Streszczenie

Mezolit (grecki: μέσος, mesos "środkowy" + λίθος, lithos "kamień") lub środkowa epoka kamienia to okres archeologiczny Starego Świata między górnym paleolitem a neolitem. Termin epipaleolit jest często używany jako synonim, zwłaszcza poza północną Europą i dla odpowiadającego mu okresu w Lewancie i na Kaukazie. Mezolit ma różne przedziały czasowe w różnych częściach Eurazji. Odnosi się do końcowego okresu kultur łowiecko-zbierackich w Europie i na Bliskim Wschodzie, między końcem ostatniego maksimum lodowcowego a rewolucją neolityczną. W Europie obejmuje on mniej więcej okres od 15 000 do 5 000 lat p.n.e.; na środkowym wschodzie (epipaleolityczny Bliski Wschód) mniej więcej od 20 000 do 10 000 lat p.n.e.. Termin ten jest rzadziej używany w odniesieniu do obszarów położonych dalej na wschód i wcale nie wykracza poza Eurazję i Afrykę Północną.

Rodzaj kultury związanej z mezolitem różni się w zależności od obszaru, ale wiąże się ze spadkiem polowań grupowych na duże zwierzęta na rzecz szerszego stylu życia łowiecko-zbierackiego oraz rozwojem bardziej wyrafinowanych i zazwyczaj mniejszych narzędzi litowych i broni niż cięższe odpowiedniki typowe dla paleolitu. W zależności od regionu, w miejscach przypisanych do mezolitu można znaleźć pewne zastosowanie ceramiki i tekstyliów, ale ogólnie oznaki rolnictwa są uważane za oznaczające przejście do neolitu. Bardziej stałe osady zwykle znajdują się w pobliżu morza lub wód śródlądowych, oferując dobre zaopatrzenie w żywność. Społeczeństwa mezolityczne nie są postrzegane jako bardzo złożone, a pochówki są dość proste; w przeciwieństwie do tego, okazałe kopce grobowe są znakiem neolitu.

Terminy "paleolit" i "neolit" zostały wprowadzone przez Johna Lubbocka w jego pracy Pre-historic Times w 1865 roku. Dodatkowa kategoria "mezolit" została dodana jako kategoria pośrednia przez Hoddera Westroppa w 1866 roku. Sugestia Westroppa natychmiast wzbudziła kontrowersje. Brytyjska szkoła kierowana przez Johna Evansa zaprzeczyła potrzebie wprowadzenia kategorii pośredniej: według niego epoki mieszały się ze sobą jak kolory tęczy. Szkoła europejska kierowana przez Gabriela de Mortilleta twierdziła, że istnieje przepaść między wiekiem wcześniejszym i późniejszym.

Edouard Piette twierdził, że wypełnił tę lukę, nazywając kulturę azilijską. Knut Stjerna zaproponował alternatywę w postaci "epipaleolitu", sugerując końcową fazę paleolitu, a nie epokę pośrednią samą w sobie, umieszczoną między paleolitem a neolitem.

Do czasu pracy Vere'a Gordona Childe'a, The Dawn of Europe (1947), która potwierdza mezolit, zebrano wystarczającą ilość danych, aby stwierdzić, że okres przejściowy między paleolitem a neolitem był rzeczywiście użyteczną koncepcją. Jednak terminy "mezolit" i "epipaleolit" pozostają w rywalizacji, z różnymi konwencjami użytkowania. W archeologii Europy Północnej, na przykład dla stanowisk archeologicznych w Wielkiej Brytanii, Niemczech, Skandynawii, Ukrainie i Rosji, termin "mezolit" jest prawie zawsze używany. W archeologii innych obszarów termin "epipaleolit" może być preferowany przez większość autorów lub mogą istnieć rozbieżności między autorami co do tego, którego terminu użyć lub jakie znaczenie przypisać każdemu z nich. W Nowym Świecie żaden z tych terminów nie jest używany (z wyjątkiem Arktyki).

"Epipaleolit" jest czasami używany wraz z "mezolitem" w odniesieniu do ostatniego końca górnego paleolitu, po którym następuje mezolit. Ponieważ "mezolit" sugeruje okres pośredni, po którym następuje neolit, niektórzy autorzy preferują termin "epipaleolit" dla kultur łowiecko-zbierackich, po których nie nastąpiły tradycje rolnicze, rezerwując "mezolit" dla kultur, po których wyraźnie nastąpiła rewolucja neolityczna, takich jak kultura natufijska. Inni autorzy używają "mezolitu" jako ogólnego terminu dla kultur łowiecko-zbierackich po ostatnim maksimum lodowcowym, niezależnie od tego, czy są one przejściowe w kierunku rolnictwa, czy nie. Ponadto terminologia wydaje się różnić między subdyscyplinami archeologicznymi, przy czym "mezolit" jest szeroko stosowany w archeologii europejskiej, podczas gdy "epipaleolit" jest bardziej powszechny w archeologii Bliskiego Wschodu.

