Resumé

Charles Augustus Lindbergh (4. februar 1902 - 26. august 1974) var en amerikansk flyver, militærofficer, forfatter, opfinder og aktivist. Den 20.-21. maj 1927 foretog Lindbergh den første nonstop-flyvning fra New York City til Paris, en distance på 5.800 km, og fløj alene i 33,5 timer. Hans fly, Spirit of St. Louis, blev designet og bygget af Ryan Airline Company specielt for at konkurrere om Orteig-prisen for den første flyvning mellem de to byer. Selv om det ikke var den første transatlantiske flyvning, var det den første transatlantiske flyvning alene, den første transatlantiske flyvning uden mellemlanding mellem to store byers knudepunkter og den længste med over 3.000 km (1.900 miles). Den er kendt som en af de mest betydningsfulde flyvninger i historien og indvarslede en ny æra for lufttransport mellem dele af kloden.

Lindbergh voksede op i Little Falls, Minnesota og Washington, D.C. som søn af det fremtrædende amerikanske kongresmedlem fra Minnesota, Charles August Lindbergh. Han blev kadet i U.S. Army Air Service i 1924 og opnåede rang af sekondløjtnant i 1925. Senere samme år blev han ansat som pilot for U.S. Air Mail i St. Louis-området, hvor han begyndte at forberede sig på sin historiske transatlantiske flyvning i 1927. Lindbergh modtog den højeste amerikanske militære udmærkelse fra præsident Calvin Coolidge, æresmedaljen, samt Distinguished Flying Cross for sin transatlantiske flyvning. I juli 1927 blev han forfremmet til oberst i den amerikanske hærs luftvåbenreserve. Flyvningen indbragte ham også den højeste franske orden for fortjeneste, civil eller militær, nemlig Æreslegionen. Hans bedrift vakte stor global interesse for både kommerciel luftfart og luftpost, hvilket revolutionerede luftfartsindustrien verden over (et fænomen, der blev kaldt "Lindbergh-boomet"), og han brugte meget tid og kræfter på at fremme disse aktiviteter. Han blev hædret som Time's første Årets Mand i 1928, blev udpeget til den nationale rådgivende komité for luftfart i 1929 af præsident Herbert Hoover og fik tildelt Kongressens guldmedalje i 1930. I 1931 begyndte han sammen med den franske kirurg Alexis Carrel at opfinde den første perfusionspumpe, som anses for at have gjort fremtidige hjerteoperationer og organtransplantationer mulige.

Den 1. marts 1932 blev Lindberghs førstefødte barn, Charles Jr., kidnappet og myrdet i det, som de amerikanske medier kaldte "århundredets forbrydelse". Sagen fik den amerikanske kongres til at gøre kidnapning til en forbundsforbrydelse, hvis en kidnapper krydser statsgrænserne med et offer. I slutningen af 1935 havde pressen og hysteriet omkring sagen drevet familien Lindbergh i eksil i Europa, hvorfra de vendte tilbage i 1939.

I månederne før USA gik ind i Anden Verdenskrig fik Lindberghs ikke-interventionistiske holdning og udtalelser om jøder og race nogle til at tro, at han var nazisympatisør, selv om Lindbergh aldrig offentligt erklærede sin støtte til nazisterne og fordømte dem flere gange i både sine offentlige taler og i sin personlige dagbog. Som mange amerikanere før angrebet på Pearl Harbor var han imidlertid ikke kun imod USA's militære intervention, men også imod at levere militære forsyninger til briterne. Han støttede den isolationistiske America First-komité og tog sin afsked med U.S. Army Air Corps i april 1941, efter at præsident Franklin Roosevelt offentligt havde irettesat ham for sine synspunkter. I september 1941 holdt Lindbergh en vigtig tale med titlen "Speech on Neutrality", hvori han skitserede sin holdning og sine argumenter mod en større amerikansk indblanding i krigen.

Efter det japanske angreb på Pearl Harbor og den tyske krigserklæring mod USA støttede Lindbergh ivrigt den amerikanske krigsindsats, men blev afvist til aktiv tjeneste, da Roosevelt nægtede at give ham sin oberstpost i Air Corps tilbage. I stedet fløj han 50 kampflyvninger i Stillehavet som civil konsulent og blev uofficielt krediteret for at have skudt et fjendtligt fly ned. I 1954 genindsatte præsident Dwight Eisenhower ham i sin stilling og forfremmede ham til brigadegeneral i den amerikanske luftvåbenreserve. I sine senere år blev han en Pulitzerprisvindende forfatter, international opdagelsesrejsende og miljøforkæmper, som hjalp med at oprette nationalparker i USA og beskytte visse truede arter og stammefolk i Filippinerne og Østafrika. I 1974 døde Lindbergh af lymfekræft i en alder af 72 år.

Tidlig barndom

Lindbergh blev født i Detroit, Michigan, den 4. februar 1902 og tilbragte det meste af sin barndom i Little Falls, Minnesota, og Washington, D.C. Han var enebarn af Charles August Lindbergh (1859-1924), der var emigreret fra Sverige til Melrose, Minnesota, som spæd, og Evangeline Lodge Land Lindbergh (1876-1954) fra Detroit. Lindbergh havde tre ældre halvsøstre fra faders side: Lillian, Edith og Eva. Parret gik fra hinanden i 1909, da Lindbergh var syv år gammel. Hans far, der var amerikansk kongresmedlem (R-MN-6) fra 1907 til 1917, var et af de få kongresmedlemmer, der modsatte sig USA's indtræden i Første Verdenskrig (selv om hans kongresperiode sluttede en måned før Repræsentanternes Hus stemte for at erklære Tyskland krig). Hans fars bog Why Is Your Country at War?, som kritiserede nationens indtræden i krigen, blev beslaglagt af føderale agenter i henhold til Comstock Act. Den blev senere posthumt genoptrykt og udgivet i 1934 under titlen Your Country at War, and What Happens to You After a War (Dit land i krig, og hvad der sker med dig efter en krig).

Lindberghs mor var kemilærer på Cass Technical High School i Detroit og senere på Little Falls High School, som hendes søn dimitterede fra den 5. juni 1918. Lindbergh gik på mere end et dusin andre skoler fra Washington D.C. til Californien i løbet af sin barndom og teenageår (ingen af dem varede mere end et år eller to), herunder Force School og Sidwell Friends School, mens han boede i Washington med sin far, og Redondo Union High School i Redondo Beach i Californien, mens han boede der med sin mor. Selv om han indskrev sig på College of Engineering på University of Wisconsin-Madison i slutningen af 1920, droppede Lindbergh ud midt i sit andet år og tog derefter til Lincoln, Nebraska, i marts 1922 for at påbegynde flyvetræning.

Tidlig luftfartskarriere

Lindbergh havde fra en tidlig alder udvist interesse for mekanikken i motoriserede transportmidler, herunder familiens Saxon Six bil og senere hans Excelsior motorcykel. Da han begyndte på college som maskiningeniørstuderende, var han også blevet fascineret af flyvning, selv om han "aldrig havde været tæt nok på et fly til at røre det". Efter at være stoppet på college i februar 1922 meldte Lindbergh sig til Nebraska Aircraft Corporation's flyveskole i Lincoln og fløj for første gang den 9. april som passager i en to-sædet Lincoln Standard "Tourabout" biplanertræningsflyvemaskine med Otto Timm som pilot.

Få dage senere tog Lindbergh sin første formelle flyvetime i det samme fly, men han fik aldrig lov til at flyve alene, fordi han ikke havde råd til at betale den krævede skadesgaranti. For at få flyveerfaring og tjene penge til yderligere undervisning forlod Lindbergh Lincoln i juni for at tilbringe de næste par måneder med at flyve rundt i Nebraska, Kansas, Colorado, Wyoming og Montana som flyver og faldskærmsudspringer. Han arbejdede også kortvarigt som flymekaniker i den kommunale lufthavn i Billings, Montana.

Lindbergh forlod flyvningen med vinterens indtræden og vendte tilbage til sin fars hjem i Minnesota. Han vendte først tilbage til flyvningen og tog sin første soloflyvning et halvt år senere, i maj 1923, på Souther Field i Americus, Georgia, en tidligere flyvetræningsbane i hæren, hvor han købte en Curtiss JN-4 "Jenny" biplan fra 1. verdenskrig, der var i overskud. Selv om Lindbergh ikke havde rørt et fly i mere end seks måneder, havde han allerede i al hemmelighed besluttet, at han var klar til selv at tage i luften. Efter en halv times dobbeltflyvning med en pilot, der var på besøg på flyvepladsen for at hente en anden overskydende JN-4, fløj Lindbergh for første gang solo i den Jenny, som han netop havde købt for 500 dollars. Efter at have tilbragt endnu en uge eller deromkring på flyvepladsen for at "øve" (og derved få fem timers tid som "pilot in command"), lettede Lindbergh fra Americus til Montgomery, Alabama, ca. 230 km mod vest, for at foretage sin første soloflyvning på tværs af landegrænser. Han tilbragte en stor del af resten af 1923 med næsten uafbrudt flyvning i stalden under navnet "Daredevil Lindbergh". I modsætning til det foregående år fløj Lindbergh denne gang i sit "eget skib" som pilot. Få uger efter at han havde forladt Americus, nåede han endnu en vigtig milepæl inden for luftfarten, da han foretog sin første natflyvning nær Lake Village i Arkansas.

Mens Lindbergh fløj i Lone Rock, Wisconsin, fløj han ved to lejligheder en lokal læge over Wisconsin-floden til nødopkald, som ellers var utilgængelige på grund af oversvømmelser. Han ødelagde sin propel flere gange under landingen, og den 3. juni 1923 fik han startforbud i en uge, da han kørte ned i en grøft i Glencoe, Minnesota, mens han fløj sin far - som dengang stillede op til valg til det amerikanske senat - til et kampagnestop. I oktober fløj Lindbergh sin Jenny til Iowa, hvor han solgte den til en flyveelev. Efter at have solgt Jenny'en vendte Lindbergh tilbage til Lincoln med tog. Her sluttede han sig til Leon Klink og fortsatte med at flyve i de næste par måneder i Klink's Curtiss JN-4C "Canuck" (den canadiske version af Jenny'en) gennem sydstaterne. Lindbergh "knækkede" også dette fly en gang, da motoren gik i stykker kort efter starten i Pensacola, Florida, men igen lykkedes det ham selv at reparere skaden.

Efter et par måneders flyvning i sydstaterne skiltes de to piloter i San Antonio, Texas, hvor Lindbergh meldte sig til Brooks Field den 19. marts 1924 for at påbegynde et års militær flyvetræning med United States Army Air Service der (og senere på den nærliggende Kelly Field). Lindbergh havde sin alvorligste flyveulykke den 5. marts 1925, otte dage før han fik sin eksamen, da en kollision i luften med en anden S.E.5 fra hæren under luftkampsmanøvrer tvang ham til at springe ud af flyet. Kun 18 af de 104 kadetter, der var begyndt på flyvetræningen et år tidligere, var tilbage, da Lindbergh i marts 1925 blev uddannet som den første i sin klasse og dermed fik sine pilotvinger fra hæren og en udnævnelse som sekondløjtnant i Air Service Reserve Corps.

Lindbergh sagde senere, at dette år var afgørende for hans udvikling som både en fokuseret, målrettet person og som flyver. Hæren havde imidlertid ikke brug for flere piloter i aktiv tjeneste, så umiddelbart efter sin eksamen vendte Lindbergh tilbage til den civile luftfart som flyveflyver og flyveinstruktør, selv om han som reserveofficer også fortsatte med at flyve militærflyvning på deltid ved at slutte sig til 110th Observation Squadron, 35th Division, Missouri National Guard, i St. Han blev forfremmet til premierløjtnant den 7. december 1925 og til kaptajn i juli 1926.

