Resumen

La Guerra de los Campesinos Alemanes, Gran Guerra de los Campesinos o Gran Revuelta Campesina (en alemán: Deutscher Bauernkrieg) fue una revuelta popular generalizada en algunas zonas de habla alemana de Europa Central entre 1524 y 1525. Fracasó debido a la intensa oposición de la aristocracia, que masacró hasta 100.000 de los 300.000 campesinos y granjeros mal armados. Los supervivientes fueron multados y lograron pocos o ninguno de sus objetivos. Al igual que el movimiento Bundschuh precedente y las guerras husitas, la guerra consistió en una serie de revueltas tanto económicas como religiosas en las que campesinos y granjeros, a menudo apoyados por el clero anabaptista, tomaron la iniciativa. La guerra de los campesinos alemanes fue el levantamiento popular más grande y extendido de Europa antes de la Revolución Francesa de 1789. Los combates alcanzaron su punto álgido a mediados de 1525.

La guerra comenzó con insurrecciones separadas, iniciadas en la parte suroccidental de lo que hoy es Alemania y Alsacia, y se extendió en insurrecciones posteriores a las zonas central y oriental de Alemania y la actual Austria. Tras la supresión de la insurrección en Alemania, estalló brevemente en varios cantones suizos.

Al organizar su insurrección, los campesinos se enfrentaron a obstáculos insuperables. La naturaleza democrática de su movimiento les dejó sin una estructura de mando y carecían de artillería y caballería. La mayoría tenía poca o ninguna experiencia militar. Su oposición contaba con líderes militares experimentados, ejércitos bien equipados y disciplinados y una amplia financiación.

La revuelta incorporó algunos principios y retórica de la incipiente Reforma protestante, a través de la cual los campesinos buscaban influencia y libertad. Reformistas radicales y anabaptistas, como Thomas Müntzer, instigaron y apoyaron la revuelta. En cambio, Martín Lutero y otros reformadores magisteriales la condenaron y se pusieron claramente del lado de los nobles. En Contra las hordas asesinas y ladronas de campesinos, Lutero condenó la violencia como obra del diablo e instó a los nobles a acabar con los rebeldes como perros rabiosos. El movimiento contó también con el apoyo de Ulrico Zwinglio, pero la condena de Martín Lutero contribuyó a su derrota.

En el siglo XVI, muchas partes de Europa tenían vínculos políticos comunes dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, una entidad descentralizada en la que el propio Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico tenía poca autoridad fuera de sus propias tierras dinásticas, que sólo abarcaban una pequeña fracción del conjunto. En la época de la Guerra de los Campesinos, Carlos V, rey de España, ostentaba el cargo de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (elegido en 1520). Las dinastías aristocráticas gobernaban cientos de territorios en gran medida independientes (tanto seculares como eclesiásticos) dentro del marco del imperio, y varias docenas más funcionaban como ciudades-estado semiindependientes. Los príncipes de estas dinastías pagaban impuestos a la Iglesia Católica Romana. Los príncipes saldrían ganando económicamente si rompían con la Iglesia romana y establecían una Iglesia alemana bajo su propio control, que entonces no podría gravarles con impuestos como hacía la Iglesia romana. La mayoría de los príncipes alemanes rompieron con Roma utilizando el lema nacionalista de "dinero alemán para una iglesia alemana".

Derecho civil romano

Los príncipes intentaron a menudo obligar a sus campesinos más libres a convertirse en siervos aumentando los impuestos e introduciendo el derecho civil romano. El derecho civil romano favorecía a los príncipes que pretendían consolidar su poder, ya que convertía toda la tierra en propiedad personal y eliminaba el concepto feudal de la tierra como un fideicomiso entre el señor y el campesino que confería derechos y obligaciones a este último. Al mantener los restos de la antigua ley que legitimaba su propio gobierno, no sólo elevaron su riqueza y posición en el imperio mediante la confiscación de todas las propiedades y rentas, sino que aumentaron su poder sobre sus súbditos campesinos.

Durante la Revuelta de los Caballeros, los "caballeros", los terratenientes menores de Renania, en Alemania occidental, se rebelaron en 1522-1523. Su retórica era religiosa, y varios líderes expresaron las ideas de Lutero sobre la ruptura con Roma y la nueva Iglesia alemana. Sin embargo, la Revuelta de los Caballeros no era fundamentalmente religiosa. Era de naturaleza conservadora y buscaba preservar el orden feudal. Los caballeros se rebelaron contra el nuevo orden monetario, que los estaba exprimiendo hasta dejarlos sin existencia.

Lutero y Müntzer

Martín Lutero, el líder dominante de la Reforma en Alemania, adoptó inicialmente una postura intermedia en la Guerra de los Campesinos, criticando tanto las injusticias impuestas a los campesinos como la temeridad de éstos al contraatacar. También tendía a apoyar la centralización y la urbanización de la economía. Esta postura alienó a los nobles menores, pero reforzó su posición entre los burgueses. Lutero sostenía que el trabajo era el principal deber en la tierra; el deber de los campesinos era el trabajo agrícola y el deber de las clases dirigentes era mantener la paz. No podía apoyar la Guerra Campesina porque rompía la paz, un mal que consideraba mayor que los males contra los que se rebelaban los campesinos. En el punto álgido de la insurrección, en 1525, su posición cambió completamente hacia el apoyo a los gobernantes de los principados seculares y sus aliados católicos romanos.

En Contra las hordas asesinas y ladronas de campesinos animó a la nobleza a eliminar rápida y violentamente a los campesinos rebeldes, afirmando: "deben ser rebanados, estrangulados, apuñalados, en secreto y en público, por aquellos que puedan, como se debe matar a un perro rabioso". Tras la conclusión de la Guerra de los Campesinos, fue criticado por sus escritos en apoyo de las acciones violentas emprendidas por la clase dominante. Respondió escribiendo una carta abierta a Caspar Muller, en la que defendía su postura. Sin embargo, también afirmó que los nobles fueron demasiado severos en la represión de la insurrección, a pesar de haber abogado por la violencia severa en su obra anterior. Lutero fue a menudo duramente criticado por su postura.

Thomas Müntzer fue el predicador reformista radical más destacado que apoyó las reivindicaciones del campesinado, incluidos los derechos políticos y legales. La teología de Müntzer se había desarrollado en un contexto de agitación social y duda religiosa generalizada, y su llamamiento a un nuevo orden mundial se fundía con las demandas políticas y sociales del campesinado. En las últimas semanas de 1524 y las primeras de 1525, Müntzer viajó al suroeste de Alemania, donde se reunían los ejércitos campesinos; allí habría tenido contacto con algunos de sus líderes, y se argumenta que también influyó en la formulación de sus demandas. Pasó varias semanas en la zona de Klettgau, y hay indicios de que ayudó a los campesinos a formular sus quejas. Aunque los famosos Doce Artículos de los campesinos suabos no fueron redactados por Müntzer, al menos un importante documento de apoyo, el Borrador Constitucional, pudo tener su origen en él.

