Riassunto

Rita Hayworth (17 ottobre 1918 - 14 maggio 1987) è stata un'attrice, ballerina e produttrice statunitense. Raggiunse la fama negli anni '40 come una delle star più importanti dell'epoca, apparendo in 61 film nell'arco di 37 anni. La stampa coniò il termine "Dea dell'amore" per descrivere la Hayworth dopo che era diventata l'idolo più affascinante del cinema degli anni Quaranta. Durante la Seconda Guerra Mondiale fu la ragazza pin-up per eccellenza dei GI.

Hayworth è forse più nota per la sua interpretazione nel film noir Gilda del 1946, al fianco di Glenn Ford, in cui interpretò la femme fatale nel suo primo ruolo drammatico importante. È nota anche per le sue interpretazioni in Solo gli angeli hanno le ali (1939), La bionda fragola (1941), Sangue e sabbia (1941), La signora di Shanghai (1947), Pal Joey (1957) e Tavoli separati (1958). Fred Astaire, con cui ha girato due film, You'll Never Get Rich (1941) e You Were Never Lovelier (1942), l'ha definita la sua partner di ballo preferita. Ha anche recitato nel musical in Technicolor Cover Girl (1944), con Gene Kelly. È annoverata tra le 25 migliori star femminili del cinema di tutti i tempi nel sondaggio dell'American Film Institute, AFI's 100 Years...100 Stars.

Nel 1980, alla Hayworth fu diagnosticato il morbo di Alzheimer ad esordio precoce, che contribuì alla sua morte nel 1987 all'età di 68 anni. La divulgazione e la discussione pubblica della sua malattia hanno attirato l'attenzione sull'Alzheimer e hanno contribuito ad aumentare i finanziamenti pubblici e privati per la ricerca sulla malattia.

Hayworth è nata come Margarita Carmen Cansino a Brooklyn, New York, figlia maggiore di due ballerini. Suo padre, Eduardo Cansino, era di origine rom di Castilleja de la Cuesta, una cittadina vicino a Siviglia, in Spagna.

Sua madre, Volga Hayworth, era un'americana di origini irlandesi e inglesi che si era esibita con le Ziegfeld Follies. 281 La coppia si sposò nel 1917. Ebbero anche due figli: Eduardo Jr. e Vernon. Anche lo zio materno Vinton Hayworth era un attore.

Il padre di Margarita voleva che diventasse una ballerina professionista, mentre la madre sperava che diventasse un'attrice. Il nonno paterno, Antonio Cansino, era famoso come ballerino classico spagnolo. Ha reso popolare il bolero e la sua scuola di ballo a Madrid era famosa in tutto il mondo. Antonio Cansino impartì la prima lezione di danza a Rita Hayworth. La Hayworth ricordò in seguito: "Da quando avevo tre anni e mezzo... non appena riuscivo a stare in piedi da sola, mi davano lezioni di danza":  67 L'attrice ha osservato: "Non mi piaceva molto... ma non avevo il coraggio di dirlo a mio padre, così iniziai a prendere lezioni". Provare, provare, provare, questa era la mia infanzia":  16

Per alcuni anni frequenta ogni giorno le lezioni di danza in un complesso della Carnegie Hall, dove le insegna lo zio Angel Cansino. Prima del suo quinto compleanno fu una delle quattro Cansino presenti nella produzione di Broadway di The Greenwich Village Follies al Winter Garden Theatre. Nel 1926, all'età di otto anni, recita in La Fiesta, un cortometraggio per la Warner Bros.

Nel 1927, il padre portò la famiglia a Hollywood. Credeva che la danza potesse essere inserita nel cinema e che la sua famiglia potesse farne parte. Fondò la sua scuola di danza, dove insegnò a star come James Cagney e Jean Harlow.: 253

Nel 1931, Eduardo Cansino si unì alla figlia dodicenne per formare un numero chiamato Dancing Cansinos:  14 I suoi capelli furono tinti da castani a neri per darle un aspetto più maturo e "latino". Poiché per la legge californiana Margarita era troppo giovane per lavorare nei locali notturni e nei bar, il padre la portò con sé a lavorare oltre il confine, a Tijuana, in Messico. All'inizio degli anni '30 era una località turistica molto frequentata dai losangelini. A causa del lavoro, Cansino non si diplomò mai alle scuole superiori, ma completò il nono anno alla Hamilton High di Los Angeles.

A 16 anni, Cansino (Hayworth) ha avuto una piccola parte nel film Cruz Diablo (1934), che ha portato a un'altra piccola parte nel film In Caliente (1935) con l'attrice messicana Dolores del Río. Ballava con il padre in locali notturni come il Foreign e il Caliente. Winfield Sheehan, capo della Fox Film Corporation, la vide ballare al Caliente Club e fece subito in modo che la Hayworth facesse un provino una settimana dopo. Colpito dalla sua personalità sullo schermo, Sheehan la scritturò per un contratto a breve termine di sei mesi alla Fox, con il nome di Rita Cansino, il primo dei due cambi di nome della sua carriera cinematografica.

Inizio carriera

Durante il periodo trascorso alla Fox, la Hayworth fu chiamata Rita Cansino e apparve in ruoli non rilevanti, spesso nel ruolo della straniera esotica. Alla fine del 1934, all'età di 16 anni, interpretò una sequenza di danza nel film di Spencer Tracy Dante's Inferno (1935), e fu messa sotto contratto nel febbraio 1935.: 27 Ebbe il suo primo ruolo da attrice parlante come ragazza argentina in Under the Pampas Moon (1935):  28-30 Interpretò una ragazza egiziana in Charlie Chan in Egitto (1935) e una ballerina russa in Paddy O'Day (1935). Sheehan la stava preparando per il ruolo di protagonista nel film in Technicolor Ramona del 1936, sperando di affermarla come la nuova Dolores del Río della Fox Film.: 29-31

