Resumé

Alexander Hamilton (11. januar 1755 eller 1757 - 12. juli 1804) var en Nevis-født amerikansk militærofficer, statsmand og Founding Father, der fungerede som den første finansminister fra 1789 til 1795 under George Washingtons præsidentskab.

Hamilton blev født uden for ægteskab i Charlestown, Nevis, og blev forældreløs som barn og taget til sig af en velhavende købmand. Han fortsatte sin uddannelse i New York City, hvor han på trods af sin unge alder var en produktiv og meget læst pamfletforfatter, der talte for den amerikanske revolutionære sag, selvom det var en anonym sag. Derefter tjente han som artilleriofficer i den amerikanske uafhængighedskrig, hvor han så militær aktion mod briterne i New York og New Jersey-kampagnen, tjente i årevis som assistent for general George Washington og hjalp med at sikre amerikansk sejr ved den klimaktiske belejring af Yorktown. Efter uafhængighedskrigen tjente Hamilton som delegeret fra staten New York til Konføderationskongressen i Philadelphia. Han trak sig tilbage for at praktisere jura og grundlagde Bank of New York. I 1786 ledede Hamilton Annapolis-konventet, der erstattede Articles of Confederation med USA's forfatning, som han hjalp med at ratificere ved at skrive 51 af de 85 afsnit i The Federalist Papers.

Som et betroet medlem af præsident Washingtons første kabinet fungerede Hamilton som USA's første finansminister. Han forestillede sig en centralregering ledet af en energisk præsident, et stærkt nationalt forsvar og en industriel økonomi. Han argumenterede med succes for, at de implicitte beføjelser i forfatningen gav den juridiske autoritet til at finansiere statsgælden, overtage staternes gæld og oprette First Bank of the United States, som blev finansieret af en told på import og en whiskyskat. Han var modstander af amerikansk sammenblanding med en række ustabile franske revolutionsregeringer og talte for Jay-traktaten, hvor USA genoptog venskabelige handelsforbindelser med det britiske imperium. Han overtalte også Kongressen til at etablere Revenue Cutter Service. Hamiltons synspunkter blev grundlaget for det føderalistiske parti, som blev bekæmpet af det demokratisk-republikanske parti under ledelse af Thomas Jefferson. Hamilton og andre føderalister støttede den haitianske revolution, og Hamilton hjalp med at udforme Haitis forfatning.

Efter at være trådt tilbage som finansminister genoptog Hamilton sine juridiske og forretningsmæssige aktiviteter. Han var ledende i afskaffelsen af den internationale slavehandel. I Quasi-krigen opfordrede Hamilton til mobilisering mod Frankrig, og præsident John Adams udnævnte ham til generalmajor. Hæren kom dog ikke i kamp. Hamilton var rasende over Adams' reaktion på krisen og modsatte sig hans genvalgskampagne. Jefferson og Aaron Burr stod lige om præsidentposten i valgmandskollegiet, og på trods af filosofiske forskelle støttede Hamilton Jefferson frem for Burr, som han fandt principløs. Da Burr stillede op som guvernør i New York i 1804, førte Hamilton igen kampagne mod ham med det argument, at han var uværdig. Burr blev fornærmet og udfordrede Hamilton til duel. I duellen den 11. juli 1804 i Weehawken, New Jersey, skød Burr Hamilton i maven. Hamilton blev straks transporteret til William Bayard Jr.s hjem i Greenwich Village for at få lægehjælp, men bukkede under for sine sår den følgende dag.

Forskere betragter generelt Hamilton som en klog og intellektuelt genial administrator, politiker og finansmand, der til tider var impulsiv. Hans ideer tilskrives æren for at have lagt fundamentet for den amerikanske regering og finansverden.

Hamilton blev født og tilbragte en del af sin tidlige barndom i Charlestown, hovedstaden på øen Nevis i de britiske Leeward Islands. Hamilton og hans ældre bror James Jr. blev født uden for ægteskab af Rachel Faucette, en gift kvinde af halvt britisk og halvt fransk huguenot-afstamning, og James A. Hamilton, en skotte, der var den fjerde søn af Alexander Hamilton, laird of Grange, Ayrshire.

Hamiltons mor var tidligere gift på Sankt Croix, som dengang var under dansk herredømme, med Johann Michael Lavien, en købmand af dansk eller tysk afstamning. De fik en søn, Peter Lavien. I 1750 forlod Faucette sin mand og første søn og rejste til Saint Kitts, hvor hun mødte James Hamilton. Hamilton og Faucette flyttede sammen til Nevis, hendes fødeby, hvor hun havde arvet en strandgrund i byen efter sin far. Church of England nægtede Alexander og James Jr. medlemskab og uddannelse, fordi deres forældre ikke var lovformeligt gift. Mens deres mor levede, fik de individuel vejledning og undervisning i en privatskole ledet af en jødisk skoleinspektør. Alexander supplerede sin uddannelse med et familiebibliotek på 34 bøger.

James Hamilton forlod senere Rachel Faucette og deres to sønner, angiveligt for at "skåne hende for en anklage om bigami ... efter at have fundet ud af, at hendes første mand ville lade sig skille fra hende efter dansk lov på grund af utroskab og desertering." Rachel flyttede derefter med sine to børn til Sankt Croix, hvor hun forsørgede dem ved at drive en lille butik i Christiansted. Hun fik gul feber og døde den 19. februar 1768, og Hamilton blev forældreløs. Dette kan have haft en alvorlig følelsesmæssig indvirkning på Hamilton, selv efter standarderne for en barndom i det 18. århundrede. I skifteretten beslaglagde Faucettes "første mand hendes ejendom" og fik fat i de få værdigenstande, hun havde ejet, herunder noget husholdningssølv. Mange ting blev bortauktioneret, men en ven købte familiens bøger og gav dem tilbage til Hamilton.

Brødrene blev kortvarigt taget til sig af deres fætter Peter Lytton. Men Lytton tog sit eget liv i juli 1769 og efterlod sin ejendom til sin elskerinde og deres søn, og Hamilton-brødrene blev efterfølgende adskilt. James Jr. kom i lære hos en lokal tømrer, mens Alexander fik et hjem hos Thomas Stevens, en købmand fra Nevis.

Hamilton blev kontorist hos Beekman and Cruger, et lokalt import- og eksportfirma, der handlede med provinsen New York og New England. Selvom Hamilton kun var teenager, viste han sig at være dygtig nok som handelsmand til at få ansvaret for firmaet i fem måneder i 1771, mens ejeren var til søs. Han forblev en ivrig læser og udviklede senere en interesse for at skrive og for et liv uden for Saint Kitts, hvor han boede. Han skrev et detaljeret brev til sin far om en orkan, der ødelagde Christiansted den 30. august 1772. Den presbyterianske pastor Hugh Knox, som var Hamiltons lærer og mentor, sendte brevet til offentliggørelse i Royal Danish-American Gazette. Biografen Ron Chernow fandt brevet forbløffende, fordi "på trods af alle dets bombastiske udskejelser virker det forunderligt, at en selvlært kontorist kunne skrive med en sådan verve og iver", og at en teenagedreng producerede en apokalyptisk "ild-og-svovl-prædiken", der så orkanen som en "guddommelig irettesættelse af menneskelig forfængelighed og pompøsitet." Essayet gjorde indtryk på lokalsamfundets ledere, som indsamlede penge til at sende Hamilton til de nordamerikanske kolonier, så han kunne få en uddannelse.

I oktober 1772 ankom Hamilton med skib til Boston og fortsatte derfra til New York City, hvor han tog ophold hos den irskfødte Hercules Mulligan, bror til en handelsmand, som Hamiltons velgørere kendte, og som hjalp Hamilton med at sælge gods, der blev brugt til at betale for hans uddannelse og underhold. Senere samme år, som forberedelse til college, begyndte Hamilton at udfylde huller i sin uddannelse på Elizabethtown Academy, en forberedende skole drevet af Francis Barber i Elizabeth, New Jersey. Her kom han under indflydelse af William Livingston, en lokal ledende intellektuel og revolutionær, som han boede sammen med i en periode.

Hamilton begyndte på Mulligans alma mater King's College, nu Columbia University, i New York City i efteråret 1773 som privatstuderende, mens han igen boede hos Mulligan, indtil han officielt blev immatrikuleret i maj 1774. Hans værelseskammerat og livslange ven, Robert Troup, talte rosende om Hamiltons klarhed, da han kortfattet forklarede patrioternes sag mod briterne i det, der regnes for Hamiltons første offentlige optræden den 6. juli 1773. Hamilton, Troup og fire andre studerende dannede et unavngivet litterært selskab, der betragtes som en forløber for Philolexian Society.

Church of England-præsten Samuel Seabury udgav en række pamfletter, der promoverede loyalisternes sag i 1774, og Hamilton svarede anonymt igen med sine første politiske skrifter, A Full Vindication of the Measures of Congress og The Farmer Refuted. Seabury forsøgte hovedsageligt at skabe frygt i kolonierne med det formål at forhindre kolonierne i at forene sig mod briterne. Hamilton udgav yderligere to artikler, der angreb Quebec-loven, og kan også have forfattet de 15 anonyme afsnit af "The Monitor" til Holts New York Journal. Hamilton var tilhænger af den revolutionære sag, før krigen begyndte, selvom han ikke billigede pøbelrepressalier mod loyalister. Den 10. maj 1775 fik Hamilton æren for at redde sit colleges præsident, loyalisten Myles Cooper, fra en vred folkemængde ved at tale til folkemængden længe nok til, at Cooper kunne flygte. Hamilton blev tvunget til at afbryde sine studier, før han blev færdiguddannet, da college lukkede dørene under den britiske besættelse af byen.

Tidlig militær karriere

I 1775, efter de amerikanske patrioters første kamp mod briterne ved Lexington og Concord, sluttede Hamilton og andre King's College-studerende sig til et frivilligt milits-kompagni i New York kaldet Corsicans, hvis navn afspejlede den korsikanske republik, der var blevet undertrykt seks år tidligere, og som de unge amerikanske patrioter betragtede som en model, der skulle efterlignes.

Hamilton øvede med kompagniet før timerne på kirkegården ved det nærliggende St. Paul's Chapel. Han studerede militærhistorie og taktik på egen hånd og blev snart anbefalet til forfremmelse. Under beskydning fra HMS Asia ledte han sin nyligt omdøbte enhed, "Hearts of Oak", med støtte fra Hercules Mulligan og Sons of Liberty på et vellykket raid efter britiske kanoner i batteriet; den vellykkede erobring af batteriet resulterede i, at enheden blev udnævnt til et artillerikompagni. 13

Gennem sine forbindelser til indflydelsesrige New York-patrioter, herunder Alexander McDougall og John Jay, rejste Hamilton New York Provincial Company of Artillery på 60 mand i 1776 og blev valgt til kaptajn. Kompagniet deltog i felttoget i 1776 i og omkring New York City; som bagtrop for den kontinentale hærs tilbagetog op ad Manhattan, i slaget ved Harlem Heights kort efter og i slaget ved White Plains en måned senere. I slaget ved Trenton var kompagniet udstationeret på Trentons højdepunkt i krydset mellem de nuværende gader Warren og Broad for at holde hesserne fanget i deres Trenton-kaserner.

Hamilton deltog i slaget ved Princeton den 3. januar 1777. Efter et indledende tilbageslag samlede Washington tropperne fra den kontinentale hær og ledte dem i et vellykket angreb mod de britiske styrker. Efter en kort modstand faldt briterne tilbage, og nogle forlod Princeton, mens andre søgte tilflugt i Nassau Hall. Hamilton transporterede tre kanoner til hallen og fik dem til at beskyde bygningen, mens andre stormede hoveddøren og brød den ned. Briterne satte efterfølgende et hvidt flag uden for et af vinduerne. 194 britiske soldater gik ud af bygningen og nedlagde våbnene, og slaget endte med en amerikansk sejr.

