Streszczenie

Zakon Krzyżacki, znany również jako Krzyżacy lub Zakon Krzyżacki, to rzymskokatolicki zakon religijny. Wraz z Zakonem Maltańskim jest (prawnym) następcą zakonów rycerskich z czasów wypraw krzyżowych. Członkowie zakonu są kanonikami regularnymi od czasu reformy reguły zakonu w 1929 roku. Zakon liczy około 1000 członków (stan na 2018 rok), w tym 100 księży i 200 sióstr zakonnych, którzy poświęcają się głównie zadaniom charytatywnym. Obecnie siedziba główna znajduje się w Wiedniu.

Pełna nazwa to Zakon Braci Niemieckiego Szpitala Świętej Marii w Jerozolimie, łac. Ordo fratrum domus hospitalis Sanctae Mariae Teutonicorum Ierosolimitanorum. Skrót OT pochodzi od łacińskiego skrótu Ordo Theutonicorum lub Ordo Teutonicus.

Początki zakonu sięgają szpitala polowego kupców z Bremy i Lubawy podczas III krucjaty około 1190 roku w Ziemi Świętej podczas oblężenia miasta Acre. Papież Innocenty III potwierdził 19 lutego 1199 r. przekształcenie wspólnoty szpitalnej w zakon rycerski i nadanie braciom z niemieckiego domu św. Marii w Jerozolimie tytułów rycerzy św. Jana i templariuszy. Po podniesieniu Spitalgemeinschaft do duchowego zakonu rycerskiego członkowie pierwotnie charytatywnej wspólnoty zaangażowali się w XIII wieku w Świętym Cesarstwie Rzymskim, Ziemi Świętej, regionie śródziemnomorskim, a także w Transylwanii i uczestniczyli w niemieckiej kolonizacji Wschodu. Doprowadziło to do powstania szeregu osad o mniej lub bardziej długim istnieniu. Od końca XIII wieku główną rolę odgrywało założone w rejonie Bałtyku państwo krzyżackie. Pod koniec XIV wieku obejmowało ono obszar około 200 tys. km2.

Dotkliwa klęska militarna pod Tannenbergiem latem 1410 r. przeciwko Związkowi Polsko-Litewskiemu oraz przedłużający się konflikt z posiadłościami pruskimi w połowie XV w. przyspieszyły rozpoczęty ok. 1400 r. upadek zarówno Zakonu, jak i jego systemu państwowego. W wyniku sekularyzacji pozostałego państwa zakonnego w toku reformacji w 1525 r. i przekształcenia go w świeckie księstwo, zakon nie wywierał już znaczących wpływów w Prusach, a po 1561 r. w Inflantach. Istniał jednak nadal w Świętym Cesarstwie Rzymskim, posiadając znaczne majątki ziemskie, zwłaszcza w południowych Niemczech, Austrii i Szwajcarii.

Po utracie terytoriów na lewym brzegu Renu pod koniec XVIII wieku w wyniku wojen koalicyjnych oraz po sekularyzacji w państwach Konfederacji Reńskiej na początku XIX wieku, pozostały jedynie posiadłości w Cesarstwie Austrii. Wraz z rozpadem habsburskiej monarchii naddunajskiej i austriacką ustawą o zniesieniu szlachty po I wojnie światowej z kwietnia 1919 r., oprócz utraty znacznych majątków, utracono także element rycerski w strukturze Zakonu. Od 1929 roku na czele Zakonu stoją księża zakonni, a więc jest on prowadzony zgodnie z prawem kanonicznym w formie zakonu kleryckiego.

W XIX i pierwszej połowie XX wieku recepcja Zakonu przez historyków dotyczyła w większości przypadków jedynie obecności Zakonu Rycerskiego w krajach bałtyckich - państwo krzyżackie było utożsamiane z samym Zakonem. Badania i interpretacje dziejów Zakonu w Niemczech, Polsce i Rosji były skrajnie odmienne, miały silnie narodowy czy wręcz nacjonalistyczny charakter. Metodyczna ponowna ocena historii i struktur Zakonu rozpoczęła się na arenie międzynarodowej dopiero po 1945 roku.

Fundacja i początki w Ziemi Świętej i Europie

Po tym jak pierwsza krucjata doprowadziła do zdobycia Jerozolimy w 1099 roku, w czterech państwach krzyżowców (zwanych w całości Outremer) powstały pierwsze zakony rycerskie. Początkowo zapewniały one wsparcie medyczne i logistyczne dla chrześcijańskich pielgrzymów odwiedzających biblijne miejsca. Do tych zadań wkrótce dołączyła ochrona i eskorta wiernych w kraju objętym konfliktem zbrojnym. W 1099 roku powstał zdominowany przez Francuzów Zakon Świętego Jana, a po 1119 roku Zakon Świątyni, który był bardziej nastawiony na aspekty militarne.

W wyniku miażdżącej klęski krzyżowców w bitwie pod Hattin w 1187 roku, stolica Królestwa Jerozolimskiego została utracona na rzecz Saladyna, założyciela dynastii Ajjubidów. W efekcie w 1189 r. rozpoczęła się trzecia krucjata. Z pozostałych baz na wybrzeżu krzyżowcy podjęli próbę odzyskania Jerozolimy. Pierwszym celem było portowe miasto Acre.

Podczas oblężenia Akru (1189-1191) w obozie krzyżowców na płaskowyżu Toron (nie mylić z późniejszym zamkiem zakonnym o tej samej nazwie), który był w dużej mierze zablokowany przez wojska muzułmańskie, panowały katastrofalne warunki higieniczne. Podróżujący drogą morską krzyżowcy z Bremy i Lubeki założyli więc tam szpital polowy. Według legendy, żagiel z kogi rozpięty nad chorymi był pierwszym szpitalem Niemców.

Dobrze funkcjonujący szpital pozostał w mocy nawet po zdobyciu Akru. Posługujący tam bracia przyjęli reguły dobroczynne rycerzy św. Jana i nazwali placówkę "Szpitalem św. Marii od Niemców w Jerozolimie" - na pamiątkę szpitala, który podobno istniał w Jerozolimie do 1187 roku. Po spodziewanym zwycięstwie nad muzułmanami, w Świętym Mieście miał powstać także główny dom zakonu.

Szpital zyskał znaczenie gospodarcze dzięki darowiznom, zwłaszcza od Henryka z Szampanii. Ponadto zakon otrzymał nowe zadania wojskowe. Cesarz Henryk VI uzyskał ostatecznie oficjalne uznanie szpitala przez papieża Klemensa III 6 lutego 1191 roku.

W czasie krucjaty niemieckiej wspólnota byłych pielęgniarek została podniesiona do rangi zakonu rycerskiego w marcu 1198 r. za namową Wolfgera von Erla i Konrada von Querfurt, na wzór templariuszy i joannitów. Uznanie za zakon rycerski zostało przyznane przez papieża Innocentego III 19 lutego 1199 r. Pierwszym wielkim mistrzem został Heinrich Walpot von Bassenheim. Po śmierci Henryka VI (1197) i nieudanym zakończeniu krucjaty, którą wspierała przede wszystkim niemiecka szlachta feudalna, ukształtowany przez nią zakon rycerski miał służyć jako polityczny sojusznik przyszłego władcy w cesarstwie poprzez związki rodzinne i zależności feudalne. Do tego czasu grupy władzy Stauferów i Guelphów walczące o wakujący tron cesarski w Outremer nie miały instytucji duchownej reprezentującej ich interesy. Interesy niemieckie w sensie narodowym były jednak w Świętym Cesarstwie Rzymskim nieznane.

Członków zakonu obowiązywały śluby ubóstwa, czystości i posłuszeństwa. Prawo głosu w kapitule generalnej mieli jednak tylko rycerze i księża. Jak wszystkie zakony rycerskie średniowiecza, Zakon Krzyżacki składał się początkowo z:

Oprócz zadań militarnych, pielęgnacja chorych i opieka nad ubogimi początkowo pozostawały ważnymi punktami działalności zakonu. W wyniku darowizn i spadków rycerze zakonni otrzymali znaczne dobra ziemskie oraz liczne szpitale. Te ostatnie były prowadzone przez księży i półbraci. Szeroką skłonność do darowizn można tłumaczyć światopoglądem początku XIII wieku, który charakteryzował się "obawą o zbawienie dusz" i duchowym "nastrojem końca czasów". Składając datki na rzecz zakonu, ludzie starali się zapewnić sobie zbawienie.

W 1221 r. dzięki papieskiemu przywilejowi generalnemu udało się zakonowi uzyskać całkowite wyłączenie spod władzy diecezjalnej biskupów. Dochody wzrosły dzięki przyznaniu prawa do wszechstronnej zbiórki także w parafiach nie przypisanych do zakonu. W zamian za odpowiednie wynagrodzenie (legat), osoby objęte zakazem lub interdyktem mogły być również pochowane w "konsekrowanej ziemi" na cmentarzach kościołów zakonu, czego w innym przypadku by im odmówiono. Zakon był niezależny kościelnie od papieża, a więc na równi z rycerzami św. Jana i templariuszami. Ze strony tych społeczności Zakon Krzyżacki był postrzegany z coraz większym sceptycyzmem, nie tylko z powodu jego nabytków. Templariusze domagali się dla siebie Białego Płaszcza i nawet złożyli oficjalny protest u papieża Innocentego III w 1210 roku. Dopiero w 1220 roku papież Honoriusz III ostatecznie potwierdził, że Krzyżacy mogą nosić sporny płaszcz. Tymczasem Templariusze pozostali gorzkimi rywalami Zakonu Krzyżackiego. Formalna wojna wybuchła w Palestynie. W 1241 roku Templariusze wypędzili Krzyżaków z prawie wszystkich ich posiadłości i nie tolerowali już nawet ich duchownych w kościołach.

Już pod koniec XII wieku zakon otrzymał pierwsze posiadłości w Europie. W 1197 roku w Barletta w południowych Włoszech po raz pierwszy wymieniono szpital zakonu. Pierwszą osadą na terenie Świętego Cesarstwa Rzymskiego na północ od Alp był szpital w Halle około 1200 roku. Kunigundena na podarowanym im terenie na zachód od miasta. Szpital został nazwany na cześć kanonizowanej cesarzowej Kunigundy, żony Henryka II. Rozproszone posiadłości terytorialne zakonu stały się wkrótce tak rozległe, że już w 1218 r. trzeba było wyznaczyć dowódcę ziemskiego dla Niemiec. W następnych dziesięcioleciach zakon rozprzestrzenił się na całe terytorium Cesarstwa, korzystając z licznych fundacji oraz akcesu wybitnych i zamożnych szlachciców.

W 1228 r. Zakon Krzyżacki wsparł

Kontyngenty rycerzy Zakonu wspierały dominia środkowoeuropejskie dotknięte atakiem wojsk mongolskich pod wodzą Batu Chana w 1241 roku. Na przykład w przegranej bitwie pod Liegnitz cały kontyngent Zakonu wysłany do obrony Śląska został zmieciony.

Rozwój w Europie i Palestynie do końca XIII w.

W Ziemi Świętej zakonowi udało się nie tylko nabyć udział w cłach portowych w Acre, ale także, dzięki darowiźnie Ottona von Botenlauben, dawne dominium Joscelina III z Edessy w okolicach tego miasta (1220). Ponadto pozyskano zamek Montfort (1220), dominia Toron (1229) i Schuf (1257) oraz zamek Toron w dominium Banyas (1261).

