Sammanfattning

Horus (från det egyptiska Hor

I den mest arkaiska myten bildar Horus och Set ett gudomligt par som kännetecknas av rivalitet och där var och en skadar den andra. Från denna konfrontation kom månguden Thoth, som ansågs vara deras gemensamma son. Mot slutet av det gamla riket omtolkades denna myt av prästerna i Heliopolis genom att Osiris, arketypen för den gudfruktade döda faraon, införlivades i myten. Denna nya teologi markerar uppkomsten av den osiriska myten där Horus presenteras som Osiris postuma son som föddes genom Isis, hans mors, magiska verk. I detta sammanhang spelar Horus en viktig roll. Som en omtänksam son kämpar han mot sin farbror Set, sin fars mördare, besegrar och tar honom till fånga. När Set är förödmjukad kröns Horus till Egyptens farao och hans far tronar som kung i livet efter döden. Innan han kan slåss mot sin farbror med kraft är Horus dock bara en ynklig varelse. Som barngud (Harpokrates) är Horus den arketypiska småbarnet som utsätts för livets alla faror. Han är nära döden vid flera tillfällen, men han är också barnet som alltid övervinner livets svårigheter. Som sådan är han en mycket effektiv helare och räddare mot fientliga krafter.

Förutom sina dynastiska och kungliga egenskaper är Horus en kosmisk gudom, en sagolik varelse vars två ögon är solen och månen. Horus vänstra öga, eller Udjats öga, är en kraftfull symbol som förknippas med begravningsoffer, Thoth, månen och dess faser. Detta öga, som sårades av Set och helades av Thoth, är nattstjärnan som ständigt försvinner och dyker upp på himlen. Månen förnyas ständigt och är en iscensättning av en återfödelse för alla egyptiska avlidna.

Horus dyrkas i alla egyptiska regioner. I Edfu, ett av de vackraste ptolemaiska templen, tar guden emot det årliga besöket av statyn av gudinnan Hathor från Denderah och bildar tillsammans med Harsomtus en gudomlig triad. I Kom Ombo förknippas Horus den äldre med krokodilguden Sobek. Tack vare detta rykte exporterades Horuskulten utanför Egypten, särskilt till Nubien. Från och med sen tid och framåt blev Harpokrates, tack vare isiakkulterna, en populär figur i hela Medelhavsområdet under hellenistiskt och sedan romerskt inflytande.

Falken Gud

Horus är en av de äldsta egyptiska gudarna. Hans ursprung är förlorat i den afrikanska förhistoriens dimmor. Liksom de andra huvudgudarna i det egyptiska pantheonet finns han med i ikonografi från det fjärde årtusendet f.Kr. Det samtida namnet Horus härstammar från den grekiska teonymen Ὧρος (Hōros) som utvecklades under det första årtusendet f.Kr. vid tiden för mötet mellan den egyptiska och grekiska kulturen. Denna teonym härstammar i sin tur från det forntida egyptiska Hor, som etymologiskt sett betyder "det avlägsna", "det överlägsna". Eftersom hieroglyferna inte återger vokaler är det exakta egyptiska uttalet inte längre känt, förmodligen Horou eller Hârou. I det proto-egyptiska språket måste Horus ha betytt falken, därav dess ideogram. Från den protodynastiska perioden (omkring 3300 f.Kr.) betecknar hieroglyfen med falken Hor också suveränen, vare sig denne är i tjänst eller avliden, och kan till och med vara likvärdig med ordet netjer, "gud", men med en innebörd av suveränitet. I pyramidtexterna betecknar uttrycket Hor em iakhou, "Horus i strålglansen", den avlidne kungen, som blev en gud bland gudarna när han gick in i livet efter döden.

I det gamla Egypten fanns flera olika arter av falkar. Föreställningarna av Horus fågel är ofta mycket stiliserade, vilket gör det svårt att formellt identifiera den med en viss art. Det verkar dock som om man kan se en bild av pilgrimsfalken (Falco peregrinus). Denna medelstora rovfågel med ett genomträngande rop är känd för att snabbt dyka ner från himlen för att fånga sina små markbundna byten. Denna hök har också den speciella egenskapen att den har mörka fjädrar under ögonen (mustasch enligt ornitologerna) som bildar en slags halvmåne. Detta utmärkande märke påminner om utformningen av Udjat-ögat som förknippas med Horus och de andra hierocefala gudarna.

