Streszczenie

Walter Elias Disney, znany również jako Walt Disney, był amerykańskim producentem, reżyserem, scenarzystą i animatorem. Urodził się 5 grudnia 1901 roku w Chicago w stanie Illinois, a zmarł 15 grudnia 1966 roku w Burbank w Kalifornii. Jest jednym z pionierów animacji i ikoną XX wieku.

W 1923 roku założył Walt Disney Company i stopniowo stał się jednym z najbardziej znanych producentów filmowych. Walt Disney był również twórcą pierwszego "parku tematycznego", wymyślając tę koncepcję. Znany jako gawędziarz i gwiazda telewizji, wraz ze swoim zespołem stworzył wiele najsłynniejszych na świecie postaci animowanych, z których jedna jest uważana przez kilku dziennikarzy za jego alter ego: Myszkę Miki.

Pięć dekad po śmierci, z łączną liczbą 22 nagród z 59 nominacji, wciąż jest najczęściej nagradzanym Oscarem indywidualnym artystą.

1901-1919: dzieciństwo

Walt Disney urodził się w Chicago 5 grudnia 1901 roku, jako czwarty syn Eliasa Disneya, z pochodzenia Irlandczyka, i Flory Call. Imię otrzymał po ojcu jako drugie imię, a pierwsze po bliskim przyjacielu ojca, Walterze Parr, pastorze w St. Paul's Congregational Church. Walt został ochrzczony 8 czerwca 1902 roku w kościele wielebnego Parra i przez niego. W grudniu 1903 roku urodziła się siostra Walta - Ruth Flora Disney. Rodzina mieszkała wówczas na Tripp Avenue, utrzymując się z dochodów z biznesu budowlanego Eliasa, który zajmował się głównie ciesielstwem, odkąd pracował na budowach Światowych Targów Kolumbijskich w Chicago w 1893 roku. Według eseju biograficznego napisanego przez Eliasa Disneya prawdopodobnie w 1939 roku, nazwisko Disney powstało jako anglicyzacja francuskiego nazwiska D'Isigny, które podobno nosiło dwóch normańskich żołnierzy, Hughes d'Isigny i jego syn Robert, którzy wyruszyli na podbój Anglii z Wilhelmem Zdobywcą i pozostali w kraju po zwycięstwie w 1066 roku. Gałąź rodziny Disneyów wyemigrowała w XVII wieku do Irlandii. Później Arundel Elias Disney, pradziadek Walta, jego brat Robert i ich rodziny wyruszyli w 1834 roku do Ameryki Północnej. Przybyli do Nowego Jorku 3 października 1834 roku. Robert osiadł na farmie na Środkowym Zachodzie, podczas gdy Arundel zdecydował się osiedlić w Goderich Township w Huron County, Ontario, Kanada.

W 1906 roku, z powodu kryzysu w branży budowlanej, Elias nie mógł dłużej prowadzić swojego biznesu budowlanego. Rodzina Walta przeniosła się w kwietniu na 48-akrową (19,4 ha) farmę w Marceline w stanie Missouri, zakupioną za 3000 dolarów i znajdującą się w pobliżu farmy wuja Roberta. Walt musiał czekać do ósmego roku życia, aby zapisać się do szkoły podstawowej w Marceline, aby mógł uczęszczać do niej razem z młodszą o rok siostrą. Elias zachorował i nie mógł dłużej podejmować prac na farmie. Postanowił sprzedać posiadłość w 1909 roku i rodzina musiała zamieszkać w wynajętym domu.

W 1910 roku przeniosła się do Kansas City, aby być ze starszymi braćmi Walta, Herbertem i Raymondem. Rodzina zamieszkała na 3028 Bellefontaine. Walt miał wtedy dziewięć lat i odkrył bardzo aktywne miasto z dala od wsi, którą stopniowo idealizował. Odkrył również parki rozrywki dzięki Fairmont Garden, znajdującemu się dwie przecznice od domu.

Walt i jego brat Roy w wolnym czasie pracują w firmie gazetowej ojca, aby związać koniec z końcem dla rodziny. Wstają o 4:30 rano, by dostarczyć Kansas City Star. Dwaj najstarsi opuścili już dom rodzinny, by uciec przed przemocą ojca Eliasa, sadystycznego autokraty, który nie wahał się użyć kunai na Royu czy Walcie, który zbuntował się w wieku czternastu lat. Zgodnie z aktami Kansas City Regional Public School, Walt Disney uczęszczał do Benton High School począwszy od 1911 roku, kończąc ją 8 czerwca 1917 roku. Tam poznał młodego chłopaka o imieniu Walt Pfeiffer, z którym wykonał wodewilowy duet. We wrześniu 1917 roku rodzina wróciła do Chicago. Walt Disney został zapisany do William McKinley High School i jednocześnie do jednej z klas Chicago Art Institute, gdzie w sobotnie poranki, dzięki jednemu z rzadkich pobłażliwości ojca, uczył się rudymentów rysunku. Podczas gdy on wracał z siostrą do college'u, Roy musiał pracować na farmie wuja Roberta, a potem w banku, by utrzymać rodzinę. Walt znalazł w tym czasie dwie dorywcze prace: zastępczego listonosza i umundurowanego portiera na stacji metra przy 35. ulicy.

W 1917 roku w Europie szalała pierwsza wojna światowa i Elias postanowił kupić fabrykę galaretek w Chicago. Walt wolał zostać w Kansas City ze swoim bratem Royem. 22 czerwca 1917 roku Roy został wcielony do marynarki wojennej, a Walt ze względu na swój wiek nie mógł się zaciągnąć. Wydaje się, że to właśnie tego lata 1917 roku, dzięki Royowi i jego wujkowi Michaelowi Martinowi, inżynierowi kolejowemu, Walt znalazł pracę jako sprzedawca pociągów, co pozwoliło mu "zobaczyć kraj". Podjął pracę jako sprzedawca w pociągach Missouri Pacific Railroad i ubrany w firmowy uniform sprzedawał pasażerom gazety, słodycze, owoce i napoje gazowane. Dave Smith i Steven Clack uważają, że to właśnie w tym czasie odkrył swoją pasję do pociągów parowych.

Jesienią Walt przeniósł się z rodziną do Chicago na zasadzie transferu. Następnie wstąpił do McKinley High School, gdzie ilustrował magazyn uczniowski "The Voices". Latem dostarczał gazety i pocztę na pocztę, a nocami wychodził z dziewczynami do kina. Stał się obsesją na jeden temat: "wygranie wojny". Walt rzucił szkołę w wieku szesnastu lat i chciał wstąpić do wojska.

Chociaż miał 16 lat, pomyślał, że mógłby być starszy, ale nie na tyle stary, by mieć 18 lat potrzebnych do wstąpienia do armii. Wtedy odkrył, że można było wstąpić do Czerwonego Krzyża od 17 roku życia.

Nie mając wymaganego wieku 17 lat, aby wstąpić do Ochotniczego Korpusu Ambulansów Amerykańskiego Czerwonego Krzyża, również znalazł rozwiązanie: z pomocą przyjaciela podrobił swój paszport, aby zmienić datę urodzenia na 1900. Został przyjęty 16 września 1918 roku i rozpoczął szkolenie w Sound Beach, Connecticut.

Wcielony do Dywizji Ambulansów Amerykańskiego Czerwonego Krzyża we Francji, rozpoczął pierwszą wojnę światową dzień po rozejmie, 12 listopada 1918 roku. Wyokrętowany w Hawrze, został najpierw wysłany w pobliże Saint-Cyr-l'École, następnie przydzielony do prowadzenia ambulansów dla Szpitala Ewakuacyjnego nr 5 w Paryżu, a w końcu przydzielony do obozu Czerwonego Krzyża w Neufchâteau, węźle kolejowym w Wogezach. Po drodze załamał się i został złożony u stróża niedaleko Paryża, kilka kilometrów od przyszłego miasta Marne-la-Vallée i placu budowy Disneylandu Paris, który został otwarty w 1992 roku.

