Σύνοψη

Βασίλειο της Νάπολης (στα λατινικά: Regnum Neapolitanum) είναι η ονομασία με την οποία είναι γνωστό στη σύγχρονη ιστοριογραφία το αρχαίο κράτος που υπήρχε από τον 14ο έως τον 19ο αιώνα και εκτεινόταν σε όλη τη νότια Ιταλία (εξαιρουμένης της Σικελίας).

Το επίσημο όνομά του ήταν Regnum Siciliae citra Pharum, που σήμαινε "Βασίλειο της Σικελίας από αυτή την πλευρά του Φάρου", σε αναφορά στον Φάρο της Μεσσήνης, και σε αντίθεση με το σύγχρονο Regnum Siciliae ultra Pharum, που σήμαινε "Βασίλειο της Σικελίας πέρα από τον Φάρο", το οποίο εκτεινόταν σε ολόκληρο το νησί της Σικελίας. Κατά τους νορμανδικούς χρόνους, ολόκληρο το Βασίλειο της Σικελίας ήταν οργανωμένο σε δύο μακροπεριοχές: η πρώτη, που περιλάμβανε τα εδάφη της Σικελίας και της Καλαβρίας, αποτελούσε το ίδιο το Βασίλειο της Σικελίας- η δεύτερη, που περιλάμβανε τα υπόλοιπα εδάφη της χερσονήσου, αποτελούσε το Δουκάτο της Απουλίας και το Πριγκιπάτο της Κάπουα, όταν η περιοχή αποτελούσε αναπόσπαστο τμήμα του νορμανδικού Βασιλείου της Σικελίας.

Το τελευταίο κράτος ιδρύθηκε το 1130, όταν ο Ρογήρος Β' της Ατταβίλλας έλαβε τον τίτλο του Rex Siciliae από τον πάπα Ανάκλειτο Β', τίτλος που επιβεβαιώθηκε το 1139 από τον πάπα Ιννοκέντιο Β'. Το νέο κράτος επέμεινε έτσι σε όλα τα εδάφη του Mezzogiorno, αποδεικνύοντας ότι ήταν το πιο εκτεταμένο από τα αρχαία ιταλικά κράτη- η ρυθμιστική του δομή επισημοποιήθηκε οριστικά ήδη από τις συνεδριάσεις του Ariano το 1140-1142. Αργότερα, με τη συνθήκη της Ειρήνης της Caltabellotta το 1302, ακολούθησε η επίσημη διαίρεση του βασιλείου σε δύο: Regnum Siciliae citra Pharum (γνωστό στην ιστοριογραφία ως Βασίλειο της Νάπολης) και Regnum Siciliae ultra Pharum (επίσης γνωστό, για μια σύντομη περίοδο, ως Βασίλειο της Trinacria και γνωστό στην ιστοριογραφία ως Βασίλειο της Σικελίας). Η συνθήκη αυτή μπορεί επομένως να θεωρηθεί ως η συμβατική ιδρυτική πράξη της πολιτικής οντότητας που είναι γνωστή σήμερα ως Βασίλειο της Νάπολης.

Το βασίλειο, ως κυρίαρχο κράτος, γνώρισε μεγάλη πνευματική, οικονομική και αστική άνθηση, τόσο υπό τη δυναστεία των Ανδεγαυών (1282-1442), όσο και μετά την κατάκτηση του ναπολιτάνικου θρόνου από τον Αλφόνσο Α' (εκείνη την εποχή, η πρωτεύουσα, η Νάπολη, φημιζόταν για τη μεγαλοπρέπεια της αυλής της και την προστασία των ηγεμόνων της. Το 1504, η ενωμένη Ισπανία νίκησε τη Γαλλία στο πλαίσιο των ιταλικών πολέμων, και το Βασίλειο της Νάπολης συνδέθηκε από τότε δυναστικά με την ισπανική μοναρχία μαζί με εκείνο της Σικελίας, μέχρι το 1707: και τα δύο διοικούνταν ως δύο ξεχωριστά αντιβασιλεία, αλλά με την ένδειξη ultra et citra Pharum, και με τη συνακόλουθη ιστοριογραφική και εδαφική διάκριση μεταξύ του Βασιλείου της Νάπολης και του Βασιλείου της Σικελίας. Μετά την Ειρήνη της Ουτρέχτης, το ναπολιτάνικο βασίλειο περιήλθε, για σύντομο χρονικό διάστημα (1713-1734), υπό τη διοίκηση της Αυστριακής μοναρχίας των Αψβούργων. Παρόλο που τα δύο βασίλεια, επανενωμένα και πάλι, απέκτησαν ανεξαρτησία με τον Κάρολο των Βουρβόνων ήδη από το 1735, η τελική νομική ενοποίηση των δύο βασιλείων πραγματοποιήθηκε μόλις τον Δεκέμβριο του 1816, με την ίδρυση του κυρίαρχου κράτους του Βασιλείου των Δύο Σικελιών.

Η επικράτεια του Βασιλείου της Νάπολης αντιστοιχούσε αρχικά στο άθροισμα των σημερινών ιταλικών περιφερειών Αμπρούτζι, Μολίζε, Καμπανία, Απουλία, Μπαζιλικάτα και Καλαβρία και περιλάμβανε επίσης ορισμένες περιοχές του σημερινού νότιου και ανατολικού Λατίου που μέχρι το 1927 ανήκαν στην Καμπανία, δηλαδή την αρχαία επαρχία Terra di Lavoro (περιοχές Gaeta και Sora), και την Αμπρούτζι.

Η εδαφική ενότητα του Νότου: ο Ρογήρος Β' και η δυναστεία των Νορμανδών

Το νησί της Σικελίας και ολόκληρη η νότια Ιταλία νότια των ποταμών Τρόντο και Λίρι ήταν τα εδάφη που αποτελούσαν το Βασίλειο της Σικελίας, το οποίο ιδρύθηκε de facto το 1127-1128, όταν ο κόμης της Σικελίας, Ρογήρος Β' της Ατταβίλλης, ένωσε υπό την κυριαρχία του τα διάφορα νορμανδικά φέουδα της νότιας Ιταλίας (Δουκάτο της Απουλίας και της Καλαβρίας) με πρωτεύουσα το Παλέρμο.

Με τον τίτλο του βασιλιά της Σικελίας, εγκρίθηκε από την πρώτη σύνοδο του σικελικού κοινοβουλίου και στη συνέχεια στέφθηκε από τον πάπα Ανάκλητο Β' το 1130- στη συνέχεια νομιμοποιήθηκε το 1139 από τον πάπα Ιννοκέντιο Β'. Στα τέλη του 12ου αιώνα, μετά την ήττα του Φρειδερίκου Μπαρμπαρόσα, τα Παπικά Κράτη είχαν ξεκινήσει μια πολιτική επεκτατισμού της κοσμικής εξουσίας με τον Πάπα Ιννοκέντιο Γ΄- ο Πάπας Ιννοκέντιος Δ΄, σύμφωνα με τον προκάτοχό του, διεκδίκησε τα φεουδαρχικά δικαιώματα των Παπικών Κρατών επί του Βασιλείου της Σικελίας, καθώς οι βασιλικοί τίτλοι επί του Κράτους είχαν εκχωρηθεί στους Νορμανδούς (Ρογήρος Β΄) από τον Ιννοκέντιο Β΄.

περίοδος της δυναστείας των Σουαβών

Ωστόσο, όταν ο Ερρίκος ΣΤ', ο γιος του Μπαρμπαρόσα, παντρεύτηκε την Κωνσταντία της Hauteville, την τελευταία κληρονόμο του Βασιλείου της Σικελίας, η επικράτεια του βασιλείου περιήλθε στο σβαβικό στέμμα, αποτελώντας στρατηγικό κέντρο της αυτοκρατορικής πολιτικής των Χοενστάουφεν στην Ιταλία, ιδίως υπό τον Φρειδερίκο Β'.

Ο Σουαβός ηγεμόνας, στη διπλή θέση του Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και του Βασιλιά της Σικελίας, ήταν ένας από τους πρωταγωνιστές της ευρωπαϊκής μεσαιωνικής ιστορίας: ασχολήθηκε κυρίως με το Βασίλειο της Σικελίας, αναθέτοντας μέρος των εξουσιών του στα υπεραλπικά εδάφη στους Γερμανούς πρίγκιπες. Η κύρια φιλοδοξία του ηγεμόνα ήταν να δημιουργήσει ένα συνεκτικό και αποτελεσματικό κράτος: οι φεουδαρχικοί ευγενείς και οι πόλεις έπρεπε να λογοδοτούν αποκλειστικά στον βασιλιά, σε ένα έντονα συγκεντρωτικό κράτος που διοικούνταν από έναν τριχοειδή γραφειοκρατικό και διοικητικό μηχανισμό, ο οποίος βρήκε την υψηλότερη έκφρασή του στα συντάγματα του Μέλφι.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φρειδερίκου Β', οι νέοι εμπορικοί δρόμοι προς την Τοσκάνη, την Προβηγκία και τελικά την Ευρώπη ήταν πιο επωφελείς και κερδοφόροι από εκείνους της νότιας Μεσογείου, όπου το εμπόριο συχνά παρεμποδίζονταν από τις παρεμβάσεις των Σαρακηνών και την αστάθεια των διαφόρων ισλαμικών βασιλείων. Ο Φρειδερίκος Β' ίδρυσε το Studium στη Νάπολη, το παλαιότερο κρατικό πανεπιστήμιο στην Ευρώπη, με σκοπό να εκπαιδεύσει τα μυαλά της άρχουσας τάξης του βασιλείου.

Με το θάνατο του Φρειδερίκου (1250), ο γιος του Μάνφρεντ ανέλαβε την αντιβασιλεία του βασιλείου. Η εκτεταμένη δυσαρέσκεια και η αντίσταση των βαρωνικών και αστικών τάξεων στον νέο ηγεμόνα οδήγησε τελικά σε βίαιη εξέγερση κατά των επιβολών της βασιλικής αυλής. Σε αυτό, οι επαναστάτες βρήκαν την υποστήριξη του Πάπα Ιννοκέντιου Δ', ο οποίος επιθυμούσε να επεκτείνει την εξουσία του στη νότια Ιταλία. Τόσο οι φεουδάρχες όσο και η τυπικά αστική τάξη των γραφειοκρατών, συμβολαιογράφων και αξιωματούχων ήθελαν περισσότερη ανεξαρτησία και ανάσα από τον μοναρχικό συγκεντρωτισμό, οπότε ο Μάνφρεντ επιχείρησε να μεσολαβήσει. Ο νέος ηγεμόνας αντιμετώπισε τις συγκρούσεις με μια αποφασιστική πολιτική διοικητικής αποκέντρωσης που έτεινε να ενσωματώσει στη διαχείριση της επικράτειας όχι μόνο τις βαρονικές τάξεις αλλά και τις πόλεις.

Ο νέος ηγεμόνας, χωρίς να υποχωρεί στα αιτήματα αυτονομίας που προέρχονταν από το αστικό περιβάλλον, εκτιμούσε τη λειτουργία των πόλεων ως διοικητικών πόλων πολύ περισσότερο από τον πατέρα του, ευνοώντας επίσης την αστικοποίηση των βαρόνων- αυτό οδήγησε στην εμφάνιση, παράλληλα με την παλαιότερη βαρονική αριστοκρατία, μιας νέας αστικής γραφειοκρατικής τάξης, η οποία, με σκοπό την κοινωνική ανέλιξη, επένδυε μέρος των εισοδημάτων της στην αγορά εκτεταμένων γαιοκτημάτων. Αυτές οι αλλαγές στη σύνθεση της αστικής άρχουσας τάξης προκάλεσαν επίσης νέες σχέσεις μεταξύ των πόλεων και του στέμματος, προαναγγέλλοντας τους βαθύτατους μετασχηματισμούς της μετέπειτα εποχής των Ανδεβίνων.

Ο Μάνφρεντ συνέχισε επίσης να νομιμοποιεί τις πολιτικές των Γιβελλίνων, ελέγχοντας άμεσα την "Apostolica Legazia di Sicilia", ένα πολιτικο-νομικό όργανο στο οποίο η διοίκηση των επισκοπών και της εκκλησιαστικής κληρονομιάς γινόταν απευθείας από τον ηγεμόνα, κληρονομικά και χωρίς παπική μεσολάβηση. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο Πάπας Ιννοκέντιος Δ΄ υποστήριξε μια σειρά εξεγέρσεων στην Καμπανία και την Απουλία που οδήγησαν στην άμεση παρέμβαση του αυτοκράτορα Κόνραντ Δ΄, του μεγαλύτερου ετεροθαλή αδελφού του Μάνφρεντ, ο οποίος τελικά επανέφερε το βασίλειο υπό αυτοκρατορική δικαιοδοσία. Τον Κόνραντ Δ΄ διαδέχθηκε ο γιος του Κόνραντιν της Σουαβίας και, όσο ο τελευταίος ήταν ακόμη ανήλικος, τη διακυβέρνηση της Σικελίας και της Αποστολικής Αντιπροσωπείας ανέλαβε ο Μανφρέντ: ο ίδιος, αφορισμένος αρκετές φορές για αντιθέσεις με τον παπισμό, έφτασε στο σημείο να αυτοανακηρυχθεί βασιλιάς της Σικελίας.

Μετά το θάνατο του Ιννοκέντιου Δ΄, ο νέος πάπας γαλλικής καταγωγής Ουρβανός Δ΄, διεκδικώντας φεουδαρχικά δικαιώματα επί του Βασιλείου της Σικελίας και φοβούμενος το ενδεχόμενο οριστικής ένωσης του βασιλείου με την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, κάλεσε στην Ιταλία τον Κάρολο του Ανζού, κόμη του Ανζού, του Μαιν και της Προβηγκίας, και αδελφό του βασιλιά της Γαλλίας Λουδοβίκου Θ΄: το 1266 ο επίσκοπος της Ρώμης τον διόρισε rex Siciliae. Ο νέος ηγεμόνας από τη Γαλλία ξεκίνησε στη συνέχεια να κατακτήσει το βασίλειο, νικώντας πρώτα τον Μανφρέντ στη μάχη του Μπενεβέντο και στη συνέχεια τον Κόνραντ της Σουαβίας στο Ταλιακότσο, στις 23 Αυγούστου 1268.

Οι Χοενστάουφεν, των οποίων η ανδρική γενιά είχε εκλείψει με τον Κοραντίνο, εξαφανίστηκαν από την ιταλική πολιτική σκηνή, ενώ οι Ανγκέβιοι εξασφάλισαν το στέμμα του Βασιλείου της Σικελίας. Η ήττα του Κοραντίνο, ωστόσο, αποτέλεσε την προϋπόθεση για σημαντικές εξελίξεις, διότι οι πόλεις της Σικελίας, οι οποίες είχαν υποδεχθεί καλοπροαίρετα τον Κάρολο του Ανζού μετά τη μάχη του Μπενεβέντο, είχαν στραφεί και πάλι προς την υποστήριξη της πλευράς των Γιβελλίνων. Η αντι-Ανγκεβινική στροφή στο νησί, με κίνητρο την υπερβολική δημοσιονομική πίεση της νέας κυβέρνησης, δεν είχε άμεσες πολιτικές συνέπειες, αλλά ήταν το πρώτο βήμα προς τον επακόλουθο πόλεμο των Βέσπρων.

Η μεγάλη οικονομική κερδοσκοπία που επέφερε ο πόλεμος (οι Ανδεγαυοί είχαν χρεωθεί στους γκελφικούς τραπεζίτες της Φλωρεντίας), οδήγησε σε μια σειρά νέων φόρων και εισφορών σε όλο το βασίλειο, οι οποίοι προστέθηκαν σε εκείνους που επέβαλε ο βασιλιάς όταν έπρεπε να χρηματοδοτήσει μια σειρά στρατιωτικών εκστρατειών στην Ανατολή, με την ελπίδα να υποτάξει τα απομεινάρια της αρχαίας βυζαντινής αυτοκρατορίας στην κυριαρχία του.

Η άνοδος του Καρόλου Α' στο θρόνο, ο οποίος έγινε βασιλιάς χάρη στην παπική ενθρόνιση και το δικαίωμα της κατάκτησης, δεν σηματοδότησε, ωστόσο, πραγματική ρήξη με την κυριαρχία των ηγεμόνων της δυναστείας των Σουαβών, αλλά έλαβε χώρα μέσα σε ένα πλαίσιο ουσιαστικής σταθερότητας των μοναρχικών θεσμών και ιδίως του φορολογικού συστήματος. Η ενίσχυση του κυβερνητικού μηχανισμού που είχε ήδη εφαρμοστεί από τον Φρειδερίκο Β' προσέφερε στην πραγματικότητα στη δυναστεία των Ανδεβίνων μια σταθερή κρατική δομή στην οποία θα μπορούσε να βασίσει την εξουσία της. Ο πρώτος βασιλιάς ανδεγαυικής καταγωγής διατήρησε απρόσκοπτα τις αιρετές δικαστικές αρχές του βασιλικού μηχανισμού και στην κεντρική διοίκηση ενσωμάτωσε τις ήδη υπάρχουσες δομές με θεσμούς που λειτουργούσαν παραδοσιακά στη γαλλική μοναρχία.

Η κληρονομιά της οργάνωσης του φρειδερίκειου κράτους, που επαναχρησιμοποιήθηκε από τον Κάρολο Α', πρότεινε ωστόσο και πάλι το πρόβλημα της κοινής αντίθεσης των πόλεων και της φεουδαρχικής αριστοκρατίας: των ίδιων δυνάμεων που είχαν υποστηρίξει τη γαλλική δυναστεία εναντίον των Σουαβών κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Μανφρέδου. Ο Ανδεγαυός ηγεμόνας, παρά τις εκκλήσεις του Πάπα, κυβέρνησε με έντονη απολυταρχία, αδιαφορώντας για τις αξιώσεις των ευγενών και της αστικής τάξης, τους οποίους δεν συμβουλεύτηκε ποτέ, εκτός από την αύξηση της φορολογίας λόγω του πολέμου κατά του Κοραντίνο.

Με τον θάνατο του Κοραντίν, από τους Ανγκέβιους, τα δικαιώματα των Σουαβών στον θρόνο της Σικελίας πέρασαν σε μια από τις κόρες του Μάνφρεντ: την Κωνσταντία του Χοενστάουφεν, η οποία είχε παντρευτεί τον βασιλιά της Αραγωνίας Πέτρο Γ' στις 15 Ιουλίου 1262. Το κόμμα των Γιβελλίνων της Σικελίας που είχε προηγουμένως οργανωθεί γύρω από τους Σουαββούς Χοενστάουφεν, έντονα δυσαρεστημένο με την κυριαρχία της δυναστείας των Ανδεγαυών στο νησί, αναζήτησε την υποστήριξη της Κωνσταντίας και των Αραγονέζων για να οργανώσει την εξέγερση κατά της κατεστημένης εξουσίας.

Έτσι ξεκίνησε η εξέγερση των Βέσπρων. Αυτό θεωρήθηκε επί μακρόν ως έκφραση μιας αυθόρμητης λαϊκής εξέγερσης κατά του φορολογικού βάρους και της τυραννικής κυριαρχίας "της Αγγεβίνικης mala Signoria", όπως την αποκαλούσε ο Δάντης Αλιγκέρι- αλλά αυτή η ερμηνεία έχει πλέον δώσει τη θέση της σε μια πιο προσεκτική αξιολόγηση της πολυπλοκότητας των γεγονότων και της πολλαπλότητας των παραγόντων στο πεδίο.

Ένας κεντρικός ρόλος πρέπει αναμφίβολα να αποδοθεί στην πρωτοβουλία της αριστοκρατίας που ενισχύθηκε κατά την περίοδο της Σουαβίας, πιο αποφασιστικά ριζωμένη στη Σικελία, η οποία αισθανόταν τις θέσεις εξουσίας της να απειλούνται από τις επιλογές του νέου ηγεμόνα: η προτίμηση που έδιναν οι Ανζέβοι στη Νάπολη, οι πολύ στενοί δεσμοί τους με τον Πάπα και τους Φλωρεντινούς εμπόρους, η τάση να αναθέτουν σημαντικά κυβερνητικά καθήκοντα σε άνδρες από τον Νότο της χερσονήσου.

Μεταξύ αυτών των αντιπάλων ήταν οι μεταναστευμένες αριστοκρατικές οικογένειες που, μετά την εκτέλεση του νεαρού Κοραντίνο, αναγκάστηκαν να παραιτηθούν από τα δικαιώματα και τα περιουσιακά τους στοιχεία, αλλά απολάμβαναν την υποστήριξη των πόλεων των Γιβελλίνων της κεντρικής και βόρειας Ιταλίας. Επιπλέον, με την απώλεια του κεντρικού ρόλου της Σικελίας, ακόμη και οι παραγωγικές και εμπορικές δυνάμεις, που αρχικά είχαν υποστηρίξει την εκστρατεία των Ανδεγαυών, βρέθηκαν σε πλήρη αντίθεση με την αυξανόμενη ηγεμονία του Mezzogiorno της χερσονήσου.

Επιπλέον, δεν θα πρέπει να υποτιμηθεί η παρέμβαση εξωτερικών παραγόντων, όπως η μοναρχία της Αραγονίας, που εκείνη την εποχή βρισκόταν σε μεγάλη αντιπαράθεση με το μπλοκ Γαλλίας-Αγγέλου, οι πόλεις των Γιβελλίνων, ακόμη και η βυζαντινή αυτοκρατορία, που ανησυχούσε έντονα για τα επεκτατικά σχέδια του Καρόλου, ο οποίος του είχε ήδη αποσπάσει την Κέρκυρα και το Ντουράτσο, που τότε ανήκαν στο Βασίλειο της Σικελίας.

Οι πόλεμοι του Εσπερινού

Η λαϊκή εξέγερση κατά των Ανγκεβίνων ξεκίνησε στο Παλέρμο στις 31 Μαρτίου 1282 και εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη Σικελία. Ο Πέτρος Γ' της Αραγωνίας αποβιβάστηκε στο Τράπανι τον Αύγουστο του 1282 και νίκησε τον στρατό του Καρόλου του Ανζού κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Μεσσήνης, η οποία διήρκεσε πέντε μήνες από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο του 1282. Το Κοινοβούλιο της Σικελίας έστεψε τον Πέτρο και τη σύζυγό του Κωνσταντία, κόρη του Μανφρέδου- στην πραγματικότητα, από εκείνη τη στιγμή υπήρχαν δύο ηγεμόνες με τον τίτλο του "βασιλιά της Σικελίας": ο Αραγονέζος, με ενθρόνιση από το Κοινοβούλιο της Σικελίας, και ο Ανγκέβιν, με παπική ενθρόνιση.

Στις 26 Σεπτεμβρίου 1282, ο Κάρολος του Ανζού δραπέτευσε τελικά από το στρατόπεδο των όπλων στην Καλαβρία. Λίγους μήνες αργότερα, ο βασιλεύων Πάπας Μαρτίνος Δ' αφορίζει τον Πέτρο Γ'. Παρ' όλα αυτά, ο Κάρολος δεν ήταν πλέον δυνατό να επιστρέψει στο αρχιπέλαγος της Σικελίας και η βασιλική έδρα των Ανδεγαυών περιπλανήθηκε μεταξύ Κάπουα και Απουλίας για αρκετά χρόνια, μέχρι που με τον διάδοχο του Καρόλου Α', τον Κάρολο Β' του Ανζού, η Νάπολη επιλέχθηκε οριστικά ως η νέα έδρα της μοναρχίας και των κεντρικών θεσμών στην ήπειρο.Με τον Κάρολο Β', η δυναστεία απέκτησε τη μόνιμη έδρα της στο Maschio Angioino.

Η διοίκηση των Ανδεγαυών

Παρόλο που οι φιλοδοξίες των Ανδεγαυών στη Σικελία αναχαιτίστηκαν από τις πολυάριθμες στρατιωτικές ήττες, ο Κάρολος Α' στόχευε στην εδραίωση της εξουσίας του στο ηπειρωτικό τμήμα του βασιλείου, μπολιάζοντας την προηγούμενη γκελφική βαρονική πολιτική με μέρος των μεταρρυθμίσεων που ήδη εφάρμοζε το παλιό κράτος της Σουάβης για την ενίσχυση της εδαφικής ενότητας του Μετσογιόρνο. Από τις πρώτες εισβολές των Λομβαρδών, ένα μεγάλο μέρος της οικονομίας του βασιλείου, στο πριγκιπάτο της Κάπουα, στο Αμπρούτσο και στο Contado di Molise, διαχειρίζονταν τα μοναστήρια των Βενεδικτίνων (Casauria, San Vincenzo al Volturno, Montevergine, Montecassino), τα οποία σε πολλές περιπτώσεις είχαν αυξήσει τα προνόμιά τους σε σημείο να γίνουν πραγματικοί τοπικοί άρχοντες, με εδαφική κυριαρχία και συχνά σε αντίθεση με τους γειτονικούς λαϊκούς φεουδάρχες. Η νορμανδική εισβολή αρχικά, οι αγώνες μεταξύ του αντιπάπα Ανακλήτου Β', που υποστηριζόταν μεταξύ άλλων από τους Βενεδικτίνους, και του πάπα Ιννοκέντιου Β' και, τέλος, η γέννηση του βασιλείου της Σικελίας υπονόμευσαν τα θεμέλια της βενεδικτινής φεουδαρχικής παράδοσης.

Μετά το 1138, έχοντας νικήσει τον Ανάκλητο Β΄, ο Ιννοκέντιος Β΄ και οι Νορμανδικές δυναστείες τόνωσαν τον μοναχισμό των Κιστερκιανών στη νότια Ιταλία- πολλά μοναστήρια Βενεδικτίνων μετατράπηκαν στον νέο κανόνα, ο οποίος, περιορίζοντας τη συσσώρευση υλικών αγαθών στους πόρους που ήταν απαραίτητοι για τη βιοτεχνική και γεωργική παραγωγή, απέκλεισε τη δυνατότητα των νέων κοενόβιων να δημιουργήσουν φεουδαρχικές κληρονομιές και κτήματα: Ως εκ τούτου, η νέα τάξη επένδυσε πόρους στις αγροτικές μεταρρυθμίσεις (εγγειοβελτιωτικά έργα, καλλιέργεια γης, γκράντζες), στη χειροτεχνία, στη μηχανική και στην κοινωνική βοήθεια, με νοσοκομεία, φαρμακεία και αγροτικές εκκλησίες.

