Resumen

La Revolución Cubana fue un esfuerzo militar y político para derrocar al gobierno de Cuba entre 1953 y 1959. Comenzó tras el golpe de estado cubano de 1952 que colocó a Fulgencio Batista como jefe de estado y la fallida huelga de masas en la oposición que le siguió. Tras fracasar en su intento de impugnar a Batista en los tribunales, Fidel Castro organizó un ataque armado contra el cuartel Moncada del ejército cubano. Los rebeldes fueron detenidos y, mientras estaban en prisión, formaron el Movimiento 26 de Julio. Tras obtener la amnistía, los rebeldes del M-26-7 organizaron una expedición desde México en el yate Granma para invadir Cuba. En los años siguientes, el ejército rebelde del M-26-7 derrotaría lentamente al ejército cubano en el campo, mientras que su ala urbana se dedicaría al sabotaje y al reclutamiento del ejército rebelde. Con el tiempo, el Partido Socialista Popular, inicialmente crítico y ambivalente, llegaría a apoyar al Movimiento 26 de Julio a finales de 1958. Cuando los rebeldes derrocaron a Batista, la revolución estaba siendo impulsada por el Partido Popular Socialista, el Movimiento 26 de Julio y el Directorio Revolucionario Estudiantil.

Los rebeldes derrocaron finalmente a Batista el 1 de enero de 1959, sustituyendo a su gobierno. El 26 de julio de 1953 se celebra en Cuba el Día de la Revolución. Más tarde, el Movimiento 26 de Julio se reformó siguiendo líneas marxista-leninistas, convirtiéndose en el Partido Comunista de Cuba en octubre de 1965.

La Revolución Cubana tuvo poderosas repercusiones nacionales e internacionales. En particular, transformó las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, aunque los esfuerzos por mejorar las relaciones diplomáticas, como el deshielo cubano, cobraron impulso durante la década de 2010. Inmediatamente después de la revolución, el gobierno de Castro inició un programa de nacionalización, centralización de la prensa y consolidación política que transformó la economía y la sociedad civil cubanas. La revolución también anunció una era de internacionalismo médico cubano y de intervención cubana en conflictos extranjeros en África, América Latina, el Sudeste Asiático y Oriente Medio. En los seis años siguientes a 1959 se produjeron varias rebeliones, principalmente en las montañas del Escambray, que fueron derrotadas por el gobierno revolucionario.

Corrupción en Cuba

A principios del siglo XX, la República de Cuba se caracterizaba en gran medida por una tradición de corrupción profundamente arraigada en la que la participación política brindaba a las élites la oportunidad de acumular riqueza. El primer periodo presidencial de Cuba, bajo el mandato de Don Tomás Estrada Palma de 1902 a 1906, fue considerado como el de mayor integridad administrativa de la historia de la República de Cuba. Sin embargo, una intervención de Estados Unidos en 1906 dio lugar a que Charles Edward Magoon, diplomático estadounidense, se hiciera cargo del gobierno hasta 1909. Se ha debatido si el gobierno de Magoon condonó o de hecho participó en prácticas corruptas. Hugh Thomas sugiere que, aunque Magoon desaprobaba las prácticas corruptas, la corrupción persistió bajo su gobierno y socavó la autonomía del poder judicial y sus decisiones. El siguiente presidente de Cuba, José Miguel Gómez, fue el primero en verse envuelto en escándalos de corrupción generalizada y corrupción gubernamental. Estos escándalos implicaban sobornos presuntamente pagados a funcionarios y legisladores cubanos en virtud de un contrato para registrar el puerto de La Habana, así como el pago de comisiones a asociados del gobierno y funcionarios de alto nivel. El sucesor de Gómez, Mario García Menocal, quiso poner fin a los escándalos de corrupción y afirmó estar comprometido con la integridad administrativa, ya que se presentó bajo el lema de "honradez, paz y trabajo". A pesar de sus intenciones, la corrupción se intensificó bajo su gobierno entre 1913 y 1921. Los casos de fraude se hicieron más comunes, mientras que los agentes privados y los contratistas se confabularon frecuentemente con los funcionarios públicos y los legisladores. Charles Edward Chapman atribuye el aumento de la corrupción al boom azucarero que se produjo en Cuba bajo el gobierno de Menocal. Además, la aparición de la Primera Guerra Mundial permitió al gobierno cubano manipular los precios del azúcar, las ventas de exportación y los permisos de importación.

Alfredo Zayas sucedió a Menocal entre 1921 y 1925 y se dedicó a lo que Calixto Maso denomina la "máxima expresión de la corrupción administrativa". La pequeña y gran corrupción se extendió a casi todos los aspectos de la vida pública y la administración cubana se caracterizó en gran medida por el nepotismo, ya que Zayas se apoyó en amigos y parientes para acceder ilegalmente a una mayor riqueza. Debido a las políticas anteriores de Zaya, Gerardo Machado se propuso disminuir la corrupción y mejorar el rendimiento del sector público bajo su sucesiva administración de 1925 a 1933. Aunque consiguió reducir la corrupción de bajo nivel y la corrupción menor, la gran corrupción persistía en gran medida. Machado se embarcó en proyectos de desarrollo que permitieron la persistencia de la gran corrupción a través de costes inflados y la creación de "grandes márgenes" que permitían a los funcionarios públicos apropiarse de dinero ilegalmente. Bajo su gobierno, las oportunidades de corrupción se concentraron en menos manos con "procedimientos centralizados de compra gubernamental" y la recaudación de sobornos entre un número menor de burócratas y administradores. Mediante el desarrollo de infraestructuras inmobiliarias y el crecimiento de la industria turística cubana, la administración de Machado pudo utilizar información privilegiada para beneficiarse de los negocios del sector privado.

El senador Eduardo Chibás se dedicó a denunciar la corrupción en el gobierno cubano, y formó el Partido Ortodoxo en 1947 para promover este objetivo. Argote-Freyre señala que la población cubana bajo la República tenía una gran tolerancia hacia la corrupción. Además, los cubanos conocían y criticaban a los corruptos, pero los admiraban por su capacidad de actuar como "delincuentes impunes". Los funcionarios corruptos iban más allá de los miembros del Congreso e incluían también a militares que concedían favores a residentes y aceptaban sobornos. El establecimiento de una red de juego ilegal dentro del ejército permitió a miembros del ejército como el teniente coronel Pedraza y el mayor Mariné participar en amplias actividades de juego ilegal. Mauricio Augusto Font y Alfonso Quiroz, autores de La República Cubana y José Martí, afirman que la corrupción impregnó la vida pública bajo las administraciones de los presidentes Ramón Grau y Carlos Prío Socarrás. Se dice que Prío robó más de 90 millones de dólares en fondos públicos, lo que equivalía a una cuarta parte del presupuesto nacional anual. Antes de la revolución comunista, Cuba estuvo gobernada por Fulgencio Batista de 1940 a 1944. Durante este periodo, la base de apoyo de Batista estaba formada principalmente por políticos y militares corruptos. El propio Batista pudo beneficiarse enormemente del régimen antes de llegar al poder mediante contratos gubernamentales inflados y ganancias del juego. En 1942, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico informó de que el Departamento de Estado estadounidense estaba "muy preocupado" por la corrupción bajo el mandato del presidente Fulgencio Batista, y describió el problema como "endémico" y superior a "cualquier cosa que hubiera ocurrido anteriormente". Los diplomáticos británicos creían que la corrupción estaba arraigada en las instituciones más poderosas de Cuba, y que los más altos cargos del gobierno y del ejército estaban muy implicados en el juego y el tráfico de drogas. En cuanto a la sociedad civil, Eduardo Sáenz Rovner escribe que la corrupción dentro de la policía y el gobierno permitió la expansión de las organizaciones criminales en Cuba. Batista rechazó la oferta del presidente estadounidense Franklin Roosevelt de enviar expertos para ayudar a reformar la administración pública cubana.

