Resumen

Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Lady Mallowan, DBE (15 de septiembre de 1890 - 12 de enero de 1976) fue una escritora inglesa conocida por sus 66 novelas policíacas y 14 colecciones de relatos cortos, en particular los que giran en torno a los detectives de ficción Hércules Poirot y Miss Marple. También escribió la obra de teatro más longeva del mundo, la novela de misterio y asesinato La ratonera, que se representa en el West End desde 1952. Escritora durante la "Edad de Oro de la ficción detectivesca", Christie ha sido llamada la "Reina del crimen". También escribió seis novelas bajo el seudónimo de Mary Westmacott. En 1971, la reina Isabel II la nombró Dama (DBE) por su contribución a la literatura. Según el Guinness World Records, Christie es la escritora de ficción más vendida de todos los tiempos, con más de dos mil millones de ejemplares vendidos.

Christie nació en Torquay, Devon, en el seno de una familia acomodada de clase media alta, y fue educada principalmente en casa. Al principio fue una escritora sin éxito, con seis rechazos consecutivos, pero esto cambió en 1920, cuando se publicó The Mysterious Affair at Styles, protagonizada por el detective Hércules Poirot. Su primer marido fue Archibald Christie; se casaron en 1914 y tuvieron un hijo antes de divorciarse en 1928. Tras la ruptura de su matrimonio en 1926, Christie saltó a los titulares internacionales al desaparecer durante once días. Durante las dos guerras mundiales sirvió en dispensarios hospitalarios, adquiriendo un profundo conocimiento de los venenos que aparecen en muchas de sus novelas, cuentos y obras de teatro. Tras casarse con el arqueólogo Max Mallowan en 1930, pasó varios meses al año en excavaciones en Oriente Próximo y utilizó sus conocimientos de primera mano de esta profesión en sus obras de ficción.

Según el Index Translationum de la UNESCO, sigue siendo la autora individual más traducida. Su novela And Then There Were None es uno de los libros más vendidos de todos los tiempos, con unos 100 millones de ejemplares. La obra teatral de Christie La ratonera ostenta el récord mundial de mayor duración. Se estrenó en el Ambassadors Theatre del West End el 25 de noviembre de 1952, y en septiembre de 2018 se habían realizado más de 27 500 representaciones. La obra se cerró temporalmente en marzo de 2020 debido a los cierres de COVID-19 en Londres antes de reabrirse en mayo de 2021.

En 1955, Christie fue la primera galardonada con el Grand Master Award de la Mystery Writers of America. Ese mismo año, Testigo de cargo recibió el premio Edgar a la mejor obra. En 2013, fue elegida la mejor escritora de novela negra y El asesinato de Roger Ackroyd la mejor novela negra de la historia por 600 novelistas profesionales de la Crime Writers' Association. En septiembre de 2015, And Then There Were None fue nombrada la "Christie favorita del mundo" en una votación patrocinada por el patrimonio de la autora. Muchos de los libros y relatos de Christie han sido adaptados a la televisión, la radio, los videojuegos y las novelas gráficas. Más de 30 largometrajes se basan en su obra.

Infancia y adolescencia: 1890-1907

Agatha Mary Clarissa Miller nació el 15 de septiembre de 1890 en Torquay, Devon, en el seno de una familia acomodada de clase media alta. Era la menor de los tres hijos de Frederick Alvah Miller, "un caballero de sustancia", y su esposa Clarissa Margaret "Clara" Miller, de soltera Boehmer.

Clara, la madre de Christie, nació en Dublín en 1854, hija del oficial del ejército británico Frederick Boehmer y su esposa Mary Ann Boehmer, de soltera West. Boehmer murió en Jersey en 1863, dejando a su viuda criando a Clara y a sus hermanos con unos escasos ingresos: 10 Dos semanas después de la muerte de Boehmer, la hermana de Mary, Margaret West, se casó con el comerciante viudo de productos secos Nathaniel Frary Miller, ciudadano estadounidense. Para ayudar económicamente a Mary, acordaron acoger a Clara, de nueve años; la familia se estableció en Timperley, Cheshire. Margaret y Nathaniel no tuvieron hijos juntos, pero Nathaniel tenía un hijo de 17 años, Fred Miller, de su matrimonio anterior. Fred nació en Nueva York y viajó mucho después de salir de su internado suizo: 12 Él y Clara se casaron en Londres en 1878. Su primera hija, Margaret Frary ("Madge"), nació en Torquay en 1879. El segundo, Louis Montant ("Monty"), nació en Morristown, Nueva Jersey, en 1880, mientras la familia se encontraba de visita en Estados Unidos:  7

Cuando el padre de Fred murió en 1869, dejó a Clara 2.000 libras (en 1881 las utilizaron para comprar el arrendamiento de una villa en Torquay llamada Ashfield. Allí nació su tercera y última hija, Agatha, en 1890. Ella describió su infancia como "muy feliz"..:  3 Los Miller vivían principalmente en Devon, pero visitaban a menudo a su abuelastra.

Según Christie, Clara creía que no debía aprender a leer hasta los ocho años; gracias a su curiosidad, ya leía a los cuatro: 13 Su hermana había sido enviada a un internado, pero su madre insistió en que Christie recibiera su educación en casa. Como resultado, sus padres y su hermana supervisaron sus estudios de lectura, escritura y aritmética básica, asignatura con la que disfrutaba especialmente. También le enseñaron música, y aprendió a tocar el piano y la mandolina: 8, 20-21

Christie fue una lectora voraz desde muy pequeña. Entre sus primeros recuerdos están los libros infantiles de la Sra. Molesworth y Edith Nesbit. Cuando creció un poco más, se aficionó a los versos surrealistas de Edward Lear y Lewis Carroll: 18-19 En su adolescencia, disfrutó con obras de Anthony Hope, Walter Scott, Charles Dickens y Alexandre Dumas:  111, 136-37 En abril de 1901, a la edad de 10 años, escribió su primer poema, "The Cow Slip".

En 1901, la salud de su padre se había deteriorado, debido a lo que él creía que eran problemas de corazón.:  33 Fred murió en noviembre de 1901 de neumonía y enfermedad renal crónica. Christie dijo más tarde que la muerte de su padre cuando ella tenía 11 años marcó el final de su infancia.:  32-33

Para entonces, la situación económica de la familia había empeorado. Madge se casó al año siguiente de la muerte de su padre y se mudó a Cheadle, Cheshire; Monty estaba en el extranjero, sirviendo en un regimiento británico.:  43, 49 Christie vivía ahora sola en Ashfield con su madre. En 1902, comenzó a asistir a la escuela femenina de la señorita Guyer en Torquay, pero le resultó difícil adaptarse a la atmósfera disciplinada..: 139  139 En 1905, su madre la envió a París, donde se educó en una serie de pensionnats (internados), centrándose en el entrenamiento de la voz y la interpretación al piano. Decidida a carecer de temperamento y talento, renunció a su objetivo de actuar profesionalmente como concertista de piano o cantante de ópera: 59-61

Primeros intentos literarios, matrimonio, éxito literario: 1907-1926

Tras completar su educación, Christie regresó a Inglaterra y encontró a su madre enferma. Decidieron pasar el invierno boreal de 1907-1908 en el cálido clima de Egipto, que era entonces un destino turístico habitual para los británicos adinerados.:  155-57 Se alojaron durante tres meses en el hotel Gezirah Palace de El Cairo. Christie asistió a muchos bailes y otros actos sociales; disfrutaba especialmente viendo partidos de polo amateur. Aunque visitaron algunos monumentos del antiguo Egipto, como la Gran Pirámide de Giza, Christie no mostró el gran interés por la arqueología y la egiptología que desarrolló en sus últimos años:  40-41 De regreso a Gran Bretaña, continuó con sus actividades sociales, escribiendo y actuando en teatros de aficionados. También ayudó a montar una obra llamada La barba azul de la infelicidad con amigas.:  45-47

