Σύνοψη

Ο Kurt Schwitters († 8 Ιανουαρίου 1948 στο Kendal, Cumbria, Αγγλία) ήταν Γερμανός καλλιτέχνης, ζωγράφος, ποιητής, χωρογράφος και εμπορικός καλλιτέχνης που ανέπτυξε μια ντανταϊστική "συνολική κοσμοθεωρία" με το σύνθημα Merz. Το έργο του περιλαμβάνει τις τεχνοτροπίες του κονστρουκτιβισμού, του σουρεαλισμού και του ντανταϊσμού, με τις οποίες, ωστόσο, ήταν παρόμοιες μόνο λόγω του ότι ήταν αντίθετες. Από τη σημερινή οπτική γωνία, ο Schwitters είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς καλλιτέχνες των αρχών του 20ού αιώνα.

Ο Kurt Schwitters γεννήθηκε στο Ανόβερο ως γιος του παντρεμένου ζεύγους Eduard και Henriette Schwitters (το γένος Beckemeyer) ως σπιτική γέννα στο ισόγειο της Rumannstraße 2, του κτιρίου με τον σημερινό αριθμό σπιτιού 8. Ο πατέρας του ήταν συνιδιοκτήτης ενός καταστήματος γυναικείων ενδυμάτων, το οποίο πούλησε το 1898. Επένδυσε τα έσοδα σε μερικές πολυκατοικίες. Το 1893, η οικογένεια Schwitters μετακόμισε στην Waldstraße (αργότερα μετονομάστηκε σε Waldhausenstraße) στο Döhren (Ανόβερο). Αφού φοίτησε στο Realgymnasium του Ανόβερου, ο Kurt πήρε το Abitur το 1908 και σπούδασε για μικρό χρονικό διάστημα στο Kunstgewerbeschule του Ανόβερου. Μετά τις συμβατικές ιμπρεσιονιστικές και εξπρεσιονιστικές αρχές του ως μαθητής του Carl Bantzer το καλοκαίρι του 1909 στην αποικία ζωγράφων του Willingshausen, ο Schwitters παρακολούθησε μαθήματα μέχρι το 1914 με τον Carl Bantzer και άλλους καθηγητές, όπως ο Emanuel Hegenbarth, ο οποίος δίδασκε στη Βασιλική Ακαδημία Τεχνών της Σαξονίας στη Δρέσδη. Εκείνη την εποχή, δεν γνώριζε σχεδόν καθόλου την καλλιτεχνική αναταραχή εκείνης της εποχής, η οποία εκφράστηκε στον ιταλικό φουτουρισμό, τον γαλλικό κυβισμό, τον Blaue Reiter και την ομάδα καλλιτεχνών Brücke, η οποία είχε ήδη ιδρυθεί το 1905.

Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του, ο Schwitters παντρεύτηκε την Helma Fischer το 1915. Επιστρατεύτηκε για στρατιωτική θητεία στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο τον Μάρτιο του 1917 και λόγω της ασταθούς κατάστασης της υγείας του - έπασχε από επιληψία και ήταν επιρρεπής στην κατάθλιψη - απολύθηκε και πάλι ήδη από τον Ιούνιο. Μέχρι τον Νοέμβριο του 1918, ήταν υποχρεωμένος να εργάζεται ως τεχνικός σχεδιαστής σε ένα εργοστάσιο σιδήρου. Ο πρώτος του γιος Gerd γεννήθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου 1916, αλλά πέθανε λίγες ημέρες αργότερα, στις 17 Σεπτεμβρίου 1916. Ο δεύτερος γιος του Ernst γεννήθηκε στις 16 Νοεμβρίου 1918. Επίσης, το 1918, γνώρισε τον Herwarth Walden και είχε την πρώτη του έκθεση στην γκαλερί "Der Sturm" του τελευταίου στο Βερολίνο, όπου, μετά από μια σύντομη ανακεφαλαίωση του κυβισμού και του εξπρεσιονισμού, παρουσίασε την πρώτη "εικόνα MERZ" το 1919. Άλλοι καλλιτέχνες που εξέθεσαν εκεί ήταν ο Paul Klee, ο Johannes Molzahn και η Magda Langenstraß-Uhlig. Σπούδασε αρχιτεκτονική στο Ανόβερο για δύο εξάμηνα μέχρι το 1919.

