Resumen

La invasión soviética de Manchuria, conocida formalmente como operación ofensiva estratégica de Manchuria (en ruso: Манчжурская стратегическая наступательная операция, romanizado: Manchzhurskaya Strategicheskaya Nastupatelnaya Operatsiya) o simplemente Operación Manchuria (Маньчжурская операция), comenzó el 9 de agosto de 1945 con la invasión soviética del Estado títere japonés de Manchukuo. Fue la mayor campaña de la Guerra Soviético-Japonesa de 1945, que reanudó las hostilidades entre la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y el Imperio de Japón tras casi seis años de paz. Desde 1983, la operación se denomina en ocasiones Operación Tormenta de Agosto, después de que el historiador del ejército estadounidense David Glantz utilizara este título para un artículo sobre el tema.

Las conquistas soviéticas en el continente fueron Manchukuo, Mengjiang (la sección noreste de la actual Mongolia Interior) y el norte de Corea. La entrada soviética en la guerra y la derrota del Ejército de Kwantung fue un factor importante en la decisión del gobierno japonés de rendirse incondicionalmente, ya que se hizo evidente que la Unión Soviética no tenía intención de actuar como tercera parte en la negociación del fin de las hostilidades en términos condicionales.

Según lo acordado con el Reino Unido y Estados Unidos (Aliados Occidentales) en la Conferencia de Teherán de noviembre de 1943 y en la Conferencia de Yalta de febrero de 1945, la Unión Soviética entró en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial a los tres meses de finalizar la guerra en Europa. La invasión comenzó el 9 de agosto de 1945, exactamente tres meses después de la rendición alemana del 8 de mayo (9 de mayo, 0:43 hora de Moscú).

Aunque el comienzo de la invasión se produjo entre el bombardeo atómico estadounidense de Hiroshima, el 6 de agosto, y sólo unas horas antes del bombardeo de Nagasaki, el 9 de agosto, el momento de la invasión se había planeado con mucha antelación y estaba determinado por el calendario de los acuerdos de Teherán y Yalta, la acumulación a largo plazo de fuerzas soviéticas en Extremo Oriente desde Teherán y la fecha de la rendición alemana, unos tres meses antes; El 3 de agosto, el mariscal Vasilevsky informó al primer ministro Joseph Stalin de que, en caso necesario, podría atacar en la mañana del 5 de agosto.

A las 11 de la noche, hora Trans-Baikal (UTC+10), del 8 de agosto de 1945, el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Viacheslav Molotov, informó al embajador japonés, Naotake Satō, de que la Unión Soviética había declarado la guerra a Japón, y que a partir del 9 de agosto el gobierno soviético se consideraría en guerra con Japón. El 9 de agosto de 1945, un minuto después de la medianoche, hora de Trans-Baikal, los soviéticos comenzaron su invasión simultáneamente en tres frentes al este, oeste y norte de Manchuria:

Aunque la batalla se extendió más allá de las fronteras tradicionalmente conocidas como Manchuria -es decir, las tierras tradicionales de los manchúes-, las invasiones coordinadas e integradas de los territorios septentrionales de Japón también se han denominado Batalla de Manchuria. También se la ha denominado operación ofensiva estratégica de Manchuria.

La Guerra Ruso-Japonesa de principios del siglo XX se saldó con una victoria japonesa y el Tratado de Portsmouth por el que, junto con otros acontecimientos posteriores como el Incidente de Mukden y la invasión japonesa de Manchuria en septiembre de 1931, Japón acabó haciéndose con el control de Corea, Manchuria y el sur de Sajalín. A finales de la década de 1930 se produjeron varios incidentes fronterizos soviético-japoneses, siendo los más significativos la Batalla del Lago Khasan (Incidente de Changkufeng, julio-agosto de 1938) y la Batalla de Khalkhin Gol (Incidente de Nomonhan, mayo-septiembre de 1939), que desembocaron en el Pacto de Neutralidad soviético-japonés de abril de 1941. El Pacto de Neutralidad liberó fuerzas de los incidentes fronterizos y permitió a los soviéticos concentrarse en su guerra contra Alemania, y a los japoneses concentrarse en su expansión hacia el sur de Asia y el Océano Pacífico.

