Riassunto

Audrey Hepburn (nata il 4 maggio 1929 a Ixelles, morta il 20 gennaio 1993 a Tolochenaz) - attrice cinematografica e teatrale britannica, umanitaria e filantropa. Icona della cultura popolare e sex symbol degli anni '60. È stata una delle attrici più rispettate della successiva "Golden Era di Hollywood". Nel 1999, l'American Film Institute ha inserito il suo nome al numero 3 nella classifica delle "più grandi attrici di tutti i tempi" (The 50 Greatest American Screen Legends).

La Hepburn ha trascorso l'infanzia e l'adolescenza in Belgio, Inghilterra e Paesi Bassi. Ad Amsterdam studia danza classica sotto la direzione di Sonia Gaskell. Nel 1948 si trasferisce a Londra, dove continua la sua formazione con Marie Rambert e si esibisce in ruoli di coro nei teatri musicali del West End. Nel 1951, dopo aver interpretato ruoli minori in diversi film, viene notata dalla scrittrice francese Sidonie-Gabrielle Colette. Grazie a lei ha debuttato in Gigi, opera teatrale tratta dal romanzo di Colette del 1944, che è stata messa in scena a Broadway. Due anni dopo, la Hepburn è protagonista della commedia romantica Vacanze romane, diventando la prima attrice della storia ad essere premiata con un Oscar, un BAFTA e un Golden Globe per la sua interpretazione. Nel 1954 ha vinto un Tony Award teatrale per la sua interpretazione nella commedia Ondine del drammaturgo francese Jean Giraudoux. Negli anni Cinquanta e Sessanta ha recitato in film come Sabrina (1954), La storia della monaca (1959), Colazione da Tiffany (1961), Charade (1963), My Fair Lady (1964), Come rubare un milione di dollari (1966) e Aspettando il tramonto (1967). Nel corso della sua carriera, la Hepburn è stata insignita di prestigiosi premi cinematografici e teatrali, tra cui quelli assegnati alla carriera. Rimane una delle 16 persone nella storia ad aver vinto un EGOT, ovvero Emmy, Grammy, Oscar e Tony.

Alla fine degli anni Sessanta, ha ridotto la sua attività di attrice, impegnandosi in attività umanitarie come ambasciatrice di buona volontà dell'UNICEF. Membro dell'organizzazione dal 1954, dal 1988 al 1992 ha lavorato nei Paesi più poveri di Africa, Sud America e Asia. Nel 1992, in riconoscimento dei suoi servizi all'umanitarismo, è stata insignita della Medaglia della Libertà dal Presidente George H.W. Bush.

Famiglia e giovani

Audrey Hepburn è nata Audrey Kathleen Ruston (alcuni biografi riportano erroneamente Edda Kathleen Hepburn-Ruston) il 4 maggio 1929 al numero 48 di Rue Keyenveld, a Ixelles, un comune situato nella regione di Bruxelles Capitale, in Belgio. Sua madre, Ella van Heemstra (1900-1984), baronessa olandese, era una dei nove figli del barone Arnold Jan Adolf van Heemstra (1871-1957), sindaco di Arnhem dal 1920 al 1921 ed ex governatore della Guiana olandese in Sud America - poi Suriname (1921-1928), allora colonia olandese - e della baronessa Elbrig Wilhelmina Henrietta van Asbeck (1873-1939). Entrambe le famiglie appartenevano all'aristocrazia. All'età di 19 anni, Ella van Heemstra si diplomò in una scuola per signore dell'alta società, dove si distinse nelle lezioni di canto e nel teatro amatoriale. Il suo sogno era quello di diventare una cantante lirica. L'11 marzo 1920 sposò Hendrik Gustaaf Adolf Quarles van Ufford, di sei anni più anziano, un produttore di petrolio di Batavia, dove allora vivevano. Ebbero due figli, Arnold Robert Alexander "Alex" Quarles van Ufford (1920-1979) e Ian Edgar Bruce Quarles van Ufford (1924-2010). Il padre della Hepburn, il britannico Joseph Victor Anthony Ruston (1889-1980), nato nel villaggio di Úžice nell'allora Austria-Ungheria, era figlio di Victor John Ruston, un britannico di origine austriaca, e dell'austriaca Anna Catherina Wels. Dal 1923 al 1924 fu console onorario britannico a Semarang, nelle Indie Orientali Olandesi. La sua prima moglie era l'ereditiera olandese Cornelia Wilhelmina Bisschop.

I genitori della Hepburn si sposarono il 7 settembre 1926 a Giacarta, nelle Indie Orientali Olandesi (poi Indonesia). Secondo il biografo Donald Spoto, Ruston "si rivelò una semplice combine che la sposò per denaro e per avere l'opportunità di vivere nel glamour della sua famiglia aristocratica". Alla fine del 1928, la coppia e i due figli si trasferirono dalle Indie Orientali a Londra, dove affittarono un appartamento nel quartiere di Mayfair, vicino a Hyde Park. Nel febbraio 1929, al padre della futura attrice viene offerto un lavoro presso una compagnia di assicurazioni a Bruxelles. Un mese dopo, la famiglia si recò in traghetto in Francia e poi nella capitale belga.

Dopo tre anni passati a viaggiare tra Bruxelles, Arnhem, L'Aia e Londra, si sono stabiliti nel comune periferico di Linkebeek, nel Brabante fiammingo. A metà degli anni Trenta, il padre della Hepburn iniziò a mostrare un crescente interesse per la politica fascista. Nella primavera del 1935, lui e sua moglie reclutarono e raccolsero donazioni per l'Unione Britannica dei Fascisti guidata da Oswald Mosley. Alla fine di maggio, senza alcuna spiegazione, Ruston lascia la famiglia e si trasferisce a Londra, dove viene coinvolto in attività fasciste. Fu messo agli arresti domiciliari, prima sull'Isola di Man e poi in Irlanda. Nonostante le sue idee fasciste, non ha mai sostenuto l'Olocausto o la guerra. La Hepburn ha ricordato che la sua scomparsa è stata "l'evento più traumatico" della sua vita.

Nel 1935, i nonni materni portarono Ella e sua figlia nella tenuta di famiglia ad Arnhem. Ella van Heemstra ha chiesto il divorzio. Ruston, che viveva a Londra, ottenne il permesso di visitare il bambino. Un anno dopo la famiglia si trasferisce nel Kent, dove la Hepburn viene educata per tre anni in una scuola privata femminile. Nonostante il permesso di visitare la figlia, Ruston mostrò scarso interesse per la bambina; si incontrarono solo quattro volte durante i quattro anni.

La Hepburn trascorse l'estate del 1939 con la madre e un'amica di famiglia vicino alla città balneare di Folkestone, dove passeggiarono nei parchi locali, pranzarono sul lungomare del porto, ammirarono le case in pietra gregoriana e assistettero a concerti di musica all'aperto.

Quando la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania in settembre, subito dopo lo scoppio della Seconda guerra mondiale, Ella van Heemstra, convinta che i Paesi Bassi sarebbero rimasti neutrali come durante la Prima guerra mondiale, prese sua figlia e tornò alla tenuta di famiglia ad Arnhem. Sempre a settembre, ha ottenuto i documenti che confermano il suo divorzio da Ruston. La Hepburn trascorse il periodo natalizio circondata da familiari e parenti. I fratellastri Arnold e Ian, che erano stati mandati in collegio nel 1935, tornarono a casa, così che i fratelli si videro sporadicamente. Dal 1939 al 1945, la futura attrice continuò gli studi alla Arnhemse Muziekschool.

Quando il territorio olandese fu occupato dalle truppe tedesche nel 1940, temendo la deportazione a causa del suo nome "anglofono", la Hepburn utilizzò il nome di Edda van Heemstra. Nel 1941 frequentò i corsi di musica e danza del Conservatorio di Arnhem. Dimostrando grande talento e impegno, è stata selezionata per studiare con Vinya Marova, diventando rapidamente la sua "allieva di punta". Ben presto la Hepburn iniziò a esibirsi al di fuori della scuola; insieme a diversi altri studenti diede dei saggi di danza segreti per aiutare a raccogliere fondi per la Resistenza olandese. Secondo Spoto, venivano chiamate "performance oscure" perché si svolgevano in stanze buie con scarsa illuminazione e porte e finestre chiuse. Dopo l'esibizione, la gente ha consegnato ai giovani artisti donazioni finanziarie e messaggi ai membri della resistenza.

Oltre a recitare, la Hepburn portava i rapporti nei suoi stivali e durante l'Operazione Market Garden aiutò un paracadutista alleato nascosto nei boschi di Arnhem, avvertendolo delle manovre tedesche in programma. Ian Edgar Bruce, il suo fratellastro più giovane, organizzò scioperi studenteschi a Delfi e Leida in occasione del licenziamento di professori ebrei. Ha anche aiutato diversi ebrei a ottenere tessere per le razioni alimentari e documenti falsi. Nonostante la minaccia della pena di morte, convinse i ferrovieri a sabotare i rifornimenti tedeschi. Quando i tedeschi si misero sulle sue tracce, fu arrestato ad Arnhem e mandato a lavorare in una fabbrica di munizioni a Berlino. L'altro fratello, Arnold Robert Alexander Quarles van Ufford, combatté nell'esercito olandese prima di essere fatto prigioniero, da cui riuscì a fuggire.

La famiglia della Hepburn fu profondamente colpita dall'occupazione, come la futura attrice ricordò anni dopo: "Se avessimo saputo che saremmo stati occupati per cinque anni, avremmo potuto spararci tutti. Pensavamo che forse sarebbe passato la prossima settimana... tra sei mesi... l'anno prossimo... è così che l'abbiamo superato". Suo zio, Otto van Limburg Stirum (marito della sorella maggiore della madre, Miesje), fu arrestato e ucciso dalla Gestapo come rappresaglia per un atto di sabotaggio della resistenza. Dopo la sua morte, Ella van Heemstra e sua figlia si trasferirono nella tenuta del nonno Arnold Jan Adolf van Heemstra a Velp.