Ο Schwitters δεν ασχολήθηκε σχεδόν καθόλου με την πολιτική, παρόλο που συμπαθούσε την Novembergruppe, μια ριζοσπαστική ομάδα καλλιτεχνών που ιδρύθηκε το 1918. Καθώς μια τέτοια δέσμευση του ήταν ξένη, συνάντησε την απόρριψη από την πολιτικά επηρεασμένη ομάδα των ντανταϊστών του Βερολίνου. Ειδικά ο Richard Huelsenbeck είχε αρνητική άποψη για τον Schwitters, αποκαλώντας τον αργότερα "ιδιοφυΐα με ψητή φούστα" ή τον "Kaspar David Friedrich της ντανταϊστικής επανάστασης" στο βιβλίο του Dada and Existentialism. Ωστόσο, οι σχέσεις μεταξύ του Huelsenbeck και του Schwitters ήταν αρχικά φιλικές. Κατά την πρώτη τους συνάντηση την άνοιξη του 1919, ο Huelsenbeck ενθουσιάστηκε με το έργο του Schwitters και προσέφερε την υποστήριξή του- ταυτόχρονα, ο Schwitters υποσχέθηκε να βρει έναν εκδότη για τις εκδόσεις Dada του Huelsenbeck. Ο Huelsenbeck επισκέφθηκε τον Schwitters στα τέλη του 1919 και έλαβε ως δώρο μια λιθογραφία, την οποία κράτησε για το υπόλοιπο της ζωής του. Ωστόσο, η σχέση τους ήταν πλέον τεταμένη, αν και ο Χούλσενμπεκ έγραψε μια διαλλακτική επιστολή τον Ιανουάριο του 1920: "Ξέρετε ότι είμαι αρκετά φιλικός απέναντί σας. Νομίζω επίσης ότι η ορισμένη αντίθεση που εσείς και εγώ μπορέσαμε να εντοπίσουμε μεταξύ των τάσεών μας δεν θα πρέπει να μας εμποδίσει να δράσουμε από κοινού ενάντια στον κοινό εχθρό, την αστική τάξη και τον φιλισταϊσμό". Η διαμάχη ξεκίνησε μόλις στα μέσα του 1920, πιθανότατα λόγω διαφωνιών σχετικά με τη σχεδιαζόμενη συνεισφορά του Schwitters στο (ποτέ δημοσιευμένο) Dada Atlas Dadaco του Huelsenbeck. Είναι επίσης πολύ απίθανο ο Schwitters να ήθελε να ενταχθεί στο κίνημα Dada του Βερολίνου, καθώς είχε συμβόλαιο με το Der Sturm του Herwarth Walden- μάλλον έψαχνε για μια ευκαιρία να εκθέσει τα Merzbilder του.

Δεδομένου ότι οι πρώτες επαφές του Schwitters τόσο με τον Νταντά του Βερολίνου όσο και με τον Νταντά της Ζυρίχης αναφέρουν ρητά τα Merzbilder του, δεν υπάρχει λόγος για την ευρέως διαδεδομένη άποψη ότι η απόρριψη των ντανταϊστών ενθάρρυνε τον Schwitters να εφεύρει το δικό του κίνημα Merz.

Σε κάθε περίπτωση, ο Schwitters δεν έγινε δεκτός στην Πρώτη Διεθνή Έκθεση Νταντά στο Βερολίνο το 1920. Ωστόσο, συνεργάστηκε με τους ντανταϊστές Hans Arp, Raoul Hausmann, Hannah Höch και Tristan Tzara, ήταν ο εμπνευστής του κινήματος Dada Hannover και άνοιξε τη δική του σειρά MERZ με ένα ντανταϊκό νούμερο, το Holland Dada. Ο Schwitters, σε αντίθεση με τους ντανταϊστές που απέρριπταν την τέχνη, έβλεπε την τέχνη του Merz ως τέχνη και υπερασπιζόταν τον Merz ως ένα "απολύτως ατομικό καπέλο που ταίριαζε μόνο σε ένα κεφάλι" - το δικό του.