Alla fine del contratto di sei mesi, la Fox si era fusa nella 20th Century Fox, con Darryl F. Zanuck come produttore esecutivo. Scartando l'interesse di Sheehan per lei e affidando a Loretta Young il ruolo di protagonista in Ramona, Zanuck non rinnovò il contratto della Cansino:  32-33 Intuendo il suo potenziale cinematografico, il venditore e promotore Edward C. Judson, con il quale fuggirà nel 1937,: 36 le procurò un lavoro da freelance in diversi film per piccoli studios e una parte nel film della Columbia Pictures Meet Nero Wolfe (1936). Il capo dello studio Harry Cohn le fece firmare un contratto di sette anni e la mise alla prova in piccoli ruoli:  34-35

Cohn sosteneva che la sua immagine fosse troppo mediterranea, il che la limitava a essere scritturata in ruoli "esotici" che erano meno numerosi. Si sentì dire che il suo cognome suonava troppo spagnolo. Judson seguì il consiglio di Cohn: Rita Cansino divenne Rita Hayworth quando adottò il cognome da nubile della madre, con grande costernazione del padre".36 Con un nome che sottolineava l'ascendenza irlandese-americana, la gente era più propensa a considerarla una classica "americana".

Con l'incoraggiamento di Cohn e Judson, Hayworth cambiò il colore dei capelli in rosso scuro e si sottopose all'elettrolisi per rialzare l'attaccatura dei capelli e allargare l'aspetto della fronte.

Nel 1937 Hayworth appare in cinque film minori della Columbia e in tre film indipendenti minori. L'anno successivo, apparve in cinque film di serie B della Columbia. Nel 1939, Cohn fece pressioni sul regista Howard Hawks affinché utilizzasse la Hayworth per un piccolo, ma importante, ruolo di uomo-trappola nel film drammatico sull'aviazione Solo gli angeli hanno le ali, in cui recitò accanto a Cary Grant e Jean Arthur.

Cohn iniziò a promuovere la Hayworth nel 1940 con film come Music in My Heart, The Lady in Question e Angels Over Broadway. Quell'anno, l'attrice fu per la prima volta protagonista di una storia di copertina della rivista Life. Mentre era in prestito alla Warner Bros, Hayworth apparve come seconda protagonista femminile in La bionda fragola (1941), al fianco di James Cagney.

Tornata in trionfo alla Columbia Pictures, viene scritturata per il musical You'll Never Get Rich (1941) al fianco di Fred Astaire, in uno dei film a più alto budget mai realizzati dalla Columbia. Il film ebbe un tale successo che lo studio produsse e distribuì un altro film di Astaire-Hayworth l'anno successivo, You Were Never Lovelier. Il biografo di Astaire, Peter Levinson, scrive che la combinazione di ballo tra Astaire e Hayworth era "un magnetismo assoluto sullo schermo". Sebbene Astaire abbia girato 10 film con Ginger Rogers, l'altra sua principale partner di ballo, la sensualità della Hayworth superò la fredda competenza tecnica della Rogers. "L'esuberanza giovanile di Rita si sposava perfettamente con la maturità e l'eleganza di Fred", afferma Levinson.

Quando ad Astaire fu chiesto chi fosse la sua partner di ballo preferita, cercò di non rispondere alla domanda, ma in seguito ammise che era la Hayworth: "Va bene, ti dirò un nome", disse. "Ma se mai lo farai uscire, giurerò di aver mentito. Era Rita Hayworth". Astaire commentò che "Rita ballava con perfezione e individualità... Era più brava quando era 'in scena' che alle prove". Il biografo Charlie Reinhart descrive l'effetto che ebbe sullo stile di Astaire:

Fred aveva un certo riserbo. Era affascinante. Si trasmetteva alla sua danza. Con la Hayworth non c'era alcun riserbo. Lei era molto esplosiva. Ed è per questo che credo che si completassero a vicenda.

Nell'agosto del 1941, la Hayworth fu protagonista di un'iconica foto di Life in cui posava con un negligé e un corpetto di pizzo nero. La foto di Bob Landry rese la Hayworth una delle due principali pin-up girl degli anni della Seconda Guerra Mondiale; l'altra era Betty Grable, in una foto del 1943. Per due anni, la foto della Hayworth fu la più richiesta tra le pin-up in circolazione. Nel 2002, la camicia da notte di raso indossata dalla Hayworth per la foto è stata venduta per 26.888 dollari.

Nel marzo 1942, Hayworth visitò il Brasile come ambasciatrice culturale per la politica del Buon Vicinato dell'amministrazione Roosevelt, sotto gli auspici dell'Ufficio del Coordinatore degli Affari Interamericani. Negli anni '40 Hayworth contribuì anche alle iniziative di diplomazia culturale dell'OCIAA a sostegno del panamericanismo attraverso le sue trasmissioni in Sud America sulla rete radiofonica CBS "Cadena de las Américas".

Anni di picco alla Columbia

La Hayworth ebbe un ruolo di primo piano in uno dei suoi film più noti, il musical in Technicolor Cover Girl, uscito nel 1944. Il film la consacrò come star di punta della Columbia negli anni Quaranta e le diede la possibilità di essere la prima delle sei donne a ballare sullo schermo con Gene Kelly e Fred Astaire. "Credo che gli unici gioielli della mia vita", disse la Hayworth nel 1970, "siano stati i film che ho girato con Fred Astaire... E anche Cover Girl".

Per tre anni consecutivi, a partire dal 1944, la Hayworth fu nominata una delle principali attrazioni cinematografiche al botteghino del mondo. L'attrice era esperta di danza classica, tip tap, ballo da sala e spagnolo. Cohn continuò a mettere in mostra le doti di danza della Hayworth. La Columbia la presentò nei film in Technicolor Tonight and Every Night (1945) con Lee Bowman e Down to Earth (1947) con Larry Parks.

Il suo fascino sexy e glamour si fece notare soprattutto nel film noir Gilda (1946) di Charles Vidor con Glenn Ford, che suscitò la costernazione della censura. Il ruolo, in cui la Hayworth indossava raso nero e si esibiva in un leggendario spogliarello a un guanto, "Put The Blame On Mame", la rese un'icona culturale come femme fatale.