Más tarde, en 1952, Batista dirigió un golpe militar contra Prío Socarras y gobernó hasta 1959. Bajo su mandato, Batista dirigió una dictadura corrupta que implicó estrechos vínculos con organizaciones del crimen organizado y la reducción de las libertades civiles de los cubanos. Durante este periodo, Batista se involucró en "prácticas de corrupción más sofisticadas" tanto a nivel administrativo como de la sociedad civil. Batista y su administración se dedicaron a lucrarse con la lotería y el juego ilegal. La corrupción floreció aún más en la sociedad civil mediante el aumento de la corrupción policial, la censura de la prensa y los medios de comunicación, y la creación de campañas anticomunistas que reprimían a la oposición con violencia, tortura y ejecuciones públicas. La anterior cultura de tolerancia y aceptación hacia la corrupción también se disolvió con la dictadura de Batista. Por ejemplo, un ciudadano escribió que "por muy corruptos que fueran Grau y Prío, los elegimos y por eso les permitimos que nos robaran. Batista nos roba sin nuestro permiso". La corrupción bajo Batista se extendió aún más al sector económico con las alianzas que forjó con inversores extranjeros y la prevalencia de casinos ilegales y organizaciones criminales en La Habana, la capital del país.

Régimen de Batista

En las décadas que siguieron a la invasión de Cuba por Estados Unidos en 1898 y a la independencia formal de Estados Unidos el 20 de mayo de 1902, Cuba vivió un periodo de gran inestabilidad, soportando varias revueltas, golpes de estado y un periodo de ocupación militar estadounidense. Fulgencio Batista, un ex militar que había sido presidente electo de Cuba de 1940 a 1944, se convirtió en presidente por segunda vez en 1952, tras tomar el poder en un golpe militar y cancelar las elecciones de 1952. Aunque Batista había sido relativamente progresista durante su primer mandato, en la década de 1950 se mostró mucho más dictatorial e indiferente a las preocupaciones populares. Mientras Cuba seguía asolada por un elevado desempleo y unas infraestructuras hidráulicas limitadas, Batista se enemistó con la población estableciendo lucrativos vínculos con el crimen organizado y permitiendo que las empresas estadounidenses dominaran la economía cubana, especialmente las plantaciones de caña de azúcar y otros recursos locales. Aunque Estados Unidos armó y apoyó políticamente a la dictadura de Batista, más tarde el presidente estadounidense John F. Kennedy reconoció su corrupción y la conveniencia de derrocarla.

Durante su primer mandato como presidente, Batista contó con el apoyo del Partido Comunista de Cuba original (más tarde conocido como Partido Popular Socialista), pero durante su segundo mandato se volvió fuertemente anticomunista. Batista desarrolló un puente de seguridad bastante débil como intento de silenciar a los oponentes políticos. En los meses posteriores al golpe de marzo de 1952, Fidel Castro, entonces un joven abogado y activista, pidió el derrocamiento de Batista, al que acusaba de corrupción y tiranía. Sin embargo, los argumentos constitucionales de Castro fueron rechazados por los tribunales cubanos. Tras decidir que el régimen cubano no podía ser sustituido por medios legales, Castro resolvió lanzar una revolución armada. Con este fin, él y su hermano Raúl fundaron una organización paramilitar conocida como "El Movimiento", almacenando armas y reclutando alrededor de 1.200 seguidores entre la descontenta clase trabajadora de La Habana a finales de 1952.

Ataque al cuartel Moncada

En su primer golpe contra el gobierno de Batista, Fidel y Raúl Castro reunieron a 70 combatientes y planearon un ataque múltiple contra varias instalaciones militares. El 26 de julio de 1953, los rebeldes atacaron los cuarteles de Moncada, en Santiago, y de Bayamo, pero fueron derrotados decisivamente por los soldados del gobierno, mucho más numerosos. Se esperaba que el ataque provocara una revuelta nacional contra el gobierno de Batista. Tras una hora de lucha, la mayoría de los rebeldes y su líder huyeron a las montañas. El número exacto de rebeldes muertos en la batalla es discutible; sin embargo, en su autobiografía, Fidel Castro afirma que nueve murieron en los combates, y que otros 56 fueron ejecutados tras ser capturados por el gobierno de Batista. Debido al gran número de hombres del gobierno, Hunt revisó la cifra para situarla en torno a 60 miembros que aprovecharon la oportunidad para huir a las montañas junto con Castro. Entre los muertos se encontraba Abel Santamaría, segundo al mando de Castro, que fue encarcelado, torturado y ejecutado el mismo día del ataque.

Encarcelamiento e inmigración

Numerosos revolucionarios clave del Movimiento, incluidos los hermanos Castro, fueron capturados poco después. En un juicio altamente político, Fidel habló durante casi cuatro horas en su defensa, terminando con las palabras "Condenadme, no importa. La historia me absolverá". La defensa de Castro se basó en el nacionalismo, la representación y los programas beneficiosos para los cubanos que no pertenecían a la élite, y su patriotismo y justicia para la comunidad cubana. Fidel fue condenado a 15 años en la prisión Presidio Modelo, situada en Isla de Pinos, mientras que Raúl fue condenado a 13 años. Sin embargo, en 1955, bajo una amplia presión política, el gobierno de Batista liberó a todos los presos políticos de Cuba, incluidos los asaltantes del Moncada. Los maestros jesuitas de la infancia de Fidel consiguieron persuadir a Batista para que incluyera a Fidel y Raúl en la liberación.

Pronto, los hermanos Castro se unieron a otros exiliados en México para preparar el derrocamiento de Batista, recibiendo entrenamiento de Alberto Bayo, líder de las fuerzas republicanas en la Guerra Civil española. En junio de 1955, Fidel conoció al revolucionario argentino Ernesto "Che" Guevara, que se unió a su causa. Raúl y el principal asesor de Fidel, Ernesto, ayudaron a poner en marcha la amnistía de Batista. Los revolucionarios se autodenominaron "Movimiento 26 de Julio", en referencia a la fecha de su asalto al Cuartel Moncada en 1953.

Manifestaciones de estudiantes

A finales de 1955, las revueltas y manifestaciones estudiantiles se hicieron más habituales, y el desempleo se convirtió en un problema, ya que los recién licenciados no encontraban trabajo. Estas protestas se trataron con una represión cada vez mayor. Todos los jóvenes eran vistos como posibles revolucionarios. Debido a su continua oposición al gobierno cubano y a la gran actividad de protesta que tenía lugar en su campus, la Universidad de La Habana fue cerrada temporalmente el 30 de noviembre de 1956 (no reabrió hasta 1959, bajo el primer gobierno revolucionario).

Ataque al cuartel Domingo Goicuria

Mientras los hermanos Castro y los demás guerrilleros del Movimiento 26 de Julio se entrenaban en México y preparaban su despliegue anfibio a Cuba, otro grupo revolucionario siguió el ejemplo del asalto al Cuartel Moncada. El 29 de abril de 1956 a las 12:50 PM durante la misa dominical, un grupo guerrillero independiente de alrededor de 100 rebeldes dirigidos por Reynol García atacó el cuartel del ejército Domingo Goicuria en la provincia de Matanzas. El ataque fue repelido con diez rebeldes y tres soldados muertos en los combates, y un rebelde ejecutado sumariamente por la comandante de la guarnición, Pilar García. El historiador Miguel A. Brito, de la Universidad Internacional de Florida, se encontraba en la cercana catedral cuando comenzó el tiroteo. Escribe: "Aquel día comenzó para mí y para Matanzas la Revolución Cubana".

Aterrizaje en Granma

El yate Granma zarpó de Tuxpan, Veracruz, México, el 25 de noviembre de 1956, llevando a los hermanos Castro y a otras 80 personas, entre ellas Ernesto "Che" Guevara y Camilo Cienfuegos, a pesar de que el yate sólo estaba diseñado para albergar a 12 personas, con un máximo de 25. El 2 de diciembre desembarcó en Playa Las Coloradas, en el municipio de Niquero, llegando dos días más tarde de lo previsto debido a que el barco iba muy cargado, al contrario de lo que había ocurrido durante las prácticas de navegación. Esto echó por tierra cualquier esperanza de un ataque coordinado con el ala llanera del Movimiento. Tras llegar y salir del barco, la banda de rebeldes comenzó a adentrarse en la Sierra Maestra, una cadena montañosa del sureste de Cuba. Tres días después de comenzar la marcha, el ejército de Batista atacó y mató a la mayoría de los participantes en el Granma; aunque se discute el número exacto, no más de veinte de los ochenta y dos hombres originales sobrevivieron a los encuentros iniciales con el ejército cubano y escaparon a las montañas de Sierra Maestra.

