Σύνοψη

Ο Ντενί Ντιντερό, γεννημένος στις 5 Οκτωβρίου 1713 στη Langres και πεθαμένος στις 31 Ιουλίου 1784 στο Παρίσι, ήταν Γάλλος συγγραφέας, φιλόσοφος και εγκυκλοπαιδιστής του Διαφωτισμού. Ήταν μυθιστοριογράφος, θεατρικός συγγραφέας, παραμυθάς, δοκιμιογράφος, συγγραφέας διαλόγων, κριτικός τέχνης, κριτικός λογοτεχνίας και μεταφραστής.

Ο Ντιντερό είναι γνωστός για την πολυμάθειά του, το κριτικό του πνεύμα και μια ορισμένη ιδιοφυΐα. Άφησε το στίγμα του στην ιστορία όλων των λογοτεχνικών ειδών στα οποία δοκίμασε το χέρι του: έθεσε τα θεμέλια του αστικού δράματος στο θέατρο, έφερε επανάσταση στο μυθιστόρημα με το Jacques le Fataliste et son maître, εφηύρε την κριτική μέσω των σαλονιών του και επέβλεψε τη συγγραφή ενός από τα σημαντικότερα έργα του αιώνα του, της περίφημης Encyclopédie. Στη φιλοσοφία, επίσης, ο Ντιντερό ξεχώρισε προσφέροντας περισσότερο υλικό για ανεξάρτητο συλλογισμό από τον αναγνώστη παρά ένα πλήρες, κλειστό και άκαμπτο σύστημα.

Φτωχά γνωστός από τους συγχρόνους του, μακριά από την πολεμική της εποχής του, με μικρή κλίση προς τη ζωή των σαλονιών και κακή υποδοχή από την Επανάσταση, ο Ντιντερό έπρεπε να περιμένει μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα για να λάβει όλο το ενδιαφέρον και την αναγνώριση της υστεροφημίας στην οποία είχε εναποθέσει μέρος των ελπίδων του. Ορισμένα από τα κείμενά του παρέμειναν αδημοσίευτα μέχρι τον 21ο αιώνα και η σύγχρονη έκδοση του συνόλου των έργων του που ξεκίνησε ο παρισινός εκδότης Hermann το 1975 δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί.

Νεολαία (1713-1728)

Ο Ντενί Ντιντερό γεννήθηκε στη Λανγκρ σε μια μεσοαστική οικογένεια στις 5 Οκτωβρίου 1713 και βαφτίστηκε την επόμενη ημέρα στην εκκλησία Saint-Pierre-Saint-Paul της Λανγκρ, καθώς ο καθεδρικός ναός προοριζόταν για τις βαπτίσεις των ευγενών.

Οι γονείς του παντρεύτηκαν το 1712 και απέκτησαν έξι παιδιά από τα οποία μόνο τα τέσσερα έφτασαν στην ενηλικίωση. Ο πατέρας του, ο Didier Diderot (1685-1759), αρχιμαχαιροποιός, ήταν γνωστός για τα χειρουργικά του εργαλεία, κυρίως για τα νυστέρια και τις λόγχες. Ο παππούς του Denis Diderot (1654-1726), μαχαιροποιός και γιος μαχαιροποιού, είχε παντρευτεί το 1679 τη Nicole Beligné (1655-1692), του διάσημου οίκου μαχαιροποιών Beligné. Η μητέρα του Angélique Vigneron (1677-1748) ήταν κόρη ενός αρχιβυρσοδέψη.

Ο Ντιντερό ήταν ο μεγαλύτερος αυτής της αδελφικής ομάδας, κάθε μέλος της οποίας έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ζωή του συγγραφέα. Η Angélique (Didier-Pierre (1722-1787) ξεκίνησε εκκλησιαστική καριέρα και έγινε κανονικός του καθεδρικού ναού της Langres. Η σχέση μεταξύ των δύο αδελφών θα είναι πάντα συγκρουσιακή, ακόμη και μετά το θάνατο του Ντενί. Η Ντενίζ (1715-1797), η οποία επίσης παρέμεινε στη χώρα, ήταν ο μόνιμος και διακριτικός σύνδεσμος μεταξύ του Ντιντερό και της γενέτειράς του.

Από το 1723 έως το 1728, ο Ντενί παρακολούθησε το κολέγιο των Ιησουιτών κοντά στη γενέτειρά του. Σε ηλικία δώδεκα ετών (1725), οι γονείς του σκέφτηκαν να τον κάνουν ιερέα και, στις 22 Αυγούστου 1726, έλαβε την αμνηστία από τον επίσκοπο της Langres και πήρε τον τίτλο του ηγουμένου. Θα διαδεχόταν τον θείο του ως ιερομόναχος στο Langres, αλλά ο πρόωρος θάνατός του χωρίς διαθήκη σήμαινε ότι ο ανιψιός του δεν μπορούσε να επωφεληθεί από το πρεσβυτέριο του.

Πρώτα χρόνια στο Παρίσι (1728-1745)

Χωρίς να τον ενδιαφέρει ιδιαίτερα η εκκλησιαστική σταδιοδρομία, ούτε η οικογενειακή επιχείρηση και οι προοπτικές της επαρχίας, έφυγε για σπουδές στο Παρίσι το 1728. Επέστρεψε στη Λανγκρ άλλες τέσσερις φορές, το 1742, το φθινόπωρο του 1754, το 1759 και το 1770, και κυρίως για να διευθετήσει οικογενειακές υποθέσεις.

Τα πρώτα του χρόνια στο Παρίσι δεν είναι καλά γνωστά. Από το 1728 έως το 1732, πιθανώς φοίτησε στο Collège d'Harcourt και στη συνέχεια σπούδασε θεολογία στη Σορβόννη. Εν πάση περιπτώσει, στις 6 Αυγούστου 1735 έλαβε πιστοποιητικό από το Πανεπιστήμιο του Παρισιού που επιβεβαίωνε ότι είχε σπουδάσει επιτυχώς φιλοσοφία για δύο χρόνια και θεολογία για τρία χρόνια.

Τα έτη 1737-1740 ήταν δύσκολα. Ο Ντιντερό έδωσε διαλέξεις, συνέθεσε κηρύγματα, έγινε υπάλληλος ενός εισαγγελέα με καταγωγή από τη Λανγκρέ και επινόησε τεχνάσματα για να πάρει χρήματα από τους γονείς του, προς απόγνωση του πατέρα του.

Οι ανησυχίες του πήραν σταδιακά μια πιο λογοτεχνική στροφή. Συχνά επισκεπτόταν τα θέατρα, έμαθε αγγλικά από ένα λατινοαγγλικό λεξικό και δημοσίευσε μερικά άρθρα στο Mercure de France - το πρώτο ήταν μια επιστολή προς τον M. Basset τον Ιανουάριο του 1739. Στα τέλη της δεκαετίας του 1730 σχολίασε μια μετάφραση του Étienne de Silhouette του Essay on man του Alexander Pope και στράφηκε στη μετάφραση.

Ο Ντιντερό συνάντησε τον Ζαν-Ζακ Ρουσσώ στα τέλη του 1742. Μεταξύ των δύο ανδρών αναπτύσσεται μια δυνατή φιλία. Μέσω του Ρουσσώ, ο Ντιντερό γνώρισε τον Κοντιγιάκ το 1745. Οι τρεις τους δημιούργησαν μια μικρή εταιρεία που συναντιόταν συχνά.

Πρώιμα γραπτά (1743-1749)

Μεταξύ του 1740 και του 1746, ο Ντιντερό μετακόμισε συχνά χωρίς να εγκαταλείψει ποτέ τη συνοικία Λατινικά. Το 1740 βρέθηκε στην rue de l'Observance, στη συνέχεια στην rue du Vieux-Colombier και στην rue des Deux-Ponts.

Το 1742 επέστρεψε στη Λανγκρ για να ζητήσει από τον πατέρα του το δικαίωμα να παντρευτεί. Του αρνήθηκαν. Στις αρχές του 1743, αντιδρώντας στον γάμο που σχεδίαζε παρά την άρνησή του και αναμφίβολα κουρασμένος από τα καμώματα του γιου του, ο πατέρας του τον κλείδωσε για μερικές εβδομάδες σε ένα μοναστήρι κοντά στην Troyes. Ο Ντενί δραπέτευσε και, έχοντας ενηλικιωθεί (30 ετών τότε) τον Οκτώβριο, παντρεύτηκε κρυφά την Αν-Αντουανέτα Σαμπιον (1710-10 Απριλίου 1796) στην εκκλησία του Saint-Pierre-aux-Bœufs. Το νεαρό ζευγάρι μετακόμισε στην οδό Saint-Victor (1743).

