Resumen

La Revolución Cultural, formalmente conocida como la Gran Revolución Cultural Proletaria, fue un movimiento sociopolítico de la República Popular China (RPC) iniciado por Mao Zedong en 1966 y que duró hasta su muerte en 1976. Su objetivo declarado era preservar el comunismo chino purgando los restos de elementos capitalistas y tradicionales de la sociedad china. La Revolución supuso el regreso efectivo de Mao -que seguía siendo el Presidente del Partido Comunista Chino (PCCh)- al centro del poder, tras un periodo de autoabstención y cesión a un liderazgo menos radical tras la debacle del Gran Salto Adelante liderado por Mao y la Gran Hambruna China (1959-1961). La Revolución no logró sus principales objetivos.

Al lanzar el movimiento en mayo de 1966 con la ayuda del Grupo de la Revolución Cultural, Mao denunció que elementos burgueses se habían infiltrado en el gobierno y la sociedad con el objetivo de restaurar el capitalismo. Mao llamó a los jóvenes a "bombardear los cuarteles generales" y proclamó que "rebelarse está justificado". Los jóvenes respondieron formando Guardias Rojos y "grupos rebeldes" por todo el país. Una selección de dichos de Mao se recopiló en el Pequeño Libro Rojo, que se convirtió en un texto sagrado para el culto a la personalidad de Mao. Celebraron "mítines de denuncia" contra los revisionistas con regularidad y arrebataron el poder a los gobiernos locales y a las ramas del PCCh, llegando a establecer los comités revolucionarios en 1967. Los comités se dividían a menudo en facciones rivales y se enzarzaban en luchas armadas conocidas como "luchas violentas", a las que había que enviar al ejército para restablecer el orden. Mao declaró terminada la revolución en 1969, pero la fase activa de la revolución duraría al menos hasta 1971, cuando Lin Biao, acusado de un golpe de estado fallido contra Mao, huyó y murió en un accidente de avión. En 1972, la Banda de los Cuatro subió al poder y la Revolución Cultural continuó hasta la muerte de Mao y la detención de la Banda de los Cuatro en 1976.

La Revolución Cultural se caracterizó por la violencia y el caos. Las cifras de muertos varían ampliamente, y las estimaciones de los que perecieron durante la Revolución oscilan entre cientos de miles y millones. Comenzando con el Agosto Rojo de Pekín, se produjeron masacres en todo el país, incluyendo la Masacre de Guangxi, en la que también se produjo canibalismo masivo; el incidente de Mongolia Interior; la Masacre de Guangdong; las Masacres de Yunnan; y las Masacres de Hunan. Los Guardias Rojos destruyeron reliquias y objetos históricos y saquearon lugares de interés cultural y religioso. La rotura de la presa de Banqiao en 1975, una de las mayores catástrofes tecnológicas del mundo, también ocurrió durante la Revolución Cultural. Mientras tanto, decenas de millones de personas fueron perseguidas: altos funcionarios, entre los que destacaba el presidente chino Liu Shaoqi, junto con Deng Xiaoping, Peng Dehuai y He Long, fueron purgados o exiliados; millones fueron acusados de pertenecer a las Cinco Categorías Negras, sufriendo humillación pública, encarcelamiento, tortura, trabajos forzados, confiscación de bienes y, en ocasiones, ejecución o acoso hasta el suicidio; Los intelectuales fueron considerados la "Novena Vieja Apestosa" y fueron ampliamente perseguidos: notables académicos y científicos como Lao She, Fu Lei, Yao Tongbin y Zhao Jiuzhang fueron asesinados o se suicidaron. Se cerraron escuelas y universidades y se anularon los exámenes de acceso a la universidad. Más de 10 millones de jóvenes intelectuales urbanos fueron enviados al campo en el Movimiento de Abajo al Campo.

En diciembre de 1978, Deng Xiaoping se convirtió en el nuevo líder supremo de China, sustituyendo al Presidente Hua Guofeng, e inició el programa "Boluan Fanzheng", que desmanteló gradualmente las políticas maoístas asociadas a la Revolución Cultural y devolvió el orden al país. Deng, junto con sus aliados, inició entonces una nueva etapa en China, al poner en marcha el histórico programa de Reformas y Apertura. En 1981, el PCCh declaró y reconoció que la Revolución Cultural había sido un error y era "responsable del retroceso más grave y de las pérdidas más cuantiosas sufridas por el pueblo, el país y el partido desde la fundación de la República Popular". En la China contemporánea existen opiniones divergentes sobre la Revolución Cultural. Algunos se refieren a ella como los "diez años de caos".

Gran salto adelante

En 1958, tras el primer Plan Quinquenal de China, Mao hizo un llamamiento al "socialismo de base" para acelerar sus planes de convertir China en un Estado industrializado moderno. Con este espíritu, Mao lanzó el Gran Salto Adelante, estableció comunas populares en el campo e inició la movilización masiva del pueblo en colectividades. A muchas comunidades se les asignó la producción de un único producto: el acero. Mao prometió aumentar la producción agrícola al doble de los niveles de 1957.

El Gran Salto fue un fracaso económico. Muchos campesinos sin educación fueron apartados de la agricultura y la cosecha y en su lugar se les instruyó para producir acero a gran escala, confiando parcialmente en hornos de traspatio para alcanzar los objetivos de producción fijados por los cuadros locales. El acero producido era de baja calidad y en su mayor parte inútil. El Gran Salto redujo el tamaño de las cosechas y provocó un descenso en la producción de la mayoría de los bienes, salvo el arrabio y el acero de calidad inferior. Además, las autoridades locales exageraron con frecuencia las cifras de producción, ocultando e intensificando el problema durante varios años: 25-30 Mientras tanto, el caos en las colectividades, el mal tiempo y las exportaciones de alimentos necesarias para asegurar divisas fuertes provocaron la Gran Hambruna China. Los alimentos escaseaban desesperadamente y la producción se redujo drásticamente. La hambruna causó la muerte de más de 30 millones de personas, sobre todo en las regiones más empobrecidas del interior.

El fracaso del Gran Salto redujo el prestigio de Mao dentro del PCCh. Obligado a asumir grandes responsabilidades, en 1959, Mao dimitió como Presidente de China, jefe de Estado de iure de China, y fue sucedido por Liu Shaoqi, mientras que Mao permaneció como Presidente del Partido Comunista Chino y Comandante en Jefe. En julio, los altos dirigentes del Partido se reunieron en el pintoresco monte Lu para discutir la política. En la conferencia, el mariscal Peng Dehuai, ministro de Defensa, criticó la política del Gran Salto en una carta privada a Mao, escribiendo que estaba plagada de mala gestión y advirtiendo contra la elevación del dogma político por encima de las leyes de la economía.

A pesar del tono moderado de la carta de Peng, Mao la tomó como un ataque personal contra su liderazgo: 55 Tras la Conferencia, Mao hizo destituir a Peng de sus cargos y le acusó de ser un "oportunista de derechas". Peng fue sustituido por Lin Biao, otro general del ejército revolucionario que se convirtió en un partidario más acérrimo de Mao más adelante en su carrera. Aunque la Conferencia de Lushan supuso la muerte de Peng, el crítico más acérrimo de Mao, condujo a un cambio de poder hacia los moderados liderados por Liu Shaoqi y Deng Xiaoping, que tomaron el control efectivo de la economía a partir de 1959.

A principios de la década de 1960, muchas de las políticas económicas del Gran Salto fueron revertidas por iniciativas encabezadas por Liu, Deng y el primer ministro Zhou Enlai. A este grupo moderado de pragmáticos no le entusiasmaban las visiones utópicas de Mao. En 1962, mientras Zhou, Liu y Deng gestionaban los asuntos de Estado y la economía, Mao se había retirado de hecho de la toma de decisiones económicas y dedicaba gran parte de su tiempo a seguir contemplando sus aportaciones a la teoría social marxista-leninista, incluida la idea de la "revolución continua"..:  55

Escisión chino-soviética y antirrevisionismo

A principios de la década de 1950, la República Popular China y la Unión Soviética (URSS) eran los dos mayores Estados comunistas del mundo. Aunque al principio se habían apoyado mutuamente, surgieron desacuerdos tras la muerte de José Stalin y el ascenso de Nikita Jruschov al poder en la Unión Soviética. En 1956, Jruschov denunció a Stalin y su política, y comenzó a aplicar reformas económicas post-estalinistas. Mao y muchos otros miembros del Partido Comunista Chino (PCCh) se opusieron a estos cambios, por considerar que tendrían repercusiones negativas para el movimiento comunista mundial, entre el que Stalin seguía siendo considerado un héroe.: 4-7

Mao creía que Jruschov no se adhería al marxismo-leninismo, sino que era un revisionista, que alteraba sus políticas respecto a los conceptos marxistas-leninistas básicos, algo que Mao temía que permitiera a los capitalistas recuperar el control del país. Las relaciones entre ambos gobiernos se agriaron. La URSS se negó a apoyar la adhesión de China a las Naciones Unidas e incumplió su promesa de suministrar a China un arma nuclear..:  4-7

En abril de 1960, Mao denunció públicamente el revisionismo. Sin señalar con el dedo a la Unión Soviética, Mao criticó a su aliado ideológico, la Liga de los Comunistas de Yugoslavia. A su vez, la URSS criticó al Partido del Trabajo de Albania, aliado de China: 7 En 1963, el PCCh empezó a denunciar abiertamente a la Unión Soviética, publicando nueve polémicas contra su supuesto revisionismo, una de ellas titulada Sobre el falso comunismo de Jruschov y lecciones históricas para el mundo, en la que Mao acusaba a Jruschov no sólo de revisionista, sino de aumentar el peligro de la restauración capitalista:  7 La caída de Jruschov a causa de un golpe de Estado interno en 1964 también contribuyó a los temores de Mao sobre su propia vulnerabilidad política, principalmente debido a su decreciente prestigio entre sus colegas tras el Gran Salto Adelante: 7

Precursor

En 1963, Mao lanzó el Movimiento de Educación Socialista, considerado el precursor de la Revolución Cultural. Mao había preparado el terreno para la Revolución Cultural "depurando" a poderosos funcionarios de dudosa lealtad que tenían su base en Pekín. La purga se llevó a cabo mediante artículos periodísticos, reuniones internas y el hábil empleo de su red de aliados políticos.

A finales de 1959, el historiador y teniente de alcalde de Pekín Wu Han publicó un drama histórico titulado Hai Rui destituido. En la obra, un honrado funcionario, Hai Rui, es despedido por un emperador corrupto. Aunque Mao elogió inicialmente la obra, en febrero de 1965 encargó en secreto a su esposa Jiang Qing y al propagandista de Shanghai Yao Wenyuan que publicaran un artículo criticándola: 15-18 Yao alegó audazmente que Hai Rui era en realidad una alegoría que atacaba a Mao; es decir, Mao era el emperador corrupto, y Peng Dehuai era el funcionario honesto.:  16

El artículo de Yao puso al alcalde de Pekín, Peng Zhen, a la defensiva. Peng, un poderoso funcionario y superior directo de Wu Han, era el jefe del "Grupo de los Cinco Hombres", un comité encargado por Mao de estudiar las posibilidades de una revolución cultural. Peng Zhen, consciente de que se vería implicado si Wu escribía efectivamente una obra "anti-Mao", deseaba contener la influencia de Yao. En un principio, el artículo de Yao sólo se publicó en algunos periódicos locales. Peng prohibió su publicación en el Diario del Pueblo, de distribución nacional, y en otros periódicos importantes bajo su control, ordenándoles que escribieran exclusivamente sobre "discusión académica" y no prestaran atención a la mezquina política de Yao..:  14-19 Mientras se libraba la "batalla literaria" contra Peng, Mao despidió a Yang Shangkun, director de la Oficina General del PCCh, órgano que controlaba las comunicaciones internas, por una serie de acusaciones infundadas, y en su lugar nombró a Wang Dongxing, leal incondicional y jefe del destacamento de seguridad de Mao. La destitución de Yang probablemente envalentonó a los aliados de Mao para actuar contra sus rivales de facción: 14-19

En diciembre, el ministro de Defensa y leal a Mao, Lin Biao, acusó al general Luo Ruiqing, jefe del Estado Mayor del EPL, de ser anti-Mao, alegando que Luo ponía demasiado énfasis en el entrenamiento militar en lugar de en la "discusión política" maoísta. A pesar del escepticismo inicial del Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista Chino sobre la culpabilidad de Luo, Mao impulsó una "investigación", tras la cual Luo fue denunciado, destituido y obligado a hacer una autocrítica. El estrés provocado por los acontecimientos llevó a Luo a intentar suicidarse.: 20-27 La destitución de Luo aseguró la lealtad del mando militar a Mao.: 24

Tras expulsar a Luo y Yang, Mao volvió a centrar su atención en Peng Zhen. El 12 de febrero de 1966, el "Grupo de los Cinco Hombres" emitió un informe conocido como el Esbozo de Febrero (二月提纲). El Esbozo, sancionado por el centro del Partido, definía Hai Rui como un debate académico constructivo y pretendía distanciar formalmente a Peng Zhen de cualquier implicación política. Sin embargo, Jiang Qing y Yao Wenyuan continuaron denunciando a Wu Han y Peng Zhen. Mientras tanto, Mao también destituyó al director del Departamento de Propaganda, Lu Dingyi, aliado de Peng Zhen.: 20-27

La destitución de Lu dio a los maoístas acceso ilimitado a la prensa. Mao asestaría su golpe final a Peng Zhen en una reunión de alto nivel del Politburó a través de sus leales Kang Sheng y Chen Boda. Acusaron a Peng Zhen de oponerse a Mao, tacharon el Esbozo de Febrero de "prueba del revisionismo de Peng Zhen" y lo agruparon con otros tres funcionarios caídos en desgracia como parte de la "Camarilla Antipartido Peng-Luo-Lu-Yang":  20-27 El 16 de mayo, el Politburó formalizó las decisiones publicando un documento oficial en el que condenaba en los términos más enérgicos a Peng Zhen y a sus "aliados antipartido", disolvía su "Grupo de los Cinco Hombres" y lo sustituía por el Grupo Maoísta de la Revolución Cultural (CRG).:  27-35

La historia de la Revolución Cultural puede dividirse en dos periodos principales: (1) de la primavera de 1966 al verano de 1968 (cuando se produjeron la mayoría de los acontecimientos clave), y (2) un periodo de estancamiento que duró hasta el otoño de 1976.

Primera etapa: movimiento de masas (1966-68)

La primera fase de la Revolución Cultural se caracterizó por el movimiento de masas y la pluralización política. Prácticamente cualquiera podía crear una organización política, con o sin la aprobación del partido. Conocidas como Guardias Rojos, estas organizaciones surgieron originalmente en escuelas y universidades y más tarde surgieron en fábricas y otras instituciones. Después de 1968, la mayoría de estas organizaciones dejaron de existir y sus legados fueron tema de intensa controversia en la última parte de la Revolución Cultural.

