Streszczenie

Marc Chagall (6 lipca 1887 - 28 marca 1985) był rosyjsko-francuskim artystą. Wczesny modernista, był związany z kilkoma głównymi stylami artystycznymi i tworzył prace w szerokim zakresie formatów artystycznych, w tym malarstwo, rysunki, ilustracje książkowe, witraże, scenografie, ceramikę, gobeliny i druki.

Chagall urodził się w 1887 roku w żydowskiej rodzinie niedaleko Witebska, dziś na Białorusi, ale wówczas w Pale Osadnictwa Imperium Rosyjskiego. Przed I wojną światową podróżował między Petersburgiem, Paryżem i Berlinem. W tym okresie stworzył własną mieszankę i styl sztuki nowoczesnej opartej na jego wyobrażeniu o Europie Wschodniej i żydowskiej kulturze ludowej. Lata wojny spędził na rodzinnej Białorusi, stając się jednym z najwybitniejszych artystów tego kraju i członkiem modernistycznej awangardy, założycielem Witebskiego Kolegium Artystycznego. Później pracował w trudnych warunkach w Moskwie i okolicach, w trudnym dla Rosji okresie, by w 1923 roku ponownie wyjechać do Paryża. Podczas II wojny światowej uciekł z okupowanej Francji do Stanów Zjednoczonych, gdzie mieszkał przez 7 lat w Nowym Jorku, po czym w 1948 roku wrócił do Francji.

Krytyk sztuki Robert Hughes określił Chagalla jako "kwintesencję żydowskiego artysty XX wieku". Według historyka sztuki Michaela J. Lewisa, Chagall był uważany za "ostatniego ocalałego z pierwszej generacji europejskich modernistów". Przez dziesięciolecia "był również szanowany jako najwybitniejszy żydowski artysta na świecie". Używając medium witrażu, wykonał okna dla katedr w Reims i Metz oraz Fraumünster w Zurychu, okna dla ONZ i Art Institute of Chicago oraz Okna Jerozolimskie w Izraelu. Wykonywał również obrazy na dużą skalę, w tym część sufitu paryskiej Opéry.

Miał dwie podstawowe reputacje, pisze Lewis: jako pionier modernizmu i jako główny artysta żydowski. Przeżył "złoty wiek" modernizmu w Paryżu, gdzie "dokonał syntezy form sztuki kubizmu, symbolizmu i fowizmu, a wpływ fowizmu dał początek surrealizmowi". Jednak przez wszystkie te fazy swojego stylu "pozostał najdobitniej artystą żydowskim, którego twórczość była jedną długą senną zadumą nad życiem w rodzinnej wsi Witebsk". "Kiedy Matisse umrze" - zauważył w latach 50. Pablo Picasso - "Chagall będzie jedynym pozostałym malarzem, który rozumie, czym naprawdę jest kolor".

Wczesne życie

Marc Chagall urodził się w 1887 roku jako Moishe Shagal w żydowskiej rodzinie w Lioznie, niedaleko miasta Witebsk (Białoruś, wówczas część Imperium Rosyjskiego). W chwili jego narodzin liczba mieszkańców Witebska wynosiła około 66 tysięcy. Połowę mieszkańców stanowili Żydzi. Malownicze miasto kościołów i synagog, zostało nazwane przez artystę Ilję Repina "rosyjskim Toledo", na cześć kosmopolitycznego miasta dawnego imperium hiszpańskiego. Ponieważ miasto było zbudowane głównie z drewna, niewiele z niego przetrwało lata okupacji i zniszczenia podczas II wojny światowej.

Chagall był najstarszym z dziewięciorga dzieci. Nazwisko rodowe, Szagal, jest odmianą nazwiska Segal, które w społeczności żydowskiej nosiła zazwyczaj rodzina lewicka. Jego ojciec, Khatskl (Zachar) Shagal, był zatrudniony u handlarza śledziami, a matka, Feige-Ite, sprzedawała w ich domu artykuły spożywcze. Jego ojciec ciężko pracował, dźwigając ciężkie beczki, ale zarabiał tylko 20 rubli miesięcznie (średnia płaca w całym Imperium Rosyjskim wynosiła 13 rubli miesięcznie). Jak pisze biograf Chagalla, Jacob Baal-Teshuva, "z szacunku dla ojca" Chagall później umieszczał motywy ryb. O tych wczesnych latach Chagall pisał:

Dzień po dniu, zimą i latem, o szóstej rano ojciec wstawał i szedł do synagogi. Tam odmawiał swoją zwykłą modlitwę za jakiegoś zmarłego lub innego człowieka. Po powrocie przygotowywał samowar, wypijał herbatę i szedł do pracy. Piekielna praca, praca galernika-niewolnika. Po co to ukrywać? Jak o tym opowiadać? Żadne słowo nie ulży losowi mojego ojca... Na naszym stole zawsze było mnóstwo masła i sera. Chleb z masłem, jak wieczny symbol, nigdy nie był poza zasięgiem moich dziecięcych rąk.

Jednym z głównych źródeł dochodów ludności żydowskiej w mieście była produkcja odzieży, która była sprzedawana w całym Imperium Rosyjskim. Wyrabiano także meble i różne narzędzia rolnicze. Od końca XVIII w. do I wojny światowej rząd Imperium Rosyjskiego ograniczał Żydów do życia w obrębie Pale of Settlement, obejmującego współczesną Ukrainę, Białoruś, Polskę, Litwę i Łotwę, czyli niemal dokładnie odpowiadającego terytorium Rzeczypospolitej Obojga Narodów, które niedawno zostało przejęte przez Imperium Rosyjskie. Spowodowało to powstanie żydowskich wsi targowych (sztetli) w całej dzisiejszej Europie Wschodniej, z własnymi targami, szkołami, szpitalami i innymi instytucjami społecznymi..: 14

Chagall napisał jako chłopiec; "Na każdym kroku czułem, że jestem Żydem - ludzie sprawiali, że to czułem". Podczas pogromu Chagall napisał, że: "Lampy uliczne zgasły. Czuję panikę, zwłaszcza przed oknami rzeźników. Tam widać żywe jeszcze cielęta leżące obok rzeźnickich siekier i noży". Na pytanie niektórych pogromców "Żyd czy nie?", Chagall zapamiętał myślenie: "Moje kieszenie są puste, moje palce wrażliwe, moje nogi słabe, a one wybiegają po krew. Moja śmierć byłaby daremna. Tak bardzo chciałem żyć". Chagall zaprzeczył, że jest Żydem, co skłoniło pogromców do okrzyku "W porządku! Dogadajcie się!"

Większość wiedzy o wczesnym życiu Chagalla pochodzi z jego autobiografii "Moje życie". Opisał w niej, jak wielki wpływ na jego życie jako artysty miała kultura chasydzkiego judaizmu. Chagall opowiadał, jak zdał sobie sprawę, że tradycje żydowskie, w których wyrósł, szybko zanikają i że musi je udokumentować. Sam Witebsk był centrum tej kultury od lat 30. XVII wieku, a jego nauki wywodziły się z kabały. Susan Tumarkin Goodman, badaczka Chagalla, opisuje powiązania i źródła jego sztuki z rodzinnym domem:

Sztuka Chagalla może być rozumiana jako odpowiedź na sytuację, która od dawna naznaczyła historię rosyjskich Żydów. Choć byli oni innowatorami w dziedzinie kultury, którzy wnieśli istotny wkład w rozwój społeczeństwa, Żydzi byli uważani za outsiderów w często wrogim społeczeństwie... Sam Chagall urodził się w rodzinie przesiąkniętej życiem religijnym; jego rodzice byli obserwującymi chasydami, którzy znajdowali duchową satysfakcję w życiu określonym przez ich wiarę i zorganizowanym przez modlitwę...: 14

Edukacja artystyczna

W ówczesnym Imperium Rosyjskim dzieci żydowskie nie mogły uczęszczać do zwykłych szkół ani na uniwersytety. Ich poruszanie się w obrębie miasta było również ograniczone. Chagall otrzymał więc podstawowe wykształcenie w lokalnej żydowskiej szkole religijnej, gdzie uczył się hebrajskiego i Biblii. W wieku 13 lat matka próbowała zapisać go do zwykłej szkoły średniej, a on wspominał: "Ale w tej szkole nie przyjmują Żydów". Bez chwili wahania moja odważna matka podchodzi do profesora". Zaproponowała dyrektorowi szkoły 50 rubli, aby pozwolił mu uczęszczać, na co ten przystał.

Punkt zwrotny w jego życiu artystycznym nastąpił, gdy po raz pierwszy zauważył rysującego kolegę. Baal-Teshuva pisze, że dla młodego Chagalla obserwowanie kogoś, kto rysuje, "było jak wizja, objawienie w czerni i bieli". Chagall miał później powiedzieć, że w jego rodzinnym domu nie było żadnej sztuki i pojęcie to było mu zupełnie obce. Kiedy Chagall zapytał szkolnego kolegę, jak nauczył się rysować, jego przyjaciel odpowiedział: "Idź i znajdź w bibliotece książkę, idiotę, wybierz dowolny obrazek, który ci się podoba i po prostu go skopiuj". Wkrótce zaczął kopiować obrazki z książek i uznał to doświadczenie za tak satysfakcjonujące, że postanowił zostać artystą.

W końcu zwierzył się matce: "Chcę być malarzem", choć ta nie potrafiła jeszcze zrozumieć jego nagłego zainteresowania sztuką ani tego, dlaczego wybiera powołanie, które "wydawało się tak niepraktyczne", pisze Goodman. Młody Chagall tłumaczył: "Jest takie miejsce w mieście; jeśli zostanę przyjęty i jeśli ukończę kurs, wyjdę jako zwykły artysta. Byłbym taki szczęśliwy!" Był rok 1906, zauważył pracownię Yehudy (w tym samym czasie przyszli artyści El Lissitzky i Ossip Zadkine byli również studentami Pena. Ze względu na młodość i brak dochodów Chagalla, Pen zaproponował mu bezpłatne nauczanie. Jednak po kilku miesiącach pobytu w szkole Chagall zrozumiał, że akademickie malarstwo portretowe nie odpowiada jego pragnieniom.

Artystyczna inspiracja

Goodman zauważa, że w tym okresie w Imperialnej Rosji Żydzi mieli dwie drogi wejścia do świata sztuki: jedna polegała na "ukrywaniu lub zaprzeczaniu swoim żydowskim korzeniom", druga - którą wybrał Chagall - polegała na "pielęgnowaniu i publicznym wyrażaniu swoich żydowskich korzeni" poprzez włączenie ich do sztuki. Dla Chagalla był to również środek "samopotwierdzenia i wyrazu zasad": 14

Biograf Chagalla Franz Meyer wyjaśnia, że dzięki związkom między jego sztuką a wczesnym życiem "duch hasydyzmu jest nadal podstawą i źródłem pożywienia dla jego sztuki." Lewis dodaje: "Tak kosmopolityczny artysta, jakim stał się później, jego magazyn wizualnych wyobrażeń nigdy nie wyszedł poza krajobraz dzieciństwa, z jego zaśnieżonymi ulicami, drewnianymi domami i wszechobecnymi skrzypkami... sceny z dzieciństwa tak trwale zapisują się w pamięci i nadają im tak intensywny ładunek emocjonalny, że może on być rozładowany jedynie w sposób ukryty, poprzez obsesyjne powtarzanie tych samych krypto-symbolów i ideogramów... "

Po latach, w wieku 57 lat, mieszkając w Stanach Zjednoczonych, Chagall potwierdził to, publikując list otwarty zatytułowany "Do mojego miasta Witebska":

Dlaczego? Dlaczego opuściłem cię wiele lat temu? ... Pomyślałeś, chłopak czegoś szuka, szuka takiej szczególnej subtelności, tego koloru zstępującego jak gwiazdy z nieba i lądującego, jasnego i przejrzystego, jak śnieg na naszych dachach. Skąd on to ma? Jakby to przyszło do takiego chłopca jak on? Nie wiem, dlaczego nie mógł go znaleźć u nas, w mieście - w swojej ojczyźnie. Może chłopak jest "szalony", ale "szalony" ze względu na sztukę. (...) Myślałeś: "Widzę, jestem wyryta w sercu chłopca, ale on wciąż 'lata', wciąż dąży do startu, ma 'wiatr' w głowie". ... Nie mieszkałem z Tobą, ale nie miałem ani jednego obrazu, który nie oddychałby Twoim duchem i refleksją.

