Σύνοψη

Η Πηνελόπη (ελληνικά Πηνελόπη, λατινικά Πηνελόπη) είναι χαρακτήρας της ελληνικής μυθολογίας, σύζυγος του Οδυσσέα από την Ιθάκη και μητέρα του Τηλέμαχου, ενός από τους κεντρικούς χαρακτήρες στο ποίημα του Ομήρου Η Οδύσσεια. Η Πηνελόπη, σύμφωνα με διάφορες πηγές, ανήκε σε σπαρτιατική ή μεσσηνιακή βασιλική οικογένεια. Ο Οδυσσέας την κληρονόμησε είτε ως έπαθλο σε έναν διαγωνισμό τρεξίματος είτε ως αποτέλεσμα μιας συμφωνίας με τον θείο της Τυνδάρεο σχετικά με τον γάμο της Ελένης της Ωραίας. Λίγο μετά τη γέννηση του γιου της, ο Οδυσσέας έφυγε για την Τροία και η Πηνελόπη έμεινε μόνη της για είκοσι χρόνια. Σύμφωνα με την κλασική εκδοχή του μύθου, παρέμεινε πιστή στον σύζυγό της, αν και οι περισσότεροι Ιταλοί δεν πίστευαν στην επιστροφή του. Η Πηνελόπη ζητούσε επίμονα το χέρι εκατό και πλέον νεαρών αριστοκρατών από την Ιθάκη και τα γειτονικά νησιά. Προκειμένου να κερδίσει χρόνο, δοκίμασε ένα τέχνασμα - πήρε αναβολή μέχρι να μπορέσει να πλέξει ένα σάβανο για τον πεθερό της, και το βράδυ ξετύλιξε αυτό που είχε κάνει κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αμέσως μετά την ανακάλυψη αυτού του τεχνάσματος, ο Οδυσσέας επέστρεψε στην Ιθάκη και σκότωσε τους μνηστήρες. Ωστόσο, εκείνος αναγκάστηκε να εξοριστεί και η Πηνελόπη παρέμεινε στην Ιθάκη, την οποία κυβερνούσε πλέον ο γιος της. Αργότερα, ο Οδυσσέας μπόρεσε να επιστρέψει ξανά. Μετά το θάνατο του συζύγου της, η Πηνελόπη έγινε σύζυγος του δολοφόνου του - του γιου του Οδυσσέα από την Κίρκα Τέλεγκον. Η ζωή της τελείωσε στα Ευλογημένα Νησιά.

Στην Οδύσσεια, η Πηνελόπη είναι μια πολύ έξυπνη γυναίκα που αγαπάει τον άντρα της ακόμα και κατά τη διάρκεια του μακροχρόνιου χωρισμού, ένα παράδειγμα συζυγικής πίστης. Η εικόνα που δημιούργησε ο Όμηρος είχε καθοριστική σημασία για τους μεταγενέστερους χρόνους, αν και ορισμένοι συγγραφείς της ύστερης αρχαιότητας έγραψαν ότι η γυναίκα απάτησε τον Οδυσσέα με έναν ή όλους τους μνηστήρες της (το αποτέλεσμα, σύμφωνα με αυτούς, ήταν η γέννηση του θεού Πάνα). Η Πηνελόπη έγινε χαρακτήρας σε πολλά θεατρικά έργα αθηναίων θεατρικών συγγραφέων (κανένα από αυτά δεν έχει διασωθεί), εμφανίζεται στις "Ηρωίδες" του Οβιδίου, απεικονίστηκε από αρχαίους γλύπτες και καλλιτέχνες. Στις επόμενες εποχές η Πηνελόπη εμφανίζεται ως δευτερεύων χαρακτήρας σε πολλά έργα τέχνης αφιερωμένα στους μύθους της Οδύσσειας.

Προέλευση και όνομα

Στην ανδρική γραμμή, η Πηνελόπη ανήκε, σύμφωνα με διάφορες πηγές, στη βασιλική οικογένεια των Σπαρτιατών ή των Μεσσηνίων. Ο πατέρας της Ικάριος ήταν γιος ή εγγονός του Περριέ, τον οποίο ορισμένοι αρχαίοι συγγραφείς αποκαλούν άμεσο απόγονο του Λακεδαιμόνιου (γιος του Δία και πρώτος βασιλιάς της Σπάρτης), άλλοι - ο γιος του Αιόλου, που ονομάζεται στη βασιλεία του Μεσσήνιοι. Μεταξύ των αδελφών του Ικάριου, οι πηγές κατονομάζουν τον Τυνδάρεο, τον Αθαίο, τον Λεύκιππο και, σε μία από τις εκδοχές, την Ιπποκοντίνα- αντίστοιχα, η Ωραία Ελένη ήταν ξαδέλφη της Πηνελόπης, ο Διοσκούριος και η Αθαρητίδα ήταν ξαδέλφια. Μέσω της γιαγιάς της Γοργοφόρας η Πηνελόπη ανήκε στους απογόνους του Περσέα.

Ο Ικάριος εκδιώχθηκε από την Πελοπόννησο από τον μεγαλύτερο αδελφό του (είτε τον Τυνδάρεο είτε τον Ιπποκόοντα), οπότε ο ήρωας εγκαταστάθηκε στην Ακαρνανία. Αργότερα, σύμφωνα με μια εκδοχή, μπόρεσε να επιστρέψει στην πατρίδα του, αλλά ο Ικάριος είχε ούτως ή άλλως οικογένεια στην εξορία. Σύμφωνα με τον Στράβωνα, ο Ικάριος παντρεύτηκε την Πολυκάστη, κόρη του Λιγέα, η οποία γέννησε μια κόρη, την Πηνελόπη, και δύο γιους, τον Αλισέα και τον Λευκάδιο. Ο συγγραφέας της σχολίας στην Οδύσσεια του Ομήρου αναφέρει ότι ο Ικάριος ήταν παντρεμένος με τη Δωροδόχα, κόρη του Μεσσήνιου Ορσίλοχου, ή με την Αστερόδη, κόρη του Ευριπίδη. Σύμφωνα με τον Ψευδο-Απολλόδωρο, ο ήρωας παντρεύτηκε τη Ναϊάδα Περιβέα και έγινε πατέρας, εκτός από την Πηνελόπη, του Τόντου, του Δαμάσιππου, του Ιμέου, του Αλήτου και του Περίληου. Άλλες πηγές κατονομάζουν ως αδελφούς και αδελφές της Πηνελόπης τον Πολύμελλο, τον Δαμασικλή και τη Λαοδίκη (Ηρακίδας), τη Μέδα, τη σύζυγο του βασιλιά Ιδομενέα της Κρήτης (Άσιος της Σάμου), τον Υψίππηλο και τη Λαοδαμία (Άνδρον της Αλικαρνασσού), την Ιφτίμα, τον Αμάσιχο, τον Φαληρέα, τον Τουν, τον Φερεμέλιο, τον Περίλαλο, τον Σέμα, τον Αυλέτη (Σχολιαστές του Ομήρου).

