Streszczenie

Nikola Tesla (serbska cyrylica: Никола Тесла), urodzony 10 lipca 1856 w Smiljanie w Cesarstwie Austriackim (obecnie Chorwacja) i zmarły 7 stycznia 1943 w Nowym Jorku, był serbskim wynalazcą i inżynierem, który stał się naturalizowanym Amerykaninem. Jest znany ze swojej wiodącej roli w rozwoju i przyjęciu prądu zmiennego do transmisji i dystrybucji energii elektrycznej.

Tesla początkowo zajmował się telefonią i inżynierią elektryczną, zanim w 1884 r. wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, gdzie pracował z Thomasem Edisonem, a później z George'em Westinghouse'em, który zarejestrował wiele jego patentów. Uważany za jednego z największych naukowców w historii techniki, po zarejestrowaniu około 300 patentów obejmujących łącznie 125 wynalazków (wiele z nich błędnie przypisano Edisonowi) i po opisaniu nowych metod osiągania "konwersji energii", Tesla jest uznawany za jednego z najbardziej kreatywnych inżynierów końca XIX i początku XX wieku. Sam wolał określać się mianem odkrywcy.

Jego najbardziej znane i rozpowszechnione prace dotyczą energii elektrycznej. Opracował pierwsze alternatory, które umożliwiły narodziny sieci energetycznych prądu zmiennego, których był jednym z pionierów. Tesla bardzo interesował się nowoczesną technologią, skupiając się na elektryczności jako rdzeniu swoich wynalazków. Jest znany z zastosowania w praktyce odkrycia falowego charakteru elektromagnetyzmu (teoretyzowanego przez Jamesa Clerka Maxwella w 1864 r.), wykorzystując naturalne częstotliwości składników obwodów elektrycznych do maksymalizacji ich wydajności.

Za życia Tesla był znany ze swoich wynalazków, a także ze swoich popisów, co czyniło go archetypicznym "szalonym naukowcem". Wielki humanista, którego celem było wprowadzenie darmowej energii elektrycznej do domów i bezprzewodowy jej transport, pozostał stosunkowo nieznany przez kilka dekad po swojej śmierci, ale jego praca wzbudza ponowne zainteresowanie w kulturze popularnej od lat 90. XX wieku. W 1960 roku nazwa tesla (T) została nadana międzynarodowej jednostce indukcji magnetycznej. W 2003 roku powstał innowacyjny producent samochodów elektrycznych, nazwany Tesla Inc. od imienia Nikoli Tesli.

Miejsce jego pochówku znajduje się w Belgradzie, w Serbii, w Muzeum Nikoli Tesli.

Narodowość i pochodzenie

Nikola Tesla urodził się w serbskiej rodzinie prawosławnej w Lice, w chorwackiej Krajinie, z zachodniej Serbii, w pobliżu Czarnogóry. Dumny ze swojego pochodzenia, Tesla zawsze twierdził, że ma zarówno serbskie, jak i chorwackie dziedzictwo, identyfikując się jako chorwacki Serb. Jednak urodzony w Cesarstwie Austriackim, Tesla zadeklarował się jako obywatel austriacki, kiedy złożył wniosek o obywatelstwo amerykańskie w 1891 roku.

Mówi się, że rodzina Tesli wywodzi się z rodu Draganić, którego jedna z gałęzi przyjęła przydomek "Tesla" oznaczający w języku serbskim adze, nadany ze względu na szczególną cechę fizyczną jej członków. Inna legenda łączy ich z hercegowińską rodziną szlachecką Pavle Orlovića, półmitycznego serbskiego rycerza.

Ponieważ jednak urodził się w chorwackiej części wojskowych granic (kontrolowana przez Habsburgów strefa buforowa wzdłuż granicy osmańskiej), niektórzy Chorwaci uważają Teslę za obywatela chorwackiego. Od czasu jego śmierci w 1943 r. istnieje wiele kontrowersji dotyczących jego narodowości, a serbscy i chorwaccy nacjonaliści angażują się w liczne debaty na temat jego pochodzenia.

Młodzież

Nikola Tesla urodził się w nocy z 9 na 10 lipca 1856 roku, w Smiljanie, w wojskowych granicach Cesarstwa Austriackiego. Przyszedł na świat w bardzo burzliwą noc. Jego babcia zinterpretowała to jako "dziecko nocy", podczas gdy jego matka powiedziała, że był "dzieckiem światła". Jego ojciec, Milutin Tesla, jest serbskim prawosławnym kapłanem w Smiljanie. Jego matka, Đuka Mandić, jest córką serbskiego prawosławnego księdza z Liki i Baniji, a wcześniej z Kosowa. Ma talent do wykonywania rękodzieła i choć jest analfabetką, potrafi zapamiętać serbską poezję epicką i fragmenty Biblii. Nikola jest czwartym z pięciorga dzieci. Ma trzy siostry, Milkę, Angelinę i Maricę, oraz starszego brata, Dane'a, który zginął w wypadku podczas jazdy konnej, gdy Nikola miał siedem lat.

Śmierć Dane'a ma negatywny wpływ na relacje Nikoli z rodzicami, zwłaszcza z ojcem. W istocie Dane jest postrzegany jako "nadzwyczajnie uzdolniony" i jest ulubionym synem Milutina. Jego śmierć jest więc bardzo trudna do zaakceptowania, a Nikola czuje się odrzucony przez rodziców: "Wszystko, co robiłem dobrego, sprawiało, że moi rodzice czuli się bardziej zagubieni. Dorastałem więc z niewielką wiarą w siebie". Ponieważ Dane ma pójść w ślady ojca i zostać księdzem, Milutin pokłada swoje nadzieje w Nikoli. Zadaje Nikoli ćwiczenia, takie jak arytmetyka umysłowa, powtarzanie długich zdań czy próby odgadnięcia jego myśli, wszystko po to, by poprawić jego krytyczne myślenie. Skomplikowana relacja z ojcem powoduje, że Nikola ma dziwne obsesje: nie może znieść widoku kolczyków i pereł u kobiet, odmawia dotykania cudzych włosów, przeszkadza mu zapach kamfory, jest zmuszony liczyć swoje kroki i zmusza się do wykonania pewnej liczby czynności podzielnej przez trzy, bo inaczej ponownie rozpocznie każdą czynność.

Od dzieciństwa Tesla wykazywał duże zdolności intelektualne, obdarzony niezwykłą pamięcią ejdetyczną i geniuszem wynalazczym, który przypisywał później genom i wpływowi matki. Jednak Teslę dręczyły wizje i miał trudności z kontrolowaniem swoich emocji. Rozwinął pasję do łucznictwa i używał swojej wyobraźni, aby "ujeżdżać te strzały, które wystrzeliwuje poza zasięgiem wzroku, do niebieskich sklepień nieba". Następnie próbował wyobrazić sobie urządzenie, które pozwoliłoby mu latać i zaprojektował obiekt latający, wykorzystując właściwości próżni i ciśnienia do wprawiania cylindra w ruch obrotowy. Jego pierwsze eksperymenty okazały się rozstrzygające, ale prędkość obrotu cylindra nie była wystarczająca, aby maszyna wystartowała. Inny projekt maszyny latającej, który miał "oddać energie natury w służbę człowieka", polegał na poruszeniu czterech śmigieł poprzez przymocowanie do nich chrabąszczy. Projekt ten został jednak zarzucony po tym, jak inne dziecko złapało i zjadło jednego z owadów. Zdegustowany tym wydarzeniem Tesla obiecał, że już nigdy w życiu nie dotknie owadów.

Wkrótce po śmierci brata, Tesla zaczyna czytać w bibliotece ojca, czego ojciec nie pochwala. Milutin chowa świece, aby Nikola nie "zrujnował sobie oczu", ale Tesla w końcu tworzy własne świece i kontynuuje czytanie. W wieku 12 lat odkrył książkę Abafi Miklósa Jósika, która opowiada o "młodym człowieku pochłoniętym rozpustą i miłością do przyjemności, który dzięki stanowczości swojej woli i energii swojego postanowienia wywyższa się, by stać się jednym z najbardziej szanowanych i przykładnych bohaterów swojego kraju, którego nieugiętość celu może pokonać we wszystkim". Książka była dla Tesli objawieniem i pozwoliła mu wreszcie zapanować nad emocjami: "W krótkim czasie pokonałem swoją słabość i poczułem przyjemność, jakiej nigdy przedtem nie znałem, przyjemność robienia tego, co chciałem".

W 1861 roku Tesla uczęszczał do szkoły podstawowej w Smiljanie, gdzie uczył się języka niemieckiego, arytmetyki i religii. W 1862 roku rodzina Tesli przeniosła się do pobliskiego miasta Gospić, gdzie ojciec Tesli pracował jako proboszcz. Tesla ukończył tam szkołę podstawową, a następnie szkołę średnią. W 1870 r. Tesla przeniósł się do Karlovaca, gdzie uczęszczał do szkoły średniej w Gimnazjum Karlovackim, w którym zajęcia odbywały się w języku niemieckim, jak to było w zwyczaju w szkołach położonych w obrębie austro-węgierskiej granicy wojskowej. Tesla potrafił wykonywać obliczenia całkowe w głowie, co sprawiało, że nauczyciele myśleli, że oszukuje. Czteroletni kurs ukończył w trzy lata, a dyplom uzyskał w 1873 roku.

Zainteresowanie Tesli elektrycznością zaczęło się w bardzo młodym wieku. Podczas zabawy z rodzinnym kotem Macakiem odkrył elektryczność statyczną, "cud, który sprawia, że człowiek traci mowę ze zdumienia". Później powiedział: "Grzbiet Macaka był jasną taflą, a moja ręka wytwarzała deszcz iskier na tyle głośny, że słychać go było w całym domu". Zaciekawiony zapytał ojca, który odpowiedział mu, że to elektryczność, "to samo, co widać przez drzewa w czasie burzy". Te wczesne pytania stały się dla Tesli obsesją: "Nie mogę przecenić wpływu tej cudownej nocy na moją dziecięcą wyobraźnię. Dzień po dniu zadawałem sobie pytanie: 'Czym jest elektryczność?