A los 18 años, Christie escribió su primer relato corto, "La casa de la belleza", mientras se recuperaba en cama de una enfermedad. Constaba de unas 6.000 palabras sobre "la locura y los sueños", temas que le fascinaban. Su biógrafa Janet Morgan ha comentado que, a pesar de las "imperfecciones de estilo", el relato era "convincente"..:  48-49 (La historia se convirtió en una primera versión de su relato "La casa de los sueños"). A éste siguieron otros relatos, la mayoría de los cuales ilustraban su interés por el espiritismo y lo paranormal. Entre ellos, "La llamada de las alas" y "El pequeño dios solitario". Las revistas rechazaron todos sus primeros trabajos, escritos con seudónimos (algunos fueron revisados y publicados con su nombre real, a menudo con nuevos títulos):  49-50

Por la misma época, Christie empezó a trabajar en su primera novela, Nieve sobre el desierto. Bajo el seudónimo de Monosyllaba, ambientó el libro en El Cairo y se basó en sus recientes experiencias allí. Se sintió decepcionada cuando las seis editoriales con las que contactó rechazaron la obra. Clara sugirió a su hija que pidiera consejo al exitoso novelista Eden Phillpotts, amigo y vecino de la familia, quien respondió a su consulta, la animó a escribir y le envió una presentación a su propio agente literario, Hughes Massie, que también rechazó Nieve sobre el desierto pero le sugirió una segunda novela.: 51-52

Mientras tanto, las actividades sociales de Christie se ampliaron, con fiestas en casas de campo, equitación, caza, bailes y patinaje sobre ruedas..: 165-66 Mantuvo relaciones efímeras con cuatro hombres y se comprometió con otro:  165-66 Mantuvo relaciones efímeras con cuatro hombres y se comprometió con otro: 64-67 En octubre de 1912, le presentaron a Archibald "Archie" Christie en un baile ofrecido por Lord y Lady Clifford en Ugbrooke, a unas 12 millas (19 kilómetros) de Torquay. Archie, hijo de un abogado de la administración pública india, era oficial de la Real Artillería y fue destinado al Real Cuerpo Aéreo en abril de 1913. La pareja se enamoró rápidamente. Tres meses después de su primer encuentro, Archie le propuso matrimonio, y Agatha aceptó.: 54-63

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Archie fue enviado a luchar a Francia. Se casaron la Nochebuena de 1914 en la iglesia Emmanuel de Clifton, Bristol, cerca de la casa de su madre y su padrastro, cuando Archie estaba de permiso en casa. En septiembre de 1918 fue destinado a Gran Bretaña como coronel del Ministerio del Aire. Christie participó en la guerra como miembro del Destacamento de Ayuda Voluntaria de la Cruz Roja. De octubre de 1914 a mayo de 1915, y luego de junio de 1916 a septiembre de 1918, trabajó 3.400 horas en el Hospital de la Cruz Roja del Ayuntamiento de Torquay, primero como enfermera (no remunerada) y luego como dispensadora por 16 libras (aproximadamente el equivalente a 950 libras en 2021) al año a partir de 1917, tras obtener el título de ayudante de boticario. Su servicio en la guerra terminó en septiembre de 1918 cuando Archie fue reasignado a Londres, y alquilaron un piso en St. John's Wood.:  73-74

Christie era aficionada a las novelas policíacas desde hacía mucho tiempo, ya que había disfrutado con La mujer de blanco y La piedra lunar, de Wilkie Collins, y con las primeras historias de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle. En 1916 escribió su primera novela policíaca, The Mysterious Affair at Styles. Su protagonista era Hércules Poirot, un ex policía belga con "magníficos bigotes" y una cabeza "exactamente en forma de huevo", que se había refugiado en Gran Bretaña después de que Alemania invadiera Bélgica. Christie se inspiró para el personaje en los refugiados belgas que vivían en Torquay y en los soldados belgas a los que ayudó a tratar como enfermera voluntaria durante la Primera Guerra Mundial: 17-18 Su manuscrito original fue rechazado por Hodder & Stoughton y Methuen. Después de guardarlo durante varios meses, John Lane, de The Bodley Head, se ofreció a aceptarlo, a condición de que Christie cambiara la forma de revelar la solución. Así lo hizo, y firmó un contrato por el que se comprometía a publicar sus siguientes cinco libros en The Bodley Head, lo que más tarde consideró una explotación..:  79, 81-82 Se publicó en 1920.

Christie se estableció en la vida matrimonial y dio a luz a su única hija, Rosalind Margaret Clarissa (más tarde Hicks), en agosto de 1919 en Ashfield..:  340, 349, 422 Archie dejó las Fuerzas Aéreas al final de la guerra y empezó a trabajar en el sector financiero de la City con un sueldo relativamente bajo. Su segunda novela, The Secret Adversary (El adversario secreto, 1922), protagonizada por una nueva pareja de detectives, Tommy y Tuppence, fue publicada de nuevo por The Bodley Head. Con ella ganó 50 libras (aproximadamente el equivalente a 2.900 libras en 2021). Una tercera novela, Murder on the Links, volvió a estar protagonizada por Poirot, al igual que los relatos cortos encargados por Bruce Ingram, editor de la revista The Sketch, a partir de 1923.: 83 Ahora no tenía dificultades para vender su obra.: 33

En 1922, los Christie se unieron a una gira promocional alrededor del mundo para la Exposición del Imperio Británico, dirigida por el comandante Ernest Belcher. Dejando a su hija con la madre y la hermana de Agatha, en 10 meses viajaron a Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Hawai y Canadá. Aprendieron a surfear de pie en Sudáfrica; luego, en Waikiki, fueron de los primeros británicos en surfear de pie, y prolongaron su estancia allí tres meses más para practicar. En el Museo Británico del Surf se la recuerda diciendo sobre el surf: "¡Oh, era el paraíso! No hay nada como correr por el agua a una velocidad que te parece de unos trescientos kilómetros por hora. Es uno de los placeres físicos más perfectos que he conocido".

Cuando regresaron a Inglaterra, Archie reanudó su trabajo en la ciudad, y Christie siguió dedicándose con ahínco a la escritura. Tras vivir en una serie de apartamentos en Londres, compraron una casa en Sunningdale, Berkshire, que rebautizaron Styles en honor a la mansión de la primera novela policíaca de Christie: 154-55

La madre de Christie, Clarissa Miller, murió en abril de 1926. Habían estado excepcionalmente unidas, y la pérdida sumió a Christie en una profunda depresión..:  168-72 En agosto de 1926 aparece en la prensa la noticia de que Christie se ha trasladado a un pueblo cercano a Biarritz para recuperarse de una "crisis nerviosa" causada por el "exceso de trabajo".

Desaparición: 1926

En agosto de 1926, Archie pidió el divorcio a Agatha. Se había enamorado de Nancy Neele, una amiga del mayor Belcher: 173-74 El 3 de diciembre de 1926, la pareja se peleó después de que Archie anunciara su plan de pasar el fin de semana con unos amigos, sin la compañía de su esposa. A última hora de la tarde, Christie desapareció de su casa de Sunningdale. A la mañana siguiente, su coche, un Morris Cowley, fue descubierto en Newlands Corner (Surrey), aparcado encima de una cantera de tiza, con un permiso de conducir caducado y ropa en su interior. Se temía que se hubiera ahogado en el Silent Pool, un paraje natural cercano.

La desaparición se convirtió rápidamente en noticia, ya que la prensa buscaba satisfacer "el hambre de sensaciones, desastres y escándalos" de sus lectores:  224 El ministro del Interior, William Joynson-Hicks, presionó a la policía y un periódico ofreció una recompensa de 100 libras (aproximadamente el equivalente a 6.000 libras en 2021). Más de mil policías, 15.000 voluntarios y varios aviones registraron el paisaje rural. Sir Arthur Conan Doyle dio a un médium espiritual uno de los guantes de Christie para que la encontrara. La desaparición de Christie saltó a los titulares internacionales y llegó a aparecer en la portada del New York Times. A pesar de la intensa persecución, Christie no fue encontrada hasta pasados diez días. El 14 de diciembre de 1926, fue localizada en el Swan Hydropathic Hotel de Harrogate, Yorkshire, a 296 km al norte de su casa de Sunningdale, registrada como "Sra. Tressa Neele" (apellido de la amante de su marido) de "Ciudad del Cabo". Al día siguiente, Christie se marchó a la residencia de su hermana en Abney Hall, Cheadle, donde fue secuestrada "en un vestíbulo vigilado, las puertas cerradas, el teléfono cortado y las llamadas rechazadas".

