Resumen

Karl Paul August Friedrich Liebknecht († 15 de enero de 1919 en Berlín) fue un destacado socialista y antimilitarista durante el Imperio Alemán. Miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania desde 1900, fue uno de sus diputados en el Reichstag de 1912 a 1916, donde representó al ala izquierda-revolucionaria del SPD. A partir de 1915, junto con Rosa Luxemburg, determinó esencialmente la línea del grupo de la Internacional. En 1916 fue expulsado del grupo parlamentario del SPD por su rechazo a la política de Burgfrieden y poco después condenado a cuatro años de prisión por "traición de guerra". Tras unos dos años en prisión, fue liberado apenas tres semanas antes del final de la Primera Guerra Mundial.

Durante la Revolución de Noviembre, Liebknecht proclamó la "República Socialista Libre de Alemania" desde el Palacio de Berlín el 9 de noviembre de 1918. El 11 de noviembre, junto con Luxemburg, Leo Jogiches, Ernst Meyer, Wilhelm Pieck, Hugo Eberlein y otros, refundó la Internacional como Spartakusbund. En diciembre, su concepto de república soviética fue rechazado por la mayoría en el Reichsrätekongress. A finales de 1918

Origen

Karl Liebknecht nació en Leipzig en 1871. Fue el segundo de los cinco hijos de Wilhelm Liebknecht y su segunda esposa Natalie (de soltera Reh). Su hermano menor fue el médico Curt Liebknecht (1879-1966), el mayor Theodor Liebknecht y el menor Otto Liebknecht.

Su padre, junto con August Bebel, fue uno de los fundadores y dirigentes más importantes del SPD y sus partidos predecesores a partir de la década de 1860. Liebknecht fue bautizado como protestante en la iglesia de Santo Tomás. Entre sus padrinos se encontraban Karl Marx y Friedrich Engels; aunque no estuvieron presentes en persona, se les documentó con declaraciones escritas de apadrinamiento.

En la década de 1880, Liebknecht pasó parte de su infancia en Borsdorf, actualmente en la periferia oriental de Leipzig. Allí, su padre se había instalado en una villa suburbana con August Bebel tras ser expulsados de Leipzig en virtud del Pequeño Estado de Sitio, una disposición de la Ley Socialista dirigida contra la socialdemocracia entre 1878 y 1890.

Estudiar

En 1890 se graduó en la Alte Nikolaischule de Leipzig y el 16 de agosto de 1890 comenzó a estudiar Derecho y Ciencias Camerales en la Universidad de Leipzig. Estudió con Bernhard Windscheid, Rudolph Sohm, Lujo Brentano, Wilhelm Wundt y Anton Springer. Cuando la familia se trasladó a Berlín, continuó allí sus estudios en la Universidad Friedrich Wilhelms el 17 de octubre de 1890. Aquí asistió a clases de Heinrich von Treitschke y Gustav Schmoller, entre otros. Su certificado de fin de estudios está fechado el 7 de marzo de 1893, y aprobó el examen de abogacía el 29 de mayo de 1893.

Liebknecht hizo entonces el servicio militar como voluntario durante un año en el Batallón de Pioneros de la Guardia en Berlín, de 1893 a 1894.

Tras una larga búsqueda de un puesto de abogado en prácticas, redactó su tesis doctoral "Compensationsvollzug und Compensationsvorbringen nach gemeinem Rechte" (Ejecución de indemnizaciones y sumisión de indemnizaciones según el Derecho común), que le fue concedida magna cum laude por la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad Julius Maximilian de Würzburg en 1897. El 5 de abril de 1899 aprobó su examen de evaluador con "bien".

Actividad como abogado

Junto con su hermano Theodor y Oskar Cohn, abrió en 1899 un bufete de abogados en la Chausseestraße 121 de Berlín.

En mayo de 1900 se casó con Julia Paradies, con quien tuvo dos hijos (Wilhelm y Robert Liebknecht) y una hija (Vera).

En 1904, junto con su colega Hugo Haase, también se dio a conocer en el extranjero como abogado político al defender a nueve socialdemócratas (entre ellos Franciszek Trąbalski) en el juicio de la Sociedad Secreta de Königsberg. En otros juicios penales sensacionales denunció la justicia de clase del imperio y el trato brutal a los reclutas en el ejército.

Compromiso con el socialismo

En 1900 Liebknecht se afilió al Partido Socialdemócrata de Alemania y en 1902 fue concejal socialdemócrata en Berlín. Conservó este mandato hasta 1913.

Fue miembro activo de la II Internacional y también uno de los fundadores de la Internacional de Juventudes Socialistas. Fue elegido Presidente de la Oficina de Enlace en la primera Conferencia Internacional de Organizaciones de Juventudes Socialistas, celebrada en 1907.

