Streszczenie

Samuel Langhorne Clemens (30 listopada 1835 - 21 kwietnia 1910), znany pod pseudonimem Mark Twain, był amerykańskim pisarzem, humorystą, przedsiębiorcą, wydawcą i wykładowcą. Był chwalony jako "największy humorysta, jakiego wydały Stany Zjednoczone", a William Faulkner nazwał go "ojcem amerykańskiej literatury". Jego powieści to Przygody Tomka Sawyera (1876) i ich kontynuacja, Przygody Huckleberry'ego Finna (1884), z których ta ostatnia często nazywana jest "Wielką Amerykańską Powieścią". Twain napisał również A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889) i Pudd'nhead Wilson (1894), a także współtworzył The Gilded Age: A Tale of Today (1873) z Charlesem Dudleyem Warnerem.

Twain wychował się w Hannibal w stanie Missouri, które później stało się miejscem akcji Tomka Sawyera i Huckleberry Finna. Odbył praktykę u drukarza, a następnie pracował jako zecer, dostarczając artykuły do gazety swojego starszego brata Oriona Clemensa. Później został pilotem łodzi rzecznej na rzece Missisipi, zanim wyruszył na zachód, by dołączyć do Oriona w Nevadzie. Odniósł się humorystycznie do swojego braku sukcesu w górnictwie, zwracając się w stronę dziennikarstwa dla Virginia City Territorial Enterprise. Jego humorystyczne opowiadanie "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" zostało opublikowane w 1865 roku, na podstawie historii, którą usłyszał w Angels Hotel w Angels Camp w Kalifornii, gdzie spędził trochę czasu jako górnik. Opowiadanie to przyciągnęło międzynarodową uwagę i zostało nawet przetłumaczone na język francuski. Jego dowcip i satyra, zarówno w prozie, jak i w mowie, zyskały uznanie krytyków i rówieśników, a on sam przyjaźnił się z prezydentami, artystami, przemysłowcami i europejskimi rodzinami królewskimi. Początkowo był zagorzałym amerykańskim imperialistą, który zdecydowanie opowiadał się za amerykańskimi interesami na Hawajach, później został wiceprezesem Amerykańskiej Ligi Antyimperialnej (American Anti-Imperialist League) od 1901 r. do śmierci w 1910 r., występując zdecydowanie przeciwko wojnie filipińsko-amerykańskiej.

Twain zarobił dużo pieniędzy na swoich pismach i wykładach, ale zainwestował w przedsięwzięcia, które przyniosły mu straty - na przykład Paige Compositor, mechaniczną maszynę do pisania, która zawiodła z powodu swojej złożoności i niedokładności. W następstwie tych niepowodzeń finansowych złożył wniosek o ogłoszenie bankructwa, ale z czasem przezwyciężył swoje kłopoty finansowe dzięki pomocy dyrektora Standard Oil, Henry'ego Huttlestona Rogersa. Ostatecznie spłacił wszystkich swoich wierzycieli w całości, mimo że bankructwo zwalniało go z tego obowiązku. Twain urodził się krótko po pojawieniu się Komety Halleya i przewidział, że również "odejdzie z nią", umierając dzień po zbliżeniu się komety do Ziemi.

Wczesne życie

Samuel Langhorne Clemens urodził się 30 listopada 1835 roku we Florydzie w stanie Missouri. Był szóstym z siedmiorga dzieci Jane (1803-1890), pochodzącej z Kentucky, i Johna Marshalla Clemensa (1798-1847), pochodzącego z Wirginii. Jego rodzice poznali się, gdy ojciec przeniósł się do Missouri. Pobrali się w 1823 r. Twain był pochodzenia kornwalijskiego, angielskiego i szkocko-irlandzkiego. Tylko trójka jego rodzeństwa przeżyła dzieciństwo: Orion (1825-1897), Pamela (1827-1904) i Henry (1838-1858). Jego brat Pleasant Hannibal (1828) zmarł w wieku trzech tygodni, siostra Margaret (1830-1839), gdy Twain miał trzy lata, a brat Benjamin (1832-1842) trzy lata później.

Kiedy miał cztery lata, rodzina Twaina przeniosła się do Hannibal w stanie Missouri, miasta portowego na rzece Mississippi, które zainspirowało fikcyjne miasto St. Niewolnictwo było w tym czasie legalne w Missouri i stało się tematem tych pism. Jego ojciec był adwokatem i sędzią, który zmarł na zapalenie płuc w 1847 roku, kiedy Twain miał 11 lat. W następnym roku Twain opuścił szkołę po piątej klasie, aby zostać czeladnikiem drukarskim. W 1851 roku zaczął pracować jako zecer, dostarczając artykuły i humorystyczne szkice do Hannibal Journal, gazety, której właścicielem był Orion. W wieku 18 lat opuścił Hannibal i pracował jako drukarz w Nowym Jorku, Filadelfii, St. Louis i Cincinnati, wstępując do nowo powstałego International Typographical Union, związku zawodowego drukarzy. Wieczorami kształcił się w bibliotekach publicznych, znajdując szersze informacje niż w konwencjonalnej szkole.

Twain opisuje swoje chłopięctwo w Życiu na Missisipi, stwierdzając, że "wśród jego towarzyszy była tylko jedna stała ambicja": zostać parowcem. "Pilot był najwspanialszym stanowiskiem ze wszystkich. Pilot, nawet w tych czasach trywialnych zarobków, miał książęcą pensję - od stu pięćdziesięciu do dwustu pięćdziesięciu dolarów miesięcznie, i nie musiał płacić wyżywienia." Jak opisał to Twain, prestiż pilota przewyższał prestiż kapitana. Pilot musiał "nawiązać ciepłą, osobistą znajomość z każdym starym ślimakiem i jednopiennym drzewem bawełnianym oraz każdym obskurnym stosem drewna, który zdobi brzegi tej rzeki przez dwanaście setek mil; a co więcej, musi... właściwie wiedzieć, gdzie te rzeczy znajdują się w ciemności". Pilot parowca Horace E. Bixby przyjął Twaina jako młodego pilota, aby nauczyć go rzeki między Nowym Orleanem a St. Louis za 500 dolarów (równowartość 16 000 dolarów w 2021 roku), płatne z pierwszej pensji Twaina po ukończeniu studiów. Twain studiował Missisipi, ucząc się jej punktów orientacyjnych, jak skutecznie poruszać się po jej prądach, a także jak czytać rzekę i jej stale zmieniające się kanały, rafy, zanurzone snagi i skały, które mogłyby "wyrwać życie z najsilniejszego statku, który kiedykolwiek pływał". Minęły ponad dwa lata zanim otrzymał licencję pilota. Pilotowanie dało mu również pseudonim od "mark twain", okrzyku przewodnika dla zmierzonej głębokości rzeki wynoszącej dwa sążnie (12 stóp), która była bezpieczną wodą dla parowca.

Jako młody pilot Clemens służył na parowcu A. B. Chambers z Grantem Marshem, który zasłynął ze swoich wyczynów jako kapitan parowca na rzece Missouri. Obaj lubili się i podziwiali, utrzymywali korespondencję przez wiele lat po opuszczeniu rzeki przez Clemensa.

Podczas szkolenia Samuel przekonał swojego młodszego brata Henry'ego, by pracował razem z nim, a nawet załatwił mu posadę urzędnika błotnego na parowcu Pennsylvania. 13 czerwca 1858 roku kocioł parowca eksplodował; Henry poddał się ranom 21 czerwca. Twain twierdził, że przewidział tę śmierć we śnie miesiąc wcześniej,: 275 co zainspirowało jego zainteresowanie parapsychologią; był wczesnym członkiem Towarzystwa Badań Psychicznych. Twain był obciążony winą i przez resztę życia uważał się za odpowiedzialnego. Kontynuował pracę nad rzeką i był pilotem rzecznym aż do wybuchu wojny secesyjnej w 1861 roku, kiedy to ograniczono ruch wzdłuż rzeki Missisipi. Na początku działań wojennych zaciągnął się na krótko do lokalnej jednostki Konfederatów. Później napisał szkic "The Private History of a Campaign That Failed", w którym opisuje, jak on i jego przyjaciele byli konfederackimi ochotnikami przez dwa tygodnie, zanim ich jednostka została rozwiązana.

Następnie wyjechał do Nevady, aby pracować dla swojego brata Oriona, który był sekretarzem Terytorium Nevady. Twain opisuje ten epizod w swojej książce Roughing It: 147

Na amerykańskim Zachodzie

Orion został sekretarzem gubernatora Terytorium Nevada Jamesa W. Nye'a w 1861 roku, a Twain dołączył do niego, gdy ten ruszył na zachód. Bracia podróżowali ponad dwa tygodnie dyliżansem przez Wielkie Równiny i Góry Skaliste, odwiedzając społeczność mormońską w Salt Lake City.

