Resumen

La civilización micénica es una civilización egea de finales de la Edad del Bronce (heládica tardía) que abarca desde aproximadamente 1650 hasta 1100 a.C., con un apogeo entre 1400 y 1200 a.C. aproximadamente.

Esta civilización se desarrolló desde el sur de la Grecia continental (la zona "heládica"), mientras que anteriormente los centros más dinámicos del mundo egeo habían estado en las islas, en las Cícladas y especialmente en Creta, donde se había desarrollado la civilización minoica desde principios del II milenio a.C. Desde aproximadamente 1650

Hacia 1450 a.C. Creta estaba dominada por los micénicos, que se asentaron en el palacio de Cnosos. Es aquí donde se encuentran los vestigios más antiguos de escritura micénica, la Lineal B, que transcribe una antigua forma de griego. Desde su desciframiento por Michael Ventris y John Chadwick en 1952, la civilización micénica es la única de las civilizaciones prehelénicas del Egeo conocida tanto por los restos arqueológicos como por los documentos epigráficos. En el continente, la civilización que surgió en la misma época se basó en parte en las aportaciones culturales minoicas, y desarrolló progresivamente una civilización organizada en torno a varios palacios y fortalezas que probablemente fueron los centros de reinos que dominaban las regiones (Micenas en Argólida, Pilos en Mesenia, Tebas en Beocia, etc.). Estaban gobernados por reyes, situados a la cabeza de una administración cuyo funcionamiento aparece en las tablillas administrativas del lineal B. A menudo hablamos de una civilización "palaciega" porque estaba dirigida desde palacios que eran escenario de numerosas actividades, como ocurre en las civilizaciones contemporáneas de Oriente Próximo y Egipto. Sin embargo, es evidente que el poder micénico no está especialmente centralizado.

Al mismo tiempo, la civilización micénica se expandió por el mundo egeo, llegando hasta Asia Menor, donde entró en contacto con la zona bajo la influencia del reino hitita, que conocía a los micénicos como Ahhiyawa, término que remite al nombre de aqueos atestiguado por textos griegos posteriores, especialmente Homero. Los poemas de Homero, especialmente la Ilíada, se han utilizado a menudo como referencia para el tratamiento de la civilización micénica, ya que parece conservar el recuerdo de la época en que los griegos estaban dominados por el rey de Micenas. Pero tal situación nunca ha sido confirmada por las fuentes que documentan la Edad del Bronce, como tampoco la existencia de la legendaria guerra de Troya, que a menudo se intenta situar en torno a este periodo.

Hacia el 1200 a.C., la civilización micénica entra en una fase de declive, marcada por varias destrucciones de emplazamientos palaciegos, el fin del uso de la escritura y la desintegración progresiva de sus instituciones. Los rasgos culturales micénicos desaparecen gradualmente después del siglo XII a.C., durante el periodo conocido como "Edad Oscura". Las razones de este declive no se han dilucidado. Cuando el mundo griego resurgió después del año 1000, lo hizo sobre nuevas bases, y la civilización griega antigua que se formó posteriormente olvidó en gran medida los logros del periodo micénico.

Durante mucho tiempo, el pasado de los griegos sólo se conocía a través de las leyendas de epopeyas y tragedias. La existencia material de la civilización micénica fue revelada por las excavaciones de Heinrich Schliemann en Micenas en 1876 y en Tirinto en 1886. Creía haber encontrado el mundo descrito en las epopeyas de Homero, la Ilíada y la Odisea. En una tumba de Micenas encontró una máscara de oro a la que llamó "Máscara de Agamenón". Del mismo modo, un palacio excavado en Pilos se llama "Palacio de Néstor". El término "micénica" fue elegido por el arqueólogo Schliemann para describir esta civilización, antes de que Charles Thomas Newton definiera sus características identificando su cultura material homogénea a partir de hallazgos en varios yacimientos. El nombre se tomó de la ciudad de Micenas (Peloponeso), en parte porque fue el primer yacimiento arqueológico excavado que reveló la importancia de esta civilización y en parte por la importancia de esta ciudad en la memoria de los autores griegos antiguos (en primer lugar Homero, que hizo del rey de Micenas el líder de los "aqueos"). Más tarde, Micenas resultó ser sólo uno de los polos de esta civilización, pero el término "micénico" siguió utilizándose por convención.

No fue hasta las investigaciones de Arthur Evans, a principios del siglo XX, cuando el mundo micénico adquirió una autonomía con respecto al mundo minoico, que lo precedía cronológicamente. Mientras excavaba en Cnosos (Creta), Evans descubrió miles de tablillas de arcilla, cocidas accidentalmente en el fuego del palacio, hacia 1440 a.C. Llamó a esta escritura "Lineal B", porque la consideraba más avanzada que la Lineal A. En 1952, el desciframiento de la línea B por Michael Ventris y John Chadwick, que reveló una forma arcaica del griego, proyectó la civilización micénica de la protohistoria a la historia y la situó en el lugar que le correspondía en la Edad de Bronce del mundo egeo.

Sin embargo, las tablillas de la Línea B siguen siendo una fuente documental limitada. Si añadimos las inscripciones de los vasos, representan un corpus de sólo 5.000 textos, mientras que existen varios cientos de miles de tablillas sumerias y acadias. Además, los textos son breves y de carácter administrativo: se trata de inventarios y otros documentos contables, que no estaban destinados al archivo. Sin embargo, tienen la ventaja de mostrar una visión objetiva de su mundo, sin propaganda real.

Basándose en estas tablillas, los historiadores de los años sesenta describieron un mundo compuesto por pequeños reinos, cada uno con una administración palaciega, que habían experimentado la caída de la civilización minoica y que desaparecieron a su vez hacia finales del siglo XIII a.C. Los nuevos descubrimientos a partir de los años ochenta -conjuntos arquitectónicos, nuevos lotes de tablillas, nódulos, cargamentos de naufragios- han permitido aclarar y matizar este panorama. También estimularon los estudios micenológicos y el interés del gran público: en 1988-1989 se celebró en Atenas una gran exposición titulada El mundo micénico, que luego viajó a varias capitales europeas. En 1990 se celebró el centenario de la muerte de Heinrich Schliemann.

Las fuentes sobre la civilización micénica proceden de yacimientos situados principalmente en Grecia continental, pero también en torno al mar Egeo y gran parte de la cuenca mediterránea. Esta civilización se desarrolló en varias fases desde aproximadamente la segunda mitad del siglo XVII a.C. y alcanzó su apogeo a partir de finales del siglo XIV a.C. con la construcción de los grandes centros palaciegos (Pilos, Micenas, Tirinto, Midea, Gla y quizá Tebas). La cronología se hizo más precisa con la introducción de métodos de datación absoluta como el radiocarbono (carbono 14) y la dendrocronología. A falta de fuentes escritas más detalladas, la evolución de esta civilización debe abordarse únicamente a partir de los datos arqueológicos, presentados a continuación antes del estudio de los aspectos de la sociedad micénica.

Cronología

La fina cronología de la civilización micénica se basa en la evolución estilística de la cerámica, bien destacada por Arne Furumark a partir de los niveles estratigráficos de los yacimientos excavados. Esta cronología relativa sigue siendo válida, pero la datación de ciertos intervalos "flotantes" suscita controversias en el mundo científico, que también existen para todas las zonas geográficas de la Edad del Bronce Tardío (Próximo Oriente, Egipto). Esto es especialmente cierto en el caso del periodo micénico temprano (heládico tardío I), en el que la escasez de asociaciones de objetos egeos con productos del Próximo Oriente impide determinar el verdadero alcance cronológico de esta fase. Sin embargo, los avances logrados en la datación por radiocarbono permiten fijar el inicio de la civilización micénica en la segunda mitad del siglo XVII a.C.

El periodo micénico -el periodo reciente de la Edad de Bronce de la Grecia meridional continental (heládica)- abarca más de 500 años. El periodo heládico comienza alrededor del año 3000 a.C. El término heládico tardío (se divide en varios periodos sucesivos cuya datación es aproximada:

Los orígenes

El mundo egeo de la Edad del Bronce está dominado por tres áreas culturales, que ocupan su parte meridional:

La zona heládica está menos desarrollada (o es menos "compleja") que las otras dos durante la Edad del Bronce Medio (Helenismo Medio, primera mitad del II milenio a.C.), ocupada en su mayor parte por aldeas que practican una agricultura poco evolucionada desde el Neolítico, en la que el cultivo de cereales se complementa, no obstante, con el del olivo y la vid, y se generaliza la metalurgia. Aparece el asentamiento fortificado con Kolonna en la isla de Egina. La cultura material es homogénea en la zona, aunque las tradiciones de la cerámica de calidad varíen de una región a otra. Los muertos se entierran más bien en lugares habitados, lo que podría remitir a un deseo de mantener un estrecho vínculo entre vivos y muertos y, por tanto, a grupos de parentesco. También encontramos tumbas bajo túmulos, pero aparentemente no se trata de una forma de enterramiento para las élites como en los periodos posteriores, ya que su material funerario no las distingue de otros tipos de enterramiento. La presencia de algunas tumbas más ricas y de viviendas más grandes puede indicar la presencia de jefes o al menos de grupos dominantes. Productos e ideas circulan entre regiones, y con las islas del Egeo, como indican las características minoicas de ciertos tipos de cerámica elaborados en Argólida y Laconia (Lerne, Ayios Stephanos). Las islas de Egina y Citera parecen desempeñar un papel de relevo. De hecho, al mismo tiempo, la civilización palaciega de la Creta minoica despegaba, durante el periodo "proto-palacial" (c. 2000

El periodo heládico tardío, que comenzó hacia 1700

La apertura al exterior desempeña un papel decisivo en ciertos desarrollos locales. En particular, Creta ejerció una fuerte influencia en el mundo egeo, como demuestra el hecho de que las tumbas de las élites continentales de este periodo estén bien provistas de producciones cretenses o de estilo cretense, que se utilizaban como objetos de prestigio al servicio de las clases dirigentes, pero que no atestiguan una profunda influencia cretense. Sin embargo, este periodo es en muchos aspectos un periodo de creación artística, aunque varias de ellas no tengan posteridad en los periodos siguientes (máscaras doradas, bajorrelieves esculpidos), mezcladas con préstamos y adaptaciones continentales de modelos externos. Las modalidades del ascenso de la élite continental de principios del periodo heládico, a veces caracterizada como una "aristocracia", siguen siendo oscuras: los edificios de la época desaparecieron durante la construcción de las fortalezas y palacios del periodo micénico. Las tumbas de Micenas indican que los jefes proponen una iconografía que vincula su poder a la guerra y la caza, y se organizan en torno a grupos familiares, que incluyen a mujeres y niños. Es imposible determinar cómo y por qué surge este grupo en ausencia de documentación sobre estos periodos en las zonas de asentamiento. En el continente no se utilizaba la escritura y la administración parece haber estado poco desarrollada, lo que explica por qué los especialistas prefieren hablar de "principados" en lugar de "reinos" en esta época.

En el siguiente periodo, HR IIB (c. 1500-1400 a.C.), se mantienen estas tendencias, pero surgen cambios que anuncian el periodo micénico propiamente dicho. Sigue siendo poco conocida. De este periodo se conocen tumbas tholos de jefes, que muestran un cambio de tumbas colectivas a individuales, todas ellas saqueadas en la antigüedad, en Micenas, Routsi en Mesenia y Vapheio en Laconia. El único edificio que por su tamaño podría calificarse de palacio excavado y datado en la época es el del Menelaion de Esparta. El de Tyrinx ha dejado algunos vestigios de esta época, lo que indica que ya existía; los otros palacios micénicos posteriores, no. Los sondeos y la localización de las tumbas del tholos indican en cualquier caso la aparición de centros políticos en varios lugares, quizá ya palaciegos, pero sin una centralización sistemática: en Laconia coexisten el Menelaion con el ya mencionado Vapheio, también Ayios Stephanos y Pellana, por lo que el poder está fragmentado; en Mesenia, en cambio, Pilos se convierte en el único centro; en la Argólida, se supone la aparición de los centros palaciegos de Micenas, Tirinto y Midea. A pesar de la diversidad de configuraciones locales, la estratificación social y política parece acentuarse en el continente.

Creta micénica temprana

Una serie de violentas destrucciones en torno al 1450 a.C. (en terminología local, la transición entre el Minoico Tardío II y el IIIA1) puso fin a la fase neopalacial en Creta, que vio el apogeo de la civilización minoica y su expansión por el Egeo. Los grandes palacios de Phaistos, Malia y Zakros fueron abandonados después de esto, y sólo el de Knossos fue reocupado, sin ninguna remodelación importante. En la fase inicial se observa un crecimiento de la influencia micénica en la cultura material local, y generalmente se considera que las destrucciones están vinculadas a una conquista de la isla por "micénicos" procedentes del continente, que dominarían entonces la mayor parte de la isla, si no toda, desde el palacio de Cnosos, que vuelven a ocupar, puesto que ya no existe un centro equivalente. En la isla aparecen tumbas de guerreros, sobre todo en las proximidades de Cnosos, con claros aspectos continentales que apuntan de nuevo a la llegada de guerreros continentales, quizá primero como mercenarios al servicio de los cretenses y luego como señores de la isla. Los primeros registros conocidos en la Línea B datan de principios del periodo, pero como el sistema ya parece estar en pleno funcionamiento es plausible que sea más antiguo. Se refieren en parte a la distribución de armas y caballos, un tono militar que no parece insignificante. Están escritas en griego e incluyen nombres personales griegos, lo que generalmente se asocia a la influencia micénica, ya que se suele considerar que los minoicos no eran grecoparlantes. Otros lugares ocupados durante el primer periodo son Chania (Kydonia) al este, Haghia Triada al sur en la llanura de Messara, Malia al este fuera del palacio.

