Resumen

Freddie Mercury (5 de septiembre de 1946 - 24 de noviembre de 1991) fue un cantante y compositor británico que alcanzó fama mundial como vocalista de la banda de rock Queen. Considerado uno de los mejores cantantes de la historia del rock, era conocido por su extravagante personalidad escénica y su registro vocal de cuatro octavas. Mercury desafió las convenciones del rock con su estilo teatral e influyó en la dirección artística de Queen.

Nacido en 1946 en Zanzíbar, de padres parsi-indúes, Mercury asistió a internados de estilo inglés en la India desde los ocho años y regresó a Zanzíbar después de la enseñanza secundaria. En 1964, su familia huyó de la Revolución de Zanzíbar y se trasladó a Middlesex (Inglaterra). Tras estudiar y escribir música durante años, formó Queen en 1970 con el guitarrista Brian May y el batería Roger Taylor. Mercury escribió numerosos éxitos para Queen, como "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody", "Somebody to Love", "We Are the Champions", "Don't Stop Me Now" y "Crazy Little Thing Called Love". En sus carismáticas actuaciones sobre el escenario solía interactuar con el público, como demostró en el concierto Live Aid de 1985. También llevó una carrera en solitario y fue productor y músico invitado de otros artistas.

Mercury fue diagnosticado de sida en 1987. Siguió grabando con Queen y participó a título póstumo en su último álbum, Made in Heaven (1995). Anunció su diagnóstico el día antes de su muerte, por complicaciones de la enfermedad, en 1991, a la edad de 45 años. En 1992, se celebró un concierto en su honor en el estadio de Wembley, en beneficio de la concienciación sobre el sida. Su carrera con Queen fue dramatizada en el biopic de 2018 Bohemian Rhapsody.

Como miembro de Queen, Mercury ingresó a título póstumo en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2001, en el Salón de la Fama de los Compositores en 2003 y en el Salón de la Fama de la Música del Reino Unido en 2004. En 1990, él y los demás miembros de Queen fueron galardonados con el Brit Award a la Contribución Sobresaliente a la Música Británica, y un año después de su muerte, Mercury lo recibió a título individual. En 2005, la Academia Británica de Autores, Compositores y Compositoras concedió a Queen el Premio Ivor Novello a la Mejor Colección de Canciones. En 2002, Mercury fue elegido número 58 en la encuesta de la BBC sobre los 100 británicos más grandes.

Mercury nació el 5 de septiembre de 1946 en Stone Town, en el protectorado británico de Zanzíbar (hoy Tanzania). Sus padres, Bomi (1908-2003) y Jer Bulsara (1922-2016), pertenecían a la comunidad parsi de la India occidental. Los Bulsara eran originarios de la ciudad de Bulsar (actual Valsad), en Gujarat. Tenía una hermana menor, Kashmira (nacida en 1952).

La familia se había trasladado a Zanzíbar para que Bomi pudiera seguir trabajando como cajero en la Oficina Colonial Británica. Como parsis, los Bulsara practicaban el zoroastrismo. Mercurio nació con cuatro incisivos de más, a los que atribuía su mayor capacidad vocal. Como Zanzíbar fue un protectorado británico hasta 1963, Mercury nació como súbdito británico, y el 2 de junio de 1969 fue registrado como ciudadano del Reino Unido y las colonias, después de que la familia emigrara a Inglaterra.

Mercury pasó la mayor parte de su infancia en la India, donde empezó a tomar clases de piano a los siete años mientras vivía con unos parientes. En 1954, a la edad de ocho años, Mercury fue enviado a estudiar a la St. Peter's School, un internado para chicos de estilo británico, en Panchgani, cerca de Bombay. A los 12 años formó una banda escolar, los Hectics, y versionó a artistas del rock and roll como Cliff Richard y Little Richard. Uno de los antiguos compañeros de Mercury en los Hectics ha dicho que "la única música que escuchaba y tocaba era música pop occidental". Un amigo recuerda que tenía "una extraña habilidad para escuchar la radio y reproducir al piano lo que oía". Fue también en St. Peter's donde empezó a llamarse a sí mismo "Freddie". En febrero de 1963 regresó a Zanzíbar, donde se reunió con sus padres en su piso.

En la primavera de 1964, Mercury y su familia huyeron de Zanzíbar a Inglaterra para escapar de la violencia de la revolución contra el sultán de Zanzíbar y su gobierno, mayoritariamente árabe, en la que fueron asesinados miles de árabes e indios. Se trasladaron a 19 Hamilton Close, Feltham, Middlesex, una ciudad a 21 km al oeste del centro de Londres. Los Bulsara se trasladaron brevemente al 122 de Hamilton Road, antes de instalarse en una pequeña casa en el 22 de Gladstone Avenue a finales de octubre. Tras estudiar arte en el Isleworth Polytechnic, al oeste de Londres, Mercury estudió arte gráfico y diseño en el Ealing Art College, donde se diplomó en 1969. Más tarde utilizó estos conocimientos para diseñar las armas heráldicas de su banda Queen.

Tras graduarse, Mercury se unió a una serie de bandas y vendió ropa y pañuelos eduardianos de segunda mano en el mercado londinense de Kensington con Roger Taylor. Taylor recuerda: "Por aquel entonces, no le conocía como cantante, sólo era mi amigo. Mi loco amigo. Si había que divertirse, Freddie y yo solíamos participar". También trabajaba como mozo de equipajes en el aeropuerto de Heathrow. Otros amigos de la época lo recuerdan como un joven tranquilo y tímido con un gran interés por la música. En 1969 se unió al grupo de Liverpool Ibex, más tarde rebautizado como Wreckage, que tocaba "un blues pesado muy al estilo Hendrix". Vivió brevemente en un piso encima de Dovedale Towers, un pub cercano a Penny Lane, en el barrio de Mossley Hill, en Liverpool. Cuando esta banda no despegó, se unió a otra de Oxford, Sour Milk Sea, pero a principios de 1970 este grupo también se había disuelto.

En abril de 1970, Mercury se asoció con el guitarrista Brian May y el batería Roger Taylor, para convertirse en vocalista de su banda Smile. En 1971 se les unió el bajista John Deacon. A pesar de las reservas de los demás miembros y de Trident Studios, la dirección inicial del grupo, Mercury eligió el nombre de "Queen" para la nueva banda. Más tarde dijo: "Es muy regio, obviamente, y suena espléndido. Es un nombre fuerte, muy universal e inmediato. Sin duda era consciente de las connotaciones homosexuales, pero eso era sólo una faceta". Casi al mismo tiempo, cambió legalmente su apellido, Bulsara, por Mercury. Se inspiró en la frase "Madre Mercury, mira lo que me han hecho" de su canción "My Fairy King".

Poco antes del lanzamiento del primer álbum autotitulado de Queen, Mercury diseñó el logotipo de la banda, conocido como el "escudo de Queen". El logotipo combina los signos zodiacales de los cuatro miembros de la banda: dos leones para Deacon y Taylor (signo Leo), un cangrejo para May (Cáncer) y dos hadas para Mercury (Virgo). Los leones abrazan una letra Q estilizada, el cangrejo descansa encima de la letra con llamas que se elevan directamente sobre él, y las hadas se cobijan cada una debajo de un león. En el interior de la Q aparece una corona, y todo el logotipo está eclipsado por un enorme ave fénix. El escudo de Queen tiene un parecido pasajero con el escudo real del Reino Unido, sobre todo con los leones.