De regreso a Sajonia y Turingia a principios de 1525, colaboró en la organización de los diversos grupos rebeldes de la zona y, en última instancia, dirigió el ejército rebelde en la desafortunada batalla de Frankenhausen, el 15 de mayo de 1525. El papel de Müntzer en la Guerra de los Campesinos ha sido objeto de gran controversia: algunos sostienen que no tuvo ninguna influencia, otros que fue el único inspirador del levantamiento. A juzgar por sus escritos de 1523 y 1524, no era en absoluto inevitable que Müntzer tomara el camino de la revolución social. Sin embargo, fue precisamente sobre esta misma base teológica que las ideas de Müntzer coincidieron brevemente con las aspiraciones de los campesinos y plebeyos de 1525: considerando el levantamiento como un acto apocalíptico de Dios, se erigió en "Siervo de Dios contra los impíos" y asumió su posición como líder de los rebeldes.

Lutero y Müntzer aprovecharon todas las oportunidades para atacar las ideas y acciones del otro. El propio Lutero se declaró en contra de las moderadas demandas del campesinado plasmadas en los doce artículos. Su artículo Contra las hordas asesinas y ladronas de campesinos apareció en mayo de 1525, justo cuando los rebeldes estaban siendo derrotados en los campos de batalla.

Las clases sociales en el Sacro Imperio Romano Germánico del siglo XVI

En esta época de rápidos cambios, los príncipes modernizadores tendían a alinearse con los burgueses clérigos frente a la nobleza menor y los campesinos.

Muchos gobernantes de los diversos principados de Alemania funcionaban como gobernantes autocráticos que no reconocían ninguna otra autoridad dentro de sus territorios. Los príncipes tenían derecho a recaudar impuestos y pedir dinero prestado según su conveniencia. Los crecientes costes de la administración y el mantenimiento militar les impulsaban a seguir aumentando las exigencias a sus súbditos. Los príncipes también trabajaban para centralizar el poder en las ciudades y los señoríos. En consecuencia, los príncipes tendían a beneficiarse económicamente de la ruina de la nobleza menor, adquiriendo sus propiedades. Esto desencadenó la Revuelta de los Caballeros, que tuvo lugar entre 1522 y 1523 en Renania. La revuelta fue "reprimida tanto por los príncipes católicos como por los luteranos, satisfechos de cooperar contra un peligro común".

En la medida en que otras clases, como la burguesía, pudieran beneficiarse de la centralización de la economía y de la eliminación de los controles territoriales de los nobles menores sobre la manufactura y el comercio, los príncipes podrían unirse a los burgueses en esta cuestión.

Las innovaciones en tecnología militar de la Baja Edad Media empezaron a dejar militarmente obsoleta a la nobleza menor (los caballeros). La introducción de la ciencia militar y la creciente importancia de la pólvora y la infantería restaron importancia a la caballería pesada y a los castillos. Su lujoso estilo de vida agotó sus escasos ingresos, ya que los precios no dejaban de subir. Ejercían sus antiguos derechos para obtener ingresos de sus territorios.

En el norte de Alemania, muchos de los nobles menores ya habían sido subordinados a los señores seculares y eclesiásticos. Así, su dominio sobre los siervos era más restringido. Sin embargo, en el sur de Alemania sus poderes estaban más intactos. En consecuencia, la dureza del trato de los nobles menores al campesinado fue la causa inmediata del levantamiento. El hecho de que este trato fuera peor en el sur que en el norte fue la razón de que la guerra comenzara en el sur.

Los caballeros se amargaron a medida que su estatus y sus ingresos disminuían y quedaban cada vez más bajo la jurisdicción de los príncipes, lo que puso a ambos grupos en constante conflicto. Los caballeros también consideraban al clero arrogante y superfluo, al tiempo que envidiaban sus privilegios y riquezas. Además, las relaciones de los caballeros con los patricios de las ciudades eran tensas debido a las deudas contraídas por los caballeros. En desacuerdo con otras clases de Alemania, la nobleza menor era la menos dispuesta a los cambios.

Ellos y el clero no pagaban impuestos y a menudo apoyaban a su príncipe local.

El clero de 1525 era el intelectual de su tiempo. No sólo sabían leer y escribir, sino que en la Edad Media habían producido la mayoría de los libros. Algunos clérigos contaban con el apoyo de la nobleza y los ricos, mientras que otros apelaban a las masas. Sin embargo, el clero empezaba a perder su abrumadora autoridad intelectual. El progreso de la imprenta (especialmente de la Biblia) y la expansión del comercio, así como la difusión del humanismo renacentista, elevaron las tasas de alfabetización, según Engels. Engels sostenía que el monopolio católico de la enseñanza superior se redujo en consecuencia. Sin embargo, a pesar del carácter laico del humanismo del siglo XIX, tres siglos antes el humanismo renacentista seguía estando fuertemente vinculado a la Iglesia: sus defensores habían asistido a escuelas eclesiásticas.

Con el tiempo, algunas instituciones católicas habían caído en la corrupción. La ignorancia clerical y los abusos de la simonía y el pluralismo (ocupar varios cargos a la vez) proliferaban. Algunos obispos, arzobispos, abades y priores eran tan despiadados en la explotación de sus súbditos como los príncipes regionales. Además de la venta de indulgencias, creaban casas de oración y cobraban impuestos directamente al pueblo. La creciente indignación por la corrupción eclesiástica había llevado al monje Martín Lutero a fijar sus 95 tesis en las puertas de la iglesia del castillo de Wittenberg (Alemania) en 1517, además de impulsar a otros reformadores a replantearse radicalmente la doctrina y la organización de la Iglesia. El clero que no seguía a Lutero solía ser el aristocrático, que se oponía a todo cambio, incluida cualquier ruptura con la Iglesia romana.

El clero más pobre, los predicadores itinerantes rurales y urbanos que no estaban bien posicionados en la Iglesia, eran más propensos a unirse a la Reforma. Algunos de los clérigos más pobres intentaron extender las ideas igualitarias de Lutero a la sociedad en general.