Mentre Gilda era in uscita, si diffuse la notizia che una bomba atomica che doveva essere testata nell'atollo di Bikini, nelle isole Marshall dell'Oceano Pacifico, avrebbe avuto un'immagine della Hayworth, un riferimento al suo status di bomba atomica. Sebbene il gesto fosse indubbiamente inteso come un complimento, la Hayworth si sentì profondamente offesa. Orson Welles, allora sposato con la Hayworth, ha ricordato la sua rabbia in un'intervista con la biografa Barbara Leaming: "Rita era solita andare sempre su tutte le furie, ma la più furiosa fu quando scoprì che l'avevano messa nella bomba atomica. Rita è quasi impazzita, tanto era arrabbiata... Voleva andare a Washington per tenere una conferenza stampa, ma Harry Cohn non glielo permise perché sarebbe stato antipatriottico". Welles cercò di persuadere la Hayworth che l'intera faccenda non era una trovata pubblicitaria di Cohn, ma semplicemente un omaggio a lei da parte dell'equipaggio di volo:  129-130

Nella trasmissione Orson Welles Commentaries del 30 giugno 1946, Welles disse a proposito dell'imminente test: "Voglio che mia figlia possa dire a sua figlia che la foto della nonna era sull'ultima bomba atomica mai esplosa".

La quarta bomba atomica mai fatta esplodere era decorata con una fotografia della Hayworth tratta dal numero di giugno 1946 della rivista Esquire. Sopra di essa era inciso il soprannome dell'ordigno, "Gilda", in lettere nere di due pollici.

L'interpretazione della Hayworth nel film di Welles del 1947, La signora di Shanghai, fu acclamata dalla critica. L'insuccesso del film al botteghino fu attribuito in parte ai famosi capelli rossi della Hayworth, tagliati corti e decolorati di biondo platino per il ruolo. Cohn non era stato consultato ed era furioso per il cambiamento dell'immagine della Hayworth.

Sempre nel 1947, la Hayworth fu protagonista di una storia di copertina di Life a firma di Winthrop Sargeant che la fece soprannominare "La dea dell'amore". Il termine fu adottato e utilizzato in seguito come titolo di un biopic e di una biografia su di lei. In un'intervista degli anni '80, Hayworth disse: "Tutti gli altri fanno scene di nudo, ma io no. Non ho mai fatto film di nudo. Non dovevo farlo. Ho ballato. Ero provocante, credo, in alcune cose. Ma non ero completamente esposta":  234

Il suo film successivo, Gli amori di Carmen (1948) con Glenn Ford, fu il primo film coprodotto dalla Columbia e dalla casa di produzione della Hayworth, The Beckworth Corporation (dal nome di Rebecca, la figlia avuta con Welles). Fu il più grande incasso della Columbia di quell'anno. Hayworth ricevette una percentuale dei profitti di questo e di tutti i suoi film successivi fino al 1954, quando sciolse la Beckworth per pagare i debiti.

La principessa di Hollywood

Nel 1948, all'apice della fama, Hayworth si reca a Cannes e viene presentata al principe Aly Khan. I due iniziarono un corteggiamento durato un anno e si sposarono il 27 maggio 1949. La Hayworth lascia Hollywood e si imbarca per la Francia, rompendo il suo contratto con la Columbia.

Poiché la Hayworth era già una delle celebrità più note al mondo, il corteggiamento e il matrimonio ricevettero un'enorme copertura da parte della stampa di tutto il mondo. Poiché nei primi giorni del corteggiamento del principe era ancora legalmente sposata con il secondo marito Orson Welles, la Hayworth ricevette anche qualche contraccolpo negativo, tanto che alcuni fan americani boicottarono le sue foto. Il loro matrimonio segnò la prima volta che un'attrice di Hollywood divenne principessa. Il 28 dicembre 1949, la Hayworth diede alla luce l'unica figlia della coppia, la principessa Yasmin Aga Khan.

Sebbene Hayworth fosse ansiosa di iniziare una nuova vita all'estero, lontano da Hollywood, lo stile di vita sgargiante e i doveri di Aly Khan si rivelarono troppo difficili per Hayworth. L'attrice faticava a inserirsi tra gli amici di lui e trovava difficile imparare il francese. Aly Khan era anche conosciuto negli ambienti come un playboy e si sospettava che fosse stato infedele alla Hayworth durante il matrimonio.

Nel 1951, Hayworth si imbarca con le due figlie per New York. Anche se la coppia si riconcilia per un breve periodo, divorzia nel 1953.

Il ritorno in Colombia

Dopo il fallimento del suo matrimonio con Khan, Rita Hayworth fu costretta a tornare a Hollywood per recitare nel film del suo "ritorno", Affare a Trinidad (1952), che la vedeva nuovamente in coppia con Glenn Ford. Il regista Vincent Sherman ricordò che la Hayworth sembrava "piuttosto spaventata all'idea di fare un altro film". L'attrice continuò a scontrarsi con il capo della Columbia Harry Cohn e fu sospesa durante le riprese. Ciononostante, il film fu molto pubblicizzato. Il film finì per incassare un milione di dollari in più rispetto al suo precedente successo, Gilda.

Continua a recitare in una serie di film di successo. Nel 1953 uscirono due film: Salome con Charles Laughton e Stewart Granger e Miss Sadie Thompson con José Ferrer e Aldo Ray. Rimane lontana dal grande schermo per altri quattro anni, soprattutto a causa del tumultuoso matrimonio con il cantante Dick Haymes. Durante il matrimonio con Haymes, fu coinvolta in una grande pubblicità negativa, che ridusse notevolmente il suo fascino. Quando tornò sullo schermo per Fire Down Below (1957) con Robert Mitchum e Jack Lemmon, Kim Novak era diventata la star femminile di punta della Columbia. Il suo ultimo musical fu Pal Joey (1957) con Frank Sinatra e la Novak (la Hayworth aveva un ruolo di primo piano in entrambi i film, ma in realtà aveva un ruolo di supporto in Pal Joey). Dopo questo film, la Hayworth lasciò definitivamente la Columbia.