Juicio por traición

En 1907 publicó Militarismo y antimilitarismo para el trabajo juvenil del SPD, por el que fue condenado por alta traición ese mismo año. En este documento argumentaba que el militarismo externo necesitaba la obstinación chovinista contra el enemigo externo y el militarismo interno necesitaba la incomprensión o el odio de cualquier movimiento progresista contra el enemigo interno. El militarismo también necesita la obtusidad de la gente para poder conducir a las masas como a un rebaño de ganado. La agitación antimilitarista tenía que educar sobre los peligros del militarismo, pero tenía que hacerlo dentro del marco de la ley. El Reichsgericht no aceptó más tarde esta última observación en el juicio por traición. Liebknecht caracterizó el espíritu del militarismo en este escrito con una referencia a un comentario del Ministro de Guerra prusiano de la época, el general Karl von Einem, según el cual es preferible un soldado leal al rey y que dispara mal a un soldado exacto cuyas convicciones políticas son cuestionables o discutibles. El 17 de abril de 1907, von Einem solicitó a la Fiscalía del Reich la apertura de un procedimiento penal contra Liebknecht a causa del panfleto Militarismo y antimilitarismo.

Los días 9, 10 y 12 de octubre de 1907 se celebró el juicio por traición contra Liebknecht ante el Reichsgericht, presidido por el juez Ludwig Treplin, con una gran audiencia. El primer día del juicio, Liebknecht afirmó que las órdenes imperiales eran nulas si su objetivo era quebrantar la Constitución. Por el contrario, el Tribunal Imperial subrayó más tarde en su sentencia que el deber incondicional de obediencia de los soldados al emperador era una disposición central de la constitución del imperio. Cuando Liebknecht respondió a una pregunta del presidente del tribunal que varios periódicos, así como el político ultraconservador Elard von Oldenburg-Januschau, llamaban a quebrantar violentamente la constitución, éste le cortó con la observación de que el Reichsgericht podía dar a entender que se habían hecho declaraciones que él había entendido como una incitación a quebrantar la constitución. El tercer día del juicio fue condenado a un año y medio de prisión por preparación de alta traición.

El káiser Guillermo II, que poseía un ejemplar de Militarismus und Antimilitarismus, fue informado de este juicio varias veces por telégrafo. Una vez pronunciado el veredicto, se envió al emperador un informe detallado del juicio, pero Liebknecht no recibió el veredicto escrito hasta el 7 de noviembre de 1907. Su autodefensa en el juicio le granjeó una gran popularidad entre los obreros berlineses, por lo que fue conducido en tropel a la cárcel.

Para golpear a Karl Liebknecht en su subsistencia económica, se presentó una solicitud al Tribunal de Abogados de la Provincia de Brandeburgo en Berlín para excluirle de la abogacía debido a su condena por preparación para la alta traición por el Reichsgericht. El 29 de abril de 1908, el Tribunal de Abogados, presidido por el Dr. Krause, rechazó la solicitud. Una de las razones aducidas fue que, aunque las conclusiones efectivas del Tribunal del Reich en el juicio por traición eran vinculantes, ello no implicaba necesariamente un castigo por parte del honorable tribunal. El fiscal jefe del Reich presentó una objeción contra esta sentencia el 7 de mayo de 1908. El 10 de octubre de 1908, el Tribunal de Honor de Casos de Abogados, presidido por el Presidente del Tribunal del Reich, Rudolf von Seckendorff, se negó entonces a excluir a Liebknecht de la abogacía. La razón aducida fue que el Reichsgericht ya había negado la actitud deshonrosa del acusado en esta sentencia penal.

Diputado al Parlamento prusiano y al Reichstag

En 1908 se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes prusiana, aunque aún no había sido liberado de la fortaleza de Glatz, en Silesia. Fue uno de los ocho primeros socialdemócratas que llegaron a ser diputados del Parlamento prusiano, a pesar de la ley electoral de tres clases. Liebknecht fue diputado hasta 1916.

Su primera esposa, Julia, falleció el 22 de agosto de 1911 tras una operación de vesícula biliar. Liebknecht se casó con Sophie Ryss (1884-1964) en octubre de 1912.

En enero de 1912 entró en el Reichstag como uno de los diputados más jóvenes del SPD. Liebknecht ganó -tras dos intentos fallidos en 1903 y 1907- la "circunscripción imperial" de Potsdam-Spandau-Osthavelland, que hasta entonces había sido dominio seguro del Partido Conservador alemán. En el Reichstag, se erigió inmediatamente en un firme opositor a un proyecto de ley del ejército que concedería al emperador fondos fiscales para el armamento del ejército y la flota. También pudo demostrar que la empresa Krupp había obtenido sin permiso información económicamente relevante sobornando a empleados del Ministerio de Guerra (el llamado escándalo Kornwalzer).

Primera Guerra Mundial

En la primera quincena de julio de 1914, Liebknecht había viajado a Bélgica y Francia, se había reunido con Jean Longuet y Jean Jaurès y había intervenido en varios actos. Pasa las vacaciones francesas en París. Hasta el 23 de julio no fue plenamente consciente del peligro inmediato de una gran guerra europea, tras conocerse el ultimátum austrohúngaro a Serbia (cf. Crisis de julio). A finales de julio regresa a Alemania vía Suiza.