Muchas ciudades gozaban de privilegios que las eximían del pago de impuestos, de modo que el grueso de la tributación recaía sobre los campesinos. A medida que crecían los gremios y aumentaba la población urbana, los patricios de las ciudades se enfrentaban a una oposición cada vez mayor. Los patricios estaban formados por familias adineradas que se sentaban solas en los ayuntamientos y ocupaban todos los cargos administrativos. Al igual que los príncipes, trataban de obtener ingresos de sus campesinos por todos los medios posibles. Establecían a su antojo peajes arbitrarios en caminos, puentes y puertas. Poco a poco usurparon las tierras comunales e ilegalizaron la pesca y la tala de madera. Se exigían impuestos gremiales. Los ingresos recaudados no se sometían a una administración formal y se descuidaban las cuentas cívicas. Así, la malversación y el fraude se convirtieron en moneda corriente, y la clase patricia, unida por lazos familiares, se hizo más rica y poderosa.

Los patricios de la ciudad eran cada vez más criticados por la creciente clase burguesa, formada por ciudadanos de clase media acomodada que ocupaban cargos en los gremios administrativos o trabajaban como comerciantes. Exigían asambleas municipales compuestas tanto por patricios como por burgueses, o al menos una restricción de la simonía y la asignación de puestos en el consejo a los burgueses. Los burgueses también se oponían al clero, que consideraban que se había extralimitado y no había defendido sus principios. Exigían que se pusiera fin a los privilegios especiales del clero, como la exención de impuestos, y que se redujera su número. El burgomaestre (maestro de gremio o artesano) pasaba a ser propietario de su taller y de sus herramientas, que permitía utilizar a sus aprendices, y proporcionaba los materiales que necesitaban sus obreros. F. Engels cita: "Al llamamiento de Lutero de rebelión contra la Iglesia, respondieron dos levantamientos políticos, primero, el de la baja nobleza, encabezado por Franz von Sickingen en 1523, y luego, la gran guerra campesina, en 1525; ambos fueron aplastados, debido, principalmente, a la indecisión de la parte más interesada en la lucha, la burguesía urbana". (Prólogo a la edición inglesa de: Del socialismo utópico al socialismo científico', 1892)

Los plebeyos constituían la nueva clase de trabajadores urbanos, jornaleros y vendedores ambulantes. Los burgueses arruinados también se unieron a sus filas. Aunque técnicamente eran burgueses en potencia, las familias adineradas que dirigían los gremios impedían a la mayoría de los jornaleros acceder a puestos más altos. Así, su posición "temporal", carente de derechos cívicos, tendía a convertirse en permanente. Los plebeyos no tenían propiedades como los burgueses arruinados o los campesinos.

El campesinado, fuertemente gravado, seguía ocupando el estrato más bajo de la sociedad. A principios del siglo XVI, ningún campesino podía cazar, pescar o cortar leña libremente, como antes, porque los señores habían tomado recientemente el control de las tierras comunales. El señor tenía derecho a utilizar las tierras de sus campesinos como quisiera; el campesino no podía hacer otra cosa que ver cómo sus cosechas eran destruidas por la caza salvaje y por los nobles que galopaban por sus campos en el curso de cacerías caballerescas. Cuando un campesino deseaba casarse, no sólo necesitaba el permiso del señor, sino que debía pagar un impuesto. Cuando el campesino moría, el señor tenía derecho a su mejor ganado, sus mejores vestidos y sus mejores herramientas. El sistema judicial, dirigido por el clero o por ricos juristas burgueses y patricios, no ofrecía al campesino ninguna reparación. Las generaciones de servidumbre tradicional y el carácter autónomo de las provincias limitaban las insurrecciones campesinas a zonas locales.

Organizaciones militares

La Liga Suaba desplegó un ejército comandado por Georg, Truchsess von Waldburg, más tarde conocido como "Bauernjörg" por su papel en la represión de la revuelta. También se le conocía como el "Azote de los campesinos". La sede de la liga estaba en Ulm, y el mando se ejercía a través de un consejo de guerra que decidía los contingentes de tropas de cada miembro. En función de su capacidad, los miembros aportaban al ejército de la liga un número determinado de caballeros a caballo y soldados de infantería, denominado contingente. El obispo de Augsburgo, por ejemplo, debía contribuir con 10 caballos (montados) y 62 soldados de a pie, lo que equivaldría a media compañía. Al principio de la revuelta, los miembros de la liga tuvieron problemas para reclutar soldados entre su propia población (sobre todo entre la clase campesina) por miedo a que se unieran a los rebeldes. A medida que la rebelión se extendía, muchos nobles tenían problemas para enviar tropas a los ejércitos de la liga porque tenían que combatir a los grupos rebeldes en sus propias tierras. Otro problema común relacionado con la formación de ejércitos era que, aunque los nobles estaban obligados a proporcionar tropas a un miembro de la liga, también tenían otras obligaciones con otros señores. Estas condiciones creaban problemas y confusión a los nobles cuando intentaban reunir fuerzas lo suficientemente numerosas como para sofocar las revueltas.

Los soldados rasos procedían de las filas de los landsknechte. Se trataba de mercenarios, a los que normalmente se pagaba un salario mensual de cuatro florines, y que se organizaban en regimientos (haufen) y compañías (fähnlein o banderita) de 120 a 300 hombres, lo que los distinguía de los demás. Cada compañía, a su vez, se componía de unidades más pequeñas de 10 a 12 hombres, conocidas como rotte. Los landsknechte se vestían, armaban y alimentaban a sí mismos, e iban acompañados de un considerable tren de sastres, panaderos, lavanderas, prostitutas y otras personas con ocupaciones diversas necesarias para mantener la fuerza. Los trenes (tross) eran a veces más numerosos que la fuerza de combate, pero requerían organización y disciplina. Cada landsknecht mantenía su propia estructura, llamada gemein, o asamblea comunitaria, simbolizada por un anillo. El gemein tenía su propio líder (schultheiss) y un oficial preboste que vigilaba las filas y mantenía el orden. El uso del landsknechte en la Guerra de los Campesinos Alemanes refleja un periodo de cambio entre las funciones o responsabilidades nobiliarias tradicionales hacia la guerra y la práctica de comprar ejércitos mercenarios, que se convirtió en la norma a lo largo del siglo XVI.

La liga contaba con la caballería acorazada de la nobleza para el grueso de su fuerza; la liga tenía tanto caballería pesada como caballería ligera, (rennfahne), que servía de vanguardia. Normalmente, los rehnnfahne eran los hijos segundos y terceros de caballeros pobres, la nobleza inferior y a veces empobrecida con pequeñas propiedades o, en el caso de los hijos segundos y terceros, sin herencia ni función social. A menudo, estos hombres vagaban por el campo en busca de trabajo o se dedicaban al asalto de caminos.

Para ser eficaz, la caballería debía ser móvil y evitar a las fuerzas hostiles armadas con picas.

