Streszczenie

Akhenaten (wym.

Jako faraon, Akhenaten jest odnotowany za porzucenie tradycyjnego politeizmu Egiptu i wprowadzenie atenizmu, czyli kultu skupionego wokół Atena. Poglądy egiptologów różnią się co do tego, czy polityka religijna była absolutnie monoteistyczna, czy też była to monolatria, synkretyzm lub henotheizm. To odejście kultury od tradycyjnej religii zostało odwrócone po jego śmierci. Pomniki Akhenatena zostały rozebrane i ukryte, jego posągi zniszczone, a jego imię wykluczone z list władców sporządzonych przez późniejszych faraonów. Tradycyjne praktyki religijne były stopniowo przywracane, zwłaszcza za czasów jego bliskiego następcy Tutanchamona, który na początku swego panowania zmienił imię z Tutanchaten. Gdy kilkadziesiąt lat później pozbawieni jasnych praw do sukcesji władcy z Osiemnastej Dynastii założyli nową dynastię, zdyskredytowali Akhenatena i jego bezpośrednich następców, a w zapisach archiwalnych określali Akhenatena jako "wroga" lub "tego zbrodniarza".

Akhenaten został całkowicie stracony dla historii do czasu odkrycia pod koniec XIX wieku Amarny, lub Akhetaten, nowej stolicy, którą zbudował dla kultu Atena. Ponadto w 1907 roku z grobowca KV55 w Dolinie Królów Edward R. Ayrton wydobył mumię, która mogła należeć do Akhenatena. Badania genetyczne pozwoliły ustalić, że mężczyzna pochowany w KV55 był ojcem Tutanchamona, ale jego identyfikacja jako Akhenatena była od tego czasu kwestionowana.

Ponowne odkrycie Akhenatena i wczesne wykopaliska Flindersa Petrie w Amarnie wywołały wielkie zainteresowanie opinii publicznej faraonem i jego królową Nefertiti. Został on opisany jako "enigmatyczny", "tajemniczy", "rewolucyjny", "największy idealista świata" i "pierwsza jednostka w historii", ale także jako "heretyk", "fanatyk", "prawdopodobnie szalony" i "szalony". Publiczna i naukowa fascynacja Akhenatenem wynika z jego związku z Tutanchamonem, wyjątkowego stylu i wysokiej jakości sztuki obrazkowej, której patronował, oraz religii, którą próbował ustanowić, zapowiadając monoteizm.

Przyszły Akhenaten urodził się jako Amenhotep, młodszy syn faraona Amenhotepa III i jego głównej żony Tiye. Akhenaten miał starszego brata, księcia koronnego Thutmose, który został uznany za spadkobiercę Amenhotepa III. Akhenaten miał też cztery lub pięć sióstr: Sitamun, Henuttaneb, Iset, Nebetah i prawdopodobnie Beketaten. Wczesna śmierć Thutmose'a, być może około trzydziestego roku panowania Amenhotepa III, oznaczała, że Akhenaten był następny w kolejce do tronu Egiptu.

Akhenaten był żonaty z Nefertiti, swoją Wielką Królewską Żoną. Dokładny czas ich małżeństwa nie jest znany, ale inskrypcje z projektów budowlanych faraona sugerują, że pobrali się krótko przed lub po objęciu tronu przez Akhenatena. Na przykład egiptolog Dimitri Laboury sugeruje, że małżeństwo miało miejsce w czwartym roku panowania Akhenatena. Druga żona Akhenatena o imieniu Kiya jest również znana z inskrypcji. Niektórzy egiptolodzy teoretyzują, że zyskała ona swoje znaczenie jako matka Tutanchamona. William Murnane proponuje, by Kiya była potocznym imieniem księżniczki Tadukhipa, córki króla Mitanni Tushratty, która poślubiła Amenhotepa III, zanim została żoną Akhenatena. Inne poświadczone żony Akhenatena to córka władcy Enišasi Šatiya i inna córka babilońskiego króla Burna-Buriasza II.

Na podstawie inskrypcji Akhenaten mógł mieć siedem lub osiem dzieci. Egiptolodzy są dość pewni co do jego sześciu córek, które są dobrze poświadczone we współczesnych przedstawieniach. Spośród jego sześciu córek Meritaten urodziła się w roku reginalnym pierwszym lub piątym; Meketaten w roku czwartym lub szóstym; Ankhesenpaaten, późniejsza królowa Tutanchamona, przed rokiem piątym lub ósmym; Neferneferuaten Tasherit w roku ósmym lub dziewiątym; Neferneferure w roku dziewiątym lub dziesiątym; a Setepenre w roku dziesiątym lub jedenastym. Tutanchamon, urodzony jako Tutankhaten, był najprawdopodobniej synem Akhenatena, z Nefertiti lub inną żoną. Mniej pewna jest relacja Akhenatena ze Smenkhkarem, koregentem lub następcą Akhenatena i mężem jego córki Meritaten; mógł on być najstarszym synem Akhenatena z nieznaną żoną lub młodszym bratem Akhenatena.

Niektórzy historycy, tacy jak Edward Wente i James Allen, zaproponowali, że Akhenaten wziął niektóre ze swoich córek za żony lub seksualne konsorcja, by móc zostać ojcem męskiego dziedzica. Chociaż jest to przedmiotem dyskusji, istnieją pewne historyczne paralele: Ojciec Akhenatena, Amenhotep III, poślubił swoją córkę Sitamun, natomiast Ramzes II poślubił dwie lub więcej swoich córek, chociaż ich małżeństwa mogły być po prostu ceremonialne. W przypadku Akhenatena, jego najstarsza córka Meritaten jest zapisana jako Wielka Królewska Żona dla Smenkhkare, ale jest również wymieniona na pudełku z grobu Tutanchamona obok faraonów Akhenatena i Neferneferuatena jako Wielka Królewska Żona. Dodatkowo listy pisane do Akhenatena od zagranicznych władców zawierają wzmianki o Meritaten jako "pani domu". Egiptolodzy na początku XX wieku uważali również, że Akhenaten mógł być ojcem dziecka ze swoją drugą najstarszą córką Meketaten. Śmierć Meketaten, być może w wieku dziesięciu do dwunastu lat, jest odnotowana w królewskich grobowcach w Akhetaten od około trzynastu lub czternastu lat reginalnych. Wcześni egiptolodzy przypisują jej śmierć porodowi, z powodu przedstawienia niemowlęcia w jej grobowcu. Ponieważ nie jest znany żaden mąż Meketaten, zakładano, że ojcem był Akhenaten. Aidan Dodson uważa to za mało prawdopodobne, ponieważ nie znaleziono żadnego egipskiego grobowca, który wspominałby lub nawiązywał do przyczyny śmierci właściciela grobowca. Ponadto Jacobus van Dijk proponuje, aby dziecko było portretem duszy Meketatena. Wreszcie różne pomniki, pierwotnie przeznaczone dla Kiyi, zostały przepisane na córki Akhenatena, Meritaten i Ankhesenpaaten. Poprawione inskrypcje wymieniają Meritaten-tasherit ("młodszą") i Ankhesenpaaten-tasherit. Według niektórych wskazuje to, że Akhenaten spłodził własne wnuki. Inni uważają, że skoro te wnuki nie są poświadczone gdzie indziej, to są fikcją wymyśloną w celu wypełnienia miejsca pierwotnie przedstawiającego dziecko Kiyi.

Egiptolodzy wiedzą bardzo niewiele o życiu Akhenatena jako księcia Amenhotepa. Donald B. Redford datuje jego narodziny przed 25 rokiem panowania jego ojca Amenhotepa III, ok. 1363-1361 r. p.n.e., opierając się na narodzinach pierwszej córki Akhenatena, która prawdopodobnie urodziła się dość wcześnie podczas jego własnego panowania. Jedyną wzmiankę o jego imieniu, jako o "królewskim synu Amenhotepa", znaleziono na dokumencie z winem w pałacu Amenhotepa III w Malkacie, gdzie niektórzy historycy sugerowali, że urodził się Akhenaten. Inni twierdzą, że urodził się on w Memfis, gdzie dorastając uległ wpływom kultu boga słońca Ra praktykowanego w pobliskim Heliopolis. Redford i James K. Hoffmeier twierdzą jednak, że kult Ra był tak rozpowszechniony i ugruntowany w całym Egipcie, że Akhenaten mógł być pod wpływem kultu słońca, nawet jeśli nie dorastał w okolicach Heliopolis.

Niektórzy historycy próbowali ustalić, kto był opiekunem Akhenatena w okresie jego młodości, proponując skrybów Heqareshu lub Meryre II, królewskiego opiekuna Amenemotepa lub wezyra Aperela. Jedyną osobą, o której wiemy na pewno, że służyła księciu był Parennefer, którego grobowiec wspomina o tym fakcie.

Egiptolog Cyril Aldred sugeruje, że książę Amenhotep mógł być arcykapłanem Ptaha w Memfis, choć nie znaleziono na to żadnych dowodów. Wiadomo, że brat Amenhotepa, książę koronny Thutmose, pełnił tę funkcję przed śmiercią. Jeśli Amenhotep odziedziczył wszystkie role swojego brata w ramach przygotowań do objęcia tronu, mógł zostać arcykapłanem w zastępstwie Thutmose'a. Aldred sugeruje, że niezwykłe skłonności artystyczne Akhenatena mogły się ukształtować podczas jego służby dla Ptaha, boga patronującego rzemieślnikom, którego arcykapłani byli czasem nazywani "Największym z dyrektorów rzemiosła".

