Streszczenie

Willem de Kooning († 19 marca 1997 w East Hampton, Long Island, Nowy Jork) był holenderskim malarzem, który w 1926 roku został Amerykaninem. Był jednym z najważniejszych przedstawicieli ekspresjonizmu abstrakcyjnego i obok Jacksona Pollocka uważany jest za pioniera action painting.

Dzieciństwo i młodzież

Willem de Kooning był najmłodszym z pięciorga dzieci i zarazem jedynym synem Leenderta de Kooninga, handlarza winem i producenta napojów, oraz Cornelii Nobel, barmanki z północnej części Rotterdamu. Jego rodzeństwo to najstarsza siostra Maria Cornelia, urodzona w 1899 roku, bliźniaczki Cornelia i Adriana, urodzone w 1901 roku i zmarłe w tym samym roku oraz druga Cornelia, urodzona w 1902 roku i zmarła rok później. Rodzice rozstali się, gdy Willem miał zaledwie dwa lata, a rozwiedli się półtora roku później, w 1907 roku. Przez pierwsze trzy lata chłopiec mieszkał z ojcem, potem z matką i ojczymem. Młody Willem wcześnie nawiązał miłosno-nienawidzący stosunek do swojej matki Cornelii, zwanej Korą, która pracowała w portowym barze i często zmieniała męskich znajomych, których przyprowadzała do domu. Ten miłosno-nienawidzący stosunek w znacznym stopniu odzwierciedlał w jego twórczości, jak i w życiu, ambiwalentny obraz kobiet: Cora była uważana za zaborczą, upartą, manipulującą i pożerającą w miłości: cechy, które później znalazły odzwierciedlenie w dorosłym Willemie de Kooning.

Praktyka zawodowa w zakresie projektowania

W 1916 roku de Kooning rozpoczął praktykę w pracowni braci Gidding u grafika Jaapa Giddinga (1887-1955), który w 1920 roku znalazł mu pracę jako dekorator wnętrz u Bernarda Romeina, głównego dekoratora rotterdamskich domów towarowych Cohn & Donay. Pod wpływem nowatorskiego malarstwa nowo powstałej grupy De Stijl skupionej wokół Pieta Mondriana, zaczął uczęszczać do 1924 roku na wieczorne zajęcia w rotterdamskiej Academie voor Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen (dzisiejsza Willem de Kooning Academie), gdzie ostatecznie został wprowadzony w klasyczne techniki malarskie jako mistrz Johannesa Gerardusa Heijberga (Heyberga).

Studia artystyczne

Około 1924 r.

De Kooning wyjaśnił później w wywiadzie z 1960 roku angielskiemu krytykowi sztuki Davidowi Sylvestrowi, że "jego spontaniczna decyzja o emigracji do Stanów Zjednoczonych była mniej związana z celem zostania znanym artystą, niż z prostym faktem, że można było tam zarobić dobre pieniądze dzięki ciężkiej pracy."

Ameryka, przyjaźń z Arshile Gorky'm

15 sierpnia 1926 roku de Kooning przybył do Newport News w Wirginii. Jadąc dalej do Bostonu, zdobył dokumenty imigracyjne i osiadł najpierw w Hoboken w stanie New Jersey, gdzie wykonywał dorywcze prace jako malarz i dekorator oraz stolarz. W 1927 roku de Kooning przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie spędził kolejne osiem lat pracując jako artysta komercyjny, dekorator wnętrz, malarz szyldów sklepowych czy malarz fasad klubów nocnych. 1929

Lata depresji, początek kariery artystycznej

Najpóźniej w 1934 roku de Kooning, który do tej pory malował tylko okazjonalnie w weekendy, porzucił wszelkie zastrzeżenia co do samodzielnej kariery artystycznej. Zachęcony przez programy pomocy dla artystów zainicjowane przez Franklina D. Roosevelta, które w czasie Wielkiego Kryzysu miały służyć tworzeniu miejsc pracy, mógł wziąć udział w WPA-Federal Art Project i poświęcić się wyłącznie malarstwu artystycznemu. Dla WPA-Federal Art Project stworzył liczne projekty murali, z których część jednak nigdy nie została zrealizowana, ponieważ de Kooning musiał ponownie opuścić projekt już w lipcu 1937 roku z powodu braku obywatelstwa amerykańskiego (de Kooning otrzymał certyfikat naturalizacji dopiero w 1962 roku). "Ale tego jednego roku - mówi de Kooning - miałem tak fantastyczne uczucie, że doszedłem do nowej postawy. Postanowiłem malować i wykonywać prace tylko na boku". W tym samym roku de Kooningowi zlecono wykonanie części muralu Medicine dla Hall of Pharmacy na World's Fair w Nowym Jorku w 1939 roku, co po raz pierwszy zwróciło uwagę krytyków sztuki na nowego artystę, którego obrazy były tak całkowicie odmienne w swoim niepokoju od dotychczas znanej, rzeczowej figuratywności odchodzącego amerykańskiego realizmu.

