Resumé

Fernando Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano, bedre kendt som Fernando, Hernando, Fernán eller Hernán Cortés (1485 (1485) - 2. december 1547) var en spansk erobrer, der erobrede Mexico og ødelagde det aztekiske styre. Takket være ham begyndte man at bruge vanilje og chokolade i Europa i 1520'erne.

Han kom fra en fattig, men adelig hidalgo-familie. Han studerede jura på universitetet i Salamanca i to år, men valgte at vælge en militær karriere. I 1504 flyttede han til Hispaniola og deltog i 1510-1514 i en ekspedition for at erobre Cuba under Diego de Velasquez' kommando. I 1519-1521 tog han på eget initiativ fat på at erobre Mexico. I 1522-1526 fungerede han som generalkaptajn i den nyoprettede koloni Ny Spanien og førte en uafhængig politik, men på grund af en bitter magtkamp i 1528 vendte han tilbage til Europa. Han blev tildelt titlen Marqués del Valle de Oaxaca af kong Karl V i 1529. I 1530 vendte Cortés tilbage til Mexico som militærguvernør, men han havde ingen reel magt. I 1540 vendte han permanent tilbage til Europa og deltog i det mislykkede felttog i Algeriet i 1541. Han døde og blev begravet i Spanien; hans aske blev overført til Mexico i 1566. I 1560'erne forsøgte hans efterkommere at overtage magten i Mexico, men kuppet mislykkedes.

Der er kun få kilder bevaret om erobrerens liv, og de er ofte modstridende, så historikerne har meget forskellige vurderinger af hans personlighed og arv. Bartolomé de las Casas' arbejde gjorde ham til en af hovedpersonerne i Den sorte legende.

Cortés var en Hidalgo i mindst to generationer. Cortés' levnedsbiograf, hans skriftefader Francisco López de Gomara, skrev, at Cortés-, Monroes-, Pizarro- og Altamirano-familierne var gamle Extremadura-familier "af de gamle kristne". I en dedikation til Cortés i 1546 ophøjede Cervantes de Salazar endda hans slægt til de lombardiske konger, der flyttede til Spanien. Tværtimod skrev dominikaneren Bartolomé de las Casas, der aldrig lagde skjul på sin uvilje mod Cortés, at conquistadoren var "søn af en lille adelsmand, som jeg kendte personligt, meget fattig og meget ydmyg, men en god kristen og, som rygtet siger, en hidalgo".

Diego Altamirano, Hernáns bedstefar fra moderens side, gift med Leonora Sánchez Pizarro, var majordomo for Beatrice Pacheco, grevinde af Medellín. Han var blandt byrådsmedlemmerne og blev alcalde. Martin Cortes de Monroy (1449-1528), Hernáns far, havde forskellige offentlige embeder gennem hele sit liv, herunder réchidor og derefter generaladvokat i Medellíns byråd. I middelalderens Spanien kunne disse stillinger kun besættes af en hidalgo. Martín Cortés kæmpede i borgerkrigen (1475-1479) mod dronning Isabella som kavalerikaptajn.

På sin fars side var Cortés en fjern slægtning til Nicolás de Ovando, den første guvernør i Española. På sin mors side var Cortés en kusine på tredje linje til Francisco Pizarro, der erobrede Peru; en anden slægtning, også Francisco Pizarro, ledsagede Cortés under erobringen af Mexico.

Cortés selv fortalte Gomara, at hans familieformue var beskeden. I 1948 udgav Celestino Vega, en øjenlæge i Medellín, en bog, hvori han vurderede Martin Cortés' ejendomsret og konstaterede, at familiens indkomst var beskeden. S. Vega blev kritiseret, fordi han betragtede de dokumentariske beviser i sammenhæng med det rekonstruerede prisniveau i begyndelsen af det 15. og 16. århundrede. I 2008 blev der fremlagt en ny undersøgelse af den mexicanske forsker Esteban Mira Cabayos, som konkluderede, at Cortes-familien ikke var velhavende, men at dens velstand stod i forhold til social status.

Cortés' fødselsdato er omstridt, da han skjulte den af ukendte årsager. Gomara angav ifølge Cortés selv året 1485, men uden at uddybe det nærmere. Kun en anonym biografi (afbrudt i 1519) angiver, at han blev født "i slutningen af juli måned", men ingen andre steder er denne oplysning bekræftet. De franciskanske historikere Geronimo de Mendeta og Juan de Torquemada angav Cortés' fødselsdato som 1483 - det år, hvor Luther blev født. Erobringelsen af Mexico fik et ideologisk grundlag: Cortés kom til Ny Spanien for at omvende indianerne til den sande kirke og for at styrke de katolikker, som var blevet tyndet ud efter reformationen.

Ifølge dokumenter var Hernán Cortés de Monroy den eneste søn af Martin Cortés de Monroy og Catalina Pizarro Altamirano. Ved sin dåb i Sankt Martin-kirken i Medellín blev han opkaldt efter sin farfars farfar. Fernando, Hernando og Hernán var på det tidspunkt det samme navn, som der var tre forskellige stavemåder for (Fernando, Hernando og Hernán) i datidens ortografi, så de blev brugt på samme måde af samtidens folk.

Cortés havde ikke noget varmt forhold til sin mor; ifølge hans søn beskrev Gomara hende som "streng og hårdfør". I 1530 tog han sin mor med til Mexico, hvor hun døde få måneder senere. Hernán havde et meget tættere forhold mellem far og søn og voksede i overensstemmelse med datidens skik op under en sygeplejerskes opsyn og blev som teenager sat under opsyn af en guvernante og lærer i sværdkamp. Gomara beskrev ham som et svagt, sygeligt barn, hvilket sandsynligvis ikke er sandt. Ifølge Duverger var dette en del af den mytologi, der blev skabt omkring erobrerens personlighed, "ifølge hvilken det forkrøblede væsen blev Guds udvalgte og derfor modtog beskyttelse og protektion, så han kunne opfylde sin skæbne".

Cortés voksede op i sin fødeby Medellín, indtil han var 14 år gammel, hvorefter han blev sendt til universitetet i Salamanca. I byen boede han hos juraprofessor Francisco Núñez de Valera, der var gift med Hernáns tante, Martin Cortés' halvsøster. Francisco Nuñez blev efterfølgende Cortés' officielle advokat i Spanien. Hans universitetsstudier varede kun to år, og i vinteren 1501 vendte han tilbage til Medellín. Gomara skrev: "Hans forældre modtog ham ikke venligt, for de havde sat alle deres håb til deres eneste søn og drømte om, at han ville hellige sig studiet af jura, en videnskab, som overalt er i stor ære og agtelse.

Cortés var veluddannet efter det 16. århundredes standarder, hvilket hans modstandere, herunder las Casas, anerkendte. Han talte flydende latin, og hans rapporter og breve indeholdt mange latinske citater; som beskrevet af Marineo Siculo, hans første biograf, kunne han komponere poesi og rytmisk prosa. Bernal Díaz del Castillo y las Casas kaldte ham "en bachelor i jura". Den amerikanske historiker William Prescott fra det nittende århundrede foreslog, at Cortés fik denne grad tildelt af universitetet i eftertiden.

Samtidige biografer nævner et ønske om at deltage i koloniseringen af Santo Domingo som hovedårsagen til, at Cortés forlod universitetet: En fjern slægtning til Cortés' far, Nicolás de Ovando, var blevet udnævnt til guvernør i Española. Gomara skrev om sit ønske om at rejse til den nye verden. I 1502 sejlede Ovando-flåden imidlertid af sted uden Cortés. Den eneste grund fra erobrerens ord blev beskrevet af Gomara: Cortes blev under et natligt besøg hos en gift kvinde angiveligt fanget af hendes mand og faldt ned på taget, da han flygtede ned på taget, og han sårede sit ben. De næste to år af Cortés' liv er blevet beskrevet på modstridende vis af biograferne: Ifølge Gomara skulle Cortés efter at være kommet sig, efter at være blevet rask, være på vej til Italien under Gonzalo Hernández de Córdoba's kommando. I modsætning hertil hævder Juan Suárez de Peraltas biografi (1589), at Cortés tilbragte et år i Valladolid, hvor han arbejdede på et notarialkontor.

I slutningen af 1503 overtalte Cortés sine forældre til at betale ham for at rejse til den nye verden og tilbragte flere måneder i Sevilla, hvor han ventede på en mulighed for at nå Santo Domingo. Han ankom dertil den 6. april 1504 - dagen før påske. Kolonien befandt sig på det tidspunkt i en alvorlig krise, og Hernan overvejede først at tage på ekspedition til Perlekysten (det nuværende Venezuela). Men snart vendte guvernør de Ovando tilbage fra en inspektion, og han tog varmt imod en slægtning og registrerede ham som vecino - en fuldgyldig kolonist, der fik gratis jord med dyrkende indianere (til gengæld var Cortes forpligtet til at tjene på Española i mindst 5 år).

Den 20-årige Cortés blev en fremtrædende person i kolonien efter at have deltaget i en række straffeekspeditioner ind i det indre af landet. Efter en administrativ reform i 1506 blev Cortés udnævnt til notar (escribano, som præsten blev kaldt) i den indianske bosættelse Azua, vest for Santo Domingo, og han forbedrede sin økonomiske situation betydeligt. Han fik en repartimento i Dayago provinsen; det er muligt, at han forsøgte at dyrke sukkerrør importeret fra De Kanariske Øer. Livet som godsejer virkede dog uudholdeligt for Cortés, og han vendte tilbage til Santo Domingo. I 1507 byggede han et hus i krydset mellem gaderne El Conde og Las Damas, lige over for guvernørens residens, et af de første overlevende huse i den nye verden. Siden 2001 har den franske ambassade haft til huse i det restaurerede hus.

I 1509 blev guvernøren af Ovando tilbagekaldt efter udnævnelse af stormand af Alcantara-ordenen og blev erstattet af Don Diego Columbus, søn af opdageren af Amerika. Columbus ændrede koloniens strategi og satsede på ekspeditioner til søs. Cortés passede ikke ind hos den nye guvernør, og da hans femårige kontrakt med Ovando var udløbet, kunne han have sluttet sig til en hvilken som helst af de invaderende ekspeditioner. Ikke desto mindre blev Cortés på Española, da Cervantes de Salazar hævdede, at han havde fået syfilis af en af indianernes konkubiner.

I 1510 drog guvernør Columbus ud for at erobre Cuba under ledelse af Don Diego Velasquez de Cuellar, som først var ankommet til den nye verden i 1493 på Bartolomeo Columbus', opdagelsesrejsens bror, ekspedition. Det lykkedes Cortés at få stillingen som officiel kasserer (contador del rey) for Velázquez' hær på omkring 300 mand.

I november 1511 forlod Velázquez havnen i Salvatierra de la Sabana på den spanske vestkyst. Ekspeditionen var omhyggeligt forberedt: Selv på vegne af Ovando i 1509 sejlede kaptajn Sebastian de Ocampo rundt på Cuba og kortlagde alle de bekvemme bugter og ankerpladser. Landgangen fandt sted i Baracoa-bugten, men Velázquez handlede forsigtigt. Den 4. december 1512 blev byen Asunción de Baracoa anlagt og blev en arena for komplotter og stridigheder, da Velázquez forsøgte at føre en politik, der var uafhængig af Diego Columbus. Snart blev det kendt, at der blev forberedt et komplot mod Velázquez, og oprørerne besluttede at rapportere hemmeligt til Santo Domingo om chikanen mod deres leder og valgte Cortés som deres autoriserede repræsentant. Cortés blev anholdt, da han var ved at sejle hemmeligt til Española med teksten til opsigelsen, og han blev straks arresteret. Det lykkedes ham dog at mødes med guvernøren under fire øjne, og han blev løsladt. Cortés afgav sin stilling som kasserer til Amador de Lárez og blev dermed alcalde i Santiago de Cuba, den daværende hovedstad, og han forpligtede sig også til at gifte sig med Velázquez' svigerinde (cuñada), Catalina Xuarez Marcaida. Cortés ønskede ikke at gifte sig, da han på det tidspunkt levede sammen med en indiansk konkubine, som han døbte Leonora, og gav sin datter, som var en indianer, navnet Catalina Pizarro; hendes gudfar var guvernør Velázquez.

Efter den endelige "pacificering" af Cuba i 1514 fik guvernør Velázquez ikke lov til at udføre nogen aktiviteter uden for øen. Det var først i 1517, at Velázquez fik ret til at rescate, dvs. at handle med naboøerne. Bag dette udtryk gemte sig pirattogter på naboøer og fastlandet for at stjæle guld og indianske slaver - den indfødte befolkning på Cuba var hurtigt ved at uddø. I februar 1517 tog Francisco Hernández de Córdoba af sted på en ekspedition, der var dybt hemmelighedsfuld. Det resulterede i opdagelsen af Yucatan, hvorefter Velázquez krævede adelantado rang og begyndte forberedelserne til erobringen af landene på fastlandet. Velázquez' nevø Juan Grijalva blev sendt ud på en ekspedition i 1518, hvor mange af Cortés' fremtidige kammerater, Alvarado, Francisco de Montejo og Bernal Díaz, gjorde sig berømte. Cortés deltog ikke selv i disse ekspeditioner, som blev udstyret på guvernørens personlige regning.