En mayo de 1966, se convocó en Pekín una "sesión ampliada" del Politburó del Partido Comunista Chino. La conferencia, en lugar de ser un debate conjunto sobre política (según las normas habituales de funcionamiento del partido), fue principalmente una campaña para movilizar al Politburó para que respaldara la agenda política de Mao. La conferencia estuvo muy cargada de retórica política maoísta sobre la lucha de clases y repleta de "acusaciones" meticulosamente preparadas sobre los dirigentes recientemente destituidos, como Peng Zhen y Luo Ruiqing. Uno de estos documentos, publicado el 16 de mayo, fue preparado con la supervisión personal de Mao y era particularmente condenatorio::  39-40

Esos representantes de la burguesía que se han colado en el Partido, en el gobierno, en el ejército y en diversas esferas de la cultura son una panda de revisionistas contrarrevolucionarios. Cuando las condiciones sean propicias, tomarán el poder político y convertirán la dictadura del proletariado en una dictadura de la burguesía. A algunos de ellos ya los hemos descubierto; a otros, no. Algunos siguen contando con nuestra confianza y se están formando como nuestros sucesores, personas como Jruschov, por ejemplo, que siguen anidando a nuestro lado..:  47

Este texto, que se conoció como la "Notificación del 16 de mayo" (pinyin: Wǔyīliù Tōngzhī), resumía la justificación ideológica de Mao para la Revolución Cultural.:  40 Efectivamente, implicaba que había enemigos de la causa comunista dentro del propio Partido: enemigos de clase que "agitan la bandera roja para oponerse a la bandera roja":  46 La única manera de identificar a estas personas era a través del "telescopio y el microscopio del Pensamiento Mao Zedong":  46 Mientras que la dirección del partido estaba relativamente unida en la aprobación de la dirección general de la agenda de Mao, muchos miembros del Politburó no estaban especialmente entusiasmados, o simplemente confundidos sobre la dirección del movimiento.:  13 Las acusaciones contra estimados dirigentes del partido como Peng Zhen hicieron saltar las alarmas en la comunidad intelectual china y entre los ocho partidos no comunistas.:  41

Tras la purga de Peng Zhen, el Comité del Partido de Pekín había dejado de funcionar de hecho, allanando el camino para el desorden en la capital. El 25 de mayo, bajo la dirección de Cao Yi'ou -esposa del esbirro maoísta Kang Sheng- Nie Yuanzi, profesor de filosofía de la Universidad de Pekín, redactó junto con otros izquierdistas un cartel de grandes caracteres (dàzìbào) y lo colgó en un boletín público. Nie atacó a la administración del partido de la universidad y a su líder Lu Ping.:  56-58 Nie insinuó que la dirección de la universidad, al igual que Peng Zhen, intentaba contener el fervor revolucionario en un intento "siniestro" de oponerse al partido y hacer avanzar el revisionismo.: 56-58

Mao no tardó en aprobar el dazibao de Nie como "el primer cartel marxista de grandes caracteres de China". La llamada a las armas de Nie, ahora sellada con el sello personal de aprobación de Mao, tuvo un efecto dominó duradero en todas las instituciones educativas de China. En todas partes, los estudiantes empezaron a rebelarse contra las estructuras del partido en sus respectivas escuelas. Rápidamente se cancelaron las clases en las escuelas primarias y secundarias de Pekín, a lo que siguió, el 13 de junio, la decisión de ampliar la suspensión de clases a todo el país..:  59-61 A principios de junio, multitud de jóvenes manifestantes se alineaban en las principales vías de la capital sosteniendo retratos gigantes de Mao, tocando tambores y gritando consignas contra sus enemigos..:  59-61

Cuando a principios de junio se hizo pública la destitución de Peng Zhen y de la dirección municipal del partido, se produjo una confusión generalizada. La opinión pública y las misiones extranjeras no conocieron los motivos de la destitución de Peng Zhen:  62-64 Incluso la cúpula del Partido se vio sorprendida por la repentina oleada de protestas contra el establishment y no supo qué hacer a continuación.: 62-64 Tras buscar la orientación de Mao en Hangzhou, Liu Shaoqi y Deng Xiaoping decidieron enviar "equipos de trabajo" (Gōngzuò zǔ) -en realidad, escuadrones de cuadros de "orientación ideológica"- a las escuelas de la ciudad y al Diario del Pueblo para restaurar cierta apariencia de orden y restablecer el control del Partido.: 62-64

Los equipos de trabajo fueron enviados precipitadamente y no conocían bien el sentimiento estudiantil. A diferencia del movimiento político de los años 50, que se dirigía directamente a los intelectuales, el nuevo movimiento se centraba en los cuadros establecidos del partido, muchos de los cuales formaban parte de los equipos de trabajo. Como resultado, los equipos de trabajo fueron objeto de crecientes sospechas por ser otro grupo más destinado a frustrar el fervor revolucionario: 71 La dirección del partido se dividió posteriormente sobre si los equipos de trabajo debían seguir existiendo o no. Liu Shaoqi insistió en mantener la participación de los equipos de trabajo y reprimir a los elementos más radicales del movimiento, temiendo que éste se descontrolara: 75

El 16 de julio, el Presidente Mao, de 72 años, se lanzó al río Yangtsé en Wuhan, con la prensa a cuestas, en lo que se convirtió en el icónico "cruce a nado del Yangtsé" para demostrar que estaba preparado para la batalla. Posteriormente regresó a Pekín con la misión de criticar a la dirección del partido por su gestión de la cuestión de los equipos de trabajo. Mao acusó a los equipos de trabajo de socavar el movimiento estudiantil y pidió su retirada total el 24 de julio. Varios días después se celebró un mitin en el Gran Salón del Pueblo para anunciar la decisión y establecer el nuevo tono del movimiento ante profesores y estudiantes universitarios y de secundaria. En el mitin, los dirigentes del Partido dijeron a las masas reunidas que "no tuvieran miedo" y que tomaran valientemente las riendas del movimiento, libres de la interferencia del Partido: 84

La cuestión de los equipos de trabajo supuso una derrota política decisiva para el presidente Liu Shaoqi; también significó que el desacuerdo sobre cómo manejar los acontecimientos de la Revolución Cultural separaría irreversiblemente a Mao de la dirección establecida del partido. El 1 de agosto se convocó precipitadamente el Undécimo Pleno del VIII Comité Central del Partido Comunista Chino para impulsar el programa de Mao, ahora decididamente radical. En el pleno, Mao mostró un desprecio absoluto por Liu, interrumpiéndole repetidamente mientras pronunciaba su discurso de apertura: 94 Durante varios días, Mao insinuó repetidamente que la dirección del PCCh había contravenido su visión revolucionaria. La línea de pensamiento de Mao tuvo una tibia acogida entre los asistentes a la conferencia. Percibiendo que la élite del partido, en gran medida obstruccionista, no estaba dispuesta a adoptar su ideología revolucionaria a gran escala, Mao pasó a la ofensiva.

El 28 de julio, representantes de la Guardia Roja escribieron a Mao llamando a la rebelión y a la agitación para salvaguardar la revolución. Mao respondió a las cartas escribiendo su propio cartel de grandes caracteres titulado Bombardear el Cuartel General, en el que convocaba a la gente a atacar el "centro de mando (es decir, el Cuartel General) de la contrarrevolución". Mao escribió que, a pesar de haber experimentado una revolución comunista, una élite "burguesa" seguía prosperando en "posiciones de autoridad" en el gobierno y el Partido Comunista.

Aunque no se mencionó ningún nombre, esta provocadora declaración de Mao se ha interpretado como una acusación directa al establishment del partido bajo Liu Shaoqi y Deng Xiaoping, el supuesto "cuartel general burgués" de China. Los cambios de personal en el Pleno reflejaron un rediseño radical de la jerarquía del partido para adaptarse a este nuevo panorama ideológico. Liu y Deng mantuvieron sus puestos en el Comité Permanente del Politburó, pero de hecho quedaron al margen de los asuntos cotidianos del partido. Lin Biao pasó a ser el número dos del PCCh; Liu Shaoqi pasó del segundo al octavo puesto y dejó de ser el heredero de Mao.

Coincidiendo con la expulsión de la cúpula de los puestos de poder, se produjo la completa destrucción de toda la burocracia nacional del Partido Comunista. El extenso Departamento de Organización, encargado del personal del partido, prácticamente dejó de existir. El Grupo de la Revolución Cultural (GCR), la "guardia pretoriana" ideológica de Mao, fue catapultado a la prominencia para propagar su ideología y recabar el apoyo popular. Los altos cargos del Departamento de Propaganda fueron despedidos, y muchas de sus funciones se integraron en el CRG: 96

El Pequeño Libro Rojo (Citas de Mao) fue el mecanismo que llevó a los Guardias Rojos a comprometerse con su objetivo como el futuro para China. Estas citas directamente de Mao condujeron a otras acciones de los Guardias Rojos en las opiniones de otros líderes maoístas,: 107 y para diciembre de 1967, se habían impreso 350 millones de copias del libro.: 61-64 Las citas en el Pequeño Libro Rojo que los Guardias Rojos seguirían más tarde como guía, proporcionadas por Mao, incluían:

Todo comunista debe comprender la verdad: "El poder político sale del cañón de una pistola".

Durante el Agosto Rojo de Pekín, el 8 de agosto de 1966, el Comité Central del Partido Comunista Chino aprobó su "Decisión relativa a la Gran Revolución Cultural Proletaria", que más tarde se conocería como los "Dieciséis Puntos". Esta decisión definía la Revolución Cultural como "una gran revolución que llega al alma del pueblo y constituye una etapa más profunda y extensa en el desarrollo de la revolución socialista en nuestro país:"

Aunque la burguesía ha sido derrocada, sigue intentando utilizar las viejas ideas, la cultura, las costumbres y los hábitos de las clases explotadoras para corromper a las masas, capturar sus mentes y escenificar un regreso. El proletariado debe hacer todo lo contrario: Debe enfrentarse frontalmente a todo desafío de la burguesía... para cambiar la perspectiva de la sociedad. Actualmente, nuestro objetivo es luchar y aplastar a las personas con autoridad que siguen el camino capitalista, criticar y repudiar a las "autoridades" académicas burguesas reaccionarias y la ideología de la burguesía y de todas las demás clases explotadoras y transformar la educación, la literatura y el arte, y todas las demás partes de la superestructura que no corresponden a la base económica socialista, para facilitar la consolidación y el desarrollo del sistema socialista.

Las implicaciones de los Dieciséis Puntos fueron de gran alcance. Elevó lo que antes era un movimiento estudiantil a una campaña nacional de masas que galvanizaría a trabajadores, agricultores, soldados y funcionarios de bajo nivel del partido para que se levantaran, desafiaran a la autoridad y remodelaran la "superestructura" de la sociedad.

Durante el Agosto Rojo de Pekín, el 18 de agosto de 1966, más de un millón de guardias rojos de todo el país se reunieron en la plaza de Tiananmen de Pekín y sus alrededores para una audiencia personal con el Presidente: 106-07 Mao se mezcló personalmente con los guardias rojos y alentó su motivación, poniéndose él mismo un brazalete de guardia rojo: 66 Lin Biao también ocupó el centro del escenario en la concentración del 18 de agosto, denunciando a gritos todo tipo de enemigos percibidos en la sociedad china que impedían el "progreso de la revolución":  66 Posteriormente, la violencia aumentó significativamente en Pekín y se extendió rápidamente a otras zonas de China.

El 22 de agosto de 1966, se emitió una directiva central para poner fin a la intervención policial en las actividades de la Guardia Roja, y los miembros de la policía que desafiaron este aviso fueron tachados de contrarrevolucionarios..:  124 Los elogios de Mao a la rebelión alentaron las acciones de los Guardias Rojos.:  515 Los funcionarios centrales levantaron las restricciones al comportamiento violento en apoyo de la revolución.:  126 Xie Fuzhi, jefe de la policía nacional, indultó a menudo a los Guardias Rojos por sus "crímenes":  125 En unas dos semanas, la violencia dejó un centenar de muertos entre funcionarios de la clase dominante y media, sólo en el distrito occidental de Pekín. El número de heridos superó esa cifra.:  126

Los aspectos más violentos de la campaña incluyeron incidentes de tortura, asesinato y humillación pública. Muchas personas acusadas de contrarrevolucionarias se suicidaron. Durante el Agosto Rojo de 1966, sólo en Pekín fueron asesinadas 1.772 personas, muchas de las víctimas eran profesores que fueron atacados e incluso asesinados por sus propios alumnos. En Shanghai, hubo 704 suicidios y 534 muertes relacionadas con la Revolución Cultural en septiembre. En Wuhan, hubo 62 suicidios y 32 asesinatos durante el mismo periodo.:  124 Peng Dehuai fue llevado a Pekín para ser ridiculizado públicamente.

Entre agosto y noviembre de 1966 se celebraron ocho mítines de masas en los que participaron más de 12 millones de personas de todo el país, la mayoría guardias rojos.: 106 El gobierno corrió con los gastos de los guardias rojos que viajaron por todo el país intercambiando "experiencias revolucionarias".:  110

En los mítines de la Guardia Roja, Lin Biao también hizo un llamamiento a la destrucción de los "Cuatro Viejos", es decir, las viejas costumbres, cultura, hábitos e ideas..:  66 Una fiebre revolucionaria arrasó el país, y los Guardias Rojos actuaron como sus guerreros más destacados. Algunos cambios asociados a la campaña de los "Cuatro Viejos" fueron principalmente benignos, como la asignación de nuevos nombres a calles, lugares e incluso personas; millones de bebés nacieron con nombres que sonaban "revolucionarios" durante este periodo. Otros aspectos de las actividades de la Guardia Roja fueron más destructivos, sobre todo en los ámbitos de la cultura y la religión. Varios lugares históricos de todo el país fueron destruidos. Los daños fueron especialmente pronunciados en la capital, Pekín. Los Guardias Rojos también asediaron el Templo de Confucio en la provincia de Shandong, 119 y otras numerosas tumbas y artefactos de importancia histórica. Se destruyeron bibliotecas llenas de textos históricos y extranjeros; se quemaron libros. Se cerraron templos, iglesias, mezquitas, monasterios y cementerios, que a veces se reconvirtieron, saquearon y destruyeron. La propaganda marxista describía el budismo como superstición, y la religión se consideraba un medio de infiltración extranjera hostil, así como un instrumento de la clase dominante. El clero fue detenido y enviado a campos; muchos budistas tibetanos fueron obligados a participar en la destrucción de sus monasterios a punta de pistola.

En octubre de 1966, Mao convocó una "Conferencia Central de Trabajo", sobre todo para convencer a los dirigentes del partido que aún no habían adoptado la ideología revolucionaria. Liu Shaoqi y Deng Xiaoping fueron enjuiciados como parte de una línea reaccionaria burguesa (zichanjieji fandong luxian) y, a regañadientes, hicieron autocrítica.:  137 Tras la conferencia, Liu, antaño un poderoso experto moderado de la clase dominante, fue puesto bajo arresto domiciliario en Pekín y luego enviado a un campo de detención, donde se le negó tratamiento médico y murió en 1969. Deng Xiaoping fue enviado tres veces a un periodo de reeducación y finalmente fue enviado a trabajar a una fábrica de motores en la provincia de Jiangxi. La rebelión de los cuadros del partido se aceleró tras la conferencia.

