Sammanfattning

Kulturrevolutionen, formellt känd som den stora proletära kulturrevolutionen, var en socialpolitisk rörelse i Kina från 1966 till Mao Zedongs död 1976, som inleddes av Mao, ordförande för det kinesiska kommunistpartiet (KKP) och grundare av Folkrepubliken Kina (PRC). Dess uttalade mål var att bevara den kinesiska kommunismen genom att rensa ut resterna av kapitalistiska och traditionella element ur det kinesiska samhället och att återinföra Mao Zedong-tänkandet (känt utanför Kina som maoism) som den dominerande ideologin i Kina. Revolutionen markerade Maos återkomst till den centrala maktpositionen i Kina efter en period av mindre radikalt ledarskap för att återhämta sig från misslyckandena med det stora språnget framåt, som orsakade den stora kinesiska hungersnöden (1959-61). Revolutionen misslyckades dock med att uppnå sina viktigaste mål.

Mao lanserade rörelsen i maj 1966 med hjälp av Kulturrevolutionsgruppen och anklagade borgerliga element för att ha infiltrerat regeringen och samhället i syfte att återupprätta kapitalismen. Mao uppmanade unga människor att "bomba högkvarteren" och förklarade att "det är berättigat att göra uppror". Ungdomarna svarade med att bilda rödgardister och "rebellgrupper" runt om i landet. Ett urval av Maos talesätt sammanställdes i Lilla röda boken, som blev en helig text för Maos personkult. De höll regelbundet "fördömelsemöten" mot revisionister och tog makten från lokala regeringar och KKP-avdelningar och inrättade så småningom de revolutionära kommittéerna 1967. Kommittéerna splittrades ofta i rivaliserande fraktioner och blev inblandade i väpnade strider, så kallade "våldsamma strider", till vilka armén måste skickas för att återställa ordningen. Mao förklarade revolutionen avslutad 1969, men revolutionens aktiva fas skulle pågå åtminstone till 1971, då Lin Biao, som anklagades för en misslyckad kupp mot Mao, flydde och dog i en flygolycka. År 1972 tog Fyra gängen makten och kulturrevolutionen fortsatte fram till Maos död och arresteringen av Fyra gängen 1976.

Kulturrevolutionen kännetecknades av våld och kaos. Dödssiffrorna varierar kraftigt, och uppskattningarna av antalet döda under revolutionen varierar från 250 000 till flera miljoner människor, ett antal som kan jämföras med olika katastrofer i Kina när det gäller dödssiffrorna. Från och med Röda augusti i Peking ägde massakrer rum över hela landet, bland annat Guangximassakern, där massiv kannibalism också förekom, incidenten i Inre Mongoliet, Guangdongmassakern, Yunnanmassakern och Hunanmassakern. Rödgardisterna förstörde historiska reliker och artefakter och plundrade kulturella och religiösa platser. Under kulturrevolutionen inträffade också Banqiao-dammbrottet 1975, en av världens största tekniska katastrofer. Samtidigt förföljdes tiotals miljoner människor: Miljontals människor anklagades för att tillhöra de fem svarta kategorierna och utsattes för offentlig förnedring, fängelse, tortyr, hårt arbete, beslagtagande av egendom och ibland avrättning eller trakasserier för att tvinga dem till självmord; Intellektuella ansågs vara den "stinkande gamla nionde" och förföljdes i stor utsträckning - kända forskare och vetenskapsmän som Lao She, Fu Lei, Yao Tongbin och Zhao Jiuzhang dödades eller begick självmord. Skolor och universitet stängdes och inträdesproven till högskolorna ställdes in. Över 10 miljoner intellektuella ungdomar från städerna skickades ut på landsbygden i rörelsen "Ned på landsbygden".

I december 1978 blev Deng Xiaoping Kinas nye överste ledare och ersatte ordförande Hua Guofeng. Han inledde programmet "Boluan Fanzheng" som gradvis avvecklade den maoistiska politik som förknippades med kulturrevolutionen och återställde ordningen i landet. Deng inledde sedan tillsammans med sina allierade en ny fas för Kina genom att inleda det historiska programmet "Reformer och öppning". År 1981 förklarade och erkände KKP att kulturrevolutionen var fel och att den var "ansvarig för det allvarligaste bakslaget och de tyngsta förlusterna som folket, landet och partiet lidit sedan Folkrepubliken grundades". I dagens Kina finns det olika uppfattningar om kulturrevolutionen. Vissa ser negativt på den; bland vissa av dem kallas den för "tio år av kaos". Andra, särskilt medlemmar av arbetarklassen, ser dock positivt på den.

Det stora språnget framåt

1958, efter Kinas första femårsplan, uppmanade Mao till "gräsrotssocialism" för att påskynda sina planer på att förvandla Kina till en modern industristat. I denna anda lanserade Mao det stora språnget framåt, inrättade folkkommuner på landsbygden och inledde massmobiliseringen av folket i kollektiv. Många kommuner tilldelades produktion av en enda vara - stål. Mao lovade att öka jordbruksproduktionen till det dubbla jämfört med 1957 års nivåer.

Det stora språnget var ett ekonomiskt misslyckande. Många outbildade bönder drogs bort från jordbruk och skörd och fick i stället i uppdrag att producera stål i stor skala, delvis med hjälp av bakgårdsugnar för att uppnå de produktionsmål som de lokala kadrerna satt upp. Det producerade stålet var av låg kvalitet och mestadels värdelöst. Det stora språnget minskade skördens storlek och ledde till en nedgång i produktionen av de flesta varor utom undermåligt tackjärn och stål. Dessutom överdrev de lokala myndigheterna ofta produktionssiffrorna, vilket dolde och intensifierade problemet under flera år: 25-30 Under tiden ledde kaos i kollektiven, dåligt väder och export av livsmedel som var nödvändig för att säkra hårdvaluta till den stora kinesiska hungersnöden. Det rådde en desperat brist på livsmedel och produktionen sjönk dramatiskt. Hungersnöden orsakade mer än 30 miljoner människors död, särskilt i de mer fattiga inlandsregionerna.

Det stora språngets misslyckande minskade Maos prestige inom KKP. Mao tvingades ta ett större ansvar och 1959 avgick Mao som Kinas president, Kinas de jure statsöverhuvud, och efterträddes av Liu Shaoqi, medan Mao förblev partiordförande och överbefälhavare. I juli samlades höga partiledare på det natursköna berget Lu för att diskutera politik. Vid konferensen kritiserade försvarsministern, marskalk Peng Dehuai, politiken för Stora språnget i ett privat brev till Mao, där han skrev att den var behäftad med misskötsel och varnade för att upphöja politiska dogmer över ekonomiska lagar.

Trots den moderata tonen i Pengs brev uppfattade Mao det som ett personligt angrepp mot hans ledarskap.55 Efter konferensen lät Mao avsätta Peng från sina poster och anklagade honom för att vara en "höger-opportunist". Peng ersattes av Lin Biao, en annan general från den revolutionära armén som senare i sin karriär blev en mer övertygad Mao-anhängare. Även om Lushankonferensen fungerade som dödsstöten för Peng, Maos mest högljudda kritiker, ledde den till en maktförskjutning till moderater under ledning av Liu Shaoqi och Deng Xiaoping, som tog effektiv kontroll över ekonomin efter 1959.

I början av 1960-talet hade många av det stora språngets ekonomiska politiker ändrats genom initiativ från Liu, Deng och premiärminister Zhou Enlai. Denna moderata grupp pragmatiker var inte entusiastiska över Maos utopiska visioner. På grund av sin förlust av anseende inom KKP utvecklade Mao en dekadent och excentrisk livsstil. Medan Zhou, Liu och Deng skötte statsangelägenheterna och ekonomin hade Mao 1962 i praktiken dragit sig tillbaka från det ekonomiska beslutsfattandet och ägnade en stor del av sin tid åt att ytterligare fundera över sina bidrag till den marxistisk-leninistiska samhällsteorin, bland annat idén om en "kontinuerlig revolution":  55

Den sino-sovjetiska splittringen och antirevisionismen

I början av 1950-talet var Folkrepubliken Kina och Sovjetunionen (USSR) de två största kommuniststaterna i världen. Även om de till en början hade stött varandra, uppstod meningsskiljaktigheter efter Josef Stalins död och Nikita Chrusjtjovs maktövertagande i Sovjetunionen. År 1956 fördömde Chrusjtjov Stalin och hans politik och började genomföra post-stalinistiska ekonomiska reformer. Mao och många andra medlemmar av det kinesiska kommunistpartiet (KKP) motsatte sig dessa förändringar, eftersom de ansåg att de skulle få negativa återverkningar för den världsomspännande kommunistiska rörelsen, där Stalin fortfarande sågs som en hjälte. 4-7

Mao ansåg att Chrusjtjov inte höll sig till marxismen-leninismen, utan att han istället var revisionist och ändrade sin politik från grundläggande marxist-leninistiska koncept, något som Mao fruktade skulle göra det möjligt för kapitalisterna att återta kontrollen över landet. Relationerna mellan de två regeringarna försämrades. Sovjetunionen vägrade att stödja Kinas ansökan om medlemskap i FN och svek sitt löfte att förse Kina med ett kärnvapen:  4-7

Mao fortsatte med att offentligt fördöma revisionismen i april 1960. Utan att peka finger åt Sovjetunionen kritiserade Mao dess ideologiska allierade, Jugoslaviens kommunistförbund. I sin tur kritiserade Sovjetunionen Kinas allierade Albaniens arbetarparti. 7 1963 började KKP öppet fördöma Sovjetunionen och publicerade nio polemiker mot dess uppfattade revisionism, varav en hade titeln On Khrushchev's Phoney Communism and Historical Lessons for the World, där Mao anklagade Chrusjtjov för att han inte bara var en revisionist utan också ökade faran för kapitalistisk restaurering:  7 Chrusjtjovs fall efter en intern statskupp 1964 bidrog också till Maos rädsla för sin egen politiska sårbarhet, främst på grund av hans sjunkande prestige bland kollegorna efter det stora språnget framåt. 7

Förberedande ämne

1963 lanserade Mao den socialistiska utbildningsrörelsen, som anses vara en föregångare till kulturrevolutionen. Mao hade lagt grunden för kulturrevolutionen genom att "rensa" ut mäktiga tjänstemän med tvivelaktig lojalitet som var baserade i Peking. Hans tillvägagångssätt var inte särskilt öppet och han genomförde denna utrensning genom tidningsartiklar, interna möten och genom att på ett skickligt sätt använda sitt nätverk av politiska allierade.

I slutet av 1959 publicerade historikern och Pekings vice borgmästare Wu Han ett historiskt drama med titeln Hai Rui Dismissed from Office. I pjäsen avskedas en hederlig tjänsteman, Hai Rui, av en korrupt kejsare. Mao berömde till en början pjäsen, men i februari 1965 gav han i hemlighet sin hustru Jiang Qing och Shanghais propagandist Yao Wenyuan i uppdrag att publicera en kritisk artikel: 15-18 Yao hävdade djärvt att Hai Rui i själva verket var en allegori som attackerade Mao, det vill säga att Mao var den korrupte kejsaren och Peng Dehuai den hederlige tjänstemannen:  16

Yaos artikel fick Pekings borgmästare Peng Zhen på defensiven. Peng, en mäktig tjänsteman och Wu Hans direkta överordnade, var chef för "Five Man Group", en kommitté som Mao hade gett i uppdrag att undersöka möjligheterna till en kulturrevolution. Peng Zhen, som var medveten om att han skulle bli inblandad om Wu verkligen skrev en pjäs som var "anti-Mao", ville begränsa Yaos inflytande. Yaos artikel publicerades till en början endast i utvalda lokala tidningar. Peng förbjöd dess publicering i den nationellt distribuerade People's Daily och andra stora tidningar under hans kontroll och instruerade dem att enbart skriva om "akademiska diskussioner" och inte bry sig om Yaos småpolitik:  14-19 Medan den "litterära striden" mot Peng rasade avskedade Mao Yang Shangkun - direktör för partiets generalkontor, ett organ som kontrollerade den interna kommunikationen - på grund av en rad ogrundade anklagelser och satte i stället in den trogna lojalisten Wang Dongxing, chef för Maos säkerhetstjänst. Yangs avskedande uppmuntrade troligen Maos allierade att gå till angrepp mot sina fraktionsrivaler. 14-19

I december anklagade försvarsministern och Mao-lojalisten Lin Biao general Luo Ruiqing, stabschefen för PLA, för att vara anti-Mao och hävdade att Luo lade för stor vikt vid militär träning snarare än maoistiska "politiska diskussioner". Trots inledande skepsis i politbyrån om Luos skuld drev Mao på för en "utredning", varefter Luo fördömdes, avskedades och tvingades framföra en självkritik. Stressen från händelserna ledde till att Luo försökte begå självmord:: 20-27 Luos avsättning säkrade militärledningens lojalitet mot Mao:: 24