I efteråret 1518 begyndte Cortés sin kamp for at få ledelsen af et felttog for at erobre Mexico. Til at begynde med fik han tilladelse fra regeringen i Santo Domingo til at organisere en ekspedition. Den 23. oktober 1518 underskrev Velázquez en kontrakt og instruktioner til Cortés, hvori han betegnede både Yucatán og Mexico som "øer". I henhold til kontrakten udstyrede Cubas guvernør 3 skibe, mens midlerne til resten blev givet af Cortez og koloniens kasserer Amador de Lares (10 skibe skulle udrustes). Alle udgifter til vedligeholdelse af hæren og dens fødevareforsyning blev udelukkende afholdt af Cortez. Cortes brugte hele sin formue på at udstyre ekspeditionen, idet han pantsatte alle sine ejendomme, solgte slaver og gældsatte sig.

Landing i Mexico

I november 1518 var forholdet mellem Cortés og Velázquez blevet forværret, og andre aspiranter til posten som øverstkommanderende var dukket op. Efter ankomsten af Grijalvas ekspedition sendte Cortés Pedro de Alvarado ud til sin eskadrille for at overtale sine mænd til at deltage i felttoget. Dette førte til, at Velázquez midlertidigt nægtede at opsige sin kontrakt med Cortés. Natten mellem den 17. og 18. november 1518 forlod Cortés' eskadrille den cubanske hovedstad.

Cortés' hær bestod kun af 350 mand, så han flyttede sin eskadrille til Villa de la Santísima Trinidad, hvor Grijalva var udstationeret. Hans besætning - omkring 200 mand - blev underlagt Cortés' kommando. Afrejsen blev forsinket, da Cortes var travlt optaget af at købe madforsyninger. Ifølge biografen C. Duverger viste Cortes straks, at han ikke planlagde et røveri, men en koloniseringsekspedition. Dette bevises også af det faktum, at Cortes' banner bar det latinske motto in hoc signo vinces ("Under dette banner vinces"), som er lånt fra kejser Konstantins labarum.

Cortés' endelige hær bestod af 508 infanterister, 16 riddere til hest (hvoraf flere ejede en enkelt hest i flokken, ligesom Alvarado), 13 arquebusiere, 32 armbrøstskytter, 100 sømænd og 200 slaver - cubanske indianere og negre fra Cortés' encomienda, som tjenestefolk og bærere. Udstyret omfattede 16 heste (11 hingste og 5 hopper, som Bernal Diaz opregnede ved navn), 10 kanoner og 4 falkonetter. Blandt officererne i Cortés' deling var de fremtidige erobrere af Mellemamerika: Alonso Hernández Portocarrero (han tog oprindeligt til Malinche), Alonso Davila, Francisco de Montejo, Francisco de Salcedo, Juan Velázquez de León (en slægtning til den cubanske guvernør), Cristobal de Olide, Gonzalo de Sandoval og Pedro de Alvarado. Mange af dem var erfarne soldater, der havde kæmpet i Italien og på Antillerne. Besætningen og hæren blev indkvarteret i 11 skibe. Den øverste styrmand var Anton de Alaminos (medlem af Columbus' tredje ekspedition og af Ponce de Leon, Francisco de Cordoba og Juan de Grijalva). Ud over de nævnte deltog også tre notarer og to præster i ekspeditionen.

Den 10. februar 1519 satte en ekspedition kursen mod Yucatans kyst. Den første kontakt med den amerikanske højkultur fandt sted på øen Cozumel, som dengang var hjemsted for Maya-fyrstendømmet Ecab, hvor frugtbarhedsgudinden Ish-Chel blev dyrket. Spanierne forsøgte at ødelægge helligdommen, da de var forfærdede over offerritualet. En ung indiansk slave fungerede for første gang som tolk og fik oplysninger om Geronimo de Aguilar, en spansk præst, der var blevet taget til fange af mayaerne og havde lært deres sprog. Han blev ekspeditionens cheftolk. I marts 1519 annekterede Cortés formelt Yucatán til de spanske besiddelser (dette skete først i 1535). Ekspeditionen fortsatte langs kysten og nåede den 14. marts frem til mundingen af Tabasco-floden, som spanierne kaldte Grijalva. Conquistadorerne angreb en indiansk bosættelse, men fandt intet guld. I Tabasco modtog Cortés den 19. marts gaver fra de lokale herskere: en masse guld og 20 kvinder, blandt dem Malinche, som blev Cortés' officielle tolk og konkubine. Hun blev straks døbt, og spanierne kaldte hende "Doña Marina".

Grundlæggelsen af Veracruz

Langfredag i 1519 gik Cortés' ekspedition i land i havnen San Juan de Ulúa, som Grijalva havde opdaget. I påsken ankom områdets præst (calpicha), Tendil. Spanierne fejrede en højtidelig messe for ham, hvorefter Cortés udtrykte ønske om at mødes med Aztekerhøvdingen Montezuma. Anmodningen blev støttet af en militærparade, hvor løjtnant Alvarado demonstrerede voltigeringskunsten, og hvor der blev afgivet en artillerisalut. Blandt de gaver, som spanierne sendte til Montezuma, var en spansk hjelm med forgyldning. Bernal Diaz og andre spanske krønikeskrivere hævdede, at indianerne syntes, at den lignede krigsguden Huitzilopochtlis hovedbeklædning. Ifølge spanske beretninger var Montezuma overbevist om, da han så hjelmen, at spanierne var budbringere fra guden Quetzalcoatl, som skulle komme fra havet og tage landet i besiddelse. Moderne forskere mener, at myten blev opfundet af spanierne selv efter erobringen af Mexico for at retfærdiggøre erobringen ideologisk set.

Tendil ankom en uge senere og medbragte en lang række gaver til gengæld, herunder billeder af solen og månen i guld og sølv, militærudstyr, ædel klædedragt osv. Gaverne blev ledsaget af en kategorisk afvisning af at acceptere europæernes leder. Soldaterne gjorde næsten oprør, da de troede, at formålet med ekspeditionen var blevet opfyldt, og at de kunne vende tilbage til Cuba: Spanierne var hårdt ramt af varmen, myggene og den dårlige mad. På dette tidspunkt var 35 af dem allerede døde af underernæring og sygdom, ifølge Bernal Díaz.

To dage efter Tendils afrejse modtog Cortés en totonac-ambassade fra Sempoala, som tilbød en alliance mod aztekerne. Cortés fik dermed en legitim grund til at blive i Mexico og endda indlede en ekspedition til Montezumas hovedstad. Den første handling var at etablere en bagbase - havnen i Villa Rica de la Veracruz, der dengang lå 70 km nord for den moderne by, blev grundlagt. Der blev afholdt valg til et byråd med Medellín-notaren Diego de Godoy som leder og Portocarrero, Cortés' ven og oppositionsfigur Francisco de Montejo som alcaldes. Cortés blev selv valgt til øverstkommanderende og øverste dommer ved en generel afstemning, hvorefter han straks arresterede de oppositionsledere, der var for en tilbagevenden.

Cortés gik ind i Sempoala uden kamp. Der blev erklæret krig mod aztekerne på et møde mellem folkets høvdinge. Det meste af Cortes' hær bestod nu af de allierede Totonac-stammer. Casic forærede spanierne meget guld og gav dem otte piger - alle i familie med Totonac-høvdingerne, herunder herskerens niece, som Cortés tog til sig.

Snart ankom en karavane fra Cuba (under kommando af Francisco de Saucedo, der blev efterladt som observatør) med foruroligende nyheder: Kong Karl V gav Velázquez rettighederne som adelantado for de erobrede lande med ret til at grundlægge byer og en generalkaptajn på livstid, samt refusion af militærudgifter på 1

Det kongelige bytte blev afsendt den 26. juli 1519; samme nat beordrede Cortés, efter at have aftalt med skipperne, at alle besætninger skulle blive fodfolk, at skibene skulle sænkes i havnen i Veracruz. Denne handling blev ledsaget af en retssag mod den resterende opposition, hvor to af Velázquez' tilhængere blev hængt, nogle blev lemlæstet eller pisket, og andre blev benådet. Cortes efterlod 150 soldater, 2 riddere, 2 kanoner og 50 cubanske indianere i Veracruz og begyndte at forberede sig på at marchere ind i landet. Forberedelserne blev truffet i Sempoala, som spanierne forlod den 16. august 1519.

Den første vandring til Tenochtitlan

Cortes' første mål var det bjergrige fyrstedømme Tlaxcala, som var i konstant uoverensstemmelse med tripelalliancen (Aztekerne selv). Cortes havde 300 infanterister, 15 ryttere og ca. 1300 totonakskimi-krigere og bærere med - spanierne gik let til værks. I landet Tlascala måtte de udstå en kamp med de indfødte, hvor tlascalanerne dræbte to heste. Snart blev de tlaskalanske høvdinge enige indbyrdes, og den 3. oktober blev Cortes højtideligt modtaget i byen. Det var den 24. dag i kampagnen. Tlascalanernes øverste leder, Shikotenkatl, og andre herskere gav deres døtre til spanierne for at "forenes med så modige og gode mænd". Cortés forbandt denne handling med en kristning, hvorefter en af de tlascalanske pyramider blev renset for "afgudsbilleder", indviet og de tlascalanske kvinder blev døbt der. Chicotencatls datter fik navnet Luisa de Tlascala, og Cortés præsenterede hende personligt for Pedro de Alvarado og kaldte ham sin yngre bror. Tlascalanca gik også til Juan Velázquez de León, Gonzalo de Sandoval og andre. Krønikeskriverne hævdede også, at det lykkedes Cortés at døbe fire af de tlascalanske høvdinge, men hans egne meddelelser nævner ikke dette.

Mens kampene stadig var i gang, ankom en ambassade fra Montezuma, der var foruroliget over Cortés' alliance med de oprørske fyrstedømmer, til Tlaxcala. Spanierne blev beordret til at tage til Cholula, den næststørste bystat i det centrale Mexico og det hellige centrum for den lokale religion. Dette passede Cortés' planer, og tlaskalanerne udrustede en ti tusind mand stor hær sammen med ham.

Den 12. oktober gik Cortés ind i Cholula, hvor indbyggerne holdt en stor fest med offerofre. Krønikeskriverne og Cortés selv skrev, at der var blevet udtænkt en sammensværgelse mod spanierne: Montezumas ambassadører havde lovet at stille bærere til rådighed, som viste sig at være maskerede krigere, der skulle støttes af befolkningen i Cholula. Som følge heraf gennemførte Cortes den 18. oktober en stor massakre, der varede omkring fem timer, med ordre om at brænde offentlige bygninger og templer. Gomara talte det største antal ofre, omkring 6.000. Cortés underskrev derefter en fredstraktat med herskerne i Cholula, som blev bekræftet af en spansk notar.

På deres vej til Aztekernes hovedstad så spanierne vulkanen Popocatepetl. Cortés' officer, Diego de Ordaz, vovede at erobre vulkanen sammen med to mænd. Senere tillod kong Karl V, at vulkanen blev indføjet i Ordaz' våbenskjold.

Spanierne kom ind i Tenochtitlan den 8. november 1519 og blev nådigt modtaget af herskerne i vasalbyerne Istapalapan og Kluacan. På byens hovedtorv holdt Cortés et møde med de tlatoani af aztekerne, Montezuma II. Begivenheden blev registreret i den lokale billedkodeks med følgende ord:

... Den 11. november kommer... Festen for nedstigningen af Miquitla, og de andre, og derfor er det malet med militære dekorationer, fordi det er i verden... Denne måned var den første ankomst, udført af Hernando Cortés, Marquis, der kom fra dalen til Mesh.

Montezuma belønnede Cortés med mange guldsmykker, hvilket kun forstærkede spaniernes ønske om at overtage landet. Erobrerne blev indkvarteret i Ashayakatls palads, som var en af de tidligere herskere. Disse begivenheder blev også afspejlet i kilder baseret på indiske beretninger, især i Codex Telluriano-Remencis:

I året 1 Cane (1519) blev fjenderne. Mødte spanierne Motekusoma på 1 Eekatl dag . Krig med Cacamacin (?). Spanierne slog lejr i et palads i Tenochtitlan. Det skete i månederne Kecholli, Pankezalistli, Atemostli, Titititl, Iscalli og Atlcahualo.

Historikeren A. Casos analyse af korrespondancen mellem aztekiske og europæiske datoer viste, at datoen for Cortés' første indtog i Tenochtitlan var den 9. november 1519, hvilket svarer til aztekernes dato 8 Eecatl 9 Quecholly 1 Acatl.

Den første uge i Tenochtitlan gik stille og roligt; spanierne undrede sig over den mexicanske hovedstads skønhed og bekvemmeligheder, men Cortés beordrede soldater og officerer til at gå bevæbnet dag og nat. Da Montezuma ikke tillod, at det centrale tempel i Tenochtitlan blev indviet, og at de blodige ofringer blev stoppet, bad Cortes om tilladelse til at bygge et kristent kapel i den spanske residens. Under renoveringsarbejdet blev der fundet en omfattende guldskat. Snart bragte en tlaskalansk budbringer et brev fra Veracruz om et angreb fra den aztekiske garnison, hvor kommandanten og den øverste algwasil blev dræbt, samt mange allierede totonac'er. Cortés tog under disse omstændigheder Aztekerhøvdingen Montezuma som gidsel, som oprindeligt havde tilbudt sine sønner som gidsler. Udadtil ændrede herskerens stilling sig ikke: han var omgivet af ære i den spanske residens, og de sædvanlige ceremonier blev opretholdt.