Luftpostpilot

I oktober 1925 blev Lindbergh ansat af Robertson Aircraft Corporation (RAC) på Lambert-St. Louis Flying Field i Anglum, Missouri, (hvor han havde arbejdet som flyveinstruktør) for først at udlægge og derefter fungere som chefpilot for den nyligt udpegede 447 km lange Contract Air Mail Route #2 (CAM-2), der skulle flyve mellem St. Louis og Chicago (Maywood Field) med to mellemlandinger i Springfield og Peoria, Illinois. Lindbergh og tre andre RAC-piloter, Philip R. Love, Thomas P. Nelson og Harlan A. "Bud" Gurney, fløj posten over CAM-2 i en flåde af fire modificerede de Havilland DH-4 biplaner i krigsoverskud.

Lige før Lindbergh meldte sig til at flyve med CAM, havde han søgt om at blive pilot på Richard E. Byrds Nordpolsekspedition, men tilsyneladende kom hans ansøgning for sent.

Den 13. april 1926 underskrev Lindbergh United States Post Office Department's edsaflæggelse for postbudbringere, og to dage senere åbnede han ruten på den nye rute. Ved to lejligheder tvang kombinationer af dårligt vejr, udstyrssvigt og brændstofmangel ham til at springe ud under natlig indflyvning til Chicago; begge gange nåede han ned på jorden uden alvorlige skader og gik straks i gang med at sikre, at hans last blev lokaliseret og sendt videre med et minimum af forsinkelse. I midten af februar 1927 rejste han til San Diego i Californien for at føre tilsyn med design og konstruktion af Spirit of St Louis.

Orteig-prisen

I 1919 vandt de britiske piloter John Alcock og Arthur Brown Daily Mail prisen for den første nonstop transatlantiske flyvning. Deres fly var en Vickers Vimy IV biplan, der var designet til tjeneste under 1. verdenskrig. Alcock og Brown forlod St. John's, Newfoundland, den 14. juni 1919 og ankom til Clifden, County Galway, Irland den følgende dag.

Omkring samme tid blev den franskfødte New York-hotelier Raymond Orteig kontaktet af Augustus Post, sekretæren for Aero Club of America, og opfordret til at udlove 25.000 dollars til den første vellykkede nonstop transatlantiske flyvning specifikt mellem New York City og Paris (i begge retninger) inden for fem år efter oprettelsen af klubben. Da denne frist udløb i 1924 uden et seriøst forsøg, fornyede Orteig tilbuddet for yderligere fem år, og denne gang tiltrak han en række kendte, meget erfarne og velfinansierede kandidater - ingen af dem havde succes. Den 21. september 1926 styrtede første verdenskrigs franske flyve es René Foncks Sikorsky S-35 ned ved starten fra Roosevelt Field i New York. De amerikanske flådeflyvere Noel Davis og Stanton H. Wooster blev dræbt på Langley Field, Virginia, den 26. april 1927, da de testede deres Keystone Pathfinder. Den 8. maj forlod de franske krigshelte Charles Nungesser og François Coli Paris - Le Bourget Airport i Levasseur PL 8-seaplanet L'Oiseau Blanc; de forsvandt et sted i Atlanterhavet efter sidst at være set på tværs af Irlands vestkyst.

Den amerikanske flyver Clarence D. Chamberlin og den arktiske opdagelsesrejsende Richard E. Byrd var også med i løbet.

Spirit of St. Louis

Det var en udfordring at finansiere den historiske flyvning på grund af Lindberghs ukendelighed, men to forretningsmænd fra St. Louis fik til sidst et banklån på 15.000 dollars. Lindbergh bidrog med 2.000 dollars (29.036,61 dollars i 2020) af sine egne penge fra sin løn som luftpostpilot, og yderligere 1.000 dollars blev doneret af RAC. De i alt 18.000 dollars var langt mindre end det, som Lindberghs rivaler havde til rådighed.

Gruppen forsøgte at købe en en- eller flermotoret enmotoret monoplan fra Wright Aeronautical, derefter Travel Air og til sidst det nyoprettede Columbia Aircraft Corporation, men alle insisterede på at vælge piloten som en betingelse for salget. Til sidst indvilligede det meget mindre Ryan Aircraft Company i San Diego i at designe og bygge en specialfremstillet monoplan til en pris af 10 580 USD, og den 25. februar blev aftalen formelt indgået. Louis, den stofbeklædte, en-sædet, en-motorede "Ryan NYP" (for "New York-Paris") højvingede monoplan med høj vinge (CAB-registrering: N-X-211) blev designet i fællesskab af Lindbergh og Ryan's chefingeniør Donald A. Hall. Spirit fløj for første gang blot to måneder senere, og efter en række testflyvninger lettede Lindbergh den 10. maj fra San Diego. Han fløj først til St. Louis og derefter videre til Roosevelt Field på Long Island i New York.

Fly

Tidligt om morgenen fredag den 20. maj 1927 lettede Lindbergh fra Roosevelt Field på Long Island. Hans destination, Le Bourget Aerodrome, lå ca. syv miles uden for Paris, Frankrig, og 3.610 miles fra hans udgangspunkt. Han havde "for travlt aftenen før til at ligge ned i mere end et par timer", og "havde ikke kunnet Det regnede om morgenen før hans start, men da flyet "blev rullet i position på landingsbanen", ophørte regnen, og lyset begyndte at bryde igennem "de lavthængende skyer". En menneskemængde på "flere tusinde" var mødt op for at se Lindbergh lette, og han "gik rundt om flyet på en sidste inspektion" efter at være trådt ud af en "lukket bil, hvor han havde ventet". På sin transatlantiske flyvning havde Spirit en brændstoflast, der var "tusind pund tungere" end den havde løftet på nogen testflyvning, og flyet blev "hjulpet af mænd, der skubbede til vingestøtterne", og den sidste mand forlod vingerne kun hundrede meter nede ad landingsbanen. Flyet var lastet med 1.700 liter brændstof, som blev spændt gentagne gange for at undgå blokering af brændstofledningerne. Det fuldt lastede fly vejede 2,7 short tons (2.400 kg), og starten blev vanskeliggjort af en mudret, regnvåden landingsbane. Lindberghs monoplan blev drevet af en J-5C Wright Whirlwind radialmotor og vandt meget langsomt fart under starten kl. 7.52 om morgenen, men klarede telefonlinjerne i den fjerneste ende af banen "med omkring 20 fod med en rimelig reserve af flyvehastighed".

Kl. 8.52, en time efter starten, fløj Lindbergh i en højde af 150 m over Rhode Island efter en begivenhedsløs passage - bortset fra lidt turbulens - over Long Island Sound og Connecticut. Kl. 9.52 havde han passeret Boston og fløj med Cape Cod på sin højre side med en hastighed på 107 mph og en højde på 150 ft. Omkring en time senere begyndte han at føle sig træt, selv om der kun var gået få timer siden starten. For at holde hovedet klart, gik Lindbergh ned og fløj kun 10 fod over vandoverfladen. Omkring kl. 11.52 var han steget til en højde på 200 fod, og på dette tidspunkt var han 400 miles fra New York. Nova Scotia dukkede op forude, og efter at have fløjet over Maine-bugten var han kun "seks miles eller 2 grader fra kursen". Kl. 15.52 var østkysten af Cape Breton Island under ham; han kæmpede for at holde sig vågen, selv om det "kun var eftermiddag på den første dag". Kl. 17:52 fløj han langs Newfoundlands kyst og passerede St. John's kl. 19:15.

Stjernerne dukkede op, da det blev mørkt omkring kl. 20.00. Havet blev fuldstændig dækket af tåge, hvilket fik Lindbergh til at stige "fra en højde på 800 ft til 7500 ft for at holde sig over den hurtigt opstigende sky". En time senere fløj han i 10.000 fods højde. En tårnhøj tordensky stod foran ham, og han fløj ind i skyen, men vendte om, da han bemærkede, at der dannede sig is på flyet. Mens han var inde i skyen, "stak Lindbergh en bar hånd ind gennem cockpitvinduet" og mærkede "ispartiklernes stik". Efter at være vendt tilbage til den åbne himmel, "bøjede han tilbage til sin kurs". Kl. 23.52 var Lindbergh i varmere luft, og der var ingen is tilbage på Spirit; han fløj med 90 mph i 10.000 fods højde og var 500 miles fra Newfoundland. 18 timer inde i flyvningen var han halvvejs til Paris, og selv om han havde planlagt at fejre det på dette tidspunkt, følte han i stedet "kun rædsel". Fordi Lindbergh fløj gennem flere tidszoner, kom daggryet tidligere, omkring kl. 2.52 om morgenen. Han begyndte at hallucinere omkring to timer senere. På dette tidspunkt under flyvningen faldt han "hele tiden" i søvn og vågnede "sekunder, muligvis minutter senere". Men efter at have "fløjet i timevis i eller over tågen" begyndte vejret endelig at klare op. Kl. 7.52 markerede 24 timer i luften for Lindbergh, og heldigvis følte han sig ikke længere så træt på dette tidspunkt.

Endelig, omkring kl. 9.52 New York-tid, dvs. 27 timer efter at han havde forladt Roosevelt Field, så Lindbergh "marsvin og fiskerbåde", hvilket var et tegn på, at han havde nået den anden side af Atlanterhavet. Han cirklede og fløj tæt på, men der dukkede ingen fiskere op på båddækkene, selv om han så et ansigt, der kiggede på dem fra et baghul. Dingle Bay i County Kerry i det vestlige Irland var det første europæiske land, som Lindbergh mødte; han drejede for at få et bedre udsyn og konsulterede sine søkort og identificerede det som Irlands sydspids. Den lokale tid i Irland var klokken 15.00. Spirit fløj over Dingle Bay og var "2,5 timer foran tidsplanen og mindre end tre miles fra kursen". Lindbergh havde navigeret "næsten præcist til det kystpunkt, som han havde markeret på sit kort". Han ønskede at nå den franske kyst i dagslys og øgede derfor sin hastighed til 110 mph. Den engelske kyst dukkede op foran ham, og han var "nu helt vågen". Der kom en melding fra Plymouth på den engelske kyst om, at Lindberghs fly var begyndt at krydse den engelske kanal. Nyheden spredte sig snart over både "Europa og USA om, at Lindbergh var blevet set over England", og en menneskemængde begyndte at danne sig på Le Bourget Aerodrome, da han nærmede sig Paris. Ved solnedgang fløj han over Cherbourg på den franske kyst, 200 miles fra Paris; klokken var ca. 14.52 New York-tid.

I løbet af de 33+1⁄2 timers flyvning stod Lindberg over for mange udfordringer, bl.a. at flyve over stormskyer i 3.000 m højde og bølgetoppe så lavt som 3,0 m (10.000 ft.). Flyet kæmpede mod isdannelse, fløj i blinde gennem tåge i flere timer, og Lindbergh navigerede kun ved hjælp af dødt regneværk (han var ikke god til at navigere efter sol og stjerner, og han afviste radionavigationsudstyr som værende tungt og upålideligt). Han var heldig, at vindene over Atlanterhavet ophævede hinanden, hvilket gav ham nul vinddrift - og dermed nøjagtig navigation under den lange flyvning over et hav uden kendetegn.