Współrządzenie z Amenhotepem III

Istnieje wiele kontrowersji wokół tego, czy Amenhotep IV wstąpił na tron Egiptu po śmierci swojego ojca Amenhotepa III, czy też doszło do koregencji, trwającej być może nawet 12 lat. Eric Cline, Nicholas Reeves, Peter Dorman i inni uczeni opowiadają się zdecydowanie przeciwko ustaleniu długiej koregencji między dwoma władcami i za brakiem koregencji lub trwającą co najwyżej dwa lata. Donald B. Redford, William J. Murnane, Alan Gardiner i Lawrence Berman kwestionują pogląd o jakiejkolwiek współrządzeniu między Akhenatenem a jego ojcem.

Ostatnio, w 2014 roku, archeolodzy znaleźli imiona obu faraonów wypisane na ścianie luksorskiego grobowca wezyra Amenhotepa-Huya. Egipskie Ministerstwo Starożytności nazwało to "rozstrzygającym dowodem" na to, że Akhenaten dzielił władzę z ojcem przez co najmniej osiem lat, opierając się na datowaniu grobowca. Jednak ten wniosek został od tego czasu zakwestionowany przez innych egiptologów, według których napis oznacza jedynie, że budowa grobowca Amenhotepa-Huya rozpoczęła się za panowania Amenhotepa III, a zakończyła za panowania Akhenatena, a Amenhotep-Huy chciał w ten sposób po prostu złożyć wyrazy szacunku obu władcom.

Wczesne panowanie jako Amenhotep lV

Akhenaten objął tron Egiptu jako Amenhotep IV, najprawdopodobniej w 1353 r. Nie wiadomo, ile lat miał Amenhotep IV, gdy to zrobił; szacunki wahają się od 10 do 23. Najprawdopodobniej został koronowany w Tebach, a mniej prawdopodobnie w Memfis lub Armant.

Początek panowania Amenhotepa IV przebiegał zgodnie z ustalonymi tradycjami faraońskimi. Nie zaczął on od razu przekierowywać kultu w stronę Atena i dystansować się od innych bogów. Egiptolog Donald B. Redford uważa, że sugeruje to, iż ewentualna polityka religijna Amenhotepa IV nie została wymyślona przed objęciem przez niego rządów i nie podążał on za wcześniej ustalonym planem lub programem. Redford wskazuje na trzy dowody, które to potwierdzają. Po pierwsze, zachowane inskrypcje pokazują Amenhotepa IV czczącego kilku różnych bogów, w tym Atuma, Ozyrysa, Anubisa, Nekhbet, Hathor i Oko Ra, a teksty z tej epoki odnoszą się do "bogów" i "każdego boga i każdej bogini". Arcykapłan Amona działał także jeszcze w czwartym roku panowania Amenhotepa IV. Po drugie, mimo że później przeniósł swoją stolicę z Teb do Akhetaten, jego początkowa tytulatura królewska honorowała Tebę - jego nomen brzmiało "Amenhotep, bóg-władca Teb" - a uznając jej znaczenie, nazwał miasto "Południowym Heliopolis, pierwszą wielką (siedzibą) Re (lub) Dysku". Po trzecie, Amenhotep IV nie zniszczył jeszcze świątyń innych bogów, a nawet kontynuował projekty budowlane swojego ojca w Karnaku w Precinct of Amun-Re. Udekorował ściany Trzeciego Pylonu tegoż okręgu wizerunkami samego siebie oddającego cześć Ra-Horakciemu, przedstawionego w tradycyjnej postaci boga o głowie sokoła.

Przedstawienia artystyczne utrzymywały się bez zmian we wczesnym okresie panowania Amenhotepa IV. Grobowce zbudowane lub ukończone w pierwszych latach po objęciu przez niego tronu, takie jak te Kheruefa, Ramose i Parennefera, ukazują faraona w tradycyjnym stylu artystycznym. W grobowcu Ramose, Amenhotep IV pojawia się na zachodniej ścianie, siedząc na tronie, z Ramose pojawiającym się przed faraonem. Po drugiej stronie drzwi, Amenhotep IV i Nefertiti są pokazani w oknie pozorów, z Atenem przedstawionym jako dysk słoneczny. W grobowcu Parennefera, Amenhotep IV i Nefertiti siedzą na tronie z dyskiem słonecznym przedstawionym nad faraonem i jego królową.

Kontynuując kult innych bogów, Amenhotep IV w swoim początkowym programie budowlanym dążył do budowy nowych miejsc kultu Atenu. Nakazał budowę świątyń lub sanktuariów Atenu w kilku miastach w całym kraju, takich jak Bubastis, Tell el-Borg, Heliopolis, Memfis, Nekhen, Kawa i Kerma. Nakazał również budowę dużego kompleksu świątynnego poświęconego Atenowi w Karnaku w Tebach, na północny wschód od części kompleksu w Karnaku poświęconych Amonowi. Kompleks świątyń Atenu, znany zbiorczo jako Per Aten ("Dom Atenu"), składał się z kilku świątyń, których nazwy przetrwały: Gempaaten ("W posiadłości Aten znajduje się Aten"), Hwt Benben ("Dom lub Świątynia Benben"), Rud-Menu ("Trwanie pomników Aten na zawsze"), Teni-Menu ("Wywyższone są pomniki Aten na zawsze") oraz Sekhen Aten ("Budka Aten").

Około roku reginalnego dwa lub trzy, Amenhotep IV zorganizował festiwal Sed. Festiwale Sed były rytualne odmładzanie starzejącego się faraona, które zwykle odbywały się po raz pierwszy około trzydziestego roku panowania faraona i co trzy lub więcej lat później. Egiptolodzy tylko spekulują, dlaczego Amenhotep IV zorganizował festiwal Seda, kiedy prawdopodobnie był jeszcze w swoich wczesnych latach dwudziestych. Niektórzy historycy widzą w tym dowód na współrządzenie Amenhotepa III i Amenhotepa IV i uważają, że festiwal Sed Amenhotepa IV zbiegł się z jedną z uroczystości jego ojca. Inni spekulują, że Amenhotep IV postanowił zorganizować swój festiwal trzy lata po śmierci ojca, chcąc ogłosić, że jego rządy są kontynuacją panowania ojca. Jeszcze inni uważają, że festiwal odbył się, aby uhonorować Aten, w którego imieniu faraon rządził Egiptem, lub, jak Amenhotep III był uważany za jednego z Aten po jego śmierci, Sed festiwal uhonorował zarówno faraona i boga w tym samym czasie. Możliwe jest również, że celem ceremonii było przenośne napełnienie Amenhotepa IV siłą przed jego wielkim przedsięwzięciem: wprowadzeniem kultu Aten i założeniem nowej stolicy Akhetaten. Niezależnie od celu uroczystości, egiptolodzy uważają, że w jej trakcie Amenhotep IV składał ofiary jedynie Atenowi, a nie wielu bogom i boginiom, jak to było w zwyczaju.

Zmiana nazwy

Wśród ostatnich dokumentów, które odnoszą się do Akhenatena jako Amenhotepa IV są dwie kopie listu do faraona od Ipy, wysokiego zarządcy Memfis. Listy te, znalezione w Gurob i informujące faraona, że królewskie posiadłości w Memfis są "w dobrym porządku", a świątynia Ptah jest "dostatnia i kwitnąca", są datowane na rok reginalny pięć, dzień dziewiętnasty sezonu wegetacyjnego trzeciego miesiąca. Około miesiąc później, dzień trzynaście sezonu wegetacyjnego w czwartym miesiącu, jeden z granicznych stela w Akhetaten już miał nazwę Akhenaten wyryte na nim, sugerując, że faraon zmienił swoje imię między dwoma napisami.

Amenhotep IV zmienił swój królewski tytuł, by pokazać swoje oddanie Atenowi. Nie będzie już znany jako Amenhotep IV i kojarzony z bogiem Amonem, lecz całkowicie przeniesie swoją uwagę na Aten. Egiptolodzy debatują nad dokładnym znaczeniem Akhenaten, jego nowego imienia. Słowo "akh" (starożytny egipski: ꜣḫ) może mieć różne tłumaczenia, takie jak "zadowolony", "skuteczny duch" lub "służący do", a zatem imię Akhenatena może być tłumaczone jako "Aten jest zadowolony", "skuteczny duch Atenu" lub "służący Atenowi", odpowiednio. Gertie Englund i Florence Friedman doszły do tłumaczenia "Skuteczny dla Aten" analizując współczesne teksty i inskrypcje, w których Akhenaten często opisywał siebie jako "skutecznego dla" dysku słonecznego. Englund i Friedman dochodzą do wniosku, że częstotliwość, z jaką Akhenaten używał tego terminu, prawdopodobnie oznacza, że jego własne imię oznaczało "Skuteczny dla Atenu".