Efter seks måneders uvished kom nyheden fra Veracruz om Panfilo de Narvaez' landgang, der var sendt af den cubanske Adelantado Velázquez for at erobre Mexico og undertrykke Cortés. Hans armada bestod af 18 skibe, 900 soldater, 80 riddere til hest, 90 armbrøstskytter, 70 armbrøstskytter og 20 kanoner. Narvaez' største fejl var at opføre sig som en erobrer over for Cortés' mænd og de allierede indianere, hvilket resulterede i, at hans mænd klagede til regeringen i Santo Domingo, som Velázquez var i opposition til. Cortés sendte indianske spioner til Veracruz, og da han kendte de fleste af medlemmerne af Narvaez' ekspedition personligt, begyndte han i hemmelighed at sende breve med invitationer til at deltage i sit eget felttog. Cortés henvendte sig også direkte til Narvaez og sendte præsten Bartolomeo de Olmedo som budbringer. Cortes var fast besluttet på at forlade Mexico City (som spanierne kaldte Tenochtitlan) og udnævnte Alvarado til kommandant for hovedstaden og gav ham 80 spaniere og de fleste af tlaskalanerne. Cortes havde ikke mere end 70 spaniere tilbage.

Da Cortés ankom til Sempoala, organiserede han rekrutteringen af medlemmer af Narvaez' deling, og den 28. maj 1520 blev der gennemført en militær operation. Narvaez blev taget til fange af Gonzalo de Sandoval, guvernøren af Veracruz i eksil. Velázquez' kommissær og flere af hans nærmeste medarbejdere blev fængslet i Veracruz, og hele hans hær blev overført til Cortés. Denne gang ødelagde Mexicos erobrer ikke flåden, men beordrede at fjerne sejladsudstyr, ror og kompas fra skibene. Her tænkte Cortes sandsynligvis først på at konsolidere sin indflydelse uden for Mexico-Tenochtitlan og gav Juan Velázquez de León til at undersøge de nordlige områder og Diego de Ordaz til at undersøge de sydlige områder og udstationerede 200 soldater til hver af dem. Desuden sendte den øverstkommanderende to skibe til Jamaica for at bringe stammekvæg ind i Mexico. Midt i forberedelserne ankom tlaskalanske budbringere fra Mexico City med rapporter om, at den aztekiske hovedstad havde gjort mytteri, og at garnisonen i Alvarado allerede havde mistet 7 døde mænd.

"Smertens nat"

Samtidig med at Alvarados udsendinge ankom til Sempoala, klagede aztekiske ambassadører over kommandanten i Mexico City. Ifølge Bernal Díaz slagtede Alvarado mange præster og indianske adelsmænd under fejringen af ofrene til Huitzilopochtli og Tezcatlipoca. Næsten alle krønikeskrivere, Gomar ikke undtaget, skrev, at Alvarados hovedårsag var at røve indianerne; ifølge Las Casas blev op mod 2.000 mennesker dræbt. Angrebet på ubevæbnede mennesker gjorde mexicanerne vrede, og spanierne og tlascalanerne blev belejret i deres residens med Montezuma som gidsel. Cortes skyndte sig til Tlascala, hvor en hær blev inspiceret: han havde 1.300 infanterister, 96 riddere til hest, 80 armbrøstskytter og 80 arquebusere samt 2.000 tlascalanere. Den 24. juni 1520 trængte spanierne ind i Tenochtitlan for anden gang.

På det tidspunkt var indianerne aktivt ved at forberede sig på krig og havde valgt en ny tlatoani, Quitlahuac; Montezuma som gidsel havde mistet al værdi. Ifølge Cortés' egen beretning gjorde han den 25. juni et sidste forsøg på at forhandle og beordrede, at herskeren skulle føres ud på taget af Ashayakatls palads i håb om, at han ville få pøbelen til at holde sig tilbage. Resultatet var, at Montezuma blev stenet, hårdt såret og døde den 28. juni. Indiske krønikeskrivere hævdede, at han blev dræbt af spanierne selv.

Spaniernes position blev kompliceret af, at Tenochtitlan i det 16. århundrede lå på en ø, der var forbundet med fastlandet via dæmninger, og at aztekerne fjernede broerne, der forbandt kanalerne; Cortés valgte Tlacopan-dæmningen, der var ca. 3 km lang, til at bevæge sig frem. Spaniernes blodige tilbagetog natten til den 1. juli blev kaldt sorgens nat (den indiske dato er 9 Ollin 19 Tekuiluitontli år 2 Tekpatl). Alt artilleri gik tabt, alt guldet blev plyndret i Tenochtitlan; der var slet ingen tabte tilbage. Det er vanskeligt at fastslå det nøjagtige omfang af tabene: de højeste tal, som Bernal Diaz oplyser - omkring 1000 spaniere døde, ifølge Cortes - er ikke mere end 150 personer. Cortes skriver meget lidt om sorgens nat i sin rapport: det giver indtryk af, at han var utilpas ved at huske disse begivenheder. Løjtnant Alvarado, der var kommandant for bagtroppen, var særlig heroisk.

Den 7. juli 1520, på vej til Tlaxcala, blev Cortés' gruppe opsnappet af aztekerne, som forfulgte ham, og det berømte slag ved Otumba fandt sted, hvor en lille styrke spaniere var i stand til at slå tusindvis af aztekiske tropper ihjel (mange af deltagerne i slaget troede senere, at de vandt ved Guds hjælp). Det lykkedes spanierne, anført af generalkaptajnen, at dræbe kommandanten, en Cihuacoatl (en stedfortræder for Tlatoani), hvorefter indianerne spredte sig. De 440 infanterister, 20 riddere, 12 armbrøstskytter og 7 armbrøstskytter ankom til Tlascala sammen med Cortes og Alvarados indianske konkubiner, Malinche og Luisa de Tlascala. Tlascalanerne og Totonacerne forblev loyale over for de spanske erobrere, så Cortés havde ressourcerne til endelig at erobre den aztekiske stat. Som et symbol på dette grundlagde Cortés fæstningen Segura de la Frontera (spansk for "pålidelig by på grænsen") på stedet for indianerbyen Tepeyac.

Som jurist udarbejdede Cortés en protokol i Tlaxcala for tabet af det kongelige pentat (20 procent af alt bytte, der tilfaldt kongen), og han udarbejdede også en anklage mod Velázquez og Narvaez, idet han holdt dem ansvarlige for oprøret i Tenochtitlán. Et kollektivt brev fra hele hæren (med 544 underskrifter) blev sendt til Karl V. for at informere ham om legitimiteten af hans valg som generalkaptajn og øverste dommer og anmode om hans officielle bekræftelse i disse stillinger. Til dette brev tilføjede Cortés en personlig besked til sin far Martin, sin spanske juristfætter Francisco Núñez og mange bekendte ved hoffet og på magtens sidelinjer. I Segura de la Frontera blev der skrevet endnu en replik til Karl V, som viste Cortés' litterære såvel som politiske begavelse. Den blev trykt i Sevilla i 1522, genoptrykt i Zaragoza i 1523 og oversat til latin og udgivet i Nürnberg i 1524, og blev en begivenhed af europæisk betydning.

Cortés meddelte i en tale til kejser Karl, at han ville døbe sine erobringer "Ny Spanien". Ifølge C. Duverger er dette en vigtig detalje: "...Spanien var i 1520 stadig kun et begreb, en idé om enhed og homogenitet mellem de gamle territorier, der udgjorde kongerigerne Castilla y Aragon. Denne politiske opfattelse var forud for virkeligheden, for i begyndelsen af det 16. århundrede var Spanien stadig langt fra en samlet stat. Ved at bruge udtrykket "Det nye Spanien" viste Cortes på en gang en avanceret tankegang og et vist taktisk talent: på den ene side hjalp han Karl V med at gennemtvinge ideen om et stort, stærkt, forenet og udeleligt Spanien, og på den anden side kvalte han alle mulige forsøg på at dele sine erobringer ihjel, hvilket ikke ville have ladet vente på sig, hvis ikke hans lyster var blevet holdt i skak af en enkelt magts faste hånd. Han gav sin politiske støtte til kejseren ved at anerkende Spaniens eksistens som et fait accompli og garanterede sig selv mod en opsplitning af de erhvervede mexicanske besiddelser." Stafetterne blev leveret: til Spanien af Diego de Ordas og til Santo Domingo af Alonso Davila. Velázquez' tidligere sekretær Andrés de Duero blev sendt til Cuba, hvor Cortés leverede breve og guld til sin ægtefælle Catalina og den indiske konkubine Leonora.

Tenochtitlans fald

Belejringen af Tenochtitlan blev indledt af en koppeepidemi, der blev bragt til Mexico af Narvaez, en sort slave, som døde i Sempoal. Epidemien resulterede i Aztekerkejseren Quitlahuacs død, som kun regerede i 80 dage, og Cuauhtemoc blev valgt til den nye Tlatoani.

Cortés besluttede at organisere et angreb på Mexico-Tenochtitlan fra vandsiden og begyndte at bygge en flåde i Tlaxcala. Konstruktionen blev ledet af skibets tømrer Martin López, som lagde 13 landgangsbrigantiner med årer og en lille kanon på stævnen. De blev bygget af materialer, der blev sendt fra Veracruz (dette arbejde tog hele marts og april 1521). Tlascalanerne gav en hær på 10.000 mand under kommando af kazek Chichimecatecutli, desuden bar 8.000 slaver de adskilte skibe, 2.000 slaver transporterede proviant og 8.000 tlascalanere eskorterede dem. Man fik en allieret og en bagbase i dalen ved Mexico City - bystaten Texcoco, hvor der blev bygget en tørdok og en havn til spanske brigantiner. Mens byggeriet stod på, besatte Cortez' tropper næsten hele den østlige del af Mexicodalen, men om byerne Ascapozalco og Tlacopan blev der udkæmpet hårde kampe. I Veracruz ankom der for første gang et skib direkte fra Spanien, hvorpå den kongelige skatmester Julián de Alderete og franciskanermunk Pedro Melgarejo ankom, som medbragte aflad til konquistadorer, sammen med 200 soldater og 80 heste.

Den 28. april 1521 holdt Cortes en generalforsamling af hæren, som talte lidt over 700 spanske soldater med 85 heste, 110 armbrøster og armbrøstbuer, 3 tunge kanoner og 15 lette feltkanoner. Indianerne udgjorde imidlertid det overvældende flertal af Cortes' tropper, og alene bystaterne ved søerne stillede ca. 150.000 mænd og 6.000 pirogger til rådighed for deres levering. Samtidig afslørede Cortés to sammensværgelser i de spanske og indianske lejre. Antonio de Villafaña, en ven af den cubanske guvernør Velasquez, blev hængt i Texcoco efter en retssag, anklaget for at forsøge at overtage magten. Tlascalanhøvdingen Chicotencatl Junior blev beskyldt for at have forbindelser til Cuauhtémoc og blev også hængt. Cortes optrådte ikke offentligt uden livvagter efter dette. I midten af april blev der ført forgæves forhandlinger med den aztekiske hersker om overgivelse af byen.

Angrebet på byen begyndte den 30. maj 1521, hvor Cortes placerede sine tropper på tre punkter, hvor digerne var forbundet med fastlandet; den samme dag blev også akvædukten, der leverede vand til Mexico City, blokeret. I løbet af en måneds kampe lykkedes det Cortes' tropper at bryde ind i Tenochtitlan tre gange og nå frem til den centrale plads, og én gang lykkedes det dem endda at klatre op på toppen af hovedtemplet og kaste "idolerne" ned derfra, men det lykkedes dem ikke at få fodfæste. Spanierne led et stort nederlag ved stormningen af Tlatelolco den 30. juni: 60 conquistadorer blev dræbt, og den øverstkommanderende blev alvorligt såret. Da dette ikke lykkedes, besluttede Cortes at knuse Mexico City - i slutningen af juli blev byen afskåret fra digerne. Den 13. august (1 Coatl 2 Chocotluezi år 3 Calli) forsøgte Cuauhtémoc at flygte med pirogger, men blev opfanget af García Holguín, en ven og væbner af Gonzalo de Sandoval.

Cortés blev modtaget af Cuauhtémoc med de rette æresbevisninger, men legenden fortæller, at han tog en dolk fra den spanske kommandant og forsøgte at stikke sig selv (Bernal Diaz påstod derimod, at Aztekerhøvdingen selv havde bedt ham om at dræbe ham). Cortés beordrede ham straks til at rydde byen for resterne af de dræbte og til at genoprette vandforsyningen, dæmningerne og bygningerne inden for to måneder. Meget snart blev det imidlertid opdaget, at det guld, der var forsvundet i sorgens nat, var forsvundet sporløst. Francisco López de Gomara skrev, at kun en uge efter Tenochtitlans fald torturerede erobrerne Cuauhtémoc og hans fætter, guvernøren af Tlacopan, Tetlepanquezal, samt flere af de øverste aztekiske embedsmænd med ild for at tvinge dem til at afsløre, hvor guldet var gemt. Guldet var gemt i en hule midt i dalen. Ttlepanquetzal kunne ikke udholde pinen og råbte højt, men Cuauhtemoc opmuntrede ham med ordene: "Bliv stærk! For jeg er heller ikke i mit badehus for at nyde fornøjelser. Cristóbal de Ojeda har bekræftet, at Cortés personligt deltog i torturen; i erobrerens rapporter nævnes episoden slet ikke.

I januar 1522 blev erobrerens far, Don Martin Cortes, sammen med tre fætre og kusiner modtaget af Karl V's vicekonge i Spanien, kardinal ærkebiskop Adrian af Utrecht, der var blevet valgt til pave nogle få dage tidligere på anbefaling af hertugen af Behar. Samtalen blev ført på latin, og Spaniens de facto hersker tog Hernán Cortés' parti. I august 1522 vendte kong Karl 5. tilbage til Spanien for at fastslå Mexicos status som en del af sit herredømme. Kongen beordrede en kommission til at forsone Cortés og Velázquez. Samtidig ankom Cortés' tredje beretning til Spanien, dateret den 15. maj 1522, med detaljer om sorgens nat og erobringen af Tenochtitlán. Brevet blev ledsaget af en kongelig hæk og rige gaver til klostrene i Kastilien og de indflydelsesrige mænd i kongeriget.