Con el éxito en Stalingrado y la derrota final de Alemania cada vez más segura, la actitud soviética hacia Japón cambió, tanto públicamente, con discursos de Stalin denunciando a Japón, como "privadamente", con los soviéticos acumulando fuerzas y suministros en Extremo Oriente. En la Conferencia de Teherán (noviembre de 1943), entre otras cosas, Stalin, Winston Churchill y Franklin Roosevelt acordaron que la Unión Soviética entraría en la guerra contra Japón una vez derrotada Alemania. Stalin se enfrentaba a un dilema: quería evitar a toda costa una guerra en dos frentes, pero el líder soviético también quería obtener beneficios en Extremo Oriente y en Europa. La única forma de que Stalin obtuviera beneficios en Extremo Oriente sin una guerra en dos frentes sería que Alemania capitulara antes que Japón.

Debido al Pacto de Neutralidad soviético-japonés, los soviéticos adoptaron la política de internar a las tripulaciones aéreas aliadas que aterrizaban en territorio soviético tras operaciones contra Japón, aunque a los aviadores retenidos en la Unión Soviética en tales circunstancias normalmente se les permitía "escapar" después de algún tiempo. Sin embargo, incluso antes de la derrota de Alemania, la expansión soviética en Extremo Oriente se aceleró constantemente. A principios de 1945 ya era evidente para los japoneses que los soviéticos se estaban preparando para invadir Manchuria, aunque era poco probable que atacaran antes de la derrota de Alemania. Además de sus problemas en el Pacífico, los japoneses se dieron cuenta de que necesitaban determinar cuándo y dónde se produciría una invasión soviética.

En la Conferencia de Yalta (febrero de 1945), entre otras cosas, Stalin consiguió de Roosevelt la promesa de los deseos territoriales de Stalin en Extremo Oriente, a cambio de aceptar entrar en la Guerra del Pacífico en los dos o tres meses siguientes a la derrota de Alemania. A mediados de marzo de 1945, las cosas no iban bien en el Pacífico para los japoneses, y retiraron sus tropas de élite de Manchuria para apoyar las acciones en el Pacífico. Mientras tanto, los soviéticos continuaban su concentración en Extremo Oriente. Los soviéticos habían decidido que no deseaban renovar el Pacto de Neutralidad. Los términos del Pacto de Neutralidad exigían que 12 meses antes de su expiración, los soviéticos debían comunicárselo a los japoneses, así que el 5 de abril de 1945 informaron a los japoneses de que no deseaban renovar el tratado. Esto causó una gran preocupación a los japoneses, pero los soviéticos se esforzaron por asegurarles que el tratado seguiría en vigor otros doce meses y que los japoneses no tenían nada de qué preocuparse.

El 9 de mayo de 1945 (hora de Moscú), Alemania se rindió, lo que significaba que si los soviéticos querían cumplir el acuerdo de Yalta, tendrían que entrar en guerra con Japón antes del 9 de agosto de 1945. La situación seguía deteriorándose para los japoneses, que ahora eran la única potencia del Eje que quedaba en la guerra. Deseaban seguir en paz con los soviéticos y prorrogar el Pacto de Neutralidad, y también querían poner fin a la guerra. Desde Yalta se habían dirigido repetidamente a los soviéticos, o habían intentado hacerlo, para prorrogar el Pacto de Neutralidad y conseguir que los soviéticos participaran en las negociaciones de paz con los aliados occidentales. Los soviéticos no hicieron nada para desalentar estas esperanzas japonesas, y alargaron el proceso todo lo posible (mientras seguían preparando sus fuerzas de invasión). Una de las funciones del Gabinete del Almirante Barón Suzuki, que asumió el cargo en abril de 1945, era intentar asegurar cualquier condición de paz que no fuera la rendición incondicional. A finales de junio, se dirigieron a los soviéticos (el Pacto de Neutralidad seguía en vigor), invitándoles a negociar la paz con los Aliados Occidentales en apoyo de Japón, proporcionándoles propuestas específicas y a cambio ofrecieron a los soviéticos concesiones territoriales muy atractivas. Stalin expresó su interés y los japoneses esperaron la respuesta soviética. Los soviéticos siguieron evitando dar una respuesta. La Conferencia de Potsdam se celebró del 16 de julio al 2 de agosto de 1945. El 24 de julio la Unión Soviética retiró de Japón a todo el personal de la embajada y sus familias. El 26 de julio la conferencia produjo la Declaración de Potsdam por la que Churchill, Harry S. Truman y Chiang Kai-shek (la Unión Soviética no estaba oficialmente en guerra con Japón) exigían la rendición incondicional de Japón. Los japoneses siguieron esperando la respuesta soviética y evitaron responder a la declaración.