Dopo lo sbarco alleato in Normandia nel giugno 1944, le condizioni di vita nei Paesi Bassi divennero più difficili e Arnhem fu completamente rovinata a causa dell'operazione Market Garden. La popolazione locale cominciò a sentire gli effetti della carestia. La famiglia Hepburn, come altre, ricorse alla produzione di farina per il pane dai bulbi di tulipano. "Vivevamo con una fetta di pane all'erba per persona e una tazza di brodo acquoso fatto con una patata", ha ricordato. A causa della malnutrizione, la Hepburn soffrì di anemia acuta, ebbe difficoltà a respirare e le comparvero dei gonfiori sulle gambe.

Nell'estate del 1945, gli aiuti internazionali arrivarono ad Arnhem e Velp. Le Nazioni Unite (allora operanti con il nome di UNRRA) fornirono cartoni di cibo, latte in polvere, coperte e materiale medico di base. Le scuole locali sono state trasformate in centri di assistenza umanitaria. La Hepburn ha coinvolto la sua famiglia nella distribuzione delle donazioni. All'età di 16 anni, ha fatto volontariato con la madre in un ospedale, aiutando i soldati feriti a guarire. Tra loro c'era il paracadutista britannico Terence Young. La tenuta di famiglia fu distrutta, per cui van Heemstra e sua figlia decisero di trasferirsi ad Amsterdam dopo la fine della guerra.

Gli anni '40 e '50.

La Hepburn continuò i suoi studi di danza classica ad Amsterdam con Sonia Gaskell, una figura di spicco del balletto locale, e con l'insegnante russa Olga Tarassova, anche se lo stigma della guerra aveva avuto un forte impatto sulla sua salute. Secondo Spoto, "la mancanza di energia e la debolezza dei muscoli non lasciavano presagire nulla di buono per la sua carriera". La Hepburn cadde in depressione per questo motivo. Ella van Heemstra ha accettato un lavoro come cuoca per poter pagare l'affitto di un piccolo appartamento. Su raccomandazione di Gaskell, la futura attrice e sua madre si trasferirono a Londra all'inizio del 1948, dove la Hepburn andò a fare un'audizione per una sala prove presso il prestigioso Ballet Rambert di Marie Rambert, allora con sede a Notting Hill. Il patrimonio di famiglia andò perduto durante la guerra. Per pagare le lezioni di danza classica della figlia, Ella van Heemstra lavorava come portinaia in un palazzo di Mayfair. Dopo un'audizione, Rambert accettò di accogliere la Hepburn nella compagnia. La futura attrice avrebbe iniziato le prime prove in aprile, dopo aver ricevuto una borsa di studio. A quel punto, decise di eliminare il membro Ruston dal suo nome, lasciando solo Hepburn (il nome da nubile della bisnonna). Da quel momento in poi si presentò come Audrey Hepburn.

Trovandosi in una difficile situazione finanziaria, su incoraggiamento dei cugini si reca ad Amsterdam in febbraio, dove appare come hostess della compagnia aerea KLM in due brevi scene per la commedia documentaria Dutch in 7 Lessons (regia di Charles Huguenot van der Linden). Il filmato che la vede protagonista dura meno di un minuto e per questo motivo non è stata inserita nei titoli di coda.

Tornata a Londra, la Hepburn svolge vari lavori saltuari, tra cui quello di modella. Quando iniziò le lezioni con Lambert, continuò a lavorare come modella o segretaria la sera; apparve anche in pubblicità di saponi e shampoo su riviste. Dopo che Rambert le disse che, nonostante il suo grande talento, aveva una figura troppo debole per essere una prima ballerina, decise di concentrarsi sulla recitazione. Insieme a molti altri studenti che non sono andati in tournée con Rambert, ha iniziato a girare per gli uffici di produttori e agenti in cerca di un lavoro teatrale.

Partecipa regolarmente ai musical in scena nel West End, apparendo in vari ruoli nelle produzioni di High Button Shoes (1948) al London Hippodrome e del sequel Sauce Piquante (1950) al Cambridge Theatre. Per migliorare e sviluppare la sua voce e ampliare la sua conoscenza dell'arte e della recitazione, viene accettata alla scuola di teatro da Felix Aylmer. Insieme ad altri studenti, per diversi mesi ha letto e discusso scene di opere classiche e contemporanee. Ha imparato a emettere la sua voce e ad accentare le battute di dialogo in modo appropriato. Secondo i suoi biografi, la sua "infanzia multilingue ha plasmato il suo modo unico di parlare". Oltre a recitare nei musical, la Hepburn integrò il suo stipendio - 12 sterline a settimana - con le esibizioni in una recita per bambini a Natale, partecipando così a 21 spettacoli a settimana per un mese.

Nell'estate del 1950 fece le prove costume per una produzione storica di Quo Vadis (1951, regia di Mervyn LeRoy). Nonostante la recensione positiva del regista, i capi della Metro-Goldwyn-Mayer rifiutarono la sua candidatura a causa dello scarso riconoscimento, e il ruolo di Ligia fu affidato a Deborah Kerr. Nello stesso anno firma un contratto con la Associated British Picture Corporation (ABPC), anche se inizialmente rifiuta l'accordo, ritenendo che limiterebbe le sue opportunità. Il contratto prevedeva che l'attrice girasse tre film; per la sua parte nel primo avrebbe ricevuto un compenso di 500 sterline, che sarebbe salito a 1.500 per il terzo.

Il primo film che ABPC rivendette a una società indipendente fu la commedia One Wild Oat (diretta da Charles Saunders). La Hepburn interpretò il ruolo di una receptionist d'albergo, in una scena che durò meno di venti secondi. Nonostante la sua breve presenza sullo schermo, la sua interpretazione piacque a Stanley Holloway. Il regista Mario Zampi arruolò la Hepburn per un ruolo episodico di una ragazza che vende sigarette in un nightclub nella commedia Risate in paradiso (1951). Oltre ai nomi degli attori più noti, l'ABPC includeva informazioni sulle attrici esordienti a contratto. Fa un altro cameo nella commedia poliziesca The Shaykh of Lavender Hill (regia di Charles Crichton), con Alec Guinness.

Nella speranza di ricevere ruoli migliori, la Hepburn prolungò il suo contratto con la ABPC per i tre film successivi. Anche il suo stipendio è stato aumentato a 2.500 sterline. È stata impegnata nella commedia Young Wives' Tales (1951, regia di Henry Cass). L'attrice non ha apprezzato il film, soprattutto a causa di un conflitto con il regista, a cui non piaceva il suo accento. Bosley Crowther del New York Times ha scritto: "Gli attori si sono impegnati molto, compresa la bellissima Audrey Hepburn nel ruolo dell'inquilina nubile". Nel novembre 1950, Thorold Dickinson organizzò per l'attrice alcune riprese di prova per il thriller politico The Secret People (1952), la cui trama descriveva il destino di due giovani sorelle (Hepburn, Valentina Cortese) che fuggono a Londra quando il loro padre viene assassinato da un dittatore. Il ruolo di Nora Brentano è stato il più importante della carriera della Hepburn fino a quel momento. Un recensore ha scritto che "combina bellezza e talento, soprattutto in due brevi sequenze di danza".

Nella primavera del 1951, viene prestata dall'ABPC e si unisce al cast della commedia musicale britannico-francese We're Going to Monte Carlo (regia di Jean Boyer), girata in Costa Azzurra. Contemporaneamente, si stava girando una versione in lingua inglese del film con il titolo Monte Carlo Baby. La Hepburn, grazie alla sua conoscenza del francese, fu l'unica del cast a ripetere le sue scene in una sola volta. Entrambe le produzioni si rivelarono un flop finanziario e l'attrice era insoddisfatta del suo lavoro sul set, soprattutto a causa della realizzazione di due versioni di un film.

Quando la troupe di Going to Monte Carlo stava girando nei pressi dell'Hôtel de Paris Monte-Carlo, a maggio, la Hepburn fu notata dalla scrittrice francese Sidonie-Gabrielle Colette, la cui novella Gigi, pubblicata nel 1944, era in preparazione per un adattamento teatrale. Quello stesso giorno, l'autrice e il marito Maurice Goudeket invitano la Hepburn nel loro appartamento, offrendole il ruolo di protagonista nella commedia Gigi. La Hepburn, a causa della sua scarsa esperienza di palcoscenico, era inizialmente scettica riguardo alla proposta ricevuta, ma accettò dopo una conversazione con Colette.

La prima della commedia si tenne al Fulton Theatre di Broadway il 24 novembre 1951 e la Hepburn ricevette recensioni favorevoli per la sua interpretazione, nonostante i critici affermassero che la produzione era inferiore all'adattamento cinematografico francese del 1949. Richard Watts Jr. del New York Post affermò che "chiaramente l'adorabile signorina Hepburn non è un'attrice esperta, ma il suo personaggio è così coinvolgente e buono che è il successo della serata". Brooks Atkinson del New York Times scrisse che era "una giovane attrice, piena di fascino, onestà e talento (e nel ruolo di Gigi costruisce un personaggio a tutto tondo, dalla sua goffa mancanza di familiarità nel primo atto al climax emozionante dell'ultima scena. È equilibrato, recita in modo eccellente, è spontaneo, chiaro e accattivante". Henry P. Murdoch del Philadelphia Inquirer, invece, ha riconosciuto che la sua "interpretazione incredibilmente divertente" la rende "un'attrice di prim'ordine". È stata premiata con il Theatre World Award per la sua interpretazione di Gigi Hepburn.

Una carriera a Hollywood

Prima della prima di Gigi Hepburn, a settembre, ha ricevuto una telefonata da Robert Lennard della ABPC che le comunicava che i dirigenti della Paramount Pictures avevano espresso interesse per lei per un nuovo progetto ambientato a Roma. Dopo che William Wyler incontrò l'attrice al Claridge's Hotel di Londra, il regista ammise che era molto intelligente, talentuosa e ambiziosa. Il regista non ha nascosto l'impressione che la Hepburn gli ha fatto durante le riprese di prova dirette da Dickinson a Iver Heath presso i Pinewood Studios il 18 settembre. "Aveva tutto quello che cercavo: fascino, innocenza e talento. Era molto divertente. È stato assolutamente bello", ha ricordato.