Imperium Rosyjskie (1906-1910)

W 1906 roku przeniósł się do Petersburga, który był wówczas stolicą Imperium Rosyjskiego i centrum życia artystycznego kraju ze słynnymi szkołami artystycznymi. Ponieważ Żydów nie wpuszczano do miasta bez paszportu wewnętrznego, udało mu się zdobyć tymczasowy paszport od przyjaciela. Zapisał się do prestiżowej szkoły artystycznej i studiował tam przez dwa lata. W 1907 roku zaczął malować naturalistyczne autoportrety i pejzaże. Chagall był aktywnym członkiem nieregularnej loży masońskiej Wielki Wschód Narodów Rosji. Należał do loży "Witebsk".

W latach 1908-1910 Chagall był uczniem Léona Baksta w Szkole Rysunku i Malarstwa Zvantseva. Podczas pobytu w Petersburgu odkrył teatr eksperymentalny i twórczość takich artystów jak Paul Gauguin. Bakst, również Żyd, był projektantem sztuki dekoracyjnej i zasłynął jako rysownik projektujący scenografię i kostiumy dla Ballets Russes, pomógł Chagallowi, stanowiąc wzór do naśladowania dla żydowskiego sukcesu. Bakst przeniósł się do Paryża rok później. Historyk sztuki Raymond Cogniat pisze, że po czterech latach samodzielnego życia i studiowania sztuki "Chagall wszedł do głównego nurtu sztuki współczesnej. ...Jego terminowanie dobiegło końca, Rosja odegrała pamiętną, początkową rolę w jego życiu": 30

Chagall przebywał w Petersburgu do 1910 roku, często odwiedzając Witebsk, gdzie poznał Bellę Rosenfeld. W książce Moje życie Chagall opisał swoje pierwsze spotkanie z nią: "Jej milczenie jest moje, jej oczy moje. To tak, jakby wiedziała wszystko o moim dzieciństwie, mojej teraźniejszości, mojej przyszłości, jakby widziała mnie na wylot": 22 Bella napisała później, o spotkaniu z nim: "Kiedy udało ci się uchwycić jego oczy, były tak niebieskie, jakby spadły prosto z nieba. To były dziwne oczy... długie, w kształcie migdałów... i każde wydawało się płynąć samo, jak mała łódka."

Francja (1910-1914)

W 1910 roku Chagall przeniósł się do Paryża, aby rozwijać swój styl artystyczny. Historyk sztuki i kurator James Sweeney zauważa, że kiedy Chagall po raz pierwszy przybył do Paryża, kubizm był dominującą formą sztuki, a sztuka francuska była wciąż zdominowana przez "materialistyczny światopogląd XIX wieku". Ale Chagall przybył z Rosji z "dojrzałym darem kolorystycznym, świeżą, bezwstydną reakcją na sentymenty, wyczuciem prostej poezji i poczuciem humoru" - dodaje. Te pojęcia były obce ówczesnemu Paryżowi, w związku z czym jego pierwsze uznanie przyszło nie od innych malarzy, ale od poetów takich jak Blaise Cendrars i Guillaume Apollinaire: 7 Historyk sztuki Jean Leymarie zauważa, że Chagall zaczął myśleć o sztuce jako "wyłaniającej się z wewnętrznego bytu na zewnątrz, od widzianego przedmiotu do psychicznego wylewu", co było odwrotnością kubistycznego sposobu tworzenia.

Nawiązał więc przyjaźń z Guillaume Apollinairem i innymi awangardowymi artystami, m.in. Robertem Delaunayem i Fernandem Légerem. Baal-Teshuva pisze, że "spełniło się marzenie Chagalla o Paryżu, mieście światła, a przede wszystkim wolności": 33 Pierwsze dni były trudem dla 23-letniego Chagalla, który był samotny w wielkim mieście i nie potrafił mówić po francusku. W niektóre dni "miał ochotę uciec z powrotem do Rosji, gdyż malując marzył o bogactwie słowiańskiego folkloru, swoich chasydzkich doświadczeniach, rodzinie, a zwłaszcza o Belli".

W Paryżu zapisał się do Académie de La Palette, awangardowej szkoły artystycznej, w której uczyli malarze Jean Metzinger, André Dunoyer de Segonzac i Henri Le Fauconnier, a także znalazł pracę w innej akademii. Wolne godziny spędzał na zwiedzaniu galerii i salonów, zwłaszcza Luwru; wśród artystów, których podziwiał, byli: Rembrandt, bracia Le Nain, Chardin, van Gogh, Renoir, Pissarro, Matisse, Gauguin, Courbet, Millet, Manet, Monet, Delacroix i inni. W Paryżu poznał technikę gwaszu, którą wykorzystał do malowania scen białoruskich. Zwiedzał Montmartre i Dzielnicę Łacińską "i był szczęśliwy po prostu oddychając paryskim powietrzem". Baal-Teshuva opisuje ten nowy etap w rozwoju artystycznym Chagalla:

Chagall był podekscytowany, odurzony, gdy przechadzał się ulicami i brzegiem Sekwany. Wszystko w stolicy Francji go ekscytowało: sklepy, zapach świeżego chleba o poranku, targi ze świeżymi owocami i warzywami, szerokie bulwary, kawiarnie i restauracje, a przede wszystkim wieża Eiffla. Innym zupełnie nowym światem, który się przed nim otworzył, był kalejdoskop kolorów i form w dziełach francuskich artystów. Chagall z entuzjazmem przejrzał ich wielorakie tendencje, zmuszony do przemyślenia swojej pozycji jako artysty i podjęcia decyzji, jaką drogą twórczą chce podążać. "33

Podczas pobytu w Paryżu Chagallowi stale przypominał się jego dom w Witebsku, gdyż Paryż był również domem dla wielu malarzy, pisarzy, poetów, kompozytorów, tancerzy i innych emigrantów z Imperium Rosyjskiego. Jednak "noc po nocy malował do świtu", dopiero potem kładąc się na kilka godzin do łóżka i opierał się licznym pokusom wielkiego miasta w nocy..: 44 "Moja ojczyzna istnieje tylko w mojej duszy", powiedział kiedyś: viii Kontynuował malowanie żydowskich motywów i tematów ze swoich wspomnień z Witebska, chociaż włączył paryskie sceny -- wieżę Eiffla w szczególności, wraz z portretami. Wiele jego prac było uaktualnionymi wersjami obrazów, które stworzył w Rosji, przetransponowanymi na fowistyczne lub kubistyczne klucze.

Chagall opracował cały repertuar dziwacznych motywów: widmowe postacie unoszące się na niebie, (...) gigantyczny skrzypek tańczący na miniaturowych domkach dla lalek, żywe i przezroczyste łona, a w nich śpiące do góry nogami maleńkie potomstwo. Większość scen z życia Witebska namalował mieszkając w Paryżu i "w pewnym sensie były to sny" - zauważa Lewis. Ich "podtekst tęsknoty i utraty", z oderwanym i abstrakcyjnym wyglądem, spowodował, że Apollinaire był "uderzony tą jakością", nazywając je "surnaturel!". Jego "zwierzę

Sweeney pisze, że "To jest wkład Chagalla do sztuki współczesnej: odrodzenie poezji reprezentacji, unikającej z jednej strony rzeczowej ilustracji, a z drugiej niefiguratywnych abstrakcji". André Breton powiedział, że "tylko u niego metafora dokonała triumfalnego powrotu do nowoczesnego malarstwa": 7

Rosja (1914-1922)

Ponieważ tęsknił za swoją narzeczoną, Bellą, która wciąż przebywała w Witebsku - "myślał o niej dzień i noc", pisze Baal-Teshuva - i bał się, że ją straci, Chagall zdecydował się przyjąć zaproszenie od znanego handlarza dziełami sztuki w Berlinie, by wystawić swoje prace, mając zamiar kontynuować podróż na Białoruś, poślubić Bellę, a następnie wrócić z nią do Paryża. Chagall zabrał na wystawę 40 płócien oraz 160 gwaszy, akwareli i rysunków. Wystawa, która odbyła się w Sturm Gallery Herwartha Waldena była ogromnym sukcesem, "niemieccy krytycy pozytywnie opiewali jego pochwały."

Po wystawie pojechał dalej do Witebska, gdzie planował zostać tylko na tyle długo, by poślubić Bellę. Jednak po kilku tygodniach rozpoczęła się I wojna światowa, która zamknęła granicę rosyjską na czas nieokreślony. Rok później poślubił Bellę Rosenfeld i urodziło im się pierwsze dziecko - Ida. Przed ślubem Chagall miał trudności z przekonaniem rodziców Belli, że będzie odpowiednim mężem dla ich córki. Martwili się, że poślubi malarza z biednej rodziny i zastanawiali się, jak będzie ją utrzymywał. Zostanie odnoszącym sukcesy artystą stało się teraz celem i inspiracją. Według Lewisa "jego euforyczne obrazy z tego okresu, na których młoda para unosi się balonem nad Witebskiem - jego drewnianymi budynkami z fasetkami w stylu Delaunay'a - są najbardziej lekkimi w jego karierze". Obrazy ślubne były również tematem, do którego wracał w późniejszych latach, myśląc o tym okresie swojego życia. 75

W 1915 roku Chagall zaczął wystawiać swoje prace w Moskwie, najpierw wystawiając swoje prace w znanym salonie, a w 1916 roku wystawiając obrazy w Petersburgu. Ponownie pokazał swoją sztukę na moskiewskiej wystawie artystów awangardowych. Ta ekspozycja przyniosła mu uznanie, a wielu zamożnych kolekcjonerów zaczęło kupować jego sztukę. Zaczął też ilustrować tuszem wiele książek w języku jidysz. W 1917 roku zilustrował "Magika" I. L. Pereca. Chagall miał 30 lat i zaczął być znany: 77

Rewolucja październikowa 1917 roku była dla Chagalla czasem niebezpiecznym, ale dającym też możliwości. Chagall pisał, że przyszedł obawiać się bolszewickich rozkazów przypiętych na płotach, pisząc: "Fabryki zatrzymywały się. Otwierały się horyzonty. Przestrzeń i pustka. Nie ma już chleba. Czarne napisy na porannych plakatach sprawiały, że robiło mi się niedobrze w sercu". Chagall często był głodny przez wiele dni, później wspominał obserwowanie "panny młodej, żebraków i biednych nędzarzy obarczonych tobołami", co doprowadziło go do wniosku, że nowy reżim obrócił Imperium Rosyjskie "do góry nogami, tak jak ja obracam moje obrazy". W tym czasie był już jednym z najwybitniejszych artystów imperialnej Rosji i członkiem modernistycznej awangardy, która cieszyła się specjalnymi przywilejami i prestiżem jako "estetyczne ramię rewolucji". Zaproponowano mu znaczące stanowisko komisarza sztuk plastycznych dla kraju, ale wolał coś mniej politycznego i zamiast tego przyjął posadę komisarza sztuk plastycznych dla Witebska. Dzięki temu założył Witebskie Kolegium Artystyczne, które - jak dodaje Lewis - stało się "najbardziej zasłużoną szkołą artystyczną w Związku Radzieckim".