Los japoneses habían estado vigilando el tráfico del ferrocarril transiberiano y la actividad soviética al este de Manchuria y, junto con las tácticas de retraso soviéticas, esto les sugería que los soviéticos no estarían listos para invadir Manchuria oriental antes de finales de agosto. No tenían ninguna idea real, ni pruebas confirmatorias, de cuándo o dónde se produciría la invasión. Habían estimado que no era probable un ataque en agosto de 1945 o antes de la primavera de 1946; pero el Stavka había planeado una ofensiva para mediados de agosto de 1945 y había ocultado la acumulación de una fuerza de 90 divisiones. Muchas habían cruzado Siberia en sus vehículos para evitar forzar el enlace ferroviario.

Los japoneses fueron cogidos completamente por sorpresa cuando los soviéticos declararon la guerra una hora antes de la medianoche del 8 de agosto de 1945, e invadieron simultáneamente tres frentes justo después de la medianoche del 9 de agosto.

Soviéticos

El Mando del Lejano Oriente, bajo el mando del Mariscal de la Unión Soviética Aleksandr Vasilevsky, tenía un plan para conquistar Manchuria que era simple pero enorme en escala, requiriendo un movimiento masivo en pinza sobre toda Manchuria. Esto debía ser realizado por el Frente Transbaikal desde el oeste y por el 1er Frente del Lejano Oriente desde el este; el 2º Frente del Lejano Oriente debía atacar el centro de la bolsa desde el norte. El único equivalente soviético de un mando de teatro que funcionó durante la guerra (aparte de las efímeras "Direcciones" de 1941 en el oeste), el Mando del Lejano Oriente, constaba de tres frentes del Ejército Rojo.

El Frente Transbaikal, bajo el mando del Mariscal Rodion Malinovsky, incluía:

El Frente Transbaikal debía formar la mitad occidental del movimiento de pinza soviético, atacando a través del desierto de Mongolia Interior y sobre las montañas del Gran Khingan. Estas fuerzas tenían como objetivos, en primer lugar, asegurar Mukden (actual Shenyang) y, a continuación, reunirse con las tropas del 1er Frente del Lejano Oriente en la zona de Changchun, en el centro-sur de Manchuria, y así finalizar el doble envolvimiento.

Con más de mil tanques y cañones autopropulsados, el 6º Ejército de Tanques de la Guardia iba a servir como punta de lanza blindada, liderando el avance del Frente y capturando objetivos a 350 km (220 mi) dentro de Manchuria para el quinto día de la invasión.

El 36º Ejército también atacaba desde el oeste, pero con el objetivo de encontrarse con fuerzas del 2º Frente del Lejano Oriente en Harbin y Tsitsihar.

El 1er Frente del Lejano Oriente, bajo el mando del Mariscal Kirill Meretskov, incluía:

El 1er Frente del Lejano Oriente debía formar la mitad oriental del movimiento de pinza. El 1er Ejército de la Bandera Roja, el 5º Ejército y el 10º Cuerpo Mecanizado atacarían Mudanjiang (o Mutanchiang). Una vez capturada esa ciudad, esta fuerza debía avanzar hacia las ciudades de Jilin (o Kirin), Changchun y Harbin. Su objetivo final era enlazar con las fuerzas del Frente Transbaikal en Changchun y Jilin, cerrando así el movimiento de doble envolvimiento.

Como objetivo secundario, el 1er Frente del Lejano Oriente debía impedir que las fuerzas japonesas escaparan a Corea, y luego invadir la península coreana hasta el paralelo 38, estableciendo en el proceso lo que más tarde se convertiría en Corea del Norte. Este objetivo secundario debía ser llevado a cabo por el 25º Ejército. Mientras tanto, el 35º Ejército tenía la misión de capturar las ciudades de Boli (o Poli), Linkou y Mishan.