Ορισμένοι αρχαίοι συγγραφείς πιστεύουν ότι το όνομα Πηνελόπη δεν δόθηκε στην κόρη του Ικάριου αμέσως μετά τη γέννησή της. Ο Αριστοφάνης, ο Αριστοτέλης, ο Αλκαίος, ο Στησίχορος, ο Ίβικ, ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος και ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος παραπέμπουν το όνομα στη λέξη πηνέλοψ - teal (γενικευμένη ονομασία για διάφορα μικρά πουλιά της οικογένειας των ποταμοπαπιών), και εξηγείται διαφορετικά. Σύμφωνα με μια εκδοχή, ο Ικάριος και η σύζυγός του έριξαν τη μικρή τους κόρη στη θάλασσα, αλλά τα πουλιά την έφεραν πίσω στην ακτή- σύμφωνα με μια άλλη, η μελλοντική Πηνελόπη ρίχτηκε στη θάλασσα ως ενήλικη από τον Ευβοϊκό ήρωα Ναυπλία για να εκδικηθεί τον σύζυγό της για τον γιο του Παλαμήδα- σύμφωνα με την τρίτη, ο γιος της Πηνελόπης, ο Παν, εκκολάφθηκε από ένα αυγό. Ένα από αυτά τα γεγονότα είχε ως αποτέλεσμα την αλλαγή του ονόματος, και πριν από αυτό η κόρη του Ικάριου ονομαζόταν Αμιράκος, Αρνάκια ή Αρναία. Οι συγγραφείς των Σχολίων της "Οδύσσειας" συνδέουν το όνομα Πηνελόπη με τη λέξη λέπειν, υφαίνω: σύμφωνα με αυτή την εκδοχή, συνδέεται με την πονηριά της κοπέλας που έφερε το όνομα, η οποία υποσχέθηκε να παντρευτεί έναν από αυτούς αφού τελειώσει το νεκρικό σάβανο για τον πεθερό της Λαέρτη. Η Πηνελόπη έπλεκε το σάβανο κατά τη διάρκεια της ημέρας και τη νύχτα το διέλυε και έτσι ανέβαλε τον ανεπιθύμητο γάμο της για τρία ολόκληρα χρόνια. Οι συγγραφείς αυτής της έκδοσης δεν δίνουν το μικρό όνομα της Πηνελόπης.

Στην αρχαιότητα, η προέλευση του ονόματος αυτής της ηρωίδας αποτελούσε συχνά αντικείμενο ζωηρής συζήτησης. Και οι δύο κύριες εκδοχές είχαν τους υποστηρικτές και τους σφοδρούς επικριτές τους. Ένα από τα θεμελιώδη προβλήματα που διατύπωσαν οι αρχαίοι ήταν: αν η κόρη του Ικάριου πήρε το όνομά της την εποχή που ο Οδυσσέας επέστρεφε στην πατρίδα του από την Τροία, γιατί ο σύζυγός της και οι άλλοι ήρωες του Ομήρου, που δεν γνώριζαν τίποτα για τα γεγονότα στην Ιθάκη, την αποκαλούσαν Πηνελόπη; Οι αντικολόγοι πιστεύουν ότι αυτό το όνομα, όπως και το όνομα Οδυσσέας, σχετίζεται με τη γλώσσα του προελληνικού πληθυσμού των Βαλκανίων- οι Έλληνες δεν γνώριζαν την πραγματική του σημασία και προσπάθησαν να βρουν μια εξήγηση στη δική τους γλώσσα, αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν μια εκδοχή που να ικανοποιεί όλους.

Γάμος

Όταν η Πηνελόπη έφτασε σε ηλικία γάμου, έγινε σύζυγος του Οδυσσέα, του νεαρού βασιλιά της Ιθάκης, της Κεφαλληνίας και της Ζακύνθου. Οι κτήσεις του βρίσκονταν κοντά στην Ακαρνανία, όπου κυβερνούσαν ο Ικάριος και οι γιοι του. Ωστόσο, οι περισσότεροι αρχαίοι συγγραφείς συνδέουν το γάμο του Οδυσσέα και της Πηνελόπης με τη Σπάρτη. Ήρωες από όλη την Ελλάδα συγκεντρώθηκαν εκεί για να διεκδικήσουν το χέρι της Ελένης, κόρης του Τυνδάρεου, και ο τελευταίος βρέθηκε σε δύσκολη θέση: επιλέγοντας γαμπρό, κινδύνευε να κάνει εχθρούς τους άλλους μνηστήρες. Ο Οδυσσέας του υποσχέθηκε μια διέξοδο με αντάλλαγμα τη βοήθειά του στο προξενιό του με την Πηνελόπη. Στο τέλος πήρε την Πηνελόπη, η Έλενα έγινε σύζυγος του Μενέλαου, και οι άλλοι γαμπροί, με τη συμβουλή του Οδυσσέα, τον Τυνδάρεω, τον υποχρέωσαν να ορκιστούν ότι "ενωμένοι θα έρχονταν σε βοήθεια σε περίπτωση που ο επιλεγμένος γαμπρός κινδύνευε σε σχέση με τον επικείμενο γάμο".

Ο Herecide παρουσίασε μια εναλλακτική εκδοχή. Σύμφωνα με αυτόν τον συγγραφέα, η Πηνελόπη ήταν ανώτερη από τις άλλες Ελληνίδες σε ομορφιά και εξυπνάδα, οπότε όταν έφτασε σε ηλικία γάμου, υπήρχαν πολλοί μνηστήρες για το χέρι της. Ο Ικάριος διοργάνωσε έναν αγώνα δρόμου γι' αυτούς, και νικητής ήταν ο Οδυσσέας. Ο πεθερός, μη θέλοντας να αποχωριστεί την κόρη του, παρακαλούσε από καιρό τον Οδυσσέα να μείνει στη Σπάρτη- αφού του το αρνήθηκαν, άρχισε να παρακαλάει την Πηνελόπη να μείνει μαζί του. Έλαβε άρνηση και άρχισε να παρακαλάει την Πηνελόπη να μείνει μαζί του. Ακόμα και όταν το γαμπρό και η νύφη ξεκίνησαν, ο Ικάριος ακολούθησε το άρμα τους, παρακαλώντας επίμονα την κόρη του. Στο τέλος αναγκάστηκε να ζητήσει από τη σύζυγό του να επιλέξει ανάμεσα σε αυτόν και τον πατέρα της. Εκείνη δεν απάντησε και κάλυψε το πρόσωπό της με ένα πέπλο, και στη συνέχεια το ζευγάρι συνέχισε το ταξίδι του.