Efter att ha fördrivit Luo och Yang återvände Mao sin uppmärksamhet till Peng Zhen. Den 12 februari 1966 utfärdade "Femmannagruppen" en rapport som kallades februariöversikten (二月提纲). I utkastet, som sanktionerades av partiets centrum, definierades Hai Rui som en konstruktiv akademisk diskussion och syftet var att formellt distansera Peng Zhen från alla politiska implikationer. Jiang Qing och Yao Wenyuan fortsatte dock att fördöma Wu Han och Peng Zhen. Samtidigt avskedade Mao också chefen för propagandaavdelningen, Lu Dingyi, en allierad till Peng Zhen. 20-27

Lus avlägsnande gav maoisterna obegränsad tillgång till pressen. Mao skulle ge Peng Zhen sitt sista slag vid ett uppmärksammat politbyråmöte genom lojalisterna Kang Sheng och Chen Boda. De anklagade Peng Zhen för att motsätta sig Mao, betecknade februariöversikten som "bevis på Peng Zhens revisionism" och grupperade honom tillsammans med tre andra vanärade tjänstemän som en del av "Peng-Luo-Lu-Yang Anti-Party Clique":  20-27 Den 16 maj formaliserade politbyrån besluten genom att offentliggöra ett officiellt dokument där Peng Zhen och hans "partifientliga allierade" fördömdes i de starkaste ordalag, hans "femmansgrupp" upplöstes och ersattes av den maoistiska gruppen för kulturrevolutionen (CRG):  27-35

16 maj Anmälan

I maj 1966 sammankallades politbyrån till ett "utökat möte" i Peking. Konferensen var snarare än en gemensam diskussion om politik (enligt de vanliga normerna för partiets verksamhet) främst en kampanj för att mobilisera politbyrån till att stödja Maos politiska agenda. Konferensen var tungt laddad med maoistisk politisk retorik om klasskamp och fylld med minutiöst förberedda "anklagelser" mot de nyligen avsatta ledarna som Peng Zhen och Luo Ruiqing. Ett av dessa dokument, som offentliggjordes den 16 maj, utarbetades under Maos personliga överinseende och var särskilt fördömande::  39-40

De representanter för borgarklassen som har smugit sig in i partiet, regeringen, armén och olika kulturella områden är ett gäng kontrarevolutionära revisionister. När förhållandena är mogna kommer de att ta den politiska makten och förvandla proletariatets diktatur till en bourgeoisins diktatur. Några av dem har vi redan genomskådat, andra har vi inte. Vissa har fortfarande vårt förtroende och utbildas till våra efterträdare, personer som Chrusjtjov till exempel, som fortfarande ligger intill oss:  47

Denna text, som blev känd som "16 maj-meddelandet" (pinyin: Wǔ-yīliù Tōngzhī), sammanfattade Maos ideologiska motivering för kulturrevolutionen:  40 I praktiken innebar det att det fanns fiender till den kommunistiska saken inom själva partiet: klassfiender som "viftar med den röda flaggan för att motsätta sig den röda flaggan":  46 Det enda sättet att identifiera dessa människor var genom "Mao Zedong-tankens teleskop och mikroskop":  46 Även om partiledningen var relativt enig om att godkänna den allmänna inriktningen på Maos agenda, var många politbyråmedlemmar inte särskilt entusiastiska, eller helt enkelt förvirrade över rörelsens riktning:  13 Anklagelserna mot uppskattade partiledare som Peng Zhen lät larmklockorna ringa i Kinas intellektuella samfund och bland de åtta icke-kommunistiska partierna...:  41

De första massmötena (maj-juni 1966)

Efter utrensningen av Peng Zhen hade partikommittén i Peking i praktiken upphört att fungera, vilket banade väg för oroligheter i huvudstaden. Under ledning av Cao Yi'ou - hustru till den maoistiska hantlangaren Kang Sheng - skrev Nie Yuanzi, filosofilektor vid Pekinguniversitetet, den 25 maj tillsammans med andra vänsteraktivister en affisch med stora bokstäver (dàzìbào) och lade ut den på en offentlig tidning. Nie attackerade universitetets partiadministration och dess ledare Lu Ping..:  56-58 Nie insinuerade att universitetsledningen, i likhet med Peng Zhen, försökte dämpa den revolutionära glöden i ett "ondskefullt" försök att motarbeta partiet och föra revisionismen framåt. 56-58

Mao godkände genast Nies dazibao som "den första marxistiska affischen med stora bokstäver i Kina". Nies uppmaning, som nu var förseglad med Maos personliga stämpel, fick en bestående spridningseffekt över alla utbildningsinstitutioner i Kina. Studenter överallt började revoltera mot sina respektive skolors partietablissemang. Undervisningen ställdes omedelbart in i Pekings grundskolor och gymnasieskolor, följt av ett beslut den 13 juni att utvidga klassavstängningen till hela landet..:  59-61 I början av juni stod mängder av unga demonstranter längs huvudstadens stora gator med gigantiska porträtt av Mao i handen, slog på trummor och ropade slagord mot hans upplevda fiender:  59-61

När avskedandet av Peng Zhen och den kommunala partiledningen blev offentligt i början av juni uppstod en omfattande förvirring. Allmänheten och utländska beskickningar hölls ovetande om orsaken till Peng Zhens avsättning:  62-64 Till och med den högsta partiledningen blev överrumplad av den plötsliga protestvågen mot etablissemanget och kämpade med vad de skulle göra härnäst: 62-64 Efter att ha sökt Maos vägledning i Hangzhou beslutade Liu Shaoqi och Deng Xiaoping att skicka in "arbetsgrupper" (Gōngzuò zǔ) - i praktiken "ideologiska vägledningsgrupper" av kadrer - till stadens skolor och Folkets Dagblad för att återupprätta ett sken av ordning och återinföra kontrollen över partiet: 62-64

Arbetsgrupperna skickades ut hastigt och hade dålig förståelse för studenternas känslor. Till skillnad från den politiska rörelsen på 1950-talet, som riktade sig direkt mot intellektuella, var den nya rörelsen inriktad på etablerade partikadrer, varav många ingick i arbetsgrupperna. Som ett resultat av detta blev arbetslagen alltmer misstänkta för att vara ännu en grupp som syftade till att motarbeta den revolutionära glöden: 71 Partiledningen blev därefter splittrad om huruvida arbetslagen skulle finnas kvar eller inte. Liu Shaoqi insisterade på att arbetslagen skulle fortsätta att vara involverade och att förtrycka rörelsens mest radikala element, eftersom han fruktade att rörelsen skulle gå överstyr. 75

"Bombardera högkvarteret" (juli 1966)

Den 16 juli tog den 72-årige ordföranden Mao sig ut i Yangtzefloden i Wuhan, med pressen i släptåg, i vad som blev en ikonisk "simning över Yangtze" för att visa sin stridsberedskap. Därefter återvände han till Peking i ett uppdrag att kritisera partiledningen för dess hantering av frågan om arbetslag. Mao anklagade arbetslagen för att underminera studentrörelsen och krävde att de skulle dras tillbaka helt och hållet den 24 juli. Några dagar senare hölls ett möte i Folkets stora sal för att tillkännage beslutet och för att ge universitetens och gymnasiets lärare och elever den nya tonen för rörelsen. Vid mötet sade partiledarna till de församlade massorna att "inte vara rädda" och att de modigt skulle ta hand om rörelsen själva, utan inblandning från partiet. 84

Frågan om arbetslagen innebar ett avgörande politiskt nederlag för president Liu Shaoqi; den signalerade också att oenigheten om hur kulturrevolutionens händelser skulle hanteras skulle bryta Mao från det etablerade partiledarskapet på ett oåterkalleligt sätt. Den 1 augusti sammankallades den åttonde centralkommitténs elfte plenum i all hast för att föra Maos nu klart radikala agenda framåt. Vid plenumet visade Mao rent ut sagt förakt för Liu och avbröt Liu upprepade gånger när han höll sitt öppningsanförande.94 Under flera dagar insinuerade Mao upprepade gånger att KKP:s ledning hade brutit mot hans revolutionära vision. Maos tankegångar fick ett ljummet mottagande av konferensdeltagarna. Mao kände att den i stort sett obstruktiva partieliten var ovillig att omfamna hans revolutionära ideologi i full skala och gick därför till offensiv.

Den 28 juli skrev representanter för rödgardet till Mao och uppmanade till uppror och omvälvningar för att skydda revolutionen. Mao svarade sedan på breven genom att skriva sin egen affisch med stora bokstäver med titeln Bombardera högkvarteret, där han uppmanade folk att rikta in sig på "kontrarevolutionens kommandocentral (dvs. högkvarter)". Mao skrev att trots att man genomgått en kommunistisk revolution frodades fortfarande en "borgerlig" elit på "maktpositioner" i regeringen och kommunistpartiet.

Även om inga namn nämndes har Maos provokativa uttalande tolkats som en direkt anklagelse mot partiet under Liu Shaoqi och Deng Xiaoping - det påstådda "borgerliga högkvarteret" i Kina. Personalförändringarna vid plenumet återspeglade en radikal omformning av partiets hierarki för att passa in i detta nya ideologiska landskap. Liu och Deng behöll sina platser i politbyråns ständiga kommitté men blev i själva verket utestängda från partiets dagliga angelägenheter. Lin Biao upphöjdes till att bli KKP:s nummer två, Liu Shaoqi gick från andra till åttonde plats och var inte längre Maos arvtagare.

Samtidigt med att de högsta ledarna kastades ut från sina maktpositioner, blev hela kommunistpartiets nationella byråkrati helt och hållet omintetgjord. Den omfattande organisationsavdelningen, som ansvarade för partiets personal, upphörde praktiskt taget att existera. Kulturrevolutionsgruppen (CRG), Maos ideologiska "pretorianergardet", katapulterades till en framträdande position för att sprida hans ideologi och samla folkets stöd. De högsta tjänstemännen på propagandaavdelningen avskedades och många av dess funktioner övergick till CRG. 96

Red August and the Sixteen Points (augusti 1966)

Den lilla röda boken (Maos citat) var den mekanism som fick rödgardisterna att engagera sig i sitt mål som Kinas framtid. Dessa citat direkt från Mao ledde till andra åtgärder av rödgardisterna i enlighet med andra maoistiska ledares åsikter: 107 och i december 1967 hade 350 miljoner exemplar av boken tryckts: 61-64 Citat i Lilla röda boken som rödgardisterna senare skulle följa som en vägledning, tillhandahållna av Mao, var bl.a. följande:

Varje kommunist måste förstå sanningen: "Den politiska makten växer ur en gevärspipa".

Under den röda augusti i Peking, den 8 augusti 1966, antog det kinesiska kommunistpartiets centralkommitté sitt "Beslut om den stora proletära kulturrevolutionen", som senare kom att bli känt som "de sexton punkterna". I beslutet definierades kulturrevolutionen som "en stor revolution som berör människor in i själen och som utgör ett djupare och mer omfattande skede i utvecklingen av den socialistiska revolutionen i vårt land".

Även om bourgeoisin har störtats försöker den fortfarande använda de gamla idéer, den kultur, de seder och bruk som tillhör de exploaterande klasserna för att fördärva massorna, fånga deras tankar och iscensätta en comeback. Proletariatet måste göra precis tvärtom: Det måste möta varje utmaning från bourgeoisin ... för att förändra samhällets synsätt. För närvarande är vårt mål att kämpa mot och krossa de makthavare som går den kapitalistiska vägen, att kritisera och förkasta de reaktionära borgerliga akademiska "auktoriteterna" och borgarklassens och alla andra utsugande klassers ideologi och att omvandla utbildning, litteratur och konst och alla andra delar av överbyggnaden som inte motsvarar den socialistiska ekonomiska basen, för att underlätta konsolideringen och utvecklingen av det socialistiska systemet.

De sexton punkternas konsekvenser var långtgående. Den höjde det som tidigare varit en studentrörelse till en landsomfattande masskampanj som skulle få arbetare, bönder, soldater och lägre partifunktionärer att resa sig, utmana auktoriteter och omforma samhällets "överbyggnad".

Under den röda augusti i Peking, den 18 augusti 1966, samlades över en miljon rödgardister från hela landet på och runt Himmelska fridens torg i Peking för att få en personlig audiens med ordföranden.106-07 Mao minglade personligen med rödgardisterna och uppmuntrade deras motivation, och tog själv på sig ett rödgardistiskt armbandsband.66 Lin Biao stod också i centrum för mötet den 18 augusti, och fördömde högljutt alla typer av fiender som ansågs finnas i det kinesiska samhället och som hindrade revolutionens "framsteg":  66 Därefter började massiva slaktningar i Peking och den röda terrorn spred sig snabbt till andra områden i Kina.