El grupo de supervivientes incluía a Fidel y Raúl Castro, el Che Guevara y Camilo Cienfuegos. Los supervivientes dispersos, solos o en pequeños grupos, vagaban por las montañas, buscándose unos a otros. Con el tiempo, los hombres volverían a unirse -con la ayuda de simpatizantes campesinos- y formarían el núcleo dirigente del ejército guerrillero. Varias mujeres revolucionarias, entre ellas Celia Sánchez y Haydée Santamaría (hermana de Abel Santamaría), también colaboraron en las operaciones de Fidel Castro en las montañas.

Ataque al palacio presidencial

El 13 de marzo de 1957, otro grupo de revolucionarios -el anticomunista Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE), compuesto en su mayoría por estudiantes- asaltó el Palacio Presidencial de La Habana para intentar asesinar a Batista y derrocar al gobierno. El ataque fracasó rotundamente. El líder de la DRE, el estudiante José Antonio Echeverría, murió en un tiroteo con las fuerzas de Batista en la emisora de radio de La Habana de la que se había apoderado para difundir la noticia de la muerte anticipada de Batista. El puñado de supervivientes incluía al Dr. Humberto Castello (que más tarde se convertiría en Inspector General en el Escambray), Rolando Cubela y Faure Chomon (ambos más tarde Comandantes del Movimiento 13 de Marzo, centrado en las montañas del Escambray de la provincia de Las Villas).

El plan, según explicó Faure Chaumón Mediavilla, consistía en atacar el Palacio Presidencial y ocupar la emisora Radio Reloj en el edificio Radiocentro CMQ para anunciar la muerte de Batista y convocar una huelga general. El Palacio Presidencial iba a ser tomado por cincuenta hombres bajo la dirección de Carlos Gutiérrez Menoyo y Faure Chomón, con el apoyo de un grupo de 100 hombres armados que ocuparían los edificios más altos de los alrededores del Palacio Presidencial (La Tabacalera, el Hotel Sevilla, el Palacio de Bellas Artes). Sin embargo, esta operación de apoyo secundario no se llevó a cabo, ya que los hombres no llegaron al lugar por vacilaciones de última hora. Aunque los atacantes alcanzaron la tercera planta del Palacio, no localizaron ni ejecutaron a Batista.

Masacre de Humboldt 7

La masacre de Humboldt 7 ocurrió el 20 de abril de 1957 en el apartamento 201, cuando la Policía Nacional dirigida por el teniente coronel Esteban Ventura Novo asesinó a cuatro participantes que habían sobrevivido al asalto al Palacio Presidencial y en la toma de la emisora Radio Reloj en el edificio Radiocentro CMQ.

Juan Pedro Carbó era buscado por la policía por el asesinato del coronel Antonio Blanco Rico, jefe del servicio secreto de Batista. Marcos Rodríguez Alfonso (Joe Westbrook aún no había llegado. Marquitos, que se daba aires de revolucionario, estaba firmemente en contra de la revolución, por lo que los demás le guardaban rencor. En la mañana del 20 de abril de 1957, Marquitos se reunió con el teniente coronel Esteban Ventura y le reveló la ubicación de donde estaban los jóvenes revolucionarios, Humboldt 7. Después de las 5 de la tarde del 20 de abril, un gran contingente de policías llegó y asaltó el apartamento 201, donde se encontraban los cuatro hombres. Los hombres no sabían que la policía estaba fuera. La policía acorraló y ejecutó a los rebeldes, que estaban desarmados.

El incidente fue ocultado hasta una investigación posterior a la revolución en 1959. Marquitos fue detenido y, tras un doble juicio, fue condenado por el Tribunal Supremo a la pena de muerte por fusilamiento en marzo de 1964.

Frank País

Frank Pais era un organizador revolucionario que había construido una extensa red urbana, que había sido juzgado y absuelto por su papel en la organización de un fallido levantamiento en Santiago de Cuba en apoyo del desembarco de Castro. El 30 de junio de 1957, el hermano menor de Frank, Josué Pais, fue asesinado por la policía de Santiago. Durante los últimos días de julio de 1957, una oleada de registros policiales sistemáticos obligó a Frank País a esconderse en Santiago de Cuba. El 30 de julio se encontraba en un piso franco con Raúl Pujol, a pesar de las advertencias de otros miembros del Movimiento de que no era seguro. La policía de Santiago, al mando del coronel José Salas Cañizares, rodeó el edificio. Frank y Raúl intentaron escapar. Sin embargo, un informante les delató cuando trataban de caminar hacia un coche que les esperaba para huir. Los policías condujeron a los dos hombres hasta el Callejón del Muro y les dispararon en la nuca. Desafiando al régimen de Batista, fue enterrado en el cementerio de Santa Ifigenia con el uniforme verde oliva y el brazalete rojo y negro del Movimiento 26 de Julio.

En respuesta a la muerte de País, los trabajadores de Santiago declaran una huelga general espontánea. Esta huelga fue la mayor manifestación popular en la ciudad hasta ese momento. La movilización del 30 de julio de 1957 se considera una de las fechas más decisivas tanto de la Revolución Cubana como de la caída de la dictadura de Batista. Este día ha sido instituido en Cuba como el Día de los Mártires de la Revolución. El Segundo Frente Frank País, la unidad guerrillera dirigida por Raúl Castro en la Sierra Maestra, lleva el nombre del revolucionario caído. La casa de su infancia, en la calle San Bartolomé 226, se convirtió en la Casa Museo Santiago Frank País García y fue designada monumento nacional. El aeropuerto internacional de Holguín (Cuba) también lleva su nombre.

Motín naval en Cienfuegos

El 6 de septiembre de 1957, elementos de la marina cubana de la base naval de Cienfuegos organizaron un levantamiento contra el régimen de Batista. Dirigido por oficiales subalternos que simpatizaban con el Movimiento 26 de Julio, en un principio se pretendía que coincidiera con la toma de buques de guerra en el puerto de La Habana. Al parecer, algunos funcionarios de la embajada de EE.UU. estaban al tanto de la conspiración y habían prometido el reconocimiento de EE.UU. si tenía éxito.

A las 5:30 de la mañana la base estaba en manos de los amotinados. La mayoría de los 150 miembros del personal naval que dormían en la base se unieron a los veintiocho conspiradores originales, mientras que dieciocho oficiales fueron detenidos. Unos doscientos miembros del Movimiento 26 de Julio y otros partidarios de los rebeldes entraron en la base desde la ciudad y recibieron armas. Cienfuegos estuvo en manos rebeldes durante varias horas. Por la tarde llegó la infantería motorizada del Gobierno desde Santa Clara, apoyada por bombarderos B-26. Le siguieron unidades blindadas desde La Habana. Le siguieron unidades blindadas desde La Habana. Tras una lucha callejera que duró toda la tarde y la noche, los últimos rebeldes, que resistían en el cuartel general de la policía, fueron arrollados. Aproximadamente 70 amotinados y partidarios de los rebeldes fueron ejecutados y las represalias contra los civiles se sumaron a la cifra total de muertos, estimada en 300 hombres.

El uso de bombarderos y tanques proporcionados recientemente en virtud de un acuerdo de armamento entre Estados Unidos y Cuba específicamente para su uso en la defensa del hemisferio, ha suscitado ahora tensiones entre los dos gobiernos.

Escalada y participación de EE.UU.

Estados Unidos suministró a Cuba aviones, barcos, tanques y otras tecnologías, como napalm, que se utilizó contra los rebeldes. Esto acabaría finalmente debido a un posterior embargo de armas en 1958.

Según Tad Szulc, Estados Unidos empezó a financiar el Movimiento 26 de Julio hacia octubre o noviembre de 1957 y terminó hacia mediados de 1958. Se entregarían "no menos de 50.000 dólares" a dirigentes clave del Movimiento 26 de Julio, con el propósito de infundir simpatías hacia Estados Unidos entre los rebeldes en caso de que el movimiento tuviera éxito.

