Resumen

Cary Grant (18 de enero de 1904 - 29 de noviembre de 1986) fue un actor inglés-estadounidense. Era conocido por su acento del Atlántico Medio, su porte desenvuelto, su interpretación desenfadada y su sentido de la comicidad. Desde la década de 1930 hasta mediados de la década de 1960, fue uno de los protagonistas definitivos del Hollywood clásico. Fue nominado dos veces al Oscar al Mejor Actor, y en 1970 recibió el Premio Honorífico de la Academia de manos de su amigo Frank Sinatra en la 42ª edición de los Oscar. En 1981 recibió el Kennedy Center Honors. En 1999, el American Film Institute le nombró la segunda mayor estrella masculina del cine de la Edad de Oro de Hollywood, sólo por detrás de Humphrey Bogart.

Grant nació y creció en Bristol, Inglaterra. Se sintió atraído por el teatro a una edad temprana, cuando visitó el Hipódromo de Bristol. A los 16 años, se fue de gira por Estados Unidos con la Pender Troupe. Tras una serie de actuaciones de éxito en Nueva York, decidió quedarse allí. En los años veinte se hizo un nombre en el vodevil y recorrió Estados Unidos antes de trasladarse a Hollywood a principios de los treinta.

Grant apareció inicialmente en películas policíacas y dramas como Blonde Venus (1932), con Marlene Dietrich, y She Done Him Wrong (1933), con Mae West, pero más tarde adquirió renombre por sus interpretaciones en comedias románticas como The Awful Truth (1937), con Irene Dunne, Bringing Up Baby (1938), con Katharine Hepburn, His Girl Friday (1940), con Rosalind Russell, y The Philadelphia Story (1940), con Hepburn y James Stewart. Estas películas suelen citarse entre las mejores comedias de todos los tiempos. Otras películas conocidas que protagonizó en este periodo fueron la aventura Gunga Din (1939) y la comedia negra Arsenic and Old Lace (1944). También empezó a dedicarse a los dramas, como Sólo los ángeles tienen alas (1939), con Jean Arthur, y Penny Serenade (por esta última fue nominado al Oscar al mejor actor).

Durante las décadas de 1940 y 1950, Grant mantuvo una estrecha relación de trabajo con el director Alfred Hitchcock, que lo incluyó en el reparto de cuatro películas: Sospecha (1941), con Joan Fontaine; Notorious (1946), con Ingrid Bergman; To Catch a Thief (1955), con Grace Kelly; y North by Northwest (1959), con James Mason y Eva Marie Saint. En los dramas de suspense Sospecha y Notorious, Grant interpretó a personajes más oscuros y moralmente ambiguos. Hacia el final de su carrera, Grant fue elogiado por la crítica como protagonista romántico, y recibió cinco nominaciones al Globo de Oro al Mejor Actor, entre ellas por Indiscreto (1958) con Bergman, Ese toque de visón (1962) con Doris Day, y Charada (1963) con Audrey Hepburn. Es recordado por la crítica por su atractivo inusualmente amplio como actor guapo y suave que no se tomaba a sí mismo demasiado en serio, y capaz de jugar con su propia dignidad en las comedias sin sacrificarla del todo.

Grant se casó cinco veces, tres de ellas en fuga con las actrices Virginia Cherrill (1934-1935), Betsy Drake (1949-1962) y Dyan Cannon (1965-1968). Con Cannon tuvo a su hija Jennifer Grant. Se retiró del cine en 1966 y se dedicó a numerosos negocios: representó a la firma de cosméticos Fabergé y formó parte del consejo de administración de Metro-Goldwyn-Mayer. Murió de un derrame cerebral el 29 de noviembre de 1986 en Davenport, Iowa, a la edad de 82 años.

Grant nació como Archibald Alec Leach el 18 de enero de 1904, en el número 15 de Hughenden Road, en el barrio de Horfield, al norte de Bristol. Era el segundo hijo de Elias James Leach (1877-1973). Su padre trabajaba como planchador de sastrería en una fábrica de ropa, mientras que su madre trabajaba como costurera. Su hermano mayor, John William Elias Leach (1899-1900), murió de meningitis tuberculosa un día antes de cumplir un año. Es posible que Grant se considerara en parte judío. Tuvo una educación infeliz; su padre era alcohólico y su madre padecía depresión clínica.

La madre de Grant le enseñó a cantar y a bailar cuando tenía cuatro años, y era partidaria de que recibiera clases de piano. De vez en cuando le llevaba al cine, donde disfrutaba con las actuaciones de Charlie Chaplin, Chester Conklin, Fatty Arbuckle, Ford Sterling, Mack Swain y Broncho Billy Anderson. A los 4+1⁄2 años fue enviado a la Bishop Road Primary School de Bristol.

El biógrafo de Grant, Graham McCann, afirmó que su madre "no sabía dar afecto y tampoco sabía recibirlo". El biógrafo Geoffrey Wansell señala que su madre se culpó amargamente de la muerte de John, el hermano de Grant, y que nunca se recuperó de ello. Grant reconoció que las experiencias negativas con su madre afectaron a sus relaciones con las mujeres en etapas posteriores de su vida. Ella desaprobaba el alcohol y el tabaco, y reducía el dinero de bolsillo por pequeños percances. Grant atribuyó su comportamiento a la sobreprotección, por miedo a perderlo como perdió a John.

Cuando Grant tenía nueve años, su padre ingresó a su madre en el hospital Glenside, una institución psiquiátrica, y le dijo que se había ido de "largas vacaciones"; más tarde declaró que había muerto. Grant creció resentido con su madre, sobre todo después de que ella abandonara la familia. Cuando ella se fue, Grant y su padre se mudaron a la casa de su abuela en Bristol. Cuando Grant tenía diez años, su padre se volvió a casar y formó una nueva familia, y Grant no supo que su madre seguía viva hasta que tuvo 31 años; su padre confesó la mentira poco antes de su propia muerte. Grant hizo los arreglos necesarios para que su madre abandonara la institución en junio de 1935, poco después de conocer su paradero. La visitó en octubre de 1938, una vez finalizado el rodaje de Gunga Din.

A Grant le gustaba el teatro, sobre todo las pantomimas de Navidad, a las que asistía con su padre. Se hizo amigo de un grupo de bailarines acrobáticos conocido como "The Penders" o "Bob Pender Stage Troupe". Posteriormente se formó como zanquero y empezó a hacer giras con ellos. Jesse Lasky era entonces productor de Broadway y vio a Grant actuar en el teatro Wintergarten de Berlín hacia 1914.

En 1915, Grant obtuvo una beca para asistir a la Fairfield Grammar School de Bristol, aunque su padre apenas podía permitirse pagar el uniforme. Era bastante capaz en la mayoría de las asignaturas académicas, pero destacaba en los deportes, sobre todo en los cincos, y su buen aspecto y sus dotes acrobáticas le convirtieron en una figura popular. Tenía fama de travieso y a menudo se negaba a hacer los deberes. Un antiguo compañero de clase se refirió a él como un "niño desaliñado", mientras que un antiguo profesor recordaba a "aquel niño travieso que siempre estaba haciendo ruido en la última fila y nunca hacía los deberes". Pasaba las tardes trabajando entre bastidores en los teatros de Bristol, y fue responsable de la iluminación del mago David Devant en el Bristol Empire en 1917, a la edad de 13 años. Empezó a merodear por los bastidores del teatro en cuanto tenía oportunidad, y se ofreció voluntario para trabajar en verano como mensajero y guía en los muelles militares de Southampton, para escapar de la infelicidad de su vida hogareña. El tiempo pasado en Southampton reforzó su deseo de viajar; estaba ansioso por abandonar Bristol e intentó enrolarse como grumete en un barco, pero era demasiado joven.

El 13 de marzo de 1918, Grant, de 14 años, fue expulsado de Fairfield. Se dieron varias explicaciones, entre ellas que había sido descubierto en el lavabo de las chicas y que había ayudado a otros dos compañeros a robar en la cercana localidad de Almondsbury. Wansell afirma que Grant se había propuesto intencionadamente que le expulsaran de la escuela para hacer carrera en el mundo del espectáculo con la compañía, y que se reincorporó a la compañía de Pender tres días después de ser expulsado. Su padre tenía un trabajo mejor pagado en Southampton, y la expulsión de Grant llevó a las autoridades locales a preguntarle por qué su hijo vivía en Bristol y no con su padre en Southampton. Su padre firmó entonces un contrato de tres años entre Grant y Pender en el que se estipulaba el salario semanal de Grant, junto con alojamiento y comida, clases de baile y otra formación para su profesión hasta los 18 años. También había una cláusula en el contrato para aumentos salariales basados en el rendimiento laboral.