We Francji przebywał przez rok. To właśnie w tym okresie wykonał swoje pierwsze znane rysunki na temat małego gryzonia, który przyniósł mu sławę. W zeszycie zebranym w Chicago Public Library, zatytułowanym "A scrapbook made for our soldiers and sailors by Citizens of Chicago", humorystycznie narysował dwa "szczury okopowe". Jesienią Walt połączył się z rodziną w Chicago, a następnie dołączył do swojego brata Roya, zwolnionego z marynarki, w Kansas City. To właśnie tam chciał rozpocząć karierę jako artysta komercyjny, pomimo pracy, którą ojciec zaproponował mu w Chicago.

1920-1937: wczesne lata animacji

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Disney szukał pracy i mimo tej oferowanej przez ojca wolał ubiegać się o pracę przy projektowaniu reklam. Ponieważ zawsze chciał kręcić filmy, ubiegał się o wiele posad, w tym jedną u Charliego Chaplina. Pierwszą pracę dostał w "Pesman-Rubin Commercial Art Studio" za 50 dolarów miesięcznie. Tam wykonał okładkę tygodniowego programu Newman Theater.

Podczas tego pierwszego zaangażowania poznał młodego animatora w swoim wieku, Ubbe Ert Iwerksa (który później zmienił nazwisko na Ub Iwerks), z którym w styczniu 1920 roku założył firmę "Iwerks-Disney Commercial Artists". Firma upadła, ale duet został wkrótce zatrudniony przez Kansas City Film Ad Company, po ofercie pracy w Kansas City Star, i pracował na prymitywnych animowanych reklam dla lokalnych kin.

Animowane reklamy nie wystarczały już Waltowi; w wolnym czasie zaczął tworzyć własne filmy, które w 1922 roku sprzedał Newman Theater Company. Te jednominutowe filmy, zwane Newman Laugh-O-Grams, były niekiedy krytyczne, dotyczyły lokalnych problemów i dlatego przemawiały do publiczności.

23 maja 1922 roku Disney uruchomił firmę Laugh-O-Gram, Inc. która produkowała animowane szorty oparte na popularnych bajkach i opowiadaniach dla dzieci. Wśród jej pracowników znaleźli się Iwerks, Hugh Harman, Rudolf Ising, Carman Maxwell i Friz Freleng. Produkcje młodej firmy były dobrze przyjmowane w rejonie Kansas City, ale koszty przekraczały przychody. Lokalna firma o nazwie Pictorial Club zaproponowała im kontrakt na jedenaście tysięcy dolarów na kilka filmów. Po nakręceniu kilku filmów, Disney i jego zespół nie otrzymali zapłaty od swojego partnera.

Po jednym ostatnim filmie krótkometrażowym, animowanym i live-action Alice's Wonderland, studio złożyło wniosek o upadłość w lipcu 1923 roku. Roy Oliver, jeden z braci Walta, zaprosił go do przyjazdu do Hollywood. Disney pracował jako wolny fotograf i udało mu się zebrać wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić bilet na pociąg w jedną stronę do Kalifornii i zabrał ze sobą dopiero co ukończoną Alicję w Krainie Czarów, pozostawiając swoją ekipę. Christopher Finch podobno wyjechał z zaledwie 40 dolarami w kieszeni i obiecał pomóc ekipie w dotarciu do Kalifornii.

W Hollywood Disney zakłada "biznes" animacyjny ze swoim bratem Royem. W ten sposób w garażu ich wuja Roberta rozpoczęło działalność Studio Braci Disney. Uzyskali kontrakt dystrybucyjny z Margaret J. Winkler, nowojorską dystrybutorką praw i narzeczoną Charlesa B. Mintzem. Winkler i Mintz zajmowali się już dystrybucją serii Felix the Cat. Virginia Davis, gwiazda filmu live-action Alicja w Krainie Czarów, została "wytępiona" z Kansas, podobnie jak Ub Iwerks na prośbę Mintza i Winklera. 16 października 1923 roku Disney podpisał z nimi umowę na realizację dwunastu filmów. Data ta oznacza powstanie studiów Disneya.

6 lipca 1925 roku Walt wpłacił 400 dolarów zaliczki na zakup działki przy 2719 Hyperion Avenue, na której mieli zamieszkać wszyscy animatorzy. Niedługo potem, 13 lipca 1925 roku, Lillian Bounds, jedna z pracownic studia, która pracowała jako malarka międzyoperacyjna i sekretarka, została żoną Walta Disneya. Ich romans rozpoczął się, ponieważ Walt często odwoził młodą kobietę wieczorem do domu swoim samochodem. Nowożeńcy odbyli krótki miesiąc miodowy na Mount Rainier i w Seattle.

Komedie Alice, które mieszały animację i żywą akcję, były dość udane. Z powodu niezapłaconego czeku, rodzice Virginii Davis usunęli ją z serialu Alice. Została zastąpiona przez Dawn O'Day, a następnie przez Margie Gay.

W 1926 roku Studio Braci Disney zostało przemianowane na Studio Walta Disneya. Lois Hardwick również na krótko przyjęła rolę Alicji. Do końca serii w 1927 roku tematyka była bardziej skupiona na animowanych postaciach, szczególnie na kocie o imieniu Julius, który przywołuje Felix the Cat, niż na postaci Alicji. Seria stawała się coraz bardziej podobna do innych produkcji bez akcji na żywo.

Walt Disney nie był wielkim rysownikiem i często przyznawał, że po 1926 roku nie przyczynił się do powstania ani jednego rysunku, poświęcając się zamiast tego sferze idei.

W 1927 roku Charles Mintz ożenił się z Margaret Winkler i przejął kontrolę nad firmą żony. Postanowił wyprodukować nową serię kreskówek do dystrybucji przez Universal Pictures. Nowa seria, Oswald the Lucky Rabbit, była względnym sukcesem, a postać Oswalda stała się popularną ikoną. Disney Studios rozszerzyło się, a Walt zatrudnił Harmana, Isinga, Maxwella i Frelenga z Kansas City.

W lutym 1928 roku Disney udał się do Nowego Jorku, by wynegocjować z Mintzem większy udział w przychodach z każdego filmu. Był jednak oszołomiony, gdy biznesmen powiedział mu, że nie tylko zmniejsza swój udział, ale także zabiera większość swoich kluczowych animatorów, w tym Harmana, Isinga, Maxwella i Frelenga. Mintz zagroził Disneyowi stworzeniem własnego studia, jeśli ten nie zgodzi się na obniżenie kosztów produkcji. Ponadto Universal, a nie Disney, ma znak towarowy na Oswalda Królika z poprzedniej umowy, co oznacza, że może się bez niego obejść przy realizacji tych filmów.

Disney odmówił i stracił większość swojego zespołu animatorów. On, Iwerks i kilku wiernych zaczęli wtedy potajemnie pracować nad nową postacią, która zastąpi Królika Oswalda. Walt nigdy nie zapomniał o tym niepowodzeniu i w przyszłości dbał o zabezpieczenie praw autorskich do każdego dzieła. Nazwa Walt Disney Productions została przyjęta w tym samym roku, 1928.

Animatorzy, którzy opuścili Disneya, stali się trzonem Winkler Studios, kierowanego przez Mintza i jego szwagra George'a Winklera. Później Winkler Studios zniknęło, gdy Universal zdecydował się zlecić produkcję kreskówek o Króliku Oswaldzie wewnętrznemu oddziałowi kierowanemu przez Waltera Lantza. Mintz skupił swoją uwagę na studiach produkujących filmy Krazy Kat, które później przekształciły się w Screen Gems. Harman, Ising, Maxwell i Freleng postanowili pójść własną drogą i utworzyli Arabian Nights Cartoon Studio, a następnie Harman-Ising Studio. Sprzedali podobną do Oswalda Królika postać o imieniu Bosko Leonowi Schlesingerowi i Warner Bros. Następnie rozpoczęli pracę nad pierwszymi odcinkami serialu Looney Tunes.