Ο παράνομος χαρακτήρας του γάμου μπορεί να οδηγήσει κάποιον να πιστέψει ότι επρόκειτο για γάμο αγάπης, αλλά αυτή η ένωση δεν θα ήταν ευτυχισμένη για πολύ. Ο Ντιντερό ξέχασε γρήγορα τη σύζυγό του, η οποία ήταν αναμφίβολα μακριά από τις λογοτεχνικές του σκέψεις- η πρώτη γνωστή σχέση του, με τη Madeleine de Puisieux, μαρτυρείται το 1745. Όμως, παρά τις συζυγικές του παρεκκλίσεις, ο Ντιντερό φρόντιζε πάντα να προστατεύει την οικογένειά του και το ζευγάρι του απέκτησε τέσσερα παιδιά, από τα οποία μόνο το μικρότερο, η Μαρί-Ανζελίκ (1753-1824), έφτασε στην ενηλικίωση.

Το έτος 1743 σηματοδότησε την έναρξη της λογοτεχνικής καριέρας του Ντιντερό μέσω της μετάφρασης. Μετέφρασε την "Ελληνική ιστορία" του Temple Stanyan και στη συνέχεια, κυρίως το 1745, εμφανίστηκε η μετάφρασή του, σε μεγάλο βαθμό εμπλουτισμένη με τους προσωπικούς του προβληματισμούς, του έργου του Shaftesbury "Μια έρευνα σχετικά με την αρετή ή την αξία", με τον τίτλο "Essai sur le mérite et la vertu", το πρώτο μανιφέστο της μετατόπισης του Ντιντερό από τη χριστιανική πίστη στον δεϊσμό.

Το 1746, το ζευγάρι μετακόμισε στην οδό Traversière και στη συνέχεια, τον Απρίλιο, στην οδό Mouffetard (Απρίλιος 1746). Αυτή ήταν η εποχή της δημοσίευσης του πρώτου πρωτότυπου έργου του, των Pensées philosophiques το 1746.

Από το 1746 έως το 1748, συνεργάστηκε με τον Marc-Antoine Eidous και τον François-Vincent Toussaint στη μετάφραση του Ιατρικού Λεξικού του Robert James.Το 1748 δημοσίευσε το Les Bijoux indiscrets, ένα ανατολίτικο παραμύθι που παρωδούσε, μεταξύ άλλων, τη ζωή στην αυλή, και τα Απομνημονεύματα για διάφορα μαθηματικά θέματα, τα οποία έθεσαν τα θεμέλια της φήμης του ως μαθηματικού...

Εκείνη την εποχή γνώρισε τον Jean-Philippe Rameau και συνεργάστηκαν στη συγγραφή του Démonstration du principe de l'harmonie (1750).

Château de Vincennes (24 Ιουλίου έως 3 Νοεμβρίου 1749)

Οι υλιστικές θέσεις του Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient, το οποίο εμφανίστηκε το 1749, έπεισαν τελικά τους λογοκριτές ότι ο συγγραφέας τους, ο οποίος βρισκόταν υπό παρακολούθηση για αρκετό καιρό, ήταν ένα επικίνδυνο άτομο. Το έργο καταδικάστηκε και ο Ντιντερό συνελήφθη στο σπίτι του στην οδό Estrapade και μεταφέρθηκε στο κάστρο Vincennes, όπου φυλακίστηκε για τρεις μήνες με εντολή του Berryer.

Το χειρόγραφο του La Promenade du sceptique κατασχέθηκε στο σπίτι του και το χειρόγραφο του L'Oiseau blanc : conte bleu αναζητήθηκε μάταια.

Κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του, τον Ντιντερό επισκέφθηκε ο φίλος του Ζαν-Ζακ Ρουσσώ, ο οποίος, καθ' οδόν, είχε την περίφημη επιφοίτηση που τον οδήγησε να γράψει, αναμφίβολα με τη βοήθεια του Ντιντερό, το έργο του Discours sur les sciences et les arts. Η οδυνηρή φυλάκισή του τραυμάτισε τον Ντιντερό και τον οδήγησε να είναι πολύ προσεκτικός στις δημοσιεύσεις του, προτιμώντας μάλιστα να κρατήσει κάποια από τα κείμενά του για τις επόμενες γενιές.

Η εγκυκλοπαίδεια (1747-1765)

Αρχικά, η Εγκυκλοπαίδεια επρόκειτο να είναι μια γαλλική μετάφραση της Κυκλοπαίδειας του Εφραίμ Τσέιμπερς, που εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1728, αλλά ο Ντιντερό, ένας πολυγραφότατος συγγραφέας του οποίου η φιλοσοφική σκέψη προσανατολιζόταν όλο και περισσότερο προς τον αθεϊσμό, τον υλισμό και τον εξελικτισμό, προτίμησε να αναλάβει το έργο μιας ζωής.

Το έτος 1747 σηματοδοτεί την έναρξη της πλήρους ανάληψης των ευθυνών του Ντιντερό στο τεράστιο εκδοτικό έργο της Εγκυκλοπαίδειας. Μετακόμισε στην οδό Estrapade στο βουνό Sainte-Geneviève. Το Prospectus εμφανίστηκε το 1750 και ο πρώτος τόμος το επόμενο έτος. Αφιέρωσε 20 χρόνια από τη ζωή του σε αυτό το έργο, το οποίο δεν ολοκλήρωσε μέχρι τον Ιούλιο του 1765, γεμάτος πικρία λόγω της έλλειψης αναγνώρισης, των εκδοτικών λαθών και της συμπεριφοράς των εκδοτών (ιδίως του Λε Μπρετόν).

Αυτή η περίοδος έντονης εργασίας, με τα βάρη, τις απειλές, τις ικανοποιήσεις και τις απογοητεύσεις της, σημαδεύεται επίσης από ορισμένα σημαντικά ιδιωτικά γεγονότα.

Το 1750 διορίστηκε μέλος της Βασιλικής Πρωσικής Ακαδημίας Επιστημών. Και το 1753 γεννήθηκε η Μαρί-Ανζελίκ, το μοναδικό παιδί του που επέζησε.

Τα οικονομικά βελτιώθηκαν και, το 1754, η οικογένεια Ντιντερό μετακόμισε στον 4ο και 5ο όροφο ενός σπιτιού στην οδό Taranne και δεν μετακόμισε ποτέ ξανά. Το σπίτι αυτό εξαφανίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά ένα άγαλμα του Jean Gautherin θυμίζει την κατά προσέγγιση θέση του στον αριθμό 145 της λεωφόρου Saint-Germain.

Το 1755 γνώρισε τη Sophie Volland, ίσως μέσω του Rousseau. Αυτή η μυστική σχέση, η οποία διήρκεσε μέχρι το θάνατό της, δημιούργησε μια πλούσια αλληλογραφία, η οποία σήμερα φαίνεται να είναι απαραίτητη για τη γνώση της συγγραφέως.

Από το 1757 και μετά, οι ιδέες του άρχισαν να αποκλίνουν από εκείνες του Ζαν-Ζακ Ρουσσώ, μεταξύ άλλων στο ζήτημα της αξίας του ανθρώπου στην κοινωνία. Ο Ντιντερό παρεξήγησε την αρχή της μοναξιάς που εξέφρασε ο Ρουσσώ και έγραψε στο βιβλίο του "Ο φυσικός γιος" ότι "ο καλός άνθρωπος βρίσκεται στην κοινωνία και ότι μόνο ο κακός άνθρωπος είναι μόνος του. Ο Ρουσσώ αισθάνεται ότι δέχεται επίθεση και προσβάλλεται. Η διαμάχη αυτή προήλθε επίσης από τις αδιακρισίες που ο Ρουσσώ απέδιδε στον Ντιντερό σχετικά με τη σχέση του με τη Λουίζ ντ' Επινέ. Στην έκδοση του 1760 του Κοινωνικού Συμβολαίου, γνωστή ως "Χειρόγραφο της Γενεύης", ο Ρουσσώ εισήγαγε μια διάψευση του άρθρου "Droit naturel" που δημοσιεύθηκε το 1755 στην Εγκυκλοπαίδεια. Η διαμάχη με τον Ντιντερό τον οδήγησε να διαγράψει το κεφάλαιο "Η γενική κοινωνία της ανθρώπινης φυλής", το οποίο περιείχε την αντίκρουση. Αυτή ήταν η αρχή μιας απομάκρυνσης που θα γινόταν όλο και πιο έντονη.

Ο θάνατος του πατέρα του το 1759 ανάγκασε τον Ντιντερό να ταξιδέψει στη Λανγκρ για να διευθετήσει την περιουσία του. Ήταν μια ευκαιρία να επιστρέψει στην πατρίδα του και να επανεξετάσει την ακεραιότητα του πατέρα του. Αυτό οδήγησε σε σημαντικά κείμενα, όπως το Voyage à Langres και το Entretien d'un père avec ses enfants.

Ήδη από το 1761, ο Ντιντερό σκέφτηκε να πουλήσει τη βιβλιοθήκη του προκειμένου να προικίσει κατάλληλα την κόρη του, η οποία ήταν τότε μόλις 8 ετών. Η Αικατερίνη Β' παρενέβη και αγόρασε το ακίνητο. Όχι μόνο το αγόρασε "εν ζωή" για να μπορέσει ο φιλόσοφος να το χρησιμοποιήσει μέχρι το θάνατό του, αλλά τον διόρισε και βιβλιοθηκάριο του ταμείου αυτού και τον πλήρωσε ως τέτοιο. Μετά από μια καθυστέρηση στην πληρωμή, η αυτοκράτειρα τον πλήρωσε ακόμη και 50 χρόνια προκαταβολικά. Αυτή η πώληση και αυτές οι γενναιοδωρίες θα επιτρέψουν στον φιλόσοφο να βάλει την κόρη του και τα γηρατειά του ασφαλή από την ανάγκη, αλλά θα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην υποδοχή του έργου του.