Mezolit bałkański rozpoczyna się około 15 000 lat temu. W Europie Zachodniej wczesny mezolit, czyli azilian, rozpoczął się około 14 000 lat temu w regionie franko-kantabryjskim w północnej Hiszpanii i południowej Francji. W innych częściach Europy mezolit rozpoczyna się 11 500 lat temu (początek holocenu), a kończy się wraz z wprowadzeniem rolnictwa, w zależności od regionu między około 8 500 a 5 500 lat temu. Regiony, które doświadczyły większych skutków środowiskowych po zakończeniu ostatniego okresu lodowcowego, mają znacznie bardziej widoczną erę mezolitu, trwającą tysiąclecia. Na przykład w północnej Europie społeczeństwa były w stanie dobrze żyć dzięki bogatym zasobom żywności z bagien stworzonych przez cieplejszy klimat. Takie warunki wytworzyły charakterystyczne ludzkie zachowania, które zachowały się w materialnym zapisie, takie jak kultury Maglemosian i Azilian. Takie warunki opóźniły również nadejście neolitu do około 5500 lat p.n.e. w północnej Europie.

Rodzaj kamiennego zestawu narzędzi pozostaje jedną z najbardziej diagnostycznych cech: mezolit wykorzystywał technologię mikrolityczną - urządzenia kompozytowe wytwarzane za pomocą narzędzi z kamienia łupanego (mikrolity), podczas gdy paleolit wykorzystywał tryby I-IV. Jednak na niektórych obszarach, takich jak Irlandia, część Portugalii, Wyspa Man i Wyspy Tyrreńskie, w mezolicie stosowano technologię makrolityczną. W neolicie technologia mikrolityczna została zastąpiona technologią makrolityczną, ze zwiększonym wykorzystaniem polerowanych narzędzi kamiennych, takich jak kamienne topory.

Istnieją pewne dowody na rozpoczęcie budowy w miejscach o znaczeniu rytualnym lub astronomicznym, w tym Stonehenge, z krótkim rzędem dużych otworów na słupy ustawionych w kierunku wschód-zachód, oraz możliwy "kalendarz księżycowy" w Warren Field w Szkocji, z dołami na słupy o różnych rozmiarach, które mają odzwierciedlać fazy księżyca. Oba są datowane na okres przed ok. 9000 BP (8. tysiąclecie p.n.e.).

Starożytna guma do żucia wykonana ze smoły kory brzozowej ujawniła, że około 5700 lat temu w południowej Danii kobieta jadła posiłek z orzechów laskowych i kaczki. Ludzie mezolityczni wpłynęli na europejskie lasy, przynosząc ze sobą ulubione rośliny, takie jak leszczyna.

Gdy "pakiet neolityczny" (obejmujący rolnictwo, pasterstwo, polerowane kamienne siekiery, drewniane domy i ceramikę) rozprzestrzenił się w Europie, mezolityczny styl życia został zmarginalizowany i ostatecznie zniknął. Mezolityczne adaptacje, takie jak osiadły tryb życia, wielkość populacji i wykorzystanie pokarmów roślinnych, są cytowane jako dowód przejścia na rolnictwo. Inne społeczności mezolityczne odrzuciły pakiet neolityczny prawdopodobnie w wyniku niechęci ideologicznej, odmiennych światopoglądów i aktywnego odrzucenia osiadłego trybu życia. W jednej próbce z Blätterhöhle w Hagen wydaje się, że potomkowie ludzi mezolitycznych utrzymywali żerujący styl życia przez ponad 2000 lat po przybyciu społeczeństw rolniczych na ten obszar; takie społeczeństwa można nazwać "subneolitycznymi". W przypadku społeczności łowiecko-zbierackich długotrwały bliski kontakt i integracja z istniejącymi społecznościami rolniczymi ułatwiły przyjęcie rolniczego stylu życia. Integracja tych łowców-zbieraczy w społecznościach rolniczych była możliwa dzięki ich społecznie otwartemu charakterowi wobec nowych członków. W północno-wschodniej Europie styl życia łowieckiego i rybackiego trwał do okresu średniowiecza w regionach mniej przystosowanych do rolnictwa, a w Skandynawii nie można zaakceptować okresu mezolitu, z lokalnie preferowaną "starszą epoką kamienia" przechodzącą w "młodszą epokę kamienia".