Mens Hamilton var udstationeret i Morristown, New Jersey, fra december 1779 til marts 1780, mødte han Elizabeth Schuyler, en datter af general Philip Schuyler og Catherine Van Rensselaer. De giftede sig den 14. december 1780 på Schuyler Mansion i Albany, New York. Angelica, Alexander, James, John, William, Eliza og endnu en Philip.

George Washingtons stab

Hamilton blev inviteret til at blive assistent for den kontinentale hærs general William Alexander, Lord Stirling, og en anden general, måske Nathanael Greene eller Alexander McDougall. Han afslog disse invitationer, da han mente, at hans bedste chance for at forbedre sin position i livet var ære på uafhængighedskrigens slagmarker. Til sidst modtog Hamilton en invitation, som han følte, at han ikke kunne afslå: at tjene som Washingtons adjudant med rang af oberstløjtnant. Washington mente, at "Aides de camp er personer, som man skal have fuld tillid til, og det kræver dygtige mænd at udføre opgaverne med korrekthed og hurtighed."

Hamilton tjente i fire år som Washingtons øverste stabsassistent. Han håndterede breve til den kontinentale kongres, delstatsguvernører og de mest magtfulde generaler i den kontinentale hær. Han udarbejdede mange af Washingtons ordrer og breve under Washingtons ledelse, og til sidst udstedte han ordrer på Washingtons vegne over sin egen underskrift. Hamilton var involveret i en lang række opgaver på højt niveau, herunder efterretninger, diplomati og forhandlinger med højtstående officerer i hæren som Washingtons udsending.

Under uafhængighedskrigen blev Hamilton en nær ven af flere andre officerer. Hans breve til Marquis de Lafayette og John Laurens, der benytter sig af det sene 1700-tals sentimentale litterære konventioner og henviser til græsk historie og mytologi, er af Jonathan Ned Katz blevet læst som afslørende for et homosocialt eller endda homoseksuelt forhold. Biografen Gregory D. Massey, blandt andre, afviser derimod alle sådanne spekulationer som ubegrundede og beskriver i stedet deres venskab som rent platonisk kammeratskab og placerer deres korrespondance i sammenhæng med datidens blomstrende diktion.

Feltkommando

Mens han var i Washingtons stab, søgte Hamilton længe efter kommandoen og en tilbagevenden til aktiv kamp. Efterhånden som krigen nærmede sig sin afslutning, vidste han, at mulighederne for militær ære var aftagende. Den 15. februar 1781 blev Hamilton irettesat af Washington efter en mindre misforståelse. Selvom Washington hurtigt forsøgte at rette op på deres forhold, insisterede Hamilton på at forlade sin stab. Han rejste officielt i marts og bosatte sig med sin nye kone Elizabeth Schuyler tæt på Washingtons hovedkvarter. Han blev ved med gentagne gange at bede Washington og andre om en feltkommando. Washington blev ved med at nægte og henviste til behovet for at udnævne mænd af højere rang. Dette fortsatte indtil begyndelsen af juli 1781, hvor Hamilton sendte et brev til Washington med sin kommission vedlagt, "og dermed stiltiende truede med at træde tilbage, hvis han ikke fik sin ønskede kommando."

Den 31. juli gav Washington efter og gav Hamilton kommandoen over en bataljon af lette infanterikompagnier fra 1. og 2. New York-regiment og to midlertidige kompagnier fra Connecticut. I planlægningen af angrebet på Yorktown fik Hamilton kommandoen over tre bataljoner, som skulle kæmpe sammen med de allierede franske tropper om at indtage redoute nr. 9 og nr. 10 af de britiske fæstningsværker ved Yorktown. Hamilton og hans bataljoner indtog Redoubt No. 10 med bajonetter i en natlig aktion, som planlagt. Franskmændene led også store tab og indtog skanse nr. 9. Disse aktioner tvang briterne til at overgive en hel hær ved Yorktown og markerede de facto krigens afslutning, selvom små kampe fortsatte i yderligere to år, indtil underskrivelsen af Paris-traktaten og de sidste britiske troppers afrejse.

Konføderationens kongres

Efter Yorktown vendte Hamilton tilbage til New York City og tog sin afsked i marts 1782. Han bestod advokateksamen i juli efter seks måneders selvstyret uddannelse, og i oktober fik han licens til at føre sager for New Yorks højesteret. Han accepterede også et tilbud fra Robert Morris om at blive modtager af kontinentale skatter for staten New York. Hamilton blev i juli 1782 udnævnt til Konføderationens Kongres som repræsentant for New York for den periode, der begyndte i november 1782. Før sin udnævnelse til kongressen i 1782 havde Hamilton allerede delt sin kritik af kongressen. Han udtrykte denne kritik i sit brev til James Duane dateret den 3. september 1780: "Den grundlæggende defekt er mangel på magt i Kongressen ... selve konføderationen er defekt og kræver at blive ændret; den er hverken egnet til krig eller fred."

Mens Hamilton arbejdede for Washington, var han blevet frustreret over den kontinentale kongres' decentraliserede karakter under krigen, især dens afhængighed af staternes frivillige økonomiske støtte, som ofte udeblev. I henhold til konføderationsartiklerne havde kongressen ingen magt til at opkræve skatter eller kræve penge fra staterne. Denne mangel på en stabil finansieringskilde havde gjort det vanskeligt for den kontinentale hær både at få de nødvendige forsyninger og at betale soldaterne. Under krigen og i nogen tid efter fik kongressen de midler, den kunne, fra subsidier fra kongen af Frankrig, europæiske lån og hjælp fra de forskellige stater, som ofte ikke kunne eller ville bidrage.

Thomas Burke havde i februar 1781 foreslået en ændring af artiklerne, som skulle give Kongressen magt til at opkræve en told på fem procent af al import, men det krævede ratificering af alle stater, og det viste sig umuligt at få det vedtaget som lov, efter at Rhode Island havde afvist det i november 1782. James Madison gik sammen med Hamilton om at påvirke Kongressen til at sende en delegation for at overtale Rhode Island til at ændre mening. Deres rapport, der anbefalede delegationen, argumenterede for, at den nationale regering ikke bare havde brug for en vis grad af finansiel autonomi, men også evnen til at lave love, der stod over de enkelte staters. Hamilton sendte et brev, hvor han argumenterede for, at Kongressen allerede havde beføjelse til at beskatte, da den havde beføjelse til at fastsætte de beløb, der skulle betales af de forskellige stater; men Virginias tilbagetrækning af sin egen ratificering af denne ændring afsluttede forhandlingerne med Rhode Island.

Kongressen og hæren

Mens Hamilton var i kongressen, begyndte utilfredse soldater at udgøre en fare for det unge USA. Det meste af hæren var på det tidspunkt udstationeret i Newburgh, New York. Hærens medlemmer finansierede selv en stor del af deres forsyninger, og de var ikke blevet betalt i otte måneder. Desuden var de kontinentale officerer efter Valley Forge i maj 1778 blevet lovet en pension på halvdelen af deres løn, når de blev afskediget. I begyndelsen af 1780'erne havde regeringen, på grund af dens struktur under Articles of Confederation, ingen magt til at beskatte for at skaffe indtægter eller betale sine soldater. I 1782, efter flere måneder uden løn, organiserede en gruppe officerer sig for at sende en delegation til kongressen, ledet af kaptajn Alexander McDougall. Officererne havde tre krav: hærens løn, deres egne pensioner og omregning af disse pensioner til et engangsbeløb, hvis Kongressen ikke havde råd til at betale halv løn for livstidspensioner. Kongressen afviste forslaget.

Flere kongresmedlemmer, herunder Hamilton, Robert Morris og Gouverneur Morris, forsøgte at bruge den såkaldte Newburgh-sammensværgelse som løftestang til at sikre støtte fra staterne og i kongressen til finansiering af den nationale regering. De opmuntrede MacDougall til at fortsætte sin aggressive tilgang og antydede ukendte konsekvenser, hvis deres krav ikke blev opfyldt, og afviste forslag, der skulle afslutte krisen uden at indføre generel beskatning: at staterne påtog sig gælden til hæren, eller at der blev indført en afgift med det ene formål at betale denne gæld.

Hamilton foreslog at bruge hærens krav til at overbevise staterne om det foreslåede nationale finansieringssystem. Morrises og Hamilton kontaktede general Henry Knox for at foreslå ham og officererne at trodse de civile myndigheder, i det mindste ved ikke at opløse hæren, hvis de ikke var tilfredse. Hamilton skrev til Washington og foreslog, at Hamilton i det skjulte "tog ledelsen" af officerernes bestræbelser på at sikre oprejsning, sikre kontinental finansiering, men holde hæren inden for grænserne af mådehold. Washington skrev tilbage til Hamilton og afviste at introducere hæren. Da krisen var overstået, advarede Washington om farerne ved at bruge hæren som løftestang for at få støtte til den nationale finansieringsplan.

Den 15. marts afværgede Washington situationen i Newburgh ved at henvende sig personligt til officererne. Kongressen beordrede hæren officielt opløst i april 1783. I samme måned vedtog kongressen en ny foranstaltning om en 25-årig afgift - som Hamilton stemte imod - der igen krævede samtykke fra alle staterne; den godkendte også en omregning af officerernes pensioner til fem år med fuld løn. Rhode Island modsatte sig igen disse bestemmelser, og Hamiltons robuste påstande om nationale prærogativer i hans tidligere brev blev bredt anset for at være overdrevne.

I juni 1783 sendte en anden gruppe utilfredse soldater fra Lancaster, Pennsylvania, et andragende til Kongressen, hvor de krævede deres løn tilbage. Da de begyndte at marchere mod Philadelphia, anklagede kongressen Hamilton og to andre for at standse pøblen. Hamilton anmodede om milits fra Pennsylvanias øverste eksekutivråd, men fik afslag. Hamilton instruerede den assisterende krigsminister William Jackson om at standse mændene. Det lykkedes ikke for Jackson. Pøblen ankom til Philadelphia, og soldaterne gik i gang med at plage Kongressen om deres løn. Hamilton argumenterede for, at kongressen burde tage til Princeton i New Jersey. Kongressen indvilligede og flyttede dertil. Hamilton var frustreret over centralregeringens svaghed, og mens han var i Princeton, udarbejdede han en opfordring til at revidere Articles of Confederation. Denne resolution indeholdt mange træk fra USA's fremtidige forfatning, herunder en stærk føderal regering med mulighed for at opkræve skatter og rejse en hær. Den indeholdt også en opdeling af magten i den lovgivende, udøvende og dømmende magt.

Tilbage til New York

Hamilton trak sig fra Kongressen i 1783. Da briterne forlod New York i 1783, praktiserede han der i partnerskab med Richard Harison. Han specialiserede sig i at forsvare tories og britiske undersåtter, som i Rutgers v. Waddington, hvor han afviste et krav om erstatning for de skader, som englænderne havde forvoldt på et bryggeri under den militære besættelse af New York. Han plæderede for, at borgmesterens domstol skulle fortolke statens love i overensstemmelse med Paris-traktaten fra 1783, som havde afsluttet uafhængighedskrigen. 64-69

I 1784 grundlagde Hamilton Bank of New York.

Hamilton, som længe havde været utilfreds med, at Forbundsartiklerne var for svage til at være effektive, spillede en vigtig lederrolle på Annapolis-konventet i 1786. Han udarbejdede resolutionen om et forfatningskonvent og bragte dermed sit mangeårige ønske om en mere effektiv og økonomisk selvforsynende føderal regering et skridt nærmere.