Ο γαλλικός μοναχισμός βρήκε τότε την υποστήριξη των παλαιών Νορμανδών φεουδαρχών, οι οποίοι ήταν έτσι σε θέση να αντιμετωπίσουν ενεργά τις κοσμικές φιλοδοξίες του τοπικού κλήρου: Η πολιτική του νέου ηγεμόνα Καρόλου Α' ενσωματώθηκε σε αυτόν τον συμβιβασμό, Ίδρυσε ο ίδιος τις Κιστερκιανές μονές Realvalle (Vallis Regalis) στο Scafati και Santa Maria della Vittoria στη Scurcola Marsicana, και προώθησε την ίδρυση των ιστορικών μονών Sambucina (Καλαβρία), Sagittario (Basilicata), Sterpeto (Terra di Bari), Ferraria (Πριγκιπάτο της Κάπουα), Arabona (Abruzzo) και Casamari (Παπικό Κράτος), ενώ διέδωσε τη λατρεία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Νότο. Παραχώρησε επίσης νέες κομητείες και δουκάτα στους Γάλλους στρατιώτες που υποστήριξαν την κατάκτηση της Νάπολης.

Τα κύρια μοναστικά κέντρα οικονομικής παραγωγής είχαν έτσι απελευθερωθεί από τη διοίκηση των φεουδαρχικών περιουσιών και η ενότητα του κράτους, έχοντας εξαλείψει την πολιτική εξουσία των Βενεδικτίνων, βασιζόταν πλέον στις αρχαίες νορμανδικές βαρονίες και στη στρατιωτική δομή που χρονολογούνταν από τον Φρειδερίκο Β'. Ο Κάρολος Α' διατήρησε στην πραγματικότητα τους αρχαίους φρειδερίκους justicierati, αυξάνοντας την εξουσία των αντίστοιχων προέδρων τους: κάθε επαρχία είχε έναν δικαστή, ο οποίος, εκτός από επικεφαλής ενός σημαντικού δικαστηρίου, με δύο δικαστήρια, ήταν επίσης επικεφαλής της διαχείρισης της τοπικής οικονομικής περιουσίας και της διαχείρισης του ταμείου, που προερχόταν από τη φορολογία των universitates (δήμων). Η Αμπρούτζη χωρίστηκε σε Aprutium citra (πολλές από τις πόλεις της Σβάβιας, όπως η Sulmona, η Manfredonia και το Melfi, έχασαν τον κεντρικό τους ρόλο στο βασίλειο προς όφελος μικρότερων πόλεων ή αρχαίων παρακμασμένων πρωτευουσών, όπως το Sansevero, το Chieti και η L'Aquila, ενώ στα εδάφη που ήταν βυζαντινά (Καλαβρία, Απουλία) παγιώθηκε η πολιτική τάξη που ξεκίνησε από τη νορμανδική κατάκτηση: την περιφερειακή διοίκηση, την οποία οι Έλληνες ανέθεσαν σε ένα τριχοειδές σύστημα πόλεων και επισκοπών, μεταξύ του patrimonium publicum των βυζαντινών αξιωματούχων και του π. ecclesiae των επισκόπων, από το Cassanum έως το Gerace, από το Barolum έως το Brundisium, αντικαταστάθηκε οριστικά από τη φεουδαρχική τάξη των γαιοκτημόνων ευγενών. Στο Mezzogiorno, οι έδρες των δικαστών (Salerno, Cosenza, Catanzaro, Reggio, Taranto, Bari, Sansevero, Chieti, L'Aquila και Capua) ή των σημαντικών αρχιεπισκοπών (Benevento και Acheruntia), καθώς και η νέα πρωτεύουσα, παρέμειναν τα μόνα κατοικημένα κέντρα με πολιτική βαρύτητα ή οικονομικές, οικονομικές και πολιτιστικές δραστηριότητες.

Ωστόσο, ο Κάρολος έχασε, λόγω των παπικών μέτρων, τα τελευταία ναπολιτάνικα καθεστώτα, όπως το δικαίωμα του ηγεμόνα να διορίζει βασιλικούς διαχειριστές σε επισκοπές με κενές έδρες: τα προνόμια αυτά είχαν μέχρι τότε επιβιώσει στο Mezzogiorno λόγω της Γρηγοριανής μεταρρύθμισης, η οποία καθόριζε ότι μόνο ο ποντίφικας έπρεπε να έχει την εξουσία να διορίζει και να καθαιρεί επισκόπους (libertas Ecclesiae).

Στις 7 Ιανουαρίου 1285, ο Κάρολος Α΄ του Ανζού πέθανε και τον διαδέχθηκε ο Κάρολος Β΄. Με την άνοδο αυτού του ηγεμόνα στο θρόνο της Νάπολης, η βασιλική πολιτική πήρε μια στροφή: από εκείνη τη στιγμή και μετά, μετά τις σχεδόν συνεχείς πολεμικές συγκρούσεις μεταξύ των βασιλείων της Σικελίας (Νάπολη) και της Τρινάκριας (Σικελία), η πολιτική της δυναστείας των Ανδεβίνων αφορούσε κυρίως την επίτευξη συναίνεσης στο εσωτερικό του βασιλείου. Πράγματι, από τη μια πλευρά αυξήθηκαν τα προνόμια των φεουδαρχών ευγενών, απαραίτητα για την αιτία του πολέμου, αλλά από την άλλη πλευρά, σαν να επρόκειτο να εξισορροπηθεί η εφαρμογή των φεουδαρχών, οι ηγεμόνες παραχώρησαν νέες ελευθερίες και αυτονομίες στις πόλεις, σε διαφορετικό βαθμό ανάλογα με τη σημασία τους. Αυτοί μπορούσαν πλέον να εκλέγουν ενόρκους, δηλαδή δικαστές με διοικητικά και ελεγκτικά καθήκοντα, και δημάρχους, εκπροσώπους του πληθυσμού στον ηγεμόνα. Αυτό δημιούργησε, στη Νάπολη και σε άλλες αστικές πραγματικότητες του Mezzogiorno, μια αυξανόμενη σύγκρουση μεταξύ της αριστοκρατίας της πόλης και του popolo grasso, στον οποίο ο βασιλιάς Ροβέρτος παραχώρησε στη συνέχεια τη δυνατότητα να εισέλθει απευθείας στη διοίκηση του κράτους.

Από ορισμένες απόψεις, τουλάχιστον στις κύριες πόλεις του βασιλείου, δημιουργήθηκε μια κατάσταση που έμοιαζε με την αντίθεση που υπήρχε επίσης στις κοινότητες και τις ηγεμονίες της κεντρικής και βόρειας Ιταλίας, αλλά η ειρήνη του βασιλιά λειτουργούσε ως εξισορροπητής και η μορφή του ηγεμόνα ως διαιτητής, αφού η εξουσία του βασιλιά ήταν ούτως ή άλλως αδιαμφισβήτητη. Διαμορφώθηκε έτσι ένα παιχνίδι ισορροπίας μεταξύ της πόλης και της αγροτικής-φεουδαρχικής πραγματικότητας, το οποίο διαχειρίστηκε επιδέξια η μοναρχία, η οποία υπό την αιγίδα του Ροβέρτου του Ανζού κατέληξε να ρυθμίσει και να οριοθετήσει με σαφήνεια τις σφαίρες επιρροής της φεουδαρχικής αριστοκρατίας, της πόλης και της βασιλικής επικράτειας.

Στη Σικελία, ωστόσο, μετά το θάνατο του Πέτρου Γ', βασιλιά της Αραγωνίας και της Σικελίας, η κυριαρχία στο νησί αμφισβητήθηκε από τους δύο γιους του, τον Αλφόνσο Γ' και τον Ιάκωβο Α' της Σικελίας. Ο τελευταίος υπέγραψε τη συνθήκη του Anagni της 12ης Ιουνίου 1295, παραχωρώντας φεουδαρχικά δικαιώματα επί της Σικελίας στον πάπα Βονιφάτιο Η΄: ο ποντίφικας σε αντάλλαγμα παραχώρησε στον Ιάκωβο Α΄ την Κορσική και τη Σαρδηνία, παραχωρώντας έτσι την κυριαρχία της Σικελίας στον Κάρολο Β΄ της Νάπολης, κληρονόμο του τίτλου του rex Siciliae από την πλευρά των Ανδεγαυών.

Γέννηση των δύο βασιλείων

Όταν ο Ιάκωβος Α΄ εγκατέλειψε τη Σικελία για να κυβερνήσει την Αραγονία, ο θρόνος του Παλέρμο ανατέθηκε στον αδελφό του Φρειδερίκο Γ΄, ο οποίος ηγήθηκε μιας ακόμη εξέγερσης για την ανεξαρτησία του νησιού και στη συνέχεια στέφθηκε από τον Βονιφάτιο Η΄ βασιλιάς της Σικελίας (για να διατηρήσει τον βασιλικό τίτλο, που για πρώτη φορά αναγνωρίστηκε από την Αγία Έδρα, υπέγραψε την ειρήνη της Caltabellotta το 1302 με τον Κάρολο της Βαλουά, που κλήθηκε από τον Μαρτίνο Δ΄ να αποκαταστήσει την τάξη στη Σικελία.

Μετά τη σύναψη της Ειρήνης της Caltabellotta ακολούθησε ο επίσημος διαχωρισμός των δύο βασιλείων της Σικελίας: Regnum Siciliae citra Pharum (Βασίλειο της Νάπολης) και Regnum Siciliae ultra Pharum (Βασίλειο της Trinacria). Έτσι η μακρά περίοδος των πολέμων του Εσπερινού έφτασε στο οριστικό τέλος της. Το Βασίλειο της Τρινάκριας, υπό τον έλεγχο των Αραγονέζων με πρωτεύουσα το Παλέρμο, και το Βασίλειο της Νάπολης με πρωτεύουσα τη Νάπολη, υπό τον έλεγχο των Ανγκέβιων, διαχωρίστηκαν έτσι επίσημα από το παλιό Νορμανδο-Σουαβικό Βασίλειο της Σικελίας. Ο Κάρολος Β' απαρνήθηκε τότε την ανακατάληψη του Παλέρμο και άρχισε μια σειρά νομοθετικών και εδαφικών παρεμβάσεων για να προσαρμόσει τη Νάπολη στο ρόλο της νέας πρωτεύουσας του κράτους: διεύρυνε τα τείχη της πόλης, μείωσε τη φορολογική επιβάρυνση και εγκατέστησε εκεί το Μεγάλο Δικαστήριο του Βικάριου.

Το 1309, ο γιος του Καρόλου Β', Ροβέρτος του Ανζού, στέφθηκε βασιλιάς της Νάπολης από τον Κλήμη Ε', αλλά με τον τίτλο του rex Siciliae, καθώς και του rex Hierosolymae.

Με αυτόν τον ηγεμόνα, η δυναστεία των Ανδεγαυών-Ναπολιτάνων έφτασε στο απόγειό της. Ο Ροβέρτος του Ανζού, γνωστός ως "ο Σοφός" και "Ειρηνοποιός της Ιταλίας", ενίσχυσε την ηγεμονία του Βασιλείου της Νάπολης, τοποθετώντας τον εαυτό του και το βασίλειό του επικεφαλής της Λεγεώνας των Γελφών, αντιτασσόμενος στις αυτοκρατορικές διεκδικήσεις του Ερρίκου Ζ' και του Λουδοβίκου του Βαυαρού στην υπόλοιπη χερσόνησο, και καταφέρνοντας μάλιστα να γίνει κύριος της Γένοβας χάρη στην έξυπνη και συνετή πολιτική του.

Το 1313 επαναλήφθηκε ο πόλεμος μεταξύ των Ανγκέβιων και των Αραγονέζων- τον επόμενο χρόνο, το κοινοβούλιο της Σικελίας, αγνοώντας τη συμφωνία που είχε υπογραφεί με την Ειρήνη της Καλταμπελότα, επιβεβαίωσε τον Φρειδερίκο με τον τίτλο του βασιλιά της Σικελίας και όχι πλέον της Τρινακρίας και αναγνώρισε τον γιο του Πέτρο ως διάδοχο του βασιλείου. Ο Ροβέρτος επιχείρησε την ανακατάληψη της Σικελίας μετά την κοινή επίθεση των αυτοκρατορικών και των αραγονέζικων δυνάμεων κατά του Βασιλείου της Νάπολης και της Γκελφικής Λίγκας. Αν και τα στρατεύματά του έφτασαν να καταλάβουν και να λεηλατήσουν το Παλέρμο, το Τράπανι και τη Μεσσήνη, η πράξη ήταν περισσότερο τιμωρητική παρά συγκεκριμένη κατάκτηση, στην πραγματικότητα ο ηγεμόνας των Ανδεγαυών δεν μπόρεσε να συνεχίσει σε έναν μακρύ πόλεμο φθοράς και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει.

Υπό την ηγεσία του, οι εμπορικές δραστηριότητες εντάθηκαν, οι στοές και οι συντεχνίες άκμασαν και η Νάπολη έγινε η πιο ζωντανή πόλη του ύστερου Μεσαίωνα στην Ιταλία, χάρη στην επίδραση της εμπορικής δραστηριότητας γύρω από το νέο λιμάνι, το οποίο έγινε ίσως το πιο πολυσύχναστο της χερσονήσου, προσελκύοντας την εγκατάσταση μικρών και μεγάλων εμπορικών επιχειρήσεων, που δραστηριοποιούνταν στους τομείς της υφαντουργίας και της υφασματοποιίας, της χρυσοχοΐας και των μπαχαρικών. Αυτό οφειλόταν επίσης στην παρουσία Φλωρεντινών, Γενοβέζων, Πιζανών και Βενετών τραπεζιτών, χρηματιστών και ασφαλιστών, οι οποίοι ήταν πρόθυμοι να αναλάβουν κινδύνους όχι μικρού μεγέθους προκειμένου να εξασφαλίσουν γρήγορα και εμφανή κέρδη στην κίνηση της οικονομίας μιας ολοένα και πιο κοσμοπολίτικης πρωτεύουσας.

Επιπλέον, ο ηγεμόνας, στο πλαίσιο της μόνιμης λειτουργίας του ως διαμεσολαβητή μεταξύ των ευγενών και του popolo grasso, μείωσε τον αριθμό των εδρών των ευγενών για να περιορίσει την επιρροή τους προς όφελος των λαϊκών.

Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, η πόλη της Νάπολης ενίσχυσε το πολιτικό της βάρος στη χερσόνησο, αναπτύσσοντας επίσης την ανθρωπιστική της κλίση. Ο Ροβέρτος του Ανζού έχαιρε μεγάλης εκτίμησης από τους σύγχρονους Ιταλούς διανοούμενους, όπως ο Βιλανί, ο Πετράρχης, ο Βοκάκιος και ο Σιμόνε Μαρτίνι. Ο ίδιος ο Πετράρχης θέλησε να ανακριθεί από αυτόν για να λάβει τη δάφνη και τον αποκάλεσε "τον σοφότερο βασιλιά μετά τον Σολομώντα". Αντιθέτως, δεν απολάμβανε ποτέ τη συμπάθεια του φιλοαυτοκρατορικού Δάντη Αλιγκιέρι, ο οποίος τον αποκαλούσε "βασιλιά κήρυγμα".

Ο ηγεμόνας συγκέντρωσε μια σημαντική ομάδα σχολαστικών θεολόγων στη Νάπολη σε μια σχολή, η οποία δεν απέκλειε τις επιρροές του Αβερροϊσμού. Ανέθεσε στον Νικόλαο Δεοπρέπιο του Ρέτζιο Καλάμπρια τη μετάφραση των έργων του Αριστοτέλη και του Γαληνού για τη βιβλιοθήκη της Νάπολης. Από την Καλαβρία ήρθαν επίσης στη νέα πρωτεύουσα ο Λεόντζιο Πιλάτο και ο βασιλικός Βαρλαάμο ντι Σεμινάρα, ένας διάσημος θεολόγος που εκείνα τα χρόνια στην Ιταλία ασχολήθηκε με τις δογματικές διαμάχες που προέκυψαν γύρω από το filioque και το Σύμβολο της Νίκαιας: ο μοναχός είχε επίσης επαφή με τον Πετράρχη, του οποίου ήταν δάσκαλος στα ελληνικά, και τον Βοκάκιο, που τον γνώρισε στη Νάπολη.

Σημαντικό επίσης από καλλιτεχνική άποψη ήταν το άνοιγμα μιας σχολής Giottesque και η παρουσία του Giotto στην πόλη για να τοιχογραφήσει το Παλατινό παρεκκλήσι στο Maschio Angioino και πολυάριθμα ευγενή παλάτια. Επιπλέον, υπό τον Ροβέρτο του Ανζού, ο γοτθικός ρυθμός εξαπλώθηκε σε όλο το Βασίλειο και στη Νάπολη ο βασιλιάς έχτισε τη Βασιλική της Santa Chiara, το ιερό της δυναστείας των Ανζέβων. Το Βασίλειο της Νάπολης διακρίθηκε εκείνη την περίοδο για έναν εντελώς πρωτότυπο πολιτισμό που συνδύαζε ιταλικά και μεσογειακά στοιχεία με τις ιδιαιτερότητες των κεντροευρωπαϊκών αυλών, βρίσκοντας μια σύνθεση μεταξύ της λατρείας των ιπποτικών αξιών, της ποίησης της Προβηγκίας και των τυπικά ιταλικών καλλιτεχνικών και ποιητικών ρευμάτων και εθίμων.

Ειρήνη μεταξύ Angevins και Aragons

Ο βασιλιάς Ροβέρτος όρισε ως διάδοχό του τον γιο του Κάρολο της Καλαβρίας, αλλά μετά τον θάνατο του τελευταίου, ο ηγεμόνας αναγκάστηκε να αφήσει τον θρόνο στη νεαρή ανιψιά του, την Ιωάννα της Ανζού, κόρη του Καρόλου. Εν τω μεταξύ, επιτεύχθηκε μια πρώτη ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ των Ανγκέβιων και των Αραγονέζων, γνωστή ως "Ειρήνη της Κατάνιας" στις 8 Νοεμβρίου 1347. Όμως ο πόλεμος μεταξύ Σικελίας και Νάπολης θα έληγε μόλις στις 20 Αυγούστου 1372, μετά από ενενήντα ολόκληρα χρόνια, με τη Συνθήκη της Αβινιόν που υπέγραψαν η Ιωάννα του Ανζού και ο Φρειδερίκος Δ΄ της Αραγωνίας με τη σύμφωνη γνώμη του Πάπα Γρηγορίου ΙΑ΄. Η συνθήκη ενέκρινε την αμοιβαία αναγνώριση των μοναρχιών και των αντίστοιχων εδαφών τους: της Νάπολης στους Ανγκέβιους και της Σικελίας στους Αραγόνους, επεκτείνοντας την αναγνώριση των βασιλικών τίτλων στις αντίστοιχες γραμμές διαδοχής τους.

Η διάδοχος του Ροβέρτου, Ιωάννα Α΄ της Νάπολης, είχε παντρευτεί τον Ανδρέα της Ουγγαρίας, δούκα της Καλαβρίας και αδελφό του βασιλιά Λουδοβίκου Α΄ της Ουγγαρίας, και οι δύο απόγονοι των Ναπολιτάνων Αντζεβίνων (Κάρολος Β΄). Μετά από μια μυστηριώδη συνωμοσία, η Andrea σκοτώθηκε. Για να εκδικηθεί τον θάνατό του, ο βασιλιάς της Ουγγαρίας κατέβηκε στην Ιταλία στις 3 Νοεμβρίου 1347 με σκοπό να εκδιώξει την Ιωάννα Α΄ της Νάπολης. Αν και ο Ούγγρος ηγεμόνας είχε επανειλημμένα ζητήσει από την Αγία Έδρα την καθαίρεση του Ιωάννη Α΄, η παπική κυβέρνηση, που τότε κατοικούσε στην Αβινιόν και συνδεόταν πολιτικά με τη γαλλική δυναστεία, επιβεβαίωνε πάντα τον τίτλο του Ιωάννη, παρά τις στρατιωτικές εκστρατείες που ανέλαβε ο βασιλιάς της Ουγγαρίας στην Ιταλία. Η βασίλισσα της Νάπολης, από την πλευρά της, χωρίς μητρική καταγωγή, υιοθέτησε τον Κάρολο του Ντουράτσο (εγγονό του Λουδοβίκου Α' της Ουγγαρίας) ως γιο της και διάδοχο του θρόνου, μέχρι που η Νάπολη ενεπλάκη άμεσα στις πολιτικές και δυναστικές συγκρούσεις που ακολούθησαν το Δυτικό Σχίσμα: ένα φιλογαλλικό κόμμα και ένα τοπικό κόμμα αντιπαρατέθηκαν άμεσα στην αυλή και στην πόλη, το πρώτο ευθυγραμμισμένο υπέρ του αντιπάπα Κλήμη Ζ΄ και με επικεφαλής τη βασίλισσα Ιωάννα Α΄, το δεύτερο υπέρ του ναπολιτάνου πάπα Ουρβάνου ΣΤ΄ που βρήκε υποστήριξη από τον Κάρολο του Ντουράτσο και τη ναπολιτάνικη αριστοκρατία. Στη συνέχεια, η Ιωάννα στέρησε από τον Κάρολο του Ντουράτσο τα δικαιώματα διαδοχής του υπέρ του Λουδοβίκου Α' του Ανζού, αδελφού του βασιλιά της Γαλλίας, ο οποίος είχε στεφθεί βασιλιάς της Νάπολης (rex Siciliae) από τον Κλήμη Ζ' το 1381. Ωστόσο, μετά το θάνατο της Ιωάννας Α΄ (που σκοτώθηκε με διαταγή του ίδιου του Καρόλου του Ντουράτσο στο κάστρο του Μουρο Λουκάνο το 1382), κατέβηκε ανεπιτυχώς στην Ιταλία εναντίον του Καρόλου του Ντουράτσο και πέθανε εκεί το 1384. Ο Κάρολος παρέμεινε μοναδικός κυβερνήτης και άφησε τη Νάπολη στα παιδιά του, τον Λαδίσλαο και την Ιωάννα, για να ταξιδέψει στην Ουγγαρία και να διεκδικήσει τον θρόνο: στο τρανσαλπικό βασίλειο δολοφονήθηκε σε συνωμοσία.

Προτού οι δύο κληρονόμοι, ο Λαντισλάβος και η Τζοβάνα, ενηλικιωθούν, η πόλη της Καμπανίας περιήλθε στα χέρια του γιου του Λουδοβίκου Α' του Ανζού, Λουδοβίκου Β', ο οποίος στέφθηκε βασιλιάς από τον Κλήμη Ζ' την 1η Νοεμβρίου 1389. Η τοπική αριστοκρατία αντιτάχθηκε στον νέο ηγεμόνα και το 1399 ο Λαντισλάους Α' κατάφερε να διεκδικήσει στρατιωτικά τα δικαιώματά του στον θρόνο νικώντας τον Γάλλο βασιλιά. Ο νέος βασιλιάς μπόρεσε να αποκαταστήσει τη ναπολιτάνικη ηγεμονία στη νότια Ιταλία παρεμβαίνοντας άμεσα σε συγκρούσεις σε ολόκληρη τη χερσόνησο: το 1408, κληθείς από τον πάπα Ιννοκέντιο Ζ΄ να καταστείλει τις εξεγέρσεις των Γιβελλίνων στην παπική πρωτεύουσα, κατέλαβε μεγάλο μέρος του Λάτιουμ και της Ούμπρια, αποκτώντας τη διοίκηση της επαρχίας Καμπάνια και Μαριττίμα, και στη συνέχεια κατέλαβε τη Ρώμη και την Περούτζια υπό το ποντιφικό αξίωμα του Γρηγορίου ΧΙΙ. Το 1414, αφού νίκησε οριστικά τον Λουδοβίκο Β' του Ανζού, τον τελευταίο ηγεμόνα επικεφαλής μιας συμμαχίας που είχε οργανώσει ο αντίπαπος Αλέξανδρος Ε' και αποσκοπούσε στην αναχαίτιση του παρθενοπεδικού επεκτατισμού, ο βασιλιάς της Νάπολης έφτασε στις πύλες της Φλωρεντίας. Με το θάνατό του, ωστόσο, δεν υπήρξαν διάδοχοι που να συνεχίσουν τις προσπάθειές του και τα σύνορα του βασιλείου επέστρεψαν στην ιστορική περίμετρο- η αδελφή του Λαδίσλαου, ωστόσο, η Ιωάννα Β' της Νάπολης, στο τέλος του Δυτικού Σχίσματος, πέτυχε την οριστική αναγνώριση από την Αγία Έδρα του βασιλικού τίτλου για την οικογένειά της.

Έχοντας διαδεχθεί τον Ladislaus το 1414 την αδελφή του Ιωάννα, παντρεύτηκε τον Ιάκωβο Β' των Βουρβόνων στις 10 Αυγούστου 1415: αφού ο σύζυγός της προσπάθησε να αποκτήσει προσωπικά τον βασιλικό τίτλο, μια εξέγερση το 1418 τον ανάγκασε να επιστρέψει στη Γαλλία, όπου αποσύρθηκε σε ένα μοναστήρι Φραγκισκανών. Η Ιωάννα ήταν η μόνη βασίλισσα το 1419, αλλά οι επεκτατικοί στόχοι στην περιοχή της Ναπολιτείας των Ανζέβων της Γαλλίας δεν σταμάτησαν. Ο Πάπας Μαρτίνος Ε' κάλεσε τον Λουδοβίκο Γ' του Ανζού στην Ιταλία εναντίον της Ιωάννας, η οποία δεν ήθελε να αναγνωρίσει τα φορολογικά δικαιώματα του Παπικού Κράτους επί του βασιλείου της Νάπολης. Επομένως, η γαλλική απειλή έφερε το βασίλειο της Νάπολης πιο κοντά στην αυλή της Αραγονίας, σε τέτοιο βαθμό που η βασίλισσα υιοθέτησε τον Αλφόνσο Ε΄ της Αραγονίας ως γιο και διάδοχό της, έως ότου η Νάπολη πολιορκήθηκε από τα στρατεύματα του Λουδοβίκου Γ΄. Όταν οι Αραγονέζοι απελευθέρωσαν την πόλη το 1423, καταλαμβάνοντας το βασίλειο και αποτρέποντας τη γαλλική απειλή, οι σχέσεις με την τοπική αυλή δεν ήταν εύκολες, τόσο που η Ιωάννα, αφού εξόρισε τον Αλφόνσο Ε', κληροδότησε το βασίλειο μετά το θάνατό του στον Ρενάτο του Ανζού, αδελφό του Λουδοβίκου Γ'.