Pozyskał do swojej kadry jednych z najważniejszych artystów w kraju, takich jak El Lissitzky i Kazimierz Malewicz. Dołączył też swojego pierwszego nauczyciela, Yehudę Pena. Chagall starał się stworzyć atmosferę kolektywu niezależnie myślących artystów, z których każdy miał swój własny, niepowtarzalny styl. Okazało się to jednak trudne, ponieważ kilku kluczowych członków wydziału preferowało suprematystyczną sztukę kwadratów i kół, a nie zgadzało się z próbą stworzenia przez Chagalla "burżuazyjnego indywidualizmu". Chagall zrezygnował z funkcji komisarza i przeniósł się do Moskwy.

W Moskwie otrzymał propozycję pracy jako scenograf w nowo powstałym Państwowym Żydowskim Teatrze Kameralnym. Teatr miał rozpocząć działalność na początku 1921 roku i wystawić kilka sztuk Szolema Alejchema. Na jego otwarcie stworzył kilka dużych murali w tle, używając technik, których nauczył się od Baksta, swojego wczesnego nauczyciela. Jeden z głównych murali miał 9 stóp (2,7 m) wysokości na 24 stopy (7,3 m) długości i zawierał wizerunki różnych żywych obiektów, takich jak tancerze, skrzypkowie, akrobaci i zwierzęta hodowlane. Jeden z ówczesnych krytyków nazwał go "hebrajskim jazzem w farbie". Chagall stworzył je jako "magazyn symboli i urządzeń", zauważa Lewis. Murale "stanowiły kamień milowy" w historii teatru i były prekursorami jego późniejszych dzieł na dużą skalę, w tym murali dla nowojorskiej Metropolitan Opera i Opery Paryskiej. 87

Pierwsza wojna światowa zakończyła się w 1918 roku, ale trwała rosyjska wojna domowa i szerzył się głód. Chagallowie musieli przenieść się do mniejszego, tańszego miasta pod Moskwą, choć Chagall musiał teraz codziennie dojeżdżać do Moskwy zatłoczonymi pociągami. W 1921 roku pracował jako nauczyciel sztuki wraz ze swoim przyjacielem rzeźbiarzem Izaakiem Itkindem w żydowskim schronisku dla chłopców w podmiejskiej Małachowce, w którym przebywali osieroceni przez pogromy młodzi uchodźcy. 270 W tym czasie stworzył serię ilustracji do cyklu poezji w jidysz Żałoba napisanego przez Dawida Hofsteina, który był kolejnym nauczycielem w schronisku w Małachowce. 273

Po spędzeniu lat 1921-1922 w prymitywnych warunkach postanowił wrócić do Francji, aby móc rozwijać swoją sztukę w bardziej komfortowym kraju. Wielu innych artystów, pisarzy i muzyków również planowało przenieść się na Zachód. Wystąpił o wizę wyjazdową i czekając na jej niepewne zatwierdzenie, napisał swoją autobiografię, Moje życie: 121

Francja (1923-1941)

W 1923 roku Chagall opuścił Moskwę, by wrócić do Francji. Po drodze zatrzymał się w Berlinie, by odzyskać wiele obrazów, które zostawił tam na wystawie dziesięć lat wcześniej, przed wybuchem wojny, ale nie udało mu się odnaleźć ani odzyskać żadnego z nich. Jednak po powrocie do Paryża ponownie "odkrył swobodną ekspansję i spełnienie, które były dla niego tak istotne" - pisze Lewis. Po utracie wszystkich swoich wczesnych prac, zaczął próbować malować ze wspomnień z najwcześniejszych lat w Witebsku, tworząc szkice i obrazy olejne.

Nawiązał współpracę z francuskim handlarzem sztuką Ambroise Vollardem. Zainspirowało go to do stworzenia akwafort do serii ilustrowanych książek, w tym do Martwych dusz Gogola, Biblii i Baśni La Fontaine'a. Ilustracje te stały się jego najwspanialszymi pracami graficznymi. W 1924 roku pojechał do Bretanii i namalował La fenêtre sur l'Île-de-Bréhat. W 1926 roku miał swoją pierwszą wystawę w Stanach Zjednoczonych w nowojorskiej galerii Reinhardt, na której znalazło się około 100 prac, ale nie pojechał na otwarcie. Zamiast tego pozostał we Francji, "malując bez przerwy", zauważa Baal-Teshuva. Dopiero w 1927 roku Chagall zaistniał we francuskim świecie sztuki, kiedy to krytyk i historyk sztuki Maurice Raynal przyznał mu miejsce w swojej książce "Modern French Painters". Jednak Raynal wciąż nie potrafił trafnie opisać Chagalla swoim czytelnikom:

Chagall analizuje życie w świetle wyrafinowanej, niespokojnej, dziecięcej wrażliwości, lekko romantycznego temperamentu... mieszanka smutku i radości charakterystyczna dla poważnego spojrzenia na życie. Jego wyobraźnia, jego temperament, bez wątpienia zabraniają łacińskiej surowości kompozycji..: 314

W tym okresie podróżował po Francji i Lazurowym Wybrzeżu, gdzie zachwycał się krajobrazami, kolorową roślinnością, błękitem Morza Śródziemnego i łagodną pogodą. Odbywał wielokrotne wycieczki na wieś, zabierając ze sobą swój szkicownik: 9 Zwiedzał też pobliskie kraje i później pisał o wrażeniach, jakie pozostawiły w nim niektóre z tych podróży:

Chciałbym przypomnieć, jak korzystne w sensie artystycznym były dla mnie moje podróże poza Francję - do Holandii, Hiszpanii, Włoch, Egiptu, Palestyny czy po prostu na południe Francji. Tam, na południu, po raz pierwszy w życiu zobaczyłem tę bogatą zieleń, której nigdy nie widziałem w moim własnym kraju. W Holandii, jak mi się wydaje, odkryłem to znajome i pulsujące światło, jak światło między późnym popołudniem a zmierzchem. We Włoszech znalazłem ten spokój muzeów, które ożywiło światło słoneczne. W Hiszpanii byłem szczęśliwy, że znalazłem inspirację mistyczną, choć czasem okrutną, przeszłością, że znalazłem pieśń jej nieba i jej ludzi. A na Wschodzie znalazłem nieoczekiwanie Biblię i część mojej istoty..: 77

Po powrocie do Paryża z jednej ze swoich podróży Vollard zlecił Chagallowi zilustrowanie Starego Testamentu. Chociaż mógł ukończyć projekt we Francji, wykorzystał zlecenie jako pretekst do podróży do Izraela, aby na własne oczy zobaczyć Ziemię Świętą. W 1931 roku Marc Chagall wraz z rodziną pojechał do Tel Awiwu na zaproszenie Meira Dizengoffa. Dizengoff wcześniej zachęcał Chagalla do odwiedzenia Tel Awiwu w związku z planem Dizengoffa budowy Muzeum Sztuki Żydowskiej w nowym mieście. Chagall i jego rodzina zostali zaproszeni do zatrzymania się w domu Dizengoffa w Tel Awiwie, który później stał się Halą Niepodległości Państwa Izrael.

Chagall w końcu został w Ziemi Świętej na dwa miesiące. Chagall czuł się w Izraelu jak w domu, gdzie wielu ludzi mówiło w jidysz i po rosyjsku. Według Jacoba Baal-Teshuva "był pod wrażeniem pionierskiego ducha ludzi w kibucach i głęboko poruszony Ścianą Płaczu i innymi świętymi miejscami"...: 133

Chagall powiedział później przyjacielowi, że Izrael dał mu "najbardziej żywe wrażenie, jakie kiedykolwiek otrzymał". Wullschlager zauważa jednak, że podczas gdy Delacroix i Matisse znajdowali inspirację w egzotyce Afryki Północnej, on jako Żyd w Izraelu miał inną perspektywę. "Tym, czego naprawdę tam szukał, nie były bodźce zewnętrzne, lecz wewnętrzne upoważnienie z ziemi przodków, by pogrążyć się w pracy nad ilustracjami biblijnymi": 343 Chagall stwierdził, że "Na Wschodzie znalazłem Biblię i część mojej własnej istoty."

W rezultacie zanurzył się w "historii Żydów, ich próbach, przepowiedniach i katastrofach" - zauważa Wullschlager. Dodaje, że rozpoczęcie tego zadania było dla Chagalla "niezwykłym ryzykiem", ponieważ w końcu stał się znany jako czołowy malarz współczesny, ale teraz miał zakończyć swoje modernistyczne tematy i zagłębić się w "starożytną przeszłość": 350 W latach 1931-1934 pracował "obsesyjnie" nad "Biblią", pojechał nawet do Amsterdamu, aby dokładnie przestudiować biblijne obrazy Rembrandta i El Greco, zobaczyć skrajności malarstwa religijnego. Chodził po ulicach żydowskiej dzielnicy miasta, by znów poczuć wcześniejszą atmosferę. Powiedział Franzowi Meyerowi:

Nie widziałem Biblii, ja ją wyśniłem. Od wczesnego dzieciństwa urzekła mnie Biblia. Zawsze wydawała mi się i do dziś wydaje się największym źródłem poezji wszech czasów. "350

Chagall postrzegał Stary Testament jako "historię ludzką, (...) nie o stworzeniu kosmosu, ale o stworzeniu człowieka, a jego postacie aniołów są rymowane lub łączone z postaciami ludzkimi" - pisze Wullschlager. Zwraca uwagę, że na jednym z jego wczesnych obrazów biblijnych, "Abraham i trzy anioły", anioły siedzą i rozmawiają przy kieliszku wina, "jakby właśnie wpadły na obiad": 350

Powrócił do Francji i w następnym roku ukończył 32 ze 105 płyt. W 1939 roku, na początku II wojny światowej, ukończył 66. W tym samym roku Vollard zmarł. Kiedy w 1956 roku seria została ukończona, wydało ją Edition Tériade. Baal-Teshuva pisze, że "ilustracje były oszałamiające i spotkały się z wielkim uznaniem. Po raz kolejny Chagall pokazał, że jest jednym z najważniejszych grafików XX wieku": 135 Leymarie określił te rysunki Chagalla jako "monumentalne" i,

...pełne boskiej inspiracji, które odtwarzają legendarne przeznaczenie i epicką historię Izraela od Księgi Rodzaju do Proroków, poprzez Patriarchów i Bohaterów. Każdy obraz staje się jednym z wydarzeniem, informując tekst z uroczystą intymnością nieznaną od czasów Rembrandta: ix

Niedługo po tym, jak Chagall rozpoczął pracę nad Biblią, władzę w Niemczech zdobył Adolf Hitler. Wprowadzano antysemickie prawa i założono pierwszy obóz koncentracyjny w Dachau. Wullschlager opisuje wczesne skutki dla sztuki:

Naziści rozpoczęli kampanię przeciwko sztuce modernistycznej zaraz po przejęciu władzy. Sztuka ekspresjonistyczna, kubistyczna, abstrakcyjna i surrealistyczna - wszystko, co było intelektualne, żydowskie, zagraniczne, inspirowane socjalizmem lub trudne do zrozumienia - była celem ataków, począwszy od Picassa i Matisse'a, a skończywszy na Cézanne'ie i van Goghu; na ich miejsce wychwalano tradycyjny niemiecki realizm, dostępny i otwarty na patriotyczne interpretacje..: 374

Od 1937 roku około 20 tysięcy dzieł z niemieckich muzeów zostało skonfiskowanych jako "zdegenerowane" przez komisję kierowaną przez Josepha Goebbelsa: 375 Chociaż niemiecka prasa niegdyś "omdlała nad nim", nowe władze niemieckie teraz wyśmiewały się ze sztuki Chagalla, opisując je jako "zielonych, purpurowych i czerwonych Żydów strzelających z ziemi, grających na skrzypcach, latających w powietrzu ... reprezentujących : 376

Po zajęciu Francji przez Niemcy, Chagallowie pozostali we Francji Vichy, nie wiedząc, że francuscy Żydzi, z pomocą rządu Vichy, byli zbierani i wysyłani do niemieckich obozów koncentracyjnych, z których niewielu miało wrócić. Kolaboracyjny rząd Vichy, kierowany przez marszałka Philippe'a Pétaina, natychmiast po przejęciu władzy powołał komisję do "ponownego zdefiniowania obywatelstwa francuskiego" w celu pozbawienia "niepożądanych", w tym naturalizowanych obywateli, obywatelstwa francuskiego. Chagall był tak zaangażowany w swoją sztukę, że dopiero w październiku 1940 roku, kiedy rząd Vichy, na polecenie nazistowskich sił okupacyjnych, zaczął zatwierdzać antysemickie ustawy, zaczął rozumieć, co się dzieje. Dowiedziawszy się, że Żydzi są usuwani ze stanowisk publicznych i akademickich, Chagallowie w końcu "obudzili się w obliczu niebezpieczeństwa". Wullschlager zauważa jednak, że "do tego czasu byli w pułapce": 382 Ich jedynym schronieniem mogła być Ameryka, ale "nie było ich stać na przejazd do Nowego Jorku" ani na duże kaucje, które każdy imigrant musiał złożyć przy wjeździe, aby zapewnić, że nie stanie się finansowym obciążeniem dla kraju.

Według Wullschlagera "szybkość, z jaką Francja upadła, zadziwiła wszystkich: skapitulowała nawet szybciej niż Polska" rok wcześniej. Fale szoku przeszły przez Atlantyk... ponieważ Paryż był do tej pory utożsamiany z cywilizacją w całym nienazistowskim świecie": 388 Jednak przywiązanie Chagallów do Francji "zaślepiło ich na pilność sytuacji.": 389 Wielu innych znanych rosyjskich i żydowskich artystów ostatecznie szukało ucieczki: byli to Chaïm Soutine, Max Ernst, Max Beckmann, Ludwig Fulda, pisarz Victor Serge i nagrodzony pisarz Vladimir Nabokov, który choć sam nie był Żydem, był żonaty z Żydówką. 1181 Rosyjski pisarz Victor Serge opisał wiele osób mieszkających tymczasowo w Marsylii, które czekały na emigrację do Ameryki:

Oto aleja żebraków gromadząca resztki rewolucji, demokracji i stłamszonych intelektów... W naszych szeregach jest dość lekarzy, psychologów, inżynierów, pedagogów, poetów, malarzy, pisarzy, muzyków, ekonomistów i ludzi publicznych, by ożywić cały wielki kraj..: 392

Po namowach ich córki Idy, która "dostrzegła potrzebę szybkiego działania" (388) i z pomocą Alfreda Barra z nowojorskiego Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Chagall został uratowany dzięki dodaniu jego nazwiska do listy wybitnych artystów, których życie było zagrożone i których Stany Zjednoczone powinny próbować wydostać. Varian Fry, amerykański dziennikarz, i Hiram Bingham IV, amerykański wicekonsul w Marsylii, prowadzili akcję ratunkową polegającą na przemycaniu artystów i intelektualistów z Europy do USA, dostarczając im sfałszowane wizy do Stanów Zjednoczonych. W kwietniu 1941 roku Chagall i jego żona zostali pozbawieni obywatelstwa francuskiego. Chagallowie zatrzymali się w hotelu w Marsylii, gdzie zostali aresztowani wraz z innymi Żydami. Varian Fry zdołał wywrzeć nacisk na francuską policję, by go uwolniła, grożąc im skandalem. Chagall był jednym z ponad 2 tysięcy uratowanych dzięki tej operacji. Opuścił Francję w maju 1941 roku, "kiedy było już prawie za późno" - dodaje Lewis. Picasso i Matisse również zostali zaproszeni do przyjazdu do Ameryki, ale zdecydowali się pozostać we Francji. Chagall i Bella przybyli do Nowego Jorku 23 czerwca 1941 roku, dzień po inwazji Niemiec na Związek Radziecki: 150 Ida i jej mąż Michel podążyli na osławionym statku dla uchodźców SS Navemar z dużą walizką prac Chagalla. Przypadkowe powojenne spotkanie we francuskiej kawiarni między Idą a analitykiem wywiadu Konradem Kellenem doprowadziło do tego, że Kellen zabrał ze sobą więcej obrazów podczas powrotu do Stanów Zjednoczonych.

Stany Zjednoczone (1941-1948)

Jeszcze przed przybyciem do Stanów Zjednoczonych w 1941 roku Chagall otrzymał w 1939 roku trzecią nagrodę Carnegie Prize za "Les Fiancés". Po pobycie w Ameryce odkrył, że osiągnął już "międzynarodową rangę", pisze Cogniat, choć czuł się źle w tej nowej roli w obcym kraju, którego języka jeszcze nie znał. Stał się celebrytą głównie wbrew swojej woli, czując się zagubionym w obcym otoczeniu...: 57

Po pewnym czasie zaczął osiedlać się w Nowym Jorku, który był pełen pisarzy, malarzy i kompozytorów, którzy tak jak on sam uciekli z Europy podczas inwazji nazistów. Zamieszkał przy 4 East 74th Street. Spędzał czas na odwiedzaniu galerii i muzeów, zaprzyjaźnił się z innymi artystami, w tym z Pietem Mondrianem i André Bretonem: 155

Baal-Teshuva pisze, że Chagall "uwielbiał" chodzić do dzielnic Nowego Jorku, w których mieszkali Żydzi, zwłaszcza do Lower East Side. Tam czuł się jak w domu, delektując się żydowskimi potrawami i mogąc czytać prasę w jidysz, która stała się jego głównym źródłem informacji, ponieważ nie znał jeszcze angielskiego.

Współcześni artyści nie rozumieli jeszcze, a nawet nie lubili sztuki Chagalla. Według Baal-Teshuva "niewiele mieli wspólnego z folklorystycznym gawędziarzem o rusko-żydowskich korzeniach ze skłonnością do mistycyzmu." Szkoła paryska, którą określano mianem "paryskiego surrealizmu", niewiele dla nich znaczyła: 155 Te postawy zaczęły się jednak zmieniać, kiedy Pierre Matisse, syn uznanego francuskiego artysty Henri Matisse'a, został jego przedstawicielem i zarządzał wystawami Chagalla w Nowym Jorku i Chicago w 1941 roku. Jedna z najwcześniejszych wystaw obejmowała 21 jego arcydzieł z lat 1910-1941. Krytyk sztuki Henry McBride napisał o tej wystawie dla New York Sun:

Chagall jest jak najbardziej cygański... te obrazy robią więcej dla jego reputacji niż wszystko co do tej pory widzieliśmy... Jego kolory mienią się poezją... jego prace są autentycznie rosyjskie jak pieśń wołżańskiego żeglarza...

Choreograf Léonide Massine z Ballet Theatre of New York zaproponował mu zaprojektowanie scenografii i kostiumów do jego nowego baletu Aleko. Balet ten miał inscenizować słowa opowiadania Aleksandra Puszkina Cyganie z muzyką Czajkowskiego. Balet miał pierwotnie zadebiutować w Nowym Jorku, ale w ramach oszczędności przeniesiono go do Meksyku, gdzie koszty pracy były tańsze niż w Nowym Jorku. Podczas gdy Chagall tworzył już wcześniej scenografie w Rosji, ten balet był jego pierwszym i dał mu możliwość odwiedzenia Meksyku. Szybko zaczął doceniać "prymitywne sposoby i kolorową sztukę Meksykanów" - zauważa Cogniat. Znalazł tam "coś bardzo blisko związanego z jego własną naturą" i wykonał wszystkie kolorowe detale do scenografii. Ostatecznie stworzył cztery duże tła i zlecił meksykańskim szwaczkom uszycie kostiumów do baletu.

Kiedy 8 września 1942 roku balet miał premierę w Palacio de Bellas Artes w Mexico City, uznano go za "niezwykły sukces." Na widowni byli inni słynni malarze ścienni, którzy przyszli zobaczyć dzieło Chagalla, w tym Diego Rivera i José Clemente Orozco. Według Baal-Teshuva, kiedy skończył się ostatni takt muzyki, "rozległy się burzliwe oklaski i 19 wywołań do kurtyny, a sam Chagall był wielokrotnie wzywany na scenę." Produkcja przeniosła się następnie do Nowego Jorku, gdzie została zaprezentowana cztery tygodnie później w Metropolitan Opera i reakcja się powtórzyła, "znów Chagall był bohaterem wieczoru": 158 Krytyk sztuki Edwin Denby napisał o otwarciu dla New York Herald Tribune, że dzieło Chagalla:

zamieniła się w udramatyzowaną wystawę gigantycznych obrazów... Przewyższa ona wszystko, co Chagall zrobił w skali sztalugowej, i jest zapierającym dech w piersiach doświadczeniem, z rodzaju tych, których trudno oczekiwać w teatrze.