La Pender Troupe comenzó a realizar giras por el país, y Grant desarrolló la habilidad en la pantomima para ampliar sus dotes de actor físico. Viajaron en el RMS Olympic para realizar una gira por Estados Unidos el 21 de julio de 1920, cuando él tenía 16 años, y llegaron una semana más tarde. El biógrafo Richard Schickel escribe que Douglas Fairbanks y Mary Pickford iban a bordo del mismo barco, de regreso de su luna de miel, y que Grant jugó al tejo con él. Estaba tan impresionado con Fairbanks que se convirtió en un importante modelo a seguir. Tras llegar a Nueva York, el grupo actuó en el New York Hippodrome, que era el teatro más grande del mundo en aquella época, con capacidad para 5.697 espectadores. Actuaron allí durante nueve meses, con doce funciones semanales, y protagonizaron una exitosa producción de Good Times.

Grant entró a formar parte del circuito de vodevil y empezó a hacer giras, actuando en lugares como St. Louis, Missouri, Cleveland y Milwaukee, y decidió quedarse en Estados Unidos con varios de los otros miembros cuando el resto de la compañía regresó a Gran Bretaña. Durante este periodo se aficionó a los Hermanos Marx, y Zeppo Marx fue uno de sus primeros modelos. En julio de 1922, actuó en un grupo llamado "Knockabout Comedians" en el Palace Theater de Broadway. Ese verano formó otro grupo llamado "The Walking Stanleys" con varios de los antiguos miembros de la Pender Troupe, y hacia finales de año protagonizó un espectáculo de variedades llamado "Better Times" en el Hippodrome. Mientras trabajaba como escolta a sueldo de la cantante de ópera Lucrezia Bori en una fiesta en Park Avenue, conoció a George C. Tilyou Jr. cuya familia era propietaria de Steeplechase Park. Al enterarse de su experiencia acrobática, Tilyou le contrató para trabajar como zanquero y atraer a grandes multitudes en el recién inaugurado Coney Island Boardwalk, luciendo un brillante gabán y un cartel que anunciaba el parque de atracciones.

Grant pasó los dos años siguientes de gira por Estados Unidos con "The Walking Stanleys". En 1924 visitó por primera vez Los Ángeles, que le causó una impresión duradera. El grupo se disolvió y Grant regresó a Nueva York, donde empezó a actuar en el National Vaudeville Artists Club de la calle West 46th Street, haciendo malabares, acrobacias y sketches cómicos, y durante un breve periodo como monociclista conocido como "Rubber Legs". La experiencia fue especialmente exigente, pero dio a Grant la oportunidad de mejorar su técnica cómica y desarrollar habilidades que le beneficiaron más tarde en Hollywood.

Grant se convirtió en protagonista junto a Jean Dalrymple y decidió formar la "Jack Janis Company", que comenzó a hacer giras de vodevil. Durante este período, a veces se le confundía con un australiano y se le apodaba "Kangaroo" o "Boomerang". Su acento parece haber cambiado tras trasladarse a Londres con la compañía de Pender y trabajar en muchos music-halls del Reino Unido y Estados Unidos, y finalmente se convirtió en lo que algunos denominan acento transatlántico o del Atlántico medio. En 1927 interpretó a un australiano en el musical Golden Dawn, de Reggie Hammerstein, por el que ganaba 75 dólares a la semana. El espectáculo no fue bien recibido, pero duró 184 representaciones y varios críticos empezaron a fijarse en Grant como el "agradable nuevo juvenil" o el "competente joven recién llegado". Al año siguiente, se unió a la agencia William Morris y Hammerstein le ofreció otro papel juvenil en su obra Polly, una producción que no tuvo éxito. Un crítico escribió que Grant "tiene un fuerte carácter masculino, pero desgraciadamente no consigue resaltar la belleza de la partitura". Wansell señala que la presión de una producción fracasada empezó a inquietarle, y finalmente fue retirado de la representación tras seis semanas de malas críticas. A pesar del revés, Florenz Ziegfeld, rival de Hammerstein, intentó comprar el contrato de Grant, pero Hammerstein se lo vendió a los hermanos Shubert. J. J. Shubert le dio un pequeño papel de español junto a Jeanette MacDonald en la comedia francesa Boom-Boom en el Casino Theater de Broadway, que se estrenó el 28 de enero de 1929, diez días después de su 25 cumpleaños. MacDonald admitió más tarde que Grant era "absolutamente terrible en el papel", pero exhibió un encanto que le hizo simpatizar con la gente y salvó eficazmente el espectáculo del fracaso. La obra se representó durante 72 funciones, y Grant ganaba 350 dólares a la semana antes de trasladarse a Detroit y luego a Chicago.

Para consolarse, Grant compró un Packard sport phaeton de 1927. Visitó a su hermanastro Eric en Inglaterra, y regresó a Nueva York para interpretar el papel de Max Grunewald en una producción de Shubert de Una noche maravillosa. Se estrenó en el Majestic Theatre el 31 de octubre de 1929, dos días después del crack de Wall Street, y duró hasta febrero de 1930 con 125 representaciones. La obra recibió críticas dispares; un crítico criticó su actuación, comparándola con una "mezcla de John Barrymore y cockney", mientras que otro anunció que había aportado un "soplo de Broadway elfo" al papel. Grant seguía teniendo dificultades para entablar relaciones con las mujeres, comentando que "nunca parecía capaz de comunicarse plenamente con ellas", incluso después de muchos años "rodeado de todo tipo de chicas atractivas" en el teatro, de gira y en Nueva York.

En 1930, Grant estuvo de gira durante nueve meses en una producción del musical The Street Singer. Terminó a principios de 1931, y los Shubert le invitaron a pasar el verano actuando en el escenario de The Muny en St. Louis, Missouri; apareció en 12 producciones diferentes, realizando 87 funciones. Louis, Missouri; actuó en 12 producciones diferentes, con 87 funciones. Recibió elogios de los periódicos locales por sus actuaciones, ganándose una reputación como protagonista romántico. Gerald du Maurier, A. E. Matthews, Jack Buchanan y Ronald Squire influyeron decisivamente en su actuación durante este periodo. Admitió que se sentía atraído por la actuación debido a una "gran necesidad de gustar y ser admirado". Fue despedido por los Shubert al final de la temporada de verano cuando se negó a aceptar un recorte salarial debido a las dificultades financieras causadas por la Depresión. Sin embargo, su desempleo duró poco; el empresario William B. Friedlander le ofreció el papel romántico principal en su musical Nikki, y Grant protagonizó junto a Fay Wray el papel de un soldado en la Francia posterior a la Primera Guerra Mundial. La producción se estrenó el 29 de septiembre de 1931 en Nueva York, pero se interrumpió tras sólo 39 representaciones debido a los efectos de la Depresión.

1932-1936: Debut como actor y primeros papeles

El papel de Grant en Nikki fue elogiado por Ed Sullivan, del New York Daily News, quien señaló que el "joven muchacho de Inglaterra" tenía "un gran futuro en el cine". La crítica dio lugar a otra prueba de pantalla de Paramount Publix, que resultó en una aparición como marinero en Singapore Sue (1931), un cortometraje de diez minutos de Casey Robinson. Grant pronunció sus líneas "sin ninguna convicción", según McCann. A través de Robinson, Grant conoció a Jesse L. Lasky y B. P. Schulberg, cofundador y director general de Paramount Pictures respectivamente. Tras una exitosa prueba de cámara dirigida por Marion Gering, Schulberg firmó un contrato con Grant, de 27 años, el 7 de diciembre de 1931, por cinco años, con un salario inicial de 450 dólares semanales. Schulberg le exigió que cambiara su nombre por "algo que sonara más americano, como Gary Cooper", y finalmente acordaron llamarse Cary Grant.

Grant se propuso establecerse como lo que McCann llama el "epítome del glamour masculino", e hizo de Douglas Fairbanks su primer modelo. McCann señala que la carrera de Grant en Hollywood despegó de inmediato porque exhibía un "encanto genuino", que le hacía destacar entre los demás actores guapos de la época, lo que le facilitó "notablemente encontrar gente dispuesta a apoyar su carrera embrionaria". Debutó en el largometraje con la comedia This is the Night (1932), dirigida por Frank Tuttle, en la que interpretaba a un lanzador de jabalina olímpico junto a Thelma Todd y Lili Damita. A Grant no le gustó su papel y amenazó con abandonar Hollywood, pero, para su sorpresa, un crítico de Variety alabó su interpretación y opinó que parecía una "femme rave en potencia".