Με τον θάνατο χωρίς διάδοχο της Ιωάννας Β' του Ανζού-Ντουράτσο, η επικράτεια του βασιλείου της Νάπολης αμφισβητήθηκε από τον Ρενάτο του Ανζού, ο οποίος διεκδικούσε την κυριαρχία ως αδελφός του Λουδοβίκου του Ανζού, υιοθετημένου γιου της βασίλισσας της Νάπολης Ιωάννας Β', και τον Αλφόνσο Ε', βασιλιά της Τρινάκριας, της Σαρδηνίας και της Αραγωνίας, τον πρώτο υιοθετημένο γιο που είχε τότε αποκηρύξει η ίδια βασίλισσα. Ο πόλεμος που ακολούθησε ενέπλεξε τα συμφέροντα και άλλων κρατών της χερσονήσου, συμπεριλαμβανομένης της ηγεμονίας του Μιλάνο του Φίλιππο Μαρία Βισκόντι, η οποία παρενέβη αρχικά υπέρ των Αντζεβίνων (μάχη της Πόντσα) και στη συνέχεια οριστικά με τους Αραγονέζους.

Το 1442, ο Αλφόνσο Ε΄ κατέκτησε τη Νάπολη και ανέλαβε το στέμμα της (Αλφόνσο Α΄ της Νάπολης), επανενώνοντας προσωρινά τα δύο βασίλεια στο πρόσωπό του (το Βασίλειο της Σικελίας θα επέστρεφε στην Αραγονία μετά το θάνατό του) και εγκαθιδρύοντας τον εαυτό του στην πόλη της Καμπανίας και επιβάλλοντας τον εαυτό του, όχι μόνο στρατιωτικά, στην ιταλική πολιτική σκηνή.

Στη συνέχεια, το 1447, ο Φίλιππο Μαρία Βισκόντι όρισε τον Αλφόνσο διάδοχο του δουκάτου του Μιλάνου, εμπλουτίζοντας επίσημα την κληρονομιά του στέμματος της Αραγονίας. Οι ευγενείς της λομβαρδικής πόλης, ωστόσο, φοβούμενοι την προσάρτηση στο βασίλειο της Νάπολης, ανακήρυξαν το Μιλάνο ελεύθερη κοινότητα και εγκαθίδρυσαν την Αμβροσιανή δημοκρατία- στις επακόλουθες αξιώσεις των Αραγονέζων και των Ναπολιτάνων αντιτάχθηκε η Γαλλία, η οποία το 1450 έδωσε πολιτική υποστήριξη στον Φραντσέσκο Σφόρτσα για να καταλάβει στρατιωτικά το Μιλάνο και το δουκάτο. Ο οθωμανικός επεκτατισμός, ο οποίος απειλούσε τα σύνορα του βασιλείου της Νάπολης, εμπόδισε τους Ναπολιτάνους να επέμβουν εναντίον του Μιλάνου και ο Πάπας Νικόλαος Ε' αναγνώρισε αρχικά τον Σφόρτσα ως δούκα του Μιλάνου και στη συνέχεια πέτυχε να εμπλέξει τον Αλφόνσο της Αραγωνίας στην Ιταλική Συμμαχία, μια συμμαχία που αποσκοπούσε στην εδραίωση της νέας εδαφικής τάξης της χερσονήσου.

Η εσωτερική πολιτική του Αλφόνσου Α΄: ανθρωπισμός και συγκεντρωτισμός

Η αυλή της Νάπολης ήταν, εκείνη την εποχή, μια από τις πιο εκλεπτυσμένες και ανοιχτές στις πολιτιστικές καινοτομίες της Αναγέννησης: ανάμεσα στους καλεσμένους του Αλφόνσου ήταν ο Λορέντζο Βάλλα, ο οποίος κατήγγειλε την ιστορική πλαστογραφία της Δωρεάς του Κωνσταντίνου κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Νάπολη, ο ουμανιστής Αντόνιο Μπεκαντέλι και ο Έλληνας Εμανουέλε Κρισολόρα. Ο Alfonso ήταν επίσης υπεύθυνος για την ανοικοδόμηση του Castel Nuovo. Η διοικητική δομή του βασιλείου παρέμεινε λίγο πολύ η ίδια με την περίοδο των Ανδεγαυών: ωστόσο, μειώθηκαν οι εξουσίες των αρχαίων justicierates (Abruzzo Ultra και Citra, Contado di Molise, Terra di Lavoro, Capitanata, Principato Ultra και Citra, Basilicata, Terra di Bari, Terra d'Otranto, Calabria Ultra και Citra), τα οποία διατήρησαν κυρίως πολιτικές και στρατιωτικές λειτουργίες. Η απονομή της δικαιοσύνης μεταβιβάστηκε το 1443 στα βαρονικά δικαστήρια, σε μια προσπάθεια να επανέλθουν οι αρχαίες φεουδαρχικές ιεραρχίες στον γραφειοκρατικό μηχανισμό του κεντρικού κράτους.

Ένα άλλο σημαντικό βήμα προς την επίτευξη της εδαφικής ενότητας στο βασίλειο της Νάπολης θεωρείται η πολιτική του βασιλιά που αποσκοπούσε στην ενθάρρυνση της προβατοτροφίας και της μετακινούμενης κτηνοτροφίας: το 1447, ο Αλφόνσο Α' ψήφισε μια σειρά νόμων, μεταξύ των οποίων η επιβολή στους βοσκούς των Αμπρούτζι και του Μολίζε να διαχειμάζουν εντός των ναπολιτάνικων συνόρων, στο Tavoliere, όπου μεγάλο μέρος της καλλιεργούμενης γης μετατράπηκε επίσης βίαια σε βοσκότοπο. Ίδρυσε επίσης, πρώτα στη Lucera και στη συνέχεια στη Foggia, την Dogana della mena delle pecore στην Puglia και το πολύ σημαντικό δίκτυο των μονοπατιών για τα πρόβατα που οδηγούσε από το Abruzzo (το οποίο από το 1532 θα είχε το δικό του απόσπασμα της Dogana, την Doganella d'Abruzzo) στην Capitanata. Τα μέτρα αυτά αναζωογόνησαν την οικονομία των πόλεων της ενδοχώρας μεταξύ της L'Aquila και της Απουλίας: οι οικονομικοί πόροι που συνδέονταν με τη μετακινούμενη προβατοτροφία στα Απέννινα του Abruzzi διασκορπίστηκαν κάποτε στα Παπικά Κράτη, όπου τα κοπάδια ξεχειμώνιαζαν μέχρι τότε.

Με τα μέτρα της Αραγονίας, οι δραστηριότητες που σχετίζονται με τη μετακινούμενη κτηνοτροφία αφορούσαν, κυρίως εντός των εθνικών συνόρων, τοπικές βιοτεχνίες, αγορές και φόρουμ boari μεταξύ Lanciano, Castel di Sangro, Campobasso, Isernia, Boiano, Agnone, Larino μέχρι Tavoliere, και ο γραφειοκρατικός μηχανισμός που οικοδομήθηκε γύρω από το τελωνείο, ο οποίος δημιουργήθηκε για τη συντήρηση των δρόμων των προβάτων και τη νομική προστασία των βοσκών, έγινε, κατά το πρότυπο του καστιλιάνικου Concejo de la Mesta, η πρώτη λαϊκή βάση του σύγχρονου κεντρικού κράτους στο βασίλειο της Νάπολης. Σε μικρότερο βαθμό, το ίδιο φαινόμενο συνέβη μεταξύ της Basilicata και της Terra d'Otranto και των πόλεων (Venosa, Ferrandina, Matera) που συνδέονται με τη μετακίνηση προς το Metaponto. Με το θάνατό του (1458), ο Αλφόνσο μοίρασε και πάλι τα στέμματα, αφήνοντας το Βασίλειο της Νάπολης στον νόθο γιο του Φερδινάνδο (νομιμοποιήθηκε από τον Πάπα Ευγένιο Δ' και διορίστηκε Δούκας της Καλαβρίας), ενώ όλοι οι άλλοι τίτλοι του Στέμματος της Αραγωνίας, συμπεριλαμβανομένου του Βασιλείου της Σικελίας, πήγαν στον αδελφό του Ιωάννη.

Don Ferrante

Ο βασιλιάς Αλφόνσο άφησε έτσι ένα βασίλειο που ήταν απόλυτα ενσωματωμένο στην ιταλική πολιτική. Η διαδοχή του γιου του Φερδινάνδου Α' της Νάπολης, γνωστού ως Δον Φεράντε, υποστηρίχθηκε από τον ίδιο τον Φραντσέσκο Σφόρτσα- οι δύο νέοι ηγεμόνες επενέβησαν από κοινού στη δημοκρατία της Φλωρεντίας και νίκησαν τα στρατεύματα του μισθοφόρου λοχαγού Μπαρτολομέο Κολλεόνι που υπονόμευαν τις τοπικές δυνάμεις- το 1478 τα ναπολιτάνικα στρατεύματα επενέβησαν και πάλι στην Τοσκάνη για να αναχαιτίσουν τις συνέπειες της συνωμοσίας των Πάζι, και στη συνέχεια στην κοιλάδα του Πόντου το 1484, συμμαχώντας με τη Φλωρεντία και το Μιλάνο, για να επιβάλουν την ειρήνη του Μπανιόλο στη Βενετία.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της αντιβασιλείας του, η εξουσία του Φεράντε απειλήθηκε σοβαρά από την αριστοκρατία της Καμπανίας- το 1485, μεταξύ της Βασιλικάτα και του Σαλέρνο, ο Φραντσέσκο Κόπολα κόμης του Σάρνο και ο Αντονέλο Σανσεβερίνο πρίγκιπας του Σαλέρνο, με την υποστήριξη του Παπικού Κράτους και της Βενετικής Δημοκρατίας, ηγήθηκαν μιας εξέγερσης με γκελφικές φιλοδοξίες και φεουδαρχικές αξιώσεις των Αντζεβίνων εναντίον της κυβέρνησης της Αραγονίας, η οποία, συγκεντρώνοντας την εξουσία στη Νάπολη, απειλούσε την αγροτική αριστοκρατία. Η εξέγερση είναι γνωστή ως Συνωμοσία των Βαρόνων, η οποία οργανώθηκε στο κάστρο Malconsiglio στο Miglionico και καταπνίγηκε το 1487 χάρη στην παρέμβαση του Μιλάνου και της Φλωρεντίας. Για σύντομο χρονικό διάστημα, η πόλη της L'Aquila πέρασε στο Παπικό Κράτος. Μια άλλη παράλληλη συνωμοσία υπέρ των Ανγκεβίνων, μεταξύ των Abruzzi και Terra di Lavoro, καθοδηγήθηκε από τον Giovanni della Rovere στο Δουκάτο της Sora και έληξε με τη μεσολαβητική παρέμβαση του Πάπα Αλεξάνδρου ΣΤ'.

Παρά τις πολιτικές αναταραχές, ο Ferrante συνέχισε την αιγίδα του πατέρα του Alfonso στην πρωτεύουσα της Νάπολης: το 1458 υποστήριξε την ίδρυση της Accademia Pontaniana, επέκτεινε τα τείχη της πόλης και έχτισε την Porta Capuana. Το 1465, η πόλη φιλοξένησε τον Έλληνα ουμανιστή Κωσταντίνο Λάσκαρη και τον νομικό Αντόνιο Ντ' Αλεσάντρο, καθώς και τους Φραντσέσκο Φιλέλφο και Τζιοβάνι Μπεσαριόνε στο υπόλοιπο βασίλειο. Στην αυλή των γιων του Φερδινάνδου, ωστόσο, τα ανθρωπιστικά ενδιαφέροντα πήραν πολύ πιο πολιτικό χαρακτήρα, διατάσσοντας, μεταξύ άλλων, την οριστική υιοθέτηση της Τοσκάνης ως λογοτεχνικής γλώσσας και στη Νάπολη: η ανθολογία στιχουργημάτων, γνωστή ως Συλλογή Αραγονέζε, που έστειλε ο Λορέντζο ντε' Μεντίτσι στον βασιλιά της Νάπολης Φρειδερίκο Α', χρονολογείται στο δεύτερο μισό του 15ου αιώνα, όπου πρότεινε τη Φλωρεντινή στη ναπολιτάνικη αυλή ως πρότυπο επιφανειακής δημοτικής γλώσσας, ίσης λογοτεχνικής αξιοπρέπειας με τα λατινικά. Οι Ναπολιτάνοι διανοούμενοι αποδέχθηκαν το πολιτιστικό πρόγραμμα των Μεδίκων, ερμηνεύοντας με πρωτότυπο τρόπο τα στερεότυπα της τοσκάνικης παράδοσης. Ακολουθώντας το παράδειγμα του Boccaccio, ο Masuccio Salernitano είχε ήδη, γύρω στα μέσα του 15ου αιώνα, γράψει μια συλλογή από νουβέλες στις οποίες τα σατιρικά τεχνάσματα έφταναν στα άκρα, με ύβρεις κατά των γυναικών και των εκκλησιαστικών ιεραρχιών, σε βαθμό που το έργο του συμπεριλήφθηκε στο Ευρετήριο απαγορευμένων βιβλίων της Ιεράς Εξέτασης. Αντίθετα, ένας πραγματικός λογοτεχνικός κανόνας εγκαινιάστηκε από τον Jacopo Sannazaro, ο οποίος, στο prosimetrum Arcadia, εξέθεσε για πρώτη φορά στη δημοτική γλώσσα και στην πεζογραφία τα ποιμενικά και μυθικά θέματα της βεργιλικής και θεοκριτικής βουκολικής ποίησης, προλαβαίνοντας κατά αιώνες την τάση του σύγχρονου μυθιστορήματος να υιοθετεί ένα μυθολογικό-εσωτεριστικό υπόστρωμα ως ποιητική αναφορά.

Η βουκολική έμπνευση του Sannazaro αποτελούσε επίσης αντίβαρο στα αυλικά στερεότυπα των Πετραρχικών, των ποιητών της Προβηγκίας και της Σικελίας ή του Στιλνοβισμού- και στην επιστροφή σε μια ποιμενική ποιητική μπορούμε να διαβάσουμε μια σαφή ανθρωπιστική και φιλολογική αντίθεση της κλασικής μυθολογίας στις γυναικείες εικόνες των ποιητών της Τοσκάνης, συμπεριλαμβανομένου του Δάντη και του Πετράρχη, που συγκάλυπταν τις πολιτικές και κοινωνικές τάσεις των δήμων και των περιουσιών της Ιταλίας. Ο Sannazaro αποτέλεσε επίσης πρότυπο και έμπνευση για τους ποιητές της Αρκαδικής Ακαδημίας, οι οποίοι πήραν το όνομα της σχολής τους από το μυθιστόρημά του.

Ήδη από την πρώτη μεγάλη επιδημία πανώλης (14ος αιώνας) που σάρωσε την Ευρώπη, οι πόλεις και η οικονομία του ακραίου Μετσογιόρνο επλήγησαν σοβαρά, σε τέτοιο βαθμό που η περιοχή, η οποία από τον πρώτο ελληνικό αποικισμό παρέμενε για αιώνες μια από τις πιο παραγωγικές της Μεσογείου, μετατράπηκε σε μια απέραντη ερημωμένη ύπαιθρο. Τα πεδινά παράκτια εδάφη (πεδιάδα Metapontum, Sibari, Sant'Eufemia), που είχαν πλέον εγκαταλειφθεί, είχαν πλημμυρίσει και μολυνθεί από την ελονοσία, με εξαίρεση την πεδιάδα Seminara, όπου η γεωργική παραγωγή μαζί με εκείνη του μεταξιού στήριζε μια αδύναμη οικονομική δραστηριότητα που συνδεόταν με την πόλη του Reggio.

Το 1444 η Ισαβέλλα ντι Τσαρομόντε παντρεύτηκε τον Δον Φεράντε και έφερε ως προίκα στο ναπολιτάνικο στέμμα το πριγκιπάτο του Τάραντα, το οποίο με τον θάνατο της βασίλισσας το 1465 καταργήθηκε και ενώθηκε οριστικά με το βασίλειο. Το 1458, ο Αλβανός μαχητής Giorgio Castriota Scanderbeg έφτασε στο Mezzogiorno για να υποστηρίξει τον βασιλιά Don Ferrante ενάντια στην εξέγερση των βαρόνων. Ο Σκάντερμπεγκ είχε ήδη προηγουμένως έρθει να υποστηρίξει το στέμμα της Αραγονίας στη Νάπολη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αλφόνσου Α'. Ο Αλβανός ηγέτης απέκτησε μια σειρά από τίτλους ευγενείας στην Ιταλία, καθώς και τα συνδεδεμένα με αυτούς φεουδαρχικά κτήματα, τα οποία αποτέλεσαν καταφύγιο για τις πρώτες κοινότητες των Αρμπερεσιανών: οι Αλβανοί, εξόριστοι μετά την ήττα του Μωάμεθ Β' από το χριστιανικό κόμμα στα Βαλκάνια, εγκαταστάθηκαν στις μέχρι τότε ερημωμένες περιοχές του Μολίζε και της Καλαβρίας.

Η αναζωογόνηση των οικονομικών δραστηριοτήτων στην Απουλία επέστρεψε με την παραχώρηση του δουκάτου του Μπάρι στον Σφόρτσα Μαρία Σφόρτσα, γιο του Φραντσέσκο Μαρία Σφόρτσα δούκα του Μιλάνου, που προσφέρθηκε από τον Δον Φεράντε για να επιβεβαιώσει τη συμμαχία μεταξύ Νάπολης και Λομβαρδίας. Μετά τη διαδοχή του Ludovico il Moro από τη Μαρία Sforza, οι Sforzeschi παραμέλησαν τα εδάφη της Απουλίας υπέρ της Λομβαρδίας, μέχρι που ο Μαύρος τα παραχώρησε στην Ισαβέλλα της Αραγωνίας, νόμιμη κληρονόμο της αντιβασιλείας του Μιλάνου, με αντάλλαγμα το δουκάτο της Λομβαρδίας. Η νέα δούκισσα στην Απουλία ξεκίνησε μια πολιτική αστικής βελτίωσης της πόλης, η οποία ακολουθήθηκε από μια μικρή οικονομική ανάκαμψη που διήρκεσε μέχρι την κυριαρχία της κόρης της Bona Sforza και τη διαδοχή του βασιλικού τίτλου της Νάπολης από τον Κάρολο Ε'.

Τον Δον Φεράντε διαδέχθηκε ο μεγαλύτερος γιος του Αλφόνσο Β' το 1494. Την ίδια χρονιά, ο Κάρολος Η' της Γαλλίας κατέβηκε στην Ιταλία για να διαταράξει τη λεπτή πολιτική ισορροπία που είχαν επιτύχει οι πόλεις της χερσονήσου τα προηγούμενα χρόνια. Η αφορμή αφορούσε άμεσα το βασίλειο της Νάπολης: ο Κάρολος Η' είχε μακρινή συγγένεια με τους Ανδεγαυούς βασιλείς της Νάπολης (η πατρική του γιαγιά ήταν κόρη του Λουδοβίκου Β', ο οποίος προσπάθησε να αποσπάσει τον ναπολιτάνικο θρόνο από τον Κάρολο του Ντουράτσο και τον Λαδίσλαο Α'), γεγονός που του επέτρεπε να διεκδικήσει τον βασιλικό τίτλο. Το Δουκάτο του Μιλάνου τάχθηκε επίσης με τη Γαλλία: ο Λουδοβίκος Σφόρτσα, γνωστός ως Μαυριτανός, είχε εκδιώξει τους νόμιμους κληρονόμους του δουκάτου, τον Τζιαν Γκαλεάτσο Σφόρτσα και τη σύζυγό του Ισαβέλλα της Αραγονίας, κόρη του Αλφόνσου Β', οι οποίοι είχαν παντρευτεί με τον γάμο με τον οποίο το Μιλάνο είχε σφραγίσει τη συμμαχία του με το στέμμα της Αραγονίας. Ο νέος δούκας του Μιλάνου δεν αντιτάχθηκε στον Κάρολο Η', ο οποίος κινήθηκε εναντίον του βασιλείου της Αραγονίας- αποφεύγοντας την αντίσταση της Φλωρεντίας, ο Γάλλος βασιλιάς κατέλαβε την Καμπανία σε δεκατρείς ημέρες και λίγο αργότερα εισήλθε στη Νάπολη: όλες οι επαρχίες υποτάχθηκαν στον νέο υπεραλπικό ηγεμόνα, εκτός από τις πόλεις Γκαέτα, Τροπέα, Αμαντέα και Ρέτζιο.

Οι Αραγονέζοι κατέφυγαν στη Σικελία και αναζήτησαν την υποστήριξη του Φερδινάνδου του Καθολικού, ο οποίος έστειλε ένα απόσπασμα στρατού υπό τον Γκονσάλο Φερνάντες ντε Κόρδοβα, το οποίο ενεπλάκη με τον γαλλικό στρατό σε μάχη στην Καλαβρία. Ωστόσο, ο γαλλικός επεκτατισμός ώθησε επίσης τον Πάπα Αλέξανδρο ΣΤ' και τον Μαξιμιλιανό των Αψβούργων να σχηματίσουν μια συμμαχία εναντίον του Καρόλου Η', να τον πολεμήσουν και τελικά να τον νικήσουν στη μάχη του Φορνόβο: στο τέλος της σύγκρουσης, η Ισπανία κατέλαβε την Καλαβρία, ενώ η Δημοκρατία της Βενετίας απέκτησε τα κυριότερα λιμάνια στις ακτές της Απουλίας (Μανφρεντόνια, Τράνι, Μόλα, Μονόπολι, Μπρίντιζι, Οτράντο, Πολινιάνο και Καλλίπολη). Ο Αλφόνσο Β' πέθανε κατά τη διάρκεια του πολέμου, το 1495, και ο Φεραντίνο κληρονόμησε το θρόνο, αλλά επέζησε μόνο ένα χρόνο χωρίς να αφήσει κληρονόμους, αν και κατάφερε να ανασυγκροτήσει γρήγορα ένα νέο ναπολιτάνικο στρατό που, με την κραυγή "Ferro! Ferro!" (που προέρχεται από το "desperta ferro" του almogàver) έδιωξε τους Γάλλους του Καρόλου Η' από το Βασίλειο της Νάπολης.

Το 1496 ο γιος του Δον Φεράντε και αδελφός του Αλφόνσου Β', Φρειδερίκος Α', έγινε βασιλιάς και είχε και πάλι να αντιμετωπίσει τις γαλλικές φιλοδοξίες για τη Νάπολη. Ο Λουδοβίκος ΧΙΙ, δούκας της Ορλεάνης, είχε κληρονομήσει το βασίλειο της Γαλλίας μετά το θάνατο του Καρόλου Η΄- δεδομένου ότι ο βασιλιάς της Αραγονίας Φερδινάνδος ο Καθολικός είχε κληρονομήσει το θρόνο της Καστίλης, συνήψε συμφωνία (Συνθήκη της Γρανάδας, Νοέμβριος 1500) με τους Γάλλους ηγεμόνες που διεκδικούσαν το θρόνο της Νάπολης, για να διχοτομήσουν την Ιταλία και να εκδιώξουν τον τελευταίο Αραγονέα στη χερσόνησο. Ο Λουδοβίκος ΧΙΙ κατέλαβε το Δουκάτο του Μιλάνου, όπου αιχμαλώτισε τον Λουδοβίκο Σφόρτσα, και, σε συμφωνία με τον Φερδινάνδο τον Καθολικό, κινήθηκε εναντίον του Φρειδερίκου Α' της Νάπολης. Η συμφωνία μεταξύ των Γάλλων και των Ισπανών προέβλεπε τη διανομή του βασιλείου της Νάπολης μεταξύ των δύο στεμμάτων: στον Γάλλο ηγεμόνα, το Αμπρούτσο και η Terra di Lavoro, καθώς και ο τίτλος του rex Hierosolymae και, για πρώτη φορά, του rex Neapolis- στον Αραγονέζο ηγεμόνα, η Απουλία και η Καλαβρία με τους δουκικούς τίτλους. Με τη συνθήκη αυτή, στις 11 Νοεμβρίου 1500, ο τίτλος του rex Siciliae κηρύχθηκε έκπτωτος από τον Πάπα Αλέξανδρο ΣΤ' και ενσωματώθηκε στο Στέμμα της Αραγωνίας.

Τον Αύγουστο του 1501, οι Γάλλοι εισήλθαν στη Νάπολη- ο Φρειδερίκος Α΄ της Νάπολης κατέφυγε στην Ίσκια και τελικά παραχώρησε την κυριαρχία του στον βασιλιά της Γαλλίας με αντάλλαγμα ορισμένα φέουδα στο Ανζού. Παρόλο που η κατοχή του βασιλείου ήταν επιτυχής και για τους δύο, οι δύο βασιλείς δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν για την εφαρμογή της συνθήκης για τον διαχωρισμό του βασιλείου: η τύχη της Capitanata και του Contado di Molise, στα εδάφη των οποίων τόσο οι Γάλλοι όσο και οι Ισπανοί διεκδικούσαν την κυριαρχία, παρέμενε αδιευκρίνιστη. Έχοντας κληρονομήσει το βασίλειο της Καστίλης από τον Φίλιππο τον Ωραίο, ο νέος Ισπανός βασιλιάς επεδίωξε μια δεύτερη συμφωνία με τον Λουδοβίκο ΧΙΙ, σύμφωνα με την οποία οι τίτλοι του βασιλιά της Νάπολης και του δούκα της Απουλίας και της Καλαβρίας θα πήγαιναν στην κόρη του Λουδοβίκου, Κλαούντια, και στον Κάρολο των Αψβούργων, τον αρραβωνιαστικό της (1502).