Po powrocie Chagalla do Nowego Jorku w 1943 roku aktualne wydarzenia zaczęły go bardziej interesować, co znalazło odzwierciedlenie w jego sztuce, w której malował m.in. sceny ukrzyżowania i wojny. Dowiedział się, że Niemcy zniszczyli miasto, w którym się wychował, Witebsk, i bardzo się tym przejął: 159 Dowiedział się też o nazistowskich obozach koncentracyjnych. Podczas przemówienia w lutym 1944 roku opisał niektóre ze swoich uczuć:

Tymczasem wróg żartuje, mówiąc, że jesteśmy "głupim narodem". Myślał, że kiedy zacznie zarzynać Żydów, wszyscy w swoim żalu nagle podniesiemy największy proroczy krzyk, a dołączą do niego chrześcijańscy humaniści. Ale, po dwóch tysiącach lat "chrześcijaństwa" na świecie - mówcie co chcecie - ale, poza nielicznymi wyjątkami, ich serca milczą... Widzę, jak artyści w chrześcijańskich narodach siedzą nieruchomo - kto słyszał, żeby się odezwali? Oni nie martwią się o siebie, a nasze żydowskie życie ich nie dotyczy...89

W tym samym przemówieniu przypisał Rosji Sowieckiej uczynienie najwięcej dla ratowania Żydów:

Żydzi zawsze będą mu wdzięczni. Jaki inny wielki kraj uratował z rąk Hitlera półtora miliona Żydów i podzielił się ostatnim kawałkiem chleba? Jaki kraj zniósł antysemityzm? Jaki inny kraj poświęcił choć kawałek ziemi jako autonomiczny region dla Żydów, którzy chcą tam mieszkać? Wszystko to, i jeszcze więcej, waży na szali historii : 89

2 września 1944 r. Bella zmarła nagle na skutek infekcji wirusowej, której nie leczono z powodu wojennego niedoboru leków. W rezultacie na wiele miesięcy zaprzestał wszelkiej pracy, a kiedy już wznowił malowanie, pierwsze obrazy dotyczyły zachowania pamięci o Belli. Wullschlager pisze o wpływie tego wydarzenia na Chagalla: "W miarę jak w 1945 roku napływały wiadomości o trwającym w nazistowskich obozach koncentracyjnych holokauście, Bella zajęła w umyśle Chagalla miejsce milionów żydowskich ofiar." Rozważał nawet możliwość, że ich "wygnanie z Europy osłabiło jej wolę życia": 419

Po roku mieszkania z córką Idą i jej mężem Michelem Gordeyem, wszedł w romans z Virginią Haggard, córką dyplomaty sir Godfreya Digby Napiera Haggarda i prawnuczką pisarza sir Henry'ego Ridera Haggarda; ich związek przetrwał siedem lat. Mieli razem dziecko, Davida McNeila, urodzonego 22 czerwca 1946 roku. Haggard wspominała swoje "siedem lat obfitości" z Chagallem w książce My Life with Chagall (Robert Hale, 1986).

Kilka miesięcy po tym, jak z pomocą wojsk alianckich udało się wyzwolić Paryż spod okupacji hitlerowskiej, Chagall opublikował w paryskim tygodniku list "Do artystów paryskich":

W ostatnich latach czułem się nieszczęśliwy, że nie mogę być z wami, moimi przyjaciółmi. Mój wróg zmusił mnie do podjęcia drogi wygnania. Na tej tragicznej drodze straciłem moją żonę, towarzyszkę mojego życia, kobietę, która była moim natchnieniem. Chcę powiedzieć moim przyjaciołom we Francji, że ona łączy się ze mną w tym pozdrowieniu, ona, która tak wiernie kochała Francję i sztukę francuską. Jej ostatnią radością było wyzwolenie Paryża... Teraz, kiedy Paryż zostanie wyzwolony, kiedy sztuka francuska zostanie wskrzeszona, również cały świat będzie raz na zawsze wolny od szatańskich wrogów, którzy chcieli unicestwić nie tylko ciało, ale i duszę - duszę, bez której nie ma życia, nie ma twórczości artystycznej..: 101

Do 1946 roku jego twórczość stawała się coraz bardziej rozpoznawalna. Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku miało dużą wystawę reprezentującą 40 lat jego twórczości, która dała zwiedzającym jedno z pierwszych pełnych wrażeń wrażenie zmieniającego się na przestrzeni lat charakteru jego sztuki. Po zakończeniu wojny zaczął planować powrót do Paryża. Jak pisze Cogniat: "Odkrył, że jest jeszcze bardziej przywiązany niż wcześniej, nie tylko do atmosfery Paryża, ale do samego miasta, do jego domów i widoków." Chagall podsumował swoje lata życia w Ameryce:

Żyłem tu w Ameryce podczas nieludzkiej wojny, w której ludzkość opuściła samą siebie... Widziałem rytm życia. Widziałem Amerykę walczącą z aliantami... bogactwo, które rozdała, aby przynieść ulgę ludziom, którzy musieli ponieść konsekwencje wojny.... Lubię Amerykę i Amerykanów... ludzie tam są szczerzy. Jest to młody kraj z cechami i wadami młodości. To rozkosz kochać takich ludzi... Przede wszystkim jestem pod wrażeniem wielkości tego kraju i wolności, jaką daje..: 170

Na dobre wrócił jesienią 1947 roku, gdzie uczestniczył w otwarciu wystawy swoich prac w Musée National d'Art Moderne.

Francja (1948-1985)

Po powrocie do Francji podróżował po Europie i zdecydował się zamieszkać na Lazurowym Wybrzeżu, które w tym czasie stało się niejako "centrum artystycznym". Matisse mieszkał w pobliżu Saint-Paul-de-Vence, około siedmiu mil na zachód od Nicei, natomiast Picasso w Vallauris. Chociaż mieszkali w pobliżu i czasami pracowali razem, istniała między nimi artystyczna rywalizacja, ponieważ ich prace tak bardzo się różniły, i nigdy nie zostali długoletnimi przyjaciółmi. Według kochanki Picassa, Françoise Gilot, Picasso nadal miał wielki szacunek dla Chagalla i kiedyś powiedział jej,

Kiedy Matisse umrze, Chagall będzie jedynym malarzem, który rozumie, czym jest kolor... Jego płótna są naprawdę namalowane, a nie tylko sklecone razem. Niektóre z ostatnich rzeczy, które zrobił w Vence, przekonują mnie, że od czasów Renoira nie było nikogo, kto miałby takie wyczucie światła jak Chagall."

W kwietniu 1952 roku Virginia Haggard opuściła Chagalla dla fotografa Charlesa Leirensa; sama została zawodowym fotografem.

Córka Chagalla, Ida, w styczniu 1952 roku wyszła za mąż za historyka sztuki Franza Meyera i czując, że ojcu brakuje towarzystwa kobiety w domu, przedstawiła mu Walentynę (Vava) Brodsky, kobietę o podobnym do rosyjskiego pochodzeniu żydowskim, która prowadziła dobrze prosperującą firmę modniarską w Londynie. Została jego sekretarką, a po kilku miesiącach zgodziła się zostać tylko wtedy, gdy Chagall się z nią ożeni. Do ślubu doszło w lipcu 1952 roku: 183 - choć sześć lat później, gdy doszło do konfliktu między Idą a Vavą, "Marc i Vava rozwiedli się i natychmiast wzięli ponowny ślub na mocy umowy korzystniejszej dla Vavy" (Jean-Paul Crespelle, autor Chagall, l'Amour le Reve et la Vie, cytowany w Haggard: My Life with Chagall).

W 1954 roku został zaangażowany jako dekorator do produkcji opery Rimskiego-Korsakowa Le Coq d'Or Roberta Helpmanna w Royal Opera House, Covent Garden, ale wycofał się. Na jego miejsce w krótkim czasie zatrudniono australijskiego projektanta Loudona Sainthilla.

W kolejnych latach udało mu się stworzyć nie tylko obrazy i grafiki, ale także liczne rzeźby i ceramikę, w tym płytki ścienne, malowane wazony, talerze i dzbany. Zaczął też pracować w większych formatach, tworząc duże murale, witraże, mozaiki i gobeliny.

W 1963 roku Chagall otrzymał zlecenie namalowania nowego sufitu w Operze Paryskiej (Palais Garnier), majestatycznym XIX-wiecznym budynku i zabytku narodowym. Minister kultury Francji André Malraux chciał czegoś wyjątkowego i uznał, że Chagall będzie idealnym artystą. Wybór artysty wywołał jednak kontrowersje: niektórzy sprzeciwiali się, by rosyjski Żyd ozdobił francuski zabytek narodowy; innym nie podobało się, że sufit historycznego budynku został namalowany przez nowoczesnego artystę. Niektóre czasopisma pisały protekcjonalne artykuły o Chagallu i Malraux, co Chagall skomentował jednemu z pisarzy:

Naprawdę mieli mnie w nosie... To niesamowite, jak bardzo Francuzi nie lubią obcokrajowców. Mieszkasz tu przez większość swojego życia. Stajesz się naturalizowanym obywatelem francuskim... pracujesz za darmo dekorując ich katedry, a oni nadal tobą gardzą. Nie jesteś jednym z nich..: 196

Mimo to Chagall kontynuował projekt, który zajął 77-letniemu artyście rok. Ostateczne płótno miało prawie 2400 stóp kwadratowych (220 metrów kwadratowych) i wymagało 440 funtów (200 kg) farby. Składało się z pięciu sekcji, które zostały przyklejone do paneli poliestrowych i podniesione do sufitu o wysokości 70 stóp (21 m). Obrazy, które Chagall namalował na płótnie, były hołdem dla kompozytorów Mozarta, Wagnera, Mussorgskiego, Berlioza i Ravela, a także dla słynnych aktorów i tancerzy. "199

Została zaprezentowana publicznie 23 września 1964 roku w obecności Malraux i 2 100 zaproszonych gości. Paryski korespondent "New York Timesa" napisał: "Po raz pierwszy najlepsze miejsca były w najwyższym kręgu:: 199 Baal-Teshuva pisze:

Na początku wielki kryształowy żyrandol wiszący na środku sufitu był nieoświetlony... na scenę wyszedł cały korpus baletowy, po czym na cześć Chagalla orkiestra opery zagrała finał "Symfonii Jowiszowej" Mozarta, ulubionego kompozytora Chagalla. W ostatnich taktach muzyki żyrandol rozbłysnął, ożywiając sufitowe malowidło artysty w całej jego okazałości, wywołując gwałtowny aplauz publiczności. 199

Po odsłonięciu nowego sufitu "nawet najbardziej zgorzkniali przeciwnicy komisji zdawali się zamilknąć", pisze Baal-Teshuva. "Jednogłośnie prasa ogłosiła, że nowe dzieło Chagalla jest wielkim wkładem w kulturę francuską". Malraux powiedział później: "Jaki inny żyjący artysta mógłby namalować sufit Opery Paryskiej w taki sposób, w jaki zrobił to Chagall?... Jest on przede wszystkim jednym z wielkich kolorystów naszych czasów... wiele jego płócien i sufit Opery przedstawiają wzniosłe obrazy, które zaliczają się do najwspanialszej poezji naszych czasów, tak jak Tycjan tworzył najwspanialszą poezję swoich czasów.": 199 W przemówieniu Chagalla do publiczności wyjaśnił on znaczenie dzieła:

Tam w górze, w moim obrazie, chciałem odbijać, jak lustro w bukiecie, marzenia i kreacje śpiewaków i muzyków, przywołać ruch kolorowo ubranej publiczności poniżej, oddać cześć wielkim kompozytorom operowym i baletowym... Teraz ofiaruję to dzieło jako dar wdzięczności dla Francji i jej École de Paris, bez której nie byłoby koloru i wolności...: 151

Kolor

Według Cogniata, w całej twórczości Chagalla, we wszystkich etapach jego życia, to właśnie kolory przyciągały i przykuwały uwagę widza. We wcześniejszych latach jego zakres był ograniczony przez nacisk na formę, a jego obrazy nigdy nie sprawiały wrażenia malowanych rysunków. Dodaje: "Kolory są żywą, integralną częścią obrazu i nigdy nie są pasywnie płaskie, czy banalne jak rzecz poboczna. Rzeźbią i ożywiają objętość kształtów... oddają się lotom fantazji i inwencji, które dodają nowe perspektywy i stopniowane, mieszane tony... Jego kolory nie próbują nawet naśladować natury, ale raczej sugerują ruchy, płaszczyzny i rytmy."