Historia mówi, że Walt narysował, w pociągu wiozącym go z powrotem z Nowego Jorku do Los Angeles, postać opartą na projekcie Oswalda, bez zwisających uszu, z okrągłymi uszami i prostym ogonem za jednym pociągnięciem ołówka, a więc łatwiejszą do narysowania. Później narysował postać zbliżoną do myszy. Ub Iwerks natomiast po prostu przerobiłby rysunek, by w końcu skończyć z tym, który znamy. Wydaje się jednak, że to Ub opracował wygląd postaci, podczas gdy Walt Disney zadowolił się nadaniem jej charakteru.

Postać nosiła imię Mortimer Mouse, zanim została przemianowana na Mickey Mouse przez Lillian Disney. Postać zadebiutowała w krótkim filmie o nazwie Plane Crazy, który jak wszystkie poprzednie dzieła Disneya był filmem niemym. Po tym jak nie udało się znaleźć dystrybutora zainteresowanego Plane Crazy lub jego sequelem, The Gallopin' Gaucho, Disney zauważył, że tym filmom brakowało jednej rzeczy.

Poprzedniej jesieni 1927 roku wytwórnia Warner Bros. wypuściła przełomowy film The Jazz Singer, a kino przestało być nieme. Disney rozpoczął tworzenie kreskówki o Mikim, z dźwiękiem, o nazwie Steamboat Willie. Disney musiał sprzedać swój samochód, aby zdobyć pieniądze na swój film. Biznesmen Pat Powers zapewnił Disneyowi dystrybucję i Cinephone, przemycony system synchronizacji dźwięku. 18 listopada 1928 roku w Colony Theater w Nowym Jorku pokazano publiczności Steamboat Willie, pierwszy film animowany z synchronizowanym dźwiękiem. Ta data oznacza narodziny Myszki Miki, ale także Myszki Minnie i Pata Hibulara. Steamboat Willie staje się sukcesem.

Plane Crazy i The Gallopin' Gaucho zostały wydane z dźwiękiem, a wszystkim kolejnym kreskówkom o Mikim towarzyszyła ścieżka dźwiękowa. Disney sam zapewnił efekty głosowe do wczesnych kreskówek. Był też angielskim głosem Myszki Miki do 1947 roku. Aby nie mieć więcej problemów z dystrybutorami, Walt składa znak towarowy dla Myszki Miki z logo widocznym w filmach (na dzień 21 maja 1928 roku), który zostanie zaakceptowany 18 września 1928 roku, inne znaki towarowe zostaną złożone w 1933 roku dla rysunku.

W 1929 roku, po sukcesie serii o Myszce Miki, Walt postanowił wyprodukować nową serię. Po zwerbowaniu kompozytora Carla W. Stallinga, starego znajomego z Kansas City, i dzięki jego wpływowi, tematyka szortów zmieniła się na muzyczne kreskówki zwane Silly Symphonies. Serię rozpoczął The Skeleton Dance, oparty na utworze Camille Saint-Saëns. W tym samym roku Disney zezwolił na wykorzystanie swoich kreacji, głównie Mikiego, do merchandisingu, w tym do produkcji notatników. Do zarządzania merchandisingiem utworzono Walt Disney Enterprises. Chociaż obie serie odniosły duży sukces, studia Disneya nie doczekały się zwiększenia udziału w zyskach zebranych przez Pata Powersa dzięki serii o Myszce Miki - Silly Symphonies były dystrybuowane przez Columbia Pictures. To właśnie produkcja drugiej serii filmów krótkometrażowych odróżniła Walta Disneya od ówczesnych konkurentów i otworzyła szereg możliwości scenariuszowych.

W 1930 roku Disney porzucił dystrybutora Powers i podpisał nowy kontrakt dystrybucyjny z Columbia Pictures na Myszkę Miki. Ale rozwód był dość trudny i Walt potrzebował pomocy prawnika, Gunthera Lessinga, którego zatrudnił jako dyrektora działu prawnego. Po stronie merchandisingu Walt zatrudnia Charlotte Clark, młodą kobietę z Burbank, która właśnie zrobiła lalkę Myszki Miki, którą Walt uważa za bardzo udaną. Lalka była produkowana seryjnie i prezentowana na każdej imprezie promocyjnej. W tym samym czasie Ub Iwerks opuścił studia po tym, jak skusił go ekskluzywny kontrakt z Powersem. Powers uważał, że sukces studia w dużej mierze wynika z talentu Iwerksa.

Iwerks objął stanowisko szefa finansowanego przez Powersa Studia Iwerksa i odniósł mieszany sukces. Po okresie pracy w Columbia Pictures, powrócił do Disneya w 1940 roku, by pracować w dziale badań i rozwoju studia. W tym dziale był pionierem wielu procesów filmowych i specjalistycznych technologii animacji.

Pod koniec 1930 roku postać Miki stała się międzynarodową gwiazdą występującą m.in. pod nazwą "Topolino" we Włoszech i "Miki Kuchi" w Japonii.

W 1931 roku Miki pojawił się w dwunastu filmach, wyprodukowanych przez zespół ponad czterdziestu animatorów, w tym w Polowaniu na łosia, gdzie Pluto przyjął swoje ostateczne imię. Jeśli chodzi o Silly Symphonies, to w The Wise Little Hen odkrywamy zarys przyszłego Kaczora Donalda. Jednak każdy 8-minutowy film krótkometrażowy zrealizowany przez studia Disneya kosztował 13 tysięcy dolarów, podczas gdy inne studia rzadko przekraczały budżety rzędu 2,5 tysiąca dolarów.

W 1932 roku Myszka Miki stała się najpopularniejszą postacią kreskówkową na ekranie i wiele konkurencyjnych studiów, takich jak Van Beuren Studios i Screen Gems, stworzyło klony Myszki Miki w nadziei na ujeżdżanie fali sukcesu Disneya.

Po przejściu z Columbia do United Artists w 1932 roku Walt rozpoczął produkcję Silly Symphonies przy użyciu nowo opracowanego procesu Technicolor, który pozwolił na wykorzystanie pełnego spektrum tęczy, przekształcając ówczesne reklamy w kolorowy świat. Pierwszą kolorową kreskówką była świeżo ukończona Silly Symphony, Flowers and Trees, która była czarno-biała. Disney wynegocjował z Technicolorem dwuletnią wyłączność na swój proces kolorowy, aby móc odzyskać swoje koszty, które były bardzo wysokie ze względu na wygórowane koszty produkcji, dodatkowo zwiększone przez nowy proces.

Drzewa i kwiaty zdobyły pierwszego Oscara za najlepszą animowaną krótkometrażówkę w 1932 roku. W tym samym roku Disney otrzymał honorowego Oscara za stworzenie Myszki Miki, której seria została przekonwertowana na kolor dopiero w 1935 roku. Jeśli chodzi o dźwięk, Parade of Oscar Nominees 1932 (18 listopada 1932) była pierwszą krótkometrażówką Disneya, w której zastosowano system RCA Photophone, a następnie Santa's Workshop (10 grudnia 1932, pierwsza Silly Symphony) i Building a Building (7 stycznia 1933, pierwsza Myszka Miki).

Disney szybko uruchomił kolejne serie, poświęcone postaciom Kaczora Donalda, Goofy'ego czy Pluto. Pod kierownictwem Kaya Kamena, doświadczonego handlowca, zezwolił na sprzedaż licznych produktów pochodnych, w tym komiksów o Mikim, które stały się całostronicowymi rozkładówkami, a następnie małymi gazetkami. Pierwsza gazetka o Mikim pojawiła się we Włoszech pod koniec 1932 roku.

Od 1930 roku Walt odniósł wiele sukcesów kinematograficznych i handlowych, ale konieczność uciekania się do nowych technik nie pozwoliła Waltowi i Royowi Oliverowi na spłatę długów. Należy pamiętać, że studia musiały się powiększyć ze 150 do 2000 m² w latach 1927-1931.