Κριτικός και έμπορος (1765-1773)

Από το 1769 και μετά, ο Grimm ανέθεσε στον Diderot και τη Louise d'Épinay τη διαχείριση του Correspondance littéraire. Αυτή ήταν μια ευκαιρία για τον Ντιντερό να αναπτύξει μια κριτική δραστηριότητα, τόσο λογοτεχνική όσο και καλλιτεχνική, μέσω των εννέα σαλονιών που έγραψε μεταξύ 1759 και 1781. Η "Correspondance littéraire" ήταν επίσης ο πρώτος τρόπος διανομής, σε χειρόγραφα και σε πολύ περιορισμένο αριθμό, πολλών από τα κείμενα του φιλοσόφου.

Την άνοιξη του 1769, ο Diderot έγινε εραστής της Jeanne-Catherine Quinault (γνωστής ως Madame de Maux, από το όνομα του συζύγου της), ανιψιάς της ηθοποιού Jeanne-Françoise Quinault και φίλης της Louise d'Épinay.

Οι διαφορές με τον Ρουσσώ είχαν ήδη αρχίσει να αυξάνονται εδώ και αρκετά χρόνια και η διαμάχη κλιμακώθηκε μέχρι που κατέρρευσε εντελώς το 1770. Από τότε, ο Ρουσσώ θεωρούσε τον Ντιντερό εχθρό του. Και οι δύο θα τροφοδοτήσουν μια μεγάλη πικρία αυτής της ρήξης. Έτσι, στο Lettre sur les spectacles, ο Ρουσσώ έγραψε: "Είχα έναν αυστηρό και συνετό Αρίσταρχο, δεν τον έχω πια, δεν τον θέλω πια- αλλά θα τον μετανιώνω αδιάκοπα, και λείπει ακόμη περισσότερο από την καρδιά μου παρά από τα γραπτά μου. Και ο Ντιντερό απαντά, στο Δοκίμιο για τις βασιλεύσεις του Κλαύδιου και του Νέρωνα: "Ρωτήστε έναν απατημένο εραστή για τον λόγο της επίμονης προσήλωσής του σε έναν άπιστο, και θα μάθετε τον λόγο της επίμονης προσήλωσης ενός ανθρώπου των γραμμάτων σε έναν άνθρωπο των γραμμάτων με διακεκριμένο ταλέντο".

Ήταν επίσης εκείνη την εποχή που ο Ντιντερό διαπραγματεύτηκε την αγορά πινάκων ζωγραφικής για την Αικατερίνη Β'. Μεγάλη λάτρης της τέχνης, η αυτοκράτειρα έδωσε εντολή στις κύριες επαφές της, μεταξύ των οποίων και ο Ντιντερό, να αγοράζουν ευρωπαϊκά έργα που δεν ήταν τότε διαθέσιμα στη Ρωσία. Ο Ντιντερό, για παράδειγμα, ήταν αυτός που ανέλαβε προσωπικά την αγορά της "Πινακοθήκης Thiers" το 1771, εκμεταλλευόμενος τη φιλία του με τον πρίγκιπα Galitzine και τη σχέση του με τη Louise Crozat de Thiers, γνωστή ως "la Maréchale"- η συμφωνία υπογράφηκε στις 4 Ιανουαρίου 1772 έναντι 460.000 λιβρών.

Στις 9 Σεπτεμβρίου 1772 η μοναχοκόρη του παντρεύτηκε τον Abel François Nicolas Caroillon de Vandeul.

Ταξίδι στην Αγία Πετρούπολη (1773-1774)

Για περισσότερα από δέκα χρόνια, ο Ντιντερό είχε προσκληθεί από την Αικατερίνη Β', η γενναιοδωρία της οποίας επέβαλε την αναγνώριση. Δεν είχε ιδιαίτερη προδιάθεση για κοινωνικές εκδηλώσεις και ήταν σπιτόγατος, οι εκδοτικές και οικογενειακές του υποχρεώσεις οδήγησαν τον Ντιντερό να αναβάλει το ταξίδι. Μόλις το 1773, αφού ολοκλήρωσε την εγκυκλοπαίδεια και έκλεισε το γάμο της κόρης του, ανέλαβε τελικά αυτό το ταξίδι.

Έτσι, ο Ντιντερό πραγματοποίησε το μοναδικό ταξίδι εκτός Γαλλίας στη ζωή του από τις 11 Ιουνίου 1773 έως τις 21 Οκτωβρίου 1774. Το ταξίδι αυτό σημαδεύτηκε από την παραμονή του στην Αγία Πετρούπολη, τις συνομιλίες του με την Αικατερίνη Β' και δύο μακρές παραμονές στη Χάγη, στις Ηνωμένες Επαρχίες της εποχής.

Πριν από την αναχώρησή του, ο Ντιντερό είχε κάνει τις απαραίτητες διευθετήσεις για τον ενδεχόμενο θάνατό του με τον φίλο του Jacques-André Naigeon. Επέστρεψε σώος, με τα σχέδιά του γεμάτα ιδέες, αλλά πολύ εξασθενημένος- οι συνθήκες του ταξιδιού και οι κακουχίες του ρωσικού χειμώνα μπορεί να μείωσαν τη ζωή του κατά αρκετά χρόνια...

Καθ' οδόν προς και από το ταξίδι του, ο Ντιντερό πέρασε δύο μεγάλες περιόδους στη Χάγη, στις Ηνωμένες Επαρχίες. Το Voyage en Hollande είναι μια σύνθεση των παρατηρήσεών του και, πάνω απ' όλα, των αναγνώσεών του για τη χώρα.

Έμεινε στη Χάγη για πρώτη φορά από τις 15 Ιουνίου 1773 έως τις 20 Αυγούστου 1773 στο σπίτι του Ρώσου πρέσβη Dimitri Alexeyevich Galitzine και της συζύγου του Amélie Galitzine στη ρωσική πρεσβεία, Kneuterdijk, αρ. 22. Κατά τη διάρκεια αυτής της παραμονής, ο Ντιντερό γνώρισε προσωπικά, μεταξύ άλλων, τον φιλόσοφο Φρανσουά Χέμστερχουις και επισκέφθηκε το Χάαρλεμ, το Άμστερνταμ, το Ζάανταμ, την Ουτρέχτη και το Λέιντεν. Γνώρισε καθηγητές λυκείου στο Πανεπιστήμιο του Leiden.

Στις 20 Αυγούστου, ο Ντιντερό και ο οικονόμος της αυτοκράτειρας, Αλεξέι Βασίλιεβιτς Ναρίτσκιν, αναχώρησαν από τη Χάγη για την Πετρούπολη, περνώντας από τη Λειψία και τη Δρέσδη, και έφτασαν στις 8 Οκτωβρίου. Φιλοξενήθηκε στο σπίτι του φίλου του γλύπτη Falconet, στην Rue Millionaya, κοντά στα ανάκτορα, αλλά ο γιος του Falconet, που είχε επιστρέψει λίγο νωρίτερα από το Λονδίνο, κατέλαβε το δωμάτιο που είχε κρατηθεί για τον φιλόσοφο. Τελικά, ο Ντιντερό πέρασε πέντε μήνες στο σπίτι του Ναρύκιν. Η παρουσίαση στην αυτοκράτειρα έγινε στις 15 Οκτωβρίου, κατά τη διάρκεια ενός πάρτι μασκέ: ο Ντιντερό φόρεσε το μαύρο κοστούμι του και δανείστηκε μια περούκα. Οι συνεντεύξεις με την Αικατερίνη ξεκίνησαν τις επόμενες ημέρες και πραγματοποιήθηκαν τρεις φορές την εβδομάδα, μεταξύ τριών και έξι το απόγευμα, στα ιδιωτικά διαμερίσματα. Ο Ντιντερό ετοίμασε συνολικά 65 απομνημονεύματα για την αυτοκράτειρα, στα οποία πρότεινε θέματα προς συζήτηση. Τα γραπτά αυτά φυλάσσονται στο Κεντρικό Ιστορικό Αρχείο της Μόσχας.