Był w stanie przekazać uderzające obrazy używając tylko dwóch lub trzech kolorów. Cogniat pisze: "Chagall jest niezrównany w tej zdolności do dawania żywego wrażenia wybuchowego ruchu przy najprostszym użyciu kolorów..." Przez całe życie jego kolory tworzyły "wibrującą atmosferę", która opierała się na "jego osobistej wizji": 60

Przedmiot

Wczesne życie Chagalla pozostawiło mu "potężną pamięć wzrokową i obrazową inteligencję", pisze Goodman. Po zamieszkaniu we Francji i doświadczeniu atmosfery artystycznej wolności, jego "wizja uniosła się i stworzył nową rzeczywistość, taką, która czerpała zarówno z jego wewnętrznego, jak i zewnętrznego świata." Ale to właśnie obrazy i wspomnienia z wczesnych lat na Białorusi podtrzymywały jego sztukę przez ponad 70 lat..: 13

Według Cogniata w jego sztuce są pewne elementy, które pozostały trwałe i widoczne przez całą jego karierę. Jednym z nich był jego wybór tematów i sposób ich portretowania. "Najbardziej oczywiście stałym elementem jest jego dar do szczęścia i instynktowne współczucie, które nawet w najpoważniejszych tematach nie pozwala mu na dramatyzowanie...": 89 Muzycy byli stałą podczas wszystkich etapów jego twórczości. Po pierwszym ślubie "kochankowie szukali się, obejmowali, pieścili, unosili się w powietrzu, spotykali w wieńcach kwiatów, rozciągali się i mknęli jak melodyjne przejście ich żywych marzeń. Akrobaci konturują się z wdziękiem egzotycznych kwiatów na końcach ich łodyg; kwiaty i liście obfitują wszędzie." Wullschlager wyjaśnia źródła dla tych obrazów:

Dla niego klauni i akrobaci zawsze przypominali postaci z obrazów religijnych... Ewolucja dzieł cyrkowych... odzwierciedla stopniowe zaciemnianie się jego światopoglądu, a cyrkowcy ustąpili miejsca prorokowi lub mędrcowi w jego pracach - postaci, w którą Chagall wlał swój niepokój, gdy Europa pogrążyła się w mroku, a on nie mógł już liczyć na inspirację ze strony francuskiego lumiére-liberté: 337

Chagall opisał swoją miłość do cyrkowców:

Dlaczego tak bardzo wzruszają mnie ich makijaże i grymasy? Dzięki nim mogę iść w kierunku nowych horyzontów... Chaplin stara się zrobić w filmie to, co ja staram się zrobić w moich obrazach. Jest chyba jedynym dzisiejszym artystą, z którym mógłbym się dogadać bez konieczności wypowiedzenia choćby jednego słowa. "337

Jego wczesne zdjęcia często przedstawiały miasto, w którym się urodził i wychował - Witebsk. Cogniat zauważa, że są one realistyczne i dają wrażenie doświadczenia z pierwszej ręki poprzez uchwycenie momentu w czasie z akcją, często z dramatycznym obrazem. W późniejszych latach, jak na przykład w "serii biblijnej", tematy były bardziej dramatyczne. Udało mu się połączyć to, co realne z tym, co fantastyczne, a w połączeniu z jego użyciem koloru obrazy były zawsze co najmniej akceptowalne, jeśli nie potężne. Nigdy nie próbował przedstawiać czystej rzeczywistości, ale zawsze tworzył atmosferę poprzez fantazję... 91 We wszystkich przypadkach "najtrwalszym tematem Chagalla jest samo życie, w jego prostocie lub ukrytej złożoności... Przedstawia on dla naszego studium miejsca, ludzi i przedmioty z własnego życia".

Po przyswojeniu technik fowizmu i kubizmu (pod wpływem Jeana Metzingera i Alberta Gleizesa) Chagall potrafił połączyć te tendencje stylistyczne z własnym, ludowym stylem. Nadał ponuremu życiu chasydów "romantyczny wydźwięk zaczarowanego świata" - zauważa Goodman. To właśnie łącząc aspekty modernizmu ze swoim "unikalnym językiem artystycznym", był w stanie przyciągnąć uwagę krytyków i kolekcjonerów w całej Europie. Ogólnie rzecz biorąc, to jego chłopięce życie w białoruskim prowincjonalnym miasteczku było dla niego ciągłym źródłem bodźców wyobraźni. Chagall stał się jednym z wielu żydowskich emigrantów, którzy później stali się znanymi artystami, a wszyscy oni należeli kiedyś do "najliczniejszych i najbardziej twórczych mniejszości Rosji", zauważa Goodman: 13

Pierwsza wojna światowa, która zakończyła się w 1918 roku, spowodowała przesiedlenie prawie miliona Żydów i zniszczyła to, co pozostało z prowincjonalnej kultury sztetlowej, która przez wieki definiowała życie większości wschodnioeuropejskich Żydów. Goodman zauważa: "Zanikanie tradycyjnego żydowskiego społeczeństwa pozostawiło artystom takim jak Chagall potężne wspomnienia, które nie mogły już być karmione przez namacalną rzeczywistość. Zamiast tego, kultura ta stała się emocjonalnym i intelektualnym źródłem, które istniało wyłącznie w pamięci i wyobraźni... Tak bogate było to doświadczenie, że podtrzymywało go przez resztę życia": 15 Sweeney dodaje, że "gdyby poprosić Chagalla o wyjaśnienie jego obrazów, odpowiedziałby: 'W ogóle ich nie rozumiem. One nie są literaturą. Są tylko obrazowymi aranżacjami obrazów, które mnie obsesyjnie pochłaniają...": 7

W 1948 roku, po powrocie z USA do Francji, zobaczył na własne oczy zniszczenia, jakie wojna przyniosła Europie i ludności żydowskiej. W 1951 roku, w ramach księgi pamiątkowej poświęconej osiemdziesięciu czterem żydowskim artystom, którzy zostali zamordowani przez nazistów we Francji, napisał wiersz zatytułowany "For the Slaughtered Artists: 1950", który stał się inspiracją dla obrazów takich jak Pieśń Dawida (patrz zdjęcie):

Widzę ogień, dym i gaz; wznoszący się do niebieskiej chmury, zmieniający ją w czerń. Widzę wyrwane włosy, wyrwane zęby. Przytłaczają mnie moją wściekłą paletą. Stoję na pustyni przed stertami butów, ubrań, popiołu i łajna, i mamroczę mój Kadisz. I kiedy stoję z moich obrazów, malowany Dawid zstępuje do mnie, z harfą w ręku. Chce mi pomóc płakać i recytować rozdziały Psalmów..: 114-115

Lewis pisze, że Chagall "pozostaje najważniejszym artystą wizualnym, który dał świadectwo światu wschodnioeuropejskich Żydów... i nieumyślnie stał się publicznym świadkiem znikniętej już cywilizacji." Chociaż judaizm ma religijne zahamowania dotyczące sztuki obrazkowej wielu tematów religijnych, Chagall zdołał wykorzystać swoje fantazyjne obrazy jako formę wizualnej metafory połączonej z wyobrażeniami ludowymi. Jego "Skrzypek na dachu", na przykład, łączy ludową wiejską scenerię ze skrzypkiem jako sposobem na pokazanie żydowskiej miłości do muzyki jako ważnej dla żydowskiego ducha.

Muzyka odegrała ważną rolę w kształtowaniu tematów jego twórczości. Choć później pokochał muzykę Bacha i Mozarta, to w młodości największy wpływ miała na niego muzyka społeczności chasydzkiej, w której się wychował. Historyk sztuki Franz Meyer wskazuje, że jedna z głównych przyczyn niekonwencjonalnego charakteru jego twórczości wiąże się z hasydyzmem, który inspirował świat jego dzieciństwa i młodości, a od XVIII wieku wywierał wpływ na większość wschodnioeuropejskich Żydów. Pisze: "Dla Chagalla jest to jedno z najgłębszych źródeł, nie inspiracji, ale pewnej postawy duchowej... duch hasydzki jest wciąż podstawą i źródłem pożywienia jego sztuki": 24 W rozmowie, którą Chagall wygłosił w 1963 roku podczas wizyty w Ameryce, omówił niektóre z tych wrażeń.

Chagall miał jednak skomplikowany stosunek do judaizmu. Z jednej strony uważał swoje rosyjskie żydowskie pochodzenie kulturowe za kluczowe dla swojej wyobraźni artystycznej. Ale jakkolwiek ambiwalentny był wobec swojej religii, nie mógł uniknąć czerpania z żydowskiej przeszłości materiału artystycznego. Jako dorosły nie był praktykującym Żydem, ale poprzez swoje obrazy i witraże nieustannie starał się sugerować bardziej "uniwersalne przesłanie", wykorzystując zarówno wątki żydowskie, jak i chrześcijańskie.

Przez około dwa tysiące lat rezerwa energii żywiła nas i wspierała, wypełniała nasze życie, ale w ciągu ostatniego stulecia w tej rezerwie otworzył się rozłam, a jej składniki zaczęły się rozpadać: Bóg, perspektywa, kolor, Biblia, kształt, linia, tradycje, tak zwane nauki humanistyczne, miłość, oddanie, rodzina, szkoła, edukacja, prorocy i sam Chrystus. Czy ja też, być może, zwątpiłem w swoim czasie? Malowałem obrazy do góry nogami, dekapitowałem ludzi i dokonywałem ich sekcji, rozrzucając kawałki w powietrzu, a wszystko to w imię innej perspektywy, innego rodzaju kompozycji obrazu i innego formalizmu. "29

Starał się też oddalić swoją twórczość od pojedynczego żydowskiego punktu ciężkości. Podczas otwarcia Muzeum Chagalla w Nicei powiedział: "Moje malarstwo reprezentuje nie marzenie jednego narodu, ale całej ludzkości".

Witraże

Jednym z głównych osiągnięć Chagalla w sztuce była jego praca z witrażami. To medium pozwoliło mu jeszcze bardziej wyrazić pragnienie tworzenia intensywnych i świeżych kolorów, a dodatkową zaletą było to, że naturalne światło i załamanie światła oddziaływały na siebie i stale się zmieniały: wszystko, od pozycji, w której stał widz, do pogody na zewnątrz, zmieniało efekt wizualny (choć nie dotyczy to jego okien w Hadassah). Dopiero w 1956 roku, mając prawie 70 lat, zaprojektował okna do kościoła w Assy, co było jego pierwszym większym projektem. Następnie, w latach 1958-1960, stworzył okna dla katedry w Metz.

W 1960 roku rozpoczął tworzenie witraży do synagogi Centrum Medycznego Uniwersytetu Hebrajskiego Hadassah w Jerozolimie. Leymarie pisze, że "aby rozświetlić synagogę zarówno duchowo, jak i fizycznie", zdecydowano, że dwanaście okien, reprezentujących dwanaście plemion Izraela, zostanie wypełnionych witrażami. Chagall wyobrażał sobie synagogę jako "koronę ofiarowaną żydowskiej królowej", a okna jako "klejnoty półprzezroczystego ognia" - pisze. Chagall poświęcił temu zadaniu kolejne dwa lata, a po jego ukończeniu w 1961 roku okna zostały wystawione w Paryżu, a następnie w Museum of Modern Art w Nowym Jorku. W lutym 1962 roku zainstalowano je na stałe w Jerozolimie. Każde z dwunastu okien ma około 11 stóp wysokości i 8 stóp (2,4 m) szerokości, czyli jest znacznie większe niż cokolwiek, co zrobił wcześniej. Cogniat uważa je za "jego największe dzieło w dziedzinie witraży", choć Virginia Haggard McNeil odnotowuje rozczarowanie Chagalla, że miały być oświetlone sztucznym światłem, a więc nie będą się zmieniać w zależności od warunków światła naturalnego.

