Sammanfattning

Ranjit Singh (2 november 1780-27 juni 1839), allmänt känd som Sher-e-Punjab eller "Punjabs lejon", var den förste maharadjan i Sikh-imperiet, som styrde den nordvästra indiska subkontinenten under den första hälften av 1800-talet. Han överlevde smittkoppor i barndomen men förlorade synen på sitt vänstra öga. Han utkämpade sitt första slag tillsammans med sin far vid 10 års ålder. Efter faderns död utkämpade han flera krig för att fördriva afghanerna i tonåren och utropades som "maharadja av Punjab" vid 21 års ålder. Hans imperium växte i Punjabregionen under hans ledning fram till 1839.

Före hans uppkomst fanns det i Punjabregionen ett flertal krigförande misls (förbund), varav tolv stod under sikhiska härskare och en muslimsk. Ranjit Singh lyckades framgångsrikt absorbera och förena de sikhiska mislerna och tog över andra lokala kungadömen för att skapa sikhimperiet. Han besegrade upprepade gånger invasioner av utomstående arméer, särskilt de som kom från Afghanistan, och upprättade vänskapliga förbindelser med britterna.

Under Ranjit Singhs regeringstid infördes reformer, modernisering, investeringar i infrastruktur och allmänt välstånd. Hans Khalsa-armé och regering bestod av sikher, hinduer, muslimer och européer. Hans arv omfattar en period av kulturell och konstnärlig renässans för sikherna, inklusive återuppbyggnaden av Harmandir Sahib i Amritsar och andra större gurudwaror, inklusive Takht Sri Patna Sahib i Bihar och Hazur Sahib Nanded i Maharashtra under hans beskydd. Ranjit Singh efterträddes av sin son Kharak Singh.

Ranjit Singh föddes den 13 november 1780 som son till Maha Singh och Raj Kaur i Gujranwala, Punjab-regionen (nuvarande Punjab, Pakistan). Hans mor Raj Kaur var dotter till sikhiska raja Gajpat Singh av Jind. Vid sin födelse fick han namnet Buddh Singh efter sin förfader som var först i kön att ta emot Amrit Sanchaar. Barnets namn ändrades till Ranjit (bokstavligen "segrare i strid") Singh ("lejon") av hans far för att hedra hans armés seger över Chatha-hövdingen Pir Muhammad.

Ranjit Singh drabbades av smittkoppor som spädbarn, vilket ledde till att han förlorade synen på vänster öga och fick ett pockmärkt ansikte. Han var liten till växten, gick aldrig i skolan och lärde sig inte att läsa eller skriva något annat än Gurmukhi-alfabetet. Han utbildades dock i hemmet i ridning, musköteri och andra kampsporter.

När han var 12 år gammal dog hans far. Han ärvde då sin fars egendomar i Sukerchakia Misl och uppfostrades av sin mor Raj Kaur, som tillsammans med Lakhpat Rai också förvaltade egendomen. Det första mordförsöket på honom gjordes när han var 13 år, av Hashmat Khan, men Ranjit Singh segrade och dödade angriparen i stället. Vid 18 års ålder dog hans mor och Lakhpat Rai mördades, och därefter fick han hjälp av sin svärmor från sitt första äktenskap.

Enligt krönikor från Ranjit Singhs hovhistoriker och de européer som besökte honom tog Ranjit Singh till alkohol och opium, vanor som intensifierades under de senare decennierna av hans liv. Han varken rökte eller åt nötkött och krävde att alla tjänstemän vid hans hov, oavsett religion, skulle följa dessa restriktioner som en del av deras anställningsavtal.

Fruar

År 1789 gifte sig Ranjit Singh med sin första hustru Mehtab Kaur, som var enda dotter till Gurbaksh Singh Kanhaiya och hans hustru Sada Kaur, och dotterdotter till Jai Singh Kanhaiya, grundaren av Kanhaiya Misl. Detta äktenskap arrangerades i förväg i ett försök att försona stridande sikhiska misler, där Mehtab Kaur var trolovad med Ranjit Singh 1786. Äktenskapet misslyckades dock, eftersom Mehtab Kaur aldrig förlåter det faktum att hennes far hade dödats i strid med Ranjit Singhs far och hon bodde huvudsakligen hos sin mor efter äktenskapet. Separationen blev fullständig när Ranjit Singh gifte sig med Datar Kaur från Nakai Misl 1797 och hon blev Ranjits mest älskade hustru. Mehtab Kaur fick tre söner, Ishar Singh som föddes 1804 och tvillingarna Sher Singh och Tara Singh som föddes 1807. Enligt historikern Jean-Marie Lafont var hon den enda som bar titeln maharani. Hon dog 1813 efter att ha lidit av en sviktande hälsa.