Elaine, Czarne obrazy

Również w 1937 roku w American Artists School poznał Elaine Fried, studentkę sztuki o 14 lat młodszą od siebie, z którą wkrótce rozpoczął związek, tyleż namiętny, co burzliwy, przeplatany przez całe życie obsesją alkoholizmu, trudnościami finansowymi, romansami, kłótniami i rozstaniami. W 1939 roku Elaine wprowadziła się do jego nowojorskiego studia; pobrali się 9 grudnia 1943 roku. W tym czasie de Kooning pracował nad pierwszymi seriami portretów stojących lub siedzących mężczyzn, takich jak Two Men Standing, Man and Seated Figure (Classic Male), z których część łączył z autoportretami, jak w Portrait with Imaginary Brother (wszystkie ok. 1938-39). W tym czasie twórczość de Kooninga była jeszcze bardzo inspirowana surrealistycznym obrazowaniem Gorkiego i miała postkubistyczne wpływy Picassa. Zmieniło się to dopiero, gdy de Kooning poznał młodszego o sześć lat malarza Franza Kline'a, który również zaczynał pod figuratywno-kubistycznym wpływem amerykańskiego realizmu, a teraz odnalazł drogę do monochromatycznej dynamiki. Franz Kline, który zmarł w młodym wieku, był jednym z najbliższych przyjaciół artysty de Kooninga. Wpływ Kline'a jest widoczny w kaligraficznych czarnych obrazach de Kooninga z tego okresu. (por. → Czarne obrazy).

Kobieta

Jego związek z Elaine w tym samym czasie mógł mieć również wzajemny wpływ na pierwszą serię obrazów Kobiety: Elaine pracowała w tym czasie nad podobnymi tematami. Około 1939 r.

Jackson Pollock i pierwsze pokolenie Szkoły Nowojorskiej

Około 1942 roku Willem de Kooning poznał Jacksona Pollocka i jego późniejszą żonę Lee Krasner w miejscu spotkań nowojorskich artystów The Club on 39th Street, który wraz z Cedars Tavern łączył "pierwsze pokolenie" Szkoły Nowojorskiej. Oprócz partnerki de Kooninga Elaine i przyjaciół malarzy, takich jak Arshile Gorky, Stuart Davis, Barnett Newman, Mark Rothko i Clyfford Still, do klubu należały również postacie literackie John Ashbery, Barbara Guest, Kenneth Koch i Frank O'Hara.

W tym samym roku w Mc Millen Gallery odbyła się wystawa zbiorowa American and French Paintings, na której de Kooning oraz Pollock, Stuart Davis i Lee Krasner zostali zestawieni z Europejczykami Georgesem Braque'em, Pablo Picasso i fowistą Henri Matisse'em. Z cholerycznym Jacksonem Pollockiem łączyła de Kooninga przyjaźń przypieczętowana wybuchami alkoholizmu, która pod koniec lat 40. zakończyła się rywalizacją. W 1948 roku de Kooning miał swoją pierwszą wysoko ocenioną, ale nieudaną komercyjnie wystawę indywidualną w Charles Egan Gallery w Nowym Jorku; Museum of Modern Art (MoMA) zakupiło monochromatyczną pracę Painting (1948). W tym samym roku jego przyjaciel artysta Arshile Gorky popełnił samobójstwo i de Kooning na krótko przerwał malowanie. Na zaproszenie Josefa Albersa zaczął wykładać sztuki piękne w Black Mountain College w Północnej Karolinie, gdzie poznał muzyka Johna Cage'a. Podupadły finansowo de Kooning pod koniec lat 40. przestał malować tanimi farbami lakowymi.