Στην Ιθάκη η Πηνελόπη γέννησε έναν γιο, τον Τηλέμαχο. Σύντομα ο Οδυσσέας έπρεπε να ξεκινήσει μια εκστρατεία στην Τροία για να ανακτήσει την Ελένη, που είχε απαχθεί από τον Πάρη. Προσπαθώντας να το αποφύγει προσποιείται ότι είναι τρελός, αλλά ο Μενέλαος, ο Αγαμέμνονας και ο Παλαμήμης φτάνουν και ξεσκεπάζουν τον Οδυσσέα ως απατεώνα. Σύμφωνα με μια εκδοχή του μύθου, ο Παλαμήδης άρπαξε τον μικρό Τηλέμαχο από το στήθος της Πηνελόπης και τράβηξε το σπαθί του πάνω του- ο πατέρας του παιδιού αναγκάστηκε να παραδεχτεί ότι ήταν λογικός και να αρχίσει να προετοιμάζεται για την εκστρατεία. Πριν φύγει, ο Οδυσσέας είπε στη γυναίκα του, αν δεν επέστρεφε, να ξαναπαντρευτεί όταν ο Τηλέμαχος θα ήταν ενήλικας.

Περιμένοντας τον Οδυσσέα

Η πολιορκία της Τροίας από τους Έλληνες κράτησε δέκα ολόκληρα χρόνια. Σε σχέση με αυτή την εποχή, οι αρχαίοι συγγραφείς αναφέρουν την Πηνελόπη μόνο μία φορά: γράφουν ότι κοντά στο τέλος του πολέμου, ο Ευβοϊκός ήρωας Ναύπλιος ήρθε στην Ιθάκη και έριξε την Πηνελόπη στη θάλασσα, αλλά εκείνη διέφυγε και κατάφερε να βγει στην ακτή. Δεν αναφέρονται λεπτομέρειες. Είναι γνωστό ότι ο Ναύπλιος (πατέρας του Παλαμήδη, ο οποίος εκείνη την εποχή είχε ήδη σκοτωθεί στην Τροία από τον Οδυσσέα) ήθελε να εκδικηθεί τον γιο του και έτσι ταξίδεψε στην Ελλάδα και είπε στις γυναίκες των ηρώων ότι οι σύζυγοί τους είχαν πάρει ερωμένες κάτω από την Τροία και μάλιστα σκόπευε να τις παντρευτεί όταν τελείωνε ο πόλεμος. Εξαιτίας αυτού, πολλές Ελληνίδες έπεφταν οι ίδιες σε μοιχεία και σχεδίαζαν να σκοτώσουν τους συζύγους τους. Η ιστοριογραφία έχει προτείνει ότι ο Ναύπλιος έφερε μαζί του στην Ιθάκη τον Λεύκο - έναν Κρητικό που μόλις είχε αποπλανήσει τη σύζυγο του Ιδομενέα, τη Μέδα (αδελφή της Πηνελόπης) - και ότι ο Λεύκος προσπάθησε να έχει σχέση και με την Πηνελόπη, αλλά απέτυχε. Αυτό μπορεί να ακολουθήθηκε από το περιστατικό της πτώσης στη θάλασσα. Ωστόσο, πολλοί αντισυλλέκτες από την αρχή ήταν επιφυλακτικοί για την έκδοση αυτή, θεωρώντας την πολύ τεχνητή.

Μετά την κατάληψη της Τροίας, ο Οδυσσέας δεν επέστρεψε στην πατρίδα του και για πολλά χρόνια δεν υπήρχαν νέα του. Όλοι άρχισαν να πιστεύουν ότι είχε πεθάνει σε ένα θαλάσσιο ταξίδι, όπως πολλοί άλλοι ήρωες. Στα μάτια των αριστοκρατών της Ιθάκης και των γειτονικών νησιών η Πηνελόπη έγινε χήρα και αξιοζήλευτη νύφη- με το χέρι της θα μπορούσε να αποκτήσει την περιουσία του Οδυσσέα και τη βασιλική περιουσία, γιατί ο Τηλέμαχος ήταν ακόμη έφηβος και ο Λαέρτης ένας γέρος που είχε αποσυρθεί από τις επιχειρήσεις. Ο πατέρας και τα αδέλφια της Πηνελόπης τη συμβούλευσαν να βρει νέο σύζυγο, επιμένοντας στον Ευρύμαχο. Πίστευε όμως ότι ο Οδυσσέας ήταν ζωντανός και ότι μια μέρα θα επέστρεφε στην πατρίδα και, ως εκ τούτου, απέρριψε όλες τις προσφορές. Σταδιακά οι μνηστήρες αυξάνονταν (εκατόν τριάντα έξι στον πιο εκτενή κατάλογο) και η επιμονή τους μεγάλωνε. Από τη μια στιγμή και μετά ζούσαν στο κτήμα του Οδυσσέα, γευμάτιζαν με τα γουρούνια και τα πρόβατα του βασιλιά και απαιτούσαν από τη βασίλισσα να διαλέξει έναν από αυτούς για σύζυγό της. Η Πηνελόπη αναγκάστηκε να καταφύγει σε ένα τέχνασμα: υποσχέθηκε να ονομάσει τον εκλεκτό της μόνο αφού είχε πλέξει ένα ταφικό ρούχο για τον ηλικιωμένο πεθερό της. Ύφαινε κατά τη διάρκεια της ημέρας και τη νύχτα ξεδίπλωνε το υφαντό ύφασμα και έτσι καθυστερούσε τον χρόνο για τρία ολόκληρα χρόνια. Το τέχνασμα αυτό αποκαλύφθηκε λόγω της προδοσίας της υπηρέτριας και η Πηνελόπη αναγκάστηκε να δηλώσει για άλλη μια φορά ότι δεν θα παντρευτεί. Οι μελετητές της αρχαιολογίας σημειώνουν τον προφανή παράλογο χαρακτήρα της ιστορίας με το σάβανο: η Πηνελόπη θα μπορούσε να το έχει υφάνει ακόμη και μετά το γάμο της. Ως εκ τούτου, έχει προταθεί ότι η αρχική αναφορά ήταν στο νυφικό, το οποίο ο Όμηρος αντικατέστησε με το νεκρικό ένδυμα για να τονίσει τη φθορά του Λαέρτη.