Hans andra äktenskap var med Datar Kaur (född Raj Kaur), det yngsta barnet och enda dottern till Ran Singh Nakai, den tredje härskaren av Nakai Misl, och hans fru Karmo Kaur. De förlovades som barn av Datar Kaurs äldsta bror, Sardar Bhagwan Singh, som kortvarigt blev hövding över Nakai Misl, och Ranjit Singhs far Maha Singh. Anand karaj ägde rum 1792 detta äktenskap var ett lyckligt äktenskap. Ranjit Singh behandlade alltid Raj Kaur med kärlek och respekt. Eftersom Raj Kaur också var namnet på Ranjit Singhs mor döptes hon om till Datar Kaur. År 1801 födde hon deras son och arvtagare, Kharak Singh. Datar Kaur födde Ranjit Singh ytterligare två söner, Rattan Singh och Fateh Singh. Liksom hans första äktenskap gav även det andra äktenskapet honom en strategisk militär allians. Hon var utomordentligt intelligent och hjälpte honom i statens angelägenheter. Under expeditionen till Multan 1818 fick hon befälet tillsammans med sin son Kharak Singh. under hela sitt liv förblev hon Ranjit Singhs favorit och för ingen annan hade han större respekt än Datar Kaur, som han kärleksfullt kallade Mai Nakain. Trots att hon var hans andra hustru blev hon hans främsta hustru och främsta gemål. Under en jaktresa med Ranjit Singh blev hon sjuk och dog den 20 juni 1838.

Ratan Kaur och Daya Kaur var fruar till Sahib Singh Bhangi från Gujrat (ett misl norr om Lahore, inte att förväxla med delstaten Gujarat). Efter Sahib Singhs död tog Ranjit Singh dem under sitt beskydd 1811 genom att gifta sig med dem genom riten chādar andāzī, där ett tyglakan vecklades ut över var och en av deras huvuden. Samma sak med Roop Kaur, Gulab Kaur, Saman Kaur och Lakshmi Kaur, som tog hand om Duleep Singh när hans mor Jind Kaur var i exil. Ratan Kaur fick en son Multana Singh 1819 och Daya Kaur fick två söner Kashmira Singh och Pashaura Singh 1821.

Jind Kaur, Ranjit Singhs sista maka. Hennes far, Manna Singh Aulakh, lovordade hennes dygder för Ranjit Singh, som var orolig för sin ende arvinge Kharak Singhs svaga hälsa. Maharaja gifte sig med henne 1835 genom att "skicka sin pil och sitt svärd till hennes by". Den 6 september 1838 födde hon Duleep Singh, som blev den sista maharadjan i sikhriket.

Hans andra fruar var Mehtab Devi från Kangara, även kallad Guddan eller Katochan, och Raj Banso, döttrar till Raja Sansar Chand från Kangra.

Han var också gift med Rani Har Devi av Atalgarh, Rani Aso Sircar och Rani Jag Deo Enligt de dagböcker som Duleep Singh förde mot slutet av sitt liv gav dessa kvinnor maharadjan fyra döttrar. Dr Priya Atwal noterar att döttrarna kunde adopteras. Ranjit Singh var också gift med Jind Bani eller Jind Kulan, dotter till Muhammad Pathan från Mankera och Gul Bano, dotter till Malik Akhtar från Amritsar.

Ranjit Singh gifte sig många gånger, med olika ceremonier, och hade tjugo fruar. Sir Lepel Griffin tillhandahåller dock en förteckning över endast sexton fruar och deras pensionslista. De flesta av hans äktenskap genomfördes genom chādar andāz. Vissa forskare noterar att informationen om Ranjit Singhs äktenskap är oklar, och det finns bevis för att han hade många konkubiner. Dr Priya Atwal presenterar en officiell förteckning över Ranjit Singhs trettio fruar. De kvinnor som gifte sig genom chādar andāzī noterades som konkubiner och var kända under den lägre titeln Rani (drottning). Medan Mehtab Kaur och Datar Kaur officiellt bar titeln maharani (hög drottning) blev Datar Kaur officiellt maharani efter Mehtab Kaurs död 1813. Under hela sitt liv kallades hon Sarkar Rani. Efter hennes död innehades titeln av Ranjits yngsta änka Jind Kaur. Enligt Khushwant Singh i en intervju 1889 med den franska tidskriften Le Voltaire anmärkte hans son Dalip (Duleep) Singh: "Jag är son till en av min fars fyrtiosex fruar". Dr Priya Atwal noterar att Ranjit Singh och hans arvingar ingick sammanlagt 46 äktenskap. Men Ranjit Singh var känd för att inte vara en "förhastad sensualist" och han åtnjöt ovanlig respekt i andras ögon. Faqir Sayyid Vaḥiduddin konstaterar: "Om det fanns en sak där Ranjit Singh inte lyckades överträffa eller ens jämföra den genomsnittliga monarken i den orientaliska historien, så var det storleken på hans harem." George Keene noterade: "I hundratals och tusentals strömmar de ordnade folkmassorna fram. Inte en gren bryts av ett träd vid vägkanten, inte en ohövlig anmärkning till en kvinna".