En 1932, Grant interpretó a un rico playboy junto a Marlene Dietrich en Blonde Venus, dirigida por Josef von Sternberg. Según William Rothman, el papel de Grant proyectaba el "tipo distintivo de masculinidad no machista que le permitiría encarnar a un hombre capaz de ser un héroe romántico". Grant entró en conflicto con el director durante el rodaje y ambos discutían a menudo en alemán. Interpretó el papel de playboy en varias películas: Merrily We Go to Hell, junto a Fredric March y Sylvia Sidney, Devil and the Deep, con Tallulah Bankhead, Gary Cooper y Charles Laughton (Cooper y Grant no tuvieron ninguna escena juntos), Hot Saturday, junto a Nancy Carroll y Randolph Scott, Según su biógrafo Marc Eliot, aunque estas películas no convirtieron a Grant en una estrella, le valieron para establecerse como uno de los "nuevos actores en ascenso" de Hollywood.

En 1933, Grant llamó la atención por aparecer en las películas pre-Code She Done Him Wrong y I'm No Angel junto a Mae West. West afirmaría más tarde que ella había descubierto a Cary Grant. Por supuesto, Grant ya había hecho Blonde Venus el año anterior, en la que fue el protagonista de Marlene Dietrich. Pauline Kael señaló que Grant no parecía seguro de sí mismo en su papel de director del Ejército de Salvación en Ella le hizo mal, lo que lo hacía aún más encantador. La película fue un éxito de taquilla, ganando más de 2 millones de dólares en Estados Unidos, Por No soy ningún ángel, el sueldo de Grant pasó de 450 a 750 dólares semanales. La película tuvo aún más éxito que Ella le hizo mal, y salvó a la Paramount de la bancarrota; Vermilye la cita como una de las mejores comedias de los años treinta.

Tras una serie de películas sin éxito económico, que incluían papeles como presidente de una empresa que es demandado por atropellar a un niño en un accidente en Nacido para ser malo (1934) para 20th Century Fox, cirujano estético en Beso y maquillaje (1934) y piloto ciego junto a Myrna Loy en Alas en la oscuridad (1935), y noticias de prensa sobre problemas en su matrimonio con Cherrill, Paramount llegó a la conclusión de que Grant era prescindible.

Las perspectivas de Grant mejoraron en la segunda mitad de 1935, cuando fue cedido a RKO Pictures. El productor Pandro Berman aceptó contratarle a pesar del fracaso porque "le había visto hacer cosas excelentes, y su primera aventura con la RKO, interpretando a un rufián estafador de Cockney en Sylvia Scarlett (1935), de George Cukor, fue la primera de sus cuatro colaboraciones con Hepburn. su dominante interpretación fue elogiada por la crítica, y Grant siempre consideró que la película había supuesto un gran avance para su carrera. Cuando su contrato con Paramount finalizó en 1936 con el estreno de Regalo de boda, Grant decidió no renovarlo y deseó trabajar como freelance. Grant afirmó ser el primer actor independiente de Hollywood. Su primera aventura como actor freelance fue The Amazing Quest of Ernest Bliss (1936), rodada en Inglaterra. La película fue un fracaso de taquilla e hizo que Grant reconsiderara su decisión. El éxito crítico y comercial de Suzy ese mismo año, en la que interpretaba a un aviador francés junto a Jean Harlow y Franchot Tone, le llevó a firmar contratos conjuntos con RKO y Columbia Pictures, lo que le permitió elegir las historias que consideraba adecuadas para su estilo interpretativo. Su contrato con la Columbia consistía en cuatro películas a lo largo de dos años, que le garantizaban 50.000 dólares por las dos primeras y 75.000 por las demás.

1937-1945: El estrellato de Hollywood

En 1937, Grant rodó la primera película de su contrato con Columbia Pictures, When You're in Love, en la que interpretaba a un acaudalado artista estadounidense que acaba cortejando a una famosa cantante de ópera (Grace Moore). Su interpretación recibió comentarios positivos de la crítica, y Mae Tinee, del Chicago Daily Tribune, la describió como "lo mejor que ha hecho en mucho tiempo". Después de un fracaso comercial en su segunda aventura en la RKO, The Toast of New York, Grant fue cedido al estudio de Hal Roach para Topper, una película de humor distribuida por MGM, que se convirtió en su primer gran éxito cómico. Grant interpretaba, junto a Constance Bennett, a la mitad de un rico y despreocupado matrimonio que causaba estragos en el mundo como fantasmas tras morir en un accidente de coche. Topper se convirtió en una de las películas más populares del año, y un crítico de Variety señaló que tanto Grant como Bennett "cumplen su cometido con gran habilidad". Vermilye describió el éxito de la película como "un trampolín lógico" para que Grant protagonizara ese año La horrible verdad, su primera película junto a Irene Dunne y Ralph Bellamy. Aunque al parecer al director Leo McCarey no le gustaba Grant, que se había burlado del director representando sus manierismos en la película, reconoció el talento cómico de Grant y le animó a improvisar sus líneas y a recurrir a sus habilidades desarrolladas en el vodevil. La película fue un éxito comercial y de crítica y convirtió a Grant en una estrella de Hollywood, estableciéndose como un sofisticado protagonista de comedias ligeras.

The Awful Truth inició para Grant lo que el crítico de cine Benjamin Schwarz, de The Atlantic, calificó más tarde como "la carrera más espectacular de un actor en el cine estadounidense". En 1938, protagonizó junto a Katharine Hepburn la comedia de humor Bringing Up Baby (Criando a un bebé), en la que aparecía un leopardo y se producían frecuentes disputas verbales entre Grant y Hepburn. Al principio no estaba seguro de cómo interpretar a su personaje, pero el director Howard Hawks le dijo que pensara en Harold Lloyd. A Grant se le dio más libertad en las escenas cómicas, en el montaje de la película y en educar a Hepburn en el arte de la comedia. A pesar de perder más de 350.000 dólares para la RKO, la película obtuvo muy buenas críticas de la crítica. Volvió a aparecer con Hepburn en la comedia romántica Holiday ese mismo año, que no tuvo buenos resultados comerciales, hasta el punto de que Hepburn fue considerada en su momento "veneno para la taquilla".

A pesar de una serie de fracasos comerciales, Grant era ahora más popular que nunca y estaba muy solicitado. Según Vermilye, en 1939, Grant interpretó papeles más dramáticos, aunque con tintes cómicos. Interpretó a un sargento del ejército británico junto a Douglas Fairbanks Jr. en la película de aventuras Gunga Din, dirigida por George Stevens, ambientada en una estación militar de la India. Le siguieron papeles como piloto junto a Jean Arthur y Rita Hayworth en Sólo los ángeles tienen alas, de Hawks, y como rico terrateniente junto a Carole Lombard en Sólo de nombre.

En 1940, Grant interpretó a un insensible director de periódico que se entera de que su ex mujer y ex periodista, interpretada por Rosalind Russell, se va a casar con el agente de seguros Ralph Bellamy en la comedia de Hawks Su chica del viernes, que fue elogiada por su fuerte química y "gran atletismo verbal" entre Grant y Russell. Grant se reencuentra con Irene Dunne en Mi mujer favorita, una "comedia de primera" según la revista Life, que se convierte en la segunda película más taquillera del año para la RKO, con unos beneficios de 505.000 dólares. Después de interpretar a un campesino de Virginia en la película ambientada en la Revolución Americana Los aulladores de Virginia, que McCann considera la peor película e interpretación de Grant, su última película del año fue la comedia romántica alabada por la crítica Historias de Filadelfia, en la que interpretaba al ex marido del personaje de Hepburn. Grant consideraba que su interpretación era tan sólida que se sintió amargamente decepcionado por no haber recibido una nominación al Oscar, sobre todo porque sus dos coprotagonistas principales, Hepburn y James Stewart, sí la recibieron, y Stewart ganó como Mejor Actor. Grant bromeó: "Primero tendría que pintarme los dientes de negro para que la Academia me tomara en serio". El historiador cinematográfico David Thomson escribió que "el hombre equivocado se llevó el Oscar" por Historias de Filadelfia y que "Grant consiguió mejores interpretaciones de Hepburn que las que jamás logró su (eterno compañero) Spencer Tracy". El hecho de que Stewart ganara el Oscar "se consideró una disculpa bañada en oro por haber sido despojado del premio" por la película del año anterior Mr. Smith Goes to Washington. El hecho de que Grant no fuera nominado por His Girl Friday ese mismo año también es un "pecado de omisión" para los Oscar.

