Resumé

Harold Godwinson (ca. 1022 - 14. oktober 1066), også kaldet Harold II, var den sidste kronede angelsaksiske engelske konge. Harold regerede fra den 6. januar 1066 til sin død i slaget ved Hastings, hvor han kæmpede mod de normanniske angribere under ledelse af Vilhelm Erobreren under den normanniske erobring af England. Hans død markerede afslutningen på det angelsaksiske herredømme over England.

Harold Godwinson var medlem af en fremtrædende angelsaksisk familie med bånd til Knud den Store. Han blev en magtfuld jarl efter sin fars, Godwin, jarl af Wessex, død. Da hans svoger, kong Edward Bekenderen, døde uden en arving den 5. januar 1066, samledes Witenagemot og valgte Harold til at efterfølge ham; han var sandsynligvis den første engelske monark, der blev kronet i Westminster Abbey. I slutningen af september afviste han med succes en invasion fra den rivaliserende Harald Hardråde af Norge i York, før han marcherede sin hær tilbage mod syd for at møde Vilhelm Erobreren ved Hastings to uger senere.

Harold var søn af Godwin (ca. 1001-1053), den magtfulde jarl af Wessex, og af Gytha Thorkelsdóttir, hvis bror Ulf jarl var gift med Estrid Svendsdatter (ca. 1015

Edith giftede sig med Edward den 23. januar 1045, og omkring det tidspunkt blev Harold jarl af East Anglia. Harold kaldes "jarl", da han optræder som vidne i et testamente, der kan dateres til 1044; men i 1045 optræder Harold regelmæssigt som jarl i dokumenter. En af grundene til hans udnævnelse til East Anglia kan have været et behov for at forsvare sig mod truslen fra kong Magnus den Gode af Norge. Det er muligt, at Harold ledte nogle af de skibe fra sit grevskab, som blev sendt til Sandwich i 1045 mod Magnus. Svend, Harolds ældre bror, var blevet udnævnt til jarl i 1043. Det var også omkring det tidspunkt, hvor Harold blev udnævnt til jarl, at han indledte et forhold til Edith the Fair, som ser ud til at have været arving til landområder i Cambridgeshire, Suffolk og Essex, landområder i Harolds nye grevskab. Forholdet var en form for ægteskab, der ikke var velsignet eller sanktioneret af kirken, kendt som More danico, eller "på dansk vis", og blev accepteret af de fleste lægfolk i England på den tid. Eventuelle børn af en sådan forening blev betragtet som legitime. Harold indgik sandsynligvis forholdet delvist for at sikre sig støtte i sit nye grevskab.

Harolds ældre bror Svend blev landsforvist i 1047 efter at have bortført abbedissen af Leominster. Svends land blev delt mellem Harold og en fætter, Beorn. I 1049 havde Harold kommandoen over et eller flere skibe, som blev sendt af sted med en flåde for at hjælpe Henrik III, den tysk-romerske kejser, mod Baldwin V, greve af Flandern, som gjorde oprør mod Henrik. Under dette felttog vendte Svend tilbage til England og forsøgte at få kongen til at benåde ham, men Harold og Beorn nægtede at give noget af deres land tilbage, og Svend tog Beorn som gidsel efter at have forladt det kongelige hof og dræbte ham senere.

I 1051 udnævnte Edward en fjende af Godwin-familien til ærkebiskop af Canterbury og drev dem kort efter i eksil, men de rejste en hær, som tvang kongen til at genindsætte dem i deres stillinger et år senere. Jarl Godwin døde i 1053, og Harold efterfulgte ham som jarl af Wessex, hvilket gjorde ham til den mest magtfulde lægmand i England efter kongen.

I 1055 drev Harold waliserne tilbage, som havde brændt Hereford. Harold blev også jarl af Hereford i 1058 og erstattede sin afdøde far som centrum for modstanden mod den voksende normanniske indflydelse i England under det genoprettede monarki (1042-66) af Edward Bekenderen, som havde tilbragt mere end 25 år i eksil i Normandiet. Han ledte en række succesfulde kampagner (1062-63) mod Gruffydd ap Llywelyn af Gwynedd, konge af Wales. Denne konflikt endte med Gruffydds nederlag og død i 1063.