Il 15 ottobre l'attrice ha firmato un contratto con la Paramount per la realizzazione di sette film in sette anni. Il contratto prevedeva una clausola che concedeva alla Hepburn un anno di pausa tra un film e l'altro, in modo che potesse apparire anche in teatro e in televisione, e lo studio aveva il diritto di prestarla a un altro studio per uno di quei sette film.

La trama della commedia romantica Vacanze romane descriveva il destino di una giovane principessa frustrata, Anna (Hepburn), che, annoiata dalle rigide regole e dall'etichetta che accompagnano le visite a corte, esce di nascosto dalla sede dell'ambasciata e visita Roma per un giorno in compagnia del giornalista americano Joe Bradley (Gregory Peck). I due si innamorano presto l'uno dell'altro. La scena in cui i protagonisti si muovono in sella a una Vespa Piaggio per le strade di Roma è passata alla storia del cinema. Per le dodici settimane di lavoro sul set, la Hepburn ricevette uno stipendio di 7.000 dollari più 250 dollari a settimana per le spese di soggiorno. Wyler non ha nascosto la sua impressione: "È una specie quasi estinta: un'attenta studentessa di recitazione". Peck chiamò l'agente George Chasin durante le riprese, suggerendo che il nome della Hepburn comparisse insieme al suo nel ruolo principale, anche se, secondo Spoto, furono Wyler e lo staff dello studio di Hollywood a prendere l'iniziativa.

Il film fu un successo al botteghino e la Hepburn raggiunse lo status di star. Nel 1953 ha lanciato un nuovo canone di bellezza femminile in America; le sue fotografie sono state pubblicate in molte riviste, tra cui la copertina della rivista Time. Ha ricevuto anche recensioni favorevoli dalla critica, che ha sottolineato il suo talento e il suo fascino personale. A.H. Weiler del New York Times ha scritto: "è una bellezza esile, affascinante e pensosa, alternativamente regale e infantile nel suo profondo apprezzamento dei piaceri e degli amori semplici che scopre. Nonostante il suo sorriso coraggioso, rendendosi conto della fine della sua storia d'amore, rimane una persona triste e sola, che affronta un futuro soffocante". Per la sua interpretazione della principessa Anna, la Hepburn ha vinto un Oscar come miglior attrice protagonista, un BAFTA come miglior attrice britannica e un Golden Globe come miglior attrice in un film drammatico. Ha vinto anche un premio della New York Film Critics Association.

Per preparare il suo prossimo progetto, la Hepburn si è associata al costumista francese Hubert de Givenchy. Dopo il successo di Vacanze romane, la Paramount la ingaggia per la commedia romantica Sabrina (regia di Billy Wilder), che racconta la storia dei fratelli Linus e David Larrabee (Humphrey Bogart e William Holden), che si innamorano della figlia di un autista (John Williams). Bogart, che accettò il ruolo dopo il rifiuto di Cary Grant, era scettico sul lavoro con la Hepburn, sostenendo di essere troppo maturo per una storia d'amore con una giovane attrice. Spesso entrava in conflitto con la troupe, soprattutto con Holden, e faceva commenti ironici nei confronti della Hepburn. L'attrice ha poi ammesso che giocare insieme è stato "abbastanza tollerabile". Per il suo lavoro sul set di Sabrina è stata pagata 11.914 dollari; dopo aver pagato il suo agente, l'avvocato, il manager e aver dedotto le tasse, il suo stipendio era di poco più di 3.000 dollari.

In una recensione sul New York Times, Bosley Crowther ha dato una valutazione lusinghiera dell'interpretazione della britannica, sottolineando che "è una giovane donna con una straordinaria gamma di espressioni sensibili e commoventi in una struttura così gracile ed esile. È ancora più brillante come figlia e favorita della servitù di quanto non lo fosse l'anno scorso la Principessa Anna, e non si può dire altro". Nel sondaggio annuale del The Film Daily, pubblicato nel dicembre 1953, la Hepburn e José Ferrer sono stati eletti migliori attori. La Hepburn è stata nominata per la seconda volta consecutiva all'Oscar come miglior attrice protagonista e al BAFTA come miglior attrice britannica.

Nel gennaio 1954, lei e Mel Ferrer arrivano a New York per iniziare le prove al Richard Rodgers Theatre per una produzione di Ondine del drammaturgo Jean Giraudoux. Lo spettacolo, diretto da Alfred Lunt, ha debuttato a Broadway il 18 febbraio. Sulle pagine del New York Times, Brooks Atkinson ha commentato positivamente l'interpretazione della Hepburn, osservando che "il ruolo di Ondine è complesso. È costruito da elementi - stati d'animo, impressioni, intrighi e tragedie. In qualche modo la signorina Hepburn riesce a tradurli nel linguaggio del teatro senza artifici o affettazione. La sua interpretazione è vibrante, aggraziata e affascinante, disciplinata da un senso istintivo della realtà del palcoscenico". Un recensore del New Yorker ha scritto: "La signorina Hepburn ha un dono che rende tutto ciò che dice o fa un fascino irresistibile. La battuta più debole acquista una dimensione personale in più e diventa comica; il compito più ordinario e ovvio sembra in quel momento ispirare una recitazione sensazionale". Ferrer ha ricevuto recensioni per lo più negative sulla sua performance.

La sua interpretazione ha vinto un Tony Award nello stesso anno in cui ha vinto l'Oscar per Vacanze romane. In questo modo, è entrata nella storia come una delle tre attrici (le altre due sono Ellen Burstyn e Shirley Booth) a vincere un Oscar e una statuetta Tony in un solo anno. Le continue pressioni di Ferrer e dei giornalisti portarono la Hepburn a interrompere le sue esibizioni sul palcoscenico, sfiorando l'esaurimento nervoso.

Nel 1955, lei e Peck hanno vinto il Premio Henrietta. Un anno dopo, recita nel melodramma bellico Guerra e pace (regia di King Vidor), adattamento cinematografico dell'omonimo romanzo storico di Leo Tolstoj del 1869. La Hepburn interpreta la nobildonna Natasha Rostova, che non riesce a sperimentare il vero amore durante le guerre napoleoniche. Sullo schermo è stata affiancata da Henry Fonda e Mel Ferrer. Per la sua interpretazione ricevette un compenso di 350.000 dollari, che all'epoca rappresentava un record per un'attrice. Il film ha ricevuto recensioni per lo più negative e, nonostante le critiche sfavorevoli, la Hepburn ha ottenuto la sua terza nomination ai BAFTA e la seconda ai Golden Globe.

Nel 1957, mette in mostra le sue doti di ballerina nel suo debutto musicale, la commedia Funny Face (regia di Stanley Donen). In questo film, l'attrice recita accanto a Fred Astaire nel ruolo di Dick Avery, un fotografo di moda che scopre il talento di una venditrice di libri (Hepburn). Oltre all'ottimo cast e ai costumi, il film fu un successo al botteghino. La sua produzione successiva fu la commedia romantica L'amore nel pomeriggio (regia di Billy Wilder), basata sul romanzo Ariane, jeune fille russe di Claude Anet, dove recitò accanto a Gary Cooper. La Hepburn interpreta il ruolo di Ariane Chavasse, la figlia di un detective (Maurice Chevalier) che si innamora del playboy americano Frank Flannagan (Cooper). Sebbene il film abbia ricevuto recensioni per lo più favorevoli da parte della stampa, alcuni biografi e critici hanno suggerito che Cooper fosse troppo vecchio per il ruolo. La Hepburn è stata nominata per la terza volta ai Golden Globe, questa volta nella categoria Miglior attrice in una commedia o in un musical.

Il 4 febbraio 1957, la NBC trasmise un episodio di novanta minuti di Mayerling (regia di Anatole Litvak), basato su un evento autentico avvenuto il 30 gennaio 1889 nella casa di caccia austriaca Mayerling. L'arciduca Rodolfo d'Asburgo-Lorena si sparò con la sua amante diciassettenne, la baronessa Maria Vetsera, dopo che il padre gli aveva ordinato di abbandonare l'amante adolescente. La Hepburn era affiancata da Ferrer nel ruolo di protagonista. L'opera ha ricevuto recensioni negative, con i critici che hanno dichiarato che l'interpretazione di Maria e Rudolf da parte della Hepburn e di Ferrer è sorprendentemente priva di passione. L'attrice ha ricevuto un compenso di 150.000 dollari per la sua performance.

Desiderosa di non essere identificata con un unico genere, e colpita dal romanzo di Kathryn Hulme pubblicato nel 1956, la Hepburn assunse il ruolo principale di Suor Lucia (Gabrielle van der Mal) nel film drammatico degli studios Warner Bros. Storia di una suora (1959, regia di Fred Zinnemann). All'inizio di luglio, l'attrice ha firmato un accordo con il produttore Jack L. Warner, ricevendo uno stipendio di 250.000 dollari più una percentuale sugli incassi. Per prepararsi al ruolo, la Hepburn imparò a usare gli strumenti chirurgici e assorbì i dettagli della vita conventuale. Per gli altri ruoli, lo studio arruolò, tra gli altri, Edith Evans, Peggy Ashcroft e Peter Finch, che accettarono di partecipare grazie alla sceneggiatura ben scritta e all'opportunità di lavorare con la Hepburn. Il film di Zinnemann raccontava la vita di Suor Lucia (Hepburn), una giovane donna belga che decide di unirsi a un ordine religioso, facendo molti sacrifici, ma subito dopo l'inizio della Seconda Guerra Mondiale decide di non poter rimanere neutrale di fronte alla malvagità della Germania nazista. La realizzazione del film è stata problematica, soprattutto a causa del caldo torrido e dell'umidità del Congo belga, dove si sono svolte parte delle riprese.