W gimnazjum w Karlovacu Tesla był pod wrażeniem pokazów swojego nauczyciela fizyki. Zmotywowały go one bardziej niż kiedykolwiek do badania elektryczności, tej "cudownej siły". Tesla przeczytał wszystko, co mógł znaleźć na temat tego zjawiska, zafascynował się radiometrem Crookesa i eksperymentował z bateriami, cewkami i generatorami elektrycznymi.

Podczas studiów w Karlovacu Tesla mieszkał z siostrą swojego ojca w bardzo bagnistej okolicy. Komary były obfite i zachorował na malarię, którą leczył zażywając dużo chininy. Jednak choroba nie opuszczała go przez kilka lat.

Po ukończeniu gimnazjum w Karlovacu, Tesla wrócił do Smiljana. Wkrótce po przyjeździe zachorował na cholerę, przez dziewięć miesięcy był przykuty do łóżka i kilka razy omal nie umarł. Ojciec Nikoli w chwili rozpaczy i choć chciał, by syn wstąpił do kapłaństwa, obiecał wysłać go do najlepszej szkoły inżynierskiej, jeśli wyzdrowieje z choroby. W czasie choroby czyta dzieła Marka Twaina, któremu przypisuje pomoc w cudownym wyzdrowieniu z choroby.

Wykształcenie średnie

W 1874 r. Tesla uniknął obowiązkowej służby wojskowej w armii austro-węgierskiej w Smiljanie, uciekając na południowy wschód od Liki do Tomingaju, niedaleko Gračaca. Tam w ubraniu myśliwskim eksplorował góry, czytał wiele książek i wymyślał wynalazki, które sam uważał za "deliryczne". Według Tesli, ten kontakt z naturą uczynił go silniejszym, zarówno fizycznie, jak i psychicznie.

W 1875 roku Tesla zapisał się na Politechnikę w Grazu na stypendium wojskowe. Zapisał się na wydział fizyki i matematyki z myślą o tym, że później zostanie nauczycielem, prawdopodobnie po to, by zadowolić swojego ojca, któremu trudno byłoby wyobrazić sobie Nikolę jako inżyniera. Na pierwszym roku Tesla nie opuścił żadnego zajęcia, dostał najlepsze możliwe oceny, zdał dziewięć egzaminów (prawie dwa razy więcej niż wymagano) i założył serbski klub kulturalny. Dziekan wydziału technicznego napisał do jego ojca list: "Twój syn jest gwiazdą pierwszej wielkości". Kiedy Tesla wrócił do Smiljana pod koniec roku szkolnego, spodziewał się zaimponować rodzicom swoimi wynikami, ale nie byli zachwyceni i martwili się o jego zdrowie. Rzeczywiście, w ciągu roku szkolnego życie Tesli jest gorączkowe; budzi się o 3 rano i zwykle czyta do 23, nie pozostawiając sobie czasu na wypoczynek, nawet w niedziele i święta. Jeden z jego nauczycieli, obawiając się o zdrowie Tesli, wysyła w ciągu roku szkolnego kilka listów do ojca Nikoli, błagając go o wycofanie syna ze szkoły.

W 1876 lub 1877 roku Tesla nie zgodził się ze swoim nauczycielem fizyki Jakobem Pöschlem podczas demonstracji maszyny Grama. Pöschl podłączył maszynę do baterii w celu wykorzystania jej jako silnika prądu stałego, ale szczotki nie były odpowiednio wyregulowane i wytwarzały iskry. Tesla obserwował maszynę i stwierdził, że może ona działać w ten sam sposób bez szczotek. Pöschl, który uważał, że to szczotki przekształcają energię elektryczną w mechaniczną, zaprzeczył Tesli, mówiąc, że byłoby to równoznaczne z próbą stworzenia perpetuum mobile. Przekonany o swojej racji, Tesla porzucił plany zostania profesorem i dołączył do wydziału inżynierii.

Chociaż jego pozycja studenta inżynierii pozwoliłaby mu na zbudowanie działającego modelu silnika bezszczotkowego, Tesla wybrał po prostu zbadanie pomysłu w swojej wyobraźni, w dwóch etapach: "Zacząłem od wyobrażenia sobie maszyny na prąd stały, uruchomienia jej i śledzenia zmieniającego się przepływu prądów w armaturze. Następnie wyobraziłem sobie alternator i badałem procesy zachodzące w ten sam sposób. Obrazy, które widziałem, były dla mnie bardzo realne i namacalne. Tesla uważał więc, że rozwiązanie leży w prądzie zmiennym, co było innowacją, ponieważ w tamtym czasie prąd stały był używany do prawie wszystkich zastosowań energii elektrycznej. Tesla wpadł również na pomysł połączenia silnika z generatorem, a nie z baterią, co również było innowacją zainspirowaną prawdopodobnie prezentacją Hippolyte'a Fontaine'a w Wiedniu, którą Pöschl wyjaśnił Tesli, a w której Fontaine połączył silnik z dynamem. Pomimo dobrze opracowanej koncepcji podstawowej, Tesla nie był w stanie fizycznie zrealizować swojego pomysłu.

Po sprzeczce z niemieckim kolegą z klasy, podczas której ten ostatni wyśmiewał Teslę za jego pilność w pracy szkolnej, Tesla zaczął wychodzić z innymi studentami do późnych godzin nocnych. Tam uczył się gry w domino, szachy, stał się bardzo dobrym graczem w bilard i uzależnił się od gier karcianych i pieniężnych. W pierwszym semestrze trzeciego roku Tesla przestał uczęszczać na zajęcia i wiosną 1878 roku nie został zarejestrowany na żadne zajęcia. Tesla stracił stypendium wojskowe i bezskutecznie próbował uzyskać nowe od pro-serbskiej gazety w Nowym Sadzie.

Według niektórych źródeł, Tesla uzyskał tytuł licencjata na Uniwersytecie w Grazu. Jednak według uczelni nie kontynuował studiów poza pierwszy semestr trzeciego roku i tym samym nie uzyskał dyplomu.

Pierwsze prace

W grudniu 1878 roku Tesla opuścił Graz, stracił kontakt z rodziną i przeniósł się do Mariboru, gdzie zatrudnił się jako pomocnik inżyniera. Wieczory spędzał w tawernie "Szczęśliwy chłop", grając w karty. W styczniu 1879 roku w Mariborze przebywał jego dawny współlokator Kosta Kulišić, który przypadkowo spotkał Teslę w tawernie. Kulišić skontaktował się wtedy z rodziną Tesli, informując ją, że jest on w Mariborze. Dwa miesiące później Milutin Tesla pojechał do Mariboru, aby przekonać Nikolę do wznowienia studiów na Uniwersytecie Karola w Pradze. Tesla odmówił powrotu do domu rodziców i postawił się ojcu, który zachorował. Tesla został jednak odesłany do Gospić kilka tygodni później po aresztowaniu za włóczęgostwo. Milutin, dotknięty tym, że jego syn został sprowadzony przez policję, zmarł 17 kwietnia 1879 roku.

Po śmierci ojca Tesla pozostał w Gospiću, nadal uczestniczył w grach hazardowych i uczył w swojej dawnej szkole. Z pomocą matki udało mu się zapanować nad sobą i w końcu zgodził się na wznowienie studiów w Pradze. Był tam pod wpływem Ernsta Macha i uczęszczał na kurs Carla Stumpfa zatytułowany "David Hume i badanie ludzkiego intelektu", na którym Tesla poznał pojęcie tabula rasa. Tesla kontynuował pracę nad swoim pomysłem silnika na prąd zmienny w Pradze, choć zapisał się tylko na kursy matematyki, fizyki eksperymentalnej i filozofii: "Atmosfera tego starego i ciekawego miasta sprzyjała wynalazczości". Tam eksperymentował, np. "odłączając komutator od maszyny i badając działanie w tym nowym aspekcie", nie osiągając jednak tak naprawdę żadnych rozstrzygających wyników. Mimo to eksperymenty te okazały się ważne dla Tesli, ponieważ pozwoliły mu lepiej zrozumieć, jak działa silnik i czuł, że "zbliża się do rozwiązania".

W styczniu 1881 roku, kiedy wujowie przestali przysyłać mu pieniądze, Tesla wyjechał z Pragi do Budapesztu. Tesla wybrał Budapeszt, ponieważ niedawno dowiedział się, że Tivadar Puskás, współpracownik Thomasa Edisona, ma zamiar zbudować tam centrale telefoniczne. Prace ma nadzorować Ferenc Puskás, brat Tivadara, który służył w wojsku w tej samej jednostce co wuj Tesli, Pavle Mandić. Tesla poprosił swojego wuja, by polecił go do pomocy przy budowie budapeszteńskiej sieci telefonicznej, ale nie mogąc sfinansować projektu od razu, bracia Puskásowie znaleźli Tesli pracę jako kreślarz w Centralnym Biurze Telegraficznym rządu węgierskiego. Wkrótce został zauważony przez głównego inspektora i ostatecznie przeniesiony na stanowisko, gdzie dokonywał obliczeń i szacunków oraz pomagał w projektowaniu nowego systemu telefonicznego. Tesla dokonał wtedy swojego pierwszego prawdziwego wynalazku, przodka głośnika, którego jednak nigdy nie opatentował ani nie zaprezentował publicznie.

Choć początkowo cieszył się z bezpośredniego kontaktu z urządzeniami elektrycznymi, Tesla szybko zmęczył się pracą, którą uznał za zbyt ograniczoną. Tesla ostatecznie zrezygnował i zwrócił się w stronę swoich wynalazków. W 1881 roku Tesla został dotknięty dziwną chorobą, której lekarze nie potrafili zdiagnozować. Cierpiał między innymi na ostrą wrażliwość wszystkich zmysłów - John Joseph O'Neill opisał swoje doświadczenie jako "promień światła świecący na niego wywołuje efekt wewnętrznej eksplozji" - i został przykuty do łóżka na kilka miesięcy, lekarze dawali mu niewielkie szanse na wyzdrowienie. Możliwe, że choroba ta była załamaniem nerwowym spowodowanym brakiem zainteresowania jego nowymi wynalazkami. Tesla zawdzięcza swoją remisję Antalowi Szigeti, człowiekowi, którego poznał w Budapeszcie i z którym się zaprzyjaźnił: "był sportowcem o niezwykłej sile fizycznej - jednym z najsilniejszych mężczyzn na Węgrzech. Wyciągnął mnie z mojego pokoju i zmusił do ćwiczeń fizycznych... uratował mi życie.