Mientras Batista aumentaba el despliegue de tropas en la región de Sierra Maestra para aplastar a los guerrilleros del 26 de Julio, el Segundo Frente Nacional del Escambray mantenía atados a batallones del Ejército Constitucional en la región de las montañas del Escambray. El Segundo Frente Nacional estaba dirigido por el ex miembro del Directorio Revolucionario Eloy Gutiérrez Menoyo y el "Comandante Yanqui" William Alexander Morgan. Gutiérrez Menoyo formó y dirigió la banda guerrillera tras conocerse la noticia del desembarco de Castro en la Sierra Maestra y el asalto de José Antonio Echeverría a la emisora de Radio Habana. Aunque Morgan fue licenciado con deshonor del Ejército de Estados Unidos, su recreación de los rasgos del entrenamiento básico del Ejército marcó una diferencia decisiva en la preparación para la batalla de las tropas del Segundo Frente Nacional.

A partir de entonces, Estados Unidos impuso un embargo económico al gobierno cubano y retiró a su embajador, lo que debilitó aún más el mandato del gobierno. El apoyo de los cubanos a Batista empezó a desvanecerse, y sus antiguos partidarios se unieron a los revolucionarios o se distanciaron de él. Una vez que Batista empezó a tomar decisiones drásticas en relación con la economía de Cuba, comenzó a nacionalizar refinerías de petróleo y otras propiedades estadounidenses. No obstante, la mafia y los empresarios estadounidenses mantuvieron su apoyo al régimen.

El gobierno de Batista recurrió a menudo a métodos brutales para mantener bajo control las ciudades de Cuba. Sin embargo, en las montañas de Sierra Maestra, Castro, ayudado por Frank País, Ramos Latour, Huber Matos y muchos otros, organizó con éxito ataques contra pequeñas guarniciones de las tropas de Batista. A Castro se le unió Frank Sturgis, vinculado a la CIA, que se ofreció a entrenar a las tropas de Castro en la guerra de guerrillas. Castro aceptó la oferta, pero también tenía una necesidad inmediata de armas y municiones, por lo que Sturgis se convirtió en traficante de armas. Sturgis compró cargamentos de armas y munición a la International Armament Corporation de Samuel Cummings, experto en armamento de la CIA, en Alexandria, Virginia. Sturgis abrió un campo de entrenamiento en las montañas de Sierra Maestra, donde enseñó al Che Guevara y a otros soldados rebeldes del Movimiento 26 de Julio la guerra de guerrillas.

Además, irregulares mal armados conocidos como escopeteros hostigaban a las fuerzas de Batista en las estribaciones y llanuras de la provincia de Oriente. Los escopeteros también proporcionaron apoyo militar directo a las fuerzas principales de Castro protegiendo las líneas de suministro y compartiendo información de inteligencia. Finalmente, las montañas quedaron bajo el control de Castro.

Además de la resistencia armada, los rebeldes intentaron utilizar la propaganda en su beneficio. En febrero de 1958 se creó una emisora de radio pirata llamada Radio Rebelde, que permitió a Castro y a sus fuerzas difundir su mensaje por todo el país dentro del territorio enemigo. La afiliación de Castro con el periodista del New York Times Herbert Matthews creó un reportaje digno de portada sobre propaganda anticomunista. Las emisiones de radio fueron posibles gracias a Carlos Franqui, un antiguo conocido de Castro que posteriormente se convirtió en un exiliado cubano en Puerto Rico.

Durante este tiempo, las fuerzas de Castro siguieron siendo bastante reducidas en número, a veces menos de 200 hombres, mientras que el ejército y la policía cubanos contaban con unos 37.000 efectivos. Aun así, casi siempre que los militares cubanos luchaban contra los revolucionarios, el ejército se veía obligado a retirarse. Un embargo de armas -impuesto al gobierno cubano por Estados Unidos el 14 de marzo de 1958- contribuyó significativamente a la debilidad de las fuerzas de Batista. La fuerza aérea cubana se deterioró rápidamente: no podía reparar sus aviones sin importar piezas de Estados Unidos.

Operación Verano

Batista respondió finalmente a los esfuerzos de Castro con un ataque a las montañas denominado Operación Verano, conocida por los rebeldes como la Ofensiva. El ejército envió unos 12.000 soldados, la mitad de ellos reclutas sin entrenamiento, a las montañas, junto con su propio hermano Raúl. En una serie de pequeñas escaramuzas, los decididos guerrilleros de Castro derrotaron al ejército cubano. En la Batalla de La Plata, que duró del 11 al 21 de julio de 1958, las fuerzas de Castro derrotaron a un batallón de 500 hombres, capturando a 240 y perdiendo sólo a tres de los suyos.

Sin embargo, las tornas estuvieron a punto de cambiar el 29 de julio de 1958, cuando las tropas de Batista casi destruyeron el pequeño ejército castrista de unos 300 hombres en la batalla de Las Mercedes. Con sus fuerzas inmovilizadas por la superioridad numérica, Castro pidió, y obtuvo, un alto el fuego temporal el 1 de agosto. Durante los siete días siguientes, mientras se llevaban a cabo negociaciones infructuosas, las fuerzas de Castro escaparon gradualmente de la trampa. El 8 de agosto, todo el ejército de Castro había huido de nuevo a las montañas, y la Operación Verano había terminado efectivamente en un fracaso para el gobierno de Batista.

Batalla de Las Mercedes

La Batalla de Las Mercedes (29 de julio-8 de agosto de 1958) fue la última batalla de la Operación Verano. La batalla fue una trampa, diseñada por el general cubano Eulogio Cantillo para atraer a los guerrilleros de Fidel Castro a un lugar donde pudieran ser rodeados y destruidos. La batalla terminó con un alto el fuego propuesto por Castro y aceptado por Cantillo. Durante el alto el fuego, las fuerzas de Castro escaparon de vuelta a las colinas. La batalla, aunque técnicamente fue una victoria para el ejército cubano, dejó al ejército desanimado y desmoralizado. Castro consideró el resultado como una victoria y pronto lanzó su propia ofensiva.

El Batallón 17 inició su retirada el 29 de julio de 1958. Castro envió una columna de hombres al mando de René Ramos Latour para emboscar a los soldados en retirada. Atacaron a la avanzadilla y mataron a unos 30 soldados, pero luego fueron atacados por fuerzas cubanas que no habían sido detectadas previamente. Latour pidió ayuda y Castro acudió al lugar de la batalla con su propia columna de hombres. La columna de Castro también fue atacada por otro grupo de soldados cubanos que habían avanzado en secreto por la carretera desde el Ingenio Estrada Palma.

A medida que la batalla se caldeaba, el general Cantillo llamó a más fuerzas de los pueblos cercanos y unos 1.500 soldados empezaron a dirigirse hacia los combates. Sin embargo, esta fuerza fue detenida por una columna al mando del Che Guevara. Aunque algunos críticos acusan al Che de no acudir en ayuda de Latour, el comandante Bockman sostiene que el movimiento del Che en este caso fue lo correcto. De hecho, calificó de "brillante" la apreciación táctica del Che en la batalla.

A finales de julio, las tropas de Castro estaban totalmente comprometidas y en peligro de ser aniquiladas por la gran superioridad numérica del ejército cubano. Había perdido 70 hombres, incluido René Latour, y tanto él como los restos de la columna de Latour estaban rodeados. Al día siguiente, Castro solicitó un alto el fuego al general Cantillo, ofreciéndose incluso a negociar el fin de la guerra. Esta oferta fue aceptada por el general Cantillo por razones que siguen sin estar claras.

El 2 de agosto, Batista envió a un representante personal a negociar con Castro. Las negociaciones no dieron resultado pero, durante las seis noches siguientes, las tropas castristas consiguieron escabullirse sin ser detectadas. El 8 de agosto, cuando el ejército cubano reanudó su ataque, no encontró a nadie con quien luchar.

Las fuerzas restantes de Castro habían escapado de vuelta a las montañas, y la Operación Verano había terminado efectivamente en un fracaso para el gobierno de Batista.

Batalla de Yaguajay

En 1958, Fidel Castro ordenó a su ejército revolucionario pasar a la ofensiva contra el ejército de Batista. Mientras Castro dirigía una fuerza contra Guisa, Masó y otras poblaciones, otra gran ofensiva se dirigía a la toma de la ciudad de Santa Clara, capital de la entonces provincia de Las Villas.