Som medlem af New Yorks lovgivende forsamling argumenterede Hamilton kraftigt og længe til fordel for et lovforslag om at anerkende staten Vermonts suverænitet, imod talrige indvendinger mod dets forfatningsmæssige og politiske karakter. Behandlingen af lovforslaget blev udskudt til en senere dato. Fra 1787 til 1789 udvekslede Hamilton breve med Nathaniel Chipman, en advokat, der repræsenterede Vermont. Efter at USA's forfatning var trådt i kraft, sagde Hamilton: "Et af de første emner, den nye kongres vil drøfte, vil være Kentuckys uafhængighed, som sydstaterne vil være ivrige efter. De nordlige vil være glade for at sende en modvægt i Vermont." Vermont blev optaget i Unionen i 1791.

I 1788 blev han tildelt en Master of Arts-grad fra sit alma mater, det tidligere King's College, nu omdannet til Columbia College. Det var i denne efterkrigstid, at Hamilton sad i collegets bestyrelse og spillede en rolle i genåbningen af colleget og i at få det på et solidt økonomisk grundlag.

Forfatningen og De føderalistiske papirer

I 1787 fungerede Hamilton som forsamlingsmedlem fra New York County i New York State Legislature og blev valgt som delegeret ved forfatningskonventet i Philadelphia af sin svigerfar Philip Schuyler. Selv om Hamilton havde været ledende i opfordringen til et nyt forfatningskonvent, var hans direkte indflydelse på selve konventet ret begrænset. Guvernør George Clintons fraktion i New Yorks lovgivende forsamling havde valgt New Yorks to andre delegerede, John Lansing Jr. og Robert Yates, og de var begge modstandere af Hamiltons mål om en stærk national regering. Så når de to andre medlemmer af New York-delegationen var til stede, afgjorde de New Yorks stemme for at sikre, at der ikke skete større ændringer i konføderationsartiklerne: 195

Tidligt i konventet holdt Hamilton en tale, hvor han foreslog en præsident på livstid; det havde ingen indflydelse på konventets drøftelser. Han foreslog at have en valgt præsident og valgte senatorer, der skulle sidde på livstid, betinget af "god opførsel" og kunne afsættes for korruption eller misbrug; denne idé bidrog senere til James Madisons fjendtlige syn på Hamilton som en monarkistisk sympatisør. Ifølge Madisons noter sagde Hamilton om den udøvende magt: "Den engelske model var den eneste gode på dette område. Kongens arvelige interesse var så sammenvævet med nationens, og hans personlige løn var så stor, at han var hævet over faren for at blive korrumperet udefra... Lad en udøvende magt blive udnævnt på livstid, som tør udføre sine beføjelser."

Hamilton argumenterede: "Og lad mig bemærke, at en udøvende magt er mindre farlig for folkets frihedsrettigheder, når den er i embede på livstid end i syv år. Det kan siges, at dette udgør et valgmonarki... Men ved at gøre den udøvende magt til genstand for rigsretssag, kan udtrykket 'monarki' ikke anvendes..." I sine noter fra konventet fortolkede Madison Hamiltons forslag som et krav om magt til de "rige og velfødte". Madisons perspektiv isolerede næsten Hamilton fra hans meddelegerede og andre, der følte, at de ikke afspejlede revolutionens og frihedens ideer.

Under konventet konstruerede Hamilton et udkast til forfatningen baseret på konventets debatter, men han præsenterede det aldrig. Dette udkast havde de fleste træk fra den faktiske forfatning. I dette udkast skulle Senatet vælges i forhold til befolkningen og være to femtedele så stort som Repræsentanternes Hus, og præsidenten og senatorerne skulle vælges gennem komplekse flertrinsvalg, hvor udvalgte vælgere skulle vælge mindre grupper af vælgere; de skulle sidde i embedet på livstid, men kunne afsættes på grund af forseelser. Præsidenten skulle have absolut vetoret. Højesteret skulle have umiddelbar jurisdiktion over alle retssager, der involverede USA, og delstaternes guvernører skulle udnævnes af den føderale regering.

Ved konventets afslutning var Hamilton stadig ikke tilfreds med den endelige forfatning, men underskrev den alligevel som en stor forbedring i forhold til konføderationsartiklerne, og han opfordrede sine meddelegerede til også at gøre det. Da de to andre medlemmer af New York-delegationen, Lansing og Yates, allerede havde trukket sig, var Hamilton den eneste New York-underskriver af De Forenede Staters forfatning: 206 Han tog derefter en meget aktiv rolle i den succesfulde kampagne for dokumentets ratificering i New York i 1788, hvilket var et afgørende skridt i den nationale ratificering. Han brugte først forfatningens popularitet blandt masserne til at tvinge George Clinton til at underskrive, men det lykkedes ikke. På delstatskonventet i Poughkeepsie i juni 1788 stod Hamilton, Jay, James Duane, Robert Livingston og Richard Morris over for Clintons fraktion, der blev ledet af Melancton Smith, Lansing, Yates og Gilbert Livingston.

Clintons fraktion ønskede at ændre forfatningen, samtidig med at de fastholdt statens ret til at løsrive sig, hvis deres forsøg mislykkedes, og medlemmer af Hamiltons fraktion var imod enhver betinget ratificering under indtryk af, at New York ikke ville blive accepteret i unionen. Under statskonventet havde New Hampshire og Virginia, der blev henholdsvis den niende og tiende stat til at ratificere forfatningen, sikret, at en udsættelse ikke ville ske, og at man måtte nå frem til et kompromis. Hamiltons argumenter for ratifikationen var i vid udstrækning gentagelser fra The Federalist Papers, og Smith gik til sidst ind for ratifikationen, selvom det var mere af nød end på grund af Hamiltons retorik. Afstemningen i delstatskonventet blev ratificeret med 30 mod 27 den 26. juli 1788.

Hamilton rekrutterede John Jay og James Madison til at skrive The Federalist Papers, en række essays, der skulle forsvare den foreslåede forfatning. Han ydede det største bidrag til denne indsats og skrev 51 af de 85 essays, der blev udgivet. Hamilton førte tilsyn med hele projektet, rekrutterede deltagerne, skrev størstedelen af essayene og førte tilsyn med udgivelsen. I løbet af projektet var hver person ansvarlig for sit ekspertiseområde. Jay dækkede udenlandske relationer. Madison dækkede republikkers og konføderationers historie sammen med den nye regerings anatomi. Hamilton dækkede de grene af regeringen, der var mest relevante for ham: den udøvende og dømmende magt, med nogle aspekter af Senatet, samt dækning af militære anliggender og beskatning. Artiklerne udkom første gang i The Independent Journal den 27. oktober 1787.

Hamilton skrev det første papir underskrevet som Publius, og alle de efterfølgende papirer blev underskrevet under navnet: 210 Jay skrev de næste fire papirer for at uddybe konføderationens svaghed og behovet for enhed mod udenlandsk aggression og mod opsplitning i rivaliserende konføderationer, og med undtagelse af nr. 64 var han ikke yderligere involveret. : 211 Hamiltons højdepunkter omfattede en diskussion om, at selvom republikker tidligere har været skyld i uorden, havde fremskridt inden for "videnskaben om politik" fremmet principper, der sikrede, at disse misbrug kunne forhindres, såsom magtdeling, lovgivningsmæssig kontrol, et uafhængigt retsvæsen og lovgivere, der var repræsenteret af vælgere (nr. 7-9). Hamilton skrev også et omfattende forsvar for forfatningen (nr. 23-36) og diskuterede Senatet og den udøvende og dømmende magt (nr. 65-85). Hamilton og Madison arbejdede på at beskrive den anarkistiske tilstand i konføderationen (nr. 15-22), og de to er blevet beskrevet som værende ikke væsentligt forskellige i tankegang i denne periode - i modsætning til deres skarpe opposition senere i livet. Subtile forskelle dukkede op hos de to, da de diskuterede nødvendigheden af stående hære.

Rapport om offentlig kredit

Inden Repræsentanternes Hus gik af i september 1789, bad de Hamilton om at udarbejde en rapport med forslag til at forbedre den offentlige kredit inden januar 1790. Hamilton havde skrevet til Robert Morris så tidligt som i 1781, at hvis man fik styr på den offentlige kredit, ville man vinde målet om uafhængighed. De kilder, Hamilton brugte, spændte fra franskmænd som Jacques Necker og Montesquieu til britiske forfattere som Hume, Hobbes og Malachy Postlethwayt. Mens han skrev rapporten, søgte han også forslag fra samtidige som John Witherspoon og Madison. Selv om de blev enige om yderligere skatter som brænderier og afgifter på importeret spiritus og jordskatter, frygtede Madison, at værdipapirerne fra statsgælden ville falde i udenlandske hænder...: 244-45

I rapporten mente Hamilton, at værdipapirerne skulle betales til deres fulde værdi til deres retmæssige ejere, herunder dem, der tog den økonomiske risiko ved at købe statsobligationer, som de fleste eksperter mente aldrig ville blive indløst. Han argumenterede for, at frihed og ejendomssikkerhed var uadskillelige, og at regeringen skulle respektere kontrakterne, da de dannede grundlaget for offentlig og privat moral. For Hamilton ville en korrekt håndtering af statsgælden også gøre det muligt for Amerika at låne til overkommelige renter, og det ville også være en stimulans for økonomien.

Hamilton opdelte gælden i national og statslig gæld, og opdelte yderligere den nationale gæld i udenlandsk og indenlandsk gæld. Mens der var enighed om, hvordan man skulle håndtere udlandsgælden, især med Frankrig, var der det ikke med hensyn til den nationale gæld, som de indenlandske kreditorer havde. Under uafhængighedskrigen havde velhavende borgere investeret i obligationer, og krigsveteraner var blevet betalt med gældsbreve og IOU'er, som styrtdykkede i pris under konføderationen. Som reaktion solgte krigsveteranerne værdipapirerne til spekulanter for så lidt som femten til tyve cent per dollar.

Hamilton mente ikke, at pengene fra obligationerne skulle gå til soldaterne, som havde vist ringe tro på landets fremtid, men til de spekulanter, der havde købt obligationerne af soldaterne. Processen med at forsøge at opspore de oprindelige obligationsejere sammen med regeringen, der udviste diskrimination mellem klasserne af ejere, hvis krigsveteranerne skulle kompenseres, vejede også ind som faktorer for Hamilton. Hvad angår statsgælden, foreslog Hamilton at konsolidere den med statsgælden og kalde den for føderal gæld af hensyn til effektiviteten på nationalt plan.