Τα ισπανικά στρατεύματα που κατείχαν την Καλαβρία και την Απουλία, υπό την ηγεσία του Γκονσάλο Φερνάντες ντε Κόρδοβα και πιστά στον Φερδινάνδο τον Καθολικό, δεν τήρησαν, ωστόσο, τις νέες συμφωνίες και εκδίωξαν τους Γάλλους από το Μετσοτζιόρνο, στους οποίους παρέμεινε μόνο η Γκαέτα μέχρι την τελική ήττα τους στη μάχη του Γκαριλιάνο τον Δεκέμβριο του 1503. Οι συνθήκες ειρήνης που ακολούθησαν δεν ήταν ποτέ οριστικές, εκτός από το ότι τουλάχιστον καθορίστηκε ότι ο τίτλος του βασιλιά της Νάπολης ανήκε στον Κάρολο των Αψβούργων και την αρραβωνιαστικιά του Κλαούντια. Ο Φερδινάνδος ο Καθολικός, ωστόσο, συνέχισε να κατέχει το βασίλειο, θεωρώντας τον εαυτό του νόμιμο κληρονόμο του θείου του Αλφόνσου Α΄ της Νάπολης και του αρχαίου Αραγονέζικου στέμματος της Σικελίας.

Οι Ισπανοί Αντιβασιλείς

Ο βασιλικός οίκος των Αραγονέζων που είχε γίνει ιθαγενής στην Ιταλία εξαφανίστηκε με τον Φρειδερίκο Α΄ και το βασίλειο της Νάπολης περιήλθε στον έλεγχο των Ισπανών βασιλικών που το διοικούσαν μέσω αντιβασιλέων. Η νότια Ιταλία παρέμεινε στην άμεση κατοχή των ηγεμόνων της Ιβηρικής μέχρι το τέλος του Πολέμου της Ισπανικής Διαδοχής (1713). Η νέα διοικητική δομή, αν και έντονα συγκεντρωτική, βασιζόταν στο παλιό φεουδαρχικό σύστημα: οι βαρόνοι είχαν έτσι την ευκαιρία να ενισχύσουν την εξουσία τους και τα προνόμια γης, ενώ ο κλήρος είδε την πολιτική και ηθική του δύναμη να αυξάνεται. Τα σημαντικότερα διοικητικά όργανα είχαν την έδρα τους στη Νάπολη και ήταν το Παράπλευρο Συμβούλιο, παρόμοιο με το Συμβούλιο της Αραγονίας, το ανώτατο όργανο για την άσκηση των νομικών καθηκόντων (αποτελούμενο από τον αντιβασιλέα και τρεις νομικούς), η Camera della Sommaria, το Δικαστήριο του Αντιβασιλέα και το Δικαστήριο του Ιερού Βασιλικού Συμβουλίου.

Ήταν ο Φερδινάνδος ο Καθολικός που, έχοντας τους τίτλους του βασιλιά της Νάπολης και της Σικελίας, διόρισε αντιβασιλέα τον Γκονζάλο Φερνάντες ντε Κόρδοβα, ο οποίος ήταν μέχρι τότε μεγάλος λοχαγός του ναπολιτάνικου στρατού, αναθέτοντάς του τις ίδιες εξουσίες με αυτές ενός βασιλιά. Ταυτόχρονα, ο τίτλος του Μεγάλου Καπετάνιου έπαυσε να ισχύει και η διοίκηση των βασιλικών στρατευμάτων της Νάπολης ανατέθηκε στον κόμη του Tagliacozzo Fabrizio I Colonna με το διορισμό του Μεγάλου Χωροφύλακα και το καθήκον να ηγηθεί μιας εκστρατείας στην Απουλία εναντίον της Βενετίας, η οποία κατείχε ορισμένα λιμάνια της Αδριατικής. Η στρατιωτική επιχείρηση έληξε με επιτυχία και τα λιμάνια της Απουλίας επέστρεψαν στο Βασίλειο της Νάπολης το 1509. Ο βασιλιάς Φερδινάνδος αποκατέστησε επίσης τη χρηματοδότηση του Πανεπιστημίου της Νάπολης, παρέχοντας μηνιαία συνεισφορά από το προσωπικό του θησαυροφυλάκιο ύψους 2.000 δουκάτων ετησίως, προνόμιο που επιβεβαίωσε αργότερα ο διάδοχός του Κάρολος Ε'.

Τον de Córdoba διαδέχθηκε πρώτα ο Juan de Aragón, ο οποίος θέσπισε μια σειρά νόμων κατά της διαφθοράς, καταπολέμησε το πελατειακό σύστημα και απαγόρευσε τα τυχερά παιχνίδια και την τοκογλυφία, και στη συνέχεια ο Raimondo de Cardona, ο οποίος το 1510 προσπάθησε να επαναφέρει την ισπανική Ιερά Εξέταση στη Νάπολη και τα πρώτα περιοριστικά μέτρα κατά των Εβραίων.

Charles V

Ο Κάρολος Ε΄, γιος του Φιλίππου του Ωραίου και της Ιωάννας της Τρελής, λόγω ενός περίπλοκου συστήματος κληρονομιάς και συγγένειας, βρέθηκε σύντομα να κυβερνά μια τεράστια αυτοκρατορία: από τον πατέρα του απέκτησε τη Βουργουνδία και τη Φλάνδρα, από τη μητέρα του το 1516 την Ισπανία, την Κούβα, το βασίλειο της Νάπολης (για πρώτη φορά με τον τίτλο του rex Neapolis), το βασίλειο της Σικελίας και της Σαρδηνίας, καθώς και δύο χρόνια αργότερα τις αυστριακές κτήσεις από τον παππού του Μαξιμιλιανό των Αψβούργων.

Το βασίλειο της Γαλλίας ήρθε για άλλη μια φορά να απειλήσει τη Νάπολη και την κυριαρχία του Καρόλου Ε' στο Μετσοβιόρνο: οι Γάλλοι, αφού κατέλαβαν το δουκάτο του Μιλάνου από τον γιο του Λουδοβίκου ιλ Μόρο, Μαξιμιλιανό, ηττήθηκαν και εκδιώχθηκαν από τη Λομβαρδία από τον Κάρολο Ε' (1515). Ο βασιλιάς Φραγκίσκος Α΄ της Γαλλίας συνήψε τότε μια συμμαχία, που σφραγίστηκε από τον Κλήμη Ζ΄ και ονομάστηκε Ιερή Συμμαχία, με τη Βενετία και τη Φλωρεντία το 1526 για να εκδιώξει τους Ισπανούς από τη Νάπολη. Μετά από μια αρχική ήττα της συμμαχίας στη Ρώμη, οι Γάλλοι απάντησαν με την επέμβαση στην Ιταλία του Οντέ ντε Φουά, ο οποίος εισέβαλε στο Βασίλειο της Νάπολης πολιορκώντας το Μέλφι (το γεγονός θα μείνει στην ιστορία ως "Ματωμένο Πάσχα") και την ίδια την πρωτεύουσα, ενώ η Σερενίσιμα κατέλαβε το Οτράντο και τη Μανφρεντεδονία. Στο πλαίσιο της πλήρους στρατιωτικής εκστρατείας εισβολής των στρατευμάτων του Φραγκίσκου Α', βασιλιά της Γαλλίας, ήρθε το επεισόδιο της πολιορκίας, το καλοκαίρι του 1528, της πόλης Κατανζάρο, η οποία παρέμεινε πιστή στον αυτοκράτορα Κάρολο Ε' και στάθηκε ως τελευταίο προπύργιο απέναντι στους προελαύνοντες εισβολείς. Ενώ η Νάπολη περικυκλωνόταν από θάλασσα και ξηρά, το Κατανζάρο πολιορκούνταν από στρατιώτες υπό τις διαταγές του Σιμόνε ντε Τεμπάλντι, κόμη του Καπάτσιο, και του Φραντσέσκο ντι Λόρια, άρχοντα της Τορτορέλλα, οι οποίοι είχαν κατέβει με όπλα στην Καλαβρία για να την καταλάβουν, να την υποτάξουν και να την κυβερνήσουν στο όνομα του Φραγκίσκου Α'.

Η οχυρωμένη πόλη πολιορκήθηκε τις πρώτες ημέρες του Ιουνίου και άντεξε τις επιθέσεις κάτω από τα τείχη και τις μάχες στο ανοιχτό πεδίο με θάρρος και επιδεξιότητα για περίπου τρεις μήνες. Στα τέλη Αυγούστου, μάλιστα, τα στρατεύματα που την πολιορκούσαν αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν, εγκρίνοντας έτσι τη νίκη της Πόλης των Τριών Λόφων, όπως αποκαλείται το Κατάνζαρο, την οποία ο ίδιος ο Σιμόνε ντε Τεμπάλντι, που είχε αποσυρθεί στην Απουλία, χαρακτήρισε ως "πολύ καλή και ισχυρή πόλη". Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, η οποία αναμφίβολα συνέβαλε στη διατήρηση του Βασιλείου της Νάπολης στον αυτοκράτορα Κάρολο Ε', κόπηκε στο Κατάνζαρο ένα οξειδωτικό νόμισμα αξίας μιας καρλίνας. Τις ίδιες ημέρες, ο στόλος της Γένοβας, αρχικά συμμαχικός με τους Γάλλους, πήρε τα όπλα εναντίον του Καρόλου Ε' και η πολιορκία της Νάπολης κατέληξε σε μια ακόμη ήττα για τους εχθρούς της Ισπανίας, η οποία οδήγησε στην αναγνώριση από τον Κλήμη Ζ' του αυτοκρατορικού τίτλου του βασιλιά Καρόλου. Η Βενετία έχασε τελικά τις κτήσεις της στην Απουλία (1528).

Το 1542, ο αντιβασιλέας Πέδρο του Τολέδο εξέδωσε διάταγμα για την απέλαση των Εβραίων από το βασίλειο της Νάπολης. Οι τελευταίες κοινότητες που είχαν εγκατασταθεί μεταξύ Μπρίντιζι και Ρώμης μετά τη μεγάλη διασπορά του 2ου αιώνα εξαφανίστηκαν από την αστική πραγματικότητα στην οποία είχαν βρει στέγη. Στα λιμάνια των ακτών της Απουλίας και στις κύριες πόλεις της Καλαβρίας, καθώς και με κάποιες αδύναμες παρουσίες στην Terra di Lavoro, μετά την κρίση της κενοβίτη οικονομίας τον 16ο αιώνα, οι Εβραίοι ήταν η μόνη αποτελεσματική πηγή οικονομικών και εμπορικών δραστηριοτήτων: εκτός από το αποκλειστικό προνόμιο, που παραχωρούσαν οι τοπικές διοικήσεις, του δανεισμού, οι κοινότητές τους διαχειρίζονταν σημαντικούς τομείς του εμπορίου μεταξιού, κατάλοιπο του μεσογειακού οικονομικού συστήματος που στο Μετσοβιόρνο επέζησε των βαρβαρικών επιδρομών και της φεουδαρχίας.

Ωστόσο, οι εχθροπραξίες της Γαλλίας κατά των ισπανικών κυριαρχιών στην Ιταλία δεν σταμάτησαν: ο Ερρίκος Β', γιος του Φραγκίσκου Α' της Γαλλίας, παρακινούμενος από τον Ferrante Sanseverino, πρίγκιπα του Σαλέρνο, συμμάχησε με τους Οθωμανούς Τούρκους- το καλοκαίρι του 1552 ο τουρκικός στόλος υπό τη διοίκηση του Σινάν πασά αιφνιδίασε τον αυτοκρατορικό στόλο, υπό τη διοίκηση του Αντρέα Ντόρια και του Δον Τζιοβάννι ντε Μεντόζα, στα ανοικτά της Πόντσα, νικώντας τον. Ο γαλλικός στόλος, ωστόσο, απέτυχε να επανενωθεί με τον τουρκικό στόλο και ο στόχος της ναπολιτάνικης εισβολής απέτυχε.

Το 1555, μετά από μια σειρά από ήττες στην Ευρώπη, ο Κάρολος παραιτήθηκε και μοίρασε την κυριαρχία του μεταξύ του Φιλίππου Β', στον οποίο άφησε την Ισπανία, τις αποικίες της Αμερικής, τις ισπανικές Κάτω Χώρες, το βασίλειο της Νάπολης, το βασίλειο της Σικελίας και της Σαρδηνίας, και του Φερδινάνδου Α' των Αψβούργων, στον οποίο περιήλθαν η Αυστρία, η Βοημία, η Ουγγαρία και ο τίτλος του αυτοκράτορα.

Οι αντιβασιλείες που διαδέχθηκαν η μία την άλλη επί Φιλίππου Β' χαρακτηρίστηκαν κυρίως από πολεμικές επιχειρήσεις που δεν έφεραν ευημερία στο λαό της Νάπολης. Η κατάσταση επιδεινώθηκε από την πανούκλα που εξαπλώθηκε σε όλη την Ιταλία γύρω στο 1575, τη χρονιά που ο Íñigo López de Hurtado de Mendoza διορίστηκε αντιβασιλέας. Η Νάπολη, ως πόλη-λιμάνι, ήταν εξαιρετικά εκτεθειμένη στην εξάπλωση της νόσου και οι κύριες οικονομικές της δραστηριότητες υπονομεύτηκαν. Τα ίδια χρόνια, τα πλοία του Οθωμανού σουλτάνου Μουράτ Γ' αποβιβάστηκαν πρώτα στο Τρεμπιζάτσε της Καλαβρίας και στη συνέχεια στην Απουλία, λεηλατώντας τα κυριότερα λιμάνια του Ιονίου και της Αδριατικής. Ήταν απαραίτητο να ενισχυθεί η στρατιωτικοποίηση των ακτών, οπότε ο ντε Μεντόζα έχτισε ένα νέο οπλοστάσιο στο λιμάνι της Σάντα Λουτσία, σε σχέδιο του Βιντσέντζο Καζάλι. Απαγόρευσε επίσης στους δημόσιους υπαλλήλους να συνάπτουν μυστηριακούς δεσμούς και θρησκευτικές συγγένειες.

Με την ειρήνη του Cateau-Cambrésis η παραδοσιακή ιστοριογραφία ορίζει το τέλος των γαλλικών φιλοδοξιών στην ιταλική χερσόνησο. Το κλίμα των θρησκευτικών μεταρρυθμίσεων που αφορούσε τόσο τη λουθηρανική αντιπολίτευση προς τον παπισμό στη Ρώμη όσο και την ίδια την Καθολική Εκκλησία εκείνη την εποχή, στα εδάφη της αντιβασιλείας της Νάπολης, εντάσσεται στην ανάπτυξη της πολιτικής εξουσίας του κλήρου και των εκκλησιαστικών ιεραρχιών. Το 1524, στη Ρώμη, ο Τζιαν Πιέτρο Καράφα, τότε επίσκοπος του Κιέτι, είχε ιδρύσει την κοινότητα των Θεατίνων (από το Teate, το αρχαίο όνομα του Κιέτι), η οποία σύντομα εξαπλώθηκε σε όλο το βασίλειο, ενώ αργότερα προστέθηκαν και τα κολέγια των Ιησουιτών, τα οποία αποτελούσαν για αιώνες το μοναδικό πολιτιστικό σημείο αναφοράς για τις επαρχίες της νότιας Ιταλίας. Η Σύνοδος του Τριδέντου επέβαλε νέους κανόνες στις επισκοπές, όπως η υποχρέωση των επισκόπων, των εφημερίων και των ηγουμένων να κατοικούν στην έδρα τους, η ίδρυση επισκοπικών ιεροδιδασκαλείων, ανακριτικών δικαστηρίων και, αργότερα, των frumentari monti, μετατρέποντας τις επισκοπές του Αντιβασιλείου της Νάπολης σε πραγματικά όργανα εξουσίας, ισχυρά ριζωμένα στην επικράτεια και τις επαρχίες, καθώς αποτελούσαν το μοναδικό κοινωνικό, νομικό και πολιτιστικό στήριγμα για τον έλεγχο της πολιτικής τάξης. Άλλα μοναστικά τάγματα που ήταν πολύ επιτυχημένα στη Νάπολη αυτά τα χρόνια περιελάμβαναν τους Αποσχισμένους Καρμελίτες, τις Τερεσιακές Αδελφές, τους Αδελφούς της Φιλανθρωπίας, τους Καμαλδόλες και τη Σύνοδο του Ορατορίου του Αγίου Φιλίππου Νέρι.

De Castro, Téllez-Girón I, Juan de Zúñiga y Avellaneda και η εξέγερση στην Καλαβρία

Στις 16 Ιουλίου 1599, ο νέος αντιβασιλέας Φερνάντο Ρουίζ ντε Κάστρο έφτασε στη Νάπολη. Το έργο του περιορίστηκε κυρίως σε στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά των τουρκικών εισβολών στην Καλαβρία από τον Αμουράτ Ραΐς και τον Σινάν πασά.

Την ίδια χρονιά του διορισμού του ως αντιβασιλέα, ο Δομινικανός Tommaso Campanella, ο οποίος στην "Πόλη του Ήλιου" περιέγραψε ένα κοινοτικό κράτος βασισμένο σε μια υποτιθέμενη φυσική θρησκεία, οργάνωσε μια συνωμοσία εναντίον του Fernando Ruiz de Castro με την ελπίδα να ιδρύσει μια δημοκρατία με πρωτεύουσα το Stilo (Mons Pinguis). Ο Καλαβριανός φιλόσοφος και αστρολόγος ήταν ήδη αιχμάλωτος του Ιερού Γραφείου και περιορισμένος στην Καλαβρία: εδώ, με τη δογματική και φιλοσοφική υποστήριξη της εσχατολογικής Ιωακειμιδικής παράδοσης, έκανε τα πρώτα βήματα για να πείσει μοναχούς και θρησκευόμενους να προσχωρήσουν στις επαναστατικές του φιλοδοξίες, υποδαυλίζοντας μια συνωμοσία που εξαπλώθηκε και αφορούσε όχι μόνο ολόκληρο το τάγμα των Δομινικανών της Καλαβρίας, αλλά και τα τοπικά μικρότερα τάγματα, όπως οι Αυγουστίνιοι και οι Φραγκισκανοί, καθώς και τις κύριες επισκοπές από το Κασάνο έως το Ρέτζιο Καλαβρία.

Ήταν η πρώτη εξέγερση στην Ευρώπη που τάχθηκε κατά του τάγματος των Ιησουιτών και της αυξανόμενης πνευματικής και κοσμικής εξουσίας τους. Η συνωμοσία κατεστάλη και ο Καμπανέλλα, ο οποίος παρίστανε τον τρελό, γλίτωσε από την πυρά και την ισόβια φυλάκιση. Λίγα χρόνια νωρίτερα (1576), ένας άλλος Δομινικανός, ο φιλόσοφος Τζορντάνο Μπρούνο, του οποίου οι συλλογισμοί και οι θέσεις θαυμάστηκαν αργότερα από διάφορους μελετητές στη Λουθηρανική Ευρώπη, δικάστηκε επίσης για αίρεση στη Νάπολη.

Ο Ντε Κάστρο εγκαινίασε επίσης μια πολιτική επικεντρωμένη στην κρατική χρηματοδότηση για την κατασκευή διαφόρων δημόσιων έργων: υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα Ντομένικο Φοντάνα, διέταξε στη Νάπολη την κατασκευή του νέου βασιλικού παλατιού στη σημερινή Piazza del Plebiscito. Η θητεία του Pedro Téllez-Girón y de la Cueva χαρακτηρίζεται κυρίως από αστικά έργα: έφτιαξε το οδικό δίκτυο της πρωτεύουσας και των επαρχιών της Απουλίας.

Τον διαδέχτηκε ο Juan de Zúñiga y Avellaneda, η κυβέρνηση του οποίου ήταν προσανατολισμένη στην αποκατάσταση της τάξης στις επαρχίες: αναχαίτισε τη ληστεία στα Αμπρούτζια με την υποστήριξη του Παπικού Κράτους και στην Καπιτανάτα- εκσυγχρόνισε το οδικό δίκτυο μεταξύ της Νάπολης και της Γης του Μπάρι. Το 1593, ο στρατός του σταμάτησε τους Οθωμανούς που επιχείρησαν να εισβάλουν στη Σικελία.

Ο Φίλιππος Γ΄ της Ισπανίας και οι αντιβασιλείες των de Guzmán, Pimentel και Pedro Fernandez de Castro

Όταν τον Φίλιππο Β΄ διαδέχθηκε στον ισπανικό θρόνο ο γιος του, Φίλιππος Γ΄, η διοίκηση της αντιβασιλείας της Νάπολης ανατέθηκε στον Ενρίκε ντε Γκουζμάν, κόμη του Ολιβάρες. Το βασίλειο της Ισπανίας βρισκόταν στο απόγειό του, ενώνοντας το στέμμα της Αραγωνίας, με τις ιταλικές κυριαρχίες του, με εκείνο της Καστίλης και της Πορτογαλίας. Στη Νάπολη, η ισπανική κυβέρνηση δραστηριοποιήθηκε ελάχιστα στον πολεοδομικό σχεδιασμό της πρωτεύουσας: η κατασκευή του σιντριβανιού του Ποσειδώνα (υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα Ντομένικο Φοντάνα), ενός μνημείου για τον Κάρολο Α' του Ανζού και η διευθέτηση του οδικού δικτύου χρονολογούνται από τον ντε Γκουζμάν.

Η άλλη κυβέρνηση που λειτούργησε ενεργά με αρκετή πολιτική και οικονομική δραστηριότητα στο βασίλειο της Νάπολης ήταν αυτή του αντιβασιλέα Χουάν Αλόνσο Πιμεντέλ ντε Ερέρα. Ο νέος ηγεμόνας έπρεπε ακόμη να υπερασπιστεί τα νότια εδάφη από τις τουρκικές ναυτικές επιδρομές και να καταπνίξει τις πρώτες εξεγέρσεις κατά του δημοσιονομισμού, οι οποίες είχαν αρχίσει να απειλούν το παλάτι στην πρωτεύουσα. Για να αποτρέψει την οθωμανική επίθεση, ηγήθηκε πολέμου κατά του Δυρραχίου, καταστρέφοντας την πόλη και το λιμάνι όπου Τούρκοι και Αλβανοί κουρσάροι επιτίθονταν συχνά στις ακτές του βασιλείου. Στη Νάπολη, προσπάθησε να καταπολεμήσει την παραβατικότητα, η οποία βρισκόταν σε έξαρση εκείνα τα χρόνια, ακόμη και ενάντια στις παπικές διατάξεις, αντιτιθέμενος στο δικαίωμα ασύλου που εξασφάλιζαν οι καθολικοί χώροι λατρείας: γι' αυτό, ορισμένοι από τους υπαλλήλους του αφορίστηκαν.

Η έντονα εθνική πολιτική του Pimentel, ωστόσο, περιελάμβανε επίσης διάφορα πολεοδομικά και αρχιτεκτονικά έργα: έχτισε λεωφόρους και διεύρυνε δρόμους, από το Poggioreale μέχρι τη Via Chiaja- στο Porto Longone, στην Πολιτεία Presidi, διέταξε την κατασκευή του επιβλητικού φρουρίου.

Τον Pimentel ακολούθησε το 1610 ο Pedro Fernández de Castro, οι παρεμβάσεις του οποίου επικεντρώθηκαν κυρίως στην πόλη της Νάπολης, η πολεοδομική ανάπλαση της οποίας ανατέθηκε στον βασιλικό αρχιτέκτονα Domenico Fontana, το σημαντικότερο έργο του οποίου ήταν η κατασκευή του βασιλικού παλατιού. Διέταξε την ανασυγκρότηση του πανεπιστημίου, του οποίου οι διαλέξεις από την αρχή της ισπανικής κυριαρχίας είχαν στεγαστεί σε διάφορα μοναστήρια της πόλης, χρηματοδοτώντας ένα νέο κτίριο (Palazzo dei Regi Studi, που σήμερα στεγάζει το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Νάπολης), αναθέτοντας την ανακαίνιση ενός στρατώνα του ιππικού στον αρχιτέκτονα Giulio Cesare Fontana και εκσυγχρονίζοντας το σύστημα διδασκαλίας και τις θέσεις καθηγητών.

Υπό την αντιβασιλεία του άνθισε η Ακαδημία των Ιδιοκτητών (Accademia degli Oziosi), στην οποία εντάχθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Μαρίνο και ο Ντέλλα Πόρτα. Έχτισε το κολλέγιο των Ιησουιτών που πήρε το όνομα του Αγίου Φραγκίσκου Ξαβιέ και ένα συγκρότημα εργοστασίων κοντά στην Porta Nolana. Στην Terra di Lavoro, ξεκίνησε τα πρώτα έργα ανάπλασης στην πεδιάδα Volturno, αναθέτοντας στον Fontana το έργο Regi Lagni, το έργο της διοχέτευσης και ρύθμισης των υδάτων του ποταμού Clanio μεταξύ του Castel Volturno και της Villa Literno, όπου μέχρι τότε οι βάλτοι και οι παράκτιες λίμνες (όπως η λίμνη Patria) είχαν καταστήσει μεγάλο μέρος της Καμπανίας Felix των Ρωμαίων μια ανθυγιεινή και αποψιλωμένη περιοχή.