Francuski filozof Gaston Bachelard skomentował, że "Chagall czyta Biblię i nagle fragmenty stają się światłem": xii W 1973 roku Izrael wydał zestaw 12 znaczków z wizerunkami witraży.

Okna symbolizują dwanaście plemion Izraela, które zostały pobłogosławione przez Jakuba i Mojżesza w wersetach kończących Księgę Rodzaju i Księgę Powtórzonego Prawa. W tych księgach, zauważa Leymarie, "umierający Mojżesz powtórzył uroczysty akt Jakuba i w nieco innej kolejności pobłogosławił także dwanaście plemion Izraela, które miały wkrótce wejść do ziemi Kanaan... W synagodze, gdzie okna są rozmieszczone w ten sam sposób, plemiona tworzą symboliczną straż honorową wokół tabernakulum.": xii Leymarie opisuje fizyczne i duchowe znaczenie okien:

Istota Okna Jerozolimskiego leży w kolorze, w magicznej zdolności Chagalla do ożywiania materiału i przekształcania go w światło. Słowa nie są w stanie opisać koloru Chagalla, jego duchowości, jego śpiewnej jakości, jego olśniewającej świetlistości, jego coraz bardziej subtelnego przepływu, jego wrażliwości na wpływy duszy i transporty wyobraźni. Jest jednocześnie twardy jak klejnot i spieniony, pogłębiający się i przenikający, promieniujący światłem z nieznanego wnętrza.": xii

Podczas ceremonii poświęcenia w 1962 roku Chagall opisał swoje odczucia związane z oknami:

Dla mnie witraż to przezroczysta przegroda między moim sercem a sercem świata. Witraż musi być poważny i pełen pasji. Jest czymś wzniosłym i porywającym. Musi przeżywać percepcję światła. Czytanie Biblii to postrzeganie pewnego światła, a okno ma to uczynić oczywistym poprzez swoją prostotę i wdzięk... Te myśli zagnieździły się we mnie od wielu lat, od czasu, gdy moje stopy stąpały po Ziemi Świętej, gdy przygotowywałem się do tworzenia rycin Biblii. Umacniały mnie i zachęcały, by zanieść mój skromny dar narodowi żydowskiemu - temu ludowi, który żył tu przed tysiącami lat, wśród innych ludów semickich..: 145-146

W 1964 roku Chagall stworzył witraż zatytułowany Pokój dla ONZ na cześć Daga Hammarskjölda, drugiego sekretarza generalnego ONZ, który zginął w katastrofie lotniczej w Afryce w 1961 roku. Okno ma około 15 stóp (4,6 m) szerokości i 12 stóp (3,7 m) wysokości i zawiera symbole pokoju i miłości wraz z symbolami muzycznymi. W 1967 roku poświęcił witraż Johnowi D. Rockefellerowi w kościele Union Church w Pocantico Hills w Nowym Jorku.

Kościół Fraumünster w Zurychu w Szwajcarii, założony w 853 roku, jest znany z pięciu dużych witraży stworzonych przez Chagalla w 1967 roku. Każde okno ma 32 stopy (9,8 m) wysokości na 3 stopy (0,91 m) szerokości. Historyk religii James H. Charlesworth zauważa, że to "zaskakujące, jak chrześcijańskie symbole pojawiają się w pracach artysty, który pochodzi z surowego i ortodoksyjnego żydowskiego środowiska." Domyśla się, że Chagall, w wyniku swojego rosyjskiego pochodzenia, często wykorzystywał w swoich obrazach rosyjskie ikony, z ich interpretacjami symboli chrześcijańskich. Wyjaśnia, że wybrane przez niego tematy wywodziły się zwykle z historii biblijnych i często przedstawiały "posłuszeństwo i cierpienie wybranego przez Boga ludu". Jeden z paneli przedstawia Mojżesza otrzymującego Torę, z promieniami światła z jego głowy. Na górze innego panelu znajduje się przedstawienie ukrzyżowania Jezusa.

W 1978 roku rozpoczął tworzenie okien dla kościoła św. Stefana w Moguncji w Niemczech. Dziś kościół odwiedza 200 000 osób rocznie, a "turyści z całego świata pielgrzymują na Górę św. Stefana, aby zobaczyć świecące niebieskie witraże artysty Marca Chagalla" - czytamy na stronie internetowej miasta. "St Stephan's jest jedynym niemieckim kościołem, dla którego Chagall stworzył okna".

Na stronie internetowej czytamy również: "Kolory zwracają się bezpośrednio do naszej świadomości życiowej, ponieważ mówią o optymizmie, nadziei i radości życia" - mówi monsignor Klaus Mayer, który przekazuje dzieło Chagalla w mediatekach i książkach. W 1973 roku korespondował z Chagallem i udało mu się przekonać "mistrza koloru i biblijnego przesłania" do stworzenia znaku dla żydowsko-chrześcijańskiego przywiązania i międzynarodowego porozumienia. Wieki wcześniej Moguncja była "stolicą europejskiego żydostwa" i znajdowała się w niej największa gmina żydowska w Europie, zauważa historyk John Man. W 1978 roku, w wieku 91 lat, Chagall stworzył pierwsze okno, a po nim osiem kolejnych. Współpracownik Chagalla, Charles Marq, uzupełnił dzieło Chagalla o kilka witraży w typowych dla niego kolorach.

Kościół Wszystkich Świętych w Tudeley jest jedynym kościołem na świecie, którego wszystkie dwanaście okien zostało ozdobionych przez Chagalla. Pozostałe trzy obiekty sakralne z kompletem okien Chagalla to synagoga Hadassah Medical Center, kaplica Le Saillant w Limousin oraz kościół Union Church w Pocantico Hills w Nowym Jorku.

Okna w Tudeley zostały zamówione przez Sir Henry'ego i Lady Rosemary d'Avigdor-Goldsmid jako hołd pamięci ich córki Sary, która zginęła w 1963 roku w wieku 21 lat w wypadku żeglarskim u wybrzeży Rye. Kiedy Chagall przybył na poświęcenie wschodniego okna w 1967 roku i po raz pierwszy zobaczył kościół, wykrzyknął "C'est magnifique! Je les ferai tous!" ("To piękne! Zrobię je wszystkie!") W ciągu następnych dziesięciu lat Chagall zaprojektował pozostałe jedenaście okien, wykonanych ponownie we współpracy ze szklarzem Charlesem Marqiem w jego warsztacie w Reims w północnej Francji. Ostatnie okna zostały zamontowane w 1985 roku, tuż przed śmiercią Chagalla.

Na północnej stronie katedry w Chichester znajduje się witraż zaprojektowany i wykonany przez Chagalla w wieku 90 lat. Okno, jego ostatnie dzieło na zamówienie, zostało zainspirowane Psalmem 150; "Niech wszystko, co ma oddech, chwali Pana", zgodnie z sugestią dziekana Waltera Husseya. Okno zostało odsłonięte przez księżną Kentu w 1978 roku.

Chagall odwiedził Chicago na początku lat 70-tych, aby zainstalować swój mural Cztery pory roku i w tym czasie został zainspirowany do stworzenia zestawu witraży dla Art Institute of Chicago. Po rozmowach z Instytutem Sztuki i dalszych przemyśleniach, Chagall uczynił okna hołdem dla amerykańskiej Bicentennial, a w szczególności dla zaangażowania Stanów Zjednoczonych w wolność kulturową i religijną. Okna pojawiły się w filmie "Ferris Bueller's Day Off" z 1986 roku. Od 2005 do 2010 roku okna były przenoszone w związku z budową nowego skrzydła Instytutu Sztuki oraz w celu przeprowadzenia czyszczenia archiwów.

Murale, scenografie teatralne i kostiumy

Chagall po raz pierwszy pracował nad scenografią w 1914 roku podczas pobytu w Rosji, pod wpływem inspiracji projektanta teatralnego i artysty Léona Baksta. To właśnie w tym okresie w teatrze rosyjskim dawne statyczne idee scenografii zostały, według Cogniata, "zmiecione na rzecz całkowicie arbitralnego poczucia przestrzeni o różnych wymiarach, perspektywach, kolorach i rytmach": 66 Te zmiany przemówiły do Chagalla, który eksperymentował z kubizmem i chciał sposobu na ożywienie swoich obrazów. Projektując murale i scenografie, "marzenia Chagalla ożyły i stały się rzeczywistym ruchem".

W rezultacie Chagall odegrał ważną rolę w rosyjskim życiu artystycznym w tym czasie i "był jedną z najważniejszych sił w obecnym pędzie ku antyrealizmowi", który pomógł nowej Rosji wymyślić "zdumiewające" kreacje. Wiele jego projektów powstało dla Teatru Żydowskiego w Moskwie, który wystawiał liczne sztuki żydowskie autorstwa takich dramaturgów jak Gogol i Singe. Scenografie Chagalla pomagały tworzyć iluzoryczne atmosfery, które stawały się esencją przedstawień teatralnych.

Po opuszczeniu Rosji minęło dwadzieścia lat, zanim ponownie otrzymał propozycję zaprojektowania scenografii teatralnej. W międzyczasie na jego obrazach wciąż pojawiały się harlequiny, klauni i akrobaci, które, jak zauważa Cogniat, "oddają jego sentymentalne przywiązanie i nostalgię za teatrem". Pierwsze zlecenie na zaprojektowanie scenografii po Rosji otrzymał w 1942 roku, mieszkając w Ameryce, do baletu "Aleko". W 1945 roku zlecono mu również zaprojektowanie scenografii i kostiumów do "Ognistego ptaka" Strawińskiego. Projekty te przyczyniły się w znacznym stopniu do zwiększenia jego reputacji w Ameryce jako ważnego artysty i od 2013 roku są nadal używane przez New York City Ballet.

Cogniat opisuje, jak projekty Chagalla "zanurzają widza w świetlistej, kolorowej krainie baśni, gdzie formy są mgliście zdefiniowane, a same przestrzenie wydają się ożywione wirami lub eksplozjami". Jego technika używania koloru teatralnego w ten sposób osiągnęła szczyt, kiedy Chagall powrócił do Paryża i zaprojektował scenografię do Daphnis i Chloë Ravela w 1958 roku.

W 1964 roku przemalował sufit Opery Paryskiej używając 2,400 stóp kwadratowych (220 m2) płótna. Namalował dwa monumentalne murale, które wiszą po przeciwnych stronach nowego budynku Metropolitan Opera w Lincoln Center w Nowym Jorku, który został otwarty w 1966 roku. Prace, The Sources of Music i The Triumph of Music, które wiszą na najwyższym poziomie balkonu i rozciągają się w dół do poziomu holu Grand Tier, zostały ukończone we Francji i wysłane do Nowego Jorku, a w godzinach, w których opera otrzymuje bezpośrednie światło słoneczne, są pokryte systemem paneli, aby zapobiec blaknięciu. Zaprojektował również scenografię i kostiumy do nowej produkcji Czarodziejskiego fletu, która została otwarta w lutym 1967 roku i była używana do 1981 roku.

Gobeliny

Chagall zaprojektował również gobeliny, które zostały utkane pod kierunkiem Yvette Cauquil-Prince, która współpracowała również z Picassem. Te gobeliny są znacznie rzadsze niż jego obrazy, tylko 40 z nich kiedykolwiek trafiło na rynek komercyjny. Chagall zaprojektował trzy gobeliny do państwowej sali Knesetu w Izraelu, a także 12 mozaik podłogowych i mozaikę ścienną.