El palacio de Cnosos fue destruido hacia 1370 a.C. (inicio de la IIIA2), pero siguió funcionando durante un periodo de tiempo indeterminado, antes de ser abandonado, tal vez poco después de su anterior destrucción, o más tarde, hacia 1300 (final de la IIIA2). El lote principal de tablillas del palacio de Cnosos puede fecharse en una de estas dos destrucciones, pero no se sabe cuál, suponiendo que estos textos daten todos de la misma época.

La época de los palacios micénicos: siglos XIV-XIII a.C.

Los periodos arqueológicos Heládico III A y B tardíos, que abarcan los siglos XIV-XIII a.C., se consideran el periodo "palaciego" micénico, o al menos el apogeo de los palacios micénicos, si no de la propia civilización micénica.

A principios del siglo XIV se reúnen los "marcadores" de la civilización micénica, identificables en sus principales emplazamientos (Micenas, Tirinto, Pilos, Tebas): ciudadelas, palacios reales, dos tipos dominantes de tumbas -tholos y tumbas de cámara-, todos los cuales adquieren aspectos cada vez más monumentales, y, por último, el uso creciente de la escritura lineal B, documentada en tierra firme a partir de este periodo. Los palacios de tierra firme están gestionados actualmente por una administración de estilo minoico, quizá como resultado de un traslado tras la destrucción de Cnosos. El área micénica se expandió geográficamente, hacia el norte (hasta el monte Olimpo y el emplazamiento de Spáthes), hacia el este (hasta Epiro) y hacia el este (hasta el Dodecaneso), además de Creta, y la influencia micénica se hizo dominante en el mundo egeo en el transcurso del siglo XIV a.C., extendiéndose sus contactos al resto del mundo. C., sus contactos se extendían a Macedonia, Asia Menor y hasta Cerdeña. Las fuentes hititas mencionan por primera vez a los ahhiya, país comúnmente identificado con los micénicos (aqueos) a principios del siglo XIV a.C.

El siglo XIII (HR IIIB) es el periodo mejor documentado, tanto arquitectónica como epigráficamente (la mayoría de las fuentes escritas datan del último periodo de los palacios, ya que están congelados por su destrucción, es decir, c. 1200-1180 a.C.). Prevé que este crecimiento continúe. Los complejos palaciegos de Micenas, Tirinto, Pilos y Tebas alcanzan su apogeo, al igual que la arquitectura defensiva, en los yacimientos de Micenas o Gla, y las tumbas reales tholoi de Micenas u Orcómena, y las evoluciones pueden verse en los escasos yacimientos secundarios excavados (Ayios Stephanos, Nichouria, Tsoungiza, Asinè, etc.). El número de lugares habitados está aumentando. Los programas de construcción son, por tanto, muy dinámicos, y probablemente también afecten a las infraestructuras de comunicación. Las tablillas lineales B permiten comprender el funcionamiento de los sistemas palaciegos de la Grecia continental (especialmente Pilos) y de Creta. Dan fe de la existencia de un marco que organizaba diversos tipos de actividad económica. Las fuentes abogan por la coexistencia de varios reinos, gobernados desde los palacios principales por una élite encabezada por un monarca, el wanax, con una administración y trabajadores especializados. Por otra parte, parece que la construcción de tumbas tholos no sigue la tendencia general, quizá debido a un control instaurado por el poder central.

La civilización micénica es entonces relativamente homogénea en el continente en las regiones dominadas por los palacios, y se podría hablar de una koinè. Pero los elementos de diversidad siguen siendo importantes y algunas regiones cercanas a los grandes centros ignoran el sistema palaciego, sobre todo en el Peloponeso, Acaya, Arcadia, Elidia y, en el norte, Fócida, Tesalia y el norte de Grecia presentan un perfil cultural diferente al de las regiones micénicas.

¿Quiénes eran los micénicos?

Los "micénicos", entendidos como portadores de la civilización micénica, se identifican sobre todo por su cultura material, caracterizada por los diversos rasgos encontrados en la Grecia continental de este periodo, en particular la cerámica y la artesanía, la arquitectura y las prácticas funerarias. Desde la traducción de las tablillas a la línea B, se sabe que estas gentes hablaban una forma arcaica del griego. Ninguna fuente escrita de un yacimiento micénico nos ha dicho cómo se llamaba a sí mismo este pueblo (su autoetnónimo). Leyendo la Ilíada, donde a menudo se llama "aqueos" a los griegos, y teniendo en cuenta la mención de Ahhiyawa hacia la región del Egeo en las fuentes hititas de finales de la Edad del Bronce, uno quería ver a los micénicos como aqueos. Pero el segundo argumento dista mucho de ser universalmente aceptado, mientras que, en cuanto al primero, cabe señalar que el término "aqueo" puede tener varios significados en los textos de Homero. Por lo tanto, la cuestión planteada a menudo sobre si hubo realmente "aqueos" en una gran parte del sur de Grecia continental, antes de la llegada de los "dorios" en el primer milenio, como afirman los historiadores griegos antiguos posteriores, sigue siendo objeto de debate.

El análisis lingüístico de los textos del Lineal B vincula la lengua micénica con dialectos griegos de épocas posteriores, los del grupo oriental, incluidos el jonio-ático y el arcadochipriota del milenio siguiente. Está más cerca de este último que del primero, pero esto no significa que sea su antepasado, ya que varios elementos lo distinguen de este último, lo que no puede explicarse necesariamente por cambios a lo largo del tiempo. En cualquier caso, esto indica que la escisión entre los grupos lingüísticos griego occidental (dórico) y oriental ya se había producido en esta época, y que el mundo griego ya estaba atravesado por diferentes dialectos, aunque no se sepa dónde se encontraban los hablantes de estos dialectos. En cualquier caso, los intentos de identificar variantes dialectales en los textos de la Línea B no han dado resultados convincentes, lo que puede explicarse por el hecho de que la escritura está estandarizada, no pretende reproducir la lengua hablada y, por tanto, tiende a borrar las variantes vernáculas.

Además, aunque la cultura material era uniforme, no hay indicios de que las lenguas y etnias lo fueran, ya que los portadores de la cultura material micénica podían hablar lenguas distintas del griego. Es el caso de las llamadas lenguas egeas o pregriegas, que se establecieron en la región antes de la llegada de los hablantes de las lenguas protogriegas. La fecha de llegada de estos últimos es objeto de debate: las propuestas actuales se inclinan por el inicio de la Edad del Bronce Medio (c. 2300-2100 a.C.), pero algunos la remontan a principios de la Edad del Bronce Temprana (en cualquier caso, ya no se propone que el desarrollo de la civilización micénica coincida con su llegada, como pudo ocurrir en el pasado. Es difícil evaluar la evolución de la relación de la lengua griega con estas lenguas desconocidas, con las que entonces estaba en contacto y de las que, obviamente, tomó mucho prestado. En efecto, el léxico griego se basa ciertamente en primer lugar en un fondo indoeuropeo, pero incluye otros que son atribuibles a este fondo anterior, porque no pueden explicarse por un origen griego. No sabemos cómo caracterizarlas, algunos las atribuyen a lenguas desconocidas, pero quizá ya indoeuropeas (sobre todo la de un pueblo llamado a veces "pelasgos"), o a lenguas anatolias, sobre todo la luvita hablada en Asia Menor oriental en la época micénica. En cualquier caso, como se ha visto anteriormente, sabemos por los textos hititas que los micénicos mantenían amplios contactos con esta región (especialmente con el país de Arzawa), y los textos de Pilos podrían indicar la presencia de gentes de Asia Menor. También se plantea la cuestión de la lengua de los "minoicos" (por tanto, la de los textos de la Línea A y los jeroglíficos cretenses), ya que se admite que no son griegos. Los textos lineales B de Cnosos dan nombres griegos de personas, pero otros que no lo son y que, por tanto, son probablemente de origen minoico.

Los estudios genéticos arrojan luz sobre estas cuestiones, en particular sobre los orígenes de las poblaciones de la Edad del Bronce del mundo egeo. Demuestran que los micénicos eran genéticamente cercanos a los minoicos. Estas poblaciones son el resultado de una mezcla genética entre agricultores neolíticos de Anatolia occidental en tres cuartas partes de su ascendencia y una población del este (Irán o el Cáucaso). Los micénicos se diferencian por un componente septentrional adicional vinculado a cazadores-recolectores del este de Europa y Siberia introducidos a través de una fuente vinculada a los habitantes de la estepa euroasiática. Los resultados de este estudio también demuestran que no hay elementos genéticos de origen egipcio o levantino entre los micénicos.

Expansión y presencia micénicas en el mundo egeo

En las islas del Egeo, incluida Creta, las particularidades heredadas de las culturas cicládica y minoica se están desvaneciendo, lo que indica que estas regiones han perdido su protagonismo y se han convertido en zonas bajo la influencia cultural micénica. Es difícil determinar si esto fue acompañado de movimientos de población desde el continente. La presencia micénica en los yacimientos de esta zona suele ser posterior a la de los minoicos, que decayeron tras la destrucción de los palacios cretenses en torno al 1450 a.C. La expansión micénica se dirigió principalmente hacia el sur del mundo egeo: Creta, pero también las Cícladas, el Dodecaneso y la costa de Asia Menor; el sur de los Balcanes tuvo contactos limitados con el mundo micénico. Se puede suponer que fue principalmente a través de la difusión de la cerámica micénica, pero también de objetos de marfil de tipo micénico, aunque a menudo resulta complejo distinguir exportaciones e inspiraciones. Además, es difícil saber si la cerámica micénica hallada fuera de Grecia continental se exportaba por su función de contenedor o por sí misma. La naturaleza y las causas de esta expansión son objeto de debate. Se han invocado aspectos políticos en varios lugares, sobre todo Creta y las Cícladas, pero al menos los motivos comerciales parecen indiscutibles, aunque resulte complicado determinar qué productos se comerciaban realmente.

Sin embargo, en el caso de Creta, podría considerarse que la isla sigue ejerciendo una notable influencia en la cultura material de las regiones vecinas del mundo egeo, incluida la Grecia continental, con la que los intercambios comerciales son cada vez más intensos. Se trata entonces indudablemente de un componente del mundo micénico, encontramos una administración de tipo similar a la de los reinos continentales, incluso si no podemos decir con certeza si está dominada por gentes del continente, ésta sigue siendo la solución más prevista, y debemos al menos admitir la presencia de micénicos allí. Sin embargo, la cultura material está poco influenciada por el continente y se mantienen las especificidades locales. Hubo un periodo de prosperidad económica y la presencia de una densa red de centros administrativos. La influencia de Cnosos se debilita a medida que surgen nuevos centros, como Chania, que se convierte en el centro artesanal más importante de la isla, y cuyas cerámicas se encuentran en las Cícladas, en el continente, en Cerdeña y en Chipre.

En la zona de las Cícladas, donde el gran centro de Thera (Santorini, con Akrotiri) había desaparecido tras la erupción volcánica de Santorini, la influencia minoica había retrocedido en el siglo XV a.C. y la de la zona micénica era ya evidente por la presencia de importantes cerámicas continentales. El yacimiento de Phylakopi, en Milos, sufre una destrucción a la que sigue la construcción de un palacio de tipo micénico: como en Cnosos, esto indicaría la toma del poder por parte de guerreros continentales. Es el único palacio conocido en la zona de las Cícladas. En las demás islas, la "micenización" cultural es claramente visible, por la presencia de cerámicas importadas del continente, pero la presencia de micénicos no se identifica con certeza. Haghia Irini, en Kea, es otro lugar importante de la época. Las importaciones micénicas disminuyen hacia HR IIIB, hacia mediados del siglo XIII a.C., para ser sustituidas por la producción local, aunque la cultura material sigue siendo micénica.

El Dodecaneso también tiene una fuerte influencia micénica en algunos lugares. En dos necrópolis de la isla de Rodas, Ialysos y Pylona, se encontró importante material cerámico continental, así como tumbas de cámara, que podrían indicar la presencia de una comunidad micénica allí, al menos con fines comerciales. En HR III B, la presencia micénica también disminuye.

En el continente asiático, cerca de estas islas, la presencia micénica es menos fuerte, por ejemplo en las necrópolis de Caria (Kos y Müsgebi). Más al norte, llegamos a las zonas conocidas por los textos del reino hitita, que dominaba Anatolia en este periodo desde su parte central. El reino más poderoso de Asia Menor era Arzawa, cuya capital Apasa pudo haber sido Éfeso, y que finalmente fue sometido y dividido por los hititas. Los textos de los hititas también hablan de un reino de Ahhiyawa, que bien podría ser el de los aqueos y, por tanto, el de los micénicos. Este reino está documentado por unas pocas tablillas relativas a acontecimientos políticos en Anatolia occidental, donde la influencia del rey ahhiyawa se encuentra con la del reino hitita. A principios del siglo XIII a.C., el rey ahhiyawa era considerado un "Gran Rey" por su homólogo hitita, es decir, su igual, del mismo modo que los reyes de Egipto y Babilonia, todos los cuales tenían varios estados vasallos pero ningún soberano. Sin embargo, la influencia del rey ahhiyawa en la región oriental del imperio hitita no duró mucho y acabó desapareciendo de los textos. Su territorio dominaba al menos parte de Asia Menor, pues en un tiempo tuvo un gobernador en la ciudad de Millawanda, probablemente Mileto. En este último yacimiento, destruido por los hititas hacia finales del HR III A, la influencia micénica parece fuerte, pero se codea con la de los pueblos de Anatolia. Existe un debate sobre la ubicación del centro del reino ahhiyawa: muchos quieren situarlo en Micenas o al menos en la Grecia continental, haciendo corresponder así su extensión con la de la civilización micénica, mientras que algunos proponen situarlo más bien en la costa de Asia Menor o en una isla como Rodas, porque son las únicas regiones que vemos que domina claramente en las fuentes escritas.