La sua interpretazione di Suor Lucia fu accolta favorevolmente dalla critica, che la considerò una delle più importanti della carriera dell'attrice; secondo Spoto, fu "il ruolo più impegnativo della sua carriera, il più difficile, fisicamente faticoso ed estenuante (si può dire che Suor Lucia, interpretata da Audrey Hepburn, è uno dei più grandi successi della storia del cinema)". Anche Zimmerman non ha lesinato elogi, affermando che "ha dimostrato di essere una grande attrice in un ruolo molto difficile e impegnativo". La rivista Films in Review ha scritto: "In The Nun's Story, la Hepburn rivela il tipo di talento recitativo con cui trasmette sentimenti interiori profondi e complessi in modo così abile che bisogna osservarla da vicino, guardando il film una seconda o terza volta, per notare come lo fa". La rivista Variety ha espresso la sua ammirazione per questo "film imponente e rivelatore, in cui Audrey Hepburn ottiene il suo ruolo più ambizioso e dà prova di recitazione".

La Hepburn riceve la sua terza nomination all'Oscar come miglior attrice protagonista (perdendo contro Simone Signoret per la sua interpretazione in Un posto in montagna, diretto da Jack Clayton). Ha ricevuto statuette BAFTA e il David di Donatello per la migliore attrice straniera. Ha inoltre vinto il secondo premio della New York Film Critics Association e il Premio Zulueta al Festival Internazionale del Cinema di San Sebastián.

Nel 1959 recita nel film romantico-avventuroso Case verdi (regia di Mel Ferrer), che racconta la storia di un giovane (Anthony Perkins) che fugge nella giungla amazzonica dopo una rivolta a Caracas. Mentre vaga, si imbatte in una piantagione dove incontra Rima (Hepburn), una giovane ragazza allevata dal nonno (Bosley Crowther ha riconosciuto che "la signorina Hepburn si fa strada con grazia e dignità, rendendo Rima commovente e idilliaca, anche se non del tutto logica", mentre Variety lo ha definito "irritante" e ha descritto il ruolo della Hepburn come "senza particolare profondità". Case verdi fu un fallimento artistico e commerciale, e la stessa attrice espresse indifferenza per il film negli anni successivi.

1960s.

Il primo film girato dalla Hepburn all'inizio degli anni Sessanta fu il western Unforgivable (diretto da John Huston), dove recitò accanto a Audi Murphy, Burt Lancaster e la star del cinema muto Lillian Gish. I temi del film affrontano l'ampio problema dell'intolleranza nei confronti degli indiani da parte della popolazione bianca che vive negli insediamenti vicini. Quando si scopre che Rachel Zachary (Hepburn) è una donna indiana della tribù Kiowa. Il 28 gennaio, durante una delle riprese, l'attrice è caduta da cavallo, riportando la frattura di quattro vertebre e una distorsione al piede. È stata portata via dal set in barella. Unforgivable ottenne recensioni negative, con i termini "assurdo, debole, imbarazzante" predominanti, e Huston lo considerò il peggiore della sua carriera. Bosley Crowther scrisse che "la Hepburn, nel ruolo della ragazza, è un po' troppo levigata, delicata e civilizzata in compagnia di personaggi duri e testardi come Burt Lancaster".

Nel 1961, nonostante molte esitazioni, la Hepburn interpretò la protagonista della commedia romantica Colazione da Tiffany (regia di Blake Edwards), la cui sceneggiatura di George Axelrod era basata sul racconto di Truman Capote del 1958. L'autore non fu soddisfatto di molte delle modifiche apportate per l'adattamento cinematografico. Preferiva Marilyn Monroe nel ruolo di protagonista, ma in seguito ammise che "la Hepburn ha fatto un ottimo lavoro". L'attrice non era convinta della sua interpretazione, cosa che portò il regista a incoraggiarla spesso. "Nonostante la sua mancanza di fiducia, Audrey aveva un animo coraggioso", ha ricordato Edwards. La trama del film racconta la storia di un giovane scrittore, Paul Varjak (George Peppard), che si trasferisce in un'elegante casa di New York. La sua vicina di casa è la bellissima e filiforme Holly Golightly, una donna che emana sex appeal e che vive a spese di ricchi ammiratori. Nel film, la Hepburn interpretò la canzone "Moon River", che vinse l'Oscar per la migliore canzone. Secondo Spoto, "l'immagine di Audrey Hepburn, seduta alla finestra aperta, che strimpella dolcemente le corde e canta 'Moon River' con il suo mezzosoprano incerto e malinconico, è sicuramente il simbolo più duraturo dell'incanto che ha esercitato su una moltitudine di spettatori, allora e in seguito".

Il film ha ricevuto recensioni entusiastiche da parte della critica; Variety ha scritto che "Holly ha preso vita nell'emozionante personaggio di Audrey Hepburn". Il famoso tubino nero disegnato da de Givenchy, che la Hepburn indossa nel film, è stato definito uno dei capi più iconici della storia del XX secolo e l'attrice si è guadagnata lo status di icona della moda e "regina dell'eleganza". È la quarta volta che la Hepburn viene candidata all'Oscar (perdendo la competizione con Sophia Loren, premiata per la sua interpretazione in Madre e figlia, diretto da Vittorio De Sica). Ha vinto per la seconda volta la statuetta del David di Donatello come miglior attrice straniera.

Un altro progetto fu il dramma morale Innocents (diretto da William Wyler), che raccontava la storia di due insegnanti donne, Karen Wright (Hepburn) e Martha Dobie (Shirley MacLaine), che lavoravano in una scuola femminile privata. Quando una di loro coglie una studentessa (Karen Balkin) in una bugia, la studentessa, per ripicca, diffonde una voce che suggerisce che le insegnanti sono lesbiche. Il cast comprendeva anche James Garner (nel ruolo di Joe Cardin). A causa dei costumi sociali dell'epoca e del Codice Hays in vigore, Wyler decise di tagliare tutte le scene che mostravano il tema dell'amore tra i due personaggi femminili. Sia la critica che il pubblico ignorarono ampiamente il film e il ruolo stesso della Hepburn, ma i biografi insistettero sul fatto che l'attrice fornì "l'interpretazione più concentrata e finemente silenziosa dai tempi de La storia delle monache". Il film di Wyler ha ricevuto cinque nomination agli Oscar. Sebbene non abbia vinto alcuna statuetta, il tentativo di affrontare un argomento tabù è stato accolto positivamente. Durante le riprese del film, si verificò un incidente a Los Angeles. Per la durata delle riprese, la famiglia dell'attrice ha affittato una casa sul Sunset Boulevard da Deborah Kerr. Il cane di Hepburn, di nome Famous, è stato colpito mortalmente da un'auto quando è finito sulla carreggiata. Ferrer comprò alla moglie un nuovo cane Yorkshire terrier, che lei chiamò Assam.

Nel 1963, l'attrice recita con Cary Grant nel thriller romantico La sciarada (regia di Stanley Donen). La Hepburn interpreta il ruolo della giovane vedova Regina Lampert, inseguita da un gruppo di uomini intenzionati a impadronirsi della proprietà del defunto marito. Grant, 59 anni, che in precedenza aveva rifiutato l'offerta per Vacanze romane, si sentiva a disagio per la differenza di età tra lui e la donna inglese. L'attore chiese di apportare piccole modifiche alla sceneggiatura per aggiungere comicità alla sua relazione con la Hepburn e per rendere il personaggio interpretato da lei più simile a quello creato da Grant. I ruoli principali sono stati interpretati da Walter Matthau. Il film è stato accolto da recensioni favorevoli. Bosley Crowther ha scritto: "La Hepburn si attacca volentieri a uno stato d'animo che si ritrova in un comodo assortimento di costosi costumi Givenchy". Spoto ha sottolineato che, nonostante la differenza di età, Grant ha reso credibile la storia d'amore con la Hepburn. Per il ruolo di Regina "Reggie" Lampert, la Hepburn ha ricevuto la sua terza statuetta ai BAFTA e una nomination ai Golden Globe. Sia Grant che la Hepburn hanno apprezzato il lavoro insieme sul set di Charade, parlando con rispetto l'uno dell'altra e sviluppando una stretta amicizia.

Poiché la Paramount le doveva un film, l'attrice accettò l'offerta di partecipare a When Paris Boils (regia di Richard Quine) (remake di Henrietta's Name Day del 1952). La Hepburn veniva pagata 12.500 dollari a settimana e 5.000 dollari per le spese di soggiorno. Le riprese sono state effettuate a Parigi. L'attrice ha interpretato il ruolo di Gabriella Simpson, una dattilografa che aiuta a scrivere la sceneggiatura di un film per Richard Benson (William Holden), che soffre di mancanza di ispirazione. La realizzazione della commedia è stata problematica. Holden tentò senza successo di avere una relazione con la Hepburn, sposata, e il suo alcolismo rese tutto molto più difficile per l'intera squadra. Il cast comprendeva anche Noël Coward e Tony Curtis, mentre Marlene Dietrich e Mel Ferrer interpretavano episodi. Su richiesta speciale dell'attrice, fu effettuato un cambio di direttore della fotografia: Claude Renoir fu sostituito da Charles Lang, che aveva lavorato con la Hepburn in Sabrina. A causa delle recensioni non molto favorevoli dei rappresentanti degli studios, si decise che When Paris Boils non sarebbe entrato nelle sale prima della primavera del 1964.

Nel 1964, la Hepburn recitò in My Fair Lady (regia di George Cukor), adattamento cinematografico del musical di Broadway del 1956. I sostenitori dell'opera si aspettavano che Julie Andrews riprendesse il suo ruolo, ma Eliza Doolittle fu interpretata dalla Hepburn. La trama del musical era incentrata sul personaggio del dottore in fonetica Henry Higgins (Rex Harrison), che scommette di riuscire a fare di una venditrice di fiori (Hepburn) una signora insegnandole le buone maniere e la pronuncia. Nelle scene di canto, la voce della Hepburn fu doppiata dal soprano professionista Marni Nixon, anche se fu promesso che avrebbe potuto cantare lei stessa le canzoni.