Las organizaciones de masas chinas se unieron en dos facciones hostiles: los radicales, que apoyaban la purga del partido comunista llevada a cabo por Mao, y los conservadores, que respaldaban al partido moderado. La política de "apoyo a la izquierda" se estableció a finales de enero de 1967. Tal como fue concebida por Mao, la política pretendía apoyar a los rebeldes en la toma del poder; requería que el Ejército Popular de Liberación (EPL) apoyara "a las amplias masas de los izquierdistas revolucionarios en su lucha por tomar el poder". En marzo de 1967, la política se adaptó a los "Tres apoyos y dos militares": apoyo a la izquierda, apoyo a los obreros, apoyo a los campesinos, y control militar y entrenamiento militar. La política de apoyo a la izquierda fue defectuosa desde el principio por su incapacidad para definir a los "izquierdistas" en un momento en que casi todas las organizaciones de masas afirmaban ser "izquierdistas" o "revolucionarias". Los mandos del EPL habían desarrollado estrechas relaciones de trabajo con el establishment del partido, muchas unidades militares trabajaban para reprimir a los radicales.

Espoleados por los acontecimientos de Pekín, se formaron grupos de "toma del poder" (duoquan) por todo el país y empezaron a expandirse por las fábricas y el campo. En Shanghai, un joven obrero llamado Wang Hongwen organizó una coalición revolucionaria de gran alcance, que galvanizó y desplazó a los grupos de la Guardia Roja existentes. El 3 de enero de 1967, con el apoyo de los pesos pesados del CRG Zhang Chunqiao y Yao Wenyuan, el grupo de aguerridos activistas derrocó al gobierno municipal de Shanghai bajo Chen Pixian en lo que se conoció como la "Tormenta de Enero", y formó en su lugar la Comuna Popular de Shanghai: 115

El de Shanghai fue el primer gobierno provincial derrocado. A los pocos días, Mao expresó su aprobación. Los gobiernos provinciales y muchas partes de la burocracia estatal y del partido se vieron afectados, y las tomas de poder se produjeron de forma notablemente diferente. En las tres semanas siguientes fueron derrocados otros 24 gobiernos provinciales. Posteriormente se establecieron comités revolucionarios, en lugar de gobiernos locales y ramas del Partido Comunista. Por ejemplo, en Pekín, tres grupos revolucionarios distintos declararon la toma del poder el mismo día, mientras que en Heilongjiang, el secretario local del partido, Pan Fusheng, consiguió "arrebatar el poder" a la organización del partido bajo su propia dirección. Algunos dirigentes incluso escribieron al CRG pidiendo ser derrocados.: 170-72

En Pekín, Jiang Qing y Zhang Chunqiao convirtieron en blanco al viceprimer ministro Tao Zhu. El movimiento de toma del poder también se hizo notar en el ejército. En febrero, los generales Ye Jianying y Chen Yi, así como el viceprimer ministro Tan Zhenlin, manifestaron su oposición a los aspectos más extremistas del movimiento, y algunos ancianos del partido insinuaron que los verdaderos motivos del CRG eran eliminar a la vieja guardia revolucionaria. Mao, inicialmente ambivalente, tomó la palabra en el Politburó el 18 de febrero para denunciar directamente a la oposición, dando un rotundo respaldo a las actividades de los radicales. Esta efímera resistencia fue bautizada como la "Contracorriente de Febrero":  195-96 - silenciando eficazmente a los críticos del movimiento dentro del partido en los años siguientes: 207-09

Aunque a principios de 1967 las insurrecciones populares seguían siendo limitadas fuera de las grandes ciudades, los gobiernos locales empezaron a derrumbarse por toda China. Mientras los revolucionarios desmantelaban las organizaciones del gobierno y del partido en todo el país, como las tomas de poder carecían de un liderazgo centralizado, ya no estaba claro quién creía realmente en la visión revolucionaria de Mao y quién estaba explotando el caos de forma oportunista en su propio beneficio. La formación de grupos revolucionarios rivales, algunos manifestaciones de antiguas rencillas locales, dio lugar a violentas luchas entre facciones en todo el país. También creció la tensión entre las organizaciones de masas y los militares. En respuesta, Lin Biao emitió una directiva para que el ejército ayudara a los radicales. Al mismo tiempo, el ejército tomó el control de algunas provincias y localidades que se consideraban incapaces de resolver sus propias transiciones de poder..:  219-21

En la ciudad central de Wuhan, como en muchas otras ciudades, surgieron dos grandes organizaciones revolucionarias, una que apoyaba a la clase dirigente conservadora y otra que se oponía a ella. Los grupos se disputaron el control de la ciudad. Chen Zaidao, general del ejército a cargo de la zona, reprimió por la fuerza a los manifestantes contrarios al establishment que contaban con el apoyo de Mao. Sin embargo, durante la conmoción, el propio Mao voló a Wuhan con un gran séquito de oficiales centrales en un intento de asegurar la lealtad militar en la zona. El 20 de julio de 1967, agitadores locales secuestraron al emisario de Mao, Wang Li, en lo que se conoció como el Incidente de Wuhan. Posteriormente, el general Chen Zaidao fue enviado a Pekín y juzgado por Jiang Qing y el resto del Grupo de la Revolución Cultural. La resistencia de Chen fue la última gran muestra abierta de oposición al movimiento dentro del EPL: 214

El propio Zhang Chunqiao, de la Banda de los Cuatro, admitió que el factor más crucial de la Revolución Cultural no fueron los Guardias Rojos ni el Grupo de la Revolución Cultural ni las organizaciones de "obreros rebeldes", sino el bando en el que se situaba el EPL. Cuando la guarnición local del EPL apoyaba a los radicales de Mao, éstos podían hacerse con el gobierno local con éxito, pero si no colaboraban, las tomas del poder fracasaban: 175 Según un historiador, se produjeron violentos enfrentamientos en prácticamente todas las ciudades. En respuesta al Incidente de Wuhan, Mao y Jiang Qing empezaron a establecer una "fuerza de autodefensa armada de los trabajadores", una "fuerza armada revolucionaria de carácter de masas" para contrarrestar lo que él estimaba como derechismo en "el 75% del cuerpo de oficiales del EPL". La ciudad de Chongqing, centro de fabricación de armas, fue escenario de feroces enfrentamientos armados entre las dos facciones, estimándose que en una obra de la ciudad participaron 10.000 combatientes con tanques, artillería móvil, cañones antiaéreos y "prácticamente todo tipo de armas convencionales". En agosto de 1967 se dispararon 10.000 proyectiles de artillería en Chongqing: 214-15 En todo el país, un total de 18,77 millones de armas de fuego, 14.828 piezas de artillería y 2.719.545 granadas acabaron en manos de civiles y fueron utilizadas en el curso de violentas luchas que tuvieron lugar sobre todo entre 1967 y 1968; en las ciudades de Chongqing, Xiamen y Changchun se desplegaron en combate tanques, vehículos blindados e incluso buques de guerra.

En mayo de 1968, Mao lanzó la purga política masiva "Limpieza de las filas de clase" en China continental. Muchos fueron enviados al campo para trabajar en campos de reeducación.

El 27 de julio de 1968 se puso fin oficialmente al poder de los Guardias Rojos sobre el EPL, y el gobierno establecido envió unidades para asediar las zonas que permanecían intactas para los Guardias. Un año después, las facciones de la Guardia Roja fueron desmanteladas por completo; Mao predijo que el caos podría empezar a dirigir su propia agenda y verse tentado a volverse contra la ideología revolucionaria. Su propósito se había cumplido en gran medida; Mao y sus colegas radicales habían derrocado ampliamente al poder establecido.

Liu fue expulsado del PCCh en el XII Pleno del VIII Comité Central, en septiembre de 1968, y calificado de "cuartel general de la burguesía", en aparente alusión al dazibao de Mao Bombardear el cuartel general, escrito dos años antes.

A medida que el movimiento de la Guardia Roja había ido menguando a lo largo del año anterior, la violencia de los guardias rojos militantes restantes aumentó en algunos campus de Pekín. La violencia fue particularmente pronunciada en la Universidad de Qinghua, donde unos cuantos miles de partidarios de la línea dura de dos facciones diferentes continuaron luchando. Por iniciativa de Mao, el 27 de julio de 1968 decenas de miles de trabajadores entraron en el campus de Qinghua gritando consignas en oposición a la violencia. Los Guardias Rojos atacaron a los trabajadores, que siguieron permaneciendo pacíficos. Finalmente, los obreros desarmaron a los estudiantes y ocuparon el campus.

El 28 de julio de 1968, Mao y el Grupo Central para la Revolución Cultural se reunieron con los cinco dirigentes más importantes que quedaban de la Guardia Roja de Pekín para abordar la excesiva violencia y el agotamiento político del movimiento. Fue la única vez durante la Revolución Cultural que Mao se reunió y se dirigió directamente a los líderes estudiantiles. En respuesta al telegrama de un dirigente de la Guardia Roja enviado antes de la reunión, en el que se afirmaba que una "Mano Negra" había maniobrado a los obreros contra los Guardias Rojos para suprimir la Revolución Cultural, Mao dijo a los dirigentes estudiantiles: "¡La Mano Negra no soy nadie más que yo! ... Pregunté cómo resolver la lucha armada en las universidades, y les dije que fueran allí a echar un vistazo".

Durante la reunión, Mao y el Grupo Central para la Revolución Cultural declararon: "Queremos la lucha cultural, no queremos la lucha armada" y "Las masas no quieren la guerra civil".

Llevas dos años inmerso en la Revolución Cultural: lucha-crítica-transformación. Ahora, primero, no estás luchando; segundo, no estás criticando; y tercero, no estás transformando. O mejor dicho, estáis luchando, pero es una lucha armada. El pueblo no está contento, los trabajadores no están contentos, los residentes de la ciudad no están contentos, la mayoría de la gente en las escuelas no está contenta, la mayoría de los estudiantes incluso en vuestras escuelas no están contentos. Incluso dentro de la facción que te apoya, hay gente descontenta. ¿Es esta la forma de unificar el mundo?

En la primavera de 1968 comenzó una campaña masiva destinada a mejorar la reputación de Mao. Un ejemplo notable fue la "fiebre del mango". El 4 de agosto de 1968, el ministro pakistaní de Asuntos Exteriores, Syed Sharifuddin Pirzada, obsequió a Mao con unos 40 mangos, en un aparente gesto diplomático. El 5 de agosto, Mao hizo que su ayudante enviara la caja de mangos a su Equipo de Propaganda de Mao Zedong en la Universidad de Tsinghua, el equipo destinado allí para calmar las luchas entre las facciones de la Guardia Roja. El 7 de agosto se publicó un artículo en el Diario del Pueblo que decía:

En la tarde del día 5, cuando la feliz noticia de que el Presidente Mao había regalado mangos al Equipo de Propaganda del Pensamiento de Mao Zedong de Obreros y Campesinos de la Capital llegó al campus de la Universidad Tsinghua, la gente se reunió inmediatamente en torno al regalo hecho por el Gran Líder Presidente Mao. Gritaron con entusiasmo y cantaron con desenfreno. Las lágrimas se agolpaban en sus ojos, y una y otra vez deseaban sinceramente que nuestro más amado Gran Líder viviera diez mil años sin límites... Todos llamaron por teléfono a sus propias unidades de trabajo para difundir esta feliz noticia; y también organizaron todo tipo de actividades de celebración durante toda la noche, y llegaron a Zhongnanhai a pesar de la lluvia para informar de la buena noticia, y expresar su lealtad al Gran Líder Presidente Mao.

Funcionarios del gobierno escribieron artículos posteriores haciendo propaganda de la recepción de los mangos, y otro poema en el Diario del Pueblo decía: "Al ver ese mango dorado

Uno de los mangos se envió a la fábrica textil de Pekín, cuyo comité revolucionario organizó un mitin en honor de los mangos. Los trabajadores leyeron citas de Mao y celebraron el regalo. Se erigieron altares para exponer la fruta en un lugar destacado; cuando la cáscara del mango empezó a pudrirse al cabo de unos días, se peló la fruta y se hirvió en una olla con agua. Los trabajadores pasaban entonces en fila y cada uno recibía una cucharada de agua de mango. El comité revolucionario también hizo una réplica en cera del mango y la expuso como centro de mesa en la fábrica. Siguieron varios meses de "fiebre del mango", ya que la fruta se convirtió en el centro de una campaña de "lealtad sin límites" hacia el Presidente Mao. Se crearon más réplicas de mangos, que se enviaron de gira por Pekín y otros lugares de China. Muchos comités revolucionarios visitaron los mangos en Pekín desde provincias periféricas; aproximadamente medio millón de personas saludaron a las réplicas cuando llegaron a Chengdu. Se produjeron millones de chapas y carteles murales con los mangos y Mao.

La fruta se repartió entre todas las instituciones que habían formado parte del equipo de propaganda, y se organizaron grandes procesiones en apoyo del zhengui lipin o 珍贵礼品 ("precioso regalo"), como se conocía a los mangos. Un dentista de una pequeña ciudad, el doctor Han, vio el mango y dijo que no tenía nada de especial y que se parecía al boniato; fue juzgado por difamación maliciosa, declarado culpable, paseado públicamente por toda la ciudad y ejecutado de un tiro en la cabeza.

Se ha afirmado que Mao utilizó los mangos para expresar su apoyo a los obreros que harían lo que fuera necesario para poner fin a las luchas entre facciones estudiantiles, y un "ejemplo paradigmático de la estrategia de apoyo simbólico de Mao". Incluso hasta principios de 1969, los participantes en las clases de estudio del Pensamiento Mao-Zedong en Pekín regresaban con facsímiles de mangos producidos en serie y seguían acaparando la atención de los medios de comunicación en las provincias.

En diciembre de 1968, Mao inició el "Movimiento de Bajada al Campo". Durante este movimiento, que duró la siguiente década, se ordenó a los jóvenes burgueses que vivían en las ciudades que fueran al campo a experimentar la vida laboral. El término "jóvenes intelectuales" se utilizaba para referirse a los estudiantes universitarios recién licenciados. A finales de la década de 1970, estos estudiantes regresaron a sus ciudades de origen. Muchos estudiantes que antes eran miembros de la Guardia Roja apoyaron el movimiento y la visión de Mao. Así pues, este movimiento fue en parte un medio de trasladar a los Guardias Rojos de las ciudades al campo, donde causarían menos trastornos sociales. También sirvió para extender geográficamente la ideología revolucionaria por toda China.