Η αλληλογραφία του Ντιντερό αποκαλύπτει τη μεγάλη σοβαρότητα των θεμάτων που συζητήθηκαν: η αξία του ελεύθερου ανταγωνισμού στο εμπόριο και την κυβέρνηση, η ανάγκη να διευθετηθεί η διαδοχή του ρωσικού θρόνου, η νομοθετική επιτροπή που είχε συγκαλέσει η Αικατερίνη το 1767, η δημόσια εκπαίδευση, η πολυτέλεια, το διαζύγιο και οι ακαδημίες, και φυσικά η λογοτεχνία. Ήλπιζε επίσης να ξεκινήσει η μετάφραση και η προσαρμογή της Εγκυκλοπαίδειας στα ρωσικά. Γύρω στις 5 Νοεμβρίου 1773, δέχτηκε την πρώτη πολιτική πίεση μέσω του Γάλλου πρεσβευτή στην Πετρούπολη, François-Michel Durand de Distroff, για να προσπαθήσει να βελτιώσει τη στάση του ηγεμόνα απέναντι στη Γαλλία. Τι έκανε τις υπόλοιπες ημέρες του; Επισκεπτόταν τα περίχωρα της αυτοκρατορικής πόλης, παρακολουθούσε θεατρικές παραστάσεις και ήταν ξένο μέλος της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών. Έφυγε από την πόλη στις 5 Μαρτίου 1774, μετά από αρκετές εβδομάδες εντερικών προβλημάτων, μια επώδυνη, υγρή και κρύα περίοδο κατά την οποία παρήγαγε ελάχιστα.

Επιστρέφοντας από τη Ρωσία, έμεινε και πάλι στο σπίτι του Γκαλιτζίν, από τις 5 Απριλίου 1774 έως τις 15 Οκτωβρίου 1774 - 6 μήνες και 17 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαμονής γνώρισε τον εκδότη Marc-Michel Rey και σχεδίασε μαζί του μια πλήρη έκδοση των έργων του, η οποία δεν είδε ποτέ το φως της δημοσιότητας.

Τα τελευταία χρόνια (1774-1784)

Μόλις επέστρεψε, μείωσε σταδιακά την κοινωνική του ζωή, η υγεία του επιδεινώθηκε και δεν το δέχτηκε καλά. Πολλαπλασιάζει και παρατείνει τις διαμονές του στη Sèvres, στο σπίτι του φίλου του κοσμηματοπώλη Étienne-Benjamin Belle, όπου έρχεται τακτικά τα τελευταία δέκα χρόνια της ζωής του (Sucy-en-Brie), στου d'Holbach, μερικές φορές με την οικογένειά του. Το 1781, συνεργάζεται λίγο στην Encyclopédie méthodique των Charles-Joseph Panckoucke και Jacques-André Naigeon.

Από το 1783, ο Ντιντερό βάζει σε τάξη τα κείμενά του και συνεργάζεται με τον Naigeon για να δημιουργήσει τρία αντίγραφα των έργων του: ένα για τον ίδιο, ένα για την κόρη του και το τελευταίο για την Αικατερίνη Β'. Η Sophie Volland πέθανε στις 22 Φεβρουαρίου 1784. Στις 15 Μαρτίου 1784, ο πρόωρος θάνατος της εγγονής του ίσως του κρύβεται για να τον γλιτώσει.

Την 1η Ιουνίου 1784, μετακόμισε στην οδό Ρισελιέ 39 στο Παρίσι, στο ξενοδοχείο γνωστό ως de Bezons, χάρη στην καλή φροντίδα του Melchior Grimm και της Αικατερίνης Β' που ήθελαν να τον αποφύγουν να ανεβαίνει τις τέσσερις σκάλες του σπιτιού του στην οδό Taranne. Απόλαυσε αυτή την άνεση μόνο για δύο μήνες και πέθανε εκεί στις 31 Ιουλίου 1784, πιθανότατα από αγγειακό ατύχημα. Κατόπιν επανειλημμένης αίτησής του, υποβλήθηκε σε αυτοψία την 1η Αυγούστου και κηδεύτηκε την ίδια ημέρα στην εκκλησία του Saint-Roch, στο παρεκκλήσι της Παναγίας. Ο Naigeon φαίνεται να είναι ο μόνος άνθρωπος των γραμμάτων που ακολουθεί τη φάλαγγα.

"Κατά το έτος 1784, την 1η Αυγούστου, ετάφη σε αυτή την εκκλησία ο M. Denis Diderot, των ακαδημιών του Βερολίνου, της Στοκχόλμης και της Αγίας Πετρούπολης, βιβλιοθηκάριος της Αυτοκρατορικής Μεγαλειότητάς της Αικατερίνης της Δεύτερης, Αυτοκράτειρας της Ρωσίας, ηλικίας 71 ετών, ο οποίος πέθανε χθες, σύζυγος της Λαίδης Anne-Antoinette Champion, rue de Richelieu, αυτής της ενορίας, παρών: Ο κ. Abel-François-Nicolas Caroilhon de Vandeul, esquire, ταμίας της Γαλλίας, γαμπρός του, rue de Bourbon, ενορία Saint-Sulpice- ο κ. Claude Caroilhon Destillières, esquire, γενικός αγρότης του Monsieur, αδελφού του βασιλιά, rue de Ménard, αυτής της ενορίας- ο κ. Denis Caroilhon de la Charmotte, esquire, διευθυντής των περιουσιών του βασιλιά, στην προαναφερθείσα rue de Ménard, και ο κ. Nicolas-Joseph Philpin de Piépape, ιππότης, σύμβουλος του κράτους, επίτιμος αντιστράτηγος του Bailiwick of Langres, στην rue Traversière, ο οποίος υπέγραψε μαζί μας, τον ιερέα Marduel.

- Απόσπασμα από το ενοριακό μητρώο της εκκλησίας Saint-Roch στο Παρίσι.

Μετά το 1784

Τον Ιούνιο του 1786, η βιβλιοθήκη και τα αρχεία του στάλθηκαν στην Αγία Πετρούπολη. Δεν έτυχαν της ίδιας προσοχής όπως τα έργα του Βολταίρου: οι απώλειες, οι εξαφανίσεις και η απουσία οποιουδήποτε καταλόγου ήταν επίσης επιζήμια για τη γνώση και την υποδοχή του έργου του Ντιντερό.

Κατά τη διάρκεια της Επανάστασης, οι τάφοι στην εκκλησία του Saint-Roch βεβηλώθηκαν και τα πτώματα ρίχτηκαν στον ομαδικό τάφο. Ο τάφος και τα λείψανα του Ντιντερό εξαφανίστηκαν έτσι, σε αντίθεση με εκείνα του Βολταίρου και του Ζαν-Ζακ Ρουσσώ, οι οποίοι θάφτηκαν στο Πάνθεον του Παρισιού, όπως επισημαίνει ο Raymond Trousson.

Ο Ντιντερό άγγιξε όλα τα λογοτεχνικά είδη, δείχνοντας συχνά ότι είναι καινοτόμος.

Μυθιστόρημα, ιστορία και θέατρο

Ως συγγραφέας μυθοπλασίας, ο Ντιντερό διακρίθηκε στο μυθιστόρημα και στο θέατρο. Και στα δύο είδη, παρά την περιορισμένη παραγωγή του, κατάφερε να αφήσει το στίγμα του στην ιστορία της λογοτεχνίας μέσω του ύφους του, το οποίο εκσυγχρόνισε το μυθιστόρημα, και μέσω της ανάπτυξης ενός νέου θεατρικού είδους, του αστικού δράματος. Τα έργα Le Fils naturel ή Les épreuves de la vertu γράφτηκαν και παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά το 1757.

Εγκυκλοπαιδιστής

Από το 1747, σε ηλικία 34 ετών, ο Ντιντερό διεύθυνε και έγραψε, μαζί με τον Ντ' Αλεμπέρ, την εγκυκλοπαίδεια ή λογικό λεξικό των επιστημών, των τεχνών και των τεχνών. Μεταξύ 1750 και 1765, ασχολήθηκε με τη συγγραφή, τη συλλογή, την έρευνα και την παραγωγή των πινακίδων. Έγραψε προσωπικά το Prospectus (που δημοσιεύθηκε το 1750) και πάνω από χίλια άρθρα.

Κριτικός Τέχνης

Η πλούσια κριτική δραστηριότητα του Ντιντερό δημοσιεύτηκε κυρίως στο Correspondance littéraire, philosophique et critique, για το οποίο έγραψε πολυάριθμες βιβλιοκριτικές. Επιπλέον, έγραψε αρκετά έργα ή "μεταστοιχίες" με κριτικό περιεχόμενο σχετικά με τις απόψεις του για το θέατρο ή για συγκεκριμένους συγγραφείς.

Αλληλογραφία

Εκτός από τη γενική του αλληλογραφία, σώζονται δύο σημαντικά σώματα αλληλογραφίας του Ντιντερό. Η πρώτη αφορά τις 187 επιστολές που διατήρησε προς την ερωμένη του, Sophie Volland. Σε ένα από αυτά, με ημερομηνία 1 Οκτωβρίου 1768, ο Ντιντερό λέγεται ότι πρόσθεσε τη λέξη calembour στη γαλλική γλώσσα. Η δεύτερη προέρχεται από μια ανταλλαγή απόψεων με τον Falconet σχετικά με την αθανασία του καλλιτέχνη, την τέχνη και την υστεροφημία.

Μεταφραστής

Ο Ντιντερό ξεκίνησε τη λογοτεχνική του σταδιοδρομία με μεταφράσεις, οι οποίες του επέτρεψαν αρχικά να συντηρήσει την οικογένειά του.