Walt doznał załamania w 1931 roku i za radą lekarza udał się w podróż ze swoją żoną Lilly. Wrócił wypoczęty po zwiedzeniu Waszyngtonu i odbył rejs przez Hawanę i Kanał Panamski. Po powrocie wstąpił do Hollywood Athletic Club, gdzie uprawiał jazdę konną i golfa. W 1932 roku zachęcił swoich kolegów do gry w baseball, a niektórzy z nich naśladowali go w jego pasji - polo. Walt otaczał się swoimi przyjaciółmi i pracownikami, aby rozgrywać mecze często rozgrywane w Riviera Country Club. Miał też stadninę koni z siedmioma kucykami o imionach June, Slim, Nava, Arrow, Pardner, Tacky i Tommy. Kilka weekendów w roku spędzał także z córkami i żoną w domku na Smoke Tree Ranch w Palm Springs. Sprzedał ten drugi dom w latach 50-tych, aby sfinansować swój park rozrywki.

Współtwórca i producent Miki, Disney jest równie znany jak jego słynna postać myszy, ale jego życie prywatne jest mniej znane. Jedną z jego największych nadziei było posiadanie dziecka, w miarę możliwości chłopca, tak jak jego brat Roy Oliver i jego żona Edna, która 10 stycznia 1930 roku urodziła Roya Edwarda Disneya. Lillian ostatecznie urodziła córkę, Diane Marie Disney, 19 grudnia 1933 roku, a para zdecydowała się na adopcję drugiej, Sharon Mae Disney, urodzonej 21 grudnia 1936 roku.

Studia nadal produkują w szalonym tempie filmy krótkometrażowe, a seria Myszki Miki i Silly Symphonies to dwie najbardziej znane serie w kinie. Przychody ze swoich serii pozostają dla Disneya zaledwie zadowalające. Może utrzymać studia, ale nie generuje prawdziwych zysków.

Aby jego studio mogło przynosić zyski, Walt postanowił wyprodukować pełnometrażowy film animowany. Pewnego wieczoru w 1934 roku wraz z animatorami obejrzał niemy film z 1916 roku, który widział w młodości: Królewnę Śnieżkę z Marguerite Clark. Jego film fabularny miał być oparty na tej historii. Przemysł filmowy szybko dowiedział się o projekcie Disneya. Konkurenci szybko zaczęli przewidywać bankructwo tego, co nazywali "głupotą Disneya". Lillian i Roy próbują nakłonić Walta do porzucenia projektu, ale ten uparcie nad nim pracuje.

W latach 1934-1937 studia Disneya wykorzystywały Silly Symphonies głównie do testowania technik potrzebnych do realizacji Królewny Śnieżki. Eksperymenty dotyczyły realistycznej animacji istot ludzkich, animacji wyrazistych postaci, efektów specjalnych oraz wykorzystania specjalistycznych i szczególnych procesów do animacji. Na przykład Stary młyn był pierwszym filmem, w którym zastosowano wielopanelową kamerę wynalezioną przez Billa Garity'ego, technika w studiach Disneya, co nadało kreskówkom efekt prawdziwej głębi. Nad Królewną Śnieżką pracowały głównie ekipy normalnie pracujące nad Silly Symphonies, co oznaczało, że musiały poświęcić tej serii mniej czasu. W rzeczywistości wkrótce zniknęła ona z rynku.

Aby pomóc swoim animatorom, Walt uruchomił kilka wewnętrznych projektów studia, mających na celu dopracowanie talentów i inspiracji każdego z nich.

Od 1931 roku Ben Sharpsteen i David Hand byli odpowiedzialni za zespoły praktykantów, głównie przy Głupich Symfoniach, i jako tacy byli pierwszymi trenerami animatorów Disney Studios. Dzięki temu mogli szkolić wielu animatorów, których niedawno zatrudniali. Widząc, że niektórzy z nich spotykali się z najbardziej doświadczonymi spośród nich, aby doskonalić swoje umiejętności, Walt zatrudnił w 1932 roku nauczyciela rysunku z Chouinard Art Institute, Dona Grahama, który miał nadzorować wewnętrzne szkolenia i wieczorne sesje ćwiczeniowe dla członków studiów.

W tym samym czasie Walt gromadził w Bibliotece Animacji Disneya liczne dzieła literackie i rysunki z całego świata. Latem 1935 roku podczas podróży do Europy zakupił dodatkowe 350 książek europejskich autorów, poszerzając źródła inspiracji. Podróż ta obejmowała rejs statkiem Normandie w drodze powrotnej i włoskim liniowcem Rex w drodze powrotnej. Te zmiany i szkolenia pomogły podnieść jakość studiów i nadać filmom fabularnym jakość, jakiej oczekiwał Walt.

1937-1954: filmy fabularne

Królewna Śnieżka i siedmiu krasnoludków, została wyprodukowana między 1935 a latem 1937 roku, kiedy to studiu zabrakło pieniędzy. Aby znaleźć fundusze na dokończenie filmu, Disney musiał przedstawić niedokończony wycinek filmu urzędnikom finansowym Bank of America. Pieniądze udało się zdobyć. Gotowy film miał premierę w Carthay Circle Theater w Hollywood 21 grudnia 1937 roku. Na koniec przedstawienia publiczność zgotowała Królewnie Śnieżce i siedmiu krasnoludkom owację na stojąco.

Pierwszy animowany film fabularny, Snow White został wydany w lutym 1938 roku w ramach nowej umowy dystrybucyjnej z RKO Radio Pictures. Film stał się najlepiej zarabiającym filmem 1938 roku, zarabiając ponad 8 milionów dolarów (obecnie 98 milionów dolarów) w pierwszym okresie. Był to najbardziej udany film do czasu premiery Przeminęło z wiatrem (1939).

W tym samym roku w NBC nadano pierwszy wyprodukowany przez Disneya program radiowy, Mickey Mouse Theater of the Air, w którym rolę Mikiego zagrał Walt.

Według Leonarda Mosleya, brat Walta Disneya, Roy Disney, który pojechał do Niemiec, aby dystrybuować Królewnę Śnieżkę, został przyjęty przez Josepha Goebbelsa. Film został pokazany Hitlerowi w jego prywatnym kinie w Obersalzbergu. Według Rogera Faligota film stał się ulubionym filmem animowanym Hitlera: "Czyż Królewna Śnieżka, zaadaptowana na ekran z baśni Jakuba i Wilhelma Grimmów z Hesji, nie jest archetypem nordyckiego i aryjskiego piękna z niemieckiej literatury? I czy hakowata czarownica jest symbolem złego ducha, a więc na pewno Żydów? Według Wilhelma Hakvaaga, dyrektora norweskiego muzeum wojskowego, rysunki podpisane A Hitler lub A H zdają się świadczyć, że Hitler w ostatnich chwilach wojny rysował postaci Walta Disneya.

Sukces Królewny Śnieżki pozwolił Disneyowi zbudować nowy kompleks przypominający kampus dla Walt Disney Studios w Burbank. Stare studia przy Hyperion Avenue zostały sprzedane, a następnie zburzone, aby zrobić miejsce pod supermarket. Zespół animacji, który właśnie ukończył Pinokia, kontynuował pracę nad Fantazją i Bambim, podczas gdy zespoły filmów krótkometrażowych pracowały nad seriami Myszka Miki, Kaczor Donald, Goofy i Pluto, a także najnowszymi Silly Symphonies.

Pinokio i Fantazja zastąpiły Królewnę Śnieżkę w teatrach w 1940 roku. Oba były rozczarowaniem finansowym (produkcja Pinokia kosztowała dwa razy więcej niż Śnieżki). Pinokio miał premierę w Nowym Jorku 7 lutego i został bardzo dobrze przyjęty przez publiczność. Mimo to wojna w Europie i presja finansowa na rynku amerykańskim nie pozwoliły na osiągnięcie wystarczających zysków. Fantazja została wydana 13 listopada 1940 roku w Colony Theater na Broadwayu. Często określana jako arcydzieło studia, pozwoliła na zdobycie artystycznego uznania dla twórczości studia Disneya.