My Fair Lady è stato premiato con otto Academy Awards, tra cui quello a Harrison come miglior attore protagonista, e la Hepburn è stata premiata con una nomination ai Golden Globe. Nel consegnare l'Oscar a Harrison, l'attrice si è congratulata con lui per la vittoria. Si è inoltre congratulata con la Andrews per aver vinto la statuetta per il suo ruolo in Mary Poppins (1964, regia di Robert Stevenson). I critici concordano unanimemente sul fatto che la Hepburn fosse la scelta perfetta per il ruolo di Doolittle. Bosley Crowther ha riconosciuto che la sua interpretazione "impartisce una delicata sensibilità di sentimenti e una fenomenale destrezza di recitazione". "Il New Yorker ha scritto: "La sua recitazione e la sua personalità trasformano Eliza in un personaggio completamente diverso, anche se non meno accattivante, di quello creato dalla signorina Andrews". In seguito, la Hepburn ha ammesso: "Sono stato molto contento. Lo ero davvero. Ma tutti erano ancora più entusiasti. Credo che il mondo abbia visto la sua vittoria come una giustizia divina, mentre io non sono stata nominata solo perché volevano punirmi per non aver ottenuto la parte. In quel momento ho capito che è sempre meglio considerarsi lo sfavorito e mai il vincitore".

Nel 1966, la Hepburn collaborò per la terza volta con William Wyler, interpretando la protagonista della commedia criminale Come rubare un milione di dollari. Interpreta Nicole Bonnet, la figlia di un collezionista d'arte (Hugh Griffith) che, temendo che venga svelato un falso di una scultura della dea Venere, decide di rubarla da un museo. L'attrice è stata affiancata da Peter O'Toole, noto per le sue interpretazioni in film come Lawrence d'Arabia (1962, regia di David Lean) e Becket (1964, regia di Peter Glenville). L'agente Kurt Frings negoziò con lo studio 20th Century Fox per accettare di assumere i collaboratori abituali della Hepburn, tra cui Givenchy per la supervisione dei costumi e il direttore della fotografia Charles Lang. Il film di Wyler si rivelò un successo commerciale. Bosley Crowther del New York Times ha elogiato la produzione, sottolineando l'interpretazione "sensuale" della Hepburn.

Un anno dopo, recita in due progetti. La prima è stata la commedia-dramma sperimentale Due sulla strada (regia di Stanley Donen), che ritrae la vita della coppia di coniugi Joanna e Mark Wallace (Hepburn, Albert Finney) mentre ricordano i loro dodici anni di relazione durante un viaggio di vacanza. L'attrice era inizialmente preoccupata di accettare il ruolo, ritenendo che avrebbe perso la sua immagine e il suo pubblico. Martin Gitlin ha ammesso che ci sono molte analogie tra il matrimonio sfortunato del film e la relazione reale della Hepburn con Ferrer (durata anch'essa dodici anni). Come ha sottolineato, questo ha permesso all'attrice di affrontare il ruolo di Joan Wallace con "enorme realismo, convinzione e profonda emotività". Sebbene la critica abbia espresso giudizi positivi, alcuni spettatori americani si sono sentiti offesi dal cambiamento di immagine della Hepburn. Il film Two on the Road ha riscosso successo anche al di fuori degli Stati Uniti. L'attrice britannica è stata nominata ai Golden Globe come miglior attrice in una commedia o in un musical.

Il secondo film della Hepburn del 1967 è il thriller psicologico Aspettando il tramonto (regia di Terence Young). L'attrice ha creato il personaggio di Susy Hendrix, una donna cieca la cui casa contiene una bambola impregnata di eroina. Il suo recupero è affidato a tre spietati malviventi (Alan Arkin, Jack Weston e Richard Crenna). Per prepararsi al ruolo, la Hepburn frequentò una scuola per non vedenti e imparò il Braille. La realizzazione del film fu tesa, soprattutto a causa di Ferrer, che fungeva da produttore e interferiva spesso nel progetto. L'interpretazione della Hepburn fu accolta con favore; l'attrice fu nominata all'Oscar per la prima volta dopo Colazione da Tiffany (perse la competizione per la statuetta a favore di Katharine Hepburn, premiata per la sua interpretazione in Indovina chi viene a cena, diretto da Stanley Kramer) e ricevette anche una nomination ai Golden Globe. Bosley Crowther ha scritto che "la dolcezza con cui la signorina Hepburn interpreta un ruolo struggente, la perspicacia con cui cambia e la sua capacità di manifestare il terrore, contribuiscono ad attirare su di lei la simpatia e l'ansia e conferiscono solidità alle scene finali". L'attrice ha ricevuto uno stipendio di 900.000 dollari più il dieci per cento degli incassi lordi, per un totale di 3 milioni di dollari.

Dopo la prima, si è ritirata dall'industria cinematografica per otto anni, dedicandosi alla famiglia e alla crescita del figlio. Nell'aprile del 1968 le è stato conferito un Tony Award onorario per la carriera teatrale.

Gli anni '70 e '80.

Torna sul grande schermo dopo meno di dieci anni, interpretando Lady Marion nel film d'avventura Il ritorno di Robin Hood (1976, regia di Richard Lester) al fianco di Sean Connery, che racconta la storia dell'anziano Robin Hood (Connery) che torna dalla sua crociata per aiutare i poveri e conquistare il favore di Marion. È stato presentato in anteprima al Radio City Music Hall l'11 marzo. Il ritorno di Robin Hood ha ricevuto recensioni contrastanti. Roger Ebert, riferendosi alle interpretazioni dei personaggi principali, ha scritto: "Brillano. Sembrano davvero innamorati. E si presentano come persone meravigliosamente complesse e simpatiche". La Hepburn fu pagata 1 milione di dollari, ma non era soddisfatta del rapido ritmo di lavorazione del film.

Tre anni dopo, recita nel thriller criminale Bloodline (diretto da Terence Young), interpretando il ruolo di Elizabeth Roffe, ereditiera della fortuna del padre che muore durante una scalata in montagna. La Hepburn accettò l'offerta di partecipare solo per la sua conoscenza con Young e per superare il periodo peggiore della sua vita dopo la fine del suo secondo matrimonio. Il cast comprendeva anche Ben Gazzara, Irini Papas, James Mason e Omar Sharif. Le riprese si sono svolte, tra l'altro, a Parigi, Roma e in Sardegna. Il film fu un fallimento finanziario agli occhi della critica e del pubblico, raccogliendo recensioni negative che includevano i giudizi prevalenti di "eleganza senza espressione, fiacca, assurda e goffa". Per il suo ruolo, l'attrice ha ricevuto uno stipendio di oltre 1 milione di dollari.

Nel 1981, la Hepburn recita nella commedia romantica Laughing Worthy (regia di Peter Bogdanovich), la cui trama descrive il destino del detective John Russo (Ben Gazzara), che intraprende il compito di rintracciare le donne accusate di infedeltà dai loro mariti gelosi. Il personaggio creato dalla Hepburn fu ispirato dalla sua relazione con Gazzara. L'attrice ha accettato l'offerta, nella speranza di continuare la sua relazione con il protagonista e per il gala da 1 milione di dollari. Il film ha ricevuto recensioni negative.

Sei anni dopo, recita accanto a Robert Wagner nel suo unico film per la televisione Love Among Thieves (regia di Roger Young), prodotto per l'emittente americana ABC. L'attrice si è detta insoddisfatta del fatto che, per decisione del produttore, ha dovuto interpretare sullo schermo un personaggio molto più giovane di lei, cosa che l'ha fatta sentire a disagio.

Nel 1988 la Hepburn ha partecipato a due progetti di documentari. Il primo di questi è stato Gregory Peck: His Own Man, dedicato all'attore americano con cui ha recitato in Vacanze romane. È apparsa anche in un episodio televisivo di Directed by William Wyler, parte della serie American Masters prodotta per la PBS. La sua ultima apparizione sul grande schermo è stata nel film d'avventura Forever del 1989 (diretto da Steven Spielberg), nel ruolo di Hap, l'angelo custode di un giovane pilota (Richard Dreyfuss). Ha accettato il ruolo per via di Spielberg, con il quale voleva davvero lavorare. Secondo Spoto, parlava quasi sottovoce, "enfatizzando la saggezza piuttosto che i grandi gesti o le parole, era inaspettatamente credibile come guida di una vita segreta".

Anni recenti

Dall'aprile al luglio 1990, mentre si trovava in Inghilterra, Francia, Paesi Bassi, Giappone, Stati Uniti, Italia e Repubblica Dominicana, la Hepburn ha realizzato la miniserie Gardens of the World per la PBS, apparendo come presentatrice. Contrariamente alle preoccupazioni dei produttori, l'attrice ha rinunciato a un cast numeroso per risparmiare sul budget. La trama della miniserie era incentrata sui giardini fioriti situati nei Paesi europei. È stato trasmesso il 21 gennaio 1993, il giorno successivo alla morte dell'attrice. Barbara Saltzman del Los Angeles Times ha scritto che il momento della trasmissione è stato "sfortunato", ma "la bellezza senza tempo della rosa nel primo episodio è un simbolo appropriato della sua eleganza e del suo stile".

A metà ottobre 1992, dopo essere tornata in Svizzera da alcune settimane di permanenza in Somalia, Hepburn iniziò a lamentare dolori allo stomaco. Soffriva di indigestione e coliche intestinali. Il trattamento con metronidazolo non ha avuto successo e ha causato effetti collaterali. Mentre gli esami iniziali in Svizzera non hanno permesso di formulare una diagnosi, una laparoscopia eseguita il 1° novembre al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles ha rivelato una rara forma di cancro addominale, appartenente a un gruppo di tumori noti come pseudomucinosi peritoneale. La metastasi era arrivata al colon, che è stato parzialmente rimosso dall'attrice. Dopo l'operazione, è stata sottoposta a nutrizione parenterale e ha iniziato la chemioterapia. Per tutta la durata del trattamento, va a vivere con Connie Wald, moglie dello sceneggiatore e produttore Jerry Wald. Dopo la prima settimana di chemioterapia, la Hepburn subisce una grave ostruzione intestinale. Il 1° dicembre è stata sottoposta a un'altra operazione. I medici hanno informato la famiglia dell'attrice che il cancro si era diffuso in modo significativo e che non era più possibile fare nulla. La Hepburn ricevette la visita di molti amici e conoscenti del set cinematografico, tra cui Billy Wilder, Elizabeth Taylor, Gregory Peck e James Stewart.