Voces

Aunque la voz de Mercury era naturalmente de barítono, la mayoría de las canciones las cantaba como tenor. Su registro vocal conocido abarcaba desde el fa grave bajo (fa 2) hasta el fa agudo de soprano (fa 6). Podía cantar hasta Fa agudo de tenor (Fa 5). Su biógrafo, David Bret, describió su voz como "una escalada en pocos compases desde un profundo y gutural gruñido rockero a un tenor tierno y vibrante, y luego a una coloratura aguda y perfecta, pura y cristalina en los agudos". La soprano española Montserrat Caballé, con quien Mercury grabó un álbum, opinaba que "la diferencia entre Freddie y casi todas las demás estrellas del rock era que él vendía la voz". añade:

Su técnica fue asombrosa. Sin problemas de tempo, cantaba con un incisivo sentido del ritmo, su colocación vocal era muy buena y era capaz de deslizarse sin esfuerzo de un registro a otro. También tenía una gran musicalidad. Su fraseo era sutil, delicado y dulce o enérgico y contundente. Sabía encontrar el color o el matiz expresivo adecuado para cada palabra.

Roger Daltrey, vocalista de The Who, describió a Mercury como "el mejor cantante virtuoso de rock and roll de todos los tiempos. Podía cantar cualquier cosa en cualquier estilo. Podía cambiar de estilo de una línea a otra y, Dios, eso es un arte. Y era brillante en ello". Al hablar del tipo de persona que quería que interpretara el papel principal en su musical Jesucristo Superstar, Andrew Lloyd Webber dijo: "Tiene que tener un carisma enorme, pero también tiene que ser un auténtico y genuino tenor de rock. De eso se trata. Piensa realmente en Freddie Mercury, quiero decir que ese es el tipo de rango del que estamos hablando".

En 2016, un equipo de investigadores realizó un estudio para comprender el atractivo de la voz de Mercurio. Dirigido por el profesor Christian Herbst, el equipo identificó su vibrato notablemente más rápido y el uso de subarmónicos como características únicas de la voz de Mercury, en particular en comparación con los cantantes de ópera. El equipo de investigación estudió muestras vocales de 23 grabaciones comerciales de Queen, sus trabajos en solitario y una serie de entrevistas al fallecido artista. También utilizaron una cámara de vídeo endoscópica para estudiar a un cantante de rock traído para imitar la voz de Mercury.

Composición

Mercury escribió 10 de las 17 canciones del álbum Greatest Hits de Queen: "Bohemian Rhapsody", "Seven Seas of Rhye", "Killer Queen", "Somebody to Love", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Bicycle Race", "Don't Stop Me Now", "Crazy Little Thing Called Love" y "Play the Game". En 2003, Mercury fue incluido a título póstumo en el Salón de la Fama de los Compositores junto con el resto de Queen, y en 2005 los cuatro miembros de la banda fueron galardonados con el Premio Ivor Novello a la Mejor Colección de Canciones por la Academia Británica de Autores, Compositores y Compositores.

El aspecto más notable de sus composiciones era la amplia gama de géneros que utilizaba, que incluía, entre otros estilos, el rockabilly, el rock progresivo, el heavy metal, el gospel y la música disco. Como explicó en una entrevista de 1986: "Odio hacer lo mismo una y otra y otra vez. Me gusta ver qué está pasando ahora en la música, el cine y el teatro e incorporar todas esas cosas". En comparación con muchos compositores populares, Mercury también tendía a escribir material musicalmente complejo. Por ejemplo, "Bohemian Rhapsody" tiene una estructura no cíclica y consta de docenas de acordes. También escribió seis canciones de Queen II que tratan de múltiples cambios de tonalidad y material complejo. "Crazy Little Thing Called Love", en cambio, contiene sólo unos pocos acordes. Aunque Mercury escribía a menudo armonías muy intrincadas, afirmaba que apenas sabía leer música. Componía la mayoría de sus canciones al piano y utilizaba una gran variedad de tonalidades.

Artista en directo

Mercury destacó por sus actuaciones en directo, a menudo ante el público de estadios de todo el mundo. Hacía gala de un estilo muy teatral que a menudo suscitaba una gran participación del público. Un redactor de The Spectator lo describió como "un artista capaz de provocar, escandalizar y, en última instancia, encantar a su público con varias versiones extravagantes de sí mismo". David Bowie, que actuó en el Concierto Homenaje a Freddie Mercury y grabó la canción "Under Pressure" con Queen, alabó el estilo interpretativo de Mercury: "De todos los intérpretes de rock más teatrales, Freddie lo llevó más lejos que el resto... lo llevó al límite. Y, por supuesto, siempre he admirado a un hombre que lleva mallas. Sólo le vi una vez en concierto y, como se suele decir, era sin duda un hombre capaz de tener al público en la palma de la mano". El guitarrista de Queen Brian May escribió que Mercury podía hacer que "la última persona del fondo de la grada más alejada de un estadio sintiera que estaba conectada". El principal accesorio de Mercury en el escenario era un pie de micrófono roto; tras arrancarlo accidentalmente de la pesada base durante una de sus primeras actuaciones, se dio cuenta de que podía utilizarse de infinitas maneras.

Una de las actuaciones más notables de Mercury con Queen tuvo lugar en el Live Aid de 1985. Desde entonces, la actuación de Queen ha sido votada por un grupo de ejecutivos musicales como la mejor actuación en directo de la historia de la música rock. Los resultados se emitieron en un programa de televisión llamado "The World's Greatest Gigs". La potente y sostenida nota de Mercury durante la sección a capella llegó a conocerse como "La nota escuchada en todo el mundo". En una reseña de Live Aid en 2005, un crítico escribió: "Los que recopilan listas de grandes delanteros del rock y otorgan los primeros puestos a Mick Jagger, Robert Plant, etc. son culpables de un terrible descuido. Freddie, como demuestra su dionisíaca actuación en el Live Aid, fue fácilmente el más divino de todos ellos". El fotógrafo Denis O'Regan, que capturó una pose definitiva de Mercury en el escenario -con la espalda arqueada, la rodilla doblada y mirando hacia el cielo- durante su última gira con Queen en 1986, comentó: "Freddie fue un showman único en la vida". Peter Hince, roadie de Queen, afirma: "No se trataba sólo de su voz, sino de la forma en que dominaba el escenario. Para él todo consistía en interactuar con el público y saber cómo ponerlo de su parte. Y lo daba todo en cada concierto".

A lo largo de su carrera, Mercury ofreció unos 700 conciertos en países de todo el mundo con Queen. Un aspecto notable de los conciertos de Queen era su gran escala. En una ocasión explicó: "Somos los Cecil B. DeMille del rock and roll, siempre queremos hacer cosas más grandes y mejores". La banda fue la primera en tocar en estadios sudamericanos, batiendo récords mundiales de asistencia a conciertos en el estadio Morumbi de São Paulo en 1981. En 1986, Queen también actuó detrás del Telón de Acero ante 80.000 personas en Budapest, en uno de los mayores conciertos de rock celebrados en Europa del Este. La última actuación en directo de Mercury con Queen tuvo lugar el 9 de agosto de 1986 en Knebworth Park (Inglaterra), con una asistencia estimada en 200.000 personas. Una semana antes de Knebworth, May recuerda que Mercury dijo: "No voy a hacer esto para siempre. Probablemente sea la última vez". Con el himno nacional británico "God Save the Queen" sonando al final del concierto, el último acto de Mercury en el escenario le vio envuelto en una bata, con una corona dorada en alto, despidiéndose del público.