Podróż Twaina zakończyła się w górniczym miasteczku Virginia City w Nevadzie, gdzie został górnikiem na Comstock Lode. Nie powiodło mu się jako górnikowi i poszedł do pracy w gazecie Virginia City Territorial Enterprise, pracując pod okiem przyjaciela, pisarza Dana DeQuille'a. Po raz pierwszy użył tu swojego pseudonimu 3 lutego 1863 roku, kiedy napisał humorystyczną relację z podróży zatytułowaną "Letter From Carson - re: Joe Goodman; party at Gov. Johnson's; music" i podpisał ją "Mark Twain".

Jego doświadczenia na amerykańskim Zachodzie zainspirowały książkę Roughing It, napisaną w latach 1870-71 i opublikowaną w 1872 roku. Jego doświadczenia w Angels Camp (w hrabstwie Calaveras, Kalifornia) dostarczyły materiału do "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" (1865).

Twain przeniósł się do San Francisco w 1864 roku, jeszcze jako dziennikarz, i poznał takich pisarzy jak Bret Harte i Artemus Ward. Być może był romantycznie związany z poetką Iną Coolbrith.

Pierwszy sukces pisarski odniósł, gdy jego humorystyczna opowieść "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" została opublikowana 18 listopada 1865 r. w nowojorskim tygodniku The Saturday Press, co przyniosło mu ogólnokrajową uwagę. Rok później udał się na Wyspy Sandwich (dzisiejsze Hawaje) jako reporter Sacramento Union. Jego listy do Union były popularne i stały się podstawą jego pierwszych wykładów.

W 1867 roku lokalna gazeta sfinansowała jego podróż po Morzu Śródziemnym na pokładzie Quaker City, obejmującą zwiedzanie Europy i Bliskiego Wschodu. Napisał zbiór listów z podróży, które później zostały skompilowane jako The Innocents Abroad (1869). To właśnie podczas tej podróży poznał współpasażera Charlesa Langdona, który pokazał mu zdjęcie swojej siostry Olivii. Twain twierdził później, że zakochał się od pierwszego wejrzenia.

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Twainowi zaproponowano honorowe członkostwo w tajnym stowarzyszeniu Uniwersytetu Yale - Scroll and Key w 1868 roku.

Małżeństwo i dzieci

Twain i Olivia Langdon korespondowali przez cały rok 1868. Po tym, jak odrzuciła jego pierwszą propozycję małżeństwa, pobrali się w Elmirze w Nowym Jorku w lutym 1870 roku, gdzie zalecał się do niej i zdołał przezwyciężyć początkową niechęć jej ojca. Pochodziła z "zamożnej, ale liberalnej rodziny"; dzięki niej poznał abolicjonistów, "socjalistów, pryncypialnych ateistów i działaczy na rzecz praw kobiet i równości społecznej", w tym Harriet Beecher Stowe, Fredericka Douglassa i utopijnego pisarza socjalistycznego Williama Deana Howellsa, z którym się długo przyjaźnił. W latach 1869-1871 Clemensowie mieszkali w Buffalo w stanie Nowy Jork. Był właścicielem udziałów w gazecie Buffalo Express i pracował jako redaktor i pisarz. Podczas gdy mieszkali w Buffalo, ich syn Langdon zmarł na dyfteryt w wieku 19 miesięcy. Mieli trzy córki: Susy (1872-1896), Clarę (1874-1962) i Jean (1880-1909). Clemensowie nawiązali przyjaźń z Davidem Grayem, który pracował jako redaktor konkurencyjnego Buffalo Courier, i jego żoną Marthą. Twain napisał później, że Grayowie byli "'całym ukojeniem', które on i Livy mieli podczas ich 'smutnego i żałosnego krótkiego pobytu w Buffalo'", i że "delikatny dar poezji" Graya został zmarnowany podczas pracy w gazecie.

W listopadzie 1872 roku Twain był pasażerem statku Cunard Line Batavia, który uratował dziewięciu ocalałych członków załogi brytyjskiej barki Charles Ward. Twain był świadkiem akcji ratunkowej i napisał do Royal Humane Society, zalecając im uhonorowanie kapitana Batavii i załogi łodzi ratunkowej. Od 1873 roku Twain przeniósł swoją rodzinę do Hartford w Connecticut, gdzie zaaranżował budowę domu obok Stowe. W latach 70. i 80. XIX wieku rodzina spędzała lato w Quarry Farm w Elmirze, w domu siostry Olivii, Susan Crane. Susan kazała wybudować gabinet poza głównym domem, aby Twain miał spokojne miejsce do pisania. Ponadto stale palił cygara, a Susan nie chciała, aby robił to w jej domu.

Twain napisał wiele ze swoich klasycznych powieści podczas 17 lat w Hartford (1874-1891) i ponad 20 letnich wakacji w Quarry Farm. Należą do nich Przygody Tomka Sawyera (1876), Książę i biedak (1881), Życie na Missisipi (1883), Przygody Huckleberry Finna (1884) i Connecticut Yankee na dworze króla Artura (1889).

Małżeństwo pary trwało 34 lata, aż do śmierci Olivii w 1904 roku. Wszyscy z rodziny Clemensów są pochowani na cmentarzu Woodlawn w Elmirze.

Miłość do nauki i techniki

Twain był zafascynowany nauką i dociekaniami naukowymi. Nawiązał bliską i trwałą przyjaźń z Nikolą Teslą, a obaj spędzali dużo czasu razem w laboratorium Tesli.

Twain opatentował trzy wynalazki, w tym "Improvement in Adjustable and Detachable Straps for Garments" (ulepszenie w regulowanych i odpinanych paskach do ubrań) (aby zastąpić szelki) oraz grę w ciekawostki historyczne. Największy sukces komercyjny odniosła książka do samodzielnego sklejania; zaschnięty klej na stronach wymagał jedynie zwilżenia przed użyciem.

Twain był wczesnym zwolennikiem pobierania odcisków palców jako techniki kryminalistycznej, przedstawiając je w opowiadaniu Life on the Mississippi (1883) oraz jako główny element fabuły w powieści Pudd'nhead Wilson (1894).

W powieści Twaina A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889) pojawia się podróżnik w czasie ze współczesnych Stanów Zjednoczonych, wykorzystujący swoją wiedzę naukową do wprowadzenia nowoczesnej technologii do arturiańskiej Anglii. Ten rodzaj manipulacji historycznej stał się tropelem fikcji spekulatywnej jako historie alternatywne.

W 1909 roku Thomas Edison odwiedził Twaina w Stormfield, jego domu w Redding w stanie Connecticut i sfilmował go. Część materiału została wykorzystana w The Prince and the Pauper (1909), dwuliniowym filmie krótkometrażowym. Jest to jedyny znany istniejący materiał filmowy Twaina.

Kłopoty finansowe

Twain zarobił znaczną sumę pieniędzy dzięki pisarstwu, ale wiele stracił dzięki inwestycjom. Inwestował głównie w nowe wynalazki i technologie, zwłaszcza w maszynę do pisania Paige. Było to pięknie zaprojektowane mechaniczne cudo, które zadziwiało widzów, gdy działało, ale było podatne na awarie. Twain wydał 300 000 dolarów (równe 9 000 000 dolarów w 2022 roku), ale zanim udało się ją udoskonalić, została przestarzała przez Linotype. Stracił większość zysków ze swoich książek, a także znaczną część spadku po żonie.

Twain stracił również pieniądze poprzez swoje wydawnictwo, Charles L. Webster and Company, które odniosło początkowy sukces sprzedając wspomnienia Ulyssesa S. Granta, ale wkrótce potem poniosło porażkę, tracąc pieniądze na biografię papieża Leona XIII. Sprzedano mniej niż 200 egzemplarzy.