La autobiografía de Christie no hace referencia a la desaparición. Dos médicos le diagnosticaron "una incuestionable pérdida de memoria", pero las opiniones siguen divididas sobre el motivo de su desaparición. Algunos, como su biógrafo Morgan, creen que desapareció durante un estado de fuga. El autor Jared Cade llegó a la conclusión de que Christie planeó el suceso para avergonzar a su marido, pero no previó el melodrama público resultante: 121 La biógrafa de Christie, Laura Thompson, ofrece una opinión alternativa según la cual Christie desapareció durante un ataque de nervios, consciente de sus actos pero sin control emocional de sí misma: 220-21 La reacción pública de la época fue mayoritariamente negativa, suponiendo un truco publicitario o un intento de inculpar a su marido de asesinato.

Segundo matrimonio y vida posterior: 1927-1976

En enero de 1927, Christie, con un aspecto "muy pálido", se embarcó con su hija y su secretaria rumbo a Las Palmas, en las Islas Canarias, para "completar su convalecencia". Christie solicitó el divorcio y en abril de 1928 se le concedió un decreto nisi contra su marido, que se convirtió en absoluto en octubre de 1928. Archie se casó con Nancy Neele una semana después. Christie conservó la custodia de su hija, Rosalind, y mantuvo el apellido Christie para sus escritos.

Reflexionando sobre este periodo en su autobiografía, Christie escribió: "Así que, tras la enfermedad, vinieron la tristeza, la desesperación y la angustia. No es necesario insistir en ello":  340

En 1928, Christie dejó Inglaterra y tomó el Orient Express (Simplon) a Estambul y luego a Bagdad: 169-70 En Irak, se hizo amiga del arqueólogo Leonard Woolley y su esposa, que la invitaron a volver a su excavación en febrero de 1930: 376-77 En ese segundo viaje, conoció al arqueólogo Max Mallowan, 13 años más joven que ella:  284 En una entrevista de 1977, Mallowan relató su primer encuentro con Christie, cuando la llevó a ella y a un grupo de turistas a visitar el yacimiento de su expedición en Irak. Christie y Mallowan se casaron en Edimburgo en septiembre de 1930. Su matrimonio duró hasta la muerte de Christie en 1976: 413-14 Acompañó a Mallowan en sus expediciones arqueológicas, y sus viajes con él contribuyeron al trasfondo de varias de sus novelas ambientadas en Oriente Próximo. Otras novelas (como Peligro en End House) estaban ambientadas en Torquay y sus alrededores, donde se crió.: 95 Christie se basó en su experiencia de viajes internacionales en tren para escribir su novela de 1934 Asesinato en el Orient Express.: 201 El hotel Pera Palace de Estambul, terminal oriental del ferrocarril, afirma que el libro fue escrito allí y mantiene la habitación de Christie como monumento a la autora.

Christie y Mallowan vivieron en Chelsea, primero en Cresswell Place y más tarde en Sheffield Terrace. Ambas propiedades están señaladas hoy con placas azules. En 1934 compraron Winterbrook House en Winterbrook, una aldea cercana a Wallingford. Ésta fue su residencia principal durante el resto de sus vidas y el lugar donde Christie escribió gran parte de sus obras:  365 Esta casa también tiene una placa azul. Christie llevó una vida tranquila a pesar de ser conocida en Wallingford; de 1951 a 1976 fue presidenta de la sociedad dramática local de aficionados.

La pareja adquirió la finca Greenway en Devon como residencia de verano en 1938;:  310 fue cedida al National Trust en 2000. Christie se alojaba con frecuencia en Abney Hall, Cheshire, propiedad de su cuñado, James Watts, y basó allí al menos dos historias: un relato corto, "La aventura del pudin de Navidad", en la colección de relatos del mismo nombre, y la novela Después del funeral:  43 Un compendio de Christie señala que "Abney se convirtió en la mayor inspiración de Agatha para la vida en una casa de campo, con todos sus criados y su grandeza entretejidos en sus tramas. Las descripciones de las ficticias Chimneys, Stonygates y otras casas de sus historias son en su mayoría Abney Hall en diversas formas".

Durante la Segunda Guerra Mundial, Christie trabajó en la farmacia del University College Hospital (UCH) de Londres, donde actualizó sus conocimientos sobre venenos. Su novela posterior El caballo pálido se basó en una sugerencia de Harold Davis, farmacéutico jefe del UCH. En 1977, un caso de envenenamiento por talio fue resuelto por personal médico británico que había leído el libro de Christie y reconocido los síntomas que describía.

La agencia de inteligencia británica MI5 investigó a Christie después de que un personaje llamado Major Bletchley apareciera en su thriller de 1941 ¿N o M?, que trataba sobre la caza de un par de quintacolumnistas mortales en la Inglaterra de tiempos de guerra. El MI5 temía que Christie tuviera un espía en Bletchley Park, el centro británico secreto de descifrado de códigos. Los temores de la agencia se disiparon cuando Christie le dijo a su amiga, la descifradora de códigos Dilly Knox: "Me quedé atrapada allí cuando iba en tren de Oxford a Londres y me vengué dándole ese nombre a uno de mis personajes menos entrañables".

Christie fue elegida miembro de la Royal Society of Literature en 1950: 23 En honor a sus numerosas obras literarias, Christie fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la condecoración de Año Nuevo de 1956. Fue copresidenta del Detection Club desde 1958 hasta su muerte en 1976: 93 En 1961, la Universidad de Exeter le concedió el título honorario de Doctora en Literatura: 23 En 1971, con motivo del Año Nuevo, fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE), tres años después de que su marido fuera nombrado caballero por su labor arqueológica. Tras el título de caballero de su marido, Christie también pudo ser apodada Lady Mallowan: 343

Entre 1971 y 1974, la salud de Christie empezó a flaquear, pero siguió escribiendo. Su última novela fue Postern of Fate en 1973: 477 El análisis textual sugirió que Christie podría haber empezado a desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia más o menos en esa época.

Cualidades personales

En 1946, Christie dijo de sí misma: "Lo que menos me gusta son las multitudes, los ruidos fuertes, los gramófonos y los cines. Me desagrada el sabor del alcohol y no me gusta fumar. Me gusta el sol, el mar, las flores, viajar, las comidas extrañas, los deportes, los conciertos, los teatros, los pianos y bordar".

Christie fue durante toda su vida "tranquilamente devota":  183 miembro de la Iglesia de Inglaterra, asistía regularmente a la iglesia y conservaba junto a su cama el ejemplar de su madre de La imitación de Cristo...:  30, 290 Tras su divorcio, dejó de tomar el sacramento de la comunión.:  263

El Agatha Christie Trust For Children se creó en 1969, y poco después de la muerte de Christie se creó un fondo benéfico conmemorativo para "ayudar a dos causas que ella favorecía: los ancianos y los niños pequeños".

La necrológica de Christie en The Times señala que "nunca le importó mucho el cine, ni la radio ni la televisión". Además,

Los placeres privados de Dame Agatha eran la jardinería -ganó premios locales de horticultura- y la compra de muebles para sus diversas casas. Era una persona tímida: no le gustaban las apariciones públicas, pero era simpática e ingeniosa en los encuentros. Tanto por inclinación como por educación, pertenecía a la alta burguesía inglesa. Escribía sobre y para gente como ella. Esa era una parte esencial de su encanto.