W 1941 roku do Disneya zwrócił się Departament Stanu, nadzorowany przez Nelsona Rockefellera, z zamiarem reprezentowania Stanów Zjednoczonych w Ameryce Łacińskiej i "walki z nazizmem" poprzez Politykę Dobrego Sąsiada. Disney nie bardzo doceniał fakt, że poproszono go o wyjazd dyplomatyczny, "o podanie ręki nawet w dobrej sprawie". Ale zgodził się. Wystartował z kilkoma swoimi artystami 17 sierpnia 1941 roku na wizytę w Argentynie, Brazylii i Chile. Misja ta była okazją do podtrzymania aktywności jego artystów i odkrycia nowych źródeł inspiracji. Efektem tej podróży są kompilacje krótkich filmów Saludos Amigos (1942) i The Three Caballeros (1944) oraz kilka filmów krótkometrażowych o charakterze "edukacyjnym". Sukces tych dwóch kompilacji pozwolił Disneyowi odmówić rekompensaty finansowej obiecanej przez rząd przed jego wyjazdem.

Aby zaspokoić ciekawość publiczności, Disney wyprodukował The Reluctant Dragon, zakulisowe spojrzenie na swoje filmy animowane. Jest to dokument mieszający prawdziwe obrazy i animowane rysunki. Była to również okazja do zapewnienia pracy dla jego zespołów w Stanach Zjednoczonych. W 1941 roku Disney postanowił wziąć udział w działaniach wojennych. We współpracy z Lockheed Martin, studia wyprodukowały kreskówkę o metodach nitowania samolotów dla nowych pracowników fabryki, Four Methods of Flush Riveting, która przez długi czas pozostawała ściśle tajna. Popularność studia wciąż rosła, a wiele amerykańskich pułków i eskadr zwracało się do studia o wyprodukowanie postaci Disneya, które miałyby zdobić kadłuby ich samolotów.

Tani film Dumbo został wyprodukowany z myślą o szybkim zysku. Podczas produkcji tego nowego filmu większość członków zespołu animatorów wysunęła żądania dotyczące warunków pracy i podjęła pierwszy strajk studyjny. Walt Disney, przeciwny związkom zawodowym w jakiejkolwiek formie, ponieważ uważał ich działalność za wywrotową, podejrzewał Amerykańską Partię Komunistyczną o podżeganie do strajku i dlatego był mało elastyczny. Mimo tych trudności produkcja została ukończona i film trafił do kin w październiku 1941 roku. Dumbo odniósł sukces, ale Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej. Amerykańska armia zarekwirowała większość budynków studia Disneya i poprosiła zespoły o stworzenie filmów szkoleniowych i instruktażowych dla wojska, a także filmów propagandowych, takich jak Der Fuehrer's Face i film fabularny Victory Through Air Power, oba wydane w 1943 roku. Jednak filmy wojskowe nie zarabiały zbyt wiele, a Bambi nie osiągnął oczekiwanych rezultatów, gdy został wydany w kwietniu 1942 roku.

Disney rewiduje swoją strategię handlową. Z powodzeniem ponownie wydał Królewnę Śnieżkę w 1944 roku, ustanawiając tradycję ponownego wydawania filmów Disneya w Stanach Zjednoczonych co siedem lat. Tworzył kompilacje filmów krótkometrażowych. Najbardziej godne uwagi są te z tournée po Ameryce Łacińskiej, Saludos Amigos (1942), jego sequel The Three Caballeros (1945) i Melody of the South (pierwszy film Disneya z prawdziwymi aktorami, wydany w 1946 roku). Możemy jeszcze dodać Danny, the Little Black Sheep z 1948 roku oraz The Toad and the Schoolmaster (1949). Ten ostatni zawiera tylko dwie części: pierwszą opartą na Legendzie o Śpiącej Dziupli Washingtona Irvinga i drugą, zatytułowaną Żabi Staw, opartą na fragmencie Wiatru w wierzbach Kennetha Grahame'a.

W 1947 roku, podczas mrocznych początków zimnej wojny, Walt Disney zeznawał przed "House Un-American Activities Committee". Przy tej okazji zadenuncjował trzech swoich byłych pracowników za posiadanie komunistycznych poglądów: Herbert Sorrell, David Hilberman i William Pomerance. Oskarżenie było poważne w napiętym powojennym kontekście. Ten kpiarski proces zwiastował McCarthyism, który kilka lat później miał głęboko wpłynąć na amerykańską świadomość. Walt Disney wykorzystał swoje zeznania, by pochwalić się swoimi patriotycznymi cnotami i nadać sobie wizerunek nienagannego Amerykanina (nadało to większą wagę jego słowom i zyskało gratulacje słuchającego go sędziego.

Trzej zamieszani w sprawę mężczyźni, wszyscy związkowcy, zaprzeczą później twierdzeniom swojego byłego szefa. Wydaje się przede wszystkim, że te obciążające zeznania są konsekwencją ich roli w strajkach z 1941 roku, które dotknęły studia (niektórzy biografowie Disneya, w tym Dave Smith, uważają, że zeznania Disneya są napędzane silną urazą, która sięga tego epizodu). Ten rozdział życia Disneya miałby być źródłem wielu plotek i przesady na jego temat.

Już w 1946 roku lekarz rodzinny Disneya doradził Waltowi znalezienie hobby, z których najbardziej znanym było budowanie modeli pociągów. Dzięki temu Walt miał więcej czasu dla siebie i rodziny, w tym trzynastotygodniową podróż do Europy.

Pod koniec lat 40. firma miała wystarczająco dużo pieniędzy i animatorów, aby kontynuować produkcję filmów fabularnych, takich jak Alicja w Krainie Czarów i Piotruś Pan, które zostały przerwane w latach wojny. Studio wznowiło prace nad Kopciuszkiem i rozpoczęło serię filmów dokumentalnych o zwierzętach, zatytułowanych True-Life Adventures (pierwszy odcinek w 1948 roku), z których jeden, On Seal Island, został zainspirowany podróżą Walta na Alaskę w sierpniu 1948 roku. To właśnie podczas tej podróży poznał Alfreda Milotte, właściciela sklepu z aparatami fotograficznymi, i jego żonę nauczycielkę Elmę, i rozpoczęli dyskusję na temat alaskańskich filmów dokumentalnych, która zaowocowała stanowiskiem fotografa przy serii True-Life Adventures. W grudniu 1948 roku pojechał do Irlandii i zapowiedział produkcję filmu Darby O'Gill and the Goblins (1959).

W 1949 roku wprowadził się do nowego domu w Holmby Hills w Los Angeles, Walt Disney Estate, siedemnastopokojowej rezydencji o powierzchni 527 m2, zaprojektowanej przez Jamesa Dolena.

W latach 1949-1955 w studiu i ogólnie w firmie Disneya zaszło wiele zmian. Biznes merchandisingowy Kay Kermen kwitł, ale Kermen zginął w katastrofie lotniczej w 1949 roku. Walt Disney postanowił stworzyć wewnętrzny oddział zarządzający merchandisingiem, Walt Disney Enterprises. 1 października powstała również firma Walt Disney Music Company. Jedną z głównych uwag jest to, że Walt Disney stopniowo odchodzi od animacji, nadal uczestniczy w spotkaniach roboczych filmów fabularnych, aż do tych przy filmie 101 Dalmatyńczyków (1961), ale od 1952 roku przy produkcji Pięknej i Włóczęgi (1955) jest, według Marca Davisa, "trudno mieć go pod ręką".

W 1950 roku Disney po kilku filmach kompozytowych (montaż filmów średniometrażowych) wprowadził na rynek film pełnometrażowy: Kopciuszek. Po tym filmie w 1951 roku pojawiła się Alicja w Krainie Czarów, a w 1953 roku Piotruś Pan.

Disney Studios, dysponując materiałem filmowym z czasów wojny, takim jak Kompozyty i seria Walta Disneya, zdało sobie sprawę, że może produkować filmy w żywej akcji. W 1950 roku Wyspa skarbów była ich pierwszym filmem live-action nakręconym w całości na taśmie filmowej, po którym szybko pojawiły się takie hity jak Dwadzieścia tysięcy lig podmorskich (w CinemaScope, 1954), Kudłaty pies (1959) i Narzeczona taty (1960). Dzięki m.in. Kopciuszkowi i Wyspie Skarbów studio ponownie odniosło sukces finansowy.