Niemniej jednak koniec panowania krzyżowców w Ziemi Świętej był bliski. Jerozolima, zdobyta pokojowo przez cesarza Fryderyka II w 1229 roku, ostatecznie upadła w 1244 roku. Po zwycięstwie egipskich Mameluków nad uważanymi dotąd za niezwyciężone mongolskimi wojskami Ilkhanatu w bitwie pod ʿAin Jālūt w 1260 roku, siły Mameluków coraz bardziej naciskały na bastiony krzyżowców. Pozostałe twierdze zakonów rycerskich były systematycznie zdobywane w kolejnych dekadach. Wraz z upadkiem Akru w 1291 roku nadszedł wreszcie kres "zbrojnych marszów do grobu (Chrystusa)". W ostatecznej bitwie pod Acre wziął udział znaczny kontyngent Krzyżaków. Dowodził nim wielki mistrz Burchard von Schwanden do czasu jego nagłej rezygnacji, a następnie dowódca wojenny Heinrich von Bouland.

Ostateczna utrata Acre w 1291 roku oznaczała koniec militarnego zaangażowania Zakonu Krzyżackiego w Ziemi Świętej. W przeciwieństwie do wielonarodowościowych joannitów i templariuszy, obecność Zakonu Krzyżackiego koncentrowała się wówczas w granicach Cesarstwa i w nowo zdobytych bazach w Prusach. Siedziba Wielkiego Mistrza pozostawała jednak do 1309 r. w Wenecji, ważnym porcie dla przeprawy do Ziemi Świętej, ze względu na utrzymującą się chwilowo nadzieję na rekonkwistę Ziemi Świętej.

W Królestwie Sycylii i w Lewancie w pierwszej ćwierci XIII wieku powstało wiele filii zakonu. Zwłaszcza w Królestwie Sycylii, w ramach przygotowań do krucjaty Fryderyka II, po 1222 r. powstało wiele mniejszych domów zakonnych, z których najważniejszymi były starsza komandoria w Barletcie oraz domy w Palermo i Brindisi. Również w Grecji, na zachodnim wybrzeżu Peloponezu, istniały odosobnione filie, które służyły przede wszystkim do opieki nad pielgrzymami w drodze do Ziemi Świętej i w drodze powrotnej.

Wydaje się, że wobec rozdrobnionych posiadłości wielki mistrz Hermann von Salza wcześnie dążył do utworzenia spójnego terytorium zdominowanego przez Zakon Krzyżacki. Na tym tle zrozumiałe jest, że chętnie przyjął prośbę o pomoc od Królestwa Węgier w 1211 r., w czasie, gdy dostępne siły Zakonu były faktycznie związane z wyzwoleniem grobowca w Outremer. Andrzej II węgierski zaoferował Zakonowi prawo do ziemi burzańskiej za zasługi wojenne przeciwko Kumarom. Król przyznał Zakonowi także ważne obowiązki kościelne, w tym prawo do dziesięciny. Ponadto Zakon mógł bić monety i obwarowywać swoje zamki kamieniami. To ostatnie było uważane za specjalny przywilej króla na Węgrzech.

Jednak stosunki Węgier z Zakonem Krzyżackim szybko zaczęły się pogarszać. W kraju narastały antyniemieckie resentymenty, które doprowadziły również do śmierci Gertrudy von Andechs w 1213 roku. Królowa była urodzoną w Niemczech żoną Andreasa II. W 1223 r. papież Honoriusz III nadał Zakonowi przywilej zwalniający w postaci bulli, która wyraźnie odnosiła się do Burzenlandu. Jego wprowadzenie w życie zniosłoby de facto ostatnie związki prawne Węgier z terytorium, do którego rościły sobie prawo. Szlachta węgierska masowo namawiała więc króla do przeciwstawienia się Zakonowi.

Za radą Hermanna von Salza papież próbował w 1224 r. administracyjnie wyegzekwować udokumentowany w poprzednim roku przywilej. W tym celu oddał Burzenland pod opiekę Stolicy Apostolskiej. Miało to na celu prawne wsparcie podległego bezpośrednio papieżowi Zakonu Krzyżackiego w zagarnianiu ziem i rozpalaniu wrogości wobec Węgrów. Andrzej II interweniował teraz militarnie. Przeważająca liczebnie armia węgierska obległa i zdobyła kilka zamków zakonu.

Próba ustanowienia przez Zakon Krzyżacki autonomicznego dominium poza królestwem węgierskim poprzez powołanie się na przyznane prawo ojczyzny i przy aktywnym wsparciu papieża zakończyła się w 1225 r. wypędzeniem Zakonu i zniszczeniem jego zamków.

Jedną z najważniejszych instytucji charytatywnych przejętych przez Zakon był szpital założony przez landgrafkę Elżbietę z Turyngii w Marburgu. Po jej śmierci w 1231 roku był on kontynuowany i rozbudowywany przez Zakon. Wraz z kanonizacją Elżbiety w 1235 roku szpital ten i jego pracownicy zyskali szczególne znaczenie duchowe. Wynikająca z tego renoma zakonu wzrosła jeszcze bardziej, gdy wiosną 1236 roku dokonano ponownego pochówku świętej przy osobistym udziale cesarza Fryderyka II.

W pierwszej połowie XIII wieku poszczególne komendy zostały połączone w regionalnie zorganizowane bailiwikaty. I tak ok. 1214 r. powstało Bailiwick Saksonii, przed 1221 r. Bailiwick Turyngii, w 1222 r. Bailiwick Komory Czech i Moraw, przed 1228 r. Bailiwick Krzyżacki Alden Biesen, a w 1237 r. Bailiwick Marburga. Później doszły Lotaryngia (1246), Koblencja (1256), Frankonia (1268) i Westfalia (1287). Podobnie jak bailiwik Austriacki i Szwabia-Alzacja-Burgundia, posiadłości te podlegały Deutschmeisterowi. Również w północnych Niemczech istniały pojedyncze komendy w pobliżu portów bałtyckich w Lubece i Wismarze, które podlegały bezpośrednio landwójtowi w Liwonii. Służyły one przede wszystkim do logistycznej obsługi zbrojnych pielgrzymek nad Bałtyk. Tam Zakon wykształcił swój własny system państwowy.

Stan Zakonu Krzyżackiego

Historia Zakonu w latach 1230-1525 jest ściśle związana z losami państwa krzyżackiego, które później stało się Księstwem Pruskim, Łotwy i Estonii.

Druga próba pozyskania ziemi zakończyła się sukcesem w regionie, który dawał daleko idące perspektywy dla misyjnego dowództwa Zakonu Rycerskiego, czyli w krajach bałtyckich. Już w 1224 roku w Katanii cesarz Fryderyk II uczynił pogańskich mieszkańców ziemi pruskiej na wschód od Wisły i sąsiednich obszarów bezpośrednio podległymi Kościołowi i Cesarstwu jako cesarscy wolnomularze. Wilhelm z Modeny, jako legat papieski dla Liwonii i Prus, potwierdził ten krok w tym samym roku.

W 1226 roku polski książę Piastów, Konrad I Mazowiecki, wezwał Zakon Krzyżacki na pomoc w walce z Pruzami o Kulmerland. Po niefortunnych doświadczeniach z Węgrami, Zakon Krzyżacki zabezpieczył się tym razem prawnie. Uzyskał gwarancję od cesarza Fryderyka II w Złotej Bulli z Rimini oraz od papieża Grzegorza IX w Bulli z Rieti, że po podporządkowaniu i misjonowaniu Bałtów, czyli Pruzów, zdobyte ziemie przypadną Zakonowi. Pod jego naciskiem Zakon otrzymał również zapewnienie, że jako suweren tego terytorium będzie podlegał tylko papieżowi, ale nie żadnemu świeckiemu panu feudalnemu. Po długim okresie wahań Konrad I Mazowiecki przekazał Zakonowi w 1230 r. w traktacie z Kruschwitz Kulmerland "na wieczność". Zakon Krzyżacki traktował ten traktat jako narzędzie do stworzenia niezależnego dominium w Prusach. Jego brzmienie i autentyczność są kwestionowane przez niektórych historyków.

W 1231 roku Landmeister Hermann von Balk przeprawił się przez Wisłę z siedmioma rycerzami zakonu i około 700 ludźmi. W tym samym roku wybudował w Kulmerlandzie pierwszy zamek - Thorn. Od tego momentu Zakon Krzyżacki rozpoczął stopniowy podbój terenów na północ od Wisły. Podbojowi towarzyszyło celowe osadnictwo, przy czym zakładane przez Zakon osady otrzymywały w większości prawo udokumentowane w Kulmer Handfeste. W początkowym okresie Zakon wspierany był przez wojska Konrada Mazowieckiego, a także innych książąt polskich tworzących państwo oraz przez wojska krzyżowców z Cesarstwa i wielu krajów Europy Zachodniej. Papież Grzegorz IX udzielił uczestnikom kampanii wojennej przeciwko Pruzom szerokiego odpuszczenia grzechów i innych obietnic zbawienia zwyczajowo przyjętych dla krucjaty do Ziemi Świętej.

Pozostali rycerze Zakonu Braci Dobrzyńskich (fratribus militiae Christi w Prusach) zostali włączeni do Zakonu Krzyżackiego w 1234 roku. Zakon ten został założony w 1228 r. z inicjatywy Konrada w celu ochrony mazowieckiej ziemi, ale nie mógł odnieść militarnej przewagi nad Prusami.

Założony w Rydze w 1202 roku Zakon Braci Mieczowych (regalia: biały płaszcz z czerwonym krzyżem) poniósł miażdżącą klęskę w bitwie pod Schaulen w 1236 roku przeciwko szamańskim Litwinom i Semigalom. Hermann von Salza osobiście wynegocjował wtedy z Kurią Unię Viterbo, w wyniku której doszło do połączenia Zakonu Krzyżackiego i Zakonu Kawalerów Mieczowych. W ten sposób wraz z komendami inflanckimi zdobyto drugi heartland, tzw. Mastery of Livonia, gdzie rozbudowano istniejący już system zamków (tzw. warowni) według wzoru pruskiego.

Trwała ekspansja Związku Liwskiego na wschód zakończyła się nad rzeką Narwą. Po czasowym zajęciu Pskowa w 1240 r. dochodziło do ciągłych walk między rycerzami inflanckiej gałęzi Zakonu, a także zwolennikami biskupów inflanckich i oddziałami rosyjskimi. Ich kulminacją była w kwietniu 1242 r. bitwa na zamarzniętym jeziorze Peipus (zwana też bitwą pod lodem), której dokładny przebieg i zasięg jest sporny wśród historyków. Kontyngent rosyjski pod wodzą Aleksandra Newskiego, księcia nowogrodzkiego, pokonał większą dywizję wojska pod wodzą Hermanna I z Buxthoeven, biskupa Dorpatu. Latem 1242 roku zawarto traktat pokojowy. Ustalił on skutecznie strefy wpływów na ponad 150 lat.

Poddanie obszaru osadniczego Pruzów szło w parze z chrystianizacją i niemieckim zasiedleniem tych ziem. Przedsięwzięcie to zajmowało Zakonowi ponad 50 lat i zostało zakończone dopiero w 1285 roku po poważnych niepowodzeniach, takich jak różne bunty Pruzów. Pierwotny cel legitymizacyjny tzw. misji pogańskiej został zachowany nawet po misjonizacji Prus.