El 2º Frente del Lejano Oriente, al mando del general Maksim Purkayev, incluía:

El 2º Frente del Lejano Oriente se desplegó en un papel de ataque de apoyo. Sus objetivos eran las ciudades de Harbin y Tsitsihar, e impedir una retirada ordenada hacia el sur de las fuerzas japonesas. El frente también incluía a la 88ª Brigada Separada de Fusileros, compuesta por guerrilleros chinos y coreanos del Ejército Unido Antijaponés del Noreste que se habían retirado a la URSS a principios de la década de 1940. La unidad, dirigida por Zhou Baozhong, estaba preparada para participar en la invasión en misiones de sabotaje y reconocimiento, pero fue considerada demasiado valiosa para ser enviada al campo de batalla. Por ello, se les impidió participar en el combate y, en su lugar, se les destinó a puestos directivos y administrativos de oficinas de distrito y comisarías de policía en las zonas liberadas durante la posterior ocupación. El batallón coreano de la brigada (incluido el futuro líder de la RPDC, Kim Il-sung) también fue enviado para ayudar en la siguiente ocupación de Corea del Norte como parte del 1er Frente del Lejano Oriente.

Una vez que las tropas del 1er Frente del Lejano Oriente y del Frente Transbaikal capturaron la ciudad de Changchun, el 2º Frente del Lejano Oriente debía atacar la península de Liaotung y apoderarse de Port Arthur (actual Lüshun).

Cada frente tenía "unidades de frente" adscritas directamente al frente en lugar de un ejército. Las fuerzas totalizaban 89 divisiones con 1,5 millones de hombres, 3.704 tanques, 1.852 cañones autopropulsados, 85.819 vehículos y 3.721 aviones. Aproximadamente un tercio de su fuerza estaba en apoyo y servicios de combate. El plan soviético incorporaba toda la experiencia en guerra de maniobras que habían adquirido en la lucha contra los alemanes.

Japonés

El Ejército de Kwantung del Ejército Imperial Japonés, al mando del general Otozo Yamada, era la mayor parte de las fuerzas de ocupación japonesas en Manchuria y Corea, y constaba de dos Ejércitos de Área y tres ejércitos independientes:

Cada Ejército de Área (Homen Gun, el equivalente a un "ejército" occidental) tenía unidades de cuartel general y unidades adscritas directamente al Ejército de Área, además de los ejércitos de campaña (el equivalente a un cuerpo occidental). Además, los japoneses contaban con la ayuda de las fuerzas de sus estados títeres de Manchukuo y Mengjiang. Manchukuo tenía un ejército de unos 170.000 a 200.000 soldados, mientras que Mengjiang contaba con unos 44.000 soldados, siendo la mayoría de estas tropas títeres de dudosa calidad. Corea, el siguiente objetivo del Mando Soviético del Lejano Oriente, estaba guarnecida por el Decimoséptimo Ejército de Área japonés.

Incluyendo las fuerzas japonesas en Corea, el Ejército de Kwantung contaba con más de 900.000 hombres en 31 divisiones y 13 brigadas; había unos 400 tanques obsoletos y 2.000 aviones (de los 1.040 aviones en Manchuria, sólo 230 eran de combate y 55 modernos Sin embargo, el Ejército de Kwantung estaba muy por debajo de su fuerza autorizada; la mayor parte de su equipo pesado y todas sus mejores unidades militares se habían trasladado al Teatro del Pacífico durante los tres años anteriores para hacer frente al avance de las fuerzas estadounidenses. Algunas unidades del Ejército de Kwantung también habían vuelto a desplegarse al sur contra los chinos nacionalistas en la Operación Ichigo en 1944. En 1945, el Ejército de Kwantung contaba con un gran número de reclutas y reclutas en bruto, con equipos generalmente obsoletos, ligeros o limitados. Casi todos los tanques eran modelos de principios de la década de 1930, como el Tipo 95 Ha-Go y el Tipo 89 I-Go, las unidades antitanque sólo poseían cañones antitanque Tipo 1 de 37 mm que eran ineficaces contra los blindados soviéticos, y la infantería tenía muy pocas ametralladoras y ningún fusil o subfusil antitanque. Como resultado, las fuerzas japonesas en Manchuria y Corea se habían reducido esencialmente a una fuerza de contrainsurgencia de infantería ligera con una movilidad limitada y una capacidad limitada para librar una guerra terrestre convencional contra un enemigo coordinado. De hecho, sólo seis de las divisiones del Ejército de Kwantung existían antes de enero de 1945. En consecuencia, los japoneses consideraron que ninguna de las unidades del Ejército de Kwantung estaba preparada para el combate, y algunas unidades fueron declaradas preparadas en menos de un 15%.