Ikonografi

Horus gudomlighet manifesteras på många sätt i ikonografin. I de flesta fall föreställs han som en falk, som en man med ett falkhuvud eller, för att frammana hans ungdom, som ett ungt naket och flintskalligt barn. Djurformen är den äldsta. Fram till slutet av den protodynastiska perioden verkar djuren, inklusive falken, vara mycket mer effektiva och överlägsna människan. Därför representeras de gudomliga krafterna uteslutande i djurform. Falken och dess majestätiska flygning över himlen tolkades tydligt som ett tecken eller en symbol för solen, och dess namn "the Far" hänvisar till stjärnan på dagen. Mot slutet av den första dynastin, omkring 2800 f.Kr., parallellt med den egyptiska civilisationens utveckling (spridning av jordbruk, bevattning och urbanism), blev den religiösa mentaliteten mer flexibel och de gudomliga krafterna började förmänskligas. Vid denna tid dyker de första helt antropomorfa och mumifierade gudarna (Min och Ptah) upp. När det gäller Horus är djurformen fortfarande regel under de två första dynastierna. De första sammansatta formerna (män med djurhuvuden) dyker upp i slutet av den andra dynastin och den äldsta kända avbildningen av Horus som en hierocefalisk man är så vitt vi vet från den tredje dynastin. Den finns på en stele som nu finns bevarad i Louvren där guden visas i sällskap med kung Houni-Qahedjet.)

Bland de mest kända avbildningarna finns ett fragment av en staty i Egyptiska museet i Kairo som visar Khephren sittande på sin tron (fjärde dynasti). Falken står på baksidan av sätet och dess två öppna vingar sveper runt den kungliga halsen för att visa att den skyddar. I samma museum förvaras Horus' gyllene staty av Nekhen. Dateringen är omdiskuterad: 6:e eller 12:e dynastin. Endast huvudet på falken finns kvar, med en krona som består av två höga stiliserade fjädrar. Dess ögon av obsidiansten imiterar den levande fågelns genomträngande blick. Louvren har en cirka en meter hög staty av Horus från den tredje mellantiden vid ingången till sina egyptiska samlingar. Metropolitan Museum of Art i New York har en statyett där kung Nectanebo II från 30:e dynastin, det självständiga Egyptens sista farao, är liten och står mellan benen på en majestätisk falk som är krönt med pschent.

En komplex gud

Den egyptiska panteon har ett stort antal falkengudar: Sokar, Sopdou, Hemen, Houroun, Dedoun, Hormerty. Horus och hans många olika former intar dock den första platsen. Som en mångfacetterad gud är myterna om honom sammanflätade. Det är dock möjligt att skilja mellan två huvudaspekter: en ung form och en vuxen form. I sin fulla krigiska kraft och sexuella mognad är Horus Horakhty, solen i zenit. I Heliopolis dyrkas han tillsammans med Ra. I pyramidtexterna återuppstår den avlidne faraon i skepnad av en solfalk. I en synkretism som är vanlig i egyptisk religion, smälter Horakhty samman med den heliopolitiska demiurgin i form av Ra-Horakhty. På Edfu är han Horbehedety, den bevingade solen från urminnes tider. I Kom Ombo är han Horus den äldre (Haroëris), en himmelsk gud som föreställs som en enorm falk vars ögon är solen och månen. När dessa stjärnor saknas på himlen sägs Horus vara blind. I Nekhen (Hierakonpolis), de allra första faraonernas huvudstad, är denna himmelska falk Hor-Nekheny, vars krigiska och kungliga aspekter är mycket uttalade.