Twain i jego rodzina w odpowiedzi na malejące dochody zamknęli swój drogi dom w Hartford i w czerwcu 1891 roku przenieśli się do Europy. William M. Laffan z The New York Sun i McClure Newspaper Syndicate zaproponował mu publikację serii sześciu europejskich listów. Twain, Olivia i ich córka Susy borykali się z problemami zdrowotnymi i uważali, że odwiedzenie europejskich łaźni przyniesie korzyści..: 175 Rodzina przebywała głównie we Francji, Niemczech i Włoszech do maja 1895 roku, z dłuższymi pobytami w Berlinie (zima 1891-92), Florencji (jesień i zima 1892-93) i Paryżu (zimy i wiosny 1893-94 i 1894-95). W tym okresie Twain czterokrotnie powracał do Nowego Jorku z powodu nieustających kłopotów biznesowych. Wynajął "tani pokój" we wrześniu 1893 roku za 1,50 dolara dziennie (w międzyczasie stał się "Belle of New York", według słów biografa Alberta Bigelow Paine'a.: 176-190

Pisma i wykłady Twaina pozwoliły mu podnieść się finansowo, w połączeniu z pomocą jego przyjaciela, Henry'ego Huttlestona Rogersa. W 1893 roku rozpoczął przyjaźń z finansistą, dyrektorem Standard Oil, która trwała do końca jego życia. Rogers najpierw zmusił go do złożenia wniosku o ogłoszenie bankructwa w kwietniu 1894 roku, następnie kazał mu przenieść prawa autorskie do napisanych przez siebie dzieł na żonę, aby uniemożliwić wierzycielom wejście w ich posiadanie. Wreszcie Rogers przejął absolutną kontrolę nad pieniędzmi Twaina, dopóki wszyscy jego wierzyciele nie zostaną spłaceni...: 188

Twain przyjął ofertę od Roberta Sparrowa Smythe'a i w lipcu 1895 roku wyruszył w roczną podróż wykładową dookoła świata, aby w pełni spłacić swoich wierzycieli, choć nie miał już do tego żadnego prawnego obowiązku. Była to długa i uciążliwa podróż, a on sam przez większość czasu chorował, głównie z powodu przeziębienia i karbunkułu. Pierwsza część trasy wiodła go przez północną Amerykę do Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie, aż do drugiej połowy sierpnia. W drugiej części popłynął przez Ocean Spokojny. Jego zaplanowany wykład w Honolulu na Hawajach musiał zostać odwołany z powodu epidemii cholery. Twain udał się na Fidżi, do Australii, Nowej Zelandii, Sri Lanki, Indii, Mauritiusu i Południowej Afryki. Trzy miesiące spędzone w Indiach stały się osią jego 712-stronicowej książki Podążając za równikiem. W drugiej połowie lipca 1896 roku wypłynął z powrotem do Anglii, kończąc rozpoczęte 14 miesięcy wcześniej okrążanie świata. 188

Twain i jego rodzina spędzili w Europie jeszcze cztery lata, głównie w Anglii i Austrii (od października 1897 do maja 1899), z dłuższymi pobytami w Londynie i Wiedniu. Clara chciała uczyć się gry na fortepianie u Teodora Leszetyckiego w Wiedniu. 192-211  Jednak zdrowie Jeana nie sprzyjało konsultacjom ze specjalistami w Wiedniu, "mieście lekarzy". Wiosną 1899 r. rodzina przeniosła się do Londynu, podążając za wskazówkami Poultneya Bigelowa, który miał dobre doświadczenia z leczenia u dr Jonasa Henrika Kellgrena, szwedzkiego lekarza osteopaty w Belgravii. Zostali przekonani do spędzenia lata w sanatorium Kellgrena nad jeziorem w szwedzkiej wiosce Sanna. Wracając jesienią, kontynuowali leczenie w Londynie, dopóki Twain nie został przekonany przez długie dociekania w Ameryce, że podobna wiedza osteopatyczna jest tam dostępna.

W połowie 1900 roku był gościem właściciela gazety Hugh Gilzean-Reida w Dollis Hill House, położonym na północnej stronie Londynu. Twain pisał, że "nigdy nie widział miejsca, które byłoby tak zadowalająco położone, ze swoimi szlachetnymi drzewami, rozległym terenem i wszystkim tym, co czyniło życie rozkosznym, a wszystko to w odległości jednego susa od metropolii świata". Następnie wrócił do Ameryki w październiku 1900 roku, zarobiwszy wystarczająco dużo, aby spłacić swoje długi. Zimą 1900 r.

Wystąpienia

Twain był bardzo poszukiwany jako prelegent, wygłaszając solowe humorystyczne mowy podobne do współczesnego stand-up comedy. Wygłaszał płatne prelekcje dla wielu klubów męskich, w tym dla Klubu Autorów, Beefsteak Club, Vagabonds, White Friars i Monday Evening Club of Hartford.

Pod koniec lat 90. XIX wieku przemawiał w Savage Club w Londynie i został wybrany na honorowego członka. Powiedziano mu, że tylko trzech mężczyzn zostało tak uhonorowanych, w tym książę Walii, a on odpowiedział: "Cóż, to musi sprawić, że książę czuje się potężnie": 197 W 1895 roku odwiedził Melbourne i Sydney w ramach światowej trasy wykładowej. W 1897 roku przemawiał w Concordia Press Club w Wiedniu jako gość specjalny, po dyplomacie Charlemagne Tower, Jr. Wygłosił mowę "Die Schrecken der Deutschen Sprache" ("Okropności języka niemieckiego") - po niemiecku - ku wielkiemu rozbawieniu publiczności: 50 W 1901 roku został zaproszony do wystąpienia w Princeton University's Cliosophic Literary Society, gdzie został honorowym członkiem.

W 1881 roku Twain został uhonorowany na bankiecie w Montrealu w Kanadzie, gdzie wspomniał o zabezpieczeniu praw autorskich. W 1883 roku złożył krótką wizytę w Ottawie, a w latach 1884 i 1885 dwukrotnie odwiedził Toronto w ramach trasy czytelniczej z George'em Washingtonem Cablem, znanej jako "Twins of Genius".

Powodem wizyt w Toronto było zabezpieczenie kanadyjskich i brytyjskich praw autorskich do jego nadchodzącej książki Adventures of Huckleberry Finn, do której nawiązał w swojej wizycie w Montrealu. Powód dla wizyt w Ottawie miał zabezpieczyć kanadyjskie i brytyjskie prawa autorskie dla Życia na Missisipi. Wydawcy w Toronto drukowali nieautoryzowane wydania jego książek w tym czasie, zanim w 1891 roku ustanowiono międzynarodowe porozumienie o prawach autorskich. Były one sprzedawane zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Kanadzie, pozbawiając go tantiem. Szacował, że samo wydanie Przygód Tomka Sawyera przez Belford Brothers kosztowało go dziesięć tysięcy dolarów (równowartość 300 000 dolarów w 2021 roku). W 1881 roku, w związku z podróżą do Montrealu, bezskutecznie próbował zabezpieczyć prawa do Księcia i Biedaka. Ostatecznie otrzymał poradę prawną, aby zarejestrować prawa autorskie w Kanadzie (zarówno dla Kanady jak i Wielkiej Brytanii) przed publikacją w Stanach Zjednoczonych, co powstrzymałoby kanadyjskich wydawców od drukowania wersji, gdy ukaże się wydanie amerykańskie. Istniał wymóg, aby prawo autorskie było zarejestrowane na mieszkańca Kanady; zajął się tym poprzez swoje krótkie wizyty w tym kraju.

Późniejsze życie i śmierć

Twain w późniejszych latach mieszkał przy 14 West 10th Street na Manhattanie. Przeszedł przez okres głębokiej depresji, która rozpoczęła się w 1896 roku, gdy jego córka Susy zmarła na zapalenie opon mózgowych. Śmierć Olivii w 1904 roku i Jean 24 grudnia 1909 roku pogłębiły jego przygnębienie. 20 maja 1909 roku zmarł nagle jego bliski przyjaciel Henry Rogers.

W kwietniu 1906 roku usłyszał, że jego przyjaciółka Ina Coolbrith straciła prawie wszystko, co posiadała w trzęsieniu ziemi w San Francisco w 1906 roku, i zgłosił się na ochotnika z kilkoma fotografiami portretowymi z autografami, które miały być sprzedane na jej rzecz. Aby jeszcze bardziej pomóc Coolbrith, George Wharton James odwiedził Twaina w Nowym Jorku i zaaranżował nową sesję portretową. Początkowo był oporny, ale ostatecznie przyznał, że cztery z powstałych zdjęć były najwspanialszymi, jakie kiedykolwiek mu zrobiono. We wrześniu Twain zaczął publikować rozdziały ze swojej autobiografii w North American Review. W tym samym roku Charlotte Teller, pisarka mieszkająca z babcią przy Piątej Alei 3, rozpoczęła z nim znajomość, która "trwała kilka lat i mogła zawierać romantyczne intencje" z jego strony.

W 1906 roku Twain założył Angel Fish and Aquarium Club, dla dziewcząt, które uważał za zastępcze wnuczki. Jego kilkanaście członkiń było w wieku od 10 do 16 lat. Z dziewczętami "Angel Fish" wymieniał listy, zapraszał je na koncerty, do teatru i na gry. Twain napisał w 1908 roku, że klub był jego "główną rozkoszą życia": 28 W 1907 roku poznał Dorothy Quick (w wieku 11 lat) na transatlantyku, rozpoczynając "przyjaźń, która miała trwać do samego dnia jego śmierci".