Bestraffning av Akal Takht

År 1802 gifte sig Ranjit Singh med Moran Sarkar, en muslimsk nautchflicka. Denna åtgärd, och andra icke-sjikiska aktiviteter av maharadjan, upprörde ortodoxa sikher, inklusive Nihangs, vars ledare Akali Phula Singh var jathedar i Akal Takht. När Ranjit Singh besökte Amritsar kallades han utanför Akal Takht, där han tvingades be om ursäkt för sina misstag. Akali Phula Singh tog med Ranjit Singh till ett tamarindträd framför Akal Takht och förberedde sig på att straffa honom med piskning. Sedan frågade Akali Phula Singh de närliggande sikhpilgrimerna om de godkände Ranjit Singhs ursäkt. Pilgrimerna svarade med Sat Sri Akal och Ranjit Singh släpptes fri och förlåtes. Ett alternativ är att Ranjit besökte Moran när han anlände till Amritsar innan han gjorde sin hyllning i Harmandir Sahib Gurdwara, vilket upprörde ortodoxa sikher och därför straffades av Akali Phula Singh. Iqbal Qaiser och Manveen Sandhu gör alternativa redogörelser för förhållandet mellan Moran och maharadjan; den förstnämnde hävdar att de aldrig gifte sig, medan den sistnämnde hävdar att de gifte sig. Sohan Lal Suri, som är krönikör vid hovet, nämner inte Morans äktenskap med maharadjan eller att mynt präglades i hennes namn. Bibi Moran tillbringade resten av sitt liv i Pathankot. Duleep Singh upprättar en förteckning över sin fars drottningar som inte heller nämner Bibi Moran.

Fråga

Enligt stamtavlan och Duleep Singhs dagböcker som han förde mot slutet av sitt liv nämns en annan son, Fateh Singh, som föddes av Mai Nakain, som dog som barn. Enligt Henry Edward är endast Datar Kaurs och Jind Kaurs söner Ranjit Singhs biologiska söner.

Det sägs att Ishar Singh inte var Mehtab Kaurs och Ranjit Singhs biologiska son, utan att Mehtab Kaur skaffade honom och presenterade honom för Ranjit Singh, som accepterade honom som sin son. Tara Singh och Sher Singh hade liknande rykten, det sägs att Sher Singh var son till en chintzvävare, Nahala, och Tara Singh var son till Manki, en tjänare i Sada Kaurs hushåll. Henry Edward Fane, brorson och hjälpreda till överbefälhavaren i Indien, general Sir Henry Fane, som tillbringade flera dagar i Ranjit Singhs sällskap, rapporterade, "Även om det rapporteras att han är maharadjans son har Sher Singhs far aldrig riktigt erkänt honom, även om hans mor alltid insisterat på att han skulle vara det. En bror till Sher, Tara Singh av samma mor, har behandlats ännu sämre än han själv, han har inte tillåtits att framträda vid hovet och han har inte fått något uppdrag, vare sig av vinst eller ära." Fem år i Indien, volym 1 Henry Edward Fane, London, 1842

Multana Singh, Kashmira Singh och Pashaura Singh var söner till Sahib Singhs två änkor, Daya Kaur och Ratan Kaur, som Ranjit Singh tog under sitt beskydd och gifte sig med. Det sägs att dessa söner inte var biologiskt födda av drottningarna, utan att de endast hade anskaffats och senare presenterats för och accepterats av Ranjit Singh som hans söner.

Historisk bakgrund

Efter Aurangzebs död 1707 föll mogulriket sönder och förlorade sin förmåga att beskatta och styra större delen av den indiska subkontinenten. I den nordvästra regionen, särskilt i Punjab, påskyndade Guru Gobind Singhs skapande av Khalsa-gemenskapen av sikhkrigare förfallet och fragmenteringen av mogulmakten i regionen. Afghaner angrep Indus-flodens dalar, men mötte motstånd från både organiserade arméer bestående av khalsa-sikherna och oregelbundna khalsa-miliser baserade i byarna. Sikherna hade utsett sina egna zamindars, som ersatte de tidigare muslimska skatteindrivarna, vilka tillhandahöll resurser för att föda och stärka de krigare som var inriktade på sikhernas intressen. Samtidigt hade koloniala handelsmän och Ostindiska kompaniet börjat bedriva verksamhet i Indien på dess östra och västra kuster.