Los ejércitos campesinos se organizaban en bandas (haufen), similares a los landsknecht. Cada haufen se organizaba en unterhaufen, o fähnlein y rotten. El tamaño de las bandas variaba en función del número de insurgentes disponibles en la localidad. Las haufen campesinas se dividían por territorios, mientras que las de los landsknecht atraían a hombres de diversos territorios. Algunas bandas podían contar con unos 4.000 hombres; otras, como la fuerza campesina de Frankenhausen, podían reunir a 8.000. Los campesinos alsacianos que entraron en combate en la batalla de Zabern (actual Saverne) eran 18.000 personas.

Las Haufen se formaban a partir de compañías, normalmente de 500 hombres por compañía, subdivididas en pelotones de 10 a 15 campesinos cada uno. Al igual que los landsknechts, las bandas de campesinos utilizaban títulos similares: Oberster feldhauptmann, o comandante supremo, similar a un coronel, y tenientes, o leutinger. Cada compañía estaba mandada por un capitán y tenía su propio fähnrich, o alférez, que llevaba el estandarte de la compañía (su enseña). Las compañías también tenían un sargento o feldweibel, y jefes de escuadrón llamados rottmeister, o maestros de la rotte. Los oficiales solían ser elegidos, sobre todo el comandante supremo y el leutinger.

El ejército campesino se regía por el llamado anillo, en el que los campesinos se reunían en círculo para debatir las tácticas, los movimientos de tropas, las alianzas y el reparto del botín. El anillo era el órgano de toma de decisiones. Además de esta construcción democrática, cada banda tenía una jerarquía de líderes que incluía un comandante supremo y un mariscal (schultheiss), que mantenía la ley y el orden. Otras funciones eran las siguientes: tenientes, capitanes, abanderados, maestro artillero, maestro de carros-fuertes, maestro de trenes, cuatro maestros de guardia, cuatro sargentos mayores para organizar el orden de batalla, un weibel (sargento) para cada compañía, dos intendentes, herradores, intendentes para los caballos, un oficial de comunicaciones y un maestro de pillaje.

Los campesinos poseían un recurso importante, la habilidad para construir y mantener obras de campo. Utilizaban con eficacia los fuertes de carros, una táctica que habían dominado en las guerras husitas del siglo anterior. Los carros se encadenaban en un lugar defensivo adecuado, con la caballería y los animales de tiro situados en el centro. Los campesinos cavaban zanjas alrededor del borde exterior del fuerte y utilizaban madera para cerrar los huecos entre los carros y debajo de ellos. En las guerras husitas, la artillería solía situarse en el centro, sobre montículos de tierra elevados que permitían disparar por encima de los carromatos. Los fuertes de carromatos se montaban y desmontaban rápidamente. Eran bastante móviles, pero también tenían inconvenientes: requerían una superficie bastante grande de terreno llano y no eran ideales para la ofensiva. Desde su uso anterior, la artillería había aumentado en alcance y potencia.

Los campesinos servían por turnos, a veces una de cada cuatro semanas, y regresaban a sus aldeas tras el servicio. Mientras los hombres servían, otros absorbían su carga de trabajo. A veces esto significaba producir suministros para sus oponentes, como en el arzobispado de Salzburgo, donde los hombres trabajaban para extraer plata, que se utilizaba para contratar nuevos contingentes de landsknechts para la Liga Suaba.

Sin embargo, los campesinos carecían de la caballería de la Liga Suaba, pues tenían pocos caballos y poca armadura. Parece que utilizaban a sus hombres montados para el reconocimiento. La falta de caballería con la que proteger sus flancos y con la que penetrar en las plazas masivas de landsknecht resultó ser un problema táctico y estratégico a largo plazo.

Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre la naturaleza de la revuelta y sus causas: si surgió de la incipiente controversia religiosa en torno a Lutero; si un grupo de campesinos acomodados vio cómo se esfumaban su riqueza y sus derechos y trató de integrarlos en el tejido jurídico, social y religioso de la sociedad; o si los campesinos se opusieron a la aparición de un Estado nacional modernizador y centralizador.

Amenaza para la prosperidad

Una opinión es que los orígenes de la Guerra de los Campesinos Alemanes radicaron en parte en la inusual dinámica de poder provocada por el dinamismo agrícola y económico de las décadas anteriores. La escasez de mano de obra en la última mitad del siglo XIV había permitido a los campesinos vender su trabajo a un precio más alto; la escasez de alimentos y bienes les había permitido también vender sus productos a un precio más alto. En consecuencia, algunos campesinos, sobre todo los que tenían necesidades alodiales limitadas, pudieron acumular importantes ventajas económicas, sociales y jurídicas. Los campesinos estaban más preocupados por proteger las ventajas sociales, económicas y jurídicas que habían conseguido que por buscar nuevas ganancias.

Servidumbre

Su intento de abrir nuevos caminos buscaba sobre todo aumentar su libertad cambiando su estatus de siervos, como el infame momento en que los campesinos de Mühlhausen se negaron a recoger conchas de caracol alrededor de las cuales su señora pudiera enrollar su hilo. La renovación del sistema signeurial se había debilitado en el medio siglo anterior, y los campesinos no estaban dispuestos a verlo restaurado.

La Reforma de Lutero

Personas de todos los estratos de la jerarquía social -siervos o habitantes de la ciudad, gremios o agricultores, caballeros y aristócratas- empezaron a cuestionar la jerarquía establecida. El llamado Libro de los Cien Capítulos, por ejemplo, escrito entre 1501 y 1513, promovía la libertad religiosa y económica, atacando al poder establecido y mostrando orgullo por el campesino virtuoso. Las revueltas de los Bundschuh de los primeros veinte años del siglo ofrecieron otra vía para la expresión de ideas antiautoritarias, y para la difusión de estas ideas de una región geográfica a otra.

Puede que la revolución de Lutero añadiera intensidad a estos movimientos, pero no los creó; los dos acontecimientos, la Reforma Protestante de Lutero y la Guerra de los Campesinos Alemanes, estaban separados, compartiendo los mismos años pero ocurriendo de forma independiente. Sin embargo, la doctrina de Lutero del "sacerdocio de todos los creyentes" podría interpretarse como una propuesta de mayor igualdad social de la que Lutero pretendía. Lutero se opuso vehementemente a las revueltas, escribiendo el panfleto Contra las hordas asesinas y ladronas de campesinos, en el que señala "Que todo el que pueda, golpee, mate y apuñale, en secreto o abiertamente... nada puede ser más venenoso, dañino o diabólico que un rebelde. Es igual que hay que matar a un perro rabioso; si no le golpeas, él te golpeará a ti".