Twain otrzymał honorowego doktora liter (D.Litt.) przez Uniwersytet Yale w 1901 roku. Następnie w 1902 roku Doctor of Law przez University of Missouri, Oxford University przyznałby mu również Doctorate of Law w 1907 roku :52 : 58

Twain urodził się dwa tygodnie po najbliższym podejściu Komety Halleya w 1835 roku; w 1909 roku powiedział:

Przybyłem wraz z Kometą Halleya w 1835 roku. W przyszłym roku nadejdzie ponownie i spodziewam się, że wyjdę z nią. Będzie to największe rozczarowanie mojego życia, jeśli nie wyjdę z Kometą Halleya. Wszechmogący powiedział, bez wątpienia: "Oto teraz te dwa niezrozumiałe dziwolągi; weszły razem, muszą wyjść razem".

Przepowiednia Twaina okazała się niezwykle trafna; zmarł on na atak serca 21 kwietnia 1910 roku w Stormfield, dzień po najbliższym zbliżeniu komety do Ziemi.

Na wieść o śmierci Twaina prezydent William Howard Taft powiedział:

Mark Twain dał przyjemność - prawdziwą intelektualną przyjemność - milionom, a jego dzieła będą nadal dawać taką przyjemność milionom, które jeszcze przyjdą... Jego humor był amerykański, ale był prawie tak samo ceniony przez Anglików i ludzi z innych krajów, jak przez własnych rodaków. Zapisał się na trwałe w literaturze amerykańskiej.

Pogrzeb Twaina odbył się w Brick Presbyterian Church przy Fifth Avenue w Nowym Jorku. Został pochowany w rodzinnej działce swojej żony na cmentarzu Woodlawn w Elmirze, w stanie Nowy Jork. Na rodzinnej działce Langdona znajduje się 12-stopowy pomnik (two fathoms, czyli "mark twain") postawiony tam przez jego żyjącą córkę Clarę. Znajduje się tam również mniejszy nagrobek. Wyraził preferencję dla kremacji (na przykład w Life on the Mississippi), ale przyznał, że jego żyjąca rodzina będzie miała ostatnie słowo.

Urzędnicy w Connecticut i Nowym Jorku oszacowali wartość majątku Twaina na 471 000 dolarów (10 000 000 dolarów w 2020 roku).

Przegląd

Twain rozpoczął swoją karierę pisząc lekkie, humorystyczne wiersze, ale stał się kronikarzem próżności, hipokryzji i morderczych czynów ludzkości. W połowie kariery połączył bogaty humor, wartką narrację i krytykę społeczną w Huckleberry Finn. Był mistrzem w oddawaniu mowy potocznej i przyczynił się do stworzenia i spopularyzowania charakterystycznej amerykańskiej literatury zbudowanej na amerykańskich tematach i języku.

Wiele z jego dzieł było niekiedy tłumione z różnych powodów. Przygody Huckleberry'ego Finna były wielokrotnie ograniczane w amerykańskich szkołach średnich, m.in. ze względu na częste używanie w nich słowa "czarnuch", obelgi powszechnie używanej w stosunku do Czarnych w XIX wieku.

Sporządzenie pełnej bibliografii dzieł Twaina jest prawie niemożliwe ze względu na ogromną liczbę utworów, które napisał (często w mało znanych gazetach) i używanie przez niego kilku różnych pseudonimów. Dodatkowo, duża część jego przemówień i wykładów zaginęła lub nie została nagrana, dlatego też kompilacja dzieł Twaina jest procesem ciągłym. Badacze odkryli na nowo opublikowany materiał dopiero w 1995 i 2015 roku.

Wczesna publicystyka i travelogues

Twain pisał dla gazety Virginia City the Territorial Enterprise w 1863 roku, kiedy poznał prawnika Toma Fitcha, redaktora konkurencyjnej gazety Virginia Daily Union i znanego jako "silver-tongued orator of the Pacific": 51 Przypisał Fitchowi udzielenie mu "pierwszej naprawdę opłacalnej lekcji" pisania. "Kiedy po raz pierwszy zacząłem wykładać, a także w moich wcześniejszych pismach" - skomentował później Twain - "moim jedynym pomysłem było zrobienie komicznego kapitału ze wszystkiego, co widziałem i słyszałem". W 1866 roku przedstawił swój wykład o Wyspach Sandwich tłumowi w Washoe City w stanie Nevada. Po zakończeniu Fitch powiedział mu:

Clemens, twój wykład był wspaniały. Był elokwentny, poruszający, szczery. Nigdy w całym moim życiu nie słuchałem tak wspaniałego kawałka narracji opisowej. Ale popełniłeś jeden niewybaczalny grzech - niewybaczalny grzech. Jest to grzech, którego nie wolno ci nigdy więcej popełnić. Zamknąłeś najbardziej elokwentny opis, dzięki któremu rozbudziłeś w słuchaczach najintensywniejsze zainteresowanie, kawałkiem okropnego antyklimatu, który zniweczył cały naprawdę świetny efekt, jaki wywołałeś.

To właśnie w tych dniach Twain stał się pisarzem Szkoły Sagebrush; był znany później jako jej najsłynniejszy członek. Jego pierwszą ważną pracą była "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County", opublikowana w New York Saturday Press 18 listopada 1865 roku. Po wybuchu popularności, Sacramento Union zleciło mu pisanie listów o swoich doświadczeniach z podróży. Pierwszą podróżą, jaką odbył w ramach tego zlecenia, była przejażdżka parowcem Ajax w jego dziewiczy rejs na Wyspy Sandwich (Hawaje). Przez cały czas pisał do gazety przeznaczone do publikacji listy, w których z humorem kronikarsko opisywał swoje przeżycia. Listy te okazały się genezą jego współpracy z gazetą San Francisco Alta California, która wyznaczyła go na korespondenta podróżującego na trasie z San Francisco do Nowego Jorku przez przesmyk panamski.

8 czerwca 1867 roku wyruszył w pięciomiesięczną podróż na wycieczkowcu Quaker City, która zaowocowała The Innocents Abroad lub The New Pilgrims' Progress. W 1872 roku opublikował swoje drugie dzieło podróżnicze Roughing It, będące relacją z podróży z Missouri do Nevady, późniejszego życia na amerykańskim Zachodzie i wizyty na Hawajach. Książka ta ośmiesza amerykańskie i zachodnie społeczeństwo w taki sam sposób, w jaki Innocents krytykował różne kraje Europy i Bliskiego Wschodu. Następną pracą była The Gilded Age: A Tale of Today, jego pierwsza próba napisania powieści. Książka ta, napisana wraz z jego sąsiadem Charlesem Dudleyem Warnerem, jest również jego jedyną współpracą.

Kolejne dzieło Twaina czerpało z jego doświadczeń na rzece Missisipi. Old Times on the Mississippi to seria szkiców opublikowanych w Atlantic Monthly w 1875 roku, w których Twain przedstawił swoje rozczarowanie romantyzmem. Old Times stał się ostatecznie punktem wyjścia dla Life on the Mississippi.

Tomek Sawyer i Huckleberry Finn

Następną dużą publikacją Twaina były Przygody Tomka Sawyera, czerpiące z jego młodości w Hannibal. Tom Sawyer był wzorowany na Twainie jako dziecku, ze śladami szkolnych kolegów Johna Briggsa i Willa Bowena. Książka wprowadza również Huckleberry Finn w roli drugoplanowej, opartej na chłopięcym przyjacielu Twaina, Tomie Blankenshipie.

Książę i biedak nie został tak dobrze przyjęty, pomimo fabuły, która jest powszechna w filmie i literaturze dzisiaj. Książka opowiada historię dwóch chłopców urodzonych tego samego dnia, którzy są fizycznie identyczni, co stanowi komentarz społeczny, ponieważ książę i biedak zamieniają się miejscami. Twain rozpoczął Adventures of Huckleberry Finn (z którego ukończeniem miał stałe problemy) i ukończył książkę podróżniczą A Tramp Abroad, która opisuje jego podróże po środkowej i południowej Europie.

Kolejnym ważnym dziełem Twaina były Przygody Huckleberry'ego Finna, które potwierdziły, że jest on godnym uwagi amerykańskim pisarzem. Niektórzy nazwali ją pierwszą Wielką Powieścią Amerykańską, a książka stała się lekturą obowiązkową w wielu szkołach w całych Stanach Zjednoczonych. Huckleberry Finn był odgałęzieniem Tomka Sawyera i miał poważniejszy ton niż jego poprzednik. Czterysta stron rękopisu powstało w połowie 1876 roku, zaraz po opublikowaniu Tomka Sawyera. Ostatnia piąta część Huckleberry Finn jest przedmiotem wielu kontrowersji. Niektórzy twierdzą, że Twain doświadczył "porażki nerwów", jak to ujął krytyk Leo Marx. Ernest Hemingway powiedział kiedyś o Huckleberry Finn:

Jeśli ją przeczytacie, musicie zatrzymać się w miejscu, gdzie Czarnuchowi Jimowi ukradziono chłopaka. To jest prawdziwy koniec. Reszta to tylko oszustwo.