Riceve buone recensioni per la sua interpretazione in Tavole separate (1958), con Burt Lancaster e David Niven, e La storia a pagina uno (1960). Continua a lavorare per tutti gli anni Sessanta. Nel 1962, il suo previsto debutto a Broadway in Step on a Crack fu cancellato per motivi di salute non rivelati. La trappola dei soldi (1964) la mette in coppia, per l'ultima volta, con il buon amico Glenn Ford. Ha continuato a recitare in film fino ai primi anni Settanta. Negli anni Settanta ha fatto apparizioni televisive comiche in Laugh In e The Carol Burnett Show. Il suo ultimo film fu L'ira di Dio (1972), un western.

Lotte con la Columbia Pictures

Per molti anni la Hayworth ebbe un rapporto teso con la Columbia Pictures. Nel 1943, fu sospesa senza stipendio per nove settimane perché si rifiutò di apparire in C'era una volta. In questo periodo a Hollywood, gli attori a contratto non potevano scegliere i loro film; erano stipendiati e non ricevevano un importo fisso per ogni film.

Nel 1947, il nuovo contratto della Hayworth con la Columbia prevedeva uno stipendio di 250.000 dollari più il 50% dei profitti dei film. Nel 1951, la Columbia dichiarò di aver investito 800.000 dollari in proprietà per lei, compreso il film che abbandonò quell'anno. Hayworth lasciò Hollywood per sposare il principe Aly Khan e fu sospesa per non essersi presentata al lavoro per il film Affair in Trinidad. Nel 1952, la Hayworth si rifiutò di presentarsi al lavoro perché si opponeva alla sceneggiatura. Disse,

Ero in Svizzera quando mi hanno mandato la sceneggiatura di Affair in Trinidad e l'ho lanciata dall'altra parte della stanza. Ma feci il film e anche Pal Joey. Tornai alla Columbia perché volevo lavorare e prima, vedi, dovevo finire quel maledetto contratto, che era il modo in cui Harry Cohn mi possedeva!".

Nel 1955, fece causa alla Columbia Pictures per essere svincolata dal suo contratto, ma chiese il suo stipendio di 150.000 dollari, sostenendo che le riprese di Joseph and His Brethren (1961) non erano iniziate al momento concordato, poi ripreso nel 1961 da una compagnia straniera come The Story of Joseph and His Brethren (film). Cohn aveva la reputazione di essere un supervisore, ma aveva le sue critiche nei confronti della Hayworth. Aveva investito molto su di lei prima che lei iniziasse una relazione con l'attore sposato Aly Khan, e questo avrebbe potuto causare un contraccolpo sulla sua carriera e sul successo della Columbia. Ad esempio, un articolo del periodico britannico The People invitava a boicottare i film della Hayworth:

Bisogna dire a Hollywood che la sua reputazione già appannata sprofonderà in basso se restituirà a questa donna spericolata un posto tra le sue star".

Cohn espresse la sua frustrazione in un'intervista del 1957 alla rivista Time:

Hayworth potrebbe valere dieci milioni di dollari oggi! Possedeva il 25% dei profitti con la sua società e aveva ottenuto un successo dopo l'altro, ma dovette sposarsi, uscire dall'attività e prendere una sospensione perché si era innamorata di nuovo! In cinque anni, con due foto all'anno, al 25%! Pensate a quanto avrebbe potuto guadagnare! Ma non ha fatto foto! Ha preso due o tre sospensioni! Si è confusa con personaggi diversi! Imprevedibile!":  163

Anni dopo la fine della sua carriera cinematografica e molto tempo dopo la morte di Cohn, la Hayworth si risentì ancora del trattamento ricevuto sia da lui che dalla Columbia. In un'intervista del 1968 parlò senza mezzi termini:

Alla Columbia dovevo timbrare il cartellino. Ogni giorno della mia vita. Ecco com'era. Ero sotto contratto esclusivo, come se fossi di loro proprietà... Credo che avesse messo delle cimici nel mio camerino... Era molto possessivo nei miei confronti come persona, non voleva che uscissi con nessuno, che avessi amici. Nessuno può vivere così. Così ho lottato contro di lui... Vuole sapere cosa penso di Harry Cohn? Era un mostro.

Più tardi, nel 1972, disse :

Harry Cohn pensava a me come a una delle persone che poteva sfruttare e fare un sacco di soldi... E io ho fatto un sacco di soldi per lui, ma non molto per me".

Hayworth si risentì del fatto che lo studio non l'avesse addestrata a cantare o non l'avesse nemmeno incoraggiata a imparare a cantare:  103 Sebbene apparisse come cantante in molti dei suoi film, di solito era doppiata. Poiché il pubblico non conosceva il suo segreto, era imbarazzata quando le truppe le chiedevano di cantare agli spettacoli dell'USO:  124

Volevo studiare canto", si lamentava la Hayworth, "ma Harry Cohn continuava a dire: "A chi serve?" e lo studio non me lo avrebbe pagato. Mi intimidivano a tal punto che non avrei potuto farlo comunque. Dicevano sempre: 'Oh, no, non possiamo lasciartelo fare. Non c'è tempo per questo; deve essere fatto subito!". Ero sotto contratto e questo è quanto":  104

Immagine pubblica

La Hayworth è stata una delle migliori glamour girl degli anni '40, una pin-up girl per i militari e un'icona di bellezza per le donne. Con un'altezza di 1,68 m e 120 libbre (54 kg), era abbastanza alta da costituire un problema per partner di ballo come Fred Astaire. Secondo quanto riferito, cambiò il colore dei capelli otto volte in otto film.

Nel 1949, le labbra della Hayworth furono votate come le migliori del mondo dalla Artists League of America. Aveva un contratto da modella con Max Factor per promuovere i rossetti Tru-Color e il trucco Pan-Stik.

Matrimoni, relazioni e famiglia

Hayworth confidò a Orson Welles che il padre iniziò ad abusare sessualmente di lei fin da bambina, quando erano in tournée insieme come Dancing Cansinos. La sua biografa, Barbara Leaming, ha scritto che sua madre potrebbe essere stata l'unica persona a saperlo; dormiva nello stesso letto della figlia per cercare di proteggerla. Leaming ha scritto che gli abusi subiti dalla Hayworth da giovane hanno contribuito alle sue difficoltà relazionali da adulta.