Ο Schwitters χρησιμοποίησε τον Merz για να περιγράψει την τεχνική του να δημιουργεί κολάζ από αποκόμματα εφημερίδων, διαφημίσεις και σκουπίδια. Ως αντιπρόταση στον μάλλον καταστροφικό ντανταϊσμό, οι πίνακες και τα γλυπτά που δημιουργήθηκαν από το 1919 είχαν σκοπό να αντιπροσωπεύουν την ανοικοδόμηση, γεγονός που τοποθετεί τον Schwitters κοντά στον κονστρουκτιβισμό. Ο όρος "Merz" προέκυψε από ένα κολάζ από μια διαφήμιση της "Kommerz und Privatbank" και προκαλεί συνειρμούς με τις λέξεις "εμπόριο", "εξάλειψη", "αστείο", "βιζόν", "καρδιά" και τον μήνα Μάρτιο, που συμβολίζει την αρχή της άνοιξης.

Το Merzbau (ένα σπηλαιοειδές κολάζ-δωμάτιο-γλυπτό με αναμνηστικά), πάνω στο οποίο ο Schwitters δούλευε για περίπου είκοσι χρόνια κυρίως στο διαμέρισμά του στο σπίτι των γονιών του στην Waldhausenstraße, καταστράφηκε σε βομβαρδισμό το 1943, όπως και πολλά από τα έργα του. Μια ανακατασκευή από τον Ελβετό σκηνογράφο Peter Bissegger βρίσκεται στο Μουσείο Sprengel του Ανόβερου.

Εκτός από τη συνεργασία του με τους Hans Arp, Hannah Höch και Raoul Hausmann, ο Schwitters διατηρούσε επαφές με κονστρουκτιβιστές όπως ο Ολλανδός Theo van Doesburg και ο Ρώσος El Lissitzky. Το 1922, ο Van Doesburg εισήγαγε τον ντανταϊσμό στις Κάτω Χώρες και εξέδωσε -με το ψευδώνυμο I.K. Bonset- το ντανταϊστικό περιοδικό Mecano. Στις 10 Ιανουαρίου 1923, ξεκίνησε την "εκστρατεία Dada" στις Κάτω Χώρες μαζί με τον Schwitters και άλλους με την πρώτη βραδιά Dada στη Χάγη. Το τελευταίο σουαρέ Νταντά πραγματοποιήθηκε, πάλι με τον Σουίττερς, στις 13 Απριλίου στο Ντράχτεν, Φρίσλαντ. Το 1923, η δράση του ντανταϊσμού έληξε οριστικά. Εξέδιδε το περιοδικό Merz σε μη τακτά χρονικά διαστήματα και εργάστηκε ως διαφημιστής και εμπορικός καλλιτέχνης, μεταξύ άλλων, για την πόλη του Ανόβερου και τον κατασκευαστή χαρτικών Pelikan.

Ο Kurt Schwitters συνεργάστηκε με την καλλιτέχνιδα Käthe Steinitz για τον σχεδιασμό των Παραμυθιών του Παραδείσου στο τυπογραφείο A. Molling & Comp., το οποίο και τύπωσε από τον Molling το 1925. "Αστοχίες για τα έργα τέχνης του" στο υπόγειο του επιβλητικού κτιρίου του τυπογραφείου. Το πιο γνωστό του έργο, ωστόσο, ήταν ο τυπογραφικός σχεδιασμός για το Dammerstocksiedlung στην Καρλσρούη. Γύρω στο 1928 έγινε μέλος της Deutscher Werkbund. Τα περισσότερα από τα προς το ζην (μετά το θάνατο του πατέρα του το 1931) εξασφαλίζονταν από τα έσοδα από την ενοικίαση τεσσάρων σπιτιών στο Ανόβερο.

Το 1928 ο Schwitters ίδρυσε την ένωση καλλιτεχνών die abstrakten hannover. Στις 12 Μαρτίου 1928, τα υπόλοιπα ιδρυτικά μέλη Hans Nitzschke, Friedel Vordemberge-Gildewart, Karl Buchheister και Rudolf Jahns συναντήθηκαν στο διαμέρισμά του στην Waldhausenstraße 5 στην περιοχή Waldhausen του Ανόβερου.