W tym samym eseju Hemingway napisał również:

Cała współczesna literatura amerykańska wywodzi się z jednej książki Marka Twaina pod tytułem Huckleberry Finn.

W pobliżu ukończenia Huckleberry Finn, Twain napisał Life on the Mississippi, który podobno mocno wpłynął na powieść. Praca podróżnicza opowiada o wspomnieniach i nowych doświadczeniach Twaina po 22-letniej nieobecności na rzece Missisipi. W nim również wyjaśnia, że "Mark Twain" był zawołaniem wykonywanym, gdy łódź była w bezpiecznej wodzie, wskazując głębokość dwóch (lub twain) sążni (12 stóp lub 3,7 metra).

Jaskinia McDowella - obecnie znana jako Mark Twain Cave w Hannibal, Missouri, i często wspominana w książce Twaina Przygody Tomka Sawyera - ma "Sam Clemens", prawdziwe nazwisko Twaina, wyryte na ścianie przez samego Twaina.

Późniejsze pisma

Twain wyprodukował Pamiętniki prezydenta Ulyssesa S. Granta za pośrednictwem swojego młodego wydawnictwa Charles L. Webster & Company, którego był współwłaścicielem wraz z Charlesem L. Websterem, swoim bratankiem z małżeństwa.

W tym czasie napisał również "The Private History of a Campaign That Failed" dla The Century Magazine. Ta praca opisywała jego dwutygodniowy stint w konfederackiej milicji podczas wojny secesyjnej. Następnie skupił się na A Connecticut Yankee in King Arthur's Court, napisanej w tym samym stylu historical fiction co The Prince and the Pauper. A Connecticut Yankee pokazywał absurdy norm politycznych i społecznych, osadzając je na dworze króla Artura. Książka została rozpoczęta w grudniu 1885 roku, następnie odłożona na półkę kilka miesięcy później do lata 1887 roku, a ostatecznie ukończona wiosną 1889 roku.

Następnym dużym dziełem był "Pudd'nhead Wilson", który napisał szybko, ponieważ desperacko próbował uniknąć bankructwa. Od 12 listopada do 14 grudnia 1893 roku Twain napisał 60 000 słów na powieść. wskazały na to pośpieszne zakończenie jako przyczynę szorstkiej organizacji powieści i ciągłych zakłóceń fabuły. Ta powieść zawiera również opowieść o dwóch chłopcach urodzonych tego samego dnia, którzy zmieniają pozycje w życiu, jak The Prince and the Pauper. Po raz pierwszy został opublikowany seryjnie w Century Magazine, a kiedy w końcu został wydany w formie książkowej, Pudd'nhead Wilson pojawił się jako główny tytuł; jednak "napisy" sprawiają, że cały tytuł brzmi: The Tragedy of Pudd'nhead Wilson and the Comedy of The Extraordinary Twins.

Kolejnym przedsięwzięciem Twaina było dzieło z gatunku straight fiction, które nazwał Personal Recollections of Joan of Arc i zadedykował swojej żonie. Od dawna twierdził, że jest to dzieło, z którego jest najbardziej dumny, pomimo krytyki, jaką za nie otrzymał. Książka ta była jego marzeniem od dzieciństwa i twierdził, że znalazł rękopis opisujący życie Joanny d'Arc, gdy był nastolatkiem. Był to kolejny element, o którym był przekonany, że uratuje jego firmę wydawniczą. Jego doradca finansowy Henry Huttleston Rogers zniweczył ten pomysł i sprawił, że Twain całkowicie wycofał się z tego biznesu, ale mimo to książka została opublikowana.

Aby zapłacić rachunki i utrzymać swoje projekty biznesowe na powierzchni, Twain zaczął wściekle pisać artykuły i komentarze, z coraz mniejszymi zyskami, ale to nie wystarczyło. W 1894 roku złożył wniosek o ogłoszenie bankructwa. W tym czasie Twain opublikował kilka recenzji literackich w gazetach, aby związać koniec z końcem. Słynne było jego szyderstwo z Jamesa Fenimore'a Coopera w artykule opisującym jego "literackie przewinienia". Stał się niezwykle ostrym krytykiem innych autorów i innych krytyków; sugerował, że przed wychwalaniem dzieł Coopera Thomas Lounsbury, Brander Matthews i Wilkie Collins "powinni byli trochę poczytać".

George Eliot, Jane Austen i Robert Louis Stevenson również padli ofiarą ataku Twaina w tym okresie, który rozpoczął się około 1890 roku i trwał aż do jego śmierci. W kilku listach i esejach nakreśla to, co uważa za "jakość pisania", a także dostarcza źródła dla stylu "zęba i pazura" krytyki literackiej. Kładzie nacisk na zwięzłość, użyteczność doboru słów i realizm; narzeka, na przykład, że Deerslayer Coopera rzekomo jest realistyczny, ale ma kilka niedociągnięć. Jak na ironię, kilka jego własnych dzieł zostało później skrytykowanych za brak ciągłości (Adventures of Huckleberry Finn) i organizacji (Pudd'nhead Wilson).

Żona Twaina zmarła w 1904 roku podczas pobytu w Villa di Quarto we Florencji. Po pewnym czasie Twain opublikował kilka utworów, na które jego żona, de facto redaktor i cenzor przez całe życie małżeńskie, patrzyła z góry. Najbardziej znany jest chyba "Tajemniczy nieznajomy", przedstawiający różne wizyty szatana na ziemi. To szczególne dzieło nie zostało opublikowane za życia Twaina. Jego rękopisy zawierały trzy wersje, napisane między 1897 a 1905 rokiem: tak zwaną wersję Hannibal, Eseldorf i Print Shop. Wynikające z tego zamieszanie doprowadziło do obszernej publikacji wersji pomieszanej i dopiero niedawno udostępniono oryginalne wersje w takiej postaci, w jakiej napisał je Twain.

Ostatnim dziełem Twaina była jego autobiografia, którą podyktował i pomyślał, że będzie najbardziej zabawna, jeśli będzie szła w kierunku kaprysów i zwrotów akcji w porządku niechronologicznym. Niektórzy archiwiści i kompilatorzy przeorganizowali biografię w bardziej konwencjonalną formę, eliminując w ten sposób część humoru Twaina i płynność książki. Pierwszy tom autobiografii, liczący ponad 736 stron, został opublikowany przez Uniwersytet Kalifornijski w listopadzie 2010 roku, 100 lat po jego śmierci, zgodnie z życzeniem Twaina. Szybko stał się niespodziewanym bestsellerem, czyniąc Twaina jednym z bardzo niewielu autorów publikujących kolejne bestsellery w XIX, XX i XXI wieku.

Cenzura

Dzieła Twaina były przedmiotem działań cenzury. Według Stuarta (2013) "Wiodącymi w tych kampaniach zakazu były na ogół organizacje religijne lub osoby na wpływowych stanowiskach - nie tak bardzo pracujący bibliotekarze, którym zaszczepiono tego amerykańskiego "ducha biblioteki", który honorował wolność intelektualną (oczywiście w granicach)". W 1905 roku Brooklyńska Biblioteka Publiczna zakazała czytania Przygód Huckleberry'ego Finna i Przygód Tomka Sawyera w dziale dziecięcym z powodu ich języka.

Wydawnictwa

Mark Twain przez dwie dekady mieszkał w domu w Hartford w stanie Connecticut (1871-1891), a American Publishing Company w tym mieście opublikowała pierwsze wydanie kilku jego książek. To samo można powiedzieć o kilku nowojorskich firmach, takich jak Harper & Brothers i należąca do jego bratanka Charlesa L. Webstera firma Charles L. Webster and Company. Inne pamiętne wydania powstały w The Ash Ranch Press z San Diego i Pennyroyal Press Barry'ego Mosera.

Z wiekiem poglądy Twaina stawały się coraz bardziej radykalne. W liście do przyjaciela i kolegi pisarza Williama Deana Howellsa z 1887 roku przyznał, że jego poglądy zmieniły się i rozwinęły w ciągu życia, nawiązując do jednego ze swoich ulubionych dzieł:

Kiedy skończyłem Rewolucję Francuską Carlyle'a w 1871 roku, byłem Girondinem; za każdym razem, gdy czytałem ją od tamtej pory, czytałem ją inaczej - będąc pod wpływem i zmieniającym się, stopniowo, przez życie i środowisko ... a teraz kładę książkę po raz kolejny i rozpoznaję, że jestem Sansculotte! I to nie bladym, pozbawionym charakteru Sansculotte, ale Maratem.