Gesty i działania, Międzynarodowy sukces

Mimo całej artystycznej konkurencji de Kooning i Pollock inspirowali się nawzajem, a nawet "prosperowali" od siebie w swoim materialnym języku: podczas gdy Pollock uciekał się do czarnych farb kaloryferowych de Kooninga i coraz bardziej redukował kolorystykę w swoich pracach, de Kooning odważył się po raz pierwszy na duże formaty w stylu Pollocka obrazami takimi jak Attic (1949) i Excavation (1950) i przełamał malarskie podstawy wyznaczone przez kubizm i surrealizm. De Kooning sam jednak rozwinął malarstwo gesturalne i nie wrócił już do akcydentalnego drippingu Pollocka. Prace De Kooninga z tego okresu nawiązują w swojej tradycji raczej do niemieckiego malarza nieformalnego Hansa Hofmanna. Równie szanowany i kontrowersyjny krytyk sztuki Clement Greenberg wylewnie uznał ich za "najważniejszych artystów XX wieku", nic więc dziwnego, że obaj zostali wybrani przez dyrektora założyciela MoMA Alfreda H. Barra w czerwcu 1950 roku jako protagoniści action painting, którzy mieli wnieść decydujący wkład do nowoczesnej sztuki amerykańskiej na 25. Biennale w Wenecji w 1950 roku. De Kooning wysłał na Biennale pracę Excavation, która następnie została zakupiona przez Art Institute of Chicago. Z okazji 60-lecia malarstwa amerykańskiego artysta oprócz ceny zakupu obrazu otrzymał Medal Logana o wartości 2000 dolarów amerykańskich. Biennale oznaczało międzynarodowy przełom de Kooninga i kolejny punkt zwrotny w jego twórczości. W 1951 roku de Kooning wziął udział w cenionej wystawie 9th Street Art Exhibition ("The Ninth Street Show"), która zapoczątkowała powojenną awangardę nowojorską.

"Więcej kobiet", radykalizacja języka wizualnego

Mimo nagłej sławy, artysta, ponownie wiedziony wątpliwościami dotyczącymi artystycznego samopoznania, wymykał się wszelkim stylistycznym kategoryzacjom i zaczął drastycznie radykalizować swój język obrazowy w trzecim cyklu Kobiety w tym samym roku, co Biennale. W tym prowokacyjnym cyklu figuratywnym de Kooning zerwał z wszelkimi ówczesnymi tabu i ciężkimi impastowymi pociągnięciami celebrował postać kobiecą jako obfitego, mięsistego demona zdeformowanego w groteskę, który zdaje się kpić z widza złośliwym grymasem. Wystawa obrazów Kobiety w Sidney Janis Gallery w 1953 roku stała się w konsekwencji namacalnym skandalem kulturowym, który wstrząsnął pruderyjnym USA lat 50. De Kooning pozostał w dużej mierze niewzruszony na te kontrowersje wokół swojej twórczości, która bywała potępiana przez prasę jako "wulgarna i wulgarna", i w kolejnych latach stworzył liczne serie obrazów o podobnym charakterze na jeszcze większych formatach. MoMA zakupiło kilka prac z tej serii, w tym Kobieta I (1950 r.

W 1955 roku Willem de Kooning opuścił swoją żonę Elaine i zamieszkał z artystką Joan Ward. Ich córka Johanna Lisbeth "Lisa" urodziła się 29 stycznia 1956 roku. W tym samym roku, 11 sierpnia, w wypadku samochodowym zginął Jackson Pollock. Od tego momentu motyw kobiecy nagle zniknął z prac de Kooninga, a zastąpiły go ekspresjonistyczne sceny miejskie i pejzaże.

Abstrakcyjne pejzaże, rekolekcje na Long Island

W latach 1957-1963 de Kooning poświęcił się prawie wyłącznie gesturalno-abstrakcyjnym obrazom pejzażowym w coraz bardziej jaskrawych kolorach, którym nadawał zwykle nazwy miejsc, ulic lub znaków drogowych. Najwyraźniej w tej abstrakcyjnej alegorii podróży samochodowej lub "podróży w czasie" zawarł aluzję do własnego wycofania się z wielkiego miasta z poszukiwaniem (własnej) przeszłości i pochodzenia. De Kooning odbierał podobne wrażenia z podróży, które Jack Kerouac starał się zrealizować literacko lub Robert Frank fotograficznie, i pracował w młodzieńczych wspomnieniach holenderskich pejzaży morskich podczas długich podróży na południowy kraniec Long Island. De Kooning podzielił te serie na Abstrakcyjne Krajobrazy Miejskie (1955-58), Abstrakcyjne Krajobrazy Parkowe (1957-61) i Abstrakcyjne Krajobrazy Pastoralne (1960-63). Typowe prace z tego okresu to Gotham News (1955-56) , Backyard on 10th Street (1956) lub July 4th (1957) i Montauk Highway (1958).