Aby pomóc Tesli odzyskać siły po chorobie, Szigeti zaprosił go na spacer z nim w Városliget. Tesla zgodził się i spędzał większość wieczorów z Szigetim, omawiając swoje pomysły na silnik na prąd zmienny. Pewnego dnia, gdy Tesla recytował wiersz Johanna Wolfganga von Goethego, miał "moment eureki", podczas którego pomysł przyszedł mu "jak błyskawica". Zaczął wtedy rysować na piasku plany nowego wynalazku, tłumacząc je jednocześnie Szigetiemu. Obrazy stałyby się dla Tesli tak wyraźne, że zapytałby swojego przyjaciela, czy "widział pracujący silnik". To właśnie obrazy "słońca cofającego się i pędzącego do przodu" oraz "niewidzialnych skrzydeł, które unoszą ducha, ale nie ciało" z wiersza Goethego zainspirowały Teslę do wykorzystania wirującego pola magnetycznego w projekcie silnika.

Epizod w parku w Budapeszcie nie tylko pomógł Tesli w postępie jego badań nad pierwszym silnikiem na prąd zmienny, ale także potwierdził, że jest on zdolny do zostania wynalazcą. Tesla stał się w pełni świadomy swojej mocy twórczej i widział siebie jako "bogatego i sławnego". W 1882 roku wykorzystał swoją pracę w firmach Ganza, aby dowiedzieć się więcej o prądzie zmiennym - Károly Zipernowsky, Ottó Bláthy i Miksa Déri, którzy również pracowali w firmie Ganz, stworzyli później pierwszą sieć elektryczną prądu zmiennego. To właśnie podczas pracy w Ganz Tesla, eksperymentując z uszkodzonym transformatorem elektrycznym w kształcie pierścienia, potwierdził swoją teorię, że możliwe jest wykorzystanie prądu zmiennego do wytworzenia wirującego pola magnetycznego.

W 1882 roku Tesla został w końcu zatrudniony przez Ferenca Puskása, aby pomóc w rozwoju sieci telefonicznej w Budapeszcie. To właśnie wtedy Tesla wynalazł nowe wzmacniacze i repeatery telefoniczne. Po zakończeniu prac Tivadar Puskás, który przebywał w Paryżu, aby pomóc Thomasowi Edisonowi we wprowadzeniu we Francji jego nowej technologii żarowego oświetlenia ulicznego, zaprosił Teslę i Szigetiego do współpracy z Edison General Electric Company.

Inżynier w Edison

W Paryżu Tesla wyróżniał się u dyrektora Continental Edisona, Charlesa Batchelora (pl), prawdopodobnie dzięki zaawansowanym studiom z zakresu fizyki i matematyki, które sprawiły, że był równie dobry w teorii, jak i w praktyce. Kilkakrotnie próbował wyjaśnić kolegom swoje pomysły na silnik na prąd zmienny, ale bezskutecznie. Nie byli oni zainteresowani jego pomysłami, ponieważ Edison Company była zajęta wprowadzaniem na rynek rozwiązań z zakresu oświetlenia elektrycznego i nie widziała w tej chwili potrzeby rozwijania systemów silnikowych. Innym powodem braku zainteresowania ze strony pracowników Edisona może być fakt, że pomysły Tesli wydają się być zbyt wymagające pod względem zużycia miedzi. Rzeczywiście, jedną z polityk Thomasa Edisona jest używanie jak najmniejszej ilości miedzi w swoich systemach, a Tesla planuje zasilić swój silnik sześcioma miedzianymi przewodami, tak aby wytworzyć trzy pozafazowe prądy zmienne.

Tesla został następnie zatrudniony przez firmę Edisona we Francji i Niemczech na kilku stacjach oświetleniowych. Zaimponował dyrektorowi jednego z oddziałów Edisona, Louisowi Rau, i został wysłany do Strasburga, który był wówczas częścią Cesarstwa Niemieckiego. Tam poproszono go o naprawienie szkód spowodowanych przez zwarcie na stacji Strasburg-City, która była budowana jako część Neustadt. Stacja w Strasburgu posiadała system oświetlenia składający się z 1200 lamp zasilanych przez cztery generatory oraz instalację Siemens & Halske składającą się z pięciu generatorów prądu stałego dla lamp łukowych. Podczas prac Tesla znalazł generator prądu zmiennego firmy Siemens i w wolnym czasie zaczął budować prototyp silnika prądu zmiennego. Po kilku próbach udało mu się sprawić, by jego silnik obracał się po raz pierwszy: "Miałem wreszcie satysfakcję, widząc obrót realizowany przez prądy zmienne o różnych fazach i bez ślizgających się styków czy komutatorów, jak to zaprojektowałem rok wcześniej. Była to znakomita przyjemność, ale nieporównywalna z delirium radości, które nastąpiło po pierwszym objawieniu.

W Strasburgu i Paryżu Tesla podjął kilka prób znalezienia inwestorów, ale nikt nie wydawał się być naprawdę zainteresowany jego planami. Wiosną 1884 roku Charles Batchelor został wezwany przez Edisona z powrotem do Stanów Zjednoczonych, aby zarządzać Edison Machine Works (en) w Nowym Jorku. Batchelor poprosił wtedy Teslę, by poszedł za nim pracować nad swoim silnikiem.

Tesla wyemigrował w czerwcu 1884 roku i niemal natychmiast rozpoczął pracę w Machine Works na Lower East Side na Manhattanie, wraz z szeregiem "inżynierów terenowych", którzy walczyli o uruchomienie miejskiej elektrowni. Podobnie jak w Paryżu, Tesla pracuje nad rozwiązywaniem problemów z instalacjami i ulepszaniem generatorów. Warsztat, w którym pracował, był przepełniony: zatrudniano tam kilkuset maszynistów, robotników i kierowników. Historyk W. Bernard Carlson zauważa, że Tesla mógł spotkać Thomasa Edisona tylko kilka razy. Jedno z tych spotkań opisane jest w autobiografii Tesli: po spędzeniu nocy na naprawie uszkodzonych dynam na statku SS Oregon, spotkał Batchelora i Edisona, którzy nazwali go "naszym paryżaninem". Po tym jak Tesla powiedział im, że spędził całą noc naprawiając Oregon, Edison zauważył do Batchelora, że "to cholernie dobry człowiek". Jednym z projektów Tesli było opracowanie systemu oświetlenia ulicznego opartego na lampach łukowych. Oświetlenie łukowe jest najpopularniejszym rodzajem oświetlenia ulicznego, ale wymaga wysokiego napięcia i jest niekompatybilne z niskonapięciowym systemem żarowym Edisona, a firma traci kontrakty w miastach, które chcą oświetlenia ulicznego. Projekty Tesli nigdy nie weszły do produkcji, być może z powodu technicznych ulepszeń żarowego oświetlenia ulicznego lub z powodu umowy instalacyjnej, którą Edison miał z firmą zajmującą się oświetleniem łukowym.

Po sześciu miesiącach pracy w Fabryce Maszyn, w 1885 roku, Tesla zrezygnował. Nie wiadomo, co spowodowało jego odejście. Być może była to premia, której nie otrzymał, albo za zaprojektowanie nowych generatorów, albo za system oświetlenia łukowego, który został odłożony na półkę. Tesla miał już wcześniej zatargi z Edison Company w związku z niewypłaconymi premiami, które jego zdaniem mu się należały. W swojej autobiografii Tesla stwierdza, że szef Edison Machine Works obiecał mu premię w wysokości 50 000 dolarów za zaprojektowanie "dwudziestu czterech różnych typów standardowych maszyn", "ale okazało się, że to był żart". W późniejszych wersjach tej historii mówi się, że Thomas Edison sam zaoferował premię, a następnie odstąpił od niej, mówiąc "Tesla, nie rozumiesz naszego amerykańskiego humoru". Tesla następnie zrezygnował, a Edison próbował nakłonić go do pozostania, oferując mu podwyżkę. Dziennik Tesli zawiera tylko jeden komentarz dotyczący jego rezygnacji, notatkę, którą nabazgrał na dwóch stronach obejmujących okres od 7 grudnia 1884 r. do 4 stycznia 1885 r., mówiącą "Good by to the Edison Machine Works".

Rozpoczęcie działalności jako niezależny wynalazca

Wkrótce po odejściu z Edisona Tesla rozpoczął prace nad opatentowaniem systemu oświetlenia łukowego, prawdopodobnie tego samego, który opracował w Edisonie. W marcu 1885 roku spotkał się z prawnikiem Lemuelem W. Serrellem, który pracował między innymi dla Edisona, aby uzyskać pomoc w złożeniu patentów. Serrell przedstawił Teslę dwóm biznesmenom, Robertowi Lane'owi i Benjaminowi Vailowi, którzy zgodzili się sfinansować firmę produkującą i wykorzystującą światło łukowe na jego nazwisko - Tesla Electric Light & Manufacturing (pl). Tesla pracuje przez resztę roku nad ulepszonym generatorem prądu stałego oraz budową i instalacją systemu w Rahway, New Jersey, uzyskując swoje pierwsze amerykańskie patenty. Nowy system Tesli zostaje zauważony przez nowojorskie czasopismo techniczne Electrical Review, które publikuje na pierwszej stronie artykuł o instalacji w Rahway.

Inwestorzy wykazali jednak niewielkie zainteresowanie pomysłami Tesli dotyczącymi nowych typów silników prądu zmiennego i urządzeń do przesyłu energii elektrycznej. Po uruchomieniu firmy w 1886 roku uznali, że produkcja lamp łukowych jest zbyt konkurencyjnym rynkiem. Postanowili więc po prostu prowadzić firmę elektryczną, którą założyli, porzucając firmę Tesli. Tesla stracił nawet kontrolę nad swoimi patentami, sprzedając je wcześniej firmie Tesla Electric & Manufacturing w zamian za akcje. Bez grosza przy duszy wynalazca nie mógł już znaleźć pracy jako inżynier i podejmował się wielu dorywczych zajęć, takich jak naprawa obwodów elektrycznych czy praca w firmie, która kopała rowy za 2 dolary dziennie (57 dolarów w 2022 roku). Sam Tesla uważał ten okres za bardzo trudny, pisząc: "Przeżyłem rok strasznego bólu serca i gorzkich łez, a moje cierpienie potęgowały potrzeby materialne. Moje wyższe wykształcenie w różnych gałęziach nauki, mechaniki i literatury wydawało mi się .