Polityka

Twain był zagorzałym zwolennikiem postępu technicznego i handlu. Był przeciwny środkom pomocy społecznej, ponieważ uważał, że społeczeństwo w "wieku biznesu" jest rządzone przez "dokładne i stałe" prawa, które nie powinny być "ingerowane w celu dostosowania się do jakiejkolwiek jednostki lub frakcji politycznej czy religijnej". Opiniował, że "nie ma dobrego rządu w ogóle i żaden nie jest możliwy". W opinii profesora Uniwersytetu Waszyngtońskiego Guy A. Cardwella:

Według dzisiejszych standardów Mark Twain był bardziej konserwatywny niż liberalny. Mocno wierzył w laissez faire, uważał, że osobiste prawa polityczne są drugorzędne w stosunku do praw własności, podziwiał samozwańczych plutokratów i opowiadał się za tym, aby przywództwo składało się z ludzi zamożnych i inteligentnych. Wśród jego postaw, które obecnie łatwiej uznać za liberalne, była wiara w postęp dzięki technologii i wrogość wobec monarchii, dziedzicznej arystokracji, kościoła rzymskokatolickiego, a w późniejszych latach także imperializmu.

Twain pisał z uznaniem o związkach zawodowych w przemyśle żeglugi rzecznej w Life on the Mississippi, który był czytany w salach związkowych dekady później. Wspierał ruch robotniczy, a zwłaszcza jeden z najważniejszych związków, Knights of Labor. W przemówieniu do nich powiedział:

Kim są ciemiężyciele? Nieliczni: król, kapitalista i garstka innych nadzorców i superintendentów. Kim są uciskani? Wielu: narody ziemi; wartościowe osobistości; robotnicy; ci, którzy tworzą chleb, który jedzą miękkie ręce i próżniacy.

Przed 1899 rokiem Twain był zagorzałym imperialistą. Pod koniec lat 60. i na początku 70. XIX wieku zdecydowanie opowiadał się za amerykańskimi interesami na Hawajach. Mówił, że wojna z Hiszpanią w 1898 roku była "najwartościowszą" wojną w historii. W 1899 roku zmienił jednak kurs. W New York Herald, 16 października 1900 roku, Twain opisuje swoją przemianę i polityczne przebudzenie, w kontekście wojny filipińsko-amerykańskiej, do antyimperializmu:

Chciałem, żeby amerykański orzeł poleciał z krzykiem na Pacyfik... Dlaczego nie rozwinąć skrzydeł nad Filipinami, pytałem sam siebie? ... Powiedziałem sobie: Oto ludzie, którzy cierpieli przez trzy wieki. Możemy uczynić ich tak wolnymi jak my sami, dać im własny rząd i państwo, umieścić miniaturę amerykańskiej konstytucji na Pacyfiku, zapoczątkować zupełnie nową republikę, która zajmie miejsce wśród wolnych narodów świata. Wydawało mi się, że jest to wielkie zadanie, do którego się zobowiązaliśmy.

Podczas rebelii bokserów Twain powiedział, że "bokser jest patriotą. Kocha swój kraj lepiej niż kraje innych ludzi. Życzę mu sukcesu".

Od 1901 roku, wkrótce po powrocie z Europy, aż do śmierci w 1910 roku Twain był wiceprezesem Amerykańskiej Ligi Antyimperialistycznej, która sprzeciwiała się aneksji Filipin przez Stany Zjednoczone i miała "dziesiątki tysięcy członków". Napisał dla tej organizacji wiele pamfletów politycznych. Incydent na Filipinach, wydany pośmiertnie w 1924 roku, był odpowiedzią na masakrę w kraterze Moro, w której zginęło sześćset Moros. Wiele z jego zaniedbanych i wcześniej nie zebranych pism dotyczących antyimperializmu ukazało się po raz pierwszy w formie książkowej w 1992 roku.

Twain był krytyczny wobec imperializmu także w innych krajach. W Podążaniu za równikiem Twain wyraża "nienawiść i potępienie dla imperializmu wszystkich odmian". Był bardzo krytyczny wobec europejskich imperialistów, takich jak Cecil Rhodes i król Belgii Leopold II, którzy próbowali założyć kolonie na kontynencie afrykańskim podczas Scramble for Africa. Solilokwia króla Leopolda to polityczna satyra na temat jego prywatnej kolonii, Wolnego Państwa Kongo. Doniesienia o skandalicznym wyzysku i groteskowych nadużyciach doprowadziły do szerokiego międzynarodowego oburzenia na początku lat 1900, prawdopodobnie pierwszego ruchu na rzecz praw człowieka na dużą skalę. W solilokwium król przekonuje, że wprowadzenie chrześcijaństwa do kolonii przewyższa "odrobinę głodu". Nadużycia wobec kongijskich robotników przymusowych trwały do czasu, gdy ruch zmusił rząd belgijski do przejęcia bezpośredniej kontroli nad kolonią.

Podczas wojny filipińsko-amerykańskiej Twain napisał krótkie pacyfistyczne opowiadanie zatytułowane The War Prayer, w którym stawia tezę, że humanizm i głoszona przez chrześcijaństwo miłość są nie do pogodzenia z prowadzeniem wojny. Zostało ono złożone do publikacji w Harper's Bazaar, ale 22 marca 1905 roku magazyn odrzucił opowiadanie jako "niezupełnie pasujące do magazynu dla kobiet". Osiem dni później Twain napisał do swojego przyjaciela Daniela Cartera Bearda, któremu przeczytał opowiadanie: "Nie sądzę, żeby ta modlitwa została opublikowana za moich czasów. Nikt oprócz zmarłych nie ma prawa mówić prawdy". Ponieważ miał wyłączny kontrakt z Harper & Brothers, Twain nie mógł opublikować The War Prayer gdzie indziej; pozostała ona niepublikowana do 1916 roku. Została ponownie opublikowana w latach 60-tych jako materiał kampanijny przez aktywistów antywojennych.

Twain przyznał, że początkowo sympatyzował z bardziej umiarkowanymi Girondinami rewolucji francuskiej, a następnie przeniósł swoje sympatie na bardziej radykalnych Sansculottes, rzeczywiście identyfikując się jako "Marat" i pisząc, że panowanie terroru bladło w porównaniu ze starszymi terrorami, które je poprzedzały. Twain popierał rewolucjonistów w Rosji przeciwko reformatorom, twierdząc, że cara trzeba się pozbyć przemocą, bo pokojowe nie zadziałają. Swoje poglądy na temat rewolucji podsumował w następującym stwierdzeniu:

Mówi się, że jestem rewolucjonistą w moich sympatiach, z urodzenia, z hodowli i z zasady. Zawsze jestem po stronie rewolucjonistów, ponieważ nigdy nie było rewolucji, jeśli nie istniały jakieś opresyjne i nieznośne warunki, przeciwko którym można było się zbuntować.

Twain był zagorzałym zwolennikiem zniesienia niewolnictwa i emancypacji niewolników, posuwając się nawet do stwierdzenia, że "Proklamacja Lincolna ... nie tylko uwolniła czarnych niewolników, ale uwolniła również białego człowieka". Twierdził, że nie-biali nie otrzymują sprawiedliwości w Stanach Zjednoczonych, mówiąc kiedyś: "Widziałem Chińczyków wykorzystywanych i maltretowanych na wszystkie podłe, tchórzliwe sposoby możliwe do wymyślenia przez zdegradowaną naturę ... ale nigdy nie widziałem Chińczyka, który zostałby naprawiony w sądzie za krzywdy wyrządzone mu w ten sposób". Zapłacił za co najmniej jedną czarną osobę, aby uczęszczała do Yale Law School i za inną czarną osobę, aby uczęszczała na południowy uniwersytet i została pastorem.

Wybiegające w przyszłość poglądy Twaina na temat rasy nie znalazły odzwierciedlenia w jego wczesnych pismach na temat amerykańskich Indian. O nich Twain napisał w 1870 roku:

Jego serce jest szambem fałszu, zdrady, niskich i diabelskich instynktów. Wdzięczność jest dla niego nieznanym uczuciem; a kiedy ktoś wyświadcza mu dobroć, najbezpieczniej jest trzymać twarz skierowaną w jego stronę, aby nagroda nie była strzałą w plecy. Przyjęcie od niego przysługi to zaciągnięcie długu, którego nigdy nie można spłacić w sposób zadowalający, choćby się zbankrutowało próbując. Szumowiny ziemi!