Den 22 augusti 1966 utfärdades ett centralt direktiv om att polisen inte längre skulle ingripa i rödgardisternas verksamhet, och de poliser som trotsade detta meddelande kallades kontrarevolutionärer:  124 Maos lovord om uppror uppmuntrade rödgardisternas aktioner:  515 Centrala tjänstemän upphävde begränsningarna av våldsamt beteende till stöd för revolutionen:  126 Xie Fuzhi, den nationella polischefen, benådade ofta rödgardister för deras "brott":  125 Under ungefär två veckor lämnade våldet omkring 100 tjänstemän från den härskande klassen och medelklassen döda bara i Pekings västra distrikt. Antalet skadade översteg det..:  126

De mest våldsamma aspekterna av kampanjen omfattade tortyr, mord och offentlig förnedring. Många personer som anklagades för att vara kontrarevolutionärer dog genom självmord. Under Röda augusti 1966 mördades enbart i Peking 1 772 personer, många av offren var lärare som attackerades och till och med dödades av sina egna elever. I Shanghai skedde 704 självmord och 534 dödsfall i samband med kulturrevolutionen i september. I Wuhan skedde 62 självmord och 32 mord under samma period..:  124 Peng Dehuai fördes till Peking för att bli offentligt förlöjligad.

Mellan augusti och november 1966 hölls åtta massmöten där över 12 miljoner människor från hela landet, varav de flesta var rödgardister, deltog. 106 Regeringen stod för kostnaderna för rödgardister som reste runt i landet för att utbyta "revolutionära erfarenheter":  110

Vid rödgardets möten uppmanade Lin Biao också till att förstöra de "fyra gamla", det vill säga gamla seder, kultur, vanor och idéer:  66 En revolutionär feber svepte landet med storm, och rödgardisterna var dess mest framträdande krigare. Vissa förändringar i samband med kampanjen för de "fyra gamla" var i huvudsak godartade, till exempel att ge nya namn åt stadens gator, platser och till och med människor. Andra aspekter av rödgardets verksamhet var mer destruktiva, särskilt när det gäller kultur och religion. Olika historiska platser i hela landet förstördes. Skadorna var särskilt uttalade i huvudstaden Peking. Rödgardisterna belägrade också Konfuciustemplet i Shandongprovinsen: 119 och många andra historiskt betydelsefulla gravar och artefakter. Bibliotek fulla av historiska och utländska texter förstördes; böcker brändes. Tempel, kyrkor, moskéer, kloster och kyrkogårdar stängdes och omvandlades ibland till andra ändamål, plundrades och förstördes. Den marxistiska propagandan framställde buddhismen som vidskepelse, och religionen betraktades som ett medel för fientlig utländsk infiltration och som ett instrument för den härskande klassen. Prästerskapet arresterades och skickades till läger; många tibetanska buddhister tvingades under pistolhot delta i förstörelsen av sina kloster.

Centrala arbetskonferensen (oktober 1966)

I oktober 1966 sammankallade Mao en "central arbetskonferens", främst för att övertyga de i partiledningen som ännu inte hade antagit den revolutionära ideologin. Liu Shaoqi och Deng Xiaoping åtalades som en del av en borgerligt reaktionär linje (zichanjieji fandong luxian) och gav motvilligt självkritik..:  137 Efter konferensen sattes Liu, som en gång varit en mäktig moderat expert inom den härskande klassen, i husarrest i Peking och skickades sedan till ett interneringsläger, där han nekades medicinsk behandling och dog 1969. Deng Xiaoping skickades bort för en period av omskolning tre gånger och skickades slutligen till arbete i en motorfabrik i Jiangxiprovinsen.

Radikalerna tog makten (1967)

Massorganisationerna i Kina samlades i två fientliga fraktioner, de radikala som stödde Maos utrensning av kommunistpartiet och de konservativa som stödde det moderata partiet. Vid sin födelsedagsfest den 26 december 1966 förklarade Mao ett "allsidigt inbördeskrig" för att lösa situationen och bad PLA:s militära styrkor att stödja "vänstern", som dock inte var klart definierad. Eftersom PLA:s befälhavare hade utvecklat nära arbetsrelationer med partietablissemanget arbetade många militära enheter i stället för att förtrycka Maos radikaler.

På grund av händelserna i Peking bildades grupper för "maktövertagande" (duoquan) över hela landet och började expandera till fabriker och landsbygden. I Shanghai organiserade en ung fabriksarbetare vid namn Wang Hongwen en långtgående revolutionär koalition, en koalition som galvaniserade och trängde undan befintliga rödgardistiska grupper. Den 3 januari 1967, med stöd av CRG:s tungviktare Zhang Chunqiao och Yao Wenyuan, störtade gruppen av eldfängda aktivister Shanghais kommunala regering under Chen Pixian i vad som blev känt som "januaristormen" och bildade i stället Shanghais folkkommun. 115

Händelserna i Shanghai fick beröm av Mao, som uppmuntrade liknande aktiviteter i hela Kina. Provinsregeringar och många delar av stats- och partibyråkratin påverkades, och maktövertagandet skedde på ett anmärkningsvärt annorlunda sätt. Revolutionskommittéer upprättades därefter i stället för lokala regeringar och kommunistpartiets avdelningar. I Peking deklarerade till exempel tre olika revolutionära grupper maktövertaganden samma dag, medan den lokala partisekreteraren Pan Fusheng i Heilongjiang lyckades "ta makten" från partiorganisationen under sin egen ledning. Vissa ledare skrev till och med till CRG och bad om att bli störtade: 170-72.

I Peking gjorde Jiang Qing och Zhang Chunqiao vice premiärminister Tao Zhu till måltavla. Rörelsen för maktövertagandet tog fart även inom militären. I februari hävdade framstående generaler Ye Jianying och Chen Yi, liksom vice premiärminister Tan Zhenlin, högljutt sitt motstånd mot de mer extrema aspekterna av rörelsen, och en del av de äldsta i partiet insinuerade att CRG:s verkliga motiv var att avlägsna det revolutionära gamla gardet. Mao, som till en början var ambivalent, tog plats i politbyrån den 18 februari för att direkt fördöma oppositionen och gav ett helhjärtat stöd till de radikalas verksamhet. Detta kortlivade motstånd fick namnet "februarimotströmmen":  195-96 - och tystade effektivt kritiker av rörelsen inom partiet under de kommande åren: 207-09

Medan revolutionärerna avvecklade de styrande regerings- och partiorganisationerna över hela landet, var det på grund av att maktövertagandet saknade centraliserat ledarskap inte längre tydligt vem som verkligen trodde på Maos revolutionära vision och vem som opportunistiskt utnyttjade kaoset för sin egen vinning. Bildandet av rivaliserande revolutionära grupper, som i vissa fall var uttryck för sedan länge etablerade lokala fejder, ledde till våldsamma fraktionsstrider över hela landet. Spänningar växte också mellan massorganisationer och militären. Som svar på detta utfärdade Lin Biao ett direktiv om att armén skulle hjälpa de radikala. Samtidigt tog armén kontroll över vissa provinser och orter som ansågs oförmögna att reda ut sina egna maktövergångar..:  219-21

I den centrala staden Wuhan, liksom i många andra städer, uppstod två stora revolutionära organisationer, varav den ena stödde det konservativa etablissemanget och den andra motsatte sig det. Grupperna kämpade om kontrollen över staden. Chen Zaidao, arméns general med ansvar för området, förtryckte med våld de etablissemangskritiska demonstranterna som stöddes av Mao. Under tumultet flög dock Mao själv till Wuhan med ett stort följe av centrala tjänstemän i ett försök att säkra militär lojalitet i området. Den 20 juli 1967 kidnappade lokala agitatorer som svar Maos sändebud Wang Li i det som blev känt som Wuhanincidenten. Därefter skickades general Chen Zaidao till Peking och ställdes inför rätta av Jiang Qing och resten av kulturrevolutionsgruppen. Chens motstånd var den sista stora öppna manifestationen av motstånd mot rörelsen inom PLA: 214.

Politiska utrensningar och "Down to the Countryside" (1968)

I maj 1968 inledde Mao den massiva politiska utrensningen "rensning av klasserna" på det kinesiska fastlandet. Många skickades ut på landsbygden för att arbeta i omskolningsläger.

Den 27 juli 1968 upphörde officiellt rödgardisternas makt över PLA, och den etablerade regeringen skickade in enheter för att belägra de områden som inte hade påverkats av gardena. Ett år senare upplöstes de rödgardistiska fraktionerna helt och hållet; Mao förutspådde att kaoset skulle kunna börja driva sin egen agenda och frestas att vända sig mot den revolutionära ideologin. Deras syfte hade i stort sett uppfyllts; Mao och hans radikala kollegor hade i stort sett omkullkastat den etablerade makten.

Liu uteslöts ur KKP vid den åttonde centralkommitténs 12:e plenum i september 1968 och kallades för "bourgeoisins högkvarter", vilket verkade vara en anspelning på Maos dazibao Bombardera högkvarteret som skrevs två år tidigare.

I december 1968 inledde Mao rörelsen "Ned till landsbygden". Under denna rörelse, som pågick under det kommande decenniet, beordrades unga borgare som bodde i städerna att åka till landsbygden för att uppleva arbetslivet. Termen "unga intellektuella" användes för att hänvisa till nyligen utexaminerade högskolestudenter. I slutet av 1970-talet återvände dessa studenter till sina hemstäder. Många studenter som tidigare varit rödgardister stödde rörelsen och Maos visioner. Rörelsen var alltså delvis ett sätt att flytta rödgardisterna från städerna till landsbygden, där de skulle orsaka mindre sociala störningar. Den tjänade också till att sprida den revolutionära ideologin över Kina geografiskt.

"Mango feber" och Maos personkult (augusti 1968)

Våren 1968 inleddes en massiv kampanj för att förbättra Maos rykte. Ett anmärkningsvärt exempel var "mangofebern". Den 4 augusti 1968 fick Mao ett 40-tal mangofrön av Pakistans utrikesminister Syed Sharifuddin Pirzada i en uppenbar diplomatisk gest. Mao lät sin medhjälpare skicka lådan med mango till sitt Mao Zedong-propagandateam vid Tsinghuauniversitetet den 5 augusti, teamet var stationerat där för att lugna ner stridigheter mellan rödgardisternas fraktioner. Den 7 augusti publicerades en artikel i Folkets Dagblad där det stod:

På eftermiddagen den femte dagen, när den stora glada nyheten om att ordförande Mao gav mango till propagandagruppen för huvudstadsarbetaren och bonden i Mao Zedong-tanken nådde Tsinghuauniversitetets campus, samlades folk omedelbart runt gåvan från den store ledaren, ordförande Mao. De ropade entusiastiskt och sjöng med vild uppgivenhet. Tårarna svällde upp i deras ögon och de önskade gång på gång uppriktigt att vår mest älskade store ledare skulle leva tio tusen år utan gränser ... De ringde alla till sina egna arbetsenheter för att sprida denna glada nyhet, och de organiserade också alla slags festliga aktiviteter hela natten och kom till Zhongnanhai trots regnet för att rapportera de goda nyheterna och för att uttrycka sin lojalitet mot den store ledaren ordförande Mao.

Därefter skrev regeringstjänstemännen artiklar om att propagera för mottagandet av mangoerna, och i en annan dikt i Folkets Dagblad stod det: "När man ser den gyllene mangon

En av mangoerna skickades till Pekings textilfabrik, vars revolutionära kommitté anordnade ett möte för att hedra mangoerna. Arbetarna läste upp citat från Mao och firade gåvan. Altar uppfördes för att visa upp frukten väl synligt; när mangoskalet började ruttna efter några dagar skalades frukten och kokades i en kastrull med vatten. Arbetarna kom sedan förbi och var och en fick en sked mangovatten. Revolutionskommittén tillverkade också en vaxkopia av mangon och ställde ut den som en mittpunkt i fabriken. Därefter följde flera månader av "mangofeber", då frukten stod i fokus för en kampanj för "gränslös lojalitet" för ordförande Mao. Fler kopior av mango tillverkades och kopiorna skickades på turné runt om i Peking och på andra platser i Kina. Många revolutionära kommittéer besökte mangoerna i Peking från avlägsna provinser; ungefär en halv miljon människor hälsade på replikerna när de anlände till Chengdu. Märken och väggaffischer med mango och Mao på bilden tillverkades i miljontals exemplar.