Συνεισφορές

Ακούραστος εργάτης, αναμφίβολα αιώνια δυσαρεστημένος, προσεκτικός διορθωτής, πάντα έτοιμος να βοηθήσει, από αγάπη, φιλία ή καλοσύνη, ή να ενθαρρύνει τον αρχάριο, ο Ντιντερό αφιέρωσε μεγάλη ενέργεια στα έργα των άλλων. Ένα μέρος του έργου του είναι έτσι διασκορπισμένο ή ακόμη και δύσκολο να το διακρίνει κανείς στις εκδόσεις του λογοτεχνικού του περιβάλλοντος: Madeleine de Puisieux, D'Holbach, Raynal, Galiani, Madame d'Épinay, Tronchin, κ.λπ. Ο Ντιντερό δεν παραλείπει, ωστόσο, να αρνηθεί τη συμβολή του ή να μειώσει τη σημασία της, καλόπιστα ή κακόπιστα.

Διάλογος

Μακριά από την αναζήτηση ενός συνεκτικού φιλοσοφικού συστήματος, ο Ντιντερό συγκεντρώνει ιδέες και τις αντιπαραβάλλει. Επομένως, το έργο του είναι πάνω απ' όλα κάτι περισσότερο από μια έκθεση των προσωπικών του ιδεών, μια παρότρυνση για προβληματισμό. Αυτή η σκόπιμη προσέγγιση φαίνεται στη διαλογική μορφή που δίνει στα κύρια έργα του (Le Neveu de Rameau, Le Rêve de D'Alembert, Supplément au Voyage de Bougainville), με την ιδιαιτερότητα ότι κανένας από τους χαρακτήρες δεν αντιπροσωπεύει μόνος του τις σκέψεις του συγγραφέα. Αυτός ο πλουραλισμός αντικατοπτρίζεται επίσης στους τίτλους του (σκέψεις, αρχές). Όταν δεν αντιλαμβάνεται έναν διάλογο, απαντά - έστω και πλασματικά -, προσθέτει (Supplément au voyage de Bougainville), αρνείται (Réfutation d'Helvétius). Ο Ντιντερό συχνά επεξεργαζόταν τα κείμενά του, και μάλιστα, στο δεύτερο μισό της ζωής του, έγραψε μερικές Προσθήκες (ιδίως στις Pensées philosophiques και στο Lettre sur les aveugles) για να αντικατοπτρίσει την εξέλιξη των σκέψεών του.

Σχόλιο

Ο Ντιντερό αναπτύσσει συχνά τα έργα του στο πλαίσιο του έργου ενός τρίτου, προκειμένου να το σχολιάσει - πρόκειται, άλλωστε, για μια ιδιαίτερη περίπτωση διαλόγου: πρόκειται για το Paradoxe sur le comédien, στο οποίο ο Ντιντερό αναπτύσσει τις ιδέες του για το θέατρο από το Les acteurs anglais του Garrick ή του Sticotti- πρόκειται για τα σαλόνια που ακολουθούν τον κατάλογο της έκθεσης. Στο ίδιο πνεύμα, ο Ντιντερό συχνά βασίζεται στο έργο ενός τρίτου για να αναπτύξει τις ιδέες του, να αντικρούσει (Supplément au Voyage de Bougainville), να τοποθετηθεί σε ένα πλαίσιο ή σε μια πολεμική (Suite de l'Apologie de M. l'abbé de Prades).

Παρέκβαση

Η παρέκκλιση είναι η ίδια η αρχή του Jacques le Fataliste, η οποία θα μπορούσε να επικεντρωθεί στους έρωτες που ο Jacques δεν αφηγείται ποτέ και γύρω από τους οποίους περιστρέφεται μια σειρά από ιστορίες που αποτελούν το έργο.

Οι παρεκκλίσεις είναι επίσης λεπτομέρειες άσχετες με το περιεχόμενο του κειμένου, οι οποίες χρησιμεύουν για την εισαγωγή του, για να ελαφρύνουν το θέμα. Για παράδειγμα, η πρώτη ατάκα του Paradox για τον ηθοποιό είναι: "Ας μη μιλήσουμε γι' αυτό".

Mise en abyme

Ο Ντιντερό χρησιμοποιεί το mise en abyme για να συνδυάσει την έκθεση μιας θεωρίας με την εφαρμογή της. Το Le Fils naturel είναι ένα κραυγαλέο παράδειγμα αυτού- το έργο και το σχόλιό του είναι στην πραγματικότητα αλληλένδετα. Το έργο είναι στην πραγματικότητα μια τομή στην παρουσίαση μιας θεωρίας του θεάτρου (Entretiens sur Le Fils naturel). Στην πραγματικότητα, ο Ντιντερό σκηνοθετεί τον εαυτό του σαν να παρακολουθεί μια ιδιωτική θεατρική παράσταση στην οποία συμμετέχει το πρόσωπο με το οποίο συζητά.

Στην περίπτωση του Ντιντερό, οι ιδέες υποχωρούν έναντι της μεθόδου (βλ. παραπάνω). Δεν πρόκειται τόσο για την επιβολή των προσωπικών του απόψεων όσο για την ενθάρρυνση του προσωπικού του προβληματισμού με βάση διάφορα επιχειρήματα, τα οποία παρατίθενται, για παράδειγμα, από τους ομιλητές των διαλόγων. Οι προσωπικές ιδέες του Ντιντερό εξελίχθηκαν επίσης με την ηλικία.

Αντί για φιλόσοφος, ο Ντιντερό είναι πάνω απ' όλα στοχαστής. Δεν επιδιώκει τη δημιουργία ενός πλήρους φιλοσοφικού συστήματος, ούτε κανενός είδους συνοχή: θέτει ερωτήματα, ρίχνει φως σε μια συζήτηση, θέτει παράδοξα, αφήνει τις ιδέες του να εξελιχθούν, σημειώνει τη δική του εξέλιξη, αλλά παίρνει λίγες αποφάσεις.

Ωστόσο, υπάρχουν επαναλαμβανόμενα θέματα στη σκέψη του και οι γενικοί προσανατολισμοί μπορούν να εξαχθούν από τα γραπτά του.

Σύμφωνα με τον Andrew S. Curran, τα ερωτήματα που βρίσκονται στο επίκεντρο της σκέψης του Ντιντερό είναι τα εξής:

Θρησκεία

Η θέση του Ντιντερό για τη θρησκεία άλλαξε με την πάροδο του χρόνου, ιδίως στα νιάτα του. Οι γονείς του ήθελαν να ακολουθήσει εκκλησιαστική σταδιοδρομία και ο επίσκοπος της Λανγκρ τον βάπτισε. Όταν έφτασε στο Παρίσι, η ακαδημαϊκή του σταδιοδρομία πραγματοποιήθηκε σε καθολικά ιδρύματα όπως η Σορβόννη. Μέσα από τα διαβάσματά του η πίστη του μειώθηκε και φάνηκε να εξελίσσεται προς τον θεϊσμό, τον δεϊσμό και τελικά να υιοθετεί τις υλιστικές ιδέες. Η εξέλιξη αυτή φαίνεται στις Φιλοσοφικές Σκέψεις της Επιστολής για τους Τυφλούς προς χρήση των Βλέποντων. Αργότερα, οι θέσεις αυτές επιβεβαιώνονται στο Supplément au voyage de Bougainville, το οποίο πραγματεύεται τη φυσική θρησκεία, και σε έναν πολύ αντιπροσωπευτικό διάλογο, το Entretien d'un philosophe avec la maréchale de ***. Ο Ντιντερό απορρίπτει τόσο τις υπερβολές της θρησκείας όσο και την ίδια τη θρησκεία ως σύστημα που βασίζεται στην πίστη σε ένα ανώτερο ον. Καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του βρισκόταν σε σύγκρουση με τον αδελφό του για τα θέματα αυτά.

Ηθική

Η ηθική είναι μια επαναλαμβανόμενη ενασχόληση του Ντιντερό. Το θέμα εμφανίζεται στην καλλιτεχνική του κριτική (βλ. παρακάτω), στο θέατρό του (βλ. παραπάνω) και σε ορισμένα κείμενα (παραμύθια και διαλόγους) που γράφτηκαν το 1771-1772 γύρω από το θέμα της ηθικής, εμπνευσμένα από την επιστροφή στην πατρίδα του, μια ευκαιρία για να θυμηθεί την ηθική ορθότητα του νεκρού πατέρα του.

Τέχνη

Οι επαφές του Ντιντερό με ζωγράφους και τα έργα τους κατά τη διάρκεια των παρισινών σαλονιών τον οδήγησαν στην ανάπτυξη μιας σκέψης για την εικαστική τέχνη, την οποία εξέθεσε στα Δοκίμια για τη ζωγραφική και στις Αποσπασματικές σκέψεις για τη ζωγραφική.