Under andra hälften av 1700-talet var de nordvästra delarna av den indiska subkontinenten (nu Pakistan och delar av norra Indien) en samling av fjorton små krigsregioner. Av de fjorton var tolv sikh-kontrollerade misls (förbund), ett vid namn Kasur (nära Lahore) var muslimskt kontrollerat och ett i sydöst leddes av en engelsman vid namn George Thomas. Denna region utgjorde de bördiga och produktiva dalarna vid de fem floderna Jhelum, Chenab, Ravi, Bias och Sutlej. Sikh-mullorna stod alla under kontroll av brödraskapet Khalsa av sikhkrigare, men de var inte enade och förde ständigt krig med varandra om skatteuppbörd, meningsskiljaktigheter och lokala prioriteringar; i händelse av en yttre invasion, till exempel från Ahmed Shah Abdalis muslimska arméer från Afghanistan, förenade de sig dock vanligen.

Mot slutet av 1700-talet var de fem mäktigaste mislerna Sukkarchakkia, Kanhayas, Nakkais, Ahluwalias och Bhangi Sikhs. Ranjit Singh tillhörde den första och hade genom giftermål en pålitlig allians med Kanhayas och Nakkais. Bland de mindre mislna hade vissa, såsom Phulkias misl, bytt lojalitet i slutet av 1700-talet och stödde den afghanska arméns invasion mot sina khalsabröder. Kasurregionen, som styrdes av muslimer, stödde alltid de afghanska invasionsstyrkorna och gick med i plundringen av sikh-misls under kriget.

Uppkomst till berömmelse, tidiga erövringar

Ranjit Singhs berömmelse växte 1797, vid 17 års ålder, när den afghanska muslimska härskaren Shah Zaman, av Ahmad Shah Abdali-dynastin, försökte annektera Panjab-regionen till sin kontroll genom sin general Shahanchi Khan och 12 000 soldater. Slaget utkämpades i det område som föll i Ranjit Singhs kontrollerade misl, vars regionala kunskap och krigarkompetens hjälpte till att stå emot den invaderande armén. Denna seger gav honom erkännande. År 1798 skickade den afghanska härskaren in en ny armé, som Ranjit Singh inte stod emot. Han lät dem gå in i Lahore och omringade dem sedan med sin armé, blockerade all mat och alla förnödenheter, brände alla grödor och matkällor som kunde ha stöttat den afghanska armén. En stor del av den afghanska armén drog sig tillbaka till Afghanistan.

År 1799 attackerade Raja Ranjit Singhs armé med 25 000 khalsar, med stöd av ytterligare 25 000 khalsar ledda av hans svärmor Rani Sada Kaur från Kanhaiya misl, i en gemensam operation den region som kontrollerades av Bhangi-sikherna runt Lahore. Härskarna flydde och Lahore blev Ranjit Singhs första stora erövring. Den sufiska muslimska och hinduiska befolkningen i Lahore välkomnade Ranjit Singhs styre. År 1800 överlät härskaren i Jammu-regionen kontrollen över sin region till Ranjit Singh.

År 1801 utropade Ranjit Singh sig själv till "maharadja av Punjab" och gick med på en formell invigningsceremoni, som genomfördes av Baba Sahib Singh Bedi - en ättling till Guru Nanak. På dagen för hans kröning utfördes böner i moskéer, tempel och gurudwaror i hans territorier för hans långa liv. Ranjit Singh kallade sitt styre för "Sarkar Khalsa" och sitt hov för "Darbar Khalsa". Han beordrade att nya mynt skulle ges ut i guru Nanaks namn med namnet "NanakShahi" ("kejsar Nanaks").

Utvidgning

År 1802 intog Ranjit Singh, 22 år gammal, Amritsar från Bhangi Sikh misl, hyllade Harmandir Sahib-templet, som tidigare hade attackerats och skändats av den invaderande afghanska armén, och meddelade att han skulle renovera och återuppbygga det med marmor och guld.

Den 1 januari 1806 undertecknade Ranjit Singh ett avtal med de brittiska tjänstemännen i Ostindiska kompaniet, där han gick med på att hans sikhiska styrkor inte skulle försöka expandera söder om Sutlejfloden, och kompaniet gick med på att inte försöka ta sig militärt över Sutlejfloden in på sikhiskt territorium.

År 1807 attackerade Ranjit Singhs styrkor det muslimskt styrda Kasur och efter en månads hårda strider i slaget vid Kasur besegrade han den afghanska hövdingen Qutb-ud-Din och utvidgade på så sätt sitt imperium åt nordväst mot Afghanistan. Han intog Multan 1818 och hela Bari Doab kom under hans styre i och med denna erövring. År 1819 besegrade han framgångsrikt de afghanska sunnimuslimska härskarna och annekterade Srinagar och Kashmir, vilket utvidgade hans välde norrut och till Jhelumdalen, bortom Himalayas utlöpare.

De viktigaste mötena mellan sikherna under maharadjans befäl och afghanerna ägde rum 1813, 1823, 1834 och 1837. År 1813 ledde Ranjit Singhs general Dewan Mokham Chand sikhstyrkorna mot Shah Mahmuds afghanska styrkor under ledning av Dost Mohammad Khan. Afghanerna förlorade sitt fäste i Attock i det slaget.

1813-14 misslyckades Ranjit Singhs första försök att expandera till Kashmir av afghanska styrkor ledda av general Azim Khan, på grund av ett kraftigt skyfall, spridningen av kolera och dålig matförsörjning till hans trupper.

År 1818 ockuperade Darbars styrkor under ledning av Kharak Singh och Misr Dewan Chand Multan, dödade Muzaffar Khan och besegrade hans styrkor, vilket ledde till slutet för det afghanska inflytandet i Punjab.

I juli 1818 besegrade en armé från Punjab Jabbar Khan, en yngre bror till Kashmirs guvernör Azim Khan, och förvärvade Kashmir med en årlig inkomst på 70 lakan. Dewan Moti Ram utsågs till guvernör i Kashmir.

I november 1819 accepterade Dost Mohammed maharadjans suveränitet över Peshawar, tillsammans med en inkomstbetalning på 1 lac rupier per år. Maharaja beordrade uttryckligen sina styrkor att inte trakassera eller besvära någon civilperson. År 1820 och 1821 annekterades även Dera Ghazi Khan, Hazara och Mankera, med stora landområden mellan Jhelum och Indus, Singh Sagar Daob. Segrarna i Kashmir, Peshwar och Multan firades genom att tre nyfödda barn uppkallades efter dem. Prins Kashmira Singh, Peshaura Singh och prins Multana Singh föddes av Daya Kaur och Ratan Kaur, hustrur till Ranjit Singh.

År 1823 kämpade Yusufzai-pashtuner mot Ranjit Sings armé norr om Kabulfloden.

År 1834 marscherade Mohammed Azim Khan återigen mot Peshawar med en armé bestående av 25 000 Khattak- och Yasufzai-stammar i jihads namn, för att kämpa mot de otrogna. Maharaja besegrade styrkorna. Yar Mohammad benådades och återinvesterades som guvernör i Peshawar med en årlig inkomst på 1 lac tio tusen rupier till Lahore Darbar.

Slaget vid Jamrud 1837 blev den sista konfrontationen mellan sikherna under hans ledning och afghanerna, som visade hur långt Sikh-imperiets västra gränser sträckte sig.

Den 25 november 1838 samlades de två mäktigaste arméerna på den indiska subkontinenten till en stor uppvisning i Ferozepore när Ranjit Singh, maharadja av Punjab, tog fram Dal Khalsa för att marschera tillsammans med East India Companys sepoy-trupper och de brittiska trupperna i Indien. År 1838 gick han med på ett avtal med den brittiske vicekungen Lord Auckland om att återupprätta Shah Shoja på den afghanska tronen i Kabul. I enlighet med detta avtal gick den brittiska armén vid Indus in i Afghanistan söderifrån, medan Ranjit Singhs trupper gick genom Khyberpasset och deltog i segerparaden i Kabul.

Sikh-imperiet, även känt som Sikh Raj och Sarkar-a-Khalsa, fanns i Punjab-regionen, vars namn betyder "de fem flodernas land". De fem floderna är Beas, Ravi, Sutlej, Chenab och Jhelum, som alla är bifloder till floden Indus.

Sikh-imperiet under Singh omfattade geografiskt sett allt land norr om floden Sutlej och söder om de höga dalarna i nordvästra Himalaya. De större städerna vid denna tid var Srinagar, Attock, Peshawar, Bannu, Rawalpindi, Jammu, Gujrat, Sialkot, Kangra, Amritsar, Lahore och Multan.

Muslimerna utgjorde cirka 70 %, hinduerna cirka 24 % och sikherna cirka 6-7 % av den totala befolkningen i Singhs rike. 2694

Styrning

Ranjit Singh tillät män från olika religioner och raser att tjänstgöra i hans armé och regering på olika maktpositioner. I hans armé fanns några få européer, till exempel fransmannen Jean-François Allard, även om Singh höll fast vid sin politik att inte rekrytera britter till sin tjänst, eftersom han var medveten om britternas planer på den indiska subkontinenten. Trots sin rekryteringspolitik upprätthöll han en diplomatisk kanal med britterna. 1828 skickade han gåvor till George IV och 1831 skickade han ett uppdrag till Simla för att konferera med den brittiske generalguvernören William Bentinck. 1838 samarbetade han med dem för att avlägsna den fientliga islamiska emiren i Afghanistan.

Som många Punjabis på den tiden var Ranjit Singh en sekulär kung Hans politik byggde på respekt för alla grupper, hinduer, sikher och muslimer. Ranjit Singh var en hängiven sikh och restaurerade och byggde historiska gurdwaras - den mest kända är Harmandir Sahib - och han brukade fira sina segrar genom att tacka vid Harmandir. Han gick också med hinduerna i deras tempel av respekt för deras känslor. Ära av kor främjades och koslagning straffades med döden under hans styre. Han beordrade sina soldater att varken plundra eller ofredda civila.

Han byggde flera gurdwaras, hinduiska tempel och till och med moskéer, och en av dem var Mai Moran Masjid, som byggdes på uppdrag av hans älskade muslimska fru Moran Sarkar. Sikherna som leddes av Singh jämnade aldrig gudstjänstlokaler som tillhörde fienden med marken. Han omvandlade dock muslimska moskéer till andra ändamål. Till exempel skändade Ranjit Singhs armé Badshahi-moskén i Lahore och omvandlade den till ett ammunitionsförråd, Lahores Moti Masjid (Pearl-moskén) omvandlades till "Moti Mandir" (Pearl-templet) av sikh-armén och Sonehri-moskén omvandlades till en gurdwara, men på begäran av sufi-fakiren (Satar Shah Bukhari) återställde Ranjit Singh den sistnämnda moskén till en moské. Begum Shahi-moskén i Lahore användes också som krutfabrik, vilket gav den smeknamnet Barudkhana Wali Masjid, eller "krutmoskén".

Singhs suveränitet accepterades av afghanska och punjabiska muslimer, som kämpade under hans fana mot Nadir Shahs och senare Azim Khans afghanska styrkor. Hans hov var ekumeniskt sammansatt: hans premiärminister Dhian Singh var en Dogra, hans utrikesminister Fakir Azizuddin var muslim och hans finansminister Dina Nath var en brahman. Artilleriledare som Mian Ghausa var också muslimer. Det förekom inga tvångskonverteringar under hans tid. Hans fruar Bibi Mohran och Gilbahar Begum behöll sin tro, liksom hans hinduiska fruar. Han anställde och omgav sig också med astrologer och spåmän vid sitt hov.

Ranjit Singh hade också avskaffat gurmata och gav betydande stöd till Udasi- och Nirmala-sekten, vilket ledde till att de fick en framträdande ställning och kontroll över sikhernas religiösa angelägenheter.

Khalsaarmén

Armén under Ranjit Singh var inte begränsad till sikhgruppen. Bland soldaterna och truppofficerarna fanns sikher, men även hinduer, muslimer och européer. Hinduiska brahminer och människor av alla trosbekännelser och kaster tjänstgjorde i hans armé, medan sammansättningen i hans regering också speglade en religiös mångfald. I hans armé fanns polska, ryska, spanska, preussiska och franska officerare. År 1835, när hans förhållande till britterna värmdesattes, anställde han en brittisk officer vid namn Foulkes.

Ranjit Singhs Khalsa-armé speglade dock den regionala befolkningen, och när han utökade sin armé ökade han dramatiskt antalet Rajput- och Jat-sikher som blev de dominerande medlemmarna i hans armé. I Doaba-regionen bestod hans armé av jat-sikherna, i Jammu och i de nordindiska bergen var det hinduiska Rajputs, medan relativt sett fler muslimer tjänstgjorde i hans armé i Jhelum-flodens område som ligger närmare Afghanistan än andra större Panjab-floder.

Ranjit Singh ändrade och förbättrade sin armés utbildning och organisation. Han omorganiserade ansvaret och fastställde standarder för logistisk effektivitet i fråga om truppuppställning, manövrer och skjutförmåga. Han reformerade personalstyrkan för att betona stadig eldgivning framför kavalleri och gerillakrigföring, förbättrade utrustningen och krigsmetoderna. Ranjit Singhs militära system kombinerade det bästa av både gamla och nya idéer. Han stärkte infanteriet och artilleriet. Han betalade medlemmarna i den stående armén från statskassan, i stället för mogulernas metod att betala en armé med lokala feodala avgifter.

Medan Ranjit Singh införde reformer när det gällde utbildning och utrustning av sin militär, misslyckades han med att reformera det gamla Jagirs (Ijra)-systemet med moguliska mellanhänder. Jagirs-systemet för insamling av statliga inkomster innebar att vissa personer med politiska förbindelser eller arv lovade en tribut (nazarana) till härskaren och därigenom fick administrativ kontroll över vissa byar, med rätt att tvinga fram tullar, punktskatter och markskatter till inkonsekventa och subjektiva skattesatser från bönder och köpmän; de skulle behålla en del av de insamlade inkomsterna och leverera det utlovade tributvärdet till staten. Dessa jagirer upprätthöll en oberoende väpnad milis för att pressa ut skatter från bönder och köpmän, och milisen var våldsbenägen. Detta system med inkonsekvent beskattning med godtycklig utpressning av milisen fortsatte den mogulska traditionen av dålig behandling av bönder och köpmän i hela sikhimperiet, vilket framgår av de klagomål som lämnades in till Ranjit Singh av tjänstemän från Ostindiska kompaniet som försökte bedriva handel i olika delar av sikhimperiet.

Enligt Sunit Singh, som uppger att Ranjit Singhs reformer var inriktade på militären för att möjliggöra nya erövringar, men inte på skattesystemet för att få slut på missbruk, inte heller på att införa enhetliga lagar i sin stat eller på att förbättra den inre handeln och ge bönderna och köpmännen mer makt. Detta misslyckande med att reformera det jagirbaserade skattesystemet och ekonomin ledde delvis till en maktkamp om tronföljden och en rad hot, interna splittringar bland sikherna, större mord och kupper i sikhriket under åren omedelbart efter Ranjit Singhs död. En enkel annektering av resterna av sikhriket till Brittiska Indien följde, där kolonialtjänstemännen erbjöd jagirerna bättre villkor och rätten att behålla systemet intakt.

Ranjit Singh såg till att Panjab tillverkade och var självförsörjande på alla vapen, all utrustning och all ammunition som hans armé behövde. Hans regering investerade i infrastruktur på 1800-talet och upprättade därefter råvarugruvor, kanongjuterier, krut- och vapenfabriker. En del av dessa verksamheter ägdes av staten, andra drevs av privata sikhiska företag.

Ranjit Singh gjorde dock inga större investeringar i annan infrastruktur, t.ex. bevattningskanaler för att förbättra markens produktivitet och vägar. Välståndet i hans rike, i motsats till tiden för mogul- och sikhkriget, berodde till stor del på det förbättrade säkerhetsläget, minskad våldsamhet, återöppnade handelsvägar och större frihet att bedriva handel.

Muslimska konton

Muslimska historiker från mitten av 1800-talet, som Shahamat Ali, som upplevde sikhimperiet på nära håll, hade en annan syn på Ranjit Singhs imperium och styre. Enligt Ali var Ranjit Singhs styre despotiskt och han var en elak monark i motsats till mogulerna. Den ursprungliga drivkraften för imperiebygget i dessa redogörelser uppges vara Ranjit Singhs Khalsahärs "omättliga aptit på plundring", deras önskan om "nya städer att plundra" och att eliminera mogulernas "inkomstavlyssnande mellanhänder mellan bonden och odlaren och statskassan".

Enligt Ishtiaq Ahmed ledde Ranjit Singhs styre till ytterligare förföljelse av muslimer i Kashmir, vilket utökade den tidigare selektiva förföljelsen av shiamuslimer och hinduer av afghanska sunnimuslimska härskare mellan 1752 och 1819 innan Kashmir blev en del av hans sikhimperium. Bikramjit Hasrat beskriver Ranjit Singh som en "välvillig despot". De muslimska berättelserna om Ranjit Singhs styre ifrågasattes av sikhiska historiker från samma tid. Ratan Singh Bhangu skrev till exempel 1841 att dessa redogörelser inte var korrekta, och enligt Anne Murphy anmärkte han: "När skulle en muslim berömma sikherna?". Däremot kritiserade den brittiske militärofficeren Hugh Pearse 1898 Ranjit Singhs styre som grundat på "våld, förräderi och blod". Sohan Seetal håller inte med om denna redogörelse och hävdar att Ranjit Singh hade uppmuntrat sin armé att svara med "tit for tat" mot fienden, våld för våld, blod för blod, plundring för plundring.