Cuando se convocó al Reichstag para el 4 de agosto, el 1 de agosto, día en que se anunció la movilización y se declaró la guerra a Rusia, Liebknecht no tenía ninguna duda de que "el rechazo de los créditos de guerra era evidente e incuestionable para la mayoría de la fracción del Reichstag". Sin embargo, en la tarde del 4 de agosto, el grupo parlamentario socialdemócrata - después de que el día anterior se hubieran producido "repugnantes escenas de ruido" en la reunión preparatoria del grupo parlamentario, según Wolfgang Heine, porque Liebknecht y otros 13 diputados se pronunciaron decididamente en contra de esta medida - votó unánimemente a favor de la aprobación de los créditos de guerra, lo que permitió al gobierno financiar la guerra por el momento. Antes de la reunión del grupo parlamentario del 3 de agosto, los partidarios de la aprobación no esperaban un éxito semejante y no estaban en absoluto seguros de obtener la mayoría en el grupo; incluso en la pausa de la reunión tras el discurso del Canciller del Reich -inmediatamente antes de la votación del 4 de agosto- hubo tumultos en el grupo porque Frank, David, Südekum, Cohen y algunos otros habían aplaudido demostrativamente las palabras de Bethmann Hollweg. Liebknecht, que en los años anteriores había defendido repetidamente las reglas (no escritas) de la disciplina de partido y parlamentaria frente a los representantes del ala derecha del partido, se plegó a la decisión de la mayoría y aprobó también el proyecto de ley gubernamental en el pleno del Reichstag. Hugo Haase, que al igual que Liebknecht se había opuesto a la subvención en el grupo parlamentario, aceptó incluso leer la declaración de la mayoría del grupo parlamentario, que fue recibida con júbilo por los partidos burgueses, por razones similares. Liebknecht abordó y reflexionó en repetidas ocasiones sobre el 4 de agosto, que percibió como una catastrófica ruptura política y personal, tanto en privado como en público. En 1916 señaló:

Liebknecht no apoyó expresamente una declaración de Luxemburg y Franz Mehring (cuya redacción completa se cree que se ha perdido) en la que amenazaban con abandonar el partido por el comportamiento del grupo parlamentario, porque le parecían "medias tintas: Entonces uno ya debería haber dimitido". Luxemburg formó el 5 de agosto de 1914 el grupo Internationale, del que Liebknecht formaba parte con otros diez izquierdistas del SPD, y que intentaba formar una oposición interna en el partido a la política del SPD de los Burgfrieden. En verano y otoño de 1914, Liebknecht viajó por toda Alemania con Luxemburg para persuadir -en gran medida sin éxito- a los opositores a la guerra de que rechazaran la aprobación financiera de la guerra. También se puso en contacto con otros partidos obreros europeos para indicarles que no todos los socialdemócratas alemanes estaban a favor de la guerra.

Liebknecht entró en el primer conflicto importante con la nueva línea del partido, que fue percibido por un público más amplio, cuando viajó por Bélgica entre el 4 y el 12 de septiembre, se reunió allí con socialistas locales y fue informado -entre otros lugares en Lieja y Andenne- de las represalias masivas ordenadas por los militares alemanes. Liebknecht fue acusado entonces en la prensa -incluida la socialdemócrata- de "traición a la patria" y "traición al partido" y tuvo que justificarse ante la ejecutiva del partido el 2 de octubre.

A partir de ese momento, estaba aún más decidido a votar en contra del nuevo proyecto de ley de préstamos en la siguiente votación pertinente y a hacer de esta declaración demostrativa contra la "frase de unidad de la marea alta" la base de una reunión de los opositores a la guerra. En los prolegómenos de esta reunión, para la que se convocó al Reichstag el 2 de diciembre de 1914, también intentó ganarse a otros diputados de la oposición para esta postura en horas de conversaciones, pero fracasó. Otto Rühle, que previamente había asegurado a Liebknecht que también votaría abiertamente no, no resistió la presión y se mantuvo al margen del pleno, Fritz Kunert -que, poco se sabe, también había actuado así el 4 de agosto- abandonó la sala poco antes de la votación. Liebknecht fue finalmente el único diputado que no se levantó cuando el Presidente del Reichstag, Kaempf, pidió a la Cámara que aprobara el presupuesto suplementario levantándose de los escaños. En la siguiente votación, el 20 de marzo de 1915, Rühle votó junto con Liebknecht. La petición de otros 30 miembros de la bancada de abandonar la cámara junto con ellos durante la votación había sido rechazada previamente por ambos.

En abril de 1915, Mehring y Luxemburg publicaron la revista Die Internationale, que sólo apareció una vez y fue confiscada inmediatamente por las autoridades. Liebknecht ya no pudo participar en este empuje. Después del 2 de diciembre de 1914, las autoridades policiales y militares se plantearon cómo "acabar" con Liebknecht. A principios de febrero de 1915, el alto mando de las Marcas le llamó a filas en un batallón blindado. Liebknecht quedó así sujeto a las leyes militares que le prohibían cualquier actividad política fuera del Reichstag o del Landtag prusiano. Vivió la guerra en los frentes occidental y oriental como soldado acorazado, en excedencia para las sesiones del Reichstag y del Landtag.