Pod koniec 1886 roku Tesla poznał Alfreda S. Browna, superintendenta Western Union, oraz Charlesa Fletchera Pecka, nowojorskiego prawnika. Obaj mężczyźni mieli doświadczenie w zakładaniu firm i promowaniu wynalazków oraz wiedzieli, jak osiągnąć zysk. Opierając się na nowych pomysłach Tesli, w tym na pomyśle silnika termomagnetycznego, zgodzili się wspierać wynalazcę finansowo i opiekować się jego patentami. Razem utworzyli Tesla Electric Company w kwietniu 1887 roku i uzgodnili, że Tesla otrzyma jedną trzecią zysków, podczas gdy Brown i Peck podzielą się jedną trzecią; pozostała jedna trzecia była reinwestowana w przyszłe wynalazki. Wynajęli dla Tesli laboratorium na Manhattanie, gdzie pracował on nad ulepszaniem i opracowywaniem nowych typów silników elektrycznych, generatorów i innych urządzeń, a Sziget był jego asystentem.

W 1887 roku Tesla opracował silnik indukcyjny zasilany prądem zmiennym. Oprócz opatentowania silnika, Peck i Brown zorganizowali niezależne testy w celu sprawdzenia jego działania i promowali go za pomocą informacji prasowych wysyłanych do publikacji technicznych, aby artykuły pojawiły się w połączeniu z przyznaniem patentu. Fizyk William Arnold Anthony, który testował silnik, oraz redaktor magazynu Electrical World Thomas Commerford Martin zorganizowali demonstrację silnika Tesli 16 maja 1888 roku w Amerykańskim Instytucie Inżynierów Elektryków. Inżynierowie z Westinghouse Electric poinformowali George'a Westinghouse'a, że Tesla posiada sprawny silnik prądu zmiennego, którego Westinghouse potrzebował do systemu prądu zmiennego, który już zaczął wprowadzać na rynek. Choć Westinghouse starał się o patent na podobny silnik opracowany w 1885 roku przez włoskiego fizyka Galileo Ferrarisa, zdecydował się na projekt Tesli, uznając, że może on zdominować rynek.

W lipcu 1888 roku Brown i Peck negocjują z George'em Westinghouse'em umowę licencyjną na projektowanie silników i transformatorów Tesli za 60 000 dolarów w gotówce i akcjach oraz opłatę licencyjną w wysokości 2,50 dolara za każdy koń mechaniczny wyprodukowany przez każdy silnik (odpowiednio 1 707 333 i 71 dolarów w 2022 roku). Westinghouse zatrudnia również Teslę na rok za 2 000 USD miesięcznie (56 911 USD w 2022 r.) do konsultacji w laboratoriach Westinghouse Electric w Pittsburghu.

W tym roku Tesla pracuje w Pittsburghu, pomagając w tworzeniu systemu prądu zmiennego, który miałby zasilać miejskie tramwaje. Okres ten był dla niego frustrujący z powodu konfliktów z innymi inżynierami Westinghouse'a dotyczących najlepszego sposobu wdrożenia zasilania prądem zmiennym. Między sobą zgodzili się na 60-cyklowy system prądu zmiennego, który zaproponował Tesla (aby dopasować częstotliwość pracy silnika Tesli), ale szybko zdali sobie sprawę, że to nie zadziała w przypadku tramwajów, ponieważ silnik indukcyjny Tesli mógł pracować tylko ze stałą prędkością. Zamiast tego zastosowano silnik trakcyjny prądu stałego.

Demonstracja silnika indukcyjnego przez Teslę i późniejsze udzielenie licencji na patent przez Westinghouse'a, oba w 1888 roku, miały miejsce w czasie intensywnej konkurencji między firmami energetycznymi. Trzy duże firmy, Westinghouse, Edison i Thomson-Houston, starały się rozwijać w kapitałochłonnej branży i nie doceniały się wzajemnie. Edison Electric posunął się do propagandy i próbował argumentować, że jego system DC jest lepszy i bezpieczniejszy niż system AC Westinghouse. Konkurencja powoduje, że Westinghouse nie ma środków finansowych i technicznych, aby natychmiast rozwinąć silnik Tesli.

Dwa lata po podpisaniu kontraktu z Teslą, Westinghouse Electric znalazł się w kłopotach. Bliski upadku Barings Bank w Londynie wywołał panikę 1890 roku, powodując, że inwestorzy zażądali w zamian spłaty pożyczek udzielonych Westinghouse Electric. Nagły brak gotówki zmusił firmę do ratowania swoich długów. Nowi pożyczkodawcy zażądali następnie, aby Westinghouse ograniczył to, co wydawało się być nadmiernymi wydatkami na przejęcia innych firm, badania i patenty, w tym tantiemy za silnik w kontrakcie z Teslą. Do tego czasu silnik indukcyjny Tesli ma problemy z ruszeniem z miejsca i utknął w fazie rozwoju. Westinghouse płacił wtedy gwarantowaną opłatę licencyjną w wysokości 15 000 dolarów rocznie, mimo że działające modele silnika Tesli były rzadkie, a polifazowe systemy zasilania potrzebne do jego uruchomienia jeszcze rzadsze.

Na początku 1891 roku George Westinghouse jasno przedstawił Tesli swoje problemy finansowe, mówiąc, że jeśli nie spełni żądań swoich pożyczkodawców, nie będzie już kontrolował Westinghouse Electric i Tesla będzie musiał sam poradzić sobie z bankierami, próbując odebrać swoje przyszłe tantiemy. Tesla został przekonany przez Westinghouse'a do dalszego popierania silnika i zgodził się zwolnić firmę z zakontraktowanych opłat licencyjnych. Sześć lat później Westinghouse kupił patent Tesli za 216 000 dolarów (6 638 112 dolarów w 2022 roku) w ramach umowy o współdzieleniu patentów z General Electric (firma powstała z połączenia Edisona i Thomson-Houston w 1892 roku).

Pieniądze, które Tesla zarobił na swoich patentach, uczyniły go niezależnym finansowo i dały mu czas i fundusze na realizację własnych zainteresowań. W 1889 roku Tesla wyprowadził się ze sklepu przy Liberty Street, który wynajmowali dla niego Peck i Brown. Przez następne dwanaście lat pracował w kilku warsztatach i laboratoriach na Manhattanie: w laboratorium przy 175 Grand Street (1889-1892), na czwartym piętrze 33-35 South Fifth Avenue (1892-1895) oraz na szóstym i siódmym piętrze 46 i 48 East Houston Street (1895-1902).

Gdy Tesla opuszcza Westinghouse, Szigeti, jego przyjaciel i partner z ponad dziewięciu lat, mówi mu, że chciałby odejść, by rozwijać własne pomysły. Jego odejście jest dla Tesli szczególnie trudne do zaakceptowania i głęboko go rani.

Latem 1889 roku Tesla udał się na Targi Światowe w Paryżu i dowiedział się o eksperymentach Heinricha Hertza dowodzących istnienia promieniowania elektromagnetycznego. Tesla uznał to nowe odkrycie za "odświeżające" i postanowił je dalej badać. Powtarzając, a następnie rozwijając te eksperymenty, Tesla wynalazł cewkę Tesli, która służyła do wytwarzania prądu zmiennego o wysokim napięciu, niskim natężeniu i wysokiej częstotliwości.

Prace Tesli koncentrowały się na wysokich częstotliwościach, zwłaszcza na zamianie elektryczności na światło, podczas gdy inny wynalazca, Guglielmo Marconi, rozwinął teorie Hertza do wykorzystania w telekomunikacji. Aby promować swoje odkrycia, Tesla wykorzystał to, czego nauczył się od Pecka i Browna: opublikował kilka artykułów w specjalistycznych czasopismach, opatentował swoje wynalazki i wygłosił serię wykładów na uniwersytetach i w szkołach inżynierskich. W publicznych demonstracjach systemu oświetleniowego zapalał lampy Geisslera i żarówki bez użycia przewodów. W 1893 roku Tesla powiedział słuchaczom na kilku konferencjach, że jest pewien, iż system taki jak jego mógłby ostatecznie przewodzić "zrozumiałe sygnały, a może nawet energię na dowolną odległość bez użycia przewodów" poprzez przewodzenie jej przez ziemię. Tesla popadł również w konflikt z Elihu Thomsonem, który pracował nad wysoką częstotliwością i nie zawsze obserwował te same wyniki co on; Tesla i Thomson odpowiedzieli sobie serią artykułów w specjalistycznych czasopismach między marcem a kwietniem 1891 roku.

30 lipca 1891 roku, w wieku 35 lat, Tesla został naturalizowanym obywatelem Stanów Zjednoczonych. W 1892 i do 1894 Tesla został wiceprezesem Amerykańskiego Instytutu Inżynierów Elektryków, prekursora Instytutu Inżynierów Elektryków i Elektroników.

Na początku 1893 roku inżynierowie Westinghouse Charles F. Scott i później Benjamin G. Lamme dokonali postępu w pracach nad działającą wersją silnika indukcyjnego Tesli. Lamme poczynił postępy w pracach nad działającą wersją silnika indukcyjnego Tesli. Lamme znalazł sposób, aby uczynić zasilanie wielofazowe kompatybilnym ze starszymi jednofazowymi systemami AC i DC poprzez opracowanie komutatora. Westinghouse Electric miał teraz sposób na dostarczenie energii elektrycznej do wszystkich potencjalnych klientów i zaczął nazywać swój polifazowy system prądu zmiennego systemem polifazowym Tesli. Wierzyli, że patenty Tesli dają im pierwszeństwo przed innymi polifazowymi systemami AC i wysyłali broszury do swoich klientów ostrzegając ich, że jeśli kupią system AC gdzie indziej, mogą zostać pozwani.