Muerte y entierro

Christie falleció en paz el 12 de enero de 1976, a los 85 años, por causas naturales, en su casa de Winterbrook House. Cuando se anunció su muerte, dos teatros del West End -el St. Martin's, donde se representaba La ratonera, y el Savoy, que acogía una reposición de Asesinato en la vicaría- atenuaron sus luces exteriores en su honor: 373 Fue enterrada en el cercano cementerio de St Mary's, Cholsey, en una parcela que había elegido con su marido diez años antes. Al sencillo funeral asistieron unos 20 periodistas de prensa y televisión, algunos de los cuales habían viajado desde lugares tan lejanos como Sudamérica. Treinta coronas de flores adornaban la tumba de Christie, entre ellas una del reparto de su obra de teatro La ratonera y otra enviada "en nombre de la multitud de lectores agradecidos" por la editorial Ulverscroft Large Print Book Publishers.

Mallowan, que volvió a casarse en 1977, murió en 1978 y fue enterrado junto a Christie.

Patrimonio y propiedad posterior de las obras

A Christie le disgustaba convertirse en "una esclava asalariada",: 428 y, por motivos fiscales, creó una empresa privada en 1955, Agatha Christie Limited, para conservar los derechos de sus obras. Hacia 1959 transfirió su casa de 278 acres, Greenway Estate, a su hija, Rosalind Hicks. En 1968, cuando Christie tenía casi 80 años, vendió una participación del 51% en Agatha Christie Limited (y las obras que poseía) a Booker Books (más conocida como Booker Author's Division), que en 1977 había aumentado su participación al 64%. Agatha Christie Limited sigue poseyendo los derechos mundiales de más de 80 novelas y cuentos de Christie, 19 obras de teatro y casi 40 telefilmes.

Se dice que a finales de los años cincuenta Christie ganaba unas 100.000 libras (aproximadamente el equivalente a 2.500.000 libras en 2021) al año. Se calcula que Christie vendió unos 300 millones de libros a lo largo de su vida. En el momento de su muerte, en 1976, "era la novelista más vendida de la historia". Una estimación de sus ganancias totales de más de medio siglo de escritura es de 20 millones de dólares (aproximadamente 95,2 millones de dólares en 2021). Como resultado de su planificación fiscal, su testamento sólo dejó 106.683 libras (aproximadamente el equivalente a 817.000 libras en 2021) netas, que fueron a parar en su mayor parte a su marido y a su hija, junto con algunos legados menores. El 36% restante de Agatha Christie Limited fue heredado por Hicks, que conservó con pasión la obra, la imagen y el legado de su madre hasta su propia muerte, 28 años después. La participación de la familia en la empresa le permitía nombrar al 50% del consejo de administración y al presidente, y conservar el derecho de veto sobre nuevos tratamientos, versiones actualizadas y reediciones de sus obras.

En 2004, la necrológica de Hicks en The Telegraph señalaba que estaba "decidida a mantenerse fiel a la visión de su madre y a proteger la integridad de sus creaciones" y desaprobaba las actividades de "merchandising". A su muerte, el 28 de octubre de 2004, el patrimonio de Greenway pasó a su hijo Mathew Prichard. Tras la muerte de su padrastro en 2005, Prichard donó Greenway y su contenido al National Trust.

La familia de Christie y los fideicomisos familiares, incluido su bisnieto James Prichard, siguen siendo propietarios del 36% de Agatha Christie Limited, y continúan asociados a la empresa. En 2020, James Prichard era el presidente de la empresa. Mathew Prichard también posee los derechos de autor de algunas de las obras literarias posteriores de su abuela, incluida La ratonera.:  427 La obra de Christie sigue desarrollándose en diversas adaptaciones.

En 1998, Booker vendió sus acciones en Agatha Christie Limited (que en aquel momento ganaba 2.100.000 libras esterlinas, aproximadamente equivalentes a 3.900.000 libras esterlinas en 2021 de ingresos anuales) por 10.000.000 de libras esterlinas (aproximadamente equivalentes a 18.700.000 libras esterlinas en 2021) a Chorion, cuya cartera de obras de autores incluía los patrimonios literarios de Enid Blyton y Dennis Wheatley. En febrero de 2012, tras una compra por parte de la dirección, Chorion comenzó a vender sus activos literarios. Esto incluyó la venta de la participación del 64% de Chorion en Agatha Christie Limited a Acorn Media UK. En 2014, RLJ Entertainment Inc. (RLJE) adquirió Acorn Media UK, la rebautizó Acorn Media Enterprises y la incorporó como la rama de desarrollo de RLJE UK.

A finales de febrero de 2014, los medios de comunicación informaron de que la BBC había adquirido los derechos televisivos exclusivos de las obras de Christie en el Reino Unido (anteriormente asociados a ITV) y tenía previsto, con la colaboración de Acorn, emitir nuevas producciones con motivo del 125 aniversario del nacimiento de Christie en 2015. Como parte de ese acuerdo, la BBC emitió Partners in Crime en 2015. Las producciones posteriores han incluido The Witness for the Prosecution, pero los planes para televisar Ordeal by Innocence en las Navidades de 2017 se retrasaron debido a la controversia en torno a uno de los miembros del reparto. La adaptación en tres partes se emitió en abril de 2018. Una adaptación en tres partes de The A.B.C. Murders protagonizada por John Malkovich y Rupert Grint comenzó a rodarse en junio de 2018 y se emitió por primera vez en diciembre de 2018. Una adaptación en dos partes de The Pale Horse se emitió en BBC1 en febrero de 2020. Death Comes as the End será la próxima adaptación de la BBC.

Obras de ficción

El primer libro publicado de Christie, The Mysterious Affair at Styles, salió a la venta en 1920 y presentó al detective Hércules Poirot, que apareció en 33 de sus novelas y en más de 50 relatos cortos.

Con el paso de los años, Christie se cansó de Poirot, al igual que Doyle hizo con Sherlock Holmes: 230 A finales de la década de 1930, Christie escribió en su diario que Poirot le resultaba "insufrible", y en la década de 1960 le parecía "un cretino egocéntrico". Thompson cree que la antipatía ocasional de Christie hacia su creación es exagerada, y señala que "en su vida posterior trató de protegerlo contra la tergiversación con tanta fuerza como si fuera de su propia sangre":  282 A diferencia de Doyle, resistió la tentación de matar a su detective cuando aún era popular: 222 Se casó con el "Watson" de Poirot, el capitán Arthur Hastings, en un intento de recortar su reparto de compromisos: 268

Miss Jane Marple fue presentada en una serie de relatos cortos que comenzaron a publicarse en diciembre de 1927 y que posteriormente se recopilaron bajo el título de Los trece problemas: 278 Marple era una solterona gentil y anciana que resolvía crímenes utilizando analogías con la vida en los pueblos ingleses. Christie dijo: "Miss Marple no era en modo alguno un retrato de mi abuela; era mucho más quisquillosa y solterona de lo que nunca fue mi abuela", pero su autobiografía establece una firme conexión entre el personaje de ficción y la abuelastra de Christie, Margaret Miller ("Auntie-Grannie"):  422-23 Tanto Marple como Miller "siempre esperaban lo peor de todos y de todo, y, con una exactitud casi aterradora, solían tener razón".:  422 Marple apareció en 12 novelas y 20 relatos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Christie escribió dos novelas, Cortina y Sleeping Murder, protagonizadas por Hércules Poirot y Miss Marple, respectivamente. Ambos libros fueron sellados en la cámara acorazada de un banco, y ella cedió los derechos de autor mediante escritura de donación a su hija y al marido de ésta para que cada uno tuviera una especie de póliza de seguro.: 190 Christie sufrió un ataque al corazón y una grave caída en 1974, tras lo cual no pudo escribir.:  372 Su hija autorizó la publicación de Cortina en 1975,: 375 y Asesinato durmiente se publicó póstumamente en 1976.: 376 Estas publicaciones siguieron al éxito de la versión cinematográfica de 1974 de Asesinato en el Orient Express.