W porównaniu z poprzedzającym go górnym paleolitem i następującym po nim neolitem, z mezolitu zachowało się raczej mniej dzieł sztuki. Sztuka naskalna iberyjskiego basenu Morza Śródziemnego, która prawdopodobnie rozprzestrzeniła się z górnego paleolitu, jest zjawiskiem powszechnym, znacznie mniej znanym niż malarstwo jaskiniowe górnego paleolitu, z którym stanowi interesujący kontrast. Miejsca te to obecnie głównie ściany klifów na świeżym powietrzu, a tematy są teraz głównie ludzkie, a nie zwierzęce, z dużymi grupami małych postaci; w Roca dels Moros jest 45 postaci. Przedstawione są ubrania, sceny tańca, walki, polowania i zdobywania pożywienia. Postacie są znacznie mniejsze niż zwierzęta w sztuce paleolitu i przedstawione znacznie bardziej schematycznie, choć często w energicznych pozach. Znanych jest kilka małych grawerowanych wisiorków z otworami do zawieszania i prostymi grawerowanymi wzorami, niektóre z północnej Europy w bursztynie i jeden z Star Carr w Wielkiej Brytanii w łupkach. Głowa łosia z Huittinen to rzadka mezolityczna rzeźba zwierzęcia w steatycie z Finlandii.

Sztuka naskalna na Uralu wydaje się wykazywać podobne zmiany po paleolicie, a drewniany bożek Shigir jest rzadkim przetrwaniem tego, co mogło być bardzo powszechnym materiałem rzeźbiarskim. Jest to deska modrzewiowa rzeźbiona w motywy geometryczne, ale zwieńczona ludzką głową. Obecnie znajduje się we fragmentach, ale najwyraźniej miała ponad 5 metrów wysokości, gdy została wykonana. Figurka Ain Sakhri z Palestyny to natufijska rzeźba w kalcycie.

Mezolit ceramiczny

W północno-wschodniej Europie, na Syberii i niektórych południowoeuropejskich i północnoafrykańskich stanowiskach można wyróżnić "ceramiczny mezolit" między ok. 9000 a 5850 BP. Rosyjscy archeolodzy wolą opisywać takie kultury garncarskie jako neolityczne, nawet jeśli nie ma w nich rolnictwa. Mezolityczną kulturę garncarską można znaleźć na peryferiach osiadłych kultur neolitycznych. Stworzyła ona charakterystyczny typ ceramiki, ze szpiczastą lub gałkową podstawą i rozszerzonymi brzegami, wytwarzany metodami nieużywanymi przez neolitycznych rolników. Chociaż każdy obszar mezolitycznej ceramiki rozwinął indywidualny styl, wspólne cechy sugerują jeden punkt pochodzenia. Najwcześniejszy przejaw tego typu ceramiki może znajdować się w regionie wokół jeziora Bajkał na Syberii. Pojawia się w kulturze Elshan, Yelshanka lub Samara nad Wołgą w Rosji 9 000 lat temu, a stamtąd rozprzestrzenia się poprzez kulturę Dniepr-Donieck do kultury Narva we wschodnim Bałtyku. Rozprzestrzeniając się na zachód wzdłuż linii brzegowej, występuje w kulturze Ertebølle w Danii i Ellerbek w północnych Niemczech oraz w pokrewnej kulturze Swifterbant w Niderlandach.

Publikacja z 2012 roku w czasopiśmie Science ogłosiła, że najwcześniejsza ceramika znana na świecie została znaleziona w jaskini Xianrendong w Chinach, datowana radiowęglowo na 20 000 do 19 000 lat przed naszą erą, pod koniec ostatniego okresu lodowcowego. Datowanie węglem 14 zostało ustalone poprzez dokładne datowanie otaczających osadów. Wiele fragmentów ceramiki miało ślady przypalenia, co sugeruje, że ceramika była używana do gotowania. Te wczesne pojemniki garncarskie zostały wykonane na długo przed wynalezieniem rolnictwa (datowane na 10 000 do 8 000 lat p.n.e.), przez mobilnych zbieraczy, którzy polowali i zbierali żywność podczas późnego maksimum lodowcowego.

Kultury

Podczas gdy paleolit i neolit zostały uznane za użyteczne terminy i pojęcia w archeologii Chin i można je w większości uznać za szczęśliwie naturalizowane, mezolit został wprowadzony później, głównie po 1945 r., i nie wydaje się być koniecznym lub użytecznym terminem w kontekście Chin. Chińskie stanowiska, które zostały uznane za mezolityczne, lepiej uznać za "wczesny neolit".