El historiador Roland Bainton consideró la revuelta como una lucha que comenzó como una agitación inmersa en la retórica de la Reforma protestante de Lutero contra la Iglesia católica, pero que en realidad se vio impulsada mucho más allá de los estrechos confines religiosos por las tensiones económicas subyacentes de la época.

Lucha de clases

Friedrich Engels interpretó la guerra como un caso en el que un proletariado emergente (la clase urbana) no logró afirmar un sentido de autonomía propia frente al poder principesco y abandonó a su suerte a las clases rurales.

Durante la cosecha de 1524, en Stühlingen, al sur de la Selva Negra, la condesa de Lupfen ordenó a los siervos que recogieran conchas de caracol para utilizarlas como carretes de hilo tras una serie de cosechas difíciles. En pocos días, 1.200 campesinos se reunieron, elaboraron una lista de quejas, eligieron dirigentes e izaron un estandarte. En pocas semanas, la mayor parte del suroeste de Alemania se había sublevado. La revuelta se extendió desde la Selva Negra, a lo largo del Rin, hasta el lago de Constanza, las tierras altas de Suabia, el curso superior del Danubio y Baviera.

La insurgencia se expande

El 16 de febrero de 1525, 25 aldeas pertenecientes a la ciudad de Memmingen se rebelaron, exigiendo a los magistrados (consejo de la ciudad) mejoras en su condición económica y en la situación política general. Se quejaban del peonaje, el uso de la tierra, las servidumbres sobre los bosques y los bienes comunes, así como de las exigencias eclesiásticas de servicio y pago.

La ciudad creó un comité de aldeanos para discutir sus problemas, esperando ver una lista de demandas específicas y triviales. Inesperadamente, los campesinos entregaron una declaración uniforme que golpeaba los pilares de la relación campesino-magistrado. Doce artículos exponían de forma clara y coherente sus quejas. El consejo rechazó muchas de las demandas. En general, los historiadores han llegado a la conclusión de que los artículos de Memmingen se convirtieron en la base de los Doce Artículos acordados por la Confederación de Campesinos de Alta Suabia el 20 de marzo de 1525.

Sin embargo, un solo contingente suabo, de unos 200 soldados a caballo y 1.000 a pie, no podía hacer frente a la magnitud de los disturbios. En 1525, las revueltas de la Selva Negra, Breisgau, Hegau, Sundgau y Alsacia exigieron la movilización de 3.000 soldados a pie y 300 a caballo.

Doce artículos (declaración de principios)

El 6 de marzo de 1525, unos 50 representantes de las Haufen (tropas) de campesinos de Alta Suabia -las Baltringer Haufen, las Allgäuer Haufen y las Seehaufen (tropas del lago de Constanza)- se reunieron en Memmingen para acordar una causa común contra la Liga de Suabia. Un día después, tras difíciles negociaciones, proclamaron la creación de la Asociación Cristiana, una Confederación de Campesinos de Alta Suabia. Los campesinos se reúnen de nuevo los días 15 y 20 de marzo en Memmingen y, tras algunas deliberaciones adicionales, adoptan los Doce Artículos y la Orden Federal (Bundesordnung). Su estandarte, la Bundschuh, o bota con cordones, sirvió como emblema de su acuerdo. Los Doce Artículos se imprimieron más de 25.000 veces en los dos meses siguientes y se difundieron rápidamente por toda Alemania, un ejemplo de cómo la modernización acudió en ayuda de los rebeldes.

Los Doce Artículos reivindicaban el derecho de las comunidades a elegir y deponer a los clérigos y exigían la utilización del "gran diezmo" para fines públicos tras restar un salario razonable al pastor. (El "gran diezmo" era tasado por la Iglesia católica sobre la cosecha de trigo y de vid de los campesinos. El gran diezmo a menudo ascendía a más del 10% de los ingresos del campesino). Los Doce Artículos también exigían la abolición del "pequeño diezmo", que se aplicaba a las demás cosechas del campesino. Otras demandas de los Doce Artículos incluían la abolición de la servidumbre, los peajes de muerte y la exclusión de los derechos de pesca y caza; la restauración de los bosques, pastos y privilegios retirados a la comunidad y a los campesinos individuales por la nobleza; y una restricción del trabajo estatutario, los impuestos y las rentas excesivas. Por último, los Doce Artículos exigían el fin de la justicia y la administración arbitrarias.

Insurrección de Kempten

Kempten im Allgäu fue una importante ciudad del Allgäu, región de lo que luego sería Baviera, cerca de las fronteras con Wurtemberg y Austria. A principios del siglo VIII, monjes celtas establecieron allí un monasterio, la abadía de Kempten. En 1213, Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, declaró a los abades miembros del Reichsstand, o estamento imperial, y concedió al abad el título de duque. En 1289, el rey Rodolfo de Habsburgo concedió privilegios especiales al asentamiento urbano del valle del río, convirtiéndolo en ciudad imperial libre. En 1525 se vendieron los últimos derechos de propiedad de los abades en la Ciudad Imperial en la llamada "Gran Compra", marcando el inicio de la coexistencia de dos ciudades independientes con el mismo nombre una junto a otra. Durante la Guerra de los Campesinos, los abades-campesinos se sublevaron, saquearon la abadía y avanzaron sobre la ciudad.

Batalla de Leipheim

48°26′56″N 10°13′15″E

El 4 de abril de 1525, 5.000 campesinos, los Leipheimer Haufen (literalmente: la Bandada de Leipheim), se reunieron cerca de Leipheim para sublevarse contra la ciudad de Ulm. Una banda de cinco compañías, más unos 25 ciudadanos de Leipheim, tomó posiciones al oeste de la ciudad. El reconocimiento de la liga informó a la Truchsess de que los campesinos estaban bien armados. Tenían cañones con pólvora y perdigones y eran entre 3.000 y 4.000 personas. Tomaron una posición ventajosa en la orilla oriental del Biber. A la izquierda había un bosque, y a su derecha, un arroyo y pantanos; detrás habían levantado una fortaleza de carros, y estaban armados con arcabuces y algunas piezas de artillería ligera.