Il 20 dicembre l'attrice è tornata con la famiglia in Svizzera, dove ha trascorso le ultime vacanze di Natale. A causa del recupero dall'intervento chirurgico, non ha potuto prendere voli commerciali. Hubert de Givenchy, suo amico di lunga data, ha organizzato, con il sostegno di Rachel Lambert Mellon, un aereo privato Gulfstream pieno di fiori per portare l'attrice da Los Angeles a Ginevra. La Hepburn ha trascorso i suoi ultimi giorni nella sua casa di Tolochenaz, nel cantone di Vaud. Di tanto in tanto, quando le sue condizioni di salute lo consentivano, faceva delle passeggiate in giardino, ma col tempo si è limitata a stare a letto.

Morte e sepoltura

Audrey Hepburn è morta nel sonno il 20 gennaio 1993. Dopo la sua morte, Gregory Peck ha recitato davanti alla telecamera la poesia preferita dell'attrice, Unending Love di Rabindranath Tagore. Charles Champlin, in un articolo pubblicato sul Los Angeles Times, l'ha definita "una star di Hollywood, con una fama e una reputazione che sono cresciute grazie ai film che ha girato". L'autore ha poi aggiunto che ha avuto un impatto diretto sul modo in cui gli uomini vedono le donne. "La vera bellezza di una donna si rivela meglio nel suo stile, nella sua calma, nel suo fascino, nella sua intelligenza e nella sua sincerità".

La cerimonia funebre si è svolta il 24 gennaio a Tolochenaz. La cerimonia è stata presieduta da Maurice Eindiguer, lo stesso sacerdote che ha celebrato il matrimonio della Hepburn e di Ferrer nel 1954 e ha battezzato il loro figlio Sean nel 1960. L'elogio funebre è stato pronunciato dal Principe Sadruddin Aga Khan, Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati. Ai funerali dell'attrice hanno partecipato circa seicento persone, tra cui i familiari, i due figli Luca e Sean, il fratellastro Ian Quarles van Ufford, gli ex mariti Andrea Dotti e Mel Ferrer, il compagno di lunga data Robert Wolders, Hubert de Givenchy, i dirigenti dell'UNICEF e gli attori Alain Delon e Roger Moore. Al funerale sono state inviate corone da Elizabeth Taylor, Gregory Peck e dalla famiglia reale olandese. La Hepburn è stata deposta nel locale Cimetière de Tolochenaz.

La lapide dell'attrice è visitata ogni anno da migliaia di turisti provenienti da tutto il mondo. Una delle vecchie aule scolastiche dietro il terreno del cimitero è stata in seguito trasformata in un piccolo museo dedicato alla Hepburn, ma è stato chiuso nel 2002.

Negli anni '50, la Hepburn divenne membro dell'UNICEF, raccontando ai bambini le sue esperienze durante la guerra. Dopo aver messo un freno alla sua carriera di attrice, si è impegnata maggiormente nel lavoro umanitario, diventando un importante partner dell'organizzazione e, dal 1988, servendo come ambasciatrice di buona volontà. In un'intervista, riferendosi al suo coinvolgimento con l'organizzazione, ha ammesso: "So per esperienza personale quanto l'UNICEF sia importante per i bambini bisognosi, perché io stesso ho ricevuto cibo e cure mediche dopo la Seconda Guerra Mondiale". La sua prima missione, otto giorni dopo la nomina ad ambasciatore, fu un viaggio in Etiopia, all'epoca il Paese più povero del mondo. Ha discusso con madri, bambini e medici. Ha anche visitato un campo profughi. Ha preparato lei stessa i suoi discorsi, un'eccezione tra le altre celebrità che sostengono l'UNICEF. Alla fine del 1988, aveva visitato quattordici Paesi, raccogliendo un totale di 22 milioni di dollari.

Come ambasciatrice di buona volontà, ha partecipato attivamente a molte missioni, tra cui Bangladesh, Kenya, El Salvador, Sudan e Vietnam. Nelle interviste ha parlato attivamente del suo lavoro sul campo e dei suoi vari progetti umanitari, molto più spesso della sua carriera di attrice. Durante una visita in Etiopia nel 1988, ha dichiarato: "Il mio cuore è spezzato. Mi sento disperato. Non posso sopportare il pensiero che due milioni di persone rischiano di morire di fame, molte delle quali sono bambini, non perché non ci siano tonnellate di cibo nel porto settentrionale della Shoa. Non può essere distribuito. La scorsa primavera, gli operatori della Croce Rossa e dell'UNICEF sono stati espulsi dalle province settentrionali a causa di due guerre civili in corso contemporaneamente... Mi sono recato nei Paesi ribelli dove ho visto madri e i loro bambini camminare per dieci giorni o addirittura tre settimane in cerca di cibo, sistemandosi su doghe del deserto in campi di fortuna dove possono morire. Orribile. Questa immagine è troppo per me. "Terzo mondo" è un termine che non mi piace molto, perché siamo tutti un unico mondo. Voglio che la gente sappia che la maggior parte dell'umanità sta soffrendo".

Per il suo impegno, la Hepburn è stata premiata con un Certificato di Merito dell'UNICEF. Le organizzazioni no-profit Children's Institute Inc. e Sigma Theta Tau le hanno conferito il premio Champion of Children e il Distinguished International Lifetime Award per il suo "lavoro a favore dei bambini del mondo". La Hepburn è stata anche insignita del Premio Umanitario dal Variety Clubs International. L'UNICEF le ha assegnato il premio Sindaci per l'infanzia. Nel dicembre 1992 è stata insignita della Medaglia della Libertà dal Presidente George H.W. Bush per i suoi servizi all'umanitarismo. Un anno dopo, l'attrice è stata insignita postuma del Jean Hersholt Humanitarian Award dall'American Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Nove anni dopo la sua morte, in occasione di una sessione speciale delle Nazioni Unite dedicata all'infanzia, l'UNICEF ha onorato l'eredità umanitaria della Hepburn inaugurando una statua dello Spirito di Audrey, che si trova nel parco della sede delle Nazioni Unite a New York. Il suo contributo all'infanzia è stato riconosciuto anche con l'istituzione di un fondo per gli Stati Uniti della Audrey Hepburn Society dell'UNICEF.

Personalità, interessi, amicizie

Audrey Hepburn era, per natura, una persona simile ai personaggi che ha creato sullo schermo: gentile, coraggiosa, modesta e affettuosa. Trattava le persone con gentilezza e rispetto. Nel corso della sua carriera ha mantenuto la sua decenza e non ha mai abusato del suo status di celebrità, prendendo le distanze quando veniva chiamata in quel modo. Il figlio maggiore Sean Hepburn Ferrer ha dichiarato nel libro da lui scritto, Audrey Hepburn. L'epitome dell'eleganza, che a sua madre "mancava la sua stessa brillantezza". Ha lavorato in armonia con attori e registi. Si è preparata in modo affidabile per i suoi ruoli cinematografici. Era caratterizzata da disciplina e professionalità. Leggeva un testo prima di andare a dormire e subito dopo il risveglio. Di solito si alzava tra le quattro e le cinque del mattino per allenarsi più a lungo degli altri e per superare le proprie debolezze. Apprezzava la pace e la vita familiare. Si è ostinata a custodire la sua privacy. Irving Paul Lazar sollecitò più volte l'attrice a scrivere un'autobiografia, ma la Hepburn non si decise mai a farlo, temendo che gli editori avrebbero iniziato a richiedere alcune "chicche" sulla vita familiare delle persone con cui aveva lavorato nel corso degli anni. Nonostante il suo status di star del cinema, all'inizio degli anni Cinquanta (1954) lasciò Hollywood e si trasferì in Svizzera per vivere una vita familiare normale e tranquilla. Con il suo primo marito Mel Ferrer, si stabilì nel villaggio di montagna di Bürgenstock, vicino a Lucerna.

La Hepburn dava grande importanza all'educazione dei suoi due figli, facendo meticolosamente i compiti con loro. Sean Hepburn Ferrer ha ricordato: "Ricordo la scuola. Gli esami che ha sopportato sono stati peggiori dei miei. Mi interrogava la sera e la mattina presto, sempre con la faccia assonnata. Ricordo quanto fosse contenta dei miei buoni voti e con quale comprensione accettasse 'quelli peggiori'". Passava molto tempo a parlare con i suoi figli di vari argomenti. "Abbiamo parlato dei nostri progetti e sentimenti, delle persone... di tutto, ma in quel modo speciale e riflessivo che si può parlare solo al buio". Ha fornito loro tenerezza, cura e sostegno.

Nella prima giovinezza si è allenata nella danza classica. Il suo sogno era diventare prima ballerina. A causa della malnutrizione del tempo di guerra, che inibisce lo sviluppo di alcuni gruppi muscolari, e della sua eccessiva altezza, è costretta a rinunciare alla danza. Tra le sue passioni c'era la cucina. Era appassionata di cucina italiana, soprattutto di pasta con insalata, che mangiava una volta al giorno, e di spaghetti "al pomodoro" con un sugo secondo la sua ricetta. Nel corso degli anni ha ridotto la quantità di carne, ma non è mai stata vegetariana. Per motivi umanitari, ha rinunciato alla carne di vitello, ma è rimasta fedele al pesce, al pollame e alla carne di manzo. Tra i suoi dessert preferiti c'era il gelato alla vaniglia con sciroppo d'acero e cioccolato, che secondo lei allontanava la tristezza. Nel tempo libero, le piaceva leggere. Dopo aver lavorato a lungo sul set, di solito faceva un pisolino nel pomeriggio. Era interessata alla moda. Tra i marchi che apprezzava di più c'erano Givenchy e Valentino. Era un'amante degli animali, soprattutto dei cani yorkshire terrier. All'inizio degli anni '80, acquista un paio di russelle. Vivendo a Roma (nel quartiere Parioli), dove si trasferì dopo il matrimonio con Dotti, faceva passeggiate ogni giorno. Tornata in Svizzera, ha continuato a trascorrere attivamente il tempo all'aria aperta. Dopo cena, usciva con i suoi cani e correva con loro nel vigneto dietro casa. Per il resto della sua vita, si è lamentata della debolezza dei polmoni. Un attacco di pertosse da bambina e un periodo di fame in guerra le causarono l'asma, anche se i medici la misero in guardia dal rischio di pneumotorace.