Walt Disney Studios było jednym z pierwszych, którzy zdali sobie sprawę z potencjału nowego medium, jakim była telewizja. Na zlecenie firmy Coca-Cola wyprodukowali swój pierwszy program, One Hour in Wonderland, który został wyemitowany na Boże Narodzenie w 1950 roku. Pierwszy codzienny serial telewizyjny studia, popularny Klub Myszki Miki, rozpoczął się w 1955 roku i był kontynuowany w licznych wersjach aż do lat 90. XX wieku. Na ABC sam Walt Disney prezentował cotygodniowy serial antologiczny Disneyland, nazwany tak na cześć parku. W programie tym pokazywał klipy z poprzednich produkcji Disneya, oprowadzał po studiach i przedstawiał publiczności budowany park Disneyland w Anaheim w Kalifornii. Po 1955 roku program telewizyjny nosił nazwę Walt Disney Presents, a kiedy w 1961 roku czerń i biel ustąpiły miejsca kolorowi, nazwa zmieniła się na Walt Disney's Wonderful World of Colour i ewoluowała w to, co jest znane dzisiaj jako The Wonderful World of Disney. Kontynuował emisję na ABC do 2005 roku.

W miarę rozwoju studia i dywersyfikacji na inne media, Disney coraz mniej uwagi poświęcał działowi animacji, pozostawiając większość pracy kluczowym animatorom, których nazwał Dziewięcioma Mędrcami.

Produkcja filmów krótkometrażowych trwała do 1956 roku, kiedy to firma zlikwidowała ten dział. Specjalne projekty filmów krótkometrażowych były produkowane nieregularnie przez resztę życia studia. Wszystkie te produkcje były dystrybuowane przez nową filię Disneya, Buena Vista Distribution, która przejęła tę rolę od RKO w 1955 roku.

1955-1966: imperium Disneya

Rok 1955 to kluczowa data w życiu Walta Disneya. Otwarcie parku Disneyland 17 lipca 1955 roku zmieniło status Walta Disneya z bycia tylko animatorem. Walt Disney Productions, firma założona przez Walta i jego brata Roya, stała się imperium medialnym i odnosi sukcesy w niemal każdej dziedzinie, w której działa. Sukces filmów, telewizji, parku i merchandise pozwala firmie być imperium biznesowym, ale także pozwala Waltowi realizować kilka projektów.

Walt był człowiekiem o wielu pasjach i od zakończenia wojny kilka projektów odwiodło go od jego pierwotnej profesji, animacji. Oto, w porządku chronologicznym, niektóre z projektów, które zajmowały Walta w ciągu jedenastu lat przed śmiercią.

W 1949 roku Disney wraz z rodziną przeniósł się do nowego domu (zaprojektowanego przez Jamesa Dolena) z dużą działką w dzielnicy Holmby Hills w Los Angeles. Disney mógł oddawać się jednej ze swoich pasji: modelom kolejowym. Pasja ta wzięła się z porady lekarskiej, aby znaleźć hobby, które rozładuje presję w pracy. Z pomocą swoich przyjaciół Warda Kimballa i jego żony Betty, którzy posiadali własną kolejkę w swoim ogrodzie, Walt Disney zaprojektował plany i zbudował model kolejki w swoim ogrodzie. Nazwa kolejki, Carolwood Pacific Railroad, pochodzi od dawnego adresu Walta na Carolwood Drive. Parową lokomotywę zbudowaną przez Rogera E. Broggiego, pracownika studiów Disneya, nazwał Lilly Belle na cześć swojej żony. To osiągnięcie niewątpliwie zapowiadało nowy kierunek rozwoju Disney Studios.

Pod koniec lat 40. podczas podróży służbowej do Chicago Disney naszkicował u podnóża studiów park rekreacyjny, w którym planował, by jego pracownicy mogli spędzać czas ze swoimi dziećmi. Park Mikiego początkowo obejmował ogród, miasteczko na Dzikim Zachodzie i wesołe miasteczko. Opracowane przez niego pomysły przekształciły się w większą koncepcję i otrzymały nazwę Disneyland. 27 marca 1952 roku gazeta w Burbank ogłosiła otwarcie Disneylandu na terenie studia, ale pomysły Walta były zbyt liczne na małą przestrzeń. Walt stworzył nową filię swojej firmy, zwaną WED Enterprises, aby rozwinąć i zbudować park. Ta filia składa się z małej grupy pracowników Disney Studios, którzy dołączają do projektu rozwoju Disneylandu jako inżynierowie i planiści, i mają przydomek "Imagineers".

Kiedy Walt przedstawił swój plan Imagineers, powiedział "Chcę, żeby Disneyland był najwspanialszym miejscem na ziemi i chcę, żeby jeździł po nim pociąg" - Carolwood Pacific Railroad, który był wielkim hitem dla jego córek, zainspirował Disneya do włączenia kolei do planów Disneylandu, Disneyland Railroad.

Disneyland, jeden z pierwszych na świecie parków rozrywki, został ostatecznie otwarty 17 lipca 1955 roku i szybko stał się sukcesem. Goście z całego świata przyjeżdżają, aby odwiedzić Disneyland, który zawiera atrakcje zaadaptowane z wielu udanych filmów i franczyz Disneya. Liczne atrakcje były regularnie otwierane w parku od czasu jego inauguracji.

Od połowy lat 50. Disney we współpracy z konstruktorem rakiet NASA Wernherem von Braunem wyprodukował wiele filmów edukacyjnych o amerykańskim programie kosmicznym: Man in Space i Man and the Moon w 1955 roku oraz Mars and Beyond w 1957 roku. Filmy te przyciągnęły uwagę nie tylko publiczności, ale także rosyjskiego programu kosmicznego.

W 1957 roku Disney spotkał się z twórcą Muppetów Jimem Hensonem i zaczęli tworzyć pierwsze postacie Muppetów, które noszą wiele podobieństw do Myszki Miki, w tym Kermit the Frog. Postacie pojawiły się z przerywnikiem Muppet Magic na The Ed Sullivan Show w latach 1958-1962.

Pod koniec lat 50-tych kontynuowano rodzinne produkcje telewizyjne, w tym Zorro na ABC od 1957 roku i Klub Myszki Miki.

WED Entreprises zostało zakontraktowane przez MKOl w 1960 roku do zorganizowania ceremonii otwarcia i zamknięcia Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1960 roku.

Do początku lat 60. imperium Disneya, Walt Disney Productions, stało się wiodącym na świecie producentem rozrywki rodzinnej. Po dekadach nieudanych prób, Disney w końcu uzyskał prawa do książki Pameli L. Travers o magicznej niani, a Mary Poppins została wydana w 1964 roku, najbardziej udany film Disneya w latach 60. Wiele osób chwali to sprytne połączenie filmu animowanego i live-action za najwyższą doskonałość.

W tym samym roku Disney otworzył cztery atrakcje w pawilonach nowojorskich targów światowych 1964-1965, w tym Audio-animatronikę, atrakcje, które później zostały włączone do Disneylandu. Wzmocniły one plany Disneya dotyczące nowego parku na Wschodnim Wybrzeżu, które rozważał już krótko po otwarciu Disneylandu.

W 1964 roku Walt Disney Productions po cichu zaczyna kupować ziemię w centralnej Florydzie, na południowy zachód od Orlando, w dużej mierze w wiejskiej okolicy gajów pomarańczowych, dla swojego tajemniczego "Projektu Floryda". Firma nabywa ponad 11 000 ha (109 km2 ) ziemi pod przykrywką spółek fasadowych, a także korzystnie zmienia ustawodawstwo stanowe, co daje jej bezprecedensową quasi-rządową kontrolę nad tym obszarem. Projekt był naprawdę rozwijany od 1966 roku, wraz z założeniem Reed Creek Improvement District. Walt Disney i jego brat Roy Oliver ogłosili wtedy plany dotyczące tego, co później zostanie nazwane Walt Disney World Resort.

Disney World ma zawierać większą, bardziej rozbudowaną wersję Disneylandu, która ma się nazywać Magic Kingdom, a także kilka pól golfowych i hoteli. Sercem Disney World ma być Eksperymentalne Prototypowe Miasto (lub Społeczność) Jutra (Epcot). EPCOT jest zaprojektowany jako miasto pracy, w którym mieszkańcy mogą żyć, pracować i współdziałać przy użyciu eksperymentalnych lub zaawansowanych technologii, podczas gdy naukowcy rozwijają i testują inne nowe technologie w celu poprawy ludzkiego życia i zdrowia.