Poco antes de la publicación de Curtain, Poirot se convirtió en el primer personaje de ficción en tener una necrológica en The New York Times, que se publicó en la primera página el 6 de agosto de 1975.

Christie nunca escribió una novela o cuento en el que aparecieran tanto Poirot como Miss Marple.:  375 En una grabación descubierta y publicada en 2008, Christie reveló la razón de ello: "A Hércules Poirot, un completo egoísta, no le gustaría que una anciana solterona le enseñara sus asuntos o le hiciera sugerencias. Hércules Poirot -un detective profesional- no se sentiría en absoluto a gusto en el mundo de la señorita Marple".

En 2013, la familia Christie apoyó la publicación de una nueva historia de Poirot, The Monogram Murders, escrita por la autora británica Sophie Hannah. Más tarde, Hannah publicó otros tres misterios de Poirot: Closed Casket (2016), The Mystery of Three Quarters (2018) y The Killings at Kingfisher Hill (2020).

Christie ha sido llamada la "Duquesa de la Muerte", la "Señora del Misterio" y la "Reina del Crimen":  15 Al principio de su carrera, un periodista señaló que "sus tramas son posibles, lógicas y siempre nuevas". Según Hannah, "al principio de cada novela, nos muestra una situación aparentemente imposible y nos volvemos locos preguntándonos: '¿Cómo puede estar ocurriendo esto? Luego, poco a poco, nos revela cómo lo imposible no sólo es posible, sino lo único que podría haber sucedido".

Desarrolló sus técnicas narrativas durante la llamada "Edad de Oro" de la novela policíaca. La escritora Dilys Winn definió a Christie como "la decana de lo acogedor", un subgénero que "se caracterizaba por un escenario de pueblo pequeño, un héroe con conexiones familiares ligeramente aristocráticas, una plétora de pistas falsas y una tendencia a cometer homicidios con abrecartas de plata de ley y venenos importados de Paraguay". Al final, en un rasgo distintivo de Christie, el detective suele reunir a los sospechosos supervivientes en una habitación, explica el curso de su razonamiento deductivo y revela al culpable; hay excepciones en las que se deja que el culpable lo explique todo (como En aquel entonces no había nadie y Noche interminable).

Christie no se limitó a los pintorescos pueblos ingleses -la acción puede transcurrir en una pequeña isla (Y entonces no hubo ninguno), un avión (Muerte en las nubes), un tren (Asesinato en el Orient Express), un barco de vapor (Muerte en el Nilo), un elegante piso londinense (Las cartas sobre la mesa), un centro turístico en las Indias Occidentales (Un misterio en el Caribe) o una excavación arqueológica (Asesinato en Mesopotamia)-, pero el círculo de posibles sospechosos suele ser cerrado e íntimo: familiares, amigos, sirvientes, socios comerciales, compañeros de viaje. : 37 Abundan los personajes estereotipados (la mujer fatal, el policía rígido, el sirviente devoto, el coronel aburrido), pero éstos pueden ser subvertidos para desconcertar al lector; las suplantaciones y las alianzas secretas son siempre posibles...:  58 Siempre hay un motivo: la mayoría de las veces, el dinero: "Hay muy pocos asesinos en Christie que disfruten con el asesinato porque sí":  379, 396

El catedrático de Farmacología Michael C. Gerald señaló que "en más de la mitad de sus novelas, una o más víctimas son envenenadas, aunque no siempre a plena satisfacción del autor": viii También se utilizaron pistolas, cuchillos, garrotes, alambres trampa, instrumentos contundentes e incluso un hacha, pero "Christie nunca recurrió a elaborados medios mecánicos o científicos para explicar su ingenio":  57 según John Curran, autor y asesor literario del patrimonio de Christie. Muchas de sus pistas son objetos mundanos: un calendario, una taza de café, flores de cera, una botella de cerveza, una chimenea utilizada durante una ola de calor..:  38

Según el escritor de novelas policíacas P. D. James, Christie era propensa a convertir en culpable al personaje más inverosímil. A veces, los lectores atentos podían descubrir al culpable identificando al sospechoso menos probable. Christie se burló de esta idea en el prólogo de Las cartas sobre la mesa: "Descubra a la persona con menos probabilidades de haber cometido el crimen y en nueve de cada diez ocasiones su tarea habrá terminado". Como no quiero que mis fieles lectores tiren este libro con disgusto, prefiero advertirles de antemano que éste no es ese tipo de libro":  135-36

En el programa Desert Island Discs de 2007, Brian Aldiss dijo que Christie le había contado que escribía sus libros hasta el último capítulo y luego decidía quién era el sospechoso más improbable, tras lo cual volvía atrás y hacía los cambios necesarios para "incriminar" a esa persona. Basándose en un estudio de sus cuadernos de trabajo, Curran describe cómo Christie creaba primero un elenco de personajes, elegía un escenario y luego elaboraba una lista de escenas en las que se revelarían pistas específicas; el orden de las escenas se revisaba a medida que desarrollaba su trama. Por necesidad, la autora tenía que conocer al asesino antes de poder finalizar la secuencia, y empezó a mecanografiar o dictar el primer borrador de su novela. Gran parte del trabajo, sobre todo los diálogos, lo hacía en su cabeza antes de ponerlo sobre el papel: 33

En 2013, los 600 miembros de la Crime Writers' Association eligieron El asesinato de Roger Ackroyd como "la mejor novela policíaca... jamás escrita". El autor Julian Symons observó: "En un sentido obvio, el libro se ajusta a las convenciones... El escenario es un pueblo de la campiña inglesa, Roger Ackroyd muere en su estudio; hay un mayordomo que se comporta de forma sospechosa ... Toda novela policíaca de éxito en esta época implicaba un engaño practicado al lector, y aquí el truco es el muy original de hacer que el asesino sea el médico local, que cuenta la historia y actúa como el Watson de Poirot":  106-07 El crítico Sutherland Scott declaró: "Si Agatha Christie no hubiera hecho ninguna otra contribución a la literatura de ficción detectivesca, seguiría mereciendo nuestro agradecimiento" por escribir esta novela.

En septiembre de 2015, con motivo de su 125 cumpleaños, Y entonces no hubo nadie fue nombrada la "Christie favorita del mundo" en una votación patrocinada por el patrimonio de la autora. La novela es emblemática tanto de su uso de la fórmula como de su voluntad de descartarla. Según su autor, Charles Osborne, "And Then There Were None" lleva al extremo el tipo de novela policíaca de "sociedad cerrada": 170 Comienza con el esquema clásico de víctima(s) potencial(es) y asesino(es) aislados del mundo exterior, pero luego viola las convenciones. No hay detectives implicados en la acción, ni interrogatorios de sospechosos, ni una búsqueda minuciosa de pistas, ni sospechosos reunidos en el último capítulo para enfrentarse a la solución. Como dijo la propia Christie: "Tenían que morir diez personas sin que resultara ridículo ni el asesino fuera obvio":  457 Los críticos estuvieron de acuerdo en que lo había logrado: "La arrogante señora Christie se impuso esta vez una temible prueba de su propio ingenio (...) las críticas, como es lógico, fueron sin excepción salvajemente aduladoras":  170-71

Christie incluyó descripciones estereotipadas de personajes en su obra, especialmente antes de 1945 (cuando tales actitudes se expresaban públicamente con más frecuencia), sobre todo en relación con los italianos, los judíos y los no europeos..:  264-66 Por ejemplo, describió a "hombres de extracción hebraica, hombres cetrinos con narices aguileñas, que llevaban joyas bastante extravagantes" en el relato "The Soul of the Croupier" de la colección The Mysterious Mr Quin. En 1947, la Liga Antidifamación de Estados Unidos envió una carta oficial de queja a los editores estadounidenses de Christie, Dodd, Mead and Company, por el antisemitismo percibido en sus obras. El agente literario británico de Christie escribió más tarde a su representante en EE.UU., autorizando a los editores estadounidenses a "omitir la palabra 'judío' cuando se refiera a un personaje desagradable en futuros libros":  386

En The Hollow, publicada en 1946, uno de los personajes es descrito por otro como "una judía de Whitechapel con el pelo teñido y voz de cornucopia... una mujer menuda, de nariz gruesa, pelirroja de henna y voz desagradable". Para contrastar con las descripciones más estereotipadas, Christie retrató a algunos personajes "extranjeros" como víctimas, o víctimas potenciales, a manos de malhechores ingleses, como, respectivamente, Olga Seminoff (Hallowe'en Party) y Katrina Reiger (en el relato corto "¿Cómo crece tu jardín?"). Los personajes judíos son vistos a menudo como poco ingleses (como Oliver Manders en Three Act Tragedy), pero rara vez son los culpables.