Ο Schwitters προσχώρησε στο SPD το 1932.

Ως στιχουργός και συγγραφέας, ο Kurt Schwitters άφησε επίσης πίσω του ένα εκτεταμένο έργο. Επηρεασμένος στα νιάτα του από εξπρεσιονιστές όπως ο August Stramm, το 1919 σηματοδότησε επίσης το πέρασμα του ποιητή Schwitters σε ένα ανεξάρτητο ύφος με το ποίημα An Anna Blume. Το μεγάλης κλίμακας ηχητικό ποίημα Sonate in Urlauten (ή Ursonate), το οποίο μιμείται τη μορφή σονάτας, έγινε επίσης γνωστό. Διασώθηκε επίσης μια ηχογράφηση του κειμένου αυτού από τον Schwitters, του οποίου οι ερμηνευτικές ικανότητες συχνά επαινέθηκαν. Με τα φωνητικά ή τυπογραφικά ποιήματα, ο Schwitters προσπάθησε να συγχωνεύσει διαφορετικά καλλιτεχνικά είδη. Τα αφηγηματικά και δραματικά του κείμενα είναι πειραματικά και συχνά χιουμοριστικά. Η ιστορία Auguste Bolte παίζει με τον περιορισμό και την αλλοτρίωση των μορφωμένων αστικών λόγων και μπορεί να κατανοηθεί αλληγορικά ως κριτική της κριτικής τέχνης.

Εξοστρακισμένος από τους εθνικοσοσιαλιστές ως "εκφυλισμένος", ο Schwitters μετανάστευσε στη Νορβηγία τον Ιανουάριο του 1937, όπου είχε ήδη περάσει τους καλοκαιρινούς μήνες τα προηγούμενα χρόνια. Δύο ακόμη Merzbauten κατασκευάστηκαν στη Νορβηγία, στο Lysaker (πρέπει να σημειωθεί ότι μόνο την πρώτη την αποκαλούσε Merzbau). Μετά τη γερμανική εισβολή στη Νορβηγία, κατέφυγε στην Αγγλία το 1940.

Ο Schwitters κρατήθηκε ως εχθρικός αλλοδαπός σε διάφορα στρατόπεδα στη Σκωτία και την Αγγλία: για δέκα ημέρες στο Midlothian, δύο εβδομάδες στο Εδιμβούργο, έξι εβδομάδες στο York, περίπου τέσσερις εβδομάδες στο στρατόπεδο εγκλεισμού Warth Mills στο Bury και από τις 17 Ιουλίου έως τις 21 Νοεμβρίου 1941 στο στρατόπεδο εγκλεισμού Hutchinson στο Douglas της Νήσου Man, όπου δημιούργησε ένα στούντιο σε ένα μικρό σπίτι. Εδώ έζησε μαζί με τον Alfred Sohn-Rethel. Δύο φορές απεικόνισε τον Sohn-Rethel, την πρώτη φορά πάνω σε ένα κομμάτι ξύλου δαπέδου που έβγαλαν κάτω από ένα ντουλάπι και το μετέτρεψαν σε καμβά. Ο Schwitters φιλοτέχνησε πολυάριθμα πορτραίτα συγκρατούμενων του, δημοσίευσε ιστορίες στο περιοδικό των εγκλείστων The Camp και διοργάνωνε τακτικά συναυλίες στο Künstler Café του στρατοπέδου. Εκεί γνώρισε τον Fred Uhlman, ζωγράφισε το πορτρέτο του και έγινε μέλος της Ένωσης Ελεύθερων Γερμανών Καλλιτεχνών στη Βρετανία.

Τον Δεκέμβριο του 1941, ο Schwitters αποφυλακίστηκε και πήγε στο Λονδίνο για να ζήσει στο 3 St. Stephen's Crescent. Στο Λονδίνο γνώρισε τη μελλοντική του σύντροφο Edith Thomas (με το παρατσούκλι "Wantee") και έκανε τη γνωριμία με τον Jack Bilbo, ο οποίος εξέθετε έργα του Schwitters στη γκαλερί μοντέρνας τέχνης του. Τον Μάιο του 1942 γνώρισε τον Ben Nicholson και τη σύζυγό του Barbara Hepworth. Τον Αύγουστο του 1942 ο Schwitters μετακόμισε στο 39 Westmoreland Road στο προάστιο Barnes του Λονδίνου με τον γιο του Ernst και τον Νορβηγό συνάδελφό του Gert Strindberg.