Den 15. oktober 1522 underskrev Karl V et dekret, der udnævnte Hernán Cortés til "guvernør, generalkaptajn og øverste embedsmand for retten i civile og strafferetlige sager i alle territorier og provinser i Ny Spanien".

Cortes' våbenskjold

En af Karl V's belønninger for at erobre Ny Spanien var at give Cortés ret til et særligt karakteristisk våbenskjold "ud over det, han havde arvet fra sine forfædre ved afstamning". Ifølge datidens skik skulle Hernán udtrykke sine ønsker til indholdet af våbenskjoldet. Et brev fra den kongelige sekretær Francisco de los Cobos, der beskriver den heraldiske sammensætning, er dateret den 7. marts 1525:

Vi ønsker, at du som dit personlige våbenskjold må bære et bredt skjold med en tohovedet sort ørn, som er vort riges emblem, på et hvidt felt øverst på venstre side og en gylden løve på et sort felt nedenunder til minde om den opfindsomhed og styrke, du har vist i kampene, og med tre kroner øverst på højre side på et sandfelt, den ene over de andre, til minde om tre herskere over den store by Tenustitan . Den første hed Muteszuma, som blev dræbt af indianerne, da han var din fange, og den anden hed Quetaoacin, hans bror, som efterfulgte ham... Og til den tredje navnet Guauktemucin, hans efterfølger, som viste ulydighed, indtil han blev besejret af dig; og nederst på højre side kan du placere byen Tenustitan, der hæver sig over vandet, til minde om hans fangenskab ved dit sværd og indlemmelse i vores rige; og omkring det nævnte skjold på et amarillo felt, syv kaptajner eller suveræner fra de syv provinser i Golfen, som skal være forbundet med en kæde, der lukkes for enden af skjoldet med en hængelås.

Professor Javier López Medellín giver en mere detaljeret fortolkning af den heraldiske symbolik. Den dobbelthovede habsburgske ørn, der er placeret øverst til venstre på skjoldet, symboliserer både store præstationer på kejserlig skala og angiver forholdet mellem suzerain og vasal. De tre kroner i den øverste højre del af skjoldet repræsenterer de tre aztekiske herskere, der blev besejret af Cortés: Montezuma, Quitlauac og Cuauhtémoc. Den gyldne løve i den nederste venstre del af skjoldet symboliserer en heroisk handling. Endelig er der nederst til højre på skjoldet et billede af pyramiderne i Tenochtitlan, foran hvilke klostre og katedraler i den nye by, Mexico City, spejler sig i Texcoco-søens vand. Våbenskjoldet er flankeret af en kæde, der forbinder syv indianerhoveder, som symboliserer de vasalbystater i Mexicodalen, der blev erobret af Cortés: Tlacopan, Coyoacan, Istapalapa, Texcoco, Chalco, Chochimilco og Tlatelolco. Da Cortés' far tilhørte Monroe-familien, er hans våbenskjold placeret helt i midten af våbenskjoldet. Selv om mottoet ikke var med i den kongelige bevilling, indsatte Cortés det også og tilføjede også en bevinget løve. Den latinske tekst til mottoet lyder: Judicium Domini aprehendit eos et fortitudo ejus corroboravit brachium meum - "Herrens retfærdighed er kommet over dem, og hans magt har styrket min arm".

Ifølge C. Duverger kan Cortes' våbenskjold have en anden læsning, idet det har rødder i den præcolumbianske mexicanske kultur og kan opfattes som et aztekisk piktogram. Den habsburgske ørn og løven i venstre felt svarer til symbolerne for solen og krigen - ørnen og jaguaren - søjlerne i Nahua-religionen. Ørnen (cuautli), symbolet på dagen og himlen, og jaguaren (ocelotl, spanierne kaldte den en løve), symbolet på natten og underverdenen, var de to inkarnationer af solen. I aztekisk religion er solens energi uophørligt aftagende, og kun mennesket kan genoplive den ved hjælp af krig og ofre. Ved at medtage ørnen og jaguaren i sit våbenskjold brugte Cortés begrebet om indiansk hellig krigsførelse. I højre side af våbenskjoldet findes symbolerne for vand og ild. Vand (atl) er klart udtrykt i form af Texcoco-søen, og ild (tlachinolli) er symboliseret ved en krone, der svarer til det aztekiske ideografiske tegn for ild. For at undgå tvetydighed brugte Cortés de tre kroner, som danner en trekant, fordi tallet "3" også er forbundet med begrebet ild. Endelig henviser de syv menneskehoveder, der er forbundet med en kæde på tværs af skjoldet, til det før-spanske symbol på Chicomostoc-hulerne, det mytiske oprindelsessted for de syv Nahua-stammer; den spanske kæde svarer til det indianske reb (mecatl), som i aztekisk ikonografi altid betegner tilfangetagelsen af en fange, der skal ofres.

Encomienda. Politikker over for indianere

Umiddelbart efter erobringen af Mexico begyndte Cortés at opføre sig som en uafhængig hersker. Dette blev gjort lettere af det faktum, at grænserne for Ny Spanien ikke var blevet fastlagt i 1521, og at det kongelige charter ikke fastlagde de territoriale grænser for Cortés' magt, selv om de nye områder siden de første opdagelser i den Nye Verden var blevet betragtet som Castiliens krones ejendom. Samtidig forsøgte Cortés, der var vidne til den demografiske katastrofe i Española og Cuba, at bevare de oprindelige folks sociale strukturer helt og holdent og erstattede i realiteten den aztekiske calpiche med sine erobringskolleger, som var underlagt ham personligt. Gennemførelsen af disse principper var encomienda-systemet, som havde analogier i både indiske samfund og i systemet af åndelige ridderordener i Spanien.

Fra april 1522 tildelte generalkaptajnen i Ny Spanien sig selv retten til at fordele al jord til de spanske ejere, som han fandt det passende, og kun de direkte involverede i erobringen kunne få jord. For nytilkomne blev der indført en embedsperiode på otte år, hvilket var længere end den periode, som Ovando engang havde fastsat for Santo Domingo. Da det indiske landbrug var primitivt i forhold til det spanske, og da aztekerne ikke kendte til mange afgrøder, indførte Cortés kvoter for den obligatoriske produktion af flere produkter, både importerede - druer og hvede - og lokale afgrøder - majs, tomater, peberfrugter, yams osv. Cortes' dekreter om opdræt af lokale kvæg- og hesteracer viser, at han stræbte efter fuldstændig økonomisk selvforsyning.

Encomiendaerne blev oprettet med et system af rationering og statslig regulering: Cortés forbød kvinder og børn under 12 år at arbejde, forbød natarbejde (arbejdsdagen skulle slutte en time før solnedgang), indførte en frokostpause, regulerede arbejdernes rationering - "et pund fladbrød med salt og peber" - og erklærede søndagen for en fridag. De kommunistiske indianere blev ikke betalt for deres arbejde; Cortés bestemte, at efter en arbejdsdag på 20 dage skulle indbyggerne arbejde for sig selv i en periode på 30 dage.

Et karakteristisk træk ved Cortés' politik i de første år efter erobringen var indførelsen af segregation (traza). Den spanske befolkning kunne kun bosætte sig i byer (forstået som enhver bebyggelse med en administrativ organisation), og i Mexico City fik spanierne tildelt jord til boligkvarterer, som de ikke måtte bo uden for - selve traza-området. Formålet var rent politisk: Cortes ønskede at forhindre, at der opstod "vilde" kolonier, som han ikke kunne kontrollere. Spanierne havde også forbud mod at handle med den lokale befolkning. Indianerne fik selvstyre i de områder, hvor de boede sammen, og den spanske tilstedeværelse blev begrænset til myndighederne.

Bedendemordene - især franciskanerne - havde en særlig plads i Cortes' planer. Selv om ejeren af enkomiendaen skulle sørge for at omvende sine aftægtsfolk, var det præsterne, der skulle spille den ledende rolle i processen. Franciskanerne skulle også føre tilsyn med de spanske administratorer og godsejere og beskytte den indfødte befolkning mod vilkårlig styring.

Christianisering af Mexico

Et af Cortés' vigtigste mål var at omvende indianerne til kristendommen. Men for første gang blev der stort set ikke bygget templer i Mexico, og i stedet blev de gamle hedenske templer ombygget og indviet. Cortés var en liberal kristen efter det 16. århundredes standarder, og ifølge C. Duverger kunne han tilhøre den oppositionelle strømning i den spanske katolicisme, hvis centrum var Extremadura, og hvis bærere var franciskanerne fra kirkeprovinsen (custodia) San Gabriel. På Cortés' anmodning gav tyren "Exponi nobis fecisti" af 9. maj 1522 dem de videste beføjelser til at omvende sig i Ny Spanien.

Den første mission, der blev sendt til Mexico efter princippet om at "efterligne Kristus", bestod af 12 munke - Mexicos apostle - under ledelse af broder Martin af Valencia, tidligere abbed af klosteret San Francisco i Belvis - Monroes-feudet, som grundlagde klosteret. I november 1523 satte 12 missionærer kurs mod Sevilla og sejlede fra Sanlucar den 25. januar 1524. I Santo Domingo mødte franciskanerne et oprør i Baoruco, som blev ledet af en søn af en kazik, der var blevet trænet af spanske præster. Da de mexicanske missionærer så, at indianerne afviste spaniseringspolitikken, konkluderede de mexicanske missionærer, at de skulle prædike til indianerne på deres eget sprog. Den 13. maj 1524 gik missionen i land i San Juan de Ulúa og fortsatte til fods til Mexico City. En af brødrene var Toribio de Benavente, som fik tilnavnet Motolinia ("Han er fattig") af Tlascala-indianerne. Cortés bød missionen hjerteligt velkommen og sendte en eskorte. I slutningen af juni arrangerede Cortés den første teologiske disputation i den nye verden, som han selv var formand for. Udvekslingen mellem de første tolv franciskanere og lederne af Mexico-Tenochtitlan blev beskrevet af Bernardino de Sahagún.

Cortes og Spanien

Cortés' forhold til de spanske myndigheder var meget kontroversielt fra starten, for hans politik var i modstrid med den koloniale regeringsform, og hans afhængighed af lokale sociale strukturer vakte forvirring og modstand selv blandt hans våbenbrødre. I sin fjerde rapport til Karl V skrev Cortés:

Hvis vi har biskopper og andre prælater, vil de ikke tøve med at overføre de dårlige vaner, som er almindelige hos dem i dag, til os. De vil udnytte kirkens ejendom til at ødsle den væk til luksus og andre laster; de vil give majoriteter til deres børn og deres slægtninge. Og det værste af alt: de indfødte på disse steder kendte tidligere de præster, der udførte gudstjenesterne, og disse personer var af uangribelig integritet og uselviskhed ... Hvad vil de tænke, når de ser kirkens ejendom og Guds tjeneste i hænderne på kanikere eller andre hellige, der fører et liv i uvidenhed og hengiver sig til laster, sådan som det er blevet deres vane i dag i vores kongeriger? De ville dermed svække vores tro og gøre den til grin.

Disse synspunkter skyldtes også, at Mexico var Spanien langt overlegen i befolkningstal og størrelse samt i rigdom og naturressourcer. Cortes tog straks af sted for at udnytte Sydhavet fra den mexicanske kyst, hvilket han meddelte kongen i en relæ af 15. maj 1522. Dette truede med at adskille det nye Spanien yderligere fra den gamle verden, hvorefter kongen greb ind: I slutningen af 1523 og 1524 modtog Cortes en række instruktioner, dateret den 26. juni 1523. De var i modstrid med hele Cortes' politik, som krævede fri bevægelighed for spaniere i alle territorier, forbud mod blandede ægteskaber, fri handel osv. Myndighederne fordømte skarpt encomiendas og krævede, at godserne blev afskaffet. For at gennemføre kongens planer sendte han et kongeligt publikum til Veracruz under Alonso de Estrada med det primære formål at begrænse Cortés' magt og øge hans fortjeneste. Under disse omstændigheder var Cortés' beslutning om at forlade Mexico City forvirrende for alle samtidige og historikere.

Sagen om Olid og Garay

I oktober 1524 besluttede Cortés, med fuld magt, at forlade Mexico City. Felttoget til mayaerne virkede irrationelt for mange biografer: da krigen begyndte, kontrollerede Cortés hele det tidligere aztekiske imperiums område; i nordøst havde Sandoval formået at undertrykke huastekerne; Francisco de Orozco havde erobret Oaxaca; og Cristóbal de Olide havde erobret Michoacán, som aldrig havde været under aztekisk kontrol. Cortes' besiddelser nåede den nordlige kyst af Tehuantepec, hvor der blev fundet rige sølvforekomster, og havnen Acapulco blev grundlagt.

Allerede i 1523 sendte Cortés to afdelinger ud - en flådeafdeling og en landafdeling. Cristóbal de Olide ledede en søafdeling med 6 skibe og 370 soldater, som skulle komme til Havana for at udstyre sig og derefter tage til Honduras. Landdelegationen var under Pedro de Alvarados kommando, som havde 135 riddere til hest, 120 arquebusere, 4 kanoner, 200 tlaskalanere og 100 azteker. I et brev til Karl 5. blev det hævdet, at deres hovedformål var at finde en passage fra Atlanterhavet til Stillehavet, men i virkeligheden ønskede Cortes at underlægge sig hele Mellemamerika. En række historikere har imidlertid knyttet Cortes' kampagne til "Garay-sagen".