L'attrice amava mantenere i contatti sociali. Ha stretto amicizia, tra gli altri, con il regista Billy Wilder (che ha detto di lei: "Dio l'ha baciata sulla guancia e così è rimasto") e Terence Young, con il quale ha ricordato i suoi giorni di guerra, gli attori Cary Grant, Fred Astaire (nel 1957 hanno ballato insieme nel film Funny Face, che era il suo sogno) (la stampa ha insinuato che ci sia stata una relazione tra gli attori sul set di Vacanze romane nel 1952, cosa che si è rivelata non vera), la costumista Edith Head e la maestra di danza Marie Rambert.

Matrimonio e figli

Nel luglio 1953, in occasione di una festa organizzata a Londra per celebrare la prima di Vacanze romane, la Hepburn conosce, tramite Peck, Mel Ferrer, con il quale recita nella commedia Ondine (1954). Il 24 settembre 1954 si sono sposati civilmente nel municipio di Bürgenstock, in Svizzera. Il giorno dopo, in una cappella privata del XIII secolo, si è svolta una cerimonia protestante. Per il matrimonio, l'attrice ha indossato un abito bianco di organza. A causa degli impegni di lavoro di Ferrer, la luna di miele si è limitata a tre giorni di vacanza in un cottage. Nel 1965, la coppia si trasferisce in una casa di campagna vicino a Morges, chiamata La Paisible. Durante il matrimonio, la Hepburn triplicò (fumava più di tre pacchetti di sigarette al giorno, si mangiava le unghie fino a farle sanguinare e pesava poco più di 36 chili). Quando è rimasta incinta per la terza volta, si è presa una pausa di un anno dalla recitazione. Sean Hepburn Ferrer è nato il 17 luglio 1960 a Losanna. Nell'estate del 1967 decise di chiedere il divorzio, che si concluse il 5 dicembre 1968, e mantenne una relazione di facciata con Ferrer.

Il suo secondo matrimonio è stato celebrato il 5 gennaio 1969 presso il municipio di Morges, in Svizzera, con lo psichiatra italiano e membro del consiglio didattico dell'Università di Roma Andrea Dotti. La coppia si è incontrata per la prima volta nel giugno del 1968, quando la Hepburn si è recata con i suoi amici su una nave da crociera nel Mediterraneo. Il figlio Luca Dotti nasce l'8 gennaio 1970 a Losanna con parto cesareo. L'attrice voleva un terzo figlio ma ebbe un aborto spontaneo nel 1974 e un anno dopo acquistò una piccola villa a Gstaad. Nel corso del loro matrimonio, Dotti ha mostrato segni di infedeltà, frequentando spesso vari locali notturni circondato da altre donne. La loro relazione terminò nella primavera del 1978, ma ottennero il divorzio solo nel 1982, dopo tredici anni di matrimonio. Hanno mantenuto un rapporto caldo e amichevole, soprattutto a causa del bambino. L'attrice ha ammesso che "Dotti non era affatto meglio di Ferrer". Secondo Spoto, dopo il divorzio la Hepburn cadde in una profonda depressione e contemplò per la prima volta il suicidio.

Il romanticismo

Dal 1949 al 1950, la Hepburn ha avuto una relazione con il cantautore e cantante francese Marcel Le Bon. Dal 1951 (alcune fonti riportano che dal 1952), l'attrice ebbe una relazione con James Hanson, un industriale inglese di sette anni più vecchio, che in passato aveva avuto storie d'amore con Ava Gardner, Jean Simmons e Joan Collins. Lo ha descritto come un "amore a prima vista". Nonostante le obiezioni della Hepburn, l'uomo interferì spesso con i suoi impegni di lavoro, facendo anche pressione sui rappresentanti della Paramount affinché terminassero le riprese di Vacanze a Roma il prima possibile. La coppia progettava di sposarsi, ma nel 1952 l'attrice decise di rompere il fidanzamento, ritenendo che non avrebbe avuto abbastanza tempo per la famiglia a causa del suo lavoro. Ha rilasciato una dichiarazione speciale in cui ha ammesso: "Quando mi sposerò, voglio essere una vera donna sposata". All'inizio dei 50 anni ha avuto una relazione con il produttore teatrale Michael Butler.

Durante le riprese di Sabrina, la Hepburn ebbe una relazione con il coniugato William Holden, con cui trascorse la maggior parte del tempo fuori dal set. Quando l'attore ammise la sua infertilità dopo le riprese, la Hepburn pose fine alla relazione. Durante la lavorazione di A Nun's Story (1959), l'attrice ha sviluppato un rapporto più stretto con Robert Anderson, sceneggiatore del film. Il romanzo di Anderson After, pubblicato nel 1973, è la storia della sua relazione con la Hepburn. L'attrice ha interrotto la relazione quando Anderson, come Holden, ha ammesso di essere affetto da infertilità congenita. Sul set di Due sulla strada (1967), la Hepburn ebbe una relazione con il protagonista maschile Albert Finney. La coppia ha fatto le prove insieme in privato, è andata in spiaggia e ha cenato da sola. Negli anni successivi, l'attore ha ammesso che la sua relazione con la Hepburn è stata "una delle più intime che siano mai accadute nella mia vita". Secondo Spoto, i due si sono lasciati dopo che Ferrer ha minacciato l'attrice di chiedere il divorzio e di accusarla di infedeltà, cosa che avrebbe comportato una separazione temporanea dal figlio.

Dopo la separazione da Ferrer, la Hepburn ha frequentato per breve tempo il matador Antonio Ordóñez e il principe Alfonso Bourbon (1968), più giovane di lei di sette anni. Sul set del thriller Bloodline (1979), sviluppa una relazione intima con il partner Ben Gazzara, che non ricambia l'affetto dell'attrice. Secondo Spoto, l'uomo ha trattato l'intera relazione come "un'avventura di breve durata senza ulteriori impegni". Dal 1980 fino alla sua morte, la Hepburn è stata legata all'attore olandese Robert Wolders, vedovo di Merle Oberon, conosciuto a una festa di Natale nel 1979. I due hanno vissuto una vita tranquilla in Svizzera, lavorando insieme per l'UNICEF. Gli anni trascorsi con Wolders sono stati descritti dall'attrice come "i più felici della sua vita".

In una carriera di 33 anni, la Hepburn è apparsa al cinema, in televisione e sul palcoscenico. È apparsa in 28 produzioni cinematografiche.

Tre film interpretati da lei sono stati inseriti nella top ten degli incassi dell'anno negli Stati Uniti. Dodici film a cui la Hepburn ha preso parte sono stati nominati per almeno un Oscar in varie categorie, e cinque di essi hanno vinto una sola statuetta in qualsiasi categoria. Dieci produzioni con protagonista la Hepburn, depurate dall'inflazione, hanno superato il traguardo dei cento milioni di dollari di incasso nazionale.

Quattro dei suoi film: Vacanze romane (1953), Sabrina (1954), Colazione da Tiffany (1961) e My Fair Lady (1964) sono stati inseriti nel National Film Registry.

L'eredità di Hepburn come attrice e personalità è rimasta a lungo dopo la sua morte. Oggi è riconosciuta come una delle più grandi attrici della storia del cinema americano. Nel 1999, l'American Film Institute l'ha classificata al terzo posto nella classifica pubblicata delle "più grandi attrici di tutti i tempi", dietro solo a Katharine Hepburn e Bette Davis. L'immagine della Hepburn è stata associata a campagne pubblicitarie e prodotti per molte aziende, tra cui Givenchy (1967), Exlan (1971) e Revlon (1988). La sua interpretazione della canzone "Moon River" in Colazione da Tiffany (1961) è stata classificata al quarto posto nella lista AFI del 2004 delle "100 migliori canzoni da film". Il compositore Henry Mancini, che ha scritto le musiche per diverse produzioni con l'attrice, ha ammesso: "È raro che un compositore si ispiri a una persona in particolare, a un volto o a un comportamento. Ma Audrey Hepburn è un'ispirazione per me. Grazie a lei ho scritto non solo "Moon River", ma anche "Charade" e "Two for the Road". Se si ascolta attentamente, si può trovare qualcosa di Audrey in tutte e tre le canzoni che ho citato. La sua premura, il suo desiderio... una sorta di leggera tristezza".

L'8 febbraio 1960, per il suo contributo all'industria cinematografica, la Hepburn è stata insignita di una stella sulla Hollywood Avenue of the Stars, situata al 1652 di Vine Street. Nel 1987 è stata insignita dell'Ordine delle Arti e delle Lettere dal Ministro della Cultura francese in riconoscimento del suo "significativo contributo alle arti". Il 22 aprile 1991, la Film Society of Lincoln Center ha organizzato a New York una breve retrospettiva di film con l'attrice, con elogi da parte di partner e registi. La sua vita è stata oggetto del film biografico The Audrey Hepburn Story (diretto da Steve Robman), realizzato per la ABC, presentato in anteprima il 27 marzo 2000 e interpretato da Emmy Rossum, Jennifer Love Hewitt e Sarah Hyland. L'11 giugno 2003, il Servizio Postale degli Stati Uniti ha emesso una serie limitata di francobolli con la sua effigie, opera di Michael J. Deas, in concomitanza con l'edizione "Legends of Hollywood". Nel maggio 2012, la Hepburn è stata tra le icone culturali britanniche selezionate da Peter Blake per apparire nella nuova versione della sua opera più famosa - sulla copertina dell'album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band - per celebrare le principali figure culturali britanniche ammirate dall'autore.

Il planetoide (4238) Audrey e il tulipano bianco hanno preso il suo nome. Una statua di cera che raffigura l'attrice nei panni di Holly Golightly si trova in più di una dozzina di sedi di Madame Tussauds, anche a Hong Kong. Presentato nel 2015, il robot Sophia è stato visivamente modellato sulla Hepburn. L'attrice rimane una delle 16 persone nella storia ad aver vinto un EGOT, ovvero Emmy, Grammy, Oscar e Tony.