Da Lindbergh ankom til Paris, "cirklede han rundt om Eiffeltårnet", inden han fløj til flyvepladsen. Han fløj over menneskemængden på Le Bourget Aerodrome kl. 22.16 og landede kl. 22.22 lørdag den 21. maj på den anden side af banen og "næsten en halv mil fra menneskemængden", som New York Times rapporterede. Flyvepladsen var ikke markeret på hans kort, og Lindbergh vidste kun, at den lå ca. syv miles nordøst for byen; han forvekslede den i første omgang med et stort industrikompleks på grund af de skarpe lys, der spredte sig i alle retninger - i virkeligheden forlygterne fra titusindvis af tilskuerbiler, der var fanget i "den største trafikprop i Paris' historie" i deres forsøg på at være til stede ved Lindberghs landing.

En menneskemængde på omkring 150.000 mennesker stormede banen, trak Lindbergh ud af cockpittet og bar ham rundt over deres hoveder i "næsten en halv time". Blandt mængden var to fremtidige indiske premierministre, Jawaharlal Nehru og hans datter, Indira Gandhi. Spirit blev beskadiget en del (især det fine linned, sølvmalede stofbetræk på fuselagen) af souvenirjægere, inden pilot og fly nåede i sikkerhed i en nærliggende hangar med hjælp fra franske militærflyvere, soldater og politi. The Times rapporterede, at før politiet kunne gribe ind, "afmonterede de "souvenirgale" tilskuere "flyet for alt, hvad der kunne tages af" og var i færd med at skære stykker af linned af, da "en gruppe soldater med fastgjorte bajonetter hurtigt omringede" flyet og bevogtede det, mens det blev "kørt ind i et skur". Lindbergh mødtes med den amerikanske ambassadør i Frankrig, Myron T. Herrick, på den anden side af Le Bourget-feltet i et "lille rum med et par stole og en militærseng". Lyset i rummet blev slukket for at skjule hans tilstedeværelse for mængden, som "bølgede som en gal" i forsøget på at finde ham. Lindbergh gav Herrick hånden og overrakte ham flere breve, som han havde medbragt over Atlanten, hvoraf tre var fra oberst Theodore Roosevelt Jr., søn af den tidligere præsident Theodore Roosevelt, som havde skrevet introduktionsbreve på Lindberghs anmodning. Lindbergh blev hentet fra feltet omkring midnat og kørt gennem Paris til ambassadørens residens, hvor han gjorde holdt for at besøge den franske ukendte soldats grav ved Triumfbuen; han ankom endelig til residensen, hvor han hvilede for første gang i ca. 60 timer.

Lindberghs flyvning blev certificeret af National Aeronautic Association of the United States på baggrund af aflæsningerne fra en forseglet barograf, der var placeret i Spirit.

Lindbergh fik en hidtil uset anerkendelse efter sin historiske flyvning. Med biografen A. Scott Bergs ord "opførte folk sig som om Lindbergh havde gået på vandet og ikke fløjet over det"..:  17 The New York Times trykte en overskrift, der stod over folden, på hele siden: "Lindbergh gør det!" Hans mors hus i Detroit var omringet af en menneskemængde, der blev anslået til 1.000 mennesker. Utallige aviser, magasiner og radioprogrammer ville interviewe ham, og han blev oversvømmet med jobtilbud fra virksomheder, tænketanke og universiteter.

Morgenen efter landingen dukkede Lindbergh op på balkonen på den amerikanske ambassade og svarede "kort og beskedent" på publikums opfordringer. Det franske udenrigsministerium viftede med det amerikanske flag, hvilket var første gang, det gjorde honnør for en person, der ikke var statsoverhoved. I Élysée-paladset overrakte den franske præsident Gaston Doumergue Lindbergh æreslegionen og satte den på hans revers, mens ambassadør Herrick var til stede ved lejligheden. Lindbergh fløj også til Belgien og Storbritannien i Spirit, inden han vendte tilbage til USA. Den 28. maj fløj Lindbergh til Evere Areodrome i Bruxelles i Belgien, hvor han cirkulerede tre gange rundt på banen for at vise den jublende menneskemængde, og han rullede til standsning lidt efter kl. 15.00, mens en gruppe på tusind børn viftede med amerikanske flag. På vej til Evere havde Lindbergh mødt en eskorte på ti fly fra lufthavnen, som fandt ham på kurs nær Mons, men som havde svært ved at følge med, da Spirit havde en gennemsnitlig hastighed på "omkring 160 km/t". Ved landingen blev Lindbergh modtaget af militærofficerer og prominente embedsmænd, herunder den belgiske premierminister Henri Jaspar, som ledte optoget af Lindberghs fly til en "platform, hvor det blev rejst til skue for jublende tusinder". "Det var en pragtfuld flyvning," erklærede Lindbergh efter landingen og erklærede: "Jeg nød hvert eneste minut af den. Motoren er i fin form, og jeg kunne flyve rundt om Europa uden at røre den." Belgiske tropper med fastgjorte bajonetter beskyttede Spirit for at undgå en gentagelse af skadeshændelsen i Le Bourget. Fra Evere kørte Lindbergh i motor til den amerikanske ambassade og gik derefter hen for at lægge en krans på den ukendte soldats belgiske grav. Derefter besøgte han det belgiske kongepalads på invitation af kong Albert I, hvor kongen gjorde Lindbergh til ridder af Leopold-ordenen; da Lindbergh gav kongen hånden, sagde han: "Jeg har hørt meget om den berømte belgiske soldaterkonge." United Press rapporterede, at "En million mennesker er i Bruxelles i dag for at hilse på Lindbergh", hvilket udgør "den største velkomst, der nogensinde er blevet givet til en privatperson i Belgien".

Efter Belgien rejste Lindbergh til Storbritannien. Han ankom til Croydon Air Field i Spirit den 29. maj, hvor en menneskemængde på 100.000 mennesker "mobbede" ham. Ledsaget af to jagerfly fra Royal Air Force fløj han derefter 90 miles fra Croydon til Gosport, hvor han forlod Spirit for at blive skilt ad med henblik på at blive sendt tilbage til New York. Den 31. maj besøgte Lindbergh, ledsaget af en attaché fra den amerikanske ambassade, den britiske premierminister Stanley Baldwin i Downing Street 10 og kørte derefter til Buckingham Palace, hvor kong George V modtog ham som gæst og tildelte ham det britiske luftvåbenkors. I forventning om Lindberghs besøg på paladset samledes en menneskemængde i "håb om at få et glimt" af ham. Mængden blev så stor, at politiet måtte tilkalde reserver fra Scotland Yard. Da han ankom tilbage til USA om bord på den amerikanske flådekrydser USS Memphis (CL-13) den 11. juni 1927, eskorterede en flåde af krigsskibe og flere flyvninger med militærfly ham op ad Potomac-floden til Washington Navy Yard, hvor præsident Calvin Coolidge tildelte ham det fornemme flyvekors. Lindbergh modtog den første tildeling af denne medalje, men den var i strid med den bemyndigende forordning. Coolidges egen bekendtgørelse, der blev offentliggjort i marts 1927, krævede, at modtagerne skulle udføre deres flyvekunstneriske bedrifter "mens de deltog i en flyvning i luften som en del af de opgaver, der var forbundet med et sådant medlemskab", hvilket Lindbergh helt klart ikke opfyldte. U.S. Post Office Department udstedte et 10-cents luftpostfrimærke (Scott C-10) med Spirit og et kort over flyvningen.

Lindbergh fløj fra Washington, D.C. til New York City den 13. juni og ankom til Lower Manhattan. Han rejste op ad Canyon of Heroes til rådhuset, hvor han blev modtaget af borgmester Jimmy Walker. Herefter fulgte en parade på bånd til Central Park Mall, hvor han blev hædret ved en anden ceremoni med New Yorks guvernør Al Smith som vært og med deltagelse af 200.000 mennesker. Omkring 4.000.000.000 mennesker så Lindbergh den dag. I Central Park overrakte guvernør Smith ham New Yorks medalje for tapperhed. Samme aften var Lindbergh ledsaget af sin mor og borgmester Walker, da han var æresgæst ved en banket og dans for 500 gæster, der blev afholdt på Clarence MacKays ejendom på Long Island, Harbor Hill.

Den følgende aften blev Lindbergh hædret med en stor festmiddag på Hotel Commodore, som blev afholdt af New Yorks borgmesterkomité for receptioner med deltagelse af ca. 3.700 mennesker. Han fik officielt overrakt checken for prisen den 16. juni.

Den 18. juli 1927 blev Lindbergh forfremmet til oberst i Air Corps of the Officers Reserve Corps of the U.S. Army.

Den 14. december 1927 tildelte en særlig lov fra Kongressen Lindbergh æresmedaljen, på trods af at den næsten altid blev tildelt for heltemod i kamp. Den blev overrakt til Lindbergh af præsident Coolidge i Det Hvide Hus den 21. marts 1928. Mærkeligt nok var medaljen i strid med Coolidges tidligere bekendtgørelse, der foreskrev, at "ikke mere end én af de forskellige dekorationer, der er tilladt ved forbundslovgivning, vil blive tildelt for den samme heroiske handling eller ekstraordinære præstation" (Lindbergh blev anerkendt for den samme handling med både æresmedaljen og det udmærkede flyvekors). Den lov, der gav bemyndigelse til at tildele prisen, blev også kritiseret for tilsyneladende at være i strid med proceduren; lovgivere i Repræsentanternes Hus skulle efter sigende have forsømt at få deres stemmer talt med. Lignende uddelinger af æresmedaljen uden for kamp blev også godkendt ved særlige vedtægter og tildelt flådeflyvere Richard E. Byrd og Floyd Bennett samt den arktiske opdagelsesrejsende Adolphus W. Greely. Desuden var den æresmedalje, der blev tildelt general Douglas MacArthur, angiveligt baseret på Lindberghs præcedens, selv om MacArthur navnlig manglede gennemførelseslovgivning, hvilket sandsynligvis gjorde hans tildeling ulovlig.

Lindbergh blev hædret som den første Årets Mand i Time Magazine (nu kaldet Årets Person), da han var 25 år gammel den 2. januar 1928, og han forblev den yngste Årets Mand i Time Magazine, indtil Greta Thunberg overgik hans rekord i 2019. Vinderen af prisen for årets bedste kvindelige flyver i 1930, Elinor Smith Sullivan, sagde det før Lindberghs flyvning:

Folk syntes at tro, at vi var fra det ydre rum eller noget. Men efter Charles Lindberghs flyvning kunne vi ikke gøre noget forkert. Det er svært at beskrive den indflydelse, som Lindbergh havde på folk. Selv den første gang på månen kommer ikke i nærheden. Tyverne var en så uskyldig tid, og folk var stadig så religiøse - jeg tror, de følte, at denne mand var sendt af Gud for at gøre dette. Og det ændrede luftfarten for altid, fordi Wall Street-folkene pludselig bankede på døre for at finde fly at investere i. Vi havde stået på hovedet og forsøgt at få dem til at lægge mærke til os, men efter Lindbergh ville alle pludselig gerne flyve, og der var ikke nok fly til at transportere dem.

Selvbiografi og rundvisninger

Knap to måneder efter Lindberghs ankomst til Paris udgav G. P. Putnam's Sons hans 318 sider lange selvbiografi "WE", som var den første af 15 bøger, som han senere skrev eller bidrog væsentligt til. Firmaet blev ledet af luftfartsentusiasten George P. Putnam. I anmærkningerne på omslaget stod der, at Lindbergh ønskede at dele "historien om sit liv og sin transatlantiske flyvning sammen med sine synspunkter om luftfartens fremtid", og at "WE" henviste til det "åndelige partnerskab", der havde udviklet sig "mellem ham selv og hans fly i løbet af de mørke timer af hans flyvning". Men Putnam's havde valgt titlen uden Lindberghs vidende, og han klagede over, at "vi" faktisk henviste til ham selv og hans finansielle bagmænd fra St. Louis, selv om hans hyppige ubevidste brug af udtrykket syntes at antyde noget andet.