Instrumentista

De pequeño, en la India, Mercury recibió clases de piano hasta los nueve años. Más tarde, mientras vivía en Londres, aprendió guitarra. Gran parte de la música que le gustaba estaba orientada a la guitarra: sus artistas favoritos por aquel entonces eran The Who, The Beatles, Jimi Hendrix, David Bowie y Led Zeppelin. A menudo se mostraba autocrítico sobre sus habilidades con ambos instrumentos. Sin embargo, Brian May afirma que Mercury "tenía un toque maravilloso con el piano. Podía tocar lo que le salía de dentro como nadie: un ritmo increíble, una pasión y un sentimiento increíbles". El teclista Rick Wakeman alabó el estilo de tocar de Mercury, afirmando que "descubrió por sí mismo" y compuso con éxito varias canciones de Queen con el instrumento. Desde principios de la década de 1980, Mercury empezó a recurrir a teclistas invitados. En particular, contrató a Fred Mandel (un músico canadiense que también trabajó para Pink Floyd, Elton John y Supertramp) para su primer proyecto en solitario. A partir de 1982 Mercury colaboró con Morgan Fisher (que actuó con Queen en concierto durante la etapa Hot Space), y a partir de 1985 Mercury colaboró con Mike Moran (en el estudio) y Spike Edney (en concierto).

Mercury tocó el piano en muchas de las canciones más populares de Queen, como "Killer Queen", "Bohemian Rhapsody", "Good Old-Fashioned Lover Boy", "We Are the Champions", "Somebody to Love" y "Don't Stop Me Now". Utilizaba pianos de cola de concierto (como un Bechstein) y, ocasionalmente, otros instrumentos de teclado como el clavicordio. A partir de 1980, también utilizó con frecuencia sintetizadores en el estudio. Brian May afirma que, con el tiempo, Mercury utilizó menos el piano porque quería pasearse por el escenario y entretener al público. Aunque escribió muchas líneas para la guitarra, Mercury sólo poseía habilidades rudimentarias con el instrumento. Canciones como "Ogre Battle" y "Crazy Little Thing Called Love" se compusieron con la guitarra; en esta última Mercury tocaba la guitarra rítmica en el escenario y en el estudio.

Carrera en solitario

Además de su trabajo con Queen, Mercury publicó dos álbumes en solitario y varios singles. Aunque su trabajo en solitario no tuvo tanto éxito comercial como la mayoría de los álbumes de Queen, los dos álbumes fuera de Queen y varios de los singles debutaron en el top 10 de las listas musicales del Reino Unido. Su primer trabajo en solitario se remonta a 1972 bajo el seudónimo de Larry Lurex, cuando el ingeniero de la casa Trident Studios Robin Geoffrey Cable estaba trabajando en un proyecto musical, en la época en que Queen grababa su álbum debut; Cable reclutó a Mercury para que interpretara la voz principal en las canciones "I Can Hear Music" y "Goin' Back", ambas se publicaron juntas como single en 1973. Once años más tarde, Mercury colaboró en la banda sonora de la restauración de la película de Fritz Lang Metrópolis, de 1927. La canción "Love Kills" fue escrita para la película por Giorgio Moroder en colaboración con Mercury, y producida por Moroder y Mack; en 1984 debutó en el número 10 de la lista de singles del Reino Unido.

Los dos álbumes completos de Mercury fuera de la banda fueron Mr. Bad Guy (1985) y Barcelona (1988). Su primer álbum, Mr. Bad Guy, debutó entre los diez primeros de las listas de álbumes del Reino Unido. En 1993, una remezcla de "Living on My Own", un sencillo del álbum, alcanzó póstumamente el número uno en las listas de singles del Reino Unido. La canción también le valió a Mercury un premio póstumo Ivor Novello de la Academia Británica de Compositores y Autores. El crítico de AllMusic Eduardo Rivadavia describe Mr. Bad Guy como "sobresaliente de principio a fin" y opina que Mercury "hizo un trabajo encomiable al adentrarse en territorio desconocido". En particular, el álbum está fuertemente impulsado por sintetizadores, algo que no es característico de los álbumes anteriores de Queen.

Su segundo álbum, Barcelona, grabado con la soprano española Montserrat Caballé, combina elementos de música popular y ópera. Muchos críticos no sabían qué hacer con el álbum; uno de ellos lo calificó como "el CD más extraño del año". El álbum fue un éxito comercial, y la canción que le da título debutó en el nº 8 en el Reino Unido y también fue un éxito en España. La canción principal se difundió masivamente como himno oficial de los Juegos Olímpicos de 1992 (celebrados en Barcelona un año después de la muerte de Mercury). Caballé la cantó en directo en la inauguración de las Olimpiadas, con el papel de Mercury reproducido en una pantalla, y de nuevo antes del comienzo de la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 1999 entre el Manchester United y el Bayern de Múnich en Barcelona.

Además de los dos álbumes en solitario, Mercury lanzó varios singles, incluida su propia versión del éxito "The Great Pretender" de los Platters, que debutó en el número 5 en el Reino Unido en 1987. En septiembre de 2006 se publicó en el Reino Unido un álbum recopilatorio con los trabajos en solitario de Mercury, con motivo de su 60 cumpleaños. El álbum debutó en el top 10 del Reino Unido. En 2012, Freddie Mercury: The Great Pretender, un documental dirigido por Rhys Thomas sobre los intentos de Mercury de forjar una carrera en solitario, se estrenó en BBC One.

En 1981-1983 Mercury grabó varios temas con Michael Jackson, entre ellos una maqueta de "State of Shock", "Victory" y "There Must Be More to Life Than This". Ninguna de estas colaboraciones se publicó oficialmente en su momento, aunque existen grabaciones piratas. Jackson grabó el single "State of Shock" con Mick Jagger para el álbum Victory de los Jackson. Mercury incluyó la versión en solitario de "There Must Be More To Life Than This" en su álbum Mr. Bad Guy. "There Must Be More to Life Than This" fue finalmente reelaborada por Queen y publicada en su álbum recopilatorio Queen Forever en 2014. Además de trabajar con Michael Jackson, Mercury y Roger Taylor cantaron en la canción principal del lanzamiento de estudio de 1982 de Billy Squier, Emotions in Motion, y más tarde contribuyeron en dos temas del lanzamiento de 1986 de Squier, Enough Is Enough, aportando voces en "Love is the Hero" y arreglos musicales en "Lady With a Tenor Sax". En 2020, el vídeo musical de Mercury para "Love Me Like There's No Tomorrow" fue nominado a la mejor animación en los Berlin Music Video Awards. El estudio Woodlock está detrás de la animación.

Relaciones

A principios de la década de 1970, Mercury mantuvo una relación duradera con Mary Austin, a quien conoció a través del guitarrista Brian May. Austin, nacida en Fulham, Londres, conoció a Mercury en 1969, cuando ella tenía 19 años y él 24, un año antes de que se formara Queen. Vivió con Austin durante varios años en West Kensington, Londres. A mediados de la década de 1970, había comenzado un romance con David Minns, un ejecutivo discográfico estadounidense de Elektra Records. En diciembre de 1976, Mercury le contó a Austin su sexualidad, lo que puso fin a su relación sentimental. Mercury se mudó del piso que compartían y le compró a Austin una casa cerca de su nueva dirección, 12 Stafford Terrace, Kensington.

