Samenvatting

Peter I Aleksejevitsj, bijgenaamd de Grote (30 mei 1725) - de laatste tsaar van geheel Rusland (sinds 1682) en de eerste keizer van geheel Rusland (sinds 1721).

Een lid van de Romanov dynastie. Hij werd op 10-jarige leeftijd tot tsaar uitgeroepen onder de regentes Sofja Aleksejevna, en begon in 1689 zelfstandig te regeren. Hij werd formeel mede geregeerd door zijn broer Ivan (tot diens dood in 1696).

Als eerste Russische tsaar die een lange reis naar West-Europa ondernam, was hij van jongs af aan geïnteresseerd in de wetenschappen en de buitenlandse levenswijze. Bij zijn terugkeer in 1698 zette hij uitgebreide hervormingen van de Russische staat en samenleving in gang. Een van Peters prestaties was de uitbreiding van het Russische grondgebied in het Baltische gebied na zijn overwinning in de Grote Noordse Oorlog, waardoor hij in 1721 de titel van Russisch keizer kon aannemen.

In de historische wetenschap en in de publieke opinie van de late 18e eeuw tot op heden staan de beoordelingen van zowel de persoonlijkheid van Peter de Grote als zijn rol in de geschiedenis van Rusland lijnrecht tegenover elkaar. In de officiële Russische geschiedschrijving werd Peter beschouwd als een van de meest vooraanstaande staatslieden, die de richting van Rusland in de XVIII eeuw bepaalden. Veel historici, waaronder Nikolaj Karamzin, Vasili Klyuchevski, Pavel Milyukov en anderen, hebben echter scherpe kritiek geuit.

Petrus werd geboren in de nacht van 30 mei (9 juni) 1672 (het jaar 7180 volgens de toen gangbare chronologie "vanaf de schepping van de wereld"):

Peter's exacte geboorteplaats is onbekend; sommige historici hebben het Teremnoy Paleis van het Moskouse Kremlin aangewezen als zijn geboorteplaats, terwijl volksverhalen zeggen dat Peter geboren is in het dorp Kolomenskoye, Izmailovo werd ook genoemd.

Zijn vader, tsaar Alexei Mikhailovich, had talrijke nakomelingen: Peter I was het 14e kind, maar het eerste van zijn tweede vrouw, tsarina Natalia Naryshkina. Op 29 juni, de dag van de heilige apostelen Petrus en Paulus, werd de tsarevitsj gedoopt in het klooster van Tsjoedov (volgens andere bronnen in de kerk van Gregorius van Neocaesarea in Derbitsy), door aartspriester Andreas Savinov, en kreeg hij de naam Petrus. De reden waarom hij de naam "Peter" kreeg is niet duidelijk, misschien als een eufonische overeenkomst met de naam van zijn oudere broer Fyodor, elf jaar eerder geboren op dezelfde dag op 30 mei. Het kwam niet voor bij de Romanovs of de Naryshkins. De laatste vertegenwoordiger van de Moskouse dynastie Rurikovitsj met een dergelijke naam was Peter Dmitrievitsj, die in 1428 is overleden.

Na een jaar bij de Tsarina te hebben doorgebracht, werd hij opgevoed door kindermeisjes. In 1676, toen Peter 3,5 jaar oud was, stierf zijn vader, tsaar Alexei Mikhailovich. Zijn halfbroer, peetvader en de nieuwe tsaar Feodor Alexeevich, werd tsarevitsj's voogd. Peter kreeg een slechte opleiding, en de rest van zijn leven schreef hij met fouten en een slechte woordenschat. Dit kwam doordat de toenmalige patriarch van Moskou, Joachim, als onderdeel van zijn strijd tegen "latinisering" en "buitenlandse invloed", Simeon Polotsky, die Peter's oudere broers had onderwezen, van het koninklijk hof verwijderde en erop aandrong dat de slecht opgeleide diakens Nikita Zotov en Athanasius Nesterov het onderwijs aan Peter overnamen. Bovendien had Peter geen kans om opgeleid te worden door een academicus of een leraar op een middelbare school, want tijdens Peters kinderjaren bestonden er in Rusland noch universiteiten, noch middelbare scholen, en onder de standen van de Russische samenleving waren alleen klerken, bedienden, boyars en enkele kooplieden geletterd. De klerken hadden Peter leren lezen en schrijven van 1676 tot 1680. Peter kon later het gebrek aan basisonderwijs compenseren met rijke praktijklessen.

Door de dood van tsaar Alexei Michailovitsj en de toetreding van zijn oudste zoon Fjodor (door tsarina Maria Illinichna, geboren Miloslavskaja) raakten tsarina Natalia Kirillovna en haar verwanten, de Naryshkins, op de achtergrond. Tsarina Natalia werd gedwongen naar het dorp Preobrazhenskoe bij Moskou te gaan.

De Streltse opstand van 1682 en de machtsovername door Sofja Aleksejevna

Op 27 april (7 mei) 1682 stierf de zieke tsaar Fjodor III Aleksejevitsj, na zes jaar aan de macht te zijn geweest. De vraag rees wie de troon moest erven: de oudere, ziekelijke Ivan, volgens het gebruik, of de minderjarige Petrus. Met de steun van patriarch Joachim plaatsten de Naryshkins en hun aanhangers Petrus nog diezelfde dag op de troon. In feite kwam de clan van de Naryshkins aan de macht en Artamon Matveev, ontboden uit ballingschap, werd uitgeroepen tot de "grote voogd". De aanhangers van Ivan Alexeevitsj vonden het moeilijk om hun uitdager te steunen, die niet kon regeren vanwege zijn extreem slechte gezondheid. De organisatoren van de eigenlijke paleiscoup kondigden de versie aan dat de stervende Fjodor Aleksejevitsj de "scepter" had overgedragen aan zijn jongere broer Peter, maar daar werd geen betrouwbaar bewijs van geleverd.

De Miloslavskys, familieleden van tsarevitsj Ivan en tsarevna Sofia door hun moeder, zagen in het uitroepen van Peter tot tsaar een inbreuk op hun belangen. De Streltsy, die in Moskou meer dan 20 duizend personen telde, toonde reeds lang haar ontevredenheid en eigenzinnigheid, en kwam, blijkbaar aangezet door Miloslavsky, 15 (25) mei 1682 openlijk naar buiten: roepend dat de Naryshkins Tsarevich Ivan wurgden, naar het Kremlin getrokken. Natalia Kirillovna, in de hoop de rebellen te kalmeren, leidde samen met de patriarch en de Bojaren Peter en zijn broer naar de Rode Portiek. De opstand was echter nog niet voorbij. In de eerste uren werden de Bojaren Artamon Matveev en Mikhail Dolgoruky vermoord, daarna andere aanhangers van Tsarina Natalia, waaronder haar twee broers Naryshkins.

Op 26 mei kwamen gekozen leden van de streltsische regimenten naar het paleis en eisten dat de oudere Ivan als eerste tsaar en de jongere Peter als tweede zou worden erkend. Uit angst voor een herhaling van de pogrom stemden de Bojaren in en patriarch Joachim verrichtte onmiddellijk een plechtig gebed voor de gezondheid van de twee gewijde tsaren in de Assumptiekathedraal en kroonde hen op 25 juni tot koning.

Op 29 mei stond de Streltsy erop dat tsarevna Sofja Aleksejevna het bewind van de staat zou overnemen vanwege de kinderschoenen van haar broers. Tsarina Natalia Kirillovna zou zich met haar zoon Peter - de tweede tsaar - terugtrekken in een paleis bij Moskou in het dorp Preobrazhenskoe. In de wapenkamer van het Kremlin staat een tweezits troon voor de jonge tsaren met een klein raam aan de achterkant, waardoor Tsarevna Sophia en haar gevolg hen adviseerde hoe ze zich moesten gedragen en wat ze moesten zeggen tijdens de paleisceremonies.

Preobrazhensky en Semyonovsky poteshch regimenten

Peter bracht al zijn vrije tijd door buiten het paleis - in de dorpen Vorobyov en Preobrazhenskoe. Hij was ook geïnteresseerd in de oorlogsinspanningen, die van jaar tot jaar toenamen. Peter kleedde en bewapende zijn "poteshny" leger, dat bestond uit zijn leeftijdsgenoten van de jongensspelen. In 1685 marcheerden zijn "poteshnykh", gekleed in buitenlandse kaftans, door Moskou van Preobrazhensky naar het dorp Vorobjevo in regimentsformatie op tromgeroffel. Peter zelf diende als drummer.

In 1686 had de 14-jarige Peter artillerie onder zijn "poteshniki". De tsaar werd door vuurwapenmeester Fjodor Sommer getoond hoe hij granaten en vuurwapens moest gebruiken. Van het Pushkarsky prikaz (kanon squadron) werden 16 kanonnen geleverd. Om de zware kanonnen te bedienen nam de tsaar uit de stalorde de volwassenen die graag militaire zaken deden, gekleed in uniformen van buitenlandse allure en stelde hij potesjkin-schutters aan. Sergei Bukhvostov was de eerste die een buitenlands uniform droeg. Vervolgens bestelde Peter een bronzen buste van deze eerste Russische soldaat, zoals hij Bukhvostov noemde. Het Poteshny Regiment werd bekend als het Preobrazhensky Regiment, naar het dorp Preobrazhenskoye bij Moskou, waar het gelegerd was.

In Preobrazhenskoe, tegenover het paleis, aan de oever van de Yauza rivier, werd een "poteshny small town" gebouwd. Peter was zelf actief bij de bouw van het fort. Hij hielp met het hakken van boomstammen en het plaatsen van kanonnen. Het was ook de plaats waar de "meest haastige, dronken en dwaze Raad" van Petrus, een parodie op de katholieke kerk en de orthodoxe kerk, was ingekwartierd. Het kasteel zelf kreeg de naam Presburg, waarschijnlijk naar de destijds beroemde Oostenrijkse vesting Presburg (nu Bratislava, de hoofdstad van Slowakije), waarover hij had gehoord van kapitein Sommer. In diezelfde tijd, in 1686, werden de eerste potechnische boten - een grote slee en een steiger met boten - gebouwd bij Presburg aan de rivier de Yauza. In die jaren was Peter geïnteresseerd in alle wetenschappen die verband hielden met militaire zaken. Onder leiding van de Nederlander Timmerman studeerde hij rekenen, meetkunde en militaire wetenschappen.

Toen ik op een dag met Timmermann door het dorp Izmailovo liep, kwam ik bij de Linen Yard, in de schuur waarvan hij een Engelse boot aantrof. In 1688 gaf hij de Nederlander Carsten Brandt de opdracht deze boot te repareren, uit te rusten en te water te laten op de rivier de Yauza. De Yauza en Prosyanoy vijver bleken echter te klein voor het schip, dus ging Peter naar Pereslavl-Zalessky, naar het Pleshcheyevo meer, waar hij de eerste scheepswerf aanlegde om schepen te bouwen. "Er waren al twee regimenten: het Preobrazhensky regiment werd samengevoegd met het Semyonovsky regiment in het dorp Semyonovskoye. Prestburg leek al helemaal op een echte vesting. Voor het commando over regimenten en de studie van militaire wetenschappen waren deskundige en ervaren mensen nodig. Maar die waren er niet onder de Russische hovelingen. Dus kwam Peter naar de Nemetskaya Sloboda.

Peter de Grote's eerste huwelijk

De Duitse Sloboda was de dichtstbijzijnde 'buur' van het dorp Preobrazhenskoe, en Peter was al lang nieuwsgierig naar het leven daar. Steeds meer buitenlanders aan het hof van tsaar Peter, zoals Franz Timmermann en Karsten Brandt, kwamen uit de Duitse wijk. Het was slechts een kwestie van tijd voordat de tsaar een frequente gast werd in de sloboda, waar hij al snel een groot bewonderaar werd van het ontspannen buitenlandse leven. Hij rookte een Duitse pijp, bezocht Duitse feesten met dansen en drinken, ontmoette Patrick Gordon en Franz Lefort, Peters toekomstige compagnons, en had een affaire met Anna Mons. Peter's moeder was hier fel op tegen. Om haar 16-jarige zoon tot rede te brengen, besloot Natalia Kirillovna hem uit te huwelijken aan Evdokia Lopukhina, dochter van de okolnichnik.

Peter kwam zijn moeder niet tegen, en op 27 januari (6 februari) 1689 werd het huwelijk van de "jongere" tsaar gevierd. Maar binnen een maand verliet Peter zijn vrouw en ging voor een paar dagen naar het Plesjtsjevo-meer. Uit dit huwelijk kreeg Peter twee zonen: de oudste, Alexei, was troonopvolger tot 1718, de jongste, Alexander, stierf in de kinderjaren.

De toetreding van Peter de Grote

Peters activiteit verontrustte prinses Sophia, die zich realiseerde dat wanneer haar halfbroer meerderjarig zou worden, zij de macht zou moeten opgeven. Op een gegeven moment koesterden de aanhangers van de tsarevna een plan om haar te kronen, maar patriarch Joachim was daar fel op tegen.

De campagnes tegen de Krim-Tataren in 1687 en 1689 door de favoriet van de tsarevna, prins Vasilij Golitsyn, waren niet succesvol, maar werden voorgesteld als grote en royaal beloonde overwinningen die velen ontstemden.

Op 8 (18) juli 1689, op de feestdag van de Kazaanse icoon van de Moeder Gods, vond de eerste openbare confrontatie plaats tussen de volwassen Petrus en de Regent. Op die dag was er naar gewoonte een processie van het Kremlin naar de Kazan-kathedraal. Aan het einde van de mis ging Petrus naar zijn zus en zei haar dat ze het niet moest wagen de mannen in de processie te vergezellen. Sophia nam de uitdaging aan: ze nam de beeltenis van de Heilige Maagd Maria in haar handen en ging de kruisen en banieren halen. Niet voorbereid op deze uitkomst, verliet Peter de processie.

Op 7 (17) augustus 1689 vond een voor iedereen onverwachte, beslissende gebeurtenis plaats. Op die dag gaf tsarevna Sofja de commandant van de streltsys, Fjodor Sjaklovity, opdracht meer van zijn mannen naar het Kremlin te sturen, als om hen te begeleiden naar het Donskoj-klooster voor een bedevaart naar de kerk. Tegelijkertijd werd het gerucht verspreid over een brief waarin stond dat tsaar Peter 's nachts besloot het Kremlin te bezetten met zijn "potesjny" regimenten, de tsarevna, de broer van tsaar Ivan, te vermoorden en de macht te grijpen. Sjaklovity verzamelde streletski-regimenten om in een "grote vergadering" naar Preobrazjenskoe te marcheren en alle aanhangers van Peter te slaan vanwege hun voornemen tsarevna Sofja te vermoorden. Tegelijkertijd werden drie rijpaarden gestuurd met de opdracht in de gaten te houden wat er in Preobrazhenskoe gebeurde, en onmiddellijk verslag uit te brengen als tsaar Peter ergens alleen of met zijn regimenten heen ging.

Peters aanhangers onder de Streltsy stuurden twee gelijkgestemden naar Preobrazhenskoe. Na een verslag, reden Petrus en een klein gevolg in alarm naar het Trinity-Sergius klooster. Een gevolg van de verschrikkingen van de opstanden in de Streltsy was Peters ziekte: hij begon krampachtige gezichtsbewegingen te maken als hij erg angstig was. Op 8 augustus arriveerden de twee koninginnen, Natalia en Eudocia, bij het klooster, gevolgd door de "peshny" regimenten met artillerie. Op 16 augustus stuurde Petrus een brief waarin hij alle streltsische regimenten opdroeg hun leiders en 10 soldaten naar het Drie-eenheid-Sergiusklooster te sturen. Tsarevna Sofia verbood met klem de uitvoering van dit bevel op straffe van de doodstraf, en tsaar Peter kreeg een brief waarin hem werd meegedeeld dat aan zijn verzoek in geen geval kon worden voldaan.

Op 27 augustus kwam een nieuwe brief van tsaar Peter - om alle regimenten naar de Drie-eenheid te laten marcheren. De meeste troepen gehoorzaamden de rechtmatige tsaar en Tsarevna Sophia moest haar nederlaag toegeven. Zelf ging ze naar het Drie-eenheidsklooster, maar in het dorp Vozdvizhenskoe werd ze opgewacht door de gezanten van Peter met het bevel terug te keren naar Moskou. Sophia werd al snel onder streng toezicht gevangen gezet in het Novodevichy-klooster.

Op 7 oktober werd Feodor Shaklovity gevangen genomen en vervolgens geëxecuteerd. Zijn oudere broer, tsaar Ivan (of Johannes), ontmoette Peter in de kathedraal van de Assumptie en gaf hem effectief alle macht. Sinds 1689 nam hij niet meer deel aan het bestuur, hoewel hij tot zijn dood op 29 januari (op 8 februari), 1696 nominaal mede tsaar bleef.

Na de omverwerping van tsarevna Sofja kwam de macht in handen van het volk dat zich rond tsarina Natalia Kirillovna had verzameld. Ze probeerde haar zoon op te leiden om de staat te leiden en vertrouwde hem privézaken toe, wat Peter saai vond. De belangrijkste beslissingen (oorlogsverklaring, verkiezing van de patriarch, enz.) werden genomen zonder rekening te houden met de mening van de jonge tsaar. Dit leidde tot conflicten. Zo wilde de tsaar begin 1692, beledigd door het feit dat de Moskouse regering tegen zijn wil weigerde de oorlog met het Ottomaanse Rijk te hervatten, niet terugkomen uit Perejaslavl om de Perzische ambassadeur te ontmoeten, en moesten de topambtenaren van Natalia Kirillovna (L. K. Naryshkin en B. A. Golitsyn) hem persoonlijk volgen. Gehouden op 1 januari (11) 1692, op de wil van Peter I in Preobrazhensky "posten" van N.M. Zotov als de "patriarch van alle Yauza en alle Kokuy" was het antwoord van de tsaar op de benoeming van patriarch Adrianus, gedaan tegen zijn wil. Na de dood van Natalia Kirillovna ontsloeg de tsaar de door zijn moeder gevormde regering van L. K. Naryshkin en B. A. Golitsyn niet, maar zorgde hij ervoor dat deze zich strikt hield aan zijn testament.

De Azov-campagnes. 1695, 1696

De prioriteit van de activiteiten van Peter I in de eerste jaren van zijn regering was de voortzetting van de oorlog met het Ottomaanse Rijk en de Krim. In het eerste jaar van zijn regering besloot Peter I de Turkse vesting Azov, gelegen aan de samenvloeiing van de rivier de Don en de Zee van Azov, aan te vallen in plaats van de campagnes tegen de Krim die tijdens de regering van prinses Sofja waren ondernomen.

De eerste Azov-campagne, die in het voorjaar van 1695 begon, eindigde in september van dat jaar zonder succes door het ontbreken van een vloot en de onvoorbereidheid van het Russische leger om op afstand van de bevoorradingsbases op te treden. De voorbereidingen voor een nieuwe campagne waren echter al in de herfst van 1695 begonnen. In Voronezh is de bouw van een Russisch roeivlot gestart. In korte tijd werd een flottielje van verschillende schepen gebouwd, aangevoerd door een schip met 36 kanonnen, de Apostel Petrus. In mei 1696 belegerde het 40 duizendste Russische leger onder bevel van Generalissimo Shein Azov, maar dit keer blokkeerde de Russische vloot de vesting vanuit zee. Peter I nam deel aan het beleg met de rang van kapitein op een galjoen. Zonder de aanval af te wachten, gaf het fort zich op 19 (29) juli 1696 over. Zo kreeg Rusland voor het eerst toegang tot de zuidelijke zeeën.

Het resultaat van de Azov-campagnes was de verovering van het fort van Azov, het begin van de bouw van de haven van Taganrog, de mogelijkheid van een aanval op het Krim-schiereiland vanuit zee, waardoor de zuidelijke grenzen van Rusland aanzienlijk werden beveiligd. Peter slaagde er echter niet in toegang te krijgen tot de Zwarte Zee via de Straat van Kertsj: deze bleef onder controle van het Ottomaanse Rijk. Rusland had nog niet de kracht voor oorlog met Turkije, noch een volwaardige marine.

Om de bouw van de vloot te financieren worden nieuwe belastingen ingevoerd: landeigenaren worden gegroepeerd in zogenaamde kumpanstvo (kompanstvo) van 10.000 huishoudens, die elk met hun eigen geld een schip kunnen bouwen. Op dit moment verschijnen de eerste tekenen van ontevredenheid over Peter's activiteiten. Tsikler's complot om een Strelets opstand te organiseren werd ontmaskerd. In de zomer van 1699 bracht het eerste grote Russische schip Krepost (46-gun) een Russische ambassadeur naar Constantinopel om over vrede te onderhandelen. Alleen al het bestaan van zo'n schip bracht de sultan ertoe om in juli 1700 vrede te sluiten, waarbij de vesting Azov aan Rusland werd overgelaten.

Voor de opbouw van de marine en de reorganisatie van het leger moest Peter een beroep doen op buitenlandse specialisten. Na afloop van de Azov-campagnes besluit hij jonge edelen voor opleiding naar het buitenland te sturen, en al snel vertrekt hij op zijn eerste reis naar Europa.

De Grote Ambassade 1697-1698

In maart 1697 werd de Grote Ambassade via Livonia naar West-Europa gestuurd, met als voornaamste doel bondgenoten te vinden tegen het Ottomaanse Rijk. Admiraal-generaal Franz Lefort, generaal Fjodor Golovin en Prokofiy Voznitsyn, hoofd van het bureau van de ambassadeur, werden benoemd tot grote ambassadeurs. In totaal bestond de ambassade uit wel 250 mensen, onder wie onder de naam uriadnik Preobrazhensky Regiment, Peter Mikhailov zelf tsaar Peter I was. Dit was de eerste keer dat een Russische tsaar een reis buiten zijn eigen land ondernam.

Peter bezocht Riga, Königsberg, Brandenburg, Holland, Engeland, Oostenrijk, en zou Venetië en de paus bezoeken.

De ambassade wierf enkele honderden specialisten in scheepsbouw in Rusland en kocht militaire en andere uitrusting.

Naast onderhandelingen besteedde Peter veel tijd aan het bestuderen van scheepsbouw, oorlogsvoering en andere wetenschappen. Peter werkte als timmerman in de scheepswerven van de Oost-Indische Compagnie, en het schip Peter en Paul werd gebouwd met medewerking van de tsaar. In Engeland bezocht hij de gieterij, het arsenaal, het parlement, de universiteit van Oxford, het observatorium van Greenwich en de Munt, waarvan Isaac Newton destijds de opzichter was. Hij was meer geïnteresseerd in de technische verworvenheden van de westerse landen dan in het rechtssysteem. Het verhaal gaat dat Peter tijdens een bezoek aan het Palace of Westminster "lawmen", d.w.z. advocaten, daar zag in hun gewaden en pruiken. Hij vroeg het: "Wat zijn deze mensen en wat doen ze hier?" Hij kreeg als antwoord: "Het zijn allemaal wetsdienaren, Uwe Majesteit." "De wetsdienaren!  - vroeg Peter zich af.  - Waar zijn ze voor? Er zijn maar twee wetsdienaren in mijn hele koninkrijk, en ik neem aan dat ik een van hen zal ophangen als ik thuiskom." Inderdaad, na een incognito bezoek aan het Engelse parlement, waar hij de toespraken van de afgevaardigden voor koning Willem III vertaald kreeg, zei de tsaar: "Het is leuk om te horen wanneer de zonen van het vaderland de koning duidelijk de waarheid vertellen; dat moeten we van de Engelsen leren."

Het belangrijkste doel van de Grote Ambassade werd niet bereikt: een coalitie tegen het Ottomaanse Rijk kon niet worden gevormd vanwege de voorbereidingen van verschillende Europese mogendheden voor de Spaanse Successieoorlog (1701-1714). Deze oorlog creëerde echter gunstige omstandigheden voor de strijd van Rusland om de Baltische Zee. Het buitenlands beleid van Rusland werd dus geheroriënteerd van het zuiden naar het noorden.

De terugkeer. De cruciale jaren voor Rusland, 1698-1700

In juli 1698 werd de Grote Ambassade onderbroken door het nieuws van een nieuwe Streltsie-opstand in Moskou, die nog voor Peters aankomst was onderdrukt. Bij de aankomst van de tsaar in Moskou (25 augustus (4 september)) begon een huiszoeking en onderzoek, dat resulteerde in de eenmalige executie van ongeveer 800 streltsys (met uitzondering van degenen die tijdens de onderdrukking van het oproer werden geëxecuteerd), en vervolgens nog enkele honderden tot het voorjaar van 1699.

Prinses Sophia werd onder de naam Susanna naar het klooster van Novodevitsj gestuurd, waar zij de rest van haar leven doorbracht. Voor haar sympathie en hulp aan tsarevna Sofja werd haar zuster Marfa Aleksejevna tot non getonnierd in het Uspenski-klooster in de Alexandrovskaja Sloboda. Hetzelfde lot trof Peters onbeminde vrouw Evdokia Lopukhina, die onder dwang naar het klooster van Soezdal werd gestuurd, ondanks het feit dat patriarch Adrianus haar tonsuur weigerde. Niettemin besprak Peter I in dezelfde periode met de patriarch het niveau van het onderwijs in Rusland en bevestigde hij de noodzaak van een brede en gedegen opleiding in Rusland. De patriarch steunde de tsaar volledig, en deze hervormingen leidden tot de oprichting van een nieuw onderwijssysteem en de opening van de Academie voor Wetenschappen van Sint-Petersburg in 1724.

Tijdens zijn 15 maanden in het buitenland had Peter veel gezien en geleerd. Na zijn terugkeer in Rusland op 25 augustus (4 september) 1698 begon de tsaar met zijn transformerende activiteiten, die in eerste instantie gericht waren op het veranderen van de uiterlijke kenmerken die de oude Slavische levenswijze onderscheidden van de West-Europese. In het Preobrazhensky paleis begon Peter plotseling de baarden van de edelen te knippen, en al op 29 augustus (8 september) 1698 werd het beroemde decreet uitgevaardigd "Over het dragen van de Duitse kleding, over het scheren van baarden en snorren, over het lopen van de andersdenkenden in voor hen gespecificeerde kleding", dat sinds 1 (11) september het dragen van baarden verbood.

"Ik wil de wereldlijke geiten, d.w.z. burgers, en de geestelijken, d.w.z. monniken en priesters, omvormen. De eerste opdat zij zonder baard in hun goedheid op de Europeanen zouden lijken, en de tweede opdat zij, zelfs met baard, de christelijke deugden aan de gemeente in de kerken zouden onderwijzen, zoals ik de predikanten in Duitsland heb zien en horen onderwijzen.

Het nieuwe 7208e jaar volgens de Russisch-Byzantijnse kalender ("vanaf de schepping van de wereld") werd het 1700e jaar volgens de Juliaanse kalender. Peter introduceerde ook de viering van het nieuwe jaar op 1 januari, in plaats van op de dag van de herfstequinox, zoals eerder werd gevierd. In zijn speciale decreet staat geschreven:

"Aangezien Rusland het nieuwe jaar op verschillende manieren beschouwt, moet men vanaf dit nummer de mensen niet langer voor de gek houden en het nieuwe jaar universeel beschouwen vanaf 1 januari. En als teken van een goed begin en vrolijkheid, feliciteer je elkaar met het nieuwe jaar en wens je voorspoed in zaken en geluk in de familie. Ter ere van het nieuwe jaar maken ze versieringen van dennenbomen, vermaken ze de kinderen en sleeën ze de berg af. En voor volwassenen, geen dronkenschap of vechtpartijen, daar zijn genoeg andere dagen voor.

Peter's militaire hervormingen

De Kozhukhov manoeuvres (1694) toonden Peter het voordeel van "buitenlandse regimenten" ten opzichte van Streltsy. De campagnes van Azov, waaraan vier reguliere regimenten deelnamen (regimenten Preobrazhensky, Semyonovsky, Lefortovsky en Butyrsky), overtuigden Peter er uiteindelijk van dat de troepen van de oude organisatie van weinig nut waren. Daarom werd in 1698 het oude leger ontbonden, op 4 reguliere regimenten na, die de basis werden van het nieuwe leger.

Met het oog op de oorlog met Zweden gaf Peter in 1699 opdracht tot een algemene wervingscampagne en de opleiding van rekruten naar het model van de regimenten Preobrazhensky en Semyonovsky. Tegelijkertijd werd een groot aantal buitenlandse officieren aangeworven. De oorlog zou beginnen met de belegering van Narva. Daarom ging de aandacht vooral uit naar de organisatie van de infanterie. Er was gewoon niet genoeg tijd om de nodige militaire structuur op te zetten. Het ongeduld van de koning was legendarisch - hij wilde graag meedoen aan de oorlog en zijn leger op de proef stellen. De administratie, de gevechtsondersteuningsdienst en een stevig georganiseerde achterhoede moesten nog worden gecreëerd.

De noordelijke oorlog met Zweden (1700-1721)

Na zijn terugkeer van de Grote Ambassade begon de tsaar zich voor te bereiden op een oorlog met Zweden over de toegang tot de Oostzee. In 1699 werd de Zweedse koning Karel XII verenigd met Denemarken, Saksen en Rzeczpospolita, onder leiding van de keurvorst van Saksen en koning Augustus II van Polen. De drijvende kracht achter de alliantie was de wil van Augustus II om Livonia terug te winnen van Zweden. In ruil voor hulp beloofde hij Rusland de teruggave van de landen die eerder aan de Russen hadden toebehoord (Ingoerlandië en Karelië).

Rusland moest vrede sluiten met het Ottomaanse Rijk om aan de oorlog te kunnen deelnemen. Na een wapenstilstand van 30 jaar met de Turkse sultan verklaarde Rusland op 19 (30) augustus 1700 de oorlog aan Zweden, onder het voorwendsel van wraak voor het vergrijp dat tsaar Peter in Riga had gepleegd.

Het plan van Karel XII was om de tegenstanders één voor één te verslaan. Kort na het bombardement op Kopenhagen trok Denemarken zich op 8 (19) augustus 1700 terug uit de oorlog, nog voordat Rusland zich daarbij aansloot. Pogingen van Augustus II om Riga te veroveren liepen op niets uit. Karel XII keerde zich toen tegen Rusland.

Het begin van de oorlog was ontmoedigend voor Peter: het pas gerekruteerde leger dat aan de Saksische veldmaarschalk hertog de Croix was overgedragen, werd op 19 (30) november 1700 bij Narva verslagen. Deze nederlaag liet zien dat alles vrijwel opnieuw moest beginnen.

In de overtuiging dat Rusland voldoende verzwakt was, trok Karel XII zich terug in Livonia om al zijn troepen tegen Augustus II te richten.

Maar Peter, die het leger volgens Europese lijnen bleef hervormen, hervatte de strijd. In de zomer van 1702 begonnen de wachters, samen met Peter de Grote, een oversteek van de Osudarevaya weg, die door de bossen was gesneden en geplaveid met moerassen, van de Witte Zee naar het Onegameer door twee in Arkhangelsk gebouwde fregatten te verslepen. De campagne eindigde met de verovering van de vesting Noteburg (omgedoopt tot Shlisselburg) in de herfst van 1702. In het voorjaar van 1703 veroverde het Russische leger het fort Nyenshants aan de monding van de Neva. 10 (21) mei 1703 voor de moedige inname van twee Zweedse hoven bij de monding van de Neva Peter (die de rang droeg van kapitein van de Bombardier Compagnie van het regiment van de Life Guards van de Transfiguratie) kreeg dezelfde goedgekeurd door de Orde van St. Andrew. Hier, op 16 (27) mei 1703 begon de bouw van St. Petersburg, en op Kotlin Island werd gevestigd de basis van de Russische marine - fort Kronshlot (later Kronstadt). De toegang tot de Oostzee werd doorbroken.

In 1704, na de inname van Dorpat en Narva, kreeg Rusland vaste voet aan de oostelijke Oostzee. Een voorstel voor vrede werd afgewezen door Peter I.

Na de afzetting van Augustus II in 1706 en zijn vervanging door de Poolse koning Stanislaus Leszczynski, begon Karel XII aan zijn noodlottige campagne tegen Rusland. Nadat hij het grondgebied van het Groothertogdom Litouwen was gepasseerd, durfde de koning zijn aanval op Smolensk niet voort te zetten. Na de steun te hebben ingeroepen van de Malorussische hetman Ivan Mazepa, verplaatste Karel zijn troepen naar het zuiden om voedselredenen en met de bedoeling het leger te versterken met Mazepa's aanhangers. In de slag bij Lesnaja op 28 september (9 oktober), 1708 leidde Peter persoonlijk het corvee van Mensjikov en versloeg het Zweedse korps van Levengaupt, dat op weg was om zich vanuit Livonië bij het leger van Karl XII aan te sluiten. Het Zweedse leger werd beroofd van versterkingen en een wagon trein vol munitie. Peter markeerde later de verjaardag van deze slag als een keerpunt in de Grote Noordelijke Oorlog.

Bij de Slag bij Poltava op 27 juni (8 juli) 1709, waarin het leger van Karel XII volkomen werd verslagen, voerde Peter opnieuw het bevel op het slagveld; Peter liet zijn hoed afblazen. Na de overwinning aanvaardde hij de rang van eerste luitenant-generaal en chautbénacht van de blauwe vlag.

In 1710 mengde Turkije zich in de oorlog. Na zijn nederlaag in de Prut-campagne in 1711 gaf Rusland Azov terug aan Turkije en verwoestte Taganrog, maar ten koste daarvan slaagde het erin opnieuw een wapenstilstand met de Turken te sluiten.

Peter richtte zich weer op de oorlog met de Zweden, en in 1713 werden de Zweden verslagen in Pommeren en verloren ze al hun bezittingen op het Europese vasteland. Maar dankzij de Zweedse overheersing van de zee sleepte de Noordelijke Oorlog zich voort. De Baltische vloot was nog maar net opgericht door Rusland, maar behaalde zijn eerste overwinning bij de Slag bij Gangut in de zomer van 1714. In 1716 voerde Peter het bevel over een verenigde vloot van Rusland, Engeland, Denemarken en Nederland, maar door onenigheid in het kamp van de bondgenoten kon hij geen aanval op Zweden organiseren. Toen de Baltische vloot van Rusland zich versterkte, voelde Zweden dat het zijn eigen land dreigde binnen te vallen. In 1718 begonnen vredesonderhandelingen, die werden afgebroken door de plotselinge dood van Karel XII. Koningin Ulrika Eleonora van Zweden verlengde de oorlog, hopend op hulp van Engeland. De Russische rampzalige landingen op de Zweedse kust in 1720 zetten Zweden ertoe aan de onderhandelingen te hervatten. Op 30 augustus (10 september) 1721 werd het Verdrag van Nystadt getekend tussen Rusland en Zweden, dat een einde maakte aan de 21-jarige oorlog. Rusland kreeg toegang tot de Oostzee, het grondgebied van Ingria, een deel van Karelia, Estland en Livonia.

Rusland werd een grote Europese macht, ter herinnering daaraan aanvaardde Peter op 22 oktober (2 november) 1721 op verzoek van zijn senatoren de titel Vader des Vaderlands, Keizer van geheel Rusland, Peter de Grote:

... Wij hebben gemeend, in de geest van de ouden, vooral van de Romeinse en Griekse volkeren, de vrijheid te nemen, op de dag van de viering en aankondiging van de vrede die zij door de arbeid van geheel Rusland hebben gesloten. en voorspoedige vrede, na het lezen van dit verdrag in de kerk, en onze meest nederige dank voor het aanvragen van deze vrede, om zijn verzoek publiekelijk aan u voor te leggen, zodat hij van ons kan ontvangen, als van zijn trouwe onderdanen, in dankbaarheid de titel van Vader des Vaderlands, Keizer van alle Russen, Peter de Grote, zoals het gebruikelijk is dat de Senaat van Rome dergelijke titels toekent aan keizers voor hun nobele daden en deze publiekelijk presenteert en ondertekent in statuten ter herinnering voor alle eeuwigheid.

Russisch-Turkse oorlog 1710-1713

Na zijn nederlaag in de Slag bij Poltava zocht de Zweedse koning Karel XII zijn toevlucht in de bezittingen van het Ottomaanse Rijk, de stad Bender. Peter I sloot een overeenkomst met Turkije om Karel XII van Turks grondgebied te verdrijven, maar daarna mocht de Zweedse koning blijven en de zuidgrens van Rusland bedreigen met de hulp van enkele Oekraïense kozakken en Krim-Tataren. Om de uitwijzing van Karel XII te verkrijgen, dreigde Peter I met oorlog tegen Turkije, maar als antwoord verklaarde de sultan zelf op 20 november (1 december) 1710 de oorlog aan Rusland. De werkelijke oorzaak van de oorlog was de verovering van Azov door Russische troepen in 1696 en de opkomst van de Russische vloot in de Zee van Azov.

De oorlog aan Turkse zijde bleef beperkt tot een winteraanval op Oekraïne door de Krim-Tataren, vazallen van het Ottomaanse Rijk. Rusland voerde oorlog op drie fronten: troepen voerden campagne tegen de Tataren op de Krim en in de Koeban, Peter I zelf besloot, met de hulp van de heersers van Walachije en Moldavië, een diepe campagne te voeren naar de Donau, waar hij hoopte de christelijke vazallen van het Ottomaanse Rijk op te roepen om tegen de Turken te vechten.

6 (17) maart 1711 trok Peter I vanuit Moskou naar de troepen met zijn trouwe vriendin Catharina Aleksejevna, die hij liet beschouwen als zijn vrouw en koningin (nog voor het officiële huwelijk, dat in 1712 plaatsvond). Het leger passeerde de grens van Moldavië in juni 1711, maar reeds op 20 (31) juli 1711 drongen 190 duizend Turken en Krim-Tataren het 38 duizendste Russische leger tot op de rechteroever van de rivier de Prut en omsingelden het volledig. In een schijnbaar hopeloze situatie slaagde Peter erin een vredesverdrag te sluiten met de grootvizier van Prut, waarbij het leger en de koning zelf aan gevangenneming ontsnapten, maar in ruil daarvoor gaf Rusland Azov aan Turkije en verloor het de toegang tot de Zee van Azov.

Vanaf augustus 1711 waren er geen vijandelijkheden meer, hoewel Turkije tijdens de onderhandelingen over het slotverdrag verscheidene malen dreigde de oorlog te hervatten. Pas in juni 1713 werd het Verdrag van Adrianopel gesloten, waarin de voorwaarden van de overeenkomst van Prut in grote lijnen werden bevestigd. Rusland kon de Noordelijke Oorlog voortzetten zonder een 2e front, hoewel het de winst van de Azov-campagnes was kwijtgeraakt.

De tweede reis van Peter de Grote naar West-Europa

Begin 1716 verliet Peter I Rusland weer voor bijna twee jaar. Deze keer bezocht hij met name Frankrijk, wat de basis legde voor nauwere diplomatieke betrekkingen tussen Rusland en Frankrijk.

De beweging van Rusland naar het oosten

De uitbreiding van Rusland naar het oosten onder Peter de Grote hield niet op. In 1716 stichtte de Buchholz-expeditie Omsk aan de samenvloeiing van de Irtysh en de Omi, en stroomopwaarts van de Irtysh: Ust-Kamenogorsk, Semipalatinsk en andere forten. In 1716-1717 werd een detachement van Bekovitsj-Kerkasskij naar Centraal-Azië gestuurd om de Khan van Khiva te onderwerpen en de weg naar India te verkennen. Het Russische detachement werd echter door khan vernietigd en het plan om Centraal-Aziatische staten te veroveren is tijdens zijn bewind niet uitgevoerd. Tijdens het bewind van Peter I werd Kamtsjatka bij Rusland gevoegd. Peter plande een expeditie over de Stille Oceaan naar Amerika (met de bedoeling daar Russische kolonies te stichten), maar had geen tijd om zijn plannen uit te voeren.

Kaspische campagne 1722-1723

Peters grootste onderneming op het gebied van buitenlands beleid na de Grote Noordse Oorlog was de Kaspische (of Perzische) campagne van 1722-1724. De voorwaarden voor de campagne werden geschapen door de interne strijd in Perzië en het vrijwel uiteenvallen van de eens zo machtige staat.

Op 18 (29) juli 1722, nadat de zoon van de Perzische sjah Tokhmas-Mirza om hulp had gevraagd, voer het 22 duizendste Russische detachement vanuit Astrakhan naar de Kaspische Zee. In augustus gaf Derbent zich over, waarna de Russen terugkeerden naar Astrakhan vanwege problemen met de bevoorrading. In 1723 werd de westkust van de Kaspische Zee met de forten Baku, Resht en Astrabad veroverd. Verdere opmars werd tegengehouden door de dreiging van het binnentreden van het Ottomaanse Rijk, dat de westelijke en centrale Transkaukasus innam.

Op 12 (23) september 1723 werd het Verdrag van Sint-Petersburg met Perzië gesloten, waarbij de west- en zuidkust van de Kaspische Zee met de steden Derbent en Bakoe en de provincies Gilan, Mazendaran en Astrabad in het Russische Rijk werden opgenomen. Rusland en Perzië sloten ook een defensieve alliantie tegen Turkije, die echter ineffectief bleek.

Volgens het Verdrag van Constantinopel van 12 (23) juni 1724 erkende Turkije alle Russische aanwinsten in het westelijke deel van de Kaspische Zee en zag het af van verdere aanspraken op Perzië. De kruising van de grenzen tussen Rusland, Turkije en Perzië werd vastgesteld bij de samenvloeiing van de rivieren Arax en Kura. In Perzië bleef er onrust en Turkije betwistte de bepalingen van het Verdrag van Constantinopel voordat de grens nauwkeurig was vastgesteld.

Kort na de dood van Peter gingen deze bezittingen verloren door het grote verlies van de garnizoenen aan ziekte en, in de ogen van tsarina Anna Ioannovna, de zinloosheid van de regio.

Het Russische Rijk onder Peter de Grote

Na de overwinning in de Grote Noordelijke Oorlog en het sluiten van de vrede te Nystadt in september 1721, besloten de Senaat en de Synode om Peter de titel van keizer van geheel Rusland aan te bieden met de volgende formulering: "zoals het gebruikelijk is van de Romeinse Senaat voor de nobele daden van hun keizers werden dergelijke titels publiekelijk aangeboden als een geschenk en ondertekend in statuten voor hun herinnering in de eeuwige generaties."

Op 22 oktober (2 november) 1721 aanvaardde Peter I de titel, niet alleen een eretitel, maar indicatief voor de nieuwe rol van Rusland in internationale aangelegenheden. Pruisen en Holland erkenden onmiddellijk de nieuwe titel van Russische tsaar, Zweden in 1723, Turkije in 1739, Engeland en Oostenrijk in 1742, Frankrijk en Spanje in 1745 en tenslotte Polen in 1764.

De secretaris van de Pruisische ambassade in Rusland in 1717-1733, J.-G. Fokkerodt, schreef op verzoek van Voltaire, die werkte aan de geschiedenis van Peters bewind, een memoires over Rusland onder Peter. Fokkerodt probeerde de bevolking van het Russische Rijk te schatten tegen het einde van Peter I's bewind. Volgens zijn informatie bedroeg het aantal belaste klasse 5 miljoen 198 duizend mensen, waarvan het aantal boeren en stedelingen, vrouwen inbegrepen, op ongeveer 10 miljoen werd geschat. Veel zielen waren verborgen door landheren, en de tweede herziening verhoogde het aantal belaste zielen tot bijna 6 miljoen mensen. Russische edelen met hun gezinnen werden geteld op 500 duizend; ambtenaren op 200 duizend en geestelijken met gezinnen op 300 duizend zielen.

De inwoners van de veroverde gebieden, die niet onderworpen waren aan de belasting, werden geschat op 500 tot 600 duizend zielen. De Kozakken en hun gezinnen in Oekraïne, aan de Don en Yaik en in de grenssteden werden geschat op 700 tot 800 duizend zielen. Het aantal Siberische volkeren was onbekend, maar Fokkerodt schatte het op een miljoen.

Het Russische Rijk had dus een bevolking van wel 15 miljoen onderdanen, de tweede in Europa na Frankrijk (ongeveer 20 miljoen).

Volgens de berekeningen van de Sovjet historicus Jaroslav Vodarsky steeg het aantal mannen en kinderen van mannen tussen 1678 en 1719 van 5,6 tot 7,8 miljoen. Als het aantal vrouwen dus ongeveer gelijk wordt gesteld aan het aantal mannen, steeg de totale bevolking van Rusland in deze periode van 11,2 tot 15,6 miljoen.

Peters gehele activiteit in de innerlijke staat kan worden verdeeld in twee perioden: 1695-1715 en 1715-1725. Het bijzondere van de eerste fase was de haast en het niet altijd even doordachte karakter ervan, wat werd verklaard door het verloop van de Grote Noordelijke Oorlog. De hervormingen waren vooral bedoeld om fondsen voor de oorlog te werven, werden met geweld doorgevoerd en leidden vaak niet tot het gewenste resultaat. Naast de staatshervormingen omvatte de eerste fase uitgebreide hervormingen om de levenswijze te moderniseren. In de tweede periode waren de hervormingen systematischer.

Een aantal historici, zoals V.O. Kluchevsky, wees erop dat de hervormingen van Peter I niet iets fundamenteel nieuws waren, maar slechts een voortzetting van de transformaties die gedurende de XVII eeuw waren doorgevoerd. Andere historici (bijvoorbeeld Sergei Solovyov) benadrukten daarentegen het revolutionaire karakter van Peters veranderingen.

Peter voerde een hervorming van het staatsbestuur door, transformeerde het leger, richtte een marinevloot op, en voerde een Caesaropapistische hervorming van het kerkbestuur door, gericht op het opheffen van de kerkelijke jurisdictie, autonoom van de staat, en het ondergeschikt maken van de Russische kerkelijke hiërarchie aan de keizer. Er werden ook financiële hervormingen doorgevoerd en maatregelen genomen om de industrie en de handel te ontwikkelen.

Na zijn terugkeer van de Grote Ambassade worstelde Peter I met uiterlijke tekenen van een "verouderde" levenswijze (met als bekendste voorbeeld een belasting op baarden), maar hij richtte zich niet minder op de introductie van de adel in het onderwijs en een seculiere, Europese cultuur. Er verschenen seculiere onderwijsinstellingen, de eerste Russische krant werd opgericht, en veel boeken werden in het Russisch vertaald. Aan het begin van de XVIIIe eeuw werden de nieuwe regels van het Russische feest en het dagelijkse leven gevormd. Het succes in dienst voor de adel stelde Peter afhankelijk van hun opleiding.

Petrus was zich duidelijk bewust van de noodzaak van onderwijs en nam daartoe een aantal drastische maatregelen. 14 (25) januari 1701 werd in Moskou een school voor wiskundige en nautische wetenschappen geopend. In 1701-1721 werden artillerie-, ingenieurs- en medische scholen geopend in Moskou, ingenieursschool en marineacademie in St. Petersburg, mijnscholen in Olonets en Ural-fabrieken. In 1705 werd het eerste gymnasium in Rusland geopend. Het doel van het massale onderwijs was de bij decreet van 1714 opgerichte cijferscholen in de provinciesteden, die "kinderen van alle rangen de grondbeginselen van de geletterdheid, de wiskunde en de geometrie moesten bijbrengen". Het was de bedoeling in elke provincie twee van dergelijke scholen op te richten, waar het onderwijs gratis zou zijn. Garnizoensscholen werden geopend voor kinderen van soldaten, en vanaf 1721 werd een netwerk van theologische scholen opgericht om priesters voor te bereiden. In 1724 werd een ontwerpstatuut ondertekend van de Academie van Wetenschappen, de universiteit en het gymnasium daaronder.

De decreten van Petrus voerden een leerplicht in voor de adel en de geestelijkheid, maar een soortgelijke maatregel voor de stedelijke bevolking stuitte op hevig verzet en werd afgeschaft. Peters poging om basisscholen voor alle geslachten op te richten mislukte (de oprichting van een netwerk van scholen werd na zijn dood gestaakt, de meeste genummerde scholen onder zijn opvolgers werden omgezet in landgoedscholen voor de opleiding van geestelijken), maar niettemin werd tijdens zijn bewind de basis gelegd voor de verspreiding van het onderwijs in Rusland.

Peter richtte nieuwe drukkerijen op, die in 1700-1725 1312 titels van boeken drukten (tweemaal meer dan in de hele voorgaande geschiedenis van de Russische drukkunst). Dankzij de opkomst van de boekdrukkunst steeg het papierverbruik van 4-8 duizend vellen aan het eind van de 17e eeuw tot 50.000 vellen in 1719. Er waren veranderingen in de Russische taal, waaronder 4,5 duizend nieuwe woorden ontleend aan Europese talen. In 1724 keurde Peter het handvest van de Academie van Wetenschappen goed (geopend enkele maanden na zijn dood).

Van bijzonder belang was de bouw van de stenen Sint-Petersburg, waaraan buitenlandse architecten deelnamen en die werd uitgevoerd volgens een door de tsaar opgesteld plan. Het creëerde een nieuwe stedelijke omgeving met voorheen onbekende vormen van leven en tijdverdrijf (theater, maskerades). De tsaar veranderde de inrichting van huizen, de manier van leven en de catering. Bij speciaal decreet van de tsaar in 1718 werden de vergaderingen ingevoerd, die een nieuwe vorm van communicatie tussen de mensen in Rusland vertegenwoordigden. Op vergaderingen dansten edelen en communiceerden vrijuit, in tegenstelling tot de voorgaande feesten en partijen.

De hervormingen van Peter de Grote hadden niet alleen gevolgen voor de politiek en de economie, maar ook voor de kunsten. Peter nodigde buitenlandse kunstenaars uit naar Rusland en stuurde tegelijkertijd getalenteerde jongeren naar het buitenland om "de kunst" te studeren. In het tweede kwart van de 18e eeuw begonnen de "gepensioneerden van Peter" naar Rusland terug te keren en brachten zij nieuwe artistieke ervaring en de vaardigheden die zij hadden opgedaan met zich mee.

Op 30 december 1701 (10 januari 1702) vaardigde Peter een decreet uit dat voorschreef in verzoekschriften en andere documenten de volledige naam te schrijven in plaats van denigrerende halfnamen (Ivashka, Senka en dergelijke), niet op de knieën te vallen voor de tsaar en niet in de winterkou de hoed af te nemen voor het huis waar de tsaar zich bevond. Hij legde de noodzaak van deze vernieuwingen als volgt uit: "Minder gemeenheid, meer ijver voor de dienst en trouw aan mij en de staat - deze eer is eigen aan de tsaar...".

Peter probeerde de positie van vrouwen in de Russische samenleving te veranderen. Bij speciale decreten (1700, 1702 en 1724) verbood hij gedwongen huwelijken en uithuwelijking. Er werd voorgeschreven dat er een periode van niet minder dan zes weken moest liggen tussen de verloving en de huwelijksceremonie, "zodat de bruid en de bruidegom elkaar konden herkennen". Het decreet verklaarde dat als gedurende deze periode "de bruidegom niet met de bruid wil trouwen of de bruid niet met de bruidegom wil trouwen", ongeacht het aandringen van de ouders, "er vrijheid moet zijn in deze zaak". Sinds 1702 had de bruid zelf (en niet alleen haar familieleden) het formele recht gekregen om de verloving te verbreken en het huwelijk nietig te verklaren, en had geen van beide partijen het recht om "schadevergoeding te vragen". De wettelijke richtlijnen van 1696-1704 over openbare feesten voerden de verplichting in voor alle Russen, inclusief "het vrouwelijk geslacht", om deel te nemen aan de feesten en festiviteiten.

Van de "oude" structuur van de adel onder Petrus bleef de vroegere knechting van het militaire domein door de persoonlijke dienst van elke dienaar aan de staat ongewijzigd. Maar in deze slavernij was zijn vorm enigszins veranderd. Nu waren ze verplicht om te dienen in reguliere regimenten en de marine, evenals in civiele dienst in al die administratieve en gerechtelijke instellingen die uit de oude waren getransformeerd en opnieuw waren ontstaan. Het Edict van 1714 over het eerstgeboorterecht regelde de rechtspositie van de adel en verankerde de juridische fusie van vormen van grondbezit zoals leengoederen en landgoederen.

Vanaf de regering van Peter de Grote werden de boeren verdeeld in horigen (landheren), kloosterboeren en staatsboeren. Alle drie de klassen werden ingeschreven in het register van afstammelingen en waren onderworpen aan een belasting per hoofd. Sinds 1724 konden de boeren van de eigenaar hun dorpen verlaten om geld te verdienen of voor andere behoeften, maar alleen met een schriftelijke toestemming van hun heer, gecertificeerd door een zemstvo-commissaris en de kolonel van het regiment dat in het gebied stond. Op deze manier werd de macht van de heer over de persoon van de boer nog verder versterkt, door zowel de persoon als het eigendom van de particuliere boer in eigen hand te nemen. Vanaf die tijd werd deze nieuwe toestand van de landarbeider "horige" of "revisionistische ziel" genoemd.

Over het algemeen waren Peters hervormingen erop gericht de staat te versterken en de elite kennis te laten maken met de Europese cultuur, terwijl het absolutisme werd versterkt. In de loop van de hervormingen overwon Rusland de technische en economische achterstand van een aantal andere Europese staten, kreeg het toegang tot de Oostzee en voerde het veranderingen door op vele gebieden van het leven in de Russische samenleving. Geleidelijk aan ontwikkelde zich onder de adel een ander systeem van waarden, wereldbeeld en esthetische ideeën, dat fundamenteel verschilde van de waarden en het wereldbeeld van de meerderheid van de overige standen. Tegelijkertijd waren de krachten van het volk uiterst uitgeput en werden de voorwaarden geschapen (het decreet inzake troonopvolging) voor een crisis van de hoogste macht, die leidde tot een "tijdperk van paleisgrepen".

Economische successen

Om de economie te wapenen met de beste westerse productietechnologieën, reorganiseerde Peter alle takken van de economie. Tijdens de Grote Ambassade bestudeerde hij verschillende aspecten van het Europese leven, waaronder de technische aspecten. Hij leerde de basis van de heersende economische theorie van die tijd - mercantilisme. Mercantilisten baseerden hun economische doctrine op twee principes: ten eerste moet elke natie, om niet arm te worden, alles produceren wat ze nodig heeft zonder de hulp van andermans arbeid, en ten tweede moet elke natie, om rijk te worden, zoveel mogelijk industrieproducten uit haar land exporteren en zo weinig mogelijk importeren.

Onder Peter begon de geologische prospectie zich te ontwikkelen, wat leidde tot de ontdekking van metaalertsafzettingen in de Oeral. Onder Peter werden alleen al in de Oeral minstens 27 ijzerfabrieken gebouwd; in Moskou, Toela en Sint-Petersburg werden buskruitfabrieken, houtzagerijen en glasfabrieken opgericht; in Astrakhan, Samara en Krasnojarsk werd de productie van kaliumchloride, zwavel en salpeter opgezet; en er werden zeil-, linnen- en doekfabrieken opgericht. Hierdoor kon een begin worden gemaakt met de geleidelijke afschaffing van de invoer.

Tegen het einde van de regering van Peter I waren er al 233 fabrieken, waaronder meer dan 90 grote fabrieken die tijdens zijn bewind werden gebouwd. De grootste waren scheepswerven (alleen op de scheepswerf van Sint-Petersburg werkten 3,5 duizend mensen), zeilfabrieken en mijnbouw- en smelterijen (in 9 fabrieken in de Oeral werkten 25 duizend werknemers), er waren nog een aantal andere ondernemingen met een aantal werknemers van 500 tot 1000 mensen. De eerste kanalen in Rusland werden gegraven om de nieuwe hoofdstad te bevoorraden.

De keerzijde van de hervorming

Peters hervormingen werden bereikt door geweld tegen de bevolking, hun totale onderwerping aan de wil van de monarch, en de uitroeiing van alle afwijkende meningen. Zelfs Poesjkin, die Peter oprecht bewonderde, schreef dat veel van zijn decreten "wreed, eigenzinnig en schijnbaar met een zweep geschreven" waren, alsof ze "van een ongeduldige autocratische landeigenaar waren afgepakt". Kliuchevsky wijst erop dat de triomf van de absolute monarchie, die haar onderdanen met geweld van de Middeleeuwen naar de moderniteit wilde slepen, een fundamentele tegenstrijdigheid bevatte:

Petrus' hervorming was een strijd tussen despotisme en het volk, met zijn inertie. Hij hoopte, door de dreiging van macht, zelfwerkzaamheid te inspireren in een geknechte maatschappij en via de slaven bezittende adel de Europese wetenschap naar Rusland te brengen... hij wilde dat de slaaf, terwijl hij een slaaf bleef, bewust en vrij kon handelen.

De bouw van Sint-Petersburg tussen 1704 en 1717 werd voornamelijk uitgevoerd door "werklieden", gemobiliseerd als onderdeel van de natuurlijke arbeidsdienst. Ze kapten hout, vulden moerassen, bouwden dijken en dergelijke. In 1704 werden tot 40 duizend arbeiders uit verschillende provincies naar Sint-Petersburg geroepen, meestal horigen van land- en staatsboeren. In 1707 ontsnapten veel arbeiders naar Petersburg uit de provincie Belozersky. Petrus I beval dat de familieleden van degenen die vluchtten - hun vaders, moeders, vrouwen en kinderen "of die in hun huizen wonen" - werden meegenomen en in gevangenissen gehouden totdat de vluchtelingen zouden worden gevonden.

De fabrieksarbeiders van Petrus' tijd kwamen uit alle lagen van de bevolking: weggelopen horigen, landlopers, bedelaars, zelfs criminelen - allemaal werden ze door strenge decreten opgepakt en naar de fabrieken gestuurd om te "werken". Petrus kon geen mensen dulden die op geen enkele manier werkten - hij kreeg opdracht hen te grijpen, waarbij zelfs hun kloosterlijke rang niet werd gespaard, en naar de fabrieken te sturen. Vaak was het zo, dat om fabrieken, en vooral fabrieken, van arbeiders te voorzien, de dorpen en boeren aan de fabrieken werden toegewezen, zoals dat in de XVII eeuw nog gebeurde. Deze boeren werden aan de fabriek toegewezen en werkten er in opdracht van de eigenaar (zie boerenopdracht).

De invoering van nieuwe belastingen veroorzaakte in 1704 een opstand van de Basjkir, die duurde tot 1711.

Het verbod op Russische kleding en het dragen van baarden, dat in Astrakhan op de meest barbaarse wijze werd uitgevoerd, en de toename van de belastingdruk leidden tot de opstand in Astrakhan in 1705. Het werd pas in het voorjaar van 1706 onderdrukt.

Oprukkende boeren, wervingsacties en verhoogde belastingen leidden tot de massale vlucht van boeren naar de rand van het rijk. Het decreet over het zoeken naar voortvluchtigen op de Don veroorzaakte een opstand van de Don-Kozakken onder leiding van Kondratii Bulavin in 1707. Deze opstand werd eind 1708 onderdrukt en de Don-Kozakken verloren hun vroegere onafhankelijkheid.

In november 1702 werd een edict uitgevaardigd waarin stond: "Als er voortaan in Moskou en in de griffie van Moskou mensen van alle rangen en standen of stadsgouverneurs en griffiers zouden zijn". en vanuit kloosters zullen autoriteiten gestuurd worden, en landheren en boeren zullen hun volk en boeren brengen, en die mensen en boeren zullen leren zeggen "soeverein woord en daad", - en die mensen moeten in Moskou op bevel van de rechtbank zonder hen te ondervragen naar het Transfiguratiehof gestuurd worden naar de stolnik Prins Fjodor Joerjevitsj Romodanovski. En in de steden zullen de voivods en klerken zulke mensen, die "het woord en de daad van de vorst" voor zichzelf vertellen, zonder verhoor naar Moskou worden gestuurd".

In 1718 werd de geheime dienst opgericht om de zaak van tsarevitsj Aleksej Petrovitsj te onderzoeken, later werd het belast met andere politieke zaken van groot belang. 18 (29) augustus 1718 werd een decreet uitgevaardigd, dat onder bedreiging met de dood verbood "in het geheim te schrijven". Op het niet melden stond ook de doodstraf. Dit decreet was bedoeld om anti-regerings "krabbels" te bestrijden.

Het decreet van Peter de Grote, uitgevaardigd in 1702, proclameerde religieuze tolerantie als een van de belangrijkste principes van de staat. "De Heer heeft de koningen macht gegeven over de naties, maar Christus alleen heeft macht over het geweten van de mensen.  - God gaf koningen macht over naties, maar alleen Christus heeft macht over het geweten van mensen. Maar dit decreet werd niet toegepast op de oude gelovigen. In 1716 kregen zij, om hun registratie te vergemakkelijken, de mogelijkheid om half legaal te bestaan op voorwaarde dat zij "allerlei vergoedingen voor dit schisma tweemaal" zouden betalen. Tegelijkertijd werd de controle en bestraffing van degenen die zich aan registratie en betaling van dubbele belasting onttrokken, versterkt. Zij die niet geloofden en geen dubbele belasting betaalden, moesten worden beboet, waarbij de boetes steeds hoger werden, en zelfs verbannen naar dwangarbeid. Voor afvalligheid tot schisma (elke oud-gelovige eredienst of uitvoering van riten werd beschouwd als afvalligheid) werd, net als vóór Peter I, de doodstraf aangenomen, die in 1722 werd bevestigd. Oud-gelovige priesters werden ofwel schismatiek verklaard als zij oud-gelovige priesters waren, ofwel verraders van de orthodoxie als zij vroeger priesters waren, en werden voor beide bestraft. De kluizenaarswoningen en kapellen van de andersdenkenden werden verwoest. Door marteling, zweepslagen, uitgestoken neusgaten, dreiging met executie en verbanning slaagde bisschop Pitirim van Nizjni Novgorod erin een aanzienlijk aantal oud-gelovigen terug te brengen in de officiële kerk, maar de meesten van hen vielen al snel weer "weg in het schisma". Pitirim dwong diaken Alexander, leider van Kerzhensky Old Believers, het Oude Geloof af te zweren, sloeg hem in de boeien en dreigde met afranselingen, als gevolg waarvan de diaken "bang was voor groot lijden, bisschop, en verbanning, en botsing van zijn neusgaten, zoals met anderen werd gedaan. Toen Alexander in een brief aan Peter I zijn beklag deed over het optreden van Pitirim, werd hij onderworpen aan vreselijke martelingen en geëxecuteerd op 21 mei (1 juni) 1720.

De aanvaarding van de keizerstitel door Petrus I, zoals de oud-gelovigen geloofden, wijst erop dat hij de antichrist is, omdat het de continuïteit van de staatsmacht vanuit het katholieke Rome benadrukt. De kalenderwijzigingen die tijdens zijn bewind werden doorgevoerd, en de volkstelling die hij invoerde voor de telling per hoofd van de bevolking getuigden volgens de oud-gelovigen ook van het antichristelijke karakter van Petrus. In 1722 vond in de Siberische stad Tara een oud-gelovige opstand plaats, die met geweld werd neergeslagen.

Verschijning

Als kind had Petrus indruk gemaakt op de mensen met de schoonheid en levendigheid van zijn gezicht en figuur. Door zijn lange gestalte viel hij een heel hoofd op in de menigte. Tegelijkertijd had hij, omdat hij zo lang was, geen bogatyr bouw - hij droeg maat 39 schoenen en maat 48 kleding. Peters handen waren ook klein en zijn schouders smal voor zijn lengte, hetzelfde, zijn hoofd was ook klein in vergelijking met zijn lichaam.

De zeer hevige krampachtige stuiptrekkingen van het gezicht, vooral in momenten van woede en opwinding, maakten de mensen in zijn omgeving bang. De krampachtige bewegingen werden door tijdgenoten toegeschreven aan een jeugdschok tijdens de Streltsy-rellen of een poging tot vergiftiging door tsarevna Sofja.

Tijdens zijn buitenlandse reizen intimideerde Peter de Grote de verfijnde aristocraten met zijn grove gedrag en eenvoudige manieren. De keurvorst van Hannover, Sophia, schreef het volgende over Peter:

"De koning is groot, hij heeft mooie trekken en een nobele houding; hij heeft een grote levendigheid van geest, zijn antwoorden zijn snel en correct. Maar voor alle deugden waarmee de natuur hem heeft begiftigd, zou het wenselijk zijn dat er minder grofheid in hem zou zijn. Deze vorst is heel goed en heel slecht tegelijk; moreel gezien is hij een volwaardige vertegenwoordiger van zijn land. Als hij een betere opvoeding had gekregen, zou er een volmaakt mens uit hem zijn voortgekomen, want hij heeft veel deugden en een buitengewone geest.

Later, tijdens Peters verblijf in Parijs in 1717, schreef de hertog van Saint-Simon zijn indruk van Peter op:

"Hij was zeer lang, goed gebouwd, tamelijk dun, met een rond gezicht, hoog voorhoofd, fijne wenkbrauwen; zijn neus was tamelijk kort, maar niet te kort, en enigszins dik naar het einde toe; zijn lippen tamelijk groot, zijn teint roodachtig en zwart, fijne zwarte ogen, groot, levendig, scherpzinnig, mooi gevormd; de blik majestueus en minzaam als hij zichzelf observeert en inhoudt, anders streng en wild, met stuiptrekkingen op zijn gezicht, die zich niet vaak herhaalden, maar zowel zijn ogen als zijn hele gezicht vervormden en alle aanwezigen angst aanjoegen. De kramp duurde meestal een ogenblik, en dan werd zijn blik vreemd, alsof hij verbijsterd was, en dan nam hij onmiddellijk zijn gebruikelijke vorm aan. Zijn hele verschijning toonde intelligentie, reflectie en majesteit en was niet zonder charme.

Het karakter

Peter de Grote's praktische humor en handigheid, vrolijkheid en schijnbare rechtlijnigheid gingen gepaard met spontane uitbarstingen van zowel genegenheid als woede, en soms met ongebreidelde wreedheid.

In zijn jeugd gaf Peter zich over aan waanzinnige dronken orgieën met zijn metgezellen. In een vlaag van woede sloeg hij zijn hovelingen in elkaar. Hij koos "edelen" en "oude Bojaren" als slachtoffers van zijn wrede grappen - zoals prins Koerakin meldt: "dikke mensen werden door stoelen gesleept waar het onmogelijk was, velen werden de kleren afgerukt en bleven naakt achter...". De Vseyshuishestnyj, de meest dronken en gekmakende kathedraal die door hem geschapen werd, hield zich bezig met het bespotten van alles wat in de maatschappij gewaardeerd en geacht werd als oergezindheid of morele en religieuze principes. Hij trad persoonlijk op als beul bij de executie van de Streltsy opstand. De Deense gezant Justus Juul zei dat Peter, tijdens de plechtige intocht in Moskou na de overwinning op Poltava, doodsbleek, met lelijke stuiptrekkingen vervormd gezicht, "verschrikkelijke bewegingen van het hoofd, de mond, de armen, de schouders, de handen en de voeten" maakte, in een razernij op de misleide soldaat in iets sprong en begon "hem meedogenloos met het zwaard neer te hakken".

Tijdens militaire operaties op het grondgebied van het Pools-Litouwse Gemenebest woonde Peter op 11 (22) juli 1705 vespers bij in het Basiliaanse klooster in Polotsk. Nadat een van de Basilianen Josaphat Kuntsevich, die de orthodoxe bevolking onderdrukte, tot martelaar had uitgeroepen, liet de tsaar de monniken in beslag nemen. De Basilianen probeerden zich te verzetten en vier van hen werden doodgehakt. De volgende dag beval Peter de ophanging van de monnik, die bekend stond om zijn prediking tegen de Russen.

Familie

Peter trouwde voor het eerst op 16-jarige leeftijd, op aandringen van zijn moeder, met Evdokia Lopukhina in 1689. Een jaar later kregen ze een dochter, tsarevitsj Alexei, die samen met zijn moeder werd opgevoed op een manier die vreemd was aan Peters hervormingsgezinde activiteiten. Peter en Yevdokia's andere kinderen stierven kort na de geboorte. In 1698 was Evdokia Lopukhina betrokken bij een oproer om haar zoon op de troon te krijgen en werd verbannen naar een klooster.

Alexei Petrovitsj, de officiële erfgenaam van de Russische troon, stelde de veranderingen van zijn vader aan de kaak en vluchtte uiteindelijk naar Wenen onder de bescherming van een familielid van zijn vrouw (Charlotte van Brunswijk), keizer Karel VI, waar hij steun zocht bij het omverwerpen van Peter I. In 1717 werd de tsarevitsj overgehaald naar huis terug te keren, waar hij in hechtenis werd genomen. Op 24 juni (5 juli) 1718 velde het Hooggerechtshof, bestaande uit 127 mannen, het doodvonnis over Alexei, omdat het hem schuldig achtte aan hoogverraad. Op 26 juni (7 juli) 1718 stierf de tsarevitch, die de uitvoering van het vonnis niet had afgewacht, in de vesting Petropavlovsk. De ware oorzaak van de dood van tsarevitsj Aleksej is nog niet betrouwbaar vastgesteld. Uit zijn huwelijk met prinses Charlotte van Braunschweig liet tsarevitsj Aleksej zoon Peter Aleksejevitsj (1715-1730) na, die in 1727 keizer Peter II werd, en dochter Natalia Aleksejevna (1714-1728).

In 1703 ontmoette Peter I de 19-jarige Katerina, geboren Martha Samuilovna Skavronska (weduwe van de dragonder Johann Kruse), die door Russische troepen als buit was buitgemaakt bij de inname van de Zweedse vesting Marienburg. Peter nam de voormalige Baltische boerenmeid van Alexander Menshikov en maakte haar tot zijn minnares. In 1704 beviel Katerina van haar eerstgeboren zoon Peter, het jaar daarop van Paul (beiden stierven spoedig). Nog voor haar wettig huwelijk met Peter baarde Katerina dochters Anna (1708) en Elizabeth (1709). Elizabeth werd later keizerin (regeerde 1741-1761). Alleen Katerina kon de tsaar aan in zijn woedeaanvallen en met tederheid en geduldige aandacht kon zij Peters stuiptrekkingen kalmeren. Het geluid van Katerina's stem kalmeerde Peter.

"Ik ging op hem zitten en nam hem, strelend, bij zijn hoofd, dat ik lichtjes krabde. Dit had een magisch effect op hem en hij viel binnen een paar minuten in slaap. Ze hield zijn hoofd op haar borst en zat twee of drie uur lang roerloos om zijn slaap niet te verstoren. Daarna werd hij helemaal fris en wakker wakker.

Het officiële huwelijk van Peter I met Catharina Aleksejevna vond plaats op 19 februari (1 maart) 1712, kort na zijn terugkeer van de Prut-campagne. In 1724 kroonde Peter Catharina tot keizerin en mede-keizerin. Catherine baarde haar man 11 kinderen, maar de meesten stierven in hun kinderjaren, behalve Anna en Elizabeth.

Na Peters dood in januari 1725 werd Catharina Aleksejevna, gesteund door de dienstadel en de garderegimenten, Ruslands eerste regerende keizerin Catharina I, maar zij regeerde niet lang en stierf in 1727, waarbij de troon werd vrijgemaakt voor tsarevitsj Peter Aleksejevitsj. De eerste vrouw van Peter de Grote, Eudokia Lopukhina, overleefde haar gelukkige rivaal en stierf in 1731, nadat ze de regering van haar kleinzoon Peter Alexeevich had meegemaakt.

In de laatste jaren van het bewind van Peter de Grote rees de vraag wie de troon zou bezetten na de dood van de keizer. Tsarevitsj Peter (1715-1719, de zoon van Catharina), uitgeroepen tot troonopvolger toen hij afstand deed van Alexey Petrovich, stierf als kind. De zoon van tsarevitsj Alexis en prinses Charlotte, Peter Alexeevich, werd de directe troonopvolger. Het volgen van het gebruik en het tot erfgenaam uitroepen van de zoon van de in ongenade gevallen Alexei wekte echter de hoop van de tegenstanders van de hervorming op een terugkeer naar de oude orde en wekte anderzijds angst bij de aanhangers van Petrus die voor de executie van Alexei stemden.

Op 5 februari (16) 1722 vaardigde Peter een decreet uit over de troonopvolging (75 jaar later afgeschaft door Paulus I), dat de oude gewoonte van rechtstreekse mannelijke lijnopvolging van de troon afschafte, maar de benoeming van elke waardige persoon als erfgenaam naar goeddunken van de vorst toestond. De tekst van dit zeer belangrijke decreet rechtvaardigt de noodzaak van deze maatregel:

... Daarom werd besloten dit statuut vast te stellen, zodat het altijd aan de heersende vorst is, wie hij ook wil, om de opvolging te bepalen en, wanneer hij onfatsoenlijkheid ziet, deze te herroepen, opdat de eeuwige nakomelingen niet, zoals hierboven geschreven, tot wanhoop vervallen omdat zij deze beperking op zich hebben.

Het decreet was zo ongewoon voor de Russische samenleving dat het moest worden verduidelijkt en de instemming van de onderdanen onder ede moest worden gevraagd. De andersdenkenden waren verontwaardigd: "Hij nam een Zweed voor zichzelf, en die tsarina zal geen kinderen baren, en hij maakte een decreet om het kruis te kussen voor de toekomstige tsaar, en het kruis wordt gekust voor de Zweed. De Zweed zal met één stem regeren".

Peter Alexeevich werd van de troon gestoten, maar de opvolgingskwestie bleef open. Velen geloofden dat Anna of Elizabeth, Peter's dochter door huwelijk met Catharina Alexijevna, de troon zou bestijgen. Maar in 1724 gaf Anna elke aanspraak op de Russische troon op nadat ze verloofd was met Charles-Friedrich, hertog van Holstein. Als de jongere dochter Elisabeth, die 15 jaar oud was (in 1724), de troon had aangenomen, zou de hertog van Holstein, die ervan droomde de door de Denen met hulp van Rusland veroverde landen te heroveren, in haar plaats hebben geregeerd.

Peter was evenmin gelukkig met zijn nichtjes, de dochters van zijn oudere broer Ivan: Anna van Koerland, Catharina van Mecklenburg en Praskovia Ioannovna.

Er was nog maar één kandidaat: Peters vrouw, keizerin Catharina Alexijevna. Peter had iemand nodig om het werk voort te zetten dat hij was begonnen, zijn transformaties. Op 7 (18) mei 1724 kroonde Peter Catharina tot keizerin en mede-keizerin, maar korte tijd later verdacht hij haar van overspel (zaak Mons). Het decreet van 1722 doorbrak het gebruikelijke patroon van troonopvolging en Peter slaagde er niet in voor zijn dood een erfgenaam te benoemen.

In de laatste jaren van zijn bewind werd Petrus erg ziek (vermoedelijk niersteenziekte, gecompliceerd door uremie). In de zomer van 1724 verergerde zijn ziekte, in september voelde hij zich beter, maar na enige tijd namen de aanvallen toe. In oktober ging Peter het Ladogakanaal inspecteren, tegen het advies van zijn luitenant-arts Blumentrost in. Van Olonets ging Peter naar Staraya Russa en in november reisde hij naar Sint-Petersburg. Hij moest bij Lahta tot zijn middel in het water staan om een aan de grond gelopen boot met soldaten te redden. De aanvallen van ziekte namen toe, maar Peter besteedde er geen aandacht aan en ging door met het afhandelen van staatszaken. Op 17 (28) januari 1725 werd het hem zo erg dat hij in de kamer naast zijn slaapkamer een marskerk liet zetten en op 22 januari (2 februari) deed hij de biecht. De kracht begon de zieke man te verlaten, hij schreeuwde niet meer, zoals voorheen, van de hevige pijn, maar kreunde slechts.

Op 27 januari (7 februari) werd aan alle ter dood veroordeelden of ter dood veroordeelden (met uitzondering van moordenaars en personen die voor meervoudige overvallen waren veroordeeld) amnestie verleend. Aan het eind van het tweede uur op dezelfde dag eiste Petrus wat papier en begon te schrijven, maar de pen viel uit zijn handen en van wat hij geschreven had konden slechts twee woorden gemaakt worden: "Geef mij alles...". De tsaar beval zijn dochter Anna Petrovna op te roepen om op zijn dictaat te schrijven, maar toen zij arriveerde, was Peter al in vergetelheid geraakt. Het verhaal van Petrus' woorden "Geef alles..." en het bevel om Anna te roepen is alleen bekend uit de aantekeningen van de Holsteinse Privy Counselor G. F. Bassevich; volgens N. I. Pavlenko en V.  P. Kozlov, is het een tendentieuze fictie om te zinspelen op de rechten van Anna Petrovna, echtgenote van de Holsteinse hertog Karl Friedrich op de Russische troon.

Toen bleek dat de keizer stervende was, rees de vraag wie Petrus' plaats zou innemen. De senaat, de synode en de generaals - allemaal instellingen die formeel geen recht hadden om over het lot van de troon te beslissen - kwamen in de nacht van 27 januari (7 februari) op 28 januari (8 februari), nog voor de dood van Peter, bijeen om te beslissen over de vraag wie Peter de Grote zou opvolgen. Officieren van de Garde infiltreerden in de conferentiezaal, twee regimenten van de Garde marcheerden naar het plein en op het tromgeroffel van de door Catherina Alexeevna en Mensjikov naar buiten gebrachte troepen nam de Senaat op 28 januari (8 februari) tegen 4 uur 's morgens unaniem een resolutie aan. Bij besluit van de Senaat werd de troon opgevolgd door Peters vrouw, Catharina Aleksejevna, die op 28 januari (8 februari) 1725 onder de naam Catharina I de eerste keizerin van Rusland werd.

Aan het begin van het zesde uur op de ochtend van 28 januari (8 februari) 1725 stierf Peter de Grote in vreselijke doodsstrijd in zijn Winterpaleis bij het Winterkanaal. Hij werd begraven in de Peter en Paul Fortress kathedraal in Sint Petersburg. De autopsie bracht het volgende aan het licht: "scherpe vernauwing in het achterste deel van de urethra, verharding van de blaashals en antonvuur." De dood volgde op een blaasontsteking, die overging in gangreen als gevolg van urineretentie door vernauwing van de plasbuis.

De hoficonograaf Simon Oesjakov schilderde een afbeelding van de Levengevende Drie-eenheid en de apostel Petrus op een cipressen plank. Na de dood van Peter de Grote werd deze icoon boven de grafsteen van de keizer geplaatst.

In een brief aan de Franse ambassadeur in Rusland zei Louis XIV (1638-1715) het volgende over Peter:

Deze vorst toont zijn inspanningen door zijn zorg voor de militaire training en discipline van zijn troepen, voor de opvoeding en verlichting van zijn volk, voor de werving van buitenlandse officieren en allerlei bekwame mannen. Deze manier van optreden en de toename van zijn macht, die de grootste is in Europa, maken hem geducht voor zijn buren en wekken een zeer grondige afgunst op.

Moritz van Saksen noemde Peter de grootste man van zijn eeuw.

Mikhail Lomonosov gaf een enthousiaste beschrijving van Peter

Met wie zal ik de Grote Vorst vergelijken? Ik zie in oude tijden en in de nieuwe tijden de Bezitters die groot worden genoemd. En inderdaad zijn ze groot voor anderen. Maar voor Peter zijn ze klein. Met wie zal ik onze held vergelijken? Vaak heb ik mij afgevraagd wat Degene is die met een almachtige slag hemel, aarde en zee regeert; Zijn geest blaast en de wateren stromen, Hij raakt de bergen aan en zij rijzen op.

Voltaire schreef herhaaldelijk over Peter. Eind 1759 publiceerde hij het eerste deel, en in april 1763 verscheen het tweede deel van de "Geschiedenis van het Russische Rijk onder Peter de Grote". De belangrijkste waarde van de hervormingen van Peter definieert Voltaire de vooruitgang, die de Russen in 50 jaar hebben bereikt, andere naties kunnen dit niet bereiken en voor 500. Peter I, zijn hervormingen, hun betekenis werden het voorwerp van dispuut tussen Voltaire en Rousseau.

August Strindberg beschreef Peter als volgt

De barbaar die zijn Rusland beschaafde; hij die steden bouwde maar er zelf niet in wilde wonen; hij die zijn vrouw sloeg en vrouwen ruime vrijheid gaf - zijn leven was groots, rijk en nuttig in de publieke sfeer, in de privésfeer bleek het.

Nikolai Karamzin, die deze vorst als Groot erkent, levert harde kritiek op Peter vanwege zijn buitensporige enthousiasme voor buitenlandse zaken en zijn wens om van Rusland de Nederlanden te maken. De drastische verandering van de "oude" levenswijze en nationale tradities die de keizer ondernam, was volgens de historicus verre van gerechtvaardigd. Als gevolg daarvan werden Russisch opgeleide mensen "burgers van de wereld, maar hielden in sommige gevallen op burgers van Rusland te zijn".

Westerlingen prezen de hervormingen van Peter, die van Rusland een grote macht hadden gemaakt en het land hadden geïntroduceerd in de Europese beschaving.

Sergej Solovjov sprak op verrukkelijke toon over Peter en schreef hem alle successen van Rusland toe, zowel in binnenlandse zaken als op het gebied van de buitenlandse politiek:

De noodzaak om de nieuwe weg in te slaan werd ingezien; de verantwoordelijkheden werden vastgesteld: het volk stond op en verzamelde zich op de weg; maar er werd iemand verwacht; er werd een leider verwacht; er verscheen een leider.

De historicus meende dat de keizer zijn voornaamste taak zag als de interne transformatie van Rusland, en dat de Noordelijke Oorlog met Zweden slechts een middel was tot deze transformatie. Volgens Solovyov:

Het verschil van mening kwam voort uit de enorme omvang van Peters werk en de lange duur van de impact ervan. Hoe groter het belang van een verschijnsel, hoe meer uiteenlopende opvattingen en meningen het oproept, en hoe meer het wordt geïnterpreteerd, hoe groter de impact ervan.

Vasili Kliuchevski gaf een controversiële beoordeling van Peter's transformaties:

De hervorming (van Peter de Grote) zelf kwam voort uit de vitale behoeften van de staat en het volk, die instinctief werden aangevoeld door een man van macht met een scherp verstand en een sterk karakter, en talenten... De hervorming die Peter de Grote tot stand bracht, had niet rechtstreeks tot doel de politieke, sociale of morele orde die in deze staat was gevestigd, te reconstrueren; zij werd niet geleid door de taak het Russische leven op ongebruikelijke West-Europese grondslagen te plaatsen en nieuwe daaraan ontleende beginselen in te voeren, maar bleef beperkt tot de wens de Russische staat en het Russische volk te wapenen. Het was een revolutie, niet vanwege haar doelstellingen en resultaten, maar alleen vanwege haar methoden en de indruk die zij maakte op de geesten en zenuwen van haar tijdgenoten.

Pavel Milyukov ontwikkelt in zijn werk het idee dat de hervormingen van Petrus spontaan werden doorgevoerd, op ad hoc basis, onder druk van specifieke omstandigheden, zonder enige logica of plan, "hervormingen zonder hervormer" waren. Hij vermeldt ook dat alleen "ten koste van de vernietiging van het land, Rusland werd verheven tot de rang van een Europese macht". Volgens Miliukov nam de Russische bevolking binnen de grenzen van 1695 tijdens Peters bewind af door de onophoudelijke oorlogen.

Sergei Platonov behoorde tot de rangen van Peter's apologeten. In zijn boek "Persoonlijkheid en activiteit" schreef hij het volgende:

Mensen van alle generaties hadden één ding gemeen in hun beoordeling van Petrus' persoonlijkheid en activiteiten: hij werd gezien als een kracht om rekening mee te houden. Petrus was de meest zichtbare en invloedrijke figuur van zijn tijd, de leider van de hele natie. Niemand beschouwde hem als een kleine man die onbewust macht had gebruikt, of die blindelings een toevallig pad had gevolgd.

Platonov besteedt ook veel aandacht aan de persoonlijkheid van Pjotr en benadrukt zijn positieve kwaliteiten: energie, ernst, natuurlijke intelligentie en gaven, een verlangen om zelf dingen uit te zoeken.

Nikolai Pavlenko geloofde dat Peters veranderingen een belangrijke stap waren op weg naar vooruitgang (zij het binnen het kader van het feodalisme). De vooraanstaande Sovjet-historici Jevgeni Tarle en Nikolai Molchanov waren het in veel opzichten met hem eens en beschouwden de hervormingen in termen van marxistische theorie.

Vladimir Kobrin betoogde dat Peter het belangrijkste in het land niet had veranderd: de lijfeigenschap. De horige industrie. Tijdelijke verbeteringen in het heden veroordeelden Rusland tot een crisis in de toekomst.

Volgens Richard Pipes, Kamenski en Jevgeni Anisimov waren Peters hervormingen zeer omstreden. Methoden van lijfeigenschap en onderdrukking leidden tot overbelasting van de volkskrachten.

Jevgeni Anisimov meende dat ondanks de invoering van een aantal vernieuwingen op alle gebieden van de samenleving en de staat, de hervormingen leidden tot het behoud van het autocratische en horige systeem in Rusland.

De publicist Ivan Solonevich gaf een uiterst negatief oordeel over Peters persoonlijkheid en de resultaten van zijn hervormingen. Volgens hem was het resultaat van Peters activiteiten een breuk tussen de heersende elite en het volk, en de denationalisering van de eerste. Hij beschuldigde Petrus zelf van wreedheid, incompetentie, arrogantie en lafheid.

Leo Tolstoj beschuldigt Peter van extreme wreedheid.

Friedrich Engels noemt Peter in zijn Foreign Policy of Russian Czarism "a truly great man"; de eerste die "fully appreciate the exceptionally favourable position for Russia in Europe".

Er is een versie in de historische literatuur, naar voren gebracht door Pavel Milyukov aan het eind van de negentiende eeuw, van een afname van de bevolking van Rusland tussen 1700 en 1722. Recenter onderzoek weerlegt deze versie.

Academicus van de Russische Academie van Wetenschappen Leonid Milov schreef: "Peter de Grote dwong de Russische adel om te studeren. En dit is zijn grootste prestatie".

De verheerlijking van Peter, een man met een zeer bescheiden privéleven, begon vrijwel onmiddellijk na zijn dood en ging door ongeacht de veranderingen in de politieke regimes van Rusland. Peter werd een voorwerp van verering in de stad die hij stichtte in Sint-Petersburg, en in het hele Russische Rijk.

In de 20e eeuw werden de steden Petrograd, Petrodvorets, het fort van Petrograd en Petrozavodsk naar hem genoemd; ook grote geografische plaatsen - Peter de Grote Eiland en Peter de Grote Baai - zijn naar hem genoemd. In Rusland en daarbuiten worden de zogenaamde Peter de Grote-loges, waar de vorst volgens de legende verbleef, beschermd. Veel steden hebben monumenten voor Peter de Grote, waarvan de beroemdste (en eerste) de Bronzen Ruiter op het Senaatsplein in Sint-Petersburg is.

Bronnen

1. Peter I van Rusland
2. Пётр I
3. 1 2 Peter I. Emperor of Russia (англ.)
4. Астров Н., 1875, с. 471.
5. ^ a b Secondo il calendario gregoriano. Secondo il calendario giuliano la data è il 22 ottobre.
6. Oroszországban 1918-ig a julián naptárat használták, nem az Európában elterjedt gregoriánt. A két naptár közötti eltérés Nagy Péter idejében még 10 nap, de a kiigazítások folytán 1900-ra már 13 lett. A korábbi dátumok vannak a julián naptár szerint, mivel a gregoriánra való átálláskor tíz napot ugrottak előre.
7. Nevének oroszos formája: Marta Szamuilovna Szkavronszkaja, Ма́рта Самуи́ловна Скавро́нская.
8. A szülők több gyermeküknek is ugyanazt a nevet adták, remélve, hogy a második, majd a harmadik Pjotr szerencsésebb lesz már elhunyt druszájánál.
9. I. Péter végül nem jutott el Velencébe, mert utazását megszakította a sztreleclázadás hírére.
10. ^ Russian: Пётр Вели́кий, tr. Pyotr Velíkiy, IPA: [ˈpʲɵtr vʲɪˈlʲikʲɪj]) or Pyotr Alekséyevich (Russian: Пётр Алексе́евич, IPA: [ˈpʲɵtr ɐlʲɪˈksʲejɪvʲɪtɕ]