Más al norte, el yacimiento arqueológico de Troya (Hissarlik) plantea muchos interrogantes en relación con la epopeya homérica. Generaciones de arqueólogos han intentado determinar qué nivel de la ciudad fue destruido por los atacantes micénicos en un conflicto real que inspiró las historias de la guerra aquea dirigida por el micénico Agamenón contra los troyanos en la Ilíada y el ciclo de leyendas de la Guerra de Troya. Dos candidatos están en liza: el nivel VIh y su sucesor, el VIIa, que acaban ambos en una destrucción cuya naturaleza exacta está por ver (¿violenta conquista o terremoto?). Pero sigue siendo necesario demostrar que el relato de Homero se refiere a un hecho real, mientras que la presencia micénica en el yacimiento sigue siendo escasa.

El lugar del mundo micénico en el mundo mediterráneo

A menor escala, existen pruebas de contactos entre los micénicos y diversos puntos de la cuenca mediterránea más allá del Egeo. Estos vestigios son, incluso más que para las regiones de las orillas del Egeo, esencialmente cerámicas. De hecho, pueden encontrarse en regiones a veces muy alejadas del mundo egeo: al oeste, en Cerdeña, en el valle del Po, en la Península Ibérica, al norte en Macedonia o Tracia, y al este y sureste en Chipre y hasta las orillas del Éufrates o el bajo valle del Nilo. En realidad, es hacia Chipre y Levante donde las huellas son más significativas, y pueden sugerir la existencia de intercambios más importantes y regulares. Así lo confirma el pecio hallado en Uluburun, al sur de Kaş (Turquía), fechado a finales del siglo XIV, que transportaba sobre todo cobre de Chipre, pero también algunos vasos micénicos junto a otros objetos procedentes de Egipto, Siria o el Taurus, lo que indica que el mundo micénico estaba bien integrado en las redes comerciales que afectaban a la cuenca oriental del Mediterráneo. Sin embargo, no aparece ningún rastro escrito de relaciones comerciales entre los puertos de Levante (como Ugarit) y los micénicos. Los intercambios marítimos de este periodo eran esencialmente costeros y escalonados, y no existían necesariamente vínculos directos importantes. Chipre (especialmente el antiguo reino de Alashiya, que ocupa al menos una parte), donde la presencia micénica es más fuerte, podría haber desempeñado el papel de intermediario entre los micénicos, por un lado, y el Levante y Egipto, por otro. Además, esta isla era importante para el mundo micénico como proveedora de cobre. A finales del siglo XIII, Chipre conoció por fin el asentamiento de emigrantes procedentes del mundo micénico, en el contexto de los movimientos de población que afectaron al Mediterráneo oriental a finales de la Edad de Bronce tardía.

Muchos estudios se han centrado en la documentación de las relaciones entre el mundo egeo micénico y las regiones situadas a su este, por lo demás tan bien conocidas, pero hay que admitir que las conclusiones más atrevidas, a veces hablando de relaciones diplomáticas, son muy especulativas y que nuestras certezas son muy escasas. Los numerosos textos del mundo egeo oriental pueden documentar relaciones diplomáticas y comerciales en esa zona, pero hay relativamente pocos textos que puedan remontarse a asuntos que implicaran al mundo micénico. El registro más coherente es el de los ahhiyawa en las fuentes hititas ya mencionadas para el círculo interior de la expansión micénica. En otros lugares y más lejos, no se hace mención de ellos, salvo en las fuentes egipcias, en las que el mundo micénico aparece quizá en raros escritos bajo el nombre de tanaju (jeroglíficos egipcios tj-n3-jj-w, ¿un término vinculado a los daneses de Homero?), de quien Tutmosis III recibe mensajeros portadores de regalos. En la propia Grecia, el descubrimiento de sellos cilíndricos chipriotas y siro-mesopotámicos en el palacio de Tebas no basta para suscitar intercambios diplomáticos. Por tanto, es más razonable considerar que los micénicos eran, en el mejor de los casos, marginales en el amplio sistema diplomático de la época, o bien que estaban ausentes por completo.

En conclusión, la apertura del mundo micénico al exterior fue decisiva en su construcción y su complejización. Pero los intercambios culturales entre la Grecia micénica y estas regiones exteriores siguieron siendo débiles y no afectaron a su originalidad. El comercio parece haber sido algo más importante, aunque no podemos medir su intensidad real, sus modalidades o sus motivaciones. El mundo micénico no parece ser un socio importante para los reinos orientales, ni las importaciones de estos últimos un factor determinante para él. Para el Mediterráneo occidental, los micénicos no son "transeúntes" de la cultura del mundo oriental, que ejerce cierta atracción sobre varios yacimientos de este espacio, aunque participen de esta influencia de oriente.

La civilización micénica se caracteriza principalmente por los descubrimientos arquitectónicos realizados en los principales yacimientos de Grecia continental, sobre todo Micenas, Tiro y Pilos, donde se han descubierto los palacios más grandes. Otros hitos de la arquitectura micénica son las fortalezas, así como los tholos y las tumbas de cámara. Los yacimientos excavados son los que atestiguan el estilo de vida y los hábitos de la élite de la sociedad micénica, ya que los estratos sociales inferiores no están representados en los hábitats ni en la mayoría de las necrópolis descubiertas. Estos diferentes elementos ilustran la originalidad de la civilización micénica y su anclaje en las tradiciones más antiguas de la Grecia continental.

Fortalezas

Los principales yacimientos micénicos están fortificados, apoyados en eminencias rocosas. Pueden estar situadas en acrópolis que dominan llanuras, como Atenas, Gla o Tirinto, adosadas a una gran colina, como Micenas, o en primera línea de mar, como Asinè. Algunos recintos, como el de Gla, encierran una zona que no está completamente edificada, lo que parece indicar que estaban destinados a servir de refugio a las poblaciones de los alrededores. En los grandes yacimientos de Tiro y Micenas, donde se han encontrado las fortificaciones más importantes, lo que se defiende son los edificios palaciegos, sus dependencias y algunas residencias. Junto a estas ciudadelas, también se han encontrado fortalezas aisladas, probablemente utilizadas para el control militar de territorios.

Las murallas más antiguas de Micenas y Tiro están construidas en el llamado estilo "ciclópeo", porque los griegos de épocas posteriores atribuyeron su construcción a los cíclopes. Están hechas de grandes bloques de piedra caliza de hasta ocho metros de grosor, sin desbastar, apilados unos sobre otros sin arcilla que los suelde. Las murallas de Micenas tienen un grosor medio de 4,50 metros, y su altura podría haber alcanzado los 15 metros, aunque no podemos estar seguros. Más tarde, los muros se construían con bloques toscos, rellenando los espacios vacíos con pequeñas piedras. En las demás fortalezas, los bloques de piedra utilizados son menos macizos.

Para cruzar estas murallas se pueden utilizar diferentes tipos de aberturas: puerta monumental, rampa, puertas traseras o galerías abovedadas para salir en caso de asedio. En el palacio de Tirino, en su último estado, también se construyeron pasadizos abovedados (con ménsulas) bajo su recinto, cuya función es enigmática. La entrada principal al complejo fortificado de Micenas, la "Puerta de la Leona", ha llegado hasta nosotros en buen estado de conservación. Está hecho de bloques bien cortados. Su dintel está coronado por un relieve de piedra caliza que oculta el triángulo de descarga. Los dos animales representados, probablemente leones pero cuyas cabezas faltan (al igual que la ornamentación del relieve), se enfrentan alrededor de una columna.

Palacio

Ejemplos de palacios micénicos son los excavados en Micenas, Tirinto o Pilos, que son de hecho los únicos edificios excavados que son indudablemente de tipo palaciego, aunque es probable que el "Kadmeion" de Tebas también lo sea, aunque su planta sea diferente. Es posible que la fortaleza que protegía la Acrópolis de Atenas en época micénica contuviera otro palacio, pero como los niveles arqueológicos de este periodo no pueden alcanzarse mediante excavación, no es posible comprobarlo. Estos palacios son los centros de la administración de los estados micénicos, como demuestran los archivos que proporcionaban. Desde el punto de vista arquitectónico, son herederos de los palacios minoicos, pero también de otras grandes residencias construidas en la Grecia continental durante el periodo heládico medio. El desarrollo de los palacios micénicos es detectable en el HR III A de Tyrinx, y en otros yacimientos donde encontramos edificios que prefiguran los grandes palacios del periodo siguiente, no habiéndose identificado los niveles de este periodo en los palacios de Pilos y Micenas. Es durante el HR III B cuando la arquitectura palaciega alcanza su apogeo en los tres principales palacios del Peloponeso.

Los grandes palacios se organizan en torno a un conjunto de patios que se abren a varias estancias de distintos tamaños, que incluyen tiendas y talleres, además de zonas de recepción y residencia, y quizás lugares de culto. Una característica esencial de estos edificios es el megaron o megarons: se trata de un conjunto formado por un porche que da a una entrada monumental, un vestíbulo y, sobre todo, una gran sala con una chimenea central rodeada por cuatro pilares, cerca de la cual hay un trono. Se encuentran en otros edificios monumentales micénicos. De los tres edificios palaciegos del periodo HR III B que se han excavado, el de Pilos es el mejor conservado. Se organiza en torno a un edificio principal de unos 50 por 32 metros, dominado por un vasto megaron de unos 145 m2. Se accedía al edificio por su lado sureste, con una puerta que daba al patio principal, que se abría a todas las demás partes del edificio, incluidos almacenes, salas de guardia y, posiblemente, salas utilizadas para ceremonias religiosas. Varias escaleras indican que el edificio tenía una sola planta. El edificio principal estaba rodeado por otras tres unidades. El edificio suroccidental, el más grande después de éste, cuya planta no se conoce bien, es quizá el más antiguo. Al norte del complejo, un almacén contenía numerosas tinajas de vino, y un último edificio al noreste consta de varias habitaciones, algunas de las cuales pueden haber sido utilizadas como talleres, o como espacios de culto. Los palacios de Tiro y Micenas, cuyo estado de conservación es menos bueno, están adosados a la ciudadela en la que se encuentran, y la circulación es probablemente más compleja.

En un nivel inferior, existen edificios que se asemejan a palacios pero que no necesariamente deben considerarse como tales, porque no existen fuentes administrativas que atestigüen la presencia de una institución palaciega o por la ausencia de un órgano central similar al de los grandes palacios. Se trata, por ejemplo, de los principales edificios de Gla, Orcómena o Esparta, a los que se podría añadir el edificio con megaron de Filacopos. P. Darcque calificó este tipo de edificios de "construcciones intermedias" entre los palacios y las casas, añadiendo a ello las grandes construcciones de los yacimientos de Micenas ("Casa del Mercader de Aceite", "Casa de las Esfinges", "Casa de los Escudos") y Tiringe que están vinculadas a los grandes palacios. Queda por determinar su función: ¿residencias de potentados locales cuando están aisladas (por tanto, palacios en miniatura), o residencias de aristócratas, o dependencias del palacio cuando están en emplazamientos palaciegos? Se trata de residencias de mayor tamaño que el hábitat habitual, de 300 a 925 m2, cuyo aspecto monumental, técnicas de construcción y organización interna recuerdan a los tres grandes palacios. Es evidente que cumplen funciones más complejas que las residencias menores, sin ser edificios del tamaño de los tres grandes palacios.

La técnica de construcción de los palacios y edificios relacionados tiene mucho en común de un sitio a otro. Los principales palacios se distinguían por la presencia de muros de bloques de piedra caliza tallados, pero en todas partes se encuentran generalmente muros que utilizan grandes piedras como revestimiento de escombros. Las paredes de los palacios más grandes estaban pintadas, al igual que algunos de los suelos. Las puertas exteriores e interiores también eran muy elaboradas.

Urbanismo y residencias

Los yacimientos micénicos contienen diferentes tipos de residencias, cuya naturaleza exacta es a veces difícil de determinar. En general, la función de los edificios o habitaciones de las residencias es difícil de determinar, incluso en el caso de hallazgos de numerosos artefactos que puedan indicar la presencia de un taller. La jerarquía entre edificios suele ser incierta. Los únicos ejemplos de urbanismo que pueden analizarse son la parte suroeste de la ciudadela de Micenas, donde los edificios están separados por escaleras a menudo bordeadas de canalones, debido a lo accidentado del terreno, y en la parte baja de la ciudadela de Tiro.

Las casas están construidas con piedra caliza de cantera local. En su mayoría tienen forma cuadrangular, pero hay casos de edificios curvilíneos (ovales, absidales) en emplazamientos aislados. Las casas más pequeñas tienen una sola habitación y suelen medir entre 5 y 20 metros cuadrados, sin sobrepasar los 60 metros cuadrados. Aquí residen los estratos sociales más bajos. Otras casas más grandes tienen varias habitaciones, dispuestas de forma más o menos compleja; las más básicas tienen una organización lineal, a veces una organización en torno a habitaciones paralelas, mientras que algunas tienen una estructura más compleja y a veces cuentan con un pasillo principal o incluso una terraza en la planta superior. Estas residencias de organización más compleja son más grandes, ocupan una superficie de más de 100 m2, y probablemente sirven a los estratos sociales más altos. Las casas micénicas están en continuidad con las tradiciones arquitectónicas de los periodos anteriores, y se atestiguan pocas innovaciones en las técnicas, siendo el principal cambio la aparición de construcciones más grandes.

Las funciones de las habitaciones son difíciles de determinar, ya que a menudo falta mobiliario. Las habitaciones principales de estas residencias suelen tener una chimenea, en algunos casos varias, pero a veces ninguna. Una diferenciación funcional del espacio en estas casas más pequeñas es a menudo imposible de determinar, ya que las casas de una sola habitación son multifuncionales, como lo son probablemente muchas habitaciones de las casas más complejas. De hecho, sólo los edificios palaciegos o relacionados con palacios han mostrado salas especializadas en determinadas funciones, especialmente las de almacenamiento y archivo.