Den unge Horus förekommer också i många olika former. I den osiriska myten är Horus (eller Arueris) son till Osiris och Isis. Osiris, som mördats av sin bror Set, väcks till liv under en köttslig förening tack vare Isis och Nephthys gemensamma ansträngningar. Det är från denna mirakulösa förening som Horus barnet (Harpokrates) föds, även kallad Harsiesis (Horus son till Isis) och Harendotes eller Hor-nedj-itef (Horus som tar hand om sin far). I denna sista aspekt, för att hämnas sin fars död, konfronterar Horus sin farbror Set. Efter många äventyr vinner han slaget och får Egyptens tron som arv. Horus mod och familjelojalitet gör honom till den arketypiska faraon. Hans legitimitet ifrågasätts dock ständigt av Set. Under en strid med sin rival förlorar Horus sitt vänstra öga, som återskapas av Thoth. Detta öga, som kallas Udjat eller Horus öga och som egyptierna bar som en amulett, har magiska och profylaktiska egenskaper. Detta vänstra öga, som Thot har återskapat bit för bit, representerar månen, som ökar dag för dag. I motsats till Set, som representerar våld och kaos, förkroppsligar Horus ordningen och är, liksom Farao, en av garanten för den universella harmonin.Egyptiernas komplexa teologi bör dock inte reduceras till en manikeisk uppfattning om gott och ont, eftersom Set i en annan myt är en oumbärlig medhjälpare till Ra i hans nattliga kamp mot ormen Apophis. Det goda och det onda är kompletterande aspekter av skapelsen, båda finns i varje gudom.

Från och med den faraoniska statens ursprung är Horus monarkins beskyddande gudom. Falkguden, särskilt den som dyrkas i Nekhen, är den makt som farao identifierar sig med och ser sig själv som hans efterträdare och arvtagare. Redan före skapandet av den osiriska myten är kampen mellan Horus och Set grunden för den kungliga ideologin. Försoningen av de två rivaliserande gudarna i den sittande kungens person är mycket betydelsefull och är särskilt tydlig under invigningsceremonierna.

Den faraoniska statens ursprung

Den faraoniska makten uppstod omkring 3300 f.Kr., vilket gjorde det gamla Egypten till den första kända staten i världen. Den varade i mer än trettiofem århundraden och under hela denna period var falken Horus faraonernas beskyddare. Sedan historikern Manetho, en helleniserad egyptier i Ptolemaios II:s tjänst, har kronologin för regeringstiden delats in i trettio dynastier, från ursprunget till Alexander den stores erövring av landet 322 f.Kr. Det första namnet i denna kungliga lista är Farao Menes, "han som grundade" eller "han som upprättade staten". Det är antingen en mytisk figur eller en verklig suverän, Narmer eller Aha enligt de vanligaste förslagen. Uppkomsten av en enda myndighet på det egyptiska territoriet är ett resultat av flera faktorer (geografi, ekonomi, politik osv.). Detaljerna kring denna föreningsprocess är fortfarande oklara. Det kan ha börjat med att befolkningen i den södra delen av Nildalen, i Övre Egypten, samlades kring två eller flera hövdingar och sedan en (seger för staden Nekhen över Noubt). Därefter underkastar sig Menes och hans efterföljare Nedre Egypten. Redan från första början har myten om falken Horus seger över ökenvarelsen Set fungerat som en symbol för faraons makt. Kungliga handlingar, vare sig de är krigiska eller fredliga, ingår i politiskt-religiösa ritualer där kungen, som anses vara Horus' efterträdare, kan påverka naturens cykler (Nilens översvämning, solens och månens lopp) för att tillfredsställa sina undersåtars materiella behov. Narmerpaletten inleder en rituell scen som fortsätter fram till slutet av den egyptiska civilisationen: massakern på fiender vars huvuden krossas av en klubba som farao svingar med kraft. På paletten står Narmer, som bär en vit krona, och bedövar en knäböjande fiende som han håller orörlig genom att ta tag i hans hår. Ovanför offret visas Horus närvaro och godkännande i form av en falk som håller en papyrushög med ett huvud i kedjor, en trolig symbol för syds seger över nord.

Arkeologiska utgrävningar i den övre Nildalen visar att de två dominerande städerna runt 3500 f.Kr. var Nekhen och Noubt, som beskyddades av Horus respektive Set. Efter att de förstnämnda hade vunnit över de sistnämnda lyckades kungarna av Nekhen att politiskt ena Egypten. Innan farao Narmer-Menes (ca 3100 f.Kr.), den förste representanten för den första dynastin, regerade, avlöste ett dussintal kungligheter varandra i Nekhen (dynastin 0). Dessa dynasters placerade sig alla under falken gudens beskydd genom att anta ett "Horus-namn" (Hor, Ny-Hor, Hat-Hor, Pe-Hor, etc.). Alla spelade i varierande grad en framträdande roll i landets uppbyggnad. I det egyptiska religiösa tänkandet har minnet av dessa kungligheter levt vidare under benämningen "Horus' efterföljare". I Turinpapyrusen förstoras och idealiseras dessa efterföljare genom att deras släktskap placeras mellan Enneadens gudadynasti och de historiska mänskliga faraonernas. Pyramidtexterna, de äldsta egyptiska religiösa texterna, ger naturligtvis en viktig plats åt falkguden Nekhen som dyrkades av Horus' anhängare. Han kallas på olika sätt: "Horus av Nekhen", "Bull of Nekhen", "Horus of the South", "Horus, lord of the elite", "Horus who resides in the Great Court", "Horus who is in the Great Court", etc.