No obstante, consiguió ampliar el grupo de la Internacional y organizar a los decididos opositores a la guerra del SPD en todo el Reich. Así nació el Grupo Espartaco el 1 de enero de 1916 (rebautizado Spartakusbund tras su ruptura definitiva con la socialdemocracia en noviembre de 1918). El 12 de enero de 1916, la fracción del SPD en el Reichstag expulsó a Liebknecht de sus filas por 60 votos a favor y 25 en contra. En solidaridad con él, Rühle también dimitió del grupo parlamentario dos días después. En marzo de 1916, otros 18 diputados de la oposición fueron expulsados y posteriormente formaron el Grupo de Trabajo Socialdemócrata, al que, sin embargo, Liebknecht y Rühle no se adhirieron.

Liebknecht apenas tuvo ocasión de hacerse oír en el pleno del Reichstag durante la guerra. En contra de la práctica habitual, el presidente del Reichstag no hizo constar en las actas oficiales las razones que había presentado por escrito para su voto el 2 de diciembre de 1914, y posteriormente se negó a dar la palabra a Liebknecht con diversos pretextos. Hasta el 8 de abril de 1916, Liebknecht no pudo hablar desde la tribuna sobre una cuestión presupuestaria secundaria. Esto dio lugar a lo que el diputado Wilhelm Dittmann describió como una "salvaje escena escandalosa" nunca vista antes en el Reichstag: Liebknecht fue increpado a gritos por diputados liberales y conservadores enfurecidos "como posesos", le llamaron "bribón" y "agente inglés" y le mandaron "callar"; el diputado Hubrich le arrebató sus notas escritas y arrojó las hojas a la sala; el diputado Ernst Müller-Meiningen tuvo que ser impedido de agredir físicamente a Liebknecht por miembros de la facción SAG.

En la "Conferencia de Pascua de la Juventud", celebrada en Jena, Liebknecht habla ante 60 jóvenes sobre el antimilitarismo y la evolución de las condiciones sociales en Alemania. El 1 de mayo de 1916, aparece como líder de una manifestación antibelicista rodeada por la policía en la Potsdamer Platz de Berlín. Tomó la palabra con las palabras "¡Abajo la guerra! Abajo el gobierno!". Fue detenido y acusado de alta traición. El primer día del juicio, en realidad concebido como un escarmiento contra la izquierda socialista, se convirtió en un fiasco para la justicia imperial: organizada por el Oblete Revolucionario, tuvo lugar en Berlín una huelga de solidaridad espontánea con más de 50.000 participantes. En lugar de debilitar a la oposición, la detención de Liebknecht dio un nuevo impulso a la oposición a la guerra. El 23 de agosto de 1916 Liebknecht fue condenado a cuatro años y un mes de prisión, que cumplió desde mediados de noviembre de 1916 hasta su amnistía y liberación el 23 de octubre de 1918 en Luckau, Brandeburgo. Hugo Haase, líder del SPD hasta marzo de 1916, hizo campaña en vano por su liberación. El encarcelamiento de Liebknecht coincidió con la escisión del SPD y la fundación del USPD en abril de 1917, al que se unió el grupo Espartaco para trabajar también allí por objetivos revolucionarios.

Aparte de Eduard Bernstein y del miembro católico del Reichstag Matthias Erzberger, del Centro, que, al igual que Liebknecht, fue asesinado posteriormente por extremistas de derechas, Liebknecht fue el único parlamentario alemán que denunció públicamente las violaciones masivas de los derechos humanos de los aliados turco-otomanos en Oriente Próximo, especialmente el genocidio armenio y la brutal represión de otras minorías no turcas, sobre todo en Siria y Líbano. Esta práctica fue aprobada tácitamente por el mayoritario SPD (que estaba aliado políticamente con el partido de los Jóvenes Turcos CUP) y los partidos liberales, y en algunos casos incluso justificada públicamente por los intereses estratégicos de Alemania y la supuesta amenaza existencial para Turquía del terrorismo armenio y árabe (grupo Lensch-Cunow-Haenisch (SPD), Ernst Jäckh, Friedrich Naumann (DDP)).

Revolución de noviembre de 1918

Liebknecht salió de la cárcel el 23 de octubre de 1918 en el transcurso de una amnistía general, que el gobierno del Reich esperaba que tuviera un efecto aireador en vista del ambiente prerrevolucionario que reinaba en el país. Esta esperanza se vio defraudada, ya que en Berlín, adonde Liebknecht había viajado inmediatamente, fue recibido por una multitud enfervorizada en la estación de ferrocarril de Anhalter. A continuación se organizó una manifestación en dirección al Reichstag, pero la policía berlinesa la hizo retroceder hacia el este. Frente a la embajada rusa, Liebknecht pronuncia un discurso en el que proclama: "¡Abajo los Hohenzollern! Viva la república social de Alemania!" A su llegada, la legación de Rusia, que estaba bajo dirección comunista desde finales de 1917 tras la Revolución de Octubre, le ofreció una recepción en su honor.