Zgodnie z genezą tych cykli, artysta od końca lat 50. ubiegłego stulecia przebywał w Springs koło East Hampton na Long Island, które było wówczas popularną kolonią artystów. W 1959 roku de Kooning kupił tam wiejski domek, który w kolejnych latach wykwalifikowany rzemieślnik przekształcił w przestronne studio mieszkalne, a w 1963 roku ostatecznie się do niego wprowadził. Bardzo prawdopodobne, że uciekał przed zgiełkiem szybko rozwijającej się nowojorskiej sceny artystycznej, bowiem jego wystawa Abstract Parkway Landscapes w Sidney Janis Gallery odniosła wielki sukces komercyjny i na krótko uczyniła go nową "gwiazdą" nowojorskiej sceny artystycznej; ponadto jego udział w documenta II w Kassel przyciągnął wzmożoną uwagę europejskiego rynku sztuki. Podobnie jak w przypadku pierwszego udziału w Biennale, De Kooning ponownie obawiał się, że będzie musiał spełnić pewne oczekiwania publiczności lub sprostać "przyjaznym terminologicznie" recenzjom krytyków sztuki, przede wszystkim Greenberga. Ponadto wraz z Robertem Rauschenbergiem, a następnie Jasperem Johnsem, Royem Lichtensteinem, Andym Warholem i wieloma innymi, do głosu doszła nowa generacja artystów, którzy z kolei w sposób reprezentacyjny reagowali na urbanizację, reklamę i konsumpcję: nastała era Pop Artu. Rauschenberg "przyznał się" do tego ironicznie, wymazując w 1959 roku pracę de Kooninga, którego czcił jako "artystycznego ojca".

Rom, Kobiety w kraju

Zima 1959 r.

Długa Wyspa

W marcu 1963 roku de Kooning wprowadził się do swojego domu na Long Island. Artysta postrzegał tę przeprowadzkę jako wyzwolenie i powiedział, że "zaczął wszystko od nowa. W jakiś sposób czułem się dobrze, gdy byłem blisko morza. Stąd wzięła się większość moich obrazów". Motyw "kobiety w abstrakcyjnym pejzażu" był wielokrotnie podejmowany przez de Kooninga w jego późniejszych pracach, choć w spokojniejszych, jaśniejszych kolorach. W 1964 roku de Kooning został uhonorowany przez prezydenta USA Lyndona B. Johnsona Prezydenckim Medalem Wolności, w tym samym roku wziął udział w documenta III w Kassel. Od 8 kwietnia do 2 marca 1965 w Smith College Museum of Art w Northampton w stanie Massachusetts odbyła się pierwsza w USA retrospektywa Willema de Kooninga.

Europa, rzeźby, problemy z alkoholem

Zorganizowana przez nowojorskie Museum of Modern Art, wystawa "1968

Choroba, późna praca i śmierć

Na początku lat 80. stan artysty coraz bardziej się pogarszał: de Kooning zachorował na chorobę Alzheimera, a jego zdrowie drastycznie się pogorszyło, tak że wkrótce w pracowni musieli go wspierać asystenci. Z okazji 80. urodzin artysty, Whitney Museum of American Art pokazało na przełomie 1983 r.

Chociaż de Kooning w ostatnich latach życia nie był już w stanie rozpoznać członków rodziny ani najbliższych przyjaciół, to jednak w latach 80. aż do śmierci miał jeszcze produktywny okres twórczy, podczas którego namalował ponad 300 obrazów olejnych. Podczas gdy późnym pracom niektórzy krytycy odmawiają wartości artystycznej, inni mówią o "cudownym odzyskaniu koncentracji i ambicji", które doprowadziło do rozwiązania długotrwałych problemów i odnowienia jego sztuki. W procesie tym de Kooning wypracował charakterystyczny dla swojej późniejszej twórczości styl, który w przeciwieństwie do gęstych kompozycji i skomplikowanej kolorystyki wcześniejszych okresów twórczych, charakteryzuje się prostymi formami i jasnymi barwami i bywa porównywany do prac Pieta Mondriana.

Willem de Kooning zmarł 19 marca 1997 roku w wieku 92 lat w swojej pracowni w Springs

Akademia Willema de Kooninga w Rotterdamie nosi jego imię.

Źródła

1. Willem de Kooning
2. Willem de Kooning
3. a b Willem de Kooning: Gotham News. Albright-Knox Art Gallery, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 5. Juni 2010; abgerufen am 8. Juni 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.albrightknox.org
4. ^ McGlynn, Tom (June 5, 2019). "De Kooning: Five Decades". The Brooklyn Rail. Retrieved February 25, 2020.
5. ^ Saunders, David (Summer 2005). "The Art and Social Conditions of John Walter Scott". Illustration (14): 5–35.
6. ^ a b c d Matthew Spender (1999). From a High Place: a Life of Arshile Gorky. New York: Knopf. ISBN 978-0-375-40378-1.
7. a b de Kooning: An American Master, 4