Από το 1945 έζησε στο Ambleside, στη βόρεια αγγλική Lake District. Στο Elterwater κατασκεύασε ένα τελευταίο κτίριο Merz (Merz Barn), ένα έργο που δεν ολοκλήρωσε, ωστόσο. Το κολάζ τοίχου που δημιουργήθηκε στον Αχυρώνα Merz μεταφέρθηκε στην γκαλερί Hatton του Πανεπιστημίου του Newcastle, όπου μπορεί κανείς να το δει. Πάλευε με σοβαρά προβλήματα υγείας από το 1944, όταν υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο μετά από σοβαρή γρίπη. Το 1946 υπέστη σωματικό κλονισμό και έσπασε επίσης τον αυχένα του μηριαίου οστού του.

Ο Schwitters πέθανε στις 8 Ιανουαρίου 1948 παρουσία της Edith Thomas και του Ernst Schwitters στο νοσοκομείο του Kendal στο Kendal της κομητείας Westmorland. Η αιτία θανάτου ήταν πνευμονικό οίδημα και μυοκαρδίτιδα. Ενταφιάστηκε στο νεκροταφείο της εκκλησίας St Mary's στο κοντινό Ambleside. Το 1970, τα λείψανα του Kurt Schwitters μεταφέρθηκαν στο νεκροταφείο της πόλης Engesohde (τμήμα 6) στη γενέτειρά του, το Ανόβερο. Το σατιρικό έργο του Das Familiengrab (Ο οικογενειακός τάφος), που γράφτηκε το 1946 στην εξορία, διαδραματίζεται σε αυτό το νεκροταφείο. Η ταφόπλακα φέρει το σύνθημά του "Ποτέ δεν ξέρεις". Ο γιος του Ernst († 1996 στο Όσλο) θάφτηκε επίσης στον οικογενειακό τάφο το 1998.

Αφού μετακόμισε στη βόρεια Αγγλία, ο Schwitters είχε τοποθετήσει το έργο του στην οικογένεια Alfred H. Ungers, που ήταν φίλοι του, στο σπίτι τους (Λονδίνο, Belsize Park). Μετά το θάνατο του πατέρα του, ο γιος του ήρθε να τα μαζέψει από εκεί. Μερικά από τα έργα του παρουσιάστηκαν μετά θάνατον στην documenta 1 (1955), στην documenta II (1959) και στην documenta III το 1964 στο Κάσελ.

Από το 1996, το βραβείο Kurt Schwitters απονέμεται κάθε δύο χρόνια από το Niedersächsische Sparkassenstiftung. Το βραβείο απονέμεται σε διεθνώς αναγνωρισμένους καλλιτέχνες των οποίων το έργο σχετίζεται με το καλλιτεχνικό έργο του Kurt Schwitters. Το βραβείο είναι προικισμένο με 30.000 ευρώ και συνδέεται με μια έκθεση στο Μουσείο Sprengel του Ανόβερου.

Στη μνήμη του Kurt Schwitters, το Γυμνάσιο Kurt Schwitters στο Ανόβερο-Misburg, το LVR Kurt Schwitters School στο Düsseldorf-Gerresheim και το Montessori-oriented Kurt Schwitters School στο Βερολίνο-Pankow έχουν πάρει το όνομά του. Επιπλέον, η κοινή βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου Μουσικής, Θεάτρου και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης του Ανόβερου και του Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Επιστημών και Τεχνών του Ανόβερου, η βιβλιοθήκη στο Kurt Schwitters Forum στην EXPO Plaza, πήρε το όνομά του στο Ανόβερο. Η γενέτειρά του, το Ανόβερο, τον τίμησε δίνοντας το όνομά του στην πλατεία μπροστά από το Μουσείο Sprengel. Στο Wittmund, ένας δρόμος πήρε το όνομά του.