Frukten delades mellan alla institutioner som hade varit med i propagandateamet, och stora processioner organiserades till stöd för zhengui lipin eller 珍贵礼品 ("dyrbar gåva"), som mangoerna kallades. En tandläkare i en liten stad, dr Han, såg mangon och sa att den inte var något speciellt och såg ut som sötpotatis; han ställdes inför rätta för illvilligt förtal, befanns skyldig, paraderades offentligt i hela staden och avrättades sedan med ett skott i huvudet.

Det har hävdats att Mao använde mangoerna för att uttrycka sitt stöd för de arbetare som skulle göra vad som helst för att få slut på fraktionsstriderna bland studenterna, och att det var ett "utmärkt exempel på Maos strategi för symboliskt stöd". Ända fram till början av 1969 kunde deltagarna i Mao-Zedong-Thought-studiekurser i Peking återvända med massproducerade mangofaksimiler och fortfarande få uppmärksamhet i media i provinserna.

Maktövergång (april 1969)

Lin Biao upphöjdes officiellt till partiets nummer två och hans namn skrevs in i KKP:s konstitution som Maos "närmaste vapenkamrat" och "allmänt erkänd efterträdare":  291 Vid den tiden hade inga andra kommunistpartier eller regeringar någonstans i världen antagit praxis att skriva in en efterträdare till den nuvarande ledaren i sina konstitutioner; denna praxis var unik för Kina. Lin höll huvudanförandet på kongressen: ett dokument som utarbetats av de hårdföra vänstermännen Yao Wenyuan och Zhang Chunqiao under Maos ledning: 289 Rapporten var starkt kritisk mot Liu Shaoqi och andra "kontrarevolutionärer" och byggde i stor utsträckning på citat från Lilla röda boken. Kongressen befäste maoismens centrala roll i partiets psyke och återinförde maoismen som partiets officiella vägledande ideologi i partiets stadgar. Slutligen valde kongressen en ny politbyrå med Mao Zedong, Lin Biao, Chen Boda, Zhou Enlai och Kang Sheng som medlemmar i den nya ständiga kommittén för politbyrån. Lin, Chen och Kang var alla förmånstagare av kulturrevolutionen. Zhou, som degraderades i rang, uttryckte sitt otvetydiga stöd för Lin vid kongressen: 290 Mao återställde också funktionen hos vissa formella partiinstitutioner, t.ex. verksamheten i partiets politbyrå, som upphörde att fungera mellan 1966 och 1968 eftersom den centrala kulturrevolutionsgruppen de facto hade kontroll över landet: 296

PLA får en framträdande roll (1970)

Maos försök att omorganisera partiets och statens institutioner gav blandade resultat. Många avlägsna provinser förblev instabila när den politiska situationen i Peking stabiliserades. Fraktionsstriderna, varav många var våldsamma, fortsatte på lokal nivå trots förklaringen att den nionde kongressen innebar en tillfällig "seger" för kulturrevolutionen:  316 Dessutom intensifierades fraktionsskillnaderna mellan Lin Biaos PLA-läger och det radikala lägret under ledning av Jiang Qing, trots Maos ansträngningar att visa upp enighet vid kongressen. En personlig motvilja mot Jiang Qing drog faktiskt många civila ledare, däribland den framstående teoretikern Chen Boda, närmare Lin Biao. 115

Mellan 1966 och 1968 var Kina internationellt isolerat, eftersom det förklarade sin fientlighet mot både Sovjetunionen och USA. Friktionen med Sovjetunionen intensifierades efter gränskonflikter vid Ussurifloden i mars 1969, då det kinesiska ledarskapet förberedde sig för ett totalt krig..:  317 I oktober evakuerades höga ledare från Peking..:  317 Mitt i spänningen utfärdade Lin Biao den 18 oktober vad som verkade vara en verkställande order om att förbereda sig för krig till PLA:s elva militärregioner utan att gå igenom Mao. Detta drog till sig ordförandens vrede, som såg det som ett bevis på att hans auktoritet i förtid hade tillskansats av hans uttalade efterträdare:  317

Utsikterna till krig gjorde att PLA fick en mer framträdande roll i inrikespolitiken och Lin Biaos ställning ökade på bekostnad av Mao: 321 Det finns vissa bevis som tyder på att Mao tvingades söka närmare förbindelser med Förenta staterna för att undvika PLA:s dominans i inrikespolitiken som skulle bli följden av en militär konfrontation med Sovjetunionen:  321 Under sitt möte med USA:s president Richard Nixon 1972 antydde Mao att Lin hade motsatt sig att söka bättre förbindelser med USA:  322

Efter att Lin bekräftats som Maos efterträdare fokuserade hans anhängare på att återupprätta posten som statsordförande (president), som Mao hade avskaffat efter utrensningen av Liu Shaoqi. De hoppades att Lins succession skulle institutionaliseras genom att låta Lin underlätta in i en konstitutionellt sanktionerad roll, oavsett om det var ordförande eller vice ordförande. Inom KKP:s politbyrå rådde konsensus om att Mao skulle ta över posten och att Lin skulle bli vice ordförande, men av okända skäl eller för att han kanske var försiktig med Lin hade Mao uttryckligen motsatt sig att posten skulle återskapas och att han skulle ta över den:  327

Rivaliteten mellan fraktionerna intensifierades vid den nionde kongressens andra plenum i Lushan i slutet av augusti 1970. Chen Boda, som nu tillhörde den PLA-fraktion som var lojal mot Lin, väckte stöd för att återupprätta ämbetet som Kinas president, trots Maos önskemål om motsatsen:  331 Dessutom inledde Chen ett angrepp på Zhang Chunqiao, en övertygad maoist som förkroppsligade kulturrevolutionens kaos, när det gällde utvärderingen av Maos arv.

Attackerna mot Zhang föll i god jord hos många av deltagarna i plenumet och kan av Mao ha tolkats som ett indirekt angrepp på själva kulturrevolutionen. Mao konfronterade Chen öppet och fördömde honom som en "falsk marxist":  332 och avlägsnade honom från politbyråns ständiga kommitté. Förutom utrensningen av Chen bad Mao Lins främsta generaler att skriva självkritik om sina politiska ståndpunkter som en varning till Lin. Mao tog också in flera av sina anhängare i Centrala militärkommissionen och placerade sina lojalister i ledande roller i Pekings militärregion...:  332

Lin Biaos flygning (september 1971)

År 1971 var det uppenbart att det fanns olika intressen mellan ledningens civila och militära grenar. Mao var bekymrad över PLA:s nyvunna framträdande, och utrensningen av Chen Boda markerade början på en gradvis nedtrappning av PLA:s politiska engagemang:  353 Enligt officiella källor, som kände att Lins maktbas minskade och att hans hälsa försämrades, planerade Lins anhängare att använda den militära makt som de fortfarande hade till sitt förfogande för att störta Mao genom en kupp.

Lins son Lin Liguo och andra högt uppsatta militära konspiratörer bildade en kuppapparat i Shanghai och kallade planen för att avsätta Mao med våld Outline for Project 571, som på mandarin låter ungefär som "militärt uppror". Det är omtvistat om Lin Biao var inblandad i denna process. Medan officiella källor hävdar att Lin planerade och utförde det påstådda kuppförsöket, framställer forskare som Jin Qiu Lin som en passiv karaktär som manipulerades av familjemedlemmar och hans anhängare. Qiu bestrider att Lin Biao aldrig var personligen inblandad i utarbetandet av utkastet till översiktsplanen och att bevisen tyder på att Lin Liguo utarbetade kuppen.

Det påstods att skisserna huvudsakligen bestod av planer för flygbombningar med hjälp av flygvapnet. Den riktade sig först till Zhang Chunqiao och Yao Wenyuan, men skulle senare involvera Mao själv. Om planen lyckades skulle Lin arrestera sina politiska rivaler och ta över makten. Mordförsök påstods ha gjorts mot Mao i Shanghai den 8-10 september 1971. Upplevda risker för Maos säkerhet ska ha vidarebefordrats till ordföranden. I en intern rapport påstods det att Lin hade planerat att bomba en bro som Mao skulle korsa för att nå Peking; Mao rapporterades ha undvikit denna bro efter att ha fått underrättelserapporter.

Enligt den officiella berättelsen försökte Lin Biao, hans hustru Ye Qun, Lin Liguo och medlemmar av hans stab fly till Sovjetunionen den 13 september 1971, till synes för att söka asyl. På vägen dit kraschade Lins flygplan i Mongoliet och alla ombord dog. Det verkar som om planet fick slut på bränsle på väg till Sovjetunionen. En sovjetisk grupp som undersökte händelsen kunde inte fastställa orsaken till kraschen, men antog att piloten flög lågt för att undvika radar och missbedömde planets höjd.

Den officiella redogörelsen har ifrågasatts av utländska forskare, som har uttryckt tvivel om Lins val av Sovjetunionen som destination, planets rutt, passagerarnas identitet och huruvida en kupp verkligen ägde rum eller inte.

Den 13 september sammanträdde politbyrån i ett krismöte för att diskutera Lin Biao. Först den 30 september bekräftades Lins död i Peking, vilket ledde till att nationaldagsfirandet följande dag ställdes in. Centralkommittén höll informationen hemlig, och nyheten om Lins död släpptes inte till allmänheten förrän två månader efter händelsen. Många av Lins anhängare sökte skydd i Hongkong, medan de som stannade kvar på fastlandet rensades ut. Händelsen tog partiledningen på sängen: tanken att Lin skulle kunna förråda Mao avlegitimerade en stor del av kulturrevolutionens politiska retorik, eftersom Lin redan var inskriven i partiets konstitution som Maos "närmaste vapenkamrat" och "efterträdare". Under flera månader efter händelsen kämpade partiets informationsapparat för att hitta ett "korrekt sätt" att formulera händelsen för allmänheten, men när detaljerna kom fram kände sig majoriteten av den kinesiska allmänheten desillusionerad och insåg att de hade blivit manipulerade i politiskt syfte.

Antagonism mot Zhou och Deng (1972-73)

Mao blev deprimerad och drog sig tillbaka efter Lin Biao-incidenten. När Lin var borta hade Mao inga färdiga svar på vem som skulle efterträda honom. Mao kände att han plötsligt förlorade riktningen och försökte nå ut till gamla kamrater som han tidigare hade fördömt. Under tiden, i september 1972, förflyttade Mao en 38-årig kadrer från Shanghai, Wang Hongwen, till Peking och gjorde honom till vice ordförande för partiet ..:  357 Wang, en före detta fabriksarbetare med bondebakgrund,:  357 verkade vara förberedd för succession..:  364 Jiang Qings ställning stärktes också efter Lins flykt. Hon hade ett enormt inflytande i det radikala lägret. När Maos hälsa var på väg att försämras var det tydligt att Jiang Qing hade egna politiska ambitioner. Hon allierade sig med Wang Hongwen och propagandaspecialisterna Zhang Chunqiao och Yao Wenyuan och bildade en politisk klick som senare fick den nedsättande benämningen "Fyra gäng".

År 1973 hade de politiska striderna i omgångar efter varandra lett till att många institutioner på lägre nivå, inklusive lokala myndigheter, fabriker och järnvägar, saknade kompetent personal som behövdes för att utföra grundläggande funktioner:  340 Landets ekonomi hade fallit i oordning, vilket gjorde det nödvändigt att rehabilitera de utrensade tjänstemännen på lägre nivå. Partiets kärna blev dock starkt dominerad av kulturrevolutionsförtjänare och vänsterradikaler, vars fokus fortfarande var att upprätthålla ideologisk renhet framför ekonomisk produktivitet. Ekonomin förblev huvudsakligen Zhou Enlais domän, en av de få moderater som "stod kvar". Zhou försökte återupprätta en livskraftig ekonomi, men han var illa omtyckt av Fyra gängets grupp, som såg honom som sitt främsta politiska hot vid successionen efter Mao-eran.

I slutet av 1973, för att försvaga Zhous politiska ställning och för att distansera sig från Lins uppenbara förräderi, inleddes kampanjen "Kritisera Lin, kritisera Konfucius" under Jiang Qing ledning:  366 Dess uttalade mål var att rensa Kina från nytt konfucianistiskt tänkande och att fördöma Lin Biaos handlingar som förrädiska och regressiva:  372 Kampen, som påminde om kulturrevolutionens första år, fördes genom historiska allegorier, och även om Zhou Enlais namn aldrig nämndes under denna kampanj var premiärministerns historiska namne, hertigen av Zhou, en frekvent måltavla.