Den sidste del af rapporten handlede om at fjerne gælden ved at bruge en synkende fond, der ville pensionere fem procent af gælden årligt, indtil den var betalt. Da obligationerne blev handlet langt under deres pålydende værdi, ville opkøbene gavne regeringen, da værdipapirerne steg i pris: 300 Da rapporten blev fremlagt for Repræsentanternes Hus, begyndte kritikerne hurtigt at tale imod den. Nogle af de negative synspunkter, der kom til udtryk i Huset, var, at tanken om programmer, der lignede britisk praksis, var ond, og at magtbalancen ville blive flyttet væk fra repræsentanterne til den udøvende magt. William Maclay mistænkte flere kongresmedlemmer for at være involveret i statspapirer og så Kongressen i en uhellig liga med New York-spekulanter: 302 Kongresmedlem James Jackson talte også imod New York med beskyldninger om, at spekulanter forsøgte at snyde dem, der endnu ikke havde hørt om Hamiltons rapport: 303

At personer i Hamiltons omgangskreds som Schuyler, William Duer, James Duane, Gouverneur Morris og Rufus King var involveret som spekulanter, var heller ikke gunstigt for dem, der var imod rapporten, selvom Hamilton ikke personligt ejede eller handlede med en andel af gælden. 250 Madison talte til sidst imod den i februar 1790. Selvom han ikke var imod, at nuværende indehavere af statsgæld skulle tjene penge, ønskede han, at gevinsten skulle gå til de oprindelige indehavere. Madison mente ikke, at de oprindelige indehavere havde mistet troen på regeringen, men solgte deres værdipapirer i desperation: 305 Kompromiset blev set som uhyrligt af både Hamiltonianerne og deres dissidenter som Maclay, og Madisons forslag blev nedstemt med 36 stemmer mod 13 den 22. februar: 255

Kampen for, at den nationale regering skulle overtage staternes gæld, var et længere spørgsmål og varede over fire måneder. I løbet af perioden blev de ressourcer, som Hamilton skulle anvende til betaling af statsgæld, anmodet om af Alexander White, og blev afvist på grund af, at Hamilton ikke var i stand til at forberede oplysninger inden den 3. marts, og blev endda udskudt af sine egne tilhængere på trods af, at han næste dag udformede en rapport, som bestod af en række ekstra afgifter for at imødekomme renterne på statsgælden: 297-98 Duer trak sig som assisterende finansminister, og afstemningen om overtagelse blev nedstemt med 31 stemmer mod 29 den 12. april: 258-59

I denne periode forbigik Hamilton det stigende spørgsmål om slaveri i Kongressen, efter at kvækere havde anmodet om dets afskaffelse, og vendte tilbage til spørgsmålet det følgende år.

Et andet spørgsmål, hvor Hamilton spillede en rolle, var den midlertidige placering af hovedstaden fra New York City. Tench Coxe blev sendt til Maclay for at forhandle om en midlertidig placering af hovedstaden i Philadelphia, da det krævede en enkelt stemme i Senatet og fem i Huset for at få lovforslaget vedtaget.: 263 Thomas Jefferson skrev mange år senere, at Hamilton havde en diskussion med ham omkring denne tidsperiode om, at USA's hovedstad skulle flyttes til Virginia ved hjælp af en "pille", der "ville være meget bitter for sydstaterne, og at der skulle vedtages en foranstaltning for at gøre det lidt sødere for dem": 263 Lovforslaget blev vedtaget i Senatet den 21. juli og i Repræsentanternes Hus med 34 stemmer for og 28 imod den 26. juli 1790: 263

Rapport om en nationalbank

Hamiltons rapport om en nationalbank var en fremskrivning af den første rapport om den offentlige kredit. Selvom Hamilton havde gjort sig tanker om en nationalbank så tidligt som i 1779: 268 havde han samlet ideer på forskellige måder i løbet af de sidste 11 år. Disse inkluderede teorier fra Adam Smith, omfattende studier af Bank of England, fejltagelserne i Bank of North America og hans erfaringer med at etablere Bank of New York. Han brugte også amerikanske optegnelser fra James Wilson, Pelatiah Webster, Gouverneur Morris og fra sin assisterende finansminister Tench Coxe. Han mente, at denne plan for en nationalbank kunne hjælpe i enhver form for finansiel krise.

Hamilton foreslog, at kongressen skulle chartre nationalbanken med en kapitalisering på 10 millioner dollars, hvoraf en femtedel skulle håndteres af regeringen. Da regeringen ikke havde pengene, skulle den låne dem af banken selv og tilbagebetale lånet i ti lige store årlige rater: 194 Resten skulle være til rådighed for individuelle investorer. Banken skulle styres af en bestyrelse på 25 medlemmer, som skulle repræsentere et stort flertal af de private aktionærer, hvilket Hamilton anså for afgørende for, at han kunne være under en privat ledelse: 268 Hamiltons bankmodel havde mange ligheder med Bank of Englands, bortset fra at Hamilton ønskede at udelukke regeringen fra at være involveret i offentlig gæld, men sørge for en stor, fast og elastisk pengemængde til at få normale virksomheder til at fungere og sædvanlig økonomisk udvikling, blandt andre forskelle: 194-95 Skatteindtægterne til at starte banken var de samme, som han tidligere havde foreslået, stigninger på importeret spiritus: rom, spiritus og whisky.: 195-96

Lovforslaget gik igennem Senatet praktisk talt uden problemer, men indvendingerne mod forslaget tog til, da det nåede Repræsentanternes Hus. Kritikerne mente generelt, at Hamilton tjente nordøstens interesser med banken, og at den agrare livsstil ikke ville gavne dem.: 270 Blandt kritikerne var James Jackson fra Georgia, som også forsøgte at tilbagevise rapporten ved at citere fra The Federalist Papers.: 270 Madison og Jefferson var også modstandere af bankloven. Muligheden for, at kapitalen ikke blev flyttet til Potomac, hvis banken skulle have en fast base i Philadelphia, var en vigtigere grund, og de handlinger, som Pennsylvanias kongresmedlemmer foretog for at holde kapitalen der, gjorde begge mænd bekymrede.: 199-200 Whiskeyoprøret viste også, hvordan der i andre økonomiske planer var en afstand mellem klasserne, da de rige tjente på skatterne.

Madison advarede kongresmedlemmerne fra Pennsylvania om, at han ville angribe lovforslaget som forfatningsstridigt i Repræsentanternes Hus, og han gjorde alvor af sin trussel.: 200 Madison argumenterede for, hvor en banks magt kunne etableres inden for forfatningen, men han formåede ikke at overbevise medlemmerne af Repræsentanternes Hus, og hans autoritet i forhold til forfatningen blev betvivlet af nogle få medlemmer.: 200-01 Lovforslaget blev til sidst vedtaget med et overvældende flertal på 39 mod 20 den 8. februar 1791.: 271

Washington tøvede med at underskrive lovforslaget, da han modtog forslag fra justitsminister Edmund Randolph og Thomas Jefferson. Jefferson afviste Necessary and Proper Clause som begrundelse for oprettelsen af en nationalbank og sagde, at de opregnede beføjelser "alle kan udføres uden en bank.": 271-72 Sammen med Randolphs og Jeffersons indvendinger menes Washingtons involvering i flytningen af hovedstaden fra Philadelphia også at være en grund til hans tøven: 202-03 Som svar på indvendingen mod klausulen sagde Hamilton, at "Necessary often means no more than needful, requisite, incidental, useful, or conductive to", og banken var en "convenient species of medium in which: 272-73 Washington ville til sidst underskrive lovforslaget.: 272-73

Etablering af møntfabrikken

I 1791 fremlagde Hamilton en rapport om oprettelsen af en møntanstalt for Repræsentanternes Hus. Mange af Hamiltons ideer til denne rapport kom fra europæiske økonomer, resolutioner fra møderne i den kontinentale kongres i 1785 og 1786 og folk som Robert Morris, Gouverneur Morris og Thomas Jefferson.

Fordi de mest cirkulerende mønter i USA på det tidspunkt var spansk valuta, foreslog Hamilton, at det ville være den enkleste måde at indføre en national valuta på at præge en amerikansk dollar, der vejede næsten lige så meget som den spanske peso. Hamilton adskilte sig fra europæiske pengepolitikere i sit ønske om at overprissætte guld i forhold til sølv med den begrundelse, at USA altid ville modtage en tilstrømning af sølv fra Vestindien: 197 På trods af sin egen præference for en monometallisk guldstandard udstedte han i sidste ende en bimetallisk valuta med et fast 15:1 forhold mellem sølv og guld.

Hamilton foreslog, at den amerikanske dollar skulle have brøkmønter med decimaler i stedet for ottendedele som de spanske mønter. Denne innovation blev oprindeligt foreslået af finansinspektør Robert Morris, som Hamilton korresponderede med efter at have undersøgt en af Morris' Nova Constellatio-mønter i 1783. Han ønskede også at præge mønter af mindre værdi, såsom sølvmønter på ti cent og kobbermønter på en cent og en halv cent, for at reducere leveomkostningerne for de fattige. Et af hans hovedmål var, at offentligheden skulle vænne sig til at håndtere penge ofte..: 198

I 1792 blev Hamiltons principper vedtaget af Kongressen, hvilket resulterede i Møntloven af 1792 og oprettelsen af Mønten. Der skulle være en ti-dollar Gold Eagle-mønt, en sølvdollar og brøkdele af penge fra en halv til halvtreds cent. Udmøntningen af sølv og guld blev godkendt i 1795.

Skattekutter-service

Smugling ud for de amerikanske kyster var et problem før uafhængighedskrigen, og efter revolutionen var det endnu mere problematisk. Ud over smugling var manglende kontrol med skibsfarten, pirateri og ubalance i indtægterne også store problemer. Som svar foreslog Hamilton Kongressen at indføre en flådepolitistyrke kaldet skattekuttere for at patruljere farvandene og hjælpe toldopkræverne med at konfiskere smuglervarer. Denne idé skulle også hjælpe med at kontrollere toldsatserne, sætte skub i den amerikanske økonomi og fremme handelsflåden. Man mener, at hans erfaring fra læretiden hos Nicholas Kruger havde indflydelse på hans beslutningstagning.

Hvad angår nogle af detaljerne i systemet med kuttere, ønskede Hamilton de første ti kuttere i forskellige områder i USA, fra New England til Georgia. Hver af disse kuttere skulle bevæbnes med ti musketter og bajonetter, tyve pistoler, to mejsler, en bredøkse og to lanterner. Stoffet til sejlene skulle fremstilles inden for landets grænser, og der blev truffet foranstaltninger til de ansattes forplejning og etikette, når de gik om bord på skibene. Kongressen oprettede Revenue Cutter Service den 4. august 1790, hvilket betragtes som fødslen af USA's kystvagt.

Whiskey som skatteindtægt

En af de vigtigste indtægtskilder, som Hamilton fik Kongressen til at godkende, var en punktafgift på whisky. I sin første Tariff Bill fra januar 1790 foreslog Hamilton at skaffe de tre millioner dollars, der var nødvendige for at betale for regeringens driftsudgifter og renter på indenlandsk og udenlandsk gæld, ved hjælp af en forhøjelse af afgifterne på importeret vin, destilleret spiritus, te, kaffe og indenlandsk spiritus. Det mislykkedes, og kongressen fulgte de fleste anbefalinger med undtagelse af punktafgiften på whisky. Samme år ændrede Madison Hamiltons toldtarif, så den kun omfattede importerede afgifter; den blev vedtaget i september.

Som svar på at diversificere indtægterne, da tre fjerdedele af indtægterne kom fra handel med Storbritannien, forsøgte Hamilton endnu engang i sin rapport om offentlig kredit, da han fremlagde den i 1790, at indføre en punktafgift på både importeret og indenlandsk spiritus. Skattesatsen blev gradueret i forhold til whiskyens styrke, og Hamilton ønskede at udligne skattebyrden på importeret spiritus med importeret og indenlandsk spiritus. I stedet for produktionsafgiften kunne borgerne betale 60 cent pr. gallon udskænkningskapacitet, sammen med en undtagelse for små destillationsapparater, der udelukkende blev brugt til indenlandsk forbrug. Han var klar over, at afgiften ville blive afvist i landdistrikterne, men mente, at beskatningen af spiritus var mere rimelig end jordskatter.