Mercury y Austin siguieron siendo amigos a lo largo de los años; Mercury a menudo se refería a ella como su única amiga verdadera. En una entrevista de 1985, dijo de Austin: "Todos mis amantes me preguntaban por qué no podían sustituir a Mary, pero es sencillamente imposible. La única amiga que tengo es Mary, y no quiero a nadie más. Para mí, era mi pareja de hecho. Para mí, era un matrimonio. Creemos el uno en el otro, eso me basta". La última casa de Mercury, Garden Lodge, una mansión georgiana de veintiocho habitaciones en Kensington, situada en un cuidado jardín de un cuarto de acre rodeado por un alto muro de ladrillo, fue elegida por Austin. Austin se casó con el pintor Piers Cameron; tienen dos hijos. Mercury fue el padrino de su hijo mayor, Richard. En su testamento, Mercury dejó su casa de Londres a Austin habiéndole dicho: "Habrías sido mi esposa, y habría sido tuya de todos modos".

Entre principios y mediados de los ochenta, Mercury mantuvo una relación con Barbara Valentin, una actriz austriaca que aparece en el vídeo de "It's a Hard Life". En otro artículo, dijo que Valentin era "sólo una amiga"; Mercury salía con el restaurador alemán Winfried "Winnie" Kirchberger en esa época. Mercury vivió en el apartamento de Kirchberger y le dio las gracias "por la comida y el alojamiento" en las notas de su álbum de 1985 Mr. Bad Guy. Llevaba una alianza de plata que le había regalado Kirchberger. Un amigo cercano lo describió como el "gran amor" de Mercury en Alemania.

En 1985 inició otra relación duradera con el peluquero de origen irlandés Jim Hutton (1949-2010), al que se refería como su marido. Mercury describió su relación como una relación basada en el consuelo y la comprensión, y afirmó que "sinceramente, no podía pedir nada mejor". Hutton, que dio positivo en la prueba del VIH en 1990, vivió con Mercury los últimos siete años de su vida, le cuidó durante su enfermedad y estuvo presente junto a su cama cuando murió. Mercury llevó una alianza de oro, que le regaló Hutton en 1986, hasta el final de su vida. Fue incinerado con ella puesta. Más tarde, Hutton se trasladó de Londres al bungalow que Mercury y él se habían construido en Irlanda.

Amistad con Kenny Everett

El locutor de radio Kenny Everett conoció a Mercury en 1974, cuando invitó al cantante a su programa de desayunos Capital London. Como dos de los artistas británicos más extravagantes, escandalosos y populares, tenían mucho en común y se hicieron amigos íntimos. En 1975, Mercury visitó a Everett y le llevó un adelanto del single "Bohemian Rhapsody". A pesar de dudar de que alguna emisora fuera a poner el tema de seis minutos, Everett colocó la canción en el tocadiscos y, tras escucharla, exclamó: "Olvídalo, va a ser número uno durante siglos". Aunque Capital Radio no había aceptado oficialmente la canción, Everett habló incesantemente de un disco que poseía pero que no podía reproducir. Entonces procedía con frecuencia a reproducir el tema con la excusa: "Uy, se me ha debido resbalar el dedo". En una ocasión, Everett emitió la canción catorce veces en un solo fin de semana. La centralita de Capital se llenó de llamadas preguntando cuándo se publicaría la canción.

Durante la década de 1970, Everett se convirtió en consejero y mentor de Mercury, y Mercury actuó como confidente de Everett. Entre principios y mediados de los 80, siguieron explorando su homosexualidad y consumiendo drogas. Aunque nunca fueron amantes, vivieron juntos la vida nocturna londinense. En 1985, se habían distanciado y su amistad se resintió aún más cuando Everett salió a la luz en la autobiografía de su ex mujer Lee Everett Alkin. En 1989, cuando la salud de Mercury y Everett se resquebrajaba, ambos se reconciliaron.

Orientación sexual

Mientras algunos comentaristas afirmaban que Mercury ocultaba su orientación sexual al público, otros aseguraban que era "abiertamente gay". En diciembre de 1974, cuando el New Musical Express le preguntó directamente: "¿Qué te parece ser homosexual?", Mercury respondió: "Eres una vaca astuta. Digámoslo así: hubo momentos en los que era joven y estaba verde. Es algo por lo que pasan los colegiales. Yo también he gastado bromas de colegial. No voy a extenderme más". Los actos homosexuales entre varones adultos mayores de 21 años se habían despenalizado en el Reino Unido en 1967, siete años antes. Durante los actos públicos de la década de 1980, Mercury solía mantener las distancias con su pareja, Jim Hutton.

Las extravagantes actuaciones de Mercury en el escenario llevaron en ocasiones a los periodistas a aludir a su sexualidad. Dave Dickson, que reseñó la actuación de Queen en el Wembley Arena en 1984 para Kerrang!, señaló que Mercury se dirigía al público de forma "acartonada" e incluso lo describió como un "tarado que posa y hace pucheros". En 1992, John Marshall de Gay Times opinó: "era una 'reina de la escena', sin miedo a expresar públicamente su homosexualidad, pero poco dispuesto a analizar o justificar su 'estilo de vida'... Era como si Freddie Mercury dijera al mundo: 'Soy lo que soy. ¿Y qué? Y eso en sí mismo para algunos era una declaración". En un artículo para AfterElton, Robert Urban dijo: "Mercury no se alió con la 'outness política' ni con las causas LGBT".

Algunos creen que Mercury era bisexual; por ejemplo, en relación con la creación del Día de la Celebración de la Bisexualidad, Wendy Curry dijo: "Estábamos sentadas en una de las convenciones anuales de bisexuales, desahogándonos y alguien -creo que fue Gigi- dijo que deberíamos hacer una fiesta. Todos adorábamos al gran bisexual Freddie Mercury. Su cumpleaños era en septiembre, así que ¿por qué no en septiembre? Queríamos un día de fin de semana para asegurarnos de que la mayor cantidad de gente hiciera algo. El cumpleaños de Gigi era el 23 de septiembre. Cayó en un día de fin de semana, así que, ¡puf! Teníamos un día". The Advocate dijo en mayo de 2018: "Cerrado en banda durante toda su vida, Mercury, que era bisexual, tuvo aventuras con hombres, pero se refería a una mujer que amó en su juventud, Mary Austin, como 'el amor de su vida', según la biografía Somebody to Love: The Life, Death, and Legacy of Freddie Mercury". Además, según un obituario Mercury era un "bisexual confeso". La película biográfica de Mercury de 2018, Bohemian Rhapsody, recibió críticas por su retrato de la sexualidad de Mercury, que fue descrita como "esterilizada" y "confusa", e incluso fue acusada de ser "peligrosa".

Personalidad

Aunque cultivaba una personalidad extravagante en el escenario, Mercury era tímido y retraído cuando no actuaba, sobre todo con gente que no conocía bien, y concedía muy pocas entrevistas. Una vez dijo de sí mismo: "Cuando actúo soy extrovertido, pero por dentro soy un hombre completamente distinto". Sobre este contraste con "su personaje escénico más grande que la vida", el locutor musical de la BBC Bob Harris añade que era "encantador, brillante, sensible y bastante vulnerable". En el escenario, Mercury disfrutaba del cariño de su público. La nota de suicidio del líder de Nirvana, Kurt Cobain, menciona cómo admiraba y envidiaba el modo en que Mercury "parecía amar, saborear el amor y la adoración del público".