Med en bräcklig ekonomi och med Zhou som insjuknade i cancer återvände Deng Xiaoping till den politiska scenen och tillträdde posten som vice premiärminister i mars 1973, den första av en rad befordringar som Mao godkänt. Efter att Zhou drog sig tillbaka från den aktiva politiken i januari 1975 fick Deng i praktiken ansvaret för regeringen, partiet och militären och fick på kort tid ytterligare titlar som PLA:s generalstabschef, vice ordförande för kommunistpartiet och vice ordförande för den centrala militärkommissionen. 381

Dengs snabba rehabilitering överraskade det radikala lägret, som såg sig själva som Maos "rättmätiga" politiska och ideologiska arvtagare. Mao ville använda Deng som en motvikt till den militära fraktionen i regeringen för att undertrycka allt kvarvarande inflytande från dem som tidigare varit lojala mot Lin Biao. Dessutom hade Mao också förlorat förtroendet för de fyra gruppernas förmåga att sköta ekonomin och såg Deng som en kompetent och effektiv ledare. Att lämna landet i en svår fattigdom skulle inte gynna det positiva arvet från kulturrevolutionen, som Mao arbetade hårt för att skydda. Dengs återkomst skapade förutsättningarna för en långvarig fraktionsstrid mellan det radikala Fyra gängets grupp och de moderata grupperna under ledning av Zhou och Deng.

Vid den tiden hade Jiang Qing och medarbetare effektiv kontroll över massmedia och partiets propagandanätverk, medan Zhou och Deng hade kontroll över de flesta regeringsorganen. I vissa beslut försökte Mao mildra gängets inflytande, men i andra gav han efter för deras krav. Fyraklöverns tunga hand i den politiska och mediekontrollen hindrade inte Deng från att återinföra sin ekonomiska politik. Deng motsatte sig bestämt partiets fraktionalism, och hans politik syftade till att främja enighet som ett första steg för att återställa den ekonomiska produktiviteten:  381

I likhet med omstruktureringen efter det stora språnget under ledning av Liu Shaoqi rationaliserade Deng järnvägssystemet, stålproduktionen och andra viktiga områden inom ekonomin. I slutet av 1975 såg Mao dock att Dengs ekonomiska omstrukturering skulle kunna förneka arvet från kulturrevolutionen och inledde en kampanj för att motsätta sig att "rehabilitera fallet för högerextremisterna", med en anspelning på Deng som landets främste "högerextremist". Mao beordrade Deng att skriva självkritik i november 1975, ett drag som prisades av Fyrklövern. 381

Zhou Enlais död (början av 1976)

Den 8 januari 1976 dog Zhou Enlai i blåscancer. Den 15 januari höll Deng Xiaoping Zhous officiella tal vid en begravning där alla Kinas högsta ledare deltog, med den anmärkningsvärda frånvaron av Mao själv, som hade blivit alltmer kritisk mot Zhou. 610 Efter Zhous död valde Mao varken någon medlem av Fyra gängets grupp eller Deng till premiärminister, utan i stället valde han den relativt okända Hua Guofeng.

Fyra gängen blev oroliga för att ett spontant, storskaligt folkligt stöd för Zhou skulle kunna vända den politiska utvecklingen mot dem. De agerade via medierna för att införa en rad restriktioner för öppna offentliga manifestationer av sorg för Zhou. År av förbittring över kulturrevolutionen, den offentliga förföljelsen av Deng Xiaoping (som sågs som Zhous allierade) och förbudet mot offentlig sorg ledde till ett ökat folkligt missnöje mot Mao och Fyraklövern. 213

Officiellt försök att genomdriva sörjerestriktionerna innebar bland annat att ta bort offentliga minnesmärken och riva ner affischer för att hedra Zhous insatser. Den 25 mars 1976 publicerade Shanghais Wen Hui Bao en artikel där Zhou kallades "den kapitalistiska vägvisaren inom partiet som ville hjälpa den oförsonliga kapitalistiska vägvisaren att återfå sin makt". Dessa propagandabesök för att smutskasta Zhous image stärkte dock bara allmänhetens engagemang för Zhous minne. 214

Incidenten i Himmelska fridens torg (april 1976)

Den 4 april 1976, på kvällen före Qingming-festivalen, en traditionell sorgedag, samlades tusentals människor runt monumentet för folkets hjältar på Himmelska fridens torg för att hedra Zhou Enlai. Folket i Peking hedrade Zhou genom att lägga kransar, banderoller, dikter, plakat och blommor vid foten av monumentet:  612 Det mest uppenbara syftet med detta minnesmärke var att hylla Zhou, men även Fyra gängen attackerades för sina handlingar mot premiärministern. Ett litet antal slagord som lämnades på Himmelska fridens torg angrep till och med Mao själv och hans kulturrevolution...:  218

Upp till två miljoner människor kan ha besökt Himmelska fridens torg den 4 april: 218 Alla nivåer i samhället, från de mest fattiga bönderna till högt uppsatta PLA-officerare och barn till högt uppsatta kadrer, var representerade i aktiviteterna. De som deltog motiverades av en blandning av ilska över behandlingen av Zhou, revolt mot kulturrevolutionen och oro för Kinas framtid. Evenemanget verkade inte ha något samordnat ledarskap utan verkade snarare vara en återspegling av allmänhetens känslor:  219-20

Centralkommittén, under ledning av Jiang Qing, betecknade evenemanget som "kontrarevolutionärt" och rensade torget från minnesföremål strax efter midnatt den 6 april. Försök att undertrycka de sörjande ledde till ett våldsamt upplopp. Polisbilar sattes i brand och en folkmassa på över 100 000 personer trängde sig in i flera regeringsbyggnader som omgav torget: 612 Många av de gripna dömdes senare till fängelse. Liknande incidenter inträffade i andra större städer. Jiang Qing och hennes allierade pekade ut Deng Xiaoping som incidentens "hjärnan" och publicerade rapporter i officiella medier om detta. Deng fråntogs formellt alla poster "inom och utanför partiet" den 7 april. Detta var Dengs andra utrensning på tio år. 612

Maos död och arresteringen av de fyra gängen (september 1976)

Den 9 september 1976 dog Mao Zedong. För Maos anhängare symboliserade hans död förlusten av det kommunistiska Kinas revolutionära grundval. När hans död tillkännagavs på eftermiddagen den 9 september i ett pressmeddelande med titeln "Meddelande från centralkommittén, det nationella parlamentet, statsrådet och CMC till hela partiet, hela armén och folket av alla nationaliteter i hela landet", gick nationen ner i sorg och sorg, med människor som grät på gatorna och offentliga institutioner som stängde i över en vecka. Hua Guofeng var ordförande för begravningskommittén och höll minnestalet.

Kort före sin död ska Mao ha skrivit meddelandet "Med dig i ledningen är jag lugn" till Hua. Hua använde detta meddelande för att styrka sin ställning som efterträdare. Hua hade allmänt ansetts sakna politisk skicklighet och ambitioner och utgjorde till synes inget allvarligt hot mot Fyra gängets grupp i kampen om tronföljden. Gängets radikala idéer kolliderade dock också med inflytelserika äldre och en stor del av partiets reformatorer. Med stöd av armén och marskalk Ye Jianying fick specialenheten 8341 den 6 oktober alla medlemmar i Fyra gängets grupp arresterade i en oblodig kupp.

Övergångsperiod

Även om Hua Guofeng offentligt fördömde Fyra gängen 1976 fortsatte han att åberopa Maos namn för att rättfärdiga Mao-erans politik. Hua stod i spetsen för vad som blev känt som de två "Whatevers", nämligen "Vilken politik som än kom från ordförande Mao måste vi fortsätta att stödja" och "Vilka riktlinjer som än gavs till oss av ordförande Mao måste vi fortsätta att följa". I likhet med Deng ville Hua vända kulturrevolutionens skador, men till skillnad från Deng, som ville föreslå nya ekonomiska modeller för Kina, hade Hua för avsikt att föra det kinesiska ekonomiska och politiska systemet mot en planering i sovjetisk stil från början av 1950-talet.

Det blev allt tydligare för Hua att det utan Deng Xiaoping var svårt att fortsätta med de dagliga statsangelägenheterna. Den 10 oktober skrev Deng Xiaoping personligen ett brev till Hua och bad om att bli överförd tillbaka till stats- och partiangelägenheterna; partiets äldste ledamöter krävde också att Deng skulle återvända. Med ökande påtryckningar från alla håll utnämnde premiärminister Hua Deng till vice premiärminister i juli 1977 och befordrade honom senare till olika andra poster, vilket i praktiken katapulterade Deng till Kinas näst mäktigaste person. I augusti hölls partiets elfte kongress i Peking, där Hua Guofeng, Ye Jianying, Deng Xiaoping, Li Xiannian och Wang Dongxing officiellt utsågs (i rangordning) till nya medlemmar av politbyråns ständiga kommitté.

Dengs förnekande av kulturrevolutionen

Deng Xiaoping föreslog först idén om "Boluan Fanzheng" i september 1977 för att rätta till kulturrevolutionens misstag. I maj 1978 tog Deng tillfället i akt att lyfta fram sin skyddsling Hu Yaobang till makten. Hu publicerade en artikel i Guangming Daily där han skickligt använde sig av Maos citat och samtidigt hyllade Dengs idéer. Efter denna artikel började Hua byta ton till stöd för Deng. Den 1 juli offentliggjorde Deng Maos självkritikrapport från 1962 om misslyckandet med det stora språnget framåt. Med en växande maktbas började Deng i september 1978 öppet angripa Hua Guofengs "Two Whatevers".

Den 18 december 1978 hölls den 11:e centralkommitténs avgörande tredje plenum. Vid kongressen uppmanade Deng till "en frigörelse av tankarna" och uppmanade partiet att "söka sanningen utifrån fakta" och överge ideologiska dogmer. Plenumet markerade officiellt början på den ekonomiska reformperioden och Deng blev Kinas andra överordnade ledare. Hua Guofeng gjorde självkritik och kallade sina "två sakfrågor" för ett misstag. Wang Dongxing, en pålitlig allierad till Mao, kritiserades också. Vid plenumet ändrade partiet sin dom om incidenten på Himmelska fridens torg. Den vanärade före detta kinesiska presidenten Liu Shaoqi fick en försenad statsbegravning. Peng Dehuai, en av Kinas tio marskalkar och den förste nationella försvarsministern, förföljdes till döds under kulturrevolutionen; han rehabiliterades politiskt 1978.

Vid det femte plenumet 1980 rehabiliterades Peng Zhen, He Long och andra ledare som rensats ut under kulturrevolutionen politiskt. Hu Yaobang blev chef för partisekretariatet som dess generalsekreterare. I september avgick Hua Guofeng och Zhao Ziyang, en annan allierad till Deng, utsågs till Kinas premiärminister. Deng förblev ordförande för den centrala militärkommissionen, men den formella makten överfördes till en ny generation pragmatiska reformatorer, som i stor utsträckning backade upp kulturrevolutionens politik under Boluan Fanzheng-perioden. Inom några år från 1978 hjälpte Deng Xiaoping och Hu Yaobang till att rehabilitera över 3 miljoner "orättvisa, falska, felaktiga" fall i kulturrevolutionen. Framför allt ägde rättegången mot Fyra gängen rum i Peking 1980-1981, och domstolen uppgav att 729 511 personer hade förföljts av gänget, varav 34 800 sades ha dött.

1981 antog det kinesiska kommunistpartiet en resolution och förklarade att kulturrevolutionen var "ansvarig för det allvarligaste bakslaget och de tyngsta förlusterna för partiet, landet och folket sedan Folkrepubliken grundades".

Dödssiffror

Uppskattningarna av dödssiffrorna varierar kraftigt. Litteraturöversikterna om den innehåller vanligtvis följande:

Dessutom inträffade 1975 års Banqiao-dammhaveri, som av vissa anses vara världens största tekniska katastrof under 1900-talet, med uppskattningsvis 26 600-240 000 dödsoffer. Katastrofen, som ägde rum under kulturrevolutionen, mörklades fram till 1989.

Massakrer och kannibalism

Under kulturrevolutionen ägde massakrer rum på hela det kinesiska fastlandet, bland annat:

Dessa massakrer leddes och organiserades huvudsakligen av lokala revolutionära kommittéer, kommunistpartiets avdelningar, milisen och till och med militären. De flesta av offren i massakrerna var medlemmar av de fem svarta kategorierna samt deras barn, eller medlemmar av "rebellgrupper (反派)". Kinesiska forskare har uppskattat att minst 300 000 människor dog i dessa massakrer. Kollektiva avrättningar i Guangxiprovinsen och Guangdongprovinsen var bland de allvarligaste. I Guangxi finns det i de officiella årsböckerna i minst 43 län uppgifter om massakrer, varav 15 av dem rapporterar om dödssiffror på över 1 000, medan det i Guangdong finns uppgifter om massakrer i minst 28 länsböcker, varav 6 av dem rapporterar om dödssiffror på över 1 000.