Modstanden kom i første omgang fra Pennsylvanias Repræsentanternes Hus, som protesterede mod skatten. William Maclay havde bemærket, at ikke engang de pennsylvanske lovgivere havde været i stand til at håndhæve punktafgifterne i de vestlige regioner af staten. Hamilton var klar over de potentielle vanskeligheder og foreslog, at inspektørerne skulle have mulighed for at ransage de bygninger, som destillatørerne havde udpeget til at opbevare deres spiritus i, og at de med en dommerkendelse skulle kunne ransage mistænkte ulovlige opbevaringsfaciliteter for at konfiskere smuglervarer. Selvom inspektørerne ikke måtte ransage huse og lagre, skulle de besøge dem to gange om dagen og aflægge ugentlige rapporter med mange detaljer. Hamilton advarede mod hurtige retsmidler og foretrak en nævningesag med potentielle lovovertrædere. Allerede i 1791 begyndte lokalbefolkningen at undgå eller true inspektørerne, da de følte, at inspektionsmetoderne var påtrængende. Inspektørerne blev også tjæret og fjeret, fik bind for øjnene og pisket. Hamilton havde forsøgt at formilde oppositionen med sænkede skattesatser, men det var ikke nok.

En stærk modstand mod whiskyafgiften fra småproducenter i fjerntliggende, landlige regioner udløste Whiskey-oprøret i 1794; i det vestlige Pennsylvania og det vestlige Virginia var whisky det vigtigste eksportprodukt og afgørende for den lokale økonomi. Som svar på oprøret og i troen på, at overholdelse af lovene var afgørende for etableringen af føderal autoritet, ledsagede Hamilton præsident Washington, general Henry "Light Horse Harry" Lee og flere føderale tropper, end der nogensinde var samlet på ét sted under revolutionen, til oprørsstedet. Denne overvældende magtdemonstration skræmte lederne af oprøret og afsluttede oprøret stort set uden blodsudgydelser.

Produktion og industri

Hamiltons næste rapport var hans Report on Manufactures. Selvom kongressen den 15. januar 1790 bad ham om en rapport om fremstillingsvirksomhed, der ville udvide USA's uafhængighed, blev rapporten først fremlagt den 5. december 1791: 274, 277 I rapporten citerede Hamilton fra Wealth of Nations og brugte de franske fysiokrater som eksempel til at afvise henholdsvis agrarianisme og den fysiokratiske teori. : 233 Hamilton afviste også Smiths ideer om statslig ikke-indblanding, da det ville have været skadeligt for handelen med andre lande. : 244 Hamilton mente også, at USA, som primært var et agrarland, ville være dårligt stillet i forhold til Europa. Som svar til de agrare kritikere sagde Hamilton, at landmændenes interesser ville blive fremmet af manufakturer,: 276 og at landbrug var lige så produktivt som manufaktur.: 276

Hamilton argumenterede for, at det er umuligt at udvikle en industriel økonomi uden beskyttelsestold. Blandt de måder, regeringen burde hjælpe fremstillingsindustrien på, argumenterede Hamilton for statslig hjælp til "spæde industrier", så de kan opnå stordriftsfordele, ved at opkræve beskyttelsestold på importerede udenlandske varer, der også blev fremstillet i USA, for at fjerne told på råmaterialer, der var nødvendige for indenlandsk fremstilling, og pekuniære grænser: 277 Han opfordrede også til at opmuntre til indvandring, så folk kunne forbedre sig i lignende beskæftigelsesmuligheder. Kongressen lagde rapporten på hylden uden megen debat, bortset fra Madisons indvendinger mod Hamiltons formulering af den generelle velfærdsklausul, som Hamilton fortolkede liberalt som et juridisk grundlag for sine omfattende programmer.

I 1791 dannede Hamilton sammen med Coxe og flere iværksættere fra New York City og Philadelphia Society for the Establishment of Useful Manufactures, et privat industriselskab. I maj 1792 besluttede bestyrelsesmedlemmerne at undersøge Great Falls ved Passaic-floden i New Jersey som en mulig placering for et produktionscenter. Den 4. juli 1792 mødtes bestyrelsesmedlemmerne med Philip Schuyler på Abraham Godwins hotel ved Passaic-floden, hvor de ledte en rundtur for at undersøge området for den nationale manufaktur. Det blev oprindeligt foreslået, at de skulle grave kilometerlange grøfter og bygge fabrikkerne væk fra vandfaldene, men Hamilton argumenterede for, at det ville være for dyrt og besværligt.

Placeringen ved Great Falls i Passaic-floden i New Jersey blev valgt på grund af adgangen til råmaterialer, den tætte bebyggelse og adgangen til vandkraft fra Passaic-flodens fald.: 231 Fabriksbyen fik navnet Paterson efter New Jerseys guvernør William Paterson, som underskrev chartret. Overskuddet skulle komme fra specifikke selskaber i stedet for at komme nationen og borgerne til gode, hvilket var i modsætning til rapporten. Hamilton foreslog også, at de første aktier skulle udbydes til 500.000 dollars og senere stige til 1 million dollars, og han bød både statslige og føderale regeringer velkommen til at tegne aktier. Selskabet blev aldrig en succes: adskillige aktionærer undlod at betale for aktierne, nogle medlemmer gik snart konkurs, og William Duer, guvernøren for programmet, blev sendt i gældsfængsel, hvor han døde. På trods af Hamiltons bestræbelser på at rette op på katastrofen, gik selskabet konkurs.

Jay-traktaten

Da Frankrig og Storbritannien gik i krig i begyndelsen af 1793, blev alle fire medlemmer af kabinettet konsulteret om, hvad de skulle gøre. De og Washington blev enstemmigt enige om at forblive neutrale, og at få den franske ambassadør, Edmond-Charles Genêt, der opdrættede kapere og lejesoldater på amerikansk jord, tilbagekaldt..: 336-41 Men i 1794 blev politikken over for Storbritannien et stort stridspunkt mellem de to partier. Hamilton og føderalisterne ønskede mere handel med Storbritannien, som var det nydannede USA's største handelspartner. Republikanerne så det monarkistiske Storbritannien som den største trussel mod republikanismen og foreslog i stedet at starte en handelskrig...: 327-28

For at undgå krig sendte Washington højesteretsdommer John Jay til at forhandle med briterne, og Hamilton skrev stort set Jays instruktioner. Resultatet var en traktat, der blev fordømt af republikanerne, men Hamilton mobiliserede støtte i hele landet. Jay-traktaten blev vedtaget i Senatet i 1795 med præcis det krævede to tredjedeles flertal. Traktaten løste de tilbageværende problemer fra revolutionen, afværgede krig og muliggjorde ti års fredelig handel mellem USA og Storbritannien: Kap. 9 Historikeren George Herring bemærker de "bemærkelsesværdige og tilfældige økonomiske og diplomatiske gevinster", som traktaten medførte.

Flere europæiske stater havde dannet Den Anden Liga for Væbnet Neutralitet mod overgreb på deres neutrale rettigheder; kabinettet blev også konsulteret om, hvorvidt USA skulle tilslutte sig alliancen, og besluttede sig for ikke at gøre det. Den beslutning blev holdt hemmelig, men Hamilton afslørede den privat for George Hammond, den britiske minister i USA, uden at fortælle det til Jay eller nogen anden. Hans handling forblev ukendt, indtil Hammonds deputationer blev læst i 1920'erne. Denne afsløring kan have haft begrænset effekt på forhandlingerne; Jay truede på et tidspunkt med at tilslutte sig Ligaen, men briterne havde andre grunde til ikke at se alliancen som en alvorlig trussel.

Fratræden fra offentligt embede

Hamiltons kone fik en spontan abort, mens han var fraværende under den væbnede nedkæmpelse af Whiskey-oprøret. I kølvandet på dette indgav Hamilton sin afskedsbegæring den 1. december 1794 med to måneders varsel til Washington. Inden han forlod sin post den 31. januar 1795, indsendte Hamilton rapporten Report on a Plan for the Further Support of Public Credit til Kongressen for at dæmme op for gældsproblemet. Hamilton blev utilfreds med, hvad han opfattede som en mangel på en omfattende plan for at løse statsgælden. Han ønskede at få vedtaget nye skatter, samtidig med at de gamle blev gjort permanente, og han erklærede, at ethvert overskud fra punktafgiften på spiritus ville blive brugt til at sænke statsgælden. Hans forslag blev inkluderet i et lovforslag fra Kongressen lidt over en måned efter hans afgang som finansminister. Nogle måneder senere genoptog Hamilton sin advokatpraksis i New York for at være tættere på sin familie.

Fremkomsten af politiske partier

Hamiltons vision blev udfordret af Thomas Jefferson og James Madison fra Virginia, som dannede Det Demokratisk-Republikanske Parti. De gik ind for stærke delstatsregeringer baseret på det landlige Amerika og beskyttet af delstatsmilitser i modsætning til en stærk national regering støttet af en national hær og flåde. De kritiserede Hamilton for ikke at være tilstrækkeligt dedikeret til republikanismen, for at være for venlig over for det korrupte Storbritannien og monarkiet generelt og for at være for orienteret mod byer, erhvervsliv og bankvæsen.

To-parti systemet begyndte at opstå, da politiske partier samledes omkring konkurrerende interesser. En kongresgruppe, ledet af Madison, Jefferson og William Branch Giles, begyndte som en oppositionsgruppe til Hamiltons finansielle programmer. Hamilton og hans allierede begyndte at kalde sig føderalisterne.

Hamilton samlede en landsdækkende koalition for at få støtte til administrationen, herunder de ekspansive finansielle programmer, som Hamilton havde gjort til administrationspolitik, og især præsidentens neutralitetspolitik i den europæiske krig mellem Storbritannien og Frankrig. Hamilton fordømte offentligt den franske minister Genêt, som bestilte amerikanske kapere og rekrutterede amerikanere til private militser for at angribe britiske skibe og britiske allieredes kolonibesiddelser. Til sidst sluttede selv Jefferson sig til Hamilton i forsøget på at få Genêt afsat. Hvis Hamiltons administrative republik skulle lykkes, måtte amerikanerne først se sig selv som borgere i en nation og opleve en administration, der viste sig fast og demonstrerede de begreber, der findes i forfatningen. Føderalisterne indførte nogle interne direkte skatter, men de afveg fra de fleste af implikationerne i Hamiltons administrative republik som risikable.

Republikanerne var modstandere af banker og byer og foretrak rækken af ustabile revolutionære regeringer i Frankrig. De opbyggede deres egen nationale koalition for at modsætte sig føderalisterne. Begge sider fik støtte fra lokale politiske fraktioner, og hver side udviklede sine egne partiske aviser. Noah Webster, John Fenno og William Cobbett var energiske redaktører for føderalisterne, mens Benjamin Franklin Bache og Philip Freneau var iltre republikanske redaktører. Alle deres aviser var præget af intense personangreb, store overdrivelser og opdigtede påstande. I 1801 etablerede Hamilton en daglig avis, New York Evening Post, og ansatte William Coleman som redaktør. Hamiltons og Jeffersons uforenelighed blev forstærket af begges uudtalte ønske om at blive Washingtons vigtigste og mest betroede rådgiver.

Et yderligere partipolitisk irritationsmoment for Hamilton var senatsvalget i New York i 1791, som resulterede i valget af den demokratisk-republikanske kandidat Aaron Burr frem for føderalisternes kandidat Philip Schuyler, den siddende præsident og Hamiltons svigerfar. Hamilton bebrejdede Burr personligt for dette resultat, og negative karakteristikker af Burr begyndte at dukke op i hans korrespondance derefter. De to mænd arbejdede sammen fra tid til anden derefter på forskellige projekter, herunder Hamiltons hær i 1798 og Manhattan Water Company.