Mercury nunca habló de su origen étnico o religioso con los periodistas. Lo más cerca que estuvo de hacerlo fue en respuesta a una pregunta sobre su estrafalario personaje: "Es algo innato, forma parte de mí. Siempre andaré por ahí como un popinjay persa", una referencia indirecta a su origen indio parsi. Antes de llegar a Inglaterra, el joven Bulsara ya sentía una conexión con Gran Bretaña, y durante su infancia se vio muy influido por la moda y la música británicas. Según su antiguo ayudante Peter Freestone, "si Freddie se hubiera salido con la suya, habría nacido con 18 años en Feltham". Harris afirma: "Una de las cosas de Freddie era que era muy civilizado y bastante 'inglés'. Yo iba a su piso cerca de Shepherd's Bush por la tarde, y él sacaba la vajilla fina y los terrones de azúcar y tomábamos una taza de té". Su extravagante forma de vestir y la aparición del glam rock en el Reino Unido a principios de la década de 1970 hicieron que Mercury luciera trajes diseñados por Zandra Rhodes.

Cuando Melody Maker le preguntó en 1981 si las estrellas del rock debían utilizar su poder para intentar mejorar el mundo, Mercury respondió: "Eso déjaselo a los políticos. Algunas personas pueden hacer ese tipo de cosas, pero muy pocas. John Lennon era una de ellas. Debido a su estatus, podía predicar de esa manera e influir en los pensamientos de la gente. Pero para hacer eso hay que tener una cierta cantidad de intelecto y magia juntos, y los John Lennon son pocos y distantes entre sí. La gente con mero talento, como yo, no tiene la capacidad ni el poder". Mercury dedicó una canción al antiguo miembro de The Beatles. La canción, "Life is Real (Song for Lennon)", está incluida en el álbum de 1982 Hot Space. Mercury expresó ocasionalmente en sus letras su preocupación por el estado del mundo. Sus canciones "con mensaje" más notables son "Under Pressure", "Is This the World We Created...?" (canción que Mercury y May interpretaron en Live Aid, y que también aparece en Greenpeace - The Album), "There Must Be More to Life Than This", "The Miracle" (canción que May calificó de "una de las creaciones más hermosas de Freddie") e "Innuendo".

Mercury cuidó de al menos diez gatos a lo largo de su vida, entre ellos: Tom, Jerry, Oscar, Tiffany, Dorothy, Dalila, Goliat, Miko, Romeo y Lily. Estaba en contra de la endogamia de los gatos por rasgos específicos y todos, excepto Tiffany y Lily, ambos regalados, fueron adoptados de la Cruz Azul. Mercury "daba tanta importancia a estos queridos animales como a cualquier vida humana", y mostró su adoración haciendo que la artista Ann Ortman pintara retratos de cada uno de ellos. Mercury escribió una canción para Delilah, "su gata favorita de todas", que apareció en el álbum Innuendo de Queen. Mercury dedicó las notas de su álbum en solitario Mr. Bad Guy, de 1985, a Jerry y a sus otros gatos. Dice así: "Este álbum está dedicado a mi gato Jerry -también a Tom, Oscar y Tiffany y a todos los amantes de los gatos del universo- ¡que se jodan todos los demás!".

En 1987, Mercury celebró su 41 cumpleaños en el hotel Pikes de Ibiza (España), varios meses después de descubrir que había contraído el VIH. Mercury buscó mucho consuelo en el retiro y era íntimo amigo del propietario, Anthony Pike, quien describió a Mercury como "la persona más hermosa que he conocido en mi vida. Tan divertida y generosa". Según su biógrafa Lesley-Ann Jones, Mercury "se sentía allí como en casa. Jugaba al tenis, descansaba junto a la piscina y se aventuraba a ir a algún que otro club gay o bar por la noche". La fiesta de cumpleaños, celebrada el 5 de septiembre de 1987, ha sido descrita como "el ejemplo más increíble de exceso que la isla mediterránea había visto jamás", y a ella asistieron unas 700 personas. Para la fiesta se preparó una tarta con la forma de la Sagrada Familia de Antoni Gaudí. La tarta original se derrumbó y fue sustituida por un bizcocho de dos metros de largo decorado con las notas de la canción de Mercury "Barcelona". La factura, que incluía 232 copas rotas, fue entregada al mánager de Queen, Jim Beach. Antes de su muerte, Mercury había dicho a Beach: "Puedes hacer lo que quieras con mi música, pero no me hagas aburrido".

El mercurio exhibió el VIH

En octubre de 1986, la prensa británica informó de que Mercury se había hecho análisis de sangre para detectar el VIH.

La prensa británica persiguió los rumores durante los años siguientes, alimentados por el aspecto cada vez más demacrado de Mercury, la ausencia de giras de Queen y los informes de sus antiguas amantes a los diarios sensacionalistas. En 1990, los rumores sobre la salud de Mercury eran constantes. En los Brit Awards de 1990, celebrados en el Dominion Theatre de Londres el 18 de febrero, Mercury hizo su última aparición en el escenario, cuando se unió al resto de Queen para recoger el Brit Award a la Contribución Sobresaliente a la Música Británica.

Mercury y su círculo íntimo de colegas y amigos negaron continuamente las historias. Se ha sugerido que Mercury podría haber contribuido a la concienciación sobre el sida si hubiera hablado antes de su enfermedad. Mercury mantuvo su enfermedad en secreto para proteger a sus allegados; May confirmó más tarde que Mercury había informado a la banda de su enfermedad mucho antes. Rodado en mayo de 1991, el vídeo musical de "These Are the Days of Our Lives" muestra a un Mercury muy delgado en sus últimas escenas ante la cámara. El director del vídeo, Rudi Dolezal, comenta: "El sida nunca fue un tema. Nunca hablamos de ello. Él no quería hablar de ello. La mayoría de la gente ni siquiera sabía al cien por cien si lo tenía, aparte de la banda y algunas personas del círculo íntimo. Siempre decía: 'No quiero cargar a los demás contándoles mi tragedia'". El resto de la banda estaba lista para grabar cuando Mercury se sentía capaz de entrar en el estudio, durante una o dos horas cada vez. May dijo de Mercury: "No paraba de decir. Escríbeme más. Escríbeme cosas. Quiero cantar esto y hacerlo, y cuando me vaya puedes terminarlo'. No tenía miedo, de verdad". Justin Shirley-Smith, el ingeniero asistente de esas últimas sesiones, dijo: "Esto es difícil de explicar a la gente, pero no era triste, era muy feliz. Era una de las personas más divertidas que he conocido. Me reía la mayor parte del tiempo, con él. Freddie decía: 'No voy a pensar en ello, voy a hacerlo'".