Ο Όμηρος αναφέρει ότι υπήρχαν συνολικά εκατόν οκτώ μνηστήρες: δώδεκα από την Ιθάκη, πενήντα δύο από το Δουλίχιο, είκοσι από τη Ζάκυνθο και είκοσι τέσσερις από τη Ζάμα. Δεν δίνει έναν γενικό κατάλογο, αλλά κατονομάζει ονομαστικά τους επιμέρους μνηστήρες καθώς προχωρά η αφήγηση- οι επικεφαλής σύμφωνα με την Οδύσσεια ήταν ο Αντίνοος και ο Εύριμος. Ο Ψευδο-Απολλόδωρος κάνει λόγο για εκατόν τριάντα έξι μνηστήρες. Ο συγγραφέας αυτός συμπεριέλαβε στη Μυθολογική Βιβλιοθήκη του έναν πλήρη κατάλογο, στον οποίο, είναι αλήθεια, περιλαμβάνονται μόνο εκατόν είκοσι εννέα ονόματα. Πολλά από τα στοιχεία του καταλόγου δεν αναφέρονται από τον Όμηρο και η πηγή των δεδομένων παραμένει άγνωστη:

Πενήντα επτά μνηστήρες από την Doolihya

Είκοσι τρεις γαμπροί από τη Ζαμ

Σαράντα τέσσερις γαμπροί από τη Ζάκυνθο

Οι δώδεκα μνηστήρες από την Ιθάκη

Τελικά, μετά από είκοσι χρόνια απουσίας, ο Οδυσσέας επέστρεψε στην Ιθάκη. Ταξίδεψε μόνος του (όλοι οι σύντροφοί του είχαν πεθάνει στο δρόμο) και η Αθηνά τον μετέτρεψε για λίγο σε γέρο, ώστε κανείς να μην αναγνωρίσει τον ήρωα μέχρι την κατάλληλη στιγμή. Ο Οδυσσέας αποκαλύφθηκε στον Εύμαιο, τον χοιροτρόφο, και στη συνέχεια στον Τηλέμαχο, αλλά έπεισε τον γιο του να μην πει τίποτα στη μητέρα του. Την επόμενη ημέρα πήγε στο παλάτι του βασιλιά. Εκεί συνάντησε την Πηνελόπη, συστήθηκε ως Κρητικός και της είπε ότι είχε συναντήσει τον σύζυγό της στην Ήπειρο και ότι σύντομα θα επέστρεφε στην πατρίδα του. Η Πηνελόπη δεν πίστευε ότι η συνάντηση ήταν επικείμενη, αλλά διέταξε την ηλικιωμένη υπηρέτρια Ευρυκλέα να πλύνει τα πόδια του καλεσμένου της και να τον φιλοξενήσει για τη νύχτα. Ενώ του έπλενε τα πόδια, η Εύκλεια αναγνώρισε τον Οδυσσέα από την παλιά του ουλή- της είπε να σωπάσει κι αυτή.

Την επόμενη μέρα, με τη συμβουλή της Αθηνάς, η Πηνελόπη ανακοίνωσε στους μνηστήρες ότι ήταν έτοιμη να παντρευτεί έναν από αυτούς - αλλά μόνο αυτόν που θα λύγιζε το τόξο του Οδυσσέα και του οποίου το βέλος θα περνούσε μέσα από τους δώδεκα δακτυλίους. Αμέσως άρχισε ο διαγωνισμός. Κανείς από τους μνηστήρες δεν μπόρεσε να τραβήξει τη χορδή του τόξου- ο Οδυσσέας πήρε τότε το τόξο. Ενώ η Πηνελόπη βρισκόταν στα διαμερίσματά της, ο σύζυγός της, ο γιος της και κάποιοι πιστοί υπηρέτες σκότωσαν όλους τους καλεσμένους και στη συνέχεια κρέμασαν στην αυλή δώδεκα υπηρέτριες, "άσεμνες από τη συμπεριφορά τους" και "αγενείς απέναντι στη βασίλισσα". Μόνο τότε ο Οδυσσέας αποκαλύφθηκε στη γυναίκα του. Δεν πίστεψε αμέσως και έθεσε τον σύζυγό της σε δοκιμασία: μόνο αφού άκουσε μια λεπτομερή περιγραφή για το πώς ο Οδυσσέας είχε κάποτε φτιάξει ένα γαμήλιο κρεβάτι σε έναν κορμό ελιάς, η Πηνελόπη τον αναγνώρισε ως τον άντρα της που είχε επιστρέψει.

Υπάρχουν εναλλακτικές εκδοχές του μύθου σύμφωνα με τις οποίες η Πηνελόπη δεν ήταν πιστή στον Οδυσσέα. Ένας από τους μνηστήρες, ο Αντίνοας ή ο Αμφίνομος, την αποπλάνησε ή είχε σχέση με όλους τους μνηστήρες ταυτόχρονα και γέννησε από αυτούς έναν γιο - τον θεό Πάνα- ορισμένοι αρχαίοι συγγραφείς γράφουν ότι ο Ερμής ήταν ο πατέρας του παιδιού. Σε αυτές τις εκδοχές, ο Οδυσσέας, επιστρέφοντας στο σπίτι του, είτε σκότωσε τη γυναίκα του είτε την έστειλε πίσω στον πατέρα της και εκείνη γέννησε τον Πάνα στη Μαντινεία της Αρκαδίας. Στη Μαντινεία, όπως λένε οι ντόπιοι της ιστορικής εποχής, πέθανε. Οι αντικολόγοι πιστεύουν ότι αυτή η εκδοχή του μύθου διαμορφώθηκε πολύ αργότερα από την κλασική και ότι ήταν απαραίτητη μόνο για να εξηγηθεί η ύπαρξη ενός τάφου της Πηνελόπης κοντά στη Μαντινεία. Οι Έλληνες μπορεί να μπέρδεψαν τη σύζυγο του Οδυσσέα με κάποια αρκαδική θεότητα που είχε το ίδιο ή παρόμοιο όνομα.