Al año siguiente, Grant fue considerado para el Oscar al mejor actor por Serenata de peniques, su primera nominación. Wansell afirma que para Grant la película fue una experiencia emotiva, ya que él y su futura esposa Barbara Hutton habían empezado a hablar de tener hijos. Ese mismo año apareció en el thriller romántico y psicológico Sospecha, la primera de las cuatro colaboraciones de Grant con el director Alfred Hitchcock. A Grant no le gustó la coprotagonista, Joan Fontaine, por considerarla temperamental y poco profesional. El crítico de cine Bosley Crowther, de The New York Times, consideró que Grant era "provocadoramente irresponsable, juvenilmente alegre y también extrañamente misterioso, como exige el papel". Hitchcock declaró más tarde que pensaba que el final feliz convencional de la película (con la esposa descubriendo que su marido es inocente en lugar de que él sea culpable y ella deje que la mate con un vaso de leche envenenada) era "un completo error por hacer esa historia con Cary Grant. A menos que tenga un final cínico, hace que la historia sea demasiado simple". Geoff Andrew, de Time Out, cree que Sospecha sirvió como "ejemplo supremo de la capacidad de Grant para ser encantador y siniestro a la vez".

En 1942, Grant participó en una gira de tres semanas por Estados Unidos como parte de un grupo de ayuda al esfuerzo bélico y fue fotografiado visitando a marines heridos en el hospital. Apareció en varias rutinas propias durante estos espectáculos y a menudo interpretó el papel de straight-man frente a Bert Lahr. En mayo de 1942, cuando tenía 38 años, se estrenó el cortometraje propagandístico de diez minutos Road to Victory, en el que aparecía junto a Bing Crosby, Frank Sinatra y Charles Ruggles. En el cine, Grant interpretó a Leopold Dilg, un convicto fugitivo en The Talk of the Town (1942), que se escapa tras ser condenado injustamente por incendio y asesinato. Se esconde en una casa con personajes interpretados por Jean Arthur y Ronald Colman, y poco a poco trama para conseguir su libertad. Crowther alabó el guión y señaló que Grant interpretaba a Dilg con una "despreocupación ligeramente inquietante". Después de un papel como corresponsal extranjero junto a Ginger Rogers y Walter Slezak en la comedia poco convencional Once Upon a Honeymoon, en la que fue elogiado por sus escenas con Rogers, apareció en Mr. Lucky al año siguiente, interpretando a un jugador en un casino a bordo de un barco. El éxito comercial de la película de guerra submarina Destino Tokio (el crítico de Newsweek pensó que era una de las mejores interpretaciones de su carrera.

En 1944, Grant protagonizó, junto a Priscilla Lane, Raymond Massey y Peter Lorre, la comedia negra de Frank Capra Arsenic and Old Lace, interpretando al maniático Mortimer Brewster, perteneciente a una extraña familia que incluye dos tías asesinas y un tío que dice ser el presidente Teddy Roosevelt. Grant aceptó el papel después de que se lo ofrecieran a Bob Hope, que lo rechazó por conflictos de agenda. A Grant le resultó difícil enfrentarse a la macabra temática de la película y consideró que se trataba de la peor interpretación de su carrera. Ese año recibió su segunda nominación al Oscar por un papel, junto a Ethel Barrymore y Barry Fitzgerald en la película dirigida por Clifford Odets None but the Lonely Heart, ambientada en Londres durante la Depresión. A finales de año apareció en la serie de radio Suspense de la CBS, interpretando a un personaje atormentado que descubre histéricamente que su amnesia ha afectado al orden masculino en la sociedad en The Black Curtain.

1946-1953: Éxito y declive de la posguerra

Tras un breve cameo junto a Claudette Colbert en Sin reservas (1946), Grant interpretó a Cole Porter en el musical Noche y día (1946). La producción resultó problemática, con escenas que a menudo requerían múltiples tomas, lo que frustró al reparto y al equipo. A continuación, Grant apareció junto a Ingrid Bergman y Claude Rains en la película dirigida por Hitchcock Notorious (1946), en la que interpretaba a un agente del gobierno que recluta a la hija estadounidense de un espía nazi convicto (Bergman) para infiltrarse en una organización nazi en Brasil después de la Segunda Guerra Mundial. En el transcurso de la película, los personajes de Grant y Bergman se enamoran y comparten uno de los besos más largos de la historia del cine, de unos dos minutos y medio. Wansell señala que la interpretación de Grant "subraya hasta qué punto han madurado sus cualidades únicas como actor de cine en los años transcurridos desde La horrible verdad".

En 1947, Grant interpretó a un artista que se ve envuelto en un caso judicial al ser acusado de agresión en la comedia The Bachelor and the Bobby-Soxer (estrenada en el Reino Unido como "Bachelor Knight"), junto a Myrna Loy y Shirley Temple. La película fue alabada por la crítica, que admiró las cualidades de la película y la química entre Grant y Loy; se convirtió en una de las películas más taquilleras de ese año. Ese mismo año protagonizó junto a David Niven y Loretta Young la comedia The Bishop's Wife, en la que interpretaba a un ángel enviado desde el cielo para enderezar la relación entre el obispo (Niven) y su esposa (Loretta Young). La película fue un gran éxito comercial y de crítica, y fue nominada a cinco premios de la Academia. La revista Life la calificó de "inteligentemente escrita y competentemente interpretada".

Al año siguiente, Grant interpretó al neurótico Jim Blandings, el protagonista de la comedia El Sr. Blandings construye la casa de sus sueños, de nuevo con Loy. Aunque la RKO perdió dinero con la película, Philip T. Hartung, de Commonweal, pensó que el papel de Grant como "publicista frustrado" era una de sus mejores interpretaciones en la pantalla. En Every Girl Should Be Married, una "comedia ligera", apareció con Betsy Drake y Franchot Tone, interpretando a un soltero que se ve atrapado en el matrimonio por el intrigante personaje de Drake. Terminó el año como la cuarta estrella más taquillera. En 1949, Grant protagonizó junto a Ann Sheridan la comedia I Was a Male War Bride, en la que aparecía en escenas vestido de mujer, con falda y peluca. Durante el rodaje enfermó de hepatitis infecciosa y perdió peso, lo que afectó a su aspecto en la película. La película, basada en la autobiografía del combatiente de la resistencia belga Roger Charlier, tuvo éxito y se convirtió en la más taquillera de 20th Century Fox ese año, con más de 4,5 millones de dólares de recaudación, y fue comparada con las screwball comedies de Hawks de finales de los años treinta. A esas alturas era una de las estrellas mejor pagadas de Hollywood, con 300.000 dólares por película.

Los primeros años de la década de 1950 marcaron el inicio de un declive en la carrera de Grant. Sus papeles de neurocirujano de alto nivel que se ve atrapado en medio de una amarga revolución en un país latinoamericano en Crisis, y de profesor de medicina y director de orquesta junto a Jeanne Crain en La gente hablará fueron mal recibidos. Grant se había cansado de ser Cary Grant después de veinte años, siendo exitoso, rico y popular, y comentó: "Interpretarte a ti mismo, a tu verdadero yo, es lo más difícil del mundo". En 1952, Grant protagonizó la comedia Room for One More, en la que interpretaba a un marido ingeniero que, junto a su esposa (Betsy Drake), adopta a dos niños de un orfanato. Se reunió con Howard Hawks para rodar la comedia Monkey Business, coprotagonizada por Ginger Rogers y Marilyn Monroe. Aunque el crítico del Motion Picture Herald escribió efusivamente que Grant había dado lo mejor de su carrera con una "extraordinaria y ágil interpretación", que fue igualada por Rogers, recibió una acogida desigual en general. Grant esperaba que protagonizar junto a Deborah Kerr la comedia romántica Dream Wife salvaría su carrera, pero fue un fracaso financiero y de crítica en su estreno en julio de 1953, cuando Grant tenía 49 años. Aunque le ofrecieron el papel protagonista en Ha nacido una estrella, Grant decidió no interpretar ese personaje. Creyó que su carrera cinematográfica había terminado y abandonó brevemente la industria.

1955-1959: Otro pico en su carrera

En 1955, Grant aceptó protagonizar junto a Grace Kelly Atrapa a un ladrón, interpretando a un ladrón de joyas retirado llamado John Robie, apodado "El Gato", que vive en la Riviera francesa. Grant y Kelly trabajaron bien juntos durante la producción, que fue una de las experiencias más agradables de la carrera de Grant. Hitchcock y Kelly le parecieron muy profesionales, y más tarde declaró que Kelly era "posiblemente la mejor actriz con la que he trabajado". Grant fue uno de los primeros actores en independizarse al no renovar su contrato con el estudio, abandonando así el sistema de estudios, que controlaba casi por completo todos los aspectos de la vida de un actor. Él decidía en qué películas iba a aparecer, a menudo podía elegir personalmente a los directores y coprotagonistas, y a veces negociaba una parte de los ingresos brutos, algo poco común en aquella época. Grant recibió más de 700.000 dólares por su 10% de la recaudación de la exitosa Atrapa a un ladrón, mientras que Hitchcock recibió menos de 50.000 dólares por dirigirla y producirla. Aunque la acogida de la película por parte de la crítica fue desigual, Grant recibió grandes elogios por su interpretación, y los críticos comentaron su aspecto suave y apuesto en la película.