Tres columnas fueron enviadas contra Santa Clara bajo el mando del Che Guevara, Jaime Vega y Camilo Cienfuegos. La columna de Vega cayó en una emboscada y fue completamente destruida. La columna de Guevara tomó posiciones alrededor de Santa Clara (cerca de Fomento). La columna de Cienfuegos atacó directamente una guarnición del ejército local en Yaguajay. El grupo de Cienfuegos, que inicialmente sólo contaba con 60 hombres de los 230 que formaban el núcleo duro de Castro, había ganado muchos reclutas a medida que cruzaba el campo hacia Santa Clara, alcanzando finalmente una fuerza estimada de 450 a 500 combatientes.

La guarnición estaba compuesta por unos 250 hombres al mando de un capitán cubano de ascendencia china, Alfredo Abon Lee. El ataque parece haber comenzado alrededor del 19 de diciembre.

Convencido de que se enviarían refuerzos desde Santa Clara, Lee defendió su puesto con determinación. Los guerrilleros intentaron repetidamente dominar a Lee y a sus hombres, pero fracasaron cada vez. Para el 26 de diciembre Camilo Cienfuegos se había frustrado bastante; parecía que no se podía dominar a Lee, ni convencerle de que se rindiera. Desesperado, Cienfuegos intentó utilizar un tanque casero contra la posición de Lee. El "tanque" era en realidad un gran tractor recubierto de placas de hierro con lanzallamas improvisados en la parte superior. Tampoco tuvo éxito.

Finalmente, el 30 de diciembre Lee se quedó sin municiones y se vio obligado a rendir sus fuerzas a los guerrilleros. La rendición de la guarnición fue un duro golpe para los defensores de la capital provincial de Santa Clara. Al día siguiente, las fuerzas combinadas de Cienfuegos, Guevara y los revolucionarios locales al mando de William Alexander Morgan capturaron la ciudad en un combate de gran confusión. Presa del pánico por las noticias de la derrota en Santa Clara y otras pérdidas, Batista huyó de Cuba al día siguiente.

Batalla de Guisa

En la mañana del 20 de noviembre de 1958, un convoy de soldados batistianos emprendió su viaje habitual desde Guisa. Poco después de salir de esa localidad, situada en las estribaciones septentrionales de la Sierra Maestra, los rebeldes atacaron la caravana.

Guisa estaba a 12 kilómetros del Puesto de Mando de la Zona de Operaciones, ubicado en las afueras de la ciudad de Bayamo. Nueve días antes, Fidel Castro había abandonado el Comando de La Plata, iniciando una imparable marcha hacia el Este con su escolta y un pequeño grupo de combatientes.

El 19 de noviembre, los rebeldes llegaron a Santa Bárbara. Para entonces, había aproximadamente 230 combatientes. Fidel reunió a sus oficiales para organizar el sitio de Guisa, y ordenó la colocación de una mina en el puente de Monjarás, sobre el río Cupeinicú. Esa noche los combatientes acamparon en Hoyo de Pipa. En la madrugada, tomaron el camino que corre entre el cerro Heliografo y el cerro Mateo Roblejo, donde ocuparon posiciones estratégicas. En el encuentro del día 20, el ejército perdió un camión, un ómnibus y un jeep. Hubo seis muertos y 17 prisioneros, tres de ellos heridos. Alrededor de las 10:30 horas, el Puesto de Mando militar situado en la Zona de Operaciones de Bayamo envió un refuerzo compuesto por la Co. 32, más un pelotón de la Co. L y otro pelotón de la Co. 22. Esta fuerza no pudo avanzar por la resistencia de los rebeldes. Fidel ordenó minar otro puente sobre un afluente del río Cupeinicú. Horas más tarde el ejército envió un pelotón de la Co. 82 y otro pelotón de la Co. 93, apoyados por un tanque T-17.

Ofensiva rebelde

El soldado enemigo, en el ejemplo cubano que nos ocupa, es el socio menor del dictador; es el hombre que recibe la última migaja dejada por una larga línea de especuladores que comienza en Wall Street y termina con él. Está dispuesto a defender sus privilegios, pero sólo en la medida en que son importantes para él. Su salario y su pensión valen algunos sufrimientos y algunos peligros, pero nunca valen su vida. Si el precio de mantenerlos le cuesta, es mejor que renuncie a ellos; es decir, que se retire ante el peligro de la guerrilla.

El 21 de agosto de 1958, tras la derrota de la Ofensiva de Batista, las fuerzas castristas iniciaron su propia ofensiva. En la provincia de Oriente (en la zona de las actuales provincias de Santiago de Cuba, Granma, Guantánamo y Holguín), Fidel Castro, Raúl Castro y Juan Almeida Bosque dirigieron ataques en cuatro frentes. Descendiendo de las montañas con nuevas armas capturadas durante la Ofensiva e introducidas de contrabando por avión, las fuerzas de Castro obtuvieron una serie de victorias iniciales. La importante victoria de Castro en Guisa y la toma de varias ciudades, entre ellas Maffo, Contramaestre y Central Oriente, pusieron las llanuras de Cauto bajo su control.

Mientras tanto, tres columnas rebeldes, al mando del Che Guevara, Camilo Cienfuegos y Jaime Vega, avanzaron hacia el oeste, en dirección a Santa Clara, capital de la provincia de Villa Clara. Las fuerzas de Batista emboscaron y destruyeron la columna de Jaime Vega, pero las dos columnas supervivientes llegaron a las provincias centrales, donde unieron sus fuerzas a las de otros grupos de resistencia que no estaban bajo el mando de Castro. Cuando la columna del Che Guevara atravesó la provincia de Las Villas, y concretamente las montañas del Escambray -donde las fuerzas anticomunistas del Directorio Revolucionario (que se conocieron como el Movimiento 13 de Marzo) habían estado luchando contra el ejército de Batista durante muchos meses- surgieron fricciones entre los dos grupos de rebeldes. No obstante, el ejército rebelde combinado continuó la ofensiva, y Cienfuegos obtuvo una victoria clave en la Batalla de Yaguajay el 30 de diciembre de 1958, lo que le valió el apodo de "El Héroe de Yaguajay".

Elecciones generales cubanas de 1958

El 3 de noviembre de 1958 se celebraron elecciones generales en Cuba. Los tres principales candidatos presidenciales eran Carlos Márquez Sterling del Partido del Pueblo Libre, Ramón Grau del Partido Auténtico y Andrés Rivero Agüero de la Coalición Progresista Nacional. También había un candidato de un partido menor en la papeleta, Alberto Salas Amaro, del partido Unión Cubana. La participación se estimó en torno al 50% de los votantes con derecho a voto. Aunque Andrés Rivero Agüero ganó las elecciones presidenciales con el 70% de los votos, no pudo tomar posesión debido a la Revolución Cubana.

Rivero Agüero debía jurar su cargo el 24 de febrero de 1959. En una conversación entre él y el embajador estadounidense Earl E. T. Smith el 15 de noviembre de 1958, calificó a Castro de "hombre enfermo" y declaró que sería imposible llegar a un acuerdo con él. Rivero Agüero también dijo que planeaba restaurar el gobierno constitucional y que convocaría una Asamblea Constituyente tras su toma de posesión.

Esta fue la última elección competitiva en Cuba, la Constitución de Cuba de 1940, el Congreso y el Senado de la República Cubana, fueron rápidamente desmantelados poco después. Los rebeldes habían llamado públicamente al boicot electoral, emitiendo su Manifiesto de Guerra Total el 12 de marzo de 1958, amenazando con matar a cualquiera que votara.

Batalla de Santa Clara y huida de Batista

El 31 de diciembre de 1958 tuvo lugar la Batalla de Santa Clara en un escenario de gran confusión. La ciudad de Santa Clara cayó ante las fuerzas combinadas del Che Guevara, Cienfuegos y los rebeldes del Directorio Revolucionario (DR) dirigidos por los comandantes Rolando Cubela, Juan ("El Mejicano") Abrahantes y William Alexander Morgan. Las noticias de estas derrotas provocaron el pánico en Batista. Pocas horas después, el 1 de enero de 1959, huyó de Cuba en avión hacia la República Dominicana. El comandante William Alexander Morgan, al frente de las fuerzas rebeldes de la RD, continuó luchando mientras Batista se marchaba y había capturado la ciudad de Cienfuegos el 2 de enero.

El general cubano Eulogio Cantillo entró en el Palacio Presidencial de La Habana, proclamó nuevo presidente al magistrado del Tribunal Supremo Carlos Piedra y comenzó a nombrar nuevos miembros del antiguo gobierno de Batista.

