Streszczenie

Papież Aleksander VI (1431 - 18 sierpnia 1503), urodzony jako Rodrigo de Borja, był głową Kościoła katolickiego i władcą państw papieskich od 11 sierpnia 1492 do swojej śmierci w 1503 roku. Urodzony w znamienitej rodzinie Borgiów w Xàtivie pod Koroną Aragonii (obecnie Hiszpania), Rodrigo studiował prawo na Uniwersytecie w Bolonii. Został wyświęcony na diakona i mianowany kardynałem w 1456 r. po wyborze jego wuja na papieża Kaliksta III, a rok później został wicekanclerzem Kościoła katolickiego. Służył w Kurii za kolejnych czterech papieży, zdobywając przy tym znaczne wpływy i bogactwo. W 1492 roku Rodrigo został wybrany na papieża, przyjmując imię Aleksander VI.

Bulle papieskie Aleksandra z 1493 r. potwierdziły lub ponownie potwierdziły prawa korony hiszpańskiej w Nowym Świecie po znaleziskach Krzysztofa Kolumba w 1492 r. Podczas drugiej wojny włoskiej Aleksander VI wspierał swojego syna Cesare Borgię jako condottiero króla francuskiego. Zakresem jego polityki zagranicznej było uzyskanie jak najkorzystniejszych warunków dla swojej rodziny.

Aleksander jest uważany za jednego z najbardziej kontrowersyjnych papieży renesansu, między innymi dlatego, że przyznał się do posiadania kilku dzieci przez swoje kochanki. W rezultacie jego italianizowane walenckie nazwisko Borgia stało się synonimem libertynizmu i nepotyzmu, które tradycyjnie uważa się za charakterystyczne dla jego pontyfikatu. Z drugiej strony dwaj następcy Aleksandra, Sykstus V i Urban VIII, określili go jako jednego z najwybitniejszych papieży od czasów św. Piotra.

Rodrigo de Borja urodził się w 1431 r. w mieście Xàtiva koło Walencji, jednym z królestw składowych Korony Aragonii, na terenie dzisiejszej Hiszpanii. Imię otrzymał po swoim ojcowskim dziadku, Rodrigo Gilu de Borja y Fennolet. Jego rodzicami byli Jofré Llançol i Escrivà (zm. ok. 24 marca 1437) i jego aragońska żona i daleka kuzynka Isabel de Borja y Cavanilles (zm. 19 października 1468), córka Juana Domingo de Borja y Doncela. Miał młodszego brata, Pedra. Jego nazwisko rodowe zapisywane jest Llançol w języku walenckim i Lanzol w kastylijskim. Rodrigo przyjął nazwisko rodowe swojej matki Borja w 1455 r. po wyniesieniu na tron wuja matki Alonso de Borja (italianizowanego na Alfonsa Borgię) jako Calixtusa III. Jego kuzyn i bratanek Calixtusa Luis de Milà y de Borja został kardynałem.

Gerard Noel pisze, że ojcem Rodrigo był Jofré de Borja y Escrivà, co czyni Rodrigo Borją ze strony matki i ojca. Wiadomo jednak, że Cesare, Lucrezia i Jofre byli z ojcowskiej linii Llançol. G.J. Meyer sugeruje, że Rodrigo mógł być prawdopodobnie wujkiem (ze wspólnej rodziny żeńskiej) dla dzieci i przypisuje zamieszanie próbom połączenia Rodrigo jako ojca Giovanniego (Juana), Cesarego, Lukrecji i Gioffre (Jofré w języku walenckim), którzy nosili nazwisko Llançol i Borja.

Kariera Rodrigo de Borja w Kościele rozpoczęła się w 1445 roku w wieku 14 lat, kiedy został mianowany zakrystianem w katedrze w Walencji przez swojego wpływowego wuja, Alfonsa kardynała de Borja, który w poprzednim roku został mianowany kardynałem przez papieża Eugeniusza IV. W 1448 roku Borja został kanonikiem w katedrach w Walencji, Barcelonie i Segorbe. Jego wuj, kardynał de Borja, przekonał papieża Mikołaja V, by pozwolił młodemu Borji pełnić tę funkcję zaocznie i otrzymywać związane z nią dochody, dzięki czemu Borja mógł wyjechać do Rzymu. Podczas pobytu w Rzymie Rodrigo Borgia (jak zwykle pisano jego nazwisko po włosku) uczył się u Gaspare da Verona, nauczyciela humanistów. Następnie studiował prawo w Bolonii, gdzie ukończył studia, nie tylko jako doktor prawa, ale jako "najwybitniejszy i najrozsądniejszy jurysta".

Wybór jego wuja, Alfonsa kardynała de Borja, na papieża Kaliksta III w 1455 roku umożliwił Borgii nominacje na inne stanowiska w Kościele. Te nepotyczne nominacje były charakterystyczne dla epoki. Każdy papież w tym okresie nieuchronnie znajdował się w otoczeniu sług i utrzymanków swoich poprzedników, którzy często zawdzięczali swoją lojalność rodzinie pontyfikatu, który ich mianował. W 1455 roku odziedziczył po swoim wuju stanowisko biskupa Walencji, a Kalikst mianował go dziekanem Santa Maria in Játiva. W następnym roku otrzymał święcenia diakonatu i został kreowany kardynałem-diakonem San Nicola in Carcere. Nominacja Rodrigo Borgii na kardynała nastąpiła dopiero po tym, jak Kallikstus III poprosił kardynałów w Rzymie o utworzenie trzech nowych stanowisk w kolegium kardynalskim, dwóch dla jego bratanków Rodrigo i Luisa Juana de Milà oraz jednego dla księcia Jaime z Portugalii.

W 1457 roku Kallikstus III wyznaczył młodego kardynała de Borja (lub Borgię po włosku), aby jako legat papieski udał się do Ankony w celu stłumienia buntu. Borgia odniósł sukces w swojej misji, a jego wuj nagrodził go nominacją na wicekanclerza Świętego Kościoła Rzymskiego. Stanowisko wicekanclerza było zarówno niezwykle potężne, jak i lukratywne, i Borgia piastował je przez 35 lat, aż do własnego wyboru na papieża w 1492 roku. Pod koniec 1457 roku starszy brat Rodriga kardynała Borgii, Pedro Luis Borgia, zachorował, więc Rodrigo tymczasowo objął stanowisko Pedro Luisa jako kapitan generalny armii papieskiej, dopóki ten nie wyzdrowiał. W 1458 roku zmarł wuj i największy dobroczyńca kardynała Borgii, papież Callixtus.