En 1957, Grant protagonizó junto a Kerr la película romántica Una aventura para recordar, en la que interpretaba a un playboy internacional que se convierte en el objeto de su afecto. Schickel considera la película como una de las películas románticas definitivas de la época, pero señala que Grant no tuvo mucho éxito en su intento de superar el "sentimentalismo efusivo" de la película. Ese mismo año, Grant actuó junto a Sophia Loren en Orgullo y pasión. En aquella época había expresado su interés por interpretar al personaje de William Holden en El puente sobre el río Kwai, pero se encontró con que no era posible debido a su compromiso con El orgullo y la pasión. La película se rodó en España y fue problemática, ya que el coprotagonista Frank Sinatra irritó a sus colegas y abandonó la producción a las pocas semanas. Aunque Grant mantuvo un romance con Loren durante el rodaje, sus intentos de convencerla para que se casara con él durante la producción resultaron infructuosos, lo que le llevó a expresar su enfado cuando Paramount la eligió para protagonizar Houseboat (1958) como parte de su contrato. La tensión sexual entre ambos fue tan grande durante el rodaje de Houseboat que a los productores les resultó casi imposible realizarla. Más tarde, en 1958, Grant protagonizó junto a Bergman la comedia romántica Indiscreto, en la que interpretaba a un financiero de éxito que tiene una aventura con una actriz famosa (Bergman) mientras finge ser un hombre casado. Durante el rodaje, Grant entabló una estrecha amistad con Bergman y se ganó su respeto como actriz. Schickel declaró que la película era posiblemente la mejor comedia romántica de la época, y que el propio Grant había declarado que era una de sus favoritas. Grant recibió su primera de las cinco nominaciones al Globo de Oro al Mejor Actor de Película Musical o Comedia por su interpretación y terminó el año como la estrella de cine más popular en taquilla.

En 1959, Grant protagonizó la película dirigida por Hitchcock North by Northwest, en la que interpretaba a un ejecutivo publicitario que se ve envuelto en un caso de confusión de identidad. Al igual que Indiscreto, fue muy bien recibida por la crítica y tuvo un gran éxito comercial, y a menudo se la considera una de las mejores películas de todos los tiempos. Weiler, en The New York Times, elogió la interpretación de Grant, señalando que el actor "nunca estuvo más a gusto que en este papel de publicista" y que manejó el papel "con aplomo y gracia profesionales". En la película, Grant lució uno de sus trajes más emblemáticos, que se hizo muy popular: un traje de lana de estambre de calibre catorce, de color gris medio, sutilmente escocés y confeccionado a medida en Savile Row. Grant terminó el año interpretando a un capitán de submarino de la Marina estadounidense junto a Tony Curtis en la comedia Operación Petticoat. El crítico del Daily Variety consideró la interpretación cómica de Grant como un ejemplo clásico de cómo atraer la risa del público sin necesidad de diálogos, y señaló que "en esta película, la mayoría de los gags salen de él. Es su reacción, en blanco, asustado, etc., siempre subestimada, la que crea o libera el humor". La película fue un gran éxito de taquilla y, en 1973, Deschner la clasificó como la película más taquillera de la carrera de Grant en Estados Unidos, con una recaudación de 9,5 millones de dólares.

1960-1966: Últimos papeles en el cine

En 1960, Grant apareció junto a Deborah Kerr, Robert Mitchum y Jean Simmons en The Grass Is Greener (La hierba es más verde), rodada en Inglaterra, en los estudios Osterley Park y Shepperton. McCann señala que Grant disfrutaba "burlándose de los gustos y manierismos demasiado refinados de su aristocrático personaje", aunque la película fue criticada y se consideró la peor desde Esposa de ensueño. En 1962, Grant protagonizó la comedia romántica That Touch of Mink (Un toque de visón), en la que interpretaba al rico empresario Philip Shayne, que mantenía una relación sentimental con una oficinista interpretada por Doris Day. Él la invita a su apartamento en las Bermudas, pero su mala conciencia empieza a apoderarse de ella. La película fue alabada por la crítica, recibió tres nominaciones a los Oscar y ganó el Globo de Oro a la Mejor Película de Comedia, además de conseguir otra nominación para Grant al Globo de Oro al Mejor Actor. Deschner clasificó la película como la segunda más taquillera de la carrera de Grant.

Los productores Albert R. Broccoli y Harry Saltzman buscaron originalmente a Grant para el papel de James Bond en Dr. No (por lo tanto, los productores decidieron ir tras alguien que pudiera formar parte de una franquicia después de que James Mason sólo aceptara comprometerse con tres películas. En 1963, Grant interpretó su último papel romántico, típicamente suave, junto a Audrey Hepburn en Charada. Grant consideró "maravillosa" la experiencia de trabajar con Hepburn y creía que su estrecha relación quedaba clara ante la cámara, aunque, según Hepburn, durante el rodaje le preocupaba especialmente que le criticaran por ser demasiado mayor para ella y le consideraran un "asaltacunas". El autor Chris Barsanti escribe: "Es la astuta coquetería de la película lo que la convierte en un ingenioso entretenimiento. Grant y Hepburn juegan el uno con el otro como los profesionales que son". La película, bien recibida por la crítica, es a menudo calificada como "la mejor película de Hitchcock que Hitchcock nunca hizo".

En 1964, Grant dejó de ser el típico personaje distinguido y suave de la pantalla para interpretar a un canoso playero que se ve obligado a servir como vigilante costero en una isla deshabitada en la comedia romántica de la Segunda Guerra Mundial Father Goose. La película fue un gran éxito comercial, y en su estreno en Radio City en las Navidades de 1964 recaudó más de 210.000 dólares en taquilla en la primera semana, batiendo el récord establecido por Charada el año anterior. La última película de Grant, Walk, Don't Run (Camina, no corras, 1966), una comedia coprotagonizada por Jim Hutton y Samantha Eggar, se rodó en Tokio, y tiene como telón de fondo la escasez de viviendas de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964. Newsweek concluyó: "Aunque la presencia personal de Grant es indispensable, el personaje que interpreta es casi totalmente superfluo. Tal vez la deducción que hay que extraer es que un hombre de 50 ó 60 años no tiene cabida en la comedia romántica, salvo como catalizador. Si es así, la química es mala para todos". Hitchcock había pedido a Grant que protagonizara Cortina rasgada ese mismo año, sólo para enterarse de que había decidido retirarse.

Grant se retiró de la pantalla en 1966, a los 62 años, cuando nació su hija Jennifer Grant, para centrarse en su crianza y proporcionarle un sentido de permanencia y estabilidad en su vida. En los años sesenta se había desilusionado cada vez más con el cine, y rara vez encontraba un guión que aprobara. Decía: "Podría haber seguido actuando e interpretando a un abuelo o a un vagabundo, pero descubrí cosas más importantes en la vida". Después de Charada supo que la "Edad de Oro" de Hollywood había terminado. Manifestó poco interés en volver a hacer carrera, y respondía a la sugerencia con un "ni hablar". Sin embargo, apareció brevemente entre el público del vídeo documental del concierto de Elvis en Las Vegas en 1970, Elvis: That's the Way It Is. En la década de 1970, le regalaron los negativos de varias de sus películas, y los vendió a la televisión por una suma de más de dos millones de dólares en 1975.

Morecambe y Stirling sostienen que la ausencia de Grant del cine después de 1966 no se debió a que hubiera "dado irrevocablemente la espalda a la industria cinematográfica", sino a que estaba "atrapado entre una decisión tomada y la tentación de comer un poco de tarta de humildad y volver a anunciarse al público cinéfilo". En la década de 1970, la MGM estaba dispuesta a rehacer Grand Hotel (1932) y esperaba sacar a Grant de su retiro. Hitchcock llevaba tiempo queriendo hacer una película basada en la idea de Hamlet, con Grant en el papel protagonista. Grant declaró que Warren Beatty había hecho un gran esfuerzo para que interpretara el papel del Sr. Jordan en El cielo puede esperar (1978), que finalmente fue a parar a James Mason. Morecambe y Stirling afirman que Grant también había expresado su interés por aparecer en Un toque de clase (1973), El veredicto (1982) y una adaptación cinematográfica del libro de William Goldman de 1983 sobre la escritura de guiones, Adventures in the Screen Trade.