Nel 1941, Hayworth disse di essere l'antitesi dei personaggi che interpretava: "Sono naturalmente molto timida... e soffro di un complesso di inferiorità". Il suo ruolo provocatorio in Gilda, in particolare, fu responsabile del fatto che la gente si aspettasse che lei fosse ciò che non era. Una volta Hayworth disse, con una certa amarezza: "Gli uomini vanno a letto con Gilda, ma si svegliano con me":  122 Disse: "Fondamentalmente, sono una persona buona e gentile, ma sono attratta da personalità meschine".

I due fratelli minori di Hayworth, Eduardo Cansino Jr. e Vernon Cansino, hanno entrambi prestato servizio nella Seconda Guerra Mondiale. Vernon lasciò l'esercito degli Stati Uniti nel 1946 con diverse medaglie, tra cui la Purple Heart, e in seguito sposò Susan Vail, una ballerina. Eduardo Jr. seguì la Hayworth nella recitazione; era anche sotto contratto con la Columbia Pictures. Nel 1950 fa il suo debutto sul grande schermo in Le grandi avventure del capitano Kidd.

Hayworth si è sposata e ha divorziato cinque volte. Ebbe relazioni con molti dei suoi protagonisti, in particolare con Victor Mature nel 1942, durante le riprese di My Gal Sal.

Ha avuto due nipoti: Marc McKerrow da Rebecca Welles, che si sposò ed ebbe figli, e Andrew Ali Aga Khan Embiricos da Yasmin Aga Khan, che morì celibe.

Hayworth ha avuto anche una lunga relazione di 40 anni con Glenn Ford, iniziata durante le riprese di Gilda nel 1945. La loro relazione è documentata nella biografia Glenn Ford: A Life del figlio di Ford, Peter Ford. Peter ha rivelato nel suo libro che suo padre mise incinta la Hayworth durante le riprese de Gli amori di Carmen; lei si recò in Francia per abortire. In seguito, Ford si trasferì accanto a lei a Beverly Hills nel 1960 e i due continuarono la loro relazione per molti anni fino ai primi anni Ottanta.

Nel 1937, quando Hayworth aveva 18 anni, sposò Edward C. Judson, un petroliere diventato promotore che aveva più del doppio della sua età. Si sposarono a Las Vegas. L'uomo aveva avuto un ruolo fondamentale nel lancio della sua carriera di attrice. Accorto uomo d'affari, era dominante e divenne il suo manager per mesi prima di chiederle di sposarlo. "Mi ha aiutato con la mia carriera", ammise Hayworth dopo il divorzio, "e si è preso i miei soldi". L'attrice ha dichiarato che Judson l'ha costretta a trasferirgli una parte considerevole delle sue proprietà e che lei ha promesso di pagargli 12.000 dollari sotto la minaccia che lui le avrebbe fatto "grandi danni fisici".

Il 24 febbraio 1942 chiese il divorzio da lui, con una denuncia per crudeltà. Alla stampa fece notare che il lavoro di lui lo portava in Oklahoma e in Texas, mentre lei viveva e lavorava a Hollywood. Judson aveva l'età di suo padre, che era infuriato per il matrimonio, che causò una frattura tra Hayworth e i suoi genitori fino al divorzio. Judson non aveva detto alla Hayworth prima del matrimonio che in precedenza era stato sposato due volte: 62 Quando lo lasciò, non aveva soldi; chiese al suo amico Hermes Pan se poteva mangiare a casa sua.

La Hayworth sposò Orson Welles il 7 settembre 1943, durante la messa in onda del Mercury Wonder Show. Nessuno dei suoi colleghi era a conoscenza del matrimonio programmato (davanti a un giudice) finché lei non lo annunciò il giorno prima. Per la cerimonia civile indossò un abito beige, una camicetta bianca arricciata e un velo. Poche ore dopo il matrimonio, i due sono tornati a lavorare nello studio. Ebbero una figlia, Rebecca, nata il 17 dicembre 1944 e morta all'età di 59 anni il 17 ottobre 2004. Il loro matrimonio fu difficile: Hayworth disse che Welles non voleva essere legato:

Per tutto il periodo del nostro matrimonio, non ha mostrato alcun interesse a creare una casa. Quando gli ho proposto di acquistare una casa, mi ha detto che non voleva questa responsabilità. Il signor Welles mi disse che non avrebbe mai dovuto sposarsi, che questo interferiva con la sua libertà nel suo stile di vita.

Il 10 novembre 1947 le viene concesso il divorzio, che diventa definitivo l'anno successivo.

Nel 1948, la Hayworth lasciò la carriera cinematografica per sposare il principe Aly Khan, figlio del sultano Mahommed Shah, Aga Khan III, leader della comunità ismailita dell'Islam sciita. Si sposarono il 27 maggio 1949. Il suo corredo nuziale fu disegnato da Jacques Fath.

Aly Khan e la sua famiglia erano fortemente coinvolti nell'ippica, possedendo e facendo correre i cavalli. Hayworth non era interessata a questo sport, ma divenne comunque membro del Del Mar Thoroughbred Club. La sua puledra, Double Rose, vinse diverse gare in Francia e arrivò seconda nel Prix de l'Arc de Triomphe del 1949.

Nel 1951, mentre era ancora sposato con la Hayworth, Khan fu visto ballare con l'attrice Joan Fontaine nel nightclub dove lui e la Hayworth si erano conosciuti. Hayworth minaccia di divorziare da lui a Reno, in Nevada. All'inizio di maggio, Hayworth si trasferì in Nevada per stabilire la residenza legale per ottenere il divorzio. Rimase al lago Tahoe con la figlia, dicendo che c'era il rischio che la bambina venisse rapita. Hayworth chiese il divorzio da Khan il 2 settembre 1951, per "estrema crudeltà, interamente di natura mentale".