Όψιμα χρόνια

Η επιστροφή του Οδυσσέα δεν ήταν η αρχή μιας ευτυχισμένης κοινής ζωής. Οι συγγενείς των δολοφονημένων μνηστήρων απαίτησαν δικαιοσύνη και ο βασιλιάς έπρεπε να εξοριστεί για δέκα χρόνια σύμφωνα με την απόφαση του διαιτητή. Η Πηνελόπη παραμένει στην Ιθάκη, την οποία κυβερνά πλέον ο Τηλέμαχος. Ωστόσο, οι αρχαίοι συγγραφείς ενημερώνουν ότι κατάφερε να γεννήσει στον σύζυγό της άλλους δύο γιους - τον Πολύπορτο και τον Αρκεσίλαο. Μια προφητεία έλεγε ότι ο Οδυσσέας επρόκειτο να σκοτωθεί από τον ίδιο του το γιο- γι' αυτό και ο Τηλέμαχος πήγε στην εξορία και η εξουσία πέρασε στον Πολύπορτα. Δέκα χρόνια αργότερα, το ζευγάρι συναντιέται επιτέλους ξανά.

Αυτή η περίοδος στη ζωή της Πηνελόπης περιλαμβάνει ένα επεισόδιο με την Ευρυάλη, τον γιο του Οδυσσέα από τη βασίλισσα της Ηπείρου, την Εύηππα, που συνελήφθη στην εξορία. Αυτός ο ήρωας πήγε να αναζητήσει τον πατέρα του και έφτασε στην Ιθάκη όταν ο Οδυσσέας δεν ήταν στο σπίτι. Η Πηνελόπη συνειδητοποίησε ποιος ήταν. Από ζήλια για την Εύηππα, αποφάσισε να καταστρέψει την Ευρυάλη και είπε στον επιστρέφοντα σύζυγό της ότι ο ξένος είχε σταλεί για να τον σκοτώσει. Τότε ο Οδυσσέας σκότωσε την Ευρυάλη.

Ο σύζυγος της Πηνελόπης, σύμφωνα με ένα κυκλικό ποίημα, πέθανε από τα χέρια ενός άλλου γιου της, του Τέλεγκον, γεννημένου από τον Κερκ. Ο Τέλεγκον προσγειώθηκε στην Ιθάκη, νομίζοντας ότι ήταν η Κέρκυρα, και δεν αναγνώρισε τον πατέρα του στη μάχη. Αφού έφυγε στην εξορία, η Πηνελόπη έγινε σύζυγός του. Ο Kirka χάρισε στο ζευγάρι αθανασία και τους μετέφερε στα Νησιά των Ευλογημένων. Εδώ τελειώνει η μυθολογική βιογραφία της Πηνελόπης.

Λογοτεχνία αντίκες

Η Πηνελόπη ήταν η πρωταγωνίστρια των επικών ιστοριών που ήταν ευρέως διαδεδομένες στην αρχαϊκή Ελλάδα. Δεν αναφέρεται καν στην Ιλιάδα του Ομήρου, αλλά στην Οδύσσεια είναι ένας από τους κεντρικούς χαρακτήρες (ειδικά στο τελευταίο μέρος του ποιήματος). Ο συγγραφέας την έχει παρουσιάσει ως πιστή σύζυγο, αφοσιωμένη στον σύζυγό της, που δεν υποκύπτει σε μνηστήρες, παρόλο που αυτό την απειλεί με απώλεια όλων των περιουσιών της. Η Πηνελόπη μοιάζει με "χλωμό πρόσωπο με χρυσή Αφροδίτη", είναι πονηρή και ικανή για δόλιες πράξεις- ένας από τους μνηστήρες, ο Αντίνοος, ισχυρίζεται ότι η βασίλισσα παίζει με τους μνηστήρες για το χέρι της, δίνοντας στον καθένα από αυτούς ελπίδα, αλλά και συνωμοτώντας με κακές προθέσεις. Η Πηνελόπη υποθέτει ότι ο σύζυγός της είναι νεκρός, αλλά παρόλα αυτά δεν υποκύπτει στις αγενείς υποκρισίες των απρόσκλητων καλεσμένων. Μόνο την παραμονή των κρίσιμων γεγονότων συμφωνεί τελικά σε έναν νέο γάμο. Όταν ο Οδυσσέας εμφανίζεται με μια ξένη μορφή και παρουσιάζεται ως Κρητικός, η Πηνελόπη δεν τον αναγνωρίζει, αλλά τον συμπαθεί ανεξήγητα. Όταν μαθαίνει από την Εύκλεια ότι ο βασιλιάς επέστρεψε, η Πηνελόπη δεν την πιστεύει. Δεν πέφτει στην αγκαλιά του νεοφώτιστου συζύγου της - ο Οδυσσέας πρέπει να περάσει μια δοκιμασία για να αποδείξει την ταυτότητά του. Σύμφωνα με την Πηνελόπη φοβάται τις ίντριγκες κάποιου ύπουλου ξένου που μπορεί να επαναλάβει τη μοίρα της Ελένης, που απήχθη από τον Πάρη. Ο ίδιος ο Όμηρος αντιπαραβάλλει σαφώς την Πηνελόπη με την άλλη ξαδέλφη της, την Κλυταιμνήστρα, η οποία απάτησε τον σύζυγό της Αγαμέμνονα και στη συνέχεια τον σκότωσε.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι ο Ομηρικός Οδυσσέας δεν εμπιστεύεται τη γυναίκα του, γι' αυτό και της αποκαλύπτεται μόνο την τελευταία στιγμή- η μητέρα του Αντίκλεια δεν λέει τίποτα για τους μνηστήρες της Πηνελόπης κατά τη διάρκεια της συνάντησης στη μετά θάνατον ζωή, προφανώς έχοντας αποφασίσει ότι είναι καλύτερα να το κρύψει. Υπάρχουν εικασίες ότι στην πρώτη εκδοχή της Οδύσσειας ο πρωταγωνιστής αποκαλύφθηκε στη σύζυγό του πριν από τον ξυλοδαρμό των μνηστήρων. Οι υποστηρικτές αυτής της εκδοχής βρίσκουν ίχνη της στο τελικό κείμενο του ποιήματος. Ένα τέτοιο πιθανό στοιχείο είναι η έξοδος της βασίλισσας στους μνηστήρες στο τραγούδι XVIII και η ξαφνική δήλωσή της ότι συμφωνεί σε έναν δεύτερο γάμο. Αυτή η σκηνή μπορεί να υπήρχε στην αρχική έκδοση του ποιήματος και η Πηνελόπη μπορεί να γνώριζε ήδη εκείνη τη στιγμή ότι ο σύζυγός της είχε επιστρέψει. Ωστόσο, ορισμένοι σχολιαστές θεωρούν ότι πρόκειται για μια καθυστερημένη προσθήκη στο ομηρικό κείμενο που παραβιάζει την εσωτερική λογική, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι η Πηνελόπη μίλησε από την Αθηνά, η οποία γνώριζε πώς θα εξελιχθούν τα γεγονότα. Η συμφωνία της Πηνελόπης για τον δεύτερο γάμο της μπορεί επίσης να σχετίζεται με τη χρήση από τον Όμηρο ενός κοινού λαογραφικού μοτίβου - του ήρωα που έρχεται στον γάμο της γυναίκας του.