I 1519 begyndte guvernøren på Jamaica, Francisco de Garay, en svoger til Christoffer Columbus og en af pionererne i Amerika, at lede efter strædet, der forbinder de to oceaner, i 1519. Han forsøgte at gøre Cortés' krav på Ny Spanien gældende, et krav der blev støttet af Cubas adelantado Velázquez og biskop Fonseca, Hernáns største modstander i Spanien. Den 25. juli 1523 gik Garay og Juan de Grijalva i land i Panuco med omkring 1.000 mand. Dette førte til en krig mellem Cortés og Garay, for den mexicanske generalkaptajn havde et charter fra Karl 5. dateret den 24. april, som pålagde Francisco de Garay ikke at blande sig i mexicanske anliggender. Den væbnede konfrontation endte i Mexico City, hvor Cortés inviterede Garay til at drøfte ægteskab med deres børn. Garay døde pludselig juledag 1523, hvorefter Cortés blev beskyldt for at have forgiftet ham.

Ikke desto mindre er der ingen antydning af en hensigt om at træde tilbage fra magten i det fjerde relæ til Karl 5., dateret 15. oktober 1524. Cortés klagede dog over, at de kongelige revisorer havde undervurderet omkostningerne ved at "pacificere" Mexico. Dette fik ham naturligvis til at erklære, at kongen ikke forstod landets særlige forhold, og Cortés ville ikke udføre sine instruktioner: "Jeg har gjort, hvad jeg mente var godt for Deres Majestæt, og at gøre noget andet ville være at tillade ødelæggelse; jeg beder Deres Majestæt om at overveje dette og informere mig om Deres beslutning". Sammen med budskabet sendte Cortés til Spanien en kongelig pentat, herunder guld til en værdi af 80.000 pesos, Cuauhtémocs juveler (Bernal Díaz skrev, at de indeholdt perler på størrelse med nødder) og en symbolsk gave - en kanon kaldet Føniks, der var lavet af lavt guld og bar inskriptionen: "Ingen har nogensinde set en sådan fugl, ingen har nogensinde tjent Cortés, ingen har som dig nogensinde besiddet verden. Da det blev smeltet ned, gav det yderligere 20.000 dukater i profit. Ifølge C. Duverger var der en udfordring i gaven: Kanonen blev støbt af Tarask-indianerne af metal, der blev udvundet i Michoacán. Dette viste, at det ikke var Mexico, der havde brug for Castiliens rigdom, men tværtimod.

I mellemtiden indgik Cristóbal de Olide en aftale med Adelantado Velásquez og indledte en krig om at få Honduras i sin eje - på det tidspunkt var der fire kandidater: Francisco Hernández, der var sendt fra Panama, den selvudnævnte guvernør González de Avila og Pedro de Alvarado. Cortés sendte sin fætter Francisco de las Casas for at nedkæmpe oprøret, og han lod Olida henrette.

Felttoget 1524-1526

Cortés tog af sted på felttoget med et stort følge bestående af håndlangere, tjenere, læger, falkonerer, musikere og jonglører. Han blev fulgt af næsten alle aztekiske herskere, herunder den tidligere kejser Cuauhtemoc, og han tog alle sine konkubiner med sig. Hæren bestod af over 300 spaniere og 3.000 azteker.

I Orisaba giftede Cortés uventet sin konkubine og tolk Malinche bort - hun blev gift med Juan Jaramillo. Erobrerens adfærd blev derefter mere og mere uforklarlig: han sendte de embedsmænd, han havde taget med sig, tilbage til Mexico City, hvilket ophævede hans autoritet i hovedstaden, og derefter flyttede han sin hær gennem Tabascos mangrovesumpområder. Da han nåede frem til Usumasinta-floden, anklagede Cortes Cuauhtemoc for sammensværgelse og hængte ham den 28. februar 1525. Efter en besværlig march gennem junglen nåede den tyndere hær Maya-staten Taiyasal. Efter at have hvilet sig i begyndelsen af april nåede Cortés frem til kysten ved det Caribiske Hav, hvor han grundlagde flere byer. Mayaindianerne udarbejdede deres egne optegnelser om Cortés' march til Honduras:

Castilianerne drog af sted i år 1527 , deres kaptajn hed Don Martin Cortes , så de kom ind i Tanoz'iq , og de ankom i midten af landet Sacchutte , og han kom til at slå lejr i landsbyen Tishakhaa . Der slog han lejr med sine ledsagere, og han begyndte at kalde på herren af Pashbolonach, som jeg allerede har talt om... Kaptajnen begyndte at sige: "Lad herren komme og se ham, jeg har slet ikke til hensigt at føre krig, jeg vil bare gerne se hele landet. Jeg vil gøre ham meget godt, hvis han vil modtage os venligt." Sådan sagde denne mand om det, han havde til hensigt at gøre i dette rige. Så kom de og fortalte dette til Pashbolonachs herre i landsbyen Itsamk'anak. Da alle fyrsterne var ankommet, samlede han dem igen og sagde til dem: "Det er godt for mig at gå, for at jeg kan se og høre, hvad det castilianske folk, der er kommet, ønsker. Det var sådan, herren af Pashbolonacha engang drog af sted, og det var sådan, han så og mødte kaptajnen fra Del Valle med mange gaver: flydende honning, kalkuner, majs, kopal og andre spiselige sager og frugter. Således blev der sagt til herren af Pashbolonach: "Se, jeg er kommet til dit land, for jeg er sendt af landets herre, kejseren, som sidder på tronen i Castilien, for at se og inspicere landet og landsbyerne. Jeg er ikke i krig, jeg følger blot min nuværende vej og søger vejen til Ulua, hvor guld, værdifulde fjer og kakao kommer fra, som jeg har hørt." Og han svarede ham: "Det ville være godt for dig at gå nu, at du først kommer til mit land, til mit hus, til min landsby, og der skal vi overveje, hvad der er godt, og først skal vi hvile os.

I august 1525 meddelte kongelige embedsmænd, der vendte tilbage fra ekspeditionen, at Cortés var død og begyndte at udrydde hans tilhængere, uden at de endog nedlod sig til at henrette præsterne. Cortes tøvede, selv efter at have modtaget nyheden om kaos i Mexico City, og overvejede at forlade Honduras for at erobre Nicaragua. Det var først den 25. april 1526, at Cortes tog af sted til Veracruz via Havana. Cortés ankom til Mexico den 24. maj, men marcherede først ind i Mexico City den 4. juni, hvor han blev hilst velkommen overalt som en befrier. Den 25. juni meddelte han, at han vendte tilbage til sit hverv som guvernør. Samtidig modtog han et brev fra kong Karl, underskrevet i oktober 1525, hvori han udnævnte en kommission til at undersøge Cortés under dommer Luis Ponce de León.

Familie

I august 1522 ankom Cortés' hustru Catalina Juárez Marcaida til Mexico sammen med sine brødre og søstre og døde aftenen før Allehelgensdag (1. november). Ifølge C. Duverger findes der mindst to versioner af omstændighederne omkring hendes død. Ifølge den første led Cortés' kone af en alvorlig sygdom, mens hun var i Cuba, og højlandet i Mexico City forværrede hendes tilstand. Ifølge en anden version kom Cortes' kone uindbudt til Mexico, gjorde krav på at blive hersker og spredte sin mands indfødte konkubiner. Som følge af skænderiet kvalte Cortés hende (der blev angiveligt fundet røde pletter på hendes hals). Mens C. Duverger anser det for højst usandsynligt, at Cortes selv dræbte hende, er det meget sandsynligt, at hun døde voldeligt. Kort efter hendes død fik Cortés en mestizo-søn med Malinche, som han døbte Martin. En anden søn, Luis, blev født i 1525 af Antonia (eller Elvira) Hermosillo, som efter Gomar blev anset for at være spansk, men C. Duverger foreslår, at hun sandsynligvis også var indianer. Cortés havde også to andre døtre med aztekiske prinsesser, herunder Montezumas datter Techuishpotsin (døbt som Isabel), som alle blev anerkendt som de retmæssige arvinger af den pavelige bulle fra 1529.

Magtkampe

Karl V's brev af 4. november 1525 bebudede en undersøgelse af conquistadorens handlinger i Ny Spanien og erklærede, at der var blevet sendt en "dommer med permanent opholdstilladelse" (juicio de residencia) som Luis Ponce de León, søn af opdageren af Florida. Formuleringen var dog ganske diplomatisk: "Som De kan se, kender denne Luis Ponce de León intet til disse områder, og han har heller ikke nogen idé om, hvad der skal gøres der... Det ville være nyttigt, hvis De kunne give ham nogle anvisninger om, hvordan disse områder kan forvaltes bedst muligt.

Da Ponce de Leon ankom til Veracruz den 23. juni 1526, beordrede Cortés, at han skulle hilses velkommen med ære og få en eskorte i ceremoniel klædedragt, som skulle ledsage dommeren til Mexico City. Officielt forklarede Cortes, at dommeren var kommet for at straffe de oprørske embedsmænd i Audiencia og bringe retfærdighed til de mishandlede indianere. Men to dage efter hans ankomst til Mexico City, den 4. juli, fratog Luis Ponce de León Cortés stafetten som øverste dommer i Ny Spanien og afsatte ham samtidig som guvernør, ifølge den officielle forklaring - "for at kunne foretage en uhindret retslig undersøgelse af conquistadorens måde at tjene kongen på".

Ponce de Leon blev snart syg, og Cortés tilskrev dette til de særlige forhold i det mexicanske højland; også de retslige omgivelser led. Snart døde Ponce de León selv (20. juli) og næsten hele hans følge - over 30 personer. Ifølge dommerens testamente overgik hans beføjelser til en Marcos de Aguilar, der var cand.jur., men som ikke blev anerkendt af Mexicos byråd, og kommunen bad Cortés om at overtage magten. Cortés vendte tilbage som generalkaptajn og guvernør den 1. august, men beholdt Aguilar som øverste dommer, idet den gode nyhed var, at han ville blive bekræftet af kongen. Cortes bekræftede sine dekreter fra 1524 om principperne for behandling af indianerne og skærpede straffene for spaniere, der krænkede de indfødtes ukrænkelighed, begrænsede også spaniernes bevægelsesfrihed og indførte et monopol på majshandelen. Ifølge C. Duverger havde Cortez i sommeren 1526 en chance for at gøre Ny Spanien til en uafhængig stat: Karl V var på det tidspunkt involveret i en alvorlig krig med Pavestolen og Frankrig om anerkendelse af sig selv som Hellig Romersk Kejser og havde ikke midlerne til at føre krig mod Cortez. Erobreren blev endda beskyldt for i hemmelighed at forhandle om løsrivelse med Frankrig.

Den 3. september 1526 afsluttede Cortés sin femte stafet, hvori han beskrev felttoget til Honduras, sin tilbagevenden til Mexico City og Ponce de Leóns død. Cortés klagede meget over uretfærdige beskyldninger, krævede anerkendelse af sine fortjenester og godkendelse af sin politik, mindede om den mængde guld, han havde sendt til kronens behov, og erklærede, at han gav sine beføjelser som generalkaptajn og guvernør tilbage til særlige ordrer. Han var klar over, at hans stilling var usikker, og skrev til sin far den 26. september: "Jeg er nu som i skærsilden, og intet ville forhindre helvedes porte i at åbne sig, hvis jeg ikke havde noget håb om at slippe ud af den." Den 1. marts 1527 døde Aguilar; Cortés var blevet beskyldt for at have forgiftet ham, ligesom Ponce de León seks måneder tidligere havde gjort det.

Mislykket ekspedition til krydderøerne

Efter en midlertidig stabilisering af situationen vendte Cortés tilbage til sine pioneraktiviteter og planlagde at finde en direkte rute fra Mexico til krydderøerne, som Spanien og Portugal på det tidspunkt var uenige om at besidde. Det gav Cortes også ekstra ressourcer i kampen om magten i Ny Spanien. I maj 1527 begyndte han i Zacatula at udstyre tre skibe, en deling, der skulle ledes af Cortés' fætter Álvaro de Saavedra Cerón. Cortés sendte sine akkreditiver til guvernørerne i Cebu og Tidore, skrevet på latin og spansk. Hvis holdet nåede frem til Kina, skrev Cortés også et brev til herskeren i dette land og begyndte med at citere fra Aristoteles' Metafysik.

Den 31. oktober 1527 sejlede tre skibe ud fra Cihuatanejo-bugten med 110 besætningsmedlemmer om bord. I slutningen af januar 1528 lykkedes det Saavedra med et reddet skib at nå Mindanao i Filippinerne. Han nåede Tidore i marts og sejlede tilbage den 3. juni med 60 tons nelliker om bord. To forsøg på at vende tilbage til Mexico mislykkedes, og kommandanten døde, da han ikke kunne udholde de hårde strabadser på rejsen. I december 1529 forsøgte besætningen at nå Malakka, hvor de alle blev arresteret af portugiserne; først i 1534 lykkedes det de fem eller seks overlevende besætningsmedlemmer at vende tilbage til Spanien.