Ο θάνατος του Φιλίππου Γ' και οι κυβερνήσεις υπό τον Φίλιππο Δ' και τον Κάρολο Β'

Η κυβέρνηση του Pedro Téllez-Girón y Velasco Guzmán y Tovar χαρακτηρίστηκε κυρίως από στρατιωτικές επιχειρήσεις. Στον πόλεμο μεταξύ της Ισπανίας και της Σαβοΐας για το Monferrato, ηγήθηκε εκστρατείας εναντίον της δημοκρατίας της Βενετίας, που εκείνη την εποχή ήταν σύμμαχος της μοναρχίας της Σαβοΐας. Ο ναπολιτάνικος στόλος πολιόρκησε και λεηλάτησε το Trogir, την Pula και την Istria.

Τον διαδέχθηκε ο καρδινάλιος Αντόνιο Ζαπάτα, εν μέσω λιμών και εξεγέρσεων, και, μετά το θάνατο του Φιλίππου Γ', ο Αντόνιο Αλβάρεθ ντε Τολέδο και Μπομόντ ντε Ναβάρα και ο Φερνάντο Αφάν ντε Ριμπέρα, οι οποίοι έπρεπε να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα της όλο και πιο διαδεδομένης και βαθιά ριζωμένης ληστείας στις επαρχίες. Τους ακολούθησε ο Manuel de Acevedo y Zúñiga, ο οποίος χρηματοδότησε την οχύρωση των λιμανιών της Barletta, της Ortona, της Baia και της Gaeta, με μια κυβέρνηση έντονα προσηλωμένη στην οικονομική υποστήριξη του στρατού και του στόλου. Η έντονη φτωχοποίηση του κρατικού ταμείου οδήγησε, υπό τη διοίκηση του Ramiro Núñez de Guzmán, στην εκχώρηση της διοίκησης των βασιλικών περιουσιών στις αυλές των βαρόνων και στη συνακόλουθη αύξηση των φεουδαρχικών εξουσιών. Υπό τη βασιλεία του Καρόλου Β', υπενθυμίζονται οι αντιβασιλεία του Fernando Fajardo y Álvarez de Toledo και του Francisco de Benavides, με πολιτικές που δεσμεύονται να περιορίσουν ενδημικά προβλήματα όπως η ληστεία, οι πελατειακές σχέσεις, ο πληθωρισμός και οι ελλείψεις τροφίμων.

Λογοτεχνικός και επιστημονικός πολιτισμός στη Νάπολη του 17ου αιώνα

Η ουμανιστική και χριστιανική παράδοση ήταν η μόνη αναφορά για τις πρώτες επαναστατικές φιλοδοξίες εθνικού χαρακτήρα που άρχισαν να αναδύονται, για πρώτη φορά στην Ευρώπη, μεταξύ Ρώμης και Νάπολης, στον ανορθολογισμό του μπαρόκ, στον λαϊκό αστισμό (ισπανικές συνοικίες), στον θρησκευτικό μυστικισμό και στην πολιτική και φιλοσοφική κερδοσκοπία. Αν στην ύπαιθρο η έντονη επιστροφή στη φεουδαρχική τάξη επανέφερε τον έλεγχο της τέχνης και του πολιτισμού στα σεμινάρια και τις επισκοπές, η Νάπολη ήταν η πρώτη πόλη στην Ιταλία όπου γεννήθηκαν, αν και ανοργάνωτα και αγνοημένα από τις κυβερνήσεις, οι πρώτες λογοτεχνικές μορφές δυσανεξίας στο πολιτιστικό κλίμα που ακολούθησε την Αντιμεταρρύθμιση.

Οι Accetto, Marino και Basile ήταν οι πρώτοι στην ιταλική λογοτεχνία που ξεπέρασαν τα ποιητικά πρότυπα που είχαν ως πρότυπο τα έργα του Tasso, και με μια ισχυρή ανατρεπτική ώθηση ενάντια στους καλλιτεχνικούς κανόνες των συγχρόνων τους στην Ιταλία, απέρριψαν τη μελέτη των κλασικών ως παράδειγμα αρμονίας και ύφους και τις αισθητικές και γλωσσικές θεωρίες των πουριστών, οι οποίες γεννήθηκαν με τη δογματική επαναπρόταση των σχολαστικών και λειτουργικών λατινικών (Chiabrera, Accademia della Crusca, Accademia del Cimento).

Αυτά ήταν τα χρόνια που, στη ναπολιτάνικη commedia dell'arte, η Pulcinella, η πιο διάσημη μάσκα της λαϊκής εφευρετικότητας του Νότου, ήρθε στο προσκήνιο. Ο Κοζεντινός Tommaso Cornelio, εκπαιδευμένος στην τελεσιάνικη και κοζεντινική παράδοση (μαθητής του Μάρκου Αυρήλιου Σεβερίνου), καθηγητής μαθηματικών και ιατρικής, έφερε στη Νάπολη, στο δεύτερο μισό του 17ου αιώνα, τη φιλοσοφία και τα μαθηματικά του Ντεκάρτ και του Γαλιλαίου, καθώς και τη φυσική και την ατομιστική ηθική του Γκασέντι, διαμορφώνοντας, σε αντίθεση με την τοπική θωμιστική και γαληνική παράδοση, τη βάση των μελλοντικών σχολών της σύγχρονης ναπολιτάνικης σκέψης.

Παρόμοια φιλοδοξία με την Καμπανέλλα, αλλά με γνώμονα οικονομικούς λόγους, υπό την αντιβασιλεία του δούκα του Άρκος Ροντρίγκεζ Πόνσε ντε Λεόν, ο Μασανιέλο ηγήθηκε μιας εξέγερσης κατά της βαριάς τοπικής φορολογικής επιβάρυνσης το 1647. Κατάφερε να εξασφαλίσει από τον αντιβασιλέα το σύνταγμα μιας λαϊκής κυβέρνησης και, για τον εαυτό του, τον τίτλο του Γενικού Λοχαγού του πιστού λαού, μέχρι που σκοτώθηκε από τους ίδιους τους εξεγερμένους. Αντικαταστάθηκε από τον Τζενάρο Ανέζε, ο οποίος έδωσε ευρύτερο πεδίο στην εξέγερση, η οποία απέκτησε αντιφεουδαρχικό και αντι-ισπανικό χαρακτήρα και ακριβείς πολιτικές και κοινωνικές συνδηλώσεις, καθώς και αποσχιστικό χαρακτήρα, παρόμοιο με αυτό που είχε συμβεί λίγα χρόνια νωρίτερα στην Πορτογαλία και την Καταλονία. Για τον Rosario Villari, επίσης, ο απώτερος στόχος της εξέγερσης ήταν η ανεξαρτησία από την Ισπανία, η οποία θα μπορούσε να μειώσει τη φεουδαρχική κοινωνία του βασιλείου. "Αυτό που μαινόταν στη νότια Ιταλία το 1647-1648", γράφει ο ιστορικός από την Καλαβρία, "ήταν ουσιαστικά ένας αγροτικός πόλεμος, ο μεγαλύτερος και πιο ορμητικός που γνώρισε η δυτική Ευρώπη τον 17ο αιώνα. Η Νάπολη προσπάθησε να ηγηθεί του κινήματος, θέτοντας ως στόχο την ανεξαρτησία "ως προϋπόθεση και απαραίτητη προϋπόθεση για τη μείωση της φεουδαρχικής εξουσίας και τη νέα πολιτική και κοινωνική ισορροπία του βασιλείου". Τον Οκτώβριο του 1647, ο Τζενάρο Αννέζε, με την υποστήριξη του Τζούλιο Ματζαρίνο και του Ερρίκου Β' της Γκουίζ, ανακήρυξε τη Δημοκρατία. Η νέα κυβέρνηση ήταν βραχύβια: αν και οι εξεγέρσεις είχαν εξαπλωθεί στην ύπαιθρο, την άνοιξη του 1648 ισπανικά στρατεύματα υπό τον Δον Ιωάννη της Αυστρίας επανέφεραν το προηγούμενο καθεστώς.

Οι ανατολικές επαρχίες: Terra di Bari, Terra d'Otranto και Calabrie

Από τον 16ο αιώνα και μετά, η σταθεροποίηση των συνόρων της Αδριατικής μετά τη μάχη του Lepanto και ο τερματισμός των τουρκικών απειλών στις ιταλικές ακτές οδήγησαν, με σπάνιες εξαιρέσεις, σε μια περίοδο σχετικής ηρεμίας στη νότια Ιταλία, κατά την οποία οι βαρόνοι και οι φεουδάρχες μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν τα αρχαία τους δικαιώματα γης για να εδραιώσουν οικονομικά και παραγωγικά προνόμια.

Μεταξύ του 16ου και του 17ου αιώνα, στην Απουλία και την Καλαβρία δημιουργήθηκε εκείνη η κλειστή και επαρχιακή οικονομία που θα χαρακτήριζε τις περιοχές μέχρι την ενοποίηση της Ιταλίας: η γεωργία έγινε για πρώτη φορά βιοποριστική- τα μόνα προϊόντα που προορίζονταν για εξαγωγή ήταν το λάδι και το μετάξι, των οποίων οι σταθεροί, κυκλικοί και επαναλαμβανόμενοι χρόνοι παραγωγής δεν μπορούσαν να ξεφύγουν από τον έλεγχο της γαιοκτησίας. Έτσι, μεταξύ της Terra di Bari και της Terra d'Otranto, η παραγωγή πετρελαίου αύξησε τη σχετική ευημερία, η οποία αποδεικνύεται από το διαδεδομένο σύστημα αγροτικών μασερών και, στην πόλη, από την άνθηση των αστικών και αρχιτεκτονικών έργων (Lecce Baroque). Μετά την απώλεια της κυριαρχίας της Σερενίσιμα στη Μεσόγειο, τα λιμάνια του Μπρίντιζι και του Οτράντο παρέμειναν πολύτιμη αγορά για τη Βενετία για τον εφοδιασμό με αγροδιατροφικά προϊόντα, ενώ οι αγορές της Ορτόνα και του Λαντσιάνο, μεταξύ άλλων, χάθηκαν επίσης μετά τη μετατροπή των εδαφών των Αμπρούτζι σε κτηνοτροφική οικονομία. Πολύ παρόμοια ήταν η κατάσταση των Καλαβρύτων, των οποίων οι επαρχίες, χωρίς εμπορικές διεξόδους και ανταγωνιστικά λιμάνια, γνώρισαν μερική ανάπτυξη μόνο στην περιοχή της Κοζέντσα.

Ένας ιδιαίτερος τύπος ανθρωπισμού άνθισε γύρω από τις πλουσιότερες τάξεις, έντονα συντηρητικός, που χαρακτηριζόταν από τη λατρεία της κλασικής λατινικής παράδοσης, της ρητορικής και του δικαίου. Ακόμη και πριν από τη γέννηση των σεμιναρίων, ιερείς και λαϊκοί αριστοκράτες επιχορηγούσαν κέντρα πολιτισμού που αποτελούσαν, στην Απουλία και την Καλαβρία, τη μόνη μορφή πολιτιστικού εκσυγχρονισμού που απαιτούσαν οι διοικητικές και γραφειοκρατικές καινοτομίες του βασιλείου της Αραγονίας, ενώ η οικονομία και η επικράτεια παρέμεναν αποκλεισμένες από τις αλλαγές που συντελούνταν στην υπόλοιπη Ευρώπη.

Μέχρι τον 15ο αιώνα, τα τελευταία ίχνη της ελληνικής πολιτιστικής και κοινωνικής παράδοσης είχαν εξαφανιστεί: το 1467, η επισκοπή του Ιερασίου εγκατέλειψε τη χρήση του ελληνικού τυπικού στη λειτουργία υπέρ της λατινικής- ομοίως, το 1571, η επισκοπή του Rossano, το 1580 η αρχιεπισκοπή του Reggio, το 1586 η αρχιεπισκοπή του Siponto και λίγο αργότερα εκείνη του Otranto. Ο εκλατινισμός της επικράτειας ξεκίνησε με τους Νορμανδούς, συνεχίστηκε με τους Αντζεβίνους και ολοκληρώθηκε τον 17ο αιώνα, παράλληλα με την ισχυρή συγκέντρωση της εξουσίας στα χέρια της γαιοκτητικής αριστοκρατίας, μεταξύ Ρέτζιο και Κοζέντσα. Στα χρόνια αυτά, ο Καμπανέλλα ενέπλεξε αυτές τις επισκοπές, με την υποστήριξη των ανατολικών αστρολογικών και φιλοσοφικών θεωριών, στην εξέγερση κατά της ισπανικής κυριαρχίας και του ιησουιτικού τάγματος- ήταν επίσης τα χρόνια της μεγάλης ανάπτυξης των καρθουσιανών μοναστηριών της Πάντουλα και του Σάντο Στέφανο και της γέννησης της Ακαδημίας Κοσεντίνα, η οποία θα έβλεπε τον Μπερναρντίνο Τελέσιο και τον Σεμπέτσιο Αμίλιο μεταξύ των μαθητών και των δασκάλων της.

Η διαδοχή του Καρόλου Β' και το τέλος της ισπανικής κυριαρχίας

Ήδη από το 1693 στη Νάπολη, όπως και στις υπόλοιπες ισπανικές επικράτειες των Αψβούργων, άρχισαν οι συζητήσεις για την τύχη της βασιλείας του Καρόλου Β', ο οποίος άφησε τα κράτη του στέμματός του χωρίς άμεσους κληρονόμους. Με την ευκαιρία αυτή άρχισε να διαμορφώνεται στη νότια Ιταλία μια πολιτικά οργανωμένη αστική συνείδηση, η οποία απαρτιζόταν από αριστοκράτες, εμπόρους και τεχνίτες μικρών πόλεων, που τάσσονταν κατά των προνομίων και των φορολογικών ασυλιών του κλήρου (το σχετικό νομικό ρεύμα είναι γνωστό στους ιστορικούς ως ναπολιτάνικος αντικουριαλισμός) και είχε τη φιλοδοξία να αντιμετωπίσει τη ληστεία. Αυτού του είδους το κόμμα το 1700, μετά το θάνατο του Καρόλου Β', αντιτάχθηκε στη διαθήκη του Ισπανού ηγεμόνα, η οποία όριζε τον Φίλιππο Ε' των Βουρβόνων, δούκα του Ανζού, κληρονόμο του ισπανικού και του ναπολιτάνικου στέμματος, υποστηρίζοντας αντ' αυτού τις αξιώσεις του Λεοπόλδου Α' των Αψβούργων, ο οποίος θεωρούσε νόμιμο κληρονόμο τον αρχιδούκα Κάρολο των Αψβούργων (μετέπειτα αυτοκράτορα με το όνομα Κάρολος ΣΤ'). Αυτή η πολιτική διαφωνία οδήγησε το φιλοαυστριακό ναπολιτάνικο κόμμα σε ρητή αντι-ισπανική στάση, ακολουθούμενη από την εξέγερση που είναι γνωστή ως Συνωμοσία Macchia, η οποία αργότερα απέτυχε. Μετά την πολιτική κρίση, η ισπανική κυβέρνηση προσπάθησε να αποκαταστήσει την τάξη στο βασίλειο μέσω της καταστολής, ενώ η οικονομική κρίση ήταν όλο και πιο καταστροφική. Το 1702, η Banco dell'Annunziata χρεοκόπησε- κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο Φίλιππος Ε', σε ένα ταξίδι του στη Νάπολη, έδωσε χάρη στα χρέη των πανεπιστημίων το 1701. Οι τελευταίοι αντιβασιλείς εκ μέρους της Ισπανίας ήταν ο Luis Francisco de la Cerda y Aragón, ο οποίος δεσμεύτηκε να περιορίσει τη ληστεία και το λαθρεμπόριο, και ο Juan Manuel Fernández Pacheco y Zúñiga, μαρκήσιος της Villena, του οποίου η θητεία εμποδίστηκε από τον πόλεμο και στη συνέχεια από την αυστριακή κατοχή του 1707.

Η Συνθήκη της Ουτρέχτης το 1713 έθεσε τέρμα στον Πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής: σύμφωνα με τις συμφωνίες που εγκρίθηκαν από τους υπογράφοντες, το βασίλειο της Νάπολης με τη Σαρδηνία κατέληξαν υπό τον έλεγχο του Καρόλου ΣΤ' των Αψβούργων- το βασίλειο της Σικελίας περιήλθε στη Σαβοΐα, αποκαθιστώντας την εδαφική ταυτότητα του στέμματος του rex Siciliae, με τον όρο ότι, μόλις εκλείψει η ανδρική γενιά των Σαβοΐων, το νησί και ο βασιλικός τίτλος που συνδεόταν με αυτό θα επέστρεφαν στο ισπανικό στέμμα. Με την Ειρήνη του Ράστατ, ένα χρόνο αργότερα ο Λουδοβίκος ΙΔ' της Γαλλίας αναγνώρισε επίσης τις αψβουργικές κτήσεις στην Ιταλία. Το 1718 ο Φίλιππος Ε΄ της Ισπανίας προσπάθησε να αποκαταστήσει την κυριαρχία του στη Νάπολη και τη Σικελία με την υποστήριξη του πρωθυπουργού του Τζούλιο Αλμπερόνι. Ωστόσο, η Μεγάλη Βρετανία, η Γαλλία, η Αυστρία και οι Ηνωμένες Επαρχίες επενέβησαν άμεσα εναντίον της Ισπανίας και νίκησαν τον στόλο του Φιλίππου Ε΄ στη μάχη του Κάπο Πάσερο. Η Συνθήκη της Χάγης (1720) που ολοκλήρωσε τον πόλεμο της Τετραπλής Συμμαχίας (στοιχείο του οποίου αποτελεί η μάχη του Κάπο Πάσερο) όρισε το πέρασμα του βασιλείου της Σικελίας στους Αψβούργους: αν και παρέμεινε ως ξεχωριστή κρατική οντότητα, πέρασε μαζί με τη Νάπολη στο αυστριακό στέμμα, ενώ η Σαρδηνία περιήλθε στην κατοχή των δουκών της Σαβοΐας, με τη γέννηση του Βασιλείου της Σαρδηνίας. Ο Κάρολος των Βουρβόνων ορίστηκε διάδοχος του θρόνου στο Δουκάτο της Πάρμας και της Πιατσέντσα.

Η έναρξη της αυστριακής κυριαρχίας, αν και αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει μια καταστροφική οικονομική κατάσταση, σηματοδότησε μια βαθιά μεταρρύθμιση στην πολιτική ιεραρχία του ναπολιτάνικου κράτους, την οποία ακολούθησε μια διακριτική ανάπτυξη των αρχών του Διαφωτισμού και του μεταρρυθμισμού. Από τότε, τα έργα του Σπινόζα, του Τζιανσένιο και του Πασκάλ, καθώς και τα κείμενα του Καρτέσιου, ήταν διαθέσιμα στη Νάπολη, και οι εκφράσεις του πολιτισμού επέστρεψαν σε άμεση αντίθεση με τον κλήρο της πόλης, στο δρόμο του ναπολιτάνικου αντικυριαλισμού που είχαν ήδη ανοίξει διάσημοι νομικοί όπως ο Φραντσέσκο ντ' Αντρέα, ο Τζουζέπε Βαλέτα και ο Κοσταντίνο Γκριμάλντι. Κατά τη διάρκεια της αυστριακής αντιβασιλείας, το 1721, ο Pietro Giannone δημοσίευσε το πιο διάσημο κείμενό του, την Istoria civile del Regno di Napoli (Αστική Ιστορία του Βασιλείου της Νάπολης), ένα πολύ σημαντικό πολιτιστικό σημείο αναφοράς για το ναπολιτάνικο κράτος, το οποίο έγινε διάσημο σε όλη την Ευρώπη (το θαύμασε ο Μοντεσκιέ) για τον τρόπο με τον οποίο επαναπροτείνει τον μακιαβελισμό με σύγχρονους όρους και υποτάσσει το κανονικό δίκαιο στο αστικό. Αμφισβητήθηκε από τον αρχιεπίσκοπο της Νάπολης και βρήκε καταφύγιο στη Βιέννη, μη μπορώντας να επιστρέψει στη νότια Ιταλία. Σε αυτό το περιβάλλον, ανάμεσα στη Νάπολη και το Τσιλέντο, έζησαν επίσης ο Τζιοβάνι Μπατίστα Βίκο, ο οποίος το 1725 δημοσίευσε την πρώτη έκδοση του έργου του "Αρχές μιας νέας επιστήμης", και ο Τζιοβάνι Βιντσέντζο Γκραβίνα, μελετητής του κανονικού δικαίου στη Νάπολη, ο οποίος ίδρυσε την Ακαδημία της Αρκαδίας στη Ρώμη, μαζί με τη Χριστίνα της Σουηδίας, επαναφέροντας την κοσμική ανάγνωση των κλασικών. Ήταν στη Νάπολη που ο μαθητής του Metastasio διαμόρφωσε με τον Tasso και τον Marino τις ποιητικές καινοτομίες που έδωσαν στο ιταλικό μελόδραμα διεθνή φήμη.

Οι πρώτοι Αυστριακοί αντιβασιλείς ήταν ο Georg Adam von Martinitz και ο Virico Daun, ακολουθούμενοι από τη διοίκηση του καρδινάλιου Vincenzo Grimani, ο οποίος, ευνοϊκά διακείμενος προς τους αντι-Κουριακούς ναπολιτάνικους κύκλους, εφάρμοσε την πρώτη πολιτική οικονομικής ανάκαμψης, την προσπάθεια μείωσης των κρατικών δαπανών και την κατάσχεση των ενοικίων των φεουδαρχών του Νότου που ήταν ανυπότακτοι λόγω της αυστριακής κατοχής Οι αντιβασιλείς που τον διαδέχθηκαν (ο Carlo Borromeo Arese και ο Daun στη δεύτερη θητεία του) διαπίστωσαν ένα ελαφρώς θετικό ισοζύγιο στα έσοδα του βασιλείου, χάρη και στο ισοζύγιο των δαπανών που απαιτούσαν οι στρατιωτικές επιχειρήσεις. Το 1728, ο αντιβασιλέας Michele Federico Althann ίδρυσε τη δημόσια τράπεζα Banco di San Carlo, για να χρηματοδοτήσει την ιδιωτική εμπορική επιχειρηματικότητα, να εξαγοράσει το δημόσιο χρέος και να ρευστοποιήσει την εκκλησιαστική χειραφέτηση Ο ίδιος ο αντιβασιλέας κέρδισε την έχθρα των Ιησουιτών επειδή ανέχτηκε τη δημοσίευση των έργων των αντι-κουριαλιστών Giannone και Grimaldi.

Ωστόσο, μια νέα απόπειρα εισβολής από τον Φίλιππο Ε΄ της Ισπανίας, αν και κατέληξε σε ήττα, επανέφερε τον προϋπολογισμό του βασιλείου σε έλλειμμα: το πρόβλημα παρέμεινε καθ' όλη την επόμενη περίοδο της αυστριακής κυριαρχίας- το 1731 ο Aloys Thomas Raimund προώθησε τη σύσταση ενός "Συμβουλίου των Πανεπιστημίων" για τον έλεγχο των προϋπολογισμών των μικρών πόλεων των επαρχιών, μαζί με το Συμβούλιο Αριθμητικής για την αναδιοργάνωση των οικονομικών διοικήσεων, που ιδρύθηκε το 1732. Ωστόσο, τα νέα κτηματολόγια παρεμποδίστηκαν από τους γαιοκτήμονες και τον κλήρο, οι οποίοι ήθελαν να αποτρέψουν τα σχέδια της κυβέρνησης να φορολογήσει την εκκλησιαστική περιουσία. Ο τελευταίος από τους Αυστριακούς αντιβασιλείς, ο Τζούλιο Βισκόντι Μπορομέο Αρέζε, είδε την εισβολή των Βουρβόνων και τον επακόλουθο πόλεμο, αλλά άφησε στους νέους κυβερνήτες μια πολύ καλύτερη οικονομική κατάσταση από εκείνη που άφησαν οι Ισπανοί αντιβασιλείς.

Κάρολος των Βουρβόνων

Η μεταρρυθμιστική πολιτική που είχε ξεκινήσει χλιαρά υπό την αντιβασιλεία του Καρόλου ΣΤ' των Αψβούργων συνεχίστηκε από το στέμμα των Βουρβόνων, το οποίο ανέλαβε μια σειρά από διοικητικές και πολιτικές καινοτομίες, επεκτείνοντάς τες σε ολόκληρη την επικράτεια του βασιλείου. Ο Κάρολος των Βουρβόνων, πρώην δούκας της Πάρμας και της Πιατσέντσα, γιος του Φιλίππου Ε΄ βασιλιά της Ισπανίας και της Ελισάβετ Φαρνέζε, μετά τη μάχη του Μπιτόντο, κατέκτησε το βασίλειο της Νάπολης και εισήλθε στην πόλη στις 10 Μαΐου 1734- στέφθηκε Rex utriusque Siciliae στις 3 Ιουλίου 1735 στον καθεδρικό ναό του Παλέρμο. Η κατάκτηση των δύο βασιλείων από τον Ινφάντε κατέστη δυνατή χάρη στους ελιγμούς της βασίλισσας της Ισπανίας, η οποία, εκμεταλλευόμενη τον Πόλεμο της Πολωνικής Διαδοχής, στον οποίο η Γαλλία και η Ισπανία πολεμούσαν την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, διεκδίκησε για τον γιο της τις επαρχίες της νότιας Ιταλίας, τις οποίες απέκτησε το 1734 μετά τη μάχη του Μπιτόντο. Με τον Κάρολο, στο Βασίλειο της Νάπολης γεννήθηκε η νέα δυναστεία των Βουρβόνων της Νάπολης. Στις 8 Ιουνίου 1735 ο Κάρολος αντικατέστησε το Παράπλευρο Συμβούλιο με το Βασιλικό Επιμελητήριο της Σάντα Κιάρα, αναθέτοντας επίσης τον σχηματισμό της κυβέρνησης στον κόμη του Σαντιστέμπαν και διορίζοντας τον Μπερνάρντο Τανούτσι ως υπουργό Δικαιοσύνης.