Arquitectura funeraria

El modo de enterramiento más común durante el periodo heládico tardío era la inhumación. Los muertos eran enterrados bajo el suelo de la propia casa o fuera de las zonas residenciales, en cementerios. Las tumbas individuales tienen forma de cista, con revestimiento de piedra. El mobiliario funerario aparece en HR I, mientras que estaba ausente en los periodos anteriores. Pero las formas más espectaculares de arquitectura funeraria en los yacimientos micénicos son las tumbas monumentales, en su mayoría colectivas, que se establecen en el periodo de transición entre la época heládica media y la heládica tardía, que ve la expansión de los dos modelos más comunes en el periodo micénico: las tumbas tholos y las tumbas de cámara. Sin embargo, las tumbas más antiguas pertenecientes a un conjunto monumental atribuible a una dinastía gobernante son de otro tipo: se trata de los círculos de tumbas de fosa de Micenas, el "círculo A" y el "círculo B", datados en el HR I (ca. 1550-1500), siendo este último el más antiguo. Fue en el círculo A donde Schliemann descubrió el rico material funerario que contribuyó a la leyenda de sus hallazgos. El Círculo B se descubrió en los años cincuenta.

Las tumbas de los tholos (θόλος

Pero el tipo de tumba más común es la tumba de cámara, también compuesta por un stomion y un dromos, que se abre esta vez en una cámara simplemente tallada en la roca de forma variable, con predilección por la planta cuadrangular. La cámara más grande, en Tebas, mide 11,5 metros por 7 metros en el suelo y 3 metros de altura. Puede tratarse de la tumba de una dinastía local en una zona donde no se construyó ningún tholos. En cualquier caso, se trata de tumbas colectivas.

Sigue siendo difícil establecer si las diferentes formas de enterramiento reflejan una jerarquía social, como a veces se ha pensado, haciendo de los tholoi las tumbas de las élites dirigentes, de las tumbas individuales las de las clases acomodadas y de las tumbas comunes las del pueblo llano. Pero sigue estando claro que los tholoi más grandes probablemente estaban destinados a los miembros de una dinastía gobernante, y que incluso los más pequeños probablemente requerían una inversión que los reservaba para los notables y no para los estratos más bajos de la sociedad.

El periodo micénico es el más antiguo del que se dispone de documentos escritos comprensibles del mundo egeo, escritos en una escritura específica de la civilización micénica: la Lineal B. Esta no es la forma de escritura más antigua desarrollada en el mundo egeo, ya que Creta también vio nacer la Lineal A, que es un antepasado de la Lineal B, pero que no ha sido descifrada. La documentación que aquí nos interesa es una fuente primaria para nuestro conocimiento de diversos aspectos de la sociedad micénica. La lengua de las tablillas escritas es una forma antigua del griego. Su desciframiento fue obra de Michael Ventris y John Chadwick en 1952. Se trata ante todo de examinar el contexto en el que se redactaron los documentos, las características de la escritura y la naturaleza de los textos escritos, para comprender mejor las cuestiones que plantea su interpretación.

Procedencia, cuantificación y datación de documentos

La escritura lineal B se conoce principalmente por las tablillas de arcilla en las que estaba inscrita, al igual que la escritura cuneiforme originaria de Mesopotamia. Las primeras tablillas descubiertas se hallaron en el palacio de Cnosos, en Creta, durante una de las numerosas campañas de excavación llevadas a cabo allí por Arthur Evans. En 1939 se descubrieron más en el palacio de Pilos, donde se encontraron en campañas posteriores a 1952. Otras se encontraron en Micenas, luego en Tebas y, en menor medida, en Midea y Chania, así como en otros yacimientos griegos. Es posible que se haya encontrado una inscripción lineal B fuera de Grecia, en un objeto de ámbar encontrado en package.lua error en la línea 80: module 'Module:Interlanguage link

También se encontraron inscripciones lineales B en "nódulos", los antepasados de las etiquetas modernas. Se trata de pequeñas bolitas de arcilla, moldeadas entre los dedos alrededor de una correa (probablemente de cuero) que se utiliza para sujetar el conjunto al objeto. El nódulo tiene la impresión de un sello y un ideograma que representa el objeto. A veces, los administradores añadían otra información: calidad, origen, destino, etc. Se han encontrado unas sesenta en Tebas. También se encontraron un centenar de vasijas con inscripciones pintadas en esta escritura, así como otros objetos en menor cantidad (un sello de marfil, una pesa de piedra).

Esto hace un corpus total de casi 5.000 documentos repartidos en una decena de yacimientos de la Grecia continental y de la isla de Creta, de los que tres yacimientos aportan la gran mayoría de nuestra documentación, que es muy poca en comparación con la documentación contemporánea de Egipto u Oriente Próximo, pero que es suficiente para aportar información importante para comprender la sociedad micénica, aunque existan notables dificultades para interpretar los textos.

Los inicios de la Línea B son objeto de debate: Creta, siglos XVI-XV, ? En cualquier caso, el documento más antiguo data de alrededor de 1375 y fue hallado en Cnosos. La línea B es claramente una forma de la línea A adaptada por escribas que conocían esta escritura cretense primitiva a la lengua griega de los "micénicos". La mayoría de los documentos encontrados posteriormente datan del HR III B, especialmente de su fase B2 (siglo XIII). Se conservaron, en más o menos buen estado, entre las ruinas de los edificios que siguieron a su destrucción. Por lo tanto, son testimonio de la actividad de las instituciones que los produjeron en los meses anteriores a la destrucción, ya que no son archivos destinados a ser conservados a largo plazo.

Características de B lineal

La escritura lineal B es un sistema de escritura que recibe su nombre de la forma de sus signos, al igual que la cuneiforme (que se compone de signos formados por incisiones en forma de "cuñas", cuneus en latín). Se trata, pues, de una escritura compuesta por signos formados por líneas dibujadas en arcilla o pintadas, que a veces representan cosas estilizadas, en los casos en que esto es identificable. Comprende casi 200 signos, divididos en dos categorías: 87 signos fonéticos (y un centenar de signos logográficos (un signo = una palabra).

Los silabogramas transcriben sobre todo sílabas abiertas simples, de tipo consonante+vocal (CV), por ejemplo ro, pu, ma, ti, etc. Unos pocos signos son vocales simples (V): a, que puede señalarse con tres signos diferentes (homófonos), i, u y o. Algunos signos silábicos son más complejos, del tipo CCV, como twe, pte, nwa, etc. Por último, una quincena de signos supuestamente silábicos siguen sin entenderse. Este sistema fonético es sencillo y flexible. Para anotar las sílabas no incluidas en el corpus de signos elaborado, los escribas las descomponían, y en el caso de Cnosos escribían ko-no-so; o las reducían, escribiendo por ejemplo pa-i-to para Faistos. Este sistema es más práctico para una lengua indoeuropea que un silabario complejo como el cuneiforme o los jeroglíficos egipcios, que rara vez anotan vocales, aunque no sea tan práctico como un alfabeto, forma de escritura que sólo estaba en pañales en el Levante en la misma época.

En cuanto a los logogramas, se utilizan para salvar la escritura fonética de una palabra (así, basta un signo para anotar "oveja" o "carro") o para precisar el significado de una palabra escrita en fonética, por ejemplo en el caso de asociar el dibujo de un trípode (forma de un jarrón de tres patas) al grupo de signos fonéticos ti-ri-po-de. Por lo general, estos signos intentan representar las cosas que designan de la forma más realista posible para facilitar su comprensión, hasta el punto de que los logogramas más realistas se han comparado con objetos arqueológicos desenterrados en yacimientos micénicos o con representaciones pintadas. En las transcripciones de textos en B lineal, los logogramas se escriben convencionalmente con mayúsculas en el término latino que significa la cosa designada, o sus primeras letras: VIR para "hombre", OVIS para "oveja", HORD (hordeum) para "cebada", etc. Este tipo de signo impide conocer el significado de la palabra. Este tipo de signo hace imposible conocer el término exacto en el dialecto micénico, por lo que limita el conocimiento del vocabulario de esta lengua.

Naturaleza de los documentos

Los documentos conocidos de la estantería B son exclusivamente producciones de la administración palaciega. Se trata de documentos cuya finalidad es registrar información relativa a la gestión de bienes muebles almacenados en esta institución, o fabricados por cuenta de ella, su circulación (entradas y salidas, con el destino o destinatarios o procedencia), o incluso la finalidad de estas operaciones, su ubicación; o información sobre la gestión de bienes inmuebles dependientes de la institución, terrenos agrícolas, su ubicación, las personas a las que están asignados. Los más sencillos son nódulos, etiquetas, inscripciones pintadas en vasijas y pequeñas tablillas que registran únicamente información sobre la naturaleza de los bienes muebles o animales, y su circulación. Las tablillas más grandes pueden registrar transacciones más complejas: listas de transacciones relacionadas con la circulación de mercancías o la gestión de tierras agrícolas (por tanto, documentos de tipo catastral).

Se trata sólo de documentos rudimentarios, con una finalidad temporal, conservados durante unos meses o incluso un año, pero no más; los que han llegado hasta nosotros no han sido borrados y reciclados porque su lugar de almacenamiento fue destruido de antemano. No conocemos ninguna tableta que contenga informes anuales o plurianuales sobre un taller o una explotación. En la mayoría de los casos, el redactor de la tablilla que deseaba dejar constancia de una operación sencilla puede haberse contentado con unos pocos signos, sin anotar verbos ni preposiciones. Así, la secuencia e-ko-to pa-i-to OVIS 100 puede transcribirse como "Héctor Faistos 100 ovejas", para entenderse como "Héctor en Faistos (tiene un rebaño de) 100 ovejas". Pueden observarse frases más complejas con verbos en el caso de operaciones más complicadas, como los documentos catastrales. Por tanto, es comprensible que esto limite nuestro conocimiento de la lengua micénica.

Esta documentación tiene evidentes paralelismos con la de las culturas contemporáneas del suroeste asiático, que se refiere más ampliamente a una organización administrativa similar. Sin embargo, en comparación con la variedad de documentación escrita desenterrada en varios yacimientos del Oriente Próximo contemporáneo, como Ugarit, Hattusha o Nippur, la de los yacimientos micénicos parece muy limitada: ningún documento de carácter escolástico, lexicográfico, jurídico, técnico, científico, mitológico, cultual, epistolar, diplomático e histórico. Por tanto, es imposible conocer los acontecimientos políticos o gran parte de las creencias y prácticas religiosas. A esto hay que añadir la laguna cuantitativa (sólo de un yacimiento como Nippur se han extraído unas 12.000 tablillas de la Edad del Bronce Tardío). En cambio, si volvemos la comparación a la civilización minoica, cuyos escritos no han sido descifrados, la civilización micénica parte esta vez con ventaja. Los archivos palaciegos de la Línea B constituyen, por tanto, una aportación inestimable a nuestro conocimiento de la sociedad del mundo micénico.

Las fuentes arqueológicas y, sobre todo, los textos en Lineal B nos dan indicaciones sobre la organización y el funcionamiento de ciertos estados micénicos, en la Grecia continental (especialmente en Pilos), pero también en Creta, en torno a Cnosos. Permiten situar estas regiones del mundo micénico en un contexto más amplio, el de los estados de finales de la Edad del Bronce atestiguados esencialmente en Oriente Próximo (Ugarit, Alalakh, Babilonia o Egipto para quienes dispongan de más fuentes sobre la vida cotidiana), cuya sociedad y economía estaban dominadas por una institución emanada del poder central: el palacio. Su influencia real se debate sistemáticamente, ya que no podemos saber con exactitud qué parte de la sociedad se nos escapa porque la conocemos esencialmente a través de los archivos palaciegos, e incluso sólo a través de éstos en el mundo micénico, que no entregó ningún archivo de carácter privado.

Sin embargo, estas fuentes locales son demasiado alusivas para ofrecer una imagen precisa y no permiten comprender la organización general del mundo micénico. La información sobre el mundo micénico procedente de otros estados con intereses políticos en el Mediterráneo occidental (hititas, Egipto) es compleja de interpretar. Hechas estas reservas, podemos reconocer que el análisis de estas fuentes permite proponer reconstrucciones atractivas y a veces verosímiles que no conviene eludir, aunque haya que tener en cuenta que a menudo son imposibles de probar definitivamente.

Los Estados Micénicos

A falta de fuentes escritas directas, puesto que las tablillas micénicas sólo documentan la organización interna de los estados regionales de Pilos y Cnosos (e incluso entonces de forma muy imprecisa), no se puede conocer con certeza la organización política general del mundo micénico. Los lugares palaciegos cuya importancia sugiere que dominaron estados regionales en la Grecia continental son Micenas, Tirinto, Pilos, Tebas y, como mucho, Midea, y en Creta, Cnosos y Chania, Quizá haya que añadir otros importantes yacimientos micénicos como Orcómena, Gla, Atenas, Esparta (Ayios Vasileios) o Dimini (Iolcos, hacia Volos), que podrían haber sido centros palaciegos pero que han dado pocas o ninguna tablilla, o Phylakopi, en las Cícladas. Esto deja de lado otras regiones, como Fócida, Arcadia, Acaya, Tesalia interior y Grecia noroccidental, que parecen permanecer al margen de un sistema palaciego.