Westinghouse Electric poprosił Teslę o udział w Targach Światowych w Chicago w 1893 roku, gdzie firma miała duży obszar poświęcony eksponatom elektrycznym. Mimo że firma była bardzo bliska bankructwa, Westinghouse Electric wygrała również przetarg na oświetlenie wystawy prądem zmiennym; Westinghouse wygrał kontrakt, oferując znacznie niższe ceny niż konkurencja, co zmusiło jego inżynierów do zastosowania większych alternatorów i wyższego napięcia. Niemniej jednak był to kluczowy moment w historii prądu zmiennego, ponieważ firma zademonstrowała amerykańskiej publiczności bezpieczeństwo, niezawodność i wydajność wielofazowego systemu prądu zmiennego, który mógł dostarczać zarówno prąd zmienny, jak i stały do innych stoisk na targach.

W specjalnej strefie wystawowej prezentowane są różne modele silników indukcyjnych Tesli. Obracające się pole magnetyczne, które je napędza, jest objaśniane poprzez serię demonstracji, w tym jajko Kolumba, które wykorzystuje dwufazową cewkę silnika indukcyjnego do obracania miedzianego jajka i stawiania go w pozycji pionowej. Tesla odwiedził targi, aby wziąć udział w Międzynarodowym Kongresie Elektryczności i przeprowadzić serię demonstracji na stoisku Westinghouse. Ustawiono specjalnie zaciemnione pomieszczenie, w którym Tesla zademonstrował swój system bezprzewodowego oświetlenia, wykorzystując demonstrację, którą przeprowadził już w całej Ameryce i Europie; obejmowała ona wykorzystanie prądu zmiennego o wysokiej częstotliwości do oświetlenia bezprzewodowych lamp wyładowczych.

Podczas prezentacji na Międzynarodowym Kongresie Elektrycznym w Hali Rolniczej Targów Światowych, Tesla przedstawił opatentowany przez siebie w tym samym roku generator prądu zmiennego zasilany parą wodną, który jego zdaniem będzie lepszym sposobem generowania prądu zmiennego. Para jest wtłaczana do oscylatora i wydostaje się przez serię otworów, popychając tłok przymocowany do armatury w górę i w dół. Armatura magnetyczna wibruje wtedy z dużą prędkością w górę i w dół, wytwarzając zmienne pole magnetyczne. To z kolei indukuje zmienny prąd elektryczny w pobliskich zwojach drutu. Eliminuje to konieczność stosowania skomplikowanych części silnika

W 1893 roku Edward Dean Adams, szef Niagara Falls Hydraulic Power and Manufacturing Company, zwrócił się do Tesli o radę w sprawie systemu przesyłu energii elektrycznej generowanej przy wodospadzie Niagara. W ciągu kilku lat Adams otrzymał szereg propozycji i otworzył kilka konkursów, aby ustalić najlepszy sposób wykorzystania energii wytwarzanej w tym miejscu. Wśród systemów zaproponowanych przez kilka amerykańskich i europejskich firm były dwu- i trójfazowe systemy prądu przemiennego, wysokiego napięcia prądu stałego i sprężonego powietrza. Adams poprosił Teslę o informacje na temat wszystkich konkurencyjnych systemów. Wynalazca polecił Adamsowi system dwufazowy, który Tesla uznał za bardziej niezawodny, i wyjaśnił, że Westinghouse zaproponował system kompatybilny z oświetleniem żarowym przy użyciu dwufazowego prądu zmiennego. Firma Adamsa przyznała więc kontrakt firmie Westinghouse Electric na budowę dwufazowego systemu prądu przemiennego przy wodospadzie Niagara, opierając się na radach Tesli i demonstracji Westinghouse'a na Targach Światowych, że mogą oni zbudować kompletny system prądu przemiennego. Jednak kolejny kontrakt został zawarty z General Electric na budowę systemu dystrybucji.

Firma Nikola Tesla

W 1895 roku Edward Dean Adams, pod wrażeniem tego, co zobaczył podczas wizyty w laboratorium Tesli, zgodził się pomóc w założeniu Nikola Tesla Company, która została powołana do finansowania, rozwijania i wprowadzania na rynek różnych starych i nowych patentów. Alfred Brown związał się z Teslą, przynosząc ze sobą patenty opracowane pod kierownictwem Pecka i Browna. W zarządzie spółki znaleźli się także William Birch Rankine i Charles F. Coaney. Tesla znalazł niewielu inwestorów; połowa lat 90. była trudnym okresem pod względem finansowym, a patenty na bezprzewodowe oświetlenie i oscylator, które wprowadził na rynek, nigdy nie zostały zrealizowane.

O świcie 13 marca 1895 roku zapalił się budynek przy Piątej Alei, w którym mieściło się laboratorium Tesli. Pożar rozpoczął się w piwnicy budynku i był tak intensywny, że laboratorium Tesli z czwartego piętra zawaliło się na drugie. Pożar nie tylko wstrzymał trwające projekty Tesli, ale także zniszczył kolekcję notatek i materiałów badawczych, modeli i egzemplarzy demonstracyjnych, z których wiele było wystawionych na Targach Światowych w Kolumbii w 1893 roku. Straty wynoszą prawie 100 000 dolarów (3 073 200 dolarów w 2022 r.

Zniszczenie jego laboratorium mocno uderzyło w Teslę. Spędził kilka dni w łóżku i, jak pisze New York Herald, wyglądał na "zniechęconego i przygnębionego". Kilka dni później Tesla wrócił na miejsce pożaru wraz z robotnikami, aby uratować to, co dało się uratować. Aby przezwyciężyć tę mękę, Tesla próbował elektroterapii; dawał sobie kilka wstrząsów dziennie, prawdopodobnie za pomocą jednej ze swoich cewek, aby "uniknąć pogrążenia się w głębokim stanie melancholii".

Po ustąpieniu depresji Tesla przeniósł się na 46 i 48 East Houston Street i odbudował swoje laboratorium na 6 i 7 piętrze. Po zniszczeniu dużej części sprzętu w pożarze, Tesla rozpoczął pracę nad nowymi zagadnieniami: promieniami X i sterowaniem radiowym.

Tesla już od 1894 roku badał promienie X i określał to zjawisko jako "niewidzialną energię promienistą", którą obserwował we wcześniejszych eksperymentach. Prowadził eksperymenty z lampami Crookesa i był być może pierwszym człowiekiem, który przypadkowo uchwycił obraz rentgenowski: w grudniu 1895 roku, kiedy próbował sfotografować Marka Twaina oświetlonego przez lampę Geisslera, jedyną rzeczą widoczną na zdjęciu była metalowa śruba blokująca obiektyw aparatu. Kilka miesięcy później, dowiedziawszy się o odkryciu promieni X przez Wilhelma Röntgena, Tesla zdał sobie sprawę, że przegapił ważne odkrycie naukowe: "zbyt późno zdałem sobie sprawę, że mój umysł przewodni znów mną kierował i że nie zrozumiałem jego tajemniczych wskazówek".

Następnie Tesla przeprowadził własne eksperymenty z promieniami X i opracował wysokoenergetyczną lampę próżniową, która emitowała ciągłe promieniowanie hamujące i była zasilana przez cewkę Tesli. W ramach swoich badań Tesla zaprojektował kilka eksperymentalnych urządzeń do wytwarzania promieniowania rentgenowskiego. Twierdził potem, że dzięki jego wynalazkom "instrument umożliwi generowanie promieni Roentgena o znacznie większej mocy niż można uzyskać za pomocą zwykłego aparatu".

Sam Tesla dostrzegał niebezpieczeństwa związane z pracą z aparatami rentgenowskimi. W swoich licznych notatkach dotyczących wczesnych badań tego zjawiska, przypisuje uszkodzenie skóry różnym przyczynom. Na początku swoich badań uważał, że uszkodzenia skóry są spowodowane przez ozon powstający przy kontakcie ze skórą. Tesla ostatecznie zdał sobie sprawę, że promienie są niebezpieczne po tym, jak jeden z jego asystentów, wystawiony na działanie promieni przez pięć minut w odległości trzydziestu centymetrów od lampy, doznał poważnych poparzeń brzucha. Tesla porzucił badania nad promieniami X w 1896 roku, prawdopodobnie kiedy zdał sobie sprawę, że nie będzie w stanie konkurować na rynku z General Electrics ani nawet z mniejszymi producentami instrumentów naukowych. Możliwe jest również, że jedynym powodem, dla którego Tesla prowadził badania nad promieniowaniem rentgenowskim, była chęć kontynuowania prac nad bezprzewodową transmisją energii. Tak więc, gdy Tesla zdał sobie sprawę, że promienie X nie pomogą mu w tym zadaniu, ruszyłby dalej.

W dzieciństwie powracające koszmary doprowadziły Teslę do uświadomienia sobie, że człowiek jest jedynie "samonapędzającą się maszyną, której ruchy są regulowane przez wrażenia odbierane przez oko". Zafascynował się automatyką i w 1897 roku, po porzuceniu prac nad promieniami X, jego nowym projektem było opracowanie sterowanych radiowo automatów - dyscyplinę tę nazwał "teleautomatyką".

Morski wyścig zbrojeń między Wielką Brytanią a jej rywalami skłonił Teslę do spróbowania swoich sił w prototypowej zdalnie sterowanej torpedzie w kształcie łodzi. Łódź jest sterowana za pomocą nadajnika, który emituje sygnał o określonej częstotliwości, odbierany przez koherent znajdujący się na urządzeniu. Obrót dźwigni sterującej uruchamia jeden z czterech styków, które z kolei dezaktywują sygnał na daną chwilę. Po wyłączeniu sygnału obraca się tarcza ze stykami w łodzi, uruchamiając wcześniej zdefiniowany manewr, zależny od położenia tarczy. Później, aby upewnić się, że niepożądane częstotliwości nie aktywują łodzi, Tesla dodaje drugi sygnał o innej częstotliwości równolegle do pierwszego.