"WE" blev snart oversat til de fleste større sprog og solgte mere end 650.000 eksemplarer det første år, hvilket indbragte Lindbergh mere end 250.000 dollars. Succesen blev i høj grad hjulpet på vej af Lindberghs tre måneders rundrejse i Spirit på vegne af Daniel Guggenheim Fund for the Promotion of Aeronautics, som varede 35 970 km og strækkede 22 350 miles (22 350 miles) gennem USA. Mellem den 20. juli og 23. oktober 1927 besøgte Lindbergh 82 byer i alle 48 stater, holdt 147 taler, kørte 2.080 km i parader og blev set af mere end 30 millioner amerikanere, en fjerdedel af landets befolkning.

Lindbergh rejste derefter rundt i 16 latinamerikanske lande mellem den 13. december 1927 og den 8. februar 1928. Den blev kaldt "Good Will Tour" og omfattede stop i Mexico (hvor han også mødte sin kommende kone Anne, datter af den amerikanske ambassadør Dwight Morrow), Guatemala, Britisk Honduras, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Kanalzonen, Colombia, Venezuela, St. Thomas, Puerto Rico, Den Dominikanske Republik, Haiti og Cuba, og tilbagelagde 15 110 km på lidt over 116 timers flyvetid. Et år og to dage efter sin første flyvning fløj Lindbergh Spirit fra St. Louis til Washington, D.C., hvor det siden har været udstillet på Smithsonian Institution. I løbet af de foregående 367 dage havde Lindbergh og Spirit sammenlagt logget 489 timer og 28 minutter i flyvetid.

Et "Lindbergh-boom" inden for luftfart var begyndt. Mængden af post, der blev transporteret med fly, steg med 50 procent i løbet af seks måneder, ansøgningerne om pilotcertifikater tredobledes, og antallet af fly firdobledes. 17  Præsident Herbert Hoover udpegede Lindbergh til den nationale rådgivende komité for luftfart.

Lindbergh og Pan American World Airways-chef Juan Trippe var interesseret i at udvikle en flyrute gennem Alaska og Sibirien til Kina og Japan. I sommeren 1931 fløj Lindbergh og hans kone med Trippes støtte fra Long Island til Nome i Alaska og derfra videre til Sibirien, Japan og Kina. Flyvningen blev gennemført med en Lockheed Model 8 Sirius ved navn Tingmissartoq. Ruten var ikke tilgængelig for kommerciel trafik før efter Anden Verdenskrig, da førkrigsflyene ikke havde den fornødne rækkevidde til at flyve fra Alaska til Japan nonstop, og USA havde ikke officielt anerkendt den sovjetiske regering. I Kina meldte de sig frivilligt til at hjælpe med katastrofeundersøgelser og nødhjælp i forbindelse med oversvømmelserne i Centralkina i 1931. Dette blev senere dokumenteret i Annes bog "North to the Orient".

Fremme af luftpost

Lindbergh brugte sin verdensberømmelse til at fremme luftposttjenester. På anmodning af Basil L. Rowe, ejeren af West Indian Aerial Express (og senere Pan Am's chefpilot), transporterede han f.eks. i februar 1928 ca. 3.000 stykker særlig souvenirpost mellem Santo Domingo, R.D. Port-au-Prince, Haiti, og Havana, Cuba - de sidste tre stop, som han og Spirit foretog under deres 12.600 km lange "Good Will Tour" i Latinamerika og Caribien mellem den 13. december 1927 og den 8. februar 1928, og de eneste frankerede poststykker, som han nogensinde fløj i sit ikoniske fly.

To uger efter sin tur til Latinamerika foretog Lindbergh en række specielle flyvninger over sin gamle CAM-2 rute den 20. og 21. februar. Titusindvis af selvadresserede souvenirbreve blev sendt ind fra hele verden, så ved hvert stop skiftede Lindbergh til et andet af de tre fly, som han og hans CAM-2-pilotkammerater havde brugt, så man kunne sige, at hvert enkelt brev var blevet fløjet af ham. Omslagene blev derefter forsynet med et bagstempel og sendt tilbage til afsenderne som reklame for luftposttjenesten.

I 1929-1931 medbragte Lindbergh et meget mindre antal souvenirbreve på de første flyvninger over ruterne i Latinamerika og Caribien, som han tidligere havde udlagt som konsulent for Pan American Airways for derefter at blive fløjet på kontrakt med postvæsenet som Foreign Air Mail (FAM)-ruter 5 og 6.

Amerikansk familie

I sin selvbiografi hånede Lindbergh de piloter, han mødte, som kvindebedårende "barnstormere"; han kritiserede også hærens kadetter for deres "letfærdige" tilgang til forhold. Han skrev, at den ideelle romance var stabil og langvarig, med en kvinde med et skarpt intellekt, et godt helbred og stærke gener, hans "erfaring med at avle dyr på vores gård viser vigtigheden af god arvelighed".

Anne Morrow Lindbergh (1906-2001) var datter af Dwight Morrow, der som partner hos J.P. Morgan & Co. havde fungeret som finansiel rådgiver for Lindbergh. Han var også USA's ambassadør i Mexico i 1927. Lindbergh blev inviteret af Morrow på en goodwill-tur til Mexico sammen med humoristen og skuespilleren Will Rogers og mødte Anne i Mexico City i december 1927.

Parret blev gift den 27. maj 1929 på Morrow-ejendommen i Englewood, New Jersey, hvor de boede efter deres ægteskab, inden de flyttede til deres hjem i den vestlige del af staten. De fik seks børn: Charles Augustus Lindbergh Jr. (Land Morrow Lindbergh (Anne Lindbergh (og Reeve Lindbergh (f. 1945), en forfatter. Lindbergh lærte Anne at flyve, og hun ledsagede og hjalp ham i en stor del af hans opdagelsesrejser og kortlægning af luftruter.

Lindbergh så sine børn kun nogle få måneder om året. Han holdt styr på hvert barns overtrædelser (herunder ting som tyggegummi) og insisterede på, at Anne skulle registrere hver en øre af husholdningsudgifterne i regnskabsbøger.

Lindberghs barnebarn, flyver Erik Lindbergh (et af Jon Lindberghs 8 børn), har haft et betydeligt engagement i både den private rumflyvning og elektriske flyindustri.

Kidnapning af Charles Lindbergh Jr.

Om aftenen den 1. marts 1932 blev den 20 måneder gamle Charles Augustus Lindbergh Jr. bortført fra sin vugge i familien Lindberghs landlige hjem, Highfields, i East Amwell, New Jersey, nær byen Hopewell. En mand, der hævdede at være kidnapperen, afhentede den 2. april en kontant løsesum på 50.000 dollars, hvoraf en del var i guldbeviser, som snart skulle trækkes tilbage fra cirkulation og derfor ville tiltrække opmærksomhed; sedlernes serienumre blev også registreret. Den 12. maj blev barnets rester fundet i skoven ikke langt fra Lindberghs hjem.

Sagen blev bredt kaldt "århundredets forbrydelse" og blev af H.L. Mencken beskrevet som "den største historie siden opstandelsen". Som reaktion herpå vedtog Kongressen den såkaldte "Lindbergh-lov", som gjorde kidnapning til en forbundsforbrydelse, hvis offeret blev ført over statsgrænserne, eller (som i Lindbergh-sagen) kidnapperen brugte "posten eller ... mellemstatslig eller udenlandsk handel til at begå eller fremme lovovertrædelsen", f.eks. ved at kræve løsepenge.

Richard Hauptmann, en 34-årig tysk immigrant, der var tømrer, blev anholdt nær sit hjem i Bronx, New York, den 19. september 1934, efter at han havde betalt for benzin med en af løsesummene. Der blev fundet 13.760 dollars af løsesummen og andre beviser i hans hjem. Hauptmann blev stillet for retten for kidnapning, mord og afpresning den 2. januar 1935 i en cirkuslignende atmosfære i Flemington, New Jersey. Han blev dømt til døden den 13. februar og fik den 3. april 1936 elektrochok i Trenton State Prison.

I Europa (1936-1939)

Lindbergh var en meget privat mand og blev irriteret over den uophørlige offentlige opmærksomhed i kølvandet på kidnapningen og Hauptmann-sagen, og han var bekymret for sin treårige anden søn, Jon, og hans sikkerhed. Derfor "sejlede familien i de tidlige morgentimer søndag den 22. december 1935 i smug" som de eneste tre passagerer om bord på United States Lines fragtskib SS American Importer. De rejste under falske navne og med diplomatpas, der var udstedt af den tidligere amerikanske finansminister Ogden L. Mills med personlig mellemkomst.

Nyheden om Lindberghs "flyvning til Europa" blev først offentliggjort en hel dag senere, og selv efter at deres skibs identitet blev kendt, blev radiogrammer adresseret til Lindbergh returneret med "adressat ikke om bord". De ankom til Liverpool den 31. december og rejste derefter til South Wales for at bo hos familiemedlemmer.

Familien lejede til sidst "Long Barn" i Sevenoaks Weald, Kent. I 1938 flyttede familien (inklusive en tredje søn, Land, født i maj 1937 i London) til Île Illiec, en lille ø på 1,6 ha, som Lindbergh havde købt ud for den franske Breton-kyst.

Bortset fra et kort besøg i USA i december 1937 boede og rejste Lindberghs meget rundt i Europa i deres personlige Miles M.12 Mohawk, inden de vendte tilbage til USA i april 1939 og bosatte sig i en lejet ejendom ved Lloyd Neck på Long Island, New York. Tilbagevenden var foranlediget af en personlig anmodning fra general H. H. ("Hap") Arnold, chefen for United States Army Air Corps, hvor Lindbergh var reserveoberst, om at acceptere en midlertidig tilbagevenden til aktiv tjeneste for at hjælpe med at evaluere luftvåbenkorpsets krigsberedskab. Hans opgaver omfattede bl.a. evaluering af nye flytyper under udvikling, rekrutteringsprocedurer og søgning efter et sted til et nyt forskningsinstitut for luftvåbnet og andre potentielle luftbaser. Han fik tildelt et Curtiss P-36 jagerfly og besøgte forskellige faciliteter og rapporterede tilbage til Wright Field. Lindberghs korte fire måneders tur var også hans første periode med aktiv militærtjeneste siden hans eksamen fra hærens flyveskole fjorten år tidligere i 1925.

Lindbergh skrev til urfirmaet Longines og beskrev et ur, der ville gøre det lettere for piloter at navigere. Det blev først produceret i 1931,

I 1929 blev Lindbergh interesseret i det arbejde, som raketpioneren Robert H. Goddard havde udført. Ved at hjælpe Goddard med at sikre sig en donation fra Daniel Guggenheim i 1930 gjorde Lindbergh det muligt for Goddard at udvide sin forskning og udvikling. Gennem hele sit liv var Lindbergh fortsat en vigtig fortaler for Goddards arbejde.

I 1930 fik Lindberghs svigerinde en dødelig hjertesygdom. Lindbergh begyndte at undre sig over, hvorfor hjerter ikke kunne repareres med kirurgi. I begyndelsen af 1931 begyndte Lindbergh på Rockefeller Institute og fortsatte i sin tid i Frankrig med at studere perfusion af organer uden for kroppen sammen med den franske kirurg Alexis Carrel, der modtog Nobelprisen. Selv om perfunderede organer angiveligt overlevede overraskende godt, viste alle organerne progressive degenerative forandringer inden for få dage. Lindberghs opfindelse, en glasperfusionspumpe, kaldet "Model T"-pumpen, anses for at have gjort fremtidige hjerteoperationer mulige. På dette tidlige stadium var pumpen langt fra perfektioneret. I 1938 beskrev Lindbergh og Carrel et kunstigt hjerte i den bog, hvori de opsummerede deres arbejde, The Culture of Organs, men der gik årtier, før der blev bygget et. I de senere år blev Lindberghs pumpe videreudviklet af andre og førte til sidst til konstruktionen af den første hjerte-lunge-maskine.