Como había hecho en anteriores encuentros con los campesinos, el Truchsess negoció mientras seguía moviendo sus tropas hacia posiciones ventajosas. Manteniendo el grueso de su ejército frente a Leipheim, envió destacamentos de caballos desde Hesse y Ulm a través del Danubio hasta Elchingen. Las tropas destacadas se encontraron con un grupo separado de 1.200 campesinos que participaban en requisas locales, y entraron en combate, dispersándolos y tomando 250 prisioneros. Al mismo tiempo, el Truchsess interrumpió sus negociaciones y recibió una descarga de fuego del grupo principal de campesinos. Envió una guardia de caballos ligeros y un pequeño grupo de soldados a pie contra la posición fortificada de los campesinos. Cuando los campesinos vieron el tamaño de su fuerza principal (1.500 soldados a caballo, 7.000 a pie y 18 cañones de campaña), iniciaron una retirada ordenada. De los cerca de 4.000 campesinos que habían ocupado la posición fortificada, 2.000 pudieron llegar a la ciudad de Leipheim, llevándose a sus heridos en carros. Otros intentaron escapar por el Danubio y 400 murieron ahogados. Las unidades a caballo de los Truchsess abatieron a otros 500. Esta fue la primera batalla importante de la guerra.

Masacre de Weinsberg

49°9′1.90″N 9°17′0.20″E

Un elemento del conflicto fue el resentimiento hacia parte de la nobleza. Los campesinos de Odenwald ya habían tomado el monasterio cisterciense de Schöntal, y a ellos se unieron bandas de campesinos de Limpurg (cerca de Schwäbisch Hall) y Hohenlohe. Una gran banda de campesinos del valle del Neckar, bajo el liderazgo de Jakob Rohrbach, se unió a ellos y desde Neckarsulm, esta banda ampliada, llamada la "Banda Brillante" (en alemán, Heller Haufen), marchó a la ciudad de Weinsberg, donde estaba presente el conde de Helfenstein, entonces gobernador austriaco de Württemberg. Aquí, los campesinos lograron una importante victoria. Los campesinos asaltaron y capturaron el castillo de Weinsberg; la mayoría de sus propios soldados estaban de servicio en Italia, y tenía poca protección. Tras hacer prisionero al conde, los campesinos llevaron su venganza un paso más allá: Le obligaron, junto con otros 70 nobles que se habían refugiado con él, a correr el guante de picas, una forma popular de ejecución entre los landsknechts. Rohrbach ordenó al gaitero de la banda que tocara durante la ejecución.

Esto fue demasiado para muchos de los líderes campesinos de otras bandas; repudiaron las acciones de Rohrbach. Fue destituido y sustituido por un caballero, Götz von Berlichingen, que posteriormente fue elegido comandante supremo de la banda. A finales de abril, la banda marchó a Amorbach, y en el camino se le unieron algunos campesinos radicales del Odenwald que buscaban la sangre de Berlichingen. Berlichingen había participado diez años antes en la represión del levantamiento de los pobres de Conrad, y estos campesinos buscaban venganza. En el curso de su marcha, quemaron el castillo de Wildenburg, una contravención de los Artículos de Guerra que la banda había acordado. La masacre de Weinsberg también fue demasiado para Lutero; éste es el hecho que provocó su ira en Contra las hordas asesinas y ladronas de campesinos, en el que castiga a los campesinos por crímenes incalificables, no sólo por el asesinato de los nobles en Weinsberg, sino también por la impertinencia de su revuelta.

Masacre de Frankenhausen

El 29 de abril, las protestas campesinas en Turingia culminan en una revuelta abierta. Amplios sectores de la población de las ciudades se unieron al levantamiento. Juntos recorrieron el campo y asaltaron el castillo de los condes de Schwarzburg. En los días siguientes, un mayor número de insurgentes se reunió en los campos de los alrededores de la ciudad. Cuando Müntzer llegó con 300 combatientes procedentes de Mühlhausen el 11 de mayo, varios miles más de campesinos de las fincas de los alrededores acamparon en los campos y pastos: la fuerza final de los campesinos y la ciudad se estimó en 6.000 hombres. El Landgrave Felipe de Hesse y el duque Jorge de Sajonia seguían la pista de Müntzer y dirigieron sus tropas Landsknecht hacia Frankenhausen. El 15 de mayo, las tropas conjuntas del Landgrave Felipe I de Hesse y Jorge, duque de Sajonia, derrotaron a los campesinos al mando de Müntzer cerca de Frankenhausen, en el condado de Schwarzburg.

Las tropas de los príncipes contaban con cerca de 6.000 mercenarios, los Landsknechte. Como tales, tenían experiencia, estaban bien equipados, bien entrenados y tenían buena moral. Los campesinos, por el contrario, disponían de escaso o ningún equipamiento, y muchos no tenían ni experiencia ni entrenamiento. Muchos de los campesinos discrepaban sobre si luchar o negociar. El 14 de mayo, rechazaron pequeñas fintas de las tropas de Hesse y Brunswick, pero no consiguieron cosechar los beneficios de su éxito. En su lugar, los insurgentes acordaron un alto el fuego y se retiraron a un fuerte de carros.

Al día siguiente, las tropas de Felipe se unieron al ejército sajón del duque Jorge y rompieron inmediatamente la tregua, iniciando un duro ataque combinado de infantería, caballería y artillería. Los campesinos fueron cogidos desprevenidos y huyeron despavoridos hacia la ciudad, seguidos y atacados continuamente por las fuerzas públicas. La mayoría de los insurgentes fueron asesinados en lo que resultó ser una masacre. Las cifras de bajas no son fiables, pero las estimaciones oscilan entre 3.000 y 10.000, mientras que las bajas de los Landsknecht fueron tan sólo seis (dos de los cuales sólo resultaron heridos). Müntzer fue capturado, torturado y ejecutado en Mühlhausen el 27 de mayo.

Batalla de Böblingen

La batalla de Böblingen (12 de mayo de 1525) fue quizá la que causó más bajas de la guerra. Cuando los campesinos se enteraron de que el Truchsess (Senescal) de Waldburg había acampado en Rottenburg, marcharon hacia él y tomaron la ciudad de Herrenberg el 10 de mayo. Evitando los avances de la Liga Suaba para retomar Herrenberg, la banda de Württemberg estableció tres campamentos entre Böblingen y Sindelfingen. Allí formaron cuatro unidades, situadas en las laderas entre las ciudades. Sus 18 piezas de artillería se situaron en una colina llamada Galgenberg, frente a los ejércitos hostiles. Los campesinos fueron alcanzados por la caballería de la Liga, que los rodeó y persiguió durante kilómetros. Mientras que la banda de Württemberg perdió aproximadamente 3.000 campesinos (las estimaciones oscilan entre 2.000 y 9.000), la Liga no perdió más de 40 soldados.