Tesla opatentował swój wynalazek i dawał prywatne pokazy w swoim laboratorium; John Pierpont Morgan, William Kissam Vanderbilt, John Hays Hammond i Charles A. Cheever (pl) mieliby uczestniczyć w tych prezentacjach. Sterowany radiowo statek Tesli pojawił się na rynku kilka miesięcy po rozpoczęciu wojny hiszpańsko-amerykańskiej, a Tesla skorzystał z okazji, by ogłosić, że jego wynalazek zakończy wojnę. Kilka krajów ubiegało się o prawa do wynalazku Tesli; w ciągu roku trzynaście krajów posiadało statek Tesli. Urządzenie wywołało sensację, niektórzy uważali, że jest napędzane przez umysł Tesli lub pilotowane przez sprytną małpę ukrytą wewnątrz statku, i zostało dobrze przyjęte przez magazyn Electrical Review, ale było ostro krytykowane przez innych. Cyrus Fogg Brackett, profesor Uniwersytetu Princeton, uznał go za niepraktyczny do zastosowania w czasie wojny, a Electrical Engineer, czasopismo branżowe prowadzone przez Thomasa Commerforda Martina, przyjaciela Tesli, uznało wynalazek za "nieinnowacyjny" i oskarżyło go o skopiowanie torpedy Williama Clarke'a.

Bezprzewodowe zasilanie

W latach 1890-1906 Tesla poświęcił wiele czasu i majątku na serię projektów mających na celu opracowanie bezprzewodowego przesyłania energii elektrycznej. Było to rozwinięcie jego pomysłu wykorzystania cewek do przesyłania energii, co już wcześniej zademonstrował w przypadku bezprzewodowego oświetlenia. W czasie, gdy Tesla formułował swoje pomysły, nie istniał sposób na bezprzewodowe przesyłanie sygnałów komunikacyjnych na duże odległości, a tym bardziej dużych ilości energii. Tesla studiował fale radiowe i doszedł do wniosku, że niektóre z dotychczasowych badań Hertza na ich temat były błędne. Ponadto Tesla zauważa, że nawet jeśli teorie dotyczące fal radiowych są prawdziwe, to nie pomagają mu w jego celach, ponieważ ta forma "niewidzialnego światła" zmniejsza się wraz ze wzrostem odległości, jak wszystkie inne promieniowania, i podróżuje w linii prostej przez przestrzeń, stając się "nieodwracalnie straconą".

Aby dalej badać przewodzącą naturę powietrza pod niskim ciśnieniem, Tesla założył w 1899 roku stację eksperymentalną na dużej wysokości w Colorado Springs. Tutaj mógł bezpiecznie używać znacznie większych cewek niż w swoim nowojorskim laboratorium, a jego współpracownik zawarł umowę z El Paso County Electric Company, aby dostarczać mu darmowy prąd zmienny. Aby sfinansować swoje eksperymenty, przekonał Johna Jacoba Astora IV do zainwestowania 100 000 dolarów (3 073 200 dolarów w 2022 roku), aby stać się większościowym udziałowcem Nikola Tesla Company. Astor myśli, że inwestuje głównie w nowy system bezprzewodowego oświetlenia. Zamiast tego Tesla wykorzystuje te pieniądze do finansowania swoich eksperymentów w Colorado Springs. Po przyjeździe mówi mediom, że planuje przeprowadzić eksperymenty z bezprzewodową telegrafią, transmitując sygnały z Pikes Peak do Paryża.

Prowadził tam eksperymenty z dużą cewką pracującą w zakresie megawoltów, która wytwarzała sztuczne błyskawice (w jednym z eksperymentów niechcący spalił generator El Paso, powodując awarię prądu. Jego obserwacje elektronicznego szumu pioruna doprowadziły go do błędnego wniosku, że można wykorzystać całą kulę ziemską do przewodzenia prądu.

Podczas pobytu w 1899 roku Tesla zaobserwował niezwykłe sygnały płynące z jego odbiornika, które, jak przypuszczał, były komunikacją z innej planety. Wykorzystał początek nowego wieku w styczniu 1901 roku, aby poinformować o swoim odkryciu. Chociaż Tesla był bardzo ostrożny w swoich wypowiedziach, sygnały zostały wkrótce zinterpretowane przez dziennikarzy jako pochodzące z Marsa, a historia zrobiła rundę po tabloidach. Jedna z hipotez Marca Seifera, biografa Nikoli Tesli, mówi, że wykrył on eksperyment Guglielmo Marconiego, ale Marconi był wtedy we Włoszech i jego system prawdopodobnie nie był wystarczająco potężny, aby wysłać sygnały do Colorado Springs. W 1996 roku bracia Corum odtworzyli warunki testowe Tesli i wysunęli hipotezę, że odebrał on sygnał z Io, jednego z księżyców Jowisza, który emituje sygnał o częstotliwości 10 kHz, gdy przechodzi przez torus naładowanych cząstek plazmy.

Tesla zawiera również umowę z wydawcą Century Magazine, aby wyprodukować artykuł o swoich odkryciach. Magazyn wysłał do Kolorado fotografa, który miał sfotografować pracę Tesli. Artykuł, zatytułowany The Problem of Increasing Human Energy, ukazał się w czerwcowym numerze magazynu z 1900 roku. Wyjaśniał w nim wyższość opracowanego przez siebie systemu bezprzewodowego, ale artykuł był bardziej traktatem filozoficznym niż zrozumiałym naukowym opisem jego pracy, zilustrowanym tym, co później stało się ikonicznymi obrazami Tesli i jego eksperymentów w Colorado Springs.

W marcu 1901 roku, po powrocie do Nowego Jorku - do Waldorf-Astorii, gdzie mieszkał - aby spróbować znaleźć inwestorów dla tego, co jego zdaniem byłoby opłacalnym systemem transmisji bezprzewodowej, uzyskał 150 000 dolarów (4 609 800 dolarów w 2022 roku) od Johna Pierponta Morgana w zamian za 51% wygenerowanych patentów bezprzewodowych i rozpoczął planowanie instalacji wieży Wardenclyffe w Shoreham w stanie Nowy Jork, 161 kilometrów na wschód od miasta, na północnym brzegu Long Island.

W lipcu 1901 roku Tesla rozszerzył swoje plany o budowę potężniejszego nadajnika, aby wyprzedzić system radiowy Marconiego, który Tesla uważał za kopię swojego własnego. Zwrócił się do Morgana z prośbą o więcej pieniędzy na budowę większego systemu, ale Morgan odmówił. W grudniu 1901 roku Marconiemu udało się nadać literę S z Anglii do Nowej Fundlandii, pokonując Teslę w wyścigu o miano pierwszego, który dokonał transmisji transatlantyckiej. Miesiąc po sukcesie Marconiego, Tesla próbował przekonać Morgana do wsparcia jeszcze większego projektu przesyłania wiadomości i energii poprzez kontrolowanie "wibracji na całym świecie". W ciągu następnych pięciu lat Tesla napisał ponad 50 listów do Morgana, prosząc i żądając dodatkowych funduszy na dokończenie budowy Wardenclyffe. Tesla kontynuował projekt przez kolejne dziewięć miesięcy w 1902 roku. Wieża została wzniesiona na wysokość 57 metrów. W czerwcu 1902 roku Tesla przeniósł swoje działania laboratoryjne z Houston Street do Wardenclyffe.

Wraz ze swoim sukcesem Marconi zaczął przyciągać coraz więcej inwestorów, podczas gdy część prasy zaczęła mówić o projekcie Tesli jako o fikcji. Tesli rozpaczliwie brakowało pieniędzy, przez co w 1903 roku nie był w stanie pokryć szczytu wieży miedzią, co uniemożliwiło jej działanie zgodnie z planem. Morgan, a za nim inni inwestorzy, wycofali się. Projekt okazał się porażką, a Tesla w końcu zastawił nieruchomość Wardenclyffe, aby pokryć swoje długi wobec Waldorf-Astorii.

Nowe wynalazki i badania

Po zamknięciu Wardenclyffe, Tesla nadal pisał do Morgana; po śmierci "wielkiego człowieka", Tesla napisał do syna Morgana, Jacka, aby spróbować uzyskać dodatkowe fundusze na projekt. W 1906 roku Tesla otworzył biura przy 165 Broadway na Manhattanie, próbując zebrać dodatkowe fundusze poprzez rozwój i marketing swoich patentów. Następnie w latach 1910-1914 miał biura w Metropolitan Life Tower. Przez kilka miesięcy wynajmował Woolworth Building, ale w latach 1915-1925 przeniósł się na 8 West 40th Street, ponieważ nie było go stać na czynsz. Po przeprowadzce na 8 West 40th Street zbankrutował: większość jego patentów wygasła, a on sam miał trudności z nowymi wynalazkami, które próbował rozwijać.

W swoje 50. urodziny w 1906 roku Tesla zademonstrował bezłopatkową turbinę o mocy 200 koni mechanicznych (150 kilowatów) przy 16 000 obr.

Kiedy wybuchła I wojna światowa, Brytyjczycy przecięli transatlantycki kabel telegraficzny między Stanami Zjednoczonymi a Niemcami, aby kontrolować przepływ informacji między tymi dwoma krajami. Próbowali również odciąć niemiecką komunikację bezprzewodową do i z USA, nakłaniając amerykańską firmę Marconi do pozwania niemieckiej firmy radiowej Telefunken za naruszenie patentu. Telefunken powołał do obrony fizyków Jonathana Zennecka i Karla Ferdinanda Brauna i zatrudnił Teslę jako świadka na dwa lata za 1000 dolarów miesięcznie. Sprawa utknęła w martwym punkcie i stała się bezprzedmiotowa, gdy Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny przeciwko Niemcom w 1917 roku.

W 1915 roku Tesla próbował pozwać firmę Marconi za naruszenie jej patentów na łączność bezprzewodową. Pierwszy patent radiowy Marconiego został przyznany w Stanach Zjednoczonych w 1897 roku, ale jego wniosek patentowy z 1900 roku obejmujący ulepszenia w transmisji radiowej został kilkakrotnie odrzucony, zanim w końcu został zatwierdzony w 1904 roku, z powodu tego, że naruszał inne istniejące patenty, w tym dwa patenty Tesli z 1897 roku dotyczące bezprzewodowej kontroli mocy. Sprawa Tesli z 1915 roku zakończyła się niepowodzeniem, ale w pokrewnej sprawie, w której Marconi Company próbowała pozwać rząd USA za naruszenie patentów z czasów I wojny światowej, decyzja Sądu Najwyższego USA z 1943 roku przywróciła wcześniejsze patenty Olivera Lodge'a, Johna Stone'a i Tesli. Sąd stwierdził, że jego decyzja nie miała wpływu na roszczenie Marconiego jako pierwszego, który osiągnął transmisję radiową, a po prostu, że skoro roszczenie Marconiego do pewnych opatentowanych ulepszeń było wątpliwe, to firma nie może powoływać się na naruszenie tych samych patentów.