Våldsamma strider, kampsessioner och utrensningar

Våldsamma strider, eller Wudou (武斗), var fraktionskonflikter (främst mellan rödgardister och "rebellgrupper") som började i Shanghai och sedan spreds till andra områden i Kina 1967. Den förde landet till inbördeskrig. De vapen som användes i väpnade konflikter omfattade cirka 18,77 miljoner vapen (vissa hävdar 1,877 miljoner), 2,72 miljoner granater, 14 828 kanoner, miljontals annan ammunition och till och med pansarvagnar samt stridsvagnar. Bland de anmärkningsvärda våldsamma striderna kan nämnas striderna i Chongqing, i Sichuan och i Xuzhou. Forskare har påpekat att antalet döda i våldsamma strider i hela landet uppgår till mellan 300 000 och 500 000 personer.

Dessutom förföljdes miljontals människor i Kina våldsamt, särskilt under kampsessionerna. De som identifierades som spioner, "lösspringare", "revisionister" eller som kom från en misstänkt klass (inklusive de som var släkt med före detta godsägare eller rika bönder) utsattes för misshandel, fängelse, våldtäkt, tortyr, ihållande och systematiska trakasserier och övergrepp, beslagtagande av egendom, nekad medicinsk vård och utplåning av den sociala identiteten. Intellektuella var också måltavlor; många överlevande och observatörer menar att nästan alla med mer kompetens än genomsnittsmänniskan på något sätt blev måltavla för politisk "kamp". Minst hundratusentals människor mördades, svalt eller arbetades ihjäl. Miljoner fler fördrevs med våld. Ungdomar från städerna tvångsförflyttades till landsbygden, där de tvingades överge alla former av vanlig utbildning för att i stället följa KKP:s propagandalära. Vissa människor kunde inte stå ut med tortyren och förlorade hoppet om framtiden och begick självmord. Forskare har påpekat att minst 100 000 till 200 000 människor begick självmord under den tidiga kulturrevolutionen. Ett av de mest kända fallen av självmordsförsök på grund av politisk förföljelse gällde Deng Xiaopings son, Deng Pufang, som hoppade (eller kastades) från en fyravåningsbyggnad efter att ha blivit "förhörd" av rödgardister. Istället för att dö utvecklade han paraplegi.

Samtidigt uppstod ett stort antal "orättvisa, falska och felaktiga fall (冤假错案)" på grund av politiska utrensningar. Förutom de som dog i massakrerna dog ett stort antal människor eller blev permanent handikappade på grund av lynchning eller andra former av förföljelse. Mellan 1968 och 1969 orsakade "rensningen av klasserna", en massiv politisk utrensning som inleddes av Mao, minst 500 000 människors död. Under 1970-talet inleddes sedan liknande utrensningar, t.ex. kampanjen "En strejk - tre mot" och kampanjen "Kampanjen för de elementära elementen från den 16 maj".

I samband med incidenten i Inre Mongoliet uppgav officiella källor 1980 att 346 000 personer felaktigt arresterades, över 16 000 förföljdes till döden eller avrättades och över 81 000 blev permanent handikappade. Akademiker har dock uppskattat att antalet dödsoffer uppgår till mellan 20 000 och 100 000.

I Li Chuli-fallet i Hebei rensades Li, tidigare biträdande direktör för det kinesiska kommunistpartiets organisationsavdelning, ut 1968 och drog med sig omkring 80 000 personer, varav 2 955 förföljdes till döden.

Etniska minoriteter

Kulturrevolutionen orsakade stor förödelse för minoritetskulturer och etniska grupper i Kina. I Inre Mongoliet förföljdes omkring 790 000 människor under incidenten i Inre Mongoliet. Av dessa misshandlades 22 900 till döds och 120 000 lemlästades: 258 under en häxjakt för att hitta medlemmar av det påstådda separatistiska partiet New Inner Mongolian People's Revolutionary Party. I Xinjiang brändes tydligen kopior av Koranen och andra böcker om uigurerna. Muslimska imamer uppges ha paradat runt med färgstänk på sina kroppar. I de etniska koreanska områdena i nordöstra Kina förstördes språkskolor. I Yunnanprovinsen brändes palatset för Dai-folkets kung, och en massaker på muslimska Hui-folket av PLA i Yunnan, känd som Shadian-incidenten, rapporteras ha krävt över 1 600 liv 1975. Efter kulturrevolutionens slut gav regeringen gottgörelse för Shadianincidenten, bland annat genom att uppföra ett martyrminne i Shadian.

De förmåner som gavs till minoriteter avskaffades under kulturrevolutionen som en del av rödgardisternas angrepp på de "fyra gamla". Folkkommuner, som tidigare bara hade inrättats i delar av Tibet, inrättades 1966 i hela den autonoma regionen Tibet, vilket innebar att Tibet inte längre var undantaget från Kinas jordreform, och återinfördes i andra minoritetsområden. Effekten på Tibet hade varit särskilt allvarlig eftersom den kom efter förtrycket efter det tibetanska upproret 1959. Förstörelsen av nästan alla dess över 6 000 kloster, som började före kulturrevolutionen, skedde ofta med medverkan av lokala etniska tibetanska rödgardister:  9 Endast åtta fanns kvar intakta i slutet av 1970-talet.

Många munkar och nunnor dödades, och befolkningen utsattes för fysisk och psykisk tortyr.9 1950 fanns det uppskattningsvis 600 000 munkar och nunnor i Tibet, och 1979 var de flesta av dem döda, fängslade eller försvunna.22 Den tibetanska exilregeringen hävdade att många tibetaner också dog i hungersnöd 1961-1964 och 1968-1973 som ett resultat av den påtvingade kollektiviseringen, men antalet tibetanska dödsfall eller om det faktiskt förekom hungersnöd under dessa perioder är omtvistat. Trots officiell förföljelse överlevde vissa lokala ledare och etniska minoritetsmetoder i avlägsna regioner.

Att rödgardisternas och de radikala assimilationisternas mål totalt sett misslyckades berodde främst på två faktorer. Man ansåg att om man pressade minoritetsgrupperna för hårt skulle Kinas gränsförsvar äventyras. Detta var särskilt viktigt eftersom minoriteterna utgör en stor andel av befolkningen som lever längs Kinas gränser. I slutet av 1960-talet upplevde Kina en period av ansträngda relationer med några av sina grannar, särskilt med Sovjetunionen och Indien. Många av kulturrevolutionens mål i minoritetsområdena var helt enkelt för orimliga för att kunna genomföras. Återgången till pluralism, och därmed slutet på de värsta effekterna av kulturrevolutionen på etniska minoriteter i Kina, sammanfaller nära med Lin Biaos avlägsnande från makten.

Upplopp med rödgardisterna

Kulturrevolutionens effekter berörde direkt eller indirekt i stort sett hela Kinas befolkning. Under kulturrevolutionen stoppades en stor del av den ekonomiska verksamheten och "revolutionen", oavsett tolkning, var landets främsta mål. Mao Zedong-tanken blev den centrala operativa vägledningen för allting i Kina. Rödgardisternas auktoritet översteg PLA:s, de lokala polismyndigheternas och lagens auktoritet i allmänhet. Traditionell kinesisk konst och traditionella idéer ignorerades och angreps offentligt, och i stället praktiserades lovord till Mao. Människor uppmuntrades att kritisera kulturinstitutioner och ifrågasätta sina föräldrar och lärare, vilket hade varit strängt förbjudet i den traditionella kinesiska kulturen.

När kulturrevolutionen inleddes kom ett stort antal rödgardister till Peking, med alla utgifter betalda av regeringen, och järnvägssystemet var i uppror. Revolutionen syftade till att förstöra de "fyra gamla" (dvs. gamla seder, gammal kultur, gamla vanor och gamla idéer) och införa motsvarande "fyra nyheter", som kunde sträcka sig från namnbyten och hårklippning till plundring av bostäder, vandalisering av kulturskatter och skändning av tempel..:  61-64 På några år förstördes oräkneliga gamla byggnader, artefakter, antikviteter, böcker och målningar av rödgardisterna. Den traditionella kinesiska kulturens och institutionernas status i Kina skadades också allvarligt till följd av kulturrevolutionen, och utövandet av många traditionella seder försvagades.

Revolutionen syftade också till att "sopa bort" alla "ködemoner och ormandar", det vill säga alla klassfiender som förespråkade borgerliga idéer inom partiet, regeringen, armén, bland de intellektuella, liksom de som kom från en exploaterande familjebakgrund eller som tillhörde någon av de fem svarta kategorierna. Ett stort antal människor som uppfattades som "monster och demoner" oavsett skuld eller oskuld fördömdes offentligt, förödmjukades och misshandlades. I sin revolutionära glöd fördömde studenterna, särskilt rödgardisterna, sina lärare och barnen sina föräldrar..:  59-61 Många dog av sin misshandel eller begick självmord. År 1968 mobiliserades ungdomar att åka ut på landsbygden i rörelsen Ned till landsbygden för att lära sig av bönderna, och miljontals människors avfärd från städerna bidrog till att avsluta kulturrevolutionens mest våldsamma fas:  176

Akademiker och utbildning

Akademiker och intellektuella betraktades som "den stinkande gamla nionde" och förföljdes i stor utsträckning. Många skickades till arbetsläger på landsbygden, till exempel till sjunde maj-kadranskolan. Enligt de officiella dokumenten i åtalet mot Fyra gängen förföljdes 142 000 kadrer och lärare i utbildningskretsar och kända akademiker, vetenskapsmän och pedagoger som dog var bland annat Xiong Qinglai, Jian Bozan, Wu Han, Rao Yutai, Wu Dingliang, Yao Tongbin och Zhao Jiuzhang. Från och med 1968 förföljdes 131 av de 171 ledande medlemmarna som arbetade vid den kinesiska vetenskapsakademins huvudkontor i Peking, och av alla akademins medlemmar i Kina förföljdes 229 till döden. I september 1971 förföljdes mer än 4 000 anställda vid Kinas kärnkraftscentrum i Qinghai; mer än 310 av dem blev permanent handikappade, över 40 personer begick självmord och 5 avrättades. Under kulturrevolutionen lyckades kinesiska forskare ändå framgångsrikt testa den första missilen, skapa den första vätebomben och skjuta upp den första satelliten i programmet Två bomber, en satellit. Det skedde också mycket betydande framsteg inom både vetenskap och teknik. Dessa framsteg lade grunden för den fortsatta utvecklingen under åren efter Mao.

1968 införde kommunistpartiet rörelsen "Ned till landsbygden", där "utbildade ungdomar" (zhishi qingnian eller helt enkelt zhiqing) i städerna skickades till jordbruksområden för att leva och arbeta där för att omskolas av bönderna och för att bättre förstå det manuella jordbruksarbetets roll i det kinesiska samhället. I inledningsskedet anmälde sig de flesta av de ungdomar som deltog frivilligt, även om regeringen senare tvingade många av dem att flytta. Mellan 1968 och 1979 flyttade 17 miljoner av Kinas stadsungdomar till landsbygden, och eftersom de bodde på landsbygden berövades de också möjligheten till högre utbildning:  10 Hela generationen av plågade och otillräckligt utbildade individer kallas ofta för den "förlorade generationen" både i Kina och i väst. Under perioden efter Mao attackerade många av de tvångsförflyttade personerna politiken som en kränkning av deras mänskliga rättigheter.":  36

Slogans och retorik

Enligt Shaorong Huang är det faktum att kulturrevolutionen fick så stora effekter på det kinesiska samhället ett resultat av den omfattande användningen av politiska slagord. Enligt Huang spelade retoriken en central roll för att samla både partiledningen och folket i stort under kulturrevolutionen. Till exempel blev slagordet "att göra uppror är berättigat" (zàofǎn yǒulǐ) ett enhetligt tema.

Huang hävdar att politiska slagord var allestädes närvarande i varje aspekt av människors liv och trycktes på vardagliga föremål som bussbiljetter, cigarettpaket och spegelbord:  14 Arbetarna skulle "ta tag i revolutionen och främja produktionen", medan bönderna skulle föda upp fler grisar eftersom "fler grisar betyder mer gödsel och mer gödsel betyder mer spannmål". Till och med en nonchalant anmärkning från Mao, "sötpotatis smakar gott, jag gillar det", blev en slogan överallt på landsbygden.

Tidens politiska slagord hade tre källor: Mao, officiella partimedier som Folkets Dagblad och rödgardisterna. Mao erbjöd ofta vaga men ändå kraftfulla direktiv som ledde till att rödgardisterna splittrades. Dessa direktiv kunde tolkas för att passa personliga intressen, vilket i sin tur underlättade fraktionernas mål att vara mest lojala mot Mao Zedong. Rödgardisternas slagord var av den mest våldsamma karaktären, som till exempel "Slå ner fienden på golvet och trampa på honom med foten", "Länge leve den röda terrorn!" och "De som är emot ordförande Mao kommer att få sina hundskallar krossade i bitar".