Στις 20 Νοεμβρίου 2015, δύο Stolpersteine τοποθετήθηκαν από τον καλλιτέχνη Gunter Demnig στην περιοχή Waldhausen του Ανόβερου μπροστά από το πρώην σπίτι του Kurt Schwitters στην Waldhausenstraße 5, παρουσία του δημάρχου Stefan Schostok, στη μνήμη του Schwitters και του γιου του.

Στις 4 Νοεμβρίου 2021, η πόλη του Ανόβερου αποκάλυψε μια πλακέτα μπροστά από το σπίτι όπου γεννήθηκε ο Kurt Schwitters, στη Rumannstraße 8. Στο μπροστινό μέρος υπάρχουν πληροφορίες για τη ζωή και το έργο του, ενώ στο πίσω μέρος υπάρχει το ποίημα An Anna Blume.

Ο Kurt Schwitters κληροδότησε πάνω από 600 έργα στον γιο του Ernst Schwitters. Ο Ernst ανέθεσε στην γκαλερί Marlborough Gallery στο Λονδίνο να διαχειριστεί και να πουλήσει τα έργα το 1963. Το 1995 ο Ernst υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο και πέθανε το 1996, οπότε ο εγγονός του Kurt Bengt Schwitters ανέλαβε τη διαχείριση της κληρονομιάς. Ο Bengt Schwitters δεν είχε "κανένα ενδιαφέρον για την τέχνη ή τα έργα του παππού του" και κατήγγειλε τη συμφωνία της οικογένειας με την γκαλερί Marlborough. Το 2000, μετά από μακρά δικαστική διαμάχη, η γκαλερί κέρδισε αποζημίωση 18 εκατομμυρίων νορβηγικών κορωνών.

Ήδη από το 1996, ο Bengt Schwitters και η μητέρα του Lola πρότειναν στο νορβηγικό Υπουργείο Πολιτισμού να μεταβιβάσει όλα τα έργα σε ένα ίδρυμα, προκειμένου να διατηρηθεί πλήρως η συλλογή έργων και να μην χρειαστεί να την πουλήσει λόγω φορολογικών απαιτήσεων. Το Υπουργείο Πολιτισμού της Νορβηγίας δεν έδειξε κανένα ενδιαφέρον. Το 2001 ιδρύθηκε στο Ανόβερο το "Ίδρυμα Kurt και Ernst Schwitters", το οποίο παρέλαβε περίπου 350 αφηρημένα και 300 νατουραλιστικά έργα τέχνης, καθώς και υλικό τεκμηρίωσης, βιβλία και σκίτσα, καθώς και μεγάλο αριθμό φωτογραφιών του Ernst Schwitters. Μόνο το 2009

Πολλοί πίνακες του Schwitters βρίσκονται επίσης στο Μουσείο Insel Hombroich κοντά στο Neuss.

Εικαστικές τέχνες

Μυθοπλασία

Πηγές

1. Κουρτ Σβίττερς
2. Kurt Schwitters
3. ^ Walter Selke, Christian Heppner: The birthplace of Kurt Schwitters in Hanover, in: Hannoversche Geschichtsblätter, vol. 70 (2016), p. 66–71
4. ^ Plaque at birthplace, erected by the City of Hanover in 2021
5. ^ Dada, Leah Dickerman, National Gallery of Art, Washington p. 158
6. ^ Quoted in The Collages of Kurt Schwitters, Dietrich, Cambridge University Press 1993, p. 86
7. ^ The Collages of Kurt Schwitters, Dietrich, Cambridge University Press 1993, pp. 6–7
8. Walter Selke, Christian Heppner: Das Geburtshaus von Kurt Schwitters in Hannover. In: Hannoversche Geschichtsblätter, Neue Folge Bd. 70 (2016), S. 66–71
9. a b c Anoniem (2007) Kurt Schwitters. Biografie (Kurt Schwitters Archiv im Sprengel Museum Hannover).
10. Hubert van den Berg. Holland's bankroet door dada. Documenten van een dadaïstische triomftocht door Nederland. Amsterdam: Ravijn, 1995 (ISBN 9072768418): p. 147.
11. Campos, Haroldo de. A Arte no horizonte do provável - Kurt Schwitters ou O júbilo do objeto. Editora Perspectiva.
12. «Kurt Schwitters». www.epdlp.com. Consultado em 18 de junho de 2021