Tras concluir su trabajo con Queen en junio de 1991, Mercury se retiró a su casa de Kensington, al oeste de Londres. Su antigua pareja, Mary Austin, fue un consuelo especial en sus últimos años, y en las últimas semanas le visitó regularmente para cuidar de él. Hacia el final de su vida, Mercury empezó a perder la vista y a decaer hasta el punto de no poder levantarse de la cama. Mercury optó por acelerar su muerte rechazando la medicación y sólo tomaba analgésicos. El 22 de noviembre de 1991, Mercury llamó a su casa de Kensington al mánager de Queen, Jim Beach, para preparar una declaración pública, que se hizo pública al día siguiente:

Tras las enormes conjeturas aparecidas en la prensa durante las dos últimas semanas, deseo confirmar que he dado positivo en la prueba del VIH y que tengo SIDA. He creído correcto mantener esta información en secreto hasta la fecha para proteger la intimidad de quienes me rodean. Sin embargo, ha llegado el momento de que mis amigos y fans de todo el mundo sepan la verdad y espero que todos se unan a mí, a mis médicos y a todos los que luchan en todo el mundo contra esta terrible enfermedad. Mi privacidad siempre ha sido muy especial para mí y soy famosa por mi falta de entrevistas. Por favor, entiendan que esta política continuará.

Muerte

En la noche del 24 de noviembre de 1991, unas 24 horas después de emitir el comunicado, Mercury murió a la edad de 45 años en su casa de Kensington. La causa de la muerte fue una bronconeumonía derivada del sida. Su íntimo amigo Dave Clark, de los Dave Clark Five, estaba en el velatorio cuando Mercury murió. Austin telefoneó a los padres y a la hermana de Mercury para comunicarles la noticia, que llegó a los equipos de prensa y televisión en las primeras horas del 25 de noviembre.

El funeral de Mercury fue oficiado el 27 de noviembre de 1991 por un sacerdote zoroastriano en el crematorio West London Crematorium, donde se le recuerda con una lápida con su nombre de nacimiento. Al funeral asistieron su familia y 35 de sus amigos íntimos, entre ellos Elton John y los miembros de Queen. Su féretro entró en la capilla al son de "Take My Hand, Precious Lord".

Mercury gastó y donó a obras benéficas gran parte de su fortuna en vida, y en el momento de su muerte su patrimonio estaba valorado en unos 8 millones de libras. Legó a Mary Austin su casa, Garden Lodge, y la contigua Mews, así como el 50% de todas sus acciones privadas. Su hermana, Kashmira Cooke, recibió el 25%, al igual que sus padres, Bomi y Jer Bulsara, que Cooke adquirió a su muerte. Legó 500.000 libras a Joe Fannelli; 500.000 libras a Jim Hutton; 500.000 libras a Peter Freestone; y 100.000 libras a Terry Giddings. Mercury, que nunca condujo un coche porque carecía de carné de conducir, solía ir con chófer por Londres en su Rolls-Royce Silver Shadow desde 1979 hasta su muerte. El coche pasó a manos de su hermana Kashmira, que lo exhibió en actos públicos, como el estreno en el West End del musical We Will Rock You en 2002, antes de ser subastado en el NEC de Birmingham en 2013 por 74.600 libras.

Tras su muerte, los muros exteriores de Garden Lodge, en Logan Place, se convirtieron en un santuario para Mercury, y los dolientes le rindieron tributo cubriendo las paredes con mensajes de graffiti. Tres años más tarde, la revista Time Out informó de que "el muro exterior de la casa se ha convertido en el mayor santuario de rock 'n' roll de Londres". Los fans siguieron acudiendo a presentar sus respetos con letras que aparecieron en las paredes hasta 2017, cuando Austin mandó limpiar el muro. Hutton participó en una biografía de Mercury en 2000, Freddie Mercury, the Untold Story, y también concedió una entrevista para The Times en septiembre de 2006, cuando Mercury cumplía 60 años.

Popularidad continuada

Considerado uno de los mejores cantantes de la historia del rock, era conocido por su extravagante personalidad escénica y su registro vocal de cuatro octavas. Mercury desafió las convenciones de los cantantes de rock y su estilo teatral influyó en la dirección artística de Queen.

No está claro hasta qué punto la muerte de Mercury puede haber aumentado la popularidad de Queen. En Estados Unidos, donde la popularidad de Queen había disminuido en la década de 1980, las ventas de álbumes de Queen aumentaron espectacularmente en 1992, el año siguiente a su muerte. En 1992, un crítico estadounidense señaló: "Lo que los cínicos llaman el factor 'estrella muerta' ha entrado en juego: Queen está en medio de un gran resurgimiento". La película Wayne's World, en la que aparecía "Bohemian Rhapsody", también se estrenó en 1992. Según la Recording Industry Association of America, Queen había vendido 34,5 millones de álbumes en Estados Unidos en 2004, aproximadamente la mitad desde la muerte de Mercury en 1991.

Se calcula que las ventas mundiales de discos de Queen hasta la fecha ascienden a 300 millones. En el Reino Unido, Queen ha pasado más semanas colectivas en las listas de álbumes británicas que cualquier otro grupo musical (incluidos los Beatles), y Queen's Greatest Hits es el álbum más vendido de todos los tiempos en el Reino Unido. Dos de las canciones de Mercury, "We Are the Champions" y "Bohemian Rhapsody", también han sido votadas como la mejor canción de todos los tiempos en las principales encuestas de Sony Ericsson. Ambas canciones han sido incluidas en el Salón de la Fama de los Grammy: "Bohemian Rhapsody" en 2004 y "We Are the Champions" en 2009. En octubre de 2007, el vídeo de "Bohemian Rhapsody" fue elegido el mejor de todos los tiempos por los lectores de la revista Q.

Tras su muerte, Queen ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2001, y los cuatro miembros del grupo en el Salón de la Fama de los Compositores en 2003. Su mención en el Salón de la Fama del Rock dice así: "En la era dorada del glam rock y las extravagancias teatrales magníficamente hiperproducidas que definieron una rama del rock de los 70, ningún grupo se acercó ni en concepto ni en ejecución a Queen". La banda fue una de las primeras en ingresar en el Salón de la Fama de la Música del Reino Unido en 2004. Mercury fue galardonado individualmente a título póstumo con el Brit Award a la Contribución Sobresaliente a la Música Británica en 1992. Recibieron el Premio Ivor Novello a la Mejor Colección de Canciones de la Academia Británica de Compositores y Autores en 2005, y en 2018 recibieron el Premio Grammy a la Trayectoria.

Álbum póstumo de Queen

En noviembre de 1995, Mercury apareció póstumamente en el último álbum de estudio de Queen, Made in Heaven. El álbum contenía las últimas grabaciones inéditas de Mercury de 1991, así como tomas descartadas de años anteriores y versiones reelaboradas de trabajos en solitario de los otros miembros. La portada del álbum muestra la estatua de Freddie Mercury con vistas al lago Lemán superpuesta a la cabaña que Mercury había alquilado en Duck House. Allí había escrito y grabado sus últimas canciones en Mountain Studios. La carátula del álbum contiene las palabras: "Dedicado al espíritu inmortal de Freddie Mercury".

Con temas como "Too Much Love Will Kill You" y "Heaven for Everyone", el álbum también contiene la canción "Mother Love", la última grabación vocal que Mercury hizo antes de su muerte, que completó utilizando una caja de ritmos, sobre la que May, Taylor y Deacon añadieron más tarde la pista instrumental. Tras terminar la penúltima estrofa, Mercury dijo a la banda que "no se sentía muy bien" y declaró: "La terminaré cuando vuelva la próxima vez". Nunca volvió al estudio, así que May grabó más tarde la última estrofa de la canción.