Spanien

Den 22. august 1527 forsøgte den kongelige kasserer, Alonso de Estrada, et statskup i Mexico City under henvisning til Aguilars påståede testamente. Det lykkedes ham at fordrive Cortés, som tog tilflugt i Tlaxcala, fra hovedstaden. Estrada begyndte en aktiv søgen efter guld, og han begyndte endda at afdække de indianske herskeres gravpladser. Cortés' position i Spanien blev også rystet: et kongeligt dekret fra april forbød offentliggørelse og distribution af Cortés' offentliggjorte taler; forbuddet blev håndhævet af Panfilo de Narvaez, som hævdede, at erobreren havde bagvasket ham. På denne baggrund besluttede Cortés at vende tilbage til Spanien og forklare sig personligt over for kongen. Ifølge Bernal Díaz forberedte Cortés aktivt sin afrejse: han købte to skibe, samlede et lager af guld, sølv og kunst, samlede en samling af fugle, der var ukendte i Spanien, tog to jaguarer med, og han tog endda mexicanske jonglører, dværge og freaks med. Det var på det tidspunkt, at han fik nyheden om sin fars død i Spanien.

Næsten samtidig, den 5. april 1528, overdrog Karl V administrationen af Ny Spanien til den kongelige audiens, som blev ledet af Nuño de Guzmán - adelantado Panuco, der var berygtet for sin grusomhed. Hans hemmelige instrukser gav ham besked om at overføre alle Cortés' ejendomme til kongelig ejendom, og Cortés skulle elimineres: hvis han ikke kunne dræbes med det samme, skulle der arrangeres en skueproces.

Den 15. april 1528 begav Cortés sig til søs sammen med Andrés de Tapia og Gonzalo de Sandoval. Efter 42 dages rejse ankom karavanen til Palos, og erobreren vendte tilbage til Spanien efter 24 års fravær. Sandoval, som ikke kunne klare rejsen, døde kort efter sin ankomst og blev begravet i klosteret La Rabida. Cortés besøgte sin fødeby Medellín på vej til den kongelige residens (Spanien havde ingen permanent hovedstad på det tidspunkt) og fandt sig selv meget populær i alle samfundslag. Hans pilgrimsrejse til klosteret for den hellige Jomfru af Guadalupe gav politisk udbytte: han mødte kongens kammerherre Francisco de los Cobos' kone. Samtidig indgik han en ægteskabskontrakt med Juana de Orellano de Zúñiga, en niece af hertugen af Bejar, som hans afdøde far, Martin Cortés, havde arrangeret to år før de beskrevne begivenheder. Cortés havde længe været utilbøjelig til at lade sin forlovede komme til Mexico, men ægteskabet gav ham magtfulde protektorer ved hoffet.

Der er kun få direkte beviser for det kongelige publikum. Tilsyneladende måtte man vente længe på en invitation til hoffet; audiensen fandt sted i Toledo i sommeren 1528 i nærværelse af hertugen af Behar, greven af Aguilar - en fremtidig slægtning til Cortés - og Francisco de los Cobos. Erobreren blev modtaget med velvilje, men der fulgte ingen direkte resultater. Cortes, der ventede på en anden audiens, blev alvorligt syg og troede, at han var døende, men kongen blev overtalt til at besøge erobreren. Men selv denne gang lykkedes det ikke at få titlen som guvernør i Ny Spanien tilbage.

Kongelig værdighed

Den 1. april 1529 fik Cortés titlen som markis og fik ejendomsretten til alle de faste ejendomme, der blev beslaglagt under erobringen; han fik også titlen som guvernør. Desuden modtog han medlemskab af Santiago de Compostela-ordenen. Samtidig blev erobreren gift med Juana de Zúñiga, et ægteskab, der af Gomar og Bernal Díaz blev beskrevet som "det mest storslåede i Spanien", og de juveler, der blev givet til bruden, overgik Cortés' gaver til dronningen i skønhed og værdi. Efter at have modtaget titlen som marquis sendte Cortés en ambassadør til pave Clemens VII, som var særlig glad for de indiske akrobater. Paven anerkendte erobrerens tre mestiziske børn som legitime og gav sin velsignelse til oprettelsen af Hospital de la Purísima Concepcíon y de Jesús Nazareno i Mexico City, hvor det første møde mellem Cortés og Montezuma fandt sted. Til dette formål fik Cortés ret til at opkræve tiende fra sine ejendele til vedligeholdelse og opførelse af hospitalet.

Den 6. juli 1529 underskrev kongen dekreter i Barcelona, som gav Cortés alle de begunstigelser, som han havde fået lovet i april, undtagen guvernørposten i Ny Spanien. Til gengæld blev der oprettet et markgrevskab, og Cortés blev markgreve af Oaxaca-dalen. Cortes' landområder var på i alt ca. 7 000 000 hektar og var geografisk opdelt i 7 dele. Han fik enorme besiddelser i Mexico City-dalen, herunder Coyoacán, samt flere kvarterer i Mexico City, herunder hovedpladsen og hele området mellem Chapultepec-akvadukten og Tlacopan-dæmningen. I et andragende bad Cortés om at få lov til at beholde Texcoco, Otumba, Huexotzinco og Chalco, men kongen afviste ham. Cortes fik hele Toluca-dalen 100 km fra Mexico City og byen Cuernavaca - også 100 km syd for Mexico City, og så videre op til Oaxaca-dalen, som gav navn til alle hans besiddelser. Cortés selv foretrak at blive kaldt Marques del Valle. På sine jorder fik han ret til at holde 23.000 vasaller, som han havde ret til at føre civile og strafferetlige retssager over. К. Duverger skrev: "Disse tal er blevet fundet ... vilkårligt, da der i det gamle Spanien kun var få mennesker, der kendte Mexicos virkelige størrelse. De kongelige rådgivere var ikke klar over, hvor stort det område, de havde givet Cortés, var". Den 27. oktober 1529 fik han desuden ret til at udforske Stillehavet fra den mexicanske kyst.

Francisco Pizarro, den senere erobrer af Peru, var i Toledo samtidig med Cortés, men han fik aldrig audiens og fik alle sine rettigheder til at udforske og erobre fra Rådet for Indien, underskrevet af dronningen. Dokumentationen om kommunikationen mellem de to conquistadorer går tilbage til januar 1530, da de begge tog af sted fra Sevilla til den nye verden.

Tilbage til Mexico

Mens Cortés var i Spanien, lækkede der beviser for misbrug af medlemmer af den kongelige audiens derfra. Et af disse var et brev fra Francisco de Terrazas, Cortés' majordomo. Den første biskop i Mexico, Juan de Sumarraga, også kendt som "indianernes forsvarer", var uimodtagelig over for kolonisatorerne; hans rapport af 27. august 1529 beskrev det kaos, der herskede i Ny Spanien, efter at Cortés var rejst. Dette gav Cortés selv en undskyldning for at kræve sine beføjelser som guvernør og generalkaptajn tilbage. Sumarragas rapport afslørede, at Núño de Guzmán, leder af Audiencia, var begyndt at eksportere mexicanske slaver i stor stil for at kompensere for tabet af arbejdskraft på Cuba og Española; i løbet af to år var mere end 10.000 slaver blevet brændemærket og eksporteret til øerne.

Kong Karl rejste til Italien i juli 1529 for at føre krig; dronning Isabella forblev regent af Spanien med base i Madrid. Cortés slog sig også ned der. Omkring jul kom nyheden om, at Nuño de Guzmán havde forladt Mexico City for at tage til Jalisco, hvor han håbede at finde meget guld. I januar 1530 udnævnte kongen en anden Audiencia til Mexico under ledelse af Sebastian de Fuenleal, biskop af Santo Domingo.

I begyndelsen af 1530 rejste Cortés til Sevilla med et følge på over 400 personer, herunder hans kone og mor. Efter overfarten til søs tilbragte han noget tid i Santo Domingo. Her havde erobreren meget kontakt med Mexicos nye guvernør, biskop Fuenleal, som ikke havde travlt med at flytte til Mexico City. Den 15. juli 1530 gik Cortés i land i Veracruz.

Anden Audiencia

I Veracruz modtog Cortés et kongeligt brev dateret den 22. marts 1530: han blev instrueret om ikke at komme ind i Mexico City før den anden Audiencia ankom der; desuden måtte han ikke nærme sig hovedstaden nærmere end 10 ligaer, hvilket blev straffet med en bøde på 10.000 castellanos. Desuden blev den residens, der blev bygget på stedet for Montezumas palads, taget fra Cortés; den skulle huse medlemmerne af Audiencia.

I Cortés' fravær indledte Nuño de Guzmán en retssag mod ham. Da Cortés havde tilhængere, blev de overfaldet fysisk, hvorefter biskoppen af Sumarraga udstedte et forbud mod medlemmerne af den første Audiencia. I 1530 gentog Cortes i realiteten sin march fra 11 år tidligere: efter et ophold i Tlascala ankom han til Texcoco, hvor han mødtes med loyale franciskanere og indianerhøvdinge, som foreslog at oprette en ny hovedstad. I Texcoco døde Cortés' mor, og den førstefødte i hans ægteskab med Juana, sønnen Luis, levede kun få uger. De blev begravet i et franciskanerkloster i Texcoco.

Den 9. januar 1531 overdrog den anden Audiencia formelt sine beføjelser. Ud over Fuenleal var Vasco de Quiroga, Juan de Salmerón, Alonso de Maldonado og Francisco Seinos medlemmer. Cortés var ikke i stand til at genvinde sin fulde magt og blev desuden igen retsforfulgt. Derfor forlod han Mexico City og bosatte sig med sin kone på en ejendom i Cuernavaca, hvor han fik bygget et slot efter Diego Columbus' palads i Santo Domingo.

Medlemmerne af Audiencia begyndte en revision af Cortés' besiddelser og en registrering af hans vasaller, som kongen havde givet ham. Da markisatet blev oprettet, blev 22 indianske byer, pueblos, medtaget i registret, hver med tusind "vasaller" tilknyttet dem. Sammen med Mexico City, hvortil der var knyttet yderligere tusind vasaller, var antallet 23.000. Faktisk var Cortes underlagt mindst to millioner mennesker, da Cortes definerede "vasal" som familieoverhovedet, der betalte skat. Som følge af forhandlingerne mistede Cortés Toluca-dalen og den sydlige del af Mexico City-dalen, og kolonibyen Antequera blev etableret i centrum af Oaxaca, men Cortés vandt fire indianske byer - Cuilapa, Oaxaca, Etla og Tlapacoya. I marts 1532 blev den pavelige beslutning om at overdrage kirketienden til Cortes anfægtet; kongen krævede, at den originale bulle og alle kopier af den blev returneret.

Cortés selv var i denne periode med succes beskæftiget med landbrug, dyrkede sukkerrør nær Cuernavaca og i Veracruz, eksperimenterede med vindruedyrkning, silkeproduktion i Oaxaca, og han var også interesseret i bomuld. Markisen var også involveret i kvægavl, fåreuldsproduktion og skovbrug. Han værdsatte også de kommercielle muligheder, som lokale produkter - kakao, tobak og vanilje fra Veracruz - giver. Myndighederne forsøgte på alle måder at gribe ind i Cortes' omfattende besiddelser. Biskoppen i Fuenleal forbød markis del Valle at bruge indianske fragtmænd til at levere de nødvendige materialer til skibsværftet i Acapulco. Den 1. marts 1535 ændrede kong Karl V ensidigt kontrakten med Cortes. Hvis der blev opdaget nye jorder, blev afgiften på løsøre (rescate) forhøjet til en tredjedel og på fast ejendom til 60 %.

I oktober 1532 blev Cortés' tredje barn med Juana, Martin, født (datteren Catalina døde som spæd i 1531). Cortés gav sine børn med Juana de samme navne som sine mestizo-børn. Kun det sjette og sidste barn, en datter, der blev født omkring 1537, blev opkaldt efter sin mor, Juana.

På opdagelse i Californien

Mellem 1532 og 1535 foretog Cortés tre ekspeditioner til Stillehavet. Hovedårsagen til disse ekspeditioner var sandsynligvis at stoppe Nuño de Guzmáns ekspansion, som efter at have indtaget Jalisco, Nayarita og Sinaloa blev udnævnt til adelantado af Ny Galicien ved kongeligt dekret. I 1532 udforskede Cortés' anden fætter Diego Hurtado de Mendoza kysterne i Michoacán, Colima, Jalisco og Nayarita, men hans besætning gjorde oprør på grund af fødevaremangel. Ekspeditionen endte med en total fiasko: kommandanten forsvandt, resten af besætningen blev slagtet af indianerne, og kun tre af dem vendte tilbage.

En måned efter fødslen af sin søn flyttede Cortés til Tehuantepec, hvor han personligt førte tilsyn med bygningen af skibe, der skulle hjælpe Hurtado. Den 20. oktober 1533 sejlede ekspeditionen af sted, og de to skibe i den fik forskellige ordrer: Hernando de Grijalva skulle sejle mod vest, hvor Perleøerne angiveligt skulle ligge, mens Diego Beserra de Mendoza (en slægtning til Cortés' kone) skulle lede efter Hurtado. Grijalva nåede trods decemberstormene øerne Revilla Juedo, 600 km ud for Mexicos kyst. Derefter krydsede han Centralpolynesien og Melanesien, men det lykkedes ham at vende sikkert tilbage. Beserra blev dræbt af en mytterisk besætning, og de franciskanere, der støttede den afdøde kommandant, blev strandet i Jalisco. Besætningen nåede frem til Californien, som de forvekslede med den eftertragtede perleø, og gik i land i La Paz-bugten. Navnet "Californien" blev givet af oprørernes navigatør Ortuño Jiménez, som lånte det fra den populære ridderroman Amadis af Gali. Jimenez og de fleste af besætningsmedlemmerne blev dræbt af lokale indianere; de overlevende besætningsmedlemmer samlede nogle perler op og forsøgte at vende tilbage. På deres vej tilbage blev de taget til fange af Nuño de Guzmán.