Castro se enteró de la huida de Batista por la mañana e inmediatamente inició negociaciones para apoderarse de Santiago de Cuba. El 2 de enero, el comandante militar de la ciudad, el coronel Rubido, ordenó a sus soldados que no lucharan, y las fuerzas de Castro tomaron la ciudad. Las fuerzas de Guevara y Cienfuegos entraron en La Habana casi al mismo tiempo. No habían encontrado oposición en su viaje desde Santa Clara hasta la capital de Cuba. El propio Castro llegó a La Habana el 8 de enero tras una larga marcha victoriosa. Su elección inicial de presidente, Manuel Urrutia Lleó, tomó posesión el 3 de enero.

Presidencia de Manuel Urrutia Lleó

Manuel Urrutia Lleó (8 de diciembre de 1901 - 5 de julio de 1981) fue un abogado y político liberal cubano. Hizo campaña contra el gobierno de Gerardo Machado y la segunda presidencia de Fulgencio Batista durante la década de 1950, antes de ocupar la presidencia en el primer gobierno revolucionario de 1959. Urrutia dimitió de su cargo a los siete meses, debido a una serie de disputas con el líder revolucionario Fidel Castro, y emigró a Estados Unidos poco después.

La Revolución Cubana triunfa el 1 de enero de 1959 y Urrutia regresa de su exilio en Venezuela para instalarse en el palacio presidencial. Su nuevo gobierno revolucionario estaba formado en gran parte por veteranos políticos cubanos y liberales proempresariales, incluido José Miró, que fue nombrado primer ministro.

Una vez en el poder, Urrutia inició rápidamente un programa de cierre de todos los burdeles, locales de juego y la lotería nacional, argumentando que habían sido durante mucho tiempo una influencia corruptora para el Estado. Las medidas suscitaron la resistencia inmediata de la numerosa mano de obra asociada. El desaprobador Castro, entonces comandante de las nuevas fuerzas armadas de Cuba, intervino para solicitar una suspensión de la ejecución hasta que se pudieran encontrar empleos alternativos.

También surgieron desacuerdos en el nuevo gobierno en relación con los recortes salariales, que se impusieron a todos los funcionarios públicos a petición de Castro. Estos recortes incluían una reducción del salario presidencial de 100.000 dólares anuales que Urrutia había heredado de Batista. En febrero, tras la sorprendente dimisión de Miró, Castro asumió el cargo de primer ministro, lo que reforzó su poder y convirtió a Urrutia en un presidente cada vez más figurativo. A medida que disminuía la participación de Urrutia en el proceso legislativo, continuaban enconándose otras disputas sin resolver entre los dos líderes. Castro, que creía que la restauración de las elecciones supondría un retorno al viejo y desacreditado sistema de partidos corruptos y votaciones fraudulentas que había caracterizado a la era de Batista, rechazó su idea.

El periódico Avance acusó entonces a Urrutia de haberse comprado una villa de lujo, lo que fue calificado de frívola traición a la revolución y provocó la indignación de la opinión pública. El periodista negó la acusación y se querelló contra el periódico. La noticia aumentó aún más las tensiones entre las distintas facciones del gobierno, aunque Urrutia afirmó públicamente que no tenía "absolutamente ninguna discrepancia" con Fidel Castro. Urrutia intentó distanciar al gobierno cubano (incluido Castro) de la creciente influencia de los comunistas dentro de la administración, haciendo una serie de comentarios públicos críticos contra este último grupo. Aunque Castro no había declarado abiertamente ninguna afiliación con los comunistas cubanos, Urrutia había sido un anticomunista declarado desde que éstos se negaron a apoyar la insurrección contra Batista, declarando en una entrevista: "Si el pueblo cubano hubiera hecho caso de esas palabras, todavía tendríamos a Batista con nosotros... y a todos esos otros criminales de guerra que ahora están huyendo".

Relaciones con Estados Unidos

La Revolución Cubana fue un punto de inflexión crucial en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba. Aunque en un principio el gobierno de Estados Unidos estaba dispuesto a reconocer al nuevo gobierno de Castro, pronto empezó a temer que las insurgencias comunistas se extendieran por las naciones de América Latina, como había ocurrido en el sudeste asiático. Mientras tanto, el gobierno de Castro estaba resentido con los estadounidenses por haber proporcionado ayuda al gobierno de Batista durante la revolución. Después de que el gobierno revolucionario nacionalizara todas las propiedades estadounidenses en Cuba en agosto de 1960, la administración estadounidense de Eisenhower congeló todos los activos cubanos en suelo estadounidense, rompió los lazos diplomáticos y endureció el embargo a Cuba. El transbordador Cayo Hueso-La Habana cerró. En 1961, el gobierno estadounidense lanzó la Invasión de Bahía de Cochinos, en la que fracasó el intento de derrocar a Castro, siendo rechazada la invasión por los militares cubanos. El embargo estadounidense contra Cuba sigue en vigor en 2020, aunque sufrió una relajación parcial durante la Administración Obama, para ser reforzado en 2017 bajo el mandato de Trump. Estados Unidos inició esfuerzos para normalizar las relaciones con Cuba a mediados de la década de 2010, y reabrió formalmente su embajada en La Habana después de más de medio siglo en agosto de 2015. La administración Trump revirtió gran parte del deshielo cubano restringiendo severamente los viajes de ciudadanos estadounidenses a Cuba y endureciendo el embargo del gobierno estadounidense contra el país.

Creo que no hay país en el mundo, incluidas las regiones africanas, incluidos todos y cada uno de los países bajo dominación colonial, donde la colonización económica, la humillación y la explotación hayan sido peores que en Cuba, en parte debido a las políticas de mi país durante el régimen de Batista. Creo que creamos, construimos y fabricamos el castrismo de la nada y sin darnos cuenta. Creo que la acumulación de estos errores ha puesto en peligro a toda América Latina. El gran objetivo de la Alianza para el Progreso es revertir esta desafortunada política. Este es uno de los problemas más importantes, si no el más importante, de la política exterior norteamericana. Puedo asegurarles que he comprendido a los cubanos. Aprobé la proclama que Fidel Castro hizo en la Sierra Maestra, cuando, con razón, pidió justicia y, sobre todo, anheló librar a Cuba de la corrupción. Iré aún más lejos: hasta cierto punto es como si Batista fuera la encarnación de una serie de pecados por parte de Estados Unidos. Ahora tendremos que pagar por esos pecados. En cuanto al régimen de Batista, estoy de acuerdo con los primeros revolucionarios cubanos.

Relaciones con la Unión Soviética

Tras el embargo estadounidense, la Unión Soviética se convirtió en el principal aliado de Cuba. En un principio, la Unión Soviética no quiso tener nada que ver con Cuba ni con América Latina hasta que Estados Unidos se interesó por desmantelar el gobierno comunista de Castro. Al principio, mucha gente en la Unión Soviética no sabía nada de Cuba, y los que sí sabían veían a Castro como un "alborotador" y a la Revolución Cubana como "una gran herejía". Hubo tres grandes razones por las que la Unión Soviética cambió de actitud y finalmente se interesó por el país insular. La primera fue el éxito de la Revolución Cubana, a la que Moscú respondió con gran interés, ya que comprendió que si una revolución comunista tenía éxito en Cuba, podría tenerlo en otros lugares de América Latina. Así que a partir de entonces los soviéticos empezaron a interesarse por los asuntos exteriores de América Latina. En segundo lugar, tras conocer el agresivo plan de Estados Unidos de desplegar otro escenario guatemalteco en Cuba, la opinión soviética cambió rápidamente de pie. En tercer lugar, los líderes soviéticos vieron la Revolución Cubana como, ante todo, una revolución anti-norteamericana que, por supuesto, les abrió el apetito, ya que fue durante el apogeo de la Guerra Fría y la batalla soviética y estadounidense por el dominio mundial estaba en su apogeo.