Niektórzy historycy, tacy jak William F. Albright, Edel Elmar i Gerhard Fecht, proponują, że imię Akhenatena jest źle napisane i źle wymówione. Historycy ci uważają, że "Aten" powinno być raczej "Jāti", co oddaje imię faraona jako Akhenjāti lub Aḫanjāti (wymawiane

Założenie Amarny

Mniej więcej w tym samym czasie zmienił swoją królewską tytulaturę, trzynastego dnia czwartego miesiąca sezonu wegetacyjnego, Akhenaten zadekretował budowę nowej stolicy: Akhetaten (starożytny egipski: ꜣḫt-jtn, co oznacza "Horyzont Atenu"), lepiej znanej dziś jako Amarna. Wydarzenia, o których egiptolodzy wiedzą najwięcej za życia Akhenatena, związane są z założeniem Akhetaten, gdyż wokół miasta znaleziono kilka tzw. stel granicznych, oznaczających jego granicę. Faraon wybrał miejsce mniej więcej w połowie drogi między Tebami, ówczesną stolicą, a Memfis, na wschodnim brzegu Nilu, gdzie wadi i naturalne zagłębienie w okolicznych klifach tworzą sylwetkę podobną do hieroglifu "horyzont". Dodatkowo, miejsce to było wcześniej niezamieszkane. Zgodnie z napisami na jednej ze stel granicznych, miejsce to było odpowiednie na miasto Atena, ponieważ "nie było własnością boga, ani własnością bogini, ani własnością władcy, ani własnością kobiety, ani własnością żadnego z ludzi, którzy mogliby zgłaszać do niego pretensje".

Historycy nie wiedzą na pewno, dlaczego Akhenaten ustanowił nową stolicę i opuścił Thebes, starej stolicy. Graniczne stelae szczegółowo Akhetaten założyła jest uszkodzony, gdzie prawdopodobnie wyjaśnione motywy faraona do przeniesienia. Ocalałe części twierdzą, że to, co stało się z Akhenaten było "gorsze niż te, które słyszałem" wcześniej w jego panowaniu i gorsze niż te "słyszane przez wszystkich królów, którzy założyli Białą Koronę", i nawiązuje do "obraźliwej" mowy przeciwko Atenowi. Egiptolodzy uważają, że Akhenaten może mieć na myśli konflikt z kapłaństwem i wyznawcami Amona, patrona Teb. Wielkie świątynie Amona, takie jak Karnak, znajdowały się w Tebach, a tamtejsi kapłani osiągnęli znaczną władzę już w czasach Osiemnastej Dynastii, zwłaszcza za rządów Hatszepsut i Thutmose III, dzięki faraonom ofiarującym duże ilości rosnącego bogactwa Egiptu na rzecz kultu Amona; historycy, tacy jak Donald B. Redford, twierdzili więc, że przenosząc się do nowej stolicy, Akhenaten mógł próbować zerwać z kapłanami Amona i bogiem.

Akhetaten było zaplanowanym miastem z Wielką Świątynią Atena, Małą Świątynią Atena, rezydencjami królewskimi, biurem rejestrów i budynkami rządowymi w centrum miasta. Niektóre z tych budynków, takie jak świątynie Atena, zostały nakazane do budowy przez Akhenatena na steli granicznej dekretującej założenie miasta.

Miasto zostało zbudowane szybko, dzięki nowej metodzie budowy, która wykorzystywała znacznie mniejsze bloki budowlane niż za poprzednich faraonów. Te bloki, zwane talatats, mierzone 1⁄2 przez 1⁄2 przez 1 starożytnych egipskich kubitów (ok. 27 przez 27 przez 54 cm), a ze względu na mniejszą wagę i standardowy rozmiar, przy użyciu ich podczas budowy był bardziej wydajny niż przy użyciu ciężkich bloków budowlanych o różnych rozmiarach. W ósmym roku reginalnym Akhetaten osiągnęło stan, w którym mogło być zajęte przez rodzinę królewską. Tylko najbardziej lojalni poddani podążali za Akhenatenem i jego rodziną do nowego miasta. Podczas gdy miasto było nadal budowane, w latach od piątego do ósmego, prace budowlane w Tebach zaczęły się zatrzymywać. Rozpoczęte świątynie Atena zostały opuszczone, a wioska osób pracujących przy grobowcach w Dolinie Królów została przeniesiona do wioski robotniczej w Akhetaten. Prace budowlane kontynuowano jednak w pozostałych częściach kraju, gdyż w większych ośrodkach kultowych, takich jak Heliopolis i Memfis, również budowano świątynie Atena.

Stosunki międzynarodowe

Listy z Amarny dostarczyły ważnych dowodów na temat panowania i polityki zagranicznej Akhenatena. Listy są schowkiem 382 tekstów dyplomatycznych oraz materiałów literackich i edukacyjnych odkrytych w latach 1887-1979, a nazwanych na cześć Amarny, współczesnej nazwy stolicy Akhenatena. Korespondencja dyplomatyczna obejmuje wiadomości na glinianych tabliczkach pomiędzy Amenhotepem III, Akhenatenem i Tutankhamunem, różnymi podmiotami poprzez egipskie placówki wojskowe, władców państw wasalnych, a także zagranicznych władców Babilonii, Asyrii, Syrii, Kanaanu, Alaszi, Arzawy, Mitanni i Hetytów.

Listy z Amarny przedstawiają sytuację międzynarodową we wschodniej części Morza Śródziemnego, którą Akhenaten odziedziczył po swoich poprzednikach. W ciągu 200 lat poprzedzających panowanie Akhenatena, po wypędzeniu Hyksosów z Dolnego Egiptu pod koniec Drugiego Okresu Pośredniego, wpływy królestwa i jego potęga militarna bardzo wzrosły. Potęga Egiptu osiągnęła nowe szczyty za czasów Thutmose III, który rządził około 100 lat przed Akhenatenem i poprowadził kilka udanych kampanii wojskowych w Nubii i Syrii. Ekspansja Egiptu doprowadziła do konfrontacji z Mitanni, ale rywalizacja ta zakończyła się tym, że oba narody stały się sojusznikami. Powoli jednak potęga Egiptu zaczęła słabnąć. Amenhotep III starał się utrzymać równowagę sił poprzez małżeństwa - takie jak małżeństwo z Tadukhipą, córką króla Mitanni Tushratty - oraz państwa wasalne. Pod Amenhotepa III i Akhenaten, Egipt był niezdolny lub niechętny do przeciwstawienia się wzrost Hetytów wokół Syrii. Faraonowie wydawali się unikać konfrontacji militarnej w czasie, gdy równowaga sił między sąsiadami Egiptu i rywalami ulegała zmianie, a Hetyci, państwo konfrontacyjne, wyprzedzili Mitanni we wpływach.

Na początku swego panowania Akhenaten był najwyraźniej zaniepokojony rosnącą potęgą imperium hetyckiego pod wodzą Szuppiluliuma I. Udany atak Hetytów na Mitanni i jego władcę Tuszrattę zakłóciłby całą międzynarodową równowagę sił na starożytnym Bliskim Wschodzie w czasie, gdy Egipt zawarł pokój z Mitanni; to spowodowałoby, że niektórzy z wasali Egiptu zmieniliby swoją lojalność na rzecz Hetytów, jak czas pokazał. Grupa sojuszników Egiptu, którzy próbowali zbuntować się przeciwko Hetytom, została schwytana i napisała listy błagające Akhenatena o wojsko, ale ten nie odpowiedział na większość ich próśb. Dowody wskazują, że kłopoty na północnej granicy doprowadziły do trudności w Kanaan, zwłaszcza w walce o władzę między Labaya z Shechem i Abdi-Heba z Jerozolimy, która wymagała faraona do interwencji w obszarze przez wysyłanie Medjay oddziałów na północ. Akhenaten wyraźnie odmówił zapisać jego wasal Rib-Hadda z Byblos, którego królestwo było oblegane przez rozszerzającego się państwa Amurru pod Abdi-Ashirta, a później Aziru, syn Abdi-Ashirta, mimo Rib-Hadda liczne błagania o pomoc od faraona. Rib-Hadda napisał w sumie 60 listów do Akhenaten błagając o pomoc od faraona. Akhenaten znużony ciągłą korespondencją Rib-Hadda i powiedział kiedyś Rib-Hadda: "Jesteś tym, który pisze do mnie więcej niż wszyscy (inni) burmistrzowie" lub egipscy wasale w EA 124. Rib-Hadda nie rozumiał, że król egipski nie zorganizuje i nie wyśle na północ całej armii tylko po to, by zachować polityczne status quo kilku pomniejszych miast na obrzeżach egipskiego imperium azjatyckiego. Rib-Hadda miał zapłacić ostateczną cenę; w jednym z listów wspomniane jest jego wygnanie z Byblos z powodu zamachu stanu dokonanego przez jego brata Ilirabiha. Kiedy Rib-Hadda na próżno apelował o pomoc do Akhenatena, a następnie zwrócił się do Aziru, swojego zaprzysięgłego wroga, aby osadził go z powrotem na tronie jego miasta, Aziru natychmiast kazał wysłać go do króla Sydonu, gdzie Rib-Hadda prawie na pewno został stracony.