Στην κουλτούρα των επόμενων εποχών, η Πηνελόπη παρέμεινε σχεδόν αποκλειστικά ως ο χαρακτήρας που δημιούργησε ο Όμηρος - μια αφοσιωμένη σύζυγος που περιμένει τον άντρα της ό,τι κι αν συμβεί και παραμένει πιστή σε αυτόν. Οι παρεκκλίσεις από αυτή την εικόνα αποδείχθηκαν σπάνιες και δεν είχαν μεγάλη επιρροή. Έτσι, σύμφωνα με την επιτομή της Μυθολογικής Βιβλιοθήκης του Ψευδο-Απολλόδωρου, "κάποιοι" συγγραφείς υποστήριζαν ότι η Πηνελόπη είχε απατήσει τον Οδυσσέα με τον Αντίνοο ή τον Αμφίνομο- οι κάτοικοι της Μαντινείας έλεγαν ότι η ίδια η Πηνελόπη "έφερνε μνηστήρες στο σπίτι της" και ότι ο σύζυγός της την έδιωξε γι' αυτό. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Ρώσος αντικολόγος Viktor Yarkho δηλώνει ότι ο συγγραφέας της Οδύσσειας "δεν φέρει ευθύνη" για τέτοιες εκδοχές.

Η επιρροή των εικόνων του Ομήρου είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η Πηνελόπη δεν ενδιέφερε ιδιαίτερα τους αρχαίους συγγραφείς. Πρέπει να εμφανίστηκε στο τελευταίο από τα κυκλικά ποιήματα, την Τελεγονία, η οποία αναφερόταν επίσης στο γάμο της με τον Τελέγιο (το κείμενο του ποιήματος έχει χαθεί εντελώς). Στην κλασική εποχή εμφανίστηκαν πολλά θεατρικά έργα με θέμα τους μύθους της Οδύσσειας, και η Πηνελόπη έγινε δευτερεύων χαρακτήρας σε ορισμένα από αυτά. Ωστόσο, τα κείμενα δεν έχουν διασωθεί παρά μόνο σε μικρά αποσπάσματα και δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου πληροφορίες για τις λεπτομέρειες της πλοκής. Δεν είναι καν σαφές αν η Πηνελόπη ήταν ομιλών χαρακτήρας σε τέτοια έργα. Συγκεκριμένα, πρόκειται για την κωμωδία του Αλεξίδη για τον γάμο του Οδυσσέα, την τραγωδία του Σοφοκλή Οδυσσέας ο τρελός για την προσπάθεια του πρωταγωνιστή να αποφύγει τον Τρωικό πόλεμο και την τραγωδία του ίδιου συγγραφέα, Το πλύσιμο των ποδιών, για την πρώτη επιστροφή του Οδυσσέα στην Ιθάκη. Ο Αισχύλος αφιέρωσε μια τετραλογία στο ίδιο θέμα (η Πηνελόπη εμφανίζεται σε μια ομώνυμη τραγωδία από αυτόν τον κύκλο), ο Φυλοκλής και ο Ίων στις τραγωδίες Πηνελόπη και Λαέρτης αντίστοιχα. Ο Θεόπομπος είχε μια κωμωδία "Πηνελόπη" και ο Αχαιός ένα σατυρικό δράμα στο οποίο ο αγνώριστος Οδυσσέας συστήνεται στη γυναίκα του ως Κρητικός (τραγούδι XIX της Οδύσσειας).

Ο Οβίδιος συμπεριέλαβε μια επιστολή προς τον Οδυσσέα γραμμένη εκ μέρους της Πηνελόπης στη συλλογή του Οι Ηρωίδες. Όσον αφορά την πλοκή και τις λεπτομέρειες, το έργο αυτό δεν παρουσιάζει τίποτα καινούργιο σε σχέση με τον Όμηρο.

Antique fine art

Το ομηρικό έπος αποτέλεσε πηγή θεμάτων για πολλούς αρχαίους γλύπτες και ζωγράφους. Η Πηνελόπη συχνά απεικονίζεται να περιμένει λυπημένη τον σύζυγό της. Συγκεκριμένα, υπάρχει ένα μαρμάρινο ανάγλυφο από τα μέσα του 5ου αιώνα π.Χ., στο οποίο κάθεται με το κεφάλι προς τα κάτω σε μια καρέκλα χωρίς πλάτη (Μουσείο Chiaramonti στη Ρώμη), ένα άγαλμα κατασκευασμένο σε παρόμοιο στυλ (Βατικανό), το άνω μέρος ενός αγαλματιδίου που φυλάσσεται στο Ρωμαϊκό Ωδείο, δύο κεφάλια της Πηνελόπης (Μουσείο Βερολίνου και Ρωμαϊκά Θέρμαι). Ο πίνακας με τις κόκκινες μορφές στο σωζόμενο Σκύφος δείχνει την Πηνελόπη να αποχωρίζεται τον Τηλέμαχο: η μητέρα κάθεται, ο γιος στέκεται μπροστά της, κρατώντας δύο δόρατα στο αριστερό του χέρι. Η σκηνή αυτή δεν έχει ακριβή αντιστοιχία στο ομηρικό κείμενο και είναι πιθανό ο καλλιτέχνης να εικονογράφησε με αυτόν τον τρόπο μια από τις τραγωδίες του Σοφοκλή.