A finales de los setenta y principios de los ochenta, Grant se vio afectado por la muerte de muchos amigos íntimos, entre ellos Howard Hughes en 1976, Howard Hawks en 1977, Lord Mountbatten y Barbara Hutton en 1979, Alfred Hitchcock en 1980, Grace Kelly e Ingrid Bergman en 1982, y David Niven en 1983. En el funeral de Mountbatten, se dice que comentó a un amigo: "Estoy absolutamente cagado, y estoy tan malditamente viejo.... Voy a dejarlo todo el año que viene. Me voy a tumbar en la cama... Me limitaré a cerrar todas las puertas, apagar el teléfono y disfrutar de mi vida". La muerte de Grace Kelly fue la más dura para él, ya que fue inesperada y ambos habían mantenido una estrecha amistad después de rodar Atrapa a un ladrón. Grant visitó Mónaco tres o cuatro veces al año durante su jubilación, y mostró su apoyo a Kelly uniéndose al consejo de la Fundación Princesa Grace.

En 1980, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles organizó una retrospectiva de dos meses con más de 40 películas de Grant. En 1982, el Friars Club de Nueva York le concedió el premio "Hombre del Año" en el Hotel Waldorf-Astoria. Cumplió 80 años el 18 de enero de 1984, y Peter Bogdanovich notó que se había apoderado de él una "serenidad". Grant gozó de buena salud hasta que sufrió un leve derrame cerebral en octubre de ese año. En los últimos años de su vida, realizó giras por Estados Unidos con el espectáculo en solitario A Conversation with Cary Grant (Una conversación con Cary Grant), en el que proyectaba fragmentos de sus películas y respondía a las preguntas del público. Hizo unas 36 apariciones públicas en sus últimos cuatro años, desde Nueva Jersey hasta Texas, y su público incluía desde cinéfilos de edad avanzada hasta estudiantes universitarios entusiastas que descubrían sus películas por primera vez. Grant admitió que las apariciones eran un "alimento para el ego", y comentó: "Sé quién soy por dentro y por fuera, pero es bueno que lo de fuera, al menos, se corrobore".

Stirling se refiere a Grant como "uno de los hombres de negocios más astutos que han operado en Hollywood". Su larga amistad con Howard Hughes a partir de los años 30 le llevó a ser invitado a los círculos más glamurosos de Hollywood y a sus fastuosas fiestas. Los biógrafos Morecambe y Stirling afirman que Hughes desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de los intereses empresariales de Grant, de modo que en 1939 ya era "un astuto operador con diversos intereses comerciales". Scott también desempeñó un papel importante, animando a Grant a invertir su dinero en acciones, lo que le convirtió en un hombre rico a finales de la década de 1930. En la década de 1940, Grant y Barbara Hutton invirtieron fuertemente en el desarrollo inmobiliario de Acapulco, en un momento en que era poco más que un pueblo de pescadores, y se asociaron con Richard Widmark, Roy Rogers y Red Skelton para comprar un hotel allí. Detrás de sus intereses empresariales había una mente particularmente inteligente, hasta el punto de que su amigo David Niven dijo una vez: "Antes de que se generalizaran los ordenadores, Cary tenía uno en su cerebro". El crítico de cine David Thomson cree que la inteligencia de Grant se reflejaba en la pantalla, y afirmó que "nadie parecía tan bueno y tan inteligente al mismo tiempo".

Cuando Grant se retiró de la pantalla, se dedicó más activamente a los negocios. Aceptó un puesto en el consejo de administración de Fabergé. Este puesto no era honorífico, como algunos habían supuesto; Grant asistía regularmente a las reuniones y viajaba internacionalmente para apoyarlas. Su remuneración era modesta en comparación con los millones de su carrera cinematográfica, un salario de unos 15.000 dólares al año. Tal era la influencia de Grant en la empresa que George Barrie afirmó en una ocasión que Grant había desempeñado un papel en el crecimiento de la empresa hasta alcanzar unos ingresos anuales de unos 50 millones de dólares en 1968, un crecimiento de casi el 80% desde el año inaugural en 1964. El puesto también le permitía el uso de un avión privado, que Grant podía utilizar para ir a ver a su hija dondequiera que su madre, Dyan Cannon, estuviera trabajando.

En 1975, Grant fue nombrado director de MGM. En 1980, formó parte del consejo de MGM Films y MGM Grand Hotels tras la división de la empresa matriz. Desempeñó un papel activo en la promoción del MGM Grand Hotel de Las Vegas cuando se inauguró en 1973, y siguió promocionando la ciudad durante toda la década de 1970. Cuando Allan Warren conoció a Grant para una sesión fotográfica ese año, se fijó en su aspecto cansado y en su "aire ligeramente melancólico". Grant se incorporó más tarde a los consejos de Hollywood Park, la Academia de Artes Mágicas (The Magic Castle, Hollywood, California) y Western Airlines (adquirida por Delta Air Lines en 1987).

Grant se nacionalizó ciudadano estadounidense el 26 de junio de 1942, a la edad de 38 años, momento en el que también cambió legalmente su nombre por el de "Cary Grant". En el momento de su naturalización, su segundo nombre era "Alexander" en lugar de "Alec".

Grant, una de las estrellas más ricas de Hollywood, poseía casas en Beverly Hills, Malibú y Palm Springs. Era inmaculado en su aseo personal, y Edith Head, la célebre diseñadora de vestuario de Hollywood, apreciaba su "meticulosa" atención a los detalles y consideraba que tenía el mayor sentido de la moda de todos los actores con los que había trabajado. McCann atribuyó su "mantenimiento casi obsesivo" del bronceado, que se acentuaba a medida que envejecía, a Douglas Fairbanks, que también tuvo una gran influencia en su refinado sentido del vestir. McCann señala que, como Grant procedía de la clase trabajadora y no tenía una buena educación, a lo largo de su carrera hizo un esfuerzo especial por mezclarse con la alta sociedad y absorber sus conocimientos, modales y etiqueta para compensarlo y disimularlo. Su imagen fue meticulosamente elaborada desde sus primeros días en Hollywood, donde tomaba el sol con frecuencia y evitaba que le fotografiaran fumando, a pesar de que en aquella época fumaba dos paquetes al día. Grant dejó de fumar a principios de los años 50 gracias a la hipnoterapia. Se mantuvo sano, muy delgado y atlético incluso al final de su carrera, aunque Grant admitió que "nunca se corrompió". Afirmó que hacía "todo con moderación. Excepto hacer el amor".

La hija de Grant, Jennifer, declaró que su padre hizo cientos de amigos de todas las profesiones y condiciones sociales, y que su casa recibía visitas frecuentes de gente como Frank y Barbara Sinatra, Quincy Jones, Gregory Peck y su esposa Veronique, Johnny Carson y su esposa, Kirk Kerkorian y Merv Griffin. Decía que Grant y Sinatra eran los mejores amigos y que los dos hombres tenían un resplandor similar y una "indefinible incandescencia de encanto", y estaban eternamente "entusiasmados con la vida". Mientras criaba a Jennifer, Grant archivó recuerdos de su infancia y adolescencia en una cámara acorazada del tamaño de una habitación de un banco que había instalado en su casa. Jennifer atribuyó esta meticulosa colección al hecho de que los artefactos de su propia infancia habían sido destruidos durante el bombardeo de Bristol por la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial (un suceso que también se cobró las vidas de su tío, su tía, su prima y el marido y el nieto de la prima), y puede que quisiera evitar que ella sufriera una pérdida similar.

Grant vivió con el actor Randolph Scott de forma intermitente durante 12 años, en lo que algunos consideraban una relación homosexual. Ambos se conocieron al principio de la carrera de Grant, en 1932, en los estudios Paramount, cuando Scott rodaba Sky Bride y Grant Sinners in the Sun, y poco después se fueron a vivir juntos. El biógrafo de Scott, Robert Nott, afirma que no hay pruebas de que Grant y Scott fueran homosexuales, y achaca los rumores al material escrito sobre ellos en otros libros. La hija de Grant, Jennifer, también negó las afirmaciones. Cuando Chevy Chase bromeó en televisión en 1980 diciendo que Grant era un "homo. Qué chica!", Grant le demandó por difamación, y Chase se vio obligado a retractarse de sus palabras. Grant se hizo fan de los cómicos Morecambe y Wise en la década de 1960, y siguió siendo amigo de Eric Morecambe hasta su muerte en 1984.

Grant empezó a experimentar con la droga LSD a finales de la década de 1950, antes de que se popularizara. Su esposa por aquel entonces, Betsy Drake, mostraba un gran interés por la psicoterapia, y a través de ella Grant desarrolló un considerable conocimiento del campo del psicoanálisis. El radiólogo Mortimer Hartman empezó a tratarle con LSD a finales de la década de 1950, y Grant se mostró optimista de que el tratamiento le haría sentirse mejor consigo mismo y le libraría de la confusión interior derivada de su infancia y sus relaciones fracasadas. Se calcula que recibió unas 100 sesiones a lo largo de varios años. Durante mucho tiempo, Grant valoró positivamente la droga, y afirmó que era la solución tras muchos años de "búsqueda de su paz mental", y que por primera vez en su vida era "verdadera, profunda y honestamente feliz". Dyan Cannon afirmó durante una vista judicial que él era un "apóstol del LSD", y que seguía tomando la droga en 1967 como parte de un remedio para salvar su relación. Grant comentó más tarde que "tomar LSD era una completa tontería, pero yo era un patán que se creía a sí mismo, que escondía todo tipo de capas y defensas, hipocresía y vanidad. Tenía que deshacerme de ellas y hacer borrón y cuenta nueva".