Sinologerna Lowell Dittmer och Chen Ruoxi påpekar att det kinesiska språket historiskt sett har definierats av subtilitet, finess, måttlighet och ärlighet, samt "odling av en raffinerad och elegant litterär stil". Detta förändrades under kulturrevolutionen. Eftersom Mao ville ha en armé av krigiska människor i sitt korståg reducerades retoriken vid den tiden till militant och våldsam vokabulär. Dessa slagord var en kraftfull och effektiv metod för "tankereform", som mobiliserade miljontals människor i en samordnad attack mot den subjektiva världen, "samtidigt som de reformerade sin objektiva värld":  12

Dittmer och Chen menar att betoningen på politik gjorde språket till en mycket effektiv form av propaganda, men "förvandlade det också till en jargong av stereotyper - uppblåst, repetitiv och tråkig":  12 För att distansera sig från denna epok skar Deng Xiaopings regering kraftigt ned på användningen av politiska slagord. Praktiken med sloganering såg ett milt återupplivande i slutet av 1990-talet under Jiang Zemin.

Konst och litteratur

Före kulturrevolutionen, under åren 1958-1966, blev teatern en del av kampen på den politiska arenan då pjäser användes för att kritisera eller stödja vissa medlemmar av partiledningen. En opera av Wu Han, Hai Rui Dismissed from Office, tolkades som en förtäckt kritik av Mao. Den framkallade ett angrepp av Yao Wenyuan på operan, och angreppet anses ofta vara kulturrevolutionens startskott. Det ledde till att författaren Wu Han förföljdes och dog, liksom andra som var involverade i teaterverksamheten, t.ex. Tian Han, Sun Weishi och Zhou Xinfang.

Under kulturrevolutionen tog Jiang Qing kontroll över scenen och introducerade den revolutionära operamodellen under hennes direkta överinseende. Traditionella operor förbjöds eftersom de ansågs feodalistiska och borgerliga, men revolutionär opera, som är baserad på Pekingoperan men modifierad i både innehåll och form, främjades. 115 Från och med 1967 producerades åtta modelldramer (sex operor och två baletter) under de första tre åren, och den mest anmärkningsvärda av operorna var The Legend of the Red Lantern. Dessa operor var den enda godkända operaformen och andra operatrupper var tvungna att anta eller ändra sin repertoar. 176 Modelloperorna sändes också i radio, gjordes till filmer, ljöd från offentliga högtalare, lärdes ut till elever i skolor och arbetare i fabriker och blev allestädes närvarande som en form av folklig underhållning och den enda teaterunderhållningen för miljontals människor i Kina. 115

1966 lade Jiang Qing fram teorin om den svarta linjens diktatur inom litteratur och konst, där de som uppfattades som borgerliga, antisocialistiska eller Mao-fientliga "svarta linjen" skulle kastas åt sidan, och uppmanade till skapandet av ny litteratur och konst:  352-53 Författare, konstnärer och intellektuella som var mottagare och spridare av den "gamla kulturen" skulle utrotas på ett omfattande sätt. Majoriteten av författarna och konstnärerna betraktades som "figurer från den svarta linjen" och "reaktionära litterater" och förföljdes därför, många utsattes för "kritik och fördömande" där de kunde förödmjukas och förödmjukas offentligt, och de kunde också fängslas eller sändas för att bättras genom hårt arbete: 213-14 Mei Zhi och hennes man skickades till exempel till en teodling i länet Lushan i Sichuan, och hon återupptog inte sitt skrivande förrän på 1980-talet.

Dokument som offentliggjordes 1980 om åtalen mot Fyra gängen visar att mer än 2 600 personer inom konst och litteratur har förföljts enbart av kulturministeriet och dess enheter. Många av dem dog till följd av sina prövningar och förödmjukelser - namnen på 200 välkända författare och konstnärer som förföljdes till döden under kulturrevolutionen hedrades 1979, däribland författare som Lao She, Fu Lei, Deng Tuo, Baren, Li Guangtian, Yang Shuo och Zhao Shuli: 213-14.

Under kulturrevolutionen är det bara ett fåtal författare som fick tillstånd eller omprövning enligt det nya systemet, såsom Hao Ran och vissa författare med arbetarbakgrund eller bondebakgrund, som kan ha fått sina verk publicerade eller omtryckta. De tillåtna ämnena för proletär och socialistisk litteratur skulle definieras strikt, och alla litterära tidskrifter i landet upphörde att publiceras 1968. Situationen lättade efter 1972, fler författare tilläts skriva och många provinsiella litterära tidskrifter återupptog sin utgivning, men majoriteten av författarna kunde fortfarande inte arbeta: 219-20.

Effekten är liknande inom filmindustrin. En broschyr med titeln "Four Hundred Films to be Criticised" delades ut, och filmregissörer och skådespelare

Efter kommunisternas maktövertagande i Kina fördömdes mycket av Shanghais populärmusik som gul musik och förbjöds, och under kulturrevolutionen förföljdes kompositörer av sådan populärmusik, som Li Jinhui. I stället främjades sånger med revolutionstema, och sånger som "Ode till fosterlandet", "Att segla på haven beror på rorsmannen", "Östern är röd" och "Utan kommunistpartiet skulle det inte finnas något nytt Kina" skrevs eller blev mycket populära under denna period. Särskilt "The East Is Red" blev populär; den ersatte de facto "March of the Volunteers" som Kinas nationalsång, även om den senare återställdes till sin tidigare plats efter kulturrevolutionens slut.

Några av de mest bestående bilderna av kulturrevolutionen kommer från affischkonsten. Propagandakonsten i form av affischer användes som ett verktyg för kampanjer och masskommunikation och fungerade ofta som den främsta informationskällan för folket. De producerades i stort antal och fick stor spridning och användes av regeringen och rödgardisterna för att utbilda allmänheten i det ideologiska värdet enligt partistatens definition. Det fanns många typer av affischer, de två huvudgenrerna var affischen med stora tecken (xuanchuanhua)...:  7-12

Dazibao kan vara slagord, dikter, kommentarer och grafik som ofta skapas fritt och sätts upp på väggar i offentliga utrymmen, fabriker och kommuner. De var avgörande för Maos kamp under kulturrevolutionen, och Mao själv skrev sin egen dazibao vid Pekinguniversitetet den 5 augusti 1966 och uppmanade folket att "bomba högkvarteret":  5

Xuanchuanhua var konstverk som producerades av regeringen och som såldes billigt i butik för att visas upp i hemmen eller på arbetsplatserna. Konstnärerna för dessa affischer kunde vara amatörer eller icke-krediterade proffs, och affischerna hade till stor del en socialistisk realistisk visuell stil med vissa konventioner - till exempel skulle bilder av Mao avbildas som "röda, släta och självlysande":  360

Traditionella teman i konsten åsidosattes under kulturrevolutionen, och konstnärer som Feng Zikai, Shi Lu och Pan Tianshou förföljdes. 97 Många av konstnärerna hade tilldelats manuellt arbete, och konstnärerna förväntades avbilda motiv som förhärligade kulturrevolutionen i samband med deras arbete. 351-52 År 1971, delvis för att lindra deras lidande, återkallades flera ledande konstnärer från manuellt arbete eller frigjordes från fångenskap på initiativ av Zhou Enlai för att dekorera hotell och järnvägsstationer som hade blivit vanställda med rödgardisternas slagord. Zhou sade att konstverken var avsedda för utlänningar och att den "yttre" konsten därför inte omfattades av de skyldigheter och restriktioner som gällde för den "inre" konsten som var avsedd för kinesiska medborgare. Han ansåg att landskapsmålningar inte heller borde betraktas som en av de "fyra gamla". Zhou försvagades dock av cancer, och 1974 beslagtog Jiang Qing-fraktionen dessa och andra målningar och anordnade utställningar i Peking, Shanghai och andra städer där konstverken fördömdes som "svarta målningar":  368-76

Historiska lämningar

Kinas historiska platser, artefakter och arkiv drabbades av förödande skador, eftersom de ansågs ligga till grund för "gamla tankesätt". Artefakter beslagtogs, museer och privata hem plundrades, och alla föremål som hittades och som ansågs representera borgerliga eller feodala idéer förstördes. Det finns få uppgifter om exakt hur mycket som förstördes - västerländska observatörer menar att mycket av Kinas tusentals år av historia i praktiken förstördes, eller senare smugglades utomlands för försäljning, under kulturrevolutionens korta tio år. Kinesiska historiker jämför kulturförtrycket under kulturrevolutionen med Qin Shihuangs stora konfucianska utrensning. Religionsförföljelsen intensifierades under denna period, som ett resultat av att religionen betraktades som en motsättning till det marxist-leninistiska och maoistiska tänkandet..:  73

Även om en del av revolutionens entusiastiska anhängare gjorde det, var förstörelsen av historiska lämningar aldrig formellt sanktionerad av kommunistpartiet, vars officiella policy i stället var att skydda sådana föremål. Den 14 maj 1967 utfärdade KKP:s centralkommitté ett dokument med titeln Flera förslag till skydd av kulturlämningar och böcker under kulturrevolutionen...:  21 Trots detta tillfogades Kinas kulturarv enorma skador. Till exempel visade en undersökning 1972 i Peking av 18 viktiga platser för kulturarvet, däribland Himmelstemplet och Ming-gravarna, på omfattande skador. Av de 80 kulturarvsplatser i Peking som stod under kommunalt skydd förstördes 30, och av de 6 843 kulturarvsplatser som stod under skydd enligt beslut av Pekings regering 1958 skadades eller förstördes 4 922. Ett stort antal värdefulla gamla böcker, målningar och andra kulturlämningar brändes också ner till aska:  98

Senare arkeologiska utgrävningar och bevarande efter den destruktiva perioden på 1960-talet skyddades dock, och flera viktiga upptäckter, som Terrakottaarmén och Mawangdui, gjordes efter revolutionens höjdpunkt:  21 Den mest framträdande symbolen för akademisk forskning inom arkeologi, tidskriften Kaogu, publicerades dock inte under kulturrevolutionen. Efter att den våldsammaste fasen på 1960-talet hade avslutats fortsatte angreppet på den traditionella kulturen 1973 med Anti-Lin Biao, Anti-Confucius-kampanjen som en del av kampen mot de moderata elementen i partiet.

Utrikespolitiska förbindelser

Bland de över 40 länder som vid den tiden hade upprättat diplomatiska eller halvdiplomatiska förbindelser med Kina, inledde ett 30-tal länder diplomatiska tvister med Kina - vissa länder avbröt till och med sina diplomatiska förbindelser med Kina, däribland Centralafrika, Ghana och Indonesien.

Kommunistpartiets åsikter

För att förstå det masskaos som orsakades av Maos ledarskap under kulturrevolutionen och samtidigt bevara KKP:s auktoritet och legitimitet behövde Maos efterträdare ge händelsen en "riktig" historisk bedömning. Den 27 juni 1981 antog centralkommittén "Resolutionen om vissa frågor i vårt partis historia sedan Folkrepubliken Kinas grundande", en officiell bedömning av viktiga historiska händelser sedan 1949.

Resolutionen noterade öppet Maos ledarroll i rörelsen och konstaterade att "huvudansvaret för kulturrevolutionens allvarliga vänsterfel, ett fel som är omfattande till sin omfattning och långvarigt, ligger verkligen hos kamrat Mao Zedong". Man mildrade skulden för Mao själv genom att hävda att rörelsen "manipulerades av de kontrarevolutionära grupperna Lin Biao och Jiang Qing", som orsakade de värsta överdrifterna. Resolutionen bekräftade att kulturrevolutionen "medförde allvarlig katastrof och turbulens för kommunistpartiet och det kinesiska folket".

På det kinesiska fastlandet är partiets officiella uppfattning numera den dominerande ramen för den kinesiska historieskrivningen om perioden, och alternativa uppfattningar (se nedan) är avskräckta. Efter kulturrevolutionen uppstod en ny litteraturgenre som kallas "Scar-litteratur" (Shanghen Wenxue) och som uppmuntrades av regeringen efter Mao. Skriverna skrevs främst av utbildade ungdomar som Liu Xinhua, Zhang Xianliang och Liu Xinwu och skildrade revolutionen ur en negativ synvinkel, med sina egna perspektiv och erfarenheter som grund:  32

Efter protesterna och massakern på Himmelska fridens torg 1989 anklagade både liberaler och konservativa inom KKP varandra för överdrifter som de hävdade påminde om kulturrevolutionen. Li Peng, som förespråkade användningen av militärt våld, anförde att studentrörelsen hade inspirerats av kulturrevolutionens gräsrotspopulism och att den, om den lämnades okontrollerad, så småningom skulle leda till en liknande grad av masskaos. Zhao Ziyang, som sympatiserade med demonstranterna, anklagade senare sina politiska motståndare för att olagligt ha avsatt honom från sitt ämbete genom att använda taktik i "kulturrevolutionens stil", bland annat genom att "vända på svart och vitt, överdriva personliga förseelser, ta citat ur sitt sammanhang, utfärda förtal och lögner ... översvämma tidningarna med kritiska artiklar som gör mig till fiende, och ett nonchalant åsidosättande av mina personliga friheter".