La actitud de optimismo de los soviéticos cambió a una de preocupación por la seguridad de Cuba tras su exclusión del sistema interamericano en la conferencia celebrada en Punta del Este en enero de 1962 por la Organización de Estados Americanos. Esto unido a la amenaza de una invasión de la isla por parte de Estados Unidos fue realmente el punto de inflexión para la preocupación soviética, la idea era que si Cuba era derrotada por Estados Unidos significaría la derrota de la Unión Soviética y del marxismo-leninismo. Si Cuba caía, "otros países latinoamericanos nos rechazarían, alegando que, a pesar de todo nuestro poderío, la Unión Soviética no había sido capaz de hacer nada por Cuba, salvo presentar protestas vacías ante las Naciones Unidas", escribió Jruschov. La actitud soviética hacia Cuba cambió a la preocupación por la seguridad de la nación isleña debido al aumento de las tensiones y amenazas de invasión por parte de Estados Unidos, lo que hizo que la relación soviético-cubana fuera superficial en la medida en que sólo se preocupaba por negar el poder de Estados Unidos en la región y mantener la supremacía soviética. Todos estos acontecimientos condujeron a que los dos países comunistas desarrollaran rápidamente estrechos vínculos militares y de inteligencia, que culminaron con el emplazamiento de armas nucleares soviéticas en Cuba en 1962, acto que desencadenó la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962.

Las secuelas de la Crisis de los Misiles de Cuba fueron embarazosas para la Unión Soviética, y muchos países, incluidos los soviéticos, se apresuraron a criticar la gestión de la situación por parte de Moscú. En una carta que Kruschev escribe a Castro en enero del año siguiente (1963), tras el fin del conflicto, habla de querer discutir los problemas en las relaciones de los dos países. Escribe atacando las voces de otros países, incluso socialistas, culpando a la URSS de oportunista e interesada. Explica la decisión de retirar los misiles de Cuba, subrayando la posibilidad de hacer avanzar el comunismo por medios pacíficos. Jruschov subraya la importancia de las garantías contra un ataque estadounidense a Cuba e insta a La Habana a centrarse en el desarrollo económico, cultural y tecnológico para convertirse en un faro brillante del socialismo en América Latina. Para terminar, invita a Fidel Castro a visitar Moscú y discute los preparativos de dicho viaje.

Las dos décadas siguientes, en los años setenta y ochenta, fueron en cierto modo un enigma en el sentido de que los años setenta y ochenta estuvieron llenos de la mayor prosperidad de la historia de Cuba, pero el gobierno revolucionario alcanzó su forma más organizada y adoptó y promulgó varios rasgos brutales de los regímenes socialistas del Bloque del Este. A pesar de ello, parece ser una época de prosperidad. En 1972 Cuba ingresó en el COMECON, uniendo oficialmente su comercio al bloque comercial socialista de la Unión Soviética. Esto, junto con el aumento de los subsidios soviéticos, mejores condiciones comerciales y una política interior mejor y más práctica, condujo a varios años de próspero crecimiento. En este periodo Cuba también refuerza su política exterior con otros países comunistas antiimperiales de EEUU como Nicaragua. Este periodo está marcado como la sovietización de los años setenta y ochenta.

Cuba mantuvo estrechos vínculos con los soviéticos hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. El fin de la ayuda económica soviética y la pérdida de sus socios comerciales en el Bloque del Este provocaron una crisis económica y un periodo de escasez conocidos como el Periodo Especial en Cuba.

Las relaciones actuales con Rusia, antigua Unión Soviética, finalizaron en 2002 después de que la Federación Rusa cerrara una base de inteligencia en Cuba por motivos presupuestarios. Sin embargo, en la última década, las relaciones han aumentado en los últimos años después de que Rusia se enfrentara a la reacción internacional de Occidente por la situación en Ucrania en 2014. En represalia por la expansión de la OTAN hacia el este, Rusia ha buscado crear estos mismos acuerdos en América Latina. Rusia ha buscado específicamente mayores lazos con Cuba, Nicaragua, Venezuela, Brasil y México. Actualmente, estos países mantienen estrechos lazos económicos con Estados Unidos. En 2012, Putin decidió que Rusia centrara su poder militar en Cuba como lo había hecho en el pasado. Se cita a Putin diciendo: "Nuestro objetivo es ampliar la presencia de Rusia en el mercado mundial de armas y equipos militares. Esto significa ampliar el número de países a los que vendemos y ampliar la gama de bienes y servicios que ofrecemos."

Influencia mundial

La victoria de Castro y su política exterior posrevolucionaria tuvieron repercusiones mundiales, influidas por la expansión de la Unión Soviética en Europa del Este tras la Revolución de Octubre de 1917. En línea con su llamamiento a la revolución en América Latina y más allá contra las potencias imperiales, expuesto en sus Declaraciones de La Habana, Castro trató inmediatamente de "exportar" su revolución a otros países del Caribe y más allá, enviando armas a los rebeldes argelinos ya en 1960. En las décadas siguientes, Cuba se implicó intensamente en el apoyo a las insurgencias comunistas y a los movimientos independentistas de muchos países en desarrollo, enviando ayuda militar a los insurgentes de Ghana, Nicaragua, Yemen y Angola, entre otros. La intervención de Castro en la guerra civil angoleña en los años setenta y ochenta fue especialmente significativa, con la participación de hasta 60.000 soldados cubanos.

Ideología

En la época de la revolución, diversos sectores de la sociedad apoyaron el movimiento revolucionario, desde los comunistas hasta los líderes empresariales y la Iglesia católica.

Las creencias de Fidel Castro durante la revolución han sido objeto de un gran debate histórico. Fidel Castro era abiertamente ambiguo sobre sus creencias en aquella época. Algunos historiadores ortodoxos sostienen que Castro fue comunista desde el principio con un plan a largo plazo; sin embargo, otros han argumentado que no tenía lealtades ideológicas fuertes. Leslie Dewart ha afirmado que no hay pruebas que sugieran que Castro fuera nunca un agente comunista. Levine y Papasotiriou creen que Castro creía en poco más allá de su aversión al imperialismo estadounidense. Mientras que Ana Serra cree que fue la publicación de El socialismo y el hombre en Cuba. Como prueba de su falta de inclinación comunista señalan sus amistosas relaciones con Estados Unidos poco después de la revolución y su no adhesión al Partido Comunista de Cuba durante el inicio de sus reformas agrarias.

En el momento de la revolución, en el Movimiento 26 de Julio participaban personas de diversas tendencias políticas, pero la mayoría estaban de acuerdo y deseaban la reinstauración de la Constitución de Cuba de 1940 y apoyaban los ideales de José Martí. El Che Guevara comentó a Jorge Masetti en una entrevista durante la revolución que "Fidel no es comunista", afirmando también que "políticamente se puede definir a Fidel y a su movimiento como 'nacionalista revolucionario'. Por supuesto que es antiamericano, en el sentido de que los americanos son antirrevolucionarios".

El papel de la mujer

La importancia de la contribución de las mujeres a la Revolución Cubana se refleja en los propios logros que permitieron el éxito de la revolución, desde la participación en el Cuartel Moncada, hasta el pelotón femenino Mariana Grajales que sirvió como destacamento de seguridad personal de Fidel Castro. Tete Puebla, segunda al mando del Pelotón Femenino Mariana Grajales, ha dicho:

Las mujeres en Cuba siempre han estado en primera línea de la lucha. En el Moncada tuvimos a Yeye (Haydee Santamaría) y a Melba (Hernández). Con el Granma y el 30 de noviembre tuvimos a Celia, Vilma y muchas otras compañeras. Hubo muchas compañeras que fueron torturadas y asesinadas. Desde el principio hubo mujeres en las Fuerzas Armadas Revolucionarias. Primero fueron simples soldados, después sargentos. Las del Pelotón Mariana Grajales fuimos las primeras oficiales. Las que terminaron la guerra con grados de oficiales se quedaron en las Fuerzas Armadas.

Antes de que se creara el Pelotón Mariana Grajales, las mujeres revolucionarias de la Sierra Maestra no estaban organizadas para el combate y ayudaban principalmente a cocinar, remendar ropa y atender a los enfermos, actuando frecuentemente como correos, así como enseñando a los guerrilleros a leer y escribir. Haydée Santamaría y Melba Hernández fueron las únicas mujeres que participaron en el asalto al Cuartel Moncada, actuando después junto a Natalia Revuelta, y Lidia Castro (hermana de Fidel Castro) para formar alianzas con organizaciones antibatistianas, así como en el montaje y distribución de "La Historia me Absolverá". Celia Sánchez y Vilma Espín fueron destacadas estrategas y combatientes altamente cualificadas que desempeñaron papeles esenciales a lo largo de la revolución. Tete Puebla, miembro fundador y segundo al mando del Pelotón Mariana Grajales, dijo de Celia Sánchez: "Cuando se habla de Celia, hay que hablar de Fidel, y viceversa. Las ideas de Celia tocaban casi todo en la Sierra".