Para las regiones con varios centros palaciegos, los análisis deben afinarse: En la Argólida, queda por determinar qué centro dominaba desde Micenas, Tirinto o Midea, aunque a menudo los favores van a parar al primero; en Creta, Cnosos domina gran parte de la isla antes de la destrucción de su palacio hacia 1370, tras lo cual surgen centros autónomos, entre ellos Chania, que antes estaba bajo su control; Por último, en Beocia, es posible que Tebas tuviera que vérselas con un estado de Orcómenes (tal vez dominando la ciudadela de Gla), presagiando la rivalidad de ambas ciudades en época clásica. Según las reconstrucciones actuales, habría al menos siete estados en la Grecia continental: Argólida en torno a Micenas, Mesenia en torno a Pilos, Laconia dominada por un emplazamiento hacia Esparta (Menelaion o Ayios Vasileios), Beocia oriental centrada en Tebas, Beocia occidental en torno a Orcómena, Ática dominada por Atenas y Tesalia costera en torno a Volos (Dimini

¿Hubo un estado que pudo dominar todo el mundo micénico en un periodo determinado? Esto sigue siendo imposible de determinar. La existencia de una especie de koiné micénica en torno al Egeo no significa que hubiera un poder político que dominara la región. Las pruebas arqueológicas de una influencia micénica más o menos fuerte en Creta, las Cícladas, el Dodecaneso o la costa de Asia Menor podrían indicar un dominio político micénico en determinadas épocas, pero tal interpretación de las fuentes dista mucho de ser convincente. Finalmente, es la mención en fuentes hititas de los siglos XIV-XIII a.C. de un "rey de los ahhiyawa", relacionado con el "rey de los aqueos" Agamenón de la Ilíada, el principal argumento a favor de la existencia de un gobernante que dominaba el mundo micénico. Micenas sigue siendo la mejor candidata como capital de este reino supuestamente hegemónico (pero ciertamente no "imperial" en términos de la documentación), por el recuerdo que ha dejado en los griegos de los periodos posteriores, en primer lugar Homero, y también por la importancia del yacimiento.

Tal como están las cosas, sigue siendo más razonable el estudio de un mundo micénico fragmentado entre varios estados y otras entidades políticas. Es, pues, en su naturaleza donde se concentran las principales reflexiones sobre la política, la economía y la sociedad del mundo micénico, aunque resulte complejo determinar hasta qué punto lo que allí se observa puede generalizarse a las demás regiones por las que se extiende esta civilización.

La administración de palacio

El conocimiento de la organización política de la sociedad micénica es mejor a nivel local, gracias a las fuentes administrativas del Lineal B procedentes de los palacios de Pilos y Cnosos, o de Tebas. Aquí hablamos de "palacios" como instituciones que controlan un territorio, en torno a las cuales administradores y

Los registros administrativos nos permiten vislumbrar la organización política del Estado, que parece ser un reino, gobernado por los wa-na-ka (ϝάναξ

Las tablillas tampoco especifican el nombre del ra-wa-ke-ta, que es por tanto probablemente un dignatario único en el reino. Uno de ellos, en Pilos, lo menciona después del wa-na-ka; es el único dignatario que tiene un te-me-no, cuya superficie es tres veces menor que la del wa-na-ka, y también tiene dependientes. El ra-wa-ke-ta sería, por tanto, el segundo al mando de este último. Se ha supuesto que era un caudillo, descomponiendo el término en law-agetas (de λαϜός, que denota la clase guerrera en Homero, y ἄγω, 'dirigir, conducir'), 'conductor de los guerreros', pero los textos no indican nada en este sentido. Otros dignatarios son los te-re-ta, que aparecen en los textos como los poseedores de cierta clase de tierras, los ki-ti-me-na. Su nombre sugiere que están vinculados a una oficina (τέλος), pero se desconoce su naturaleza. Pueden estar ejerciendo una función religiosa. Los e-qe-ta, literalmente "compañeros" (de los "caballeros"), reciben comida, ropa y armas del palacio, pero por lo demás poseen ingresos. Reciben importantes encargos de palacio y su nombre, cercano a ἑπετας, 'sirviente', sugiere que dependen de él. Podrían tener una función bélica.

Además de los miembros de la corte, otros dignatarios de palacio se encargaban de la administración local del territorio. El reino de Pilos está dividido en dos grandes provincias, la de-we-ra ka-ra-i-ja, la "provincia cercana", alrededor de la ciudad de Pilos en la costa, y la Pe-ra-ko-ra-i-ja, la "provincia lejana", alrededor de la ciudad de Re-u-ko-to-ro. A su vez, se dividen en nueve y siete distritos, respectivamente, y luego en un conjunto de "comunas". Para gestionar los distritos, el rey parece nombrar a un ko-re-te (koreter, 'gobernador') y a un pro-ko-re-te (prokoreter, 'subgobernador') que le asiste (términos también atestiguados en las tablillas de Cnosos). La función de qa-si-re-u (cf. el griego βασιλεύς

Estos personajes se encuentran entre los estratos sociales más importantes, y probablemente son ellos quienes habitan las vastas mansiones encontradas cerca de los palacios micénicos. Otras personas están vinculadas por su profesión al palacio, pero no necesariamente mejor situadas que los miembros del da-mo (literalmente 'pueblos', cf. δῆμος

Además de órgano administrativo, el palacio era también agente económico. En el ámbito agrícola, dos conjuntos de tablillas nos proporcionan algunas indicaciones sobre la tenencia de la tierra del reino de Pilos, sobre todo las del palacio. Pero sólo afectan a partes limitadas del territorio. Vemos dos tipos de tierra: ki-ti-me-na, que podría ser un dominio palaciego, y ke-ke-me-na, que sería un dominio comunal, cultivado por individuos. Parte de las tierras palaciegas documentadas conforman el te-me-no de los wa-na-ka y ra-wa-ke-ta, ya mencionados; estas personas tendrían así un importante dominio público debido a su función. La otra parte de las tierras ki-ti-me-na se concede como beneficio (o-na-to) a miembros de la administración palaciega, como el te-re-ta, tal vez como forma de remuneración, al igual que ocurre en Oriente Próximo en la misma época. Los mismos archivos de Pilos nos muestran que el palacio cobraba impuestos en especie a los miembros de las comunidades rurales, probablemente como tasa por la asignación de terrenos palaciegos. Esta institución también disponía de talleres: la industria textil movilizaba a un gran número de trabajadoras tanto en Cnosos como en Pilos, agrupadas en varios talleres; y para la producción de lana, el palacio debía de contar con grandes rebaños de ovejas. La metalurgia también está documentada en Pilos por una serie de tablillas que muestran que el palacio distribuía bronce a los herreros, que luego debían devolver el producto acabado. Por último, la institución es también un actor importante en el comercio, a nivel local a través de la redistribución de los productos de la economía que recoge y almacena, y probablemente también para el comercio a larga distancia, que sin embargo está ausente de las tablas administrativas.

Por último, el palacio tenía una función en la organización militar de los reinos, como se desprende de los archivos de Pilos, que pueden atestiguar una situación de crisis que precedió a la destrucción violenta del palacio, y mostrarnos así medidas que parecen destinadas a preparar ataques. La institución palaciega mandaba fabricar, almacenar y mantener armas y armaduras ofensivas y defensivas, y a ello parecen dedicarse principalmente sus reservas de metales y sus relaciones con los herreros del reino. También se mencionan carros y caballos, que podrían haber servido para el combate, pero también para el transporte, sin que se especifique su función. Un grupo de tablillas de Pilos menciona el envío de contingentes de remeros requisados, así como de "guardacostas" (o-ka) para vigilar la costa mesenia, dirigidos por un e-qe-ta. Al igual que estos últimos, varios de los personajes de la administración palaciega que aparecen en las tablillas de gestión debieron de tener una función militar, constituyendo así una especie de "aristocracia militar" de los reinos micénicos.

Palacio y sociedad

Así pues, la organización socioeconómica de los reinos micénicos conocida por los textos parece ser aproximadamente bipartita: un grupo trabaja en la órbita del palacio (como institución), mientras que otro trabaja por cuenta propia, generalmente en el marco de una economía de subsistencia que escapa a la documentación disponible. Parece que entre los dignatarios atestiguados en las tablillas se puede distinguir entre los que dependen directamente de palacio y, por tanto, están cerca del soberano (e-qe-ta, los "acompañantes" del rey, ko-re-te-re, pro-ko-re-te-re) y los dignatarios locales que supervisan las comunidades aldeanas (otros ocupan una posición intermedia, al servicio de palacio para misiones específicas pero sin formar parte de su administración (qa-si-re-u, ke-ro-te). Por lo tanto, no debe preverse una separación rígida entre estas dos esferas, ya que nada impide que las personas que trabajan para el palacio lleven paralelamente sus asuntos personales. Además, los archivos disponibles son muy limitados y no conciernen al conjunto de la población de los estados estudiados, tanto más cuanto que la reconstrucción de la organización económica y social del mundo micénico depende en gran medida de los archivos de los palacios de Cnosos y Pilos, o de Tebas y no de los demás estados.

Una cuestión recurrente en relación con los estados micénicos de Pilos y Cnosos es el lugar que habría ocupado el palacio en el conjunto de la economía y la sociedad del territorio dominado. En un tiempo se pensó que el palacio era una organización con un amplio control sobre la economía y la sociedad, que actuaba como principal empleador y redistribuidor de los recursos que recaudaba. Este punto de vista estaba marcado por el hecho de que las fuentes escritas sólo proceden del palacio, pero también por el enfoque "substantivista" de la economía antigua dominante hasta entonces, así como por el ejemplo de las reconstrucciones de las economías del Próximo Oriente antiguo, y de Mesopotamia en particular, que prevalecían en la época, considerándolas fuertemente enmarcadas por los palacios (y a veces también por los templos). Desde entonces, estas interpretaciones de las instituciones que ejercían un amplio dominio sobre la sociedad y la economía de la Edad del Bronce se han matizado, y los estudios recientes sobre el papel del palacio de los estados micénicos han relativizado en gran medida su lugar. Cada vez se considera más que esta institución está al servicio de los reyes y la élite, proporcionándoles una fuente de riqueza y un medio de control sobre la población. Pero queda por ver si el palacio seguía desempeñando un papel importante en la economía del reino o si era insignificante.

De la gestión de la economía palaciega de estos estados se ocupaban más precisamente los escribas, que no parecen haber sido escribas profesionales, sino más bien administradores que sabían leer y escribir. Los archivos encontrados son obra de sólo unas decenas de estos escribas como máximo (un centenar en Cnosos, unos cincuenta en Pilos). Anotaban la entrada y salida de mercancías, daban el trabajo que había que hacer y se encargaban de la distribución de las raciones. En Cnosos había algunas oficinas especializadas en la cría de ovejas o en textiles. Pero sólo en Pilos los textos están agrupados en grandes lotes; en general están dispersos y son pocos. Por lo tanto, no hay pruebas de que en estos estados existiera una verdadera burocracia que enmarcara la sociedad, esencial para el buen funcionamiento de la economía. La estrategia económica de los administradores palaciegos parece haber estado más orientada a satisfacer ciertas necesidades: subsistencia y remuneración de las élites que también eran administradores, y su abastecimiento de bienes de prestigio; gestión de productos estratégicos para el Estado, sobre todo armamento; quizás asegurar excedentes para hacer frente a posibles carencias que pudieran afectar a la población; o incluso inversión en producciones remunerativas (petróleo, lana). Concretamente, los sectores en los que está más presente son la agricultura, la producción textil y la metalurgia.

También hay que destacar que la documentación escrita plantea problemas similares a los de la documentación arquitectónica y artística: al proceder de la institución palaciega, refleja por tanto una visión de la sociedad micénica que es la de las élites, que son las mismas que idearon, construyeron y organizaron los edificios que se han descubierto, para las que se construyeron la gran mayoría de las tumbas que se conocen, y que encargaron la mayor parte de la artesanía producida

Las actividades económicas del periodo micénico nos son accesibles a través de los estudios arqueológicos que documentan en particular las producciones artesanales, y a veces su circulación que sugiere circuitos de intercambio, así como a través del estudio de los productos agrícolas consumidos por las poblaciones que han habitado los yacimientos excavados. Mientras que hasta el periodo heládico medio la economía de subsistencia con objetivos locales era casi la única atestiguada, siendo las producciones raramente especializadas o difundidas a escala supralocal, los inicios del periodo heládico tardío vieron el establecimiento de sociedades más prósperas, que practicaban actividades más variadas y especializadas, y los circuitos de intercambio se alargaron considerablemente. El progresivo establecimiento de estructuras palaciegas y las huellas de su funcionamiento que aparecen en sus archivos en el lineal B a partir de HR III confirman esta impresión. Es para este último periodo para el que disponemos de la mejor documentación sobre las actividades económicas de la Grecia micénica, sobre todo en este marco institucional palaciego en el que se concentraron la mayoría de las excavaciones y en el que se encontraron los textos administrativos.

Agricultura

La producción agrícola, que es la actividad más importante como para cualquier sociedad antigua, pero no la mejor documentada, está dominada por el policultivo asociado a la pequeña ganadería. A principios del periodo heládico se estableció definitivamente en la Grecia continental la "tríada mediterránea": cereales, vid y olivo, tras la expansión del cultivo del olivo desde las islas del Egeo, sobre todo Creta, que lo practicaba desde la Edad del Bronce Temprana.

Los cereales cultivados son el trigo y la cebada. Se calcula que Cnosos recibe 982.000 litros de cereales al año, mientras que Pilos recibe 222.000 litros. También hay plantaciones de olivos, para la producción de aceite de oliva. Este aceite no sólo se utiliza para la alimentación, sino también para el cuidado corporal, los perfumes y la iluminación. Los micénicos conocían otros cultivos oleaginosos: lino, azafrán (ka-na-ko), sésamo (sa-sa-ma), así como probablemente ricino y adormidera. Se cultivaban vides, a menudo en asociación con olivos e higueras, y posiblemente otros cultivos intercalados. De ella se elaboraban diversas variedades de vino: vinos melosos, dulces o azucarados. Una tablilla de Micenas menciona un cráter, lo que sugiere que el vino ya estaba mezclado con agua, como en la época clásica. El vino se distribuía durante las grandes fiestas religiosas: una tablilla de Pilos menciona la distribución de 11.808 litros de vino a nueve localidades durante un acontecimiento de este tipo. Las excavaciones realizadas en yacimientos cretenses (Phaestos en particular) han sacado a la luz maies de prensas de palanca utilizadas para prensar aceite o vino. Los salones palaciegos también albergaban vastas reservas de vino o aceite, como en el edificio situado justo al norte del complejo palaciego de Pilos, donde se enterraron 35 tinajas, cada una de las cuales contenía entre 45 y 62 hectolitros. Estos elementos permiten prever la existencia de una agricultura que va más allá de la búsqueda de subsistencia para estas producciones y en el marco palaciego, en particular el de las haciendas de las que se beneficiaban los principales notables.