W wyborach papieskich w 1458 roku Rodrigo Borgia był zbyt młody, by samemu ubiegać się o papiestwo, więc starał się o poparcie kardynała, który utrzymałby go jako wicekanclerza. Borgia był jednym z decydujących głosów w wyborze kardynała Piccolomini na papieża Piusa II, a nowy papież nagrodził Borgię nie tylko utrzymaniem stanowiska kanclerza, ale także intratnym dobrodziejstwem opactwa i kolejnym kościołem tytularnym. W 1460 r. papież Pius upomniał kardynała Borgię za udział w prywatnym przyjęciu, które według Piusa przerodziło się w orgię. Borgia przeprosił za ten incydent, ale zaprzeczył, że była tam orgia. Papież Pius wybaczył mu, a prawdziwe wydarzenia tego wieczoru pozostają nieznane. W 1462 roku Rodrigo Borgia miał pierwszego syna, Pedro Luisa, z nieznaną kochanką. Wysłał Pedro Luisa, aby dorastał w Hiszpanii. W następnym roku Borgia odpowiedział na wezwanie papieża Piusa, by kardynałowie pomogli sfinansować nową krucjatę. Przed rozpoczęciem osobistego prowadzenia krucjaty papież Pius II zachorował i zmarł, więc Borgia musiał zapewnić wybór kolejnego sojusznika do papiestwa, aby utrzymać swoją pozycję wicekanclerza.

W pierwszym głosowaniu konklawe z 1464 roku wybrało przyjaciela Borgii, Pietro Barbo, na papieża Pawła II. Borgia cieszył się dobrą opinią u nowego papieża i zachował swoje stanowiska, w tym stanowisko wicekanclerza. Paweł II cofnął niektóre reformy swojego poprzednika, które zmniejszyły władzę kanclerza. Po wyborze Borgia zachorował na dżumę, ale wyzdrowiał. Borgia miał dwie córki, Isabellę (*1467) i Girolamę (*1469), z nieznaną kochanką. Otwarcie uznał wszystkie trzy swoje dzieci. Papież Paweł II zmarł nagle w 1471 roku.

Chociaż Borgia zdobył reputację i bogactwo, by ubiegać się o papiestwo w tym konklawe, było w nim tylko trzech nie-Włochów, co czyniło jego wybór prawie niemożliwym. W związku z tym Borgia kontynuował swoją poprzednią strategię ustawiania się w roli króla. Tym razem Borgia zebrał głosy, aby Francesco della Rovere (wuj przyszłego rywala Borgii, Giuliano della Rovere) został papieżem Sykstusem IV. Atrakcyjność Della Rovere polegała na tym, że był pobożnym i błyskotliwym franciszkańskim mnichem, któremu brakowało wielu politycznych koneksji w Rzymie. Wydawał się być idealnym kardynałem do zreformowania Kościoła, a także idealnym kardynałem dla Borgii do utrzymania swoich wpływów. Sykstus IV wynagrodził Borgię za jego poparcie awansując go na kardynała-biskupa i konsekrując go na kardynała-biskupa Albano, co wymagało od Borgii święceń kapłańskich. Borgia otrzymał również od papieża intratne opactwo i pozostał wicekanclerzem. Pod koniec roku papież mianował Borgię legatem papieskim dla Hiszpanii, aby wynegocjować traktat pokojowy między Kastylią i Aragonią oraz zabiegać o ich poparcie dla kolejnej krucjaty. W 1472 roku Borgia został mianowany szambelanem papieskim do czasu wyjazdu do Hiszpanii. Borgia przybył do rodzinnej Aragonii latem, łącząc się z rodziną i spotykając się z królem Juanem II i księciem Ferdynandem. Papież dał kardynałowi Borgii swobodę decyzji, czy udzielić dyspensy od małżeństwa Ferdynanda z jego pierwszą kuzynką Izabelą Kastylijską, i Borgia zdecydował się za zatwierdzeniem tego małżeństwa. W uznaniu tej decyzji para wyznaczyła Borgię na ojca chrzestnego swojego pierwszego syna. Małżeństwo Ferdynanda i Izabeli miało decydujące znaczenie dla zjednoczenia Kastylii i Aragonii w Hiszpanii. Borgia wynegocjował także pokój między Kastylią i Aragonią oraz zakończenie wojen domowych w tym drugim królestwie, zyskując przychylność przyszłego króla Ferdynanda, który później promował interesy rodziny Borgiów w Aragonii. Borgia powrócił do Rzymu w następnym roku, ledwo przeżywając burzę, która zatopiła pobliską galerę przewożącą 200 mężczyzn z rodziny Borgiów. W Rzymie Borgia rozpoczął romans z Vannozą dei Cattenei, z którego urodziło się czworo dzieci: Cesare w 1475, Giovanni w 1474 lub 1476, Lucrezia w 1480 i Gioffre w 1482. W 1476 roku papież Sykstus mianował Borgię kardynałem-biskupem Porto. W 1480 roku papież zalegalizował Cesare jako przysługę dla kardynała Borgii, a w 1482 roku papież zaczął mianować siedmiolatka na stanowiska kościelne, demonstrując zamiar Borgii wykorzystania swoich wpływów do promowania swoich dzieci. Jednocześnie Borgia nadal powiększał listę swoich beneficjów, stając się najbogatszym kardynałem do 1483 roku. W tym samym roku został również dziekanem Kolegium Kardynalskiego. W 1484 roku zmarł papież Sykstus IV, co spowodowało konieczność przeprowadzenia kolejnych wyborów, którymi Borgia mógł manipulować na swoją korzyść.

Borgia był wystarczająco zamożny i potężny, by złożyć ofertę, ale musiał zmierzyć się z konkurencją ze strony Giuliana della Rovere, bratanka zmarłego papieża. Frakcja Della Rovere miała tę przewagę, że była niezwykle liczna, gdyż Sykstus mianował wielu kardynałów, którzy mieli wziąć udział w wyborach. Borgia próbował zebrać wystarczającą liczbę głosów poprzez przekupstwo i wykorzystanie swoich bliskich związków z Neapolem i Aragonią. Jednak wielu hiszpańskich kardynałów było nieobecnych na konklawe i frakcja della Rovere miała przytłaczającą przewagę. Della Rovere postanowił promować kardynała Cibo jako swojego preferowanego kandydata, a Cibo napisał do frakcji Borgii, chcąc zawrzeć umowę. Po raz kolejny Borgia zabawił się w króla i przyznał rację kardynałowi Cibo, który został papieżem Innocentym VIII. Ponownie Borgia zachował stanowisko wicekanclerza, z powodzeniem piastując je przez pięć pontyfikatów i cztery elekcje.