Præsidentvalget i 1796

Hamiltons fratræden som finansminister i 1795 fjernede ham ikke fra det offentlige liv. Da han genoptog sin advokatpraksis, forblev han tæt på Washington som rådgiver og ven. Hamilton påvirkede Washington i udarbejdelsen af sin afskedstale ved at skrive udkast til Washington, som han kunne sammenligne med sidstnævntes udkast, selv om Washington, da han overvejede at trække sig tilbage i 1792, havde konsulteret Madison om et udkast, der blev brugt på samme måde som Hamiltons.

Ved valget i 1796 havde hver af præsidentens valgmænd ifølge den daværende forfatning to stemmer, som de skulle afgive til forskellige mænd fra forskellige stater. Den, der fik flest stemmer, blev præsident, og den, der fik næstflest, blev vicepræsident. Dette system var ikke designet med henblik på at få partier til at fungere, da de var blevet anset for at være uærlige og uenige. Føderalisterne planlagde at håndtere dette ved at lade alle deres valgmænd stemme på John Adams, som så blev vicepræsident, og alle undtagen et par stykker på Thomas Pinckney.

Adams brød sig ikke om Hamiltons indflydelse på Washington og mente, at han var overambitiøs og skandaløs i sit privatliv; Hamilton sammenlignede Adams negativt med Washington og mente, at han var for følelsesmæssigt ustabil til at være præsident. Hamilton tog valget som en mulighed: Han opfordrede alle de nordlige valgmænd til at stemme på Adams og Pinckney, så Jefferson ikke kom ind; men han samarbejdede med Edward Rutledge om at få South Carolinas valgmænd til at stemme på Jefferson og Pinckney. Hvis alt dette fungerede, ville Pinckney få flere stemmer end Adams, Pinckney ville blive præsident, og Adams ville forblive vicepræsident, men det fungerede ikke. Føderalisterne fandt ud af det, og de nordlige føderalister stemte på Adams, men ikke på Pinckney, i tilstrækkeligt antal til, at Pinckney blev nummer tre, og Jefferson blev vicepræsident. Adams brød sig ikke om intrigen, da han mente, at hans tjeneste for nationen var meget mere omfattende end Pinckneys.

Reynolds-affæren

I sommeren 1797 blev Hamilton den første store amerikanske politiker, der offentligt blev involveret i en sexskandale. Seks år tidligere, i sommeren 1791, havde den 34-årige Hamilton haft en affære med den 23-årige Maria Reynolds. Ifølge Hamiltons beretning opsøgte Maria ham i hans hus i Philadelphia og hævdede, at hendes mand James Reynolds var voldelig og havde forladt hende, og at hun ønskede at vende tilbage til sine slægtninge i New York, men manglede midlerne: 366-69 Hamilton registrerede hendes adresse og leverede efterfølgende 30 dollars personligt til hendes pensionat, hvor hun førte ham ind i sit soveværelse, og "der fulgte en samtale, hvoraf det hurtigt fremgik, at andet end pekuniær trøst ville være acceptabelt". De to indledte en periodisk ulovlig affære, der varede cirka indtil juni 1792.

I løbet af det år, hvor affæren fandt sted, var James Reynolds godt klar over sin kones utroskab og orkestrerede den sandsynligvis fra begyndelsen. Han støttede hele tiden deres forhold for regelmæssigt at afpresse Hamilton for penge. Datidens almindelige praksis for mænd med samme sociale status var, at den forurettede mand søgte gengældelse i en duel, men Reynolds, der havde en lavere social status og indså, hvor meget Hamilton havde at miste, hvis hans aktivitet kom til offentlighedens kendskab, tyede til afpresning. Efter en indledende anmodning om 1.000 dollars, som Hamilton efterkom, inviterede Reynolds Hamilton til at forny sine besøg hos sin kone "som en ven", kun for at afpresse tvungne "lån" efter hvert besøg, som Maria, sandsynligvis i samarbejde, anmodede om med sine breve. I sidste ende beløb afpresningsbetalingerne sig til over 1.300 dollars inklusive den oprindelige afpresning: 369 Hamilton kan på dette tidspunkt have været klar over, at begge ægtefæller var involveret i afpresningen, og han hilste James Reynolds' endelige anmodning om at afslutte affæren velkommen og efterkom den nøje.

I november 1792 blev James Reynolds og hans kompagnon Jacob Clingman arresteret for falskmøntneri og spekulation i ubetalte lønninger fra veteraner fra uafhængighedskrigen. Clingman blev løsladt mod kaution og viderebragte oplysninger til det demokratisk-republikanske kongresmedlem James Monroe om, at Reynolds havde beviser, der inkriminerede Hamilton i ulovlige aktiviteter som finansminister. Monroe rådførte sig med kongresmedlemmerne Muhlenberg og Venable om, hvad der skulle gøres, og kongresmedlemmerne konfronterede Hamilton den 15. december 1792. Hamilton tilbageviste mistanken om finansiel spekulation ved at afsløre sin affære med Maria og fremlægge breve fra begge Reynolds som bevis for, at hans betalinger til James Reynolds var relateret til afpresning på grund af hans utroskab og ikke til forseelser i finansministeriet. Trioen aftalte på deres ære at holde dokumenterne private med den største fortrolighed..: 366-69

Men fem år senere, i sommeren 1797, udgav den "notorisk sjofle" journalist James T. Callender A History of the United States for the Year 1796: 334 Pamfletten indeholdt beskyldninger baseret på dokumenter fra konfrontationen den 15. december 1792, taget ud af deres sammenhæng, om at James Reynolds havde været en agent for Hamilton. Den 5. juli 1797 skrev Hamilton til Monroe, Muhlenberg og Venable og bad dem om at bekræfte, at der ikke var noget, der kunne skade opfattelsen af hans integritet som finansminister. Alle undtagen Monroe efterkom Hamiltons anmodning. Hamilton udgav derefter en 100-siders pjece, som senere blev kaldt Reynolds Pamphlet, hvor han diskuterede affæren i for datiden ufølsomme detaljer. Hamiltons kone Elizabeth tilgav ham til sidst, men tilgav aldrig Monroe. Selvom Hamilton blev latterliggjort af den demokratisk-republikanske fraktion, fastholdt han sin tilgængelighed til offentlig tjeneste: 334-36

Quasi-Krig

Under den militære opbygning af Quasi-krigen og med Washingtons stærke støtte udnævnte Adams modvilligt Hamilton til generalmajor i hæren. På Washingtons opfordring blev Hamilton udnævnt til seniorgeneralmajor, hvilket fik generalmajor Henry Knox fra den kontinentale hær til at takke nej til at tjene som Hamiltons junior, da han mente, at det ville være nedværdigende at tjene under ham.

Hamilton fungerede som generalinspektør for USA's hær fra 18. juli 1798 til 15. juni 1800. Fordi Washington ikke var villig til at forlade Mount Vernon, medmindre det var for at lede en hær i felten, var Hamilton de facto leder af hæren, til Adams' store utilfredshed. Hvis der udbrød fuld krig med Frankrig, argumenterede Hamilton for, at hæren skulle erobre Frankrigs allierede Spaniens nordamerikanske kolonier, som grænsede op til USA. Hamilton var parat til at lade hæren marchere gennem det sydlige USA, hvis det blev nødvendigt.

For at finansiere denne hær skrev Hamilton regelmæssigt til Oliver Wolcott Jr, hans efterfølger i finansministeriet, repræsentant William Loughton Smith og den amerikanske senator Theodore Sedgwick. Han opfordrede dem til at vedtage en direkte skat for at finansiere krigen. Smith trak sig i juli 1797, da Hamilton klagede til ham over langsommelighed og opfordrede Wolcott til at beskatte huse i stedet for jord. Det endelige program omfattede skatter på jord, huse og slaver, beregnet med forskellige satser i forskellige stater og med krav om vurdering af huse, og en stempellov som den, briterne havde indført før revolutionen, men denne gang beskattede amerikanerne sig selv gennem deres egne repræsentanter. Ikke desto mindre vakte det modstand i det sydøstlige Pennsylvania, primært anført af mænd som John Fries, der havde marcheret med Washington mod Whiskey-oprøret.

Hamilton hjalp med alle områder af hærens udvikling, og efter Washingtons død var han som standard den øverste officer i USA's hær fra den 14. december 1799 til den 15. juni 1800. Hæren skulle beskytte mod en invasion fra Frankrig. Adams afsporede imidlertid alle planer om krig ved at indlede forhandlinger med Frankrig, som førte til fred. Der var ikke længere en direkte trussel, som den hær, Hamilton havde kommandoen over, skulle reagere på. Adams opdagede, at vigtige medlemmer af hans kabinet, nemlig udenrigsminister Timothy Pickering og krigsminister James McHenry, var mere loyale over for Hamilton end ham selv; Adams fyrede dem i maj 1800.

Præsidentvalget i 1800

I november 1799 havde Alien and Sedition Acts efterladt én fungerende demokratisk-republikansk avis i New York City. Da den sidste avis, New Daily Advertiser, genoptrykte en artikel om, at Hamilton havde forsøgt at købe Philadelphia Aurora for at lukke den, og sagde, at købet kunne være finansieret af "penge fra den britiske efterretningstjeneste". Hamilton opfordrede statsadvokaten i New York til at retsforfølge udgiveren for oprørsk injurier, og retsforfølgelsen tvang ejeren til at lukke avisen.

Ved valget i 1800 arbejdede Hamilton for at besejre ikke bare de demokratiske republikanere, men også sit eget partis kandidat, John Adams: 392-99 Aaron Burr havde vundet New York for Jefferson i maj via parlamentsvalget i New York City, da den lovgivende forsamling skulle vælge New Yorks valgmænd; nu foreslog Hamilton et direkte valg med omhyggeligt tegnede distrikter, hvor hvert distrikts vælgere skulle vælge en valgmand - således at føderalisterne ville dele New Yorks valgmandsstemmer. Jay, som var trådt tilbage fra højesteret for at blive guvernør i New York, skrev på bagsiden af et brev: "Foreslår en foranstaltning til partiformål, som det ikke ville klæde mig at vedtage," og afviste at svare.

Adams stillede denne gang op sammen med Charles Cotesworth Pinckney, den ældre bror til den tidligere vicepræsidentkandidat Thomas. Hamilton rejste rundt i New England og opfordrede igen de nordlige vælgere til at holde fast i Pinckney i det fornyede håb om at gøre Pinckney til præsident; og han intrigerede igen i South Carolina: 350-51 Hamiltons ideer gik ud på at overtale føderalister i mellemstaterne til at erklære, at de ikke støttede Adams, hvis der ikke var støtte til Pinckney, og skrive til flere af de beskedne støtter af Adams om hans formodede forseelser som præsident: 350-51 Hamilton forventede, at sydstater som Carolinas ville stemme på Pinckney og Jefferson, og at det ville resultere i, at førstnævnte ville være foran både Adams og Jefferson: 394-95

I overensstemmelse med den anden af de førnævnte planer og et nyligt personligt brud med Adams: 351 skrev Hamilton en pamflet med titlen Letter from Alexander Hamilton, Concerning the Public Conduct and Character of John Adams, Esq. President of the United States, som var meget kritisk over for ham, selvom den sluttede med en lunken anbefaling: 396 Han sendte det til to hundrede ledende føderalister; da en kopi faldt i hænderne på de demokratiske republikanere, trykte de det. Det skadede Adams' genvalgskampagne og splittede Føderalistpartiet, hvilket næsten sikrede Det Demokratisk-Republikanske Parti, ledet af Jefferson, sejren ved valget i 1800; det svækkede Hamiltons position blandt mange føderalister.