Icona di stile

L'attrice è considerata un'icona di stile ed eleganza. Attirava l'attenzione su di sé con il suo stile di abbigliamento e il suo look distintivo. Il giornalista Mark Tungate lo considera un marchio riconoscibile di attrice. Dopo l'uscita del film Vacanze romane (1953), molte donne, soprattutto in Giappone, seguendo l'acconciatura della Hepburn della suddetta produzione, decisero di tagliarsi i capelli con un pixie cut (capelli corti dietro e più lunghi davanti). È diventato il look caratteristico dell'attrice. La Hepburn venne considerata come un ideale femminile alternativo che si rivolgeva più al genere femminile che a quello maschile, rispetto alle più curve e sexy Elizabeth Taylor e Grace Kelly. Aveva capelli corti e scuri, sopracciglia folte e una figura snella, più facile da emulare per le donne più giovani. Il 1° novembre 1954, il fotografo di moda e costumista Cecil Beaton descrisse la Hepburn sulle pagine di Vogue come "l'incarnazione pubblica del nostro nuovo ideale femminile", aggiungendo che "aveva, se così si può dire, il suo prototipo in Francia - Damia, Édith Piaf o Juliette Gréco". Ma ci sono volute le macerie del Belgio, un accento inglese e la fama americana per produrre una personalità così sorprendente come il nostro nuovo Zeitgeist. Prima della guerra, nessuna signora le assomigliava (...) D'altra parte, è la soddisfazione dei nostri bisogni storici. Come prova, usiamo migliaia di imitazioni". L'edizione britannica di Vogue ha ripetutamente parlato del suo stile nel decennio successivo. Insieme alla modella Twiggy Hepburn, è stata citata come una delle figure pubbliche chiave che hanno reso di moda la perdita di peso. L'attrice ha respinto le opinioni sulla sua bellezza, sostenendo di essere troppo magra, di avere il naso storto e i piedi troppo grandi per la sua taglia. "Non mi sono mai considerata bella. Preferirei avere un seno più grande e spalle più strette", ha argomentato.

Nel 1961, l'attrice è stata inserita nella International Best Dressed List, creata da Eleanor Lambert. Un anno dopo è stata eletta nella Fashion Hall of Fame per il terzo anno consecutivo. La Hepburn è associata a uno stile minimalista caratterizzato da abiti dal taglio dritto che enfatizzavano la figura snella, colori monocromatici e accessori appariscenti, talvolta insoliti.

L'attrice era nota anche per la sua lunga collaborazione con il costumista francese Hubert de Givenchy, che le disegnò i costumi per più di una dozzina di film negli anni '50 e '60, tra cui Sabrina (1954), L'amore del pomeriggio (1957), Colazione da Tiffany (1961), Sciarada (1963) e Come rubare un milione di dollari (1966). Iniziarono a lavorare insieme in un periodo in cui la Hepburn stava iniziando la sua carriera e lui stava fondando la prima casa di moda Givenchy a Parigi. I due condividono un'amicizia duratura e l'attrice diventa la sua musa. Hubert de Givenchy creò una linea di profumi personale per la Hepburn, L'Interdit, un profumo delicato, floreale e polveroso con note di rosa e gelsomino, che fu messo in vendita nel 1957. Secondo Rachel Moseley, l'eleganza ebbe un ruolo particolarmente importante in molti film della Hepburn. "Il costume non è legato al personaggio, funziona 'silenziosamente' nella messa in scena, ma come moda diventa un'attrazione estetica in sé". Oltre alla collaborazione con Givenchy, all'attrice si deve il merito di aver incrementato le vendite delle scarpe da ginnastica Burberry che indossava nel film Colazione da Tiffany. È stata anche associata al marchio italiano Tod's. Nel corso della sua carriera, ha lavorato con fotografi come Antony Beauchamp e Richard Avedon.

L'influenza della Hepburn come icona di stile è durata per diversi decenni, seguendo la progressione della sua carriera di attrice negli anni Cinquanta e Sessanta. La biografa Rachel Moseley osserva che, soprattutto dopo la sua morte nel 1993, la Hepburn era sempre più ammirata, le riviste consigliavano spesso ai lettori come ottenere il suo look e lei rimane una costante ispirazione per gli stilisti.

Audrey Hepburn ha ricevuto molti premi e riconoscimenti nel corso di una carriera lunga 33 anni. Ha vinto o è stata nominata per il suo lavoro nel cinema, nel teatro e nel lavoro umanitario. Ha ricevuto cinque nomination agli Oscar, di cui ha vinto una statuetta - per la sua interpretazione della principessa Anna nella commedia romantica Vacanze romane (1953). Delle sue nove nomination ai Golden Globe, è stata premiata una volta. Postuma, è stata premiata con un Oscar speciale per il lavoro umanitario (1993). La Hepburn è stata anche tre volte vincitrice del BAFTA Award come miglior attrice britannica e del David di Donatello come miglior attrice straniera, e due volte vincitrice del New York Film Critics Association Award come miglior attrice.

Ha ricevuto numerosi riconoscimenti per la sua attività artistica e per il suo contributo allo sviluppo e alla cultura dell'arte cinematografica. Ha ricevuto, tra gli altri, i seguenti riconoscimenti: Henrietta Award (1955), Cecil B. DeMille Award (1990), Screen Actors Guild (1992), BAFTA onorario (1992) e Tony (1968), e postumo Primetime Emmy Award (1993) e Grammy (1994).

Fonti

1. Audrey Hepburn
2. Audrey Hepburn
3. Imiona Edda nadano jej po holenderskich przodkach matki, a Kathleen po domniemanych irlandzkich przodkach ojca[3]. Niespełna miesiąc po narodzinach (w dwudziestym pierwszym dniu życia) u Hepburn, w wyniku krztuśca, doszło do zatrzymania akcji serca. Baronowa van Heemstra, będąca zaprzysięgłą członkinią Kościoła Stowarzyszenia Chrześcijańskiej Nauki, nie wezwała lekarza, wskutek czego stan zdrowia noworodka pogarszał się, a po jednym z napadów kaszlu przestała oddychać. Baronessa obracała, oklepywała i ogrzewała dziecko[2]. Intuicyjnie uderzyła je w plecy, przywracając mu oddech[5][6].
4. John Joseph Ruston przybył do Wiednia w 1832 na zaproszenie Johna Andrewsa, by zająć się budowaniem statków parowych. Gdy Andrews zmarł, Ruston w 1847 poślubił wdowę po nim, Isabellę (jej panieńskie nazwisko brzmiało Hepburn). Kobieta błędnie sądziła, że była spokrewniona z Jamesem Hepburnem, trzecim mężem królowej Szkocji Marii I Stuart. Walter Ruston, kuzyn aktorki, na podstawie swoich badań dowiódł, iż Joseph Victor Anton Ruston bez słuszności uważał Isabellę za swoją babkę[17]. Na prośbę Elli van Heemstra dodał do nazwiska człon Hepburn, choć nigdy się nim nie podpisywał[15].
5. Zdaniem brytyjskiego historyka Davida Turnera Ruston był bliskim współpracownikiem Arthura Testera, który po przeprowadzce do Brukseli kierował przepływem nazistowskiej propagandy z Niemiec do kwatery głównej Mosleya w Anglii[35] (ich współpraca mogła mieć naturę szpiegowską; w owym czasie Tester był pracownikiem Abwehry)[36]. W 1937 Ruston został członkiem zarządu przedsiębiorstwa Testera – British Glyceryne Manufactures Ltd., zajmującym się transferem pieniędzy na faszystowskie konta w całej Europie[37]. Po jego upadku, w 1938, z nominacji Testera, został dyrektorem utworzonej przezeń Europejskiej Agencji Prasowej, rozpowszechniającej nazistowską propagandę w Wielkiej Brytanii[38]. Odpowiadał za płynny przepływ „informacji” antykomunistycznych i antysemickich, które mogłyby zostać wykorzystane i przedrukowane przez europejskie dzienniki. Proceder ten ujawniono 23 marca 1938 podczas debaty w belgijskim parlamencie. Wszczęte przez brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych śledztwo nie wykazało powiązań Rustona z niemiecką ambasadą w Londynie[39]. Według źródeł na mocy rozporządzenia brytyjskiego parlamentu z 23 maja 1940, skierowanego przeciwko Brytyjskiej Unii Faszystów, miał on spędzić pięć lat w obozie dla internowanych[40]. Inne źródła podawały, że został osadzony w areszcie domowym – najpierw na wyspie Man, a następnie w Irlandii. Mimo faszystowskich poglądów, nigdy nie popierał holocaustu ani wojny[41]. W 1954 należał do partii „brunatnych koszul” Mosleya[42].
6. Na certidão de nascimento de Hepburn, o pai dela teria nascido em Londres. Isto foi corrigido em 1952 por sua mãe para "nascido em Onzic, Bohemia". Onzic é uma leitura errada do Ouzic (alemão Auschiz), agora Úžice na República Checa.
7. Walker escreve que não está claro para que tipo de empresa ele trabalhava; Ele foi listado como um "consultor financeiro" em um diretório de negócios neerlandês, e a família viajava com frequência entre os três países.[16]
8. ^ When asked about her background, Hepburn identified as half-Dutch,[1] as her mother was a Dutch noblewoman. Furthermore, she spent a significant number of her formative years in the Netherlands and was able to speak Dutch fluently. She solely held British nationality, since at the time of her birth Dutch women were not permitted to pass on their nationality to their children; the Dutch law did not change in this regard until 1985.[2] Her ancestry is covered in the "Early life" section.
9. ^ Spoto writes that Hepburn's maternal great-grandmother's maiden name was Kathleen Hepburn.[18]
10. ^ Walker writes that it is unclear for what kind of company he worked; he was listed as a "financial adviser" in a Dutch business directory, and the family often travelled among the three countries.[21]
11. Spoto 2006, s. 15–17.
12. Spoto 2006, s. 16.
13. Spoto 2006, s. 17, 18.