Besøg i udlandet

Efter anmodning fra det amerikanske militær rejste Lindbergh til Tyskland flere gange mellem 1936 og 1938 for at evaluere den tyske luftfart. Hanna Reitsch demonstrerede Focke-Wulf Fw 61-helikopteren for Lindbergh i 1937121 , og han var den første amerikaner til at undersøge Tysklands nyeste bombefly, Junkers Ju 88, og Tysklands frontlinjejagerfly, Messerschmitt Bf 109, som han fik lov til at styre. Han sagde om Bf 109, at han kendte "intet andet jagtfly, der kombinerer enkelhed i konstruktionen med så fremragende præstationsegenskaber".

Der er uenighed om, hvor nøjagtige Lindberghs rapporter var, men Cole hævder, at der blandt britiske og amerikanske embedsmænd var enighed om, at de var en smule overdrevne, men at der var hårdt brug for dem. Arthur Krock, lederen af New York Times' Washington Bureau, skrev i 1939: "Når USA's nye flyveflåde begynder at tage luften, er oberst Charles A. Lindbergh en af dem, der vil have været ansvarlig for dens størrelse, dens modernitet og dens effektivitet. Velinformerede embedsmænd her, der er i kontakt med, hvad oberst Lindbergh har gjort for sit land i udlandet, er autoritet for denne udtalelse og for den yderligere bemærkning, at kritik af nogen af hans aktiviteter - i Tyskland eller andre steder - er lige så uvidende som uretfærdig." General Henry H. Arnold, den eneste general i det amerikanske luftvåben med femstjernestatus, skrev i sin selvbiografi: "Ingen gav os mange nyttige oplysninger om Hitlers luftvåben, før Lindbergh kom hjem i 1939." Lindbergh foretog også en undersøgelse af luftfarten i Sovjetunionen i 1938.

I 1938 var Hugh Wilson, den amerikanske ambassadør i Tyskland, vært for en middag for Lindbergh sammen med Tysklands luftvåbenchef, Generalfeldmarschall Hermann Göring, og tre centrale personer inden for tysk luftfart: Ernst Heinkel, Adolf Baeumker og Willy Messerschmitt. Ved denne middag overrakte Göring Lindbergh kommandørkorset af den tyske ørneorden til Lindbergh. Lindberghs accept viste sig at være kontroversiel efter Kristallnatten, en antijødisk pogrom i Tyskland nogle få uger senere. Lindbergh afviste at returnere medaljen og skrev senere: "Det forekommer mig, at det ikke kan have nogen konstruktiv virkning at returnere dekorationer, som blev givet i fredstider og som en venskabsgestus. Hvis jeg skulle returnere den tyske medalje, forekommer det mig, at det ville være en unødvendig fornærmelse. Selv hvis der opstår krig mellem os, kan jeg ikke se nogen gevinst i at give mig hen i en spytkonkurrence, før krigen begynder." Angående dette skrev ambassadør Wilson senere til Lindbergh: "Hverken du, jeg eller nogen anden amerikaner, der var til stede, havde på forhånd fået nogen antydning af, at overrækkelsen ville finde sted. Jeg har altid følt, at hvis De havde afvist dekorationen, der blev overrakt under disse omstændigheder, ville De have gjort Dem skyldig i et brud på god smag. Det ville have været en handling, der ville have været krænkende for en gæst hos ambassadøren fra Deres land i ambassadørens hus."

Isolationisme og Amerika først-udvalget

I 1938 inviterede den amerikanske luftattaché i Berlin Lindbergh til at inspicere Nazi-Tysklands voksende magtfulde luftvåben. Han var imponeret over den tyske teknologi og det tilsyneladende store antal fly, som de havde til rådighed, og påvirket af det svimlende antal døde fra Første Verdenskrig, men han var imod USA's indtræden i den forestående europæiske konflikt. I september 1938 erklærede han over for det franske kabinet, at Luftwaffe havde 8.000 fly og kunne producere 1.500 om måneden. Selv om dette var syv gange så mange som det faktiske antal, som Deuxième Bureau havde fastslået, fik det Frankrig til at forsøge at undgå en konflikt med Nazi-Tyskland gennem München-aftalen. På opfordring af den amerikanske ambassadør Joseph Kennedy skrev Lindbergh et hemmeligt memo til briterne, hvori han advarede om, at et militært svar fra Storbritannien og Frankrig på Hitlers brud på München-aftalen ville være katastrofalt; han hævdede, at Frankrig var militært svagt og Storbritannien for afhængig af sin flåde. Han anbefalede indtrængende, at de skulle styrke deres luftvåben for at tvinge Hitler til at omdirigere sin aggression mod "den asiatiske kommunisme".

Efter Hitlers invasion af Tjekkoslovakiet og Polen var Lindbergh imod at sende hjælp til truede lande og skrev: "Jeg tror ikke, at en ophævelse af våbenembargoen vil hjælpe demokratiet i Europa" og "Hvis vi ophæver våbenembargoen med den idé at hjælpe den ene af de stridende parter med at overvinde den anden, hvorfor så vildlede os selv ved at tale om neutralitet?" Han satte lighedstegn mellem bistand og krigsøkonomi: "Til dem, der hævder, at vi kunne opnå profit og opbygge vores egen industri ved at sælge ammunition til udlandet, svarer jeg, at vi i Amerika endnu ikke er nået til et punkt, hvor vi ønsker at kapitalisere på krigens ødelæggelse og død."

I august 1939 var Lindbergh det første valg for Albert Einstein, som han havde mødt flere år tidligere i New York, til at overbringe Einstein-Szilárd-brevet, der advarede præsident Roosevelt om atomfissionens enorme potentiale. Lindbergh reagerede imidlertid ikke på Einsteins brev eller på Szilards senere brev af 13. september. To dage senere holdt Lindbergh en landsdækkende radiotale, hvor han opfordrede til isolationisme og antydede nogle pro-tyske sympatier og antisemitiske insinuationer om jødisk ejerskab af medierne, idet han sagde: "Vi må spørge, hvem der ejer og påvirker avisen, nyhedsbilledet og radiostationen, ... Hvis vores folk kender sandheden, er det ikke sandsynligt, at vores land vil gå ind i krigen". Derefter udtalte Szilard til Einstein: "Lindbergh er ikke vores mand.":  475

I oktober 1939, efter udbruddet af fjendtlighederne mellem Storbritannien og Tyskland og en måned efter den canadiske krigserklæring til Tyskland, holdt Lindbergh endnu en landsdækkende radiotale, hvor han kritiserede Canada for at trække den vestlige halvkugle "ind i en europæisk krig, blot fordi de foretrækker den engelske krone" frem for Amerikas uafhængighed. Lindbergh udtalte endvidere, at han mente, at hele kontinentet og de omkringliggende øer skulle være fri for "de europæiske magters diktat".

I november 1939 skrev Lindbergh en kontroversiel artikel i Reader's Digest, hvori han beklagede krigen, men hævdede, at det var nødvendigt med et tysk angreb på Sovjetunionen. Lindbergh skrev: "Vores civilisation afhænger af fred mellem de vestlige nationer ... og derfor af forenet styrke, for freden er en jomfru, der ikke tør vise sit ansigt uden styrke, sin far, til beskyttelse."

I slutningen af 1940 blev Lindbergh talsmand for den isolationistiske America First Committee og talte snart til overfyldte skarer i Madison Square Garden og Soldier Field i Chicago, mens millioner af mennesker lyttede til ham via radioen. Han argumenterede eftertrykkeligt for, at Amerika ikke havde noget at gøre med at angribe Tyskland. Lindbergh begrundede denne holdning i skrifter, som kun blev offentliggjort posthumt:

Jeg var dybt bekymret for, at den potentielt gigantiske amerikanske magt, styret af uoplyst og upraktisk idealisme, kunne gå på korstog i Europa for at tilintetgøre Hitler uden at være klar over, at Hitlers tilintetgørelse ville åbne Europa for voldtægt, plyndring og barbari fra sovjetrussiske styrker, hvilket muligvis ville medføre en dødelig skade for den vestlige civilisation.

I april 1941 argumenterede han for 30.000 medlemmer af America First Committee, at "den britiske regering har en sidste desperat plan ... at overtale os til at sende endnu en amerikansk ekspeditionsstyrke til Europa og til at dele denne krigs fiasko med England militært såvel som økonomisk".

I sit vidneudsagn i 1941 for husets udvalg for udenrigsanliggender, hvor han modsatte sig Lend-Lease-loven, foreslog Lindbergh, at USA skulle forhandle en neutralitetspagt med Tyskland. Præsident Franklin Roosevelt kritiserede offentligt Lindberghs synspunkter som værende "defaitistiske og forsonende" og sammenlignede ham med den amerikanske repræsentant Clement L. Vallandigham, der havde stået i spidsen for "Copperhead"-bevægelsen, der var imod den amerikanske borgerkrig. Efter dette sagde Lindbergh den 28. april 1941 op som oberst i den amerikanske hærs luftvåbenkorpsreserve og skrev, at han ikke så "noget hæderligt alternativ", da Roosevelt offentligt havde sat spørgsmålstegn ved hans loyalitet; dagen efter bragte New York Times en artikel om hans opsigelse på forsiden.

Ved et America First-møde i september beskyldte Lindbergh tre grupper for at "presse dette land til krig: briterne, jøderne og Roosevelt-regeringen":

Det er ikke svært at forstå, hvorfor jødiske mennesker ønsker at vælte Nazi-Tyskland. Den forfølgelse, de blev udsat for i Tyskland, ville være tilstrækkelig til at gøre enhver race til bitre fjender.

Han fortsatte:

Jeg angriber ikke hverken det jødiske eller det britiske folk. Jeg beundrer begge racer. Men jeg siger, at lederne af både den britiske og den jødiske race af grunde, som er lige så forståelige fra deres synspunkt som de er uhensigtsmæssige fra vores synspunkt, af grunde, som ikke er amerikanske, ønsker at involvere os i krigen. Vi kan ikke bebrejde dem, at de tager hensyn til deres egne interesser, men vi skal også tage hensyn til vores. Vi kan ikke tillade, at andre folks naturlige lidenskaber og fordomme fører vores land til ødelæggelse.

Hans budskab var populært i mange nordlige samfund og blev især godt modtaget i Midtvesten, mens den amerikanske sydstaterne var anglofile og støttede en pro-britisk udenrigspolitik. Sydstaterne var den mest pro-britiske og interventionistiske del af landet. Som svar på kritikken af hans tale mente Anne Lindbergh, at talen kunne plette Lindberghs omdømme uretfærdigt; hun skrev i sin dagbog:

Jeg har den største tiltro til hans integritet, hans mod og hans grundlæggende godhed, retfærdighed og venlighed - hans ædelhed er virkelig ... Hvordan kan jeg så forklare min dybe følelse af sorg over det, han gør? Hvis det, han sagde, er sandt (og det er jeg tilbøjelig til at tro, at det er), hvorfor var det så forkert at sige det? Han nævnte de grupper, der var for krig. Der er ingen, der har noget imod, at han nævner briterne eller regeringen. Men at nævne "jøde" er uamerikansk - selv om det sker uden had eller endog kritik. Hvorfor?