Jako kontrapunkt, esej Twaina "The Literary Offenses of Fenimore Cooper" oferuje znacznie życzliwsze spojrzenie na Indian. "Nie, inni Indianie zauważyliby te rzeczy, ale Indianie Coopera nigdy niczego nie zauważają. Cooper uważa, że są cudownymi istotami za to, że zauważają, ale prawie zawsze był w błędzie co do swoich Indian. Rzadko zdarzał się wśród nich ktoś zdrowy na umyśle". W późniejszej podróży Po równiku (1897) Twain zauważa, że w skolonizowanych krainach na całym świecie "dzicy" zawsze byli krzywdzeni przez "białych" w najbardziej bezlitosny sposób, taki jak "rabunek, upokorzenie i powolne, powolne morderstwo, przez biedę i whisky białego człowieka"; jego wniosek jest taki, że "jest wiele humorystycznych rzeczy na tym świecie; wśród nich wyobrażenie białego człowieka, że jest mniej dziki niż inni dzicy". W wyrażeniu, które oddaje jego wschodnioindyjskie doświadczenia, napisał: "Tak dalece, jak jestem w stanie ocenić, nic nie pozostało nie zrobione, ani przez człowieka, ani przez Naturę, aby uczynić Indie najbardziej niezwykłym krajem, który słońce odwiedza podczas swoich rund. Gdzie każda perspektywa się podoba, a tylko człowiek jest podły".

Twain był również zwolennikiem prawa wyborczego dla kobiet, o czym świadczy jego przemówienie "Votes for Women", wygłoszone w 1901 roku.

Helen Keller korzystała ze wsparcia Twaina, gdy mimo swojej niepełnosprawności i ograniczeń finansowych kontynuowała naukę w college'u i publikowała. Obaj byli przyjaciółmi przez około 16 lat.

Dzięki staraniom Twaina, ustawodawca Connecticut przegłosował emeryturę dla Prudence Crandall, od 1995 roku oficjalnej bohaterki Connecticut, za jej wysiłki na rzecz edukacji młodych afroamerykańskich kobiet w Connecticut. Twain zaproponował jej również zakup do użytku jej dawnego domu w Canterbury, siedziby Canterbury Female Boarding School, ale odmówiła.528

Twain przez większość swojego życia był republikaninem. Jednak w 1884 roku publicznie zerwał ze swoją partią i przyłączył się do Mugwumpów, aby poprzeć nominację Demokratów, Grovera Clevelanda, nad nominacją Republikanów, Jamesa G. Blaine'a, którego uważał za skorumpowanego polityka. Twain przemawiał na wiecach na rzecz Clevelanda. Na początku XX wieku zaczął krytykować zarówno Demokratów, jak i Republikanów jako "szalonych" i zaproponował w swojej książce z 1907 roku Christian Science, że podczas gdy każda partia uznała szaleństwo drugiej, tylko Mugwumps (czyli ci, którzy uniknęli lojalności partyjnej na rzecz głosowania na "najlepszego człowieka") mogli dostrzec ogólne szaleństwo łączące obie strony.

Religia

Twain był prezbiterianinem. W późniejszym okresie życia był krytycznie nastawiony do zorganizowanej religii i niektórych elementów chrześcijaństwa. Pisał na przykład: "Wiara to wierzenie w to, co wiesz, że nie jest takie" i "Gdyby Chrystus był tu teraz, jest jedna rzecz, którą by nie był - chrześcijanin". Wobec szerzących się w XIX-wiecznej Ameryce nastrojów antykatolickich Twain zauważył, że został "wychowany do wrogości wobec wszystkiego, co katolickie". Jako dorosły człowiek angażował się w dyskusje religijne i uczęszczał na nabożeństwa, a jego teologia rozwijała się w miarę zmagania się ze śmiercią bliskich i własną śmiertelnością.

Twain generalnie unikał publikowania swoich najbardziej kontrowersyjnych opinii na temat religii za życia, a znane są one z esejów i opowiadań, które zostały opublikowane później. W eseju Trzy oświadczenia z lat osiemdziesiątych XIX wieku Twain stwierdził, że wierzy we wszechmocnego Boga, ale nie w żadne przesłania, objawienia, święte pisma, takie jak Biblia, Opatrzność czy odpłatę w życiu pozagrobowym. Stwierdził, że "dobroć, sprawiedliwość i miłosierdzie Boga objawiają się w Jego dziełach", ale także, że "wszechświatem rządzą ścisłe i niezmienne prawa", które decydują o "małych sprawach", takich jak to, kto umiera podczas zarazy. W innych momentach otwarcie wyznawał wiarę w Opatrzność. W niektórych późniejszych pismach z lat 90. XIX wieku był mniej optymistyczny co do dobroci Boga, zauważając, że "jeśli nasz Stwórca jest wszechmocny dla dobra lub zła, to nie jest przy zdrowych zmysłach". Innym razem sardonicznie przypuszczał, że być może Bóg stworzył świat ze wszystkimi jego torturami dla jakiegoś własnego celu, ale poza tym był obojętny na ludzkość, która i tak była zbyt małostkowa i nieistotna, by zasługiwać na Jego uwagę.

W 1901 roku Twain skrytykował działania misjonarza dr. Williama Scotta Amenta (1851-1909), ponieważ Ament i inni misjonarze pobierali odszkodowania od chińskich poddanych w następstwie powstania bokserów w 1900 roku. Odpowiedź Twaina na wieść o metodach Amenta została opublikowana w North American Review w lutym 1901 roku: To the Person Sitting in Darkness, i traktuje o przykładach imperializmu w Chinach, Afryce Południowej oraz o amerykańskiej okupacji Filipin. Kolejny artykuł, "To My Missionary Critics", opublikowany w The North American Review w kwietniu 1901 r., bez skrępowania kontynuuje jego atak, ale z przesunięciem punktu ciężkości z Amenta na jego misyjnych zwierzchników, Amerykańską Radę Komisarzy Misji Zagranicznych.

Po jego śmierci rodzina Twaina stłumiła niektóre z jego prac, które były szczególnie niechętne konwencjonalnej religii, w tym Listy z Ziemi, które nie zostały opublikowane, dopóki jego córka Clara nie zmieniła swojego stanowiska w 1962 roku w odpowiedzi na sowiecką propagandę dotyczącą wstrzymania publikacji. Antyreligijny The Mysterious Stranger został opublikowany w 1916 r. Little Bessie, historia ośmieszająca chrześcijaństwo, została po raz pierwszy opublikowana w zbiorze Mark Twain's Fables of Man z 1972 roku.

Zebrał pieniądze na budowę kościoła prezbiteriańskiego w Nevadzie w 1864 roku.

Twain stworzył pełen czci portret Joanny d'Arc, na temat której miał obsesję przez czterdzieści lat, studiował przez kilkanaście lat i spędził dwa lata na pisaniu o niej. W 1900 i ponownie w 1908 roku stwierdził: "Lubię Joannę d'Arc najbardziej ze wszystkich moich książek, jest najlepsza".

Ci, którzy dobrze znali Twaina pod koniec życia wspominają, że rozwodził się nad tematem życia pozagrobowego, jego córka Clara mówi: "Czasami wierzył, że śmierć kończy wszystko, ale przez większość czasu czuł się pewny życia poza nią".

Najszczersze poglądy Twaina na temat religii pojawiły się w jego ostatnim dziele Autobiografia Marka Twaina, którego publikację rozpoczęto w listopadzie 2010 roku, 100 lat po jego śmierci. W niej stwierdził:

Jest jedna godna uwagi rzecz w naszym chrześcijaństwie: złe, krwawe, bezlitosne, łaknące pieniędzy i drapieżne - w naszym kraju szczególnie, a we wszystkich innych krajach chrześcijańskich w nieco zmodyfikowanym stopniu - jest ono wciąż sto razy lepsze niż chrześcijaństwo biblijne, z jego niesamowitą zbrodnią - wymyśleniem piekła. Mierzone przez nasze dzisiejsze chrześcijaństwo, tak złe jak jest, tak obłudne jak jest, tak puste i puste jak jest, ani Bóstwo ani Jego Syn nie jest chrześcijaninem, ani nie kwalifikuje się do tego umiarkowanie wysokiego miejsca. Nasza religia jest straszna. Floty świata mogłyby pływać w przestronnym komforcie w niewinnej krwi, którą rozlała.

Twain był masonem. Należał do Loży Gwiazdy Polarnej nr 79 A.F.&A.M., z siedzibą w St. Louis. Louis. Został zainicjowany jako Entered Apprentice 22 maja 1861 r., przeszedł na stopień Fellow Craft 12 czerwca i został podniesiony na stopień Master Mason 10 lipca.

Twain przez dwa dni odwiedzał Salt Lake City i spotkał tam członków Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Dali mu też Księgę Mormona. O tej książce napisał później w Roughing It:

Książka wydaje się być jedynie prozaicznym uszczegółowieniem wymyślonej historii, ze Starym Testamentem za wzór; po czym następuje żmudny plagiat Nowego Testamentu.