Liebknecht reorganiza la Liga Espartaco, que se convierte en una organización política por derecho propio. Impulsó la coordinación conjunta del Oblete Revolucionario, que había organizado la huelga de enero, las bases del USPD y la Liga Espartaquista en la preparación de una revolución nacional. Se planificó una huelga general simultánea en todas las grandes ciudades y marchas de huelguistas armados frente a los cuarteles de los regimientos del ejército para persuadirles de que se unieran o depusieran las armas. El Obleute, guiado por el estado de ánimo de los obreros en las fábricas y temiendo un enfrentamiento armado con las tropas del ejército, aplazó varias veces la fecha fijada para ello, la última vez al 11 de noviembre de 1918. Liebknecht no consiguió que estos planes fueran aceptados en su partido. El 30 de octubre de 1918, el comité ejecutivo central del USPD, que pensaba más en una revolución pacífica, rechazó su concepto revolucionario, al igual que una reunión entre los Independientes y los Obleute el 1 de noviembre.

El 8 de noviembre, la revolución desencadenada por el levantamiento de los marineros de Kiel, independiente de los planes de Liebknecht, se extendió al Reich. En consecuencia, los representantes del Obleute de Berlín y del USPD convocaron a sus partidarios a las procesiones previstas para el día siguiente.

El 9 de noviembre de 1918, masas de gente acudieron de todas partes al centro de Berlín. Allí, Liebknecht proclamó la "República Socialista Libre de Alemania" desde el Portal IV del Palacio de Berlín, de pie junto al gran ventanal del primer piso. El político del SPD Philipp Scheidemann ya había proclamado la "República Alemana" desde el edificio del Reichstag.

Liebknecht se convierte en el portavoz de la izquierda revolucionaria. Para impulsar la Revolución de Noviembre hacia una república soviética socialista, publicó con Luxemburg el diario Die Rote Fahne. Sin embargo, en las disputas que siguieron, pronto se hizo evidente que la mayoría de los representantes de los trabajadores en Alemania perseguían objetivos socialdemócratas en lugar de socialistas. En el Congreso del Reichsräte celebrado del 16 al 20 de diciembre de 1918, una mayoría abogó por la celebración anticipada de elecciones parlamentarias y, por tanto, por la autodisolución. Liebknecht y Luxemburg fueron excluidos de la participación en el congreso.

A partir de diciembre de 1918, Friedrich Ebert intentó desempoderar al movimiento del Consejo con la ayuda del ejército, de conformidad con su acuerdo secreto con el general de la OHL Wilhelm Groener, e hizo que se reunieran cada vez más tropas en Berlín y sus alrededores con este fin. El 6 de diciembre de 1918 intentó impedir militarmente la celebración del Congreso de la Reichsrätekongress y, tras fracasar, desactivar las resoluciones para restar poder a los militares en el congreso. El 24 de diciembre de 1918, en las batallas de Navidad de Berlín, utilizó por primera vez la fuerza militar contra la División de Infantería de Marina Popular, cercana a los marinos revolucionarios de Kiel, que debía proteger la Cancillería del Reich y no estaba dispuesta a marcharse sin cobrar. Como consecuencia, los tres representantes del USPD dimitieron del Consejo de Diputados del Pueblo el 29 de diciembre, que pasó a estar dirigido por cinco representantes del SPD.

Como resultado, los espartaquistas, que estaban ganando popularidad en todo el Reich, planearon la fundación de un nuevo partido revolucionario de izquierdas e invitaron a sus partidarios a su congreso fundacional en Berlín a finales de diciembre de 1918. El 1 de enero de 1919, el Partido Comunista de Alemania se presenta al público.

A partir del 8 de enero, Liebknecht, junto con otros representantes del KPD, participa en el Levantamiento de Espartaco, con el que la Oblea Revolucionaria reacciona a la destitución del presidente de la policía de Berlín, Emil Eichhorn (USPD). Intentaron derrocar al gobierno provisional de Ebert con una huelga general, ocupando varios edificios de periódicos berlineses. Liebknecht se unió a la dirección de la huelga y, en contra del consejo de Rosa Luxemburg, llamó junto con el USPD a armar al pueblo. Los delegados del KPD intentaron sin éxito persuadir a algunos regimientos estacionados en Berlín para que desertaran. Tras dos días de consultas inconclusas, el KPD dimitió del órgano de dirección, y entonces los representantes del USPD rompieron las negociaciones paralelas con Ebert. Este último utilizó al ejército contra los huelguistas. Se produjeron sangrientos enfrentamientos callejeros y ejecuciones masivas de cientos de personas.

Asesinato

Las figuras dirigentes del joven KPD fueron intensamente buscadas a través de "numerosos servicios de informadores de diversas 'asociaciones de apoyo al Estado'". Ya en diciembre, se habían pegado en Berlín numerosos carteles rojos de gran tamaño dirigidos contra la Liga Espartaquista, que culminaban con la exigencia "¡Maten a sus dirigentes! Matad a Liebknecht!". Se distribuyeron cientos de miles de octavillas con el mismo contenido. Entre otros, la responsable fue la Liga Antibolchevique de Eduard Stadtler. En los Vorwärts, Liebknecht fue calificado repetidamente de "enfermo mental". El 8 de enero, todo el Consejo de Diputados del Pueblo firmó un folleto en el que se anunciaba que "se acerca la hora de la verdad". Al día siguiente, este texto apareció como noticia oficial en el Reichsanzeiger alemán. Circularon rumores entre civiles y militares -difundidos, entre otros, por el yerno de Scheidemann, Fritz Henck- de que había verdaderas recompensas por las cabezas de los "líderes espartaquistas". El 14 de enero, un boletín para los regimientos socialdemócratas Reichstag y Liebe afirmaba que "en los próximos días" se vería que ahora también se iba a tratar con los "cabecillas del movimiento".