I april 1535 ledede Cortés personligt en tredje ekspedition med tre skibe og omkring 300 mand. Ud over at lede efter perler ville conquistadoren også etablere en ny koloni. Cortes lavede det første kort over Californiens østkyst fra La Paz-bugten og kaldte det nye land "Santa Cruz Island". Cortes brugte aldrig navnet "Californien", selv om det allerede var i aktiv brug af Gomara. Kolonien blev ikke etableret: de lokale indianere var krigeriske, og fødevareforsyningen blev aldrig sikret, men som Bernal Díaz skrev, ville Cortés "aldrig acceptere at vende tilbage ... til Ny Spanien af frygt for den latterliggørelse og latterliggørelse, som ekspeditionens frugtesløshed havde medført.

Dette felttog sluttede efter anmodning fra Cortés' kone, som også rapporterede, at den nyudnævnte vicekonge Antonio de Mendoza ankom til Mexico City den 14. november 1535 og krævede Cortés for sig selv. Cortés overlod kolonien til Francisco de Ulloa og vendte tilbage til Tehuantepec-havnen i april 1536.

Cortes og Antonio de Mendoza

Efter oprettelsen af vicekongedømmet fik dets leder, Antonio de Mendoza, kongelige instrukser om, hvordan han skulle håndtere Cortés. Han fik ordre til at foretage en ny optælling af vasaller, så de officielle 23.000 blev tilbage, og han fik ordre til at fratage Cortés sin stilling som generalkaptajn, "hvis han fandt det nyttigt". Der blev også iværksat et angreb på franciskanerne: retten til klosterasyl blev afskaffet, den pavelige post skulle åbnes, og det blev forbudt at grundlægge nye klostre uden kongelig tilladelse.

Forholdet mellem Cortés og Mendoza var i begyndelsen en succes: Mendoza-familien var allieret med Zuñiga-familien, og mange af dens medlemmer havde deltaget i Comunerooprøret, så Cortés beholdt alle besiddelser og autoriteter. Selv i ceremonielle anliggender, ifølge Juan Suárez de Peralta, tog Mendoza aldrig formandskabet i sit palads, Cortés' tidligere hjem, vicekongen og generalkaptajnen sad side om side, men i Cortés' hus tog Mendoza altid bordet, de deltog i offentlige ceremonier sammen og konkurrerede med hinanden i forbindelse med tilrettelæggelsen af fester og teaterforestillinger.

Mendoza greb ind over for Nuño de Guzmán: i marts 1536 blev der sendt en ny guvernør, Diego Pérez de la Toppe, til Ny Galicien. Guzmán blev lokket til Mexico City, hvor han blev anholdt. Efter at Cortes blev styrtet, flyttede han sine interesser til Peru: ifølge Gomar hjalp han Francisco Pizarro og forsøgte endda at etablere en kommerciel sejlads mellem Oaxacas kyst og Callao. Fra 1537 og fremefter passerede to eller tre skibe om året ad denne rute, og der var faste handelsagenter aktive i havnene. I 1539 forsøgte Cortés en sidste gang at sende Francisco de Ulloa ud for at udforske Californien, hvilket resulterede i hans opdagelse af Coloradofloden.

I 1538 gik forholdet mellem Cortés og Mendoza i stykker. De umiddelbare årsager var vicekongens pengepolitik og det faktum, at han havde sendt guvernøren for Ny Galicien, Francisco Vasquez de Coronado, ud for at lede efter det legendariske gyldne kongerige Cibola, hvilket krænkede generalkaptajnens monopol på militære aktioner. I august 1539 etablerede vicekongen af Mendoza et monopol på søfartskommunikation og konfiskerede Cortés' skibsværfter i Tehuantepec. Det hjalp ikke at sende udsendinge til det kongelige hof, og i november 1539 besluttede Cortés at vende tilbage til Spanien for at forklare sig over for kongen. Den 30. november 1539 blev Don Carlos Ometochtzin, en texansk kasino, der var blevet opdraget i Cortés' hus, brændt af inkvisitionsretten for at være afgudsdyrker og polygamist. Cortés efterlod sin kone i Mexico og sejlede til Europa i december sammen med sine mestizo-sønner Luis og Martin.

Francisco López de Gomara skrev, at Cortés vendte tilbage "rig og med et følge, men mere beskedent end sidste gang". Han blev optaget i Indiens råd, som kardinal Sigüenza var formand for, og han blev begunstiget af den kongelige kammerherre Francisco de los Cobos; erobrerne fik et hus i Sevilla, der passede til hans status. Cortés udarbejdede en klage, hvori han fremlagde alle sine krav mod vicekonge Mendoza, især konfiskeringen af skibsværftet og havnen i Tehuantepec, men sagen trak ud i langdrag. Kongens holdning til conquistadoren fremgår af en anekdote, som Voltaire citerer: Cortes, der blev overskygget i mængden af hoffolk, brød igennem og hoppede op på fodpanelet i kongens vogn. På kongens indignerede spørgsmål: "Hvem er denne mand, og hvad vil han?" svarede Cortés: "Det er den samme mand, som har givet jer flere lande, end jeres forfædre efterlod jer byer!"

I september 1541 besluttede Karl 5. at gentage succesen fra indtagelsen af Tunesien og angreb Algeriet. En armada på mere end 500 skibe blev samlet på Balearerne med 12.000 søfolk og 24.000 soldater - hovedsageligt tyskere, italienere og spaniere - om bord. Den kastilianske admiral Don Henrique Henriques - en slægtning til hans kone og protektor, hvis hus erobreren boede i - inviterede Cortés til at deltage i felttoget. Måske håbede han at vinde kongens gunst tilbage med nye militære bedrifter. Cortés' deltagelse i ekspeditionen blev beskrevet af hans skriftefader de Gomara, som også havde været med på ekspeditionen.

På trods af det dårlige vejr begav armadaen sig ud på havet den 21. oktober 1541 og blev fanget i en to dage lang storm. Først den 24. oktober kunne hæren gå i land og belejre byen under de uophørlige regnskyl. Den 26. oktober fulgte et modangreb fra Barbarossa, hvorefter kongen besluttede at trække sig tilbage, især fordi stormen havde sænket ca. 150 skibe på rederiet. Cortes bad om tilladelse til at lede en spansk deling og indtage byen, men den demoraliserede monark inviterede ham ikke engang til et krigsråd. Resultatet af det mislykkede felttog var, at conquistadoren mistede smaragder til en værdi af mere end 100.000 dukater under evakueringsflugten. Cortés blev dog hædret med en reception i Monson med deltagelse af kongen (Las Casas skrev om dette).

Karl 5. forlod Spanien i 1543 og overlod regentskabet til sin 16-årige arving Philip. Inden sin afrejse havde Cortés tid til at indgive flere klager, som drejede sig om erstatning fra Mendoza og hans fratræden, genoprettelse af de mexicanske besiddelser og de fulde bevillinger fra 1529 samt en afslutning på den retssag, som Nuño de Guzmán havde indledt. Som følge heraf gik kongen med til at sende inspektøren Francisco Telho de Sandoval til Ny Spanien med en liste over 39 anklager udarbejdet af Cortés. Undersøgelsen varede indtil 1547, men spørgsmålet om Cortés' majorat blev aldrig afklaret. Cortés blev fortsat hjemsøgt af fiaskoer: hans ældste datter Maria blev gift med Alvaro Pérez Osoria, søn af markis de Astorga, blev opløst, selv om Hernán Cortés, som Bernal Díaz skrev, gav 100.000 dukater som medgift. Ikke desto mindre tilbragte Cortés endnu et år ved hoffet efter Karl V's afrejse og blev inviteret til regent Philip's bryllup.

Den 3. februar 1544 dateres et brev fra Cortés til kongen, men det blev aldrig overrakt til ham. Det er en slags sammenfatning af conquistadorens liv og gerninger.

Jeg har levet uden at give afkald på sværdet, jeg har udsat mit liv for tusind farer, jeg har givet min formue og mit liv til Herrens tjeneste for at bringe får ind i folden til de får, der ikke kender de hellige skrifter uden for vores halvkugle. Jeg har ophøjet min konges navn, udvidet hans område og bragt fremmede nationers store kongeriger under hans scepter, som jeg har erobret ved min hjælp, ved min indsats og med mine midler, uden hjælp fra nogen anden. Tværtimod var jeg tvunget til at overvinde de forhindringer og hindringer, som de misundelige havde rejst, og som sugede mit blod, indtil de blev revet i stykker, som en udmagret igle. For dage og nætter i Guds tjeneste har jeg fået min løn, for han har udvalgt mig til at gøre sin vilje...

I sommeren 1547 besluttede Cortés at vende tilbage til Mexico, som han udtrykkeligt kaldte sit hjem i et brev til kongen. I løbet af de mange år med retssager og beslaglæggelse af ejendomsretten fik han gæld og måtte pantsætte nogle af sine løsøregenstande. I august forlod erobreren Madrid for at tage til Sevilla, men på grund af byens larm og de mange besøgende flyttede han til Castilla de la Cuesta hos en fjern slægtning, Juan Alonso Rodríguez de Medina. I oktober blev han samtidig ramt af feber og dysenteri. Den 11. og 12. oktober var han i gang med at oprette sit testamente med hjælp fra en notar i Sevilla. Cortés krævede at blive begravet på sin egen ejendom i Coyoacán i Ny Spanien, hvor asken fra hans mor og søn Luis, begravet i Texcoco, og fra hans datter Catalina, begravet i Cuahuaca, skulle overføres. Arvingen til majoretten, Martin Cortés, skulle give sine brødre og søstre en medgift og befri sine slaver. Opførelsen af hospitalet for den ubesmittede undfangelse og Jesus af Nazareth fyldte meget i hans testamente, og Cortés testamenterede også oprettelsen af et universitet, "hvor man skulle studere teologi, kanonisk ret og civilret, så Ny Spanien kunne få sine egne lærde".

Natten til fredag den 2. december 1547 døde Cortés fredeligt i en alder af ca. 62 år. Ti år senere efterlod en spansk munk en sådan indførsel i en indisk kodice:

I år VCXLVII , den 4. december, blev Don Hernando Cortés, Marquis del Valle, i Castilleja de la Cuesta, lederen af den .

I alt tilbragte han 28 år i Spanien og 34 år i den nye verden: 15 år i Spanien og Cuba og 19 år i Mexico.

Cortés ønskede at blive begravet i Mexico. I alt blev hans jordiske rester genbegravet mindst otte gange. Søndag den 4. december 1547 blev han begravet i hertugerne af Medina Sidonias krypt i San Isidoro klosteret i Sevilla, hvor mange medlemmer af adelen var til stede. Inden kisten blev lagt i mausoleet, blev den åbnet, så de tilstedeværende kunne identificere markisen. I 1550 blev de jordiske rester flyttet til Santa Catarina-sognet i samme kloster, fordi der ikke var plads nok i mausoleet.

I 1566 blev Cortés' jordiske rester transporteret til Ny Spanien, men ikke til Coyoacán, som det var meningen, men til Texcoco, hvor de blev begravet sammen med hans mor og datter Catalina i San Francisco-klosteret. Her blev de jordiske rester lagt til hvile i 63 år. I 1629 døde den fjerde markis del Valle, Don Pedro Cortés, og dermed sluttede den direkte mandlige linje i Cortés-familien. Det blev besluttet at begrave ham i San Francisco-klosteret i Mexico City, og den daværende vicekonge og ærkebiskoppen besluttede også at flytte Hernán Cortés' jordiske rester. Hans kiste blev lagt i 9 dage i guvernørens palads og derefter anbragt i en niche i kapelvæggen i klostrets hovedkirke, hvor den blev liggende i de næste 87 år. I 1716 blev resterne overført til kirkens alterdel, hvor de forblev indtil 1794. Den 8. november 1794 blev kisten overført med stor pragt til hospitalet Jesus af Nazaret, som Cortés havde grundlagt, hvor der blev opført et særligt mausoleum. Samme dag blev en buste af Cortés, udført af Manuel Tolsa, opstillet foran mausoleet.

I 1823, efter at Mexico havde vundet sin uafhængighed, blev der iværksat en kampagne for at destruere Cortés' jordiske rester med henblik på at brænde dem ceremonielt på San Lazaro-pladsen. På denne baggrund fjernede minister Lucas Alamán og hospitalets kapellan, Dr. Joaquín Canales, Cortés' jordiske rester fra mausoleet natten til den 15. september 1823 og gemte dem under gulvet på højalteret. Cortés' buste og hans våben, som blev opbevaret i graven, blev skilt ad og sendt til Palermo til hertug de Terranova, en fjern efterkommer af erobreren.

I 1836 blev Cortés' jordiske rester fjernet fra alteret og anbragt i en vægniche på samme sted som buste af erobreren. Lucas Alaman udfærdigede et hemmeligt memorandum, som han sendte til den spanske ambassade; i 110 år forblev Cortés' gravsted hemmeligt. I 1946 blev dokumentet offentliggjort af forskere ved Mexicos universitet, Eusebio Hurtado og Daniel Rubin, som gjorde lobbyarbejde for at få graven åbnet og få bekræftet dens ægthed. Søndag den 24. november 1946 blev nichen åbnet, og den 28. november blev de jordiske rester overdraget til det nationale antropologiske institut til undersøgelse ved et dekret fra præsidenten. Ægtheden af resterne blev bekræftet, og der blev opnået mange oplysninger ved at undersøge dem. Det viste sig, at Cortes var en mand, der var mindre end gennemsnitshøj, men kraftig af bygning. Hans tænder var alvorligt beskadiget, især hans fortænder og øverste hjørnetænder. Knoglerne i hans højre ben viste tegn på patologiske forandringer, og han kan også have haft syfilis. Den 9. juli 1947 blev Cortes' jordiske rester tilbageført til vægnichen. Hans begravelse er markeret med en 1,26 × 0,85 meter stor messingplade med Cortés' våbenskjold, hans navn og livsdatoer.