Ostatnie lata

Rywal Tesli zdobył Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w 1909 roku, a wieża Wardenclyffe została zniszczona w 1917 roku. Nikola Tesla mieszka teraz w pokoju w New Yorker Hotel, odmawiając przyjęcia jakiejkolwiek pomocy charytatywnej, ale otrzymując miesięczną pensję w wysokości 125 dolarów od Westinghouse Electric & Manufacturing Company, aby kontynuować swoje różne projekty badawcze.

W 1928 roku Tesla zgłosił swój ostatni patent - dwupłatowiec z pionowym startem i lądowaniem.

Jesienią 1937 roku, próbując uniknąć taksówki, Tesla doznał poważnego upadku podczas swojej regularnej trasy do katedry i Central Parku, gdzie zwykł karmić gołębie i odbierać je ze swojego hotelu. Odmawiając wizyty u lekarza lub zabrania do szpitala, zostaje odprowadzony z powrotem do swojego pokoju hotelowego, gdzie nigdy w pełni nie odzyskuje zdrowia.

Nękany przez OCD i cierpiący na chroniczną bezsenność, zmarł 7 stycznia 1943 roku w swoim nowojorskim pokoju hotelowym, samotny, bez grosza i z długami, pozostawiając po sobie ponad 300 patentów i reputację genialnego, wizjonerskiego i na wpół szalonego naukowca. 17 stycznia odbył się jego państwowy pogrzeb w katedrze św. Jana Teologa w Nowym Jorku, w którym uczestniczyło 2000 osób. Jego ciało zostało następnie przewiezione na cmentarz Ferncliff, gdzie później zostało skremowane.

Po śmierci Nikoli Tesli jego rodzina zaangażowała się w długi proces sądowy z administracją amerykańską, aby zdobyć jego dokumenty robocze i rzeczy osobiste. W 1952 r. jego bratanek Sava Kosanović uzyskał zgodę na przewiezienie całego majątku (oryginalnych rękopisów, tysięcy listów, fotografii i większości wynalazków) do Belgradu. Po długim procesie temu samemu bratankowi udało się w 1957 r. odzyskać urnę pogrzebową wuja. Urna i dokumenty znajdują się obecnie w Muzeum Nikoli-Tesli w Belgradzie, w Serbii.

Tesla jest autorem około 300 patentów, z których wiele niesłusznie przypisuje się Thomasowi Edisonowi, dotyczących nowych metod podejścia do przetwarzania energii.

Inne kluczowe pomysły

Louis w stanie Missouri, w Instytucie Franklina w Pensylwanii oraz w National Electric Light Association. W szczególności, około 1891 roku opracował cewkę Tesli, a w latach 1895-1898 nadajnik wzmacniający.

W sierpniu 1917 roku Tesla zaproponował w czasopiśmie The Electrical Experimenter częstotliwości i energię potrzebną do systemu zdalnego śledzenia przeszkód. Zaproponował użycie fali ciągłej do lokalizowania obiektów, fala ta tworzy falę stojącą z odbiciem od celu, gdy częstotliwość jest odpowiednio dostosowana (Continuous Wave Radar). Używana częstotliwość może być następnie wykorzystana do określenia odległości do obiektu lub jej zmiany w czasie mogą być wykorzystane do wnioskowania o prędkości promieniowej ruchu. Jako alternatywę zaproponował użycie impulsów w celu uzyskania tego samego rezultatu. Tesla przewidział wyświetlanie powstałych ech na ekranie fluorescencyjnym, pomysł przejęty przez radar.

Nagrody

Nikola Tesla miał 1,88 m wzrostu i ważył 64 kg w latach 1888-1926, z bardzo niewielkimi wahaniami wagi w tym okresie. Jego wygląd opisał redaktor gazety Arthur Brisbane jako "prawie najwyższy, prawie najszczuplejszy i z pewnością najpoważniejszy człowiek, który regularnie odwiedza Delmonico's". Mieszkając w Nowym Jorku, jest elegancki i stylowy, skrupulatny w swojej pielęgnacji, ubiorze i codziennych czynnościach - wygląd, który utrzymuje w celu wspierania swoich relacji biznesowych. Jest samozwańczym "najbardziej eleganckim mężczyzną na Piątej Alei". Opisuje się go również jako posiadającego jasne oczy, "bardzo duże dłonie" i "nadzwyczaj duże kciuki".

Pamięć ejdetyczna

Tesla za życia dużo czytał, zapamiętując całe książki, miał podobno pamięć fotograficzną. Jest poliglotą, zna osiem języków: serbsko-chorwacki, czeski, angielski, francuski, niemiecki, węgierski, włoski i łacinę. Tesla opowiada w swojej autobiografii, że doświadczył szczegółowych momentów natchnienia. Kilkakrotnie widział oślepiające błyski światła, którym często towarzyszyły wizje. Często wizje związane są ze słowem lub ideą, z którą mógł się zetknąć; innym razem dostarczają rozwiązania konkretnego problemu, przed którym staje. Kiedy słyszy nazwę jakiegoś przedmiotu, potrafi go sobie bardzo szczegółowo wyobrazić. Tesla potrafi z niezwykłą dokładnością zwizualizować wynalazek w swoim umyśle, łącznie ze wszystkimi wymiarami, zanim przejdzie do etapu konstruowania, co jest techniką nazywaną czasem "myśleniem wizualnym". Zazwyczaj nie rysuje ręcznie, lecz pracuje z pamięci. Od dzieciństwa Tesla ma częste retrospekcje do wcześniejszych wydarzeń w swoim życiu.

Relacje

Tesla jest aspołeczny i ma tendencję do izolowania się w swojej pracy. Jednak gdy w końcu zaangażował się w działalność społeczną, wiele osób wypowiadało się o Tesli bardzo pozytywnie i z podziwem. Robert Underwood Johnson opisał go jako osobę, która osiągnęła "niezwykłą łagodność, szczerość, skromność, wyrafinowanie, hojność i siłę". Jego sekretarka, Dorothy Skerrit, napisała: "Jego genialny uśmiech i szlachetne usposobienie zawsze wskazywały na cechy dżentelmena, które były tak głęboko zakorzenione w jego duszy". Przyjaciel Tesli, Julian Hawthorne, napisał: "Rzadko spotyka się naukowca czy inżyniera, który byłby jednocześnie poetą, filozofem, miłośnikiem muzyki, lingwistą i koneserem jedzenia i picia.

Tesla nigdy się nie ożenił, tłumacząc swoją czystość jako bardzo przydatną dla jego zdolności naukowych. Margaret Cheney, autorka książki Nikola Tesla: The Man Who Enlightened the World, wyjaśnia również, że jego liczne fobie czyniły Teslę "mało prawdopodobnym kandydatem do intymnych związków". Mówi się jednak, że Tesla miał znaczną liczbę zainteresowanych nim kobiet, a mieszkając w Nowym Jorku, podobno wynajął dwa pokoje hotelowe w tym samym czasie w dwóch różnych częściach miasta, aby "spotkać się ze specjalnymi przyjaciółmi".

Tesla był dobrym przyjacielem Francisa Mariona Crawforda, Stanforda White'a, Fritza Lowensteina, George'a Scherffa i Kennetha Swezey'a. W połowie życia Tesla stał się bliskim przyjacielem Marka Twaina; spędzali razem wiele czasu w jego laboratorium i w innych miejscach. Twain określił wynalezienie przez Teslę silnika indukcyjnego jako "najcenniejszy patent od czasu telefonu". Na przyjęciu wydanym przez aktorkę Sarah Bernhardt w 1896 roku Tesla poznał hinduskiego mnicha Vivekanandę i obaj dyskutowali o tym, jak idee wynalazcy dotyczące energii zdają się pasować do wedyjskiej kosmologii. Pod koniec lat 20. Tesla zaprzyjaźnił się z Georgem Sylvestrem Viereckiem, poetą, pisarzem, mistykiem, a później nazistowskim propagandystą. Tesla okazjonalnie uczestniczył w przyjęciach organizowanych przez Vierecka i jego żonę.

Tesla potrafi być czasem surowy i otwarcie wyrażać swoje obrzydzenie do ludzi z nadwagą. Szybko krytykował ubiór; przy kilku okazjach Tesla kazał pracownicom iść do domu i zmienić strój. Kiedy Thomas Edison zmarł w 1931 roku, Tesla dostarczył jedyną negatywną opinię w obszernej relacji z życia Edisona dla The New York Times :

"Nie miał żadnych zainteresowań, nie oddawał się żadnym rozrywkom i żył w lekceważeniu najbardziej elementarnych zasad higieny.... Jego metoda była wyjątkowo nieefektywna, ponieważ trzeba było pokonać ogromny obszar, aby cokolwiek zrobić, chyba że interweniował przypadek, i początkowo byłem niemalże smutnym świadkiem jego poczynań, wiedząc, że odrobina teorii i obliczeń zaoszczędziłaby mu 90% pracy. Ale on miał prawdziwą pogardę dla nauki książkowej i wiedzy matematycznej, polegając całkowicie na swoim instynkcie wynalazcy i amerykańskiej praktyczności."

Nawyki

Tesla powiedział, że nigdy nie spał dłużej niż dwie godziny w nocy, ale przyznał się do "drzemki" od czasu do czasu "aby naładować swoje baterie". Podczas drugiego roku studiów w Grazu Tesla rozwinął pasję do gry w bilard, szachy i karty, spędzając czasem ponad 48 godzin przy stole do gry. Przy jednej okazji, w swoim laboratorium, Tesla pracował przez 84 godziny bez odpoczynku. Kenneth Swezey, dziennikarz, z którym Tesla się zaprzyjaźnił, potwierdził, że Tesla rzadko sypiał. Swezey wspomina, że pewnego razu Tesla zadzwonił do niego o 3 nad ranem: "Spałem w swoim pokoju jak zabity... Nagle obudził mnie dzwonek telefonu... mówił z ożywieniem, z przerwami, ... pracował nad jakimś problemem, porównywał jedną teorię z drugą, komentował; a kiedy uznał, że doszedł do rozwiązania, nagle odłożył słuchawkę".