Liebknecht y Luxemburg se escondieron en Neukölln tras la entrada de las tropas de Gustav Noske, ya que sus vidas corrían peligro, pero al cabo de dos días se trasladaron a un nuevo piso en la Mannheimer Straße de Wilmersdorf. El propietario del piso, el comerciante Siegfried Marcusson, era miembro del USPD y pertenecía al Consejo de Obreros y Soldados de Wilmersdorf; su mujer era amiga de Luxemburg. En este piso, Liebknecht escribió el 14 de enero su artículo "Trotz alledem!", que apareció en Bandera Roja al día siguiente. A primera hora de la noche del 15 de enero, cinco miembros de la Wilmersdorfer Bürgerwehr -una milicia burguesa formada por civiles- entraron en el piso y detuvieron a Liebknecht y Luxemburg. Aún no está claro quién dio la orden o el chivatazo a los vigilantes. Lo que es seguro es que se trató de una acción selectiva. Hacia las 21.00 horas, Wilhelm Pieck, que había entrado en el piso sin sospechar nada, también fue detenido.

Liebknecht fue trasladado primero a la Cecilienschule de Wilmersdorf. Desde allí, un miembro del grupo parapolicial llamó directamente a la Cancillería del Reich e informó a su jefe de prensa adjunto, Robert Breuer ("casualmente" miembro del SPD de Wilmersdorf), de la captura de Liebknecht. Breuer anunció la destitución, que supuestamente no tuvo lugar. Los miembros del grupo de vigilancia entregaron a Liebknecht en automóvil a su oficina superior -la sede de la División de Fusileros de Caballería de la Guardia (GKSD) en el hotel Eden, en la esquina de Budapester Straße- hacia las 21.30 horas.

Pabst encargó a un grupo de oficiales navales seleccionados bajo el mando del capitán teniente Horst von Pflugk-Harttung que asesinaran a Liebknecht. Salieron del hotel con Liebknecht -vestidos con uniformes de tripulación para camuflarse- hacia las 22:45 horas. Al salir del edificio, Liebknecht fue escupido, insultado y golpeado por los huéspedes del hotel. El cazador Otto Runge, a quien un oficial no iniciado del GKSD había prometido dinero por ello, propinó al prisionero, que acababa de ser introducido en el coche, un golpe con la culata de su fusil. El coche, al que subió el teniente Rudolf Liepmann, que tampoco había sido informado por Pabst de la intención de matar, se dirigió al cercano Tiergarten. Allí, el conductor fingió una avería en un lugar "del que salía un sendero completamente sin iluminar". Liebknecht fue conducido fuera del coche y disparado por la espalda "a quemarropa" después de unos metros en la orilla del Neuer See. Dispararon el Kapitänleutnant Horst von Pflugk-Harttung, el Leutnant zur See Heinrich Stiege, el Oberleutnant zur See Ulrich von Ritgen y también Liepmann, que "se unió instintivamente". También estaban presentes el capitán Heinz von Pflugk-Harttung, el subteniente Bruno Schulze y el cazador Clemens Friedrich, el único rango de la tripulación implicado.

Los autores entregaron el cadáver a las 23.15 horas como "cadáver desconocido" en el puesto de socorro situado frente al Hotel Eden y, a continuación, informaron a Pabst. Media hora más tarde, Luxemburgo, que había sido trasladado en un coche descubierto, fue tiroteado a unos 40 metros de la entrada del Hotel Eden, presumiblemente por el Leutnant zur See Hermann Souchon. Su cuerpo fue arrojado al canal Landwehr entre el puente Lichtenstein y el puente Cornelius. Posteriormente, el jefe de prensa de Pabst, Friedrich Grabowski, difundió un comunicado en el que afirmaba que Liebknecht había sido "tiroteado mientras huía" y Luxemburg había sido "asesinada por la multitud".

Pabst habló sobre el trasfondo de los asesinatos en una carta privada en 1969:

Liebknecht fue enterrado el 25 de enero junto con otros 31 muertos de las jornadas de enero. El entierro previsto inicialmente por el KPD en el cementerio de los Caídos de la Marcha en Friedrichshain fue prohibido tanto por el gobierno como por el magistrado berlinés. En su lugar, el comité de enterramiento fue remitido al cementerio para pobres de Friedrichsfelde (cf. Zentralfriedhof Friedrichsfelde), que se encontraba en las (entonces) afueras de la ciudad. El cortejo fúnebre se convirtió en una manifestación de masas en la que participaron varias decenas de miles de personas a pesar de la masiva presencia militar. Paul Levi por el KPD y Luise Zietz y Rudolf Breitscheid por el USPD tomaron la palabra ante las tumbas.