Fase de Lin Biao (1969-71)

El 9º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino se celebró en abril de 1969 y sirvió como medio para "revitalizar" el partido con nuevas ideas y nuevos cuadros, después de que gran parte de la vieja guardia hubiera sido destruida en las luchas de los años anteriores: 285 El marco institucional del partido establecido dos décadas antes se había roto casi por completo: los delegados para este Congreso fueron seleccionados efectivamente por los Comités Revolucionarios en lugar de ser elegidos por los miembros del partido. : 288 La representación de los militares aumentó en un amplio margen con respecto al Congreso anterior (el 28% de los delegados eran miembros del EPL), y la elección de más miembros del EPL para el nuevo Comité Central reflejó este aumento.: 292 Muchos oficiales militares ascendidos a altos cargos eran leales al mariscal del EPL Lin Biao, lo que abrió una nueva división fraccional entre los dirigentes militares y civiles.: 292

Lin Biao fue elevado oficialmente a la categoría de número dos del Partido, con su nombre inscrito en la Constitución del PCCh como el "más cercano compañero de armas" de Mao y "sucesor universalmente reconocido":  291 En aquel momento, ningún otro partido comunista o gobierno del mundo había adoptado la práctica de consagrar en sus constituciones a un sucesor del líder actual; esta práctica era exclusiva de China. Lin pronunció el discurso principal del Congreso: un documento redactado por los izquierdistas de línea dura Yao Wenyuan y Zhang Chunqiao bajo la dirección de Mao: 289 El informe criticaba duramente a Liu Shaoqi y a otros "contrarrevolucionarios" y se basaba ampliamente en citas del Pequeño Libro Rojo. El Congreso consolidó el papel central del maoísmo dentro de la psique del partido, reintroduciendo el maoísmo como ideología rectora oficial del partido en la constitución del partido. Por último, el Congreso eligió un nuevo Politburó con Mao Zedong, Lin Biao, Chen Boda, Zhou Enlai y Kang Sheng como miembros del nuevo Comité Permanente del Politburó. Lin, Chen y Kang eran beneficiarios de la Revolución Cultural. Zhou, que fue degradado de rango, expresó su apoyo inequívoco a Lin en el Congreso: 290 Mao también restauró la función de algunas instituciones formales del partido, como las operaciones del Politburó del partido, que dejó de funcionar entre 1966 y 1968 porque el Grupo Central de la Revolución Cultural tenía el control de facto del país: 296

Los esfuerzos de Mao por reorganizar las instituciones del partido y del Estado dieron resultados desiguales. Muchas provincias lejanas seguían siendo inestables mientras se estabilizaba la situación política en Pekín. Las luchas entre facciones, muchas de ellas violentas, continuaron a nivel local a pesar de la declaración de que el IX Congreso Nacional del Partido Comunista Chino marcaba una "victoria" temporal de la Revolución Cultural...:  316 Además, a pesar de los esfuerzos de Mao por dar una muestra de unidad en el Congreso, la división fraccional entre el bando del EPL de Lin Biao y el bando radical dirigido por Jiang Qing se estaba intensificando. De hecho, la antipatía personal hacia Jiang Qing acercó a muchos dirigentes civiles, incluido el destacado teórico Chen Boda, a Lin Biao: 115

Entre 1966 y 1968, China estuvo aislada internacionalmente, habiendo declarado su enemistad tanto a la Unión Soviética como a Estados Unidos. Las fricciones con la Unión Soviética se intensificaron tras los enfrentamientos fronterizos en el río Ussuri en marzo de 1969, mientras los dirigentes chinos se preparaban para una guerra total.:  317 En octubre, altos dirigentes fueron evacuados de Pekín.:  317 En medio de la tensión, Lin Biao emitió lo que parecía ser una orden ejecutiva para prepararse para la guerra a las once Regiones Militares del EPL el 18 de octubre sin pasar por Mao. Esto provocó la ira del Presidente, que lo consideró una prueba de que su autoridad había sido usurpada prematuramente por su sucesor declarado..: 317  317

La perspectiva de la guerra elevó al EPL a una mayor prominencia en la política nacional, aumentando la estatura de Lin Biao a expensas de Mao: 321 Hay algunas pruebas que sugieren que Mao fue empujado a buscar relaciones más estrechas con los Estados Unidos como un medio para evitar el dominio del EPL en los asuntos internos que resultaría de una confrontación militar con la Unión Soviética: 321 Durante su reunión con el presidente estadounidense Richard Nixon en 1972, Mao insinuó que Lin se había opuesto a buscar mejores relaciones con los EE.UU.: 322 El EPL se convirtió en el principal aliado de Lin Biao:  321 Durante su reunión con el presidente estadounidense Richard Nixon en 1972, Mao insinuó que Lin se había opuesto a buscar mejores relaciones con Estados Unidos:  322

Tras la confirmación de Lin como sucesor de Mao, sus partidarios se centraron en la restauración del cargo de Presidente del Estado, abolido por Mao tras la purga de Liu Shaoqi. Esperaban que, al permitir que Lin accediera a un cargo constitucionalmente sancionado, ya fuera el de Presidente o el de Vicepresidente, la sucesión de Lin quedaría institucionalizada. El consenso en el seno del Politburó del PCCh era que Mao debía asumir el cargo y Lin convertirse en Vicepresidente; pero, tal vez receloso de las ambiciones de Lin o por otras razones desconocidas, Mao había manifestado su oposición explícita a la recreación del cargo y a que lo asumiera...:  327

Las rivalidades entre facciones se intensificaron en el Segundo Pleno del IX Congreso, celebrado en Lushan a finales de agosto de 1970. Chen Boda, ahora alineado con la facción del EPL leal a Lin, galvanizó el apoyo a la restauración del cargo de Presidente de China, a pesar de los deseos de Mao en sentido contrario.:  331 Además, Chen lanzó un ataque contra Zhang Chunqiao, un maoísta acérrimo que encarnaba el caos de la Revolución Cultural, sobre la evaluación del legado de Mao: 328

Los ataques a Zhang encontraron el favor de muchos asistentes al Pleno y Mao pudo haberlos interpretado como un ataque indirecto a la propia Revolución Cultural. Mao se enfrentó abiertamente a Chen, denunciándolo como un "falso marxista,":  332 y lo destituyó del Comité Permanente del Politburó. Además de la purga de Chen, Mao pidió a los principales generales de Lin que escribieran autocríticas sobre sus posiciones políticas como advertencia a Lin. Mao también incorporó a varios de sus partidarios a la Comisión Militar Central y colocó a sus leales en puestos directivos de la Región Militar de Pekín..:  332

En 1971, los intereses divergentes entre las alas civil y militar de la dirección eran evidentes. Mao estaba preocupado por el nuevo protagonismo del EPL, y la purga de Chen Boda marcó el comienzo de una reducción gradual de la participación política del EPL:  353 Según fuentes oficiales, al percibir la reducción de la base de poder de Lin y el deterioro de su salud, los partidarios de Lin conspiraron para utilizar el poder militar que aún tenían a su disposición para derrocar a Mao en un golpe de estado.

El hijo de Lin, Lin Liguo, y otros conspiradores militares de alto rango formaron un aparato golpista en Shanghai y bautizaron el plan para derrocar a Mao por la fuerza como Esbozo del Proyecto 571, que suena parecido a "Levantamiento militar" en mandarín. Se discute si Lin Biao participó en este proceso. Mientras que las fuentes oficiales sostienen que Lin planeó y ejecutó el supuesto intento de golpe, estudiosos como Jin Qiu retratan a Lin como un personaje pasivo manipulado por miembros de su familia y sus partidarios. Qiu sostiene que Lin Biao nunca participó personalmente en la redacción del Esbozo y las pruebas sugieren que Lin Liguo redactó el golpe.

Al parecer, el Esbozo consistía principalmente en planes de bombardeos aéreos mediante el uso de la Fuerza Aérea. Su objetivo inicial eran Zhang Chunqiao y Yao Wenyuan, pero más tarde implicaría al propio Mao. Si el plan tenía éxito, Lin arrestaría a sus rivales políticos y asumiría el poder. Se denunciaron intentos de asesinato contra Mao en Shanghai, del 8 al 10 de septiembre de 1971. Los riesgos percibidos para la seguridad de Mao fueron supuestamente transmitidos al Presidente. Un informe interno afirmaba que Lin había planeado bombardear un puente que Mao debía cruzar para llegar a Pekín; Mao habría evitado este puente tras recibir informes de inteligencia.

Según la versión oficial, el 13 de septiembre de 1971, Lin Biao, su esposa Ye Qun, Lin Liguo y miembros de su personal intentaron huir a la Unión Soviética supuestamente en busca de asilo. En el camino, el avión de Lin se estrelló en Mongolia, matando a todos los que iban a bordo. Al parecer, el avión se quedó sin combustible de camino a la Unión Soviética. Un equipo soviético que investigó el incidente no pudo determinar la causa del accidente, pero la hipótesis era que el piloto estaba volando bajo para evitar el radar y calculó mal la altitud del avión.

La versión oficial ha sido cuestionada por expertos extranjeros, que han planteado dudas sobre la elección de Lin de la Unión Soviética como destino, la ruta del avión, la identidad de los pasajeros y si realmente se estaba produciendo un golpe de Estado.

El 13 de septiembre, el Politburó se reunió de urgencia para hablar de Lin Biao. Hasta el 30 de septiembre no se confirmó en Pekín la muerte de Lin, lo que llevó a cancelar los actos de celebración del Día Nacional al día siguiente. El Comité Central mantuvo la información en secreto, y la noticia de la muerte de Lin no se hizo pública hasta dos meses después del incidente. Muchos de los partidarios de Lin buscaron refugio en Hong Kong; los que permanecieron en el continente fueron purgados. El suceso cogió desprevenida a la dirección del partido: la idea de que Lin pudiera traicionar a Mao deslegitimaba un vasto corpus de retórica política de la Revolución Cultural y, por extensión, la autoridad absoluta de Mao, pues Lin ya estaba consagrado en la Constitución del Partido como el "más cercano compañero de armas" y "sucesor" de Mao. Durante varios meses después del incidente, el aparato de información del partido se esforzó por encontrar una "forma correcta" de enmarcar el incidente para consumo público, pero a medida que los detalles salían a la luz, la mayoría del público chino se sentía desilusionado y se daba cuenta de que había sido manipulado con fines políticos.

Fase "Banda de los Cuatro" (1972-76)

Mao se deprimió y recluyó tras el incidente de Lin Biao. Con la marcha de Lin, Mao no tenía respuestas preparadas para quién le sucedería. Sintiendo una repentina pérdida de rumbo, Mao intentó acercarse a viejos camaradas a los que había denunciado en el pasado. Mientras tanto, en septiembre de 1972, Mao trasladó a Pekín a un cuadro de 38 años de Shanghai, Wang Hongwen, y lo nombró Vicepresidente del Partido..:  357 Wang, un antiguo trabajador de fábrica de origen campesino,:  357 estaba siendo preparado para la sucesión..:  364 La posición de Jiang Qing también se fortaleció tras la huida de Lin. Tenía una enorme influencia en el campo radical. Con la salud de Mao en declive, estaba claro que Jiang Qing tenía ambiciones políticas propias. Se alió con Wang Hongwen y con los especialistas en propaganda Zhang Chunqiao y Yao Wenyuan, formando una camarilla política que más tarde sería apodada peyorativamente como la "Banda de los Cuatro".

En 1973, una serie tras otra de luchas políticas habían dejado a muchas instituciones de nivel inferior, incluidos los gobiernos locales, las fábricas y los ferrocarriles, sin el personal competente necesario para llevar a cabo las funciones básicas:  340 La economía del país había caído en el caos, lo que hizo necesaria la rehabilitación de los funcionarios de bajo nivel purgados. Sin embargo, el núcleo del partido pasó a estar fuertemente dominado por beneficiarios de la Revolución Cultural y radicales de izquierda, cuyo objetivo seguía siendo mantener la pureza ideológica por encima de la productividad económica. La economía siguió siendo principalmente competencia de Zhou Enlai, uno de los pocos moderados "que quedaban en pie". Zhou intentó restablecer una economía viable, pero la Banda de los Cuatro le guardaba rencor, pues le consideraban su principal amenaza política en la sucesión posterior a Mao.

A finales de 1973, para debilitar la posición política de Zhou y distanciarse de la aparente traición de Lin, comenzó la campaña "Criticar a Lin, criticar a Confucio", bajo el liderazgo de Jiang Qing.:  366 Sus objetivos declarados eran purgar a China del nuevo pensamiento confucianista y denunciar las acciones de Lin Biao como traidoras y regresivas.:  372 Reminiscencia de los primeros años de la Revolución Cultural, la batalla se llevó a cabo a través de la alegoría histórica, y aunque el nombre de Zhou Enlai nunca fue mencionado durante esta campaña, el homónimo histórico del primer ministro, el duque de Zhou, fue un objetivo frecuente.

Con una economía frágil y Zhou enfermo de cáncer, Deng Xiaoping volvió a la escena política, asumiendo el cargo de Viceprimer Ministro en marzo de 1973, en el primero de una serie de ascensos aprobados por Mao. Después de que Zhou se retirara de la política activa en enero de 1975, Deng quedó efectivamente a cargo del gobierno, el partido y el ejército, obteniendo en poco tiempo los títulos adicionales de Jefe General del Estado Mayor del Ejército Popular de Liberación, Vicepresidente del Partido Comunista y Vicepresidente de la Comisión Militar Central: 381

La rapidez de la rehabilitación de Deng cogió por sorpresa al bando radical, que se consideraba heredero político e ideológico "legítimo" de Mao. Mao quería utilizar a Deng como contrapeso de la facción militar en el gobierno para suprimir cualquier influencia restante de los anteriormente leales a Lin Biao. Además, Mao también había perdido la confianza en la capacidad de la Banda de los Cuatro para gestionar la economía y veía a Deng como un líder competente y eficaz. Dejar el país sumido en una pobreza extrema no favorecería el legado positivo de la Revolución Cultural, que Mao se esforzó en proteger. El regreso de Deng preparó el terreno para una prolongada lucha entre las facciones radicales de la Banda de los Cuatro y los moderados liderados por Zhou y Deng.

En aquel momento, Jiang Qing y sus socios controlaban los medios de comunicación y la red de propaganda del partido, mientras que Zhou y Deng controlaban la mayoría de los órganos del gobierno. En algunas decisiones, Mao intentó mitigar la influencia de la Banda, pero en otras accedió a sus demandas. La mano dura de la Banda de los Cuatro en el control político y mediático no impidió a Deng reinstaurar su política económica. Deng se opuso rotundamente al sectarismo del Partido, y su política pretendía promover la unidad como primer paso para restaurar la productividad económica...:  381

Al igual que la reestructuración posterior al Gran Salto dirigida por Liu Shaoqi, Deng racionalizó el sistema ferroviario, la producción de acero y otras áreas vitales de la economía. A finales de 1975, sin embargo, Mao vio que la reestructuración económica de Deng podría negar el legado de la Revolución Cultural, y lanzó una campaña para oponerse a "rehabilitar el caso de los derechistas", aludiendo a Deng como el principal "derechista" del país. Mao ordenó a Deng que escribiera autocríticas en noviembre de 1975, una medida alabada por la Banda de los Cuatro: 381

El 8 de enero de 1976, Zhou Enlai muere de cáncer de vejiga. El 15 de enero, Deng Xiaoping pronunció el panegírico oficial de Zhou en un funeral al que asistieron todos los dirigentes chinos de mayor rango, con la notable ausencia del propio Mao, que se había mostrado cada vez más crítico con Zhou: 610 Tras la muerte de Zhou, Mao no eligió a ningún miembro de la Banda de los Cuatro ni a Deng para convertirse en Primer Ministro, sino al relativamente desconocido Hua Guofeng.