Zakon stworzył sobie dominium, którego struktury organizacyjne i nowoczesność myśli ekonomicznej w Cesarstwie dorównywały co najwyżej Norymberdze i które pod wieloma względami przypominało najbardziej zaawansowane systemy państwowe Górnych Włoch. Już jako nominalny suweren był znaczącym czynnikiem gospodarczym, a ponadto czerpał większe zyski z ziemi dzięki sprawnym strukturom determinowanym przez planowanie ekonomiczne i racjonalność. Stał się jedynym nie-miejskim członkiem Hanzy i utrzymywał w Lubece filię z dworem zakonu krzyżackiego. Jako bogaty w surowce nadbałtycki obszar gospodarczy, który rozkwitł dzięki Hanzie, otworzył nowe możliwości handlowe i rozszerzył sfery działania.

Pod względem gospodarczym i administracyjnym Państwo Zakonne należało do najnowocześniejszych i najbogatszych polis w porównaniu z państwami terytorialnymi Wielkiego Księstwa. Daleko idące innowacje w rolnictwie, jak również pragmatyczne innowacje w dziedzinie produkcji rzemieślniczej w połączeniu ze sprawną administracją i wysoko rozwiniętą gospodarką pieniężną charakteryzują strukturę organizacyjną, która przewyższała tradycyjny system feudalny. Pozytywne efekty przyniosła przyspieszona po 1282 r. rozbudowa infrastruktury transportowej i doskonalenie systemu komunikacji.

Wielki Mistrz miał swoją siedzibę w Acre do 1291 roku, kiedy to ta ostatnia baza krzyżowców została utracona. Konrad von Feuchtwangen rezydował więc w Wenecji, tradycyjnie ważnym porcie do zaokrętowania na Outremer. W 1309 roku wielki mistrz Siegfried von Feuchtwangen przeniósł swoją siedzibę do Marienburga nad Nogatem. Prusy stały się w ten sposób centrum Zakonu. W tym czasie templariusze byli prześladowani przez króla Francji Filipa IV, wspieranego przez ustępliwego papieża Klemensa V. W pierwszej dekadzie XIV wieku zakony rycerskie znalazły się w ogniu ogólnej krytyki z powodu utraty Ziemi Świętej. Celowe wydawało się więc przeniesienie siedziby Wielkiego Mistrza do centrum ich własnej bazy władzy terytorialnej.

Zajęcie Gdańska i Pomorza w 1308 r. nastąpiło w wyniku działań zbrojnych przeciwko polskim księstwom i na podstawie traktatu sołdackiego z margrabstwem brandenburskim. W Polsce, nie tylko z powodu tych wydarzeń, rosła niechęć do Zakonu, a także do Niemców przebywających w Polsce. W 1312 r. w Krakowie stłumiono powstanie komornika Alberta i wypędzono Niemców. W kolejnych latach Władysławowi I Ellenlangowi udało się skonsolidować rozdrobnioną terytorialnie Polskę okresu piastowskiego jako Królestwo Polskie. Szczególnie arcybiskup gnieźnieński Jakub Świnka prowadził politykę separacji od Niemców. Konflikty, jakie powstały między Zakonem a lokalnymi władcami polskimi w wyniku utraty Pomorza i Gdańska, a także słabego chwilowo politycznie królestwa, przerodziły się następnie w trwałą waśń. Nawet traktat pokojowy w Kaliszu, w którym Polska oficjalnie zrzekła się Pomerelii i Gdańska w 1343 r., nie przyniósł długotrwałej ulgi między Zakonem a Polską.

Z Litwą na południowym wschodzie stopniowo powstawało Wielkie Księstwo, z którym Zakon prowadził ciągłe wojny z powodów ideologicznych i terytorialnych. Krzyżackie wojny litewskie trwały ponad sto lat, od 1303 do 1410 roku. Ponieważ to wschodnie wielkie księstwo stanowczo odrzucało chrzest, Litwini byli oficjalnie uważani za pogan. Stały nacisk na działalność misyjną wśród pogan nie ukrywał w wystarczającym stopniu interesów terytorialnych Zakonu, zwłaszcza w Schamaiten (Dolna Litwa). Dzięki ciągłemu wsparciu szlachetnych Prusów, wojna została przeniesiona na Litwę poprzez wiele mniejszych kampanii. Wielcy książęta litewscy postępowali w ten sam sposób i wielokrotnie zapuszczali się na terytorium Prus i Inflant. Kulminacyjnym punktem tych wojen była bitwa pod Rudawą w 1370 r. Na północ od Królewca armia Zakonu pod dowództwem wielkiego mistrza Winricha von Kniprode i marszałka Zakonu pokonała siły litewskie. Mimo to Litwa, która rozciągała się daleko na wschodzie, nigdy nie mogła zostać trwale podbita. Za przyczynę tego skutecznego oporu uważa się siłę liczebną Litwinów w porównaniu z innymi grupami etnicznymi podporządkowanymi Zakonowi, takimi jak Prusowie, Boerzy i Estończycy, a także ich skuteczną organizację polityczną.

Wielki Mistrz Winrich von Kniprode doprowadził państwo zakonne, a tym samym Zakon do największego rozkwitu. Kluczem do sukcesu okazała się skonsolidowana gospodarka i trwałe sukcesy militarne przeciwko Litwie. Liczba braci rycerzy mimo to pozostała niewielka; około 1410 r. grupa ta liczyła ok. 1400, a w połowie XV w. już tylko 780 członków zakonu. Za czasów Konrada von Jungingena największa ekspansja Zakonu nastąpiła wraz ze zdobyciem Gotlandii, pokojowym przejęciem Neumarku i Samaiten. Zdobycie Gotlandii w 1398 roku miało na celu zmiażdżenie obozujących tam braci Vitalien. Oznaczało to uwolnienie od piractwa, które stało się plagą, w obrębie głównych szlaków hanzeatyckich na wschodnim Bałtyku. Następnie Zakon zajął Gotlandię militarnie jako kartę przetargową. Dopiero w 1408 roku doszło do porozumienia z Królestwem Danii, które również było zainteresowane posiadaniem wyspy. Margarethe I z Danii zapłaciła 9000 Nobel, czyli około 63 kilogramów złota. Do ugody doszło jednak w aspekcie zbliżającej się eskalacji konfliktu z Królestwem Polskim i Wielkim Księstwem Litewskim.

W 1386 roku małżeństwo wielkiego księcia Jagiełły z królową Polski Jadwigą połączyło dwóch głównych przeciwników Zakonu. Na początku sierpnia 1409 roku wielki mistrz Ulrich von Jungingen wysłał do swoich przeciwników "Listy Feudalne", wypowiadając wojnę.

15 lipca 1410 r. zjednoczone siły polsko-litewskie pokonały w bitwie pod Tannenbergiem armię zakonu uzupełnioną oddziałami pruskimi, rycerzami gościnnymi z wielu części Europy Zachodniej i oddziałami najemników. Zginął również wielki mistrz Ulrich von Jungingen, a także prawie wszyscy dowódcy Zakonu i wielu jego rycerzy.

Dzięki staraniom komtura, a później wielkiego mistrza Heinricha von Plauen, udało się utrzymać rdzeń swoich pruskich terytoriów, w tym Marienburg, i zapewnić go w pierwszym pokoju cierniowym z 1411 roku. Ten pokój i jego uzupełnienie w pokoju w Melnosee w 1422 r. zakończyły również kampanie wojenne wojsk Zakonu przeciwko Litwie i przeciwko osłabionej przez Tannenberg późniejszej unii personalnej Polski i Litwy. W pokoju cierniowym należało jednak zapłacić wysokie kontrybucje w wysokości 100 000 szekli groszy czeskich, m.in. na wykup jeńców. Kontrybucje doprowadziły do wprowadzenia specjalnego podatku, tzw. Schoss, który przyczynił się do niezwykle wysokiego dotychczas obciążenia podatkowego posiadłości pruskich.

Pod koniec XIV wieku widać już było destrukcyjny rozwój sytuacji dla Zakonu i jego państwa. Podczas gdy rycerstwo europejskie podupadło w późnym średniowieczu, "walka o krzyż" stawała się coraz bardziej gloryfikowana i stanowiła ideał, który w ówczesnej rzeczywistości nie miał racji bytu.

Szlachta coraz bardziej redukowała zakony rycerskie do bezpiecznej bazy zaopatrzeniowej dla potomków, którzy nie mieli prawa do dziedziczenia. Motywacja rycerstwa odpowiednio spadła. Codzienne zadania w administracji zakonu krzyżackiego były teraz postrzegane jako uciążliwe obowiązki. Przyczyniła się do tego konserwatywna liturgia Zakonu. Codzienność w czasach pokoju była drobiazgowo regulowana. Natomiast treść duchowego zakonu rycerskiego o charakterze misyjnym w dużej mierze straciła swoją przydatność. Co więcej, z inicjatywy króla Polski na soborze w Konstancji (1414-1418) zakonowi formalnie zabroniono dalszej działalności misyjnej na Litwie, która była już oficjalnie chrześcijańska.

W kryzysie po ciężkiej klęsce w 1410 r. pretensje się pogłębiły. Wewnętrzne spory osłabiły zarówno sam Zakon, jak i później państwo zakonne. Grupy Landsmannschaftów walczyły o wpływy w Zakonie, mistrz krzyżacki dążył do uniezależnienia się od wielkiego mistrza. Miasta Prus i ziemiaństwo Kulm, zjednoczone w Lidze Jaszczurczej, domagały się współdecydowania ze względu na znacznie zwiększone podatki na pokrycie kosztów wojny i kontrybucje na rzecz Polski-Litwy, które nie zostały im przyznane. W 1440 r. połączyły się więc w Ligę Pruską. Wielki mistrz Ludwig von Erlichshausen zaostrzył konflikt swoimi żądaniami wobec Estów. Cesarz Fryderyk III stanął po stronie Zakonu pod koniec 1453 roku. Z okazji ślubu króla Polski Kazimierza IV z Elżbietą Habsburżanką Liga Pruska zawarła na początku 1454 roku sojusz ochronny z Polską i otwarcie zbuntowała się przeciwko władzy Zakonu.

Wybuchła wówczas wojna trzynastoletnia, która charakteryzowała się oblężeniami i najazdami, ale raczej nie bitwami na otwartym polu. Już we wrześniu 1454 r. wojska polskie poniosły klęskę w bitwie pod Konitz, a następnie w niewielkim stopniu wsparły powstanie pruskie. W końcu, z powodu ogólnego wyczerpania, doszło do impasu. Zakon nie mógł już płacić swoim najemnikom i z tego powodu musiał nawet opuścić swoją główną budowlę, zamek Marienburg. Zamek został oddany w zastaw nieopłaconym najemnikom, którzy natychmiast sprzedali go królowi Polski. W ostatecznym rozrachunku przeważyła większa siła finansowa zbuntowanych miast, które same pokrywały wszystkie koszty wojny, w tym przede wszystkim Gdańska.

W drugim pokoju cierniowym w 1466 roku Zakon stracił teraz także Pomorze, Kulmerland, Warmię i Marienburg. Traktat ten nie został uznany ani przez cesarza, ani przez papieża. Zakon jako całość musiał jednak uznać polską zwierzchność feudalną, czego odtąd każdy nowo mianowany wielki mistrz starał się uniknąć, zwlekając lub nawet nie składając przysięgi. Duża część miast i terytoriów pruskich na zachodzie mogła wyrwać się spod panowania Zakonu w wyniku II traktatu cierniowego.

Do utrzymania skurczonego terytorialnie zakonu potrzebne były teraz subwencje od komornictw w Świętym Cesarstwie Rzymskim, co stawiało wielu tamtejszych komandorów w trudnej sytuacji finansowej. Niemiecki mistrz Ulrich von Lentersheim próbował zwolnić się z tych zobowiązań, a następnie z własnej inicjatywy zwrócił się o wsparcie do cesarza i w tym celu oddał się pod feudalne zwierzchnictwo Maksymiliana I w 1494 r. Zabieg ten był jednak sprzeczny z traktatami z Brześcia Kujawskiego i Ciernia z Polską, co spowodowało protesty pruskiej gałęzi zakonu, a zwłaszcza Królestwa Polskiego.