Nekhen är en mycket gammal stad som grekerna kände till under namnet Hierakonpolis, "Falkenas stad", och som idag identifieras med de utgrävda ruinerna av Kom el-Ahmar, "den röda högen". Nekhen grundades i förhistorisk tid, mot slutet av det fjärde årtusendet, och var huvudstad i Övre Egypten under den predynastiska perioden. Senare, under den faraoniska perioden, bildade Nekhen på Nilens vänstra strand och Nekheb på den högra stranden huvudstaden i det tredje nomerna i Övre Egypten. Nekhen hade redan när det grundades en stark inhägnad av lertegel som var tio meter bred och som omslöt ett område på sju hektar. Enligt de utgrävda områdena är staden organiserad i kvasirektlinjära gator som korsar varandra i rät vinkel. I mitten finns en officiell byggnad, troligen ett bostadspalats med en egen inhägnad för att isolera det från resten av staden. Horustemplet, som ofta byggdes om, låg i det sydvästra hörnet, men dess rester är nu bara synliga som en vagt cirkulär konstgjord hög.

År 1897 utforskade två engelska utgrävare, James Edward Quibell och Frederick William Green, Nekhen-templet och fann en "skattkista" av arkeologiska fynd (ett gyllene falkhuvud, elfenbensföremål, vaser, paletter, minnesetiketter, människo- och djurstatuetter). Dessa reliker från den predynastiska perioden, som bevarades av de tidiga memfitiska faraonerna, anförtroddes troligen Horus präster i Nekhen för att bevaras. Det är frestande att föreställa sig att denna fromma gåva var ett verk av Pepi I (6:e dynasti), eftersom en kopparstaty i naturlig storlek av honom och hans son Merenre har hittats nära huvuddepån.

Den dynastiska guden

I den egyptiska mytologin är Horus mest känd som son till Osiris och brorson till Set, samt som den senares mördare. Om gudarna Horus och Set är mycket gamla - så tidigt som under den predynastiska perioden - så dyker Osiris upp mycket senare, i början av den fjärde och femte dynastierna. Integreringen av Osiris under 25-talet i myten om Horus och Set är därför resultatet av en teologisk omformulering (som den franske egyptologen Bernard Mathieu kallar "den osiriska reformen"). Pyramidtexterna är de äldsta religiösa skrifterna som finns tillgängliga. Dessa magiska och religiösa formler finns ingraverade på väggarna i gravkammare i slutet av det gamla riket. De är dock mycket mer primitiva och vissa redigeringslager tycks gå tillbaka till den thinitiska perioden (första och andra dynastierna). Där nämns i vissa avsnitt en konflikt mellan Horus och Set utan att Osiris är inblandad. Dessa uppgifter kan tolkas som de svaga spåren av en arkaisk myt från tiden före Osiris. Flera uttryck kopplar ihop Horus och Set i ett binom genom att kalla dem "de två gudarna", "de två herrarna", "de två männen", "de två rivalerna" eller "de två kämparna". Deras myt är inte upplagd i en kontinuerlig berättelse utan antyds bara här och där genom spridda antydningar om att Horus och Set käbblar och skadar varandra; den förste förlorar sitt öga, den andre sina testiklar:

"Horus föll på grund av sitt öga, Set led på grund av sina testiklar (§ 594a). "Horus föll på grund av sitt öga, tjuren snurrade på grund av sina testiklar (§ 418a)" "så att Horus kan rena sig från det som hans bror Seth gjorde mot honom, så att Set kan rena sig från det som hans bror Horus gjorde mot honom (§ *1944d-*1945a)"

- Texter från pyramiderna (utdrag). Översättning av Bernard Mathieu.