W 1485 roku papież Innocenty VIII nominował Borgię na arcybiskupa Sewilli, które to stanowisko król Ferdynand II chciał dla własnego syna. W odpowiedzi Ferdynand ze złością zajął posiadłości Borgiów w Aragonii i uwięził syna Borgii, Pedro Luisa. Borgia jednak uzdrowił stosunki, odrzucając tę nominację. Papież Innocenty, za namową swojego bliskiego sojusznika Giuliano della Rovere, postanowił wypowiedzieć wojnę Neapolowi, ale Mediolan, Florencja i Aragonia zdecydowały się poprzeć Neapol zamiast papieża. Borgia przewodził opozycji w Kolegium Kardynałów wobec tej wojny, a król Ferdynand wynagrodził Borgię, czyniąc jego syna Pedro Luisa księciem Gandii i aranżując małżeństwo jego kuzynki Marii Enriquez z nowym księciem. Teraz rodzina Borgiów była bezpośrednio związana z rodzinami królewskimi Hiszpanii i Neapolu. Podczas gdy Borgia zyskał przychylność Hiszpanii, był w opozycji do papieża i rodziny della Rovere. W ramach opozycji wojennej Borgia starał się przeszkodzić w negocjacjach sojuszniczych między papiestwem a Francją. Negocjacje te nie powiodły się i w lipcu 1486 roku papież skapitulował i zakończył wojnę. W 1488 roku zmarł syn Borgii, Pedro Luis, a Juan Borgia został nowym księciem Gandii. W następnym roku Borgia był gospodarzem ślubu Orsino Orsini i Giulii Farnese, a w ciągu kilku miesięcy Farnese została nową kochanką Borgii. Ona miała 15 lat, a on 58. Borgia nadal zdobywał nowe beneficja, które przynosiły mu duże dochody, w tym biskupstwo na Majorce i Eger na Węgrzech. W 1492 roku zmarł papież Innocenty VIII. Ponieważ Borgia miał 61 lat, była to prawdopodobnie jego ostatnia szansa na zostanie papieżem.

Peter de Roo podaje pochlebne podsumowanie współczesnych opisów Aleksandra, określając go jako "średniego wzrostu, z ciemnymi oczami i lekko pełnymi ustami, o mocnym zdrowiu"; w późniejszym okresie życia donosi, że "jego aspekt był bardziej czcigodny niż w rzeczywistości". lekko pełnymi ustami, o mocnym zdrowiu"; w późniejszym życiu donosi, że "jego wygląd był czcigodny i znacznie bardziej i o wiele bardziej dostojny niż zwykły ludzki wygląd", i że był "tak obeznany z Pismem Świętym, że jego przemówienia aż iskrzyły się od dobrze dobranych tekstów świętych ksiąg".

Kiedy jego wuj Alonso de Borja (biskup Walencji) został wybrany na papieża Callixtus III, on "odziedziczył" stanowisko biskupa Walencji. Szesnaście dni przed śmiercią papieża Innocentego VIII zaproponował Walencję jako metropolię i został pierwszym arcybiskupem Walencji. Kiedy po śmierci Innocentego VIII Rodrigo de Borgia został wybrany na papieża jako Aleksander VI, jego syn Cesare Borgia "odziedziczył" stanowisko drugiego arcybiskupa Walencji. Trzecim i czwartym arcybiskupem Walencji byli Juan de Borja i Pedro Luis de Borja, bratankowie Aleksandra VI.

W ciągu XV wieku, zwłaszcza za czasów Sykstusa IV i Innocentego VIII, nastąpiły zmiany w składzie Kolegium Kardynalskiego. Spośród 27 kardynałów żyjących w ostatnich miesiącach panowania Innocentego VIII nie mniej niż 10 było kardynałami-nepratanami, ośmiu było nominatami koronnymi, czterech było rzymskimi szlachcicami, a jeszcze jeden otrzymał kardynałat w nagrodę za zasługi jego rodziny dla Stolicy Apostolskiej; tylko czterech było zdolnymi karierowiczami kościelnymi.

Po śmierci papieża Innocentego VIII 25 lipca 1492 roku trzema prawdopodobnymi kandydatami na papieża byli 61-letni Borgia, postrzegany jako kandydat niezależny, Ascanio Sforza z ramienia Mediolańczyków oraz Giuliano della Rovere, postrzegany jako kandydat profrancuski. Plotka głosiła, ale nie została potwierdzona, że Borgii udało się kupić największą liczbę głosów, a Sforza w szczególności został przekupiony czterema ładunkami srebra w mule. Mallett pokazuje, że Borgia był na czele od samego początku, a plotki o przekupstwie zaczęły się po wyborach wraz z rozdaniem beneficjów; Sforza i della Rovere byli tak samo chętni i zdolni do przekupstwa jak wszyscy inni. Beneficja i urzędy przyznane Sforzy byłyby zresztą warte znacznie więcej niż cztery ładunki srebra dla mułów. Johann Burchard, mistrz ceremonii konklawe i czołowa postać papieskiego domu za czasów kilku papieży, zapisał w swoim dzienniku, że konklawe 1492 roku było szczególnie kosztowną kampanią. Della Rovere został dofinansowany kosztem 200 000 złotych dukatów przez króla Francji Karola VIII, a kolejne 100 000 dostarczyła Republika Genui.

Czołowymi kandydatami w pierwszym głosowaniu byli Oliviero Carafa z partii Sforzy z dziewięcioma głosami oraz Giovanni Michiel i Jorge Costa, obaj z partii della Rovere, po siedem głosów. Sam Borgia zebrał siedem głosów. Borgia przekonał jednak Sforzę do przyłączenia się do jego obozu obietnicą mianowania go wicekanclerzem, a także łapówkami w postaci beneficjów i być może czterech ładunków srebra w mule. Gdy Sforza zaczął zabiegać o głosy, wybór Borgii był zapewniony. Borgia został wybrany 11 sierpnia 1492 roku i przyjął imię Aleksandra VI (z powodu zamieszania co do statusu papieża Aleksandra V, wybranego przez Radę w Pizie). Wielu mieszkańców Rzymu było zadowolonych z nowego papieża, ponieważ był on hojnym i kompetentnym administratorem, który przez dekady pełnił funkcję wicekanclerza.