Las tablillas mencionan el cilantro, probablemente en forma de semillas (ko-ri-(j)a-da-na), así como las hojas (ko-ri-ja-do-no), el hinojo (ma-ra-tu-wo) y el comino (ku-mi-no), además de la menta piperita (mi-ta) y la hierbabuena (ka-ra-ko). Una vez más, se desconoce si estas plantas, conocidas hoy como especias, se utilizan en la cocina o si tienen otros usos, por ejemplo médicos. Los textos no mencionan ninguna legumbre, pero restos vegetales atestiguan el consumo de guisantes, lentejas, judías y garbanzos.

No hay cambios en la composición del ganado, pero parece haber aumentado el número de cabezas de ganado. Las ovejas y las cabras son los animales más comunes, lo cual es lógico en un entorno mediterráneo; el ganado vacuno y porcino parecen ser más raros: las tablillas de Pylos mencionan unas 10.000 ovejas, 2.000 cabras, 1.000 cerdos y una veintena de bueyes. Los caballos se utilizaban principalmente para tirar de los carros de guerra. La pesca de moluscos o peces podría aportar un complemento alimentario, sobre todo en los lugares costeros.

Artesanía

Desde comienzos del periodo heládico tardío, a la artesanía local tradicional se une una artesanía cada vez más especializada, tras la aparición de estructuras sociopolíticas más complejas. Esto permitió la aparición de la producción en serie normalizada en determinados sectores, sobre todo la cerámica, el textil y la metalurgia. Esta evolución está vinculada al desarrollo del comercio, tanto en un contexto regional como "internacional", que ofrece nuevas salidas y permite el suministro de determinadas materias primas, como los metales. En las minas del Laurion se desarrolló la actividad minera: se encontró plata, plomo y también cobre.

Estos cambios están ligados a la aparición de centros palaciegos, cuyos archivos permiten vislumbrar el funcionamiento de ciertos sectores artesanales (pero nunca "industriales"). Los archivos de Pylos muestran un trabajo especializado, en el que cada trabajador pertenece a una categoría precisa y ocupa un lugar específico en las fases de producción, sobre todo en la textil. Todo esto se hacía bajo el control de la administración de palacio. También se han descubierto edificios utilizados como talleres en las proximidades de los palacios micénicos, por ejemplo la "Casa de los Escudos" de Micenas, que servía como lugar de producción de marfil, loza y objetos de piedra. La artesanía hallada en los yacimientos y en las necrópolis nos muestra la amplitud de las actividades de los artesanos del mundo micénico: cerámica de terracota, trabajos en metal (principalmente bronce y oro), fabricación de sellos, elaboración de alimentos, etc. Las tablillas nos muestran la artesanía textil, imposible de entender por la arqueología; es el campo cuya organización se conoce mejor, junto con la metalurgia, probablemente porque eran los dos campos que más interesaban al palacio por razones estratégicas. En cambio, la organización del trabajo del marfil, bien identificada por los hallazgos arqueológicos, no está documentada.

La actividad textil es un sector que probablemente no experimentó cambios técnicos notables durante el periodo heládico tardío, pero sí experimentó cambios estructurales en el marco palaciego, dirigido por una administración centralizada. Las tablillas de Cnosos nos permiten seguir toda la cadena de producción, dirigida por un puñado de funcionarios que se repartían la supervisión de campos de actividad específicos. En primer lugar, la cría de rebaños de ovejas compuestos por numerosas cabezas de ganado que se cuentan y se esquilan. La lana obtenida pasa entonces al ámbito artesanal al distribuirse entre los tejedores (a menudo mujeres) que la trabajan. A continuación, las pastillas cuentan los productos acabados, que se recogen y almacenan en las tiendas del palacio. Los obreros del textil llegan a ser 900, organizados en una treintena de talleres (la producción textil está por tanto descentralizada, a diferencia de la administración), y remunerados mediante raciones. Los archivos del palacio de Pilos muestran que el lino era el principal producto, que crecía en los campos locales y probablemente se obtenía en gran parte mediante exacciones fiscales. Los tejidos producidos no se conocen bien: las tablillas de almacenamiento mencionan diferentes colores, sobre todo en los flecos, y diferentes calidades. Se desconoce cómo se utilizaron tras su almacenamiento.

La metalurgia está bien documentada en Pilos, donde el palacio registra unos 400 trabajadores, cuyos talleres están repartidos por más de 25 localidades del territorio, por lo que parecen poco dependientes de la institución. Les distribuye el metal para que puedan realizar el trabajo necesario: una media de 3,5 kg de bronce por herrero. Esto se hace como una especie de tarea para la institución (ta-ra-si-ja), que también incluye textiles y otros productos. Se desconoce su remuneración, ya que están misteriosamente ausentes de las listas de distribución de raciones. En Cnosos, unas pocas tablillas atestiguan la fabricación de espadas, pero sin mencionar ninguna actividad metalúrgica significativa. En cualquier caso, a menudo es en relación con el ejército como parece organizarse esta producción, o para fabricar objetos de lujo destinados a la exportación o al culto.

Los alfareros (ke-ra-me-u) también se mencionan en las fuentes epigráficas, aunque se conocen pocos talleres de cerámica. Aparecen sobre todo en las listas de trabajadores empleados por el palacio. En efecto, la cerámica es esencial para el funcionamiento de la economía palaciega: sirve de recipiente para los alimentos almacenados y trasladados, sobre todo para la distribución de las raciones y las ofrendas a los dioses. También eran muebles imprescindibles en esta época para usos cotidianos como cocinar y comer.

También se atestigua la artesanía de la perfumería. Las tablillas describen la fabricación de aceite perfumado: aceite de rosa, aceite de salvia, etc. También sabemos por la arqueología que los talleres más o menos dependientes del palacio incluían otro tipo de artesanos: orfebres, marfilistas, canteros, prensadores de aceite, etc.

Comercio de productos

El comercio sigue estando curiosamente ausente de las fuentes escritas, que no documentan a los mercaderes. Así pues, una vez que el aceite perfumado de Pilos se almacenó en pequeños frascos, no sabemos qué ocurrió con él. En Tebas, Beocia, se encontraron grandes jarras estribo que contenían aceite. Llevan inscripciones en Lineal B que indican su origen, Creta occidental. Sin embargo, las tablillas cretenses no mencionan ninguna exportación de aceite. Disponemos de poca información sobre el circuito de distribución de los productos textiles. Los minoicos exportaban tejidos finos a Egipto; los micénicos probablemente hacían lo mismo. De hecho, es probable que los micénicos se apropiaran de los conocimientos de navegación minoicos, como demuestra el hecho de que su comercio marítimo despegara tras el debilitamiento de la civilización minoica. Algunos productos, como los tejidos y el aceite, e incluso los objetos metalúrgicos y la cerámica, probablemente estaban destinados a venderse fuera del reino, ya que su cantidad era demasiado grande para el consumo interno. Sin embargo, no se sabe de qué manera. Sin embargo, está claro que el desarrollo del comercio fue una condición para el desarrollo de la civilización micénica, sus estructuras palaciegas y su expansión por el Egeo.

Podemos recurrir a los hallazgos de objetos en yacimientos arqueológicos, siguiendo las huellas de la expansión micénica en el Egeo y más allá, para identificar los circuitos comerciales a larga distancia. Se han encontrado numerosos vasos micénicos en las costas del Egeo, en Anatolia, Chipre, Levante, Egipto, pero también más al oeste, en Sicilia, o incluso en Europa Central. Las pruebas del pecio de Uluburun ya se han mencionado anteriormente. Pero si todo esto indica que los productos micénicos y tal vez los mercaderes micénicos se desplazaban por una amplia zona, probablemente por motivos comerciales, la naturaleza de los productos comercializados sigue siendo enigmática. Incluso las fuentes de abastecimiento de metales en la Grecia micénica siguen sin estar claras: el plomo y la plata parecen tener su origen en Laurion, lo que implica su circulación dentro de la Grecia continental y el mundo egeo, mientras que el probable origen del cobre es Chipre, por tanto en el comercio a larga distancia, pero sin pruebas concluyentes.

La circulación de bienes micénicos a escala regional también es rastreable gracias a los "nódulos". Así, 55 nódulos, hallados en Tebas en 1982, llevan un ideograma que representa un buey. Gracias a ellos, fue posible reconstruir el itinerario de este ganado: procedía de toda Beocia, e incluso de Eubea, y era transportado a Tebas para ser sacrificado. Los nódulos pretenden demostrar que no eran animales robados y probar su origen. Una vez que los animales han llegado al lugar, se extraen los nódulos y se recogen para establecer una tabla contable. Los nódulos se utilizan para todo tipo de objetos y explican cómo la contabilidad micénica podía ser tan rigurosa. El escriba no tiene que contar él mismo los objetos, sino que se basa en los nódulos para establecer sus tablas.

El hecho religioso es bastante difícil de identificar en la civilización micénica, en particular cuando se trata de yacimientos arqueológicos, donde sigue siendo difícil localizar con certeza un lugar de culto. En cuanto a los textos, sólo algunas listas de ofrendas nos dan los nombres de los dioses, pero no nos dicen más sobre las prácticas religiosas. En general, parece que la frontera entre lo profano y lo sagrado no está muy clara en el mundo micénico, lo que dificulta la identificación de las huellas de lo religioso.

Divinidades

El panteón micénico atestiguado por las tablillas lineales B ya incluye muchas deidades que se encuentran en la Grecia clásica. Se les designa con el término te-o (theos), y también encontramos la expresión pa-si-te-oi 'para todos los dioses'. El término po-ti-ni-ja, Potnia, 'Señora', 'Señora', se utiliza para designar a varias diosas, acompañado de epítetos, y también designa a una diosa concreta cuando se utiliza de forma aislada. Las deidades atestiguadas en Pilos y Cnosos son Poseidón (po-si-da-jo), Zeus (di-we), mientras que Dioniso (di-wo-nu-so) está atestiguado en Pilos y Chania. Otras deidades atestiguadas son: Diwia (di-u-ja), la contraparte femenina de Zeus y probablemente su diosa en este periodo, mientras que Poseidón se asocia con Posidaeia (po-si-da-e-ja), también Ares (a-re), Artemisa (a-ti-mi-ti), Hera (e-ra), una de las "Furias", Erinyes (e-ri-nu), Ilithyia (un dios asimilado a Ares en periodos posteriores). El nombre de Hefesto aparece en el nombre de una persona (a-pa-i-ti-jo). Atenea pertenece al grupo Potnia, con el nombre de A-ta-na po-ti-ni-ja, que puede entenderse como "Señora de Atenas". Del mismo modo, una Si-to po-ti-ni-ja, "Señora del Grano", podría referirse a Deméter, que también podría aparecer en las tablillas tebanas como ma-ka. Muchas de estas lecturas siguen siendo inciertas. Así, se ha propuesto que Apolo se identifique en un nombre personal con el término s-mi-te-u Smintheus, uno de los nombres del dios en épocas posteriores; su nombre puede aparecer en el tratado cuneiforme hitita entre los hititas y Alaksandu de Wilusa (Alejandro de Ilion

Lugares de culto

No se ha identificado ningún templo, como unidad arquitectónica bien diferenciada de otros edificios, para el periodo micénico. Algunos grupos de salas integrados en edificios más grandes, con una sala central de forma generalmente oblonga rodeada de pequeñas habitaciones, pueden haber servido como lugares de culto. Es el caso de Micenas, Tirinto, Pilos o Asinè. Se han podido identificar algunos santuarios, como el de Phylakopi, donde se encontró un gran número de estatuillas, probablemente utilizadas como ofrendas, y se supone que yacimientos como Delfos, Dodona, Delos o Eleusis ya eran santuarios importantes, de nuevo sin pruebas decisivas. Por último, es posible que en algunas salas de palacio, sobre todo en Pilos, se celebraran ceremonias de culto, incluso festivales religiosos. Sin embargo, esto sigue siendo difícil de demostrar de forma evidente. En efecto, la presencia de una organización espacial que parece la de un lugar de culto (con algún tipo de bancos, altares), la presencia de estatuillas que parecen ser depósitos de ofrendas, o de rhytons que parecen destinados a libaciones, y los numerosos restos de huesos calcinados de animales que podrían haber sido sacrificados, todo ello no vale para una confirmación definitiva en cuanto a la función cultual del lugar excavado, aunque siga siendo la hipótesis más plausible y más comúnmente aceptada. En los textos encontramos lugares donde se celebraban sacrificios, que a menudo se identifican como lugares de culto, pero cuya naturaleza no se puede determinar, ya fueran construidos o al aire libre.

La presencia de lugares de culto aparece en cualquier caso en los textos, los de Pilos mencionan que cada distrito cuenta con nawoi, lugares donde residen los dioses, atendidos por sacerdotes supervisados por el palacio. En varios casos, los dioses son adorados en grupo en un lugar de culto: el santuario de pa-ki-na-je (Esfagianes) en Pilos, que aparece a menudo en los textos, parece ser el principal lugar de culto del reino, donde se rinde culto a Potnia y Poseidón. Las tablillas también indican que las divinidades poseían bienes: la diosa Potnia tenía rebaños en Cnosos, herreros en Pilos y esclavos. Esto puede indicar que los santuarios eran organizaciones económicas como en Oriente Próximo. También cabe suponer la existencia de un culto doméstico, distinto del culto oficial mejor documentado.

Prácticas religiosas

Hay poca certeza sobre las prácticas religiosas micénicas. "Sacerdotes" (i-je-re-u, ἱερεύς

Las tablillas nos muestran que el palacio supervisaba la recogida de animales y alimentos necesarios para el culto corriente, pero también ceremonias y banquetes públicos, verdaderas fiestas religiosas identificadas por su nombre, algunas de las cuales podrían haber sido dirigidas por el wa-na-ka o el ra-wa-ke-ta, en particular la fiesta de la "iniciación del wa-na-ka" en Pilos, con ocasión de la cual más de 1.000 personas recibieron raciones de comida.