Una volta Hayworth disse che avrebbe potuto convertirsi all'Islam, ma non lo fece. Durante la lotta per la custodia della figlia, la principessa Yasmin Aga Khan (Hayworth voleva che la bambina fosse cresciuta come cristiana. Hayworth rifiutò la sua offerta di un milione di dollari se avesse allevato Yasmin come una musulmana dall'età di sette anni e le avesse permesso di andare in Europa a trovarlo per due o tre mesi all'anno, affermando:

Niente mi farà rinunciare alla possibilità di Yasmin di vivere qui in America tra le nostre preziose libertà e abitudini. Pur rispettando la fede musulmana e tutte le altre fedi, è mio vivo desiderio che mia figlia venga cresciuta come una normale e sana ragazza americana di fede cristiana. Non c'è nessuna somma di denaro al mondo per cui valga la pena sacrificare il privilegio di questa bambina di vivere come una normale ragazza cristiana qui negli Stati Uniti. Non c'è nient'altro al mondo che possa essere paragonato alla sua sacra possibilità di farlo. E io la darò a Yasmin, costi quel che costi.

Nel gennaio 1953, Hayworth ottenne il divorzio da Aly Khan per estrema crudeltà mentale. Sua figlia Yasmin, di soli tre anni, giocava in tribunale durante l'udienza, salendo infine sulle ginocchia del giudice.

Quando Hayworth e Dick Haymes si incontrarono per la prima volta, lui era ancora sposato e la sua carriera di cantante era in declino. Quando lei si presentò nei club, lui ottenne un pubblico più numeroso. Haymes aveva un disperato bisogno di soldi perché due delle sue ex mogli stavano intraprendendo un'azione legale contro di lui per il mancato pagamento degli alimenti per i figli. I suoi problemi finanziari erano così gravi che non poteva tornare in California senza essere arrestato. Il 7 luglio 1954, la sua ex moglie Nora Eddington ottenne un mandato di arresto perché le doveva 3.800 dollari di alimenti. Meno di una settimana prima, anche l'altra ex moglie, Joanne Dru, ottenne un mandato di arresto perché sosteneva che doveva 4.800 dollari per il mantenimento dei loro tre figli. Hayworth ha finito per pagare la maggior parte dei debiti di Haymes.

Haymes era nato in Argentina e non aveva prove solide della cittadinanza americana. Non molto tempo dopo il suo incontro con Hayworth, i funzionari statunitensi avviarono una procedura per la sua espulsione in Argentina in quanto straniero illegale. Sperava che Hayworth potesse influenzare il governo e farlo rimanere negli Stati Uniti. Quando lei si assunse la responsabilità della sua cittadinanza, nacque un legame che portò al matrimonio. I due si sposarono il 24 settembre 1953 al Sands Hotel di Las Vegas e il corteo nuziale attraversò il casinò.

Fin dall'inizio del loro matrimonio, Haymes era profondamente indebitato con l'Internal Revenue Service (IRS). Quando Hayworth si assentò per assistere ai suoi spettacoli di ritorno a Philadelphia, il pubblico diminuì drasticamente. Lo stipendio settimanale di Haymes, pari a 5.000 dollari, fu pignorato dall'Agenzia delle Entrate per pagare una fattura di 100.000 dollari e l'attore non fu in grado di pagare il suo pianista. Le ex mogli di Haymes chiedevano soldi, mentre Hayworth si lamentava pubblicamente della mancanza di alimenti da parte di Aly Khan. A un certo punto, la coppia fu effettivamente imprigionata in una stanza d'albergo per 24 ore a Manhattan, all'Hotel Madison, mentre gli agenti dello sceriffo aspettavano fuori minacciando di arrestare Haymes per debiti insoluti. Allo stesso tempo, Hayworth stava combattendo una dura battaglia per la custodia dei figli con Khan, durante la quale aveva denunciato minacce di morte contro i loro figli. Mentre viveva a New York, Hayworth mandò i bambini a vivere con la loro tata nella contea di Westchester. Sono stati trovati e fotografati da un giornalista della rivista Confidential.

Dopo due anni tumultuosi insieme, nel 1955 Haymes colpì Hayworth in faccia in pubblico al nightclub Cocoanut Grove di Los Angeles. Hayworth fece le valigie, uscì e non tornò più. L'aggressione e la crisi la scossero e il medico le ordinò di rimanere a letto per diversi giorni.

La Hayworth era a corto di soldi dopo il matrimonio con Haymes. Non era riuscita a ottenere il mantenimento dei figli da Aly Khan. Fece causa a Orson Welles per il pagamento degli alimenti che, secondo lei, non erano mai stati versati. Questo tentativo non ebbe successo e aumentò il suo stress.

Hayworth inizia una relazione con il produttore cinematografico James Hill, che sposerà il 2 febbraio 1958. Egli la inserì in uno dei suoi ultimi film importanti, Tavoli separati. Questo film fu popolare e molto apprezzato, anche se l'Harvard Lampoon la nominò la peggiore attrice del 1958 per la sua interpretazione. Il 1° settembre 1961, la Hayworth chiede il divorzio, adducendo un'estrema crudeltà mentale. In seguito Hill scrisse Rita Hayworth: A Memoir, in cui suggerisce che il loro matrimonio è crollato perché lui voleva che Hayworth continuasse a fare film, mentre lei voleva che entrambi si ritirassero da Hollywood.

Nella sua autobiografia, Charlton Heston scrisse del breve matrimonio della Hayworth con Hill. Una sera, Heston e sua moglie Lydia si unirono alla coppia per una cena in un ristorante in Spagna con il regista George Marshall e l'attore Rex Harrison, co-protagonista della Hayworth in Ladri di felicità. Heston scrisse che l'occasione "si è trasformata nella serata più imbarazzante della mia vita", descrivendo come Hill abbia insultato la Hayworth con "insulti osceni" fino a ridurla "a un impotente fiume di lacrime, con il volto sepolto tra le mani". Heston scrisse che gli altri sedevano attoniti, testimoni di un "massacro coniugale", e, sebbene fosse "fortemente tentato di picchiarlo" (Hill), se ne andò con la moglie Lydia dopo che questa si era alzata, quasi in lacrime. Heston scrisse: "Mi vergogno di essermi allontanato dall'umiliazione della signorina Hayworth. Non l'ho più rivista".