W przeciwieństwie do poprzedniego pontyfikatu, papież Aleksander VI początkowo przestrzegał surowego wymiaru sprawiedliwości i uporządkowanych rządów. Wkrótce jednak zaczął obdarowywać swoich krewnych na koszt Kościoła i sąsiadów. Cezary Borgia, jego syn, jako siedemnastolatek studiujący w Pizie, został arcybiskupem Walencji, a Giovanni Borgia odziedziczył hiszpańskie księstwo Gandii, rodową siedzibę Borgiów w Hiszpanii. Dla księcia Gandii i dla Gioffrego, znanego również jako Goffredo, papież zaproponował wyodrębnienie lenn z Państw Papieskich i Królestwa Neapolu. Wśród lenn przeznaczonych dla księcia Gandii znalazły się Cerveteri i Anguillara, nabyte niedawno przez Virginio Orsini, głowę tego potężnego rodu. Ta polityka doprowadziła Ferdynanda I Neapolitańskiego do konfliktu z Aleksandrem, a także z kardynałem della Rovere, którego kandydatura na papieża była popierana przez Ferdynanda. Della Rovere ufortyfikował się w swoim biskupstwie w Ostii u ujścia Tybru, gdy Aleksander utworzył ligę przeciwko Neapolowi (25 kwietnia 1493) i przygotował się do wojny.

Ferdynand sprzymierzył się z Florencją, Mediolanem i Wenecją. Zwrócił się również do Hiszpanii o pomoc, ale Hiszpania chciała być w dobrych stosunkach z papiestwem, aby uzyskać tytuł do niedawno odkrytego Nowego Świata. Aleksander w bulli Inter caetera z 4 maja 1493 roku podzielił tytuł między Hiszpanię i Portugalię wzdłuż linii demarkacyjnej. Stało się to podstawą traktatu w Tordesillas.

Papież Aleksander VI zawarł wiele sojuszy, aby zabezpieczyć swoją pozycję. Szukał pomocy u Karola VIII francuskiego (1483-1498), który był sprzymierzony z Ludovico "il Moro" Sforza (Maur, zwany tak ze względu na śniadą karnację), faktycznym księciem Mediolanu, który potrzebował francuskiego wsparcia, aby zalegalizować swoje rządy. Ponieważ król Neapolu Ferdynand I groził przyjściem z pomocą prawowitemu księciu Gian Galeazzo Sforzy, mężowi jego wnuczki Izabeli, Aleksander zachęcał francuskiego króla w jego planie podboju Neapolu.

Ale Aleksander, zawsze gotowy do wykorzystania okazji do powiększenia swego rodu, przyjął podwójną politykę. Dzięki interwencji hiszpańskiego ambasadora zawarł pokój z Neapolem w lipcu 1493 r. i scementował go poprzez małżeństwo swojego syna Gioffre z Doñą Sancha, kolejną wnuczką Ferdynanda I. Aby bardziej zdominować Kolegium Kardynalskie, Aleksander, w posunięciu, które wywołało wiele skandalu, stworzył 12 nowych kardynałów. Wśród nowych kardynałów był jego własny syn Cesare, wówczas zaledwie 18-letni. Alessandro Farnese (późniejszy papież Paweł III), brat jednej z kochanek papieża, Giulii Farnese, również znalazł się wśród nowo utworzonych kardynałów.

25 stycznia 1494 r. zmarł Ferdynand I, a jego następcą został syn Alfons II (1494-1495). Karol VIII z Francji wysunął teraz formalne roszczenia do Królestwa Neapolu. Aleksander zezwolił mu na przejazd przez Rzym, rzekomo w ramach krucjaty przeciwko Imperium Osmańskiemu, nie wspominając o Neapolu. Kiedy jednak inwazja francuska stała się faktem, papież Aleksander VI zaniepokoił się, uznał Alfonsa II za króla Neapolu i zawarł z nim sojusz w zamian za różne lenna dla jego synów (lipiec 1494). W odpowiedzi na zagrożenie francuskie uruchomiono działania militarne: armia neapolitańska miała posunąć się przez Romanię i zaatakować Mediolan, natomiast flota miała zająć Genuę. Obie wyprawy były źle prowadzone i zakończyły się niepowodzeniem, a 8 września Karol VIII przekroczył Alpy i dołączył do Ludovica il Moro pod Mediolanem. W państwach papieskich panował zamęt, a potężna frakcja Colonny zajęła Ostię w imieniu Francji. Karol VIII szybko posunął się na południe i po krótkim pobycie we Florencji wyruszył do Rzymu (listopad 1494).

Aleksander apelował o pomoc do Ascanio Sforzy, a nawet do osmańskiego sułtana Bayazida II. Próbował zebrać wojska i wprowadzić Rzym w stan obrony, ale jego pozycja była niepewna. Kiedy Orsini zaproponowali Francuzom przyjęcie do swoich zamków, Aleksander nie miał innego wyjścia, jak tylko pogodzić się z Karolem. 31 grudnia Karol VIII wkroczył do Rzymu ze swoimi wojskami, kardynałami frakcji francuskiej i Giuliano della Rovere. Aleksander obawiał się teraz, że Karol może go zdymisjonować za symonię, a król zwoła radę, by mianować nowego papieża. Aleksander zdołał przekonać do siebie biskupa Saint-Malo, który miał duży wpływ na króla, czyniąc go kardynałem. Aleksander zgodził się wysłać Cesarego jako legata do Neapolu z armią francuską; wydać Karolowi VIII Cema Sultana, trzymanego jako zakładnika, oraz oddać Karolowi Civitavecchię (16 stycznia 1495). 28 stycznia Karol VIII wyruszył do Neapolu z Cemem i Cesarem, ale ten ostatni wymknął się do Spoleto. Opór neapolitański załamał się, a Alfons II uciekł i abdykował na rzecz swojego syna Ferdynanda II. Ferdynand został opuszczony przez wszystkich i również musiał uciekać, a Królestwo Neapolu zostało podbite z zaskakującą łatwością.

Wkrótce nastąpiła reakcja przeciwko Karolowi VIII, gdyż wszystkie mocarstwa europejskie były zaniepokojone jego sukcesami. 31 marca 1495 r. zawiązała się Święta Liga między papieżem, cesarzem, Wenecją, Ludovico il Moro i Ferdynandem hiszpańskim. Liga została pozornie utworzona przeciwko Turkom, ale w rzeczywistości została zawarta w celu wypędzenia Francuzów z Włoch. Karol VIII 12 maja koronował się na króla Neapolu, ale kilka dni później rozpoczął odwrót na północ. Spotkał się z Ligą pod Fornovo i przeciął sobie drogę przez nich, a w listopadzie był już z powrotem we Francji. Ferdynand II został przywrócony do Neapolu wkrótce potem, z pomocą Hiszpanii. Wyprawa, jeśli nie przyniosła żadnych materialnych rezultatów, pokazała głupotę tak zwanej "polityki równowagi", medycejskiej doktryny mającej zapobiec temu, by jedno z włoskich księstw przytłoczyło resztę i zjednoczyło je pod swoją hegemonią.