Además de Poirot y Marple, Christie también creó a los detectives aficionados Thomas Beresford y su esposa, Prudence "Tuppence", de soltera Cowley, que aparecen en cuatro novelas y una colección de relatos publicados entre 1922 y 1974. A diferencia de sus otros detectives, los Beresford tenían poco más de veinte años cuando fueron presentados en El adversario secreto, y se les permitió envejecer junto a su creadora..:  19-20 Trató sus historias con un toque más ligero, dándoles un "dinamismo y brío" que no fue universalmente admirado por los críticos..:  63 Su última aventura, Postern of Fate, fue la última novela de Christie: 477

Harley Quin fue "fácilmente el más heterodoxo" de los detectives de ficción de Christie:  70 Inspirado en el afecto de Christie por las figuras de la Arlequinada, el semi-supernatural Quin trabaja siempre con un hombre mayor y convencional llamado Satterthwaite. La pareja aparece en catorce relatos cortos, doce de los cuales se recopilaron en 1930 como El misterioso señor Quin: 78, 80 Mallowan describió estos cuentos como "detección en una vena fantasiosa, tocando el cuento de hadas, un producto natural de la peculiar imaginación de Agatha".:  80 Satterthwaite también aparece en una novela, Three Act Tragedy, y en un relato corto, "Dead Man's Mirror", ambos protagonizados por Poirot.: 81

Otro de sus personajes menos conocidos es Parker Pyne, un funcionario jubilado que ayuda a gente infeliz de forma poco convencional: 118-19 Los doce relatos cortos que lo presentaron, Parker Pyne investiga (1934), son más recordados por "El caso del soldado descontento", que presenta a Ariadne Oliver, "un divertido y satírico autorretrato de Agatha Christie". A lo largo de las décadas siguientes, Oliver reapareció en siete novelas. En la mayoría de ellas asiste a Poirot: 120

En 1928, Michael Morton adaptó El asesinato de Roger Ackroyd para el teatro con el título de Alibi (Coartada).177 La obra tuvo un éxito respetable, pero a Christie no le gustaron los cambios introducidos en su obra y, en el futuro, prefirió escribir ella misma para el teatro. La primera de sus obras teatrales fue Black Coffee, que recibió buenas críticas cuando se estrenó en el West End a finales de 1930. Siguieron adaptaciones de sus novelas policíacas: And Then There Were None en 1943, Appointment with Death en 1945 y The Hollow en 1951.: 242, 251, 288

En la década de 1950, "el teatro... ocupó gran parte de la atención de Agatha". A continuación adaptó su breve obra radiofónica a La ratonera, que se estrenó en el West End en 1952, producida por Peter Saunders y protagonizada por Richard Attenborough en el papel original del sargento detective Trotter. Sus expectativas para la obra no eran muy altas; creía que no duraría más de ocho meses..:  500 La Ratonera hace tiempo que entró en la historia del teatro como la obra más longeva del mundo, al representar su función número 27.500 en septiembre de 2018. La obra cerró temporalmente en marzo de 2020, cuando todos los teatros del Reino Unido cerraron debido a la pandemia de coronavirus, antes de reabrir el 17 de mayo de 2021.

En 1953, le siguió Testigo de cargo, cuya producción en Broadway ganó el premio del Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York a la mejor obra extranjera de 1954 y le valió a Christie un premio Edgar de los Escritores de Misterio de América.: 262 Tela de araña, una obra original escrita para la actriz Margaret Lockwood a petición de ésta, se estrenó en el West End en 1954 y también fue un éxito.: 297, 300 Christie se convirtió en la primera dramaturga en tener tres obras en cartel simultáneamente en Londres: La ratonera, Testigo de cargo y La tela de araña. Dijo: "Las obras de teatro son mucho más fáciles de escribir que los libros, porque puedes verlas con los ojos de tu mente, no te ves obstaculizado por toda esa descripción que te atasca tan terriblemente en un libro y te impide seguir con lo que está sucediendo":  459 En una carta a su hija, Christie dijo que ser dramaturga era "¡muy divertido!":  474

Christie publicó seis novelas convencionales bajo el nombre de Mary Westmacott, seudónimo que le dio libertad para explorar "su jardín imaginativo más privado y preciado".:  87-88 Estos libros recibieron normalmente mejores críticas que sus novelas policíacas y de suspense.:  366 Del primero, Giant's Bread, publicado en 1930, un crítico de The New York Times escribió: "... su libro está muy por encima de la media de la ficción actual, de hecho, entra de lleno en la clasificación de 'buen libro'. Y sólo una novela satisfactoria puede reclamar ese apelativo". Desde el principio se hizo público que "Mary Westmacott" era el seudónimo de una conocida autora, aunque la identidad tras el seudónimo se mantuvo en secreto; en la sobrecubierta de Giant's Bread se menciona que la autora había escrito anteriormente "bajo su nombre real... media docena de libros que han superado cada uno la barrera de los treinta mil en ventas". (De hecho, aunque esto era técnicamente cierto, disimulaba la identidad de Christie mediante la subestimación. Hasta la publicación de Giant's Bread, Christie había publicado diez novelas y dos colecciones de relatos cortos, todos los cuales habían vendido bastante más de 30.000 ejemplares). Después de que la autoría de Christie de las cuatro primeras novelas de Westmacott fuera revelada por un periodista en 1949, escribió dos más, la última en 1956.: 366

Los otros títulos de Westmacott son: Retrato inacabado (1934), Ausente en primavera (1944), La rosa y el tejo (1948), Una hija es una hija (1952) y La carga (1956).

Obras de no ficción

Christie publicó pocas obras de no ficción. Come, Tell Me How You Live, sobre el trabajo en una excavación arqueológica, se inspiró en su vida con Mallowan. The Grand Tour: La vuelta al mundo con la Reina del Misterio es una recopilación de la correspondencia de su Gran Vuelta al Imperio Británico de 1922, que incluye Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y Canadá. Agatha Christie: An Autobiography (Agatha Christie: una autobiografía) se publicó póstumamente en 1977.

Títulos

Muchas de las obras de Christie a partir de 1940 tienen títulos extraídos de la literatura, con el contexto original del título impreso normalmente como epígrafe.

Algunos de los títulos en los que se inspira Christie son:

Gillian Gill, biógrafa de Christie, dijo: "La escritura de Christie tiene la parquedad, la franqueza, el ritmo narrativo y el atractivo universal del cuento de hadas, y es quizá como cuentos de hadas modernos para niños adultos como las novelas de Christie triunfan":  208 Reflejando una yuxtaposición de inocencia y horror, numerosos títulos de Christie fueron extraídos de conocidas canciones infantiles: Y entonces no hubo ninguno (de "Diez negritos"), Uno, dos, abróchame el zapato (de "Uno, dos, abróchame el zapato"), Cinco cerditos (de "Este cerdito"), Casa torcida (de "Había un hombre torcido"), Un bolsillo lleno de centeno (de "Canta una canción de seis peniques"), Hickory Dickory Dock (de "Hickory Dickory Dock") y Tres ratones ciegos (de "Tres ratones ciegos").: 207-08

A Christie se la conoce habitualmente como la "Reina del Crimen" -que ahora es una marca registrada del patrimonio de Christie- o la "Reina del Misterio", y se la considera una maestra del suspense, la trama y la caracterización. En 1955 fue la primera en recibir el premio Grand Master de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos. Fue nombrada "Mejor Escritora del Siglo" y la serie de libros de Hércules Poirot fue nombrada "Mejor Serie del Siglo" en la Convención Mundial de Misterio Bouchercon de 2000. En 2013, fue elegida "mejor escritora de novelas policíacas" en una encuesta realizada entre 600 miembros de la Crime Writers' Association de novelistas profesionales. Sin embargo, el escritor Raymond Chandler criticó la artificialidad de sus libros, al igual que el escritor Julian Symons:  100-30 El crítico literario Edmund Wilson calificó su prosa de banal y sus caracterizaciones de superficiales.