La Banda de los Cuatro empezó a temer que el apoyo popular espontáneo y a gran escala a Zhou pudiera volver la marea política en su contra. Actuaron a través de los medios de comunicación para imponer una serie de restricciones a las muestras públicas de duelo por Zhou. Años de resentimiento por la Revolución Cultural, la persecución pública de Deng Xiaoping (considerado aliado de Zhou) y la prohibición del luto público provocaron un aumento del descontento popular contra Mao y la Banda de los Cuatro: 213

Los intentos oficiales de hacer cumplir las restricciones del luto incluyeron la retirada de monumentos públicos y el arrancado de carteles conmemorativos de los logros de Zhou. El 25 de marzo de 1976, el Wen Hui Bao de Shanghai publicó un artículo en el que calificaba a Zhou de "viandante capitalista dentro del Partido que quería ayudar al viandante capitalista impenitente a recuperar su poder". Estos esfuerzos propagandísticos por desprestigiar la imagen de Zhou, sin embargo, no hicieron sino reforzar el apego del público a la memoria de Zhou: 214

El 4 de abril de 1976, en vísperas del festival anual Qingming de China, un día tradicional de luto, miles de personas se reunieron alrededor del Monumento a los Héroes del Pueblo en la plaza de Tiananmen para conmemorar a Zhou Enlai. El pueblo de Pekín honró a Zhou depositando coronas, pancartas, poemas, pancartas y flores a los pies del Monumento..:  612 El propósito más aparente de este monumento era elogiar a Zhou, pero también se atacó a la Banda de los Cuatro por sus acciones contra el Primer Ministro. Un pequeño número de consignas dejadas en Tiananmen atacaban incluso al propio Mao y a su Revolución Cultural.:  218

Hasta dos millones de personas pueden haber visitado la plaza de Tiananmen el 4 de abril: 218 Todos los niveles de la sociedad, desde los campesinos más empobrecidos hasta los oficiales de alto rango del Ejército Popular de Liberación y los hijos de cuadros de alto rango, estaban representados en las actividades. Los que participaron estaban motivados por una mezcla de ira por el trato dado a Zhou, revuelta contra la Revolución Cultural y aprensión por el futuro de China. El acto no parecía tener un liderazgo coordinado, sino más bien un reflejo del sentimiento público.:  219-20

El Comité Central, bajo la dirección de Jiang Qing, calificó el acto de "contrarrevolucionario" y vació la plaza de objetos conmemorativos poco después de la medianoche del 6 de abril. Los intentos de reprimir a los dolientes desembocaron en violentos disturbios. Se incendiaron coches de policía y una multitud de más de 100.000 personas irrumpió en varios edificios gubernamentales que rodeaban la plaza: 612 Muchos de los detenidos fueron condenados posteriormente a prisión. En otras grandes ciudades se produjeron incidentes similares. Jiang Qing y sus aliados señalaron a Deng Xiaoping como "autor intelectual" del incidente, y emitieron informes en los medios oficiales en ese sentido. Deng fue despojado formalmente de todos sus cargos "dentro y fuera del Partido" el 7 de abril. Esta fue la segunda purga de Deng en diez años: 612

El 9 de septiembre de 1976 murió Mao Zedong. Para los partidarios de Mao, su muerte simbolizaba la pérdida de los cimientos revolucionarios de la China comunista. Cuando se anunció su muerte en la tarde del 9 de septiembre, en un comunicado de prensa titulado "Aviso del Comité Central, el CNP, el Consejo de Estado y la CMC a todo el Partido, a todo el Ejército y al pueblo de todas las nacionalidades en todo el país", la nación se sumió en el dolor y el luto, con la gente llorando en las calles y las instituciones públicas cerrando durante más de una semana. Hua Guofeng presidió el Comité Funerario y pronunció el discurso conmemorativo.

Poco antes de morir, Mao habría escrito a Hua el mensaje "Contigo al mando, estoy tranquilo". Hua utilizó este mensaje para justificar su posición como sucesor. En general, se consideraba que Hua carecía de habilidad política y ambiciones, y aparentemente no representaba una amenaza seria para la Banda de los Cuatro en la carrera por la sucesión. Sin embargo, las ideas radicales de la Banda también chocaban con los ancianos influyentes y con un amplio sector de los reformistas del partido. Con el respaldo del ejército y el apoyo del mariscal Ye Jianying, el 6 de octubre la Unidad Especial 8341 detuvo a todos los miembros de la Banda de los Cuatro en un golpe incruento.

Período transitorio

Aunque Hua Guofeng denunció públicamente a la Banda de los Cuatro en 1976, siguió invocando el nombre de Mao para justificar las políticas de la era Mao. Hua encabezó lo que se conoció como los "dos sinónimos", a saber: "Cualquier política originada por el presidente Mao, debemos seguir apoyándola", y "Cualquier directriz que nos diera el presidente Mao, debemos seguir siguiéndola". Al igual que Deng, Hua quería revertir los daños de la Revolución Cultural; pero a diferencia de Deng, que quería proponer nuevos modelos económicos para China, Hua pretendía llevar el sistema económico y político chino hacia una planificación al estilo soviético de principios de los años cincuenta.

Hua tenía cada vez más claro que, sin Deng Xiaoping, era difícil continuar con los asuntos cotidianos del Estado. El 10 de octubre, Deng Xiaoping escribió personalmente una carta a Hua pidiendo que se le transfiriera de nuevo a los asuntos del Estado y del partido; los ancianos del partido también pidieron el regreso de Deng. Ante la creciente presión de todas las partes, el primer ministro Hua nombró a Deng viceprimer ministro en julio de 1977, y más tarde le ascendió a otros cargos, catapultando a Deng como la segunda figura más poderosa de China. En agosto se celebró en Pekín el XI Congreso Nacional del Partido Comunista Chino, en el que se nombró oficialmente (por orden de rango) a Hua Guofeng, Ye Jianying, Deng Xiaoping, Li Xiannian y Wang Dongxing nuevos miembros del Comité Permanente del Politburó.

Repudio de la Revolución Cultural por Deng

Deng Xiaoping propuso por primera vez la idea de "Boluan Fanzheng" en septiembre de 1977 para corregir los errores de la Revolución Cultural. En mayo de 1978, Deng aprovechó la oportunidad para elevar al poder a su protegido Hu Yaobang. Hu publicó un artículo en el Guangming Daily en el que utilizaba ingeniosamente citas de Mao y alababa las ideas de Deng. Tras este artículo, Hua empezó a cambiar su tono en apoyo de Deng. El 1 de julio, Deng hizo público el informe autocrítico de Mao de 1962 sobre el fracaso del Gran Salto Adelante. Con una base de poder en expansión, en septiembre de 1978, Deng empezó a atacar abiertamente a los "Dos sinrazones" de Hua Guofeng.

El 18 de diciembre de 1978 se celebró el crucial Tercer Pleno del XI Comité Central. En el congreso, Deng hizo un llamamiento a la "liberación del pensamiento" e instó al partido a "buscar la verdad en los hechos" y abandonar el dogma ideológico. El Pleno marcó oficialmente el inicio de la era de la reforma económica, y Deng se convirtió en el segundo líder supremo de China. Hua Guofeng hizo autocrítica y calificó de error sus "Dos qué más da". Wang Dongxing, aliado de confianza de Mao, también fue criticado. En el Pleno, el Partido dio marcha atrás en su veredicto sobre el incidente de Tiananmen. El deshonrado ex presidente chino Liu Shaoqi recibió un tardío funeral de Estado. Peng Dehuai, uno de los diez mariscales de China y primer ministro de Defensa Nacional, fue perseguido hasta la muerte durante la Revolución Cultural; fue rehabilitado políticamente en 1978.

En el V Pleno celebrado en 1980, Peng Zhen, He Long y otros dirigentes que habían sido purgados durante la Revolución Cultural fueron rehabilitados políticamente. Hu Yaobang pasó a dirigir la Secretaría del Partido Comunista Chino como Secretario General. En septiembre, Hua Guofeng dimitió y Zhao Ziyang, otro aliado de Deng, fue nombrado primer ministro de China. Deng siguió siendo el Presidente de la Comisión Militar Central, pero el poder formal se transfirió a una nueva generación de reformistas pragmáticos, que revirtieron en gran medida las políticas de la Revolución Cultural durante el periodo de Boluan Fanzheng. En pocos años, desde 1978, Deng Xiaoping y Hu Yaobang ayudaron a rehabilitar más de 3 millones de casos "injustos, falsos y erróneos" de la Revolución Cultural. En particular, el juicio de la Banda de los Cuatro tuvo lugar en Pekín entre 1980 y 1981, y el tribunal declaró que 729.511 personas habían sido perseguidas por la Banda, de las cuales 34.800 habrían muerto.

En 1981, el Partido Comunista Chino aprobó una resolución y declaró que la Revolución Cultural era "responsable del retroceso más severo y de las pérdidas más graves sufridas por el Partido, el país y el pueblo desde la fundación de la República Popular".

Número de muertos

Las estimaciones del número de muertos según las distintas fuentes varían enormemente, oscilando entre cientos de miles y 20 millones. Además, la rotura de la presa de Banqiao en 1975, considerada por algunos la mayor catástrofe tecnológica del siglo XX, causó entre 26.600 y 240.000 muertos; el desastre, que tuvo lugar durante la Revolución Cultural, se ocultó al menos hasta 1989.

Según Andrew G. Walder, la mayoría de las muertes se produjeron tras el final de la fase de movimientos de masas de la Revolución Cultural, cuando se organizaron campañas para consolidar el orden en los lugares de trabajo y las comunidades.

Las reseñas bibliográficas sobre el número total de muertos a causa de la Revolución Cultural suelen incluir lo siguiente.

Masacres y canibalismo

Durante la Revolución Cultural se produjeron masacres en toda China continental:

Estas masacres fueron dirigidas y organizadas principalmente por comités revolucionarios locales, ramas del Partido Comunista, milicias e incluso militares. La mayoría de las víctimas de las masacres eran miembros de las Cinco Categorías Negras, así como sus hijos, o miembros de los "grupos rebeldes (造反派)". Los estudiosos chinos han calculado que al menos 300.000 personas murieron en estas masacres. Las matanzas colectivas de las provincias de Guangxi y Guangdong fueron de las más graves. En Guangxi, los anales oficiales de al menos 43 condados registran masacres, y en 15 de ellos el número de muertos supera el millar, mientras que en Guangdong, al menos 28 anales de condado registran masacres, y en 6 de ellos el número de muertos supera el millar.

Luchas violentas, sesiones de lucha y purgas

Las Luchas Violentas, o Wudou (武斗), fueron conflictos entre facciones (sobre todo entre Guardias Rojos y "grupos rebeldes") que comenzaron en Shanghai y luego se extendieron a otras zonas de China en 1967. Llevaron al país al estado de guerra civil. Las armas utilizadas en los conflictos armados incluían unos 18,77 millones de pistolas (algunos afirman que 1,877 millones), 2,72 millones de granadas, 14.828 cañones, millones de otras municiones e incluso carros blindados y tanques. Entre las luchas violentas más destacadas figuran las batallas de Chongqing, Sichuan y Xuzhou. Los investigadores han señalado que el número de muertos en todo el país en luchas violentas oscila entre 300.000 y 500.000.

La incidencia de la violencia aumentó en 1967, alcanzando un pico en el verano de 1967 antes de descender repentinamente. Durante 1967, el número de víctimas fue relativamente bajo, ya que las armas utilizadas durante las luchas violentas fueron principalmente porras, lanzas y piedras hasta finales de julio. Aunque las armas de fuego y las armas más pesadas empezaron a extenderse entre los combatientes durante el verano, la mayoría de los combatientes en ese momento no estaban entrenados ni eran combatientes comprometidos, por lo que las bajas siguieron siendo relativamente bajas. El pico de violencia colectiva del verano de 1967 descendió bruscamente a partir de agosto, cuando Mao empezó a preocuparse por los ataques rebeldes a las unidades locales del ejército y, a partir de entonces, dejó claro que sus anteriores llamamientos a "arrastrar" a los mandos del ejército eran un error y que, en su lugar, apoyaría a los mandos del ejército asediados. El mayor número de bajas se produjo con el proceso de restablecimiento del orden en 1968, aunque el número total de conflictos violentos fue menor. El académico Andrew G. Walder afirma que aunque "el aumento de las bajas en un número menor de conflictos insurgentes reflejaba sin duda el aumento de la escala y la coherencia organizativa de las facciones rebeldes, así como su creciente acceso al armamento militar", otro factor importante era que "cuanto más tiempo se prolongaba la guerra entre facciones locales sin la perspectiva de un acuerdo político equitativo, mayor era lo que estaba en juego para los participantes y más intensa la violencia colectiva a medida que las facciones luchaban por evitar la consecuencia de perder".

Además de las luchas violentas, millones de personas fueron perseguidas violentamente en China, especialmente en las sesiones de lucha. Los identificados como espías, "perros corredores", "revisionistas" o procedentes de una clase sospechosa (incluidos los emparentados con antiguos terratenientes o campesinos ricos) fueron objeto de palizas, encarcelamientos, violaciones, torturas, acoso y abusos continuados y sistemáticos, confiscación de bienes, denegación de atención médica y borrado de la identidad social. Los intelectuales también estaban en el punto de mira; muchos supervivientes y observadores sugieren que casi cualquier persona con aptitudes superiores a las del ciudadano medio se convirtió de algún modo en objetivo de la "lucha" política. Al menos cientos de miles de personas fueron asesinadas, murieron de hambre o trabajaron hasta la muerte. Millones más fueron desplazados a la fuerza. Los jóvenes de las ciudades fueron trasladados a la fuerza al campo, donde se les obligó a abandonar toda forma de educación estándar en favor de las enseñanzas propagandísticas del PCCh. Algunos no pudieron soportar la tortura y, al perder la esperanza en el futuro, se suicidaron. Los investigadores han señalado que al menos entre 100.000 y 200.000 personas se suicidaron durante los primeros años de la Revolución Cultural. Uno de los casos más famosos de intento de suicidio debido a la persecución política fue el del hijo de Deng Xiaoping, Deng Pufang, que saltó (o fue arrojado) desde un edificio de cuatro plantas tras ser "interrogado" por los Guardias Rojos. En lugar de morir, desarrolló una paraplejia.

Al mismo tiempo, apareció un gran número de "casos injustos, falsos, erróneos (冤假错案)" debido a las purgas políticas. Además de los que murieron en masacres, un gran número de personas murieron o quedaron permanentemente discapacitadas debido a linchamientos u otras formas de persecución. Entre 1968 y 1969, la "Limpieza de las filas de clase", una purga política masiva lanzada por Mao, causó la muerte de al menos 500.000 personas. Posteriormente, en la década de 1970, se lanzaron purgas de naturaleza similar, como la "Campaña Una Huelga-Tres Anti" y la "Campaña hacia los elementos del Dieciséis de Mayo".

En el incidente de Mongolia Interior, fuentes oficiales declararon en 1980 que 346.000 personas fueron detenidas injustamente, más de 16.000 fueron perseguidas hasta la muerte o ejecutadas, y más de 81.000 quedaron discapacitadas permanentemente. Sin embargo, los académicos han estimado un número de muertos entre 20.000 y 100.000.

En el Caso del Espía Zhao Jianmin de Yunnan, más de 1,387 millones de personas fueron implicadas y perseguidas, lo que suponía el 6% de la población total de Yunnan en aquel momento. Entre 1968 y 1969, más de 17.000 personas murieron en masacres y 61.000 quedaron lisiadas de por vida; sólo en Kunming (capital de Yunnan), 1.473 personas murieron y 9.661 quedaron discapacitadas permanentemente.