Πολλοί καλλιτέχνες άντλησαν το θέμα τους από το δέκατο ένατο τραγούδι της Οδύσσειας, όπου η Πηνελόπη μιλάει στον αγνώριστο σύζυγό της. Έχουν διασωθεί αποσπασματικές εικόνες, στις οποίες η Πηνελόπη είναι καθιστή και ο Οδυσσέας, μεταμορφωμένος από τη θεά σε γέροντα, την πλησιάζει. Σε έναν ετρουσκικό καθρέφτη η Πηνελόπη κρατάει μια άτρακτο και ακούει την ιστορία του Οδυσσέα, ο οποίος έχει πάρει τη μορφή ζητιάνου- ο σκύλος Άργος, που στέκεται κοντά, αναγνωρίζει ξεκάθαρα το αφεντικό του. Σε μια από τις τοιχογραφίες που ανακαλύφθηκαν στην Πομπηία, ο Οδυσσέας κάθεται και η Πηνελόπη στέκεται δίπλα του, αγγίζοντας το μάγουλό του με το δεξί της χέρι. Σε μια άλλη τοιχογραφία στέκεται όρθια κρατώντας μια άτρακτο στο χέρι της και πίσω από την πλάτη της διακρίνεται η Ευρυκλέα. Ο χάλκινος καθρέφτης από τη βίλα του Πάπα Ιούλιου φαίνεται να δείχνει το ζευγάρι σε μια στιγμή που έχουν εξηγηθεί: δίπλα στον Οδυσσέα υπάρχει μια ασπίδα και ένα κράνος, η Πηνελόπη κρατάει στο αριστερό της χέρι μια άτρακτο και το δεξί της χέρι ακουμπάει στο μηρό του συζύγου της. Σε μια ετρουσκική τεφροδόχο από την Περούτζια, η Πηνελόπη κάνει την ανάγκη της παρέα με δύο υπηρέτριες, ενώ ο Οδυσσέας κάθεται σε απόσταση και την κοιτάζει (η σκηνή αυτή δεν έχει αντιστοιχία στο έπος).

Σε ορισμένες εικόνες, η βασίλισσα της Ιθάκης είναι παρούσα όταν η Ευρυκλέα πλένει τα πόδια του Οδυσσέα: βρίσκεται στο βάθος και δεν παρατηρεί ότι η υπηρέτριά της αναγνώρισε τον αφέντη της από την ουλή του. Συγκεκριμένα, υπάρχουν δύο ανάγλυφα από τερακότα που σώζονται στη Ρώμη και τη Νέα Υόρκη (στο πρώτο η Πηνελόπη κάθεται δίπλα στον Εύμαιο, τον χοιροβοσκό, στο δεύτερο στέκεται δίπλα στον Τηλέμαχο), ένα θεσσαλικό μαρμάρινο ανάγλυφο που σώζεται στην Αθήνα (στο οποίο η βασίλισσα στέκεται με ένα κομμάτι ύφασμα στα χέρια). Η Πηνελόπη απεικονιζόταν επίσης με τους μνηστήρες της. Σε έναν κρατήρα του 5ου αιώνα π.Χ. από το Μουσείο των Συρακουσών, απεικονίζονται τέσσερις γαμπροί (η ίδια σκηνή απεικονίζεται σε μια ετρουσκική λάρνακα από το Leiden και σε μια λάρνακα που βρέθηκε στη Volterra. Σε ένα από τα ανάγλυφα η Πηνελόπη διεξάγει τη δίκη των υπηρετριών, ενώ ο Οδυσσέας σκοτώνει τους μνηστήρες (φαίνεται ότι πρόκειται για μια εκδοχή του μύθου στην οποία οι σύζυγοι σχεδίαζαν τις ενέργειές τους από κοινού εκ των προτέρων).

Αρκετές χαμένες εικόνες αναφέρονται στις πηγές. Ένα από αυτά, με μια σκηνή πλύσης ποδιών, περιγράφεται σε ένα επίγραμμα από την Ελληνική Ανθολογία (IX, 816). Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος αναφέρει τον πίνακα του Ζεύξις με την Πηνελόπη, προσθέτοντας: "Φαίνεται ότι σ' αυτόν περιέγραψε έναν χαρακτήρα"- τίποτα δεν είναι γνωστό για το θέμα και την τεχνοτροπία αυτού του πίνακα. Ο Στράβων είδε ένα κέρινο άγαλμα της Πηνελόπης από τον Frasson στο ναό της Αρτέμιδος στην Έφεσο.

Μεσαίωνας, σύγχρονοι και μοντέρνοι χρόνοι

Κατά τη μετάβαση από την αρχαιότητα στον Μεσαίωνα ελάχιστα λογοτεχνικά έργα παρέμειναν αφιερωμένα στον μύθο της Οδύσσειας και της Πηνελόπης. Ο ίδιος αυτός ο μύθος πήρε μια νέα, αλληγορική ερμηνεία: στην Ιθάκη με την Πηνελόπη να ζει σε αυτήν πολλοί εκπρόσωποι της χριστιανικής πατρολογίας είδαν ως σύμβολο την αιώνια μακάρια ζωή στην οποία προσβλέπει η ψυχή κάθε αληθινού χριστιανού, που ενσαρκώνεται από τον Οδυσσέα. Το θέμα αυτό ποικίλλει στα γραπτά του Ιππόλυτου της Ρώμης, του Αμβρόσιου του Μεδιολάνου, του Μάξιμου του Τορίνο, του Παυλίνου του Νόλαν και, κατά τον Υψηλό Μεσαίωνα, του Ονώριου του Αυγούστου. Αργότερα, εμφανίστηκαν νέες συγκρίσεις: για παράδειγμα, ο συγγραφέας της Αληθινής Ιστορίας της Ρώμης (1665) Jacob Hugo παρομοίασε την Πηνελόπη με την Καθολική Εκκλησία που αναγκάστηκε να τις παντρέψει με μεταρρυθμισμένους γαμπρούς. Παράλληλα, από τον δέκατο έκτο αιώνα και μετά, αναπτύχθηκε μια άλλη παράδοση, σύμφωνα με την οποία το ταξίδι του Οδυσσέα προς τη γυναίκα του και η πολυαναμενόμενη συνάντηση θεωρούνταν μια απλή και κάπως συναισθηματική ιστορία μιας αλυσίδας εκπληκτικών γεγονότων που οδηγούσαν τους ήρωες σε ένα ευτυχές τέλος. Ιδρυτής αυτής της παράδοσης ήταν ο Joachim du Bellet, τον οποίο ακολούθησαν ορισμένοι ρομαντικοί και ποιητές του εικοστού αιώνα.