La Armada Imperial Japonesa no contribuyó a la defensa de Manchuria, a cuya ocupación siempre se había opuesto por motivos estratégicos. Además, en el momento de la invasión soviética, los pocos restos de su flota estaban estacionados y destinados a la defensa de las islas interiores japonesas en caso de invasión de las fuerzas estadounidenses.

Para agravar sus problemas, los militares japoneses hicieron muchas suposiciones erróneas y cometieron grandes errores, el más importante de ellos:

Debido a la retirada de las fuerzas de élite del Ejército de Kwantung para su redespliegue en el Teatro del Pacífico, los japoneses elaboraron nuevos planes operativos durante el verano de 1945 para la defensa de Manchuria contra un ataque soviético aparentemente inevitable. Estos planes exigían el redespliegue de la mayor parte de las fuerzas disponibles en las zonas fronterizas; las fronteras debían mantenerse a la ligera y debían llevarse a cabo acciones dilatorias mientras que la fuerza principal debía mantener el extremo sudeste con fuerza (defendiendo así Corea de un ataque).

Además, los japoneses sólo habían observado actividad soviética en el ferrocarril transiberiano y a lo largo del frente oriental de Manchuria, por lo que se prepararon para una invasión desde el este. Creían que cuando se produjera un ataque desde el oeste, las fuerzas redesplegadas serían capaces de hacerle frente.

Aunque el redespliegue japonés en Manchukuo había comenzado, no estaba previsto que finalizara hasta septiembre de 1945, por lo que el Ejército de Kwantung se encontraba en pleno redespliegue cuando los soviéticos lanzaron su ataque simultáneamente en los tres frentes.

La operación se llevó a cabo como un clásico movimiento de doble pinza sobre un área del tamaño de todo el teatro europeo occidental de la Segunda Guerra Mundial. En la pinza occidental, el Ejército Rojo avanzó por los desiertos y montañas desde Mongolia, lejos de sus vías férreas de reabastecimiento. Esto confundió el análisis militar japonés de la logística soviética, y los defensores fueron cogidos por sorpresa en posiciones no fortificadas. Los mandos del Ejército de Kwantung estaban inmersos en un ejercicio de planificación en el momento de la invasión, y estuvieron alejados de sus fuerzas durante las primeras dieciocho horas de conflicto.

La infraestructura de comunicaciones japonesa era deficiente, y los japoneses perdieron la comunicación con las unidades de vanguardia muy pronto. Sin embargo, el ejército de Kwantung tenía una formidable reputación de combatiente feroz e implacable y, aunque con escasos efectivos y sin preparación, opuso una fuerte resistencia en la ciudad de Hailar que inmovilizó a parte de las fuerzas soviéticas. Los defensores japoneses resistieron hasta el 18 de agosto, cuando 3.827 supervivientes se rindieron. Al mismo tiempo, las unidades aerotransportadas soviéticas tomaron aeródromos y centros urbanos antes que las fuerzas terrestres, y los aviones transportaron combustible a las unidades que habían dejado atrás sus líneas de suministro.

Debido a que los cañones antitanque japoneses de 37 mm y 47 mm sólo eran adecuados para luchar contra los tanques soviéticos ligeros, las fuerzas japonesas decidieron utilizar escuadrones de bombarderos suicidas provistos de granadas y explosivos como su principal arma antitanque improvisada.

Hay algunos informes de que la aviación del ejército japonés estaba utilizando aviones kamikaze para intentar detener el avance soviético.

Sin embargo, la perspectiva de una rápida derrota del ejército japonés no parecía nada clara. Dada la resistencia fanática y a veces suicida que opusieron las fuerzas japonesas similares en la batalla de Okinawa de abril-junio de 1945, todo hacía pensar que se esperaba una campaña larga y difícil para la captura de las últimas zonas fortificadas japonesas que quedaban. En algunas partes de la ofensiva soviética estas expectativas se cumplieron.

La pinza soviética del este cruzó el Ussuri y avanzó alrededor del lago Khanka y atacó hacia Suifenhe, y aunque los defensores japoneses lucharon duro y ofrecieron una fuerte resistencia, los soviéticos resultaron abrumadores.