W tym samym czasie Walt pracował nad projektem Disney's Mineral King Ski Resort, który ujawnił prasie 19 września 1966 roku. Mężczyzna pojawił się blady i rozgorączkowany podczas tego, co miało być jego ostatnią konferencją prasową.

Osobista inwestycja Walta Disneya w Disney World zakończyła się następnej jesieni, gdy pogorszyło się jego zdrowie. Guz nowotworowy został zdiagnozowany latem w lewym płucu tego nałogowego palacza, który był leczony w Szpitalu św. Józefa po drugiej stronie ulicy od kompleksu Disney Studios. Lekarze ze szpitala św. Józefa orzekli jego śmierć 15 grudnia 1966 roku, około godziny 9:30, dwa tygodnie po obchodzeniu 65. urodzin. Zmarł na raka płuc i został skremowany 16 grudnia, a jego prochy pochowano w rodzinnej krypcie na cmentarzu Forest Lawn Memorial Park w Glendale w Kalifornii. Brak godnej ceremonii pogrzebowej i pochówek w ścisłej prywatności rodziny doprowadziły do plotek w Hollywood, że filmowiec został zamrożony kriogenicznie, zgodnie ze swoim ostatnim życzeniem.

Roy Disney zrealizował projekt Florydy, nalegając na zmianę nazwy na Walt Disney World na cześć swojego brata. Jednak Roy również zmarł 20 grudnia 1971 roku, trzy miesiące po otwarciu Magic Kingdom.

Walt Disney został wielokrotnie uwieczniony poprzez swoje programy telewizyjne, projekty, ale także poprzez posąg zwany Partnerami, który jest wystawiony w kilku parkach Disneya.

Zarejestrowany znak towarowy

Nazwa Walt Disney stała się zarejestrowanym znakiem towarowym, noszącym oznaczenie 1141312 w United States Patent and Trademark Office (USPTO). Była ona używana od 19 stycznia 1933 roku, ale została zarejestrowana przez Walt Disney Productions dopiero w 1979 roku i zatwierdzona przez USPTO 11 listopada 1980 roku. Jednak 8 lipca 1981 roku pojawił się problem prawny, który zmusił Walt Disney Productions do odkupienia praw do nazwy "Disney" od Retlaw Enterprises, firmy należącej do rodziny Disneya (wdowy po nim i dwóch córek), za 46,2 mln dolarów.

Zgodnie z oznaczeniem znaku towarowego USPTO, nazwa Walt Disney jest uważana za standardowy znak towarowy (kod 4).

Walt Disney nie stworzył wielu kreskówek, ale wiele jego prac nosi jego podpis. Został on powierzony artystom ze studia, którzy produkowali karty, plakaty i inne "podpisane" przedmioty. Pierwszym autoryzowanym był Hank Porter, a po nim kilku innych, w tym Bob Moore.

Imperium rozrywki i mediów Disneya

Studia animacyjne i produkcyjne oraz parki tematyczne Walta Disneya rozrosły się w wielomiliardową, wielonarodową firmę telewizyjną, filmową, ośrodek wypoczynkowy i inne media, które noszą jego imię. Dziś Walt Disney Company jest właścicielem między innymi czterech kurortów, jedenastu parków tematycznych, dwóch parków wodnych, trzydziestu dwóch hoteli, ośmiu studiów filmowych, sześciu wytwórni płytowych, jedenastu sieci telewizji kablowej i jednej sieci telewizji naziemnej.

Parki tematyczne

To, co pierwotnie było znane jako Florida Project, jest obecnie największym i najbardziej popularnym prywatnym miejscem turystycznym na ziemi. Od posągu Partnerów w Magic Kingdom do Drzewa Życia w Animal Kingdom, Walt Disney jest wciąż w centrum uwagi, a jego wizja jest wciąż żywa. Jego fascynacja transportem masowym ożywa w monorailu w Walt Disney World Resort, który działa pomiędzy dwoma parkami tematycznymi i czterema hotelami. Jego marzenie o przyszłości ożywa w Epcot w najnowocześniejszych atrakcjach i eksponatach.

Kiedy zbudowano drugą fazę Walt Disney World, EPCOT został przekształcony przez spadkobierców Walta Disneya w park tematyczny, EPCOT Center, który został otwarty w 1982 roku. Park Epcot, który istnieje do dziś, jest w zasadzie międzynarodowym placem targowym i tylko niewielką częścią funkcjonalnego miasta przewidzianego przez Walta. Jednak Celebration City zbudowane przez Walt Disney Company i przylegające do Walt Disney World Resort nadrabia część wizji EPCOT.

Disneyland został przekształcony z małego parku rozrywki w ośrodek wypoczynkowy z dwoma parkami tematycznymi, trzema hotelami i dużym kompleksem handlowym. Walt Disney World Resort jest ulubionym miejscem wypoczynku dla turystów z całego świata, a Tokyo Disneyland jest najczęściej odwiedzanym parkiem tematycznym na świecie (Tokyo DisneySea w tej samej okolicy jest drugi). Disneyland Paris, pomimo różnych problemów ekonomicznych, które nękają park od momentu jego otwarcia, jest nadal najczęściej odwiedzanym miejscem w Europie. W jego skład wchodzi również drugi park, Walt Disney Studios Park, który został otwarty 16 marca 2002 roku. We wrześniu 2005 roku Walt Disney Company otworzył również Hong Kong Disneyland Resort w Chinach.

Z okazji 100. rocznicy urodzin Walta Disneya, Disney zorganizował 100 Years of Magic, ceremonię skupioną wokół parków na Florydzie, ale także z innymi inicjatywami z różnych filii grupy. 5 maja 2005 roku Walt Disney Company rozpoczyna obchody Return to the Happiest Land on Earth przed zaprojektowanym przez Walta Zamkiem Śpiącej Królewny w Disneylandzie, świętując 50 lat istnienia najsłynniejszego parku rozrywki. Parki Walt Disney Parks and Resorts są znane na całym świecie z dbałości o szczegóły, higienę i standardy, z których wszystkie Walt Disney ustanowił dla Disneylandu.

Animacja Disneya

Po śmierci Walta studio kontynuowało produkcję filmów animowanych, głównie fabularnych. W latach 80. filmy krótkometrażowe zostały zastąpione przez seriale telewizyjne. W połowie lat 90. studio nawiązało współpracę z firmą Pixar, aby produkować pełnometrażowe filmy CG, kontynuując innowacyjne dziedzictwo Walta.

W latach 2000-2006 nad studiem zawisł mroczny okres. Tradycyjna animacja ręczna, dzięki której Walt Disney zbudował sukces swojej firmy, nie miała już miejsca w Walt Disney Feature Animation Studios. Pod koniec XX wieku, po okresie tradycyjnych filmów animowanych z ograniczonym sukcesem, dwa studia satelitarne w Paryżu i Orlando zostały zamknięte, a główne studio w Burbank przekształcono w studio animacji komputerowej. W 2004 roku Walt Disney Company ogłosił produkcję swojego ostatniego tradycyjnie animowanego filmu fabularnego: The Farm Rebel. DisneyToon Studios w Australii kontynuowało jednak produkcję niskobudżetowych filmów tradycyjnie animowanych, głównie sequeli poprzednich hitów, zanim zostało zamknięte pod koniec 2006 roku.

Po przejęciu Pixara przez Disneya, John Lasseter, który awansował na szefa animacji, postanowił powrócić do tradycyjnej animacji i w 2010 roku zapowiedział premierę Księżniczki i żaby.

CalArts

W późniejszych latach Walt Disney poświęcił sporo czasu na założenie California Institute of the Arts (CalArts), który powstał w 1961 roku z połączenia Los Angeles Conservatory of Music i Chouinard Art Institute, który pomagał w szkoleniu ekip animatorów w latach 30-tych. Kiedy Walt zmarł, CalArts odziedziczył jedną czwartą jego majątku, co było znacznym zyskiem, który został wykorzystany do budowy nowych budynków na jego kampusie. Walt również zapisał 38 akrów (154.000 m2) Golden Oak Ranch w Valencia, aby szkoła mogła zostać zbudowana tam. CalArts przeniósł się do kampusu w Walencji w 1971 roku.