Η Πηνελόπη έγινε η ηρωίδα πολλών σύγχρονων μυθιστορημάτων που πραγματεύονται τον μύθο της Οδύσσειας. Η παράδοση σε αυτά τα μυθιστορήματα έχει συνήθως παραμείνει αμετάβλητη και έχει απλώς ξαναγραφτεί ή επαναδιατυπωθεί και η Πηνελόπη έχει ερμηνευτεί κατάλληλα στο ομηρικό πνεύμα ως η ενσάρκωση της γυναικείας πίστης και της προθυμίας να περιμένει αυτόν που αγαπά. Η βασίλισσα της Ιθάκης εμφανίζεται με τους Hermann Stahl (Η επιστροφή του Οδυσσέα, 1940), Inge Merkel (Ένας ασυνήθιστος γάμος, 1989), Michael Kohlmeyer (Τηλέμαχος, 1997), Luigi Mahlerba (Ιθάκη για πάντα, 1997), Sandor Marai (Ειρήνη στην Ιθάκη, 1952), Kurt Klinger (Ο Οδυσσέας πρέπει να ξαναπλεύσει, 1954) και άλλους. Είναι η πρωταγωνίστρια του μυθιστορήματος Penelopiad (2005) της Margaret Atwood. Στο μυθιστόρημα του Τζέιμς Τζόις Οδυσσέας (1922), το οποίο αποτέλεσε το αποκορύφωμα της μοντερνιστικής λογοτεχνίας, η σύζυγος του πρωταγωνιστή παρουσιάζεται ως το ακριβές ανάλογο της Πηνελόπης.

Πολλοί μελετητές έχουν προσπαθήσει να εντοπίσουν στην εικόνα της Πηνελόπης χαρακτηριστικά που ανάγονται στην προ-Ομήρου εποχή. Ορισμένοι από τους αντισυλλέκτες θεωρούσαν τη γέννηση του Πάνα ως το κύριο επεισόδιο στη μυθολογική βιογραφία της Πηνελόπης. Υπήρχαν εκδοχές ότι αρχικά η ηρωίδα αυτή θεωρούνταν νύμφη που ζούσε σε σπηλιά, ότι ήταν μια αρκαδική θεότητα, ότι το σάβανο που έπλεξε για τον Λαέρτη στην Οδύσσεια ήταν μια αλληγορική αναπαράσταση του χιονιού που κάλυπτε την Αρκαδία το χειμώνα.

Από τον δέκατο έβδομο αιώνα και μετά, ο μύθος της Πηνελόπης και του Οδυσσέα έγινε πηγή ιστορικού υλικού για τους συνθέτες. Ο Κλαούντιο Μοντεβέρντι έγραψε την "Επιστροφή του Οδυσσέα" (1640), η οποία είχε μεγάλη σημασία για την ανάπτυξη του είδους της όπερας. Το 1703 ανέβηκε για πρώτη φορά ο Οδυσσέας του Jean-Feri Rebel και το 1722 ανέβηκε η όπερα του Reinhard Kaiser με τον ίδιο τίτλο. Ο Λούντβιχ βαν Μπετόβεν λάτρευε πολύ την Οδύσσεια και ήθελε να τη μελοποιήσει, αλλά το σχέδιο αυτό δεν υλοποιήθηκε. Η παράδοση της όπερας με αυτό το θέμα έφτασε στο αποκορύφωμά της με την τετραλογία του Friedrich August Bungert Η Οδύσσεια. Μια μουσική τραγωδία σε τέσσερα μέρη (1898-1903). Οι ερευνητές έχουν επίσης σημειώσει τη μουσική του Charles Gounod για την τραγωδία του François Ponsard Οδυσσέας (1852) και το ορατόριο Οδυσσέας του Max Bruch (1871).

Η Πηνελόπη εμφανίζεται στις εικαστικές τέχνες μετά από μια μακρά παύση κατά τη διάρκεια της Νέας Εποχής. Οι πρώτοι πίνακες της Πηνελόπης δεν είχαν χαρακτήρα, αλλά απλώς αναπαραστάσεις γνωστών μυθολογικών θεμάτων. Το Palazzo del Magnifico στη Σιένα φιλοτεχνήθηκε γύρω στο 1509 από τον Πιντουρίκιο, όπου ο Οδυσσέας πλησιάζει την Πηνελόπη καθισμένος στον αργαλειό, με τον Τηλέμαχο και τους μνηστήρες να στέκονται πίσω του. Το 1554-1556 ο Pellegrino Tibaldi δημιούργησε έναν κύκλο τοιχογραφιών βασισμένο στην Οδύσσεια. Η ψυχολογικοποίηση του θέματος ξεκίνησε με έναν πίνακα του Francesco Primatriccio από την Πινακοθήκη του Οδυσσέα στο Fontainebleau- απεικονίζει την Πηνελόπη και τον Οδυσσέα να κάθονται δίπλα-δίπλα, εκείνος την κρατάει από το πηγούνι με το αριστερό του χέρι, η Πηνελόπη προφανώς μόλις έχει ακούσει την αφήγηση για τις περιπλανήσεις του συζύγου της και έχει την εντύπωση.

Η Πηνελόπη έγινε αργότερα η ηρωίδα των πινάκων των Giorgio Vasari, Jacob Jordaens, Cornelius Blumart, François Lemoine και άλλων Ευρωπαίων καλλιτεχνών.

Η Πηνελόπη εμφανίζεται σε αρκετές ταινίες που βασίζονται στο ομηρικό έπος. Το 1954 υπήρξε μια ολοκληρωμένη διασκευή του ποιήματος Η Οδύσσεια (σε σκηνοθεσία Mario Camerini και Mario Bava) με πρωταγωνίστρια τη Silvana Mangano ως Πηνελόπη, το 1968 μια τηλεοπτική σειρά του Franco Rossi Η Οδύσσεια (με πρωταγωνίστρια την Irene Papas ως Πηνελόπη) και το 1997 μια τηλεοπτική ταινία του Andrei Konchalovsky με τον ίδιο τίτλο (με πρωταγωνίστρια την Greta Scacchi ως Πηνελόπη). Τέλος, το 2013 κυκλοφόρησε η τηλεοπτική σειρά του Stefano Giusti "Οδυσσέας" (με την Caterina Murino στο ρόλο της Πηνελόπης), που διαδραματίζεται εξ ολοκλήρου στην Ιθάκη.

Ο αστεροειδής (201) Πηνελόπη, που ανακαλύφθηκε το 1879, πήρε το όνομά του από την Πηνελόπη.

Πηγές

1. Πηνελόπη
2. Пенелопа