En el caso Li Chuli de Hebei, Li, ex subdirector del Departamento de Organización del Partido Comunista Chino, fue purgado en 1968 e implicó a unas 80.000 personas, 2.955 de las cuales fueron perseguidas hasta la muerte.

Minorías étnicas

La Revolución Cultural causó muchos estragos en las culturas y etnias minoritarias de China. En Mongolia Interior, unas 790.000 personas fueron perseguidas durante el incidente de Mongolia Interior. De ellas, 22.900 fueron golpeadas hasta la muerte y 120.000 sufrieron mutilaciones: 258 durante una caza de brujas para encontrar a miembros del presunto Nuevo Partido Revolucionario Popular de Mongolia Interior, separatista. Al parecer, en Xinjiang se quemaron ejemplares del Corán y otros libros del pueblo uigur. Al parecer, los imanes musulmanes desfilaron salpicados de pintura. En las zonas de etnia coreana del noreste de China se destruyeron escuelas de idiomas. En la provincia de Yunnan se incendió el palacio del rey del pueblo dai, y una masacre de musulmanes hui a manos del EPL en Yunnan, conocida como el incidente de Shadian, se cobró más de 1.600 vidas en 1975. Una vez finalizada la Revolución Cultural, el gobierno reparó el incidente de Shadian, erigiendo un monumento a los mártires en Shadian.

Las concesiones otorgadas a las minorías fueron abolidas durante la Revolución Cultural como parte del ataque de los Guardias Rojos a los "Cuatro Viejos". Las comunas populares, que antes sólo se establecían en partes de Tíbet, se implantaron en toda la Región Autónoma Tibetana en 1966, eliminando la exención de Tíbet del periodo de reforma agraria de China, y se volvieron a imponer en otras zonas minoritarias. El efecto sobre Tíbet había sido especialmente grave, ya que se produjo tras la represión posterior al levantamiento tibetano de 1959. La destrucción de casi todos sus más de 6.000 monasterios, que comenzó antes de la Revolución Cultural, se llevó a cabo a menudo con la complicidad de guardias rojos tibetanos de etnia local.:  9 Sólo quedaban ocho intactos a finales de la década de 1970.

Muchos monjes y monjas fueron asesinados, y la población en general fue sometida a torturas físicas y psicológicas: 9 Se calcula que en 1950 había unos 600.000 monjes y monjas en Tíbet, y en 1979, la mayoría de ellos estaban muertos, encarcelados o habían desaparecido: 22 El gobierno tibetano en el exilio afirmó que muchos tibetanos también murieron de hambruna en 1961-1964 y 1968-1973 como consecuencia de la colectivización forzosa, sin embargo, se discute el número de muertes de tibetanos o si, de hecho, hubo hambrunas en estos periodos. A pesar de la persecución oficial, algunos líderes locales y prácticas étnicas minoritarias sobrevivieron en regiones remotas.

El fracaso general de los objetivos de los Guardias Rojos y los asimilacionistas radicales se debió principalmente a dos factores. Se consideró que presionar demasiado a los grupos minoritarios pondría en peligro las defensas fronterizas de China. Esto era especialmente importante, ya que las minorías constituyen un gran porcentaje de la población que vive a lo largo de las fronteras chinas. A finales de la década de 1960, China vivió un periodo de tensas relaciones con algunos de sus vecinos, especialmente con la Unión Soviética y la India. Muchos de los objetivos de la Revolución Cultural en las zonas minoritarias eran sencillamente demasiado poco razonables para ser llevados a la práctica. La vuelta al pluralismo, y por tanto el fin de los peores efectos de la Revolución Cultural sobre las minorías étnicas en China, coincide estrechamente con la salida del poder de Lin Biao.

Violaciones y abusos sexuales

La académica Pan Suiming escribe que las violaciones y los abusos sexuales contra las mujeres eran habituales durante el apogeo de la Revolución Cultural. Tania Branigan también escribe en Red Memory: Living, Remembering and Forgetting China's Cultural Revolution que las mujeres violadas solían proceder de entornos urbanos educados, mientras que sus violadores eran campesinos pobres o funcionarios locales.

Disturbios de la Guardia Roja

Los efectos de la Revolución Cultural afectaron directa o indirectamente a casi toda la población china. Durante la Revolución Cultural se detuvo gran parte de la actividad económica, siendo la "revolución", independientemente de su interpretación, el objetivo primordial del país. El pensamiento de Mao Zedong se convirtió en la guía operativa central de todas las cosas en China. La autoridad de los Guardias Rojos superó a la del EPL, las autoridades policiales locales y la ley en general. Las artes e ideas tradicionales chinas fueron ignoradas y atacadas públicamente, practicándose en su lugar la alabanza a Mao. Se animó a la gente a criticar a las instituciones culturales y a cuestionar a sus padres y maestros, algo que había estado estrictamente prohibido en la cultura tradicional china.

El inicio de la Revolución Cultural llevó a Pekín a un gran número de Guardias Rojos, con todos los gastos pagados por el gobierno. La revolución pretendía destruir las "Cuatro Viejas" (es decir, las viejas costumbres, la vieja cultura, los viejos hábitos y las viejas ideas) y establecer las correspondientes "Cuatro Nuevas", que podían ir desde el cambio de nombres y el corte de pelo hasta el saqueo de viviendas, el vandalismo de tesoros culturales y la profanación de templos.:  61-64 En pocos años, innumerables edificios antiguos, artefactos, antigüedades, libros y pinturas fueron destruidos por los Guardias Rojos. El estatus de la cultura y las instituciones chinas tradicionales dentro de China también se vio gravemente dañado como consecuencia de la Revolución Cultural, y la práctica de muchas costumbres tradicionales se debilitó.

La revolución también pretendía "barrer" a todos los "demonios vaca y espíritus serpiente", es decir, a todos los enemigos de clase que promovían ideas burguesas en el seno del partido, el gobierno, el ejército, entre los intelectuales, así como a los que procedían de un entorno familiar explotador o pertenecían a una de las Cinco Categorías Negras. Un gran número de personas percibidas como "monstruos y demonios", independientemente de su culpabilidad o inocencia, fueron denunciadas públicamente, humilladas y golpeadas. En su fervor revolucionario, los estudiantes, especialmente los Guardias Rojos, denunciaron a sus profesores, y los niños a sus padres..:  59-61 Muchos murieron a causa de los malos tratos o se suicidaron. En 1968, se movilizó a los jóvenes para que fueran al campo en el Movimiento Abajo el Campo para que aprendieran del campesinado, y la salida de millones de personas de las ciudades ayudó a poner fin a la fase más violenta de la Revolución Cultural.:  176

Estudios y educación

A los académicos e intelectuales se les consideraba la "Vieja Novena Apestosa" y eran ampliamente perseguidos. Muchos fueron enviados a campos de trabajo rurales, como la Escuela de Cuadros Séptimo de Mayo. Según los documentos oficiales del procesamiento de la Banda de los Cuatro, 142.000 cuadros y profesores de los círculos educativos fueron perseguidos y entre los académicos, científicos y educadores destacados que murieron se encontraban Xiong Qinglai, Jian Bozan, Wu Han, Rao Yutai, Wu Dingliang, Yao Tongbin y Zhao Jiuzhang. A partir de 1968, entre los 171 miembros veteranos que trabajaban en la sede de la Academia China de Ciencias en Pekín, 131 fueron perseguidos, y entre todos los miembros de la academia en China, 229 fueron perseguidos hasta la muerte. En septiembre de 1971, más de 4.000 miembros del personal del centro nuclear chino de Qinghai fueron perseguidos; más de 310 de ellos quedaron incapacitados permanentemente, más de 40 se suicidaron y 5 fueron ejecutados. No obstante, durante la Revolución Cultural, los científicos chinos consiguieron probar con éxito el primer misil, crear la primera bomba de hidrógeno y lanzar el primer satélite en el programa Dos Bombas, Un Satélite. También hubo logros muy significativos tanto en ciencia como en tecnología. Estos logros sentaron las bases para un mayor desarrollo en los años posteriores a Mao.

En los primeros meses de la Revolución Cultural se cerraron escuelas y universidades. Las escuelas primarias y medias reabrieron gradualmente más tarde, pero todos los colegios y universidades permanecieron cerrados hasta 1970, y la mayoría de las universidades no reabrieron hasta 1972.: 164 Los exámenes de acceso a la universidad se cancelaron después de 1966, para ser sustituidos más tarde por un sistema en el que los estudiantes eran recomendados por fábricas, pueblos y unidades militares, y los exámenes de acceso no se restablecieron hasta 1977, bajo Deng Xiaoping. Se abandonaron los valores enseñados en la educación tradicional: 195 Durante la Revolución Cultural se hizo hincapié en la educación básica y se amplió rápidamente. Aunque se redujeron los años de escolarización y se redujo el nivel educativo, la proporción de niños chinos que habían completado la educación primaria aumentó de menos de la mitad antes de la Revolución Cultural a casi todos después de la Revolución Cultural, y los que completaron la escuela intermedia pasaron del 15% a más de dos tercios. Las oportunidades educativas de los niños de las zonas rurales aumentaron considerablemente, mientras que las de los hijos de la élite urbana se vieron restringidas por las políticas antielitistas.:  166-67

En 1968, el Partido Comunista instituyó el Movimiento de Bajada al Campo, en el que los "Jóvenes Educados" (zhishi qingnian o simplemente zhiqing) de las zonas urbanas eran enviados a vivir y trabajar a zonas agrarias para ser reeducados por el campesinado y comprender mejor el papel del trabajo manual agrario en la sociedad china. En las fases iniciales, la mayoría de los jóvenes que participaron se ofrecieron voluntarios, aunque más tarde el gobierno recurrió a obligar a muchos de ellos a trasladarse. Entre 1968 y 1979, 17 millones de jóvenes urbanos chinos se marcharon al campo, y estar en las zonas rurales también les privó de la oportunidad de cursar estudios superiores.:  10 Tanto en China como en Occidente se suele denominar "generación perdida" a toda esa generación de individuos atormentados y con una educación inadecuada. En el periodo posterior a Mao, muchos de los desplazados a la fuerza atacaron la política como una violación de sus derechos humanos":  36

Sin embargo, el impacto de la Revolución Cultural sobre la educación accesible varió según las regiones, y las mediciones formales de la alfabetización no se reanudaron hasta la década de 1980. Algunos condados de Zhanjiang tenían tasas de analfabetismo de hasta el 41% unos 20 años después de la revolución. Los dirigentes chinos de la época negaron desde el principio que hubiera problemas de analfabetismo. Este efecto se vio amplificado por la eliminación de profesores cualificados: muchos distritos se vieron obligados a depender de estudiantes seleccionados para educar a la siguiente generación. Aunque el efecto de la Revolución Cultural fue desastroso para millones de personas en China, hubo resultados positivos para algunos sectores de la población, como los de las zonas rurales. Por ejemplo, se acepta ampliamente que los trastornos de la Revolución Cultural y la hostilidad hacia la élite intelectual perjudicaron la calidad de la educación en China, especialmente en el extremo superior del sistema educativo. Sin embargo, las políticas radicales también proporcionaron a muchas personas de las comunidades rurales una educación media por primera vez, lo que se cree que facilitó el desarrollo económico rural en los años 70 y 80.:  163 Del mismo modo, durante la Revolución Cultural se envió al campo a mucho personal sanitario como médicos descalzos. Algunos campesinos recibieron formación médica informal y se crearon centros de atención sanitaria en las comunidades rurales. Este proceso condujo a una notable mejora de la salud y la esperanza de vida de la población en general.

Eslóganes y retórica

Según Shaorong Huang, el hecho de que la Revolución Cultural tuviera efectos tan masivos en la sociedad china es el resultado del amplio uso de eslóganes políticos. En opinión de Huang, la retórica desempeñó un papel fundamental a la hora de movilizar tanto a los dirigentes del Partido como al pueblo en general durante la Revolución Cultural. Por ejemplo, el lema "rebelarse está justificado" (zàofǎn yǒulǐ) se convirtió en un tema unitario.

Huang afirma que los eslóganes políticos estaban omnipresentes en todos los aspectos de la vida de la gente, impresos en objetos cotidianos como billetes de autobús, paquetes de cigarrillos y mesas de espejo...:  14 Se suponía que los trabajadores debían "aferrarse a la revolución y promover las producciones", mientras que los campesinos debían criar más cerdos porque "más cerdos significa más estiércol, y más estiércol significa más grano". Incluso un comentario casual de Mao, "El boniato sabe bien; me gusta" se convirtió en un eslogan en todo el campo.

Los eslóganes políticos de la época tenían tres fuentes: Mao, los medios oficiales del Partido, como el Diario del Pueblo, y los Guardias Rojos. Mao a menudo ofrecía directrices vagas, pero contundentes, que condujeron a la faccionalización de los Guardias Rojos. Estas directrices podían interpretarse según los intereses personales, lo que a su vez contribuía a los objetivos de las facciones de ser más leales a Mao Zedong. Las consignas de la Guardia Roja eran de lo más violentas, como "Golpea al enemigo contra el suelo y písalo con un pie", "¡Viva el terror rojo!" y "A los que estén en contra del presidente Mao se les hará pedazos el cráneo de perro".

Los sinólogos Lowell Dittmer y Chen Ruoxi señalan que la lengua china se había definido históricamente por la sutileza, la delicadeza, la moderación y la honestidad, así como por el "cultivo de un estilo literario refinado y elegante". Esto cambió durante la Revolución Cultural. Como Mao quería un ejército de belicosos en su cruzada, la retórica de la época se redujo a un vocabulario militante y violento. Estos eslóganes eran un método poderoso y eficaz de "reforma del pensamiento", que movilizaba a millones de personas en un ataque concertado contra el mundo subjetivo, "al tiempo que reformaba su mundo objetivo":  12

Dittmer y Chen sostienen que el énfasis en la política convirtió el lenguaje en una forma muy eficaz de propaganda, pero "también lo transformó en una jerga de estereotipos: pomposa, repetitiva y aburrida":  12 Para distanciarse de la época, el gobierno de Deng Xiaoping redujo mucho el uso de eslóganes políticos. Durante un panegírico por la muerte de Deng, Jiang Zemin calificó la revolución cultural de "grave error".

Arte y literatura

Durante la Revolución Cultural se produjeron cambios drásticos en el arte y la cultura. Antes de este periodo, pocas producciones culturales chinas reflejaban la vida de campesinos y obreros. Como parte de la Revolución Cultural, las luchas de obreros, campesinos y soldados revolucionarios se convirtieron en temas artísticos frecuentes, a menudo creados por los propios campesinos y obreros. La difusión de pinturas campesinas en la China rural, por ejemplo, se convirtió en una de las "cosas recién nacidas" que se decía que surgirían en una sociedad socialista. En las zonas pobres y remotas de China se proyectaban películas y óperas gratuitamente. Las unidades cinematográficas móviles llevaron el cine al campo y fueron cruciales para la normalización y popularización de la cultura durante este periodo, incluyendo especialmente las óperas modelo revolucionarias.