Wojownicze zapędy Karola VIII we Włoszech sprawiły, że stało się jasne, iż "polityka równowagi" nie przyniosła nic poza tym, że kraj nie był w stanie obronić się przed potężnym najeźdźcą. Włochy okazały się bardzo podatne na drapieżnictwo potężnych państw narodowych, Francji i Hiszpanii, które ukształtowały się w poprzednim stuleciu. Aleksander VI podążył za ogólną tendencją wszystkich ówczesnych książąt do zniszczenia wielkich feudałów i ustanowienia scentralizowanego despotyzmu. W ten sposób zdołał wykorzystać klęskę Francuzów, by złamać potęgę Orsinów. Od tego czasu Aleksander był w stanie zbudować sobie skuteczną bazę władzy w państwach papieskich.

Virginio Orsini, który dostał się do niewoli hiszpańskiej, zmarł jako więzień w Neapolu, a papież skonfiskował jego majątek. Reszta rodu Orsinich nadal się trzymała, pokonując pod Soriano (styczeń 1497) wysłane przeciwko nim wojska papieskie pod wodzą Guidobaldo da Montefeltro, księcia Urbino i Giovanniego Borgii, księcia Gandii. Pokój zawarto dzięki mediacji weneckiej, Orsini zapłacili 50 000 dukatów w zamian za skonfiskowane ziemie; pojmanego przez nich księcia Urbino papież pozostawił do zapłacenia własnego okupu. Orsini pozostali bardzo potężni, a papież Aleksander VI nie mógł liczyć na nikogo poza swoimi 3.000 hiszpańskimi wojskami. Jego jedynym sukcesem było zdobycie Ostii i poddanie się frankofilskich kardynałów Colonna i Savelli.

Potem nastąpiła wielka tragedia domowa dla domu Borgiów. 14 czerwca zaginął jego syn książę Gandii, który niedawno został księciem Benewentu i prowadził wątpliwy tryb życia; następnego dnia jego zwłoki znaleziono w Tybrze. Aleksander, ogarnięty żalem, zamknął się w Castel Sant'Angelo. Oświadczył, że odtąd reforma moralna Kościoła będzie jedynym celem jego życia. Podjęto wszelkie wysiłki, aby odkryć zabójcę. Nie znaleziono jednoznacznego wyjaśnienia, być może zbrodnia była po prostu wynikiem jednego z seksualnych związków księcia.

Nie ma żadnych dowodów na to, że Borgiowie uciekali się do trucia, morderstw sądowych czy wymuszeń, aby sfinansować swoje plany i obronę państw papieskich. Jedyne współczesne oskarżenia o otrucie pochodziły od niektórych ich sług, wydobyte pod wpływem tortur przez gorzkiego wroga Aleksandra - Della Rovere, który zastąpił go jako papież Juliusz II.

Zepsuty stan kurii był wielkim skandalem. Przeciwnicy, tacy jak potężny florencki zakonnik Girolamo Savonarola, wytoczyli inwektywy przeciwko papieskiej korupcji i zaapelowali o powołanie soboru powszechnego, który zmierzyłby się z papieskimi nadużyciami. Aleksander podobno był zredukowany do śmiechu, kiedy donosy Savonaroli były odnoszone do niego. Mimo to wyznaczył Sebastiana Maggi do przeprowadzenia śledztwa w sprawie zakonnika, a ten odpowiedział 16 października 1495 r:

Jesteśmy niezadowoleni z powodu zakłóconego stanu rzeczy we Florencji, tym bardziej, że jego źródłem jest wasze nauczanie. Przepowiadasz bowiem przyszłość i publicznie oświadczasz, że czynisz to z natchnienia Ducha Świętego, podczas gdy powinieneś ganić wady i chwalić cnoty... Takie przepowiednie nie powinny być wygłaszane, gdy waszym zadaniem jest szerzenie pokoju i zgody. Co więcej, nie jest to czas na takie nauki, obliczone na wywołanie niezgody nawet w czasach pokoju, a tym bardziej w czasach ucisku. ... Ponieważ jednak z radością dowiedzieliśmy się od niektórych kardynałów i z twojego listu, że jesteś gotów poddać się naganie Kościoła, jak przystoi chrześcijaninowi i zakonnikowi, zaczynamy myśleć, że to, co zrobiłeś, nie było zrobione ze złych pobudek, ale z pewnej prostoty umysłu i gorliwości, jakkolwiek błędnej, dla winnicy Pańskiej. Nasz obowiązek nakazuje jednak, abyś pod świętym posłuszeństwem zaprzestał publicznego i prywatnego głoszenia, dopóki nie będziesz mógł przybyć do nas, nie pod zbrojną eskortą, jak to jest w twoim obecnym zwyczaju, ale bezpiecznie, cicho i skromnie, jak przystało na zakonnika, lub dopóki nie poczynimy innych ustaleń. Jeśli będziesz posłuszny, jak mamy nadzieję, na razie zawieszamy działanie naszego poprzedniego Briefu, abyś mógł żyć w pokoju zgodnie z dyktatem swojego sumienia.

Wydaje się, że wrogość Savonaroli miała raczej charakter polityczny niż osobisty, zakonnik wysłał do papieża list kondolencyjny z okazji śmierci księcia Gandii; "Wiara, najświętszy Ojcze, jest jedynym i prawdziwym źródłem pokoju i pociechy... Sama wiara przynosi pocieszenie z dalekiego kraju". Ale w końcu Florentczycy zmęczyli się moralizatorstwem zakonnika i rząd florencki skazał reformatora na śmierć, wykonując ją 23 maja 1498 roku.

Znamienite włoskie rody patrzyły z góry na hiszpańską rodzinę Borgiów i miały im za złe ich władzę, której szukali dla siebie. To właśnie dlatego, przynajmniej częściowo, zarówno papież Kalikstus III, jak i papież Aleksander VI oddali władzę członkom rodziny, którym mogli zaufać.

W tych okolicznościach Aleksander, czując bardziej niż kiedykolwiek, że może polegać tylko na swoich krewnych, skierował swoje myśli ku dalszemu powiększaniu rodziny. W 1497 r. unieważnił małżeństwo Lukrecji z Giovannim Sforzą, który na sugestię, że jest impotentem, odpowiedział bezpodstawnym kontrprzykładem, że Aleksander i Cezary oddawali się kazirodczym stosunkom z Lukrecją. Nie mogąc zaaranżować związku Cesare z córką króla Neapolu Fryderyka IV (który w poprzednim roku zastąpił Ferdynanda II), groźbami nakłonił Fryderyka do zgody na małżeństwo księcia Bisceglie, naturalnego syna Alfonsa II, z Lukrecją. Aleksander i nowy król francuski Ludwik XII zawarli tajne porozumienie; w zamian za bullę rozwodową między królem a Joanną Francuską (aby mógł poślubić Annę Bretańską) i uczynienie Georgesa d'Amboise (głównego doradcy króla) kardynałem Rouen, Cezary otrzymał księstwo Valentinois (wybrane ze względu na zgodność z jego przydomkiem Valentino), pomoc wojskową, która miała mu pomóc w podporządkowaniu sobie feudalnych książąt papieskiej Romanii, oraz księżniczkę-oblubienicę, Charlottę z Albret z Królestwa Nawarry.