Salute

Orson Welles notò i problemi di Hayworth con l'alcol durante il loro matrimonio, ma non credette mai che il suo problema fosse l'alcolismo. "Certamente imitava l'alcolismo in ogni modo superficiale", ha ricordato nel 1983. "Andava su tutte le furie, mai con me, mai una volta, sempre con Harry Cohn o suo padre o sua madre o suo fratello. Rompeva tutti i mobili, saliva in macchina e io dovevo salire in macchina per cercare di controllarla. Si dirigeva verso le colline in modo suicida. Notti terribili, terribili. E ho visto questa ragazza adorabile distruggersi. Ammiro molto Yasmin":  129-130

Yasmin Aga Khan ha parlato della lunga lotta di sua madre contro l'alcol:

Ricordo che da bambina aveva un problema di alcolismo. Aveva difficoltà ad affrontare gli alti e bassi dell'attività... Da bambino pensavo: "Ha un problema di alcolismo, è un'alcolista". Era molto chiaro e ho pensato: "Beh, non posso fare molto. Posso solo, diciamo, stare a guardare". È molto difficile vedere tua madre attraversare i suoi problemi emotivi, bere e poi comportarsi in quel modo... Le sue condizioni sono diventate molto gravi. Si aggravarono e lei ebbe un crollo alcolico e finì in ospedale.

Nel 1972, la Hayworth, 54 anni, voleva ritirarsi dalla recitazione, ma aveva bisogno di soldi. Su suggerimento di Robert Mitchum, accetta di girare L'ira di Dio. L'esperienza mise in luce le sue cattive condizioni di salute e il peggioramento del suo stato mentale. Poiché non riusciva a ricordare le battute, le sue scene venivano girate una battuta alla volta: 337-338 A novembre, accettò di completare un altro film, il britannico Tales That Witness (Racconti che testimoniano la follia): 343 ma, a causa del peggioramento delle sue condizioni di salute, lasciò il set e tornò negli Stati Uniti. Non tornò più a recitare.

Nel marzo 1974, entrambi i suoi fratelli morirono a distanza di una settimana l'uno dall'altro, il che le causò grande tristezza e la spinse a bere pesantemente. Nel gennaio 1976, all'aeroporto londinese di Heathrow, Hayworth viene allontanata da un volo TWA dopo aver avuto uno scatto d'ira mentre viaggiava con il suo agente. L'evento attirò molta pubblicità negativa; una fotografia inquietante fu pubblicata sui giornali il giorno successivo. L'alcolismo della Hayworth nascondeva i sintomi di quello che alla fine si è capito essere il morbo di Alzheimer.

Yasmin Aga Khan ha parlato della malattia di sua madre:

Erano gli sfoghi. Andava su tutte le furie. Non posso dirvelo. Pensavo fosse alcolismo, demenza alcolica. Lo pensavamo tutti. I giornali lo hanno ripreso, ovviamente. Non potete immaginare il sollievo nel ricevere una diagnosi. Finalmente avevamo un nome: Alzheimer! Naturalmente, la diagnosi è arrivata solo negli ultimi sette o otto anni. Le fu diagnosticato l'Alzheimer solo nel 1980. Prima di allora ci sono stati due decenni di inferno.

La biografa Barbara Leaming ha scritto che la Hayworth invecchiò prematuramente a causa della sua dipendenza dall'alcol e anche a causa dei numerosi stress della sua vita. "Nonostante il trucco applicato ad arte e i capelli rossi lunghi fino alle spalle, non c'era modo di nascondere i danni dell'alcol e dello stress", ha scritto la biografa a proposito dell'arrivo della Hayworth a New York nel maggio 1956 per iniziare a lavorare a Fire Down Below, il suo primo film dopo tre anni. "Rughe profonde si erano insinuate intorno agli occhi e alla bocca, e lei appariva consumata, esausta, più vecchia dei suoi trentotto anni":  322

La malattia di Alzheimer era stata ampiamente dimenticata dalla comunità medica fin dalla sua scoperta nel 1906. Lo storico della medicina Barron H. Lerner ha scritto che quando la diagnosi della Hayworth fu resa pubblica nel 1981, ella divenne "il primo volto pubblico dell'Alzheimer, contribuendo a garantire che i futuri pazienti non rimanessero senza diagnosi...". A sua insaputa, Hayworth contribuì a destigmatizzare una condizione che può ancora mettere in imbarazzo le vittime e le loro famiglie".

Nel luglio 1981, la salute della Hayworth si era deteriorata al punto che un giudice della Corte Superiore di Los Angeles decise di affidarla alle cure della figlia, la principessa Yasmin Aga Khan di New York. Hayworth visse in un appartamento al San Remo di Central Park West, adiacente a quello della figlia, che si occupò delle cure della madre durante i suoi ultimi anni di vita:  359 Quando le chiesero come stava sua madre, Yasmin rispose: "È ancora bella. Ma è un guscio".

Nel 1983, Rebecca Welles si recò a trovare sua madre per la prima volta dopo sette anni. Parlando con l'amico di sempre Roger Hill, Orson Welles espresse la sua preoccupazione per l'effetto della visita sulla figlia. "Rita mi conosce a malapena", ha detto Welles. Ha ricordato di aver visto la Hayworth tre anni prima, in occasione di un evento organizzato dai Reagan per Frank Sinatra. "Quando finì, mi avvicinai al suo tavolo e vidi che era molto bella, con un aspetto molto riposato, e all'inizio non mi conosceva. Dopo circa quattro minuti di conversazione, vidi che aveva capito chi ero e cominciò a piangere sommessamente":  129

In un'intervista rilasciata la sera prima della sua morte, nel 1985, Welles definì Hayworth "una delle donne più care e dolci che siano mai esistite".

Opinioni politiche

Hayworth è stato un democratico per tutta la vita, membro attivo del Comitato Democratico di Hollywood e attivo nella campagna di Franklin Delano Roosevelt durante le elezioni presidenziali del 1944.

La religione

Hayworth era una cattolica il cui matrimonio con il principe Aly Khan fu giudicato "illecito" da Papa Pio XII.