Lillian Disney, wdowa po Walcie, z szacunku dla ostatnich życzeń męża poświęca wiele czasu na śledzenie CalArts i organizowanie setek imprez fundraisingowych dla uczelni. Była również zaangażowana w budowę Walt Disney Symphony Hall w Los Angeles). Po śmierci Lillian pod koniec 1997 roku, dziedzictwo tej tradycji kontynuuje jej córka Diane i jej mąż Ron. CalArts jest obecnie jedną z największych niezależnych uczelni w Kalifornii, w dużej mierze dzięki wkładom Disneya.

Walt Disney brał udział w wielu produkcjach, głównie animacjach z własnych studiów, głównie jako producent, ale także jako aktor, reżyser czy scenarzysta.

Główne filmy wymienione :

Dla produkcji po śmierci Walta Disneya, zobacz Walt Disney Pictures.

Oscary

Walt Disney jest rekordzistą pod względem największej ilości nagród na Oscarach w kinie - 22 w kategoriach konkurencyjnych i 4 na cześć jego zasług:

Inne nagrody

Walt Disney został uhonorowany gwiazdą na Hollywood Walk of Fame 8 lutego 1960 roku.

Walt Disney był pierwszą osobą, która otrzymała gwiazdę na Anaheim Walk of Stars. Gwiazda została przyznana na cześć znaczących zasług Walta dla miasta Anaheim, gdzie powstał Disneyland Park, obecnie Disneyland Resort. Znajduje się ona przy wejściu dla pieszych do Disneyland Resort na Harbor Boulevard.

Walt Disney otrzymał :

W związku z inwestycją Walta Disneya w Sugar Bowl Resort w Tahoe City, góra została przemianowana na Disney Mountain.

6 grudnia 2006 roku gubernator Kalifornii Arnold Schwarzenegger i Maria Shriver wprowadzili Walta Disneya do Kalifornijskiej Hali Sław znajdującej się w Muzeum Kalifornii.

Twórczość Walta Disneya jest różnie postrzegana, od "geniusza rozrywki" według Judith Pinkerton Josephson po artystę "złego smaku", jak piszą Georges Sadoul i Émile Breton w swoim Dictionnaire des cinéastes: "Po artystycznej porażce bardzo ambitnej Fantazji twórca podupadł, techniczna błyskotliwość nie rekompensowała już obfitości złego smaku (utajonego już w Silly Symphonies)", a Leonard Maltin określił go jako "przyjaciela rodziny".

Wpływ socjologiczny

Dla Dave'a Smitha, założyciela i szefa Walt Disney Archives, Walt był "geniuszem, który wiedział, czego widzowie chcą w rodzinnej rozrywce", "innowatorem (ale) nie naśladowcą", "w pełni przyjmował nowe koncepcje lub procesy, które go interesowały i dawał im szansę, często ze szkodą dla swoich doradców finansowych, ale czas udowodnił, że miał rację". Lista innowacji jest długa: pierwszy animowany film krótkometrażowy z synchronizowanym dźwiękiem, storyboarding, system Fantasound (kino stereofoniczne), CinemaScope, Circle-Vision 360°, proces Xerox, seriale dokumentalne o zwierzętach, parki tematyczne, pierwszy program telewizyjny w stereo...

Świat stworzony przez Walta Disneya znany jest jako nośnik amerykańskiej kultury i wielu stereotypów. Według opracowania Eleny Gianini Belotti, Du côté des petites filles, "w oryginalnych baśniach, z których czerpie większość produkcji Disneya, występują postacie kobiece, które nie nadają się do niczego. Wróżki i magowie, dla tych, którzy nie są źli, czerpią swoją moc jedynie od sił wyższych, a więc spoza siebie. To magiczne uniwersum stanowi zatem medium do przekazywania dzieciom zasad, które później zabiorą zróżnicowaną wizję płci, ich zdolności i ról...".

Jan Švankmajer, czeski surrealista znany zwłaszcza z filmów animowanych, powiedział o nim w wywiadzie dla Positif w 1995 roku: "Walt Disney jest jednym z najważniejszych likwidatorów kultury europejskiej; być może najważniejszym, bo zniszczył ją w zarodku, czyli w duszach dzieci. Walt Disney należy do wszechogarniającej dekadenckiej popkultury, która, zwyciężywszy w 'trzeciej wojnie światowej', zalewa pokonany świat."

Muzeum, Walt Disney Family Museum, zostało otwarte 1 października 2009 roku w dzielnicy Presidio w San Francisco.

Pieniądze Walta Disneya

Richard Schickel wymienia kilka liczb dotyczących bogactwa Walta Disneya. W 1961 roku Walt Disney wypłacił sobie pensję w wysokości 182 000 dolarów plus tygodniową emeryturę w wysokości 2 500 dolarów na opłacenie domu. Od 1953 roku miał zatwierdzoną opcję zakupu do 25% udziałów w każdym filmie fabularnym wyprodukowanym przez studio, pod warunkiem, że zrobi to na początku produkcji. Korzystał z tej opcji na prawie wszystkich filmach, ale ze stawką 10%, co pozwoliło mu w 1965 roku zebrać 1 milion dolarów na Mary Poppins. Podobną opcję ze stawką 1% otrzymywali niektórzy reżyserzy.

W 1966 roku, kiedy Walt Disney zmarł, posiadał 262 941 akcji Walt Disney Productions lub 13,4%, notowanych po 69 USD. Jego żona posiadała dalsze 26 444 akcje, jego córka Diane i zięć Ron Miller 43 977 akcji, podczas gdy Roy Disney posiadał 99 881 akcji bezpośrednio i 50 573 poprzez to, co stało się Shamrock Holdings. Wspólne przedsięwzięcie Walta i Roya, zwane Fundacją Disneya, posiadało dalsze 52 964 akcje, podczas gdy druga córka Walta, Sharon, oraz niektóre z jego wspaniałych dzieci posiadały nieokreślone, lecz mniejsze, sumy, dające rodzinie Disneya łącznie prawie 34% udziałów w firmie.

Większość pieniędzy zgromadzonych przez Walta Disneya została zainwestowana w jego osobisty fundusz inwestycyjny Retlaw Enterprises. Inną funkcją tej firmy było pobieranie tantiem z tytułu używania nazwy "Walt Disney", które w 1965 roku wyniosło 292 349 dolarów i zostało zapłacone przez Walt Disney Productions. Umowa była taka, że jeśli studio używało nazwy Walt Disney, należało się 5% tantiem od zysków z merchandisingu, wzrastających do 15%, jeśli zaangażowany był Retlaw i 10% w przeciwnym wypadku.

Anegdoty

Na temat Walta Disneya istnieje kilka legend lub plotek. Większość z nich zebrał Marc Eliot w swojej książce Hollywood's Dark Prince. Oto niektóre z nich:

Źródła

1. Walt Disney
2. Walt Disney
3. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la méthode de l'alphabet phonétique international (API).
4. ^ 22 competitive, 4 honorary
5. ^ In 1909, in a renumbering exercise, the property's address changed to 2156 North Tripp Avenue.[3]
6. ^ Disney was a descendant of Robert d'Isigny, a Frenchman who had traveled to England with William the Conqueror in 1066.[6] The family anglicized the d'Isigny name to "Disney" and settled in the English village now known as Norton Disney in the East Midlands.[7]
7. La animación con recorte es la técnica para crear dibujos animados con figuras recortadas de papel. Utilizando hojas semitransparentes (cel) en cada una se dibuja un movimiento incremental con respecto al anterior.[28]​
8. ^ a b Look Closer Recap: Walt’s Honorary Oscars | The Walt Disney Family Museum, su waltdisney.org, 28 marzo 2015. URL consultato il 18 settembre 2020 (archiviato dall'url originale il 28 marzo 2015).
9. ^ In questa occasione gli fu conferita la classica statuetta degli Academy Awards e, in aggiunta, sette statuette in miniatura.