Το βασίλειο δεν είχε ουσιαστική αυτονομία από την Ισπανία μέχρι την Ειρήνη της Βιέννης το 1738, η οποία τερμάτισε τον Πόλεμο της Πολωνικής Διαδοχής. Λόγω των επαναλαμβανόμενων πολέμων και των κινδύνων που διέτρεχε η Νάπολη, ο Tanucci πρότεινε τη μεταφορά της πρωτεύουσας στο Melfi (πρώην πρωτεύουσα της Νορμανδίας), θεωρώντας το ως ένα εξαιρετικά στρατηγικό σημείο: βρίσκεται στην ηπειρωτική ζώνη, προστατευμένο από τα βουνά και μακριά από τις απειλές της ανοιχτής θάλασσας.

Τον Αύγουστο του 1744, ο στρατός του Καρόλου, που ήταν ακόμη ισχυρός με την παρουσία ισπανικών στρατευμάτων, νίκησε τους Αυστριακούς στη μάχη του Βελέτρι, οι οποίοι προσπαθούσαν να ανακαταλάβουν το βασίλειο. Η επισφαλής κατάσταση του στέμματος των Βουρβόνων στο βασίλειο της Νάπολης συνδυάστηκε με μια διφορούμενη πολιτική του Καρόλου: στην αρχή της βασιλείας του προσπάθησε να ικανοποιήσει τις πολιτικές θέσεις των εκκλησιαστικών ιεραρχιών, ευνοώντας την ίδρυση δικαστηρίου Ιεράς Εξέτασης στο Παλέρμο και μη αντιδρώντας στον αφορισμό του Pietro Giannone. Ωστόσο, όταν το τέλος των εχθροπραξιών στην Ευρώπη απέτρεψε τις απειλές για τον βασιλικό του τίτλο, διόρισε τον Bernardo Tanucci ως πρωθυπουργό, η πολιτική του οποίου στόχευε αμέσως στον περιορισμό των εκκλησιαστικών προνομίων: το 1741, ένα κονκορδάτο μείωσε δραστικά το δικαίωμα ασύλου στις εκκλησίες και άλλες ασυλίες για τον κλήρο- η εκκλησιαστική περιουσία υπόκειτο σε φορολογία. Ωστόσο, παρόμοιες επιτυχίες δεν επιτεύχθηκαν στον αγώνα κατά της φεουδαρχίας στις περιφερειακές επαρχίες του βασιλείου. Ήδη από το 1740, τα Βασιλικά Προξενεία Εμπορίου είχαν πράγματι συσταθεί, μετά από πρόταση του Συμβουλίου Εμπορίου που είχε διοριστεί λίγα χρόνια νωρίτερα, προκειμένου να ευνοηθεί η απελευθέρωση της οικονομίας και να εξασφαλιστεί η αστική δικαιοσύνη που οι φεουδάρχες δεν ήταν σε θέση να εγγυηθούν. Τα προξενεία, παρόντα σε όλες τις κύριες πόλεις του βασιλείου (ακόμη και περισσότερα από ένα ανά επαρχία), υπάγονταν στη δικαιοδοσία του Ανώτατου Δικαστή Εμπορίου στη Νάπολη. Ωστόσο, η αντίθεση της βαρονιακής τάξης ήταν τόσο συμπαγής και καλά οργανωμένη που, μέσα σε λίγα χρόνια, οδήγησε στην ουσιαστική αποτυχία της πρωτοβουλίας.

Οι μεταρρυθμίσεις, ωστόσο, ενώ επανέφεραν τα παλαιά κτηματολογικά συστήματα, κατάφεραν να φορολογήσουν την εκκλησιαστική περιουσία στο μισό της συνήθους φορολόγησης των λαϊκών, ενώ η φεουδαρχική περιουσία παρέμεινε δέσμια του φορολογικού συστήματος της adoa. Το Δημόσιο ωφελήθηκε από τα νέα μέτρα και ταυτόχρονα παρατηρήθηκε αξιοσημείωτη ανάπτυξη της οικονομίας, αύξηση της γεωργικής παραγωγής και του σχετικού εμπορίου. Το 1755 ιδρύθηκε στο Πανεπιστήμιο της Νάπολης η πρώτη έδρα οικονομικών επιστημών στην Ευρώπη, η οποία ονομαζόταν έδρα εμπορίου και μηχανικής. Τα μαθήματα (στα ιταλικά και όχι στα λατινικά) διδάσκονταν από τον Antonio Genovesi, ο οποίος, αφού έχασε την έδρα του στη θεολογία μετά από κατηγορίες εναντίον του για αθεΐα, συνέχισε τις σπουδές του στα οικονομικά και την ηθική. Οι επιτυχίες που πέτυχε εγκαινίασαν ένα πιο ριζοσπαστικό σχέδιο παρέμβασης που θα πραγματοποιούνταν στην Terra di Lavoro. Το πρώτο βήμα αφορούσε την κατασκευή του βασιλικού παλατιού της Καζέρτα και τον αστικό εκσυγχρονισμό της ομώνυμης πόλης, η οποία ανοικοδομήθηκε σύμφωνα με τα ορθολογιστικά σχέδια του Luigi Vanvitelli. Τα ίδια χρόνια, στην καρδιά της πρωτεύουσας του βασιλείου, ο Giuseppe Sammartino πραγματοποίησε το περίφημο γλυπτό σύμπλεγμα στο παρεκκλήσι Sansevero: η εξαιρετικά τυπική φροντίδα και ο υφολογικός εκσυγχρονισμός με τον οποίο ήταν προικισμένα τα έργα του προκάλεσαν αντιδράσεις στους ναπολιτάνικους καθολικούς κύκλους, συνηθισμένους στα καλλιτεχνικά επιτεύγματα του μανιερισμού και του μπαρόκ.

Στο βασιλικό ανάκτορο του Πόρτιτσι, το οποίο επρόκειτο να αποτελέσει την κατοικία του Καρόλου πριν από την κατασκευή του βασιλικού ανακτόρου της Καζέρτας, ο βασιλιάς ίδρυσε το αρχαιολογικό μουσείο στο οποίο συγκεντρώθηκαν τα ευρήματα από τις πρόσφατες ανασκαφές στο Ηράκλειο και την Πομπηία. Για πρώτη φορά στην Ιταλία, μετά την ίδρυση του γκέτο στη Ρώμη, θεσπίστηκε νόμος στη Νάπολη για να παραχωρηθούν στους Εβραίους, που είχαν εκδιωχθεί από το βασίλειο δύο αιώνες νωρίτερα, τα ίδια δικαιώματα του πολίτη (με εξαίρεση τη δυνατότητα κατοχής φεουδαρχικών τίτλων) που επιφυλάσσονταν μέχρι τότε στους καθολικούς.

Βασιλιάς Φερδινάνδος IV

Το 1759 ο βασιλιάς Φερδινάνδος ΣΤ΄ της Ισπανίας πέθανε χωρίς να αφήσει άμεσους κληρονόμους. Επικεφαλής της σειράς διαδοχής ήταν ο αδελφός του Κάρολος των Βουρβόνων, ο οποίος, σεβόμενος τη συνθήκη μεταξύ των δύο βασιλείων που όριζε ότι τα δύο στέμματα δεν έπρεπε ποτέ να ενωθούν, έπρεπε να επιλέξει έναν διάδοχο για τα δύο βασίλεια της Νάπολης και της Σικελίας. Ο Φίλιππος, ο οποίος μέχρι τότε θεωρούνταν ο διάδοχος του θρόνου, γεννημένος στις 13 Ιουνίου 1747, τέθηκε υπό παρακολούθηση για ένα δεκαπενθήμερο από επιτροπή υψηλών αξιωματούχων, δικαστών και έξι γιατρών για να εκτιμηθεί η ψυχική του κατάσταση. Η ετυμηγορία τους ήταν η πλήρης ανικανότητά του, αποκλείοντάς τον έτσι από τη διαδοχή. Ο δεύτερος γιος του Κάρολος Αντόνιο, που γεννήθηκε το 1748, ακολούθησε τον πατέρα του ως διάδοχος του ισπανικού θρόνου. Η επιλογή έπεσε επομένως στον τρίτο γιο Φερδινάνδο, που γεννήθηκε στις 12 Ιανουαρίου 1751, ο οποίος πήρε τον τίτλο Φερδινάνδος Δ' της Νάπολης.

Κατά τη γέννησή του, μια επαρχιώτισσα ευγενής με το όνομα Agnese Rivelli, που ανήκε στην αριστοκρατία του Muro Lucano, επιλέχθηκε ως νοσοκόμα του. Είχε γίνει συνήθεια στην αυλή της Νάπολης, παίρνοντας παράδειγμα από εκείνη της Ισπανίας, να τοποθετείται δίπλα στον πρίγκιπα ένας κοινός πολίτης της ίδιας ηλικίας. Αυτός, ο λεγόμενος μενίνο, έπρεπε να επιπλήττεται αντί για τον πρίγκιπα, ο οποίος με αυτόν τον τρόπο έπρεπε να καταλάβει ότι αν μια μέρα γινόταν βασιλιάς, αν έκανε λάθη κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του, το κακό θα έπεφτε πάνω σε ολόκληρο το λαό. Η Agnese Rivelli σύστησε τον γιο της Gennaro Rivelli στους βασιλείς για το σκοπό αυτό. Αυτός έμελλε να γίνει αχώριστος φίλος του Φερδινάνδου και μάλιστα ο Φερδινάνδος απέτρεψε τον υποτακτικό του από το να τον μαλώσουν στη θέση του, κοντά μάλιστα στα τραγικά γεγονότα της Επανάστασης. Στην πραγματικότητα, ο Τζενάρο Ριβέλι στο πλευρό του καρδινάλιου Ρούφο θα ηγηθεί του στρατού της Αγίας Πίστης στην Αντεπανάσταση για την ανακατάληψη του βασιλείου.

Αυτά ήταν τα λόγια του Καρόλου των Βουρβόνων τη στιγμή της παραίτησής του: "Παραδίδω ταπεινά στο Θεό τον Infante Ferdinando, ο οποίος αυτή τη στιγμή γίνεται ο διάδοχός μου. Σε αυτόν αφήνω το βασίλειο της Νάπολης με την πατρική μου ευλογία, αναθέτοντάς του το καθήκον της υπεράσπισης της καθολικής θρησκείας και συνιστώντας του δικαιοσύνη, επιείκεια, φροντίδα και αγάπη για τον λαό, ο οποίος, αφού με υπηρέτησε πιστά και με υπάκουσε, δικαιούται την ευεργεσία της βασιλικής μου οικογένειας". Ο Φερδινάνδος ήταν τότε μόλις 8 ετών και για το λόγο αυτό ο ίδιος ο Κάρολος συνέστησε ένα Αντιβασιλικό Συμβούλιο. Οι κύριοι εκφραστές ήταν ο Domenico Cattaneo, πρίγκιπας του San Nicandro και ο μαρκήσιος Bernardo Tanucci, ο τελευταίος ήταν ο επικεφαλής του Συμβουλίου της Αντιβασιλείας. Κατά την περίοδο της Αντιβασιλείας και την επόμενη, ήταν κυρίως ο Tanucci που κράτησε τα ηνία του Βασιλείου και συνέχισε τις μεταρρυθμίσεις που ξεκίνησαν από την εποχή των Καρολιδών. Στον νομικό τομέα, πολλές πρόοδοι έγιναν δυνατές χάρη στην υποστήριξη που παρείχε στον Tanucci ο Gaetano Filangieri, ο οποίος, με το έργο του "Επιστήμη της Νομοθεσίας" (που ξεκίνησε το 1777), μπορεί να θεωρηθεί ένας από τους προδρόμους του σύγχρονου δικαίου. Το 1767, ο βασιλιάς εξέδωσε την πράξη εκδίωξης των Ιησουιτών από την επικράτεια του βασιλείου, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την εκποίηση της περιουσίας τους, των μοναστηριών και των πολιτιστικών τους κέντρων, έξι χρόνια πριν ο Πάπας Κλήμης ΙΔ' διατάξει την καταστολή του τάγματος.

Εν τω μεταξύ, ο Φερδινάνδος περνούσε τις μέρες του παίζοντας με τον φίλο του Τζενάρο, ντύνονταν και συναναστρεφόταν με τους κοινούς θνητούς, οι οποίοι του συμπεριφέρονταν και του μιλούσαν με απόλυτη ελευθερία. Στις 12 Ιανουαρίου 1767, ο Φερδινάνδος, έχοντας συμπληρώσει το 16ο έτος της ηλικίας του, έγινε βασιλιάς με πλήρεις εξουσίες. Την ίδια ημέρα, το Συμβούλιο της Αντιβασιλείας μετατράπηκε σε Συμβούλιο του Κράτους. Την ώρα της τελετής, ωστόσο, ο Φερδινάνδος δεν ήταν εκεί. Στην πραγματικότητα, αγνοώντας το σημαντικό γεγονός, βρισκόταν με τους αγαπημένους του Λιπαρίτες, ένα επίλεκτο σώμα μαθητών με τους οποίους έπαιζε πόλεμο. Στην πραγματικότητα, εξακολουθούσε να είναι ο Tanucci που κυβερνούσε. Συνέχισε να διατηρεί σχέσεις με τον πρώην πλέον βασιλιά της Νάπολης και την αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας και οργάνωσε επανειλημμένες προσπάθειες να παντρέψει τον Φερδινάνδο με μια αυστριακή αρχιδούκισσα, αρραβωνιάζοντάς τον με πολλές από τις κόρες της αυτοκράτειρας, οι οποίες όμως πέθαναν όλες πριν από τον γάμο. Τελικά, όμως, οι προσπάθειές της απέδωσαν καρπούς, με αποτέλεσμα το τέλος της πολιτικής της καριέρας.

Το 1768 ο Φερδινάνδος παντρεύτηκε τη Μαρία Καρολίνα των Αψβούργων-Λωραίνης, κόρη της αυτοκράτειρας Μαρίας Θηρεσίας και αδελφή της βασίλισσας Μαρίας Αντουανέτας της Γαλλίας. Όπως συνηθιζόταν πριν από τον γάμο, συντάχθηκε γαμήλιο συμβόλαιο που όριζε ότι η Μαρία Καρολίνα θα έπρεπε να παρευρεθεί στο Συμβούλιο του Κράτους μόλις γεννήσει τον αρσενικό διάδοχο. Την επόμενη χρονιά ο Φερδινάνδος Δ΄ γνώρισε τον γαμπρό του Πιέτρο Λεοπόλδο, τότε Μεγάλο Δούκα της Τοσκάνης, καθώς και τον αδελφό της Καρολίνας και σύζυγο της αδελφής του Φερδινάνδου Μαρίας Λουίζας. Συχνά ο Φερδινάνδος, λόγω της άγνοιάς του, παρέμενε σιωπηλός για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τα ίδια αυτά χρόνια αναπτύχθηκαν μασονικές ενώσεις, οι οποίες στήριζαν τα ιδανικά τους στην ελευθερία και την ισότητα κάθε ατόμου. Αυτό δεν αποδοκιμάστηκε από τη Μαρία Καρολίνα, η οποία, όπως και οι άλλοι μονάρχες, θεωρούσε τον τίτλο της θεϊκό, αλλά σε αντίθεση με τους άλλους και όπως η οικογένειά της πίστευε ότι μεταξύ των καθηκόντων της πρέπει να είναι η ευτυχία του λαού της- ωστόσο, αντιτάχθηκαν οι συντηρητικοί, συμπεριλαμβανομένου του Τανούτσι. Ωστόσο, είδε το κύρος του να μειώνεται το 1775, όταν η Μαρία Καρολίνα, αφού γέννησε το πρώτο αρσενικό παιδί της, τον Κάρολο Τίτο, εντάχθηκε στο Συμβούλιο της Επικρατείας. Η Μαρία Καρολίνα συμμετείχε πιο ενεργά στην πολιτική ζωή από τον σύζυγό της και συχνά τον αντικαθιστούσε.

Το 1776 ο Tanucci σημείωσε την τελευταία του επιτυχία προωθώντας την κατάργηση μιας συμβολικής πράξης υποτέλειας, της υποτέλειας της χινέας, η οποία κατέστησε επίσημα το βασίλειο της Νάπολης υποτελές κράτος του ποντίφικα της Ρώμης. Το 1777, ο υπουργός αντικαταστάθηκε από τον Σικελό μαρκήσιο della Sambuca, έναν άνθρωπο πιο αρεστό στη Μαρία Καρολίνα, τον οποίο ο ίδιος ο Tanucci είχε φέρει στη Νάπολη. Όσον αφορά τον Φερδινάνδο, στις 14 Ιουλίου 1796 κήρυξε την κατάλυση του Δουκάτου της Σόρα, μαζί με το Stato dei Presidi, τα τελευταία απομεινάρια της αναγεννησιακής αρχοντοκρατίας στην Ιταλία, και κανόνισε την καταβολή αποζημίωσης στον Δούκα Αντόνιο Β' Μπονκομπάνι. Δεσμεύτηκε επίσης προσωπικά στην πολιτική εδαφικών μεταρρυθμίσεων που εγκαινίασε ο πατέρας του: στην Terra di Lavoro διέταξε την κατασκευή της βιομηχανικής αποικίας του San Leucio (1789), ένα ενδιαφέρον πείραμα κοινωνικής νομοθεσίας και βιομηχανικής ανάπτυξης.

Το 1778 έφτασε στη Νάπολη ο Τζον Άκτον, ένας ναυτικός από το Μεγάλο Δουκάτο της Τοσκάνης, το οποίο η βασίλισσα Μαρία Καρολίνα είχε αποσπάσει από τον αδελφό της Λεοπόλδο. Οι βασιλείς της Νάπολης και της Σικελίας επρόκειτο να επανεξετάσουν τις συμφωνίες με τρίτα κράτη για την αλιεία, την εμπορική ναυτιλία και τον πόλεμο και να εξαλείψουν τους θεσμούς της Αραγονίας. Το 1783 αποκαλύφθηκε ότι ο πρωθυπουργός, ο μαρκήσιος della Sambuca, είχε επωφεληθεί από το δημόσιο ταμείο με κάθε δυνατό τρόπο, για παράδειγμα αγοράζοντας πίσω όλα τα κτήματα που είχαν απαλλοτριωθεί από τους Ιησουίτες στο Παλέρμο σε χαμηλή τιμή. Παρ' όλα αυτά, η κυριαρχία του διήρκεσε μέχρι το 1784, όταν αποκαλύφθηκε ότι ήταν ένας από τους πολλούς που διέδιδαν την είδηση ότι ο Τζον Άκτον και η Μαρία Καρολίνα ήταν εραστές. Ποτέ δεν έγινε γνωστό αν αυτό ήταν αλήθεια, αλλά το γεγονός παραμένει ότι η Μαρία Καρολίνα έπεισε τον Φερδινάνδο ότι ήταν ψευδές. Ο 71χρονος μαρκήσιος Domenico Caracciolo, πρώην αντιβασιλέας της Σικελίας, έγινε πρωθυπουργός, ενώ ο John Acton έγινε βασιλικός σύμβουλος. Ο ίδιος ο Acton διαδέχθηκε τον Caracciolo στις 16 Ιουλίου 1789, την ημέρα του θανάτου του.

Ένα χρήσιμο εργαλείο, πηγή πολλών στοιχείων, είναι το Court News-City News, που δημοσιεύθηκε το 1789.

Το 1793 ιδρύθηκε η εμπνευσμένη από τους Ιακωβίνους Ναπολιτάνικη Πατριωτική Εταιρεία, η οποία διαλύθηκε τον επόμενο χρόνο, όταν οκτώ μέλη της καταδικάστηκαν σε θάνατο.

Όλα αυτά τα γεγονότα προετοίμασαν το έδαφος για τη Ναπολιτάνικη Δημοκρατία του 1799. Πράγματι, η Μαρία Καρολίνα, η οποία κατά τα πρώτα χρόνια της βασιλείας της ήταν ευαίσθητη στα αιτήματα της ανανέωσης και μετριοπαθώς ευνοϊκή στην προώθηση των ατομικών ελευθεριών, έκανε μια απότομη στροφή μετά τη Γαλλική Επανάσταση, η οποία οδήγησε σε ανοιχτή καταστολή μετά την είδηση του αποκεφαλισμού των Γάλλων ηγεμόνων και αντίθετα εκφράστηκε με την υποστήριξη της Ναπολιτάνας στη βρετανική στρατιωτική παρουσία στη Μεσόγειο Θάλασσα. Τα κατασταλτικά μέτρα οδήγησαν σε ένα ανεπανόρθωτο ρήγμα μεταξύ της μοναρχίας και της πνευματικής τάξης- οι τιμωρίες έπληξαν όχι μόνο τους δημοκράτες, αλλά και τους μεταρρυθμιστές με σίγουρη μοναρχική πίστη, οι οποίοι έτσι δεν δίστασαν να ασπαστούν τη δημοκρατική υπόθεση το 1799. Η προέλαση των γαλλικών στρατευμάτων στην Ιταλία ξεκίνησε με την εκστρατεία του στρατηγού Ναπολέοντα Βοναπάρτη το 1796. Το 1798, γαλλικά πλοία κατέλαβαν τη Μάλτα- νωρίτερα, τον Ιανουάριο του 1798, οι Γάλλοι είχαν καταλάβει και τη Ρώμη. Η απόφαση της Μαρίας Καρολίνας, με την υποστήριξη του Βρετανού ναυάρχου Οράτιου Νέλσον και του πρεσβευτή Ουίλιαμ Χάμιλτον, να ενταχθεί στον δεύτερο αντιγαλλικό συνασπισμό και να εγκρίνει τη στρατιωτική επέμβαση των ναπολιτάνικων στρατευμάτων στο Παπικό Κράτος κατέληξε σε καταστροφή. Ο ναπολιτάνικος στρατός, υπό την ηγεσία του Αυστριακού στρατηγού Karl Mack και αποτελούμενος από περίπου 116.000 άνδρες, αφού έφτασε αρχικά στη Ρώμη, υπέστη μια σειρά από βαριές ήττες και διαλύθηκε κατά την υποχώρηση. Το Βασίλειο άνοιξε έτσι το δρόμο για την εισβολή του γαλλικού στρατού της Νάπολης υπό τον στρατηγό Jean Étienne Championnet.

Η Ναπολιτάνικη Δημοκρατία και η επανάκτηση των Βουρβόνων

Στις 22 Δεκεμβρίου 1798, ο βασιλιάς Φερδινάνδος Δ΄ κατέφυγε στο Παλέρμο, αφήνοντας την κυβέρνηση στον μαρκήσιο του Λάϊνο Φραντσέσκο Πινιατέλι, με τον τίτλο του γενικού αντιπροσώπου, και στη Νάπολη τη μόνη αδύναμη λαϊκή αντίσταση των Λαζάρι ενάντια στους στρατιώτες που ήρθαν από τις Άλπεις. Από τις λαϊκές εξεγέρσεις, οι οποίες στο μεταξύ είχαν εξαπλωθεί μέχρι το Αμπρούτσο, ο Πινιατέλι δεν συγκέντρωσε ωστόσο οργανωμένη αντίσταση και στις 11 Ιανουαρίου 1799 υπέγραψε την ανακωχή του Σπαρανίζε, αφού οι Γάλλοι είχαν καταλάβει την Κάπουα.

Δεκατρείς ημέρες αργότερα, στις 22 Ιανουαρίου 1799 στη Νάπολη, οι λεγόμενοι Ναπολιτάνοι πατριώτες ανακήρυξαν τη γέννηση ενός νέου κράτους, της Ναπολιτάνικης Δημοκρατίας, προλαβαίνοντας το γαλλικό σχέδιο για την εγκαθίδρυση μιας κατοχικής κυβέρνησης στο ναπολιτάνικο Μετσογιόρνο. Ο Γάλλος διοικητής Jean Étienne Championnet, ο οποίος είχε εισέλθει στην πρωτεύουσα, ενέκρινε τους θεσμούς των πατριωτών και αναγνώρισε τον φαρμακοποιό Carlo Lauberg ως επικεφαλής της δημοκρατίας. Στη συνέχεια, ο Lauberg ίδρυσε, με γαλλική υποστήριξη, μαζί με την Eleonora Pimentel Fonseca το Monitore Napoletano, μια διάσημη εφημερίδα επαναστατικής και δημοκρατικής προπαγάνδας.

Η νέα κυβέρνηση συμμετείχε επίσης άμεσα στη γαλλική επαναστατική εμπειρία στέλνοντας τη δική της εκπροσώπηση, γνωστή ως ναπολιτάνικη αντιπροσωπεία, στο directoire του Παρισιού και επιχείρησε αμέσως καινοτομίες όπως η ανατροπή της φεουδαρχίας, το σχέδιο των Γιανσενιστών για τη δημιουργία μιας εθνικής εκκλησίας ανεξάρτητης από τον επίσκοπο της Ρώμης και το συνταγματικό σχέδιο της Δημοκρατίας του Μάριο Παγκάνο, το οποίο, αν και παρέμεινε ανεφάρμοστο, θεωρείται σημαντικό έγγραφο που πρόλαβε τα θεμέλια του σύγχρονου ιταλικού δικαίου, ιδίως του δικαστικού.

Ήδη στις 23 Ιανουαρίου 1799 εκδόθηκαν οι Γενικές Οδηγίες της Προσωρινής Κυβέρνησης της Ναπολιτάνικης Δημοκρατίας προς τους Πατριώτες, ένα είδος πρώτου κυβερνητικού προγράμματος. Τα πολιτικά σχέδια, ωστόσο, δεν κατάφεραν να βρουν πρακτική εφαρμογή στους μόλις πέντε μήνες ζωής της Δημοκρατίας- στις 13 Ιουνίου 1799, μάλιστα, ο λαϊκός στρατός των Σανφεδιστών, οργανωμένος γύρω από τον καρδινάλιο Fabrizio Ruffo, ανακατέλαβε το Μετσοβιόρνο, επιστρέφοντας τα εδάφη του βασιλείου στην εξόριστη μοναρχία των Βουρβόνων στο Παλέρμο. Μετά την ανακατάληψη των Βουρβόνων, η έδρα του δικαστηρίου παρέμεινε επισήμως στη Σικελία, αλλά ήδη από το καλοκαίρι του 1799 δημιουργήθηκαν στη Νάπολη διοικητικά όργανα όπως η Giunta di Governo, η Giunta di Stato και η Giunta Ecclesiastica- η Γραμματεία Εξωτερικών Υποθέσεων ανατέθηκε στον Acton, ο οποίος εξακολουθούσε να διευθύνει τα γραφεία της από το Παλέρμο. Τους επόμενους μήνες, μια χούντα που διορίστηκε από τον Φερδινάνδο Α' άρχισε τις δίκες κατά των δημοκρατικών. Καταδικάστηκαν σε θάνατο 124 φιλο-Γκιακομπίνι, μεταξύ των οποίων οι Pagano, Cristoforo Grossi, Fonseca, Pasquale Baffi, Domenico Cirillo, Giuseppe Leonardo Albanese, Ignazio Ciaia, Nicola Palomba, Luisa Sanfelice και Michele Granata.