Den tyske egyptologen Kurt Heinrich Sethe hävdade på sin tid att myten om konflikten mellan Horus och Set har sitt ursprung i rivaliteten mellan de två primära rivaliserande kungadömena i Nedre och Övre Egypten. Denna hypotes förkastas nu och man är överens om att den arkaiska rivaliteten mellan städerna Nekhen och Noubt är orsaken. Denna idé lades fram 1960 av John Gwyn Griffiths i hans bok The Conlict of Horus and Seth. Från de tidigaste skriftliga uppteckningarna är falken Horus kopplad till staden Nekhen (Hierakonpolis) och hans rival Set till staden Noubt (Ombos). I slutet av den protohistoriska perioden spelade dessa två överegyptiska städer en viktig politisk och ekonomisk roll, och stamspänningar fanns mellan de två konkurrerande städerna. Kampen mellan de "två kämparna" kan symbolisera de krig som förs av Horus anhängare mot Sets anhängare. Under kung Narmer, troligen den legendariske Menes, slutade denna konflikt med en seger för Nekhen. Andra forskare, som Henri Frankfort och Adriaan de Buck, har undergrävt denna teori genom att anse att egyptierna, liksom andra forntida eller primitiva folk, uppfattade universum i dualistiska termer baserade på motsatta men komplementära par: människan

Kröningen av en farao är en komplex sekvens av olika ritualer vars exakta ordning ännu inte är väl rekonstruerad. Den mycket fragmentariska dramatiska papyrusen från Ramesseum verkar vara en guide eller illustrerad kommentar till ritualen för Sesostris I:s kröning (12:e dynasti). Tolkningen av detta svårbegripliga dokument är fortfarande omdiskuterad. Enligt tysken Kurt Heinrich Sethe och fransmannen Étienne Drioton är den faraoniska invigningen ett slags heligt skådespel med den nya suveränen som huvudperson. Handlingen är centrerad kring gudarna Osiris och Horus, och förloppet bygger på den arkaiska myten om konfrontationen mellan Horus och Set, kompletterad med den nyare episoden där Horus dömer Set att bära Osiris' mumie. Det gamla Egypten byggde sin civilisation på begreppet dualitet. Landet uppfattas därför som en förening av de "två länderna". Den viktigaste symbolen för kungligheter, Pschent-kronan, "de två makterna", är en sammanslagning av den röda kronan från Nedre Egypten och den vita kronan från Övre Egypten. Faraon förkroppsligar i sin person de "två kämparna", nämligen Horus av Nekhen och Set av Nubt. Den senare är dock underordnad den förra och i texterna ges Horus alltid företräde. Horus och Set symboliserar den rituella föreningen av landet och utser den monarkiska auktoriteten. Redan under den första dynastin är den sittande kungen en "Horus-Seth", vilket framgår av en stela daterad till kung Djer där drottningen är "Hon som ser Horus, Horus scepter, hon som axlar Set". Senare, under Cheops, förenklas denna titel och drottningen blir "Hon som ser Horus-Seth". Under den andra dynastin bestiger Horus' falk och Sets kanid tillsammans kung Khasekhemouis Serekh. Redan under det gamla riket visar kunglig ikonografi de binomiala Horus och Set som kröner faraonerna eller, under det mellersta riket, förenar papyrus och lotus, de två rikenas heraldiska växter, i scenerna i Sema-taouy eller riten för "återförening av de två länderna".

Faraons titel var av stor betydelse och var laddad med stor magisk kraft. Den berikades och utvecklades från och med första dynastin och nådde sin kulmen - fem olika namn tillsammans - under femte dynastin. Sammanställningen av de fem komponenterna utgör ren-maâ eller "autentiskt namn" genom vilket Farao definierar sin gudomliga natur. Titeln fastställs vid kröningen, men kan sannolikt utvecklas under regeringstiden i enlighet med de politiska omständigheterna och den religiösa utvecklingen under tiden. Varje ändring signalerar således att de kungliga avsikterna har ändrats eller att nya gudomliga önskemål har påförts suveränen. Oavsett vilken aspekt och roll han har - himmelfalk, skapelsegud eller Osiris son - är Horus den dynastiska guden par excellence. Den första komponenten i den kungliga titeln är alltså Horus namn, som redan bärs av härskarna i dynasti 0, nämligen föregångarna till Narmer, som i historieskrivningen betraktas som den förste faraon.