Homenajes

En Montreux, Suiza, se erigió una estatua en homenaje a Mercury, obra de la escultora Irena Sedlecká. La estatua, de casi 3 metros de altura y con vistas al lago Lemán, fue inaugurada el 25 de noviembre de 1996 por el padre de Mercury y Montserrat Caballé, con la presencia de sus compañeros de banda Brian May y Roger Taylor. Desde 2003, fans de todo el mundo se reúnen anualmente en Suiza para rendir homenaje al cantante en el marco del "Freddie Mercury Montreux Memorial Day", que se celebra el primer fin de semana de septiembre.

En 1997, los tres miembros restantes de Queen lanzaron "No-One but You (Only the Good Die Young)", una canción dedicada a Mercury y a todos los que mueren demasiado pronto. En 1999 se emitió en su honor un sello de Royal Mail con una imagen de Mercury en el escenario, como parte de la serie de sellos del Milenio del servicio postal británico. En 2009 se descubrió una estrella conmemorativa de Mercury en Feltham, al oeste de Londres, donde se trasladó su familia al llegar a Inglaterra en 1964. La estrella en memoria de los logros de Mercury fue descubierta en Feltham High Street por su madre Jer Bulsara y su compañera de banda en Queen, May.

Una estatua de Mercury se erigió sobre la entrada del Dominion Theatre del West End londinense desde mayo de 2002 hasta mayo de 2014 para el musical We Will Rock You de Queen y Ben Elton. A lo largo de 2009 se expuso un homenaje a Queen en la marquesina de vídeo de Fremont Street Experience, en el centro de Las Vegas. En diciembre de 2009 se expuso en Edimburgo una gran maqueta de Mercury vestido de tartán como publicidad de la gira de We Will Rock You. Las esculturas de Mercury suelen mostrarle con una chaqueta militar y el puño en alto. En 2018, la revista GQ calificó la chaqueta militar amarilla de Mercury de sus conciertos de 1986 como su look más conocido, mientras que la CNN lo llamó "un momento icónico de la moda."

Con motivo del 65 cumpleaños de Mercury en 2011, Google le dedicó su Google Doodle. Incluía una animación con su canción "Don't Stop Me Now". En su discurso de ingreso en el Salón de la Fama del Rock and Roll de 2012, Guns N' Roses citó la letra de Mercury de "We Are the Champions": "He hecho mis reverencias, mis llamadas al telón, me habéis traído fama y fortuna y todo lo que ello conlleva, y os doy las gracias a todos".

En la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 se rindió homenaje a Queen y Mercury. La actuación de la banda "We Will Rock You" con Jessie J se abrió con un vídeo de la rutina de Mercury de "llamada y respuesta" de la actuación de 1986 en el estadio de Wembley, con la multitud de 2012 en el Estadio Olímpico respondiendo apropiadamente. La rana del género Mercurana, descubierta en 2013 en Kerala (India), fue bautizada como homenaje porque la "vibrante música de Mercury inspira a los autores". El lugar del descubrimiento está muy cerca de donde Mercury pasó la mayor parte de su infancia. En 2013, una especie de caballito del diablo recién descubierta en Brasil recibió el nombre de Heteragrion freddiemercuryi, en honor al "soberbio y dotado músico y compositor cuya maravillosa voz y talento siguen divirtiendo a millones de personas", uno de los cuatro caballitos del diablo similares bautizados con el nombre de los compañeros de la banda Queen, en homenaje al 40 aniversario de Queen.

El 1 de septiembre de 2016, su hermana, Kashmira Cooke, y Brian May descubrieron una placa azul del Patrimonio Inglés en la casa de Mercury, en el número 22 de Gladstone Avenue, en Feltham, al oeste de Londres. En la ceremonia, Karen Bradley, Secretaria de Estado de Cultura del Reino Unido, se refirió a Mercury como "uno de los músicos británicos más influyentes" y añadió que "es un icono mundial cuya música marcó la vida de millones de personas en todo el mundo". El 24 de febrero de 2020, una calle de Feltham pasó a llamarse Freddie Mercury Close durante una ceremonia a la que asistió su hermana Kashmira. El 5 de septiembre de 2016, 70 aniversario del nacimiento de Mercury, el asteroide 17473 Freddiemercury recibió su nombre. Al emitir el certificado de designación al "carismático cantante", Joel Parker, del Southwest Research Institute, añadió: "Freddie Mercury cantaba: 'Soy una estrella fugaz saltando por el cielo', y ahora eso es aún más cierto que nunca." En una entrevista de abril de 2019, el promotor británico de conciertos de rock Harvey Goldsmith se refirió a Mercury como "uno de nuestros talentos más preciados".

En agosto de 2019, Mercury fue uno de los homenajeados en el Rainbow Honor Walk, un paseo de la fama en el barrio Castro de San Francisco que destaca a las personas LGBTQ que han "hecho contribuciones significativas en sus campos". Freddie Mercury Alley es un callejón de 107 yardas de largo (98 m) junto a la embajada británica en el distrito de Ujazdów en Varsovia, Polonia, que está dedicado a Mercury, y fue inaugurado el 22 de noviembre de 2019. Hasta que se dedicó el Freddie Mercury Close en Feltham, Varsovia era la única ciudad de Europa con una calle dedicada al cantante. En enero de 2020, Queen se convirtió en la primera banda en acompañar a la reina Isabel II en una moneda británica. Emitida por la Royal Mint, la moneda conmemorativa de 5 libras muestra los instrumentos de los cuatro miembros de la banda, incluido el piano de cola Bechstein de Mercury y su micrófono y soporte. En abril de 2022, se inauguró una estatua a tamaño natural de Mercury en la isla turística surcoreana de Jeju.

Mercury ha aparecido en la publicidad internacional para representar al Reino Unido. En 2001, una parodia de Mercury, junto con grabados de otros iconos de la música británica como The Beatles, Elton John, Spice Girls y The Rolling Stones, apareció en la campaña publicitaria nacional de Eurostar en Francia para la ruta París-Londres. En septiembre de 2017, la aerolínea Norwegian pintó la aleta trasera de dos de sus aviones con un retrato de Mercury para conmemorar el que habría sido su 71 cumpleaños. Mercury es uno de los seis "héroes británicos de la aleta caudal" de la compañía, junto al capitán de la selección inglesa que ganó la Copa Mundial de la FIFA en 1966, Bobby Moore, el escritor infantil Roald Dahl, la novelista Jane Austen, la piloto pionera Amy Johnson y el empresario de la aviación Sir Freddie Laker.

Importancia en la historia del sida

La muerte de Mercury, primera gran estrella del rock que fallecía por complicaciones relacionadas con el sida, representó un acontecimiento importante en la historia de la enfermedad. En abril de 1992, los miembros restantes de Queen fundaron The Mercury Phoenix Trust y organizaron The Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness, para celebrar la vida y el legado de Mercury y recaudar fondos para la investigación del SIDA, que tuvo lugar el 20 de abril de 1992. Desde entonces, la Mercury Phoenix Trust ha recaudado millones de libras para diversas organizaciones benéficas contra el sida. El concierto de homenaje, que se celebró en el estadio londinense de Wembley ante 72.000 espectadores, contó con una gran variedad de invitados, entre ellos Robert Plant (de Led Zeppelin), Roger Daltrey (de The Who), Extreme, Elton John, Metallica, David Bowie, Annie Lennox, Tony Iommi (de Black Sabbath), Guns N' Roses, Elizabeth Taylor, George Michael, Def Leppard, Seal y Liza Minnelli, y U2 también apareció vía satélite. Elizabeth Taylor se refirió a Mercury como "una extraordinaria estrella del rock que atravesó nuestro paisaje cultural como un cometa que surca el cielo". El concierto se retransmitió en directo a 76 países y tuvo una audiencia estimada de mil millones de espectadores. La recaudación de fondos Freddie For A Day en nombre de la Mercury Phoenix Trust se celebra todos los años en Londres, y entre los simpatizantes de la organización benéfica se encuentran el cómico de los Monty Python Eric Idle y Mel B de las Spice Girls.