Wielki mistrz Albrecht I z Brandenburgii-Ansbach bezskutecznie próbował uzyskać niezależność od Korony Polskiej w tzw. wojnie równikowej (1519-1521). W nadziei na uzyskanie w ten sposób wsparcia ze strony Świętego Cesarstwa Rzymskiego podporządkował w 1524 r. pruskie terytorium Zakonu lennu Cesarstwa i sam podjął wyprawę do Cesarstwa.

Ponieważ i te starania okazały się bezskuteczne, dokonał zasadniczego politycznego zwrotu: Za radą Marcina Lutra zdecydował się na sekularyzację państwa zakonnego, rezygnację z urzędu wielkiego mistrza i przekształcenie Prus w świeckie księstwo. W ten sposób zdystansował się od Cesarstwa i zyskał poparcie dla swojego planu sekularyzacji państwa zakonnego ze strony króla Polski, któremu wcześniej sprzeciwiał się jako wielki mistrz. Ponadto, za pośrednictwem swojej matki Zofii, bratanicy polskiego króla, Albrecht złożył przysięgę wierności królowi Polski Zygmuntowi I i został przez niego obdarowany dziedzicznym księstwem w Prusach ("w", a nie "z" Prus, ponieważ zachodnia część Prus znajdowała się bezpośrednio pod patronatem króla Polski). Były wielki mistrz rezydował w Królewcu jako książę Albrecht I od 9 maja 1525 r.

Instytucje Świętego Cesarstwa Rzymskiego nie uznawały świeckiego Księstwa Pruskiego, ale formalnie wyznaczały administratorów dla Prus do końca XVII wieku.

Oddział Zakonu w Cesarstwie nie pogodził się z przekształceniem "swojego" państwa zakonnego w Prusy w księstwo świeckie. Pospiesznie zwołana kapituła generalna zainstalowała 16 grudnia 1526 r. dotychczasowego Deutschmeistra Walthera von Cronberga jako nowego wielkiego mistrza. W 1527 r. otrzymał on od cesarza darowiznę wraz z regaliami oraz prawo do nazywania się zarządcą Wielkiego Mistrza i tym samym utrzymania roszczenia do posiadania Prus.

Dopiero w 1530 roku dekret cesarski zezwolił Cronbergowi na nazywanie się Wielkim Mistrzem. Nazwa ta stała się później skróconym tytułem Hoch- und Deutschmeister. W tym samym czasie na sejmie cesarskim w Augsburgu w 1530 r. Cronberg został ogłoszony zarządcą Prus i otrzymał w spadku ziemie pruskie od cesarza Karola V.

Cronberg pozwał wówczas swojego byłego wielkiego mistrza, księcia Albrechta, przed Sądem Komory Cesarskiej. Proces zakończył się w 1531 roku nałożeniem przysięgi cesarskiej na księcia Albrechta oraz poleceniem dla Albrechta i Konfederacji Pruskiej przywrócenia praw rodowych Zakonu w Prusach. Kroki te nie odniosły skutku w Prusach, które znalazły się poza granicami cesarstwa. Otrzymały one luterański kościół regionalny. Warmia natomiast, która od 1466 roku została wycofana spod zwierzchnictwa Zakonu, pozostała terytorium kościelnym jako księstwo-biskupstwo i stała się punktem wyjścia kontrreformacji w Polsce.

W 1561 r. posiadłości inflanckiej gałęzi zakonu, tj. Kurlandia i Semgall, zostały przekształcone w księstwo świeckie pod rządami dotychczasowego landwójta, księcia Gottharda von Kettler. Liwonia właściwa przypadła bezpośrednio Litwie i stanowiła rodzaj kondominium obu części państwa w późniejszym państwie Polska-Litwa. Księstwa Prus, Liwonii, Kurlandii i Semgall podlegały teraz polskiemu zwierzchnictwu feudalnemu.

W obliczu zagrożenia rosyjskiego północna Estonia z Rewalem (Tallin) i wyspą Ösel (Saaremaa), reprezentowana przez swoje rycerstwo, poddała się zwierzchnictwu duńskiemu i szwedzkiemu. W 1629 r. większość Liwonii w wyniku podbojów Gustawa II Adolfa weszła w skład Szwecji; jedynie południowo-wschodnia Liwonia (Lettgallen) wokół Dünaburga (Daugavpils) pozostała polska i stała się województwem inflanckim, zwanym też "polską Liwonią".

Po zakończeniu wielkiej wojny północnej Liwonia, Ryga i Estonia zostały włączone do Imperium Rosyjskiego w 1721 roku w postaci tzw. guberni bałtyckich. Łatgalia weszła w skład Imperium Rosyjskiego w 1772 roku, a Kurlandia i Semgalia dopiero w 1795 roku w trakcie rozbiorów Polski.

Zakon w Imperium

Po 1525 r. sfera działalności Zakonu Krzyżackiego ograniczała się do jego posiadłości w Świętym Cesarstwie Rzymskim, poza rozproszonymi posiadłościami w Liwonii. Od czasów reformacji Zakon był trójwyznaniowy; istniały bailiwikaty katolickie, luterańskie (Saksonia, Turyngia) i mieszane (Hesja). Po utracie posiadłości pruskich Zakonowi udało się skonsolidować zarówno zewnętrznie jak i wewnętrznie pod rządami Walthera von Cronberg. Na kapitule generalnej we Frankfurcie w 1529 r. wydano konstytucję Cronberga, przyszłą ustawę konstytucyjną korporacji szlacheckiej. Mergentheim stał się rezydencją głowy Zakonu i jednocześnie siedzibą centralnych władz terytoriów bezpośrednio podległych Wielkiemu Mistrzowi (Mergentheim Mastery).

Poza tą terytorialną władzą, która dostosowała się do nowych warunków, bailiwikaty prowadzone przez komturie ziemskie rozwinęły się w dużej mierze w samodzielne jednostki. Niektóre z nich miały rangę posiadłości cesarskich i były zaliczane do grupy prałatów w rejestrze cesarskim. Często stawały się zależne od sąsiednich rodzin szlacheckich, które wysyłały swoich synów do zakonu. W Turyngii, Saksonii, Hesji i Utrechcie, gdzie nowe doktryny mocno się utrwaliły, działali również zakonnicy luterańscy i reformowani, którzy - idąc za korporacyjnym myśleniem szlachty - byli lojalni wobec wielkiego mistrza, również żyli w celibacie, a formułę ślubów zastąpili jedynie przysięgą.

Po 1590 r. mistrzowie wysocy i niemieccy byli wybierani z czołowych rodzin katolickich państw terytorialnych, przede wszystkim z rodu Habsburgów. W ten sposób powstały nowe powiązania rodzinne i polityczne z niemiecką wyższą szlachtą, ale też zakon stawał się coraz bardziej instrumentem habsburskiej polityki wewnętrznej.

Na tym tle w XVI wieku rozpoczęła się wewnętrzna przemiana zakonu. Reforma pod wpływem katolickim doprowadziła do powrotu do pierwotnej orientacji, a reguły zakonu zostały dostosowane do nowych okoliczności. W ciągu XVI wieku szlacheckie myślenie o klasie, które skłaniało się ku ekskluzywności, odsunęło na dalszy plan znaczenie w większości nieszlacheckich braci kapłanów. W czasach nowożytnych nie mieli oni ani miejsca, ani głosu na kapitule generalnej. Opieka duszpasterska w komendach była często w rękach członków innych zakonów kościelnych. Ponieważ w kancelariach zakonu pracowali świeccy z wykształceniem prawniczym, zajęcie to odpadło również braciom kapłanom. W rezultacie ich liczba gwałtownie spadła.

Kierownictwo Zakonu zastosowało się do wymagań Soboru Trydenckiego i postanowiło ufundować nowe seminaria. Tak stało się w Kolonii w 1574 roku i w Mergentheim w 1606 roku. Fundatorem tego ostatniego seminarium był Wielki Mistrz Arcyksiążę Maksymilian Austriacki, z którego inicjatywy Tyrol również pozostał katolicki. Ogólnie można zauważyć, że posiadłości należące do Zakonu Krzyżackiego pozostawały katolickie nawet na terenach w przeważającej mierze reformowanych, co ma wpływ aż do dnia dzisiejszego. Oddziały zewnętrzne Zakonu na terenach protestanckich odgrywały ważną rolę w duszpasterstwie dla katolików przejeżdżających przez te tereny lub dla nielicznych staroobrzędowców, którzy tam pozostali. W niektórych komisjach powróciła też idea bractwa szpitalnego. Między innymi w 1568 roku zakon założył szpital we Frankfurcie-Sachsenhausen.

Jednak zakon, pozostający nadal pod wpływem szlachty i jej wartości, za najważniejsze zadanie uważał wojenne wdrażanie braci rycerzy, którzy od XVII wieku na wzór włoski nazywali się również kawalerami. Wojny tureckie, które nasiliły się od XVI wieku, dawały szerokie pole do działania w obronie wiary chrześcijańskiej. Mimo trudności finansowych Zakon wniósł w ten sposób znaczny wkład w - jak to się wówczas mówiło - obronę Zachodu przed Imperium Osmańskim. Rycerze profesorowie służyli głównie jako oficerowie w regimentach katolickich książąt cesarskich i w armii cesarskiej. W szczególności w cesarskim pułku piechoty nr 3 oraz cesarsko-królewskim pułku piechoty "Hoch- u.k.". Pułk Piechoty "Hoch- und Deutschmeister" nr 4 czerpały swoich rekrutów z niemieckich terenów zakonnych. Wszyscy pasowani bracia rycerze musieli odbyć tzw. exercitium militare. Służyli oni przez okres trzech lat w stopniu oficerskim w twierdzach granicznych szczególnie zagrożonych kampaniami wojennymi, zanim mogli objąć dalsze urzędy zakonne.

Po wojnie trzydziestoletniej komendy zakonu rozwinęły ożywioną działalność budowlaną. Powstawały zamki, często połączone z okazałymi kościołami zamkowymi, a także reprezentacyjne domy komendatoryjne. Takie budynki powstały w Ellingen, Norymberdze, Frankfurcie-Sachsenhausen, Altshausen, Beuggen, Altenbiesen i wielu innych miejscach. Ponadto wybudowano wiele nowych, bogato wyposażonych kościołów wiejskich i miejskich, a także świeckie budynki użytkowe.

Straty terytorialne i restrukturyzacja w XIX i XX wieku

Wojny koalicyjne wynikające z rewolucji francuskiej pod koniec XVIII wieku były przyczyną kolejnego poważnego kryzysu Zakonu. Wraz z cesją lewego brzegu Renu na rzecz Francji utracone zostały całkowicie baliwaty Alzacji i Lotaryngii, a także w znacznym stopniu Koblencja i Biesen. Pokój w Pressburgu z Francją po ciężkiej klęsce koalicji austriacko-rosyjskiej pod Austerlitz przeciwko Napoleonowi w 1805 r. zadekretował, że posiadłości zakonu krzyżackiego oraz urząd Wielkiego Mistrza i Mistrza Niemiec przechodzą dziedzicznie na dom austriacki, czyli Habsburgów. Urząd Wielkiego Mistrza, a wraz z nim Zakon zostały włączone do suwerenności Cesarstwa Austriackiego. Cesarz Austrii Franciszek I zezwolił jednak na kontynuację nominalnego statusu Zakonu. Wielkim Mistrzem w tym czasie był jego brat Anton Wiktor Austriacki.