Alternativa åsikter i Kina

Även om det kinesiska kommunistpartiet officiellt fördömer kulturrevolutionen finns det många kineser som har en mer positiv syn på den, särskilt bland arbetarklassen, som gynnades mest av dess politik. Sedan Deng kom till makten har regeringen arresterat och fängslat personer som har intagit en starkt kulturrevolutionsvänlig hållning. År 1985 satte till exempel en ung skofabrikant upp en affisch på en fabriksvägg i Xianyang, Shaanxi, som förklarade att "kulturrevolutionen var bra" och ledde till landvinningar som "byggandet av bron över Yangtzefloden i Nanjing, skapandet av hybridrisodlingar och höjningen av folkets medvetande". Fabriksarbetaren dömdes till slut till tio års fängelse, där han dog kort därefter "utan någon uppenbar orsak":  46-47

Shen Tong, en av studentledarna vid protesterna på Himmelska fridens torg 1989 och författare till boken Almost a Revolution, har en positiv syn på vissa aspekter av kulturrevolutionen. Enligt Shen var den utlösande faktorn för de berömda hungerstrejkerna på Himmelska fridens torg 1989 en affisch med stora bokstäver (dazibao), en form av offentlig politisk diskussion som fick stor betydelse under kulturrevolutionen. Shen påpekade att den samling av studenter från hela landet som kom till Peking på tåg och den gästfrihet de fick från invånarna påminde om de erfarenheter som rödgardisterna gjorde under kulturrevolutionen.

Sedan Internet kom till har människor i och utanför Kina på nätet hävdat att kulturrevolutionen hade många positiva egenskaper för Kina som har förnekats av både det kinesiska kommunistpartiet efter Mao och västerländska medier. Vissa menar att kulturrevolutionen "rensade" Kina från vidskepelse, religiösa dogmer och föråldrade traditioner i en "modernistisk omvandling" som senare möjliggjorde Dengs ekonomiska reformer. Dessa känslor ökade efter USA:s bombning av den kinesiska ambassaden i Belgrad 1999, då en del av befolkningen började förknippa anti-maoistiska åsikter med USA:  117

Samtida maoister har också blivit mer organiserade under internet-eran, delvis som ett svar på kritiken mot Mao från akademiker och forskare. En maoistisk webbplats lyckades samla in tusentals underskrifter med krav på straff för dem som offentligt kritiserar Mao. Tillsammans med kravet på rättsliga åtgärder kräver denna rörelse att det inrättas organ som liknar kulturrevolutionens "grannskapskommittéer", där "medborgare" skulle rapportera anti-maoister till lokala byråer för allmän säkerhet. Maoistisk retorik och metoder för massmobilisering återuppstod i den inre staden Chongqing under Bo Xilais politiska karriär.

Det samtida Kina

Den offentliga diskussionen om kulturrevolutionen är fortfarande begränsad i Kina. Den kinesiska regeringen fortsätter att förbjuda nyhetsorganisationer att nämna detaljer om kulturrevolutionen, och diskussioner på nätet och böcker om ämnet är föremål för officiell granskning. Läroböcker i ämnet fortsätter att följa den "officiella synen" (se ovan) på händelserna. Många regeringsdokument från 1960-talet och framåt förblir hemliga och är inte öppna för formell granskning av privata akademiker. På Kinas nationalmuseum i Peking nämns kulturrevolutionen knappt i de historiska utställningarna. Trots att många framstående sinologer har gjort framstegen, motverkar den kinesiska regeringen oberoende vetenskaplig forskning om kulturrevolutionen. Det finns en oro för att möjligheten att undersöka händelsen grundligt i Kina kan gå förlorad i takt med att vittnena åldras och dör.

Samtida diskussioner om Mao Zedongs arv

Mao Zedongs offentliga bild är en bild som är mycket omdiskuterad bland Kinas medborgare. Trots hans grymma handlingar, under årsdagen av hans födelse, ser många människor i Kina Mao som en gudagestalt och hänvisar till honom som "folkets stora frälsare". Anhängare av Mao Zedong håller honom i högsta grad i respekt, som en gudom. Dessutom fortsätter man i samtida diskussioner i moderna tidningar som Global Times att göra försök att bevara Maos offentliga bild. Istället för att fokusera på de fruktansvärda konsekvenserna av hans ledarskap, hittar tidningarna ursäkter genom att beskriva att revolutioner vanligtvis har en brutal sida och inte kan ses ur ett "humanitärt perspektiv". Anhängare av Mao skulle hålla med om åsikten att ändamålet helgar medlen.

Mao Zedongs motståndare betraktar de handlingar som ägde rum under Mao Zedongs ledarskap ur en annan synvinkel. Ett intressant sätt att se på Maos offentliga bild är att "han var bättre på att erövra makt än på att styra landet och utveckla en socialistisk ekonomi". Det är tydligt att Mao gick till extrema åtgärder för att erövra makten. Men trots framgångarna med att erövra makten är det uppenbart att Maos åtgärder fick katastrofala effekter. Zedongs motståndare erkänner att hans åtgärder var illa genomtänkta. När det gäller hans offentliga bild nöjer de sig också med att framställa honom som medfött ond. Fördelarna med Mao Zedongs styre överstiger inte de oräkneliga liv som förlorades inom nationen. Miljontals mödrar, fäder, bröder, systrar etc. av individer förlorades på grund av Maos arrogans. Det är uppenbart att beroende på vem man frågar varierar Mao Zedongs offentliga bild mycket beroende på vem man frågar.

Utanför Kina

I Hongkong inleddes 1967 en prokommunistisk antikolonial strejk inspirerad av kulturrevolutionen. Dess överdrifter skadade dessa aktivisters trovärdighet i mer än en generation i Hongkongs invånares ögon. I Taiwan tog Chiang Kai-shek initiativ till den kinesiska kulturrenässansen för att motverka vad han ansåg vara kommunisternas förstörelse av traditionella kinesiska värderingar på fastlandet. I Albanien inledde kommunistledaren och den kinesiska allierade Enver Hoxha en "kulturell och ideologisk revolution" som organiserades enligt samma linjer som kulturrevolutionen.

I världen i stort blev Mao Zedong en symbol för antietablissemanget, gräsrotspopulism och självbestämmande. Hans revolutionära filosofi fann anhängare i den lysande stigen i Peru, Naxaliternas uppror i Indien, olika politiska rörelser i Nepal, det USA-baserade Black Panther Party och 1960-talets motkulturella rörelse i allmänhet. År 2007 påpekade Hongkongs regeringschef Donald Tsang att kulturrevolutionen representerade "demokratins faror" och sade: "Människor kan gå till ytterligheter som vi såg under kulturrevolutionen, när människor tar allt i egna händer kan man inte styra platsen". Dessa kommentarer väckte kontroverser i Hongkong och drogs senare tillbaka med en medföljande ursäkt.

Akademisk debatt

Forskare och akademiker fortsätter att diskutera varför händelserna utvecklades som de gjorde, Maos roll, hur kulturrevolutionen började och vad den var. Dessa debatter har förändrats under årtiondena i takt med att forskarna utforskat nya källor.

På 1960-talet avfärdade många forskare Maos initiativ som ideologiska och destruktiva, medan andra sympatiserade med hans intresse för jämlikhet, motstånd mot byråkratism och korruption samt individuell själviskhet. De såg maoismen som ett populistiskt insisterande på massdeltagande, masskritik och rätten att göra uppror samt en beslutsamhet att utplåna en ny härskande klass. På 1980-talet skrev dock sociologen Andrew Walder från Harvard University att "den allmänna opinionen på området hade förändrats markant". De flesta inom området verkar nu "övertygade om att kulturrevolutionen var en mänsklig katastrof, till och med ett historiskt brott, något i stil med Hitlers förintelse och Stalins stora terror". Walder hävdade att kulturrevolutionens misslyckanden inte berodde på dåligt genomförande, byråkratiskt sabotage, illojalitet eller kvardröjande klassmotsättningar. Om saker och ting blev annorlunda än vad Mao hade förväntat sig, drog Walder slutsatsen att detta "förmodligen berodde på att Mao inte visste vad han ville, eller att han visste vad han gjorde, eller både och ... resultaten är vad man borde ha förväntat sig, med tanke på den maoistiska doktrinen och målen".

Debatten fortsätter dock eftersom rörelsen innehåller många motsägelser: den leddes av en allsmäktig allestädes närvarande ledare och drevs huvudsakligen av en rad folkliga gräsrotsuppror mot det kommunistiska etablissemanget. Många engelskspråkiga böcker som publicerats sedan 1980-talet ger en negativ bild av rörelsen. Historikern Anne F. Thurston skrev att den "ledde till förlust av kultur och andliga värden, förlust av hopp och ideal, förlust av tid, sanning och liv". Barnouin och Yu sammanfattade kulturrevolutionen som "en politisk rörelse som gav upphov till aldrig tidigare skådad social splittring, massmobilisering, hysteri, omvälvningar, godtycklig grymhet, tortyr, mord och till och med inbördeskrig" och kallade Mao "en av 1900-talets mest tyranniska despoter"...:  217 Vissa forskare ifrågasätter de vanliga skildringarna av kulturrevolutionen och erbjuder sig att förstå den i ett mer positivt ljus. Mobo Gao skriver i The Battle for China's Past: Mao and the Cultural Revolution, hävdar att rörelsen gynnade miljontals kinesiska medborgare, särskilt jordbruks- och industriarbetare: 1 och ser den som jämlik och genuint populistisk, och hänvisar till fortsatt maoistisk nostalgi i dagens Kina som en rest av dess positiva arv: 3 Vissa gör en åtskillnad mellan avsikt och resultat: 159 Medan Maos ledarskap var centralt i början av rörelsen, hävdar Jin Qiu att den, allteftersom händelserna fortskred, avvek avsevärt från Maos utopiska vision:  2-3 I denna mening var kulturrevolutionen i själva verket en mycket mer decentraliserad och varierad rörelse som gradvis förlorade sin sammanhållning och gav upphov till många "lokala revolutioner" som skilde sig åt i fråga om karaktär och mål: 2-3

Det akademiska intresset har också fokuserat på rörelsens förhållande till Maos personlighet. Mao såg sig själv som en gerillaledare i krigstid, vilket gjorde att han var försiktig med den byråkratiska karaktären hos styret i fredstid. Med kulturrevolutionen "återvände Mao helt enkelt till formen" och tog återigen på sig rollen som gerillaledare som kämpade mot en institutionaliserad partibyråkrati. Roderick MacFarquhar och Michael Schoenhals beskriver rörelsen varken som ett äkta krig om ideologisk renhet eller som en ren maktkamp för att avlägsna Maos politiska rivaler: 2-3 Medan Maos personliga motiv utan tvekan var centrala för kulturrevolutionen, menar de att andra komplexa faktorer bidrog till hur händelserna utvecklades. Dessa inkluderar Kinas förhållande till den globala kommunistiska rörelsen, geopolitiska frågor, den ideologiska klyftan mellan Kina och Sovjetunionen, Chrusjtjovs avsättning och misslyckandena med det stora språnget framåt: 2-3 De drar slutsatsen att rörelsen åtminstone delvis var ett arvsprojekt för att befästa Maos plats i historien, som syftade till att öka hans prestige medan han levde och bevara hans idéers osårbarhet efter hans död: 2-3

Den masshysteri som omgav kulturrevolutionen var också utan motstycke. Historikern Phillip Short hävdar att kulturrevolutionen innehöll element som liknade en form av religiös dyrkan. Maos gudaliknande status under perioden gav honom den yttersta definitionsmakten över den kommunistiska doktrinen, men den esoteriska och ofta motsägelsefulla karaktären hos hans skrifter ledde till ändlösa krig om tolkningen, där både konservativa och liberaler använde sig av Maos läror för att uppnå sina olika mål.

I Mao: The Unknown Story tillskriver Jung Chang och Jon Halliday Mao personligen all kulturrevolutionens förstörelse, med mer sympatiska skildringar av hans allierade och motståndare. Chang och Hallidays bok har kritiserats starkt av olika akademiska experter.

Källor

1. Kulturrevolutionen
2. Cultural Revolution