En 2011, Christie fue nombrada por el canal de televisión digital de novelas policíacas Alibi la segunda escritora de novelas policíacas con más éxito económico de todos los tiempos en el Reino Unido, después del autor de James Bond Ian Fleming, con unos ingresos totales de unos 100 millones de libras. En 2012, Christie fue una de las personas seleccionadas por el artista Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra más famosa, la portada del álbum de los Beatles Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, "para celebrar las figuras culturales británicas que más admira". Sobre la longevidad récord de La ratonera de Christie, que cumplió 60 años en 2012, Stephen Moss escribió en The Guardian: "la obra y su autor son las estrellas".

En 2015, con motivo del 125 aniversario de su nacimiento, 25 escritores de misterio contemporáneos y un editor dieron su opinión sobre las obras de Christie. Muchos de los autores habían leído primero las novelas de Christie, antes que otros escritores de misterio, en inglés o en su lengua materna, lo que influyó en su propia escritura, y casi todos seguían considerándola la "Reina del Crimen" y la creadora de los giros argumentales utilizados por los autores de misterio. Casi todos tenían uno o más favoritos entre los misterios de Christie y consideraban que sus libros seguían siendo buenos de leer casi 100 años después de la publicación de su primera novela. Sólo uno de los 25 autores compartía la opinión de Wilson.

Venta de libros

En sus mejores tiempos, Christie rara vez salía de la lista de los libros más vendidos. Fue la primera escritora de novelas policíacas a la que Penguin publicó 100.000 ejemplares de 10 de sus títulos el mismo día en 1948., Guinness World Records incluyó a Christie en la lista de las escritoras de ficción más vendidas de todos los tiempos., sus novelas habían vendido más de 2.000 millones de ejemplares en 44 idiomas. La mitad de las ventas corresponden a ediciones en inglés y la otra mitad a traducciones. Según Index Translationum, en 2020 era la autora individual más traducida. Christie es una de las autoras más prestadas en las bibliotecas del Reino Unido. También es la autora de libros hablados más vendida en el Reino Unido. En 2002 se vendieron 117.696 audiolibros de Christie, frente a los 97.755 de J. K. Rowling, los 78.770 de Roald Dahl y los 75.841 de J. R. R. Tolkien. En 2015, el patrimonio de Christie afirmó que Y entonces no hubo nadie era "la novela negra más vendida de todos los tiempos", con aproximadamente 100 millones de ventas, lo que la convertía también en uno de los libros más vendidos de todos los tiempos. En 2020 se vendieron más de dos millones de ejemplares de sus libros en inglés.

En 2016, el Royal Mail conmemoró el centenario de la primera novela policíaca de Christie emitiendo seis sellos postales de primera clase de sus obras: The Mysterious Affair at Styles, The Murder of Roger Ackroyd, Murder on the Orient Express, And Then There Were None, The Body in the Library y A Murder is Announced. Según The Guardian, "cada diseño incorpora microtexto, tinta UV y tinta termocrómica. Estas pistas ocultas pueden desvelarse utilizando una lupa, la luz ultravioleta o el calor corporal, y proporcionan pistas para la solución de los misterios".

Sus personajes y su rostro aparecieron en los sellos de muchos países, como Dominica y la República Somalí. En 2020, la Royal Mint conmemoró por primera vez a Christie en una moneda de 2 libras con motivo del centenario de su primera novela, The Mysterious Affair at Styles.

Adaptaciones

Las obras de Christie han sido adaptadas al cine y la televisión. La primera fue la película británica de 1928 The Passing of Mr. La primera aparición cinematográfica de Poirot fue en 1931 en Alibi, protagonizada por Austin Trevor como el sabueso de Christie.:  14-18 Margaret Rutherford interpretó a Marple en una serie de películas estrenadas en la década de 1960. A Christie le gustó su interpretación, pero consideró la primera película "bastante pobre" y no tuvo mejor opinión del resto..:  430-31

No opinaba lo mismo de la película de 1974 Asesinato en el Orient Express, dirigida por Sidney Lumet, que contaba con grandes estrellas y altos valores de producción; su asistencia al estreno en Londres fue una de sus últimas salidas públicas: 57 En 2016, se estrenó una nueva versión cinematográfica, dirigida por Kenneth Branagh, quien también la protagonizó, luciendo "el bigote más extravagante que los cinéfilos hayan visto jamás".

La adaptación televisiva de Poirot, de Agatha Christie (1989-2013), con David Suchet en el papel principal, duró 70 episodios a lo largo de 13 series. Recibió nueve nominaciones a los premios BAFTA y ganó cuatro entre 1990 y 1992. La serie de televisión Miss Marple (1984-1992), con Joan Hickson como "la incomparable Miss Marple de la BBC", adaptó las 12 novelas de Marple.: 500 La serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie (2009-2012, 2013-2020), adaptó 36 de las historias de Christie.

Los libros de Christie también se han adaptado a la BBC Radio, a una serie de videojuegos y a novelas gráficas.

Farmacología

Durante la Primera Guerra Mundial, Christie se tomó un descanso de la enfermería para prepararse para el examen del Salón de Boticarios: xi Aunque posteriormente la dispensación en la farmacia del hospital le pareció monótona y, por tanto, menos agradable que la enfermería, sus nuevos conocimientos le proporcionaron una base en fármacos potencialmente tóxicos. A principios de la Segunda Guerra Mundial, puso al día sus conocimientos en el Hospital de Torquay: 235, 470

En palabras de Michael C. Gerald, sus "actividades como dispensadora hospitalaria durante las dos guerras mundiales no sólo sirvieron para apoyar el esfuerzo bélico, sino que también le proporcionaron una apreciación de los fármacos como agentes terapéuticos y venenos... Estas experiencias hospitalarias también fueron probablemente responsables del destacado papel que médicos, enfermeras y farmacéuticos desempeñan en sus relatos": viii. Es probable que estas experiencias hospitalarias fueran también responsables del destacado papel que médicos, enfermeras y farmacéuticos desempeñan en sus historias": viii Muchos médicos, farmacéuticos y científicos, ingenuos o suspicaces, formaron parte del elenco de personajes de Christie, que aparecen en Asesinato en Mesopotamia, Las cartas sobre la mesa, El caballo pálido y La muerte de la señora McGinty, entre muchos otros.

Gillian Gill señala que el método de asesinato de la primera novela policíaca de Christie, The Mysterious Affair at Styles, "procede directamente del trabajo de Agatha Christie en el dispensario del hospital".:  34 En una entrevista con la periodista Marcelle Bernstein, Christie declaró: "No me gustan las muertes desordenadas... Me interesan más las personas pacíficas que mueren en sus propias camas y nadie sabe por qué". Con sus conocimientos de experta, Christie no necesitaba venenos desconocidos para la ciencia, que estaban prohibidos según las "Diez reglas para la ficción detectivesca" de Ronald Knox.:  58 El arsénico, el acónito, la estricnina, la digitalina, el talio y otras sustancias se utilizaron para despachar a las víctimas en las décadas siguientes.