Η βασιλική αντίδραση και η πρώτη αποκατάσταση

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού του 1799, 1396 πρώην Ιακωβίνοι είχαν συλληφθεί και φυλακιστεί. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση της Νάπολης είχε ανατεθεί από τον Φερδινάνδο Δ΄ στον καρδινάλιο Φαμπρίτσιο Ρούφο, ο οποίος εξελέγη υπολοχαγός και γενικός λοχαγός του Βασιλείου της Σιτεριόρε Σικελίας, με έναν τίτλο που προεξοφλούσε ανεπίσημα τη μελλοντική ονομασία Βασίλειο των Δύο Σικελιών, την οποία χρησιμοποίησε πρώτα ο Μουράτ και, μετά το Συνέδριο της Βιέννης, ο Φερδινάνδος Δ΄ για να ονομάσει το βασίλειο. Η αποκατασταθείσα μοναρχία, αναζητώντας την άνευ όρων υποστήριξη του κλήρου, αφού είδε να απειλείται από τις νομικές και διοικητικές καινοτομίες που οι ίδιοι οι Βουρβόνοι είχαν φέρει στη Νάπολη από τον 18ο αιώνα, χαρακτηρίστηκε από μια σκοταδιστική στροφή: έθεσε αμέσως σε εφαρμογή τα πολιτικά της σχέδια, επίσης με τη φυσική εξόντωση των κυριότερων εκφραστών της δημοκρατίας και με τον εξοστρακισμό όσων είχαν αποκτήσει διασημότητα κατά τη διάρκεια της δημοκρατίας. Ταυτόχρονα, προκειμένου να επαναφέρει τους ιερείς και τους μοναχούς που, με περισσότερο ή λιγότερο γιανσενιστικές θέσεις, είχαν προηγουμένως προσχωρήσει στην επανάσταση στη νέα συντηρητική πολιτική, η νέα κυβέρνηση έδωσε απευθείας εντολή στους επισκόπους, μέσω αποστολών και επίσημων επιστολών, να ελέγχουν όλα τα θρησκευτικά ιδρύματα στις αντίστοιχες επισκοπές τους, έτσι ώστε η τρισυπόστατη ορθοδοξία να γίνεται σεβαστή παντού. Ο βασιλιάς Φερδινάνδος κατέφυγε στο Παλέρμο, ενώ παρέμενε βασιλιάς της Σικελίας.

Στις 27 Σεπτεμβρίου 1799, ο ναπολιτάνικος στρατός κατέλαβε τη Ρώμη, βάζοντας τέλος στην επαναστατική δημοκρατική εμπειρία και στα παπικά κράτη, αποκαθιστώντας έτσι το παπικό πριγκιπάτο. Το 1801, ο ναπολιτάνικος στρατός, σε μια προσπάθεια να φτάσει στην Κισαλπική Δημοκρατία, έφτασε μέχρι τη Σιένα, όπου συγκρούστηκε ανεπιτυχώς με τα γαλλικά στρατεύματα κατοχής του Ιωακείμ Μουράτ. Την ήττα των βορβορινών στρατευμάτων ακολούθησε η ανακωχή του Φολίνιο, στις 18 Φεβρουαρίου 1801, και αργότερα η ειρήνη της Φλωρεντίας μεταξύ των ηγεμόνων της Νάπολης και του Ναπολέοντα.Τα χρόνια αυτά ψηφίστηκε επίσης μια σειρά από αμνηστίες που επέτρεψαν σε πολλούς Ναπολιτάνους Ιακωβίνους να αποδράσουν από τη φυλακή. Από την άλλη πλευρά, με την Ειρήνη της Αμιένης, που ορίστηκε από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις το 1802, το Μετσοβιόρνο απελευθερώθηκε προσωρινά από τα γαλλικά, βρετανικά και ρωσικά στρατεύματα και η αυλή των Βουρβόνων από το Παλέρμο επέστρεψε επίσημα στη Νάπολη. Δύο χρόνια αργότερα, οι πόρτες του βασιλείου άνοιξαν ξανά στους Ιησουίτες, ενώ ήδη από το 1805, οι Γάλλοι είχαν επιστρέψει για να καταλάβουν το βασίλειο, τοποθετώντας στρατιωτική φρουρά στην Απουλία.

Joseph Bonaparte

Τα επόμενα πέντε χρόνια το Βασίλειο ακολούθησε μια ταλαντευόμενη πολιτική έναντι της ναπολεόντειας Γαλλίας, η οποία, αν και ηγεμονική πλέον στην ήπειρο, παρέμενε ουσιαστικά αμυνόμενη στις θάλασσες: η κατάσταση αυτή δεν επέτρεπε στο ναπολιτάνικο Βασίλειο, στρατηγικά τοποθετημένο στη Μεσόγειο, να διατηρήσει αυστηρή ουδετερότητα στην ολομέτωπη σύγκρουση μεταξύ των Γάλλων και των Βρετανών, οι οποίοι με τη σειρά τους απειλούσαν να εισβάλουν και να κατακτήσουν τη Σικελία.

Μετά τη νίκη του Αούστερλιτς στις 2 Δεκεμβρίου 1805, ο Ναπολέων Βοναπάρτης ξεκαθάρισε οριστικά τους λογαριασμούς με τη Νάπολη: προώθησε την κατάληψη της ναπολιτάνικης περιοχής, υπό την επιτυχή ηγεσία των Gouvion-Saint Cyr και Reynier, και κήρυξε έτσι την πτώση της δυναστείας των Βουρβόνων, η οποία στις 11 Απριλίου του ίδιου έτους είχε προσχωρήσει στον τρίτο αντιγαλλικό συνασπισμό, σαφώς εχθρικό προς τον Ναπολέοντα. Ο Φερδινάνδος με την αυλή του επέστρεψε στο Παλέρμο, υπό αγγλική προστασία. Ο Γάλλος αυτοκράτορας ονόμασε τότε τον αδελφό του Ιωσήφ "βασιλιά της Νάπολης". Εν τω μεταξύ, η αντιναπολεόντεια αντίσταση άρχισε να οργανώνεται και πάλι στις νότιες επαρχίες (ιδίως στη Βασιλικάτα και την Καλαβρία): μεταξύ των διαφόρων αρχηγών των φιλοβουρβονικών εξεγερμένων (μεταξύ των οποίων υπήρχαν τόσο επαγγελματίες στρατιώτες όσο και κοινοί ληστές), ξεχώρισε στην Καλαβρία και την Terra di Lavoro ο ληστής Michele Pezza από το Itri, γνωστός ως Fra Diavolo, και στη Βασιλικάτα ο συνταγματάρχης Alessandro Mandarini από τη Maratea. Η καταστολή της αντιγαλλικής εξέγερσης ανατέθηκε κυρίως στους στρατηγούς André Massena και Jean Maximilien Lamarque, οι οποίοι κατάφεραν να καταπνίξουν την εξέγερση, αν και με εξαιρετικά σκληρά μέσα, όπως συνέβη για παράδειγμα στη λεγόμενη σφαγή της Lauria, που διαπράχθηκε από τους στρατιώτες του Massena.

Υπό μια κυρίως ξένη διοίκηση, αποτελούμενη από τους Κορσικανούς Cristoforo Saliceti, Andrea Miot και Pier Luigi Roederer, επιχειρήθηκαν και πάλι ριζοσπαστικές μεταρρυθμίσεις, όπως η ανατροπή της φεουδαρχίας και η καταστολή των τακτικών ταγμάτων, οι οποίες τελικά εφαρμόστηκαν σε μεγάλο βαθμό.

Ο αγώνας κατά της φεουδαρχίας ήταν επίσης αποτελεσματικός χάρη στη συμβολή του Giuseppe Zurlo και των νομικών που αποτελούσαν την ειδική επιτροπή, η οποία, υπό την προεδρία του Davide Winspeare (ήδη στην υπηρεσία των Βουρβόνων ως διαμεσολαβητής μεταξύ της αυλής του Παλέρμο και των γαλλικών στρατευμάτων στη νότια Ιταλία), είχε ως αποστολή να διευθετεί τις διαφορές μεταξύ δήμων και βαρόνων, και στο τέλος κατάφερε να επιφέρει μια καθαρή ρήξη με το παρελθόν και, ως εκ τούτου, τη γέννηση της αστικής ιδιοκτησίας στο Βασίλειο της Νάπολης, με την υποστήριξη του ίδιου του Joachim Murat. Παράλληλα με μια σειρά μεταρρυθμίσεων που αφορούσαν επίσης το φορολογικό και το νομικό σύστημα, η νέα κυβέρνηση καθιέρωσε το πρώτο σύστημα επαρχιών, περιφερειών και περιφερειών του βασιλείου, με πολιτική οργάνωση, με επικεφαλής αντίστοιχα έναν νομάρχη, έναν υποδιοικητή και έναν κυβερνήτη, και στη συνέχεια έναν ειρηνοδίκη. Οι νέες επαρχίες ήταν οι εξής: Abruzzo Ultra I, Abruzzo Ultra II, Abruzzo Citra, Molise (με πρωτεύουσα την πόλη Campobasso), Capitanata (με πρωτεύουσα την πόλη Foggia), Terra di Bari, Terra d'Otranto, Basilicata, Calabria Citra, Calabria Ultra, Principato Citra, Principato Ultra, Terra di Lavoro (με πρωτεύουσα την πόλη Capua), Νάπολη. Τέλος, η εκποίηση των περιουσιακών στοιχείων των μοναστηριών και των φεουδαρχών προσέλκυσε στη Νάπολη μεγάλο αριθμό Γάλλων επενδυτών, οι οποίοι ήταν οι μόνοι ικανοί, μαζί με τους παλιούς τοπικούς ευγενείς, να διαθέσουν το απαραίτητο κεφάλαιο για την αγορά γης και ακινήτων. Ακολουθώντας το παράδειγμα της Λεγεώνας της Τιμής στη Γαλλία, ο Ιωσήφ Βοναπάρτης καθιέρωσε το Βασιλικό Τάγμα των Δύο Σικελιών στη Νάπολη για να απονέμει αναγνώριση των προσόντων νέων προσωπικοτήτων που διακρίθηκαν στο μεταρρυθμισμένο κράτος.

Joachim Murat

Τον Ιωσήφ Βοναπάρτη, που το 1808 προοριζόταν να βασιλεύσει στην Ισπανία, διαδέχθηκε ο Ιωακείμ Μουράτ, ο οποίος στέφθηκε από τον Ναπολέοντα την 1η Αυγούστου του ίδιου έτους, με το όνομα Ιωακείμ Ναπολέων, βασιλιάς των Δύο Σικελιών, par la grace de Dieu et par la Constitution de l'Etat, σύμφωνα με το καθεστώς της Μπαγιόννης που είχε παραχωρηθεί στο Βασίλειο της Νάπολης από τον Ιωσήφ Βοναπάρτη. Ο νέος κυβερνήτης κέρδισε αμέσως την καλή θέληση των πολιτών απελευθερώνοντας το Κάπρι από τη βρετανική κατοχή, η οποία χρονολογούνταν από το 1805.

Στη συνέχεια συνένωσε την περιοχή του Larino στην επαρχία Molise. Με διάταγμα της 18ης Νοεμβρίου 1808, ίδρυσε το Σώμα Μηχανικών Γεφυρών και Οδών και δρομολόγησε μεγάλα δημόσια έργα όχι μόνο στη Νάπολη (γέφυρα Sanità, via Posillipo, νέες ανασκαφές στο Herculaneum, Campo di Marte), αλλά και στο υπόλοιπο Βασίλειο: ο δημόσιος φωτισμός στο Reggio di Calabria, το έργο Borgo Nuovo στο Μπάρι, η δημιουργία του νοσοκομείου San Carlo στην Potenza, οι φρουρές στην περιοχή Lagonegro με μνημεία και δημόσιο φωτισμό, καθώς και ο εκσυγχρονισμός του οδικού δικτύου στα βουνά του Abruzzo. Υπήρξε ο εισηγητής του Κώδικα Ναπολέοντα, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ στο βασίλειο την 1η Ιανουαρίου 1809, ένα νέο σύστημα αστικού δικαίου που, μεταξύ άλλων, επέτρεπε το διαζύγιο και τον πολιτικό γάμο για πρώτη φορά στην Ιταλία: ο κώδικας προκάλεσε αμέσως αντιδράσεις μεταξύ των πιο συντηρητικών κληρικών, οι οποίοι είδαν να αφαιρείται από τις ενορίες το προνόμιο της διαχείρισης της οικογενειακής πολιτικής, που χρονολογείται από το 1560. Το 1812, χάρη στις πολιτικές του Murat, δημιουργήθηκε στην Isola del Liri, στο κτίριο του κατεστραμμένου μοναστηριού των Καρμελιτών, η πρώτη χαρτοβιομηχανία του βασιλείου με σύγχρονο σύστημα παραγωγής, από τον Γάλλο βιομήχανο Carlo Antonio Beranger.

Το 1808, ο ηγεμόνας ανέθεσε στον στρατηγό Charles Antoine Manhès την καταστολή της αναζωπύρωσης της ληστείας στο βασίλειο, ο οποίος διακρίθηκε με τόσο άγριες μεθόδους που οι Καλαβρυτινοί του έδωσαν το παρατσούκλι "Εξολοθρευτής". Αφού τιθάσευσε τις εξεγέρσεις στο Τσιλέντο και το Αμπρούτζι με μικρή δυσκολία, ο Μανές εγκατέστησε το αρχηγείο του στην Ποτέντσα, συνεχίζοντας τις επιτυχημένες κατασταλτικές του δραστηριότητες στις υπόλοιπες νότιες περιοχές, ιδίως στη Βασιλικάτα και την Καλαβρία, επαρχίες πιο κοντά στη Σικελία, από τις οποίες οι ληστές λάμβαναν υποστήριξη από την εξόριστη αυλή των Βουρβόνων.

Το καλοκαίρι του 1810, ο Μουράτ επιχείρησε μια απόβαση στη Σικελία για να επανενώσει πολιτικά το νησί με την ήπειρο- έφτασε στη Σίλλα στις 3 Ιουνίου του ίδιου έτους και παρέμεινε εκεί μέχρι τις 5 Ιουλίου, οπότε ολοκληρώθηκε ένα μεγάλο στρατόπεδο κοντά στην Πιαλέ, ένα χωριουδάκι της Βίλα Σαν Τζοβάννι, όπου εγκαταστάθηκε ο βασιλιάς με την αυλή του, τους υπουργούς και τα ανώτατα πολιτικά και στρατιωτικά αξιώματα. Στη συνέχεια, στις 26 Σεπτεμβρίου, βλέποντας ότι η κατάκτηση της Σικελίας ήταν ένα δύσκολο εγχείρημα, ο Μουράτ διέλυσε το στρατόπεδο της Πιαλέ και αναχώρησε για την πρωτεύουσα.

Χάρη στο Καταστατικό της Μπαϊόνα, το σύνταγμα με το οποίο ο Μουράτ είχε ανακηρυχθεί βασιλιάς των Δύο Σικελιών από τον Ναπολέοντα, ο νέος ηγεμόνας θεωρούσε ότι δεν ήταν υποτελής στην παλιά γαλλική ιεραρχία, η οποία εκπροσωπούνταν στη Νάπολη από πολλούς αξιωματούχους διορισμένους από τον Ιωσήφ Βοναπάρτη, και με βάση αυτή την πολιτική γραμμή, βρήκε μεγαλύτερη υποστήριξη μεταξύ των Ναπολιτάνων πολιτών, οι οποίοι είδαν επίσης με καλό μάτι τη συμμετοχή του Μουράτ σε διάφορες θρησκευτικές τελετές και τη βασιλική παραχώρηση ορισμένων τίτλων του βασιλικού τάγματος των Δύο Σικελιών σε καθολικούς επισκόπους και ιερείς. Ο βασιλιάς Ιωακείμ συμμετείχε στις ναπολεόντειες εκστρατείες μέχρι το 1813, αλλά η πολιτική κρίση του Βοναπάρτη δεν αποτέλεσε εμπόδιο στη διεθνή πολιτική του. Μέχρι το Συνέδριο της Βιέννης, αναζήτησε την υποστήριξη των ευρωπαϊκών δυνάμεων, αναπτύσσοντας τα ναπολιτάνικα στρατεύματα εναντίον της Γαλλίας και του ναπολεόντειου Βασιλείου της Ιταλίας, ενώ υποστήριξε τον αυστριακό στρατό που κατέβηκε νότια για την κατάκτηση της κοιλάδας του Πόου. Με την ευκαιρία αυτή, κατέλαβε τις Μάρκες, την Ούμπρια και την Εμίλια-Ρομάνια μέχρι τη Μόντενα και το Ρέτζιο Εμίλια, γεγονός που έτυχε θετικής υποδοχής από τους τοπικούς πληθυσμούς.

Διατήρησε το στέμμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αλλά δεν απαλλάχθηκε από την εχθρότητα των Βρετανών και της νέας Γαλλίας του Λουδοβίκου XVIII, εχθρότητες που εμπόδισαν την πρόσκληση μιας ναπολιτάνικης αντιπροσωπείας στο Συνέδριο, και συνεπώς κάθε έγκριση της ναπολιτάνικης κατοχής της Ούμπρια, της Μάρκε και των λεγεώνων, που χρονολογείται από την εκστρατεία του 1814. Αυτή η πολιτική αβεβαιότητα οδήγησε τον βασιλιά σε μια ριψοκίνδυνη κίνηση: ήρθε σε επαφή με τον Ναπολέοντα στο νησί Έλβα και ήρθε σε συμφωνία με τον εξόριστο αυτοκράτορα ενόψει της απόπειρας των Εκατό Ημερών. Ο Μουράτ ξεκίνησε τον αυστροναπολεόντειο πόλεμο επιτιθέμενος στα συμμαχικά κράτη της Αυστριακής Αυτοκρατορίας. Μετά από αυτή τη δεύτερη στρατιωτική επιτυχία, ο Μουράτ ξεκίνησε την περίφημη Διακήρυξη του Ρίμινι, μια έκκληση για την ένωση των ιταλικών λαών, που θεωρείται συμβατικά η αρχή του Risorgimento. Η ενιαία εκστρατεία, ωστόσο, ναυάγησε στις 4 Μαΐου 1815, όταν οι Αυστριακοί τον νίκησαν στη μάχη του Τολεντίνο: με τη συνθήκη της Καζαλάντζα που υπογράφηκε τελικά κοντά στην Κάπουα στις 20 Μαΐου 1815 από τους στρατηγούς της Αυστρίας και του Μουράτ, το βασίλειο της Νάπολης επέστρεψε στο στέμμα των Βουρβόνων. Το έπος του Μουράτ τελείωσε με την τελευταία ναυτική αποστολή που επιχείρησε ο στρατηγός από την Κορσική προς τη Νάπολη, η οποία στη συνέχεια εκτράπηκε προς την Καλαβρία, όπου, στο Pizzo Calabro, ο Μουράτ συνελήφθη και εκτελέστηκε επί τόπου.

Μετά την Αποκατάσταση, με την επιστροφή των Βουρβόνων στο θρόνο της Νάπολης τον Ιούνιο του 1815, ο Φερδινάνδος συγχώνευσε τα δύο βασίλεια της Νάπολης και της Σικελίας τον Δεκέμβριο του 1816 σε μια ενιαία κρατική οντότητα, το Βασίλειο των Δύο Σικελιών, το οποίο έμελλε να διαρκέσει μέχρι τον Φεβρουάριο του 1861, όταν, μετά την εκστρατεία των Χιλίων και τη στρατιωτική επέμβαση του Πεδεμοντίου, οι Δύο Σικελιές προσαρτήθηκαν στο νεοσύστατο Βασίλειο της Ιταλίας. Το νέο βασίλειο διατήρησε το ναπολεόντειο διοικητικό σύστημα, σύμφωνα με μια γραμμή διακυβέρνησης που υιοθετήθηκε από όλα τα αποκαταστημένα κράτη, στην οποία το έντονα συντηρητικό πολιτικό πρόγραμμα των Βουρβόνων ήταν εγγεγραμμένο στη Νάπολη. Το Υπουργείο Αστυνομίας ανατέθηκε στον Antonio Capece Minutolo, πρίγκιπα της Canosa, ενώ το Υπουργείο Οικονομικών στον Luigi de' Medici di Ottajano, που ανήκε στον κλάδο των Medici των πριγκίπων του Ottajano, και το Υπουργείο Δικαιοσύνης και Εκκλησιαστικών Υποθέσεων στον Donato Tommasi, τους κύριους υποστηρικτές της ναπολιτάνικης καθολικής αποκατάστασης.

Για πρώτη φορά, εξάλλου, ο βασιλιάς, ο οποίος είχε πάρει τον τίτλο Φερδινάνδος Α΄ των Δύο Σικελιών, έδειξε πρόθυμος να συνάψει πολιτικές συμφωνίες με την Αγία Έδρα, φτάνοντας στο σημείο να προωθήσει το κονκορδάτο της Terracina της 16ης Φεβρουαρίου 1818, με το οποίο καταργήθηκαν οριστικά τα φορολογικά και νομικά προνόμια του κλήρου στη ναπολιτάνικη περιοχή, ενισχύοντας παράλληλα τα κληρονομικά τους δικαιώματα και αυξάνοντας την περιουσία τους. Το κράτος χαρακτηριζόταν από μια έντονα ομολογιακή πολιτική, υποστηρίζοντας τις λαϊκές ιεραποστολές των πασιοναλιστών και των Ιησουιτών και τις σχολές των Βαρναβιτών, με αντιβασιλικό υπόβαθρο, και υιοθετώντας για πρώτη φορά την εθνική θρησκεία ως πρόσχημα για την καταστολή των λαϊκών εξεγέρσεων (εξεγέρσεις του '21).

Γεωγραφία

Από τον σχηματισμό του μέχρι την ενοποίηση της Ιταλίας, το έδαφος που καταλάμβανε το Βασίλειο της Νάπολης παρέμεινε λίγο-πολύ πάντοτε εντός των ίδιων συνόρων και η εδαφική ενότητα απειλήθηκε ελάχιστα από τη φεουδαρχία (Πριγκιπάτο του Τάραντα, Δουκάτο της Σόρα, Δουκάτο του Μπάρι) και τις επιδρομές των κουρσάρων της Μπαρμπαριάς. Κατείχε περίπου ολόκληρο το τμήμα της ιταλικής χερσονήσου που σήμερα είναι γνωστό ως Μετσοτζιόρνο, από τους ποταμούς Τρόντο και Λίρι, από τα βουνά Simbruini στα βόρεια μέχρι το ακρωτήριο Otranto και το ακρωτήριο Spartivento. Η μακρά αλυσίδα των Απεννίνων εκεί χωριζόταν παραδοσιακά στα Απέννινα του Αμπρούτσι στα σύνορα του Παπικού Κράτους, στα Ναπολιτάνικα Απέννινα από το Μολίζε μέχρι το Πολίνο και στα Καλαβριανά Απέννινα από τη Σίλα μέχρι το Ασπρομόντε. Μεταξύ των σημαντικότερων ποταμών ήταν ο Garigliano και ο Volturno, οι μόνοι πλωτοί ποταμοί.

Στο βασίλειο ανήκαν τα νησιά του αρχιπελάγους της Καμπανίας, τα νησιά Ponziane και Tremiti, καθώς και η πολιτεία Presidi. Το κράτος χωριζόταν σε justizierati ή επαρχίες, με επικεφαλής έναν justizier, γύρω από τον οποίο περιστρεφόταν ένα σύστημα αξιωματούχων που βοηθούσαν στην απονομή της δικαιοσύνης και στην είσπραξη των φορολογικών εσόδων. Κάθε πρωτεύουσα των justicierati στέγαζε ένα δικαστήριο, μια στρατιωτική φρουρά και ένα νομισματοκοπείο (όχι πάντα ενεργό).

Διοικητική υποδιαίρεση

Οι δώδεκα ιστορικές επαρχίες του Βασιλείου της Νάπολης απαριθμούνται παρακάτω.

Ιππικές παραγγελίες

Το βασίλειο της Νάπολης κληρονόμησε εν μέρει τη νομισματοκοπία του αρχαίου σπαβονορμανδικού βασιλείου της Σικελίας. Το tarì ήταν το παλαιότερο νόμισμα του βασιλείου και διήρκεσε μέχρι τη σύγχρονη εποχή. Το 1287, ο Κάρολος Α' του Ανζού διέταξε τη γέννηση μιας νέας δεκάρας, της καρλίνας, που κόπηκε από καθαρό χρυσό και ασήμι. Ο Κάρολος Β' του Ανζού αναμόρφωσε και πάλι την αργυρή καρλίνα αυξάνοντας το βάρος της: το νέο νόμισμα ήταν ευρέως γνωστό ως κρινάκι, από τον εραλδικό θυρεό του Οίκου των Ανζού που απεικονιζόταν σε αυτό. Μέχρι τον Αλφόνσο της Αραγωνίας (στον οποίο οφείλουμε τα χρυσά δουκάτα γνωστά ως Alfonsini) δεν εκδόθηκαν άλλα χρυσά νομίσματα, εκτός από μερικές σειρές φλορίν και μπολόνια επί βασιλείας της Ιωάννας Α' της Νάπολης. Κατά τη διάρκεια της ισπανικής κυριαρχίας, κόπηκαν τα πρώτα scudi, καθώς και tarì, carlini και δουκάτα. Το 1684, ο Κάρολος Β' διέταξε την κοπή των πρώτων παστρών. Ολόκληρο το πολύπλοκο νομισματικό σύστημα διατηρήθηκε αργότερα από τους Βουρβόνους και κατά τη διάρκεια της ναπολεόντειας περιόδου, όταν εισήχθησαν επίσης το φράγκο και η λίρα.