En enero de 1935, las autoridades nazis hicieron retirar el Monumento a la Revolución, inaugurado en 1926. Las tumbas fueron niveladas en el verano de 1941, pero los huesos de los muertos no fueron -como a menudo se afirma- retirados deliberadamente. Uno de los trabajadores del cementerio consiguió ocultar algunas de las losas de las tumbas -incluidas las de Liebknecht y Luxemburg- y las donó años más tarde al Museo de Historia Alemana. En 1950 fracasó la búsqueda de los restos mortales de Liebknecht en el antiguo monumento revolucionario encargado por Wilhelm Pieck.

En diciembre de 1967, Paul Celan viajó a Berlín Occidental, donde visitó el monumento conmemorativo de Plötzensee y también un mercado navideño. Con este motivo escribió el poema DU LIEGST im großen Gelausche, que conmemora el asesinato de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht.

Los oficiales Horst von Pflugk-Harttung, Heinrich Stiege, Ulrich von Ritgen y Rudolf Liepmann deben considerarse los asesinos de Karl Liebknecht. También estuvieron implicados los oficiales Heinz von Pflugk-Harttung, Bruno Schulze y el soldado Clemens Friedrich.

No se celebró un juicio civil contra los asesinos de Liebknecht y Luxemburg, ni se inició una investigación sobre los antecedentes. Sólo después de que el KPD, a través de sus propias investigaciones dirigidas por Leo Jogiches, revelara el paradero de algunos de los autores, el GKSD abrió un consejo de guerra contra ellos. El fiscal, el consejero del tribunal de guerra Paul Jorns, encubrió los asesinatos en las investigaciones, y en el juicio principal sólo Runge y Horst von Pflugk-Harttung fueron condenados a penas leves de prisión, que los condenados no tuvieron que cumplir. En la vista de apelación, un consejo de guerra prusiano los absolvió. El veredicto llevaba la firma de Noske. Noske también ordenó que se suspendieran los procedimientos de apelación posteriores. Posteriormente, los autores recibieron una indemnización penitenciaria de los nacionalsocialistas.

Pabst no fue procesado ni acusado. Runge, ya reconocido y golpeado por los trabajadores en 1925 y 1931, fue localizado por miembros del KPD en Berlín en mayo de 1945 y entregado a la comandancia soviética de Prenzlauer Allee por orden del fiscal superior Max Berger. Es de suponer que Runge fue fusilado allí.

Liebknecht se ocupó de cuestiones de teoría y práctica política a lo largo de toda su actividad política, como se desprende de la génesis de sus "Estudios sobre las leyes del movimiento del desarrollo social", publicados póstumamente, que comenzaron en 1891. Dado que su actividad fue principalmente agitadora, rara vez se expresó en público sobre teoría política y apenas participó en los debates teóricos dentro del SPD (debate sobre el imperialismo, etc.). Sólo encontró ocio y paz para sus estudios durante sus estancias en prisión. Con sus "Estudios" de orientación filosófica, que constaban de las partes "Conceptos básicos y clasificación", "Contextos y leyes" y "Fenómenos culturales individuales", quería revisar y seguir desarrollando la teoría del socialismo científico de Marx con una teoría más constitutiva-constructiva.

En su opinión, Marx había limitado demasiado su teoría a la época del capitalismo y, por tanto, no había sido capaz de captar la complejidad del desarrollo social. Consideraba que los fundamentos filosóficos y económicos de Marx eran erróneos, ya que se limitaban a la concepción materialista de la historia. Sólo a través de la esencia espiritual-psíquica de las relaciones económicas sería posible una relación con el desarrollo humano, por el que sólo eran fenómenos sociales. Rechazó la teoría del valor porque, en su opinión, la fuerza de trabajo no podía crear plusvalía más allá de su propio valor como producto de una producción económica original. Más bien, el valor de las mercancías, incluida la fuerza de trabajo, venía determinado por las condiciones sociales medias de producción. Para él, la explotación era puramente un problema de distribución y no de producción, como había afirmado Marx. El valor, argumentaba, no era un hecho social-capitalista porque existía antes y después del desarrollo capitalista. Su sistema demostraría mejor que la explotación del proletariado tendría lugar a través de la violación y la privación en la distribución del producto social total.

Su enfoque universal se basaba -a diferencia del de Marx- en ideas filosóficas naturales. Veía la sociedad humana como un organismo unificado que seguía un instinto superior de desarrollo, con el objetivo de un nuevo humanismo global. Para él, la historia de la humanidad no estaba determinada por las luchas de clases, sino por las luchas en torno a la distribución de las funciones sociales y políticas dentro de una sociedad. No era un proceso dialéctico, sino un proceso evolutivo determinado por factores objetivos y subjetivos. Los factores objetivos serían la alineación gradual de los diversos grupos de interés de una sociedad porque estaban impulsados por la comprensión de la naturaleza y las necesidades de la sociedad, que coincidirían cada vez más con las individuales. Los factores subjetivos serían la acción política consciente de los políticos en términos de desarrollo superior. El desarrollo superior lo desencadenaría el movimiento social del proletariado, como forma de surgimiento y lucha del nuevo humanismo, porque todos los demás grupos sociales tendrían que renunciar a algunos de sus privilegios.