Ceramika i rzeźba

Chagall zaczął uczyć się ceramiki i rzeźby mieszkając w południowej Francji. Ceramika stała się modna na Lazurowym Wybrzeżu, a w Antibes, Vence i Vallauris powstały różne warsztaty. Chagall uczęszczał na zajęcia z innymi znanymi artystami, takimi jak Picasso czy Fernand Léger. Początkowo Chagall malował istniejące już naczynia, ale wkrótce zaczął projektować własne, co zapoczątkowało jego pracę jako rzeźbiarza jako uzupełnienie malarstwa.

Po eksperymentach z ceramiką i naczyniami przeszedł do dużych ceramicznych murali. Nigdy jednak nie był zadowolony z ograniczeń narzuconych przez kwadratowe segmenty płytek, które jak zauważa Cogniat "narzuciły mu dyscyplinę, która uniemożliwiała tworzenie plastycznego obrazu.": 76

Autorka Serena Davies pisze, że "Kiedy zmarł we Francji w 1985 roku - ostatni żyjący mistrz europejskiego modernizmu, który przeżył Joan Miró o dwa lata - doświadczył na własnej skórze wielkich nadziei i miażdżących rozczarowań rosyjskiej rewolucji, był świadkiem końca Pale of Settlement, bliskiej zagłady europejskiego żydostwa i zagłady Witebska, jego rodzinnego miasta, w którym z 240 tysięcy mieszkańców II wojnę światową przeżyło tylko 118."

Ostatnim dziełem Chagalla było dzieło zamówione dla Instytutu Rehabilitacji w Chicago. Obraz zatytułowany Job był już gotowy, ale Chagall zmarł tuż przed ukończeniem gobelinu. Yvette Cauquil-Prince tkała gobelin pod nadzorem Chagalla i była ostatnią osobą, która pracowała z Chagallem. Opuściła dom Vava i Marca Chagalla o godzinie 16.00 28 marca po omówieniu i dopasowaniu ostatecznych kolorów z obrazu maquette do gobelinu. Zmarł tego samego wieczoru.

Jego związek z żydowską tożsamością był "nierozwiązany i tragiczny", stwierdza Davies. Umarłby bez żydowskich obrzędów, gdyby nie żydowski nieznajomy, który odmówił nad jego trumną kadisz, żydowską modlitwę za zmarłych. Chagall został pochowany wraz ze swoją ostatnią żoną Valentiną "Vava" Brodsky Chagall, na wielowyznaniowym cmentarzu w tradycyjnym miasteczku artystów Saint-Paul-de-Vence, we francuskim regionie Prowansja.

Biografka Chagalla Jackie Wullschlager chwali go jako "pioniera sztuki nowoczesnej i jednego z jej największych malarzy figuratywnych... wynalazł język wizualny, który zapisał dreszcz emocji i grozy XX wieku." Dodaje:

Na jego płótnach odczytujemy triumf modernizmu, przełom w sztuce w kierunku wyrażania życia wewnętrznego, który (...) jest jednym z najważniejszych dziedzictw ostatniego stulecia. Jednocześnie Chagall był osobiście uwikłany w okropności europejskiej historii w latach 1914-1945: wojny światowe, rewolucja, prześladowania etniczne, mordowanie i wygnanie milionów ludzi. W czasach, gdy wielu wielkich artystów uciekało od rzeczywistości na rzecz abstrakcji, on destylował swoje doświadczenia cierpienia i tragedii w obrazy jednocześnie bezpośrednie, proste i symboliczne, na które każdy mógł odpowiedzieć.

Historycy sztuki Ingo Walther i Rainer Metzger określają Chagalla jako "poetę, marzyciela i egzotyczną zjawę". Dodają, że przez całe jego długie życie "rola outsidera i artystycznego ekscentryka" przychodziła mu naturalnie, gdyż zdawał się być swoistym pośrednikiem między światami: "jako Żyd z władczą pogardą dla starożytnego zakazu tworzenia obrazów; jako Rosjanin, który wykraczał poza sferę znanej sobie samowystarczalności; czy też syn ubogich rodziców, dorastający w licznej i potrzebującej rodzinie." A jednak udało mu się zaistnieć w wyrafinowanym świecie "eleganckich salonów artystycznych": 7

Dzięki wyobraźni i silnym wspomnieniom Chagall był w stanie wykorzystać typowe motywy i tematy w większości swoich prac: sceny wiejskie, życie chłopskie i intymne widoki małego świata żydowskiej wioski (sztetl). Jego spokojne postacie i proste gesty pomagały wytworzyć "monumentalne poczucie godności" poprzez przekładanie codziennych żydowskich rytuałów na "ponadczasową sferę ikonicznego spokoju": 8 Leymarie pisze, że Chagall "przekroczył granice swojego wieku. Odsłonił możliwości niepodejrzewane przez sztukę, która straciła kontakt z Biblią, i w ten sposób osiągnął zupełnie nową syntezę kultury żydowskiej długo ignorowanej przez malarstwo." Dodaje, że choć sztuki Chagalla nie można ograniczać do religii, to jednak jego "najbardziej poruszające i oryginalne wypowiedzi, to, co nazywał 'swoim przesłaniem', są tymi, które czerpią z religijnych, a dokładniej biblijnych źródeł.": x

Walther i Metzger próbują podsumować wkład Chagalla w sztukę:

Jego życie i sztuka złożyły się na obraz samotnego wizjonera, obywatela świata, który ma w sobie jeszcze wiele z dziecka, obcego zagubionego w zachwycie - obraz, który artysta robił wszystko, by pielęgnować. Jego twórczość, głęboko religijna i przepełniona miłością do ojczyzny, jest prawdopodobnie najpilniejszym apelem o tolerancję i szacunek dla wszystkiego, co inne, jaki mogły wystosować współczesne czasy.

André Malraux pochwalił go. Powiedział: " jest największym twórcą obrazów tego stulecia. Patrzył na nasz świat światłem wolności i widział go barwami miłości."

Rynek sztuki

Obraz olejny Chagalla z 1928 roku, Les Amoureux, o wymiarach 117,3 x 90,5 cm, przedstawiający Bellę Rosenfeld, pierwszą żonę artysty i adoptowany domowy Paryż, sprzedał się za 28,5 miliona dolarów (z opłatami) w Sotheby's New York, 14 listopada 2017 roku, prawie podwajając 27-letni rekord aukcyjny Chagalla, wynoszący 14,85 miliona dolarów.

W październiku 2010 roku jego obraz "Bestiaire et Musique", przedstawiający pannę młodą i skrzypka unoszących się na nocnym niebie wśród cyrkowców i zwierząt, "był gwiazdą" aukcji w Hongkongu. Kiedy sprzedano go za 4,1 mln dolarów, stał się najdroższym współczesnym obrazem zachodnim sprzedanym kiedykolwiek w Azji.

W 2013 roku nieznane wcześniej prace Chagalla zostały odkryte w stazie dzieł sztuki ukrytej przez syna jednego z handlarzy sztuką Hitlera, Hildebranda Gurlitta.

W latach 90. Daniel Jamieson napisał The Flying Lovers of Vitebsk, sztukę dotyczącą życia Chagalla i partnerki Belli. Sztuka była wielokrotnie wznawiana, ostatnio w 2020 roku, kiedy to Emma Rice wyreżyserowała produkcję, która była transmitowana na żywo z Bristol Old Vic, a następnie udostępniona do oglądania na żądanie, we współpracy z teatrami na całym świecie. Ta produkcja miała Marca Antolina w roli Chagalla i Audrey Brisson grającą Bellę Chagall; wyprodukowana podczas epidemii COVID, wymagała od całej ekipy wspólnej kwarantanny, aby umożliwić wykonanie i transmisję na żywo.

Za życia Chagall otrzymał kilka wyróżnień:

Chagall - krótki dokument z 1963 roku, w którym występuje Chagall. Zdobył on w 1964 roku Oscara dla najlepszego krótkiego dokumentu tematycznego.

Ze względu na międzynarodowe uznanie, jakim się cieszył i popularność jego sztuki, wiele krajów wydało pamiątkowe znaczki na jego cześć, przedstawiające przykłady z jego dzieł. W 1963 roku Francja wydała znaczek z jego obrazem Małżeństwo na wieży Eiffla. W 1969 roku Izrael wyprodukował znaczek przedstawiający jego obraz Król Dawid. W 1973 roku Izrael wydał zestaw 12 znaczków z wizerunkami witraży, które stworzył dla synagogi Hadassah Hebrew University Medical Center; każde okno miało oznaczać jedno z "Dwunastu Plemion Izraela".

W 1987 roku, w ramach uczczenia setnej rocznicy jego urodzin na Białorusi, siedem państw zaangażowało się w specjalny program zbiorowy i wydało znaczki pocztowe na jego cześć. Znaczki wydały Antigua i Barbuda, Dominika, Gambia, Ghana, Sierra Leone i Grenada, które łącznie wydały 48 znaczków i 10 arkuszy pamiątkowych. Mimo, że znaczki przedstawiają różne dzieła artysty, ich nazwy nie są wymienione na znaczkach.

Za życia i po śmierci Chagalla odbyło się też kilka dużych wystaw jego twórczości.

Podczas ceremonii zamknięcia Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2014 w Soczi przypominająca Chagalla pława z chmurami i tancerzami przeszła do góry nogami unosząc się nad 130 przebranymi tancerzami, 40 szczudlarzami i skrzypkiem grającym muzykę ludową.

Źródła

1. Marc Chagall
2. Marc Chagall
3. ^ UK: /ʃæˈɡæl/ sha-GAL,[5] US: /ʃəˈɡɑːl, ʃəˈɡæl/ shə-GA(H)L;[6][7] French: [maʁk ʃaɡal]; Yiddish: מאַרק זאַכאַראָוויטש שאַגאַל; Russian: Марк Заха́рович Шага́л [ˈmark ʂɐˈɡal]; Belarusian: Марк Захаравіч Шагал [ˈmark ʂaˈɣal].
4. ^ Chagall was born in the Russian Empire, in what is now Belarus. Chagall was described contemporarily, such as Ilya Ehrenburg[8] and The New York Times,[9] as being Belarusian, from Belarus, or particularly representing Belarus in his artwork. Modern historiography and the Musée Marc Chagall[10] also describe Chagall as having been Belarusian or of Belarusian origin.[11][12][13] Chagall described himself as "русский" in a 1935 letter to Alexandre Benois,[14] a term translated by Harshav as "Russian"[2] and meant in the sense of language or ethnicity.
5. Uladzimir Dzianisau, New documents on biography of family history of Marc Chagall, Marc-Chagall-Wohnmuseum, Witebsk (Memento vom 1. Mai 2011 im Internet Archive)
6. Das julianische Datum 24. Juni entsprach im 19. Jahrhundert dem gregorianischen Datum 6. Juli, ab 1900 aber dem 7. Juli. Häufig wird deshalb fälschlich das letzte Datum als Geburtsdatum Marc Chagalls gegeben.
7. a b c d Werner Haftmann, Marc Chagall, (DuMont) Köln 1977, ISBN 3-7701-0453-6
8. ^ Chagall, Marc. My Life, Orion Press (1960)
9. Marc Chagall on Art and Culture Standford Universty Press. Viitattu 7.7.2019.
10. a b Walther & Metzger s. 15
11. Walther & Metzger s. 16