Lindberghs reaktion på Kristallnatten i november 1938 blev overladt til hans dagbog: "Jeg forstår ikke disse optøjer fra tyskernes side", skrev han. "Det synes at være i modstrid med deres ordenssans og intelligens. De har utvivlsomt haft et vanskeligt 'jødeproblem', men hvorfor er det nødvendigt at håndtere det så urimeligt?" Lindbergh havde planlagt at flytte til Berlin i vinteren 1938-39. Han havde foreløbig fundet et hus i Wannsee, men efter at nazistiske venner frarådede ham at leje det, fordi det tidligere havde været ejet af jøder, blev det anbefalet, at han kontaktede Albert Speer, som sagde, at han ville bygge Lindberghs et hus, hvor som helst de ville. På råd fra sin nære ven Alexis Carrel aflyste han rejsen.

I sine dagbøger skrev han: "Vi må begrænse den jødiske indflydelse til et rimeligt omfang ... Hver gang den jødiske procentdel af den samlede befolkning bliver for høj, synes der uvægerligt at opstå en reaktion. Det er ærgerligt, for nogle få jøder af den rigtige type er efter min mening et aktiv for ethvert land."

Påståede nazisympatier og synspunkter om race

Lindberghs antikommunisme gav dyb genklang hos mange amerikanere, mens hans pro-eugeniske synspunkter og nordiske holdning blev socialt accepteret. Hans taler og skrifter afspejlede, at han indtog synspunkter om race, religion og eugenik, der lignede de tyske nazisters synspunkter, og han blev mistænkt for at være nazisympatisør. Under en tale i september 1941 udtalte Lindbergh imidlertid, at "ingen person med sans for menneskehedens værdighed kan tolerere forfølgelsen af den jødiske race i Tyskland". Interventionistiske pamfletter påpegede, at hans indsats blev rost i Nazityskland og indeholdt citater som "Racestyrke er afgørende; politik, en luksus".

Roosevelt brød sig ikke om Lindberghs åbenlyse modstand mod hans administrations interventionistiske politik og sagde til finansminister Henry Morgenthau: "Hvis jeg skulle dø i morgen, skal du vide dette: Jeg er helt overbevist om, at Lindbergh er en nazist." I 1941 skrev han til krigsminister Henry Stimson: "Da jeg læste Lindberghs tale, følte jeg, at den ikke kunne have været bedre formuleret, hvis den var blevet skrevet af Goebbels selv. Hvilken skam, at denne unge mand fuldstændig har opgivet sin tro på vores styreform og har accepteret nazistiske metoder, fordi de tilsyneladende er effektive." Kort efter krigens afslutning besøgte Lindbergh en nazistisk koncentrationslejr og skrev i sin dagbog: "Her var et sted, hvor mennesker og liv og død havde nået den laveste form for nedværdigelse. Hvordan kunne nogen belønning i nationalt fremskridt bare svagt retfærdiggøre oprettelsen og driften af et sådant sted?"

Lindbergh syntes at erklære, at han mente, at den hvide races overlevelse var vigtigere end demokratiets overlevelse i Europa: "Vores bånd med Europa er et racebånd og ikke et politisk ideologisk bånd", erklærede han. Kritikere har bemærket en tydelig indflydelse på Lindbergh fra den tyske filosof Oswald Spengler. Spengler var en konservativ autoritær person, der var populær i mellemkrigstiden, selv om han var faldet i unåde hos nazisterne, fordi han ikke helt havde tilsluttet sig deres teorier om racemæssig renhed.

Lindbergh udviklede et langvarigt venskab med bilpioneren Henry Ford, som var kendt for sin antisemitiske avis The Dearborn Independent. I en berømt kommentar om Lindbergh til den tidligere ansvarlige specialagent fra Detroits FBI-feltkontor i juli 1940 sagde Ford i en berømt kommentar om Lindbergh: "Når Charles kommer herud, taler vi kun om jøder."

Lindbergh betragtede Rusland som et "halvasiatisk" land sammenlignet med Tyskland, og han mente, at kommunismen var en ideologi, der ville ødelægge Vestens "racemæssige styrke" og erstatte alle af europæisk afstamning med "et pressende hav af gule, sorte og brune". Han erklærede, at hvis han skulle vælge, ville han hellere se Amerika allieret med Nazi-Tyskland end Sovjet-Rusland. Han foretrak nordiske lande, men han mente, at Rusland efter at sovjetkommunismen var blevet besejret, ville være en værdifuld allieret mod potentiel aggression fra Østasien.

Lindbergh redegjorde for sin opfattelse af den hvide race i en artikel i Reader's Digest fra 1939:

Vi kan kun få fred og sikkerhed, så længe vi går sammen om at bevare den mest uvurderlige ejendom, vores arv af europæisk blod, så længe vi beskytter os mod angreb fra fremmede hære og udvanding fra fremmede racer.

Lindbergh sagde, at visse racer har "udvist en overlegen evne til at designe, fremstille og betjene maskiner", og at "væksten af vores vestlige civilisation har været tæt forbundet med denne overlegenhed." Lindbergh beundrede "det tyske geni for videnskab og organisation, det engelske geni for regering og handel, det franske geni for at leve og forstå livet". Han mente, at "i Amerika kan de blandes til det største geni af alle".

I sin bog The American Axis er Holocaust-forsker og undersøgende journalist Max Wallace enig i Franklin Roosevelts vurdering af, at Lindbergh var "pro-nazistisk". Han fandt imidlertid, at Roosevelt-regeringens beskyldninger om dobbelt loyalitet eller forræderi var ubegrundede. Wallace anså Lindbergh for at være en velmenende, men fanatisk og vildledt nazisympatisør, hvis karriere som leder af den isolationistiske bevægelse havde en ødelæggende indvirkning på jøderne.

Lindberghs Pulitzerprisvindende biograf, A. Scott Berg, hævdede, at Lindbergh ikke så meget var en tilhænger af naziregimet som en person, der var så stædig i sin overbevisning og relativt uerfaren i politisk manøvrering, at han let tillod rivaler at fremstille ham som en sådan. Lindberghs modtagelse af den tyske Ørneorden, der blev overrakt i oktober 1938 af Generalfeldmarschall Hermann Göring på vegne af Führer Adolf Hitler, blev godkendt uden indvendinger fra den amerikanske ambassade. Lindbergh vendte tilbage til USA i begyndelsen af 1939 for at udbrede sit budskab om ikke-indblanding. Berg hævdede, at Lindberghs synspunkter var almindelige i USA i mellemkrigstiden. Lindberghs støtte til America First-komiteen var repræsentativ for en række amerikanske borgeres holdninger.

Berg bemærkede også: "Så sent som i april 1939 - efter at Tyskland havde indtaget Tjekkoslovakiet - var Lindbergh villig til at undskylde Adolf Hitler. "Selv om jeg misbilliger mange ting, som Hitler har gjort", skrev han i sin dagbog den 2. april 1939, "mener jeg, at hun har ført den eneste konsekvente politik i Europa i de seneste år. Jeg kan ikke støtte hendes brudte løfter, men hun har kun bevæget sig lidt hurtigere end andre nationer ... med hensyn til at bryde løfter. Spørgsmålet om ret og uret er én ting i henhold til loven og en anden ting i henhold til historien."" Berg forklarede også, at Lindbergh op til krigen troede, at den store kamp ville stå mellem Sovjetunionen og Tyskland, ikke mellem fascisme og demokrati.

Wallace bemærkede, at det var svært at finde samfundsvidenskabsfolk blandt Lindberghs samtidige i 1930'erne, som fandt gyldighed i racistiske forklaringer på menneskelig adfærd. Wallace fortsatte med at bemærke, at "gennem hele hans liv ville eugenikken forblive en af Lindberghs vedvarende passioner".

Lindbergh har altid været fortaler for militær styrke og årvågenhed. Han mente, at en stærk defensiv krigsmaskine ville gøre USA til en uigennemtrængelig fæstning og forsvare den vestlige halvkugle mod angreb fra fremmede magter, og at dette var USA's eneste formål med militæret.

Berg skriver, at selv om angrebet på Pearl Harbor kom som et chok for Lindbergh, forudsagde han, at USA's "vaklende politik på Filippinerne" ville føre til en brutal krig der, og i en tale advarede han om, at "vi enten bør befæste disse øer tilstrækkeligt eller helt forlade dem".

I januar 1942 mødtes Lindbergh med krigsminister Henry L. Stimson for at søge om at blive genindkaldt i hærens luftvåben. Stimson var stærkt imod på grund af den lange række af offentlige kommentarer. Lindbergh, der var blokeret for aktiv militærtjeneste, henvendte sig til en række luftfartsselskaber og tilbød sine tjenester som konsulent. Som teknisk rådgiver hos Ford i 1942 var han stærkt involveret i fejlfinding af tidlige problemer på Willow Run Consolidated B-24 Liberator-bombeflyproduktionslinjen. Efterhånden som B-24-produktionen blev stabiliseret, kom han i 1943 til United Aircraft som teknisk konsulent og brugte det meste af sin tid på Chance-Vought-divisionen.

I 1944 overtalte Lindbergh United Aircraft til at sende ham som teknisk repræsentant til Stillehavsteatret for at undersøge flyenes ydeevne under kampforhold. Som forberedelse til sin udsendelse til Stillehavet gik Lindbergh til Brooks Brothers for at købe en flådeofficersuniform uden insignier og besøgte Brentano's boghandel i Rockefeller Center i New York for at købe et nyt testamente, og han skrev i sin krigsdagbog den 3. april 1944: "Købte et lille nyt testamente hos Brentano's. Da jeg kun kan bære én bog - og en meget lille bog - er det mit valg. Det ville jeg ikke have været for ti år siden; men jo mere jeg lærer og jo mere jeg læser, jo mindre konkurrence har den." Han demonstrerede, hvordan piloter fra United States Marine Corps Aviation kunne lette sikkert med en bombelast, der var dobbelt så stor som Vought F4U Corsair-jagebombernes nominelle kapacitet. På det tidspunkt fløj flere marineeskadriller med bombeeskorte for at ødelægge den japanske fæstning Rabaul, New Britain, i det australske territorium Ny Guinea. Den 21. maj 1944 fløj Lindbergh sin første kampmission: en strafing run med VMF-222 i nærheden af den japanske garnison i Rabaul. Han fløj også med VMF-216 fra marineflybasen i Torokina, Bougainville. Lindbergh blev eskorteret på en af disse missioner af løjtnant Robert E. (Lefty) McDonough, som nægtede at flyve med Lindbergh igen, da han ikke ønskede at blive kendt som "ham, der dræbte Lindbergh".

I de seks måneder, han var i Stillehavet i 1944, deltog Lindbergh i jagerbombeangreb på japanske stillinger og fløj 50 kampflyvninger (igen som civilperson). Hans nyskabelser inden for brugen af Lockheed P-38 Lightning-jagere imponerede en støttende general Douglas MacArthur. Lindbergh introducerede teknikker til motorlænsning for P-38-piloter, hvilket i høj grad forbedrede brændstofforbruget ved marchhastighederne og gjorde det muligt for langdistancejagerflyet at flyve missioner med større rækkevidde. P-38-piloten Warren Lewis citerede Lindberghs brændstofbesparende indstillinger: "Han sagde: "... vi kan sænke omdrejningstallet til 1400 omdrejninger og bruge 30 tommer kviksølv (manifoldtryk) og spare 50-100 gallon brændstof på en mission." De piloter fra den amerikanske marine og hærens luftvåben, der tjente sammen med Lindbergh, roste hans mod og forsvarede hans patriotisme.