Från de tidigaste tiderna skrevs namnet Horus in i Serekh, en rektangel som alltid överstods av den heliga falken. Det nedre registret föreställer det kungliga palatsets stiliserade fasad sett framifrån, medan utrymmet där namnet är inskrivet är palatset sett i plan. Betydelsen av Serekh är uppenbar: kungen i hans palats är den jordiska Horus, både inkarnationen av falkguden och hans rättmätiga efterträdare på den egyptiska tronen. Under den första dynastin etableras Nesout-bity-namnet, symbol för föreningen av de två länderna, och Nebty-namnet, som beskyddas av gudinnorna Ouadjet och Nekhbet. Senare, under den fjärde dynastin, lades Hor Noubt eller "den gyllene Horus' namn" till, vars tolkning är osäker; i det gamla riket tycks det ha uppfattats som föreningen av gudarna Horus och Set, försonade i den kungliga personen. Slutligen, under Jedefes regeringstid, dyker det femte namnet upp, Sa-Ra-namnet eller "Ra-son", som placerar faraonerna under Ra, en annan falkengud med himmelska och solmässiga aspekter, i andlig släktskap med Ra.

Som son till Osiris intar Horus en viktig plats i den osiriska myten. Som vuxen är falken en orubblig försvarare av sin avlidne fars kungliga rättigheter. Han är fortfarande ett barn, men hans ungdomsår är besvärat av många faror. Den unge Horus var ständigt nära döden på grund av attacker från skorpioner och ormar, men han räddades alltid av Isis och blev i folkmun en gud som räddade och helade.

Horus, Osiris beskyddare

Enligt den franske egyptologen Bernard Mathieu var Osiris framträdande vid vändningen mellan fjärde och femte dynastierna resultatet av en storskalig religiös reform som leddes av teologerna i Heliopolis. Den fjärde och femte dynastierna är resultatet av en storskalig religiös reform som leddes av teologerna i Heliopolis. Den osiriska myten kommer från en omformuleringsprocess där den mycket arkaiska Horus, arketypen för den suveräna guden, först assimilerades till gudarna Tem-Ra och Geb och sedan gavs en rent begravningsmässig aspekt i skepnad av Osiris, de avlidna andarnas överhuvud. Reformen leder till skapandet av en linje av nio gudar, Heliopolis-enneaden, bestående av Tem, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiris, Isis, Set och Nephthys. I denna förnyade myt blir Horus son till paret Osiris-Isis och brorson till Set. Den senare dödar Osiris som återuppstår tack vare Isis ingripande. Pyramidtexterna vittnar om de nya familjeband som Horus tillskrivs. Uttrycket Hor sa Ousir "Horus son till Osiris" förekommer i många avsnitt. I mindre utsträckning förekommer namnen Hor renpi "Horus den unge" och Hor khered nechen "Horus spädbarnet", vilket förebådar den sena teonymen Hor pa khered "Horus barnet" (Harpokrates) som myntades först efter slutet av det nya riket. Uttrycket Hor sa Aset "Horus son till Isis" (Horsaised) förekommer inte förrän efter den första mellantiden. Pyramidtexterna ignorerar dock inte släktskap genom modern, vilket framgår av uttrycken "hennes Horus" och "hennes Horus" när man talar om Isis.

Osiris är den mest kända av de egyptiska begravningsgudarna. Med Isis, hans hustru, kommer hans popularitet att öka genom hela den egyptiska religionshistorien. Under den sena perioden och sedan under den grekisk-romerska perioden fick guden ett eller flera kapell i de viktigaste templen i landet. Där, under Khoiak-månaden, genomförs ceremonierna för Osiris mysterier, som är en uppdatering av myten genom ritens nåd. Berättelsen om hans mord och hans tillgång till evigt liv gjorde honom berömd, och alla i Egypten identifierade sig med hans öde. De egyptiska källorna är ganska elliptiska när det gäller mordet på Osiris. Huvuddragen i myten beskrevs för första gången av greken Plutarch på 200-talet. Set, som är svartsjuk på sin bror, mördar kung Osiris genom att låsa in honom i en kista och kasta den i floden. Efter ett långt sökande hittar Isis kroppen i Byblos, tar den med sig hem till landet och gömmer den i Deltas träskmarker. Under en jakt upptäcker Set kroppen och blir vansinnig av ilska och styckar Osiris i fjorton delar som han kastar bort. Efter ett långt sökande hittar Isis de utspridda delarna och återställer kroppen genom att mumifiera den. Isis förvandlas till en fågel och parar sig med sin döda make och föder Horus, en för tidig och sjuklig son. Som vuxen börjar Horus en strid med Set. Efter flera strider besegrar Horus sin rival och utropas till Egyptens kung (Om Isis och Osiris, § 13-19).