Durante la Revolución Cultural, Jiang Qing tomó el control del escenario e introdujo las óperas modelo revolucionarias bajo su supervisión directa. Se prohibieron las óperas tradicionales por considerarlas feudalistas y burguesas, pero se promovió la ópera revolucionaria, basada en la ópera de Pekín pero modificada tanto en su contenido como en su forma: 115 A partir de 1967, se produjeron ocho dramas modelo (seis óperas y dos ballets) en los tres primeros años, y la más notable de las óperas fue La leyenda de la linterna roja. Estas óperas fueron la única forma de ópera aprobada y se exigió a otros grupos de ópera que adoptaran o cambiaran su repertorio: 176 Las óperas modelo también se emitieron por radio, se convirtieron en películas, se difundieron por altavoces públicos, se enseñaron a los estudiantes en las escuelas y a los trabajadores en las fábricas, y se convirtieron en una forma de entretenimiento popular omnipresente y en el único entretenimiento teatral para millones de personas en China: 115 La mayoría de los dramas modelo tenían a mujeres como protagonistas y promovían las políticas chinas de feminismo de estado. Las narraciones de estas mujeres protagonistas comienzan con ellas oprimidas por la misoginia, la posición de clase y el imperialismo antes de liberarse mediante el descubrimiento de su fuerza interior y el Partido Comunista.

En 1966, Jiang Qing propuso la Teoría de la Dictadura de la Línea Negra en la Literatura y las Artes, en la que se debía dejar de lado a quienes fueran percibidos como burgueses, antisocialistas o contrarios a la "línea negra" de Mao, y llamó a la creación de una nueva literatura y artes.:  352-53 Los escritores, artistas e intelectuales que eran los receptores y difusores de la "vieja cultura" serían erradicados en su totalidad. La mayoría de los escritores y artistas fueron vistos como "figuras de la línea negra" y "literatos reaccionarios", y por lo tanto perseguidos, muchos fueron sometidos a "críticas y denuncias" en las que podían ser humillados y ultrajados públicamente, y también podían ser encarcelados o enviados a reformarse mediante trabajos forzados: 213-14 Por ejemplo, Mei Zhi y su marido fueron enviados a una granja de té en el condado de Lushan, Sichuan, y ella no volvió a escribir hasta la década de 1980.

Documentos publicados en 1980 sobre el procesamiento de la Banda de los Cuatro revelan que más de 2.600 personas del ámbito de las artes y la literatura fueron perseguidas por el Ministerio de Cultura y unidades dependientes de él. En 1979 se conmemoraron los nombres de 200 conocidos escritores y artistas perseguidos hasta la muerte durante la Revolución Cultural, entre ellos escritores como Lao She, Fu Lei, Deng Tuo, Baren, Li Guangtian, Yang Shuo y Zhao Shuli. : 213-14 Numerosas personas relacionadas con el teatro fueron perseguidas o asesinadas, entre ellas Wu Han, escritor de Hai Rui Destituido, así como Tian Han, Sun Weishi y Zhou Xinfang.

Durante la Revolución Cultural, sólo unos pocos escritores que obtuvieron el permiso o la recalificación con arreglo al nuevo sistema, como Hao Ran y algunos escritores de origen obrero o campesino, pudieron ver publicadas o reimpresas sus obras. Los temas permitidos de la literatura proletaria y socialista se definirían estrictamente, y todas las publicaciones literarias periódicas del país dejaron de publicarse en 1968. La situación se suavizó después de 1972, se permitió escribir a más escritores y muchas publicaciones literarias provinciales reanudaron su publicación, pero la mayoría de los escritores seguían sin poder trabajar.: 219-20

El efecto es similar en la industria cinematográfica. Se distribuyó un folleto titulado "Cuatrocientas películas para criticar", y los directores y actores de cine

Durante la Revolución Cultural, los compositores de Música Amarilla, que ya había sido prohibida tras la toma del poder por los comunistas, fueron perseguidos, entre ellos Li Jinhui, asesinado en 1967. En cambio, durante la Revolución Cultural se promovieron canciones de temática revolucionaria, y temas como "Oda a la patria", "Navegar por los mares depende del timonel", "Oriente es rojo" y "Sin el Partido Comunista, no habría una nueva China" se escribieron o se hicieron extremadamente populares durante este periodo. "El Este es Rojo", especialmente, se hizo popular; suplantó de facto a "La Marcha de los Voluntarios" como himno nacional de China, aunque este último fue restituido a su lugar anterior una vez finalizada la Revolución Cultural. Las canciones de citas, en las que se ponía música a citas de Mao, también fueron especialmente populares durante los primeros años de la Revolución Cultural. Los discos de estas canciones se adaptaban bien a los altavoces, que eran su principal medio de difusión (el uso de radios de transistores se retrasó en China hasta 1976). A partir de 1968, las emisoras rurales solían estar dirigidas por "jóvenes rústicos" interesados en la tecnología de la radiodifusión.

Algunas de las imágenes más perdurables de la Revolución Cultural proceden del arte de los carteles. El arte propagandístico de los carteles se utilizó como herramienta de campaña y dispositivo de comunicación de masas, y a menudo sirvió como principal fuente de información para el pueblo. Se producían en gran número y se difundían ampliamente, y eran utilizados por el gobierno y los Guardias Rojos para educar al público en el valor ideológico definido por el partido-estado. Había muchos tipos de carteles, siendo los dos géneros principales el cartel de grandes caracteres (xuanchuanhua).:  7-12

Los dazibao pueden ser eslóganes, poemas, comentarios y gráficos a menudo creados libremente y colgados en las paredes de espacios públicos, fábricas y comunas. Fueron vitales para la lucha de Mao en la Revolución Cultural, y el propio Mao escribió su propio dazibao en la Universidad de Pekín el 5 de agosto de 1966, llamando al pueblo a "Bombardear el Cuartel General":  5

Los xuanchuanhua eran obras de arte producidas por el gobierno y vendidas a bajo precio en tiendas para ser expuestas en hogares o lugares de trabajo. Los artistas de estos carteles podían ser aficionados o profesionales no acreditados, y los carteles eran en gran parte de un estilo visual realista socialista con ciertas convenciones -por ejemplo, las imágenes de Mao debían ser representadas como "rojas, suaves y luminiscentes"...:  360

La Revolución Cultural dejó de lado los temas tradicionales en el arte, y artistas como Feng Zikai, Shi Lu y Pan Tianshou fueron perseguidos: 97 Muchos de los artistas fueron asignados a trabajos manuales, y se esperaba de ellos que representaran temas que glorificaran la Revolución Cultural relacionados con su trabajo: 351-52 En 1971, en parte para aliviar su sufrimiento, varios artistas destacados fueron retirados de los trabajos manuales o liberados de su cautiverio por iniciativa de Zhou Enlai para decorar hoteles y estaciones de ferrocarril pintarrajeados con lemas de los Guardias Rojos. Zhou dijo que las obras de arte estaban destinadas a los extranjeros, por lo que el arte "exterior" no estaba sometido a las obligaciones y restricciones impuestas al arte "interior" destinado a los ciudadanos chinos. Para él, la pintura de paisajes tampoco debía considerarse una de las "Cuatro Antiguas". Sin embargo, el cáncer debilitó a Zhou y, en 1974, la facción de Jiang Qing confiscó estas y otras pinturas y montó exposiciones en Pekín, Shanghai y otras ciudades denunciando las obras como "Pinturas Negras"..:  368-76

Reliquias históricas

Los sitios históricos, artefactos y archivos de China sufrieron daños devastadores, ya que se pensaba que eran la raíz de las "viejas formas de pensar". Se confiscaron objetos, se saquearon museos y casas particulares, y se destruyó cualquier objeto que se considerara que representaba ideas burguesas o feudales. Los observadores occidentales sugieren que gran parte de los miles de años de historia de China se destruyeron o, más tarde, se vendieron de contrabando en el extranjero durante los diez años que duró la Revolución Cultural. Los historiadores chinos comparan la supresión cultural durante la Revolución Cultural con la gran purga confuciana de Qin Shihuang. La persecución religiosa se intensificó durante este periodo, debido a que la religión se consideraba opuesta al pensamiento marxista-leninista y maoísta...:  73

Aunque algunos de los entusiastas seguidores de la Revolución la llevaron a cabo, la destrucción de reliquias históricas nunca fue sancionada formalmente por el Partido Comunista, cuya política oficial era, en cambio, proteger tales objetos. El 14 de mayo de 1967, el Comité Central del PCCh publicó un documento titulado Varias sugerencias para la protección de reliquias culturales y libros durante la Revolución Cultural...:  21 No obstante, el patrimonio cultural chino sufrió enormes daños. Por ejemplo, un estudio realizado en 1972 en Pekín sobre 18 lugares clave del patrimonio cultural, entre ellos el Templo del Cielo y las Tumbas Ming, mostró grandes daños. De los 80 lugares del patrimonio cultural de Pekín bajo protección municipal, 30 fueron destruidos, y de los 6.843 lugares culturales bajo protección por decisión del gobierno de Pekín en 1958, 4.922 sufrieron daños o fueron destruidos. Numerosos libros antiguos de gran valor, pinturas y otras reliquias culturales también se redujeron a cenizas..:  98

Sin embargo, la excavación y preservación arqueológicas posteriores al periodo destructivo de los años sesenta estuvieron protegidas, y varios descubrimientos significativos, como el Ejército de Terracota y el Mawangdui, se produjeron tras el apogeo de la Revolución.:  21 No obstante, el símbolo más destacado de la investigación académica en arqueología, la revista Kaogu, no publicó durante la Revolución Cultural. Una vez finalizada la fase más violenta de la década de 1960, el ataque a la cultura tradicional continuó en 1973 con la Campaña Anti-Lin Biao, Anti-Confucio, como parte de la lucha contra los elementos moderados del partido.

Relaciones exteriores

Durante la Revolución Cultural, la China comunista exportó la "Revolución Comunista", así como la ideología comunista, a múltiples países del Sudeste Asiático, apoyando a los partidos comunistas de Indonesia, Malasia, Vietnam, Laos, Myanmar y, en particular, a los Jemeres Rojos de Camboya, responsables del genocidio camboyano. Se calcula que al menos el 90% de la ayuda exterior a los Jemeres Rojos procedía de China; sólo en 1975, China donó al menos 1.000 millones de dólares en ayuda económica y militar sin intereses y 20 millones de dólares.

De los más de 40 países que habían establecido relaciones diplomáticas o semidiplomáticas con China en aquel momento, unos 30 entraron en disputas diplomáticas con China; algunos países incluso pusieron fin a sus relaciones diplomáticas con China, entre ellos África Central, Ghana e Indonesia.

Opiniones del Partido Comunista

Para dar sentido al caos masivo causado por el liderazgo de Mao en la Revolución Cultural y preservar al mismo tiempo la autoridad y legitimidad del PCCh, los sucesores de Mao necesitaban dar al acontecimiento un juicio histórico "apropiado". El 27 de junio de 1981, el Comité Central adoptó la "Resolución sobre ciertas cuestiones de la historia de nuestro Partido desde la fundación de la República Popular China", una evaluación oficial de los principales acontecimientos históricos desde 1949. Este documento se convirtió en el acontecimiento clave de la interpretación oficial del periodo de la Revolución Cultural.

La Resolución señalaba francamente el papel de liderazgo de Mao en el movimiento, afirmando que "la principal responsabilidad por el grave error de la 'Izquierda' de la 'Revolución Cultural', un error de gran magnitud y prolongada duración, recae ciertamente en el camarada Mao Zedong". Diluía la culpa en el propio Mao afirmando que el movimiento fue "manipulado por los grupos contrarrevolucionarios de Lin Biao y Jiang Qing", causantes de sus peores excesos. La Resolución afirmaba que la Revolución Cultural "trajo graves desastres y confusión al Partido Comunista y al pueblo chino". Estos temas de "confusión" y "desastre" se han convertido en el "tropo maestro" de la comprensión histórica y popular de la Revolución Cultural.

La visión oficial pretendía separar las acciones de Mao durante la Revolución Cultural de sus "heroicas" actividades revolucionarias durante la Guerra Civil China y la Segunda Guerra Sino-Japonesa. También separó los errores personales de Mao de la corrección de la teoría que creó, llegando incluso a racionalizar que la Revolución Cultural contravenía el espíritu del Pensamiento Mao Zedong, que sigue siendo una ideología rectora oficial del PCCh. Deng Xiaoping lo resumió célebremente con la frase "Mao era un 70% bueno y un 30% malo". Tras la Revolución Cultural, Deng afirmó que la ideología maoísta era responsable del éxito revolucionario del Partido Comunista, pero la abandonó en la práctica para favorecer el "socialismo con características chinas", un modelo muy diferente de economía de mercado dirigida por el Estado.

La historiografía del PCCh caracteriza la Revolución Cultural como una aberración y un periodo de caos en todos los sectores de la sociedad china. En China, la visión oficial del partido es ahora el marco dominante para la historiografía del periodo; se desalientan las visiones alternativas (véase más adelante). Tras la Revolución Cultural, surgió un nuevo género literario conocido como "literatura de la cicatriz" (Shanghen Wenxue), fomentado por el gobierno posterior a Mao. Escrita principalmente por jóvenes cultos como Liu Xinhua, Zhang Xianliang y Liu Xinwu, la literatura de la cicatriz describía la Revolución desde un punto de vista negativo, utilizando sus propias perspectivas y experiencias como base...:  32

Tras las protestas y la masacre de la plaza de Tiananmen de 1989, tanto liberales como conservadores del PCCh se acusaron mutuamente de excesos que, según ellos, recordaban a la Revolución Cultural. Li Peng, que promovía el uso de la fuerza militar, citó que el movimiento estudiantil se había inspirado en el populismo de base de la Revolución Cultural y que, si no se controlaba, acabaría provocando un grado similar de caos de masas. Zhao Ziyang, que simpatizaba con los manifestantes, acusó más tarde a sus oponentes políticos de destituirlo ilegalmente utilizando tácticas "al estilo de la Revolución Cultural", entre ellas "invertir el blanco y negro, exagerar las ofensas personales, sacar citas fuera de contexto, emitir calumnias y mentiras... inundar los periódicos con artículos críticos que me hacían pasar por enemigo, y un desprecio casual por mis libertades personales".

Opiniones alternativas en China

Aunque el Partido Comunista Chino condena oficialmente la Revolución Cultural, hay muchos chinos que tienen una opinión más positiva de ella, sobre todo entre la clase trabajadora, que fue la que más se benefició de sus políticas. Desde la llegada de Deng al poder, el gobierno ha detenido y encarcelado a personalidades que han adoptado una postura fuertemente favorable a la Revolución Cultural. Por ejemplo, en 1985, un joven trabajador de una fábrica de zapatos colocó un cartel en la pared de una fábrica en Xianyang, Shaanxi, que declaraba que "La Revolución Cultural fue buena" y condujo a logros como "la construcción del puente sobre el río Yangtsé de Nanjing, la creación de cultivos híbridos de arroz y el aumento de la conciencia popular". El trabajador de la fábrica fue finalmente condenado a diez años de prisión, donde murió poco después "sin causa aparente":  46-47 Desde finales de la década de 1980, China ha experimentado "primero un apresurado y luego un renacimiento nacional de Mao Zedong", incluyendo aspectos de la Revolución Cultural.