Aleksander miał nadzieję, że pomoc Ludwika XII będzie dla jego domu bardziej korzystna niż pomoc Karola VIII. Pomimo protestów Hiszpanii i Sforzów, w styczniu 1499 r. sprzymierzył się z Francją, do której dołączyła Wenecja. Do jesieni Ludwik XII był we Włoszech i wypędził Lodovica Sforzę z Mediolanu. Gdy sukces Francji wydawał się zapewniony, papież zdecydował się na drastyczne potraktowanie Romanii, która choć nominalnie znajdowała się pod panowaniem papieskim, była podzielona na szereg praktycznie niezależnych lordów, na których Wenecja, Mediolan i Florencja rzucały głodne spojrzenia. Cezary, wspierany przez Francuzów, zaczął atakować burzliwe miasta jedno po drugim jako mianowany gonfaloniere (nosiciel sztandaru) Kościoła. Jednak wypędzenie Francuzów z Mediolanu i powrót Lodovica Sforzy przerwały jego podboje i na początku 1500 roku powrócił do Rzymu.

W roku jubileuszowym 1500 Aleksander wprowadził zwyczaj otwierania świętych drzwi w Wigilię Bożego Narodzenia i zamykania ich w dzień Bożego Narodzenia następnego roku. Po konsultacji ze swoim mistrzem ceremonii, Johannem Burchardem, papież Aleksander VI otworzył pierwsze święte drzwi w Bazylice św. Piotra w Wigilię 1499 roku, a przedstawiciele papiescy otworzyli drzwi w pozostałych trzech bazylikach patriarchalnych. W tym celu papież Aleksander kazał stworzyć nowy otwór w portyku św. Piotra i zlecił wykonanie marmurowych drzwi.

Aleksander został przeniesiony w sedia gestatoria do Świętego Piotra. Piotra. On i jego asystenci, niosąc świece, podeszli do świętych drzwi, podczas gdy chór śpiewał Psalm 118:19-20. Papież trzykrotnie zapukał do drzwi, robotnicy przesunęli je od wewnątrz, a następnie wszyscy przekroczyli próg, aby wejść w okres pokuty i pojednania. W ten sposób papież Aleksander sformalizował obrzęd i rozpoczął wieloletnią tradycję, która jest nadal praktykowana. Podobne ceremonie odbywały się w pozostałych trzech bazylikach.

Aleksander ustanowił także specjalny obrzęd zamykania świętych drzwi. W święto Trzech Króli w 1501 roku dwaj kardynałowie zaczęli pieczętować święte drzwi dwiema cegłami, jedną srebrną i jedną złotą. Sampietrini (pracownicy bazyliki) dokończyli pieczęć, umieszczając w ścianie specjalnie wybite monety i medale.

Podczas gdy odkrywcy hiszpańscy narzucili tubylcom, których spotkali w Nowym Świecie, formę niewolnictwa zwaną "encomienda", niektórzy papieże wypowiadali się przeciwko praktyce niewolnictwa. W 1435 r. papież Eugeniusz IV zaatakował niewolnictwo na Wyspach Kanaryjskich w swojej bulli Sicut dudum, która zawierała ekskomunikę wszystkich tych, którzy zaangażowali się w handel niewolnikami z tamtejszymi wodzami. Zezwolono na pewną formę służebności najemnej, która była podobna do obowiązku chłopa wobec swojego pana w Europie.

W następstwie wylądowania Kolumba w Nowym Świecie, papież Aleksander został poproszony przez monarchię hiszpańską o potwierdzenie ich własności do tych nowo odkrytych ziem. Bulle wydane przez papieża Aleksandra VI: Eximiae devotionis (3 maja 1493), Inter caetera (4 maja 1493) i Dudum siquidem (23 września 1493), przyznały Hiszpanii prawa do nowo odkrytych ziem w obu Amerykach podobne do tych, które papież Mikołaj V przyznał wcześniej Portugalii bullami Romanus Pontifex i Dum Diversas. Morales Padron (1979) stwierdza, że bulle te dawały uprawnienia do zniewalania tubylców. Minnich (2010) twierdzi, że ten "handel niewolnikami" był dozwolony, aby ułatwić nawrócenie na chrześcijaństwo. Inni historycy i uczeni watykańscy zdecydowanie nie zgadzają się z tymi zarzutami i twierdzą, że Aleksander nigdy nie wydał zgody na praktykę niewolnictwa. Inni późniejsi papieże, tacy jak papież Paweł III w Sublimis Deus (1537), papież Benedykt XIV w Immensa Pastorium (1741) i papież Grzegorz XVI w liście In supremo apostolatus (1839), nadal potępiali niewolnictwo.

Thornberry (2002) twierdzi, że Inter caetera została zastosowana w hiszpańskich wymaganiach z 1513 roku, które zostały odczytane amerykańskim Indianom (którzy nie rozumieli języka kolonizatorów) przed rozpoczęciem działań wojennych przeciwko nim. Dano im możliwość przyjęcia władzy papieża i korony hiszpańskiej lub stawienia czoła atakom i podporządkowaniu. W 1993 r. Instytut Prawa Rdzennego wezwał papieża Jana Pawła II do odwołania Inter caetera i zadośćuczynienia za "ten nieuzasadniony żal historyczny". W ślad za tym w 1994 roku podobny apel wystosował Parlament Religii Światowych.

Pojawiło się niebezpieczeństwo w postaci spisku obalonych despotów, Orsinich, oraz niektórych condottieri samego Cezara. Początkowo wojska papieskie poniosły klęskę i sytuacja dla domu Borgiów wyglądała źle. Jednak obietnica francuskiej pomocy szybko zmusiła konfederatów do pogodzenia się. Cesare, aktem zdrady, pochwycił wówczas prowodyrów pod Senigallia i skazał na śmierć Oliverotto da Fermo i Vitellozzo Vitelli (31 grudnia 1502). Kiedy Aleksander VI usłyszał tę wiadomość, zwabił kardynała Orsiniego do Watykanu i wtrącił go do lochu, gdzie zmarł. Jego dobra zostały skonfiskowane, a wielu innych członków klanu w Rzymie aresztowano, podczas gdy syn Aleksandra, Goffredo Borgia, poprowadził ekspedycję do Campagny i zajął ich zamki. W ten sposób dwa wielkie domy Orsini i Colonna, które od dawna walczyły o dominację w Rzymie i często lekceważyły władzę papieża, zostały podporządkowane, a władza Borgiów wzrosła. Cezary wrócił do Rzymu, gdzie ojciec poprosił go, by pomógł Goffredo w zdobyciu ostatnich twierdz Orsinich; nie chciał tego zrobić, co bardzo denerwowało jego ojca, ale w końcu wymaszerował, zdobył Ceri i zawarł pokój z Giulio Orsinim, który poddał Bracciano.

