici della Repubblica.

Alcuni deputati, come Laurent Lecointre, hanno ridimensionato la responsabilità di Maximilien Robespierre per il Terrore nell'Anno III. Allo stesso modo, durante il Direttorio, Reubell confidò a Carnot: "Non ho mai avuto più di un rimprovero da fare a Robespierre, ed è quello di essere stato troppo gentile.

In seguito, altri attori o testimoni, come Napoleone Bonaparte, criticarono la tesi termidoriana secondo cui Robespierre sarebbe stato l'ispiratore del Terrore, poiché il fenomeno era cessato con la sua morte: "Robespierre, disse Napoleone in presenza del generale Gaspard Gourgaud e della signora de Montholon, fu fatto cadere perché voleva diventare moderatore e fermare la Rivoluzione. Jean-Jacques de Cambaceres mi disse che, il giorno prima della sua morte, aveva pronunciato uno splendido discorso che non era mai stato stampato. Billaud e altri terroristi, vedendo che si indeboliva e che avrebbe fatto infallibilmente cadere le loro teste, si unirono contro di lui e eccitarono la gente onesta presumibilmente, per rovesciare il "tiranno", ma in realtà per prendere il suo posto e far regnare il terrore più bello". Allo stesso modo, secondo Emmanuel de Las Cases, lo riteneva "il vero capro espiatorio della rivoluzione, immolato non appena aveva cercato di fermarla sul nascere". Ma quest'ultimo, prima di morire, rispose loro che era estraneo alle ultime esecuzioni; che per sei settimane non si era presentato alle commissioni. Napoleone confessò che con l'esercito di Nizza aveva visto lunghe lettere di lui a suo fratello, biasimando gli orrori dei commissari convenzionali che avevano perso, diceva, la rivoluzione con la loro tirannia e le loro atrocità, ecc, Cambaceres, che deve essere un'autorità in materia, osservò che l'Imperatore aveva risposto all'interpellanza che gli fu rivolta un giorno sulla condanna di Robespierre, con queste notevoli parole: "Sire, quella fu una causa giudicata, ma non sostenuta. Aggiungendo che Robespierre aveva più continuità e concezione di quanto si pensasse; che dopo aver rovesciato le sfrenate fazioni che aveva dovuto combattere, la sua intenzione era stata quella di tornare all'ordine e alla moderazione.

Robespierre è diventato una leggenda nera perché questa tesi ha trovato applicazione presso alcuni dei grandi dittatori dei tempi moderni che hanno rivendicato Robespierre e il Terrore come una necessità (le "necessarie severità" per assicurare la "salvezza pubblica").

Tra i "settantatré", inoltre, diversi scrissero a Robespierre per ringraziarlo di averli salvati, come i deputati Charles-Robert Hecquet, Jacques Queinnec, Alexandre-Jean Ruault, Hector de Soubeyran de Saint-Prix, Antoine Delamarre, Claude Blad e Pierre-Charles Vincent il 29 Nivôse, Anno II (18 gennaio 1794), o di chiedergli di proporre un'amnistia generale, come Pierre-Joseph Faure, deputato della Seine-Inférieure, il 19 giugno dell'anno II (7 giugno 1794), il giorno prima della festa dell'Essere Supremo e Claude-Joseph Girault, deputato della Côtes-du-Nord, rinchiuso nella prigione di La Force, il 26 giugno 1794.

Il 30 febbraio 1793, Robespierre propose alla Convenzione l'istituzione di una commissione di giustizia, in linea con la "commissione di clemenza" richiesta da Camille Desmoulins nel quarto numero de Le Vieux Cordelier (20 dicembre), per cercare e liberare i patrioti ingiustamente detenuti. Tuttavia, questa proposta fu respinta il 6 Nivôse (26 dicembre), dopo un dibattito confuso, di fronte all'opposizione del Comitato di sicurezza generale, geloso delle sue prerogative, e a quella di Jacques-Nicolas Billaud-Varenne. In seno ai giacobini, durante la seduta del 29 Ventôse (19 marzo 1794), si oppose alla discussione sui firmatari delle petizioni realiste note come 8.000 e 20.000. Allo stesso modo, tentò invano di salvare Madame Elisabetta di Francia, opponendosi a Jacques-René Hébert il 1 Frimaire Anno II (21 novembre 1793), che chiedeva ai giacobini, tra l'altro, "di perseguire l'estinzione della razza di Capet", e, secondo la testimonianza del libraio Maret, riportata dal realista Claude Beaulieu, dichiarò, dopo la sua esecuzione nel maggio 1794: "Vi garantisco, mio caro Maret, che, lungi dall'essere l'autore della morte di Madame Élisabeth, volevo salvarla. È stato quel furfante di Jean-Marie Collot d'Herbois a portarmela via. Cercò allo stesso modo di salvare l'ex costituente Jacques-Guillaume Thouret, compromesso nella cosiddetta cospirazione carceraria, e da solo si rifiutò di firmare il mandato d'arresto.

In un pamphlet pubblicato all'inizio della Restaurazione, Ève Demaillot, agente del Comitato di Pubblica Sicurezza, nominata nel maggio 1794 commissario nel Loiret, afferma di essere stata inviata lì da Robespierre per ingrandire i sospetti arrestati per ordine di Léonard Bourdon, che furono quasi tutti rilasciati, e tra questi "l'abate Le Duc, figlio naturale di Luigi XV, pronto ad andare al patibolo".

Infine, il 9 Termidoro - 27 luglio 1794 Jacques-Nicolas Billaud-Varenne rimproverò Robespierre per la sua indulgenza, spiegando: "La prima volta che ho denunciato Georges Danton al Comitato, Robespierre si è alzato come un uomo furioso, dicendo che vedeva le mie intenzioni, che volevo perdere i migliori patrioti.

Per il pubblicista realista Claude Beaulieu, "resta costante il fatto che la più grande violenza dall'inizio del 1794 è stata provocata proprio da coloro che hanno schiacciato Robespierre. Solo occupati, nelle nostre prigioni, a cercare nei discorsi che si pronunciavano, o con i giacobini o con la Convenzione, quali fossero gli uomini che ci lasciavano un po' di speranza, abbiamo visto che tutto ciò che si diceva era desolato, ma che Robespierre appariva ancora il meno oltraggiato".

La "liquidazione delle fazioni

Alla fine del 1793, la maggioranza dei convenzionalisti continuò a sostenere il Comitato di Salvezza Pubblica, che ottenne le prime vittorie militari, ma le lotte per il potere tra i rivoluzionari si inasprirono, in un contesto di crisi economica aggravata dalla legge sul massimo generale. Coloro che volevano fermare il Terrore, giudicati inutili e pericolosi, intorno a Danton e Desmoulins, ricevettero il soprannome di Indulgenti. Coloro che volevano radicalizzarla ed estenderla ai paesi vicini, intorno ai leader del club dei Cordeliers, Hébert, editore di Père Duchesne, il giornale dei sans-culottes, François-Nicolas Vincent, segretario generale del Ministero della Guerra, Charles-Philippe Ronsin, capo dell'esercito rivoluzionario parigino, con l'appoggio della Comune, ricevettero dopo l'evento il nome di Hébertistes.

Dalla fine di novembre 1793 alla metà di gennaio 1794, si formò un asse Robespierre-Danton per contrastare l'ascesa degli hebertisti e la decristianizzazione scatenata in novembre. Sembra che Danton sperasse di staccare Robespierre dalla sinistra del Comitato (Billaud-Varenne, Collot d'Herbois e Barère) e di condividere con lui le responsabilità di governo. Gli amici di Danton attaccarono i leader hebertisti con la tacita approvazione di Robespierre e fecero arrestare Ronsin e Vincent dalla Convenzione il 27 febbraio 1793, senza nemmeno fare riferimento ai Comitati. Questa offensiva fu sostenuta dal nuovo giornale di Camille Desmoulins, Le Vieux Cordelier, che ottenne un grande successo. Allo stesso tempo, gli Indulgenti passano all'offensiva: il 15 dicembre, Le Vieux Cordelier attacca la legge contro i sospetti.

Robespierre pose fine alle speranze di alleanza di Danton il 25 dicembre, dopo il ritorno di Collot da Lione, e amalgamò le due opposte fazioni in un unico reprobo: "Il governo rivoluzionario deve navigare tra due scogli, la debolezza e l'imprudenza, il moderatismo e l'eccesso; il moderatismo, che è per la moderazione ciò che l'impotenza è per la castità, e l'eccesso, che assomiglia all'energia come l'idropisia alla salute". A uguale distanza dalle fazioni, ha condannato coloro che avrebbero voluto vedere la rivoluzione in regresso o retrocedere. Si trattava di un'efficace strategia politica che lo poneva nella posizione di giudice morale e arbitro e gli consentiva di rafforzare il suo controllo sul potere e di eliminare gli avversari. Questa strategia spiega perché decise di avviare, il 5 Nivôse (28 dicembre 1793), il processo di eroizzazione di Joseph Bara, chiedendo la sua pantheonizzazione sulla base di una lettera inviata dal leader di Bara, Jean-Baptiste Desmarres.

Le due fazioni hanno combattuto invano per due mesi. Alla fine dell'inverno, la situazione economica catastrofica (assembramenti davanti ai negozi, saccheggi, violenze) ha fatto precipitare il risultato. Gli hébertisti tentarono un'insurrezione che, mal preparata e non seguita dalla Comune, fallì. Il Comitato ha fatto arrestare i leader dei Cordeliers nella notte tra il 13 e il 14 marzo. La tecnica dell'amalgama permise di mescolare a Hébert, Ronsin, Vincent e Antoine-Français Momoro rifugiati stranieri come Anacharsis Cloots, Berthold Proli, Jacob Pereira, per presentarli come complici del "complotto straniero". Tutti sono stati giustiziati il 24 marzo senza che i sans-culottes si muovessero.

Il giorno successivo all'arresto degli hebertisti, Danton e i suoi amici ripresero l'offensiva. Il numero 7 del Vecchio Cordelier, che non si è presentato, ha reclamato il rinnovo del Comitato e una pace il più rapida possibile. Questo numero, contrariamente ai precedenti, attaccava frontalmente Robespierre, al quale rimproverava il suo discorso pronunciato con i giacobini contro gli inglesi, l'11 pluviôse anno II (30 gennaio 1794): di voler, come già Brissot con l'Europa continentale, municipalizzare l'Inghilterra. Ma Robespierre aveva un'arma efficace contro i leader degli Indulgenti, lo scandalo politico-finanziario della liquidazione della Compagnie des Indes, in cui erano coinvolti amici di Danton.

Il 30 marzo il Comitato ordinò l'arresto di Danton, Delacroix, Desmoulins e Pierre Philippeaux. Come per gli hebertisti, gli imputati politici sono stati accostati a prevaricatori e uomini d'affari, per di più stranieri, al fine di collegare gli imputati a questa "cospirazione dello straniero". Il processo, aperto il 2 aprile, è stato un processo politico, giudicato in anticipo. Danton e i suoi amici furono ghigliottinati il 5 aprile. Per gli hébertisti come per i dantonisti, fu Saint-Just ad occuparsi del rapporto d'accusa davanti alla Convenzione, utilizzando e correggendo per i dantonisti le note di Robespierre.

La questione coloniale

Robespierre si guadagnò i galloni di difensore della libertà nelle colonie per la prima volta l'11 gennaio 1791, quando insieme a Pétion si oppose vittoriosamente al club massonico, nella persona di Médéric Moreau de Saint-Méry, che voleva imporre un diritto di blocco al comitato coloniale per le decisioni prese oltremare dall'Assemblea Costituente. Dopo essersi opposto al riconoscimento costituzionale della schiavitù, proposto da Bertrand Barère il 13 maggio 1791, e alla negazione del diritto di voto ai liberti, presentata da Jean-François Reubell il 15 maggio successivo, Robespierre denunciò all'Assemblea Costituente il 5 settembre 1791 il rifiuto delle assemblee coloniali di applicare il decreto, e poi il 24 settembre la sua revoca, nonché le concessioni fatte ai sostenitori dello status quo coloniale, guidati dal triumvirato e da Médéric Moreau de Saint-Méry. Henri Guillemin notò che dopo la seduta del 5 settembre Robespierre fu insultato, spintonato e minacciato di arresto da membri o deputati vicini al club Massiac, ma che "ebbe l'audacia di rifarlo il 24".

Mentre la regressione feuillante dell'estate 1791 giungeva alla sua conclusione, il 24 settembre i triumviri riuscirono a far revocare il decreto del 15 maggio 1791 relativo allo status politico dei coloured nelle colonie, che tuttavia ammetteva solo "i coloured nati da padri e madri liberi in tutte le future assemblee parrocchiali e coloniali", purché avessero "le qualità richieste". Gli storici Bernard Gainot e Jean-Clément Martin ritengono che nella misura in cui, dopo il 1791, Robespierre combatté la politica guerrafondaia dei Girondini, scelse tatticamente di tacere sulla loro politica coloniale emancipatrice. Tuttavia, quando i Girondini fecero votare all'Assemblea legislativa un decreto legge che concedeva - questa volta in modo definitivo - la parità di diritti politici a tutti gli uomini liberi di colore e neri con i coloni bianchi, il 28 marzo e il 4 aprile 1792, Robespierre li ringraziò "in nome dell'Umanità" nel n. 3 del Difensore della Costituzione, il 31 maggio, per aver "portato al trionfo una causa che avevo perorato più volte davanti alla stessa tribuna". Sconfessò anche - pena l'"ingiustizia" e l'"ingratitudine" - il pamphlet Jacques-Pierre Brissot démasqué (febbraio 1792) di Camille Desmoulins, suo amico e alleato nella lotta contro il bellicismo girondino. Camille Desmoulins aveva rimproverato a Brissot la sua politica coloniale, che avrebbe dovuto dividere il movimento patriottico. Nell'aprile del 1793, quando Robespierre elaborò il suo progetto di dichiarazione dei diritti dell'uomo, inserì nella parte relativa al progetto di limitazione della proprietà privata la soppressione della tratta degli schiavi e della schiavitù dei neri, che ai suoi occhi era scandalosa quanto la regalità e la nobiltà terriera. Si riferiva alle navi negriere come "birre lunghe", termine ripreso da un pamphlet di Brissot pubblicato due anni prima, nel febbraio 1791, che a sua volta derivava dall'espressione di Mirabeau "birre galleggianti", inserita in un discorso pronunciato al Club dei Giacobini l'1 e 2 marzo 1790. Altri autori ne avevano sottolineato l'ispirazione personale. Tra le sue carte esiste un manoscritto del documento, in cui le parole "bières flottantes" non sono pronunciate. Fu pubblicato nel 1906 da Alphonse Aulard, successivamente analizzato da Albert Mathiez: "Propriété- ses droits-. Mercante di carne umana, nave dove incassa i negri, queste sono le mie proprietà".

Il 3 giugno 1793, al Club dei Giacobini, i deputati Bourdon de l'Oise, Chabot, Robespierre, Jeanbon Saint-André, Legendre, Maure e altri membri della società ricevettero con entusiasmo una delegazione di neri, tra cui la donna di 114 anni Jeanne Odo. Applaudono quando Chabot giura solidarietà agli uomini di colore. Il giorno successivo, il 4, alla Convenzione, una fonte recentemente scoperta (un manifesto del mulatto martinicano Julien Labuissonnière) indica che Robespierre, Jeanbon Saint André "e il resto di questi uomini giusti", insieme all'abbé Grégoire, "tuonarono dalla cima della Montagna" per chiedere l'abolizione della schiavitù, come richiesto da Anassagora Chaumette e dal creolo antischiavista Claude Milscent.

Per quanto riguarda le posizioni di Robespierre sulla questione coloniale nell'Anno II, che Georges Hardy sosteneva non esistessero nelle carte della commissione Courtois, sono stati recentemente scoperti elementi che depongono a favore del suo abolizionismo. Fino ad allora, tuttavia, si era avuta l'impressione, sottolineata dai termidoriani di sinistra, che egli fosse diventato ostile all'abolizione della schiavitù a causa di una sentenza, di ispirazione colonialista, pronunciata contro i Girondini il 27 brumaio An II (17 novembre 1793):

"È così che la stessa fazione che in Francia voleva ridurre tutti i poveri alla condizione di Hilots e sottomettere il popolo all'aristocrazia dei ricchi, ha voluto in un attimo liberare e armare tutti i negri per distruggere le nostre colonie.

Jean Poperen ha dedotto, senza dare una spiegazione, "che la posizione di Robespierre sulla liberazione dei neri, dopo la polemica con Barnave, sembra essersi evoluta". Questa volta sembra ispirato dal rapporto di Jean-Pierre-André Amar, un Montagnard vicino ai coloni, presentato alla Convenzione il 3 ottobre 1793, che accusa Brissot di aver voluto consegnare le colonie agli inglesi "sotto la maschera della filantropia". Inoltre, non esistono documenti pubblici sulla sua posizione in merito al decreto del 16 Pluviôse Anno II (4 febbraio 1794) che proclamava l'abolizione della schiavitù dei neri in tutte le colonie, che avrebbe dovuto logicamente entusiasmarlo. In privato, c'è un riferimento negativo a questo decreto nelle note di Robespierre contro i dantonisti: egli rimprovera a Danton e Delacroix di aver "approvato un decreto il cui risultato più probabile sarà la perdita delle colonie". Ma il controllo incrociato delle carte sequestrate dalla commissione Courtois con le polemiche termidoriane suggerisce che la prima frase, al contrario, non modifica in alcun modo le opinioni coloniali egualitarie che aveva espresso nel maggio-settembre 1791, nel maggio 1792 e nell'aprile 1793. Nell'ottobre 1793, Amar attaccò l'intera politica coloniale egualitaria di Brissot, sia a favore degli schiavi che della politica molto più energica degli uomini liberi di colore. Amar non aveva l'appoggio di Robespierre, contrariamente a quanto sostenuto da Brissot. Nel novembre 1793, Robespierre, che stava attaccando la politica antischiavista dei Girondini, fu influenzato da Janvier Littée, deputato mulatto della Martinica (e quindi beneficiario della legge egualitaria del 4 aprile 1792, che Robespierre aveva lodato) e proprietario di schiavi.

Al contrario, le carte della Commissione Courtois dimostrano che nell'Anno Messidoro II (luglio 1794), poche settimane prima della sua morte, Robespierre, attraverso il suo ufficio di polizia e l'agente Claude Guérin, controllava questo deputato e i suoi legami con due intriganti di Saint-Domingue, Page e Brulley, che erano in prigione dal 17 Ventôse Anno II (7 marzo 1794). Gli stessi documenti segnalano che nella sua corrispondenza con Robespierre, il suo agente Jullien di Parigi, allora in missione con Prieur de la Marne, gli aveva annunciato, nel gennaio 1794, l'imminente arrivo a Parigi di tre deputati di Saint-Domingue - un bianco, Louis-Pierre Dufay, un mulatto, Jean-Baptiste Mills, e un nero, Jean-Baptiste Belley, eletto nella colonia dopo l'abolizione della schiavitù da parte di Sonthonax nell'agosto 1793. Due di loro (Dufay e Mills) furono poi arrestati il 10 Pluviôse Anno II-29 gennaio 1794 su denuncia dei commissari schiavisti, Page e Brulley, al Comitato di Sicurezza Generale (in particolare ad Amar, che aveva spesso ricevuto i due intriganti dal settembre 1793). Ma furono liberati quattro giorni dopo dal Comitato di Pubblica Sicurezza, dopo l'intervento di Belley, e integrati nella Convenzione, nella Montagna e nel Club dei Giacobini. Dopo l'incontro con Belley, i membri del Comité de salut public presenti a Parigi (ad eccezione di Robert Lindet che, come Amar del Comité de sûreté générale, simpatizzava con Page e de Brulley) descrissero i bianchi di Saint-Domingue come "principi coloniali", aristocratici, ed equipararono i neri di Saint-Domingue ai patrioti delle colonie. La Feuille du Salut public, il giornale non ufficiale del Comité de Salut Public, fu tra i periodici più entusiasti nella difesa del decreto. Nel numero 25 Pluviôse An II-13 febbraio 1794 presentava come predizione l'estratto del libro di anticipazioni L'an 2440, scritto da Louis-Sébastien Mercier nel 1770, che immaginava la vittoria degli schiavi neri insorti in una colonia. Louis-Sébastien Mercier era uno dei settantatré prigionieri girondini che Robespierre aveva salvato dall'essere portati davanti al Tribunale rivoluzionario nell'ottobre 1793.

L'8 anno germinale II (28 marzo 1794), Dufay, Mills e Belley scrissero una lettera al Comité de salut public specificando le loro richieste riguardo all'esecuzione dell'abolizione della schiavitù, che partì il 23 anno germinale II (12 aprile 1794). Ma erano particolarmente preoccupati per il decreto relativo alle modalità di arresto di Léger-Félicité Sonthonax e Étienne Polverel, che erano stati incriminati il 16 luglio 1793 per essere girondini. Per Dufay, Mills e Belley si trattava di estromettere dalla commissione il creolo Simondes, amico intimo di Page e Brulley. Dopo un'inchiesta, il 22 Germinal (11 aprile) Robespierre firmò insieme a Barère, Carnot e Collot d'Herbois un decreto di esecuzione dell'ingiunzione. Simondes fu così sostituito dal capitano Chambon. Il giorno successivo, 23 germinale - 12 aprile, il decreto di abolizione stesso, da effettuarsi a Saint-Domingue ad opera dello stesso capitano Chambon, fu firmato da Barère, Collot d'Herbois, Carnot e questa volta Billaud-Varenne. Ma il 3 Floréal Anno II-22 aprile 1794, tutti e cinque, insieme a Prieur de la Côte d'Or, firmarono la nomina di un terzo commissario, Sijas, per le Antille francesi minori - Guadalupa, Martinica e Santa Lucia - su richiesta degli altri due, Victor Hugues e Pierre Chrétien. Questi ultimi giudicarono (in una lettera datata 26 Anno Germinale II - 15 aprile 1794 indirizzata in duplice copia a Barère e Billaud-Varenne) che il compito era troppo arduo per loro "sulla scala di tre grandi colonie separate da insenature", volevano premunirsi contro una catastrofe in caso di morte o malattia di uno di loro e chiesero di essere arbitrati da un terzo in caso di divergenza. Ma l'ordine arrivò troppo tardi e Sijas non poté imbarcarsi. Vale anche la pena di notare che Robespierre non firmò il giorno prima, 2 Floréal anno II-21 aprile 1794, l'ordine che sospendeva l'invio del decreto di abolizione alle Isole Mascarene, sebbene fosse stato firmato dagli altri cinque colleghi del CSP. Il 6 Termidoro, anno II (24 luglio 1794), Robespierre ebbe un alterco pubblico piuttosto violento al Club dei Giacobini con il deputato creolo delle Isole Mascarene, Benoît-Louis Gouly, un proprietario di schiavi camuffato. Tuttavia, non si trattava dell'oppressione dei neri, ma della rozza sicofania che questo sospetto deputato avrebbe formulato nei confronti di Robespierre riguardo a una cospirazione che quest'ultimo aveva denunciato. Ma il 23 aprile 1794, i tre deputati di Saint-Domingue gli avevano scritto una lettera personale che ricordava con calore il suo passato atteggiamento fermo e coraggioso nei confronti dell'"amico del popolo di Saint-Domingue" all'Assemblea Costituente il 15 maggio 1791, e si preoccupava della necessità di superare la riluttanza ad applicare il decreto di Pluviôse An II che sentivano in Barère, Lindet, Amar e Rewbell. Belley poteva sentirsi preoccupato per l'emendamento Rewbell del 15 maggio 1791 che lo aveva discriminato in quanto liberto e che Robespierre aveva cercato di far annullare. Sempre controcorrente rispetto alla moda termidoriana, Jean-Baptiste Belley utilizzò la reazione di Robespierre nell'Anno III nelle sue risposte agli insulti scritti negrofobici di Gouly.

Per quanto riguarda la seconda frase, scritta privatamente durante la crisi delle fazioni, essa potrebbe essere stata influenzata anche da Janvier Littée, ma fu comunque cancellata da Saint-Just quando editò le note dell'amico contro i dantonisti per la sua requisitoria dell'11 Germinale Anno II (31 marzo 1794), senza che i loro rapporti fossero disturbati. Saint-Just, che conosceva Page e Brulley perché aveva spesso parlato con loro, firmò comunque con Collot d'Herbois, a nome del Comitato di Pubblica Sicurezza, l'ordine di arresto dei due coloni, il 17 Ventôse, Anno II (7 marzo 1794), su richiesta della deputazione di Saint-Domingue del 6 Ventôse (24 febbraio). Il 19 Ventôse, Anno II (9 marzo 1794), la Convenzione Nazionale votò il seguente decreto contro i coloni proprietari di schiavi: "Articolo 1. Tutti i coloni che sono stati membri dell'assemblea di Saint-Marc e di quella conosciuta da allora come Assemblea coloniale, gli agenti di queste assemblee attualmente in Francia e i membri dei club di Massiac e delle colonie saranno messi agli arresti. I dossier della polizia generale "indicano che alla fine di marzo 1794, la nuova Comune robespierrista riprende la politica iniziata da Chaumette e dagli hébertisti, poco prima della loro eliminazione, di arresti di massa dei membri delle assemblee coloniali, simboli viventi dell'aristocrazia della pelle". A partire da aprile, due membri del Comitato di Pubblica Sicurezza in missione nei porti della Francia occidentale, Prieur de la Marne e Jeanbon Saint-André, agirono in questa direzione a Nantes e a Brest. Infine, nel clima giacobino dell'epoca, da febbraio a fine luglio 1794, la Convenzione ricevette centinaia di lettere da tutta la Francia in cui ci si congratulava per l'abolizione della schiavitù e si annunciavano celebrazioni di questa stessa emancipazione, spesso organizzate sotto gli auspici dei rappresentanti in missione. La Convenzione termidoriana ha interrotto questi annunci e letture di discorsi di congratulazioni subito dopo la caduta di Robespierre. Il 21 ventôse anno II-11 marzo 1794, due rappresentanti in missione, Adam Pfiegler a Châlons-sur-Marne e Joseph Fouché a Lione, informarono per lettera la CSP dell'organizzazione di festeggiamenti per l'abolizione della schiavitù. Il 20 maggio, un colono di Santo Domingo, Thomas Millet, detenuto nella prigione di Carmes, protestò in una lettera inviata anche al comitato di pubblica sicurezza contro l'uso improprio della festa dell'Essere Supremo: la presenza di Dufay, "agente di Pitt", e il sostegno agli schiavi neri insorti. Questo è l'unico caso, ad oggi, di un colono proprietario di schiavi che percepisce Robespierre, anche durante la sua vita e non dopo la sua morte nel contesto delle polemiche termidoriane, come sostenitore e attore dell'applicazione del decreto del 16 Pluviôse An II.

L'Essere Supremo

Robespierre non ha mai nascosto la sua fede, comune all'epoca, in un Essere Supremo. Già il 26 marzo 1792, in seno ai Giacobini, Guadet aveva reso un crimine invocare la Provvidenza - i Girondini non gli perdonavano di essere il principale oppositore del loro progetto di guerra. Lungi dal rifuggire, ha ipotizzato:

"La superstizione, è vero, è uno dei sostegni del dispotismo, ma non è per indurre i cittadini alla superstizione di pronunciare il nome della divinità, io aborro come tutti quelle sette empie che si sono diffuse nell'universo per favorire l'ambizione, il fanatismo e tutte le passioni, coprendosi con il potere segreto dell'eterno che ha creato la natura e l'umanità, Aborro come tutti quelle sette empie che si sono diffuse nell'universo per favorire l'ambizione, il fanatismo e tutte le passioni, rivestendosi del potere segreto dell'Eterno che ha creato la natura e l'umanità, ma sono ben lontano dal confonderlo con quegli imbecilli di cui si è armato il dispotismo. Sostengo quei principi eterni su cui la debolezza umana si appoggia per lanciarsi nella virtù. Non si tratta di un linguaggio vuoto nella mia bocca, come in quella di tutti gli uomini illustri che non hanno avuto meno morale nel credere nell'esistenza di Dio. Sì, invocare il nome della provvidenza e proporre l'idea di un essere eterno che influenza essenzialmente i destini delle nazioni, che mi sembra vegliare in modo del tutto particolare sulla rivoluzione francese, non è un'idea troppo aleatoria, ma un sentimento del mio cuore, un sentimento che mi è necessario; come non potrebbe esserlo per me che, consegnato nell'assemblea costituente a tutte le passioni, a tutti i vili intrighi, e circondato da tanti nemici, mi sono sostenuto. Da solo con la mia anima, come avrei potuto sostenere opere che sono al di sopra delle forze umane, se non avessi innalzato la mia anima. Senza approfondire troppo questa idea incoraggiante, questo sentimento divino mi compensava bene di tutti i vantaggi offerti a chi voleva tradire il popolo.

Non c'è da stupirsi che nell'autunno del 1793 si sia gettato sulla strada dell'ondata decristiana. Il 21 e il 28 novembre, sui Giacobini, denunciò la decristianizzazione come una manovra controrivoluzionaria.

Già il 27 ottobre il Comitato (Collot-d'Herbois, Robespierre, Carnot e Billaud-Varenne) aveva scritto ad André Dumont, rappresentante nella Somme e nell'Oise: "Ci è sembrato che nelle vostre ultime operazioni abbiate colpito troppo violentemente gli oggetti del culto cattolico. Una parte della Francia, e soprattutto del Sud, è ancora fanatizzata. È necessario fare attenzione a non fornire ai controrivoluzionari ipocriti, che cercano di accendere la guerra civile, qualsiasi pretesto che sembri giustificare le loro calunnie. Tutto è contenuto in questa lettera. La decristianizzazione violenta non solo andava contro il principio della libertà di culto, ma rischiava di scatenare nuove Vandee ovunque. I rappresentanti in missione hanno riferito di incidenti a Mantes, Versailles, Corbeil, in più di 50 comuni intorno a Coulommiers, a Rouen, a Meymac (nella Corrèze, dove il 10 dicembre sono insorti da 3 a 4.000 uomini), a Poitiers, Metz, Tulle, La Charité, Périgueux, Montpellier, Troyes, Sézanne (nella Marna), Château-du-Loir (nella Sarthe), Dourdan (vicino a Versailles), a Dole e in tutto il Giura, nell'Argent e nello Cher, nella Haute-Vienne, nel Gers, nella Nièvre, nell'Eure-et-Loir, nell'Ariège, nella Seine-et-Oise, nel Gard, nell'Aveyron, nella Lozère, nelle Ardenne, nel Monte Bianco, ecc. . Il rischio di una conflagrazione era reale.

Il 6 dicembre, Robespierre esortò la Convenzione a difendere "tutte le violenze o le minacce contrarie alla libertà di culto", senza peraltro "minare ciò che è stato fatto finora in virtù dei decreti dei rappresentanti del popolo".

Il 16 dicembre, Cassel, Hentz e Florent-Guiot, rappresentanti dell'esercito del Nord, scrissero al Comitato: "Robespierre ha salvato questo Paese; le sue preoccupazioni erano fondate. Il risultato di tutto ciò è che il fanatismo viene annientato, non dagli atti di violenza commessi, poiché li ripariamo, ma dalla viltà di diversi sacerdoti, che avevano appena abdicato, alcuni spinti dalla paura della ghigliottina, gli altri perché erano i motori gaglioffi del movimento controrivoluzionario che si era ipotizzato. Portiamo consolazione al popolo, che ci benedice; ma soprattutto cerchiamo di dimostrare che sono stati solo dei falsi patrioti che, di concerto con Pitt e Coburgo, hanno diretto l'incursione contro i sacerdoti.

Tuttavia, la decristianizzazione non fu un movimento ateo. Il culto della Ragione, che lo accompagnava, non era altro che il culto dell'Essere Supremo. Il 30 novembre, in occasione di una festa della Ragione nella chiesa di San Rocco a Parigi, l'oratore dichiarò: "Questi altari, dove per settecento anni sono stati insultati l'Essere Supremo, la ragione e l'umanità, sono rovesciati. Molte lettere di rappresentanti in missione testimoniano lo stesso sentimento. Basterà un esempio, quello di Cavaignac e Dartigoeyte, ardenti decristiani, che il 9 novembre (quindi ben prima della presa di posizione di Robespierre), da Auch, avevano inviato alla Convenzione le dichiarazioni di diversi sacerdoti, tra cui quella di Michel Ribet, professore di filosofia, che rinunciava ai suoi incarichi, riconoscendo "che tutto ciò che i sacerdoti insegnano, tranne l'amore per un Essere Supremo e per il prossimo, non è che un tessuto di errori".

Ma la decristianizzazione, avendo portato all'adozione del calendario repubblicano il 5 ottobre, poneva un altro problema, quello di sostituire le settimane di 7 giorni con 3 decadi di 10 giorni, e quindi di sostituire la domenica con il giorno decadente. Il 12 gennaio, Dartigoeyte scrive al Comitato da Auch: "Il popolo avanza ogni giorno verso la ragione e la moralità pubblica. Dobbiamo alla saggia marcia rivoluzionaria del governo questi successi. Esiste tuttavia ancora un bigottismo tra i sacerdoti ammalorati e quelli non ammalorati; esso è oggetto di gelosia da comune a comune; è persino un mezzo di fanatismo, che forse sarebbe necessario estirpare decretando che ogni cittadino paghi il suo ministro. Se si concedesse una somma sufficiente per la celebrazione delle feste decadali, vedremmo presto il popolo dimenticare la domenica e adattarsi alle usanze repubblicane. La giornata decadale non ha appeal nelle campagne, per mancanza di fondi per pagare gli strumenti, ecc. Spetta a voi, colleghi, valutare queste osservazioni che ho pensato di sottoporvi. Questa lettera fu la prima di molte altre. Molti rappresentanti hanno sottolineato la necessità di arredare la giornata decadale e di organizzare le feste decadali. Il 13 gennaio, quando la lettera di Dartigoeyte non era ancora arrivata, Musset e Delacroix, a Versailles, scrissero al Comitato: "Sollecitate il Comitato di Istruzione Pubblica a organizzare prontamente l'educazione nazionale, l'istruzione pubblica e le feste. L'edificio giudaico che la ragione sta scuotendo crollerà presto, se si sa come sostituirlo. Ma non dobbiamo perdere tempo, perché, soprattutto in campagna, l'intervallo può diventare terribile.

La commissione per l'istruzione pubblica aveva già sequestrato il fascicolo. Già il 10 gennaio (21 novembre) aveva adottato, su relazione del deputato Mathieu (dell'Oise), che "ci saranno feste rivoluzionarie che perpetueranno gli eventi più importanti della Rivoluzione", disposizione già adottata in linea di principio il 2 gennaio (13 novembre). Il 22 gennaio (3 pluviôse), Mathieu fa un rapporto al Comitato di istruzione pubblica sulle feste decadali. Il 27 febbraio (9 ventôse), il comitato di istruzione pubblica distribuì ai deputati della Convenzione un progetto di feste decadali preparato da Mathieu (dell'Oise), il cui articolo 5 riportava: "Queste feste, istituite sotto gli auspici dell'Essere Supremo, avranno lo scopo di riunire tutti i cittadini, di ricordare loro i diritti e i doveri dell'uomo in società, di far loro amare la natura e tutte le virtù sociali. Il 31 marzo (Germinal 11), il Comitato di istruzione pubblica autorizzò Matthieu a consultarsi con il Comitato di salvezza pubblica su questo piano. Il 6 aprile (Germinal 17), Couthon annunciò alla Convenzione che il Comitato di salvezza pubblica le avrebbe presentato tra pochi giorni "un progetto di feste decadali dedicate all'Eterno, di cui gli hebertisti non hanno tolto al popolo l'idea consolante". E il 7 maggio (18 Floréal), Robespierre fece il suo famoso rapporto sulle idee religiose e morali che, per finire, riprendeva a grandi linee, semplificandolo, il progetto di Matthieu (d'Oise) sulle feste decadali. L'articolo 1 recitava: "Il popolo francese riconosce l'esistenza dell'essere supremo e l'immortalità dell'anima", gli articoli 6, 7 e 15 :

"La Repubblica francese celebrerà ogni anno le feste del 14 luglio 1789, 10 agosto 1792, 21 gennaio 1793 e 31 maggio 1793. Celebrerà, nei giorni di decadenza, le seguenti feste: All'Essere Supremo e alla Natura - Al Genere Umano - Al Popolo Francese - Ai Benefattori dell'Umanità - Ai Martiri della Libertà - Alla Libertà e all'Uguaglianza - Alla Repubblica - Alla Libertà del Mondo - All'Amore della Patria - All'Odio dei Tiranni e dei Traditori - Alla Verità - Alla Giustizia - Alla Modestia - Alla Gloria e all'Immortalità - All'Amicizia - All'Amore della Patria - All'Amore del Popolo. Frugalità - Coraggio - Buona fede - Eroismo - Altruismo - Stoicismo - Amore - Fede coniugale - Amore paterno - Tenerezza materna - Pietà filiale - Infanzia - Gioventù - Umanità - Vecchiaia - Sfortuna - Agricoltura - Industria - I nostri occhi - Posterità - Felicità. Il 20 del prossimo Prairial (8 giugno) si celebrerà un giorno festivo in onore dell'Essere Supremo.

Questo rapporto, distribuito dal Comitato di Salvezza Pubblica in centinaia di migliaia di copie, è stato accolto in tutta la Francia con un entusiasmo inimmaginabile. La Convenzione è stata sommersa di congratulazioni. Tuttavia, poche congratulazioni furono rivolte direttamente a Robespierre che, in questa occasione, era stato l'organo del Comitato di Salvezza Pubblica, che, per tutti, era a sua volta l'organo della Convenzione. Tuttavia, quattro giorni prima della festa dell'Essere Supremo, prevista per il 20 Prairial (8 giugno), la Convenzione lo elesse all'unanimità come presidente, il che lo portò a presiedere la festa.

Si parla spesso di "culto dell'Essere Supremo", come se il decreto del 18 febbraio istituisse una nuova religione o addirittura un culto della personalità. In effetti, la festa annuale dell'Essere Supremo non si differenziava affatto dalle feste della Ragione, né nei discorsi, né nelle decorazioni, né nel modo in cui si svolgeva, come testimoniano i dipinti dell'epoca. Ma il termine "Essere Supremo" non creava più confusione, a differenza di "Ragione", il che spiega la sua popolarità in tutti gli ambienti. Questo festival, organizzato a Parigi da Jacques-Louis David, fu davvero il più sontuoso e grandioso della Rivoluzione. A Parigi, che allora contava 600.000 anime, il festival riunì, secondo un contemporaneo, più di 400.000 persone. Questa cifra sembra inverosimile; almeno testimonia l'indiscutibile successo di questo festival. L'impressione fu così forte che Jacques Mallet du Pan, relatore dei tribunali stranieri, scrisse: "si credeva veramente che Robespierre avrebbe chiuso l'abisso della Rivoluzione".

L'unica macchia nera di questa festa furono le invettive di alcuni deputati, il dantonista Laurent Lecointre in testa, contro Robespierre che camminava davanti a loro come presidente della Convenzione. Lo chiamavano, tra l'altro, "Pontefice". Queste parole insignificanti, annegate nella folla, ma che Robespierre sembra aver sentito, passarono alla storia e giunsero alle orecchie di Jules Michelet che, visceralmente ostile a Robespierre, vide in lui solo il Pontefice dell'Essere Supremo, non trovando di meglio che screditarlo. Alphonse Aulard riprese il processo inaugurato dai Girondini. Questo significa dimenticare un po' in fretta che la credenza in un Essere Supremo non era un'esclusiva di Robespierre, che la celebrazione dell'Essere Supremo non è stata una sua invenzione e che né questa credenza né queste celebrazioni sono scomparse con lui. Inoltre, il 26 Floréal II-15 maggio 1794 al Club dei Giacobini, contro alcuni zelanti sostenitori del deputato montagnardo della Corrèze, Jacques Brival, Robespierre difese un altro deputato montagnardo del Morbihan presente, Joseph Lequinio, che nel novembre 1792 aveva sostenuto l'ateismo nel suo libro Les Préjugés détruits. Secondo l'Incorruttibile, la Convenzione non dovrebbe controllare le coscienze di ciascun individuo. Bisognava distinguere tra "opinioni personali" e "moralità pubblica"; Lequinio era un buon patriota in questo senso. Le dichiarazioni dei diritti del 1789, 1793 e 1795 sono tutte e tre poste sotto l'egida dell'Essere Supremo. Il Journal de la Montagne del 22 Messidor Anno II-10 luglio 1794 riportava la celebrazione dell'Essere Supremo a Brest da parte del suo collega del Comité de Salut Public, Prieur de la Marne, che si poneva sotto l'angolo dell'universalità dei principi, compresa la libertà dei neri, mantenuta dopo il Termidoro fino al 1802.

La caduta

Si dice che siano stati compiuti due attentati contro Robespierre. La prima fu compiuta dal realista Henri Admirat che, il 22 maggio 1794, avrebbe seguito Maximilien de Robespierre e, non incontrandolo per caso, avrebbe sparato senza successo uno o due colpi di pistola - le versioni differiscono - a Jean-Marie Collot d'Herbois. È stato arrestato, tenuto in isolamento e giustiziato, senza mai potersi spiegare pubblicamente, in compagnia di un gruppo di persone che non conosceva, ma che erano accusate di aver cospirato con lui.

L'altra era quella prestata a Cécile Renault, una ragazza accusata di essere una seconda Charlotte Corday. Il 23 maggio 1794, la giovane aveva lasciato la sua casa sull'Ile de la Cité con la passamaneria per l'abito che la sua sarta, che abitava in rue des Deux-Ponts, stava confezionando per lei. È in rue des Deux-Ponts, sull'Ile Saint-Louis (lontano dalla casa di Robespierre), che Cécile Renault scompare misteriosamente, per poi riapparire quattro ore dopo negli uffici della polizia politica, che cerca di dimostrare che voleva assassinare Robespierre. Secondo i verbali di interrogatorio firmati con una croce, Cécile Renault confessò di essersi recata a casa di Robespierre in rue Saint-Honoré. Contrariamente a quanto indicato da molti autori, come Jean-François Fayard e Gérard Walter, non esiste alcuna fonte secondo cui Éléonore Duplay, giudicandola sospetta, le avrebbe impedito di entrare e avrebbe chiamato la guardia. Portata al Comitato di Sicurezza Generale, dove è stata interrogata, Cécile Renault non ha spiegato le sue motivazioni né l'atto stesso, che si basava esclusivamente sulle dichiarazioni degli agenti del Comitato di Sicurezza Generale e del Tribunale Rivoluzionario. È stata comunque condannata a morte senza potersi giustificare pubblicamente, insieme alla sua famiglia, che era stata arrestata e tenuta in isolamento subito dopo il suo arresto.

In primavera, Robespierre è bersaglio dei colleghi della Convenzione, ex dantonisti come Bourdon de l'Oise o inviati richiamati a Parigi come Fouché e Barras, spinti dalla paura o dallo spirito di vendetta, ma anche del Comitato di Sicurezza Generale, che gli rimprovera la creazione dell'Ufficio di Polizia Generale - abilitato a pronunciare assoluzioni e destinato a diminuire l'influenza di questo Comitato - e la celebrazione dell'Essere Supremo. Infine, ci sono stati conflitti con i membri del Comité de salut public.

Il 27 Prairial (15 giugno), Vadier presentò alla Convenzione un rapporto su una presunta "nuova cospirazione" - l'affare Catherine Théot - che era stata inventata dal Comitato di Sicurezza Generale, e ottenne il deferimento della profetessa e di Dom Gerle al Tribunale rivoluzionario. Attraverso questa "cospirazione immaginaria", egli mirava a Robespierre e al "culto dell'Essere Supremo" - ma anche, secondo Claude François Beaulieu, "allo sterminio generale dei preti, sotto il nome di fanatici". Dopo essersi fatto consegnare il dossier la sera stessa da René-Dumas e Antoine Fouquier-Tinville, Robespierre ottenne dai suoi colleghi del Comitato di Pubblica Sicurezza, il 29 Prairial (17 giugno), che un nuovo rapporto sarebbe stato presentato alla Convenzione e che lui ne sarebbe stato incaricato. Il 9 Messidoro (27 giugno), chiese la destituzione di Fouquier-Tinville, che ai suoi occhi era troppo legato al Comitato di Sicurezza Generale. Il giorno successivo, durante la seduta del Comitato di Pubblica Sicurezza, che riuniva Barère, Billaud-Varenne, Carnot, Collot-d'Herbois, Robert Lindet, Robespierre e Saint-Just (giunto a Parigi in serata), la richiesta fu respinta. Gérard Walter ipotizza anche che Robespierre abbia potuto leggere la sua bozza di rapporto. In ogni caso, la conversazione è degenerata, è stato criticato, forse per la sua relazione, ed è stato definito "dittatore". Secondo il deputato René Levasseur, ha poi lasciato la stanza gridando: "Salvate il Paese senza di me", seguito da Saint-Just.

Da quel giorno, Robespierre smise di partecipare alle riunioni del Comitato, fino al 5 Termidoro (23 luglio). Nel frattempo, continuò a partecipare alle riunioni della Convenzione e soprattutto dei giacobini, dove aveva veri amici e forti sostenitori.

Dopo un lungo silenzio, un tentativo di conciliazione fu orchestrato da Saint-Just e Barère il 5 Termidoro (23 luglio). Durante questo incontro, Billaud-Varenne, che in precedenza aveva definito Robespierre un "pisistrato", gli disse: "Siamo tuoi amici, abbiamo sempre camminato insieme", e fu deciso che Saint-Just avrebbe presentato un rapporto sulla situazione della Repubblica. L'8 Termidoro (26 luglio) Robespierre si presentò infine alla Convenzione, dove espose gli attacchi contro di lui e propose di modificare la composizione dei Comitati di Pubblica Sicurezza e di Sicurezza Generale e di subordinare il secondo al primo.

Questo 8 termidoro (26 luglio), una violenta polemica la oppone a Pierre-Joseph Cambon sul costo per le finanze pubbliche dell'affare noto come i vitalizi, che Cambon vuole liquidare, che rischia di gettare i "buoni cittadini" nel campo dell'anti-Rivoluzione secondo Robespierre.

Inizialmente applaudito, il discorso di Robespierre suscitò infine la preoccupazione della Convenzione, su cui lavorarono gli oppositori di Robespierre, che finirono per ottenere l'appoggio del gruppo del Marais, il quale, dopo la vittoria di Fleurus del 26 giugno 1794, aveva poco interesse a mantenere il governo rivoluzionario e il dirigismo economico.

Il 9 Termidoro Anno II (27 luglio 1794), Robespierre fu impedito di parlare alla Convenzione e inveì da tutte le parti quando uno dei rappresentanti della "cattiva coscienza", Louis Louchet, che era vicino a Fouché, chiese il decreto di accusa contro di lui. La proposta fu approvata per alzata di mano e Robespierre fu arrestato insieme a Louis Antoine de Saint-Just e Georges Couthon. Augustin Robespierre e Philippe-François-Joseph Le Bas si unirono volontariamente a loro e il gruppo fu portato via dai gendarmi. Tuttavia, nessuna prigione accettò di rinchiudere i prigionieri, che si ritrovarono liberi all'Hôtel de Ville di Parigi. La Comune di Parigi aveva suonato il tocsin e si stava preparando all'insurrezione, ma Robespierre esitava a dare l'ordine di sollevarsi. In preda al panico, i deputati votarono per la messa fuori legge, che equivaleva alla morte senza processo. Con il passare della notte e il mancato arrivo dell'ordine di insurrezione, i ranghi della Comune finirono per assottigliarsi e, il 10 Termidoro, verso le 2 del mattino, una truppa guidata da Paul Barras fece irruzione nell'Hôtel de Ville senza incontrare molta resistenza.

Durante questo movimentato arresto, Le Bas si suicidò e Augustin de Robespierre saltò dalla finestra rompendosi una gamba. Maximilien fu gravemente ferito alla mascella, ma non è chiaro se a sparargli fu il gendarme Charles-André Merda, detto Méda, o se si trattò di un tentativo di suicidio.

Implementazione

Il pomeriggio successivo, i prigionieri furono portati al Tribunale rivoluzionario, dove Fouquier-Tinville fece accertare l'identità degli accusati che, essendo stati messi fuori legge, non furono processati.

Così, Robespierre fu condannato senza processo e ghigliottinato nel pomeriggio del 10 Termidoro, tra gli applausi della folla, insieme a ventuno dei suoi amici politici, tra cui Saint-Just e Couthon e suo fratello Augustin Robespierre. Le ventidue teste sono state messe in una cassa di legno e i bauli sono stati raccolti su un carro. Il tutto fu gettato in una fossa comune nel cimitero di Errancis e fu sparsa della calce, affinché il corpo del "tiranno" Robespierre non lasciasse traccia. Il giorno successivo e quello dopo ancora, ottantatré sostenitori di Robespierre furono anch'essi ghigliottinati. Su di lui è stato scritto un epitaffio:

Nel 1840, i sostenitori di Robespierre perlustrarono il terreno del cimitero di Errancis, chiuso da circa trent'anni, senza scoprire alcun corpo.

Nei giorni e nelle settimane successive, la sua caduta contribuì al progressivo smantellamento del governo rivoluzionario, travolto dalla reazione termidoriana: l'adozione, a partire dall'11 Termidoro, del rinnovo per trimestre ogni mese dei comitati (nomina di dantonisti e moderati all'interno dei comitati di pubblica sicurezza e di sicurezza generale; il sequestro, il 1° fructidor (24 agosto), di ciascuna delle dodici commissioni esecutive che sostituiscono dal 1° floréal (20 aprile) il Consiglio Esecutivo con le dodici commissioni principali, e non più con la sola commissione di pubblica sicurezza, e la limitazione delle competenze di quest'ultima e della commissione di sicurezza generale ai settori della guerra e della diplomazia, per l'una, della polizia, per l'altra (soppressione della legge di Prairial; Il numero dei comitati di sorveglianza rivoluzionari fu ridotto a uno per distretto nelle province e a dodici a Parigi (invece di quarantotto), le loro prerogative furono limitate e le condizioni di accesso furono modificate in modo sfavorevole ai sans-culottes. Questo smantellamento del sistema dell'Anno II, e in particolare dell'apparato repressivo, non portò però all'incriminazione di tutti coloro che avevano organizzato il Terrore e ne avevano tratto grandi vantaggi mettendo le mani sui beni dei nobili e dei banchieri giustiziati; questi ultimi accusarono Robespierre di tutti i loro misfatti e non esitarono a falsificare i documenti storici. La caduta di Robespierre portò anche alla messa in discussione della politica dirigista, democratica e sociale praticata da questo governo per soddisfare il movimento popolare dei sans-culottes.

Appena caduto, tutti i Duplay furono imprigionati; la moglie di Maurice Duplay, di cinquantanove anni, fu trovata impiccata nella sua prigione l'11 Termidoro. Éléonore Duplay non si sposò mai e visse il resto della sua vita nel rimpianto del suo grande uomo.

Robespierre fu intellettualmente influenzato dallo Spirito delle leggi di Montesquieu. Era affascinato dalla storia politica dell'antica Roma, come dimostrano i discorsi costellati di metafore antiche che esaltano l'eroismo di Catone e Bruto.

Ma il fondamento essenziale della cultura politica di Robespierre, deputato di Arras, era l'opera di Jean-Jacques Rousseau. Fu profondamente ispirato dal Contratto sociale e dall'articolo "Economia politica" dell'Enciclopedia, dove Machiavelli denuncia la tirannia. Rimane legato alla parola del suo maestro Rousseau, che ha difeso Il Principe di Machiavelli, da cui emerge un modo di concepire il rapporto tra morale e politica in Robespierre che associa l'immoralità al dispotismo.

Robespierre fu l'ideatore del festival dell'Essere Supremo (vedi paragrafo Essere Supremo). Sebbene nei festeggiamenti del 20 Prairial Anno II si possano scorgere alcuni temi massonici, soprattutto attraverso la terminologia utilizzata (allusioni all'Universo, al Tempio dell'Essere Supremo, ai nodi della fratellanza universale, ecc.), Robespierre stesso non aderì alla Massoneria, a differenza di alcuni membri del suo entourage.

All'indomani del 9 Termidoro, di fronte alle manifestazioni di simpatia per gli sconfitti - diversi suicidi o tentativi di suicidio, l'apparizione di canzoni che piangevano la morte di Robespierre e varie espressioni di ostilità nei confronti dei cantanti anti-Robespierristi - i termidoriani incoraggiarono lo sviluppo di una campagna di stampa e di pamphlet che diedero origine alla leggenda nera di Robespierre. Subito dopo l'esecuzione dei Robespierristi, Jean Joseph Dussault pubblicò su diversi giornali un ritratto in cui cercava di spiegare la sua ascesa con la capacità di sfruttare abilmente circostanze che non sarebbe stato in grado di creare. Il giorno dopo, un articolo anonimo di ispirazione girondina lo descrive come un cattivo patriota, un protettore dei preti, un fanatico egli stesso, un despota in divenire, insistendo come Dussault sui suoi "talenti mediocri" e "una grande flessibilità alle circostanze, la scienza di approfittarne, senza saperle creare". Il Journal de Perlet spiegò che Robespierre stava considerando una nuova epurazione che lo avrebbe portato al trono. Il Journal des Lois, forse il primo, ha cercato di farlo passare per un Tartufo e un Sardanapalo, facendo di Cécile Renault un'amante trascurata di cui voleva liberarsi. Le Perlet parla di presunte orge in una casa di Issy e di un progetto di matrimonio con Maria Teresa di Francia, volto a farlo riconoscere come re. Quest'ultima affermazione è stata ripresa da Barras alla sbarra della Convenzione, che ha presentato la figlia di Luigi XVI come l'amante dell'Incorruttibile. Nel numero del 7 Fructidor (24 agosto), il Journal des Lois accusò nuovamente Robespierre di essere un affamatore del popolo. Un'altra affermazione di questa stampa: Robespierre avrebbe elaborato, in accordo con i "tiranni stranieri", il Terrore per disgustare gli altri popoli dei principi rivoluzionari.

Una commissione guidata da Edme-Bonaventure Courtois fu incaricata di redigere un rapporto sui documenti sequestrati ai Robespierristi, al fine di dare corpo alle accuse di cospirazione che avevano giustificato il loro impeachment. La relazione fu distribuita ai deputati il 28 Pluviôse, Anno III (16 febbraio 1795), scatenando subito una vivace polemica, poiché molti documenti erano scomparsi. Alcuni deputati avevano concordato con Courtois la rimozione di documenti considerati compromettenti. Inoltre, Courtois aveva conservato alcuni documenti che erano stati sequestrati dalla sua casa durante la Restaurazione.

Contemporaneamente, l'ex costituente Pierre-Louis Roederer pubblicò uno snello libretto, Portrait de Robespierre, scritto in fretta e furia e firmato Merlin de Thionville; per primo, riteneva che il "caso Robespierre" fosse patologico, quello di un temperamento "malinconico" divenuto "atrabiliare". Nell'anno nivôse III, Galart de Montjoie pubblicò una Storia della cospirazione di Maximilien Robespierre, una biografia che mescolava "rivelazioni" della stampa termidoriana, storie tratte dagli Atti degli Apostoli e riassunti di relazioni parlamentari.

Nel 1795 apparve un pamphlet anonimo intitolato Vita del despota sanguinario della Francia Massimiliano Roberspierre e tradotto "dal francese in italiano", probabilmente scritto da un chierico refrattario rifugiatosi in Italia. Particolarmente fantasioso è il racconto della sua infanzia, che lo collega al regicida Damiens seguendo gli Atti degli Apostoli.

Nello stesso periodo, ad Amburgo apparve un pamphlet, La Vie et les crimes de Robespierre surnommé le Tyran, depuis sa naissance jusqu'à sa mort, un'opera dell'Abbé Proyart firmata "M. Le Blond de Neuvéglise, colonnello di fanteria leggera". Se le sue informazioni non sono sempre di prima mano e se "la loro autenticità è spesso desiderabile", l'autore confuta diverse favole stampate in Francia e all'estero.

Nella sua storia della Rivoluzione, Jacques Necker evocò anche Robespierre, che aveva conosciuto all'inizio della sua carriera politica e il cui grado di elevazione, superiore a quello dell'ex ministro di Luigi XVI, non considerava senza amarezza. Il primo, ha fatto di Robespierre "l'inventore dell'esecrabile e famosa giornata del 2 settembre". Allo stesso tempo, condannò le invenzioni dei termidoriani e degli emigrati, che non erano riusciti a svelare il mistero di Robespierre. Anche un altro ministro di Luigi XVI, Antoine François Bertrand de Molleville, affrontò l'"enigma Robespierre" nella sua Histoire de la Révolution de France, pubblicata tra il IX e l'XI anno. Giudicando il suo ruolo "tanto sorprendente quanto esecrabile", non trovò altra spiegazione per giustificare la sua improvvisa elevazione se non l'odio per un Ancien Régime che non lasciava "alcuna possibilità favorevole all'ambizione" e la sua codardia, che lo incitò a commettere "gli innumerevoli omicidi di cui si rese colpevole".

Nel 1815 apparvero tre opere scritte sotto l'Impero ma sequestrate dalla polizia: Histoire de la Révolution dell'Abbé Papon, Essai historique et critique de la Révolution di Pierre Paganel e Considérations di Germaine de Staël. A differenza dei loro predecessori, questi autori ritenevano che Robespierre avrebbe lasciato un segno duraturo nella storia e che la sua figura sarebbe stata l'unica a emergere da questo periodo. Insistendo anche sulle sue tendenze egualitarie, l'Abbé Papon giudicò che si distingueva per "l'austerità e il disinteresse" che dimostrava.

Nei suoi scritti sulla Rivoluzione (Mes réflexions del 1816, Cours de philosophie positive del 1830-1842, Système de politique positive del 1851-1854) Auguste Comte descrive Robespierre come un personaggio dal "carattere essenzialmente negativo", a cui rimprovera di aver promosso un "deismo giuridico", ispirato a Jean-Jacques Rousseau e associato al regime concordatario di Napoleone I, e lo contrappone al movimento enciclopedico di Denis Diderot e Danton. Allo stesso tempo, espresse la sua ammirazione per la concezione del governo rivoluzionario stabilito dalla Convenzione. Dopo la sua morte, il positivista Pierre Laffitte ha ripetuto fedelmente questa analisi nelle lezioni tenute alla Bibliothèque populaire de Montrouge, riassunte ne La Révolution française di Jean François Eugène Robinet, nonché nelle celebrazioni del centenario della Rivoluzione.

Il primo tentativo di riabilitare Robespierre fu l'opera di Guillaume Lallement, autore anonimo, tra il 1818 e il 1821, di una raccolta di tutti i discorsi e i resoconti delle assemblee parlamentari della Rivoluzione pubblicati da Alexis Eymery; il volume XIV, dedicato al secondo anno, dava ampio spazio a Robespierre, di cui fece il ritratto prima degli eventi del 9-Thermidor. Poi, nel 1828, Paul-Mathieu Laurent, noto come Laurent de l'Ardèche, pubblicò una Réfutation de l'histoire de France dell'Abbé de Montgaillard (pubblicata l'anno precedente), un ardente panegirico di Robespierre, sotto lo pseudonimo di "Uranelt de Leuze".

Alla vigilia della rivoluzione del 1830, apparve un falso Mémoires de Robespierre, generalmente attribuito ad Auguste Barbier e Charles Reybaud, ma forse iniziato da Joseph François Laignelot, che era stato un intimo di Charlotte de Robespierre. Questo scritto riflette l'opinione della generazione del 1830 su Robespierre. Secondo l'autore, l'opinione che Robespierre potesse essere un agente degli stranieri era completamente screditata; la sua incorruttibilità non era messa in dubbio e la sua intenzione, negli ultimi mesi di vita, era di porre fine al Terrore e di epurare la Convenzione dai suoi membri più criminali.

Questa impresa di riabilitazione compie un passo decisivo con Albert Laponneraye, che nel 1832 intraprende la pubblicazione dei discorsi di Robespierre in fascicoli, prima di curare le Memorie di Charlotte Robespierre sui suoi due fratelli nel 1835 e poi le Opere di Maximilien Robespierre in quattro volumi nel 1840, che contribuì notevolmente alla diffusione.

La generazione del 1848 beneficiò della pubblicazione dell'Histoire parlementaire (1834-1838) di Philippe Buchez e Pierre-Célestin Roux-Lavergne, e del completamento della ristampa del vecchio Moniteur (1840-1845) da parte di Léonard Gallois, che controbilanciò i ricordi e le testimonianze soggettive dei contemporanei. Questo contributo documentario favorì un rinnovamento storiografico, con l'Histoire des Girondins di Alphonse de Lamartine (1847), l'Histoire de la Révolution française di Jules Michelet (1847-1853) e l'Histoire de la Révolution française di Louis Blanc (1847-1855), che fecero tutti di Robespierre "il centro delle loro indagini", anche se solo Louis Blanc gli fu più chiaramente favorevole fin dall'inizio. Durante il Secondo Impero, Ernest Hamel pubblicò una Histoire de Robespierre (1865-1868), considerata agiografica, ma molto ben documentata.

Sotto la Terza Repubblica, gli autori si allontanarono da Robespierre, equiparando il Terrore alla Comune di Parigi (1871), come fece Hippolyte Taine in Les Origines de la France contemporaine (1875-1893), o facendo di Robespierre un "pontefice", un avversario dell'ateismo, del libero pensiero e del laicismo, come fece Alphonse Aulard. Durante il centenario della Rivoluzione, nel 1889, fu privilegiata l'epopea militare, con le figure di Carnot, Hoche, Marceau, Desaix e soprattutto Danton.

Jean Jaurès contribuì a riportare Robespierre alla ribalta con la sua Histoire socialiste de la Révolution française (1902-1905), aprendo al contempo agli hébertisti e agli enragés. Nel 1907, lo studioso Charles Vellay creò la Société des études robespierristes, che pubblicò a partire dal 1908 gli Annales révolutionnaires, divenuti nel 1924 gli Annales historiques de la Révolution française, nonché le Œuvres complètes de Robespierre in dieci e undici volumi. Uno dei suoi primi e principali membri, Albert Mathiez, fu l'attore principale di questo movimento, che fece di Robespierre la figura centrale della Rivoluzione, opponendosi ad Aulard, suo antico maestro, in una lotta rimasta famosa. A lui seguirono La Révolution française di Georges Lefebvre o Robespierre di Gérard Walter, che evidenziarono i limiti di Robespierre sulle questioni sociali e finanziarie. Secondo Joël Schmidt, quest'ultima opera "non è stata superata per l'abbondanza della sua documentazione". In seguito, sebbene il ruolo di Robespierre nella Rivoluzione non sia stato messo in discussione, la ricerca storica ha aperto nuovi campi, con l'esplorazione del movimento dei sans-culottes, degli hébertisti e degli enragés, sotto l'influenza di Albert Soboul.

Nel 1956, all'indomani delle elezioni legislative, l'Assemblea Nazionale approvò una risoluzione che invitava il governo "a organizzare nel modo più ampio possibile la celebrazione del secondo centenario della nascita di Robespierre" nel 1958, "in particolare a organizzare un tributo solenne in suo onore, una giornata nelle scuole e nelle università, e a promuovere opere storiche, mostre e opere drammatiche attraverso sovvenzioni su larga scala".

Negli anni Sessanta, parallelamente alla contestazione del modello comunista e sovietico, che avevano affermato di essere gli eredi della Rivoluzione, la scuola revisionista o liberale, guidata da François Furet, Denis Richet e Mona Ozouf, contribuì a mettere in discussione questa immagine di Robespierre. Così, François Furet scriveva su L'Express del 7 luglio 1989: "In questa saggezza fin de siècle, Robespierre non è stato veramente reintegrato nella democrazia francese. L'ala destra veglia su questo ostracismo brandendo i cattivi ricordi. Ma l'Incorruttibile ha più da temere dai suoi amici che dai suoi nemici. Abbracciandolo troppo da vicino, la storiografia comunista ha portato a un raddoppio della disaffezione. Il lavoro di Patrice Gueniffey e di Laurent Dingli è in linea con questo.

Nel 1986, in previsione del culmine commemorativo di questa reazione anti-Robespierrista nella storiografia progressista non marxista, Max Gallo pubblicò la sua Lettre ouverte à Maximilien Robespierre sur les nouveaux muscadins.

Dimenticato nelle celebrazioni nazionali del Bicentenario della Rivoluzione, Robespierre rimane una figura importante della storia francese, come dimostra il fiorire di associazioni - gli Amici di Robespierre per il Bicentenario della Rivoluzione (ARBR), creati ad Arras nel 1987, l'Association Maximilien Robespierre pour l'idéal démocratique (AMRID), fondata nel 1988 da Marianne Becker - e pubblicazioni dal 1989, e figura controversa, divisa tra i sostenitori della scuola giacobina e quelli della scuola neoliberale e controrivoluzionaria, tra "avvocati e procuratori".

Così, la vendita da Sotheby's, il 18 maggio 2011, di un lotto di manoscritti, tra cui discorsi, bozze di articoli di giornale, bozze di relazioni da leggere alla Convenzione, un frammento del discorso dell'8 Termidoro e una lettera sulla virtù e la felicità, conservati dalla famiglia Le Bas dopo la morte di Robespierre, ha scatenato una mobilitazione tra gli storici e nel mondo politico; Pierre Serna ha pubblicato un articolo intitolato: "Robespierre deve essere salvato!  " su Le Monde, e la Société des études robespierristes ha lanciato un appello per le sottoscrizioni, mentre il PCF, il PS e il PRG hanno allertato il Ministero della Cultura. Al momento della vendita, lo Stato ha esercitato il diritto di prelazione per acquistare il lotto per 979.400 euro a nome dell'Archivio Nazionale. Questi manoscritti possono essere consultati online sul sito dell'Archivio Nazionale.

Patrimonio politico

Robespierrismo è un termine per designare una realtà in movimento o per qualificare gli uomini che condividevano le sue idee. Più in generale, si riferisce a tutti coloro che si dichiarano seguaci di Maximilien de Robespierre o del suo pensiero. Tra coloro che si dichiaravano seguaci di Robespierre c'erano il movimento cartista inglese, alcuni repubblicani e socialisti francesi degli anni '30 e '40 del XIX secolo - noti come neo-robespierrismo - (come Albert Laponneraye, editore delle Œuvres de Robespierre e delle Mémoires de Charlotte de Robespierre, Philippe Buchez, che pubblicò una Histoire parlementaire de la Révolution, Étienne Cabet, autore di una Histoire populaire de la Révolution française de 1789 à 1830 o Louis Blanc, che ha scritto una Histoire de la Révolution française) istruiti da Philippe Buonarroti, ma anche i movimenti socialisti e comunisti (con la monumentale Histoire de la Révolution française di Jean Jaurès o le opere dello storico Albert Mathiez)

Letteratura

Charles Nodier ha dedicato a Robespierre un articolo intitolato "De la littérature pendant la Révolution". Secondo frammento. Éloquence de la tribune. Robespierre", nella Revue de Paris del settembre 1829. Fu ristampato, con il titolo "Robespierre l'aîné", nei suoi Souvenirs, épisodes et portraits pour servir à l'histoire de la Révolution et de l'Empire (1831) e poi, con il titolo "La Montagne", in Recherches sur l'éloquence révolutionnaire nel volume 7 delle Œuvres de Charles Nodier (1833). Pur presentando Robespierre come un personaggio mediocre "esaltato dall'opinione e dagli eventi" e dipingendo un ritratto dell'oratore conforme agli stereotipi dell'epoca per non offendere troppo il pubblico con l'audacia della sua analisi, Nodier gli è grato per essersi impegnato, insieme al fratello Augustin, a incanalare, "in direzione di un ordine politico relativamente valido, le forze che generano il caos", in particolare attraverso l'istituzione del culto dell'Essere Supremo. Allo stesso modo, riconosce una superiorità estetica dell'eloquenza e afferma che "forse la maggior parte di ciò che era spiritualismo e sentimento umano nell'eloquenza convenzionale deve essere ricercato". In particolare, mostra ammirazione per il discorso del 7 Prairial, in cui Robespierre afferma di avere poca cura della propria vita, dopo gli attentati a Henri Admirat e Cécile Renault, e quello dell'8 Termidoro, in cui riprende il disegno di pacificazione e di ripristino dell'ordine pubblico che gli attribuisce.

Honoré de Balzac tratta Robespierre come un personaggio a sé stante in Les Deux Rêves, apparso su La Mode nel maggio 1830 e successivamente incluso in Sur Catherine de Médicis. In questo testo, Catherine de Médicis appare nei sogni di Robespierre e giustifica il massacro del giorno di San Bartolomeo, che spiega non essere stato motivato da animosità personale o fanatismo religioso, ma per la salvezza dello Stato. Il paragone tra questo massacro e quelli della Rivoluzione è comune nella letteratura realista del periodo e aiuta a spiegare quest'ultimo cercando di riabilitare la politica della Regina. Non le rimprovera il Terrore, ma di averlo attuato in nome di un principio democratico. A parte questo testo, la figura di Robespierre nell'opera di Balzac è "uniformemente antipatica, l'archetipo del tiranno senza cuore e senza scrupoli", anche se, fino alla Rivoluzione del 1848, mostra una reale ammirazione per la grandezza del suo destino. Nell'edizione del 1846 della lettera di addio di Lucien de Rubempré a Vautrin, egli è indicato come uno dei geni che hanno cambiato il mondo, mentre nella sua copia personale è indicato come uno di quelli il cui ruolo è stato solo distruttivo.

Robespierre compare nelle opere storiche di Alexandre Dumas (Louis XVI et la Révolution, Le Drame de 93), ma anche in diversi suoi romanzi lunghi: il ciclo dei Mémoires d'un médecin (ci sono alcune allusioni in Le Collier de la reine, Le Chevalier de Maison-Rouge e soprattutto in La Comtesse de Charny) e le due parti di Création et rédemption (1863), Le Docteur mystérieux e soprattutto La Fille du marquis. Questo è anche il caso del racconto La Rose rouge. Attingendo in particolare alle opere storiche di Jules Michelet e Alphonse de Lamartine, Dumas si ispira soprattutto al primo per presentarlo come "un personaggio che non sa vivere, consumato dalla gelosia e dall'ambizione", senza riconoscergli la stessa grandezza; il suo principale rimprovero è "l'incapacità di Robespierre di godere e di essere felice".

In Histoire de ma vie, George Sand difende Robespierre, che ai suoi occhi è vittima delle "calunnie della reazione". Sulla base degli scritti di Lamartine, lo giudica "il più umano, il più nemico per natura e convinzione delle apparenti necessità del terrore e del sistema fatale della pena di morte", ma anche "il più grande uomo della rivoluzione e uno dei più grandi uomini della storia". Se riconosce "difetti, errori e di conseguenza crimini", si chiede:

"Ma in quale burrascosa carriera politica la storia ci mostrerà un singolo uomo puro di qualche peccato mortale contro l'umanità? Sarà Richelieu, Cesare, Maometto, Enrico IV, il Maresciallo di Sassonia, Pietro il Grande, Carlo Magno, Federico il Grande, ecc. ecc. Quale grande ministro, quale grande principe, quale grande capitano, quale grande legislatore non ha commesso atti che fanno rabbrividire la natura e rivoltare la coscienza? Perché, allora, Robespierre dovrebbe essere il capro espiatorio di tutti i crimini che la nostra sfortunata razza genera o subisce nelle ore di lotta suprema?".

In Les Misérables (1862), Enjolras, il leader degli studenti rivoluzionari, esprime la sua ammirazione per Jean-Jacques Rousseau e Robespierre. Nel suo ultimo romanzo, Quatrevingt-treize (1874), Victor Hugo mette in scena l'incontro (immaginario) tra tre grandi figure della Rivoluzione francese: Marat, Danton e Robespierre.

Jules Vallès offre un'immagine fondamentalmente negativa di Robespierre, in concomitanza con l'impressione che gli fece. Prima del 1871, Robespierre appariva come un volto pallido e paterno, il volto della violenza fredda e della morte, un corpo rigido e ieratico, erede di Plutarco e Jean-Jacques Rousseau, portatore del deismo del XVIII secolo. Questa critica si trasformò in autocritica negli anni 1865-1866, sotto l'influenza di Pierre-Joseph Proudhon. Dopo l'esperienza della Comune, giudicando la generazione del 1848 e se stesso alla luce di Robespierre, denuncia la tirannia dell'eredità culturale classica insegnata nei collegi e nel sistema educativo del XIX secolo, rimproverandosi di aver imitato gli imitatori dell'antichità, attraverso Rousseau e Robespierre. Eppure, come sottolinea Roger Bellet, l'odio di Vallès per "Rousseau non è automaticamente reversibile a Robespierre"; il suo deismo "indubbiamente destinato a un uso popolare", quello di una religione non ecclesiastica, Vallès potrebbe condividere la sua critica al "filosofismo", la sua critica a un "mondo di scolastica filosofica e riottosa" è più vicina a Robespierre che a Hébert.

Nel 1912, Anatole France ritrasse Évariste Gamelin, un giovane pittore giacobino, fedele a Marat e Robespierre, nel suo romanzo Les Dieux ont soif. L'Incorruttibile stesso appare nel capitolo XXVI, poco prima del 9 Termidoro. L'episodio della passeggiata nei giardini di Marbeuf, luogo di moda all'epoca, con Brount, il suo alano, e dello scambio con il piccolo savoiardo è già presente nell'Histoire de la Révolution française di Louis Blanc e nell'Histoire de Robespierre di Ernest Hamel, che lo trasse dalle memorie manoscritte di Élisabeth Le Bas.

Teatro

Dalla sua morte, Robespierre è stato l'eroe o uno dei personaggi principali di numerosi drammi e tragedie: 49 opere sono state registrate tra il 1791 e il 1815, 37 tra il 1815 e il 1989. Spiccano due immagini di Robespierre: la maggioranza gli è ostile, senza alcuna sfumatura, l'altra parte è "riabilitante, persino celebrativa".

Tra il Termidoro e l'Impero si sviluppò la leggenda nera di Robespierre, attraverso i deboli drammi di Godineau (La Mort de Robespierre, ou la Journée des 9 et 10 thermidor, 1795) o di Antoine Sérieys (La Mort de Robespierre, 1801). Nel dicembre 1830, il Robespierre di Anicet Bourgeois presenta ancora la stessa caricatura di tiranno sanguinario, laconico e timido. Altre opere teatrali alludono chiaramente a Robespierre, come Manlius Torquatus ou La discipline romaine di Joseph Lavallée (opera di ispirazione giacobina rappresentata nel febbraio 1794), Pausanias di Claude-Joseph Trouvé (rappresentata nel marzo 1795, pubblicata nel 1810), Quintus Fabius ou La discipline romaine di Gabriel Legouvé (rappresentata al Théâtre de la République, fine luglio 1795), o Théramène ou Athènes Sauvée di Antoine Vieillard de Boismartin (1796).

In Inghilterra, Samuel Taylor Coleridge, Robert Southey e Robert Lovell scrissero un dramma in versi intitolato La caduta di Robespierre nell'agosto 1794; Coleridge scrisse il primo atto, Southey il secondo, Lovell il terzo; ma Southey, trovando quest'ultima parte inadatta, la riscrisse. Gli autori si basano principalmente sui resoconti della stampa. Pubblicato solo a nome di Coleridge nell'ottobre 1794 da Benjamin Flower, fu stampato in 500 copie e distribuito a Bath, Cambridge e Londra.

Thermidor (1891) di Victorien Sardou è ispirato ai Girondini, Robespierre (1845) di Rudolf Gottschall, Maximilien Robespierre (1850) di Robert Griepenkerl, Danton und Robespierre (1871) di Robert Hamerling, Le Neuf Thermidor (1871) di Gaston Crémieux, Robespierre ou les drames de la Révolution (1879) di Louis Combet, Le Monologue de Robespierre allant à l'échafaud (1882) di Hippolyte Buffenoir, Le Dernier Songe de Robespierre (1909) di Hector Fleischmann, L'Incorruptible, chronique de la période révolutionnaire (1927) di Victor-Antoine Rumsard e Robespierre (1939) di Romain Rolland sono tutti robespierristi. Secondo Antoine de Baecque, il loro obiettivo primario era quello di trasformare il "corpo sofferente, ferito, sfigurato" di Robespierre il 10 Termidoro, presentato dai termidoriani come un cadavere mostruoso, "in un corpo di eroe", una figura simile a Cristo.

Affascinata da Robespierre, a cui attribuisce le sue idee comuniste, Stanisława Przybyszewska (1901-1935) gli dedica due opere teatrali: L'affare Danton, riscoperto dal regista Jerzy Krakowski nel 1967 e adattato per il cinema da Andrzej Wajda con il titolo Danton, e Termidoro, rimasto incompiuto.

Nel corso del tempo, gli autori tendono sempre più a problematizzare il personaggio teatrale, come Georg Büchner, che in La morte di Danton (1835) non si schiera a favore o contro di lui, ma si interroga sulla possibilità della rivoluzione. Lo stesso interrogativo appare nell'opera di Romain Rolland, che passa dalla giustificazione e dall'esaltazione del personaggio in Danton (1900) a Robespierre (1938), all'espressione della sofferenza morale di un Robespierre lacerato dal problema dello spargimento di sangue.

Le Bourgeois sans culottes di Kateb Yacine, rappresentato al Festival di Avignone nel 1988, poi al Palais Saint-Vaast di Arras nel 1989 e sul sito della miniera dismessa di Loos-en-Gohelle nell'ottobre 1990, presenta Robespierre come "l'unico rivoluzionario francese in grado di imporre l'abolizione della schiavitù", "l'ispiratore permanente di una rivoluzione mondiale dei maltrattati", e lo vede come un modello, "un martire vivente della Repubblica", una vittima di coloro che erano alla sua ombra.

Spazio pubblico

Il 15 novembre 1969, il liceo maschile di Arras ha adottato il nome Robespierre per decreto prefettizio. Proposto nel novembre 1967 da un insegnante della scuola, Jacques Herreyre, questo nome aveva ottenuto successivamente il sostegno del consiglio interno e poi del consiglio di amministrazione (9 febbraio 1968), dell'associazione degli ex allievi, del consiglio comunale (22 aprile 1968), degli allievi della scuola riuniti in un comitato d'azione scolastica Robespierre e del consiglio accademico di Lilla (marzo 1969). C'erano anche scuole Robespierre a Guyancourt e Nanterre e lycées e collèges a Épinay-sur-Seine, Goussainville, Port-Saint-Louis-du-Rhône, Saint-Étienne-du-Rouvray e Saint-Pol-sur-Mer.