La morte

Rita Hayworth cadde in semicoma nel febbraio 1987. Morì all'età di 68 anni per complicazioni associate al morbo di Alzheimer tre mesi dopo, il 14 maggio 1987, nella sua casa di Manhattan. Il Presidente Ronald Reagan, che era uno dei contemporanei della Hayworth a Hollywood, ha rilasciato una dichiarazione:

Rita Hayworth è stata una delle star più amate del nostro Paese. Affascinante e talentuosa, ci ha regalato molti momenti meravigliosi sul palcoscenico e sullo schermo e ha deliziato il pubblico fin da quando era una ragazzina. Negli ultimi anni, Rita è diventata famosa per la sua lotta contro il morbo di Alzheimer. Il suo coraggio e la sua franchezza, insieme a quelli della sua famiglia, sono stati un grande servizio pubblico nel portare l'attenzione mondiale su una malattia che tutti speriamo possa essere presto curata. Nancy e io siamo addolorati per la morte di Rita. Era un'amica che ci mancherà. Estendiamo le nostre profonde condoglianze alla sua famiglia.

I funerali si sono svolti il 18 maggio 1987 presso la Chiesa del Buon Pastore. Tra i portatori di pallone c'erano gli attori Ricardo Montalbán, Glenn Ford, Cesar Romero, Anthony Franciosa, il coreografo Hermes Pan e un amico di famiglia, Phillip Luchenbill. È stata inumata nel cimitero di Holy Cross, a Culver City. La sua lapide include il sentimento di Yasmin: "Alla compagnia di ieri e alla riunione di domani".

Hayworth ha ricevuto una nomination ai Golden Globe come miglior attrice - film drammatico per la sua interpretazione in Circus World (1964).

Nel 1978, allo Shoreham Hotel di Washington, D. C., Hayworth ricevette il premio inaugurale National Screen Heritage Award della National Film Society, un gruppo che pubblicava la rivista American Classic Screen (1976-1984). xv, xxi

Nel 1999, la Hayworth è stata riconosciuta come una delle 25 più grandi star femminili del cinema classico di Hollywood nel sondaggio dell'American Film Institute, AFI's 100 Years...100 Stars.

La divulgazione e la discussione pubblica della malattia di Hayworth hanno attirato l'attenzione internazionale sulla malattia di Alzheimer, all'epoca poco conosciuta, e hanno contribuito ad aumentare notevolmente i fondi federali per la ricerca sull'Alzheimer.

Il Rita Hayworth Gala, un evento di beneficenza per l'Alzheimer's Association, si tiene ogni anno a Chicago e a New York City. dalla Principessa Yasmin Aga Khan, in onore di sua madre. È la padrona di casa degli eventi e uno dei principali sponsor di programmi di beneficenza e sensibilizzazione sulla malattia di Alzheimer. Ad agosto 2017, un totale di oltre 72 milioni di dollari è stato raccolto attraverso gli eventi di Chicago, New York e Palm Beach, Florida.

Il 17 ottobre 2016, un comunicato stampa dell'agenzia di pubbliche relazioni Springer Associates ha annunciato che l'ex manager e amico di Rita Hayworth, Budd Burton Moss, ha avviato una campagna per sollecitare il servizio postale degli Stati Uniti a emettere un francobollo commemorativo con la Hayworth. Springer Associates ha anche annunciato che l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences avrebbe esercitato pressioni nella speranza di ottenere un Academy Award onorario in memoria della Hayworth. Il comunicato stampa aggiungeva che la figlia della Hayworth, la principessa Yasmin Aga Khan, l'Alzheimer's Association of Greater Los Angeles e numerose personalità di spicco del palcoscenico e dello schermo sostenevano la campagna Moss. Il comunicato stampa indicava come data di consegna del francobollo e del premio Oscar il 17 ottobre 2018, in occasione del centenario della nascita della Hayworth.

Il film I Remember Better When I Paint (2009) descrive come Hayworth abbia iniziato a dipingere mentre lottava contro l'Alzheimer.

Nell'episodio Baptiste "Shell", Baptiste parla a Kim della Hayworth nel tentativo di ottenere da lei informazioni su Natalie, dopo aver notato che la donna possiede diversi DVD dei film della Hayworth; nella stanza dei sogni c'è un poster di Gilda.

Il nome della Hayworth è presente nella hit di Madonna del 1990 "Vogue", tra gli altri artisti del cinema classico hollywoodiano. Il suo nome è citato anche nella canzone di Tom Waits "Invitation to the Blues", tratta dall'album Small Change del 1976.

Nelle scene siciliane del film Il Padrino, si sente la guardia del corpo di Michael Corleone gridare il nome "Rita Hayworth" ai GI che passano in jeep.

Hayworth è l'argomento principale della canzone "Take, Take, Take" dei White Stripes e vi si fa riferimento anche in "White Moon", entrambe tratte dall'album Get Behind Me Satan, pubblicato nel 2005. In un'intervista del 2005 a Rolling Stone, Jack White afferma: "Rita Hayworth è diventata una metafora onnicomprensiva di tutto ciò a cui stavo pensando durante la realizzazione dell'album".

Il film Le ali della libertà è stato adattato da un racconto di Stephen King, "Rita Hayworth and Shawshank Redemption", una novella della sua raccolta del 1982, Different Seasons. Nella novella, un poster di Rita Hayworth nasconde un buco nel muro di una cella, che viene utilizzato per il primo terzo del film, per poi passare a un poster di Marilyn Monroe per il terzo centrale e di Raquel Welch per l'ultimo terzo. Nel film, c'è una scena in cui la serata cinema della prigione proietta il film Gilda di Rita Hayworth.

Fonti

1. Rita Hayworth
2. Rita Hayworth
3. ^ Hancock, Ian (2002). We are the Romani People. Hatfield: University of Hertfordshire Press. p. 129. ISBN 978-1902806198.
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6. Barron H. Lerner: When Illness Goes Public: Celebrity Patients and How We Look at Medicine. The Johns Hopkins University Press, 1. Auflage, 2006, S. 174–179.
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10. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
11. (en) Biographie sur IMDb.
12. (en) Adrienne L. McLean, Being Rita Hayworth, Rutgers University Press, 2004, p. 35.
13. Huit fils et trois filles.
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