Para Liebknecht, el proceso evolutivo incluía no sólo una mayor educación, sino también reveses culturales y sociales. La revolución sólo sería una etapa particularmente intensa dentro del proceso evolutivo. El utópico y vago objetivo de Liebknecht de un nuevo humanismo no podía tener ningún atractivo para las masas durante la Revolución de Noviembre.

Para Klaus Gietinger, Liebknecht no era marxista. Para él, no está del todo claro de qué manera Liebknecht recibió a Marx, es decir, si lo leyó él mismo o tomó nota de él a través de opiniones secundarias. Gietinger describe los escritos fragmentarios de Liebknecht como un "anti-Marx".

Conmemoración de Liebknecht-Luxemburgo

Las conmemoraciones anuales de Liebknecht-Luxemburg, que marcan el aniversario del asesinato de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht el segundo domingo de enero en Berlín, cuentan ahora con la participación de un amplio espectro de grupos, partidos e individuos de izquierdas.

Monumento a Berlín

En el lugar de la manifestación antibelicista de 1916, Friedrich Ebert hijo, alcalde del Gran Berlín (Este) y miembro del Politburó del SED, inauguró el 13 de agosto de 1951 la primera piedra de un monumento a Karl Liebknecht. Era su 80º cumpleaños. El homenaje tuvo lugar en el marco de la III. Formaba parte de una campaña contra el rearme de la República Federal de Alemania. Pero el monumento conmemorativo de la Potsdamer Platz no se terminó hasta diez años después.

El sellado de la frontera del sector con Berlín Occidental comenzó el 13 de agosto de 1961. Tras la retirada de los muros de contención, el pedestal conmemorativo permaneció en la franja fronteriza del muro frontal hasta 1990. Cuando comenzó la planificación de la nueva Potsdamer Platz con la reunificación alemana el 3 de octubre de 1990, el pedestal conmemorativo fue retirado y almacenado en 1995. En 2002, la asamblea del distrito Mitte de Berlín hizo campaña a favor de la reinstalación del pedestal, como documento de la historia de la ciudad y de cómo se trataron las tradiciones socialistas y antimilitaristas de Alemania.

Monumento a Luckau

Con motivo del 50 aniversario de la muerte de Karl Liebknecht, en 1969 se inauguró en Luckau (Niederlausitz) un monumento a Karl Liebknecht creado por Theo Balden. La estatua de tamaño natural fue encargada por el Ministerio de Cultura de la RDA. Uno de los principales impulsores locales de la erección del monumento fue Siegfried Kühnast, entonces director de la escuela secundaria ampliada de Luckau, que llevaba el nombre de Karl Liebknecht.

El artista pensó que la mejor ubicación para la escultura de bronce sería en la muralla de la ciudad, frente a la antigua penitenciaría donde Liebknecht estuvo encarcelado. Sin embargo, por iniciativa de los clientes, el monumento se colocó en la plaza del mercado tras consultar con Theo Balden. Tras la reunificación alemana, la escultura llegó finalmente al lugar que el artista había previsto originalmente para ella en 1992.

Más monumentos

En la Unión Soviética había una escuela Karl Liebknecht en Moscú, una escuela para niños emigrantes alemanes. El buque de guerra ruso Karl Liebknecht (1905) llevaba su nombre, al igual que varios lugares de Rusia y Ucrania, entre ellos Karlo-Libknechtiwsk, actual Soledar, y Libknechtiwka (véase también imeni Karla Libknechta) de 1924 a 1991.

En la RDA, Liebknecht es reconocido como "cerebro del socialismo". Esto llevó a erigir numerosos monumentos en su honor y a dar su nombre a calles y escuelas. Algunas de ellas fueron rebautizadas tras la reunificación de Alemania en 1990, otras conservaron sus nombres.

Los siguientes también recibieron el nombre de Karl Liebknecht:

En la RDA, los hijos de Sophie Liebknecht y Karl Liebknecht recibieron una tumba honoraria en el complejo de tumbas Pergolenweg del Memorial de los Socialistas en el cementerio central de Friedrichsfelde, en Berlín.

Con motivo de la conmemoración del inicio de la Primera Guerra Mundial hace 100 años, el Partido de Izquierda exigió una placa conmemorativa para Liebknecht en el edificio del Reichstag.

Biografía

Historia contemporánea

Ficción

Bibliografía

Fuentes

1. Karl Liebknecht
2. Karl Liebknecht
3. Wilhelm Liebknecht hatte Karl Marx, Paul Singer, August Bebel und Friedrich Engels gebeten, Pate seines Sohnes zu sein.
4. Архив изобразительного искусства — 2003.
5. Либкнехт Карл // Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.
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9. Karl Liebknecht: Militarismus und Antimilitarismus – unter besonderer Berücksichtigung der internationalen Jugendbewegung (német nyelven). Marxists’ Internet Archive Deutschsprachiger Teil, 2013. augusztus 13. (Hozzáférés: 2013. augusztus 13.)
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12. ^ John 1998, p. 48–56.
13. ^ Wohlgemuth, Heinz (1973). Karl Liebknecht. Eine Biographie (in German). Berlin: Dietz Verlag. p. 29.