Εκπαίδευση

Περίληψη

Κύρια έργα

Πολιτική και οικονομία

Ο Ντιντερό δεν συμμετείχε άμεσα στις πολιτικές συζητήσεις της εποχής του, ούτε υπάρχει κάποια πολιτική πραγματεία ή έργο που να συνθέτει τις ιδέες του. Οι πολιτικές του σκέψεις και ιδέες μπορούν επομένως να ανακαλυφθούν σε όλη του τη ζωή και σε ολόκληρο το έργο του, ακόμη και στα αισθητικά του γραπτά, ιδίως από τη δεκαετία του 1770 και μετά.

Εκτός από τα προσωπικά κείμενα, υπάρχουν μερικά γραπτά για συγκεκριμένα πολιτικά ζητήματα ή σχέδια που αποτελούν έργα κατά παραγγελία - όπως το Première lettre d'un citoyen zélé (1748), γραμμένο για τον M.D.M. (που μερικές φορές ταυτίζεται με τον Sauveur-François Morand).

Όταν φυλακίστηκε στη Βινσέν, ο Ντιντερό ανέλαβε να μετριάσει τα γραπτά του- και μόλις απελευθερώθηκε, προσπάθησε, όχι για να σεβαστεί τη δέσμευσή του, αλλά για να χρησιμοποιήσει διακριτικότητα και να παρακάμψει τη λογοκρισία. Αυτός ο αγώνας, που θα ήταν αδιάκοπος μέχρι το τέλος της έκδοσης της Εγκυκλοπαίδειας, ήταν η πρώτη θέση του Ντιντερό σε σχέση με την εξουσία και το πολιτικό σύστημα.

Οι σημαντικές ανησυχίες του Ντιντερό είναι η απόρριψη του δεσποτισμού, ο ρόλος της μη θρησκευτικής εκπαίδευσης στην ευτυχία, η ανάπτυξη της κοινωνίας και τα πνευματικά δικαιώματα - χωρίς να θίγεται η κυκλοφορία της γνώσης.

Επιστήμη

Ο Ντιντερό είναι επίσης συγγραφέας ή συν-συγγραφέας πολλών επιστημονικών έργων. Ως υλιστής, η κατανόηση των φυσικών φαινομένων είναι μια σημαντική ενασχόληση που συναντάται σε όλο του το έργο.

Βιβλιογραφία

Η υποδοχή του έργου του Ντιντερό έχει μια ιδιαίτερη ιστορία, διότι η εικόνα του φιλοσόφου εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου, καθώς το έργο του αποκαλύφθηκε σταδιακά. Αυτή η προοδευτική αποκάλυψη φαίνεται καθαρά στον συνοπτικό πίνακα του άρθρου Œuvres de Denis Diderot.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Ντιντερό ήταν προσεκτικός απέναντι στη λογοκρισία. Μετά τη φυλάκισή του το 1749, δεν ήθελε να πάρει άλλα ρίσκα ή να θέσει σε κίνδυνο την οικογένειά του. Ως εκ τούτου, ανέβαλε ο ίδιος τη δημοσίευση ορισμένων κειμένων, μερικές φορές αρκετά χρόνια μετά τη συγγραφή τους. Επιπλέον, ορισμένα κείμενα εμφανίστηκαν μόνο στη Λογοτεχνική Αλληλογραφία του Γκριμ. Η χειρόγραφη έκδοση αυτού του περιοδικού δεν εξασφάλισε τη δημόσια γνώση του έργου του Ντιντερό.

Το 1765, η Αικατερίνη Β' της Ρωσίας, βιβλιόφιλη, αγόρασε την προσωπική βιβλιοθήκη του Ντιντερό ως ισόβια πρόσοδο 15.000 λιβρών και ετήσια σύνταξη τριακοσίων πιστολιών. Ο Ντιντερό διατηρούσε τη χρήση της και λάμβανε μια προσαύξηση ως βιβλιοθηκάριος, αλλά η συμφωνία συνεπαγόταν ότι η συλλογή και όλα τα χειρόγραφά του θα μεταφέρονταν στην Αγία Πετρούπολη μετά το θάνατό του. Αυτό έγινε τον Ιούνιο του 1786. Η απόσταση αυτή δεν ευνόησε τη δημοσίευση των κειμένων που ο Ντιντερό έκρυβε επιμελώς. Επιπλέον, επί τόπου, τα έγγραφα δεν είχαν την ίδια φροντίδα με εκείνα του Βολταίρου (που μεταφέρθηκαν υπό παρόμοιες συνθήκες), δεν είχαν καταγραφεί και ήταν διάσπαρτα. Ορισμένες επανεμφανίστηκαν μόλις τον 20ό αιώνα...

Από την πλευρά της, η ίδια η κόρη της, καθολική και συντηρητική, αναμφίβολα προσπάθησε, παρά το θαυμασμό της για τον πατέρα της, να καθοδηγήσει τη δημοσίευση των έργων του, "διορθώνοντας", αν χρειαζόταν, κείμενα που δεν σέβονταν επαρκώς τις αξίες της, την ευπρέπεια ή τα εμπορικά συμφέροντα του συζύγου της. Ένα συγκεκριμένο παράδειγμα είναι το συστηματικό σβήσιμο των προσωπικών ονομάτων στα χειρόγραφα του Ceci n'est pas un conte. Σε άλλα κείμενα, ορισμένα ονόματα αντικαθίστανται ή περιορίζονται στα αρχικά τους. Ακόμα και ο πιστός γραμματέας της, ο Naigeon, δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη συνεργασία της για την έκδοση των Œuvres complètes που ετοίμασε με τον Diderot από το 1782 και μετά και η οποία εκδόθηκε μόλις το 1800 (βλ. παρακάτω).

Οι κακοτοπιές της ιστορίας έβλαψαν επίσης την εικόνα του Ντιντερό. Το 1796 εκδόθηκε το Abdication d'un roi de la fève ή Les éleuthéromanes. Το κοινό θεωρούσε τα αποσπάσματα αυτού του κειμένου υπεύθυνα για ορισμένες υπερβολές της Γαλλικής Επανάστασης και κατηγορούσε τον Ντιντερό γι' αυτές. Οι διατάξεις αυτές δεν ενθάρρυναν τη μελέτη, τη δημοσίευση ή την ανακάλυψη κειμένων καθ' όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα.

Στο πρώτο μέρος του 19ου αιώνα, τα έργα του Ντιντερό εξακολουθούσαν να αμφισβητούνται και να απαγορεύονται πολλές φορές. Στις 31 Μαΐου 1826, το Tribunal Correctionnel de la Seine στο Παρίσι διέταξε την καταστροφή του μυθιστορήματος Jacques le Fataliste et son maître του Denis Diderot και καταδίκασε τον εκδότη σε ένα μήνα φυλάκιση. Άλλα έργα του Ντιντερό λογοκρίθηκαν από το κράτος επειδή προσέβαλαν τη δημόσια ηθική, όπως το La Religieuse (το 1824 και το 1826) και το Bijoux Indiscrets (το 1835).

Στην πραγματικότητα, το ενδιαφέρον αναζωπυρώθηκε μόλις στη διακοσιοστή επέτειο της γέννησής του το 1913 και τα γραπτά του θεωρήθηκαν τότε ολοκληρωμένα. Ωστόσο, το 1949, ο Herbert Dieckmann ανακάλυψε τη συλλογή Vandeul, η οποία έριξε νέο και συμπληρωματικό φως στο έργο του, καθώς και σε αδημοσίευτο υλικό.

Η εικόνα του Ντιντερό εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου ανάλογα με την ιδέα που είχαν οι άνθρωποι για το σύνολο του έργου του. Οι σύγχρονοί του τον γνώριζαν κυρίως ως συντάκτη της Encyclopédie, ως υποστηρικτή ενός νέου θεατρικού είδους (του "αστικού δράματος"), ως συγγραφέα ενός ελευθεριάζοντος μυθιστορήματος (Les Bijoux indiscrets) και μερικών φιλοσοφικών κειμένων που δέχτηκαν κριτική. Μετά το θάνατό του, είναι αρκετά χαρακτηριστικό ότι οι εκδόσεις των "Œuvres complètes" εμπλουτίζονται με την πάροδο του χρόνου.

Με την ευκαιρία της τριακοστής επετείου από τη γέννηση του Ντιντερό το 2013, η γενέτειρά του πόλη Langres εγκαινίασε το Maison des Lumières Denis Diderot, το μοναδικό μουσείο αφιερωμένο στον εγκυκλοπαιδιστή, παρόλο που επέστρεψε μόνο τέσσερις φορές μετά τη μετακόμισή του στο Παρίσι, κυρίως λόγω των συγκρουσιακών σχέσεων με τον αδελφό του.

Προσαρμογή του έργου του

Βλέπε επίσης: Γνώση του Ντενί Ντιντερό και Ακαδημία του Βερολίνου.

Η ανάλυση του περιβάλλοντος του Ντιντερό υπογραμμίζει, όπως και η ποικιλομορφία του έργου του, την εκλεκτική του πλευρά. Οι άνθρωποι που περιλαμβάνονται εδώ δεν είχαν όλοι την ίδια σχέση με τον Ντιντερό: αν και όλοι είχαν αντίκτυπο στη ζωή ή το έργο του, οι επαφές αυτές μπορεί να ήταν σποραδικές ή περιστασιακές.