Kolejny cios przyszedł wraz z wybuchem nowego konfliktu wojennego na wiosnę 1809 r. 24 kwietnia, po najeździe Austrii na Królestwo Bawarii w wyniku wojny V koalicji, Napoleon ogłosił rozwiązanie Zakonu w Konfederacji Reńskiej. Majątek Zakonu został scedowany na książąt Konfederacji Reńskiej. Napoleon chciał w ten sposób wynagrodzić materialnie swoim sojusznikom wysiłek wojenny przeciwko koalicji i związać książąt ściślej z Cesarstwem Francuskim. Zakonowi pozostały jedynie posiadłości na Śląsku i w Czechach oraz Baliwat Austriacki, z wyjątkiem komandorii wokół Carnioli, które zostały przekazane prowincjom iliryjskim. Ballei An der Etsch w Tyrolu przypadło francuskim królestwom wasalnym Bawarii i królestwu w północno-wschodnich Włoszech, które powstało w 1805 r. z Republiki Cisalpińskiej Napoleona.

W czasie sekularyzacji na początku XIX wieku Zakon utracił większość swoich terytoriów, choć nadal był uznawany za suwerena w Reichsdeputationshauptschluss. Już w 1805 r. artykuł XII pokoju w Pressburgu stanowił, że "godność Wielkiego Mistrza Zakonu Krzyżackiego, prawa, posiadłości i dochody (...) powinny być dziedzicznie przekazane osobiście i w prostej linii męskiej zgodnie z prawem urodzenia księciu domu cesarskiego, którego wyznaczy Jego Wysokość Cesarz Niemiec i Austrii". W ten sposób zakon stał się częścią Austrii i monarchii Habsburgów.

W wyniku kongresu wiedeńskiego w 1815 r. biskupstwa Carniola i Tyrolu przypadły Austrii, a tym samym znalazły się w gestii Zakonu, jednak przywrócenie pełnej suwerenności Zakonu nie było już możliwe ze względu na niewystarczający majątek.

W 1834 r. Franciszek I ponownie zrzekł się wszystkich praw z pokoju w Pressburgu i przywrócił Zakonowi dawne prawa i obowiązki: rozporządzeniem gabinetu z 8 marca 1843 r. Zakon stał się prawnie niezależnym instytutem kościelno-wojskowym pod więzami natychmiastowego lenna cesarskiego. Pozostał tylko okręg austriacki, zarząd w Czechach i na Morawach oraz mały okręg w Bolzano.

Po upadku monarchii naddunajskiej w następstwie I wojny światowej, w państwach sukcesyjnych tej wieloetnicznej monarchii Order był początkowo uznawany za Cesarsko-Habsburski Order Honorowy. Dlatego też odpowiedzialne władze rozważały konfiskatę majątku Zakonu jako nominalnej własności cesarskiego rodu Habsburgów. Z tego powodu Wielki Mistrz arcyksiążę Eugeniusz austriacko-cieszyński zrzekł się w 1923 roku swojego urzędu. Kazał wybrać na koadiutora kapłana zakonu i biskupa brneńskiego Norberta Johanna Kleina, który jednocześnie złożył rezygnację. Ta cezura okazała się skuteczna: do końca 1927 roku państwa sukcesyjne monarchii naddunajskiej uznały Zakon Krzyżacki za zakon duchowy. Do Zakonu nadal należały cztery bailiwikaty (później nazwane prowincjami) w Królestwie Włoch, Republice Czechosłowackiej, Republice Austrii i Królestwie Jugosławii.

6 września 1938 roku narodowosocjalistyczny rząd Rzeszy Niemieckiej wydał dekret rozwiązujący Zakon Krzyżacki. W tym samym roku w wyniku tego dekretu rozwiązano Zakon Krzyżacki w Austrii, która jako Ostmark została przyłączona do Rzeszy Niemieckiej. W 1939 roku ten sam edykt zastosowano w tzw. Reszcie Czech, czyli Protektoracie Rzeszy w Czechach i Morawach, które zostały przyłączone do Rzeszy Niemieckiej. We włoskim Południowym Tyrolu do 1945 roku dochodziło do ideologicznych ataków miejscowych faszystów na instytucje i członków.

W "Królestwie Serbów, Chorwatów i Słoweńców" lub "Królestwie Jugosławii" (1918-1941) zakon był tolerowany w latach dwudziestych i trzydziestych. Podczas II wojny światowej jego posiadłości, z których większość znajdowała się na terytorium Słowenii, służyły jako szpitale wojskowe. Po 1945 roku członkowie Zakonu Krzyżackiego byli prześladowani w Federacyjnej Ludowej Republice Jugosławii, nie tylko ze względu na nazwę, w związku z wydarzeniami wojennymi i powojennymi. W trakcie likwidacji wszystkich zakonów kościelnych w tym miejscu w 1947 roku jugosłowiańskie władze państwowe dokonały sekularyzacji majątku zakonu krzyżackiego i wydaliły jego członków z kraju.

Po II wojnie światowej w 1947 r. w Austrii unieważniono dekret o zniesieniu z 1938 r., a pozostałe dobra zwrócono zakonowi.

Członkowie zakonu zostali również wydaleni z Czechosłowacji. W Darmstadt te członkinie zakonu założyły w 1949 roku klasztor, który został opuszczony w 2014 roku. W 1953 r. założono dom macierzysty dla sióstr zakonu w Passau, w dawnym klasztorze kanoników augustiańskich św. Nikoli (nad siostrzaną częścią zakonu w Passau prawnie czuwał Franciszek Zdralek). W 1957 roku Zakon nabył dom w Rzymie jako siedzibę Prokuratora Generalnego, który pełni również funkcję domu pielgrzyma. W 1970 i 1988 roku zmodyfikowano reguły zakonu - także pod kątem lepszego uczestnictwa członkiń.

Dziś Zakon Niemiecki z oficjalnym tytułem "Zakon Braci Domu Niemieckiego św. Marii w Jerozolimie" jest zakonem duchowym. Obecnie liczy około 1000 członków: około 100 księży, 200 sióstr i 700 familiantów.

Okręgi przestrzenne Zakonu nazywane są prowincjami. Posiadają one swoje biura prowincjalne, które można rozumieć jako regionalne administracje Zakonu. Dla Niemiec znajdują się one w Weyarn, dla Austrii w Wiedniu, dla Południowego Tyrolu

Zgodnie ze swoim pierwotnym ideałem "służenia potrzebującym ze względu na Chrystusa w bezinteresownej miłości", zakon prowadzi obecnie działalność charytatywną i edukacyjną. Główny nacisk kładziony jest na opiekę nad osobami starszymi i niepełnosprawnymi oraz na pomoc osobom uzależnionym. Ponadto Zakon prowadzi domy gościnne w Wiedniu, a księża są zatrudnieni jako proboszczowie w różnych parafiach. Kolejną dziedziną jest badanie własnej historii Zakonu. Od 1966 roku Zakon wydaje serię książek "Źródła i studia nad historią Zakonu Krzyżackiego" w 60 tomach, przy współpracy autorów ze wszystkich stanów i wyznań.

W 1999 roku Prowincja Krzyżacka w Niemczech z powodu złego zarządzania doświadczyła rażących braków finansowych, w wyniku czego w listopadzie 2000 roku musiała ogłosić niewypłacalność. Dzięki powołaniu nowego zarządu udało się ostatecznie uniknąć likwidacji przedsiębiorstwa na mocy prawa publicznego w porozumieniu z wierzycielami.

Zarządzanie zamówieniami

Źródło:

Kapłani i bracia zakonni

Pierwszą gałąź zakonu tworzą księża (skrót za nazwą: "OT" od "Ordo Teutonicus"). Składają oni uroczyste śluby wieczyste (profesję), są uprawnieni jako następcy rycerzy zakonnych do samodzielnego prowadzenia zakonu i zajmują się przede wszystkim duszpasterstwem parafialnym. Do tej gałęzi należą również bracia świeccy, którzy składają proste śluby wieczyste.

Klasztory zorganizowane są w pięć prowincji:

Na szczycie każdego z nich znajduje się prowincjał, który posiada tytuł "przeora" lub "Landkomtur".

Siostry zakonne

Drugą gałęzią jest Zgromadzenie Sióstr Zakonnych. Składają one proste śluby wieczyste. W ramach zakonu prowadzą swoje sprawy samodzielnie i poświęcają się opiece nad chorymi i starszymi. Są one również zorganizowane w pięć prowincji

Familiarze i rycerze honorowi

Trzecią gałęzią jest Instytut Familiarzy (skrót za nazwą "FamOT"). Składają oni obietnicę (nie ślubowanie) wobec Zakonu, a także samodzielnie regulują swoje sprawy w ramach Zakonu. Podczas uroczystych okazji noszą czarną pelerynę z herbem Zakonu Krzyżackiego po lewej stronie. Dzielą się na bailiwiców

Znanymi członkami rodziny są lub byli np. Franz Josef Strauß czy Edmund Stoiber.

Specjalną kategorią w ramach Familiarzy jest klasa Rycerzy Honorowych, która jest ograniczona do dwunastu członków. Noszą oni biały płaszcz z herbem Zakonu oraz Krzyż Rycerski Zakonu na kołnierzu. Znanymi Rycerzami Honorowymi są lub byli na przykład Konrad Adenauer, Otto von Habsburg, kardynał Joachim Meisner (Kolonia), kardynał Christoph Schönborn (Wiedeń), Peter Kohlgraf (Moguncja), arcybiskup Stefan Heße (Hamburg), Udo Arnold czy Carl Herzog von Württemberg.

Prokurator Generalny w Rzymie

Prokurator Generalny w Rzymie reprezentuje sprawy Zakonu Krzyżackiego przed Stolicą Apostolską. Siedziba Prokuratora Generalnego znajduje się przy Via Nomentana 421 w Rzymie.

Znaki i regalia

Kształt godła zakonu zmieniał się na przestrzeni wieków od prostego krzyża kreskowego do krzyża z czarną łapą na białym tle.

Ubiór członków Zakonu odpowiadał poszczególnym czasom, ale od momentu założenia Zakonu znakiem rozpoznawczym zawsze był biały płaszcz z czarnym krzyżem po prawej stronie (patrząc od obserwatora). Oprócz płaszcza, który jest obowiązkowy przy uroczystych okazjach, do typowego ubioru Zakonu w dzisiejszych czasach dla duchownych należą sutanna, krzyż na szyi i krzyż pektoralny.

Dewizą Zakonu jest "Pomagać, bronić, leczyć".

Konstytucja wewnętrzna

Pierwotnie zakon przyjął reguły templariuszy dla swojej działalności militarnej oraz reguły rycerzy św. Jana dla działalności charytatywnej. Od XIII wieku zakon tworzył reguły potwierdzone przez papieża Innocentego IV w 1244 roku, które zostały zapisane w tzw. "Księdze Zakonu". Najstarszy zachowany egzemplarz księgi zakonnej pochodzi z 1264 roku. Zakon krzyżacki początkowo kultywował własną formę obrządku liturgicznego. W okresie powstania bracia odprawiali nabożeństwa według obrządku kanoników Grobu Bożego w Jerozolimie. Na mocy aprobaty papieża Innocentego IV wprowadzono do zakonu liturgię dominikańską. Chociaż Sobór Trydencki zezwolił na zachowanie tej starej formy liturgicznej, to jednak forma Mszy trydenckiej powoli przeważała w Zakonie i została ostatecznie przyjęta w 1624 roku. Od tego czasu w Zakonie Krzyżackim obowiązuje również obecny Ryt Rzymski Kościoła Katolickiego. Patronką Zakonu jest Matka Boska i Elżbieta z Turyngii, która została kanonizowana w 1235 roku.