Den 28. juli 1944, under en P-38 bombeeskyttelsesmission med 433rd Fighter Squadron i Ceram-området, skød Lindbergh et Mitsubishi Ki-51 "Sonia"-observationsfly ned, som blev styret af kaptajn Saburo Shimada, der var øverstbefalende for 73rd Independent Chutai.

Lindberghs deltagelse i kamp blev afsløret i en historie i Passaic Herald-News den 22. oktober 1944.

I midten af oktober 1944 deltog Lindbergh i en fælles konference mellem hæren og flåden om jagerfly på NAS Patuxent River i Maryland.

Efter krigen besøgte Lindbergh de nazistiske koncentrationslejre og skrev i sin selvbiografi, at han var afskyet og vred.

Efter Anden Verdenskrig boede Lindbergh i Darien, Connecticut, og fungerede som konsulent for stabschefen for det amerikanske luftvåben og for Pan American World Airways. Da det meste af Østeuropa var under kommunistisk kontrol, mente Lindbergh, at hans førkrigsvurderinger af den sovjetiske trussel var korrekte. Lindbergh var selv vidne til Tysklands nederlag og Holocaust, og Berg rapporterede, at "han vidste, at den amerikanske offentlighed ikke længere var ligeglad med hans meninger". Den 7. april 1954 blev Lindbergh efter anbefaling fra præsident Dwight D. Eisenhower udnævnt til brigadegeneral i det amerikanske luftvåbens reserve; Eisenhower havde nomineret Lindbergh til forfremmelse den 15. februar. Også samme år var han medlem af et rådgivende panel i kongressen, som anbefalede stedet for United States Air Force Academy. Han vandt også Pulitzerprisen for biografi i 1954 med sin bog The Spirit of St. Louis, som fokuserer på hans flyvning i 1927 og de begivenheder, der førte til den.

I december 1968 besøgte han besætningen på Apollo 8 (den første bemandede mission i kredsløb om Månen) dagen før deres opsendelse, og i 1969 overværede han opsendelsen af Apollo 11. I forbindelse med den første månelanding delte han sine tanker som en del af Walter Cronkites direkte tv-dækning. Senere skrev han forordet til Apollo-astronauten Michael Collins' selvbiografi.

Dobbeltliv og hemmelige tyske børn

Fra 1957 indledte general Lindbergh et længerevarende seksuelt forhold med tre kvinder, mens han var gift med Anne Morrow. Han blev far til tre børn med hattemager Brigitte Hesshaimer (1926-2001), som boede i den lille bayerske by Geretsried. Han fik to børn med hendes søster Mariette, en malerinde, der boede i Grimisuat. Lindbergh fik også en søn og en datter (født i 1959 og 1961) med Valeska, en østpreussisk aristokrat, som var hans privatsekretær i Europa og boede i Baden-Baden. Alle syv børn blev født mellem 1958 og 1967.

Ti dage før han døde, skrev Lindbergh til hver af sine europæiske elskerinder og bad dem om at holde det yderste hemmelighedskræmmeri om hans ulovlige aktiviteter med dem, selv efter hans død. De tre kvinder (hvoraf ingen af dem nogensinde blev gift) formåede alle at holde deres affærer hemmelige, selv for deres børn, som i hans levetid (og i næsten ti år efter hans død) ikke kendte deres fars sande identitet, som de kun havde kendt under dæknavnet Careu Kent og kun havde set, når han kortvarigt besøgte dem en eller to gange om året. Efter at have læst en artikel i et tidsskrift om Lindbergh i midten af 1980'erne fandt Brigittes datter Astrid imidlertid ud af sandheden; hun fandt senere frem til snapshots og mere end 150 kærlighedsbreve fra Lindbergh til sin mor. Efter at Brigitte og Anne Lindbergh begge var døde, offentliggjorde hun sine resultater; i 2003 bekræftede DNA-tests, at Lindbergh havde avlet Astrid og hendes to søskende. Reeve Lindbergh, Lindberghs yngste barn med Anne, skrev i sin personlige dagbog i 2003: "Denne historie afspejler absolut byzantinske lag af bedrag fra vores fælles fars side. Disse børn vidste ikke engang, hvem han var! Han brugte et pseudonym over for dem (for at beskytte dem, måske? For at beskytte sig selv, absolut!)"

Miljømæssige og stammemæssige årsager

Senere i sit liv var Lindbergh stærkt involveret i naturbevaringsbevægelser og var dybt bekymret over de negative virkninger af ny teknologi på naturen og de indfødte folk, især på Hawaii. Han kæmpede for at beskytte truede arter som pukkelhvalen, blåhvalen, den filippinske ørn, tamaraw (en sjælden dværgbøffel fra Filippinerne) og var medvirkende til at skabe beskyttelse for Tasaday- og Agta-folket og forskellige afrikanske stammer som f.eks. maasaierne. Sammen med Laurance S. Rockefeller var Lindbergh med til at oprette Haleakalā National Park på Hawaii. Han arbejdede også for at beskytte arktiske ulve i Alaska og var med til at oprette Voyageurs National Park i det nordlige Minnesota.

Den 14. maj 1971 modtog Lindbergh den filippinske Order of the Golden Heart ved en formel middag i Malacañang-paladset i Manila. Han blev beskrevet som en luftfartspioner, der havde symboliseret teknologiens fremskridt, og som nu var et symbol på bestræbelserne på at beskytte det naturlige liv mod teknologien. Lindbergh deltog aktivt i både bevarelse og forsvar af stamme-mindretal i Filippinerne, idet han ofte besøgte landet og arbejdede for at beskytte arter, herunder tamaraw og filippinsk ørn, som han beskrev som en "storslået fugl", og lagde sit navn til en lov mod drab eller indfangning af dyret. I august 1971 modtog han i Davao City ceremonielt en ung filippinsk ørn, der blev holdt i fangenskab, efter at dens mor var blevet dræbt af en jæger, og han forsinkede sin hjemrejse til USA, så han kunne deltage i overrækkelsen. Arturo Garcia, der var biografbestyrer i Davao, havde købt fuglen for 40 dollars i marts 1970 efter jagthændelsen og havde bygget et stort bur til den bag sit hus. Lindbergh gik ind i buret sammen med Jesus Alvarez, direktør for den filippinske park- og vildtkommission, modtog ørnen og overdrog den derefter til Alvarez, idet han bemærkede: "Nu må vi se, om fuglen kan vende tilbage til sit naturlige sted." Associated Press rapporterede både om Lindberghs modtagelse af Golden Heart-ordenen og om overrækkelsen af ørnen.

Lindberghs taler og skrifter senere i livet lagde vægt på teknologi og natur og hans livslange tro på, at "alle menneskehedens resultater har kun værdi i det omfang, de bevarer og forbedrer livskvaliteten". I 1972 foretog Lindbergh en ekspedition med et tv-nyhedshold til Mindanao i Filippinerne for at undersøge rapporter om en forsvunden stamme. Tasaday, et filippinsk indfødt folk fra Sebu-søområdet, tiltrak sig meget opmærksomhed i medierne på det tidspunkt; både NBC Evening News og National Geographic bragte historier om den formodede opdagelse af denne stamme, selv om der opstod en langvarig kontrovers om, hvorvidt Tasaday virkelig var ukontakterede, eller om de blot var blevet fremstillet sådan for at få medieopmærksomhed - især af Manuel Elizalde, en filippinsk politiker, der gjorde reklame for stammen - og i virkeligheden "ikke var helt isolerede". For den 70-årige Lindbergh blev interessen for Tasaday dog hurtigt fortrængt af en mere umiddelbar bekymring, da hans holds støttehelikopter fik mekaniske problemer, hvilket gav ham udsigt til en tre-dages vandretur tilbage gennem vanskeligt junglet terræn. Den 2. april rapporterede New York Times, at Lindberghs gruppe "sendte en radiomeddelelse fra regnskovene i det sydlige Filippinerne, hvori de sagde, at deres mad næsten var opbrugt, og at de havde brug for hjælp". Henry A. Byroade, USA's ambassadør i Filippinerne, opfordrede den 31. Aerospace Rescue and Recovery Squadron på Clark Air Base på øen Luzon til at foretage en redningsaktion. Major Bruce Ware fra det amerikanske luftvåben og hans besætning - pilot oberstløjtnant Dick Smith, flymekaniker SSgt Bob Baldwin og pararescueman pilot 1. klasse Kim Robinson - fløj deres Sikorsky HH-3E Jolly Green Giant over 965 km for at redde Lindbergh og hans nyhedshold den 12. april 1972. Lindbergh og nyhedsholdet var strandet på en 915 meter høj jungleryg, og på grund af dette terræn var Sikorsky'en "nødt til at svæve med næsehjulet på den ene side af ryggen og hovedhjulene på den anden side, med trinene til at stige om bord et par meter over ryggen". Under operationen måtte helikopteren tanke op to gange, hvilket fik Lindbergh til at kommentere, at selv om han havde været med til at udvikle tankning under flyvning, havde han aldrig været om bord på en helikopter under proceduren og heller ikke i den modtagende ende af den. Efter mere end 12 timer og i alt otte ture til et nærliggende nedkastningssted var missionen endelig afsluttet, og alle 46 personer, der var strandet på højderyggen, blev bjærget ud. Med Lindbergh om bord fløj helikopteren derefter til Mactan Air Base på øen Cebu, hvor fotograferne ventede på ham. Ware hvilede sig i pilotsædet i flere minutter efter landingen, og Lindbergh tøvede med at stige ud før ham. Han fortalte Ware, at han var sikker på, at han ikke kunne have klaret den "hårde" tre dages rejse tilbage. Lindbergh blev derefter sammen med andre passagerer lastet på en HC-130 og fløjet til Manila.

Major Ware modtog Distinguished Flying Cross for sine handlinger, og de andre besætningsmedlemmer fra Sikorsky modtog Air Medal. I 2021 beskrev Ware, hvordan han modtog sin medalje "på mindre end en uge", idet han bemærkede, at det normalt "tager flere måneder". Men når man har en international helt, får det ligesom lidt fart på." Helikopteren, der var involveret i redningsaktionen, Sikorsky HH-3E 66-13289 (c

Lindbergh gik også sammen med den tidlige luftfartsindustriel, tidligere Pan Am vicepræsident og mangeårige ven Samuel F. Pryor Jr. i "Nature Conservancy's bestræbelser på at bevare planter og dyreliv i Kipahulu Valley" på den hawaiianske ø Maui. Lindbergh valgte Kipahulu Valley som pensioneringssted og byggede et A-hus der i 1971; Pryor flyttede dertil i 1965 med sin kone Mary, efter at han var gået på pension fra Pan Am. Lindberghs valg af Maui som alderdomshjem "repræsenterede hans kærlighed til naturlige steder" og hans "livslange engagement i idealet om enkelhed". I en kommentar til Lindberghs dybe bekymring over teknologiens indvirkning på menneskeheden skrev Richard Hallion: "Han erkendte den snævre margin, som samfundet bevægede sig på i den ustabile atomare æra, og hans arbejde efter Anden Verdenskrig bekræftede hans frygt for, at menneskeheden nu havde evnen til på få minutter at ødelægge det, som tidligere generationer havde taget århundreder at skabe. Og så ændrede teknologen Lindbergh sig til filosoffen Lindbergh, beskytter af Tasaday, der prædikede en vending fra det materialistiske, mekanistiske samfund til et samfund baseret på 'enkelhed, ydmygelse, kontemplation og bøn'." I sin bog fra 1988, Charles A. Lindbergh and the American Dilemma, skrev Susan M. Gray, at Lindbergh "etablerede sin 'middle ground' mellem teknologi og menneskelige værdier, idet han omfavnede begge dele og afviste ingen af dem."