Συγγραφείς και φιλόσοφοι

Ο Ντιντερό και ο Ρουσσώ ήταν φίλοι από το 1742 έως το 1757 - την ημερομηνία δημοσίευσης του Le Fils naturel.

Ο Ντιντερό διέμεινε για πρώτη φορά στο Granval (Sucy-en-Brie), μετά από πρόσκλησή του το 1759.

Γράμματα γνωστά στον Βολταίρο: 11 Ιουνίου 1749 (Lettre sur les aveugles), 19 Φεβρουαρίου 1758, 28 Νοεμβρίου 1760, 29 Σεπτεμβρίου 1762, 1766.Ο Ντιντερό προφανώς του έστειλε αντίγραφο του Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient. Ο Βολταίρος απάντησε και έδειξε ενδιαφέρον για το έργο. Ο Βολταίρος συνεργάζεται στην Εγκυκλοπαίδεια με μερικά άρθρα. Αμοιβαίος σεβασμός, αλλά η ενδεχόμενη εφάπαξ συνάντηση το 1778 δεν επιβεβαιώνεται. Σε μια επιστολή του προς τον Palissot στις 4 Ιουνίου 1760, ο Βολταίρος λέει: "χωρίς να έχω δει ποτέ τον κ. Ντιντερό (...) πάντα σεβόμουν τις βαθιές του γνώσεις".

Η συνάντηση χρονολογείται από το 1765: η προσοχή του Ντιντερό προσελκύεται στο Philosophe sans le savoir, το οποίο παρουσιάστηκε στο κοινό στις 2 Δεκεμβρίου 1765 και το οποίο εκτίμησε ιδιαίτερα.

Étienne Maurice Falconet, Anna Dorothea Therbusch, Charles van Loo, Jean-Honoré Fragonard, Claude Joseph Vernet (ο οποίος της χάρισε τον πίνακά του Fin de tempête το 1768), Allan Ramsay (γνωρίστηκαν τον Σεπτέμβριο του 1765).

Οικογένεια

Αγαπήθηκε από τον πατέρα της και έδειχνε μεγάλο θαυμασμό γι' αυτόν. Το 1797 έγραψε ένα ιστορικό σημείωμα για την Sedaine για το Correspondance littéraire, ενώ λέγεται ότι υπάρχει (ή ότι υπήρξε) ένα πορτρέτο της από τους Jacques Augustin Catherine Pajou και Louis Léopold Boilly. Ταλαντούχος τσεμπαλίστας, ο πατέρας της της έφερε ανέκδοτες παρτιτούρες του Carl Philipp Emanuel Bach, τον οποίο γνώρισε στο Αμβούργο επιστρέφοντας από την Αγία Πετρούπολη. Ευσεβής και ανήσυχη για τα οικονομικά συμφέροντα του συζύγου της (Abel Caroillon de Vandeul), κατέληξε να βλάψει οικειοθελώς την υποδοχή του έργου του πατέρα της. Υπάρχει ένα χειρόγραφο αντίγραφο (αδημοσίευτο) 160 επιστολών της προς τον φίλο της Drevon, δικαστή στο δικαστήριο της Langres μεταξύ 1805 και 1822.

Εξωσυζυγικές σχέσεις

Ο πολιτικός κόσμος δεν εκπροσωπείται στο περιβάλλον του Ντιντερό (βλ. παρακάτω τα γραπτά του στον τομέα αυτό). Ωστόσο, ο Ντιντερό μπορούσε να επωφεληθεί από μια περισσότερο ή λιγότερο ανοιχτή υποστήριξη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του στη Βινσέν, για παράδειγμα, παρενέβη η Μαντάμ ντε Πομπαντούρ και η έκδοση της Εγκυκλοπαίδειας επωφελήθηκε από την υποστήριξη του Malesherbes.

Συνεργάτες της εγκυκλοπαίδειας

Αφού δεν είχε πραγματικούς προσωπικούς εχθρούς, οι αντίπαλοι του Ντιντερό ήταν ουσιαστικά εκείνοι της Εγκυκλοπαίδειας και του φιλοσοφικού κόμματος γενικότερα: Charles Palissot de Montenoy, Élie Fréron, Abraham Chaumeix...

Αν και δεν φαίνεται να είχε μυηθεί, ο Ντιντερό περιβαλλόταν από μασόνους: Louis de Jaucourt, André Le Breton, Montesquieu, Jean-Baptiste Greuze, Claude-Adrien Helvétius, Friedrich Heinrich Jacobi, Voltaire, Otto Hermann von Vietinghoff, Carlo Goldoni...

Αξίζει επίσης να σημειωθεί το ιδιαίτερο ενδιαφέρον που έδειξαν γι' αυτόν τέκτονες που δεν τον γνώριζαν κατά τη διάρκεια της ζωής του: ο Γκαίτε, ο Guizot, ο Frédéric Bartholdi...

Άλλα

Ο Ντιντερό συνδέθηκε επίσης με τους Jacques-Henri Meister, Galiani, Damilaville, d'Holbach, Guillaume Le Monnier, τον abbé Raynal, André Le Breton, την Madame Geoffrin που του πρόσφερε στα τέλη του 1768 την υπερβολικά πολυτελή τουαλέτα που τον έκανε να μετανιώσει για την παλιά, τον χρυσοχόο Étienne-Benjamin Belle, με τον οποίο έμεινε μερικές φορές (στη Sèvres), τον David Garrick, τον Roland Girbal (τον αντιγραφέα του), την πριγκίπισσα του Nassau-Sarrebruck, Η Julie de Lespinasse (φίλη του D'Alembert, η οποία προσβλήθηκε που ήταν χαρακτήρας στο Όνειρο του D'Alembert), η Suzanne Curchod, ο Jacques-André Naigeon, ο Jean Jodin, ο Léger Marie Deschamps, ένας μοναχός Βενεδικτίνιος, συγγραφέας του Vrai système, τον οποίο ο Diderot συνάντησε το 1769 και τον οποίο επέκρινε αυστηρά στο Correspondance littéraire επειδή δεν είχε διαβάσει αρκετά ανάμεσα στις γραμμές, όπως του εξήγησε ο συγγραφέας.

Ο Ντιντερό διατηρούσε σαραντάχρονη φιλία με τον Ετιέν-Μπενζαμέν Μπελ, ο οποίος πέθανε, χωρίς γνωστή ένωση ή παιδιά, στις 6 fructidor έτος ΙΙΙ (23 Αυγούστου 1795). Είχε αποκτήσει -ή ακόμη και είχε χτίσει ή ανεγείρει, σύμφωνα με ορισμένες πηγές- το 1766, ένα σπίτι απέναντι από την παλιά γέφυρα της Σεβρ (καλά σημειωμένο στο κτηματολογικό σχέδιο), σήμερα rue Troyon, αρ. 26, όπου ο Ντιντερό έμεινε αρκετές φορές. Ο ανιψιός του (Alexandre) και η ανιψιά του (Marie-Anne Belle, χήρα του Labanche, κατασκευαστή από το Sedan) κληρονόμησαν την περιουσία του και σύντομα την πούλησαν. Ο Étienne-Benjamin ήταν αδελφός ενός κοσμηματοπώλη που πέθανε στο Παρίσι γύρω στο 1777.

Ο Ντιντερό ήταν καθιστικός άνθρωπος. Δεν του άρεσε να ταξιδεύει.

Διαμονή στη Γαλλία

Ο Ντιντερό έγινε διάσημος χάρη στην Εγκυκλοπαίδεια και από τη δεκαετία του 1760 και μετά αναπαρίσταται συχνά στη ζωγραφική ή τη γλυπτική. Ακολουθεί ένας χρονολογικός κατάλογος - ο οποίος είναι δύσκολο να εγγυηθεί ότι είναι πλήρης - των πορτραίτων του Ντιντερό που έγιναν κατά τη διάρκεια της ζωής του και μερικές φορές, όταν το πρωτότυπο λείπει, των χαρακτικών που προέκυψαν από αυτά. Η παρούσα επισκόπηση συμβάλλει στη γνώση της υποδοχής του. Οι αναφορές συμπληρώνονται από τη γνώμη του μοντέλου για την εικόνα του, εφόσον είναι γνωστή.

Jean-Baptiste Garand, 1760.

- Σαλόνι του 1767.

Claude Bornet, πορτρέτο, 1763.

Carmontelle, Grimm και Diderot, σχέδιο με μολύβι και ακουαρέλα, 1760.

Étienne Maurice Falconet, προτομή, πριν από το 1767.

"Το μόνο που θα έλεγα γι' αυτή την κακή προτομή είναι ότι μπορεί κανείς να δει σ' αυτήν τα ίχνη μιας μυστικής θλίψης της ψυχής που με καταβρόχθιζε όταν την έφτιαχνε ο καλλιτέχνης.

- Σαλόνι του 1767.