Uno de los líderes estudiantiles de las protestas de la plaza de Tiananmen de 1989, Shen Tong, autor de Casi una revolución, tiene una visión positiva de algunos aspectos de la Revolución Cultural. Según Shen, el detonante de las famosas huelgas de hambre de Tiananmen de 1989 fue un cartel con grandes caracteres (dazibao), una forma de debate político público que adquirió relevancia durante la Revolución Cultural. Shen señaló que la afluencia de estudiantes de todo el país a Pekín en trenes y la hospitalidad que recibían de los residentes recordaba las experiencias de los Guardias Rojos en la Revolución Cultural.

Desde la llegada de Internet, personas de dentro y fuera de China han defendido en la red que la Revolución Cultural tuvo muchas cualidades beneficiosas para China que han sido negadas tanto por el Partido Comunista Chino posterior a Mao como por los medios de comunicación occidentales. Algunos sostienen que la Revolución Cultural "limpió" a China de supersticiones, dogmas religiosos y tradiciones anticuadas en una "transformación modernista" que más tarde hizo posibles las reformas económicas de Deng. El renacimiento popular de Mao a finales de la década de 1990 coincidió con la creciente privatización del gobierno y su desmantelamiento de las políticas de empleo y bienestar del "tazón de arroz de hierro". Estos sentimientos también aumentaron tras el bombardeo estadounidense de la embajada china en Belgrado en 1999, cuando un segmento de la población empezó a asociar los puntos de vista antimaoístas con los de Estados Unidos...:  117

Los maoístas contemporáneos también se han organizado más en la era de Internet, en parte como respuesta a las críticas a Mao por parte de académicos y estudiosos. Un sitio web maoísta consiguió reunir miles de firmas pidiendo que se castigara a quienes criticaran públicamente a Mao. Junto con la petición de acciones legales, este movimiento exige la creación de organismos similares a los "comités de barrio" de la época de la Revolución Cultural, en los que los "ciudadanos" denunciarían a los antimaoístas ante las oficinas locales de seguridad pública. La retórica maoísta y los métodos de movilización de masas resurgieron en la ciudad interior de Chongqing durante la carrera política de Bo Xilai.

En 2012, el portal web chino y plataforma de medios sociales Tencent realizó una encuesta en línea centrada en "cómo combatir la tendencia malsana de la nostalgia de la Revolución Cultural". El 78% de los participantes en la encuesta expresaron nostalgia por la Revolución Cultural.

China contemporánea

El debate público sobre la Revolución Cultural sigue siendo limitado en China. El gobierno chino sigue prohibiendo a las agencias de noticias que mencionen detalles de la Revolución Cultural, y los debates en Internet y los libros sobre el tema están sujetos al escrutinio oficial. Los libros de texto sobre el tema siguen ateniéndose a la "visión oficial" (véase más arriba) de los acontecimientos. Muchos documentos gubernamentales de la década de 1960 en adelante permanecen clasificados y no están abiertos a la inspección formal por parte de académicos privados. En el Museo Nacional de China, en Pekín, la Revolución Cultural apenas se menciona en sus exposiciones históricas. A pesar de los avances realizados por numerosos sinólogos destacados, el gobierno chino desalienta la investigación académica independiente de la Revolución Cultural. Existe la preocupación de que, a medida que los testigos envejecen y mueren, se pierda la oportunidad de investigar a fondo el acontecimiento dentro de China.

Debates contemporáneos sobre el legado de Mao Zedong

La imagen pública de Mao Zedong es muy discutida en China. A pesar de sus horribles acciones, durante el aniversario de su nacimiento, mucha gente en China sigue viendo a Mao como una figura divina y se refieren a él como "el gran salvador del pueblo". Los partidarios de Mao Zedong lo tienen en la más alta consideración, la de una deidad. Además, los debates contemporáneos en periódicos modernos como el Global Times siguen intentando preservar la imagen pública de Mao. En lugar de centrarse en las terribles consecuencias de su liderazgo, los periódicos se excusan describiendo que las revoluciones suelen tener un lado brutal y no pueden verse desde la "perspectiva humanitaria". Los partidarios de Mao estarían de acuerdo en la opinión de que el fin justifica los medios.

Los adversarios de Mao Zedong ven las acciones que se produjeron bajo su liderazgo desde un punto de vista diferente. Una forma interesante de ver la imagen pública de Mao es que "era mejor conquistando el poder que gobernando el país y desarrollando una economía socialista". Es claramente evidente que Mao llegó a medidas extremas para conquistar el poder. Sin embargo, a pesar de los éxitos en la conquista del poder, es obvio que las acciones de Mao tuvieron efectos desastrosos. Los adversarios de Mao reconocen que sus acciones fueron mal concebidas. En cuanto a su imagen pública, también se conforman con describirlo como innatamente malvado. Los beneficios del gobierno de Mao Zedong no superan las incontables vidas perdidas en la nación. Millones de madres, padres, hermanos, hermanas, etc. de individuos se perdieron debido a la arrogancia de Mao. Está claro que, según a quién se pregunte, la imagen pública de Mao Zedong varía enormemente.

Fuera de China continental

En Hong Kong se inició en 1967 una huelga anticolonialista procomunista inspirada en la Revolución Cultural. Sus excesos dañaron la credibilidad de estos activistas durante más de una generación a ojos de los residentes de Hong Kong. En Taiwán, Chiang Kai-shek inició el Renacimiento Cultural Chino para contrarrestar lo que consideraba la destrucción de los valores tradicionales chinos por los comunistas del continente. En Albania, el líder comunista y aliado chino Enver Hoxha inició una "Revolución Cultural e Ideológica" organizada en la misma línea que la Revolución Cultural.

En todo el mundo, Mao Zedong se convirtió en un símbolo de la lucha contra el sistema establecido, el populismo popular y la autodeterminación. Sus filosofías revolucionarias encontraron adeptos en Sendero Luminoso de Perú, la insurgencia naxalita de la India, diversos movimientos políticos de Nepal, el Partido de las Panteras Negras estadounidense y el movimiento contracultural de los años sesenta en general.

En octubre de 1966, Enver Hoxha pronunció un discurso ante un pleno del CC del Partido del Trabajo titulado "Algunas ideas preliminares sobre la Revolución Cultural" y la analizó de forma globalmente negativa. Dijo que "el culto a Mao fue elevado a los cielos de una manera enfermiza y artificial" y añadió que, al leer sus pretendidos objetivos, "se tiene la impresión de que todo lo viejo de la cultura china y mundial debe ser rechazado sin discriminación y debe crearse una nueva cultura, la cultura que ellos llaman proletaria". Afirmó además que "nos resulta difícil llamar a esta revolución, tal como la están llevando a cabo los 'Guardias Rojos', Revolución Cultural Proletaria... los enemigos podrían y deberían ser capturados por los órganos de la dictadura sobre la base de la ley, y si los enemigos se han colado en los comités del partido, que sean purgados a través de los canales del partido. O en última instancia, armar a la clase obrera y atacar a los comités, pero no con niños".

En 2007, el Jefe del Ejecutivo de Hong Kong, Donald Tsang, señaló que la Revolución Cultural representaba los "peligros de la democracia", al afirmar: "La gente puede llegar a extremos como los que vimos durante la Revolución Cultural , cuando la gente toma todo en sus manos, entonces no se puede gobernar el lugar". Las declaraciones causaron polémica en Hong Kong y posteriormente se retractaron, acompañadas de una disculpa.

Debate académico

Estudiosos y académicos siguen debatiendo por qué los acontecimientos se desarrollaron de la manera en que lo hicieron, el papel de Mao, cómo comenzó la Revolución Cultural y qué fue. Estos debates han cambiado a lo largo de las décadas a medida que los investigadores exploraban nuevas fuentes. Según la historiadora Rebecca Karl, la Revolución Cultural no se presta a un único relato, ya que fue una serie de movimientos superpuestos e internamente complejos.

En la década de 1960, mientras muchos estudiosos tachaban las iniciativas de Mao de ideológicas y destructivas, otros simpatizaban con su preocupación por la igualdad, la oposición al burocratismo y la corrupción, y el egoísmo individual. Veían el maoísmo como una insistencia populista en la participación de las masas, la crítica masiva y el derecho a la rebelión, y la determinación de acabar con una nueva clase dominante. Sin embargo, en la década de 1980, el sociólogo Andrew Walder, de la Universidad de Harvard, escribió que "la opinión pública en este campo había cambiado notablemente". La mayoría de los expertos "parecen ahora convencidos de que la Revolución Cultural fue un desastre humano, incluso un crimen histórico, algo del orden del holocausto de Hitler y el gran terror de Stalin". Walder argumentó que los fracasos de la Revolución Cultural no se debieron a una mala implementación, al sabotaje burocrático, a la deslealtad o a los persistentes antagonismos de clase. Si las cosas resultaron diferentes de lo que Mao esperaba, concluyó Walder, ello se debió "probablemente a que Mao no sabía lo que quería, o a que sí sabía lo que estaba haciendo, o a ambas cosas... los resultados son los que cabía esperar, dada la doctrina y los objetivos maoístas".

Sin embargo, el debate continúa porque el movimiento contiene muchas contradicciones: dirigido por un líder omnipotente y omnipresente, fue impulsado principalmente por una serie de levantamientos populares de base contra el establishment comunista. Muchos libros en inglés publicados desde la década de 1980 ofrecen una imagen negativa del movimiento. La historiadora Anne F. Thurston escribió que "condujo a la pérdida de la cultura y de los valores espirituales; a la pérdida de la esperanza y de los ideales; a la pérdida del tiempo, de la verdad y de la vida". Barnouin y Yu resumieron la Revolución Cultural como "un movimiento político que produjo divisiones sociales sin precedentes, movilización de masas, histeria, convulsiones, crueldad arbitraria, torturas, asesinatos e incluso guerra civil", y calificaron a Mao de "uno de los déspotas más tiránicos del siglo XX"..:  217 Según el historiador Chun Lin, a pesar de estas tragedias humanas, también se produjo una rápida expansión de las libertades individuales y de la autoorganización política durante la Revolución Cultural.

Algunos estudiosos cuestionan las descripciones dominantes de la Revolución Cultural y proponen entenderla desde una perspectiva más positiva. Mobo Gao, en The Battle for China's Past: Mao and the Cultural Revolution, sostiene que el movimiento benefició a millones de ciudadanos chinos, en particular a los trabajadores agrícolas e industriales: 1 y lo considera igualitario y genuinamente populista, citando la nostalgia maoísta que sigue existiendo hoy en China como vestigio de su legado positivo: 3 Algunos establecen una distinción entre intención y actuación: 159 Aunque el liderazgo de Mao fue fundamental al principio del movimiento, Jin Qiu sostiene que, a medida que avanzaban los acontecimientos, éste se desvió significativamente de la visión utópica de Mao...:  2-3 En este sentido, la Revolución Cultural fue en realidad un movimiento mucho más descentralizado y variado que fue perdiendo cohesión, dando lugar a muchas "revoluciones locales" que diferían en su naturaleza y objetivos: 2-3

El interés académico también se ha centrado en la relación del movimiento con la personalidad de Mao. Mao se imaginaba a sí mismo como un líder guerrillero en tiempos de guerra, lo que le hacía desconfiar de la naturaleza burocrática del gobierno en tiempos de paz. Con la Revolución Cultural, Mao simplemente "volvía a la forma", asumiendo de nuevo el papel de un líder guerrillero que luchaba contra la burocracia institucionalizada del partido. Roderick MacFarquhar y Michael Schoenhals no describen el movimiento ni como una auténtica guerra por la pureza ideológica ni como una mera lucha de poder para eliminar a los rivales políticos de Mao: 2-3 Aunque las motivaciones personales de Mao fueron sin duda fundamentales para la Revolución Cultural, razonan que otros factores complejos contribuyeron a la forma en que se desarrollaron los acontecimientos. Entre ellos se encuentran la relación de China con el movimiento comunista mundial, las preocupaciones geopolíticas, las desavenencias ideológicas entre China y la Unión Soviética, la destitución de Jruschov y los fracasos del Gran Salto Adelante: 2-3 Concluyen que el movimiento fue, al menos en parte, un proyecto de legado para cimentar el lugar de Mao en la historia, destinado a aumentar su prestigio en vida y a preservar la invulnerabilidad de sus ideas tras su muerte: 2-3

Los diversos enfoques académicos sobre los conflictos de poder o los choques de personalidades como subyacentes a las motivaciones de Mao, o alternativamente sobre las razones ideológicas para lanzar la Revolución Cultural, no son necesariamente contradictorios. Las sospechas de Mao sobre quienes le rodeaban en el poder también reflejaban su antigua preocupación por el declive del espíritu revolucionario y el posible surgimiento de una nueva sociedad estratificada en clases que surgiría cuando el movimiento revolucionario popular del partido se transformara en una burocracia socialista para gobernar. La historiadora Rebecca Karl escribe que para Mao la búsqueda del poder nunca fue un fin en sí mismo, sino que la toma del poder del Estado debía servir para hacer la revolución.

El profesor Yiching Wu sostiene que la historiografía típica de la Revolución Cultural como una "era de locura" es simplista, pero escribe que tales narraciones tienen un "poder ideológico notablemente tenaz:"

Desde principios de la década de 1980, se han realizado esfuerzos concertados para reducir la extraordinaria complejidad de la Revolución Cultural a la simplicidad casi exclusiva de la barbarie, la violencia y el sufrimiento humano. Al aplanar la memoria histórica de la Revolución Cultural mediante condenas y exhortaciones moralistas, estos relatos no sólo privan a un episodio inmensamente importante y complejo de la historia china de su historicidad multicapa, sino que también proporcionan el terreno discursivo para deslegitimar la historia revolucionaria de China del siglo XX.

Fuentes

1. Revolución Cultural
2. Cultural Revolution
3. ^ No relation to Peng Dehuai.
4. ^ This position, effectively China's de jure head of state, was renamed "President" in 1982.
5. a b Daniel Leese: Kulturrevolution in China: Ursachen, Verlauf und Folgen | APuZ. In: Bundeszentrale für politische Bildung. Abgerufen am 8. Dezember 2020.
6. 50 Jahre Kulturrevolution: Der Kampf geht weiter | DW | 13.05.2016. In: Deutsche Welle. Abgerufen am 8. Dezember 2020 (deutsch).
7. ELTE
8. Jordán 318. o.
9. Jordán 319. o.
10. Pour le Grand Bond en avant, les estimations des victimes varient entre 30 et 55 millions de Chinois morts. Le Parti communiste chinois occulte toujours cette période de son histoire afin de protéger l'image de Mao Zedong et du parti.
11. Song Binbin, cette « princesse rouge », était élève à l'époque d'une école d'élite à Pékin pour jeunes filles, où Bian Zhongyun, la directrice adjointe de l'école avait été battue à mort par ses élèves en août 1966. Song Binbin a demandé pardon, en 2014, pour ses actes commis pendant la révolution culturelle.
12. Jian Qing est notamment comparée à Wu Zetian, une ambitieuse concubine qui entre 690 et 704 profita de la mort de l'empereur Tang Gaozong pour se faire proclamer impératrice et instaurer sa propre dynastie les Zhou.