Arqueología

En su juventud, Christie mostró poco interés por las antigüedades..:  68 Después de casarse con Mallowan en 1930, le acompañó en expediciones anuales, pasando de tres a cuatro meses en Siria e Irak en excavaciones en Ur, Nínive, Tell Arpachiyah, Chagar Bazar, Tell Brak y Nimrud.: 301, 304, 313, 414 Los Mallowan también hacían viajes paralelos mientras iban y venían de los lugares de las expediciones, visitando Italia, Grecia, Egipto, Irán y la Unión Soviética, entre otros lugares...:  429-37 Sus experiencias viajando y viviendo en el extranjero se reflejan en novelas como Asesinato en el Orient Express, Muerte en el Nilo y Cita con la muerte.

Para la temporada de excavaciones de 1931 en Nínive, Christie compró una mesa de escritorio para continuar con su propio trabajo; a principios de la década de 1950, pagó para añadir una pequeña sala de escritura a la casa del equipo en Nimrud.: 244 También dedicó tiempo y esfuerzo cada temporada a "hacerse útil fotografiando, limpiando y registrando hallazgos; y restaurando cerámica, algo que disfrutaba especialmente"...:  20-21 También aportó fondos para las expediciones.:  414

Muchos de los escenarios de los libros de Christie se inspiraron en su trabajo arqueológico de campo en Oriente Próximo; esto se refleja en el detalle con que los describe -por ejemplo, el templo de Abu Simbel, tal como aparece en Muerte en el Nilo-, mientras que los escenarios de Vinieron a Bagdad eran lugares en los que ella y Mallowan habían estado recientemente. 212, 283-84 Asimismo, en Asesinato en Mesopotamia recurre a sus conocimientos sobre la vida cotidiana en una excavación. 269 Entre los arqueólogos y expertos en las culturas y objetos de Oriente Próximo que aparecen en sus obras se encuentran el Dr. Eric Leidner en Asesinato en Mesopotamia y el signor Richetti en Muerte en el Nilo:  187, 226-27

Tras la Segunda Guerra Mundial, Christie relató su estancia en Siria en Come, Tell Me How You Live (Ven, cuéntame cómo vives), que describió como "una pequeña cerveza - un libro muy pequeño, lleno de hechos y acontecimientos cotidianos": (Prólogo) Del 8 de noviembre de 2001 a marzo de 2002, el Museo Británico presentó una "exposición colorista y episódica" titulada Agatha Christie and Archaeology: Misterio en Mesopotamia, que ilustraba cómo se entrelazaban sus actividades como escritora y como esposa de un arqueólogo.

Algunas de las representaciones ficticias de Christie han explorado y ofrecido relatos de su desaparición en 1926. La película Agatha (Los herederos de Christie demandaron sin éxito para impedir la distribución de la película. El episodio de Doctor Who "The Unicorn and the Wasp" (El unicornio y la avispa) (17 de mayo de 2008) está protagonizado por Fenella Woolgar en el papel de Christie, y explica que su desaparición está relacionada con extraterrestres. La película Agatha and the Truth of Murder (2018) la envía encubierta para resolver el asesinato de la ahijada de Florence Nightingale, Florence Nightingale Shore. Un relato ficticio de la desaparición de Christie es también el tema central de un musical coreano, Agatha. The Christie Affair, una historia de misterio, amor y venganza a lo Christie de la escritora Nina de Gramont, fue una novela de 2022 vagamente basada en la desaparición de Christie.

Otras representaciones, como la película húngara Kojak Budapesten (1980), crean sus propios escenarios con la habilidad criminal de Christie. En la obra televisiva Murder by the Book (1986), Christie (Dame Peggy Ashcroft) asesina a uno de sus personajes ficticios convertidos en reales, Poirot. Christie aparece como personaje en Dorothy and Agatha, de Gaylord Larsen, y en The London Blitz Murders, de Max Allan Collins. El programa de televisión estadounidense Unsolved Mysteries dedicó un segmento a su famosa desaparición, con Agatha interpretada por la actriz Tessa Pritchard. Una joven Agatha aparece en la serie de televisión histórica española Gran Hotel (2011), en la que encuentra inspiración para escribir su nueva novela mientras ayuda a los detectives locales. En el telefilme de historia alternativa Agatha y la maldición de Ishtar (2018), Christie se ve envuelta en un caso de asesinato en una excavación arqueológica en Irak. En 2019, Honeysuckle Weeks interpretó a Christie en un episodio, "No hay amigos como los viejos amigos", en un drama canadiense, Frankie Drake Mysteries. En 2020, Heather Terrell, que escribe bajo el seudónimo de Marie Benedict, publicó El misterio de la señora Christie, una reconstrucción ficticia de la desaparición de Christie en diciembre de 1926 en forma de novela. En diciembre de 2020, Library Reads nombró a Terrell autora del Salón de la Fama por el libro.

Fuentes

1. Agatha Christie
2. Agatha Christie
3. ^ Most biographers give Christie's mother's place of birth as Belfast but do not provide sources. Current primary evidence, including census entries (place of birth Dublin), her baptism record (Dublin), and her father's service record and regimental history (when her father was in Dublin), indicates she was almost certainly born in Dublin in the first quarter of 1854.[10][11][12]
4. ^ Boehmer's death registration states he died at age 49 from bronchitis after retiring from the army,[13] but Christie and her biographers have consistently claimed he was killed in a riding accident while still a serving officer.[14]: 5 [15][6]: 2 [16]: 9–10
5. ^ Dorothy L. Sayers, who visited the "scene of the disappearance", later incorporated details in her book Unnatural Death.[42]
6. a b Clark, Nick (14 de setembro de 2015). «Agatha Christie: Mystery of crime writer's disappearance tackled in Kate Mosse story» [Agatha Christie: Mistério do desaparecimento da escritora de crimes abordado na história de Kate Mosse] (em inglês). Independent. Consultado em 4 de abril de 2020
7. a b c «Five record-breaking book facts for National Bookshop Day» (em inglês). Guinness Book of World Records. Consultado em 4 de abril de 2020
8. Fleming, Michael (14 de fevereiro de 2000). «Agatha Christie gets a clue for filmmakers» (em inglês). Variety. Consultado em 4 de abril de 2020
9. a b c «The St Martins Theatre, London, home of Agatha Christie's The Mousetrap, the world's longest running show» (em inglês). The Mousetrap. Consultado em 26 de novembro de 2011. Arquivado do original em 26 de junho de 2012
10. «Doctor Who (Séries): O Unicórnio e a Vespa S04 E07». Mi.tv
11. ^ (EN) Janet P. Morgan, Agatha Christie: A Biography, Collins, 1984, ISBN 978-0-00-216330-9. URL consultato il 18 agosto 2022.
12. ^ (EN) Dick Riley, Pam McAllister e Bruce Cassiday, The Bedside, Bathtub & Armchair Companion to Agatha Christie, A&C Black, 1º settembre 2001, ISBN 978-0-8264-1375-8. URL consultato il 18 agosto 2022.
13. La Voluntary Aid Detachment fue una organización voluntaria que ofreció servicios de enfermería, especialmente en los hospitales del Reino Unido y otros países del Imperio británico. Su mayor desempeño ocurrió durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
14. Christie llegó a publicar un libro para niños de contenido religioso titulado Star Over Bethlehem (Estrella sobre Belén). Max Mallowan calificó este volumen como una de sus «obras más encantadoras y originales» y Christie confesó que fue una experiencia «bastante divertida». Ese libro contiene seis cuentos y cinco poemas acompañados por dibujos. Tres de las historias se fijan en contextos contemporáneos mientras que los otros tres tratan sobre los pastores, los viajes de María y José, la visita de los Reyes Magos e incluso cuenta con una historia sobre el encuentro de Cristo resucitado con Juan el Apóstol.[91]​
15. Doyle, cansado de Holmes, decidió acabar con el personaje en El problema final, cuando este cae al vacío junto al profesor Moriarty en las cataratas de Reichenbach. Sin embargo, tras la presión de los seguidores, accedió a su reaparición.[97]​