Harold i det nordlige Frankrig

I 1064 led Harold tilsyneladende skibbrud ved Ponthieu. Der er mange spekulationer om denne rejse. De tidligste normanniske krønikeskrivere efter erobringen beretter, at kong Edward tidligere havde sendt Robert af Jumièges, ærkebiskoppen af Canterbury, for at udnævne Edwards slægtning på mødrene side, hertug Vilhelm II af Normandiet, til sin arving, og at Harold på dette senere tidspunkt blev sendt for at sværge troskab. De lærde er uenige om pålideligheden af denne historie. Vilhelm synes i hvert fald at have troet, at han var blevet tilbudt arvefølgen, men der må have været en vis forvirring enten hos Vilhelm eller måske hos begge mænd, eftersom den engelske arvefølge hverken gik i arv eller blev bestemt af den regerende monark. I stedet skulle Witenagemot, forsamlingen af rigets førende notabiliteter, samles efter en konges død for at vælge en efterfølger. Andre af Edwards handlinger er uforenelige med, at han har afgivet et sådant løfte, såsom hans bestræbelser på at få sin nevø Edward den Eksilerede, søn af kong Edmund Jernside, tilbage fra Ungarn i 1057. Senere normanniske krønikeskrivere foreslår alternative forklaringer på Harolds rejse: at han søgte at få frigivet medlemmer af sin familie, som havde været holdt som gidsler siden Godwins eksil i 1051, eller at han simpelthen havde rejst langs den engelske kyst på en jagt- og fiskeekspedition og var blevet drevet over kanalen af en uventet storm. Der er generel enighed om, at han tog af sted fra Bosham, blev blæst ud af kurs og gik i land ved Ponthieu. Han blev taget til fange af grev Guy I af Ponthieu og derefter ført som gidsel til grevens slot i Beaurain, 24,5 km op ad floden Canche fra dens udmunding i det, der nu er Le Touquet. Vilhelm ankom kort efter og beordrede Guy til at overgive Harold til ham. Harold fulgte derefter tilsyneladende med Vilhelm i kamp mod Vilhelms fjende, Conan II, hertug af Bretagne. Mens han krydsede ind i Bretagne forbi det befæstede kloster Mont Saint-Michel, skal Harold have reddet to af Vilhelms soldater fra kviksand. De forfulgte Conan fra Dol-de-Bretagne til Rennes og til sidst til Dinan, hvor han overgav fæstningens nøgler med en lanse. Vilhelm forærede Harold våben og udnævnte ham til ridder. Bayeux-tapetet og andre normanniske kilder fortæller derefter, at Harold svor en ed på hellige relikvier til Vilhelm for at støtte hans krav på den engelske trone. Efter Edwards død var normannerne hurtige til at påpege, at Harold havde brudt denne påståede ed, da han accepterede Englands krone.

Krønikeskriveren Orderic Vitalis skrev om Harold, at han "var kendetegnet ved sin store størrelse og kropsstyrke, sine polerede manerer, sit faste sind og beherskelse af ord, ved et skarpt vid og en række fremragende kvaliteter. Men hvad nyttede så mange værdifulde gaver, når god tro, grundlaget for alle dyder, manglede?"

På grund af Tostigs fordobling af skatterne i 1065, som truede med at kaste England ud i borgerkrig, støttede Harold de northumbrianske oprørere mod sin bror og erstattede ham med Morcar. Dette førte til Harolds ægteskabsalliance med de nordlige jarler, men splittede fatalt hans egen familie og drev Tostig til at alliere sig med kong Harald Hardråde ("Hard Ruler") af Norge.