Tras una semana de combates, durante la cual las fuerzas soviéticas habían penetrado profundamente en Manchukuo, el emperador japonés Hirohito grabó el Gyokuon-hōsō, que fue transmitido por radio a la nación japonesa el 15 de agosto de 1945. En él no se hacía referencia directa a una rendición de Japón, sino que se afirmaba que el gobierno había recibido instrucciones de aceptar plenamente los términos de la Declaración de Potsdam. Esto creó confusión en la mente de muchos oyentes que no estaban seguros de si Japón se había rendido. La mala calidad de audio de la emisión radiofónica, así como el lenguaje cortesano y formal en el que estaba redactado el discurso, agravaron la confusión.

El Cuartel General del Ejército Imperial Japonés no comunicó inmediatamente la orden de alto el fuego al Ejército de Kwantung, y muchos elementos del ejército no la entendieron o la ignoraron. Por lo tanto, continuaron los focos de feroz resistencia del Ejército de Kwantung, y los soviéticos continuaron su avance, evitando en gran medida los focos de resistencia, alcanzando Mukden, Changchun y Qiqihar el 20 de agosto. La orden de alto el fuego se comunicó finalmente al Ejército de Kwantung, pero no antes de que los soviéticos hubieran conseguido la mayor parte de sus ganancias territoriales.

En el flanco derecho soviético, el Grupo Mecanizado de Caballería soviético-mongol entró en Mongolia Interior y tomó rápidamente Dolon Nur y Kalgan. El emperador de Manchukuo (y antiguo emperador de China), Puyi, fue capturado por el Ejército Rojo.

El 18 de agosto se llevaron a cabo varios desembarcos anfibios soviéticos antes del avance terrestre: tres desembarcos en el norte de Corea, un desembarco en el sur de Sajalín y un desembarco en las islas Kuriles. Esto significaba que, al menos en Corea, ya había soldados soviéticos esperando a las tropas que venían por tierra. En Sajalín del Sur y las Kuriles, significó un repentino establecimiento de la soberanía soviética.

El avance terrestre se detuvo a una buena distancia del río Yalu, inicio de la península coreana, cuando incluso el suministro aéreo dejó de estar disponible. Las fuerzas que ya estaban en Corea pudieron establecer el control en la zona norte de la península. De acuerdo con los acuerdos alcanzados anteriormente con el gobierno estadounidense para dividir la península de Corea, las fuerzas soviéticas se detuvieron en el paralelo 38, dejando a los japoneses todavía en control de la parte sur de la península. Más tarde, el 8 de septiembre de 1945, las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Incheon.

La invasión de Manchuria fue un factor que contribuyó a la rendición de Japón y al final de la Segunda Guerra Mundial. Además, la ocupación soviética de Manchuria, junto con las partes septentrionales de la península de Corea, permitió que la Unión Soviética transfiriera esas regiones al control de los comunistas locales. El control de estas regiones por gobiernos comunistas respaldados por las autoridades soviéticas sería un factor en el ascenso de los comunistas chinos y daría forma al conflicto político de la Guerra de Corea.

Varios miles de japoneses que fueron enviados como colonizadores a Manchukuo y Mongolia Interior se quedaron en China. La mayoría de los japoneses que se quedaron en China eran mujeres, que en su mayoría se casaron con hombres chinos y fueron conocidas como "esposas de guerra abandonadas" (zanryu fujin). Debido a que tenían hijos engendrados por hombres chinos, a las mujeres japonesas no se les permitía traer a sus familias chinas de vuelta a Japón, por lo que la mayoría de ellas se quedaron. La ley japonesa sólo permitía que los hijos de padres japoneses se convirtieran en ciudadanos japoneses.

A finales de 1949, numerosos miembros del antiguo Ejército de Kwantung que habían sido capturados en la invasión soviética de Manchuria fueron condenados en relación con las actividades de la Unidad 731 y unidades afines por su relación con crímenes contra la humanidad y el uso de armas químicas y biológicas.

Durante la invasión de Manchuria, los soldados soviéticos mataron y violaron a civiles japoneses. El ejemplo más famoso fue la masacre de Gegenmiao, en la que soldados soviéticos de una unidad blindada masacraron a más de mil mujeres y niños japoneses. Las tropas soviéticas también saquearon las propiedades de los japoneses. Las fuerzas soviéticas responsables de la masacre habían llevado a cabo los mismos crímenes contra civiles en Prusia Oriental.