Konstytucje Zakonu, zwane także Statutami, były i są zatwierdzane przez Kapitułę Generalną.

W 1929 roku Wielka Kapituła Zakonu Krzyżackiego zatwierdziła dwie poprawione Reguły Braci i Sióstr, obie zostały potwierdzone przez papieża Piusa XI 27 listopada 1929 roku.

Siostry Zakonu Krzyżackiego są Kongregacją Prawa Papieskiego przy Zakonie Braci. Zarząd Generalny należy do Wielkiego Mistrza; przedstawiciele sióstr biorą udział w Kapitule Generalnej i Radzie Generalnej. Ta forma życia zakonnego jest samotna w Kościele rzymskokatolickim. Po tymczasowym zatwierdzeniu, Reguły Braci Niemieckiego Domu Świętej Marii w Jerozolimie oraz Reguły Życia Sióstr Niemieckiego Domu Świętej Marii w Jerozolimie zostały potwierdzone przez Stolicę Apostolską 11 października 1993 roku. Oba te dokumenty zostały już wcześniej zatwierdzone zgodnie z wytycznymi Soboru Watykańskiego II, a ostatnio także dostosowane do norm Kodeksu Kościelnego z 1983 roku. Wszystkie statuty Zakonu są opublikowane w Regułach i Statutach Zakonu Niemieckiego "Das Ordensbuch. Wiedeń 2001".

Urzędy i instytucje

Kapituła Generalna była pierwotnie zgromadzeniem decyzyjnym wszystkich pełnoprawnych członków Zakonu (Rycerzy, Kapłanów, Szarych Szeregów). Ponieważ nie było to możliwe z logistycznego punktu widzenia, ograniczono się do deputacji poszczególnych komend i bailiwic pod przewodnictwem odpowiedniego landmistrza. Kapituła generalna, która pierwotnie miała być dorocznym zgromadzeniem, w praktyce zbierała się w Wysokim i Późnym Średniowieczu prawie wyłącznie w celu wyboru wielkich mistrzów. Uchwały były formalnie wiążące dla terytorialnych przywódców Zakonu.

Wielki Mistrz jest najwyższym urzędem w Zakonie Krzyżackim i odpowiada jedynie przed papieżem w Rzymie. Wybierany przez Kapitułę Generalną do 1525 roku miał rangę duchownego państwa cesarskiego w Świętym Cesarstwie Rzymskim. W Prusach Wielki Mistrz do 1466 roku również był uważany za suwerennego księcia. Niemniej jednak hierarchicznie musiał być traktowany jako pierwszy wśród równych. Oznaczało to, że musiał brać pod uwagę intencje i żądania poszczególnych grup w Zakonie. Zakres, w jakim to się działo, był ściśle związany z osobowością danego Wielkiego Mistrza. Od 1530 do 1929 roku urząd ten nazywano potocznie "Hoch- und Deutschmeister". Ostatnim Wysokim i Niemieckim Mistrzem w latach 1894-1923 był cesarsko-królewski feldmarszałek arcyksiążę Eugeniusz. Feldmarszałek austriacki arcyksiążę Eugeniusz z rodu Habsburgów. Bruno Platter został wybrany na 65 Wielkiego Mistrza Zakonu 25 sierpnia 2000 r. i otrzymał edykt opacki od biskupa Bolzano-Bressanone Wilhelma Eggera 29 października 2000 r. Frank Bayard został wybrany na obecnego 66 Wielkiego Mistrza Zakonu 22 sierpnia 2018 roku.

Źródła:

Do 1525 roku za cały obszar Zakonu odpowiadali tzw. Wielcy Terytorialni, mianowani przez samego Wielkiego Mistrza. Ich siedziby znajdowały się w Prusach. Oprócz zadań administracyjnych Wielcy Terytorialni pełnili również funkcje reprezentacyjne w administracji państwowej i często wypełniali ważne misje dyplomatyczne w służbie Wielkiego Mistrza. Do 1525 r. istniało pięciu urzędujących Wielkich Terytorialnych:

Niemieckojęzyczne oznaczenia urzędów Wielkich Terytoriów pochodzą pierwotnie z formy organizacyjnej Zakonu Świątyni.

Landmeister był wysokim urzędem i tytułem w Zakonie Krzyżackim. Landmeister był stanowiskiem pomiędzy Hochmeisterem a Landkomturen Balleien. W Cesarstwie Landmeister odpowiadał za komornictwa, a w Prusach i Liwonii za komendy. W ten sposób Landmeister był w efekcie zastępcą Wielkiego Mistrza. Landmistrze wkrótce byli w stanie rozszerzyć tę autonomiczną funkcję tak, że nawet Hochmeister nie mógł już decydować przeciwko ich zamiarom. Byli oni wybierani przez kapituły regionalne i jedynie zatwierdzani przez Wielkiego Mistrza. W połowie XV wieku, w okresie schyłku panowania Zakonu w Prusach, mówiło się nawet o trzech gałęziach Zakonu, przy czym Wielki Mistrz miał jedynie równorzędną rolę Landmeistra Prus.

W Zakonie było początkowo trzech, a później tylko dwóch landratów. Deutschmeister i Landmeister w Liwonii działali dla Niemiec i Włoch. Urząd Landmeistra Prus został zlikwidowany w 1309 roku w wyniku przeniesienia przez Wielkiego Mistrza siedziby do Prus. Ostatnim Landmeistrem Prus rezydującym w Elbing był Heinrich von Plötzke. Po reformacji i rozwiązaniu urzędu Wielkiego Mistrza w Prusach Deutschmeister stał się jednocześnie administratorem Wielkiego Mistrzostwa, a jego kompetencje zostały rozszerzone na Prusy, co w praktyce okazało się jedynie aktem formalnym.

Najważniejszym panem ziemskim w Liwonii był Wolter von Plettenberg. Podobnie jak jego następcy, pozostał on katolikiem do 1561 roku. Jednak za jego rządów reformacja zapanowała w Liwonii wśród Niemców bałtyckich, Estończyków i Łotyszy. Wiara protestancka pozostała do dziś w państwach Estonii i Łotwy. W połowie XVI wieku utracono również Liwonię.

W ten sposób urząd Landmeistra w późniejszym czasie faktycznie przestał istnieć, gdyż pozostali Landmeister pełnili funkcje urzędu Hochmeistera jako Hoch- und Deutschmeister.

Źródła:

Landkomtur był zwierzchnikiem danego bailiwicku. W baliwacie grupowały się różne komandorie. Niektóre z niemieckich bailiwic miały rangę posiadłości cesarskich i były zaliczane do grupy prałatów w immatrykulacji cesarskiej. Wraz z przekształceniem zakonu w zakon klerycki przestały istnieć bailiwikaty zakonu w prowincjach.

W sprawowaniu urzędu Landkomturowi pomagał Ratsgebietiger. Był to brat rycerz wybierany spośród braci rycerzy danego okręgu. Radca miał wpływ na przyjmowanie do zakonu, przenoszenie i przyznawanie komend.

Komtur był zwierzchnikiem oddziału zakonu, komturii. Wykonywał on wszelkie uprawnienia administracyjne oraz sprawował nadzór nad podległymi jego komturii krzyżackiej komornikami i sądami dziesięcinnymi. Kontrolę sprawowano poprzez tzw. zmianę urzędu, w której przy rotacyjnym zrzeczeniu się urzędu przeprowadzano ogólną inwentaryzację, a także poprzez wizytacje. Do XIX wieku klasztory zakonu nazywane były komandami. W tych jednostkach administracyjnych mieszkali zarówno bracia rycerze, jak i bracia księża. Pod kierownictwem komendanta w komandach rozwijało się życie monastyczne z modlitwami chóralnymi. Dopiero po reformacji życie wspólnotowe w Zakonie Krzyżackim uległo rozpadowi, a komendy stały się czystym źródłem dochodów dla braci rycerzy Zakonu, którzy zazwyczaj byli w służbie wojskowej danego władcy.

Wielkość komend była bardzo zróżnicowana. W przeciwieństwie do komend w Prusach, te w Cesarstwie Niemieckim były mniejsze i już w XIII wieku składały się z jednego komtura, dwóch do sześciu konwentów i kapłana. Wraz z przekształceniem zakonu w zakon klerycki, kommendanci zostali przekształceni w zakony, których zwierzchnik był teraz nazywany Superior, łacińską formą "przełożonego", a nie już Komturem.

W ramach Kommende mogły istnieć inne urzędy, ale nie istniały one zawsze i we wszystkich Kommende:

Struktura administracyjna w połowie XIV w.

Źródła:

Pierwotną siedzibą Wielkiego Mistrza, a więc i Zakonu, był szpital w Acre. W 1220 roku Zakon nabył zamek Montfort, który po przebudowie stał się siedzibą Wielkiego Mistrza. W 1271 roku zamek został zdobyty przez Mameluków i Wielki Mistrz powrócił do Acre. Po upadku Acre w 1291 roku główną siedzibą stała się Wenecja za czasów wielkiego mistrza Konrada von Feuchtwangen, następnie od 1309 roku za wielkiego mistrza Siegfrieda von Feuchtwangen, Marienburg.

Po jej utracie Królewiec stał się w 1457 r. siedzibą zakonu. Od 1525 r.

Ówczesny koadiutor, a późniejszy Wielki Mistrz Norbert Johann Klein przeniósł w 1923 roku siedzibę do Freudenthal. Od 1948 roku siedziba Wielkiego Mistrza znajduje się z powrotem w Wiedniu. Deutschordenshaus w Wiedniu, znajdujący się za katedrą św. Szczepana, jest również siedzibą Centralnego Archiwum Zakonu Krzyżackiego oraz Skarbca Zakonu Krzyżackiego, który jest otwarty dla zwiedzających.

Kompletnie zachowane dokumenty Pruskiego Archiwum Państwowego Königsberg z czasów państwa zakonnego znajdują się w Tajnym Archiwum Państwowym Pruskie Dziedzictwo Kulturowe. Dokumenty z Mergentheim znajdują się w Archiwum Państwowym w Ludwigsburgu. Dalsze akta znajdują się w Archiwum Państwowym Nadrenii Północnej-Westfalii. oraz w Archiwum Państwowym w Norymberdze. Kraj związkowy Badenia-Wirtembergia i miasto Bad Mergentheim są sponsorami Deutschordensmuseum w Bad Mergentheim.

4 lipca 2014 r. w Würzburgu powstało Niemieckie Centrum Badań nad Zakonem.

Sytuację źródłową w Zakonie i historię danych regionów można określić jako dobrą ze względu na dwa fakty:

Od początków istnienia zakonu do początku XIV wieku nie ma prawie żadnych źródeł kronikarskich. Tym bogatsza jest tradycja dokumentacyjna, np. o darowiznach czy nadaniu przywilejów przez papieża. Niemniej jednak opisanie podboju kraju za pomocą współczesnych świadectw jest prawie niemożliwe.

W latach 1324-1331 ksiądz-brat Peter von Dusburg napisał Chronicon Prussiae. Relacjonował on początki Zakonu w Prusach, walkę z Prusami, ich wiarę i zwyczaje. Większość informacji o początkach Zakonu opiera się na jego dziele, które z kolei czerpało z zaginionej wersji Narratio de primordiis Ordinis Theutonici odnalezionej w XIX wieku. Nikolaus von Jeroschin przetłumaczył później tę łacińską Chronicon Prussiae na język niemiecki w formie wiersza na zlecenie Lutra z Brunszwiku.