W archeologii Indii mezolit, datowany w przybliżeniu między 12 000 a 8 000 lat p.n.e., pozostaje pojęciem w użyciu.

W archeologii obu Ameryk okres archaiczny lub mezo-indiański, następujący po etapie litu, jest w pewnym sensie równy mezolitowi.

Saharyjskie malowidła naskalne znalezione w Tassili n'Ajjer w środkowej Saharze i w innych miejscach przedstawiają żywe sceny z życia codziennego w środkowej Afryce Północnej. Niektóre z tych malowideł zostały wykonane przez myśliwych, którzy żyli w regionie sawanny pełnym gatunków zależnych od wody, takich jak hipopotam, zwierzęta, które nie występują już na tym pustynnym obszarze.

Źródła

1. Mezolit
2. Mesolithic
3. ^ Linder, F. (1997). Social differentiering i mesolitiska jägar-samlarsamhällen. Uppsala.: Institutionen för arkeologi och antik historia, Uppsala universitet.
4. ^ "final Upper Paleolithic industries occurring at the end of the final glaciation which appear to merge technologically into the Mesolithic" Bahn, Paul, ed. (2002). The Penguin archaeology guide. London: Penguin Books. ISBN 978-0-14-051448-3.
5. ^ Marcos Saiz, F. Javier (2006). La Sierra de Atapuerca y el Valle de Arlanzón. Patrones de asentamiento prehistóricos. Editorial Dossoles. Burgos, Spain. ISBN 9788496606289.
6. ^ Marcos Saiz, F. Javier (2016). La Prehistoria Reciente del entorno de la Sierra de Atapuerca (Burgos, España). British Archaeological Reports (Oxford, U.K.), BAR International Series 2798. ISBN 9781407315195.
7. ^ Conneller, Chantal; Bayliss, Alex; Milner, Nicky; Taylor, Barry (2016). "The Resettlement of the British Landscape: Towards a chronology of Early Mesolithic lithic assemblage types". Internet Archaeology. 42 (42). doi:10.11141/ia.42.12. hdl:10034/621138.
8. Graeme Barker: The agricultural revolution in prehistory: why did foragers become farmers? Oxford University Press, Oxford 2006.
9. W. Taute (1971): Untersuchungen zum Mesolithikum und zum Spätpaläolithikum im südlichen Mitteleuropa. Band 1: Chronologie Süddeutschlands. Habilitationsschrift Tübingen.
10. W. Taute (Hrsg., 1980): Das Mesolithikum in Süddeutschland. Teil 2: Naturwissenschaftliche Untersuchungen (Tübinger Monographien zur Urgeschichte, Bd. 5/2). Verlag Archaeologica Venatoria, Tübingen 1978.
11. Walther Adrian: Beiträge zur Steinzeitforschung in Ostwestfalen. Teil II. Bericht des Naturwissenschaftlichen Vereins für Bielefeld um Umgegend über die Jahre 1954 und 1955. Bielefeld 1956, 121 S.
12. D. Holst (2007): Subsistenz und Landschaftsnutzung im Frühmesolithikum: Nußröstplätze am Duvensee. Dissertation, Johannes Gutenberg-Universität Mainz.
13. «El Mesolítico en Europa». Universidad de Cantabria. Archivado desde el original el 17 de octubre de 2010. Consultado el 19 de septiembre de 2010.
14. a b c d Harris, Marvin (2002). «Introducción a la antropología general». Madrid (sexta edición) (Alianza Ed.). pp. 234-237. ISBN 84-206-8174-1.
15. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi (2005). «Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana.». Barcelona (primera edición) (Ed. UOC). pp. 20,111-113. ISBN 84-9788-153-2.
16. Bernabeu, Joan; Aura, J. Emili; Badal, Ernestina (1993). «Al oeste del Eden. Las primeras sociedades agrícolas en la Europa mediterránea.». Madrid (primera edición) (Ed. Síntesis; colección Historia Universal, Prehistoria, 4). pp. 190-192. ISBN 84-7738-182-8.
17. Eiroa García, Jorge Juan (2010). «Prehistoria del mundo.». Barcelona (primera edición) (Sello Editorial SL). pp. 347,389. ISBN 978-84-937381-5-0.
18. ^ Uppslagsordet Mesolithic period, Encyclopædia Britannicas internettjänst läst 2008-02-24
19. ^ Burenhult, G. 1999. Arkeologi i norden, del 1. Natur och Kultur. Stockholm. s. 163