Wojna między Francją a Hiszpanią o posiadanie Neapolu przeciągała się, a papież był wiecznie zaintrygowany, gotowy w każdej chwili sprzymierzyć się z jakąkolwiek potęgą obiecującą najkorzystniejsze warunki. Zaoferował pomoc Ludwikowi XII pod warunkiem, że Sycylia zostanie oddana Cezaremu, a następnie zaoferował pomoc Hiszpanii w zamian za Sienę, Pizę i Bolonię.

Spośród wielu kochanek Aleksandra jedną z jego ulubionych była Vannozza dei Cattanei, urodzona w 1442 roku i żona trzech kolejnych mężów. Związek ten rozpoczął się w 1470 roku, a ona sama miała czworo dzieci, które papież otwarcie uznał za swoje: Cesare (ur. 1475), Giovanni, potem książę Gandii (powszechnie znany jako Juan, ur. 1474 lub 1476), Lukrecja (ur. 1480) i Gioffre (Goffredo po włosku, ur. 1481 lub 1482). Przez pewien czas, zanim zalegalizował swoje dzieci po zostaniu papieżem, Rodrigo udawał, że jego czworo dzieci z Vannozzą to jego siostrzenica i siostrzeńcy, a ich ojcami byli mężowie Vannozzy. G. J. Meyer argumentował, że daty urodzenia tych czworga dzieci w porównaniu ze znanym miejscem pobytu Aleksandra w rzeczywistości wykluczają, że był on ojcem któregokolwiek z nich, a jego "uznanie" polegało jedynie na zwracaniu się do nich jako do "ukochanego syna".

Kolejną kochanką była piękna Giulia Farnese ("Giulia la Bella"), żona Orsino Orsini. Giulia była matką Laury Orsini, urodzonej w 1492 roku, prawdopodobnie córki Aleksandra. Nadal jednak kochał Vannozzę i swoje dzieci po niej. Troska o nie okazała się czynnikiem decydującym o całej jego karierze. Przeznaczał na nie ogromne sumy. Vannozza mieszkała w pałacu zmarłego kardynała, lub w dużej, pałacowej willi. Dzieci mieszkały pomiędzy domem matki a samym pałacem papieskim.

Sześć innych dzieci, Girolama, Isabella, Pedro-Luiz, Giovanni "Infans Romanus", Rodrigo i Bernardo, miało niepewne macierzyńskie pochodzenie. Jego córka Izabela była praprababką papieża Innocentego X, który był zatem potomkiem w bezpośredniej linii od Aleksandra.

Jest przodkiem praktycznie wszystkich domów królewskich Europy, głównie południowej i zachodniej, gdyż jest przodkiem Dony Luisy de Guzmán, żony króla Portugalii Jana IV z rodu Braganza.

Cezary przygotowywał się do kolejnej wyprawy w sierpniu 1503 r., gdy po tym, jak 6 sierpnia wraz z ojcem zjedli obiad u kardynała Adriana Castellesi, kilka dni później zachorowali na gorączkę. Cezary, który "leżał w łóżku, jego skóra łuszczyła się, a twarz zabarwiła się na fioletowo" w wyniku zastosowania pewnych drastycznych środków ratunkowych, w końcu wyzdrowiał; ale sędziwy papież najwyraźniej miał niewielkie szanse. Dziennik Burcharda podaje kilka szczegółów dotyczących ostatniej choroby i śmierci papieża w wieku 72 lat:

W sobotę, 12 sierpnia 1503 roku, papież zachorował rano. Po godzinie nieszporów, między szóstą a siódmą pojawiła się gorączka i pozostała na stałe. Dnia 15 sierpnia pobrano od niego trzynaście uncji krwi i zapanowała agia tercjarska. W czwartek, 17 sierpnia, o dziewiątej rano wziął lekarstwa. W piątek, 18 sierpnia, między godziną dziewiątą a dziesiątą wyspowiadał się u biskupa Gamboa z Carignoli, który następnie odczytał mu Mszę świętą. Po Komunii udzielił Eucharystii papieżowi, który siedział w łóżku. Następnie zakończył Mszę, na której było obecnych pięciu kardynałów, Serra, Juan i Francesco Borgia, Casanova i Loris. Papież powiedział im, że czuje się bardzo źle. W godzinie nieszporów, po tym jak Gamboa udzielił mu Ekstremalnego Zjednoczenia, zmarł.

Jeśli chodzi o jego prawdziwe winy, znane tylko jego spowiednikowi, papież Aleksander VI najwyraźniej umarł szczerze skruszony. Biskup Gallipoli, Alexis Celadoni, mówił o skrusze papieża podczas swojej oracji pogrzebowej do elektorów następcy Aleksandra, papieża Piusa III:

Kiedy wreszcie papież cierpiał na bardzo ciężką chorobę, spontanicznie poprosił, jeden po drugim, o każdy z ostatnich sakramentów. Najpierw bardzo dokładnie wyznał swoje grzechy, ze skruszonym sercem, i jak mi powiedziano, był dotknięty nawet do wylania łez; następnie przyjął w Komunii Świętej Najświętsze Ciało i udzielono mu Ekstremalnej Uncji.

Bezkrólewie było ponownie świadkiem starożytnej "tradycji" przemocy i zamieszek. Cesare, zbyt chory, by samemu zająć się sprawą, wysłał Don Micheletto, swojego głównego bravo, by zarekwirował skarby papieża, zanim śmierć zostanie publicznie ogłoszona. Następnego dnia ciało zostało wystawione na widok ludu i duchowieństwa Rzymu, ale zostało przykryte "starym gobelinem" ("antiquo tapete"), ponieważ uległo znacznemu zniekształceniu w wyniku szybkiego rozkładu. Według Rafaela Volterrano: "To była odrażająca scena patrzeć na tego zdeformowanego, sczerniałego trupa, niesamowicie spuchniętego i wydającego zaraźliwy zapach; jego usta i nos były pokryte brązową mazią, jego usta były otwarte bardzo szeroko, a jego język, nadmuchany przez truciznę, ... dlatego żaden fanatyk ani wyznawca nie odważył się ucałować jego stóp lub rąk, jak wymagałby tego zwyczaj". Wenecki ambasador stwierdził, że ciało było "najbrzydszym, najbardziej monstrualnym i strasznym martwym ciałem, jakie kiedykolwiek widziano, bez żadnej formy czy podobieństwa do człowieczeństwa". Ludwig von Pastor upiera się, że rozkład był "całkowicie naturalny", dzięki letnim upałom.