I slutningen af 1065 faldt kong Edward Bekenderen i koma uden at have afklaret sin præference for arvefølgen. Han døde den 5. januar 1066, ifølge Vita Ædwardi Regis, men ikke før han kortvarigt genvandt bevidstheden og overgav sin enke og kongeriget til Harolds "beskyttelse". Hensigten med denne anklage er stadig tvetydig, og det samme er Bayeux-tapetet, som blot viser Edward, der peger på en mand, som menes at repræsentere Harold. Da Witan samledes næste dag, valgte de Harold som efterfølger, og hans kroning fulgte den 6. januar, sandsynligvis i Westminster Abbey, selvom der kun er få, men overbevisende beviser fra den tid, der bekræfter dette, i form af afbildningen på Bayeux-tapetet (vist ovenfor til venstre). Selvom senere normanniske kilder peger på den pludselige kroning, kan årsagen have været, at alle landets adelige var til stede i Westminster til helligtrekongersfesten, og ikke på grund af Harolds usurpation af tronen.

I begyndelsen af januar 1066, da han hørte om Harolds kroning, begyndte Vilhelm at planlægge en invasion af England og byggede 700 krigsskibe og transportskibe ved Dives-sur-Mer på Normandiets kyst. I begyndelsen kæmpede Vilhelm for at få støtte til sin sag, men efter at have hævdet, at Harold havde brudt en ed, der var svoret på hellige relikvier, erklærede paven formelt Vilhelm for den retmæssige arving til Englands trone, og adelen strømmede til hans sag. Som forberedelse til invasionen samlede Harold sine tropper på Isle of Wight, men invasionsflåden forblev i havn i næsten syv måneder, måske på grund af ugunstige vinde. Den 8. september, da forsyningerne slap op, opløste Harold sin hær og vendte tilbage til London. Samme dag gik Harald Hardradas invasionsstyrke, ledsaget af Tostig, i land ved Tyne-flodens udmunding.

Hardradas og Tostigs invasionsstyrker besejrede de engelske jarler Edwin af Mercia og Morcar af Northumbria i slaget ved Fulford nær York den 20. september 1066. Harold førte sin hær nordpå på en tvungen march fra London, nåede Yorkshire på fire dage og overraskede Hardrada. Den 25. september, i slaget ved Stamford Bridge, besejrede Harold Hardrada og Tostig, som begge blev dræbt.

Ifølge Snorri Sturluson, i en historie beskrevet af Edward Freeman som "helt klart mytisk", red en enkelt mand alene op til Harald Hardråde og Tostig før slaget. Han gav ikke noget navn, men talte til Tostig og tilbød ham at få sit jarledømme tilbage, hvis han ville vende sig mod Hardrada. Tostig spurgte, hvad hans bror Harald ville være villig til at give Hardråde for hans besvær. Rytteren svarede: "Syv fod engelsk jord, da han er højere end andre mænd." Så red han tilbage til den saksiske vært. Hardrada var imponeret over rytterens dristighed og spurgte Tostig, hvem han var. Tostig svarede, at rytteren var selveste Harold Godwinson.

Den 12. september 1066 sejlede Vilhelms flåde ud fra Normandiet. Flere skibe sank i storme, som tvang flåden til at søge ly ved Saint-Valery-sur-Somme og vente på, at vinden skulle vende. Den 27. september sejlede den normanniske flåde mod England og ankom den følgende dag til Pevensey på kysten af East Sussex. Harolds hær marcherede 240 miles (390 kilometer) for at opsnappe Vilhelm, som havde landsat måske 7.000 mand i Sussex i det sydlige England. Harold etablerede sin hær i hastigt byggede jordværker nær Hastings. De to hære stødte sammen i Slaget ved Hastings på Senlac Hill (nær den nuværende by Battle) tæt på Hastings den 14. oktober, hvor Harold efter ni timers hårde kampe blev dræbt og hans styrker besejret. Hans brødre Gyrth og Leofwine blev også dræbt i slaget.

Den udbredte opfattelse, at Harold døde af en pil i øjet, er genstand for megen videnskabelig debat. En normannisk beretning om slaget, Carmen de Hastingae Proelio ("Sangen om slaget ved Hastings"), der siges at være skrevet kort efter slaget af Guy, biskop af Amiens, siger, at Harold blev stukket og hans krop parteret af fire riddere, sandsynligvis inklusive hertug William. Det 12. århundredes anglo-normanniske historier, såsom William af Malmesburys Gesta Regum Anglorum og Henry af Huntingdons Historia Anglorum, fortæller, at Harold døde af et pilesår i hovedet. En tidligere kilde, Amatus af Montecassinos L'Ystoire de li Normant ("Normannernes historie"), skrevet kun tyve år efter slaget ved Hastings, indeholder en beretning om, at Harold blev skudt i øjet med en pil, men det kan være en tilføjelse fra begyndelsen af det 14. århundrede. Senere beretninger afspejler en eller begge af disse to versioner.

I panelet på Bayeux-tapetet med inskriptionen "Hic Harold Rex Interfectus Est" ("Her bliver kong Harold dræbt") er en figur, der står under inskriptionen, i øjeblikket afbildet med en pil, der har ramt hans øje, men dette kan have været en ændring af tapetet i slutningen af det 18. eller begyndelsen af det 19. århundrede. Nogle historikere har sat spørgsmålstegn ved, om det er meningen, at denne mand skal forestille Harold, eller om panelet viser to eksempler på Harold i den rækkefølge, han dør - den figur, der står til venstre for den centrale figur, som almindeligvis anses for at være Harold, og så den, der ligger til højre næsten på ryggen, lemlæstet under en hests hove. Raderinger lavet af gobelinen i 1730'erne viser den stående figur med forskellige genstande. Benoîts skitse fra 1729 viser kun en stiplet linje, der indikerer stingmærker, som er længere end den viste pil og uden nogen indikation af fletning, hvorimod alle andre pile i gobelinen er flettede. Bernard de Montfaucons gravering fra 1730 har en fast linje, der ligner et spyd, der holdes over hånden på samme måde som den stående figur, der nu er afbildet med en pil i øjet; mens stingmærker, der viser, hvor et sådant spyd kan være blevet fjernet, kan ses i gobelinen. I 1816 fik Charles Stothard til opgave af Society of Antiquaries of London at lave en kopi af Bayeux-tapetet. I sin reproduktion inkluderede han de dele af værket, der tidligere havde været beskadiget eller manglet, med sine egne hypotetiske afbildninger. Det er her, pilen dukker op første gang. Det er blevet foreslået, at den liggende figur engang havde en pil tilføjet af overentusiastiske restauratører i det 19. århundrede, som senere blev fjernet. Mange mener, at figuren med pilen i øjet er Harold, da navnet "Harold" står over ham. Dette er blevet bestridt ved at undersøge andre eksempler fra Tapestry, hvor det visuelle centrum af en scene, ikke placeringen af inskriptionen, identificerer navngivne figurer. Et andet forslag er, at begge beretninger er korrekte, og at Harold først blev såret i øjet og derefter lemlæstet, og at gobelinen skildrer begge dele i rækkefølge.

Den samtidige krønikeskriver William af Poitiers fortæller, at Harolds lig blev givet til William Malet til begravelse:

Kongens to brødre blev fundet i nærheden af ham, og Harold selv, der var frataget alle æresmærker, kunne ikke identificeres på sit ansigt, men kun på visse mærker på sin krop. Hans lig blev bragt ind i hertugens lejr, og William gav det til begravelse til William, med efternavnet Malet, og ikke til Harolds mor, som tilbød sin elskede søns lig sin vægt i guld. For hertugen fandt det upassende at modtage penge for sådanne varer, og han fandt det også forkert, at Harold skulle begraves, som hans mor ønskede, eftersom så mange mænd lå ubegravede på grund af hans griskhed. De sagde i spøg, at han, som havde bevogtet kysten med en så ubesindig nidkærhed, burde begraves ved kysten.

En anden kilde siger, at Harolds enke, Edith Swannesha, blev bedt om at identificere liget, hvilket hun gjorde ved hjælp af et privat mærke, som kun hun kendte til. Harolds stærke tilknytning til Bosham, hans fødeby, og opdagelsen i 1954 af en angelsaksisk kiste i kirken der, har fået nogle til at foreslå, at det var der, kong Harold blev begravet. En anmodning om at opgrave en grav i Bosham Church blev afvist af bispedømmet Chichester i december 2003, efter at kansleren havde besluttet, at chancerne for at fastslå ligets identitet som Harolds var for små til at retfærdiggøre at forstyrre et gravsted. En forudgående opgravning havde afsløret resterne af en mand, anslået til at være op til 60 år gammel ud fra fotografier af resterne, der manglede et hoved, et ben og den nederste del af sit andet ben, en beskrivelse, der stemmer overens med kongens skæbne, som den er beskrevet i Carmen. Digtet hævder også, at Harold blev begravet ved havet, hvilket stemmer overens med William af Poitiers' beretning og med identifikationen af graven ved Bosham Church, der kun ligger få meter fra Chichester Harbour og med udsigt til Den Engelske Kanal.