Hubo muchas presencias extranjeras en Cuba durante esta época. Esther Brinch era traductora danesa para el gobierno danés en la Cuba de 1960. El trabajo de Brinch cubrió la Revolución Cubana y la Crisis de los Misiles de Cuba. Una colección de materiales de archivo de Brinch se encuentra en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad George Mason.

Fuentes

1. Revolución cubana
2. Cuban Revolution
3. ^ Sierra Maestra, Dic. 1, 58 2 y 45 p.m. Coronel García Casares: I am writing these lines to inquire about a man of ours [Lieutenant Orlando Pupo] who was almost certainly taken prisoner by your forces. The event happened like this: after the Army units withdrew, I sent a vanguard to explore in the direction of the Furnace. Further back I set off on the same road where our vanguard was going. By chance said vanguard had taken another road and came to the road behind us. As I expected, I sent a man to catch up with her to tell her to stop before reaching the Furnace. The messenger left with the belief that it was going ahead and therefore would be completely unnoticed of the danger; He was also traveling on horseback, with the consequent noise of his footsteps. Once the error was discovered, everything possible was done to warn him of the situation, but he had already reached the danger zone. They waited several hours for him and he did not return. Today it has not appeared. A gunshot was also heard at night. I am sure that he was taken prisoner; I confess that even the fear that he would have been later killed. I'm worried about the shot that was heard. And I know that when it is a post that fires it is never limited to a single shot in these cases. I have been explicit in the narration of the incident so that you can have sufficient evidence. I hope I can count on your chivalry, to prevent that young man from being assassinated uselessly, if he was not killed last night. We all feel special affection for that partner and we are concerned about his fate. I propose that you return him to our lines, as I have done with hundreds of military personnel, including numerous officers. Military honor will win with that elemental gesture of reciprocity. "Politeness does not remove the brave." Many painful events have occurred in this war because of some unscrupulous or honorable military personnel, and believe me that the Army needs men and gestures to compensate for those blemishes. It is because I have a high opinion of you that I decide to talk to you about this case, in the assurance that you will do what is within your power. If some formal inconvenience arises, it can be done in the form of an exchange, for one or more of the soldiers we took prisoner during the action of Guisa. Sincerely, Fidel Castro R.
4. ^ The following is an excerpt from a speech given on 1 December 1958 by Fidel Castro, broadcast on the Rebel Army's radio station, which reported on the victory of the revolutionary forces in the battle of Guisa in the Sierra Maestra mountains, one of the turning points in the revolutionary war that spelled the doom of the Batista dictatorship. A month later the dictatorship collapsed and Rebel Army forces entered Havana: Yesterday at 9 p.m., after ten days of intense combat, our forces entered Guisa; the battle took place within sight of Bayamo, where the dictatorship has its command center and the bulk of its forces: The action at Guisa began at exactly 8:30 a.m. on November 20 when our forces intercepted an enemy patrol that made the trip from Guisa to Bayamo on a daily basis. The patrol was turned back, and that same day the first enemy reinforcements arrived. At 4:00 p.m. a T-17 thirty-ton tank was destroyed by a powerful land mine: the impact of the explosion was such that the tank was thrown several meters through the air, falling forward with its wheels up and its cab smashed in on the pavement of the road. Hours before that, a truck full of soldiers had been blown up by another mine. At 6:00 p.m. the reinforcements withdrew. On the following day, the enemy advanced, supported by Sherman tanks, and was able to reach Guisa, leaving a reinforcement in the local garrison. On the 22nd, our troops, exhausted from two days of fighting, took up positions on the road from Bayamo to Guisa. On the 23rd, an enemy troop tried to advance along the road from Corojo and was repulsed. On the 25th, an infantry battalion, led by two T-17 tanks, advanced along the Bayamo-Guisa road, guarding a convoy of fourteen trucks. At two kilometers from this point, the rebel troops fired on the convoy, cutting off its retreat, while a mine paralyzed the lead tank. Then began one of the most violent combats that has taken place in the Sierra Maestra. Inside the Guisa garrison, the complete battalion that came in reinforcement, along with two T-17 tanks, was now within the rebel lines. At 6:00 p.m., the enemy had to abandon all its trucks, using them as a barricade tightly encircling the two tanks. At 10:00 p.m., while a battery of mortars attacked them, rebel recruits, armed with picks and shovels, opened a ditch in the road next to the tank that had been destroyed on the 20th, so that between the tank and the ditch, the other two T-17 tanks within the lines were prevented from escaping. They remained isolated, without food or water, until the morning of the 27th when, in another attempt to break the line, two battalions of reinforcements brought from Bayamo advanced with Sherman tanks to the site of the action. Throughout the day of the 27th the reinforcements were fought. At 6:00 p.m., the enemy artillery began a retreat under cover of the Sherman tanks, which succeeded in freeing one of the T-17 tanks that were inside the lines; on the field, full of dead soldiers, an enormous quantity of arms was left behind, including 35,000 bullets, 14 trucks, 200 knapsacks, and a T-17 tank in perfect condition, along with abundant 37-millimeter cannon shot. The action wasn't over—a rebel column intercepted the enemy in retreat along the Central Highway and caused it new casualties, obtaining more ammunition and arms. On the 28th, two rebel squads, led by the captured tank, advanced toward Guisa. At 2:30 a.m. on the 29th, the rebels took up positions, and the tank managed to place itself facing the Guisa army quarters. The enemy, entrenched in numerous buildings, gave intense fire. The tank's cannon had already fired fifty shots when two bazooka shots from the enemy killed its engine, but the tank's cannon continued firing until its ammunition was exhausted and the men inside lowered the cannon tube. Then occurred an act of unparalleled heroism: rebel Lieutenant Leopoldo Cintras Frías, who was operating the tank's machine gun, removed it from the tank, and despite being wounded, crawled under intense crossfire and managed to carry away the heavy weapon. Meanwhile, that same day, four enemy battalions advanced from separate points: along the road from Bayamo to Guisa, along the road from Bayamo to Corojo, and along the one from Santa Rita to Guisa. All of the enemy forces from Bayamo, Manzanillo, Yara, Estrada Palma, and Baire were mobilized to smash us. The column that advanced along the road from Corojo was repulsed after two hours of combat. The advance of the battalions that came along the road from Bayamo to Guisa was halted, and they encamped two kilometers from Guisa; those that advanced along the road from Corralillo were also turned back. The battalions that encamped two kilometers from Guisa tried to advance during the entire day of the 30th; at 4:00 p.m., while our forces were fighting them, the Guisa garrison abandoned the town in hasty flight, leaving behind abundant arms and armaments. At 9:00 p.m., our vanguard entered the town of Guisa. Enemy supplies seized included a T-17 tank—captured, lost, and recaptured; 94 weapons (guns and machine guns, Springfield and Garand); 12 60-millimeter mortars; one 91-millimeter mortar; a bazooka; seven 30-caliber tripod machine guns; 50,000 bullets; 130 Garand grenades; 70 howitzers of 60- and 81-millimeter mortar; 20 bazooka rockets; 200 knapsacks, 160 uniforms, 14 transport trucks; food; and medicine. The army took two hundred losses counting casualties and wounded. We took eight compañeros who died heroically in action, and seven wounded. A squadron of women, the "Mariana Grajales", fought valiantly during the ten days of action, resisting the aerial bombardment and the attack by the enemy artillery. Guisa, twelve kilometers from the military port of Bayamo, is now free Cuban territory.
5. Anatomy of a Controversy
6. James Petras e Maurice Zeitlin, Latin America: Reform or Revolution, (New York Fawcett 1968)
7. Kristen Ghodsee, Lost in Transition: Ethnographies of Everyday Life after Communism. Duke University Press Books, 2011, xi
8. a b Cambronero, Natasha (26 de noviembre de 2016). «Los pactos y las rupturas de Fidel Castro con los gobiernos de Costa Rica». La Nación (Costa Rica). Consultado el 4 de enero de 2021.
9. ^ Pirjevec 2018, p. 338.