Batalla de Königshofen

En Königshofen, el 2 de junio, los comandantes campesinos Wendel Hipfler y Georg Metzler habían acampado a las afueras de la ciudad. Al identificar dos escuadrones de caballos de la Liga y la Alianza que se acercaban por cada flanco, ahora reconocida como una peligrosa estrategia de Truchsess, volvieron a desplegar el fuerte de carros y cañones en la colina sobre la ciudad. Habiendo aprendido a protegerse de un asalto a caballo, los campesinos se agruparon en cuatro filas detrás de sus cañones, pero delante de su fuerte de carros, con la intención de protegerlos de un ataque por la retaguardia. La artillería campesina disparó una salva contra la avanzada a caballo de la Liga, que les atacó por la izquierda. La infantería de Truchsess realizó un asalto frontal, pero sin esperar a que sus soldados de a pie entrasen en combate, ordenó también atacar a los campesinos por la retaguardia. Cuando los caballeros alcanzaron las filas de retaguardia, cundió el pánico entre los campesinos. Hipler y Metzler huyeron con los maestros artilleros. Dos mil llegaron a los bosques cercanos, donde volvieron a reunirse y montaron cierta resistencia. En el caos que siguió, los campesinos y los caballeros e infantería montados libraron una batalla campal. Al anochecer, sólo quedaban 600 campesinos. El Truchsess ordenó a su ejército que registrara el campo de batalla, y los soldados descubrieron a unos 500 campesinos que habían fingido su muerte. La batalla también se conoce como la Batalla del Turmberg, por una torre vigía que había en el campo.

Asedio de Friburgo de Brisgovia

Friburgo, que era territorio de los Habsburgo, tuvo considerables problemas para reunir suficientes reclutas para luchar contra los campesinos, y cuando la ciudad consiguió reunir una columna y salir a su encuentro, los campesinos simplemente se fundieron en el bosque. Tras la negativa del duque de Baden, el margrave Ernesto, a aceptar los 12 Artículos, los campesinos atacaron las abadías de la Selva Negra. Los Caballeros Hospitalarios cayeron en Heitersheim el 2 de mayo; Haufen, al norte, también saqueó las abadías de Tennenbach y Ettenheimmünster. A principios de mayo, Hans Müller llegó con más de 8.000 hombres a Kirzenach, cerca de Friburgo. En cuestión de días, la ciudad estaba rodeada y los campesinos hacían planes para sitiarla. El 23 de mayo, los dirigentes capitularon y firmaron la llamada "Unión Cristiana" con los campesinos.

Segunda batalla de Wurzburgo (1525)

Después de que los campesinos tomaran el control de Friburgo de Brisgovia, Hans Müller se llevó a parte del grupo para ayudar en el asedio de Radolfzell. El resto de los campesinos regresaron a sus granjas. El 4 de junio, cerca de Würzburg, Müller y su pequeño grupo de campesinos-soldados se unieron a los campesinos francos del Hellen Lichten Haufen. A pesar de esta unión, su fuerza era relativamente pequeña. En Waldburg-Zeil, cerca de Wurzburgo, se encontraron con el ejército de Götz von Berlichingen ("Götz de la Mano de Hierro"). Caballero imperial y soldado experimentado, aunque contaba con una fuerza relativamente pequeña, derrotó fácilmente a los campesinos. En aproximadamente dos horas, murieron más de 8.000 campesinos.

Etapas finales

También se sofocaron varios levantamientos menores. Por ejemplo, el 23 de

El movimiento campesino fracasó, y las ciudades y los nobles firmaron una paz por separado con los ejércitos principescos que restauraron el antiguo orden de una forma a menudo más dura, bajo el control nominal del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V, representado en los asuntos alemanes por su hermano menor Fernando. Las principales causas del fracaso de la rebelión fueron la falta de comunicación entre las bandas campesinas debido a las divisiones territoriales y a su inferioridad militar. Aunque los Landsknechts, soldados profesionales y caballeros se unieron a los campesinos en sus esfuerzos (aunque en menor número), la Liga Suaba tenía un mejor dominio de la tecnología militar, la estrategia y la experiencia. Las secuelas de la Guerra de los Campesinos Alemanes condujeron a una reducción de los derechos y libertades de la clase campesina, expulsándola de la vida política. En ciertos territorios de la Alta Suabia, como Kempton, Weissenau y Tirol, los campesinos crearon asambleas territoriales (Landschaft), formaron parte de comités territoriales y de otros organismos que se ocupaban de cuestiones que afectaban directamente a los campesinos, como los impuestos. Los objetivos de cambio de estos campesinos, sobre todo desde el punto de vista de los Doce Artículos, no se habían cumplido y permanecerían estancados; el verdadero cambio llegaría siglos más tarde.

Marx y Engels

Friedrich Engels escribió La guerra campesina en Alemania (1850), que abrió la cuestión de las primeras etapas del capitalismo alemán sobre la posterior "sociedad civil" burguesa al nivel de las economías campesinas. El análisis de Engels fue retomado a mediados del siglo XX por la escuela francesa de Annales y por historiadores marxistas de Alemania del Este y Gran Bretaña. Utilizando el concepto de materialismo histórico de Karl Marx, Engels describió los acontecimientos de 1524-1525 como una prefiguración de las revoluciones de 1848. Escribió: "Han pasado tres siglos y muchas cosas han cambiado; sin embargo, la Guerra Campesina no está tan imposiblemente alejada de nuestra lucha actual, y los adversarios a los que hay que combatir son esencialmente los mismos. Veremos a las clases y fracciones de clases que en todas partes traicionaron a 1848 y 1849 en el papel de traidores, aunque en un nivel inferior de desarrollo, ya en 1525." Engels atribuyó el fracaso de la revuelta a su conservadurismo fundamental. Esto llevó tanto a Marx como a Engels a concluir que la revolución comunista, cuando se produjera, no estaría dirigida por un ejército campesino sino por un proletariado urbano.

Historiografía posterior

Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre la naturaleza de la revuelta y sus causas: si surgió de la incipiente controversia religiosa centrada en Martín Lutero; si un grupo de campesinos acomodados vio que su riqueza y sus derechos se esfumaban y trató de reinscribirlos en el tejido social; o si se trató de una resistencia campesina a la aparición de un Estado político modernizador y centralizador. Los historiadores han tendido a categorizarlo como una expresión de problemas económicos o como un problema teológico.

Después de la década de 1930, la obra de Günter Franz sobre la guerra campesina dominó las interpretaciones del levantamiento. Franz entendía la Guerra de los Campesinos como una lucha política en la que los aspectos sociales y económicos desempeñaban un papel secundario. La clave de la interpretación de Franz es la idea de que los campesinos se habían beneficiado de la recuperación económica de principios del siglo XVI y que sus quejas, expresadas en documentos como los Doce Artículos, tenían poca o ninguna base económica. Interpretó las causas del levantamiento como esencialmente políticas y, en segundo lugar, económicas: la afirmación por parte de los terratenientes principescos del control sobre el campesinado mediante nuevos impuestos y la modificación de los antiguos, y la creación de servidumbre respaldada por la ley principesca. Para Francisco, la derrota apartó a los campesinos de su vista durante siglos.