Οικονομία

Χάρη σε αυτή τη διεθνή προοπτική, το βασίλειο γνώρισε διάφορες εμπορικές σχέσεις, οι οποίες στη συνέχεια επέτρεψαν μια νέα σημαντική οικονομική ανάπτυξη κατά την περίοδο της Αραγονίας. Ειδικότερα, το εμπόριο άνθισε με την Ιβηρική Χερσόνησο, την Αδριατική, τη Βόρεια Θάλασσα και τη Βαλτική χάρη στις προνομιακές σχέσεις με τη Χανσεατική Ένωση. Η Γκαέτα, η Νάπολη, το Ρέτζιο Καλάμπρια και τα λιμάνια της Απουλίας ήταν οι σημαντικότερες εμπορικές διέξοδοι του βασιλείου, συνδέοντας τις εσωτερικές επαρχίες με την Αραγονία, τη Γαλλία και, μέσω του Μπάρι, του Τρανί, του Μπρίντιζι και του Τάραντα, με την Ανατολή, τους Αγίους Τόπους και τα εδάφη της Βενετίας. Έτσι, η Απουλία έγινε επίσης σημαντικό κέντρο εφοδιασμού των ευρωπαϊκών αγορών με τυπικά μεσογειακά προϊόντα, όπως το λάδι και το κρασί, ενώ στην Καλαβρία, στο Ρέτζιο, η αγορά και η καλλιέργεια του μεταξιού, που εισήχθη στη βυζαντινή εποχή, μπόρεσε να επιβιώσει.

Από την εποχή της Αραγονίας, η προβατοτροφία έγινε άλλος ένας από τους βασικούς πόρους του βασιλείου: μεταξύ Abruzzi και Capitanata, η παραγωγή ακατέργαστου μαλλιού που προοριζόταν για τις αγορές της Φλωρεντίας, η δαντέλα και, στο Molise, η χειροτεχνία που σχετίζεται με την κατεργασία του σιδήρου (μαχαίρια, κουδούνια), έγιναν οι σημαντικότερες βιομηχανίες που συμμετείχαν στις ανάγκες των ευρωπαϊκών αγορών μέχρι τις αρχές της σύγχρονης εποχής. Με την ανάπτυξη της εκβιομηχάνισης, το βασίλειο της Νάπολης συμμετείχε στις διαδικασίες εκσυγχρονισμού των συστημάτων παραγωγής και εμπορίου: αξίζει να αναφερθεί η ανάπτυξη της χαρτοβιομηχανίας στη Sora και το Venafro (Terra di Lavoro), του μεταξιού στην Caserta και το Reggio Calabria, της κλωστοϋφαντουργίας στο San Leucio, το Salerno, το Pagani και το Sarno, του σιδήρου και του χάλυβα στη Mongiana, τη Ferdinandea και τη Razzona di Cardinale στην Calabria, της μεταλλουργίας στη λεκάνη της Νάπολης, της ναυπηγικής στη Νάπολη και το Castellammare di Stabia, της επεξεργασίας κοραλλιών στο Torre del Greco, του σαπουνιού στο Castellammare di Stabia, το Marciano και το Pozzuoli.

Παρά τις δύσκολες ιστορικές συνθήκες, οι οποίες κατά καιρούς προκάλεσαν τον αποκλεισμό του βασιλείου της Νάπολης από τους κύριους άξονες της οικονομικής ανάπτυξης, το λιμάνι της πρωτεύουσας και η ίδια η πόλη της Νάπολης, κατέχοντας στρατηγική και κεντρική θέση στη Μεσόγειο, ήταν επί αιώνες από τα πιο ζωντανά και δραστήρια οικονομικά κέντρα της Ευρώπης, προσελκύοντας εμπόρους και τραπεζίτες από όλες τις μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις. Το εμπόριο αναπτύχθηκε επίσης ενάντια στις εχθροπραξίες των Τούρκων, οι οποίοι με τις επιδρομές τους αποτελούσαν σοβαρό ανασταλτικό παράγοντα για τη ναυτική οικονομία και το θαλάσσιο εμπόριο, παράγοντας που κατέστησε αναγκαία την ενίσχυση του ναυτικού και της εμπορικής ναυτιλίας κατά την εποχή των Βουρβόνων.

Θρησκεία

Μια διακριτική συνύπαρξη διαφορετικών εθίμων, θρησκειών, δογμάτων και δοξασιών, που αλλού βρίσκονταν σε πόλεμο, ήταν δυνατή στα εδάφη του βασιλείου της Νάπολης, χάρη στην κεντρική θέση του Μετσογιόρνο στη Μεσόγειο. Από την αρχή της κυριαρχίας των Ανδεγαυών, ο καθολικισμός επιβλήθηκε στη Νάπολη ως θρησκεία του κράτους και των ηγεμόνων και η Καθολική Εκκλησία βρήκε την εύνοια της πλειοψηφίας του πληθυσμού. Κατά τη γέννηση του βασιλείου, διάφοροι πόλεμοι οδήγησαν στην ήττα και τη συνακόλουθη απαγόρευση άλλων θρησκευτικών δογμάτων που ακολουθούσαν μειονότητες και ξένοι έποικοι: του Ιουδαϊσμού, του Ισλάμ και της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Στην Καλαβρία και την Απουλία, η χρήση του ελληνικού τυπικού και του Νικαιώδους δόγματος (σύμβολο που απαγγέλλεται χωρίς filioque) επιβίωσε μέχρι τη Σύνοδο του Τριδέντου και την Αντιμεταρρύθμιση. Η επαναφορά πολλών ελληνικών επισκοπών στη λατινική παράδοση ανατέθηκε αρχικά στους Βενεδικτίνους και τους Κιστερκιανούς, οι οποίοι αντικατέστησαν σταδιακά τα βασιλικά μοναστήρια με τις ιεραποστολές τους, και στη συνέχεια ενθαρρύνθηκε και επισημοποιήθηκε με μια σειρά διατάξεων μετά τη Σύνοδο του Τριδέντου.

Μια άλλη σημαντική θρησκευτική μειονότητα ήταν οι εβραϊκές κοινότητες: ευρέως διαδεδομένες στα κύρια λιμάνια της Καλαβρίας, της Απουλίας και σε ορισμένες πόλεις της Terra di Lavoro και στις ακτές της Καμπανίας, εκδιώχθηκαν από το βασίλειο το 1542 και επανεντάχθηκαν, με πλήρη δικαιώματα του πολίτη, μόνο υπό την κυριαρχία του Καρόλου των Βουρβόνων, περίπου δύο αιώνες αργότερα.

Ο καθολικός δογματικός έλεγχος ασκούνταν κατά κύριο λόγο στις αριστοκρατικές ιεραρχίες και στη νομολογία και, από την άλλη πλευρά, οδήγησε στην ανάπτυξη ανατρεπτικών φιλοσοφιών και ηθικών αρχών έναντι της Εκκλησίας της Ρώμης, οι οποίες ήταν κοσμικές και συχνά αντικυριαλιστικές: τα δόγματα αυτά γεννήθηκαν σε ατομιστικές και γασεντιανές βάσεις και εξαπλώθηκαν από τον 17ο αιώνα (φιλοσοφίες που έφερε στη Νάπολη ο Τόμας Κορνήλιος) και στη συνέχεια συνέκλιναν σε μια έντονα τοπική μορφή του γιανσενισμού τον 18ο αιώνα.

Ιδιαίτερα διαδεδομένη μεταξύ του πληθυσμού σε όλο το βασίλειο ήταν η λατρεία των αγίων και των μαρτύρων, που συχνά επικαλούνταν ως προστάτες, θαυματουργούς και θεραπευτές, καθώς και η λατρεία στην Παναγία (Σύλληψη, Ευαγγελισμός, του Πηγαδιού, Κοίμηση της Θεοτόκου). Από την άλλη πλευρά, στα εδάφη του βασιλείου ξεπήδησαν κέντρα κλίσης, οικουμενισμού και νέα μοναστικά τάγματα, όπως οι Θεατίνιοι, οι Ρεντεμποριστές και οι Σελεστίνοι.

Γλώσσες

Ελάχιστα έμειναν στο βασίλειο της Νάπολης από την πολιτιστική άνθηση που ο Φρειδερίκος Β' τόνωσε στο Παλέρμο, δίνοντας, με την εμπειρία της σικελικής γλώσσας, λογοτεχνική αξιοπρέπεια στις σικελικές και καλαβριανές διαλέκτους και συμβάλλοντας, τόσο άμεσα όσο και μέσω των σικελο-τοσκάνων ποιητών, που εξυμνήθηκαν από τον Δάντη, στον εμπλουτισμό της γλώσσας και της λογοτεχνίας της Τοσκάνης της εποχής, που αποτελεί τη βάση της σύγχρονης ιταλικής γλώσσας.

Με την έλευση του βασιλείου των Ανδεγαυών συνεχίστηκε η διαδικασία εκλατινισμού που είχε ήδη ξεκινήσει με επιτυχία από τους Νορμανδούς στην Καλαβρία και η προοδευτική περιθωριοποίηση των γλωσσικών μειονοτήτων στο Mezzogiorno μέσω συγκεντρωτικών πολιτικών και της χρήσης της λατινικής γλώσσας, η οποία αντικατέστησε παντού την ελληνική (η οποία, ωστόσο, επιβίωσε στις λειτουργίες ορισμένων επισκοπών της Καλαβρίας μέχρι τις αρχές του 16ου αιώνα). Κατά την περίοδο των Ανδεγαυών, αν, από νομικής, διοικητικής και διδακτικής άποψης, η ηγεμονική γλώσσα ήταν η λατινική και από άποψη οχημάτων η ναπολιτάνικη, στην αυλή, τουλάχιστον αρχικά, η γλώσσα με το μεγαλύτερο τυπικό κύρος ήταν η γαλλική.

Ήδη από την εποχή του βασιλιά Ροβέρτου (1309-1343) και της βασίλισσας Τζοβάνα Α' (1343-1381), ωστόσο, αυξήθηκε η εμπορική παρουσία των Φλωρεντινών, οι οποίοι, με την άνοδο στην εξουσία του Νικολό Ακιαουόλι (που έγινε Μεγάλος Σινισκάσκος το 1348), διαδραμάτισαν ηγετικό πολιτικό και πολιτιστικό ρόλο στο βασίλειο. Στην πραγματικότητα, η κυκλοφορία της λογοτεχνίας στην Τοσκάνη χρονολογείται από την περίοδο αυτή και "οι δύο λαϊκές γλώσσες, η ναπολιτάνικη και η φλωρεντιανή, θα βρεθούν σε στενή επαφή, όχι μόνο στο ποικίλο περιβάλλον της αυλής, αλλά ίσως ακόμη περισσότερο στον τομέα των εμπορικών δραστηριοτήτων".

Κατά τις πρώτες δεκαετίες του 15ου αιώνα, ακόμη στην περίοδο των Ανδεγαυών, η εξοικείωση μέρους του νότιου κλήρου με την ελληνική γλώσσα, ιδίως στην Καλαβρία, σε συνδυασμό με την άφιξη ελληνόφωνων προσφύγων από τα Βαλκάνια που είχαν περιέλθει σε μεγάλο βαθμό υπό οθωμανική κυριαρχία, ευνόησαν την αναβίωση των ανθρωπιστικών σπουδών στη γλώσσα αυτή, παράλληλα με αυτές που διεξάγονταν επί μακρόν στα λατινικά, τόσο στο Βασίλειο της Νάπολης όσο και στην υπόλοιπη Ιταλία.

Το 1442, ο Αλφόνσο Ε΄ της Αραγωνίας κατέλαβε το βασίλειο με μια σειρά από Καταλανούς, Αραγονέζους και Καστιλιάνους γραφειοκράτες και αξιωματούχους, οι περισσότεροι από τους οποίους, ωστόσο, εγκατέλειψαν τη Νάπολη μετά το θάνατό του. Ο Αλφόνσο, ο οποίος γεννήθηκε και μορφώθηκε στην Καστίλη και ανήκε σε μια οικογένεια της καστιλιάνικης γλώσσας και κουλτούρας, την οικογένεια Trastámara, κατάφερε να δημιουργήσει μια τρίγλωσση αυλή που είχε ως λογοτεχνικά και διοικητικά σημεία αναφοράς τα λατινικά (κύρια γλώσσα της καγκελαρίας), τα ναπολιτάνικα (κύρια γλώσσα της δημόσιας διοίκησης και των εσωτερικών υποθέσεων του βασιλείου, εναλλάσσοντας σε συγκεκριμένους τομείς με τα τοσκανικά) και τα καστιλιάνικα (η γραφειοκρατική γλώσσα της αυλής και των Ιβηρικών λογοτεχνών που βρίσκονταν πιο κοντά στον ηγεμόνα, εναλλάσσοντας περιστασιακά με τα καταλανικά).

Μια σταδιακή και μεγαλύτερη προσέγγιση με την ιταλική γλώσσα (η οποία τότε αναφερόταν ακόμη ως τοσκάνικη ή χυδαία) πραγματοποιήθηκε με την άνοδο στο θρόνο του Ferrante (1458), φυσικού γιου του Αλφόνσου του Μεγαλοπρεπούς, και μεγάλου θαυμαστή αυτής της γλώσσας, η οποία χρησιμοποιήθηκε από τότε όλο και περισσότερο στην αυλή, επίσης επειδή πολλοί από τους γεννημένους στο βασίλειο εισήλθαν στην αυλή και τη γραφειοκρατία, κατόπιν εντολής του ίδιου του ηγεμόνα. Μέχρι το 1458, η γενική χρήση της ιταλικής γλώσσας περιοριζόταν στη σύνταξη ενός μέρους των εγγράφων που έπρεπε να έχουν δημόσια κυκλοφορία (συγκλήσεις των ευγενών του βασιλείου, παραχωρήσεις καταστατικών στα πανεπιστήμια κ.λπ.), τομέας στον οποίο εξακολουθούσε να επικρατεί η ναπολιτάνικη γλώσσα και, μαζί με τη λατινική και την καταλανική, στην επιχειρηματική αλληλογραφία (κουπόνια, πληρωμές από το Υπουργείο Οικονομικών προς το στρατό και το δικαστήριο κ.λπ.).

Με τον Φεράντε Α΄ στην εξουσία, η τοσκανική δημοτική γλώσσα έγινε επίσημα μία από τις γλώσσες της αυλής καθώς και η κύρια λογοτεχνική γλώσσα του βασιλείου μαζί με τα λατινικά (αρκεί να σκεφτεί κανείς την ομάδα των "πετραρτσάνων" ποιητών, όπως ο Pietro Iacopo De Jennaro, ο Giovanni Aloisio κ.λπ.), αντικαθιστώντας σταδιακά (και από τα μέσα του 16ου αιώνα και μετά οριστικά) τη ναπολιτάνικη στον διοικητικό τομέα και παρέμεινε έτσι κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης περιόδου των Αραγονέζων. Η καταλανική γλώσσα, εκείνη την εποχή, όπως είδαμε, χρησιμοποιούνταν στις επιχειρηματικές και εμπορικές συναλλαγές με την ιταλική και τη λατινική, αλλά ποτέ δεν έγινε ούτε δικαστική ούτε διοικητική γλώσσα. Η γραπτή χρήση της στην επιχειρηματική αλληλογραφία μαρτυρείται μέχρι το 1488. Ωστόσο, στο γύρισμα του 15ου και του 16ου αιώνα, συντέθηκε ένα γνωστό βιβλίο τραγουδιών στα καταλανικά, βασισμένο στον Πετράρχη, τον Δάντη και τους κλασικούς, το οποίο εκδόθηκε το 1506 και το 1509 (2η έκδοση, διευρυμένη). Συγγραφέας του ήταν ο γεννημένος στη Βαρκελώνη Μπενέτ Γκαρέθ, γνωστός ως Χαριτέο, υψηλόβαθμος δημόσιος υπάλληλος και μέλος της Ακαδημίας Αλφόνσιν.

Η πρώτη δεκαετία του 16ου αιώνα ήταν εξαιρετικής σημασίας για τη γλωσσική ιστορία του Βασιλείου της Νάπολης: η έκδοση ενός ποιμενικού πεζογραφήματος στην ιταλική γλώσσα, της Αρκαδίας, που συνέθεσε στα τέλη του 15ου αιώνα ο ποιητής Jacopo Sannazzaro, η πιο επιδραστική λογοτεχνική προσωπικότητα του Βασιλείου μαζί με τον Giovanni Pontano, ο οποίος, ωστόσο, παρέμεινε πιστός στα λατινικά μέχρι το θάνατό του (1503). Η Αρκαδία ήταν το πρώτο αριστούργημα του ποιμενικού είδους και το πρώτο αριστούργημα στα ιταλικά γραμμένο από έναν γηγενή του Βασιλείου της Νάπολης. Λόγω των γνωστών πολιτικών γεγονότων του βασιλείου (που είδαν την παρακμή του Οίκου της Αραγονίας και την κατάληψη του κράτους από τα γαλλικά στρατεύματα, με την εγκατάλειψη της Νάπολης από τον Sannazzaro, ο οποίος ήθελε να παραμείνει στο πλευρό του βασιλιά του, συνοδεύοντάς τον εθελοντικά στην εξορία), η έκδοση δεν μπόρεσε να πραγματοποιηθεί μέχρι το 1504, αν και ορισμένα χειρόγραφα του κειμένου άρχισαν να κυκλοφορούν ήδη από την τελευταία δεκαετία του 15ου αιώνα.

Χάρη στην Αρκαδία, η ιταλοποίηση (ή τοσκανοποίηση, όπως εξακολουθούσε να λέγεται εκείνη την εποχή) έλαβε χώρα όχι μόνο στα ποιητικά είδη εκτός από τους ερωτικούς στίχους, αλλά και στην πεζογραφία. Η εξαιρετική επιτυχία αυτού του αριστουργήματος, στην Ιταλία και πέραν αυτής, ήταν στην πραγματικότητα η απαρχή, ήδη από την εποχή της ισπανικής αντιβασιλείας, μιας μακράς σειράς εκδόσεων που δεν σταμάτησε ούτε μετά το θάνατο του Sannazzaro το 1530. Πράγματι, ακριβώς από εκείνη τη χρονιά και μετά "εξαπλώθηκε μια πραγματική μόδα για τη δημοτική γλώσσα και το όνομα του Sannazzaro, ιδίως στη Νάπολη, συνδυάστηκε με αυτό του Bembo". Οι ναπολιτάνοι λογοτέχνες... από την εποχή του Sannazzaro αποδέχτηκαν πρόθυμα την υπεροχή της φλωρεντινής, μια υπεροχή που μεταβιβάστηκε από γενιά σε γενιά από τα τέλη του 16ου αιώνα έως τον 18ο αιώνα.

Η υπεροχή της ιταλικής γλώσσας ως της κύριας γραπτής, λογοτεχνικής και διοικητικής γλώσσας του Βασιλείου της Νάπολης, αρχικά μαζί με τη λατινική και στη συνέχεια μόνη της, εδραιώθηκε περαιτέρω και οριστικά κατά την περίοδο της Αντιβασιλείας. Τον 17ο αιώνα, αν λάβουμε ως παράμετρο τον αριθμό των βιβλίων που εκδόθηκαν εκείνη την εκατονταετία και φυλάσσονται στη σημαντικότερη βιβλιοθήκη της Νάπολης (2.800 τίτλοι), η ιταλική γλώσσα αναδεικνύεται ως πρώτη γλώσσα με 1.500 τίτλους (53,6% του συνόλου) και ακολουθεί με κάποια απόσταση η λατινική με 1.063 τίτλους (38,8% του συνόλου), ενώ τα κείμενα στη ναπολιτάνικη γλώσσα αριθμούν 16 (λιγότερο από 1%). Ωστόσο, αν οι δύο κύριες γλώσσες του πολιτισμού εκείνη την εποχή ήταν η ιταλική και η λατινική, "από την πλευρά της προφορικής επικοινωνίας, η διάλεκτος διατήρησε αναμφίβολα την υπεροχή της", και όχι μόνο ως γλώσσα της συντριπτικής πλειοψηφίας του λαού του βασιλείου (μαζί με άλλα τοπικά ιδιώματα νότιου και ακραίου νότιου τύπου), αλλά και ενός ορισμένου αριθμού αστών, διανοουμένων και αριστοκρατών, βρίσκοντας μάλιστα ομιλητές στην αυλή των Βουρβόνων κατά τη διάρκεια του Βασιλείου των Δύο Σικελιών (1816-1861).

Η ναπολιτάνικη γλώσσα απέκτησε επίσης λογοτεχνική αξιοπρέπεια πρώτα με το έργο του Basile Lo cunto de li cunti και αργότερα στην ποίηση (Cortese), τη μουσική και την όπερα, η οποία μπορούσε να υπολογίζει σε σχολές υψηλού επιπέδου. Όσον αφορά την ιταλική γλώσσα, εκτός από την κύρια γραπτή και διοικητική γλώσσα, παρέμεινε, μέχρι την εξαφάνιση του βασιλείου (1816), η γλώσσα των μεγάλων λογοτεχνών, από τον Torquato Tasso μέχρι τον Basilio Puoti, περνώντας από τον Giovan Battista Marino, των μεγάλων φιλοσόφων, όπως ο Giovan Battista Vico, και των νομικών (Pietro Giannone) και των οικονομολόγων, όπως ο Antonio Genovesi: Ο τελευταίος ήταν ο πρώτος από τους καθηγητές της παλαιότερης οικονομικής σχολής στην Ευρώπη (που άνοιξε στη Νάπολη με εντολή του Καρόλου των Βουρβόνων) που έδωσε τις διαλέξεις του στα ιταλικά (η τριτοβάθμια εκπαίδευση γινόταν στο βασίλειο, μέχρι τότε, αποκλειστικά στα λατινικά). Το παράδειγμά του ακολούθησαν και άλλοι καθηγητές: τα ιταλικά έγιναν έτσι όχι μόνο η γλώσσα του πανεπιστημίου και των τεσσάρων ωδείων της πρωτεύουσας (από τα πιο διάσημα στην Ευρώπη), αλλά και, εκ των πραγμάτων, η μόνη επίσημη γλώσσα του κράτους, αφού μέχρι τότε μοιραζόταν αυτόν τον ρόλο με τα λατινικά. Ωστόσο, τα λατινικά συνέχισαν να επιβιώνουν, μόνα τους ή μαζί με τα ιταλικά, σε διάφορα πολιτιστικά ιδρύματα που ήταν διασκορπισμένα σε όλο το βασίλειο, τα οποία αποτελούνταν κυρίως από σχολές γραμματικής, ρητορικής, σχολαστικής θεολογίας, αριστοτελισμού ή γαληνικής ιατρικής.

Πηγές

1. Βασίλειο της Νεαπόλεως
2. Regno di Napoli
3. ^ Motto presunto e non ufficiale. Una leggenda vuole che il motto del regno fosse Noxias herbas (Le male erbe), scelto da Carlo I d'Angiò in riferimento al rastrello presente sullo stemma, che avrebbe simboleggiato la cacciata della "malerba" sveva. Questa ipotesi è scartata da Giovanni Antonio Summonte, che in Dell'Historia della città, e regno di Napoli, su books.google.it, 26 marzo 2015 (archiviato dall'url originale il 26 marzo 2015). (1675) spiega che il rastrello (che in realtà è un lambello) stava ad indicare che gli Angioini erano un ramo cadetto dei Capetingi, dai quali ereditarono lo stemma con i gigli d'oro.
4. ^ "Il volgare pugliese o napoletano, benchè non riconosciuto dai dotti, fu resa lingua politica, pubblica e dotta, come lingua cortigiana ed ufficiale della Sicilia, come quella dei Veneziani, e divenne per 112 anni (1442-1554) linguaggio della regia cancelleria, del sovrano e delle assemble periodiche napoletane, che adombravano in tempo di tirannide la reppresentanza generale e commune d’una parte della nazione italiana." « La lingua napoletana divenuta aulica nella corte d’Aragona ». Il Propungatore Tomo XII, Parte II, pagine 32-34., su books.google.it.
5. ^ Tullio De Mauro, Storia linguistica dell'Italia unita, Laterza, Roma-Bari, 1979, vol. 2, pág. 303.
6. AA.VV., Atlante Storico Mondiale DeAgostini a cura di Cesare Salmaggi, Istituto Geografico De Agostini, Novara 1995
7. Catalano G., Studi sulla Legazia Apostolica di Sicilia, Reggio Calabria 1973, La legazia di Sicilia, p. 40 e ss.
8. «Sandro Sticca: Plantus Mariae nella tradizone drammatica del Medioevo. Superivencia del latín en el Reino de Nápoles».
9. «Pietro Giannone: Storia civile del Regno di Napoli. Volume III. El uso del idioma italiano en el Reino de Nápoles».
10. «Enciclopedia Treccani: Storia della lingua italiana e del suo utilizzo negli Stati preunitari».
11. «Giovanni Antonio Summonte: Storia della città e del Regno di Napoli. Volume I. Le lingue parlate. Idiomas hablados en el Reino de Nápoles».
12. «Giovanni Antonio Summonte: Storia della città e del Regno di Napoli. Volume I. Le lingue forestiere delle corti. Idiomas foráneos en la corte napolitana».
13. Самаркин В. В. Численность населения, его состав и размещение // Историческая география Западной Европы в средние века. — М.: Высшая школа, 1976. — С. 87.
14. Garms Cornides E. Il regno di Napoli e la monarchia austriaca, in Settecento napoletano. Sulle ali dell'aquila imperiale 1707-1734. — Electa Napoli, 1994. — С. 17-34.