En términos más generales, la combinación del análisis de supuestos lugares de culto, tablillas y pinturas murales proporciona un interesante conjunto de fuentes sobre las prácticas religiosas festivas en el mundo micénico. Sellos y frescos representan procesiones, libaciones, sacrificios y músicos. Se pueden encontrar algunos elementos de la imaginería religiosa minoica, pero no otros, como las escenas de "epifanía".

Aunque las prácticas funerarias están bien documentadas, es imposible sacar conclusiones sobre las creencias micénicas en el más allá. Los enterramientos son mucho más numerosos que las incineraciones antes del III C HR, que ve un aumento de esta última práctica. Las tumbas suelen ir acompañadas de ofrendas: vasijas llenas de comida y bebida, figuritas, objetos del difunto, a veces incluso animales de sacrificio (perros, caballos). Pero esto se hace en el momento de la muerte y, al parecer, rara vez después del entierro. Las tumbas colectivas son habituales, pero el significado de esta práctica sigue siendo indeterminable con certeza. Algunos estudios han intentado ir más allá en la interpretación de las prácticas y creencias funerarias micénicas, por ejemplo sugiriendo la existencia de un culto a los antepasados.

La civilización micénica se caracteriza por su prosperidad y por la uniformidad de su cultura material. La influencia de la Creta minoica es fuerte desde el principio en todos los campos de la artesanía, aunque durante el periodo heládico tardío se desarrolla gradualmente una originalidad continental. Sin embargo, algunos de los tipos de objetos más antiguos, notables y originales no han pasado a la posteridad. La cultura material de los micénicos se conoce sobre todo por los hallazgos arqueológicos, especialmente las ricas tumbas que no fueron saqueadas en la antigüedad, pero también por el hábitat. Los frescos y otras representaciones gráficas (como grabados y pinturas en vasos) aportan más pistas, al igual que las fuentes administrativas de la Línea B.

Jarrones de terracota

La arqueología ha encontrado una gran cantidad de cerámica de la época micénica, que se caracteriza por el uso de arcilla fina, recubierta de un engobe claro y liso, con decoración pintada en rojo, naranja o negro. Los jarrones presentan una gran variedad de formas: jarras estribo, jarros, cráteras, jarrones conocidos como "copas de champán" por su forma, etc. Los tamaños de los jarrones pueden variar. La cerámica micénica apareció en HR I en el sur del Peloponeso, probablemente bajo la influencia de la cerámica minoica. Los modelos son muy homogéneos en toda la zona micénica en HR III B, periodo durante el cual la producción aumenta considerablemente en cantidad, sobre todo en la Argólida, de donde proceden muchos de los vasos exportados desde Grecia. Aparecen algunas innovaciones en las formas: por ejemplo, los pies de algunas copas se alargan progresivamente, hasta el punto de que las antiguas "copas de vino" se convierten en "copas de champán". Los adornos suelen ser espirales, chevrones, conchas, flores, etc. Otros vasos están decorados con representaciones figurativas, sobre todo escenas de carros y, más tarde, escenas de animales con toros, pájaros o esfinges.

Las funciones de estas cerámicas pueden determinarse a veces según su forma, o incluso gracias a pistas proporcionadas por tablillas que mencionan su uso dentro del palacio. Su producción tiene interés para el palacio como recipientes para almacenar alimentos, ofrendas a los dioses, pero probablemente también para cocinar y beber a diario. Las cerámicas pintadas más lujosas se destinaban en gran parte a la exportación, y se encuentran en yacimientos de Chipre y Levante, probablemente por su propio valor, pero también en algunos casos por su función de recipientes.

Hacia finales del periodo heládico tardío, la cerámica micénica pierde su homogeneidad y aparecen estilos locales: el "estilo ático" en Argólida, cuencos profundos con decoración monocroma sencilla, que prefigura los modelos del periodo geométrico; En la misma región aparece el "estilo denso", en el que las decoraciones (el "estilo de flecos" de Creta, que representa gruesos motivos abstractos rodeados de finas líneas que sirven de relleno, y el "estilo pulpo", de la misma isla, cuyas escenas pintadas están dominadas por un pulpo cuyos tentáculos cubren gran parte de la superficie, rodeado de pequeños pájaros o peces; algunos vasos aún llevan representaciones figurativas.

Jarrones de metal, piedra y barro

A principios del periodo heládico se fabricaron vajillas de oro y plata, muy extendidas en las ricas tumbas de la época. Se distinguen varios métodos de fabricación: jarrones cincelados, repujados y, como novedad, chapados o con incrustaciones. Se trata de recipientes para beber, como copas con pie o formas parecidas a tazas, o cántaros, vasos con dos asas. En la tumba de un tholos en Vafio, cerca de Esparta, se encontraron dos vasos cilíndricos con una sola asa y decoración cretense grabada que representaba, en uno, una escena de captura de un toro salvaje y, en el otro, toros mansos tirando de un carro. En HR III, los tipos de vasos de metal se enrarecen y el bronce se convierte en el metal más común del repertorio conocido, mientras que las tablillas muestran que muchos vasos siguen siendo de oro y se conocen dos vasos de plata con incrustaciones de figuras de oro hallados en Dendra y Pilos. Ya no se encuentran tazas bajas ni vasos cilíndricos, pero se conocen diversas formas de vasos de bronce: calderos trípodes, jofainas, cuencos con pie, lámparas, etc.

Se conocen algunas vasijas de barro, pero en estado fragmentario. En los yacimientos micénicos también se han encontrado numerosos vasos de piedra (cristal de roca, pórfido, serpentina, esteatita, etc.), sobre todo de riftón, pero proceden principalmente de Creta durante la mayor parte del periodo heládico tardío, antes de que en el periodo micénico tardío se realizaran algunas producciones en el continente, a partir de obsidiana o pórfido extraídos en esa región.

Escultura

Los únicos bajorrelieves de piedra que se conservan en la Grecia micénica proceden del primitivo yacimiento heládico de Micenas. Se trata de trece estelas encontradas en las tumbas de fosa de este yacimiento, que representan en estilo tosco escenas de guerra, caza o luchas de animales, decoradas con motivos decorativos a base de espiral. No tienen posteridad conocida. El único bajorrelieve heládico tardío, pero posterior, procede del mismo yacimiento: se trata de la decoración situada sobre la "Puerta del León". Representa a dos animales sin cabeza, identificados sin certeza como leones, colocados a ambos lados de una columna y apoyando las patas delanteras en una especie de altar. La decoración también ha desaparecido. El estilo de esta obra recuerda a los sellos cretenses, a diferencia de los bajorrelieves funerarios más antiguos, que son propiamente micénicos.

Entre los tesoros del círculo A de Micenas, Schliemann encontró cinco máscaras funerarias de oro, incluida la famosa "Máscara de Agamenón". En el círculo B, se encontró una máscara de electrum. Consistían en una lámina metálica moldeada sobre una figura de madera tallada. Varios de ellos parecen ser retratos de los gobernantes enterrados en la tumba donde se encontraron. Son obras aisladas, sin paralelo en el mundo micénico.

El periodo micénico no produjo estatuas de gran tamaño, salvo una cabeza femenina (¿una esfinge?) hecha de yeso y pintada con vivos colores, hallada en Micenas. La mayor parte de la estatuaria de este periodo consiste en finas estatuillas y figurillas de terracota, halladas sobre todo en el yacimiento de Phylakopi, pero también en Micenas, Tirinto o Asinè. La mayoría de estas estatuillas representan figuras antropomorfas (pero también las hay zoomorfas), masculinas o femeninas. Tienen diferentes posturas: brazos extendidos, levantados hacia el cielo; brazos cruzados sobre las caderas; sentados. Están pintados, monocromos o policromos. Su finalidad no es segura, pero es muy probable que se trate de objetos votivos, hallados en contextos que parecen ser lugares de culto.

Joyas y adornos

Las ricas tumbas del RH I (tumbas fosas de Micenas, tumbas tholos de Mesenia) arrojaron joyas muy marcadas por la tradición minoica, o más originales y sin posteridad, como diademas estampadas en pan de oro. En el transcurso del RH se observan varios avances en la técnica: uso generalizado de la filigrana, la granulación, la incrustación, el chapado en pan de oro y la pasta de vidrio moldeada. Los artesanos fabricaban cuentas de oro, loza, pasta de vidrio, ámbar, de diversas formas. Las planchas de apliques se hacían en pan de oro para coserlas a la tela; de nuevo, tenían formas variadas: geométricas, naturalistas, rosetones y motivos animales. También se encuentran anillos de oro en las tumbas. Los alfileres eran de marfil o de oro en los primeros periodos de la RH, pero los de bronce se hicieron cada vez más comunes con el paso del tiempo.

Glíptico

Los sellos son una característica importante de los logros artísticos micénicos. Podían llevarse como colgantes, brazaletes o anillos, y se utilizaban principalmente para identificar mercancías, y se han encontrado varias impresiones de sellos en arcilla en yacimientos palaciegos, pero también tenían una función simbólica y ornamental. Los sellos suelen estar tallados en forma de lente o almendra y grabados en un material de calidad, normalmente una piedra rara (algunos anillos son de metal, sobre todo de oro en el caso de algunos encontrados en las tumbas de fosa de Micenas para HR I. Este periodo marca el inicio de la glíptica en el continente, siguiendo una fuerte inspiración cretense. Los temas dominantes son bélicos: lucha o caza (en particular, un hombre barbudo que controla animales salvajes). Otros representan escenas religiosas, como un anillo-sello de oro de Tyrinthe que representa a cuatro demonios en procesión que llevan jarras hacia una diosa que sostiene un jarrón que sin duda llenarán. En HR III, el repertorio iconográfico se empobrece y aparecen y se generalizan motivos decorativos como rosetas y círculos.

Marfiles

El arte del marfil tallado ha dado lugar a algunas de las obras más notables desenterradas en yacimientos micénicos, principalmente en el homónimo de la civilización. El palacio de la ciudadela de Micenas, por ejemplo, ha dado un grupo de dos diosas acompañadas por un niño, muy influido por la tradición cretense del marfil de épocas anteriores, ya que las figuras llevan ropajes típicos de las esculturas de la isla. Se encontró una gran cantidad de marfiles (casi 18.000 objetos y fragmentos) en dos residencias fuera de la ciudadela, la "Casa de los Escudos" y la "Casa de las Esfinges", que probablemente no eran talleres donde se fabricaban estos objetos, sino donde se añadían a muebles y se decoraban. Allí se han encontrado notables placas talladas. Otros yacimientos en los que se han hallado marfiles son una tumba en el Ágora de Atenas, donde se encontró una caja de rubor (pyxis) tallada en un colmillo de elefante con grifos cazando ciervos, y Spatta, en el Ática, donde se encontró una placa de marfil decorada con esfinges.

Cuadros murales

La pintura mural micénica está muy influida por la minoica, de la que toma mucho prestado en estilo y temática. Algunos murales han sobrevivido al paso del tiempo en palacios micénicos. Los temas representados son variados: procesiones "religiosas", que ya eran habituales en Creta, pero también escenas de caza (incluidas corridas de toros) y batallas bélicas, que constituyen innovaciones temáticas. Un fresco del palacio de Tebas representa una procesión de mujeres vestidas al estilo cretense y portando ofrendas a una diosa. Se han encontrado otros fragmentos de escenas similares en Pilos y Tiro. De Micenas procede un ejemplo de fresco militar que representa una escena de asedio y adorna las paredes del megaron del palacio. Otros frescos consisten en motivos geométricos. Algunas de las cerámicas también estaban pintadas, con temas idénticos.

Armado

Se han encontrado objetos militares en tesoros de la época micénica. Las tablillas lineales B encontradas en los palacios, que contienen ideogramas que representan armas, también nos dan indicaciones sobre el armamento (aunque estos signos sólo expresen el concepto de arma y no nos den las distintas variantes de las armas), que pueden completarse con otras representaciones figurativas (frescos, cerámica pintada).

Desde el punto de vista del armamento defensivo, poco conocido, el casco más atestiguado es el de colmillos de jabalí cosidos a correas de cuero, mencionado en la Ilíada. Se atestiguan dos tipos de escudos: uno en forma de ocho y otro semicilíndrico, formado por un armazón de madera cubierto por varias pieles de buey. El hallazgo más impresionante es la armadura de Dendra, fechada en HR II

En cuanto al armamento ofensivo, más conocido, se observa una evolución a lo largo del RH. La espada, fabricada en bronce, se desarrolló a partir del puñal corto y se extendió por todo el continente durante el periodo micénico. Al principio coexisten dos tipos: una espada larga y pesada, de hoja estrecha, y otra más ligera, corta y ancha. Los modelos desarrollados en HR III A permitían empujar y cortar, con una hoja corta y una guarda más eficaz. Más tarde, la daga, con una hoja más corta y fuerte, se hizo más común. Las puntas de lanza, un arma probablemente muy utilizada en batalla pero poco atestiguada en las tumbas, tendían a hacerse más cortas y afiladas. También se conocen puntas de jabalina, así como numerosas puntas de flecha, que pueden ser de bronce, pero también de sílex u obsidiana. Los guerreros podían montar en carros de combate, que se extendieron por el continente en época micénica, pero el accidentado terreno de Grecia no habría facilitado su uso en el campo de batalla.

El final del periodo micénico plantea una serie de problemas que siguen sin resolverse, tanto desde el punto de vista de la cronología como de la interpretación de los acontecimientos.