Relaciones

Grant se casó cinco veces. Se casó con Virginia Cherrill el 9 de febrero de 1934, en el registro civil de Caxton Hall, en Londres. Ella se divorció de él el 26 de marzo de 1935, tras ser acusada de haberla golpeado. Ambos se vieron envueltos en un amargo proceso de divorcio del que se hizo amplia eco la prensa, en el que Cherrill le exigía 1.000 dólares semanales en concepto de beneficios procedentes de sus ingresos en la Paramount. Tras la disolución del matrimonio, salió con la actriz Phyllis Brooks a partir de 1937. Consideraron la posibilidad de casarse y pasaron juntos unas vacaciones en Europa a mediados de 1939, visitando la villa romana de Dorothy Taylor Dentice di Frasso en Italia, pero la relación terminó ese mismo año.

Se casó en 1942 con Barbara Hutton, una de las mujeres más ricas del mundo, tras recibir una herencia de 50 millones de dólares de su abuelo Frank Winfield Woolworth. Les apodaban burlonamente "Cash y Cary", aunque Grant rechazó cualquier acuerdo económico en un acuerdo prenupcial para evitar la acusación de que se casaba por dinero. Hacia el final de su matrimonio vivieron en una mansión blanca en el 10615 de Bellagio Road, en Bel Air. Se divorciaron en 1945, aunque siguieron siendo "amigos entrañables". Salió durante un tiempo con Betty Hensel, y el 25 de diciembre de 1949 se casó con Betsy Drake, coprotagonista de dos de sus películas. Éste fue su matrimonio más duradero,

Grant se casó con Dyan Cannon el 22 de julio de 1965, en el Desert Inn de Howard Hughes en Las Vegas, y su hija Jennifer nació el 26 de febrero de 1966, su única hija; él la llamaba con frecuencia su "mejor producción". Decía de la paternidad

Mi vida cambió el día que nació Jennifer. He llegado a pensar que la razón por la que estamos en esta tierra es para procrear. Para dejar algo atrás. No películas, porque sabes que no creo que mis películas duren mucho cuando me haya ido. Pero otro ser humano. Eso es lo importante.

Grant y Cannon se separaron en agosto de 1967.

El 12 de marzo de 1968, Grant sufrió un accidente de coche en Queens, Nueva York, de camino al aeropuerto JFK, cuando un camión chocó contra el lateral de su limusina. Grant fue hospitalizado durante 17 días con tres costillas rotas y contusiones. Una acompañante, la baronesa Gratia von Furstenberg, también resultó herida en el accidente. Nueve días después, Grant y Cannon se divorciaron.

Grant mantuvo un breve romance con la actriz Cynthia Bouron a finales de la década de 1960. Llevaba enemistado con la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas desde 1958, pero en 1970 fue nombrado galardonado con un Premio Honorífico de la Academia. Grant anunció que asistiría a la ceremonia de entrega de premios para aceptar su galardón, poniendo así fin a su boicot de 12 años a la ceremonia. Dos días después de este anuncio, Bouron presentó una demanda de paternidad contra él y declaró públicamente que era el padre de su hija de siete semanas, y lo nombró padre en el certificado de nacimiento de la niña. Grant la retó a un análisis de sangre y Bouron no se lo facilitó, por lo que el tribunal le ordenó eliminar su nombre del certificado. Entre 1973 y 1977 salió con la fotoperiodista británica Maureen Donaldson, y después con la mucho más joven Victoria Morgan.

El 11 de abril de 1981, Grant se casó con Barbara Harris, una agente británica de relaciones públicas hoteleras 47 años más joven que él. Ambos se conocieron en 1976 en el Hotel Royal Lancaster de Londres, donde Harris trabajaba y Grant asistía a una conferencia sobre Fabergé. Se hicieron amigos, pero no fue hasta 1979 cuando ella se trasladó a vivir con él a California. Los amigos de Grant consideraban que ella había tenido un impacto positivo en él, y el Príncipe Rainiero de Mónaco comentó que Grant "nunca había sido tan feliz" como en sus últimos años con ella.

Política

La biógrafa Nancy Nelson señaló que Grant no se alineaba abiertamente con causas políticas, pero ocasionalmente hacía comentarios sobre la actualidad. Grant se manifestó en contra de la inclusión de su amigo Charlie Chaplin en la lista negra durante el periodo del macartismo, argumentando que Chaplin no era comunista y que su condición de artista era más importante que sus creencias políticas. En 1950, declaró a un periodista que le gustaría ver a una mujer presidenta de Estados Unidos, pero se mostró reacio a comentar asuntos políticos, por considerar que no correspondía a los actores hacerlo.

En 1976, Grant hizo una aparición pública en la Convención Nacional del Partido Republicano en Kansas City, durante la cual pronunció un discurso en apoyo de la reelección de Gerald Ford y a favor de la igualdad femenina antes de presentar a Betty Ford en el escenario. En una entrevista realizada a Grant en 1977 en The New York Times se señalaba que sus creencias políticas eran conservadoras, pero se observaba que Grant no hacía campaña activa por los candidatos.

Muerte

Grant se encontraba en el Teatro Adler de Davenport, Iowa, la tarde del sábado 29 de noviembre de 1986, preparándose para su actuación en Una conversación con Cary Grant cuando cayó enfermo; se había sentido indispuesto al llegar al teatro. Basil Williams le fotografió allí y pensó que seguía teniendo su aspecto suave habitual, pero se dio cuenta de que parecía muy cansado y que tropezó una vez en el auditorio. Williams recuerda que Grant ensayó durante media hora antes de que "algo pareciera ir mal" de repente, y desapareció entre bastidores. Grant fue llevado de vuelta al Hotel Blackhawk, donde él y su esposa se habían registrado, y se llamó a un médico que descubrió que Grant estaba sufriendo un derrame cerebral masivo, con una lectura de la presión arterial de 210 sobre 130. Grant se negó a ser trasladado al hospital. El médico recordó: "El ictus estaba empeorando. En sólo quince minutos se deterioró rápidamente. Fue terrible verle morir y no poder ayudarle. Pero no nos dejó". A las 20:45, Grant había entrado en coma y fue trasladado al hospital St. Luke de Davenport, Iowa. Pasó 45 minutos en urgencias antes de ser trasladado a cuidados intensivos. Murió a las 23:22, a la edad de 82 años.

Un editorial de The New York Times decía: "Cary Grant no debía morir. ... Se suponía que Cary Grant se quedaría, nuestra perpetua piedra de toque de encanto y elegancia y romanticismo y juventud". Su cuerpo fue trasladado a California, donde fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el Océano Pacífico. A petición suya, no se celebró ningún funeral, lo que Roderick Mann consideró apropiado para "un hombre reservado que no quería la tontería de un funeral". Su patrimonio rondaba los 60-80 millones de dólares, la mayor parte de los cuales fueron a parar a Barbara Harris y Jennifer.

McCann escribió que una de las razones por las que la carrera cinematográfica de Grant tuvo tanto éxito es que él no era consciente de lo guapo que era en la pantalla, actuando de una manera de lo más inesperada e inusual en una estrella de Hollywood de la época. George Cukor declaró en una ocasión: "No dependía de su aspecto. No era un narcisista, actuaba como si fuera un joven corriente. Y eso lo hacía aún más atractivo, que un joven guapo fuera gracioso; eso era especialmente inesperado y bueno porque pensamos: 'Bueno, si es un Beau Brummel, no puede ser ni gracioso ni inteligente', pero él demostró lo contrario". Jennifer Grant reconoció que su padre no se basaba en su aspecto ni era un actor de carácter, y dijo que era todo lo contrario, que interpretaba al "hombre básico".