Tesla pracował codziennie od 9 rano do 6 wieczorem lub później, z kolacją dokładnie o 20.10 w restauracji Delmonico's, lub w późniejszym okresie życia w hotelu Waldorf-Astoria. Tesla zamawiał wtedy telefonicznie kolację u maitre d', który jako jedyny mógł ją podać. "Posiłek musiał być gotowy przed godziną ósmą... Jadał sam, z wyjątkiem rzadkich okazji, kiedy wydawał kolację, aby wypełnić swoje zobowiązania społeczne". Tesla wracał wtedy do pracy, często do 3 rano. W późniejszych latach Tesla został wegetarianinem, żyjąc na mleku, chlebie, miodzie i soku warzywnym.

Fizyka doświadczalna i teoretyczna

Tesla nie zgadzał się z teorią, że atomy składają się z mniejszych cząstek subatomowych, twierdząc, że nie ma elektronów tworzących ładunek elektryczny. Uważał, że jeśli elektrony istnieją, to są czwartym stanem materii lub "subatomem", który może istnieć tylko w doświadczalnej próżni i że nie mają nic wspólnego z elektrycznością. Tesla uważa, że atomy są niezmienne - nie mogą zmienić stanu ani zostać podzielone w żaden sposób. Wierzył w XIX-wieczną koncepcję wszechobecnego eteru, który przekazuje energię elektryczną.

Tesla generalnie nie zgadzał się z teoriami dotyczącymi przemiany materii w energię. Jest również krytyczny wobec teorii względności Alberta Einsteina, mówiąc:

"Twierdzę, że przestrzeń nie może być zakrzywiona, z tego prostego powodu, że nie może mieć żadnych właściwości. Równie dobrze można by powiedzieć, że Bóg ma właściwości. On nie ma żadnych właściwości, tylko atrybuty, a te są naszego autorstwa. O własnościach możemy mówić tylko wtedy, gdy chodzi o materię wypełniającą przestrzeń. Twierdzenie, że w obecności dużych ciał przestrzeń staje się zakrzywiona, jest równoznaczne z twierdzeniem, że coś może działać na nic. Osobiście odmawiam podpisywania się pod taką opinią.

Tesla twierdził, że opracował własną fizyczną zasadę materii i energii, nad którą rozpoczął pracę w 1892 roku, a w 1937 roku, w wieku 81 lat, twierdził w liście, że ukończył "dynamiczną teorię grawitacji", która "położyłaby kres jałowym spekulacjom i błędnym koncepcjom, takim jak ta o zakrzywionej przestrzeni". Twierdzi, że teoria jest "dopracowana we wszystkich szczegółach" i że ma nadzieję wkrótce przekazać ją światu. Jego pisma nigdy nie objaśniały dalej jego teorii.

Firma

Przez biografów Tesla jest powszechnie uważany za humanistę w swoich poglądach filozoficznych, a także w swoich darach jako naukowiec technologiczny. Nie przeszkodziło mu to, podobnie jak wielu innych ludzi jego czasów, stać się zwolennikiem wersji eugeniki, opartej na wymuszonej sztucznej selekcji. Choć jego argumentacja nie opiera się na koncepcji "rasy panów" ani na wrodzonej wyższości jednych ludzi nad drugimi, w wywiadzie z 1937 roku opowiada się za eugeniką i stwierdza: "Nowe poczucie miłosierdzia człowieka zaczęło kolidować z bezwzględnym działaniem natury. Jedyną metodą zgodną z naszymi wyobrażeniami o cywilizacji i rasie jest zapobieganie rozmnażaniu się niezdolnych ludzi poprzez sterylizację i świadome kierowanie instynktem kojarzenia... Wśród eugeników dominuje pogląd, że musimy utrudnić zawieranie małżeństw. Z pewnością nikt, kto nie jest pożądanym rodzicem, nie powinien mieć prawa do posiadania potomstwa. Za sto lat normalnemu człowiekowi nie przyjdzie do głowy, by łączyć się w pary z osobą eugenicznie niezdolną do życia."

Jako młody mężczyzna Tesla nie uważał się za godnego kobiety, widząc kobiety jako lepsze pod każdym względem. Jego opinia zaczyna się chwiać później, kiedy zaczyna uważać, że kobiety próbują prześcignąć mężczyzn i uczynić siebie bardziej dominującymi. Ta "nowa kobieta" spotyka się z wielkim oburzeniem Tesli, który uważa, że kobiety tracą swoją kobiecość, próbując być u władzy. W wywiadzie dla "Galveston Daily News" z 10 sierpnia 1924 roku powiedział: "Na miejsce łagodnej, miękko mówiącej kobiety, którą czczę, przyszła kobieta, która uważa, że jej głównym osiągnięciem w życiu jest uczynienie siebie tak równą mężczyźnie, jak to tylko możliwe - w ubiorze, w głosie i w działaniach, w sporcie i we wszelkiego rodzaju osiągnięciach... Tendencja kobiet do spychania mężczyzny na bok, do wypierania dawnego ducha współpracy z nim we wszystkich sprawach życia, bardzo mnie rozczarowuje.

W XXI wieku wywiad z Galveston Daily News uczynił Teslę popularnym wśród ruchu MGTOW, antymałżeńskiej maskulinistycznej społeczności, która uważa wynalazcę za jednego z pionierów swojego ruchu. Zdaniem Massimo Teodoraniego, autora biografii Tesla, Błysk geniuszu, związek Tesli z tym ruchem to kwestia politycznej instrumentalizacji. Zdaniem Teodoraniego, wywiad pokazuje raczej dziwną osobowość Tesli niż seksistowską mentalność. W innym wywiadzie z 1926 roku Tesla stwierdza: "Walka kobiet o równouprawnienie płci da początek nowemu porządkowi seksualnemu, z kobietami jako wyższymi. To nie w powierzchownym fizycznym naśladowaniu mężczyzn kobiety najpierw zaznaczą swoją równość, a potem wyższość, ale w rozbudzeniu swojej inteligencji. Przez niezliczone pokolenia społeczne podporządkowanie kobiet w naturalny sposób doprowadziło do częściowej atrofii lub przynajmniej dziedzicznego zawieszenia cech umysłowych, którymi, jak wiemy, płeć żeńska jest nie mniej obdarzona niż płeć męska.

Religia

Tesla został wychowany jako ortodoksyjny chrześcijanin, ale nie uważa się za "wierzącego w sensie ortodoksyjnym". Stwierdza, że sprzeciwia się fanatyzmowi religijnemu i że "buddyzm i chrześcijaństwo są największymi religiami, zarówno pod względem liczby wyznawców, jak i znaczenia". Powiedział również: "Dla mnie wszechświat jest po prostu wielką maszyną, która nigdy nie powstała i nigdy nie powstanie", a "to, co nazywamy 'duszą' lub 'duchem' jest niczym więcej niż sumą funkcjonowania ciała. Kiedy to funkcjonowanie ustaje, ustaje również 'dusza' lub 'umysł'".

Interesuje się również mitologią hinduską i sanskrytem.

Większość członków rodziny Nikoli Tesli została zabita przez Ustaszy podczas ludobójstwa przeciwko Serbom w niepodległym państwie chorwackim; William Terbo, wnuk Angeliny Tesli - starszej siostry Nikoli - i który zmarł w 2018 roku w New Jersey, twierdził, że jest ostatnim znanym członkiem rodziny Nikoli Tesli.

Jednak spuścizna Tesli żyje w wielu książkach, filmach, serialach telewizyjnych, sztukach teatralnych, komiksach, grach wideo, a także w świecie muzyki. Wpływ technologii wynalezionych lub wyobrażonych przez Teslę jest powracającym tematem w różnych rodzajach science fiction.

Kilka miejsc, obiektów i firm zostało nazwanych na cześć Tesli, jak np. cewka Tesli, oscylator Tesli, wieża Tesli, turbina Tesli, jednostka indukcji elektromagnetycznej, Tesla Company, Inc. i lotnisko Nikoli Tesli w Belgradzie. Krater na Księżycu i asteroida (2244) Tesla również zostały nazwane na cześć wynalazcy.

Naukowiec doczekał się również narodowych i regionalnych dat upamiętniających na całym świecie, m.in. w Serbii, Kanadzie, Niagara Falls, Nowym Jorku i Palo Alto, USA, Niagara Falls, Ontario i Hamilton, Kanadzie oraz Baku, Azerbejdżanie.

Źródła

1. Nikola Tesla
2. Nikola Tesla
3. On ne connait pas son heure de naissance exacte[18].
4. Tesla ne mentionne pas le nom du professeur, mais certaines sources indiquent qu'il s'agit du professeur Martin Sekulić.
5. Tesla ne prend connaissance de ces lettres que plus tard, après la mort de son père[41].
6. Quand Tesla décrit ses études secondaires à des journalistes dans les années 1880, il précise qu'il a été formé en tant qu'ingénieur en génie civil, le seul cursus disponible à Graz en ingénierie[46].
7. ^ The Serbo-Croatian[3] word tesla literally means 'adze' and may serve as a nickname for a person with the occupation of, e.g., carpenter. However, in the case of Nikola Tesla the surname is alleged to derive from a traditional nickname for members of one branch of the Draganić family because of their inherited trait of broad protruded front teeth resembling the blade of the adze.[4]
8. «Laureates» (pdf) (em inglês). The Franklin Institute. Consultado em 1 de julho de 2015. Cópia arquivada em 1 de julho de 2015
9. Burgan 2009, p. 9.
10. Laplante, Phillip A. (1999). Comprehensive Dictionary of Electrical Engineering 1999. Springer. [S.l.: s.n.] ISBN 978-3-540-64835-2
11. «Nikola Tesla | Biography, Facts, & Inventions». Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 1 de enero de 2021.
12. Laplante, Phillip A. (1999). Comprehensive Dictionary of Electrical Engineering 1999. Springer. p. 635. ISBN 978-3-540-64835-2.
13. O'Shei, Tim (2008). Marconi and Tesla: Pioneers of Radio Communication. MyReportLinks.com Books. p. 106. ISBN 978-1-59845-076-7.
14. Van Riper, 2011, p. 150.