Død

Lindbergh tilbragte sine sidste år på Maui i sit lille, rustikke hjem ved havet. I 1972 blev han syg af kræft og døde i sidste ende af lymfekræft om morgenen den 26. august 1974, 72 år gammel. Efter sin kræftdiagnose havde Lindbergh "skitseret et simpelt design til sin grav og kiste" og var med til at designe sin grav i "traditionel hawaiiansk stil". Efter "en række strålebehandlinger tilbragte han flere måneder på Maui for at komme sig", og han foretog også et 26 dages ophold på Columbia-Presbyterian Medical Center i New York, men med ringe bedring. Da han indså, at behandlingen ikke ville redde ham, besluttede han at forlade Columbia-hospitalet og tage en sidste gang tilbage til Kipahulu sammen med sin kone Anne, idet han fløj til Honolulu den 17. august og derefter rejste til Maui med et lille fly og døde en uge senere. Han blev begravet i Palapala Ho'omau Church i Kipahulu, Maui, en kongregationel kirke, der blev grundlagt i 1864, og som i 1940'erne gik i ubrug og blev restaureret i 1964 af Samuel F. Pryor Jr. hvis familie samarbejdede med Lindbergh-familien om at oprette en fond til vedligeholdelse af ejendommen. Lindbergh deltog i restaureringen af kirken sammen med sin gamle ven Pryor, og begge mænd blev enige om at lægge deres sidste hvilested på den lille kirkegård, som de ryddede. Lindbergh blev begravet otte timer efter sin død i en kiste af eukalyptus og blev lagt til hvile i "simpelt arbejdstøj". Til sin begravelsesgudstjeneste valgte han bl.a. oplæsninger fra Bibelen og indiansk poesi. Om aftenen den 26. august holdt præsident Gerald Ford en hyldest til Lindbergh, hvor han sagde, at modet og vovemodet under hans flyvetur over Atlanterhavet aldrig ville blive glemt, beskrev ham som en uselvisk, oprigtig mand og udtalte: "For en generation af amerikanere og for millioner af andre mennesker rundt om i verden repræsenterede 'Lone Eagle' alt det bedste i vores land." Hans gravskrift, der står på en simpel sten efter ordene "Charles A. Lindbergh Born Michigan 1902 Died Maui 1974", citerer Salme 139:9: "Hvis jeg tager morgenens vinger og bor i det yderste af havet ... C.A.L."

Priser og udmærkelser

Lindbergh modtog mange priser, medaljer og dekorationer, hvoraf de fleste senere blev doneret til Missouri Historical Society og er udstillet på Jefferson Memorial, som nu er en del af Missouri History Museum i Forest Park i St. Louis, Missouri.

Medal of Honor

Rang og organisation: Kaptajn, U.S. Army Air Corps Reserve. Sted og dato: Fra New York City til Paris, Frankrig, 20.-21. maj 1927. Indtrådt i tjeneste på: Little Falls, Minn. Født: 4. februar 1902 i Detroit, Michigan. G.O. nr.: 5, W.D., 1928; Kongreslov af 14. december 1927.

For at have udvist heroisk mod og dygtighed som navigatør med fare for sit liv ved sin nonstop-flyvning i sit fly, "Spirit of St. Louis", fra New York City til Paris, Frankrig, den 20.-21. maj 1927, hvormed kaptajn Lindbergh ikke blot opnåede den største individuelle triumf for en amerikansk borger, men også viste, at det var muligt at rejse over havet med fly.

Anden anerkendelse

Ud over "WE" og The Spirit of St. Louis skrev Lindbergh i årenes løb mange bøger om andre emner, bl.a. videnskab, teknologi, nationalisme, krig, materialisme og værdier. Blandt disse skrifter var der fem andre bøger: The Culture of Organs (sammen med Dr. Alexis Carrel) (1938), Of Flight and Life (1948), The Wartime Journals of Charles A. Lindbergh (1970), Boyhood on the Upper Mississippi (1972) og hans ufærdige Autobiography of Values (posthumt, 1978).

Litteratur

Ud over de mange biografier, som f.eks. A. Scott Bergs prisbelønnede bestseller Lindbergh fra 1998, har Lindbergh også påvirket eller været model for karakterer i en række fiktionsværker. Kort efter hans berømte flyvetur begyndte Stratemeyer Syndicate at udgive en serie bøger for unge læsere kaldet Ted Scott Flying Stories (1927-1943), som blev skrevet af en række forfattere, der alle brugte pseudonymet "Franklin W. Dixon", og hvor pilothelten var nøje modelleret efter Lindbergh. Ted Scott kopierede soloflyvningen til Paris i seriens første bind med titlen Over the Ocean to Paris, der blev udgivet i 1927. En anden reference til Lindbergh optræder i Agatha Christie-romanen (1934) og filmen Murder on the Orient Express (1974), som begynder med en fiktionaliseret skildring af Lindbergh-kidnapningen.

Der har været flere alternative historieromaner, der skildrer Lindberghs påståede nazi-sympatier og ikke-interventionistiske synspunkter i første halvdel af Anden Verdenskrig. I Daniel Eastermans K is for Killing (1997) bliver en fiktiv Lindbergh præsident for et fascistisk USA. Philip Roths roman The Plot Against America (2004) udforsker en alternativ historie, hvor Franklin Delano Roosevelt bliver besejret ved præsidentvalget i 1940 af Lindbergh, som allierer USA med Nazi-Tyskland. Romanen trækker i høj grad på Lindberghs kommentarer om jøder som katalysator for sit plot. Robert Harris' roman Fatherland (1992) udforsker en alternativ historie, hvor nazisterne vandt krigen, USA alligevel besejrer Japan, Adolf Hitler og præsident Joseph Kennedy forhandler om fredsbetingelser, og Lindbergh er USA's ambassadør i Tyskland. Jo Walton-romanen Farthing (2006) udforsker en alternativ historie, hvor Det Forenede Kongerige slutter fred med Nazi-Tyskland i 1941, Japan aldrig angriber Pearl Harbor, og USA derfor aldrig bliver involveret i krigen, og Lindbergh er præsident og søger tættere økonomiske forbindelser med den østasiatiske sameksistensregion.

Film og tv

I løbet af få dage efter flyvningen fik snesevis af Tin Pan Alley-forlag udgivet en række populære sange, der fejrede Lindbergh og Spirit of St. Louis, herunder "Lindbergh (The Eagle of the U.S.A.)" af Howard Johnson og Al Sherman og "Lucky Lindy!" af L. Wolfe Gilbert og Abel Baer. I de to år efter Lindberghs flyvning registrerede det amerikanske copyrightkontor 300 ansøgninger om Lindbergh-sange. Tony Randall genoplivede "Lucky Lindy" i et album med sange fra jazzalderen og depressionsperioden, som han indspillede under titlen Vo Vo De Oh Doe (1967).

Mens den nøjagtige oprindelse af navnet Lindy Hop er omstridt, er det almindeligt anerkendt, at Lindberghs flyvning i 1927 var med til at gøre dansen populær: kort efter at "Lucky Lindy" "hoppede" over Atlanterhavet, blev det en trendy, fashionabel dans, og der blev snart udgivet sange, der refererede til "Lindbergh Hop".

I 1929 skrev Bertolt Brecht en kantate med titlen Der Lindberghflug (Lindberghs flugt) med musik af Kurt Weill og Paul Hindemith. På grund af Lindberghs åbenlyse nazisympatier fjernede Brecht i 1950 alle direkte henvisninger til Lindbergh og omdøbte stykket til Der Ozeanflug (Flugten over havet).

I begyndelsen af 1940'erne skrev Woody Guthrie "Lindbergh" eller "Mister Charlie Lindbergh", som kritiserer Lindberghs engagement i America First Committee og hans formodede sympati for Nazityskland.

Frimærker

Lindbergh og Spirit er blevet hædret med en række frimærker i verden i løbet af de sidste otte årtier, herunder tre frimærker udstedt af USA. Mindre end tre uger efter flyvningen udstedte det amerikanske postvæsen den 11. juni 1927 et 10-cent "Lindbergh Air Mail"-frimærke (Scott C-10) med graverede illustrationer af både Spirit of St. Louis og et kort over ruten fra New York til Paris. Dette var også det første amerikanske frimærke, der bar navnet på en levende person. Et halvt århundrede senere blev der udstedt et 13-cents jubilæumsfrimærke (Scott #1710), der forestiller Spirit flyvende lavt over Atlanterhavet, den 20. maj 1977, 50-årsdagen for flyvningen fra Roosevelt Field. Den 28. maj 1998 blev der som en del af serien Celebrate the Century-frimærkeark udstedt et 32¢-frimærke med teksten "Lindbergh Flies Atlantic" (Scott #3184m), der forestiller Lindbergh og Spirit.

Andre

Under Anden Verdenskrig var Lindbergh et hyppigt mål for Dr. Seuss' første politiske tegneserier, der blev offentliggjort i New York-bladet PM, hvor Geisel kritiserede Lindberghs antisemitisme og formodede nazisympatier.

Lindberghs Spirit of St. Louis er med i åbningssekvensen af Star Trek: Enterprise (2001-2005), som havde til formål at følge "udforskningens udvikling" ved at vise vigtige konstruktioner gennem historien, startende med fregatten HMS Enterprise og Montgolfière-ballonen, over Wright Flyer III, Spirit of St. Louis og Bell X-1 til Lunar Module Eagle, rumfærgen Enterprise, Mars-roveren Sojourner og den internationale rumstation.

GoJet Airlines, der er baseret i St. Louis-området, bruger kaldesignalet "Lindbergh" efter Charles Lindbergh.

Kilder

1. Charles Lindbergh
2. Charles Lindbergh
3. ^ Lindbergh fathered a total of 13 children throughout his life—six with long-time wife Anne Morrow, the first-born of which, Charles Jr., was kidnapped and murdered in his infancy; and seven other children with three separate European women out of wedlock.[2]
4. Albert Cushing Read commande l'équipage qui réalise la première traversée de l'Atlantique le 16 mai 1919, en hydravion, en six étapes (la troisième couvrant d'une traite le voyage du Canada aux Açores), tandis que John William Alcock et Arthur Whitten Brown font la première traversée d'une traite le 14 juin 1919 depuis Terre-Neuve jusqu'en Irlande. Charles Lindbergh est donc le premier à l'avoir fait sans escale et en solitaire et en volant de continent à continent.
5. Carte de l'itinéraire suivi, L'Ouest-Eclair, Rennes, 22 mai 1927, quotidien (ISSN 1261-6249) [lire en ligne]
6. « Le 17 mai 1919 dans le ciel : Albert Cushing Read arrive à Horta après avoir traversé l’Atlantique | Air Journal » (consulté le 10 décembre 2021)
7. Arnaud, « Il y a un siècle Alcock et Brown vainquaient l'Atlantique nord. », sur avionslegendaires.net, 15 juin 2019 (consulté le 10 décembre 2021)
8. Schröck, S. 128.
9. L. Laszlo Schwartz (1957): The Life of Charles Henry Land (1847–1922).
10. William R. Denslow, Harry S. Truman: 10,000 Famous Freemasons from K to Z, Part Two. Kessinger Publishing, ISBN 1-4179-7579-2.
11. Solveig Grothe: Lindbergh-Entführung - Das Jahrhundertverbrechen In: spiegel.de, 28. Februar 2012.
12. Dazu und zu der propagandistischen Ausschlachtung der Auseinandersetzung durch Joseph Goebbels: Willi A. Boelcke: „Wollt Ihr den totalen Krieg?“ Die geheimen Goebbels-Konferenzen 1939–1943, Deutscher Taschenbuch Verlag, München 1967, S. 205–207, Zitat S. 207.