El atractivo de Grant era inusualmente amplio entre hombres y mujeres. Pauline Kael comentó que los hombres querían ser él y las mujeres soñaban con salir con él. Se dio cuenta de que Grant trataba a sus compañeras de reparto de forma diferente a muchos de los protagonistas de la época, considerándolas sujetos con múltiples cualidades en lugar de "tratarlas como objetos sexuales". Leslie Caron dijo que era el protagonista con más talento con el que había trabajado. David Shipman escribe que "más que la mayoría de las estrellas, pertenecía al público". Varios críticos han afirmado que Grant tenía la rara habilidad de convertir una película mediocre en buena. Philip T. Hartung, de The Commonweal, afirmó en su crítica de Mr. Lucky (1943) que, si "no fuera por la persuasiva personalidad de Cary Grant, todo el conjunto se desvanecería en la nada". El teórico político C. L. R. James vio en Grant un "símbolo nuevo y muy importante", un nuevo tipo de inglés que se diferenciaba de Leslie Howard y Ronald Colman, que representaba la "libertad, la gracia natural, la sencillez y la franqueza que caracterizan a tipos estadounidenses tan diferentes como Jimmy Stewart y Ronald Reagan", lo que en definitiva simbolizaba la creciente relación entre Gran Bretaña y Estados Unidos.

McCann señala que Grant solía interpretar a "personajes ricos y privilegiados que nunca parecían tener necesidad de trabajar para mantener su glamuroso y hedonista estilo de vida". Martin Stirling opinaba que Grant tenía un registro interpretativo "superior al de cualquiera de sus contemporáneos", pero consideraba que algunos críticos lo infravaloraban como actor. En su opinión, Grant siempre estuvo "en su mejor momento físico y verbal en situaciones que rozaban la farsa". Charles Champlin identifica una paradoja en la personalidad de Grant en la pantalla, en su inusual habilidad para "mezclar pulcritud y payasadas en escenas sucesivas". Señala que Grant era "refrescantemente capaz de interpretar al casi-tonto, al idiota fingido, sin comprometer su masculinidad ni rendirse a la comedia por sí misma". Wansell señala además que Grant podía, "con el arqueo de una ceja o el más leve indicio de una sonrisa, cuestionar su propia imagen". Stanley Donen afirmaba que su verdadera "magia" procedía de su atención a los detalles minuciosos y a que siempre parecieran reales, lo que era fruto de "enormes cantidades de trabajo" y no algo dado por Dios. Grant comentó sobre su carrera: "Supongo que hasta cierto punto acabé convirtiéndome en los personajes que interpretaba. Jugué a ser alguien que quería ser hasta que me convertí en esa persona, o él se convirtió en mí". Afirmaba que el verdadero Cary Grant se parecía más a su pescador desaliñado y sin afeitar de Papá Ganso que al "encantador bien vestido" de Charada.

Grant a menudo se burlaba de sí mismo con frases como: "Todo el mundo quiere ser Cary Grant, incluso yo quiero ser Cary Grant", y en frases improvisadas como en Su chica del viernes (1940): "Escucha, el último hombre que me dijo eso fue Archie Leach, justo una semana antes de cortarse el cuello". En Arsenic and Old Lace (1944), se ve una lápida con el nombre de Archie Leach. Alfred Hitchcock pensaba que Grant era muy eficaz en papeles más oscuros, con una cualidad misteriosa y peligrosa, comentando que "hay un lado aterrador en Cary que nadie puede identificar". Wansell señala que este lado oscuro y misterioso se extendía a su vida personal, que se esforzaba por ocultar para mantener su imagen de galán.

Los biógrafos Morecambe y Stirling creen que Cary Grant fue "el mejor actor principal que Hollywood haya conocido". Schickel afirmó que hay "muy pocas estrellas que alcancen la magnitud de Cary Grant, arte de un orden muy elevado y sutil" y opinó que era el "mejor actor estrella que ha habido nunca en el cine". David Thomson y los directores Stanley Donen y Howard Hawks coincidieron en que Grant era el actor más grande e importante de la historia del cine. Era uno de los favoritos de Hitchcock, que lo admiraba y lo llamaba "el único actor que he amado en toda mi vida", y siguió siendo una de las atracciones más taquilleras de Hollywood durante casi 30 años. Pauline Kael declaró que el mundo aún lo recuerda con afecto porque "encarna lo que parece una época más feliz, una época en la que teníamos una relación más sencilla con un intérprete".

Grant fue nominado a los premios de la Academia por Penny Serenade (1941) y None But the Lonely Heart (1944), pero nunca ganó un Oscar. No obstante, en 1970 recibió un premio especial de la Academia a toda una carrera. La inscripción de su estatuilla rezaba: "A Cary Grant, por su maestría única en el arte de la interpretación en la pantalla, con el respeto y el afecto de sus colegas". Al entregar el premio a Grant, Frank Sinatra anunció: "Nadie ha dado más placer a más gente durante tantos años que Cary, y nadie ha hecho tantas cosas tan bien".

Grant recibió una placa especial en los Premios Sombrero de Paja de Nueva York, en mayo de 1975, que le reconocía como "estrella y superestrella del espectáculo". En agosto del año siguiente, Betty Ford le invitó a pronunciar un discurso en la Convención Nacional Republicana de Kansas City y a asistir a la cena del Bicentenario de la Reina Isabel II en la Casa Blanca ese mismo año. En 1978 fue invitado a una gala real benéfica en el London Palladium. En 1979, fue el anfitrión del homenaje del American Film Institute a Alfred Hitchcock y entregó a Laurence Olivier su Oscar honorífico. En 1981, Grant recibió el Kennedy Center Honors. Tres años más tarde, un teatro de la MGM pasó a llamarse "Cary Grant Theatre". En 1995, se pidió a más de 100 directores de cine que revelaran cuál era su actor favorito de todos los tiempos en una encuesta de Time Out, y Grant quedó en segundo lugar, sólo por detrás de Marlon Brando. El 7 de diciembre de 2001 se inauguró una estatua de Grant, obra de Graham Ibbeson, en Millennium Square, una zona regenerada junto al puerto de Bristol, la ciudad donde nació. En noviembre de 2005, Grant volvió a ocupar el primer puesto en la lista de "Las 50 mayores estrellas de cine de todos los tiempos" de la revista Premiere. En 2014 se creó en Bristol, su ciudad natal, el festival bienal Cary Comes Home. McCann declaró que Grant era "sencillamente, el actor más divertido que ha dado el cine".

Grant fue interpretada por John Gavin en la película biográfica para televisión de 1980 Sophia Loren: Her Own Story.

De 1932 a 1966, Grant protagonizó más de setenta películas. En 1999, el American Film Institute lo nombró la segunda mayor estrella masculina del cine de la Edad de Oro de Hollywood (después de Humphrey Bogart). Fue nominado al Oscar al mejor actor por La serenata del penique (1941) y Nadie más que tú (1944).

Ampliamente reconocido por papeles cómicos y dramáticos, entre sus películas más conocidas se encuentran Blonde Venus (1932), She Done Him Wrong (1933), Sylvia Scarlett (1935), The Awful Truth (1937), Bringing Up Baby (1938), Gunga Din (1939), Sólo los ángeles tienen alas (1939), His Girl Friday (1940), The Philadelphia Story (1940), Suspicion (1941), Arsenic and Old Lace (1944), Notorious (1946), An Affair to Remember (1957), North by Northwest (1959) y Charade (1963).

Fuentes

1. Cary Grant
2. Cary Grant
3. ^ His middle name was recorded as "Alec" on birth records, although he later used "Alexander" on his naturalization application form in 1942.[1][2][3]
4. ^ Among the reasons that he gave for believing so was that he was circumcised, and circumcision was and still is rare in Britain outside the Jewish community.[14] In 1948, he donated a large sum of money to help the newly established State of Israel, declaring that it was "in the name of his dead Jewish mother".[15] He also speculated that his appearance, with brown curly hair, could be due to his father's partly Jewish descent. There is no genealogical or substantial evidence about possible Jewish ancestry, however.[16] He turned down the leading role in Gentleman's Agreement in the 1940s, playing a non-Jewish character who pretends to be Jewish, because he believed that he could not effectively play the part. He donated considerable sums to Jewish causes over his lifetime. In 1939, he gave Jewish actor Sam Jaffe $25,000.[17]
5. ^ Wansell states that John was a "sickly child" who frequently came down with a fever. He had developed gangrene on his arms after a door was slammed on his thumbnail while his mother was holding him. She stayed up night after night nursing him, but the doctor insisted that she get some rest—and he died the night that she stopped watching over him.[11]
6. Największym aktorem, w tym samym rankingu, ogłoszono Humphreya Bogarta, a aktorką Katharine Hepburn (osobno aktorki i aktorzy)[1].
7. W akcie urodzenia jego imię zapisano jako Alec. W 1942, w formularzu dołączonym do wniosku o nadanie amerykańskiego obywatelstwa, użył formalnego imienia Alexander[2].
8. Wansell 2013, p. 13.
9. McCann 1997, p. 14-16.
10. Morecambe et Sterling 2003, p. 144.
11. Danny Kringiel, DER SPIEGEL: Wie Hollywoods Traummann Cary Grant in den Fünfzigern LSD lieben lernte - DER SPIEGEL - Geschichte. Abgerufen am 22. Juli 2020.