W poglądzie zdyskontowanym przez XXI wiek, kilku egiptologów pod koniec XIX i XX wieku interpretowało listy z Amarny jako oznaczające, że Akhenaten był pacyfistą, który zaniedbał politykę zagraniczną i zagraniczne terytoria Egiptu na rzecz swoich wewnętrznych reform. Na przykład Henry Hall uważał, że Akhenatenowi "udało się przez swoje uparte, doktrynerskie umiłowanie pokoju spowodować o wiele więcej nieszczęść w swoim świecie, niż mogłoby to zrobić pół tuzina starszych militarystów", podczas gdy James Henry Breasted powiedział, że Akhenaten "nie był zdolny do radzenia sobie z sytuacją wymagającą agresywnego człowieka spraw i wykwalifikowanego przywódcy wojskowego". Inni zauważyli, że listy z Amarny przeciwdziałają konwencjonalnemu poglądowi, że Akhenaten zaniedbał zagraniczne terytoria Egiptu na rzecz swoich wewnętrznych reform. Na przykład Norman de Garis Davies pochwalił nacisk Akhenatena na dyplomację nad wojną, podczas gdy James Baikie stwierdził, że fakt, "że nie ma dowodów na bunt w granicach samego Egiptu podczas całego panowania, jest z pewnością wystarczającym dowodem na to, że nie było takiego porzucenia królewskich obowiązków ze strony Akhenatena, jak to zostało przyjęte." Rzeczywiście, kilka listów od egipskich wasali powiadomiło faraona, że wykonali jego polecenia, co sugeruje, że faraon wysłał takie instrukcje. Listy z Amarny pokazują również, że państwom wasalnym wielokrotnie mówiono, by spodziewały się przybycia egipskich wojsk na swoje ziemie, i dostarczają dowodów, że wojska te zostały wysłane i dotarły do celu. Dziesiątki listów szczegółowo opisują, że Akhenaten - i Amenhotep III - wysłali egipskie i nubijskie oddziały, armie, łuczników, rydwany, konie i statki.

Za panowania Akhenatena znana jest na pewno tylko jedna kampania wojskowa. W drugim lub dwunastym roku panowania Akhenaten rozkazał swemu wicekrólowi Kuszu Tuthmose'owi poprowadzić ekspedycję wojskową w celu stłumienia buntu i najazdów na osady nad Nilem dokonywanych przez nubijskie plemiona koczownicze. Zwycięstwo zostało upamiętnione na dwóch stelach, jednej odkrytej w Amadzie i drugiej w Buhen. Egiptolodzy różnią się co do rozmiarów kampanii: Wolfgang Helck uznał ją za operację policyjną na małą skalę, natomiast Alan Schulman za "wojnę o wielkich rozmiarach".

Inni egiptolodzy sugerowali, że Akhenaten mógł prowadzić wojnę w Syrii lub Lewancie, być może przeciwko Hetytom. Cyril Aldred, opierając się na listach z Amarny opisujących ruchy wojsk egipskich, zaproponował, że Akhenaten rozpoczął nieudaną wojnę w okolicach miasta Gezer, podczas gdy Marc Gabolde argumentował za nieudaną kampanią w okolicach Kadesz. Którakolwiek z nich mogłaby być kampanią, o której mowa na Steli Odnowy Tutanchamona: "jeśli wysłano armię do Djahy, aby poszerzyć granice Egiptu, nie doszło do sukcesu ich sprawy". John Coleman Darnell i Colleen Manassa twierdzili również, że Akhenaten walczył z Hetytami o kontrolę nad Kadesz, ale nie odniósł sukcesu; miasto zostało odzyskane dopiero 60-70 lat później, za czasów Setiego I.

Ogólnie rzecz biorąc, dowody archeologiczne sugerują, że Akhenaten zwracał baczną uwagę na sprawy egipskich wasali w Kanaanie i Syrii, choć głównie nie poprzez listy, takie jak te znalezione w Amarnie, ale poprzez raporty urzędników państwowych i agentów. Akhenatenowi udało się zachować kontrolę Egiptu nad rdzeniem jego bliskowschodniego imperium (które obejmowało dzisiejszy Izrael oraz wybrzeże fenickie), unikając jednocześnie konfliktu z coraz potężniejszym i agresywnym imperium hetyckim Szuppiluliuma I, które wyprzedziło Mitanni jako dominująca siła w północnej części regionu. Jedynie egipska prowincja graniczna Amurru w Syrii wokół rzeki Orontes została utracona na rzecz Hetytów, gdy jej władca Aziru zdradził Hetytów; nakazany przez Akhenatena, by przybył do Egiptu, Aziru został zwolniony po złożeniu obietnicy pozostania lojalnym wobec faraona, niemniej jednak wkrótce po uwolnieniu przeszedł na stronę Hetytów.

Późniejsze lata

Egiptolodzy niewiele wiedzą o ostatnich pięciu latach panowania Akhenatena, począwszy od około 1341 r. Lata te są słabo poświadczone i przetrwało tylko kilka fragmentów współczesnych dowodów; brak jasności sprawia, że rekonstrukcja ostatniej części panowania faraona jest "trudnym zadaniem" i kontrowersyjnym oraz spornym tematem dyskusji wśród egiptologów. Wśród najnowszych dowodów jest inskrypcja odkryta w 2012 roku w kamieniołomie wapienia w Deir el-Bersha, na północ od Akhetaten, z szesnastego roku panowania faraona. Tekst odnosi się do projektu budowlanego w Amarnie i ustala, że Akhenaten i Nefertiti byli jeszcze królewską parą na rok przed śmiercią Akhenatena. Inskrypcja datowana jest na rok 16, miesiąc 3 Akhet, dzień 15 panowania Akhenatena.

Przed 2012 odkrycie Deir el-Bersha inskrypcji, ostatni znany stały wydarzenie daty w panowaniu Akhenaten był królewski przyjęcie w reginal roku dwanaście, w którym faraon i rodzina królewska otrzymała hołd i ofiary z krajów sojuszniczych i państw wasalnych w Akhetaten. Inskrypcje pokazują hołdy z Nubii, ziemi Punt, Syrii, Królestwo Hattusa, wyspy na Morzu Śródziemnym i Libii. Egiptolodzy, tacy jak Aidan Dodson, uważają ten rok dwunastu obchodów za zenit panowania Akhenatena. Dzięki reliefom w grobowcu dworzanina Meryre II historycy wiedzą, że rodzina królewska, Akhenaten, Nefertiti i ich sześć córek, była obecna na przyjęciu królewskim w pełnym składzie. Jednakże historycy nie są pewni co do powodów przyjęcia. Możliwości obejmują świętowanie małżeństwa przyszłego faraona Ay z Tey, świętowanie dwunastu lat Akhenatena na tronie, wezwanie króla Aziru z Amurru do Egiptu, zwycięstwo militarne pod Sumur w Lewancie, udaną kampanię wojskową w Nubii, objęcie tronu przez Nefertiti jako koregent lub ukończenie budowy nowej stolicy Akhetaten.

Po dwunastym roku Donald B. Redford i inni egiptolodzy zaproponowali, że Egipt nawiedziła epidemia, najprawdopodobniej dżuma. Współczesne dowody sugerują, że w tym czasie na Bliskim Wschodzie szalała epidemia, a ambasadorzy i delegacje przybywające na przyjęcie Akhenatena w dwunastym roku mogli przynieść chorobę do Egiptu. Alternatywnie, listy od Hatajów mogą sugerować, że epidemia pochodzi z Egiptu i została przeniesiona na Bliski Wschód przez egipskich jeńców wojennych. Niezależnie od pochodzenia, epidemia może tłumaczyć kilka zgonów w rodzinie królewskiej, które miały miejsce w ostatnich pięciu latach panowania Akhenatena, w tym zgony jego córek Meketaten, Neferneferure i Setepenre.

Współżycie ze Smenkhkarem lub Nefertiti

Akhenaten mógł rządzić razem ze Smenkhkarem i Nefertiti przez kilka lat przed swoją śmiercią. Na podstawie przedstawień i artefaktów z grobowców Meryre II i Tutanchamona, Smenkkare mógł zostać koregentem Akhenatena w trzynastym lub czternastym roku panowania, ale zmarł rok lub dwa później. Nefertiti mogła przyjąć rolę współregenta dopiero po szesnastym roku, kiedy to stela wciąż wspomina ją jako Wielką Królewską Żonę Akhenatena. O ile znany jest związek rodzinny Nefertiti z Akhenatenem, o tyle nie wiadomo, czy Akhenaten i Smenkhkare byli spokrewnieni. Smenkhkare mógł być synem lub bratem Akhenatena, jako syn Amenhotepa III z Tiye lub Sitamun. Dowody archeologiczne pozwalają jednak stwierdzić, że Smenkhkare był żonaty z Meritaten, najstarszą córką Akhenatena. Inna sprawa, że tak zwana Stela Współrządzenia, znaleziona w grobowcu w Akhetaten, może wskazywać na królową Nefertiti jako współrządzącą Akhenatena, ale jest to niepewne, gdyż stela została przerobiona tak, by widniały na niej imiona Ankhesenpaaten i Neferneferuaten. Egiptolog Aidan Dodson zaproponował, że zarówno Smenkhkare, jak i Neferiti byli współregentami Akhenatena, aby zapewnić rodzinie Amarna ciągłość rządów, gdy Egipt stanął w obliczu epidemii. Dodson zasugerował, że oboje zostali wybrani, by rządzić jako współregenci Tutanchatena na wypadek, gdyby Akhenaten zmarł, a Tutanchaten objął tron w młodym wieku, lub rządzić w zastępstwie Tutanchatena, gdyby książę również zginął podczas epidemii.

Śmierć i pochówek

Akhenaten zmarł po siedemnastu latach panowania i został początkowo pochowany w grobowcu w Królewskim Wadi na wschód od Akhetaten. Rozkaz wybudowania grobowca i pochowania tam faraona został upamiętniony na jednej ze stel granicznych wyznaczających granice stolicy: "Niech zostanie wykonany dla mnie grobowiec na wschodniej górze . Niech w nim będzie mój pochówek, w milionach jubileuszy, które zadekretował dla mnie Aten, mój ojciec". W latach po pochówku sarkofag Akhenatena został zniszczony i pozostawiony w nekropolii Akhetaten; zrekonstruowany w XX wieku, od 2019 roku znajduje się w Muzeum Egipskim w Kairze. Mimo pozostawienia sarkofagu, mumia Akhenatena została usunięta z grobowców królewskich po tym, jak Tutanchamon porzucił Akhetaten i wrócił do Teb. Najprawdopodobniej przeniesiono ją do grobowca KV55 w Dolinie Królów w pobliżu Teb. Grobowiec ten został później zbezczeszczony, prawdopodobnie w okresie Ramesside.

Czy Smenkhkare również cieszył się krótkim niezależnym panowaniem po Akhenaten jest niejasne. Jeśli Smenkhkare przeżył Akhenatena i został jedynym faraonem, to prawdopodobnie rządził Egiptem przez mniej niż rok. Następnym następcą była Nefertiti rządząca jako Neferneferuaten, panująca w Egipcie przez około dwa lata. Jej następcą został z kolei prawdopodobnie Tutankhaten, a krajem zarządzał wezyr i przyszły faraon Ay.

Chociaż Akhenaten - wraz ze Smenkhkarem - został najprawdopodobniej ponownie pochowany w grobowcu KV55, identyfikacja znalezionej w nim mumii jako Akhenatena pozostaje do dziś kontrowersyjna. Mumia była wielokrotnie badana od czasu jej odkrycia w 1907 roku. Ostatnio egiptolog Zahi Hawass poprowadził zespół badaczy, którzy zbadali mumię przy użyciu analizy medycznej i DNA, a wyniki opublikowali w 2010 roku. Publikując wyniki badań, zespół Hawassa zidentyfikował mumię jako ojca Tutanchamona, a więc "najprawdopodobniej" Akhenatena. Jednakże ważność badania została od tego czasu poddana w wątpliwość. Na przykład w omówieniu wyników badań nie ma mowy o tym, że ojciec Tutanchamona i rodzeństwo ojca dzielą pewne markery genetyczne; jeśli ojcem Tutanchamona był Akhenaten, wyniki DNA mogłyby wskazywać, że mumia jest bratem Akhenatena, być może Smenkhkare.

Dziedzictwo

Wraz ze śmiercią Akhenatena założony przez niego kult Atena stracił na popularności: najpierw stopniowo, a potem z całą stanowczością. Tutanchaten zmienił imię na Tutanchamon w drugim roku swego panowania (ok. 1332 r. p.n.e.) i opuścił miasto Akhetaten. Ich następcy podjęli następnie próbę wymazania Akhenatena i jego rodziny z kart historii. Podczas panowania Horemheba, ostatniego faraona Osiemnastej Dynastii i pierwszego faraona po Akhenatenie, który nie był spokrewniony z rodziną Akhenatena, Egipcjanie zaczęli niszczyć świątynie Atena i ponownie wykorzystywać bloki budowlane w nowych projektach budowlanych, w tym w świątyniach dla nowo przywróconego boga Amona. Następca Horemheba kontynuował te wysiłki. Seti I przywrócił pomniki Amona i kazał ponownie wyryć imię boga na inskrypcjach, które zostały usunięte przez Akhenatena. Seti I nakazał również, że Akhenaten, Smenkhkare, Neferneferuaten, Tutankhamun i Ay zostały usunięte z oficjalnych list faraonów, aby wydawało się, że Amenhotep III został natychmiast zastąpiony przez Horemheba. Pod Ramessides, który zastąpił Seti I, Akhetaten został stopniowo zniszczony i materiał budowlany ponownie wykorzystane w całym kraju, takich jak w konstrukcjach w Hermopolis. Negatywny stosunek do Akhenatena ilustrowały np. inskrypcje w grobowcu skryby Mose (lub Mes), gdzie panowanie Akhenatena określane jest jako "czas wroga Akhet-Aten".

Niektórzy egiptolodzy, tacy jak Jacobus van Dijk i Jan Assmann, uważają, że panowanie Akhenatena i okres Amarny zapoczątkowały stopniowy upadek władzy egipskiego rządu i pozycji faraona w egipskim społeczeństwie i życiu religijnym. Reformy religijne Akhenatena obaliły relacje zwykłych Egipcjan z ich bogami i faraonem, a także rolę, jaką faraon odgrywał w relacjach między ludźmi a bogami. Przed okresem Amarna faraon był przedstawicielem bogów na Ziemi, synem boga Ra i żywym wcieleniem boga Horusa, i utrzymywał boski porządek poprzez rytuały i ofiary oraz poprzez podtrzymywanie świątyń bogów. Dodatkowo, mimo że faraon nadzorował całą działalność religijną, Egipcjanie mieli dostęp do swoich bogów poprzez regularne święta, festiwale i procesje. Prowadziło to do pozornie bliskiego związku ludzi z bogami, zwłaszcza z bóstwem patronującym ich miastom. Akhenaten zakazał jednak oddawania czci bogom poza Atenem, także poprzez festiwale. Ogłosił również, że jest jedynym, który może oddawać cześć Atenowi, i zażądał, by cała religijna pobożność, którą wcześniej okazywano bogom, została skierowana na niego. Po okresie Amarna, podczas dziewiętnastej i dwudziestej dynastii-c. 270 lat po śmierci Akhenatena - relacje między ludem, faraonem i bogami nie powróciły po prostu do praktyk i wierzeń sprzed Amarny. Kult wszystkich bogów wrócił, ale związek między bogami i czcicieli stał się bardziej bezpośredni i osobisty, omijając faraona. Zamiast działać poprzez faraona, Egipcjanie zaczęli wierzyć, że bogowie interweniowali bezpośrednio w ich życie, chroniąc pobożnych i karząc przestępców. Bogowie zastąpili faraona jako swoich własnych przedstawicieli na Ziemi. Bóg Amun ponownie stał się królem wśród wszystkich bogów. Według van Dijka "król nie był już bogiem, ale sam bóg stał się królem". Gdy Amun został uznany za prawdziwego króla, polityczna władza ziemskich władców mogła zostać zredukowana do minimum." W konsekwencji wpływ i władza kapłaństwa Amona nadal rosły aż do czasów dwudziestej pierwszej dynastii, ok. 1077 r. p.n.e., do tego czasu arcykapłani Amona skutecznie stali się władcami nad częścią Egiptu.

Reformy Akhenatena miały również długoterminowy wpływ na język starożytnego Egiptu i przyspieszyły rozpowszechnienie mówionego języka późnoegipskiego w oficjalnych pismach i przemówieniach. Mówiony i pisany język egipski rozdzieliły się wcześnie w historii Egiptu i pozostały różne w czasie. W okresie amarneńskim jednak królewskie i religijne teksty i inskrypcje, w tym stelae graniczne w Akhetaten czy listy amarneńskie, zaczęły regularnie zawierać bardziej wernakularne elementy językowe, takie jak rodzajnik określony czy nowa forma dzierżawcza. Mimo że nadal się różniły, zmiany te zbliżyły do siebie język mówiony i pisany w sposób bardziej systematyczny niż za czasów poprzednich faraonów Nowego Państwa. Podczas gdy następcy Akhenatena próbowali wymazać z historii jego religijne, artystyczne, a nawet językowe zmiany, nowe elementy językowe pozostały bardziej powszechną częścią oficjalnych tekstów po latach Amarny, począwszy od XIX dynastii.

Akehnaten jest również uznawany za proroka w wierze druzów.

Egipcjanie czcili boga słońca pod kilkoma nazwami, a kult słońca zyskiwał na popularności jeszcze przed Akhenatenem, zwłaszcza w okresie Osiemnastej Dynastii i panowania Amenhotepa III, ojca Akhenatena. W okresie Nowego Państwa faraon zaczął być kojarzony z dyskiem słonecznym; na przykład jedna z inskrypcji nazwała faraona Hatszepsut "kobietą Re błyszczącą jak dysk", podczas gdy Amenhotep III został opisany jako "ten, który wznosi się nad każdą obcą ziemią, Nebmare, olśniewający dysk". W okresie Osiemnastej Dynastii pojawił się również religijny hymn do słońca, który stał się popularny wśród Egipcjan. Egiptolodzy kwestionują jednak istnienie związku przyczynowego między kultem dysku słonecznego przed Akhenatenem a polityką religijną Akhenatena.

Wdrożenie i rozwój

Wdrażanie atenizmu można prześledzić poprzez stopniowe zmiany w ikonografii Atena, a egiptolog Donald B. Redford podzielił jej rozwój na trzy etapy - najwcześniejszy, pośredni i ostateczny - w swoich badaniach nad Akhenatenem i atenizmem. Najwcześniejszy etap wiązał się z rosnącą liczbą przedstawień dysku słonecznego, choć nadal widuje się dysk spoczywający na głowie boga słońca o głowie sokoła Ra-Horakhty, jak tradycyjnie przedstawiano tego boga. Bóg był tylko "wyjątkowy, ale nie wyłączny". Pośredni etap został oznaczony przez wyniesienie Atena ponad innych bogów i pojawienie się kartuszy wokół jego wpisanego imienia-kartusze tradycyjnie wskazujące, że załączony tekst jest królewskim imieniem. W ostatnim etapie Aten przedstawiany był jako dysk słoneczny z promieniami słońca przypominającymi długie ramiona zakończone ludzkimi dłońmi oraz wprowadzono nowy epitet dla boga: "wielki żywy Dysk, który jest w jubileuszu, pan nieba i ziemi".

W pierwszych latach swego panowania Amenhotep IV mieszkał w Tebach, starej stolicy, i pozwalał na kontynuowanie kultu tradycyjnych bóstw Egiptu. Jednak pewne znaki wskazywały już na rosnące znaczenie Atena. Na przykład inskrypcje w tebańskim grobowcu Parennefera z początków panowania Amenhotepa IV mówią, że "mierzy się opłaty dla każdego (innego) boga równą miarą, ale dla Atena mierzy się tak, że się przelewa", wskazując na bardziej przychylne nastawienie do kultu Atena niż innych bogów. Dodatkowo w pobliżu świątyni w Karnaku, wielkiego centrum kultu Amona-Ra, Amenhotep IV wzniósł kilka masywnych budynków, w tym świątynie Atena. Nowe świątynie Atena nie miały dachu i dzięki temu boga czczono w świetle słońca, pod gołym niebem, a nie w ciemnych pomieszczeniach świątynnych, jak to było w poprzednim zwyczaju. Budynki Theban zostały później rozebrane przez jego następców i wykorzystane jako wypełnienie dla nowych konstrukcji w świątyni Karnak; kiedy zostały one później rozebrane przez archeologów, około 36.000 zdobionych bloków z oryginalnego budynku Aten tutaj zostały ujawnione, które zachowują wiele elementów oryginalnych scen reliefowych i napisów.

Jednym z najważniejszych punktów zwrotnych we wczesnym okresie panowania Amenhotepa IV jest mowa wygłoszona przez faraona na początku jego drugiego roku panowania. Kopia tej mowy przetrwała na jednym z pylonów w kompleksie świątynnym w Karnaku koło Teb. Przemawiając do dworu królewskiego, skrybów lub ludu, Amenhotep IV powiedział, że bogowie są nieskuteczni i zaprzestali swoich ruchów, a ich świątynie zawaliły się. Faraon skontrastował to z jedynym pozostałym bogiem, dyskiem słonecznym Aten, który kontynuował ruch i istnienie na zawsze. Niektórzy egiptolodzy, takie jak Donald B. Redford, porównał to przemówienie do proklamacji lub manifestu, który zapowiada i wyjaśnia faraona późniejszych reform religijnych skupionych wokół Aten. W swojej mowie Akhenaten powiedział:

Świątynie bogów popadły w ruinę, ich ciała nie wytrzymują. Od czasów przodków, to mędrzec wie te rzeczy. Oto ja, król, przemawiam, by poinformować was o wyglądzie bogów. Znam ich świątynie i jestem zaznajomiony z pismami, a konkretnie ze spisem ich pierwotnych ciał. I obserwowałem, jak przestali się pojawiać, jeden po drugim. Wszyscy przestali, oprócz boga, który sam się urodził. I nikt nie zna tajemnicy, jak wykonuje on swoje zadania. Ten bóg idzie tam, gdzie mu się podoba i nikt nie zna jego drogi. Zbliżam się do niego, do rzeczy, które stworzył. Jakże są one wyniosłe.

W piątym roku swego panowania Amenhotep IV podjął zdecydowane kroki, by ustanowić Aten jedynym bogiem Egiptu. Faraon "rozwiązał kapłaństwa wszystkich innych bogów (...) i skierował dochody z tych kultów na wsparcie Atenu". Aby podkreślić swoją całkowitą wierność Atenowi, król oficjalnie zmienił imię z Amenhotepa IV na Akhenaten (starożytny egipski: ꜣḫ-n-jtn, co oznacza "Skuteczny dla Atenu"). Tymczasem Aten sam stawał się królem. Artyści zaczęli przedstawiać go w szatach faraonów, umieszczając jego imię w kartuszach - co jest rzadkim, ale nie wyjątkowym zjawiskiem, gdyż imiona Ra-Horakhty i Amona-Ra również znajdowano zamknięte w kartuszach - oraz nosząc uraeus, symbol władzy królewskiej. Aten mógł być również przedmiotem królewskiego festiwalu Sed, który odbył się na początku panowania faraona. Z Aten staje się jedynym bóstwem, Akhenaten zaczął ogłaszać się jedynym pośrednikiem między Aten i jego ludzi, a przedmiotem ich osobistej czci i uwagi - cecha nie niespotykana w historii Egiptu, z piątej dynastii faraonów, takich jak Nyuserre Ini, ogłaszając się jedynymi pośrednikami między ludźmi i bogów Ozyrysa i Ra.

W dziewiątym roku swego panowania Akhenaten ogłosił, że Aten jest nie tylko najwyższym, ale jedynym bogiem, którego można czcić. Nakazał on zbezczeszczenie świątyń Amona w całym Egipcie, a w wielu przypadkach usunięto również napisy z liczbą mnogą "bogowie". Podkreślało to zmiany, do których zachęcał nowy reżim, a które obejmowały zakaz umieszczania obrazów, z wyjątkiem tarczy słonecznej z promieniami, w której promienie wydają się reprezentować niewidzialnego ducha Atena, który wtedy był najwyraźniej uważany nie tylko za boga słońca, ale raczej za uniwersalne bóstwo. Całe życie na Ziemi zależało od Atena i widocznego światła słonecznego. Przedstawieniom Atena zawsze towarzyszył rodzaj hieroglificznego przypisu, stwierdzającego, że przedstawienie słońca jako wszechogarniającego stwórcy należy traktować jako właśnie to: przedstawienie czegoś, co ze swej natury, jako coś przekraczającego stworzenie, nie może być w pełni lub adekwatnie reprezentowane przez jakąkolwiek część tego stworzenia. Imię Atena było również zapisywane w różny sposób, począwszy od roku ósmego, a skończywszy na roku czternastym, według niektórych historyków. Z "Żyjący Re-Horakhty, który raduje się na horyzoncie w swoim imieniu Shu-Re, który jest w Aten", imię boga zmieniło się na "Żyjący Re, władca horyzontu, który raduje się w swoim imieniu Re ojca, który powrócił jako Aten", usuwając związek Aten z Re-Horakhty i Shu, dwoma innymi bóstwami solarnymi. Aten stał się więc amalgamacją, która zawierała atrybuty i wierzenia wokół Re-Horakhty, uniwersalnego boga słońca, i Shu, boga nieba i manifestacji światła słonecznego.

Atenistyczne wierzenia Akhenatena najlepiej oddaje Wielki Hymn do Atena. Hymn został odkryty w grobowcu Ay, jednego z następców Akhenatena, choć egiptolodzy uważają, że mógł go skomponować sam Akhenaten. Hymn sławi słońce i światło dzienne oraz opowiada o niebezpieczeństwach, które pojawiają się po zachodzie słońca. Opowiada o Atenie jako jedynym bogu i twórcy wszelkiego życia, który codziennie o wschodzie słońca odtwarza życie i od którego zależy wszystko na Ziemi, w tym świat przyrody, życie ludzi, a nawet handel. W jednym z fragmentów hymn deklaruje: "O Boże Sole, obok którego nie ma nikogo! Ty stworzyłeś ziemię tak, jak chciałeś, Ty sam". Hymn stwierdza również, że Akhenaten jest jedynym pośrednikiem między bogiem a Egipcjanami i jedynym, który może zrozumieć Aten: "Jesteś w moim sercu i nie ma nikogo, kto by Cię znał oprócz Twego syna".

Atenizm i inni bogowie

Niektóre dyskusje dotyczą tego, w jakim stopniu Akhenaten wymusił na swoim ludzie reformy religijne. Z pewnością w miarę upływu czasu zmieniał on nazwy Aten i innych języków religijnych, by coraz bardziej wykluczać odniesienia do innych bogów; w pewnym momencie rozpoczął też na szeroką skalę wymazywanie imion tradycyjnych bogów, zwłaszcza Amona. Niektórzy z jego dworu zmienili swoje imiona, by odsunąć ich od patronatu innych bogów i umieścić ich pod patronatem Atena (lub Ra, z którym Akhenaten utożsamiał Atena). Jednak nawet w samej Amarnie niektórzy dworzanie zachowali takie imiona jak Ahmose ("dziecko boga księżyca", właściciel grobowca 3), a warsztat rzeźbiarski, w którym znaleziono słynne popiersie Nefertiti i inne dzieła królewskiego portretu, związany jest z artystą, o którym wiadomo, że nazywał się Thutmose ("dziecko Thotha"). Ogromna liczba fajansowych amuletów z Amarny pokazuje również, że talizmany bogów domowych i dziecięcych Bes i Taweret, oko Horusa i amulety innych tradycyjnych bóstw były otwarcie noszone przez mieszkańców. Rzeczywiście, skrytka z królewską biżuterią znaleziona w pobliżu grobowców królewskich w Amarnie (obecnie w Muzeum Narodowym Szkocji) zawiera pierścień na palec odnoszący się do Mut, żony Amona. Takie dowody sugerują, że choć Akhenaten przesunął fundusze z dala od tradycyjnych świątyń, jego polityka była dość tolerancyjna aż do pewnego momentu, być może nieznanego jeszcze wydarzenia, pod koniec panowania.

Odkrycia archeologiczne w Akhetaten pokazują, że wielu zwykłych mieszkańców tego miasta postanowiło wydłubać lub wyszczerbić wszelkie odniesienia do boga Amona na nawet niewielkich przedmiotach osobistych, które posiadali, takich jak pamiątkowe skarabeusze czy naczynia do makijażu, być może z obawy przed oskarżeniem o sympatie amonistyczne. Wzmianki o Amenhotepie III, ojcu Akhenatena, zostały częściowo wymazane, ponieważ zawierały tradycyjną formę imienia Amona: Nebmaatre Amunhotep.

Po Akhenatenie

Po śmierci Akhenatena Egipt stopniowo powracał do tradycyjnej religii politeistycznej, częściowo dlatego, że Aten był tak blisko związany z Akhenatenem. Atenizm prawdopodobnie pozostał dominujący za panowania bezpośrednich następców Akhenatena, Smenkhkare'a i Neferneferuatena, a także na początku panowania Tutanchatena. Przez kilka lat współistniał kult Atena i odradzający się kult Amona.

Z czasem jednak następcy Akhenatena, począwszy od Tutanchatena, podjęli kroki w celu zdystansowania się od atenizmu. Tutanchaten i jego żona Ankhesenpaaten usunęli Atena ze swoich imion i zmienili je odpowiednio na Tutanchamon i Ankhesenamun. Amun został przywrócony jako najwyższe bóstwo. Tutanchamon przywrócił świątynie innych bogów, co faraon propagował na swojej Steli Restytucji: "Zreorganizował tę ziemię, przywracając jej zwyczaje do tych z czasów Re. ... Odnowił rezydencje bogów i wymodelował wszystkie ich wizerunki. ... Wzniósł ich świątynie i stworzył ich posągi. ... Kiedy odszukał siedziby bogów, które były w ruinie na tej ziemi, odrestaurował je tak, jak były od czasów pierwszej epoki pierwotnej." Dodatkowo, projekty budowlane Tutanchamona w Tebach i Karnaku wykorzystywały talaty z budynków Akhenatena, co sugeruje, że Tutanchamon mógł zacząć burzyć świątynie poświęcone Atenowi. Świątynie Aten nadal były burzone pod rządami Aj i Horemheba, następców Tutenchamona i ostatnich faraonów Osiemnastej Dynastii. Horemheb mógł również nakazać zburzenie Akhetaten, stolicy Akhenatena. Podkreślając jeszcze bardziej zerwanie z kultem Atena, Horemheb twierdził, że został wybrany do rządzenia przez boga Horusa. Wreszcie Seti I, drugi faraon z dziewiętnastej dynastii, nakazał przywrócenie imienia Amona na inskrypcjach, z których zostało ono usunięte lub zastąpione przez Atena.

Style sztuki, które kwitły podczas panowania Akhenatena i jego bezpośrednich następców, znany jako sztuka Amarna, są wyraźnie różne od tradycyjnej sztuki starożytnego Egiptu. Przedstawienia są bardziej realistyczne, ekspresjonistyczne i naturalistyczne, zwłaszcza w przedstawieniach zwierząt, roślin i ludzi, i przekazać więcej akcji i ruchu zarówno nie królewskich i królewskich jednostek niż tradycyjnie statyczne reprezentacje. W sztuce tradycyjnej boska natura faraona była wyrażana przez odpoczynek, a nawet bezruch.

Portrety samego Akhenatena znacznie różnią się od przedstawień innych faraonów. Tradycyjnie, portret faraonów i egipskiej klasy rządzącej był wyidealizowany i byli oni pokazywani w "stereotypowo 'piękny' sposób" jako młodzi i wysportowani. Jednak portrety Akhenatena są niekonwencjonalne i "niepochlebne", z obwisłym brzuchem, szerokimi biodrami, cienkimi nogami, grubymi udami, dużymi, "prawie kobiecymi piersiami", cienką, "przesadnie długą twarzą" i grubymi ustami.

Na podstawie niezwykłych artystycznych przedstawień Akhenatena i jego rodziny, w tym potencjalnych przedstawień ginekomastii i androgynii, niektórzy twierdzą, że faraon i jego rodzina cierpieli na zespół nadmiaru aromatazy i zespół kraniosynostozy strzałkowej lub zespół Antleya-Bixlera. W 2010 roku opublikowano wyniki badań genetycznych na mumii Akhenatena, które nie wykazały oznak ginekomastii ani zespołu Antleya-Bixlera, choć wyniki te zostały zakwestionowane.

Dominic Montserrat w Akhenaten: History, Fantasy and Ancient Egypt stwierdza, że "istnieje obecnie szeroki konsensus wśród egiptologów, że przesadzone formy fizycznego portretu Akhenatena... nie powinny być odczytywane dosłownie". Ponieważ bóg Aten był określany jako "matka i ojciec całej ludzkości", Montserrat i inni sugerują, że Akhenaten został stworzony, by wyglądać androgynicznie w dziełach sztuki jako symbol androgyniczności Atena. Wymagało to "symbolicznego zgromadzenia wszystkich atrybutów boga stwórcy w fizycznym ciele samego króla", który będzie "wyświetlał na ziemi wielorakie życiodajne funkcje Atenu". Akhenaten rościł sobie prawo do tytułu "Wyjątkowego z Re" i być może kierował swoimi artystami, aby skontrastowali go z pospólstwem poprzez radykalne odejście od wyidealizowanego, tradycyjnego wizerunku faraona.

Przedstawienia innych członków dworu, zwłaszcza członków rodziny królewskiej, są również przerysowane, stylizowane i ogólnie odmienne od sztuki tradycyjnej. Co ważne, i po raz jedyny w historii egipskiej sztuki królewskiej, życie rodzinne faraona jest przedstawiony: rodzina królewska jest pokazany w środku akcji w luźnych, swobodnych i intymnych sytuacjach, biorąc udział w zdecydowanie naturalistycznych działań, pokazując czułość dla siebie, takich jak trzymanie rąk i pocałunki.

Nefertiti pojawia się również, zarówno obok króla, jak i sama, lub z córkami, w działaniach zwykle zarezerwowanych dla faraona, takich jak "bicie wroga", tradycyjne wyobrażenie męskich faraonów. Sugeruje to, że cieszyła się niezwykłym statusem jak na królową. Wczesne artystyczne przedstawienia jej zwykle są nie do odróżnienia od jej męża, z wyjątkiem jej regalii, ale wkrótce po przeniesieniu do nowej stolicy, Nefertiti zaczyna być przedstawiana z cechami charakterystycznymi dla niej. Pozostają pytania, czy piękno Nefertiti to portret czy idealizm.

Status Akhenatena jako religijnego rewolucjonisty doprowadził do wielu spekulacji, od naukowych hipotez po nieakademickie teorie skrajne. Choć niektórzy uważają, że wprowadzona przez niego religia była w większości monoteistyczna, wielu innych postrzega Akhenatena jako wyznawcę monolatrii Aten, ponieważ nie zaprzeczał on aktywnie istnieniu innych bogów; po prostu powstrzymywał się od oddawania czci każdemu poza Aten.

Akhenaten i monoteizm w religiach abrahamicznych

Pomysł, że Akhenaten był pionierem monoteistycznej religii, która później stała się judaizmem, był rozważany przez różnych uczonych. Jednym z pierwszych, który o tym wspomniał był Zygmunt Freud, twórca psychoanalizy, w swojej książce Moses and Monotheism. Opierając swoje argumenty na przekonaniu, że historia Exodusu jest historyczna, Freud dowodził, że Mojżesz był kapłanem atenistycznym, który został zmuszony do opuszczenia Egiptu wraz ze swoimi zwolennikami po śmierci Akhenatena. Freud argumentował, że Akhenaten dążył do promowania monoteizmu, co udało się osiągnąć biblijnemu Mojżeszowi. Po opublikowaniu jego książki koncepcja ta weszła do powszechnej świadomości i poważnych badań.

Freud skomentował związek między Adonai, egipskim Aten i syryjskim boskim imieniem Adonis jako wywodzący się ze wspólnego korzenia; podążał w tym za argumentem egiptologa Arthura Weigalla. Zdaniem Jana Assmanna 'Aten' i 'Adonai' nie są językowo spokrewnione.

Istnieją silne podobieństwa między Wielkim Hymnem do Atena Akhenatena a biblijnym Psalmem 104, ale toczy się dyskusja na temat związku implikowanego przez to podobieństwo.

Inni przyrównali niektóre aspekty związku Akhenatena z Aten do relacji, w tradycji chrześcijańskiej, między Jezusem Chrystusem a Bogiem, zwłaszcza interpretacje, które podkreślają bardziej monoteistyczną interpretację atenizmu niż henotemiczną. Donald B. Redford zauważył, że niektórzy postrzegali Akhenatena jako zwiastuna Jezusa. "W końcu Akhenaten nazwał siebie synem jedynego boga: 'Thine only son that came forth from thy body'". James Henry Breasted przyrównał go do Jezusa, Arthur Weigall widział w nim nieudanego prekursora Chrystusa, a Thomas Mann widział go "jako właściwego na drodze, a jednak nie właściwego na drodze".

Chociaż uczeni tacy jak Brian Fagan (2015) i Robert Alter (2018) ponownie otworzyli debatę, w 1997 roku Redford stwierdził:

Zanim wiele dowodów archeologicznych z Teb i z Tell el-Amarna stało się dostępnych, myślenie życzeniowe czasami zmieniało Akhenatena w humanitarnego nauczyciela prawdziwego Boga, mentora Mojżesza, postać podobną do Chrystusa, filozofa sprzed swoich czasów. Ale te wyimaginowane istoty teraz zanikają, w miarę jak stopniowo wyłania się historyczna rzeczywistość. Nie ma zbyt wielu dowodów na poparcie tezy, że Akhenaten był protoplastą pełnego monoteizmu, który znajdujemy w Biblii. Monoteizm Biblii Hebrajskiej i Nowego Testamentu miał swój własny, odrębny rozwój, który rozpoczął się ponad pół tysiąclecia po śmierci faraona.

Możliwa choroba

Niekonwencjonalne portrety Akhenatena - odbiegające od tradycyjnej normy atletycznej w portretach faraonów - skłoniły egiptologów w XIX i XX wieku do przypuszczenia, że Akhenaten cierpiał na jakąś anomalię genetyczną. Podawano różne choroby, przy czym najczęściej wymieniano zespół Frölicha lub zespół Marfana.

Cyril Aldred, kontynuując wcześniejsze argumenty Graftona Elliota Smitha zasugerował, że Akhenaten mógł cierpieć na zespół Frölicha na podstawie jego długiej szczęki i kobiecego wyglądu. Jest to jednak mało prawdopodobne, ponieważ zaburzenie to powoduje bezpłodność, a wiadomo, że Akhenaten był ojcem licznych dzieci. Jego dzieci są wielokrotnie przedstawiane poprzez lata dowodów archeologicznych i ikonograficznych.

Burridge zasugerował, że Akhenaten mógł cierpieć na zespół Marfana, który w przeciwieństwie do Frölicha nie powoduje upośledzenia umysłowego ani bezpłodności. Cierpiący na Marfana mają tendencję do wzrostu, mają długą, cienką twarz, wydłużoną czaszkę, przerośnięte żebra, lejkowatą lub gołębią klatkę piersiową, wysoko zakrzywione lub lekko rozszczepione podniebienie i większą miednicę, z powiększonymi udami i wrzecionowatymi łydkami, objawy, które pojawiają się w niektórych przedstawieniach Akhenatena. Zespół Marfana jest cechą dominującą, co oznacza, że osoby na niego cierpiące mają 50% szans na przekazanie go swoim dzieciom. Jednakże badania DNA Tutanchamona w 2010 roku wykazały negatywny wynik dla zespołu Marfana.

Na początku XXI wieku większość egiptologów twierdziła, że portrety Akhenatena nie są wynikiem choroby genetycznej lub medycznej, ale raczej powinny być interpretowane jako stylizowane portrety pod wpływem atenizmu. Akhenaten został uczyniony androgynicznym w dziełach sztuki jako symbol androgyniczności Atena.

Życie, dokonania i spuścizna Akhenatena zostały zachowane i przedstawione na wiele sposobów, a od czasu jego ponownego odkrycia w XIX wieku n.e. pojawia się on w dziełach zarówno kultury wysokiej, jak i popularnej. Akhenaten - obok Kleopatry i Aleksandra Wielkiego - jest jedną z najczęściej popularyzowanych i fikcyjnych starożytnych postaci historycznych.

Na stronie, powieści amarneńskie najczęściej przyjmują jedną z dwóch form. Są to albo Bildungsroman, skupiające się na psychologicznym i moralnym rozwoju Akhenatena w odniesieniu do ustanowienia Atenizmu i Akhetaten, jak również jego walki z tebańskim kultem Amona. Alternatywnie, jego literackie przedstawienia skupiają się na następstwach jego panowania i religii. Istnieje również linia podziału między przedstawieniami Akhenatena sprzed lat dwudziestych XX wieku i od tego czasu, kiedy to coraz więcej odkryć archeologicznych zaczęło dostarczać artystom materialnych dowodów na temat jego życia i czasów. Tak więc przed latami dwudziestymi Akhenaten pojawiał się w sztuce jako "duch, postać widmowa", podczas gdy od tego czasu stał się realistyczny, "materialny i namacalny". Przykładami tych pierwszych są powieści romansowe In the Tombs of the Kings (1910) Lilian Bagnall - pierwsze pojawienie się Akhenatena i jego żony Nefertiti w literaturze pięknej - oraz A Wife Out of Egypt (1913) i There Was a King in Egypt (1918) Normy Lorimer. Przykładami tych ostatnich są Akhnaton King of Egypt (1924) Dmitrija Mereżkowskiego, Joseph and His Brothers (1933-1943) Tomasza Manna, Akhnaton (1973) Agathy Christie oraz Akhenaten, Dweller in Truth (1985) Naguiba Mahfouza. Akhenaten pojawia się również w The Egyptian (1945) Mika Waltari, który został zaadaptowany na film The Egyptian (1953). W tym filmie Akhenaten, przedstawiony przez Michaela Wildinga, wydaje się reprezentować Jezusa Chrystusa i jego zwolenników proto-chrześcijan.

Seksualny wizerunek Akhenatena, bazujący na wczesnym zachodnim zainteresowaniu androgynicznymi przedstawieniami faraona, postrzeganym potencjalnym homoseksualizmem i identyfikacją z edypalną opowieścią, wpłynął również na współczesne dzieła sztuki. Dwa najbardziej godne uwagi portrety to Akenaten (1975), niezrealizowany scenariusz Dereka Jarmana, oraz Akhnaten (1984), opera Philipa Glassa. Oba powstały pod wpływem niesprawdzonych i naukowo niepopartych teorii Immanuela Velikovsky'ego, który zrównał Edypa z Akhenatenem, choć Glass wyraźnie zaprzecza, jakoby osobiście wierzył w teorię Edypa Velikovsky'ego, czy też przejmował się jej historyczną ważnością, zamiast tego pociągała go jej potencjalna teatralność.

W XXI wieku Akhenaten pojawił się jako antagonista w komiksach i grach wideo. Na przykład, jest głównym antagonistą w limitowanej serii komiksowej Marvel: The End (2003). W tej serii Akhenaten zostaje uprowadzony przez obcy zakon w XIV wieku p.n.e. i pojawia się ponownie na współczesnej Ziemi, chcąc przywrócić swoje królestwo. Sprzeciwia mu się w zasadzie każdy z pozostałych superbohaterów i supervillains w uniwersum komiksów Marvela i ostatecznie zostaje pokonany przez Thanosa. Dodatkowo Akhenaten pojawia się jako wróg w zawartości do pobrania Assassin's Creed Origins The Curse of the Pharaohs (2017) i musi zostać pokonany, aby zdjąć jego klątwę z Teb. Jego życie pozagrobowe przybiera formę "Aten", lokacji, która mocno czerpie z architektury miasta Amarna.

Amerykański zespół death metalowy Nile przedstawił osąd, karę i wymazanie z historii Akhenatena z rąk panteonu, który zastąpił Atenem, w utworze Cast Down the Heretic, z ich albumu Annihilation of the Wicked z 2005 roku.

Źródła

1. Echnaton
2. Akhenaten
3. ^ Cohen & Westbrook 2002, p. 6.
4. ^ Rogers 1912, p. 252.
5. ^ Una proposta di lettura del nome di Akhenaton come Akhanjati non è stata generalmente accolta. cfr. Cimmino 2003, p. 266.
6. ^ L'iscrizione recita: "Il Primo, il Figlio di Ra, suo amato, Amenofi, divino Signore di Tebe."
7. Neferjeperura Amenhotep es la transcripción de su primer nombre de trono y de nacimiento, según las convenciones académicas.
8. Ajenatón es la transcripción de los jeroglíficos del segundo nombre de nacimiento del faraón, muy utilizado en textos académicos. También se le denomina Amenhotep IV y Amenofis IV.
9. Akenatón es la denominación más usada en español. Proviene de la errónea traducción literal de su nombre desde el idioma francés: Akhenaton, aunque la transliteración correcta al español es Ajenatón.
10. Albaigès, Josep M.; Olivart, Josep M. Albaigès i (1993). Diccionario de nombres de personas. Edicions Universitat Barcelona. p. 29. ISBN 978-84-475-0264-6. Consultado el 8 de septiembre de 2022.
11. 1 2 3 Н. Петровский, В. Матвеев. Египет - сын тысячелетий. — М.: Рипол Классик, 2013. — С. 76. — 291 с. — ISBN 9785458391450.
12. Dorman, Peter F. «Akhenaton (King of Egypt)»  (неопр.). Дата обращения: 8 ноября 2022. Архивировано 11 июня 2008 года.
13. Lise Manniche. ix // Akhenaten Colossi of Karnak / American University. — Cairo 6G: Cairo Press, 2000.
14. Karnak, Akhenaten temples / Kathryn A. Bard. — Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. — London, NY: Routledge, 2005. — С. 391. — 969 с. — ISBN 9781134665259.