Fu uno dei pochi rivoluzionari a non avere una strada a Parigi. Alla Liberazione, il Consiglio comunale eletto il 29 aprile 1945, con ventisette comunisti, dodici socialisti e quattro radicali su ottantotto membri eletti, decise il 13 aprile 1946 di rinominare la Place du Marché-Saint-Honoré "Place Robespierre", decisione approvata da un decreto prefettizio dell'8 giugno 1946. Tuttavia, dopo la vittoria del RPF nelle elezioni del 19 ottobre 1947, un decreto del 6 novembre 1950 gli restituì il nome originario. D'altra parte, le strade della cintura rossa portano il suo nome, ad esempio a Montreuil. È l'origine del nome di una stazione della metropolitana di Parigi sulla linea 9 (Mairie de Montreuil - Pont de Sèvres), nel comune di Montreuil, e lo è stata fin dai tempi del Fronte Popolare. Per quanto riguarda il boulevard Robespierre a Reims, esso deve la sua origine a Gustave Laurent, vicesindaco, che il 12 dicembre 1921 ottenne dal consiglio comunale che venisse creato sulla "parte della rue Danton tra la rue de Neufchâtel e il Pont Huet, parte che in realtà è separata dalla sua prima frazione dalla place Luton". L'unione della sinistra, a partire dalle elezioni municipali del 1965, ha portato a un aumento del numero di strade, edifici o centri intitolati a lui, con un picco in prossimità del bicentenario della Rivoluzione.

Senza pretendere di essere esaustivi, sono stati chiamati con il suo nome i seguenti soggetti

Inoltre, a Rueil-Malmaison è intitolato uno stadio e a Vitry-sur-Seine un cinema.

Ad Arras sono state affisse diverse targhe commemorative:

Allo stesso modo, ha due targhe a Parigi, una sul sito della Maison Duplay, attualmente al 398 di rue Saint-Honoré, l'altra alla Conciergerie, eretta dalla Société des études robespierristes.

La statua di Robespierre fa parte del monumento alla Convenzione Nazionale, opera di François-Léon Sicard, che originariamente doveva essere collocato nei Giardini delle Tuileries e che ora si trova nel Pantheon. Tutti gli altri tentativi di collocare una statua nella capitale fallirono; nel 1909, un comitato presieduto da René Viviani e Georges Clemenceau progettò di installare una statua nei Giardini delle Tuileries, ma il progetto fu abbandonato, di fronte alla stampa ostile e allo scarso successo delle sottoscrizioni pubbliche. Il 25 dicembre 1913 fu inaugurata una statua in gesso a Saint-Ouen, con l'intenzione di "fonderla un giorno in bronzo", progetto che non vide mai la luce. Il 15 ottobre 1933, Georges Lefebvre e il sindaco di Arras, Désiré Delansorne, inaugurarono un busto di Robespierre, opera dello scultore Léon Cladel, nel municipio; la sala che lo ospitava fu intitolata a lui.

Dal 1949, Saint-Denis ha un busto in pietra di Robespierre in Piazza Robespierre, di fronte al teatro, opera di A. Séraphin, con l'iscrizione: "Maximilien Robespierre l'Incorruptible 1758-1794".

Nel 1989, Ana Richardson, un'artista franco-argentina, ha creato una statua di Robespierre disegnata al computer e tagliata al laser in materiale trasparente. È stata esposta presso la sede del Fondo Monetario Internazionale a Washington nell'ambito del bicentenario della Rivoluzione Francese.

Iconografia

Léopold Boilly lo ritrasse nel 1789 seduto davanti a una cosiddetta scrivania a cilindro, che si può vedere nel suo ritratto di gruppo La famiglia Gohin.

Un francobollo con la sua effigie, disegnato e inciso da Charles Mazelin, fu emesso dal 10 luglio al 16 dicembre 1950 nella serie "Les personnages de la révolution de 1789" (comprendente anche André Chénier, Jacques-Louis David, Lazare Carnot, Georges Jacques Danton e Lazare Hoche); ne furono emessi 1.200.000 esemplari. Anche diversi Paesi stranieri gli hanno reso un omaggio filatelico.

Designazioni

Durante la Seconda guerra mondiale, nella Resistenza, il suo nome fu dato a diversi gruppi franchi: la "compagnia Robespierre" a Pau, comandata dal tenente Aurin, alias Maréchal, il "battaglione Robespierre" nel Rodano, al comando del capitano Laplace, ma anche a un maquis formato da Marcel Claeys nell'Ain.

La classe 1968-1970 dell'École nationale d'administration ha scelto il nome Robespierre.

Archivi scritti a mano

Maximilien de Robespierre è un antagonista del videogioco Assassin's Creed Unity, uscito nel 2014.

Per i giovani

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Fonti

1. Maximilien de Robespierre
2. Maximilien de Robespierre
3. « On vous a dit sur les Juifs des choses infiniment exagérées et souvent contraires à l’histoire. Comment peut-on leur opposer les persécutions dont ils ont été les victimes chez différents peuples ? Ce sont au contraire des crimes nationaux que nous devons expier, en leur rendant les droits imprescriptibles de l’homme dont aucune puissance humaine ne pouvait les dépouiller. On leur impute encore des vices, des préjugés, l’esprit de secte et d’intérêt les exagèrent. Mais à qui pouvons-nous les imputer si ce n’est à nos propres injustices ? Après les avoir exclus de tous les honneurs, même des droits à l’estime publique, nous ne leur avons laissé que les objets de spéculation lucrative. Rendons-les au bonheur, à la patrie, à la vertu, en leur rendant la dignité d’hommes et de citoyens ; songeons qu’il ne peut jamais être politique, quoi qu’on puisse dire, de condamner à l’avilissement et à l’oppression, une multitude d’hommes qui vivent au milieu de nous ». Discours à l’Assemblée nationale constituante (1789) sur le droit de vote des Juifs in Archives Parlementaires, 1re série, tome X, séance du 23 décembre 1789, p. 757 ; cité par Clément Benelbaz, Le principe de laïcité en droit public français, L'Harmattan, 2011, p. 57-58.
4. Ainsi, Albert Mathiez cite un ancien constituant, témoin des mitraillades de Lyon et victime de la répression, qui écrivit à Robespierre le 20 messidor an II (8 juillet 1794) pour lui exprimer la joie qu'il éprouva en apprenant, par un ami sûr de retour de Paris, qu'il aurait blâmé la conduite de Jean-Marie Collot d'Herbois dans cette ville[206].
5. Né à Dole le 21 mai 1747, Antoine-François Ève, dit Maillot ou Demaillot, est le fils d'un avocat ; étudiant en droit à Besançon, il s'engage comme soldat puis sergent au régiment de Guyenne avant de déserter, passe à Amsterdam où, pendant huit ans, il exerce le métier de comédien, puis rentre en France. Précepteur de Saint-Just, auteur de comédies et d'opéras-comiques, il devient journaliste et adhère au club des Jacobins. Le 1er frimaire an IV (22 novembre 1795), il fonde avec Leuliette L'Orateur plébéien. Arrêté en juin 1808 pour avoir conspiré aux côtés du général Malet, il demeure six ans enfermé dans les prisons parisiennes. Sorti de prison, il meurt le 18 juillet 1814 à l'hôpital Dubois, à l'âge de 67 ans. Voir Henry Lyonnet, Dictionnaire des comédiens français, ceux d'hier, 2 volumes, vol. I, p. 499.
6. Voir Alphonse Aulard, les Actes du Comité de salut public. Le 9 mai, « Le Comité de salut public arrête que le rapport de Robespierre sur les idées religieuses et morales avec les principes républicains, et sur les fêtes nationales, sera imprimé au nombre de deux cent mille exemplaires, et qu’il en sera imprimé vingt-six mille cinq cents exemplaire par le citoyen Deltusso, vingt-six mille cinq cents par le citoyen Charpentier de Paris, vingt-sept mille par le citoyen Nicolas, et vingt mille par l’imprimerie nationale. » Signé : B. Barère, Billaud-Varenne, Collot-d’Herbois (tome XIII, p. 387, no 4). Le 11 mai, Collot-d’Herbois arrêta « que le citoyen Nicolas fera imprimer quinze mille exemplaires du discours de Robespierre du 18 floréal, in-12, et quinze mille format in-8, dont il fournira mémoire » (tome XIII, p. 431). Le 12 mai, le Comité (Couthon, Robespierre, Collot-d’Herbois et B. Barère) « arrête qu’au frontispice des édifices ci-devant consacrés au culte on substituera à l’inscription : Temple de la Raison, ces mots de l’article 1er du décret de la Convention nationale du 18 floréal : Le Peuple français reconnaît l’Être suprême et l’Immortalité de l’âme. Le Comité arrête pareillement que le rapport et le décret du 18 floréal seront lus publiquement les jours de décade pendant un mois dans les édifices. Les agents nationaux près les communes de la République sont chargés de l’exécution du présent arrêté : ils en rendront compte sans délai au Comité. – Écrit par Couthon (tome XIII, p. 459, no 1). Le 24 juin, le Comité (B. Barère) autorisa le citoyen Smits, « imprimeur des rapports du Comité en caractères et langue allemands », à imprimer 1 500 exemplaires du rapport de Robespierre (tome XIV, p. 482, no 2). Le 24 juillet (6 thermidor), le Comité (B. Barère, Carnot, Billaud-Varenne et Collot-d’Herbois) chargea Rühl de diffuser la traduction en allemand de ce rapport dans les départements du Haut et du Bas-Rhin et dans quelques districts de la Moselle et de la Meurthe (tome XV, p. 398, no 7).
7. ^ Already on 5 February 1791 he declared: "True religion consists in punishing for the happiness of all those who disturb society."[8]
8. ^ It is estimated that after the introduction of the Law of Suspects almost 17,000 people were sentenced to death and guillotined.[10] As many as 300,000 Frenchmen and women were arrested during a ten month period between September 1793 and July 1794.[11]
9. ^ Baptized Marie Marguerite Charlotte de Robespierre, at the time of her brother's prominence, she was betrothed to Joseph Fouché, who broke the engagement after the events of 9 Thermidor. Charlotte never married and died aged 74.
10. ^ Baptized Henriette Eulalie Françoise de Robespierre, was educated with Charlotte at the couvent des Manarres in Tournai and died age 18.
11. ^ Returning at intervals, living in Mannheim around 1770, he was buried on 6 November 1777 in the Salvatorkirche in Munich.
12. К. Демулен в журнале «Revolutions de Paris» #116 «…после закрытия Собрания, когда Робеспьер и Петион появились, раздались возгласы — Да здравствует Свобода! Да здравствует Робеспьер! Да здравствует Неподкупный! — на их головы были возложены венки и толпа повезла их фиакр по улицам…»[4]
13. Здесь и далее терминология даётся по сложившейся в историографии Французской революции, а не так, как определялось во время событий. «Жирондисты» — по названию департамента Жиронда, откуда были многие его члены, эбертисты и дантонисты — по принципиальным, но не обязательно лидирующим членам фракций, движений, направлений.
14. ^ Robespierre, Opere complete, vol. VII, pp. 162-63 citato in Domenico Losurdo, Controstoria del liberalismo, p. 135.; questa frase riprende quella di Rousseau nel Contratto sociale: "L'obbedienza alla legge che ci si è prescritta è libertà"