Den nye kong Philip II var en apologet for spaniseringen af den nye verden, og derfor var Cortés' slægtninge og tilhængere i begyndelsen af 1560'erne imod vicekonge Luis de Velascos politik. Han var fortaler for de såkaldte "nye love" (Nuevas Leyes) og var på dette grundlag uenig med alle efterkommere af de første konquistadorer og franciskanerne, som gik ind for indiansk selvstyre under kirkens protektion snarere end under den verdslige myndighed. Den politiske krise blev forværret af kongens beslutning om, at vicekongen og medlemmerne af Audiencia skulle regere Ny Spanien sammen. Den udøvende myndighed var lammet.

Ifølge C. Duverger hører opbygningen af Quetzalcoatl-myten af franciskanermissionærerne, som trængte dybt ind i indianerkulturen og identificerede deres interesser med de indfødte mexicaneres, netop til denne periode. Cortés' guddommeliggørelse blev muliggjort af afslutningen af endnu en kalendercyklus (den sidste præhispaniske cyklus sluttede i 1502; den nye begyndte i 1559). Forestillingen om Cortés som inkarnationen af en gud, der kom for at kræve sine ejendele tilbage, betød også, at den første generation af mexicanske conquistadorer fik legitimitet for deres position. En omarbejdet version af myten, hvor Cortés' identitet blev blandet med Quetzalcoatls identitet, fortsatte med at være til stede i den mexicanske populærkultur ind i det 20. århundrede.

Alle tre af Cortés' sønner havde boet i Spanien siden 1540'erne, men i august 1562 vendte de tilbage til den nye verden. Deres vigtigste allierede var Geronimo de Valderrama, en vizitador-kontrollør, som skulle tage sig af de misligholdere, som vicekonge Velasco havde givet tilladelse til. Don Martín Cortés - den anden Marqués del Valle - havde beordret transport af sin fars lig til Mexico før sin afrejse. Cortés-brødrene ankom til Campeche i oktober, hvor de blev modtaget af Francisco de Montejo, søn af erobreren, Adelantado af Yucatán. Markis del Valle ankom til Mexico den 17. januar 1563.

Martin Cortés' ankomst til Mexico førte faktisk til borgerkrig: vicekongen krævede, at markisen skulle aflevere sit officielle segl; som svar herpå mødte han op til et møde med kontrollanten Valderrama med sin faders stander, som vicekongen forsøgte at tage væk med den begrundelse, at ingen turde pille ved kongens våbenskjold og banner. Resultatet var, at vicekongen blev fjernet fra magten og døde i 1564. Magten blev midlertidigt overført til Audiencia, hvorefter kommunen i Mexico City i et brev til kongen af 31. august foreslog at afskaffe vicekongeembedet og erstatte det med en dobbeltstruktur bestående af guvernør og generalkaptajn. Valderrama blev foreslået som guvernør og højesteretsdommer, mens Don Martin Cortés blev foreslået som generalkaptajn.

Martin Cortés indtog en afventende holdning i dette miljø, og det endte med tilbagetrækningen af kontrollanten Valderrama i 1566. Den 5. april 1566 anmeldte Velascos søn Velasco komplottet skriftligt, men Audiencia var ubeslutsom. Den 16. juli 1566 blev Martin arresteret af Seinos, formand for Audiencia, og samme dag blev brødrene Luis og Martin Cortes arresteret, og med dem ca. 60 af deres tilhængere. Den 3. august blev Cortés' sønner dømt til døden ved halshugning.

Den 17. september 1566 gik en ny vicekonge, Gastón de Peralta, i land i Veracruz, som viste sig at være en tilhænger af Cortés. Han opløste Audiencias tropper og standsede retssagerne og afskaffede dødsdommene. Markis del Valle blev forvist til Spanien. I november 1567 ankom en ny revisor, Alonso Muñoz, til Mexico City, genoptog retssagen og torturerede den førstefødte mestizo Martin Cortes, hans ejendom blev konfiskeret, og han blev sendt i eksil til Spanien. Indiens råd besluttede at afvikle Cortés' mexicanske feudale ejendom (med bevarelse af hans titel) og idømte markisen en bøde på 150.000 dukater.

Geografiske objekter

Passet mellem vulkanerne Popocatepetl og Istaxihuatl er opkaldt efter Cortes. Den Californiske Golf kaldes stadig Cortéshavet i Mexico.

Historiografi

Den første omfattende biografi om Cortés blev skrevet efter hans død af hans personlige skriftefader Francisco López de Gomara - det var History of the Conquest of Mexico, der blev udgivet i Zaragoza i 1552, og som blev udsolgt i tre oplag på et år. Den blev forbudt af regenten Philip den 17. november 1553 og forblev forbudt indtil 1808. Som en reaktion på Gomars populære værk blev der i 1560'erne skrevet historier om erobringen af Mexico af Francisco Cervantes de Salazar (Mexico City, 1566), Suárez Peralta og Bernal Díaz del Castillo. Disse værker blev imidlertid trykt meget senere. De franciskanske historikere Toribio de Benavente (Motolinia) og Bernardino de Sahagúns værker, der afspejler et indiansk syn på begivenhederne, blev ikke offentliggjort før det nittende århundrede. Man skal huske på, at de franciskanske krønikeskrivere fuldt ud retfærdiggjorde Cortés' handlinger og desuden gav dem en forsynsmæssig fortolkning. Det var først i 1749, at Andrés González de Barcia vovede at offentliggøre Cortés' anden, tredje og fjerde relativitet i en samling af de oprindelige historiografer fra Østindien.

Bartolomé de las Casas, der kendte Cortés personligt, og som i sine skrifter beskrev erobreren som en djævel, havde en anden holdning til Cortés, men hans værker blev ikke offentliggjort i Spanien før begyndelsen af det 19. århundrede. Den "sorte legende", der blev skabt i de protestantiske lande i Europa, havde en negativ tilgang. Den ambivalente holdning til Cortés fortsatte ind i det tidlige enogtyvende århundrede. I den moderne historieskrivning udtrykte den amerikanske historiker William Prescott en toneangivende holdning til Cortés' personlighed. Hans monumentale History of the Conquest of Mexico (1843) blev skrevet ud fra en positivistisk historieskrivning, som skal indeholde en moralsk lære. Det viste sig, at europæerne var i stand til at besejre de indfødte mexicanere ikke kun på grund af deres tekniske overlegenhed, men også på grund af deres intellektuelle og moralske overlegenhed. Cortes blev af Prescott beskrevet som et forbillede for en hvid europæer: hensynsløs og når det var nødvendigt hensynsløs, men pragmatisk, en direkte besidder af et strategisk sind, en rationalist, der var i stand til at træffe hurtige beslutninger. Hans eneste fejl set fra en amerikaner fra det nittende århundrede var hans katolske tro.

Tværtimod har mexicanske historikere siden begyndelsen af det 19. århundrede ikke lagt skjul på en negativ holdning til Cortés, der har været så negativ, at de helt har benægtet pålideligheden af de oplysninger, der blev rapporteret i hans beretninger (en sådan tilgang er typisk for E. Guzmán og mange andre). I 2003 udgav den franske amerikanist Christian Duverger sin biografi om Cortes, hvori han forsøgte at fremstille ham som en uddannet renæssancemand, der var oprigtigt indstillet over for den indianske kultur og meget liberal efter sin tids standarder. I 2005 blev bogen udgivet i russisk oversættelse i serien Lives of Wonderful People. I 2013 udgav han en ny bog, Cortès et son double: Enquête sur une mystification, hvori han beviser, at Bernal Díaz' True Story of the Conquest of New Spain faktisk blev skrevet af Cortés.

Visuel kunst. Litteratur og musik

Cortés blev tidligt en litterær figur, idet han første gang blev nævnt som sådan i andet bind (kapitel VIII) af Miguel Cervantes' roman Den geniale Hidalgo Don Quixote de la Mancha (kapitel VIII):

...Hvad tvang de tapre spaniere, hvis leder var den yderst høflige Cortes, til at sænke deres skibe og blive på en øde kyst? Alle disse og andre store og forskelligartede bedrifter var, er og vil være handlinger af herlighed, og herlighed præsenteres for de dødelige som en slags udødelighed...

Lope de Vega skabte skuespillene Cortés' erobringer og Marqués del Valle. Mindst tre skuespil om Cortés blev skrevet i det tyvende århundrede. I det 16. og 19. århundrede var Cortés ofte genstand for inspiration for digtere, både mexicanske og spanske digtere. Blandt mange af dem er digtene "Den nye verden og Conquista" af Francisco de Terrazas, "Den indianske pilgrim" af Antonio de Saavedra Guzmán (1599), "Merkur" af Arias de Villalobos (1623) og "Hernandía" af Francisco Ruiz de León (1755). I løbet af den romantiske æra udgav Antonio Hurtado en samling på 20 digte med titlen The Ballads of Hernán Cortés (1847). Derimod er billedet af Cortés i Heinrich Heines digt "Witzli-Puzli" (1851) fra samlingen "Romancero" tydeligt påvirket af den "sorte legende".

Ifølge Manuel Alcala var kun Don Quixote og El Cid mere populære end Cortés blandt forfatterne af operaer, musikdramaer og komedier blandt alle spanierne. Selv Antonio Vivaldi skrev en opera med titlen Montezuma (som blev opført i Venedig i 1783). I gennemsnit blev der udgivet musikværker dedikeret til Cortés hvert 15.-20. år indtil midten af det 19. århundrede.

Der findes monumenter til Cortés i hans hjemstavn Medellín, Madrid og Napoli, hvor hans buste blev flyttet fra Mexico. I 1981 blev der gjort et forsøg på at restaurere statuen af Cortés på Hospital of Jesus of Nazareth i Mexico City, men den måtte hurtigt fjernes på grund af protester; samme skæbne overgik statuen af Cortés på Coyoacáns centrale torv i 1982, selv om erobreren var afbilledet sammen med Malinche og deres mestizo-søn. Hovedgaden i Cuernavaca, der løber fra Cortés' borg, bærer hans navn, men hans ryttermonument ligger tæt på indkøbscentret. Ifølge Leonardo Tarifeño har rytterstatuen ingen forbindelse med billedet af erobreren og forveksles endda med Don Quixote. I 1935 blev der opstillet et monument til Cortés på Limas hovedtorv, men torvet er nu omdøbt til Francisco Pizarros navn. Cortés' image i monumentalmaleriet blev legemliggjort af Diego Rivera (som også malede Cortés' palads i Cuernavaca i 1920'erne) og José Clemente Orozco, men deres fresker fremstiller erobreren som et monster.

Kilder

1. Hernán Cortés
2. Кортес, Эрнан
3. В доносе некоего Диего де Оканьи на заместителей альгвасила Мехико в 1526 году говорилось, что они являлись сводными братьями Кортеса. Это свидетельство некоторыми историками используется для доказательства, что у Мартина Кортеса были внебрачные дети помимо Эрнана. Впрочем, наличие бастардов было вполне обычным для дворян того времени (Documentos cortesianos. — T. I. — P. 400).
4. Вместе с тем исследование останков Кортеса, проведённое в 1947 году, показало, что он имел множество патологических отклонений, в том числе врождённых (Берналь Диас дель Кастильо. Правдивая история завоевания Новой Испании / Комментарии А. Р. Захарьяна. — М., 2000. — С. 398.).
5. К моменту прибытия Кортеса из 2500 колонистов, доставленных Овандо в 1502 году, в живых осталось около 1000, прочие погибли от малярии, дизентерии и недоедания. В тяжёлом тропическом климате методы испанской агрикультуры были неэффективны, а европейское скотоводство уничтожило индейские плантации маниока и маиса.
6. Кортес, очевидно, испытывал привязанность к своей наложнице: дал ей фамилию Писарро, а после завоевания Мексики перевёз Леонору с дочерью к себе. Леонору Кортес выдал замуж за Хуана де Сальседо, ставшего в 1526 году рехидором Мехико. В 1529 году Кортес выхлопотал у Папы Римского признание законнорождённости Каталины и упомянул её в завещании наряду с остальными своими детьми (Дюверже К. Кортес. — М., 2005. — С. 69. Папская булла напечатана в Documentos cortesianos. T. I. — P. 40.).
7. Есть версия, что испанцы, плохо зная язык ацтеков, путали на слух понятия текутли — «благородный господин» и теотль — «божество». Из послания Кортеса Карлу V от 1523 года отчётливо можно понять, что испанцев именовали именно «текутли» (Documentos cortesianos. — T. I. — P. 267).
8. El 15 de octubre de 1522, se firmó un decreto real en el cual fue nombrado Gobernador Real y Capitán General.
9. Le prénom Hernán est également parfois francisé en Fernand, donnant ainsi Fernand Cortès[2],[3].
10. En espagnol à cette époque, le prénom Fernando s'écrit aussi bien Hernando ou Hernán.
11. Charles Quint est aussi souverain des Pays-Bas et empereur romain germanique, mais les entreprises coloniales, lancées par les Rois catholiques, dont Charles Quint est le petit-fils, en 1492, relèvent des couronnes de Castille et d'Aragon, c'est-à-dire de l'Espagne.
12. Cortés, Hernán: Die Eroberung Mexicos. Drei Berichte an Kaiser Karl V. S. 323.