Der var legender om, at Harolds lig mange år senere fik en ordentlig begravelse i Waltham Abbey Church i Essex, som han havde gengrundlagt i 1060. Der opstod også legender om, at Harold ikke døde ved Hastings, men i stedet flygtede fra England, eller at han senere endte sit liv som eremit i Chester eller Canterbury.

Harolds søn Ulf blev sammen med Morcar og to andre løsladt fra fængslet af kong Vilhelm, da han lå for døden i 1087. Ulf slog sig sammen med Robert Curthose, som slog ham til ridder, og derefter forsvandt han ud af historien. To af Harolds andre sønner, Godwine og Edmund, invaderede England i 1068 og 1069 med hjælp fra Diarmait mac Máel na mBó (Irlands højkonge), men blev besejret i slaget ved Northam i Devon i 1069. I 1068 forærede Diarmait Harolds fane til en anden irsk konge.

Harold var gift i cirka tyve år og havde mindst fem børn med hende.

Ifølge Orderic Vitalis var Harold på et tidspunkt forlovet med Adeliza, en datter af Vilhelm Erobreren; hvis det er tilfældet, førte forlovelsen aldrig til ægteskab.

Omkring januar 1066 giftede Harold sig med Ealdgyth, datter af jarl Ælfgar og enke efter den walisiske prins Gruffydd ap Llywelyn. Efter sin mands død i slaget ved Hastings var den gravide Ealdgyth blevet hentet i London af sine brødre, de nordlige jarler, Edwin, jarl af Mercia og Morcar af Northumbria, og bragt i sikkerhed i Chester. Det vides ikke, hvad der derefter skete med hende.

Nogle historikere har foreslået, at Harold og Ealdgyths ægteskab var barnløst, andre tilskriver Ealdgyth to børn ved navn Harold og Wulf.

Der er en tradition for, at Edith the Fair tog sin mand Harold Godwinsons knuste lig med til kirken i Waltham Holy Cross for at blive begravet. Hvad der skete med hende efter 1066, vides ikke, men mindst tre af hendes sønner flygtede til Irland for at søge beskyttelse hos Diarmait mac Máel na mBó, en tidligere bekendt af deres far. Fra deres base i Irland plyndrede de det sydvestlige England i 1068 og igen i 1069. Men i 1069 blev de mødt og besejret af Brian af Bretagne. Herefter er sønnernes skæbne uklar, selvom nogle senere kilder antyder, at de at de søgte tilflugt ved det danske hof hos deres bedstemor, tante og søster.

Kilder

1. Harold Godvinson
2. Harold Godwinson
3. ^ Edward may not have been blameless in this situation, as at least one other man, Sweyn II of Denmark, also thought Edward had promised him the succession.[20]
4. ^ Bayeux Tapestry, in which the place is called in Latin Belrem
5. ^ Frank Barlow points out that the author of the Vita, who appears to have looked favourably on Harold, was writing after the Conquest and may have been intentionally vague.[24]
6. ^ This was in preference to Edward's great-nephew, Edgar the Ætheling, who had yet to reach maturity.
7. Θα μπορούσε να υποτεθεί ότι ο Έντγκαρ Έθελινγκ ο οποίος ανακηρύχθηκε βασιλιάς αλλά ποτέ δεν στέφθηκε ήταν στην πραγματικότητα ο τελευταίος Αγγλοσάξονας βασιλιάς.
8. Walker Harold p. 10
9. Barlow Feudal Kingdom p. 451
10. Годвин, граф вессекский // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
11. ^ RBS / Gida[*][[RBS / Gida (articol enciclopedic)|​]]  Verificați valoarea |titlelink= (ajutor)