Según el historiador soviético Vyacheslav Zimonin, muchos colonos japoneses se suicidaron en masa al acercarse el Ejército Rojo. Las madres eran obligadas por los militares japoneses a matar a sus propios hijos antes de matar o ser asesinadas ellas mismas. El ejército japonés participó a menudo en los asesinatos de sus civiles. El comandante del 5º Ejército japonés, el general Shimizu, comentó que "cada nación vive y muere por sus propias leyes". A menudo se dejaba morir a los soldados japoneses heridos que eran incapaces de moverse por sí mismos mientras el ejército se retiraba.

Los informes británicos y estadounidenses indican que las tropas soviéticas que ocuparon Manchuria (unas 700.000) también saquearon y aterrorizaron a la población local de Mukden y no fueron disuadidas por las autoridades soviéticas de "tres días de violaciones y saqueos". En Harbin, las fuerzas soviéticas ignoraron las protestas de los dirigentes del Partido Comunista Chino por las violaciones y saqueos masivos. Hubo varios incidentes en los que las fuerzas policiales chinas en Manchuria arrestaron o incluso mataron a tropas soviéticas por cometer diversos delitos, lo que provocó algunos conflictos entre las autoridades soviéticas y chinas en Manchuria.

Durante la ocupación soviética de Corea del Norte, también se informó de que los soldados soviéticos cometieron violaciones contra mujeres tanto japonesas como coreanas en la mitad norte de la península coreana. Los soldados soviéticos también saquearon las propiedades tanto de japoneses como de coreanos que vivían en el norte de Corea. Los soviéticos reclamaron empresas japonesas en Manchuria y el norte de Corea y se llevaron valiosos materiales y equipos industriales.

Konstantin Asmolov, del Centro de Investigación Coreana de la Academia Rusa de las Ciencias, tacha de exageración y rumorología los relatos occidentales sobre la violencia soviética contra la población civil en Extremo Oriente y sostiene que las acusaciones de crímenes masivos por parte del Ejército Rojo extrapolan indebidamente incidentes aislados relacionados con los casi 2.000.000 de soldados soviéticos en Extremo Oriente a crímenes masivos. Según él, tales acusaciones quedan refutadas por los documentos de la época, de los que se desprende claramente que tales crímenes eran un problema mucho menor que en Alemania. Asmolov afirma además que los soviéticos procesaron a sus autores mientras que el procesamiento de los "violadores y saqueadores" alemanes y japoneses en la Segunda Guerra Mundial era prácticamente desconocido.

Fuentes

1. Batalla de Manchuria
2. Soviet invasion of Manchuria
3. a b Glantz, David M. & House, Jonathan (1995), When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, ISBN 0-7006-0899-0, p. 378
4. p. 230
5. Glantz & House, p. 300
6. Coox, Alvin D. Nomonhan; Japan Against Russia, 1939. 1985; 2 volumes. Stanford University Press. ISBN 0-8047-1160-7. Page 1176.
7. ^ Combined with the 34th Army in northern Korea, the Kwantung Army had 713,729 troops.[1][3][5]
8. a b Coox, Alvin D. Nomonhan; Japan Against Russia, 1939. 1985; 2 volumes. Stanford University Press. ISBN 0-8047-1160-7. Pág. 1176.
9. Glantz, David (2004). Soviet Operational and Tactical Combat in Manchuria, 1945: "August Storm". Routledge. Pág. 124.
10. «Hoje na história: 1945 - URSS invade Estado fantoche japonês na China». Opera Mundi. 8 de agosto de 2014. Consultado em 16 de dezembro de 2020
11. a b «Leavenworth Papers No. 7 (August Storm: The Soviet 1945 Strategic Offensive in Manchuria)». Consultado em 2 de Abril de 2010. Arquivado do original em 23 de julho de 2011
12. David M. Glantz, Jonathan House (1995): When Titans Clashed: How the Red Army Stopped Hitler, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, ISBN 0-7006-0899-0, S. 300.
13. Vyacheslav Zimonin: The Truth and Lies About Japanese Orphans. In: Far Eastern Affairs. Nr. 2–6. Academy of Sciences of the USSR, Moscow 1987, S. 121.
14. FC Jones: Manchuria since 1931. Royal Institute of International Affairs, 1949, XII. Events in Manchuria, 1945–47, S. 224–225, 227–229 (englisch, Online [PDF; abgerufen am 17. Mai 2012]).