El aspecto nacional de la Revuelta Campesina también fue utilizado por los nazis. Por ejemplo, una división de caballería de las SS (la 8ª División de Caballería de las SS Florian Geyer) recibió su nombre de Florian Geyer, un caballero que dirigió una unidad campesina conocida como la Compañía Negra.

En las décadas de 1950 y 1960 surgió una nueva interpretación económica. Esta interpretación se basaba en datos económicos sobre cosechas, salarios y condiciones financieras generales. Sugería que, a finales del siglo XV y principios del XVI, los campesinos veían cómo las ventajas económicas recién conseguidas se esfumaban en beneficio de la nobleza terrateniente y los grupos militares. La guerra fue, pues, un esfuerzo por recuperar esas ventajas sociales, económicas y políticas.

Mientras tanto, los historiadores de Alemania Oriental emprendían importantes proyectos de investigación para apoyar el punto de vista marxista.

A partir de la década de 1970, la investigación se benefició del interés de los historiadores sociales y culturales. Utilizando fuentes como cartas, diarios, tratados religiosos, registros de ciudades y pueblos, información demográfica, evolución familiar y de parentesco, los historiadores pusieron en tela de juicio supuestos arraigados sobre los campesinos alemanes y la tradición autoritaria.

Este punto de vista sostenía que la resistencia campesina adoptaba dos formas. La primera, la revuelta espontánea (o popular) y localizada, se basaba en las libertades tradicionales y en el derecho antiguo para su legitimidad. De este modo, podía explicarse como un esfuerzo conservador y tradicional por recuperar el terreno perdido. La segunda fue una revuelta interregional organizada que reclamaba su legitimidad de la ley divina y encontraba su base ideológica en la Reforma.

Historiadores posteriores refutaron tanto la visión de Franz sobre los orígenes de la guerra como la visión marxista sobre el curso de la misma, así como ambos puntos de vista sobre el resultado y las consecuencias. Uno de los más importantes fue el énfasis de Peter Blickle en el comunalismo. Aunque Blickle ve una crisis del feudalismo en la Baja Edad Media en el sur de Alemania, destacó los rasgos políticos, sociales y económicos que se originaron en los esfuerzos de los campesinos y sus terratenientes por hacer frente a los cambios climáticos, tecnológicos, laborales y de cultivo a largo plazo, en particular la prolongada crisis agraria y su prolongada recuperación. Para Blickle, la rebelión requería una tradición parlamentaria en el suroeste de Alemania y la coincidencia de un grupo con importantes intereses políticos, sociales y económicos en la producción y distribución agrarias. Estos individuos tenían mucho que perder.

Este punto de vista, que afirmaba que el levantamiento surgió de la participación de los grupos agrícolas en la recuperación económica, fue cuestionado a su vez por Scribner, Stalmetz y Bernecke. Afirmaron que el análisis de Blickle se basaba en una forma dudosa del principio maltusiano, y que la recuperación económica campesina fue significativamente limitada, tanto regionalmente como en su profundidad, permitiendo que sólo participaran unos pocos campesinos. Blickle y sus alumnos modificaron posteriormente sus ideas sobre la riqueza campesina. Diversos estudios locales demostraron que la participación no era tan amplia como se pensaba.

Los nuevos estudios de las localidades y las relaciones sociales a través de la lente del género y la clase demostraron que los campesinos eran capaces de recuperar, o incluso en algunos casos ampliar, muchos de sus derechos y libertades tradicionales, negociarlos por escrito y obligar a sus señores a garantizarlos.

El curso de la guerra también demostró la importancia de una congruencia de acontecimientos: la nueva ideología de liberación, la aparición en las filas campesinas de hombres carismáticos y con formación militar como Müntzer y Gaismair, un conjunto de agravios con orígenes económicos y sociales específicos, un conjunto de relaciones políticas cuestionadas y una tradición comunal de discurso político y social.

Fuentes

1. Guerra de los campesinos alemanes
2. German Peasants' War
3. ^ More conflict arose after the Imperial City converted to Protestantism in direct opposition to the Catholic monastery (and Free City) in 1527.
4. ^ In 1994, a mass grave was discovered near Leipheim; linked by coins to the time period, archaeologists discovered that most of the occupants had died of head wounds (Miller 2003, p. 21).
5. ^ The count, despised by his subjects, was the son-in-law of the previous Holy Roman Emperor, Maximilian.(Miller 2003, p. 35)
6. ^ Mai multe conflicte au apărut după ce orașul imperial s-a convertit la protestantism în opoziție directă cu mănăstirea catolică (și cu orașul liber) ăn 1527.
7. ^ În 1994, în apropierea orașului Leipheim a fost descoperit un mormânt comun; luându-se în considerare monedele găsite s-a determinat perioada de când erau îngropate, iar arheologii au descoperit că majoritatea ocupanților au murit din cauza rănilor de la cap (Miller 2003, p. 21).
8. ^ Contele, mult disprețuit de subiecții săi, era ginerele împăratului Maximilian.(Miller 2003, p. 35)
9. Peter Blickle: Der Bauernkrieg. Die Revolution des Gemeinen Mannes. 3. Auflage. München 2006, S. 46f. – Blickles Fazit: „Vom deutschen Bauernkrieg läßt sich der Bauer allenfalls aus Gewohnheit und das Deutsche schwer retten, das Ereignis sperrt sich gegen jede nationale Subsumierung. Ähnlich verhält es sich mit dem Krieg. […] Die Bauern … wollten keinen Krieg, sondern die Freiheit …“ Blickle (2006), S. 54. Kursive Hervorhebungen im Original.
10. Peter Blickle: Die Revolution von 1525. 4. durchgesehene und bibliografisch erweiterte Auflage. München 2004, S. 195.
11. Wolfgang Reinhard: Probleme deutscher Geschichte 1495–1806. Reichsreform und Reformation 1495–1555. In: Ders. (Hrsg.): Handbuch der deutschen Geschichte. Gebhardt, Stuttgart 2001, S. 300f.
12. En los albores del siglo XVI se estima que Alemania tenía 12 millones de habitantes, de los cuales sólo 1,5 millones (menos del 13 %) vivían en ciudades. De éstas, la más grande era Augsburgo, que contaba con 50.000 habitantes. Salvo unas 15 ciudades con más de 10.000 habitantes, la gran mayoría de las ciudades y pueblos oscilaban entre 100 y 1000 habitantes. (Cnf. "The New Encyclopaedia Britannica", 15th Edition, T.20, artículo "Germany", pag.85/86)