Minskning

Singh gjorde sitt imperium och sikherna till en stark politisk kraft, vilket han är djupt beundrad och vördad för inom sikhismen. Efter hans död misslyckades imperiet med att etablera en varaktig struktur för sikhernas regering eller en stabil succession, och sikhernas imperium började förfalla. Britterna och sikhimperiet utkämpade två anglo-sikhiska krig där det andra avslutade sikhimperiets regeringstid.

Clive Dewey har hävdat att imperiets nedgång efter Singhs död till stor del berodde på det ekonomiska och skattemässiga jagir-baserade system som han ärvde från mogulerna och behöll. Efter hans död uppstod en kamp för att kontrollera skattebytet, vilket ledde till en maktkamp mellan adelsmännen och hans familj från olika fruar. Denna kamp slutade med en snabb serie palatskupper och mord på hans ättlingar, och så småningom annekterades sikhriket av britterna.

Död

På 1830-talet drabbades Ranjit Singh av många hälsokomplikationer och fick en stroke, vilket enligt vissa historiska rapporter berodde på alkoholism och en sviktande lever. Han dog i sömnen den 27 juni 1839. Fyra av hans hinduiska fruar - Mehtab Devi (Guddan Sahiba), dotter till Raja Sansar Chand, Rani Har Devi, dotter till Chaudhri Ram, en Saleria-rajput, Rani Raj Devi, dotter till Padma Rajput och Rani Rajno Kanwar, dotter till Sand Bhari - samt sju hinduiska bihustrur med kungliga titlar begick sati genom att frivilligt placera sig själva på hans gravbål som en akt av hängivenhet.

Singh är ihågkommen för att han förenade sikherna och grundade det välmående sikhriket. Han är också ihågkommen för sina erövringar och för att ha byggt upp en välutbildad, självförsörjande Khalsa-armé för att skydda imperiet. Han samlade på sig betydande rikedomar, bland annat fick han tag på Koh-i-Noor-diamanten från Shuja Shah Durrani från Afghanistan, som han överlät till Jagannath-templet i Puri, Odisha, 1839.

Gurdwaras

Singhs kanske mest bestående arv var restaureringen och utbyggnaden av Harmandir Sahib, sikhernas mest vördade gurudwara, som nu är känt som "det gyllene templet". En stor del av den nuvarande dekorationen vid Harmandir Sahib, i form av förgyllning och marmorarbeten, infördes under Singhs beskydd, som också sponsrade skyddsmurar och vattenförsörjningssystem för att stärka säkerheten och verksamheten i anslutning till templet. Han ledde också byggandet av två av de heligaste sikh-templen, som är födelseplatsen och mordplatsen för Guru Gobind Singh - Takht Sri Patna Sahib respektive Takht Sri Hazur Sahib - som han beundrade mycket.

Minnesmärken och museer

År 1783 inrättade Ranjit Singh en hantverkskoloni i Thatheras nära Amritsar och uppmuntrade skickliga metallhantverkare från Kashmir att bosätta sig i Jandiala Guru. År 2014 togs detta traditionella hantverk för tillverkning av mässings- och kopparprodukter upp på Unescos lista över immateriella kulturarv. Punjabs regering arbetar nu inom ramen för projekt Virasat för att återuppliva detta hantverk.

Källor

1. Ranjit Singh
2. Ranjit Singh
3. ^ It has been argued that Ranjit Singh was born into a Jat clan (got in Punjabi) named Sansi (which the Sandhawalias originate from), which is unrelated to the nomadic caste sharing the same name, leading to the misattribution of his origin to the Sansi caste by some.[17][18]
4. 1 2 Ranjit Singh Архивная копия от 14 июня 2018 на Wayback Machine Encyclopædia Britannica, Khushwant Singh (2015)
5. ^ (EN) Ranjit Singh, su britannica.com, Encyclopaedia Britannica. URL consultato l'8 aprile 2020.
6. ^ a b c d e f g Encyclopædia Britannica, undicesima edizione, vol. 22, p. 892
7. ^ Peter Hopkirk, Il Grande Gioco. I servizi segreti in Asia centrale, p. 169
8. ^ a b c d e f Encyclopædia Britannica, undicesima edizione, vol. 22, p. 656
9. ^ Peter Hopkirk, Il Grande Gioco. I servizi segreti in Asia centrale, pp. 164-170
10. The Times Atlas of World History. Nueva York: Times Books, 1978. ISBN 0-8438-1125-6