W komentarzach śmierć papieża przypisuje się malarii, panującej wówczas w Rzymie, lub innej tego typu zarazie. Jeden ze współczesnych urzędników pisał, że nie ma się co dziwić, że Aleksander i Cezary zachorowali, ponieważ złe powietrze sprawiło, że wielu w Rzymie, a zwłaszcza w Kurii Rzymskiej, chorowało.

Po krótkim pobycie ciało zostało usunięte z krypt św. Piotra i zainstalowane w mniej znanym hiszpańskim kościele narodowym Santa Maria w Monserrato degli Spagnoli.

Po śmierci Aleksandra VI, jego rywal i następca Juliusz II powiedział w dniu wyboru: "Nie będę mieszkał w tych samych pomieszczeniach, w których mieszkali Borgiowie. Zbezcześcił on Kościół Święty jak żaden wcześniej". Apartamenty Borgiów pozostały zamknięte aż do XIX wieku.

Katoliccy apologeci Aleksandra VI argumentowali, że zachowania, za które jest krytykowany, nie były nietypowe dla epoki. De Maistre w swoim dziele Du Pape: "Tym ostatnim nie wybacza się niczego, ponieważ oczekuje się od nich wszystkiego, dlatego wady lekko przemilczane u Ludwika XIV stają się najbardziej obraźliwe i skandaliczne u Aleksandra VI."

Aleksander VI dążył do zreformowania coraz bardziej nieodpowiedzialnej Kurii, tworząc grupę swoich najbardziej pobożnych kardynałów w celu przyspieszenia tego procesu. Planowane reformy obejmowały nowe zasady sprzedaży dóbr kościelnych, ograniczenie liczby kardynałów do jednej diecezji i surowsze kodeksy moralne dla duchownych, jednak nie zostały one wprowadzone w życie.

Aleksander VI był znany ze swojego mecenatu nad sztuką, a za jego czasów wraz z pojawieniem się Bramantego zapoczątkowano w Rzymie nową erę architektoniczną. Rafael, Michał Anioł i Pinturicchio pracowali dla niego. Zlecił Pinturicchio wystawne malowanie apartamentów w Pałacu Apostolskim w Watykanie, które dziś znane są jako Apartamenty Borgiów. Bardzo interesował się teatrem, a w swoich apartamentach wystawiał nawet spektakle Menaechmi.

Oprócz sztuki Aleksander VI wspierał także rozwój edukacji. W 1495 roku wydał bullę papieską na prośbę Williama Elphinstone'a, biskupa Aberdeen, i Jakuba IV Szkockiego, zakładając King's College w Aberdeen. King's College stanowi obecnie integralny element Uniwersytetu w Aberdeen. Aleksander VI również w 1501 roku zatwierdził Uniwersytet w Walencji.

Aleksander VI, którego papieski rywal i następca Giuliano della Rovere zarzucał bez dowodów, że był marranem, wykazywał stosunkowo łagodne traktowanie Żydów. Po wypędzeniu Żydów z Hiszpanii w 1492 roku, około 9000 zubożałych iberyjskich Żydów przybyło na granice państw papieskich. Aleksander powitał ich w Rzymie, deklarując, że "wolno im wieść życie, wolne od ingerencji chrześcijan, trwać w swoich własnych obrzędach, zdobywać bogactwo i korzystać z wielu innych przywilejów". Podobnie zezwolił na imigrację Żydów wypędzonych z Portugalii w 1497 r. i z Prowansji w 1498 r.

Bohuslav Hasištejnský z Lobkovic, czeski poeta humanistyczny (1461-1510), napisał po łacinie wrogie epitafium o Aleksandrze:

Mimo wrogości Juliusza II, rzymscy baronowie i wikariusze z Romanii już nigdy nie mieli być dla papiestwa tym samym problemem, a sukcesy Juliusza zawdzięczają w dużej mierze fundamentom położonym przez Borgiów. W przeciwieństwie do Juliusza, Aleksander nigdy nie prowadził wojny, jeśli nie było to absolutnie konieczne, preferując negocjacje i dyplomację.

Alexander Lee argumentuje, że zbrodnie przypisywane Borgiom były wyolbrzymiane przez współczesnych, ponieważ byli oni outsiderami rozszerzającymi swoje gospodarstwa kosztem Włochów, że byli Hiszpanami, kiedy uważano, że Hiszpania ma zbyt dużą kontrolę na Półwyspie Apenińskim, oraz że po śmierci Aleksandra rodzina straciła wpływy, a tym samym jakąkolwiek motywację, aby ktokolwiek ich bronił.

Źródła

1. Aleksander VI
2. Pope Alexander VI
3. ^ Claims of paternity and numbers of children are disputed. See G. J. Meyer,[3] Christopher Hibbert,[4] and Ferdinand Gregorovius.[5] There are claims about Cesare, Giovanni, Lucrezia, Gioffre (or Goffredo), Girolama (or Jeronima), Isabella, Pier Luigi (or Pedro Luis), Bernardo, Rodrigo, Giovanni Infans Romanus, and Laura.
4. ^ Italian: Alessandro VI, Valencian: Alexandre VI, Spanish: Alejandro VI
5. ^ Valencian: Roderic Llançol i de Borja [roðeˈɾiɡ ʎanˈsɔl i ðe ˈbɔɾdʒa]; Spanish: Rodrigo Lanzol y de Borja [roˈðɾiɣo lanˈθol i ðe ˈβoɾxa]
6. a b c d e f g h i Alexander Vi | Encyclopedia.com. www.encyclopedia.com. (Hozzáférés: 2023. szeptember 25.)
7. Sainty, Guy Stair (2019). La Orden Constantiniana de San Jorge: y las familias Ángelo, Farnesio y Borbón que la rigieron. Boletín Oficial del Estado. ISBN 9788434025059. Consultado el 19 de junio de 2022.
8. Artaud de Montor, 1911, p. 190.
9. Orestes Ferrara: Alexander VI. Borgia. Artemis Verlag, Zürich 1957, S. 16.
10. Sarah Bradford: Lucrezia Borgia. Penguin Group, London 2005, ISBN 978-0-14-101413-5, S. 21: „Catalan was the language of the papal court of the Borgias and the family language which they used among themselves.“
11. Miguel Batllori: La familia de los Borjas. Band 18 von Jerónimo Miguel (Hrsg.): Clave historial. Real Academia de la Historia, Madrid 2011, ISBN 978-84-89512-34-4, S. 19–23, 26–28, 37, 47 eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche