Samenvatting

Percy Bysshe Shelley (4 augustus 1792 - 8 juli 1822) was een van de belangrijkste Engelse romantische dichters. Shelley, die zowel in zijn poëzie als in zijn politieke en sociale opvattingen radicaal was, verwierf tijdens zijn leven geen bekendheid, maar de erkenning van zijn prestaties in de poëzie groeide gestaag na zijn dood en hij werd een belangrijke invloed op latere generaties dichters, waaronder Robert Browning, Algernon Charles Swinburne, Thomas Hardy en W.B. Yeats. De Amerikaanse literatuurcriticus Harold Bloom beschrijft hem als "een voortreffelijk vakman, een lyrisch dichter zonder rivaal, en zeker een van de meest geavanceerde sceptische intellectuelen die ooit een gedicht hebben geschreven."

De kritische reputatie van Shelley schommelde in de 20e eeuw, maar de laatste decennia kreeg hij steeds meer lof toegezwaaid vanwege de grote dynamiek van zijn poëtische beeldtaal, zijn beheersing van genres en versvormen, en het complexe samenspel van sceptische, idealistische en materialistische ideeën in zijn werk. Tot zijn bekendste werken behoren "Ozymandias" (1818), "Ode aan de Westenwind" (1819), "To a Skylark" (1820), het filosofische essay "The Necessity of Atheism" geschreven samen met zijn vriend T.J. Hogg (1811), en de politieke ballade "The Mask of Anarchy" (1819). Tot zijn andere belangrijke werken behoren het versdrama The Cenci (1819) en lange gedichten als Alastor, or The Spirit of Solitude (1815), Julian and Maddalo (1819), Adonais (1821), Prometheus Unbound (1820) - algemeen beschouwd als zijn meesterwerk - Hellas (1822), en zijn laatste, onvoltooide werk, The Triumph of Life (1822).

Shelley schreef ook prozafictie en een groot aantal essays over politieke, sociale en filosofische onderwerpen. Veel van deze poëzie en proza werd tijdens zijn leven niet of slechts in gekuiste vorm gepubliceerd, vanwege het risico van vervolging wegens politieke en religieuze smaad. Vanaf de jaren 1820 werden zijn gedichten en politieke en ethische geschriften populair in Owenistische, Chartistische en radicale politieke kringen, en trokken later bewonderaars als Karl Marx, Mahatma Gandhi en George Bernard Shaw.

Het leven van Shelley werd gekenmerkt door familiecrises, een slechte gezondheid en een verzet tegen zijn atheïsme, politieke standpunten en het trotseren van sociale conventies. In 1818 ging hij voorgoed in ballingschap in Italië en produceerde in de vier daaropvolgende jaren wat Leader en O'Neill "enkele van de mooiste gedichten van de Romantiek" noemen. Zijn tweede vrouw, Mary Shelley, was de auteur van Frankenstein. Hij stierf in 1822 op 29-jarige leeftijd bij een bootongeluk.

Vroeg leven en onderwijs

Shelley werd op 4 augustus 1792 geboren in Field Place, Warnham, West Sussex, Engeland. Hij was de oudste zoon van Sir Timothy Shelley (1753-1844), een Whig parlementslid voor Horsham van 1790 tot 1792 en voor Shoreham tussen 1806 en 1812, en zijn vrouw, Elizabeth Pilfold (1763-1846), de dochter van een succesvolle slager. Hij had vier jongere zussen en een veel jongere broer. Shelley's vroege jeugd was beschut en meestal gelukkig. Hij was bijzonder close met zijn zussen en zijn moeder, die hem aanmoedigde om te jagen, vissen en paardrijden. Op zesjarige leeftijd werd hij naar een dagschool van de dominee van de kerk van Warnham gestuurd, waar hij een indrukwekkend geheugen en talent voor talen had.

In 1802 ging hij naar de Syon House Academy in Brentford, Middlesex, waar zijn neef Thomas Medwin leerling was. Shelley werd gepest en was ongelukkig op de school en reageerde soms met gewelddadige woede. Hij begon ook te lijden aan de nachtmerries, hallucinaties en slaapwandelingen die hem zijn hele leven lang regelmatig zouden treffen. Shelley ontwikkelde een interesse in wetenschap, als aanvulling op zijn gulzige lectuur van mysterieuze, romantische en bovennatuurlijke verhalen. Tijdens zijn vakanties op Field Place waren zijn zussen vaak doodsbang voor zijn experimenten met buskruit, zuren en elektriciteit. Op school blies hij een hek op met buskruit.

In 1804 ging Shelley naar het Eton College, een periode waar hij later met afkeer aan terugdacht. Hij werd onderworpen aan bijzonder zware pesterijen van de menigte, die de daders "Shelley-baits" noemden. Een aantal biografen en tijdgenoten schreven de pesterijen toe aan Shelley's afstandelijkheid, non-conformisme en weigering deel te nemen aan flikflooien. Zijn eigenaardigheden en gewelddadige woedeaanvallen leverden hem de bijnaam "Mad Shelley" op. Zijn belangstelling voor het occulte en de wetenschap bleef, en tijdgenoten beschrijven dat hij een meester een elektrische schok gaf, een boomstronk opblies met buskruit en probeerde geesten op te wekken met occulte rituelen. In zijn oudere jaren kwam Shelley onder de invloed van een parttime leraar, dr. James Lind, die zijn belangstelling voor het occulte aanmoedigde en hem liet kennismaken met liberale en radicale auteurs. Shelley ontwikkelde ook een interesse in Plato en idealistische filosofie, die hij in latere jaren door zelfstudie voortzette. Volgens Richard Holmes had Shelley bij zijn afscheid een reputatie opgebouwd als classicus en getolereerde excentriekeling.

In zijn laatste periode in Eton verscheen zijn eerste roman Zastrozzi en had hij een aanhang opgebouwd onder zijn medestudenten. Voordat hij zich in oktober 1810 inschreef voor University College, Oxford, voltooide Shelley Original Poetry van Victor en Cazire (geschreven met zijn zus Elizabeth), het versmelodrama The Wandering Jew en de gothic novel St. Irvine; or, The Rosicrucian: A Romance (gepubliceerd in 1811).

In Oxford volgde Shelley weinig colleges, in plaats daarvan bracht hij lange uren door met lezen en het uitvoeren van wetenschappelijke experimenten in het laboratorium dat hij in zijn kamer had ingericht. Hij ontmoette een medestudent, Thomas Jefferson Hogg, die zijn beste vriend werd. Onder invloed van Hogg werd Shelley steeds politieker en ontwikkelde hij radicale en antichristelijke opvattingen. Dergelijke opvattingen waren gevaarlijk in het reactionaire politieke klimaat dat heerste tijdens de oorlog van Groot-Brittannië met Napoleontisch Frankrijk, en Shelley's vader waarschuwde hem voor Hogg's invloed.

In de winter van 1810-1811 publiceerde Shelley een reeks anonieme politieke gedichten en traktaten: Posthumous Fragments of Margaret Nicholson, The Necessity of Atheism (geschreven in samenwerking met Hogg) en A Poetical Essay on the Existing State of Things. Shelley mailde The Necessity of Atheism naar alle bisschoppen en hoofden van colleges in Oxford, en hij werd opgeroepen om te verschijnen voor de fellows van het college, waaronder decaan George Rowley. Zijn weigering om te antwoorden op vragen van de collegeautoriteiten of hij het pamflet al dan niet had geschreven, leidde ertoe dat hij op 25 maart 1811 samen met Hogg uit Oxford werd gezet. Toen de vader van Shelley hoorde dat zijn zoon was geschorst, dreigde hij alle contact met Shelley te verbreken, tenzij hij ermee instemde naar huis terug te keren en onder door hem aangestelde docenten te gaan studeren. Shelley's weigering om dit te doen leidde tot een ruzie met zijn vader.

Huwelijk met Harriet Westbrook

Eind december 1810 had Shelley Harriet Westbrook ontmoet, een leerlinge op dezelfde kostschool als Shelley's zussen. Die winter en ook nadat Shelley van Oxford was gestuurd, correspondeerden zij regelmatig. Shelley zette zijn radicale ideeën over politiek, religie en huwelijk uiteen bij Harriet, en ze overtuigden elkaar er geleidelijk van dat zij onderdrukt werd door haar vader en op school. Shelley's verliefdheid op Harriet ontwikkelde zich in de maanden na zijn uitwijzing, toen hij onder zware emotionele druk stond door het conflict met zijn familie, zijn verbittering over het stuklopen van zijn romance met zijn nicht Harriet Grove en zijn ongegronde overtuiging dat hij misschien aan een dodelijke ziekte leed. Tegelijkertijd moedigde Harriet Westbrooks oudere zus Eliza, met wie Harriet een hechte band had, de romance van het jonge meisje met Shelley aan. Shelley's correspondentie met Harriet werd intensiever in juli, toen hij op vakantie was in Wales, en in antwoord op haar dringende verzoeken om zijn bescherming keerde hij begin augustus terug naar Londen. Zijn filosofische bezwaren tegen het huwelijk terzijde schuivend, vertrok hij op 25 augustus 1811 met de zestienjarige Harriet naar Edinburgh, waar ze op de 28e trouwden.

Toen Harriet's vader, John Westbrook, en Shelley's vader, Timothy, van de elopement hoorden, werden de toelagen van de bruid en bruidegom gekort (Shelley's vader was van mening dat zijn zoon beneden zijn stand was getrouwd, aangezien Harriet's vader zijn fortuin had verdiend in de handel en eigenaar was van een taverne en koffiehuis).

Overlevend van geleend geld bleven Shelley en Harriet een maand in Edinburgh, terwijl Hogg onder hetzelfde dak woonde. Het trio vertrok in oktober naar York en Shelley ging naar Sussex om zaken met zijn vader te regelen, Harriet achterlatend bij Hogg. Shelley keerde terug van zijn mislukte excursie en ontdekte dat Eliza bij Harriet en Hogg was ingetrokken. Harriet bekende dat Hogg had geprobeerd haar te verleiden terwijl Shelley weg was. Shelley, Harriet en Eliza vertrokken spoedig naar Keswick in het Lake District, Hogg achterlatend in York.

In die tijd was Shelley ook betrokken bij een intense platonische relatie met Elizabeth Hitchener, een 28-jarige ongehuwde onderwijzeres met vooruitstrevende opvattingen, met wie hij correspondeerde. Hitchener, die Shelley de "zuster van mijn ziel" en "mijn tweede ik" noemde, werd zijn vertrouwelinge en intellectuele metgezel terwijl hij zijn opvattingen over politiek, religie, ethiek en persoonlijke relaties ontwikkelde. Shelley stelde voor dat zij zich bij hem, Harriet en Eliza zou voegen in een gemeenschappelijk huishouden waar alle bezittingen gedeeld zouden worden.

De Shelleys en Eliza brachten december en januari door in Keswick, waar Shelley Robert Southey bezocht, wiens poëzie hij bewonderde. Southey was ingenomen met Shelley, hoewel er politiek gezien een grote kloof tussen hen bestond, en voorspelde hem grote dingen als dichter. Southey liet Shelley ook weten dat William Godwin, auteur van Political Justice, dat hem in zijn jeugd sterk had beïnvloed en dat Shelley ook bewonderde, nog in leven was. Shelley schreef Godwin en bood zichzelf aan als zijn toegewijde leerling. Godwin, die veel van zijn eerdere radicale opvattingen had gewijzigd, adviseerde Shelley zich met zijn vader te verzoenen, een geleerde te worden voordat hij iets anders publiceerde, en zijn uitgesproken plannen voor politieke agitatie in Ierland op te geven.

Ondertussen had Shelley de beschermheer van zijn vader ontmoet, Charles Howard, 11e hertog van Norfolk, die ervoor zorgde dat Shelley's toelage werd hersteld. Nu ook Harriet's toelage was hersteld, had Shelley de middelen voor zijn Ierse onderneming. Hun vertrek naar Ierland werd bespoedigd door de toenemende vijandigheid jegens het huishouden van Shelley door hun huisbaas en buren, die ongerust waren over Shelleys wetenschappelijke experimenten, het schieten met pistolen en radicale politieke opvattingen. Toen de spanning toenam, beweerde Shelley dat hij thuis was aangevallen door schurken, een gebeurtenis die echt kon zijn of een door stress veroorzaakte waanvoorstelling. Dit was de eerste van een reeks episodes in de daaropvolgende jaren waarin Shelley beweerde te zijn aangevallen door vreemden tijdens perioden van persoonlijke crisis.

Begin 1812 schreef en publiceerde Shelley drie politieke traktaten die hij persoonlijk in Dublin verspreidde: An Address, to the Irish People; Proposals for an Association of Philanthropists; en Declaration of Rights. Hij hield ook een toespraak op een bijeenkomst van O'Connells katholieke comité, waarin hij opriep tot katholieke emancipatie, intrekking van de Acts of Union en beëindiging van de onderdrukking van de Ierse armen. Verslagen van Shelley's subversieve activiteiten werden naar de minister van Binnenlandse Zaken gestuurd.

Na terugkeer uit Ierland reisde het gezin Shelley naar Wales en vervolgens naar Devon, waar zij opnieuw onder overheidstoezicht kwamen te staan wegens het verspreiden van subversieve literatuur. Elizabeth Hitchener voegde zich bij het gezin in Devon, maar kreeg enkele maanden later ruzie met de Shelleys en vertrok.

Het gezin Shelley had zich in september 1812 gevestigd in Tremadog, Wales, waar Shelley werkte aan Queen Mab, een utopische allegorie met uitgebreide aantekeningen waarin atheïsme, vrije liefde, republicanisme en vegetarisme werden gepredikt. Het gedicht werd het jaar daarop gepubliceerd in een privé-uitgave van 250 exemplaren, hoewel er aanvankelijk maar weinig werden verspreid vanwege het risico van vervolging wegens opruiing en religieuze smaad.

In februari 1813 beweerde Shelley dat hij 's nachts in zijn huis was aangevallen. Het incident kan echt zijn geweest, een hallucinatie veroorzaakt door stress, of een bedrog in scène gezet door Shelley om te ontsnappen aan overheidstoezicht, schuldeisers en zijn verwikkelingen in de lokale politiek. De Shelleys en Eliza vluchtten naar Ierland en vervolgens naar Londen.

Terug in Engeland liepen Shelley's schulden op toen hij zonder succes probeerde een financiële regeling met zijn vader te treffen. Op 23 juni beviel Harriet van een meisje, Eliza Ianthe Shelley, en in de daaropvolgende maanden verslechterde de relatie tussen Shelley en zijn vrouw. Shelley nam de invloed die Harriet's zus op haar had kwalijk, terwijl Harriet vervreemd was van Shelley's hechte vriendschap met een aantrekkelijke weduwe, Harriet Boinville, en haar dochter Cornelia Turner. Na de geboorte van Ianthe verhuisden de Shelleys vaak door Londen, Wales, het Lake District, Schotland en Berkshire om aan schuldeisers te ontsnappen en een thuis te zoeken.

In maart 1814 hertrouwde Shelley in Londen met Harriet om alle twijfels over de wettigheid van hun huwelijk in Edinburgh weg te nemen en de rechten van hun kind veilig te stellen. Toch leefden de Shelleys het grootste deel van de daaropvolgende maanden gescheiden, en Shelley dacht bitter terug aan: "mijn onbezonnen en harteloze verbintenis met Harriet".

Elopement met Mary Godwin

In mei 1814 begon Shelley zijn mentor Godwin bijna dagelijks te bezoeken, en werd al snel verliefd op Mary, de zestienjarige dochter van Godwin en de overleden feministische schrijfster Mary Wollstonecraft. Shelley en Mary verklaarden hun liefde voor elkaar tijdens een bezoek aan het graf van haar moeder op het kerkhof van St Pancras Old Church op 26 juni. Toen Shelley Godwin vertelde dat hij van plan was Harriet te verlaten en bij Mary te gaan wonen, werd hij door zijn mentor uit het huis verbannen en mocht Mary hem niet meer zien. Shelley en Mary vertrokken op 28 juli naar Europa en namen Mary's stiefzus Claire Clairmont mee. Voor zijn vertrek had Shelley een lening van 3.000 pond afgesloten, maar hij had het grootste deel van het geld ter beschikking gesteld van Godwin en Harriet, die inmiddels zwanger was. De financiële regeling met Godwin leidde tot geruchten dat hij zijn dochters aan Shelley had verkocht.

Shelley, Mary en Claire trokken door het door oorlog geteisterde Frankrijk, waar Shelley aan Harriet schreef en haar vroeg hen in Zwitserland te ontmoeten met het geld dat hij voor haar had achtergelaten. Toen ze in Zwitserland niets van Harriet hoorden en niet in staat waren voldoende geld of geschikte accommodatie te vinden, reisden de drie naar Duitsland en Nederland voordat ze op 13 september naar Engeland terugkeerden.

Shelley probeerde de volgende maanden leningen af te sluiten en deurwaarders te ontlopen. Mary was zwanger, eenzaam, depressief en ziek. Haar stemming werd er niet beter op toen ze hoorde dat Harriet op 30 november was bevallen van Charles Bysshe Shelley, erfgenaam van het Shelley-fortuin en het baronetschap. Dit werd begin januari 1815 gevolgd door het nieuws dat Shelleys grootvader, Sir Bysshe, was overleden en een nalatenschap van 220.000 pond had nagelaten. De afwikkeling van de nalatenschap en een financiële regeling tussen Shelley en zijn vader (nu Sir Timothy) werd echter pas in april van het volgende jaar afgerond.

In februari 1815 beviel Mary voortijdig van een meisje dat tien dagen later overleed, waardoor haar depressie nog groter werd. In de weken daarna kreeg Mary een hechte band met Hogg, die tijdelijk in het huishouden kwam wonen. Shelley had vrijwel zeker een seksuele relatie met Claire in die tijd, en het is mogelijk dat Mary, met Shelley's aanmoediging, ook een seksuele relatie had met Hogg. In mei verliet Claire, op aandringen van Mary, het huishouden om in Lynmouth te gaan wonen.

In augustus verhuisden Shelley en Mary naar Bishopsgate waar Shelley werkte aan Alastor, een lang gedicht in dichtvorm gebaseerd op de mythe van Narcissus en Echo. Alastor werd begin 1816 gepubliceerd in een oplage van 250 stuks, met slechte verkoopcijfers en overwegend ongunstige kritieken van de conservatieve pers.

Op 24 januari 1816 beviel Mary van William Shelley. Shelley was verheugd nog een zoon te hebben, maar leed onder de druk van langdurige financiële onderhandelingen met zijn vader, Harriet en William Godwin. Shelley vertoonde tekenen van waanvoorstellingen en overwoog een vlucht naar het continent.

Byron

Claire begon een seksuele relatie met Lord Byron in april 1816, vlak voor zijn ballingschap op het continent, en regelde vervolgens dat Byron Shelley, Mary en haar zou ontmoeten in Genève. Shelley bewonderde Byrons poëzie en had hem Queen Mab en andere gedichten gestuurd. Shelley's gezelschap arriveerde in mei in Genève en huurde een huis in de buurt van Villa Diodati, aan de oevers van het meer van Genève, waar Byron verbleef. Daar voerden Shelley, Byron en de anderen discussies over literatuur, wetenschap en "verschillende filosofische doctrines". Op een nacht, terwijl Byron Coleridge's Christabel voordroeg, kreeg Shelley een ernstige paniekaanval met hallucinaties. De vorige nacht had Mary een meer productief visioen of nachtmerrie gehad die haar roman Frankenstein inspireerde.

Shelley en Byron maakten vervolgens een boottocht rond het Meer van Genève, wat Shelley inspireerde tot het schrijven van zijn "Hymn to Intellectual Beauty", zijn eerste substantiële gedicht sinds Alastor. Een bezoek aan Chamonix in de Franse Alpen vormde de inspiratiebron voor "Mont Blanc", dat wordt omschreven als een atheïstisch antwoord op Coleridge's "Hymn before Sunrise in the Vale of Chamoni". Tijdens deze reis ondertekende Shelley vaak gastenboeken met een verklaring dat hij atheïst was. Deze verklaringen werden gezien door andere Britse toeristen, waaronder Southey, wat de houding tegenover Shelley thuis verhardde.

De betrekkingen tussen Byron en Shelley's partij kwamen onder druk te staan toen Byron te horen kreeg dat Claire zwanger was van zijn kind. Shelley, Mary en Claire verlieten Zwitserland eind augustus, met nog onduidelijke regelingen voor de verwachte baby, hoewel Shelley in zijn testament voorzieningen trof voor Claire en de baby. In januari 1817 beviel Claire van een dochter van Byron, die zij Alba noemde, maar later in overeenstemming met Byrons wensen omdoopte tot Allegra.

Huwelijk met Mary Godwin

Shelley en Mary keerden in september 1816 terug naar Engeland en hoorden begin oktober dat Mary's halfzus Fanny Imlay zelfmoord had gepleegd. Godwin geloofde dat Fanny verliefd was geweest op Shelley, en Shelley zelf leed aan depressie en schuldgevoel over haar dood en schreef: "Vriend, had ik uw geheime verdriet gekend

Shelley trouwde op 30 december met Mary Godwin, ondanks zijn filosofische bezwaren tegen de instelling. Het huwelijk was bedoeld om Shelley's voogdij over zijn kinderen van Harriet veilig te stellen en om Godwin te sussen, die had geweigerd Shelley en Mary te zien vanwege hun eerdere overspelige relatie. Na een langdurige juridische strijd kende de Court of Chancery uiteindelijk de voogdij over Shelley en Harriet's kinderen toe aan pleegouders, op grond van het feit dat Shelley zijn eerste vrouw zonder reden had verlaten voor Mary en een atheïst was.

In maart 1817 verhuisden de Shelleys naar het dorp Marlow in Buckinghamshire, waar Shelley's vriend Thomas Love Peacock woonde. In het huishouden van Shelley woonden ook Claire en haar baby Allegra, wier aanwezigheid Mary kwalijk nam. Shelleys vrijgevigheid met geld en toenemende schulden leidden ook tot financiële en echtelijke stress, evenals Godwins frequente verzoeken om financiële hulp.

Op 2 september beviel Mary van een dochter, Clara Everina Shelley. Kort daarna vertrok Shelley met Claire naar Londen, waardoor Mary's wrok tegen haar stiefzus toenam. Shelley werd in Londen twee dagen gearresteerd wegens geld dat hij verschuldigd was, en advocaten bezochten Mary in Marlowe over Shelley's schulden.

Shelley nam deel aan de literaire en politieke kring rond Leigh Hunt, en in deze periode ontmoette hij William Hazlitt en John Keats. Shelley's belangrijkste werk in deze periode was Laon en Cythna, een lang verhalend gedicht met incest en aanvallen op religie. Het werd na publicatie haastig teruggetrokken uit angst voor vervolging wegens godsdienstbelastering, en werd in januari 1818 opnieuw uitgegeven als The Revolt of Islam. Shelley publiceerde ook twee politieke traktaten onder een pseudoniem: A Proposal for putting Reform to the Vote throughout the Kingdom (maart 1817) en An Address to the People on the Death of Princess Charlotte (november 1817). In december schreef hij "Ozymandias", dat wordt beschouwd als een van zijn mooiste sonnetten, als onderdeel van een wedstrijd met vriend en collega-dichter Horace Smith.

Italië

Op 12 maart 1818 verlieten de Shelleys en Claire Engeland om te ontsnappen aan haar "tirannie civiel en religieus". Een dokter had Shelley ook aangeraden naar Italië te gaan voor zijn chronische longklachten, en Shelley had geregeld dat Claire's dochter, Allegra, naar haar vader Byron zou gaan, die nu in Venetië was.

Na enkele maanden reizen door Frankrijk en Italië liet Shelley Mary en baby Clara achter in Bagni di Lucca (in het huidige Toscane) terwijl hij met Claire naar Venetië reisde om Byron op te zoeken en afspraken te maken voor een bezoek aan Allegra. Byron nodigde de Shelleys uit om in zijn zomerresidentie in Este te verblijven, en Shelley drong er bij Mary op aan om hem daar te ontmoeten. Clara werd tijdens de reis ernstig ziek en stierf op 24 september in Venetië. Na Clara's dood raakte Mary in een lange periode van depressie en emotionele vervreemding van Shelley.

De Shelleys verhuisden op 1 december naar Napels, waar ze drie maanden bleven. Tijdens deze periode was Shelley ziek, depressief en bijna suïcidaal: een gemoedstoestand die tot uiting komt in zijn gedicht "Stanzas written in Dejection - December 1818, Near Naples".

In Napels gaf Shelley de geboorte en doop aan van een meisje, Elena Adelaide Shelley (geboren op 27 december), waarbij hij zichzelf als vader noemde en Mary ten onrechte als moeder. De afstamming van Elena is nooit definitief vastgesteld. Biografen hebben gespeculeerd dat ze door Shelley was geadopteerd om Mary te troosten met het verlies van Clara, dat ze Shelleys kind was van Claire, dat ze zijn kind was van zijn bediende Elise Foggi, of dat ze het kind was van een "mysterieuze dame" die Shelley naar het vasteland was gevolgd. Shelley registreerde de geboorte en doop op 27 februari 1819, en het gezin vertrok de volgende dag van Napels naar Rome en liet Elena achter bij verzorgers. Elena stierf op 9 juni 1820 in een arme buitenwijk van Napels.

In Rome was Shelley in slechte gezondheid, waarschijnlijk lijdend aan nefritis en tuberculose die later in remissie was. Niettemin maakte hij aanzienlijke vorderingen met drie belangrijke werken: Julian and Maddalo, Prometheus Unbound en The Cenci. Julian and Maddalo is een autobiografisch gedicht dat de relatie tussen Shelley en Byron onderzoekt en Shelley's persoonlijke crises van 1818 en 1819 analyseert. Het gedicht werd voltooid in de zomer van 1819, maar werd niet gepubliceerd tijdens Shelley's leven. Prometheus Unbound is een lang dramatisch gedicht geïnspireerd op Aeschylus' hervertelling van de Prometheus-mythe. Het werd eind 1819 voltooid en in 1820 gepubliceerd. The Cenci is een versdrama over verkrachting, moord en incest, gebaseerd op het verhaal van de Renaissance graaf Cenci van Rome en zijn dochter Beatrice. Shelley voltooide het stuk in september en de eerste editie werd dat jaar gepubliceerd. Het zou een van zijn populairste werken worden en het enige dat tijdens zijn leven twee geautoriseerde edities kreeg.

Shelley's driejarige zoon William stierf in juni, waarschijnlijk aan malaria. De nieuwe tragedie veroorzaakte een verdere achteruitgang van Shelley's gezondheid en verdiepte Mary's depressie. Op 4 augustus schreef ze: "We hebben nu vijf jaar samen geleefd; en als alle gebeurtenissen van die vijf jaar waren uitgewist, zou ik gelukkig kunnen zijn".

De Shelleys woonden nu in Livorno, waar Shelley in september hoorde van de Peterloo Massacre op vreedzame demonstranten in Manchester. Binnen twee weken had hij een van zijn beroemdste politieke gedichten, The Mask of Anarchy, voltooid en naar Leigh Hunt gestuurd voor publicatie. Hunt besloot het echter niet te publiceren uit angst voor vervolging wegens opruiende laster. Het gedicht werd pas officieel gepubliceerd in 1832.

De Shelleys verhuisden in oktober naar Florence, waar Shelley een vernietigende recensie van Revolt of Islam (en zijn eerdere versie Laon and Cythna) las in de conservatieve Quarterly Review. Shelley was woedend over de persoonlijke aanval op hem in het artikel, waarvan hij ten onrechte dacht dat het door Southey was geschreven. Zijn verbittering over de recensie duurde de rest van zijn leven.

Op 12 november beviel Mary van een jongen, Percy Florence Shelley. Rond de geboorte van Percy ontmoetten de Shelleys Sophia Stacey, die onder de hoede stond van een oom van Shelley en in hetzelfde pension verbleef als de Shelleys. Sophia, een getalenteerde harpiste en zangeres, raakte bevriend met Shelley terwijl Mary bezig was met haar pasgeboren zoon. Shelley schreef ten minste vijf liefdesgedichten en fragmenten voor Sophia, waaronder "Song written for an Indian Air".

De Shelleys verhuisden in januari 1820 naar Pisa, ogenschijnlijk om een arts te raadplegen die hen was aanbevolen. Daar raakten ze bevriend met de Ierse republikeinse Margaret Mason (Lady Margaret Mountcashell) en haar echtgenoot George William Tighe. Mevrouw Mason werd de inspiratiebron voor Shelley's gedicht "The Sensitive Plant", en Shelley's gesprekken met Mason en Tighe beïnvloedden zijn politieke denken en zijn kritische belangstelling voor de bevolkingstheorieën van Thomas Malthus.

In maart schreef Shelley aan vrienden dat Mary depressief en suïcidaal was en hem vijandig gezind. Shelley werd ook geplaagd door financiële zorgen, omdat schuldeisers uit Engeland hem onder druk zetten om te betalen en hij verplicht was geheime betalingen te doen in verband met zijn "Napolitaanse lading" Elena.

Ondertussen schreef Shelley aan A Philosophical View of Reform, een politiek essay waaraan hij in Rome was begonnen. Het onvoltooide essay, dat tijdens Shelley's leven ongepubliceerd bleef, wordt wel "een van de meest geavanceerde en verfijnde documenten van de politieke filosofie in de negentiende eeuw" genoemd.

Een andere crisis brak uit in juni toen Shelley beweerde dat hij in het postkantoor van Pisa was aangevallen door een man die hem beschuldigde van smerige misdaden. Shelley's biograaf James Bieri suggereert dat dit incident mogelijk een waanvoorval was, veroorzaakt door extreme stress, aangezien Shelley werd gechanteerd door een voormalige bediende, Paolo Foggi, over baby Elena. Het is waarschijnlijk dat de chantage verband hield met een verhaal van een andere voormalige bediende, Elise Foggi, dat Shelley een kind had verwekt bij Claire in Napels en het naar een weeshuis had gestuurd. Shelley, Claire en Mary ontkenden dit verhaal, en Elise herriep het later.

In juli, toen hij hoorde dat John Keats ernstig ziek was in Engeland, schreef Shelley de dichter om hem uit te nodigen bij hem in Pisa te verblijven. Keats antwoordde met de hoop hem te zien, maar in plaats daarvan werd geregeld dat Keats naar Rome zou reizen. Na de dood van Keats in 1821 schreef Shelley Adonais, dat Harold Bloom beschouwt als een van de belangrijkste pastorale elegieën. Het gedicht werd gepubliceerd in Pisa in juli 1821, maar er werden weinig exemplaren van verkocht.

Begin juli 1820 hoorde Shelley dat baby Elena op 9 juni was overleden. In de maanden na het incident op het postkantoor en Elena's dood verslechterde de relatie tussen Mary en Claire en Claire bracht het grootste deel van de volgende twee jaar apart van de Shelleys door, voornamelijk in Florence.

In december ontmoette Shelley Teresa (Emilia) Viviani, de 19-jarige dochter van de gouverneur van Pisa, die in een klooster woonde in afwachting van een geschikt huwelijk. Shelley bezocht haar de volgende maanden verschillende keren en ze begonnen een hartstochtelijke correspondentie die na haar huwelijk in september afnam. Emilia was de inspiratie voor Shelley's grote gedicht Epipsychidion.

In maart 1821 voltooide Shelley "A Defence of Poetry", een reactie op Peacocks artikel "The Four Ages of Poetry". Shelley's essay, met zijn beroemde conclusie "Poets are the unacknowledged legislators of the world", bleef tijdens zijn leven ongepubliceerd.

Shelley ging begin augustus alleen naar Ravenna om Byron te bezoeken en maakte een omweg naar Livorno voor een ontmoeting met Claire. Shelley bleef twee weken bij Byron en nodigde de oudere dichter uit om de winter in Pisa door te brengen. Nadat Shelley Byron zijn pas voltooide vijfde canto van Don Juan had horen voorlezen, schreef hij aan Mary: "Ik wanhoop om Byron te evenaren."

In november verhuisde Byron naar Villa Lanfranchi in Pisa, net over de rivier van de Shelleys. Byron werd het middelpunt van de "Pisaanse kring" waartoe ook Shelley, Thomas Medwin, Edward Williams en Edward Trelawny behoorden.

In de eerste maanden van 1822 werd Shelley steeds intiemer met Jane Williams, die met haar partner Edward Williams in hetzelfde gebouw woonde als de Shelleys. Shelley schreef een aantal liefdesgedichten voor Jane, waaronder "The Serpent is shut out of Paradise" en "With a Guitar, to Jane". Shelley's duidelijke genegenheid voor Jane zou steeds meer spanning veroorzaken tussen Shelley, Edward Williams en Mary.

Claire arriveerde in april in Pisa op uitnodiging van Shelley, en kort daarna hoorden ze dat haar dochter Allegra in Ravenna aan tyfus was overleden. De Shelleys en Claire verhuisden vervolgens naar Villa Magni, nabij Lerici aan de kust van de Golf van La Spezia. Shelley trad op als bemiddelaar tussen Claire en Byron over regelingen voor de begrafenis van hun dochter, en de extra spanning leidde ertoe dat Shelley een reeks hallucinaties kreeg.

Mary stierf bijna aan een miskraam op 16 juni; haar leven werd alleen gered door Shelley's effectieve eerste hulp. Twee dagen later schreef Shelley aan een vriend dat er geen sympathie was tussen Mary en hem en dat als het verleden en de toekomst konden worden uitgewist, hij tevreden zou zijn in zijn boot met Jane en haar gitaar. Diezelfde dag schreef hij ook aan Trelawny met het verzoek om blauwzuur. De week daarop maakte Shelley het huishouden wakker met zijn geschreeuw over een nachtmerrie of hallucinatie waarin hij Edward en Jane Williams als wandelende lijken zag en hijzelf Mary wurgde.

In die tijd schreef Shelley zijn laatste grote gedicht, het onvoltooide The Triumph of Life, dat Harold Bloom "het meest wanhopige gedicht dat hij schreef" heeft genoemd.

Dood

Op 1 juli 1822 voeren Shelley en Edward Williams in Shelley's nieuwe boot de Don Juan naar Livorno, waar Shelley een ontmoeting had met Leigh Hunt en Byron om afspraken te maken over een nieuw tijdschrift, The Liberal. Na de ontmoeting, op 8 juli, zeilden Shelley, Williams en hun bootsjongen uit Livorno naar Lerici. Enkele uren later gingen de Don Juan en zijn onervaren bemanning verloren in een storm. Het schip, een open boot, was speciaal voor Shelley in Genua gebouwd. Mary Shelley verklaarde in haar "Note on Poems of 1822" (1839) dat het ontwerp een gebrek vertoonde en dat de boot nooit zeewaardig was geweest. In feite was de Don Juan echter overmast; het zinken was te wijten aan een zware storm en slecht zeemanschap van de drie mannen aan boord.

Shelley's zwaar ontbonden lichaam spoelde tien dagen later aan bij Viareggio en werd door Trelawny geïdentificeerd aan de hand van de kleding en een exemplaar van Keats' Lamia in een jaszak. Op 16 augustus werd zijn lichaam gecremeerd op een strand bij Viareggio en de as werd begraven op de Protestantse Begraafplaats van Rome.

De dag nadat het nieuws van zijn dood Engeland bereikte, drukte de Tory Londense krant The Courier: "Shelley, de schrijver van enkele ongelovige gedichten, is verdronken; nu weet hij of er God is of niet."

Shelley's as werd in 1823 herbegraven in een ander graf op de begraafplaats. Zijn graf draagt de Latijnse inscriptie Cor Cordium (Hart van Harten), en een paar regels van "Ariel's Song" uit Shakespeare's The Tempest:

Niets van hem vervaagt, maar verandert in iets rijks en vreemds.

Toen het lichaam van Shelley op het strand werd gecremeerd, weerstond zijn "ongewoon kleine" hart de verbranding, mogelijk door verkalking als gevolg van een eerdere tuberculose-infectie. Trelawny gaf het verschroeide hart aan Hunt, die het bewaarde in wijngeest en weigerde het aan Mary te overhandigen. Hij gaf uiteindelijk toe en het hart werd uiteindelijk begraven in St Peter's Church, Bournemouth of in Christchurch Priory.

Familiegeschiedenis

Shelleys grootvader van vaderskant was Bysshe Shelley (21 juni 1731 - 6 januari 1815), die in 1806 Sir Bysshe Shelley, eerste baronet van Castle Goring, werd. Bij het overlijden van Sir Bysshe in 1815 erfde Shelleys vader het baronetschap en werd Sir Timothy Shelley.

Shelley was de oudste van verschillende wettige kinderen. Bieri stelt dat Shelley een oudere buitenechtelijke broer had, maar als hij bestond, is er weinig over hem bekend. Zijn jongere broers en zussen waren: John (1806-1866), Margaret (1801-1887), Hellen (1799-1885), Mary (1797-1884), Hellen (1796-1796, jong gestorven) en Elizabeth (1794-1831).

Shelley had twee kinderen bij zijn eerste vrouw Harriet: Eliza Ianthe Shelley (1813-1876) en Charles Bysshe Shelley (1814-1826). Bij zijn tweede vrouw Mary had hij vier kinderen: een naamloze dochter geboren in 1815 die slechts tien dagen overleefde; William Shelley (en Percy Florence Shelley (1819-1889). Shelley verklaarde ook de vader te zijn van Elena Adelaide Shelley (1818-1820), die mogelijk een buitenechtelijke of geadopteerde dochter was. Zijn zoon Percy Florence werd in 1844 de derde baronet van Castle Goring, na het overlijden van Sir Timothy Shelley.

Politiek

Shelley was een politiek radicaal die werd beïnvloed door denkers als Rousseau, Paine, Godwin, Wollstonecraft en Leigh Hunt. Hij pleitte voor katholieke emancipatie, republicanisme, parlementaire hervorming, uitbreiding van het kiesrecht, vrijheid van meningsuiting en vreedzame vergadering, beëindiging van aristocratische en kerkelijke privileges en een gelijkwaardiger verdeling van inkomen en rijkdom. De standpunten die hij in zijn gepubliceerde werken naar voren bracht waren vaak gematigder dan die welke hij privé uitdroeg, vanwege het risico van vervolging wegens opruiende laster en zijn wens om gematigder vrienden en politieke bondgenoten niet van zich te vervreemden. Niettemin brachten zijn politieke geschriften en activisme hem onder de aandacht van het ministerie van Binnenlandse Zaken en kwam hij op verschillende momenten onder overheidstoezicht te staan.

Shelley's meest invloedrijke politieke werk in de jaren direct na zijn dood was het gedicht Queen Mab, dat uitgebreide aantekeningen over politieke thema's bevatte. Het werk beleefde tot 1845 14 officiële en illegale edities en werd populair in kringen van Owenisten en Chartisten. Zijn langste politieke essay, A Philosophical View of Reform, werd geschreven in 1820, maar pas gepubliceerd in 1920.

Geweldloosheid

Shelley's pleidooi voor geweldloos verzet was grotendeels gebaseerd op zijn overwegingen over de Franse Revolutie en de opkomst van Napoleon, en zijn overtuiging dat gewelddadig protest het vooruitzicht op een militair despotisme zou vergroten. Hoewel Shelley sympathiseerde met voorstanders van Ierse onafhankelijkheid, zoals Peter Finnerty en Robert Emmet, steunde hij geen gewelddadige opstand. In zijn vroege pamflet An Address, to the Irish People (1812) schreef hij: "Ik wil de dingen nu niet veranderd zien, omdat het niet zonder geweld kan, en we kunnen onszelf ervan verzekeren dat niemand van ons geschikt is voor enige verandering, hoe goed ook, als we ons verwaardigen geweld te gebruiken voor een zaak die we goed achten."

In zijn latere essay A Philosophical View of Reform gaf Shelley toe dat er politieke omstandigheden waren waarin geweld gerechtvaardigd kon zijn: "Het laatste redmiddel van verzet is ongetwijfeld opstand. Het recht van opstand is afgeleid van de inzet van gewapend geweld om de wil van de natie tegen te gaan." Shelley steunde de gewapende opstand van 1820 tegen de absolute monarchie in Spanje en de gewapende Griekse opstand van 1821 tegen de Ottomaanse overheersing.

Shelley's gedicht "The Mask of Anarchy" (geschreven in 1819, maar voor het eerst gepubliceerd in 1832) wordt wel "misschien wel de eerste moderne verklaring van het principe van geweldloos verzet" genoemd. Gandhi kende het gedicht en het is mogelijk dat Shelley een indirecte invloed had op Gandhi via Henry David Thoreau's Civil Disobedience.

Religie

Shelley was een overtuigd atheïst, die werd beïnvloed door de materialistische argumenten in Holbachs Le Système de la nature. Zijn atheïsme was een belangrijk element van zijn politiek radicalisme, omdat hij georganiseerde religie zag als onlosmakelijk verbonden met sociale onderdrukking. Het openlijke en impliciete atheïsme in veel van zijn werken bracht een ernstig risico van vervolging wegens religieuze smaad met zich mee. Zijn vroege pamflet The Necessity of Atheism werd kort na publicatie uit de handel genomen na een klacht van een priester. Zijn gedicht Queen Mab, dat aanhoudende aanvallen bevat op het priesterschap, het christendom en religie in het algemeen, werd in 1821 tweemaal vervolgd door de Society for the Suppression of Vice. Een aantal van zijn andere werken werd vóór publicatie bewerkt om het risico van vervolging te verminderen.

Vrije liefde

Shelley's pleidooi voor vrije liefde leunde zwaar op het werk van Mary Wollstonecraft en het vroege werk van William Godwin. In zijn aantekeningen bij Queen Mab schreef hij: "Er zou geen systeem bedacht kunnen zijn dat vijandiger is aan het menselijk geluk dan het huwelijk". Hij stelde dat de kinderen van ongelukkige huwelijken "worden opgevoed in een systematische school van slecht humeur, geweld en valsheid". Hij geloofde dat het ideaal van kuisheid buiten het huwelijk "een monniken- en evangelisch bijgeloof" was, dat leidde tot de hypocrisie van prostitutie en promiscuïteit.

Shelley geloofde dat "seksuele verbinding" vrij moest zijn tussen hen die van elkaar hielden en slechts zo lang mocht duren als hun wederzijdse liefde. De liefde zou ook vrij moeten zijn en niet onderworpen aan gehoorzaamheid, jaloezie en angst. Hij ontkende dat vrije liefde zou leiden tot promiscuïteit en de verstoring van stabiele menselijke relaties, met als argument dat relaties gebaseerd op liefde over het algemeen van lange duur zouden zijn en gekenmerkt zouden worden door vrijgevigheid en zelfovergave.

Toen Shelley's vriend T.J. Hogg een ongewenste seksuele toenadering zocht tot Shelley's eerste vrouw Harriet, vergaf Shelley hem zijn "verschrikkelijke fout" en verzekerde hem dat hij niet jaloers was. Het is zeer waarschijnlijk dat Shelley Hogg en Shelley's tweede vrouw Mary aanzette tot een seksuele relatie.

Vegetarisme

Shelley bekeerde zich begin maart 1812 tot een plantaardig dieet en hield dit, met af en toe een terugval, de rest van zijn leven vol. Shelley's vegetarisme werd beïnvloed door oude auteurs als Hesiod, Pythagoras, Socrates, Plato, Ovidius en Plutarch, maar meer direct door John Frank Newton, auteur van The Return to Nature, or, A Defence of the Vegetable Regimen (1811). Shelley schreef twee essays over vegetarisme: A Vindication of Natural Diet (1813) en "On the Vegetable System of Diet" (geschreven rond 1813-1815, maar voor het eerst gepubliceerd in 1929). William Owen Jones betoogt dat Shelley's pleidooi voor vegetarisme opvallend modern was, met de nadruk op de voordelen voor de gezondheid, de verlichting van dierenleed, het inefficiënte gebruik van landbouwgrond in de veeteelt en de economische ongelijkheid als gevolg van de commercialisering van de dierlijke voedselproductie. Shelley's leven en werk inspireerden de oprichting van de Vegetarian Society in Engeland (1847) en beïnvloedden rechtstreeks het vegetarisme van George Bernard Shaw en misschien Gandhi.

Shelley's werk werd tijdens zijn leven niet veel gelezen buiten een kleine kring van vrienden, dichters en critici. Het merendeel van zijn poëzie, drama en fictie werd gepubliceerd in oplagen van 250 exemplaren die over het algemeen slecht verkochten. Alleen van The Cenci verscheen een geautoriseerde tweede editie toen Shelley nog leefde - Byrons The Corsair (1814) daarentegen verkocht zijn eerste editie van 10.000 exemplaren in één dag uit.

De eerste ontvangst van Shelley's werk in de belangrijkste tijdschriften (met uitzondering van de liberale Examiner) was over het algemeen ongunstig. Recensenten lanceerden vaak persoonlijke aanvallen op Shelley's privéleven en politieke, sociale en religieuze opvattingen, zelfs als ze toegaven dat zijn poëzie prachtige beelden en poëtische expressie bevatte. Er was ook kritiek op Shelley's begrijpelijkheid en stijl. Hazlitt omschreef het als "een hartstochtelijke droom, een streven naar onmogelijkheden, een verslag van dierbare vermoedens, een verwarde belichaming van vage abstractie".

Shelley's poëzie kreeg al snel een breder publiek in radicale en reformistische kringen. Queen Mab werd populair bij Owenisten en Chartisten, en Revolt of Islam beïnvloedde dichters die sympathiseerden met de arbeidersbeweging, zoals Thomas Hood, Thomas Cooper en William Morris.

Shelleys mainstream aanhang ontwikkelde zich echter pas een generatie na zijn dood. Bieri betoogt dat edities van Shelley's gedichten die in 1824 en 1839 werden gepubliceerd, door Mary Shelley werden geredigeerd om de lyrische gaven van haar overleden man te benadrukken en zijn radicale ideeën te bagatelliseren. Matthew Arnold beschreef Shelley als een "mooie en ineffectieve engel".

Shelley was van grote invloed op een aantal belangrijke dichters in de volgende decennia, waaronder Robert Browning, Swinburne, Hardy en Yeats. Shelley-achtige personages verschenen vaak in de negentiende-eeuwse literatuur, zoals Scythrop in Peacock's Nightmare Abbey, Ladislaw in George Eliot's Middlemarch en Angel Clare in Hardy's Tess of the d'Urbervilles.

Twintigste-eeuwse critici als Eliot, Leavis, Allen Tate en Auden bekritiseerden Shelleys poëzie op verschillende manieren vanwege stijlgebreken, "afstotende" ideeën en onvolwassenheid van intellect en gevoeligheid. De kritische reputatie van Shelley steeg echter vanaf de jaren zestig, toen een nieuwe generatie critici de nadruk legde op Shelleys schuld aan Spenser en Milton, zijn beheersing van genres en versvormen, en het complexe samenspel van sceptische, idealistische en materialistische ideeën in zijn werk. De Amerikaanse literatuurcriticus Harold Bloom beschrijft hem als "een voortreffelijk vakman, een lyrisch dichter zonder rivaal, en zeker een van de meest geavanceerde sceptische intellectuelen die ooit een gedicht hebben geschreven". Volgens Donald H. Reiman "behoort Shelley tot de grote traditie van westerse schrijvers waartoe ook Dante, Shakespeare en Milton behoren".

Shelley stierf en liet veel van zijn werken onvoltooid, onuitgegeven of gepubliceerd in gekuiste versies met talrijke fouten na. Er zijn een aantal recente projecten geweest om betrouwbare edities van zijn manuscripten en werken op te stellen. De meest opvallende zijn:

Shelley's lang verloren gewaande "Poetical Essay on the Existing State of Things" (1811) werd in 2006 herontdekt en vervolgens online beschikbaar gesteld door de Bodleian Library in Oxford.

John Lauritsen en Charles E. Robinson hebben betoogd dat Shelley's bijdrage aan Mary Shelley's roman Frankenstein omvangrijk was en dat hij als medewerker of co-auteur moet worden beschouwd. Professor Charlotte Gordon en anderen hebben deze stelling betwist. Fiona Sampson heeft gezegd: "In de afgelopen jaren zijn Percy's correcties, zichtbaar in de Frankenstein notitieboeken die in de Bodleian Library in Oxford worden bewaard, aangegrepen als bewijs dat hij op zijn minst medeauteur van de roman moet zijn geweest. Toen ik de notitieboeken zelf onderzocht, realiseerde ik me dat Percy veel minder deed dan elke andere redacteur die vandaag de dag in de uitgeverij werkt."

De Keats-Shelley Memorial Association, opgericht in 1903, ondersteunt het Keats-Shelley House in Rome, een museum en bibliotheek gewijd aan de romantische schrijvers met een sterke band met Italië. De vereniging is ook verantwoordelijk voor het onderhoud van het graf van Percy Bysshe Shelley op de niet-katholieke begraafplaats van Testaccio. De vereniging publiceert de wetenschappelijke Keats-Shelley Review. Zij organiseert ook de jaarlijkse Keats-Shelley en Young Romantics Writing Prizes en de Keats-Shelley Fellowship.

De werken zijn gerangschikt naar geschat jaar van compositie. Het jaar van eerste publicatie wordt vermeld wanneer dit afwijkt. Bron is Bieri, tenzij anders aangegeven.

Poëzie, fictie en vers drama

Opmerkingen

Bibliografie

Bronnen

1. Percy Bysshe Shelley
2. Percy Bysshe Shelley
3. ^ "Shelley". Merriam-Webster Dictionary. Retrieved 7 June 2019.
4. ^ a b Ferber, Michael (2012). The Cambridge Introduction to British Romantic Poetry. New York: Cambridge University Press. pp. 6–8. ISBN 978-0-521-76906-8.
5. ^ a b c Bloom, Harold (2004), p 410
6. ^ Leader, Zachary; O'Neill, Michael, eds. (2003). Percy Bysshe Shelley, The Major Works. Oxfordshire, England: Oxford University Press. pp. xi–xix. ISBN 0-19-281374-9.
7. ^ a b Michael O'Neill and Anthony Howe (eds) (2013). The Oxford Handbook of Percy Bysshe Shelley. Oxford: Oxford University Press. p. 5. ISBN 9780199558360. {{cite book}}: |last= has generic name (help)
8. ^ a b c d e Viareggio ed il mito di Shelley, su comune.viareggio.lu.it. URL consultato il 18 luglio 2013 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015).
9. ^ Bennett, An Introduction, 17;St Clair, pp. 329-35; Seymour, p. 89; Spark, p. 27
10. ^ Sunstein, 70–75; Seymour, p. 88;Spark, p. 27
11. ^ St Clair, p. 355.
12. ^ a b c d „Percy Bysshe Shelley”, Gemeinsame Normdatei, accesat în 24 aprilie 2014
13. The Life of Percy Bysshe Shelley, Thomas Medwin (London, 1847).
14. Ian Gilmour, Byron and Shelley: The Making of the Poets, New York: Carol & Graf Publishers, 2002, p.96–97.
15. Richard Holmes, "The Pursuit," New York Review of Books, 1974, pp. 208.
16. Benita Eisler, Byron: Child of Passion, Fool of Fame 1999: p668.
17. A pensão foi destruída durante a Segunda Guerra Mundial, mas há uma placa informando o fato.