Pod koniec XV wieku wraz z humanizmem pojawiły się pierwsze oznaki silniejszego zainteresowania nauką historyczną. Od 1517 roku dominikanin Simon Grunau pisał swoją obszerną Kronikę Prus. Ponieważ metoda źródłowo-krytyczna była jeszcze nieznana, Grunau bezceremonialnie wymyślał dokumenty i spekulował tam, gdzie nie znał nic dokładniejszego. Jego pisma charakteryzują się negatywnym punktem widzenia na Zakon. Grunau długo mówił o swoich źródłach i ich dostępności. Później korzystali z niego jako ze źródła inni historycy - którzy jednak krytykowali go również za to, że w polskim rozumieniu pisał za dużo. Caspar Schütz napisał w 1592 roku na zlecenie Albrechta brandenburskiego wielotomową Historia rerum Prussicarum. Christoph Hartknoch w 1679 roku w swoim dziele historycznym Altes und Neues Preussen opisał zarówno okres pogański, jak i okres ukształtowany przez Zakon. Dziewięciotomowa Historia ziem pruskich Gottfrieda Lengnicha ukazała się w latach 1722-1725.

Johannes Voigt napisał w latach 1827-1829 dziewięciotomową historię Prus. Jego relacja po raz pierwszy opierała się na systematycznej ocenie oryginalnych źródeł, zwłaszcza dokumentów i zapisów. Praca Voigta nad historią Prus była przełomowa i do dziś uważana jest za standardową literaturę.

Recepcja Zakonu Krzyżackiego przez historyków w XIX i pierwszej połowie XX wieku dotyczyła w większości przypadków jedynie obecności Zakonu Rycerskiego w krajach bałtyckich - państwo krzyżackie utożsamiano z samym Zakonem. Tym samym osobliwości Zakonu jako nosiciela administracji nie były brane pod uwagę. Jako całość, Zakonowi, który nadal istniał w Cesarstwie, poświęcono niewiele uwagi. Ponowna ocena jego historii i struktur rozpoczęła się w Niemczech i na świecie dopiero po 1945 roku. Badania i interpretacja historii Zakonu w Niemczech, Polsce i Rosji - w zależności od rządów poszczególnych państw

Kontrowersje polsko-niemieckie

Kontrowersyjna ocena Zakonu Krzyżackiego rozpoczęła się w pierwszych dekadach XIX wieku wraz z ponownym odkryciem i romantyzacją średniowiecza z jednej strony, a okupacją i trwającymi rozbiorami Polski z drugiej. Od 1850 r. doprowadziło to do "wiktoriańskiej walki kulturowej". Spór ten rozpoczął się między polskimi intelektualistami a prusko-niemieckimi historykami. Po 1860 r. oficjalnie zaangażowali się w niego także polscy historycy.

Podczas gdy polskie publikacje oskarżały Zakon m.in. o ludobójstwo na Prusach i politykę niepohamowanego podboju, niemieccy historycy stylizowali Zakon na germańskiego nosiciela kultury.

Spór ten trwał po stronie niemieckiej do 1945 roku, a po stronie polskiej w osłabionej formie do 1989 roku. Polski historyk Tomasz Torbus tak charakteryzuje kontrowersje: "Wykorzystanie zakonu krzyżackiego w przedmiotach humanistycznych, w propagandzie i jako symbolu w bieżącej polityce można prześledzić w Niemczech z przerwami od założenia Rzeszy do upadku państwa nazistowskiego, w Polsce do upadku żelaznej kurtyny w 1989 roku".

Pierwsza faza konfrontacji polskich intelektualistów z zaborcami miała miejsce na polu literackim. Adam Mickiewicz już w 1826 roku opublikował swój wierszowany epos Konrad Wallenrod. Autor posłużył się tu przypowieścią historyczną, by ukryć krytykę restrykcyjnej polityki Rosji wobec Polski i w ten sposób obejść rosyjską cenzurę. Mickiewicz przeniósł konflikt polsko-rosyjski do średniowiecza i zamiast rosyjskich zaborców nakreślił ponury obraz niemieckich rycerzy zakonnych. W połowie XIX wieku lwowski historyk Karol Szajnocha napisał narrację historyczną Jagiełło i Jadwiga, która przybliżyła pokoleniom czytelników polskie spojrzenie na konflikt z Zakonem Krzyżackim. Wreszcie w "Krzyżakach" Henryka Sienkiewicza, wydanych w 1874 r., rycerze zakonni byli demonizowani na każdym kroku. Wojciech Kętrzyński (właściwie Adalbert von Winkler), współtwórca niezależnej polskiej historiografii, od 1865 r. stał na stanowisku, że panowanie niemieckie przyniosło ujarzmionym Słowianom jedynie "nędzę i niewolę". Ten pogląd o "Teutonizmie napędzanym zbrodniczą energią i toczącym się na wschód siłą lub przez wykorzystanie naiwności lokalnych władców słowiańskich" doprowadził później do interpretacji Wojen Zakonu jako ludobójstwa lub eksterminacji w nacjonalistycznej publicystyce polskiej (ale często pozostawionej bez tłumaczenia na język polski).

W szczególności polityka germanizacyjna na terenach pruskich po utworzeniu Rzeszy w 1871 r. spotkała się z oporem ludności polskiej. Rosnąca duma narodowa była również zorientowana na historię i przekształciła zwycięską bitwę pod Tannenbergiem w mit, czego wyrazem były wielkie tłumy na wiecach pamiątkowych w rocznice bitwy. W tym samym czasie zaczęło rozkwitać polskie malarstwo historyczne, przedstawiające chwalebne epizody polskiej historii, zwłaszcza polskie zwycięstwa nad Zakonem Krzyżackim. I tak ponadwymiarowy obraz najważniejszego przedstawiciela tego gatunku, Jana Matejki, stylizował bitwę pod Tannenbergiem jako triumf nad Zakonem Krzyżackim i nadrzędną niemieckością. Historyzująca jest także tłumaczona na wiele języków powieść Henryka Sienkiewicza Krzyżacy, która negatywnie opisywała zakon krzyżacki poprzez moralnie odrażające zachowania jego przedstawicieli.

Po powstaniu II Rzeczypospolitej w 1918 r. polscy historycy coraz częściej zajmowali się dziejami Zakonu Krzyżackiego. W publikacjach kwestionowano autentyczność traktatu w Kruschwitz i zasadność działań rycerzy zakonnych w Bałtyku. Działania rycerzy Zakonu w misjonowaniu Prusów uznano za ludobójstwo, powołując się na pruskiego historyka Heinricha von Treitschke, a zajęcie Pomorza w 1308 r. zrównano z zajęciem rodowych ziem polskich.

Pojedyncze próby podporządkowania zniknięcia Prusów pod nowoczesne pojęcie ludobójstwa, podejmowane w większości przez popularnych uczonych w kontekście napięć polsko-niemieckich XX wieku, są dziś w większości odrzucane przez badaczy jako ahistoryczne, nie dające się obiektywnie uzasadnić i nie dające się zweryfikować źródłowo. Nie są na przykład dostępne dokładne dane dotyczące proporcji Prusów, którzy zginęli bezpośrednio w walce lub którzy wyemigrowali później, a także przyczyn porzucenia języka i tożsamości. Nie można też ustalić żadnej celowej i zaplanowanej eksterminacji ze strony Zakonu.

Po prawie sześcioletniej okupacji Polski i zakończeniu II wojny światowej polska propaganda zrównała klęskę narodowosocjalistycznych Niemiec ze zwycięstwem pod Tannenbergiem: "Grunwald 1410

W okresie zimnej wojny Zakon Krzyżacki był oficjalnie uznawany za symbol strachu przed rewizją granic przez Republikę Federalną Niemiec, która została włączona do NATO. Już w latach 50. polscy komuniści porównywali rzekomo ekspansjonistycznych Krzyżaków z Republiką Federalną Niemiec, którą uważano za rewindykacyjną. Związki PRL ze Związkiem Radzieckim umieszczano w tradycji panslawistycznego sojuszu przeciwko tzw. niemieckiemu pędowi na wschód, a polską historię narodową wykorzystywano do legitymizacji własnych rządów. Polski historyk Janusz A. Majcherek pisze o tym:

Po 1972 roku, w ramach polityki odprężenia ze Wschodem prowadzonej przez Willy'ego Brandta i jego następców, doszło do wzmożonych kontaktów między stroną niemiecką i polską, czego efektem było powołanie w 1977 roku wspólnej Komisji Podręcznikowej UNESCO. Wraz z relatywizacjami we wzajemnej ocenie historii, jakie zapewniała ta komisja, obecność Zakonu Krzyżackiego była również coraz częściej oceniana przez stronę polską w bardziej obiektywnym kontekście.

Pamięć o zwycięstwie nad Zakonem w 1410 roku jest w Polsce żywa do dziś. Na przykład polska prasa tabloidowa wielokrotnie próbowała wykorzystać krótkie aluzje do bitwy pod Grunwaldem do podprogowego podsycania antyniemieckiej niechęci. Podczas Mistrzostw Europy w Piłce Nożnej w 2008 roku, przed meczem rundy wstępnej pomiędzy reprezentacjami Niemiec i Polski, polski tabloid Fakt, należący do niemieckiego koncernu wydawniczego Springer, przedstawił pokonanego kapitana niemieckiej drużyny piłkarskiej Michaela Ballacka w medalowej pelerynie i pickelhaubie. Takie prowokacyjne metody przedstawiania historii są w dzisiejszej Polsce wyjątkiem.

Co roku w sobotę w okolicach historycznej daty bitwy pod Tannenbergiem w lipcu 1410 roku na historycznym polu bitwy odbywa się impreza rekonstrukcyjna upamiętniająca wydarzenia z tamtych czasów. Reprezentowane są również grupy niemieckie, które wykorzystują to wydarzenie do międzynarodowego porozumienia i przyjaznej wymiany z polskimi i litewskimi byłymi "wrogami". W 2010 roku, w ramach obchodów 600-lecia bitwy, obecny był również Wielki Mistrz Bruno Platter, który wygłosił przemówienie i złożył wieniec.

Rosyjski pogląd

W Rosji konfrontacja z historią powszechną nastąpiła w szczególnych okolicznościach. Punktem wyjścia była bezpośrednia konfrontacja z rycerzami zakonnymi na północnym Bałtyku, której kulminacją była bitwa nad jeziorem Peipus w 1242 roku. Już w średniowieczu rosyjskie kroniki stylizowały tę - w ocenie współczesnych historyków - wielką potyczkę jako decydujące starcie Kościoła rzymskokatolickiego z rosyjskim prawosławiem. Taka interpretacja historii pozwalała też ukryć porażki księstw ruskich z Mongołami ze Złotej Ordy. Zaciekły opór Rusinów wobec Niemców w porównaniu z Mongołami można było jednak tłumaczyć tym, że Mongołowie nie kwestionowali ruskiego sposobu życia i kwestii religijnych, a jedynie domagali się danin. Zakon krzyżacki natomiast był ideologicznie i religijnie motywowany do nawracania lub niszczenia prawosławnych "heretyków" i był w tym wspierany przez papiestwo.

Rosyjskie zwycięstwo pod Wesenbergiem w 1268 roku było nie mniej ważne niż bitwa nad jeziorem Peipus. Bitwa pod Tannenbergiem w 1410 roku również przyciągnęła uwagę rosyjskich kronikarzy, ponieważ brały w niej udział pułki Białej Rusi. Rosyjscy historycy zawsze przypisywali tym jednostkom decydujące znaczenie.