Jefferson havde slået Adams, men både han og Aaron Burr havde fået 73 stemmer i valgmandskollegiet. Da Jefferson og Burr stod lige, måtte Repræsentanternes Hus vælge mellem de to mænd. 399 Flere føderalister, som var imod Jefferson, støttede Burr, og i de første 35 afstemninger fik Jefferson ikke flertal. Før den 36. afstemning lagde Hamilton sin vægt bag Jefferson og støttede det arrangement, som James A. Bayard fra Delaware var nået frem til, hvor fem føderalistiske repræsentanter fra Maryland og Vermont undlod at stemme, så disse staters delegationer kunne stemme på Jefferson, hvilket afsluttede dødvandet og valgte Jefferson til præsident i stedet for Burr.: 350-51

Selv om Hamilton ikke brød sig om Jefferson og var uenig med ham i mange spørgsmål, så han Jefferson som det mindste af to onder. Hamilton talte om Jefferson som "langt fra en farlig mand" og om Burr som en "ondskabsfuld fjende" af den tidligere regerings vigtigste mål. Det var af den grund, sammen med det faktum, at Burr var nordstatsmand og ikke jomfru, at mange føderalistiske repræsentanter stemte på ham.

Hamilton skrev mange breve til sine venner i Kongressen for at overbevise medlemmerne om, at de skulle se anderledes på det: 401 Føderalisterne afviste Hamiltons skældsord som grund til ikke at stemme på Burr,: 401 selvom historikeren Cokie Roberts hævdede, at Hamiltons kampagne mod Burr var en væsentlig årsag til, at Burr ikke vandt i sidste ende. Ikke desto mindre blev Burr vicepræsident efter at have tabt til Jefferson. Da det blev klart, at Jefferson havde udviklet sine egne bekymringer om Burr og ikke ville støtte hans tilbagevenden til vicepræsidentposten, søgte Burr guvernørposten i New York i 1804 med føderalistisk støtte, mod Jeffersonian Morgan Lewis, men blev besejret af kræfter, der inkluderede Hamilton.

Duel med Burr og død

Kort efter Lewis' sejr i guvernørvalget offentliggjorde Albany Register Charles D. Coopers breve, der citerede Hamiltons modstand mod Burr og påstod, at Hamilton havde udtrykt "en endnu mere foragtelig mening" om vicepræsidenten ved et middagsselskab i staten New York. Cooper hævdede, at brevet var blevet opsnappet, efter at han havde viderebragt oplysningerne, men sagde, at han var "usædvanligt forsigtig" med at huske oplysningerne fra middagen.

Burr, der følte sig angrebet på sin ære og var kommet sig over sit nederlag, krævede en undskyldning i form af et brev. Hamilton skrev et brev som svar og nægtede i sidste ende, fordi han ikke kunne huske, at han havde fornærmet Burr. Hamilton ville også være blevet beskyldt for at tilbagekalde Coopers brev på grund af fejhed: 423-24 Efter en række forgæves forsoningsforsøg blev der arrangeret en duel gennem forbindelser den 27. juni 1804.: 426

Begrebet ære var grundlæggende for Hamiltons syn på sig selv og på nationen. Historikere har bemærket, som bevis på den betydning, ære havde i Hamiltons værdisystem, at Hamilton tidligere havde været part i syv "æresaffærer" som hovedmand og i tre som rådgiver eller sekundant. Sådanne æresaffærer blev ofte afsluttet, før man nåede til den sidste fase af en duel.

Før duellen skrev Hamilton en forklaring på sin beslutning om at deltage, samtidig med at han havde til hensigt at "smide" sit skud væk. Hans ønske om at være til rådighed for fremtidige politiske anliggender spillede også en rolle. En uge før duellen var både Hamilton og Burr til stede ved en årlig uafhængighedsdagsmiddag i Society of the Cincinnati. Forskellige beretninger bekræfter, at Hamilton var ukarakteristisk overstrømmende, mens Burr derimod var ukarakteristisk tilbagetrukket. Beretningerne er også enige om, at Burr blev ophidset, da Hamilton, igen ukarakteristisk, sang en yndlingssang, som nyere forskning indikerer, at det var "How Stands the Glass Around", en hymne sunget af militære tropper om at kæmpe og dø i krig.

Duellen begyndte ved daggry den 11. juli 1804 langs Hudson-flodens vestbred på en klippeafsats i Weehawken, New Jersey. Begge modstandere blev roet over fra Manhattan hver for sig fra forskellige steder, da stedet ikke var tilgængeligt fra vest på grund af de tilstødende klippers stejlhed. Tilfældigvis fandt duellen sted relativt tæt på det sted, hvor Hamiltons ældste søn, Philip, tre år tidligere havde mistet livet i en duel. Der blev trukket lod om, hvilken position der skulle vælges, og hvilken sekundant der skulle starte duellen. Begge dele blev vundet af Hamiltons sekundant, som valgte den øverste kant af afsatsen til Hamilton med front mod byen mod øst, mod den opgående sol. Efter at sekundanterne havde målt skridtene, løftede Hamilton, ifølge både William P. Van Ness og Burr, sin pistol "som for at prøve lyset" og måtte tage sine briller på for at forhindre, at hans syn blev sløret. Hamilton afviste også den mere følsomme fjederindstilling til duelpistolerne, som Nathaniel Pendleton tilbød, og Burr var ikke klar over muligheden.

Vicepræsident Burr skød Hamilton, og det viste sig at være et dødeligt sår. Hamiltons skud knækkede en gren lige over Burrs hoved. Ingen af sekundanterne, Pendleton eller Van Ness, kunne afgøre, hvem der skød først, da de begge hævdede, at den anden mand havde skudt først.

Kort efter målte og triangulerede de skuddet, men kunne ikke afgøre, fra hvilken vinkel Hamilton havde skudt. Burrs skud ramte Hamilton i den nederste del af maven over hans højre hofte. Kuglen rikochetterede fra Hamiltons andet eller tredje falske ribben, brækkede det og forårsagede betydelig skade på hans indre organer, især hans lever og mellemgulv, før den satte sig fast i hans første eller anden lændehvirvel. Biografen Ron Chernow mener, at omstændighederne tyder på, at Burr skød som nummer to efter at have sigtet bevidst, mens biografen James Earnest Cooke foreslår, at Burr sigtede omhyggeligt og skød først, og at Hamilton skød, mens han faldt, efter at være blevet ramt af Burrs kugle.

Den lammede Hamilton blev straks tilset af den samme kirurg, som havde tilset Phillip Hamilton, og sejlet til sin ven William Bayard Jr.s pensionat i Greenwich Village, som havde ventet på kajen. På sit dødsleje bad Hamilton den episkopale biskop i New York, Benjamin Moore, om at give ham den hellige kommunion. Moore afviste i første omgang at gøre det med den begrundelse, at det var en dødssynd at deltage i en duel, og at Hamilton, selvom han utvivlsomt var oprigtig i sin tro, ikke var medlem af den episkopale trosretning. Efter at være gået, blev Moore overtalt til at vende tilbage samme eftermiddag på grund af indtrængende bønner fra Hamiltons venner. Efter at have modtaget Hamiltons højtidelige forsikring om, at han angrede for sin rolle i duellen, gav Moore ham nadveren.

Efter et sidste besøg af sin familie og sine venner og betydelige lidelser i mindst 31 timer døde Hamilton kl. 14 den følgende eftermiddag, den 12. juli 1804, i Bayards hjem lige nedenfor den nuværende Gansevoort Street. Byens fædre standsede al forretning ved middagstid to dage senere i anledning af Hamiltons begravelse. Processionen på omkring tre kilometer, som var organiseret af Society of the Cincinnati, havde så mange deltagere fra alle klasser af borgere, at det tog timer at gennemføre den, og aviserne rapporterede bredt om den i hele landet. Moore ledte begravelsesgudstjenesten i Trinity Church. Gouverneur Morris holdt mindetalen og oprettede i al hemmelighed en fond til støtte for hans enke og børn. Hamilton blev begravet på kirkens kirkegård.

Hamiltons religiøse tro

Som ung i Vestindien var Hamilton en ortodoks og konventionel presbyterianer af New Lights; han blev vejledt der af en tidligere elev af John Witherspoon, en moderat af New School. Han skrev to eller tre salmer, som blev udgivet i den lokale avis. Robert Troup, hans værelseskammerat på college, bemærkede, at Hamilton havde "for vane at bede på sine knæ nat og morgen": 10

Ifølge Gordon Wood droppede Hamilton sin ungdommelige religiøsitet under revolutionen og blev "en konventionel liberal med teistiske tilbøjeligheder, som i bedste fald var en uregelmæssig kirkegænger"; han vendte dog tilbage til religionen i sine sidste år. Chernow skrev, at Hamilton nominelt var episkopal, men:

Han var ikke klart tilknyttet trossamfundet og så ikke ud til at gå regelmæssigt i kirke eller gå til nadver. Ligesom Adams, Franklin og Jefferson var Hamilton sandsynligvis blevet påvirket af deismen, som søgte at erstatte åbenbaringen med fornuft og droppede forestillingen om en aktiv Gud, der greb ind i menneskelige anliggender. På samme tid tvivlede han aldrig på Guds eksistens og omfavnede kristendommen som et system for moral og kosmisk retfærdighed.

Der cirkulerede historier om, at Hamilton havde lavet to vittigheder om Gud i forbindelse med forfatningskonventet i 1787. Under den franske revolution udviste han en utilitaristisk tilgang til at bruge religion til politiske formål, f.eks. ved at bagtale Jefferson som "ateisten" og insistere på, at kristendom og Jeffersons demokrati var uforenelige: 316 Efter 1801 bekræftede Hamilton yderligere sin tro på kristendommen og foreslog et kristent konstitutionelt selskab i 1802 for at få fat i "nogle stærke følelser i sindet" til at vælge "egnede mænd" til embeder og talte for "kristne velfærdsselskaber" for de fattige. Efter at være blevet skudt talte Hamilton om sin tro på Guds nåde.

På sit dødsleje bad Hamilton den episkopale biskop i New York, Benjamin Moore, om at give ham den hellige kommunion. Moore afviste i første omgang at gøre det af to grunde: at det var en dødssynd at deltage i en duel, og at Hamilton, selvom han utvivlsomt var oprigtig i sin tro, ikke var medlem af den episkopale trosretning. Efter at være gået, blev Moore overtalt til at vende tilbage samme eftermiddag efter indtrængende bønner fra Hamiltons venner, og da han modtog Hamiltons højtidelige forsikring om, at han angrede sin deltagelse i duellen, gav Moore ham nadveren. Biskop Moore vendte tilbage næste morgen, blev hos Hamilton i flere timer, indtil han døde, og ledte begravelsesgudstjenesten i Trinity Church.

Forholdet til jøder og jødedom

Hamiltons fødeby havde et stort jødisk samfund, som udgjorde en fjerdedel af Charlestowns hvide befolkning i 1720'erne. Han kom regelmæssigt i kontakt med jøder; som lille dreng blev han undervist af en jødisk lærerinde, og han havde lært at recitere De Ti Bud på det originale hebraiske.

Hamilton udviste en grad af respekt for jøder, som Chernow beskriver som "en livslang ærbødighed". Han mente, at jødiske præstationer var et resultat af guddommeligt forsyn:

Jødernes tilstand og fremgang, fra deres tidligste historie til i dag, har været så helt uden for det almindelige forløb af menneskelige anliggender, er det så ikke en rimelig konklusion, at årsagen også er ekstraordinær - med andre ord, at det er virkningen af en stor forsynsmæssig plan? Den mand, der vil drage denne konklusion, vil lede efter løsningen i Bibelen. Den, der ikke vil drage den, bør give os en anden rimelig løsning.