Wiwisekcja

Twain był przeciwny praktykom wiwisekcji w swoich czasach. Jego sprzeciw nie był oparty na podstawach naukowych, ale raczej etycznych. Jako podstawę swojego sprzeciwu podał ból zadawany zwierzęciu:

Nie interesuje mnie, czy wiwisekcja daje wyniki korzystne dla rodzaju ludzkiego, czy też nie. ... Bóle, które zadaje ona nieświadomym zwierzętom, są podstawą mojej wrogości wobec niej i jest to dla mnie wystarczające uzasadnienie wrogości bez szukania dalej.

Twain używał różnych nazwisk pióra, zanim zdecydował się na "Mark Twain". Podpisywał humorystyczne i pomysłowe szkice jako "Josh" do 1863 roku. Dodatkowo używał pióra "Thomas Jefferson Snodgrass" do serii humorystycznych listów.

Utrzymywał, że jego pierwotne nazwisko pochodzi z lat pracy na łodziach rzecznych Mississippi, gdzie dwa sążnie, głębokość wskazująca wodę bezpieczną dla przejścia łodzi, była miarą na linii sondowania. Twain to archaiczny termin oznaczający "dwa", jak w "The veil of the temple was rent in twain". Okrzyk rzecznika brzmiał "mark twain" lub, pełniej, "przez mark twain", co oznacza "zgodnie z marką dwa "; to znaczy "Woda ma 12 stóp (3,7 m) głębokości i jest bezpieczna do przejścia".

Twain powiedział, że jego słynne nazwisko po piórze nie było całkowicie jego wynalazkiem. W Life on the Mississippi napisał:

Kapitan Isaiah Sellers nie był literatem, ale zwykł notować krótkie ustępy zwykłych praktycznych informacji o rzece, podpisywać je "MARK TWAIN" i dawać do New Orleans Picayune. Odnosiły się one do etapu i stanu rzeki, i były dokładne i cenne; ... W czasie, gdy telegraf przyniósł wiadomość o jego śmierci, byłem na wybrzeżu Pacyfiku. Byłem świeżo upieczonym dziennikarzem i potrzebowałem pseudonimu; skonfiskowałem więc odrzucony przez starożytnego marynarza i zrobiłem wszystko, co w mojej mocy, aby pozostał tym, czym był w jego rękach - znakiem, symbolem i gwarancją, że cokolwiek znajdzie się w jego towarzystwie, może być przedmiotem gry jako skamieniała prawda; jak mi się to udało, nie byłoby we mnie skromności, aby powiedzieć.

Niektórzy kwestionują historię Twaina o jego pseudonimie, sugerując, że "Mark Twain" odnosi się do bieżącego rachunku barowego, który Twain regularnie ponosił podczas picia w saloonie Johna Pipera w Virginia City, Nevada. Sam Samuel Clemens odpowiedział na tę sugestię mówiąc: "Mark Twain był nom de plume pewnego kapitana Isaiah Sellersa, który pisał nad nim wiadomości rzeczne dla New Orleans Picayune. Zmarł on w 1863 roku, a ponieważ nie mógł już potrzebować tego podpisu, położyłem na nim gwałtowne ręce, nie pytając o zgodę na szczątki właściciela". Taka jest historia noszonego przeze mnie nom de plume".

W swojej autobiografii Twain pisze dalej o używaniu przez kapitana Sellersa określenia "Mark Twain":

Byłem wtedy młodym pilotem na rzece Missisipi i pewnego dnia napisałem grubiańską i surową satyrę, która była wymierzona w kapitana Isaiah Sellersa, najstarszego pilota parowca na rzece Missisipi, najbardziej szanowanego, poważanego i czczonego. Przez wiele lat pisał on od czasu do czasu krótkie ustępy dotyczące rzeki i zmian, jakim podlegała pod jego obserwację w ciągu pięćdziesięciu lat, podpisywał te ustępy "Mark Twain" i publikował je w dziennikach w St. Louis i Nowym Orleanie. Louis i New Orleans. W mojej satyrze zrobiłem sobie niegrzeczną zabawę z jego reminiscencji. To było kiepskie przedstawienie, ale ja o tym nie wiedziałem i nie wiedzieli o tym piloci. Piloci uważali, że to było genialne. Byli zazdrośni o Sellersa, bo kiedy siwogłowi wśród nich zadowalali swoją próżność, wyszczególniając w rozmowach z młodszymi rzemieślnikami cuda, które widzieli dawno temu nad rzeką, Sellers zawsze mógł wkroczyć w psychologicznym momencie i zdusić je swoimi własnymi cudami, które sprawiały, że ich małe cuda wyglądały blado i chorowicie. Jednakże opowiedziałem o tym wszystkim w "Dawnych czasach na Missisipi". Piloci przekazali moją ekstrawagancką satyrę reporterowi rzecznemu i została ona opublikowana w nowoorleańskiej True Delta. Ten biedny stary kapitan Sellers został głęboko zraniony. Nigdy przedtem nie wystawiano go na pośmiewisko; był wrażliwy i nigdy nie pogodził się ze zranieniem, jakie bezmyślnie i głupio zadałem jego godności. Przez pewien czas byłem dumny ze swojego występu i uważałem go za całkiem wspaniały, ale już dawno zmieniłem zdanie na ten temat. Sellers nigdy nie opublikował kolejnego akapitu ani nigdy więcej nie użył swojego nom de guerre.

Choć Twain często przedstawiany jest w białym garniturze, współczesne wyobrażenia sugerujące, że nosił je przez całe życie są bezpodstawne. Dowody sugerują, że Twain zaczął nosić białe garnitury podczas wykładów, po śmierci swojej żony w 1904 roku. Istnieją jednak również dowody wskazujące na to, że nosił biały garnitur przed 1904 rokiem. W 1882 roku wysłał zdjęcie w białym garniturze do 18-letniego Edwarda W. Boka, późniejszego wydawcy Ladies Home Journal, z odręcznie napisaną datowaną notatką. Biały garnitur stał się w końcu jego znakiem rozpoznawczym, co ilustrują anegdoty o tym dziwactwie (np. kiedy w zimie założył biały letni garnitur na przesłuchanie w Kongresie). The Mark Twain Encyclopedia McMastersa podaje, że Twain nie nosił białego garnituru przez ostatnie trzy lata, z wyjątkiem jednego wystąpienia na bankiecie.

W swojej autobiografii Twain pisze o swoich wczesnych eksperymentach z noszeniem bieli poza sezonem:

Następny po grzywny kolory, lubię prostą biel. Jednym z moich smutków, kiedy kończy się lato, jest to, że muszę odłożyć moje wesołe i wygodne białe ubrania i wejść na zimę w przygnębiającą niewolę bezkształtnych i poniżających czarnych. Jest już połowa października i pogoda robi się coraz zimniejsza tutaj, na wzgórzach New Hampshire, ale nie uda się jej zamrozić mnie w tych białych ubraniach, bo tutaj sąsiadów jest niewielu i boję się tylko tłumów.

Źródła

1. Mark Twain
2. Mark Twain
3. ^ a b c "Biography of Mark Twain". Archived from the original on June 3, 2017. Retrieved October 28, 2017.
4. ^ "Obituary (The New York Times)". The New York Times. Retrieved December 27, 2009.
5. ^ Jelliffe, Robert A. (1956). Faulkner at Nagano. Tokyo: Kenkyusha, Ltd.
6. ^ World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, Inc. 1999.
7. ^ Thomson, David, In Nevada: The Land, The People, God, and Chance, New York: Vintage Books, 2000. ISBN 0-679-77758-X p. 35
8. The Mark Twain House Biography. Gearchiveerd op 13 april 2010. Geraadpleegd op 24 oktober 2006.
9. Biography Mark Twain
10. Jelliffe, Robert A., Faulkner at Nagano. Kenkyusha, Ltd, Tokyo (1956).
11. Lindborg, Henry J., Adventures of Huckleberry Finn. Gearchiveerd op 28 oktober 2009. Geraadpleegd op 11 november 2006.
12. Faulkner, William (1956). Robert A. Jelliffe, ed. Faulkner at Nagano (en inglés). Tokio: Kenkyusha, Ltd.
13. «Clemens Family Tree» (en inglés). The Mark Twain House & Museum. Archivado desde el original el 10 de febrero de 2017. Consultado el 10 de noviembre de 2011.
14. Maxwell Geismar, ed., Mark Twain and the Three Rs: Race, Religion, Revolution and Related Matters (Indianapolis: Bobs-Merrill, 1973), p. 159.
15. The Singular Mark Twain. Fred Kaplan. Doubleday. ISBN 0-385-47715-5
16. Mark Twain: Social Critic. Philip S. Foner. International Publishers (1958)
17. Life on the Mississippi, capítulo 15
18. Ghost Hunters: William James and the Search for Scientific Proof of Life After Death. Deborah Blum. Penguin Press (2006)