W latach 30. XX wieku recepcja zyskała nowy wymiar w wyniku starć ideologicznych między Związkiem Radzieckim a narodowosocjalistyczną Rzeszą Niemiecką. Zakon krzyżacki był postrzegany jako bezwzględny agresor na terytorium Rosji i jako wczesny prekursor narodowego socjalizmu. Znanym przykładem artystycznego ujęcia tej interpretacji jest film Aleksander Newski reżysera Siergieja Eisensteina, który służył jako antyniemiecka propaganda podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej w latach 1941-1945.

Do końca istnienia Związku Radzieckiego takie spojrzenie na Zakon Krzyżacki kształtowało ten pogląd na historię. Nawet dziś narodowe środowiska rosyjskie obstają przy interpretacji, że Zakon był agresywnym narzędziem Kościoła rzymskokatolickiego i niemieckich panów feudalnych do podboju ziem rosyjskich i zniszczenia rosyjskiej Cerkwi prawosławnej.

Przyjęcia w Austrii

Za czasów cesarza Leopolda I nawiązanie do tradycji krzyżackich kultywowano w 1696 r. poprzez nadanie nazwy pułkowi cesarskich sił zbrojnych Habsburgów, co później kontynuował m.in. K.u.k. Infantry Regiment Hoch- und Deutschmeister No. 4. Infantry Regiment Hoch- und Deutschmeister No. 4. W dzisiejszych austriackich siłach zbrojnych Jägerbataillon Wien 1, noszący przydomek Hoch- und Deutschmeister, kontynuuje tę historyczną linię.

Perspektywy pruskie i niemieckie

Zakon krzyżacki był zdystansowany w protestanckich Prusach, m.in. z powodu wojny trzynastoletniej z posiadłościami pruskimi w połowie XV wieku, aż do negatywnie

Dopiero po wojnach napoleońskich rozpoczął się zwrot, w którym decydującą rolę odegrał historyk Heinrich von Treitschke. Od tej pory Zakon uosabiał "niemiecką misję na Wschodzie" i przejął w historiografii rolę "nośnika kultury przeciwko Słowiańszczyźnie". Treitschke interpretował stan Zakonu jako "mocną zaporę portową, śmiało wzniesioną z niemieckiego brzegu na dzikie morze ludów wschodnich", a klęskę Zakonu pod Tannenbergiem jako jednoczesną klęskę Zachodu wobec "barbarzyńskiego" Wschodu. Sam Zakon uosabiał "cechy niemieckiej natury, agresywną siłę i imperialną bezmyślną twardość".

Pod wrażeniem tożsamościowej oceny bitwy pod Tannenbergiem z 1410 r. po stronie polskiej, pod koniec XIX w. nastąpił ruch mający na celu przeciwstawienie polskim upamiętnieniom "komponentu niemieckiego". Efektem była gloryfikacja Zakonu jako "kolonizatora niemieckiego Wschodu" przez nacjonalistyczne środowiska w Prusach Wilhelmińskich. Pogląd ten znalazł odzwierciedlenie w powieściach Heinrich von Plauen i Der Bürgermeister von Thorn autorstwa Ernsta Wicherta. Historyk Adolf Koch twierdził w 1894 roku: "Królowie Prus wznoszą się na ramionach wielkich mistrzów zakonu krzyżackiego."

W związku z cesjami terytorialnymi, zwłaszcza w Prusach Zachodnich, na rzecz nowo powstałego państwa polskiego, rozwinęła się bezpartyjna propaganda nawiązująca do tradycji krzyżackiej na tych terenach. Sytuacja Prus Wschodnich, odizolowanych od Rzeszy, nasuwała skojarzenia z państwem krzyżackim jako "niemiecką strażnicą w słowiańskiej fali" i nasuwała analogie do sytuacji polityki zagranicznej państwa zakonnego w 1466 roku. W referendum w Prusach Wschodnich w okręgu wyborczym Allenstein 11 lipca 1920 r. głosowano nad przynależnością państwową południowych Prus Wschodnich ze względu na spory graniczne z Polską. W kontekście tych głosowań strona niemiecka intensywnie przypominała o "tradycji ostlandzkiej" Zakonu Krzyżackiego. Całe ulice zdobiły krzyże zakonne na proporcach i flagach. W Republice Weimarskiej kilka Wolnych Korpusów na Wschodzie wykorzystywało symbol Zakonu w swoich insygniach. Przykładem może być Straż Graniczna Wschód czy Bałtycka Armia Terytorialna. Najważniejszy poza Stahlhelmem związek narodowy - Zakon Młodoniemiecki - był bezpośrednio wzorowany na Zakonie Krzyżackim w zakresie nazwy, formy organizacyjnej i nazwisk jego oficerów.

W okresie narodowego socjalizmu stosunek do Zakonu Krzyżackiego i jego przeszłości był ambiwalentny, nawet w obrębie kierownictwa. W powszechnej świadomości, zwłaszcza Heinrich Himmler i Alfred Rosenberg kultywowali obraz Zakonu z XIX wieku, który z prusko-niemieckiej perspektywy miał pozytywne konotacje.

Już w 1924 roku Adolf Hitler w swojej książce Mein Kampf gloryfikował niemieckie osadnictwo na wschodzie i opracowywał dalekosiężne plany podbojów "na drodze dawnych rycerzy zakonnych". Przy okazji pochówku zmarłego w 1934 roku prezydenta Rzeszy Paula von Hindenburga w Pomniku Tannenberga uhonorowano zmarłego jako cesarskiego dowódcę w II bitwie pod Tannenbergiem w 1914 roku, która została ogłoszona już w I wojnie światowej jako zemsta za klęskę z 1410 roku.

Natomiast Himmler miał inne pomysły w ramach swoich teorii rasowych. Chciał założyć własny "Zakon Niemiecki" jako dawcę genów nowego niemieckiego imperium światowego, co było również celem nowo powstałych zamków zakonnych. Dlatego też prawowity święty nosiciel imienia musiał zniknąć. W 1938 roku Zakon został następnie rozwiązany dekretem o zniesieniu. W Rzeszy aparat propagandowy Josepha Goebbelsa zdołał stłumić dotychczasową tradycję świadomości i zrobić miejsce dla nowej idei Zakonu. W Prusach Wschodnich, dawnym sercu Zakonu, propaganda ta nie była zbyt skuteczna. Na przykład Służba Pracy Rzeszy połączyła swastykę i krzyż Zakonu w swojej odznace dla Gau 25. Podczas II wojny światowej, pomimo tych starań, oddział czołgów Dywizji Panzergrenadierów SS "Nordland" nosił imię Wielkiego Mistrza Hermanna von Salza.

Po 1945 roku retrospektywne spojrzenie na Zakon w Republice Federalnej Niemiec zmniejszyło się w związku z utratą ziem wschodnich. Gloryfikacja Zakonu Krzyżackiego nie miała już miejsca, w przeciwieństwie do poprzednich dekad. Temat ten był raczej tabu w społeczeństwie. Wyjątek stanowiły stowarzyszenia rewanżystów.

Związki między związkami wypędzonych a komisjami historycznymi - takimi jak Rada Herdera - nie były od początku zbyt wyraźne. Do początku lat 60. większość badaczy studiów wschodnich chciała jednak, aby tradycyjny nacjonalizm i "historyczna walka obronna na Wschodzie" - oczyszczona z völkischowych aberracji i zabarwiona na europejski sposób - była kontynuowana. Zmieniło się to na początku lat sześćdziesiątych, także z powodu zmiany pokoleniowej wśród badaczy.

W 1985 roku w Wiedniu powstała "Międzynarodowa Komisja Historyczna do Badań nad Zakonem Krzyżackim", której zadaniem jest badanie Zakonu z perspektywy historii idei, zagadnień regionalnych i europejskich.

W NRD pozostał obraz zakonu jako "ostoi agresji jak i rewizji". Encyklopedia wojskowa z 1985 r. podaje oficjalny odczyt: "... Zakon splamiony krwią istniał nadal i w XX wieku został ostatecznie przekształcony w organizację kościelną o charakterze głównie charytatywnym. Obecnie odgrywa rolę w Austrii i RFN jako klerykalno-militarystyczne stowarzyszenie tradycyjne."

W dniu 4 września 1991 r. Republika Federalna Niemiec wyemitowała z okazji tej rocznicy monetę okolicznościową "800 lat Zakonu Krzyżackiego" o nominale 10 marek niemieckich. Wydano również znaczki z motywami zakonu krzyżackiego.

Również z okazji tej rocznicy w 1990 roku została otwarta wystawa przez Germańskie Muzeum Narodowe w Norymberdze we współpracy z Międzynarodową Komisją Historyczną do Badań nad Zakonem Krzyżackim pod tytułem: 800 lat Zakonu Krzyżackiego.

Poprzez barwy Prus, barwy Zakonu Krzyżackiego trafiły na koszulki piłkarskiej reprezentacji Niemiec.

Używanie herbu Zakonu

Czarny krzyż na białym tle, używany przez Zakon Krzyżacki w jego herbie, był później używany przez pruskie i cesarskie siły zbrojne jako insygnia narodowe i odznaczenie wojskowe. Podczas gdy niemiecki Wehrmacht używał krzyża w formie prostych kratek z białym obramowaniem, niemieckie siły zbrojne do dziś używają tradycyjnego symbolu w zmodyfikowanej formie, jako stylizowanego krzyża z białą łapką. Herb Zakonu jest również używany, na przykład jako herb dywizjonu 7. dywizjonu szybkich łodzi niemieckiej marynarki wojennej. Niemieccy oficerowie marynarki wojennej nadal kształcą się w Szkole Morskiej w Mürwik, której budynek we Flensburgu-Mürwik, wzniesiony w 1907 roku, wzorowany jest na Marienburgu. Herb szkoły przedstawia czerwony budynek zamku z czarnym krzyżem na białym tle.

Współczesne kroniki

Linki do historii Zakonu:

Powiązania z obecnym zakonem krzyżackim:

Od lewej do recepcji:

Źródła

1. Zakon krzyżacki
2. Deutscher Orden
3. Deutscher Orden hat neuen Hochmeister. In: domradio.de, vom 23. August 2018
4. Deutscher Orden – Deutsche Brüderprovinz. (Nicht mehr online verfügbar.) In: www.deutscher-orden.de. Archiviert vom Original am 2. April 2016; abgerufen am 21. April 2016.
5. Wolfgang Sonthofen: Der Deutsche Orden. Weltbild, Augsburg 1995, S. 134.
6. A felszentelés napja.
7. ^ "Deutscher Orden: Brüder und Schwestern vom Deutschen Haus St. Mariens in Jerusalem". www.deutscher-orden.at.
8. ^ Riley-Smith, Jonathan Simon Christopher (1999). The Oxford History of the Crusades. Oxford University Press. ISBN 978-0192853646. Teutonic knights are still to be found only in another interesting survival, Ridderlijke Duitse Orde Balije van Utrecht (The Bailiwick of Utrecht of the Teutonic Order). Like the Hospitaller Bailiwick of Brandenburg, this commandery turned itself into a noble Protestant confraternity at the time of the Reformation.
9. ^ Van Duren, Peter (1995). Orders of Knighthood and of Merit. C. Smythe. p. 212. ISBN 0-86140-371-1.
10. ^ Innes-Parker 2013, p. 102.
11. ^ "Teutonic Order | religious order". Encyclopedia Britannica. Retrieved 17 February 2022.
12. Daantje Meuwissen, blz. 81.
13. Daantje Meuwissen, blz. 59.