Baseret primært på den fonetiske lighed mellem Lavien og et almindeligt jødisk efternavn, er det blevet foreslået, at Johann Lavien, Hamiltons mors første mand, var jøde eller af jødisk afstamning. På dette omstridte grundlag gik der rygter om, at Hamilton selv var født jødisk, en påstand, der vandt en vis popularitet i begyndelsen af det 20. århundrede, og som blev seriøst overvejet af en nutidig historiker. Der er konsensus blandt mainstream-forskere og historikere, der har behandlet det underliggende spørgsmål om, hvorvidt Lavien var jøde, såsom Ron Chernow, om, at påstanden ikke er troværdig. Troen på, at Lavien var jøde, blev populariseret af Gertrude Atherton i hendes roman The Conqueror fra 1902, en fiktiv biografi om Hamilton, som er den tidligst kendte skriftlige påstand om dette.

Forfatning

Hamiltons fortolkninger af forfatningen i The Federalist Papers har stadig stor indflydelse, som det fremgår af videnskabelige studier og domstolsafgørelser. Selvom forfatningen var tvetydig med hensyn til den nøjagtige magtbalance mellem den nationale regering og delstaterne, tog Hamilton konsekvent parti for større føderal magt på bekostning af delstaterne. Som finansminister befandt Hamilton sig i opposition til daværende udenrigsminister Thomas Jefferson, som modsatte sig oprettelsen af en de facto-centralbank. Hamilton begrundede oprettelsen af denne bank og andre føderale beføjelser med Kongressens forfatningsmæssige bemyndigelse til at udstede valuta, regulere mellemstatslig handel og gøre alt andet, der ville være "nødvendigt og passende" for at gennemføre forfatningens bestemmelser.

Jefferson havde dog en strengere opfattelse af forfatningen. Han analyserede teksten omhyggeligt og fandt ingen specifik tilladelse til at oprette en nationalbank. Denne kontrovers blev til sidst afgjort i McCulloch v. Maryland, som i det væsentlige vedtog Hamiltons synspunkt og gav den føderale regering bred frihed til at vælge de bedste midler til at udføre sine forfatningsmæssigt opregnede beføjelser, hvilket i det væsentlige bekræftede doktrinen om underforståede beføjelser. Ikke desto mindre demonstrerede den amerikanske borgerkrig og den progressive æra den slags kriser og politik, som Hamiltons administrative republik forsøgte at undgå.

Hamiltons politik har haft stor indflydelse på udviklingen af USA's regering. Hans forfatningsfortolkning, især af Necessary and Proper Clause, skabte præcedens for føderal autoritet, som stadig bruges af domstolene og betragtes som en autoritet inden for forfatningsfortolkning. Den franske diplomat Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, som tilbragte 1794 i USA, skrev: "Jeg betragter Napoleon, Fox og Hamilton som de tre største mænd i vores epoke, og hvis jeg blev tvunget til at vælge mellem de tre, ville jeg uden tøven give førstepladsen til Hamilton," og tilføjede, at Hamilton havde forstået de europæiske konservatives problemer.

Meningerne om Hamilton går på kryds og tværs. Både Adams og Jefferson betragtede ham som principløs og farligt aristokratisk. Hamiltons omdømme var mest negativt i perioderne med Jeffersoniansk demokrati og Jacksoniansk demokrati. Det ældre Jeffersonianske synspunkt angreb Hamilton som en centralisator, nogle gange til det punkt, hvor han blev beskyldt for at gå ind for monarki. I den progressive æra roste Herbert Croly, Henry Cabot Lodge og Theodore Roosevelt hans lederskab af en stærk regering. Flere republikanere i det 19. og 20. århundrede gik ind i politik ved at skrive rosende biografier om Hamilton.

Ifølge historikeren Sean Wilentz fra Princeton University, har nyere syn på Hamilton og hans omdømme været positivt blandt forskere, der portrætterer Hamilton som den visionære arkitekt bag den moderne liberale kapitalistiske økonomi og en dynamisk føderal regering ledet af en energisk udøvende magt. Omvendt har moderne forskere, der favoriserer Hamilton, portrætteret Jefferson og hans allierede som naive, drømmende idealister.

Slaveri

Hamilton vides ikke nogensinde at have ejet slaver, selvom medlemmer af hans familie var slaveejere. På tidspunktet for sin død ejede Hamiltons mor to slaver og skrev et testamente, hvor hun efterlod dem til sine sønner. Men på grund af deres uægte barn var Hamilton og hans bror ikke berettiget til at arve hendes ejendom, og de blev aldrig ejere af slaverne: 17 Senere, som ung på Sankt Croix, arbejdede Hamilton for et firma, der handlede med varer, herunder slaver: 17 Senere i livet håndterede han lejlighedsvis slavetransaktioner som juridisk repræsentant for sine egne familiemedlemmer, og et af hans børnebørn tolkede nogle af disse dagbogsnotater som køb til ham selv. I 1840 hævdede hans søn John, at hans far "aldrig ejede en slave; men tværtimod, da han fik at vide, at en hushjælp, som han havde ansat, var ved at blive solgt af sin herre, købte han hende straks fri."

På tidspunktet for Hamiltons tidlige deltagelse i den amerikanske revolution var hans abolitionistiske følelser blevet tydelige. Han var aktiv under uafhængighedskrigen i forsøget på at skaffe sorte tropper til hæren med løfte om frihed. I 1780'erne og 1790'erne var Hamilton generelt imod sydstaternes slaveri-venlige interesser, som han så som hykleriske i forhold til revolutionens værdier. I 1785 grundlagde han sammen med sin nære medarbejder John Jay New York Manumission Society, som med succes promoverede afskaffelsen af den internationale slavehandel i New York City og vedtog en delstatslov for at afslutte slaveriet i New York gennem en årtier lang frigørelsesproces med en endelig afslutning på slaveriet i delstaten den 4. juli 1827.

På et tidspunkt, hvor de fleste hvide ledere tvivlede på de sortes evner, mente Hamilton, at slaveri var moralsk forkert og skrev, at "deres naturlige evner er lige så gode som vores." I modsætning til samtidige som Jefferson, der anså flytningen af frigivne slaver til et vestligt territorium, Vestindien eller Afrika for at være afgørende for enhver frigørelsesplan, pressede Hamilton på for frigørelse uden sådanne bestemmelser: 22 Hamilton og andre føderalister støttede den haitianske revolution, der var startet som et slaveoprør.: 23 Hans forslag var med til at forme den haitianske forfatning. I 1804, da Haiti blev en uafhængig stat med et flertal af sorte indbyggere, opfordrede Hamilton til tættere økonomiske og diplomatiske forbindelser.: 23

Økonomi

Hamilton er blevet portrætteret som skytshelgen for den amerikanske skoles økonomiske filosofi, som ifølge en historiker senere dominerede amerikansk økonomisk politik efter 1861. Hans ideer og arbejde påvirkede den tyske økonom Friedrich List fra det 19. århundrede og Abraham Lincolns økonomiske chefrådgiver, Henry Charles Carey.

Allerede i efteråret 1781 gik Hamilton ind for statslig indgriben til fordel for erhvervslivet i stil med Jean-Baptiste Colbert. I modsætning til den britiske politik med international merkantilisme, som han mente gav kolonimagter og imperier forkerte fordele, var Hamilton en banebrydende fortaler for protektionisme. Han er blevet krediteret for idéen om, at industrialisering kun ville være mulig med toldsatser, der kunne beskytte de "spæde industrier" i en ny nation.

Offentlig administration

Politiske teoretikere tillægger Hamilton æren for skabelsen af den moderne administrative stat og citerer hans argumenter for en stærk udøvende magt, der er knyttet til folkets støtte, som grundpillen i en administrativ republik. Den udøvende magts dominans i formuleringen og udførelsen af politik var efter hans mening afgørende for at modstå forringelsen af en republikansk regering. Nogle forskere har fremhævet lighederne mellem Hamiltons anbefalinger og udviklingen i Meiji Japan som bevis på den globale indflydelse fra Hamiltons teori.

Kilder

1. Alexander Hamilton
2. Alexander Hamilton
3. ^ It is unclear whether Hamilton was born in 1755 or 1757.[2][3] Most historical evidence supports the idea that he was born in 1757.[4][5] Hamilton celebrated his birthday on January 11. In his later life, he tended to give his age in round figures. Historians accepted 1757 as his birth year until the 1930s when additional documentation was published, including a 1768 probate paper from Saint Croix listing him as thirteen years old. Since then, some historians favored 1755.[2] If he was born in 1757, the probate paper may have included an error or Hamilton may have given his age as thirteen to appear older and more employable. Historians have pointed out other inaccuracies in the paper, demonstrating its unreliability.[4]
4. ^ Primary sources disagree on the spelling of Hamilton's mother's surname.[7] Hamilton's grandfather signed his name "John Faucett" on a legal document dated May 31, 1720, which some historians consider authoritative.[8] Hamilton himself spelled the surname as Faucette in a letter dated August 26, 1800, which was corrected to Faucett in a footnote by the editor of Hamilton's papers.[9] Hamilton's son, John, wrote Faucette.[10] Ron Chernow and many early historians followed Hamilton by writing Faucette,[11] while another group of historians adopted the anglicized name Fawcett, reflecting an absence of consensus.[12]
5. ^ Although there are persistent claims that Hamilton's mother was of mixed race, this is not substantiated by any verifiable evidence. Rachel Faucette was listed as white on tax rolls.[13][14]
6. La forma en que Hamilton escribía «Lavien» pudo a ser una versión sefardí de «Levine». La pareja pudo haber vivido aparte el uno del otro bajo un orden de separación legal, con Faucette como la parte culpable, dando a entender que su segundo matrimonio no estaba permitido en St. Croix.
7. El System of Revenue Cutters también fue conocido como el Revenue Service, Revenue-Marine Service, y System of Cutters después de ser aprobado por el Congreso. Oficialmente se convirtió en Coast Guard, Guardia Costera, en 1915.
8. Quote: Veo por un papel de la última tarde que incluso en Nueva York un encuentro de la gente había ocupado el lugar, a instancias del partido republicano, y que un comité fue nombrado para el mismo propósito. Véase también Smith, (2004) p.832.
9. La elección de mayo de 1800 eligió la legislatura de Nueva York, que a su vez elegiría electores; Burr había ganado esto haciendo un referéndum sobre la presidencia, y persuadiendo a candidatos mejor cualificados para que se presentaran, quienes declararon su candidatura sólo después de que los federalistas anunciaran su ticket. Hamilton pidió a Jay y la legislatura de pato cojo para aprobar una ley que declara una elección federal especial, en que cada distrito elegiría un elector. También proporcionó un mapa, con tantos distritos federalistas como fuera posible.
10. David Small, Christine Eickelmann: ‘Hamilton House’, Charlestown, Nevis: Is it connected with Alexander Hamilton’s family? University of Bristol Press, 2021 (seis.bristol.ac.uk, abgerufen am 15. April 2021)
11. Ron Chernow: Alexander Hamilton S. 8.
12. Существуют разные версии причин появления двух разных лет рождения в исторических документах. Если Гамильтон родился в 1755 году, то, возможно, он хотел выглядеть моложе своих одноклассников в колледже или не хотел выделяться возрастом. Если верен 1757 год, то возможно, что в завещании 1768 года просто была допущена ошибка или же Гамильтон назвал себя 13-летним, чтобы выглядеть более взрослым и трудоспособным. Историки отмечают, что документ о завещании содержал другие доказанные неточности и, соответственно, не был полностью достоверным. Историк Ричард Брукхайзер полагал, что «человек, скорее всего, знает день своего рождения лучше, чем суд по делам наследства»[7].