Destrucción y reorganización

Es posible que ya en el siglo XIII a.C. haya indicios de un deterioro de la situación en el mundo micénico, quizá relacionado con un declive de los circuitos comerciales a larga distancia que habría generado tensiones entre los estados, pero esto aún está por confirmar. El final de HR III B1 está marcado por algunas destrucciones, sobre todo en Micenas. En HR III B2, alrededor de 1250

Así pues, el declive es evidente a finales del siglo XII a.C., cuando comienza la época heládica tardía IIIC, que constituye el periodo "postpalacial". La administración característica del sistema palaciego micénico había desaparecido, la escritura de tablillas en B lineal había cesado y ya no se importaban artículos de lujo. Pero los rasgos materiales micénicos permanecen durante al menos un siglo, por lo que el periodo, aunque sin palacios, se caracteriza como una fase de la civilización micénica. A mediados de siglo se detecta un renacimiento en varios lugares, pero no es duradero. La presencia de enterramientos de guerreros indica que todavía existe una élite en el siglo XII a.C., pero ésta ha cambiado claramente de naturaleza y se ha vuelto más militar que administrativa, lo que podría estar relacionado con el paso a épocas de inseguridad crónica. De hecho, la inestabilidad parece ser la consigna del periodo, que probablemente fue testigo de importantes movimientos de población y quizás del aumento de la inseguridad (revueltas, incursiones de piratas). En el periodo postpalacial se produjo una disminución del número de yacimientos en Grecia, que pudo ser muy significativa en determinadas regiones (9

En Creta cambia el patrón de asentamiento: se abandonan los emplazamientos costeros en favor de los del interior, en las alturas, lo que se explica por la búsqueda de protección y el aumento de la inseguridad en el mar. En las Cícladas, el contacto con el continente disminuye, y se ha sugerido que los disturbios en algunos lugares se deben a la llegada de refugiados del continente. Tras el periodo de perturbación, se encuentra un yacimiento con un alto nivel de riqueza en Grotta en Naxos, pero la situación en las demás islas es oscura. En la costa de Asia Menor y Creta se asentaron en este periodo grupos procedentes del mundo egeo micénico o micenizado, cuya importancia desconocemos, pero que iniciaron cambios importantes para estas regiones. En términos más generales, esta crisis se inscribe en un contexto de hundimiento de las civilizaciones de la Edad de Bronce, que afecta al mundo antiguo desde el Mediterráneo oriental hasta Mesopotamia, arrasa varios reinos importantes (en primer lugar los hititas, también Ugarit) y asiste al marcado declive de otros (Egipto, Asiria, Babilonia, Elam).

La búsqueda de causas

¿Cuáles son las causas del declive de la civilización micénica en este periodo? En efecto, más allá de la destrucción, que no carece de precedentes en la historia anterior del mundo egeo de la Edad del Bronce, el fenómeno más llamativo es la ausencia de reocupación de los grandes yacimientos y el fin de la administración palaciega, que crea así una ruptura importante, y es lo que ha suscitado más reflexiones. Se han propuesto varias explicaciones. Las basadas en catástrofes naturales (cambio climático, terremotos, sequía, también epidemias) suelen rechazarse, pero resurgen con regularidad y no hay por qué descartarlas. Tradicionalmente dominan dos teorías principales: la de los movimientos de población y la de los conflictos internos. La primera atribuye la destrucción de los yacimientos micénicos a los invasores. A veces se invoca a los dorios, a veces a los pueblos del mar. Actualmente se considera que los primeros, a los que se refieren los historiadores griegos posteriores, ya estaban presentes en la Grecia continental, y se tiende a dejar de aceptar la antigua teoría de una "invasión de los dorios" que arrasó la civilización aquea, que no aparece en los registros arqueológicos y se basa únicamente en argumentos lingüísticos. El desplazamiento de pueblos de los Balcanes a Oriente Próximo durante este periodo, mencionado en inscripciones egipcias que se refieren a los invasores como "Pueblos del Mar", está bien documentado, aunque mal comprendido. Se sabe que estos pueblos participaron en movimientos de población que probablemente fueron responsables de numerosas destrucciones en Anatolia o Levante, pero la cronología de estas destrucciones está muy mal establecida. En cualquier caso, la cultura material que se extendió con estas migraciones presenta fuertes afinidades con el mundo egeo, en particular con la de los primeros filisteos llegados a Oriente Próximo. La mención de un pueblo llamado Aqweš (que recuerda el término "aqueo") en un texto egipcio del siglo XII ha hecho suponer a algunos estudiosos que los micénicos habrían participado en estos movimientos de población, sobre todo teniendo en cuenta que los micénicos se asentaron probablemente en Chipre hacia 1200. Pero, una vez más, estos argumentos siguen siendo indemostrables, y las investigaciones actuales se orientan hacia una visión de grupos que mezclan personas de diversos orígenes (micénicos, micénicos egeos, anatolios, chipriotas). La segunda teoría sostiene que la civilización micénica se derrumbó durante los conflictos sociales internos, provocados por el rechazo del sistema palaciego por parte de los estratos sociales más desfavorecidos, que se empobrecerían a finales del periodo heládico tardío. Esta hipótesis se une a veces a la anterior, cuando se intenta mezclar las divisiones sociales con las divisiones étnicas (revuelta del pueblo "dórico" reducido a la servidumbre según J. Hooker). Otras propuestas han orientado la búsqueda de explicaciones hacia una lógica de transformación del mundo antiguo.

Hacia la "edad oscura

Cualesquiera que sean las causas y modalidades, la civilización micénica desaparece definitivamente en los últimos días del siglo III a.C., cuando los yacimientos de Micenas y Tirinto son destruidos de nuevo, abandonados después y se convierten en yacimientos menores durante el resto de su existencia. Este final, en los últimos años del siglo XII o justo después, se produce al término del largo declive de la civilización micénica, que tardó un buen siglo en extinguirse. En lugar de una ruptura abrupta, la cultura micénica se desintegra gradualmente. Después, sus principales características se pierden y no se conservan en periodos posteriores. Así, a finales de la Edad del Bronce Tardío, los grandes palacios reales, sus registros administrativos en escritura lineal B, las tumbas colectivas y los estilos artísticos micénicos carecen de posteridad: todo el "sistema" de la civilización micénica se ha derrumbado y ha desaparecido. Ya no hay rastro de una élite, el hábitat está formado por aldeas o caseríos agrupados sin edificios públicos ni de culto, la producción artesanal pierde mucha variedad y se vuelve esencialmente utilitaria, las diferencias en la producción cerámica y las prácticas funerarias son fuertes, incluso entre regiones vecinas. El comienzo del siglo XI abre un nuevo contexto, el de la fase "submicénica", cuyo material cerámico es considerablemente más pobre que el de las fases palaciegas. Grecia entró entonces en los "siglos oscuros" de la tradición historiográfica, que marcan la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro, y hacia las tradiciones cerámicas "geométricas" (el periodo protogeométrico comienza hacia mediados del siglo XI a.C.). Las culturas que se desarrollaron tras el hundimiento de la civilización micénica estaban menos abiertas al exterior, sus élites eran menos ricas y su organización socioeconómica era menos compleja, aunque se matizara el panorama pesimista que había prevalecido anteriormente. A finales de los primeros siglos del primer milenio a.C., los griegos del periodo arcaico, como Hesíodo y Homero, sabían claramente muy poco sobre el periodo micénico, y lo que estaban estableciendo era una nueva civilización griega.

La ruptura creada por los "siglos oscuros" es tal que la civilización micénica parece caer en el olvido y sus características sociales y políticas desaparecen. En el aspecto cultural, se debaten los elementos de continuidad. Un primer punto es el hecho de que la lengua griega se conserve durante este periodo, aunque se olvide la escritura micénica, y que al final de la Edad Media los griegos se dirijan al Próximo Oriente para adoptar su alfabeto. El vocabulario del periodo micénico podía entenderse porque tiene mucho en común con el del griego antiguo, pero los significados de las palabras sufrieron cambios significativos entre periodos, lo que hace referencia a los cambios que se produjeron en la civilización de Grecia. La arqueología también muestra muchos cambios, como se ha visto anteriormente: el sistema palaciego micénico desaparece en torno al 1200 a.C., y a continuación los demás rasgos materiales de la civilización micénica desaparecen en el transcurso del siglo XII a.C., en particular sus estilos cerámicos. El abandono de muchos yacimientos micénicos es otro indicador del carácter radical de la ruptura que se produjo, al igual que los cambios en las prácticas funerarias, el asentamiento y también en las técnicas arquitectónicas. Se derrumba un sistema, luego una civilización, y se gesta algo nuevo, sobre nuevos cimientos. El hecho de que los datos arqueológicos sigan siendo limitados impide, sin embargo, medir plenamente la amplitud de la ruptura que se está produciendo, sus modalidades y su ritmo.

La cuestión del alcance de la ruptura entre la Edad de Bronce y la Edad Media se plantea a menudo en el ámbito de la religión. Las tablillas micénicas han indicado que los griegos de este periodo ya rendían culto a las principales divinidades conocidas de los periodos Arcaico y Clásico, con algunas excepciones. Pero la estructura del panteón parece presentar diferencias significativas, y pocas continuidades se desprenden del estudio de los rituales y el vocabulario religioso, aunque el sacrificio a los dioses era ya el acto central del culto, siguiendo principios que parecen corresponderse con los de épocas históricas. Además, poco o nada se sabe de las funciones y poderes que encarnaban las divinidades del periodo micénico, por lo que la comparación suele limitarse a los nombres: pero nada permite afirmar que el Zeus del periodo micénico tenga los mismos aspectos que el de los periodos arcaico y clásico. En cuanto a la cuestión de la continuidad de los lugares de culto, no es más evidente de resolver: ciertamente hay huellas de ocupación micénica en ciertos santuarios importantes de la Antigüedad clásica (Delfos, Delos), pero nada indica con seguridad que se tratara ya de un santuario. De hecho, muy a menudo, cuando hay continuidad de ocupación, surge durante la Edad Media un santuario de un yacimiento micénico que no tiene una función religiosa evidente, con algunas excepciones (en Epidauro, en Aghia Irini en Keos). Esto implica al menos la conservación de un recuerdo de la época micénica, aunque sea vago, que asegura la continuidad de la ocupación e incluso la atribución de un aspecto sagrado a un yacimiento. Pero los santuarios del primer milenio a.C., con sus templos y temenos, no se parecen en nada a los identificados para el periodo micénico, lo que parece indicar una profunda ruptura en las creencias y prácticas religiosas.

Otra cuestión recurrente es hasta qué punto las narraciones homéricas, y más ampliamente los ciclos épicos, proporcionan información sobre el periodo micénico. Esto se remonta a la época de los descubrimientos de Schliemann, quien relacionó explícitamente sus hallazgos en Micenas y Troya con las epopeyas homéricas (que guiaron sus investigaciones), y en esto le siguieron los historiadores y arqueólogos de las décadas siguientes. Uno de los pioneros de la historia de la religión y la mitología griegas, Martin P. Nilsson, consideró que las narraciones heroicas se referían al periodo micénico, ya que varios lugares importantes de este periodo se presentan como reinos principales (Micenas, Pilos), y también que documentan un periodo en el que la institución real es primordial, lo que se corresponde bien con la época micénica. Además, encontró en la iconografía micénica antecedentes de ciertos mitos griegos. Pero estas interpretaciones distan mucho de ser unánimes, ya que las imágenes micénicas son objeto de varias explicaciones muy divergentes, y varios lugares importantes de la época micénica no están atestiguados en los textos épicos, y algunos reinos importantes de las epopeyas no han dejado rastro alguno de la época micénica (en primer lugar Ítaca, la patria de Ulises). Desde los años cincuenta, con la traducción de las tablillas micénicas, que permitió aclarar nuestros conocimientos sobre esta civilización, y después con los trabajos de M. I. Finley, y los descubrimientos arqueológicos que siguieron, el consenso que se ha impuesto es que los textos homéricos no describen el mundo micénico, que era muy anterior a la época de su redacción (hacia la segunda mitad del siglo VIII a.C.) y muy distinto de lo que conocemos hoy. Se ha propuesto que los textos homéricos no describen el mundo micénico, anterior a su época de redacción (en torno a la segunda mitad del siglo VIII a.C.) y muy distinto del que reflejan estos relatos, sino la sociedad de su época de redacción y las inmediatamente anteriores (es decir, la Edad Media), al tiempo que añaden reminiscencias de la época micénica. Así pues, se ha propuesto que los textos homéricos conservan algunos recuerdos auténticos de las tradiciones rituales de la Edad del Bronce. En un pasaje de la Ilíada (X.260-271) se describe con precisión un casco hecho con colmillos de jabalí similar a los conocidos para el periodo micénico, mientras que este tipo de objeto es desconocido para el periodo homérico, lo que indica que puede haber sobrevivido el conocimiento de ciertos elementos de la cultura material micénica.

Fuentes

1. Civilización micénica
2. Civilisation mycénienne
3. Treuil, Darcque, Poursat et Touchais 2008, p. 309.
4. Farnoux 1994, p. 6.
5. Higgins 1995, p. 9-10.
6. Farnoux 1994, p. 7.
7. Poursat 1995, p. 55.
8. ^ The ? symbol indicates lack of mtDNA haplogroup due to contamination or damage of the tested sample.
9. ^ Females do not inherit Y chromosomes; hence the – symbol, indicating inapplicability.
10. A medida em que Homero tentou ou conseguiu recriar um cenário "micênico" é examinado em Moses Finley, The World of Odysseus, 1954.
11. Se estima que, en Anatolia, pudo haber colonias micénicas en Mileto, Yaso y Muskebi (cerca de Halicarnaso); en el sur de Italia, en Scoglio del Tonno (cerca de Tarento); en Sicilia, en Tapso; en Epiro, en Glykys Limín. Otros lugares están en discusión. En Chipre, aunque hay constancia de importante presencia micénica después del fin de los palacios, es objeto de debate la existencia de colonias micénicas en el periodo precedente.
12. Este término es identificable con el ἄναξ / anax homérico («señor divino, soberano, señor de la casa»).