Marie-Anne Collot, διάφορες προτομές πριν από το 1767.

"Είναι καλός, είναι πολύ καλός. Πήρε τη θέση μιας άλλης, την οποία είχε φτιάξει ο κύριός του, ο κ. Falconet, και η οποία δεν ήταν καλή. Όταν ο Φαλκονέ είδε την προτομή της μαθήτριάς του, πήρε ένα σφυρί και έσπασε τη δική του μπροστά της.

- Σαλόνι του 1767.

Louis Michel van Loo, πορτρέτο, 1767.

"Μου αρέσει ο Michel, αλλά μου αρέσει ακόμα περισσότερο η αλήθεια. Του μοιάζει αρκετά- πολύ ζωηρός- είναι η γλυκύτητά του, με τη ζωντάνια του- αλλά πολύ νέος, το κεφάλι πολύ μικρό, όμορφος σαν γυναίκα, με βλέμμα, χαμόγελο, χαριτωμένο, που κάνει το μικρό ράμφος, το στόμα στην καρδιά- και μετά μια πολυτέλεια ρούχων που θα καταστρέψει τον φτωχό littérateur, αν ο λήπτης του κεφαλιού έρθει να το επιβάλει στο φόρεμά του. Το γραφείο, τα βιβλία, τα αξεσουάρ όσο το δυνατόν καλύτερα, όταν κάποιος ήθελε το χρώμα να είναι λαμπερό και κάποιος ήθελε να είναι αρμονικό. Λαμπερό από κοντά, ζωηρό από μακριά, ειδικά η σάρκα. Όμορφα χέρια, καλά μοντελοποιημένα, εκτός από το αριστερό που δεν είναι σχεδιασμένο. Τον βλέπουμε από μπροστά- το κεφάλι του είναι γυμνό- το γκρίζο περουκίνι του, με τη χαριτωμενιά του, του δίνει τον αέρα μιας παλιάς κοκέτας που εξακολουθεί να παριστάνει την αξιαγάπητη- τη θέση ενός υπουργού Εξωτερικών και όχι ενός φιλοσόφου. Η πλαστότητα της πρώτης κίνησης επηρέασε όλα τα υπόλοιπα. Ήταν εκείνη η τρελή Μαντάμ Βαν Λου που ήρθε να συνομιλήσει μαζί του την ώρα που τον ζωγράφιζαν, που του έδωσε αυτόν τον αέρα και του χάλασε τα πάντα. Θα έπρεπε να τον αφήσουν μόνο του και να τον αφήσουν στην ονειροπόλησή του. Τότε το στόμα του θα είχε ανοίξει, τα αφηρημένα μάτια του θα είχαν περιπλανηθεί, το έργο του απασχολημένου του κεφαλιού θα είχε ζωγραφιστεί στο πρόσωπό του και ο Michel θα είχε κάνει ένα όμορφο πράγμα. Όμορφε φιλόσοφε μου, θα είσαι μια πολύτιμη μαρτυρία της φιλίας ενός καλλιτέχνη, ενός άριστου καλλιτέχνη, ενός ακόμη πιο άριστου ανθρώπου. Αλλά τι θα πουν τα εγγόνια μου, όταν έρθουν να συγκρίνουν τα θλιβερά έργα μου με αυτό το γελαστό, χαριτωμένο, θηλυπρεπές, γερο-κοκέτο - εκεί! Παιδιά μου, σας προειδοποιώ ότι δεν είμαι εγώ. Μέσα σε μια μέρα είχα εκατό διαφορετικά πρόσωπα, ανάλογα με το τι με επηρέαζε. Ήμουν γαλήνιος, λυπημένος, ονειροπόλος, τρυφερός, βίαιος, παθιασμένος, ενθουσιώδης- αλλά ποτέ δεν ήμουν όπως με βλέπετε εδώ. Είχα μεγάλο μέτωπο, πολύ ζωηρά μάτια, μάλλον μεγάλα χαρακτηριστικά, το κεφάλι ενός αρχαίου ρήτορα, μια καλοσύνη που πλησίαζε πολύ την ηλιθιότητα και τη ρουστίκ των παλιών ημερών.

- Σαλόνι του 1767.

"Δεν έχω δει ακόμη τους Vanloos, αλλά θα τους δω αύριο. Ο Μισέλ μου έστειλε το όμορφο πορτρέτο που έκανε για μένα- έφτασε, προς μεγάλη έκπληξη της Μαντάμ Ντιντερό, η οποία νόμιζε ότι προοριζόταν για κάποιον άλλον. Το τοποθέτησα πάνω από το τσέμπαλο της μικρής μου υπηρέτριας. Θα μου άρεσε εξίσου και αλλού. Η Madame Diderot ισχυρίζεται ότι μου έχει δοθεί ο αέρας μιας παλιάς κοκέτας που παίζει το μικρό ράμφος και εξακολουθεί να έχει αξιώσεις. Υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτή την κριτική. Σε κάθε περίπτωση, είναι ένα σημάδι φιλίας από έναν εξαιρετικό άνθρωπο, το οποίο πρέπει να είναι και θα είναι πάντα πολύτιμο για μένα.

- Επιστολή προς τη Sophie Volland, 11 Οκτωβρίου 1767.

Louis Michel van Loo, σχέδιο σε καφέ χαρτί, αχρονολόγητο, Μουσείο του Λούβρου.

Jean-Baptiste Greuze

Anna Dorothea Therbusch, απεικόνιση του Diderot χωρίς πουκάμισο, περίπου 1767. Το πρωτότυπο πορτρέτο έχει χαθεί, αλλά αναπαράχθηκε σε σμάλτο από τον Pierre Pasquier και αργότερα χαράχθηκε από τον Pierre François Bertonnier για την έκδοση των έργων του Diderot από τον Brière (1825). Ο Brière προσέφερε το σμάλτο του Pasquier στον M. François Guizot.

"Τα άλλα πορτρέτα του είναι ψυχρά, χωρίς κανένα άλλο προσόν εκτός από αυτό της ομοιότητας, εκτός από το δικό μου, που μοιάζει, όπου είμαι γυμνός μέχρι τη μέση, και που, για την υπερηφάνεια, τη σάρκα και τον τρόπο, είναι πολύ πάνω από τον Ρόσλιν και οποιονδήποτε πορτρέτο της Ακαδημίας. Το τοποθέτησα απέναντι από εκείνο του Van Loo, στον οποίο έκανε κακό παιχνίδι. Ήταν τόσο εντυπωσιακό που η κόρη μου μου είπε ότι θα το είχε φιλήσει εκατό φορές όσο έλειπα, αν δεν φοβόταν μήπως το χαλάσει. Το σεντούκι ήταν ζωγραφισμένο πολύ ζεστά, με περάσματα και επίπεδα αρκετά αληθινά.

- Σαλόνι του 1767.

Jean-Antoine Houdon

Marie-Anne Collot, μαρμάρινη προτομή, 1772, Μουσείο Ερμιτάζ

Jean Huber

Jean Simon Berthélemy, αχρονολόγητο (18ος αιώνας, πιθανότατα μετά το 1770), Musée Carnavalet (Παρίσι).

Ανώνυμος, 18ος αιώνας, Μουσείο Antoine Lécuyer (Saint-Quentin).

Dmitri Levitsky, 1773 ή 1774, λάδι σε καμβά, 58 x 48,5 cm, Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας της Γενεύης.

Jean-Baptiste Pigalle, προτομή, μπρούντζος, 41 cm (υ.) x 34 cm (π.) x 25 cm (β.), 1777, Μουσείο του Λούβρου. Στο πίσω μέρος, η επιγραφή "Το 1777. Diderot από τον Pigalle, τον σύντροφό του, και οι δύο 63 ετών.

Gabriel-Jacques de Saint-Aubin, πορτρέτο κατά Louis Michel van Loo, γνωστό από ανώνυμη χαρακτική χωρίς χρονολογία που φυλάσσεται στο Musée national de la Coopération franco-américaine (Blérancourt).

Jean Honoré Fragonard, πορτρέτο τώρα απορριφθέν, λάδι σε καμβά, περίπου 1769, Μουσείο του Λούβρου.

Μετά το 1784 θα πρέπει να αναφερθούν τέσσερις σημαντικές παραστάσεις του Ντιντερό.

Εδώ περιλαμβάνονται μόνο τα γενικά έργα που αναφέρουν τη ζωή του Ντιντερό ή το έργο του σε μια εγκάρσια ή θεματική θεώρηση. Τα έργα που αναφέρονται σε ένα συγκεκριμένο κείμενο περιλαμβάνονται στο άρθρο που είναι αφιερωμένο σε αυτό. Πολλά έργα από τις αρχές του 20ού αιώνα επανεκδόθηκαν τη δεκαετία του 1960.

Τα έργα που αναφέρονται στην Εγκυκλοπαίδεια παρατίθενται στη βιβλιογραφία του άρθρου που είναι αφιερωμένο σε αυτήν.

Βλέπε επίσης: η βιβλιογραφία του Διαφωτισμού.

Πηγές

1. Ντενί Ντιντερό
2. Denis Diderot