El documental, Freddie Mercury: The Final Act, se emitió en BBC Two en 2021 y en The CW en EE.UU. en abril de 2022. Cubría los últimos días de Mercury, cómo sus compañeros de banda y amigos organizaron el concierto de homenaje en Wembley, y entrevistaba a profesionales médicos, personas que dieron positivo en las pruebas del VIH y otras que conocían a alguien que había muerto de sida. En la 50ª edición de los Premios Emmy Internacionales, en 2022, ganó el Premio Emmy Internacional a la Mejor Programación Artística.

Apariciones en listas de personas influyentes

Varias encuestas de popularidad realizadas en la última década indican que la reputación de Mercury puede haber mejorado desde su muerte. Por ejemplo, en una votación realizada en 2002 para determinar quiénes son los británicos considerados más grandes de la historia, Mercury ocupó el puesto 58 en la lista de los 100 británicos más grandes, difundida por la BBC. Además, ocupó el puesto 52 en una encuesta nacional japonesa de 2007 sobre los 100 héroes más influyentes. Aunque había sido criticado por activistas gays por ocultar su condición de portador del VIH, el escritor Paul Russell incluyó a Mercury en su libro The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present. En 2008, Rolling Stone incluyó a Mercury en el puesto 18 de su lista de los 100 mejores cantantes de todos los tiempos. Mercury fue votado como el mejor cantante masculino en la lista 22 Greatest Voices in Music de MTV. En 2011, una elección de los lectores de Rolling Stone situó a Mercury en el segundo puesto de los Mejores Cantantes Solistas de Todos los Tiempos de la revista. En 2015, la revista Billboard lo situó en el segundo puesto de su lista de los 25 mejores frontman (y frontman) de rock de todos los tiempos. En 2016, LA Weekly lo situó primero en la lista de los 20 mejores cantantes de todos los tiempos, en cualquier género.

Representación en escena

El 24 de noviembre de 1997 se estrenó en Nueva York un monodrama sobre la vida de Freddie Mercury titulado Mercury: The Afterlife and Times of a Rock God, se estrenó en Nueva York. Presentaba a Mercury en el más allá: examinando su vida, buscando la redención y buscando su verdadero yo. La obra fue escrita y dirigida por Charles Messina y el papel de Mercury fue interpretado por Khalid Gonçalves (né Paul Gonçalves) y, más tarde, Amir Darvish. Billy Squier abrió uno de los espectáculos con una interpretación acústica de una canción que había escrito sobre Mercury, titulada "I Have Watched You Fly".

En 2016 se estrenó en la Royal Vauxhall Tavern de Vauxhall (Londres) un musical titulado Royal Vauxhall. Escrito por Desmond O'Connor, el musical contaba las supuestas historias de las noches que Mercury, Kenny Everett y la princesa Diana pasaron en la Royal Vauxhall Tavern de Londres en la década de 1980. Tras varias representaciones de éxito en Londres, el musical se llevó al Festival Fringe de Edimburgo en agosto de 2016 protagonizado por Tom Giles en el papel de Mercury.

El cine y la televisión

La película biográfica de 2018 Bohemian Rhapsody fue, en el momento de su estreno, la película biográfica musical más taquillera de todos los tiempos. Mercury fue interpretado por Rami Malek, que recibió el Oscar, el BAFTA, el Globo de Oro y el Screen Actors Guild al mejor actor por su interpretación. Aunque la película recibió críticas dispares y contenía inexactitudes históricas, ganó el Globo de Oro a la mejor película dramática.

Mercury apareció como personaje secundario en la serie de televisión de la BBC Best Possible Taste: La historia de Kenny Everett, emitida por primera vez en octubre de 2012. Fue interpretado por el actor James Floyd. Fue interpretado por el actor John Blunt en The Freddie Mercury Story: Who Wants to Live Forever, emitido por primera vez en el Reino Unido en Channel 5 en noviembre de 2016. Aunque el programa fue criticado por centrarse en la vida amorosa y la sexualidad de Mercury, la interpretación de Blunt y su parecido con el cantante recibieron elogios.

En 2018, David Avery interpretó a Mercury en la serie de comedia Urban Myths en un episodio centrado en las travesuras entre bastidores en Live Aid, y Kayvan Novak interpretó a Mercury en un episodio titulado "The Sex Pistols vs. Bill Grundy". También fue retratado por Eric McCormack (como el personaje Will Truman) en Will & Grace en el episodio de octubre de 2018 titulado "Tex and the City".

Citas relacionadas con Freddie Mercury en Wikiquote

Fuentes

1. Freddie Mercury
2. Freddie Mercury
3. ^ The Bulsara family gets its name from Bulsar, now Valsad, a city and district that is now in the Indian state of Gujarat. In the 17th century, Bulsar was one of the five centres of the Zoroastrian religion (the other four were also in what is today Gujarat) and consequently "Bulsara" is a relatively common name among Parsi Zoroastrians.
4. ^ On Mercury's birth certificate, his parents identified as "Nationality: British Indian" and "Race: Parsi".[4] The Parsis are an ethnic group of Persian origin and have lived on the Indian subcontinent for more than a thousand years.
5. ^ a b (EN) Freddie Mercury, su Songwriters Hall of Fame. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato il 14 ottobre 2020).
6. ^ a b (EN) 100 Greatest Singers of All Time - Freddie Mercury, su Rolling Stone, 3 dicembre 2010. URL consultato il 10 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 21 dicembre 2020).
7. ^ a b (EN) 50 Greatest Singers in Rock, in Classic Rock, maggio 2009.
8. En el certificado de nacimiento de Mercury sus padres se definieron como «Nacionalidad: británica india» y «Raza: parsi».
9. Los otros integrantes del grupo eran Derrick Branche, Bruce Murray, Farang Irani y Victory Rana.
10. Según otras fuentes, el lugar de Londres donde Mercury y Taylor vendieron ropa era Piccadilly Circus.[32]​
11. La traducción de esto es «Madre Mercury, mira lo que me han hecho».
12. Jones, 1998 recoge parte de una entrevista con Barbara Valentin en la que narra cómo, durante su estancia en Múnich en 1985, descubrió o intuyó que Freddie padecía sida, aunque nunca habló abiertamente con él sobre ello.
13. Enregistrements vidéo et audio du Live at Wembley de 1986.
14. Article et photographie parus dans le Oxford Mail du 21 mars 1970.
15. Cet enregistrement a depuis été réédité sur quelques compilations non officielles de bandes et microsillons des débuts du groupe, comme Queen in Nuce, l'une des plus distribuées.
16. Le coffret présentant l'intégrale des clips vidéo du groupe, Box of Flix (VHS et DVD, livret en français dans l'édition DVD), montre l'évolution des tenues et attitudes de Freddie Mercury au fil des années, de 1973 à la fin de sa vie.