Harendotes är känd på egyptiska som Hor-nedj-itef "Horus som försvarar sin far" eller "Horus som bryr sig om sin far", och är Horus i form av den omhändertagande sonen. I det gamla Egypten är sonens kärlek till fadern ett av de högsta moraliska värdena. Denna barnkärlek är lika viktig som den kärlek som måste råda inom det manligt-kvinnliga paret som förkroppsligas av Osiris-Isis-förhållandet. Trots att Horus är en postum son är han den stridslystne försvararen av sin fars rättigheter, som Set har tagit över. Efter mordet på Osiris blir han avstängd från gudarna och berövad sin kungliga status. Som vuxen har Horus bara ett mål: att ge Osiris hans värdighet och ära som kung tillbaka. Så tidigt som i pyramidtexterna uppger många texter att Horus återställde sin fars kronor och gjorde honom till gudarnas kung och härskare över de dödas rike. Osiris sociala återupprättande förkroppsligas i två bilder som ständigt återkommer i begravningsliturgierna: den om mumiens återhämtning (Osiris ligger inte längre, utan står upp) och den om Sets förödmjukelse, mördaren som av Horus döms att bära Osiris tunga mumie till sin grav:

"O Osiris (kung)! Horus har satt dig i ledningen för gudarna, han har fått dig att ta den vita kronan i besittning, damens (eller vad som nu är ditt). Horus har funnit dig, och det är lyckligt för honom. Kom ut mot din fiende! Du är större än han i ditt namn som "stor helgedom". Horus fick dig att resa dig i ditt namn "stor uppståndelse", han tog dig från din fiende, han skyddade dig på sin tid. Geb såg din gestalt och satte dig på din tron. Horus sträckte ut din fiende under dig, du är äldre än han. Du är Horus far, hans stamfader i ditt namn "stamfader". Horus hjärta intar en framträdande plats hos dig i ditt namn Khentimenty."

- Pyramidtexter, kapitel 371. Översättning av Jan Assmann.

Mycket mer än pyramidtexterna och sarkofagtexterna, som är relativt okända för samtiden, har Dödens bok, på grund av sina rika illustrationer, stor ryktbarhet bland allmänheten. En av de mest kända illustrationerna är scenen med själens dom (kapitel 33B och 125). Den dödes hjärta placeras på en av de två plattorna på en stor våg, medan gudinnan Ma'at (harmoni) på den andra plattan tjänar som referensvikt. Bilden av denna vägning går inte längre tillbaka än till Amenhotep II:s regeringstid (början av XVIII:e dynastin), men kommer att reproduceras outtröttligt under sexton århundraden fram till romartiden. Enligt kopiorna av De dödas bok ska Horus i sin egenskap av hierocefalisk man spela två olika roller. Han kan framträda nära vågen som "vågmästare". Han håller gisslet horisontellt så att hjärtat och Ma'at är i balans. Den avlidne anses vara fri från fel och förklaras som "Röstens rättfärdig", dvs. tas in i Osiris följe. I slutet av 18:e dynasti är det oftast Anubis som har denna roll som kontrollant. Horus framträder då i rollen som "de dödas följeslagare". Efter vägningen leds den döde mannen till Osiris som sitter på sin tron och åtföljs av Isis och Nephthys, de två systrarna som står bakom honom. I vissa exempel är det Thoth som har rollen som ledsagare, men oftast är det Horus som har ansvaret. Med ena handen hälsar Horus på sin far och med den andra handen håller han den avlidnes hand, som som ett tecken på respekt böjer sig för kungen av livet efter döden. Den avlidne sitter inför Osiris och tas emot som publik. Kapitel 173 i De dödas bok anger de ord som uttalades under denna intervju. Den avlidne tar på sig identiteten Horus och listar i en lång recitation ett fyrtiotal goda gärningar som en omtänksam son bör utföra för sin döde far som en del av en effektiv begravningskult:

Horus barnet

Enligt den osiriska myten som Plutarch rapporterade om på 200-talet f.Kr. är den unge Horus Osiris postuma son som Isis avlade under sin förening med sin mans mumie. Detta barn sägs ha fötts för tidigt och ofullkomligt på grund av sina svaga nedre lemmar (On Isis and Osiris, § 19 och 65). I det faraoniska tänkandet är Osiris' välgörande regeringsår bara ett slags förspel för att rättfärdiga Horus utropande som den rättmätige innehavaren av tronen. Överföringen av kungadömet från den mördade fadern Osiris, via den usurpatoriske brodern Set, till den omtänksamme sonen Horus, är endast möjlig tack vare det effektiva agerandet av den listiga Isis, en extraordinär magiker. Efter mordet på sin make och styckningen av honom hittar Isis de utspridda medlemmarna och återuppbygger den styckade kroppen genom att mumifiera den. Tack vare sin magiska kraft lyckas gudinnan återuppliva den avlidne gudens kvarlevor, precis tillräckligt länge för att ha en sexuell relation med honom och på så sätt kunna föda Horus. Enligt Plutarkos var den enda del av Osiris kropp som Isis inte lyckades hitta den virila lemmen, som kastades i floden och som slukades av fiskarna pagre, lepidote och oxyrhynchus. För att ersätta den gjorde hon en imitation (Om Isis och Osiris, § 18). Detta påstående bekräftas dock inte av egyptiska skrifter, för vilka lemmar hittades i Mendes.

Den mystiska kopplingen mellan Osiris och Isis är redan känd från pyramidtexterna där den integreras i en astral dimension. Osiris identifieras med stjärnbilden Sah (Orion), Isis med stjärnbilden Sopedet (Stora hunden) och Horus med stjärnan Soped (Sirius). I ikonografin förekommer det postuma parningsögonblicket endast under Nya riket. Scenen är graverad på väggarna i Sokars kapell i Sety I:s gravtempel i Abydos. I en av basrelieferna visas Osiris vaken och liggande på en begravningsbädd. Precis som Atum när han kom upp ur urvattnet för att skapa universum, stimulerar Osiris manuellt sin erigerade penis för att framkalla ejakulation. På den motsatta väggen finns ett andra basrelief som visar Osiris, upprätt, i parning med Isis, förvandlad till en rovfågel som fladdrar över fallos. Gudinnan visas en andra gång, vid huvudet av begravningsbädden, medan Horus också redan är närvarande, vid sin fars fötter, i skepnad av en hierocefisk man. Båda gudarna sträcker ut sina armar över Osiris för att skydda honom. I dessa två mytologiska fresker, som utspelar sig i Osiris' grav, smälter nutid och framtid samman och visar kopplingen och föregriper förverkligandet av den framtida gudomliga triaden genom den gemensamma närvaron av Osiris, Isis och Horus.

I sin ungdomsform är guden Horus känd som Harpokrates (från grekiskans Ἁρποκράτης

Redan under det tredje årtusendet nämns i pyramidtexterna gud Horus födelse, ungdom och vuxenliv. Bilden av honom som en barngud blev dock inte fast förrän mycket senare, under det första årtusendet f.Kr., när egyptiska teologer började lägga till specifikt barnlika figurer till de vuxna gudarna. Historiskt sett är Harpokrates en konstgjord skapelse av prästerna i Thebe, som senare utvecklades i de folkliga skikten utanför den officiella religionen. Det första skriftliga omnämnandet av Harpokrates går tillbaka till dynastin 21 i titeln på de prästinnor som tilldelades den tebanska triaden av guden Amen, gudinnan Mut och sonen Khonsu. Den första kända avbildningen av henne finns på en stele som uppfördes i Mendes under Sheshonq III:s regeringstid (XXII:e dynastin i Libyen) för att fira en donation från flöjtspelaren Ânkhhorpakhered. Ursprungligen utarbetades Harpokrates som en kopia av Khonsu-barn (Khonsu-pa-khered). Det handlade då om att ge en son-gud med strikt barnsliga aspekter till det par som bildades av begravningsgudarna Osiris och Isis. Till skillnad från Horus, som fram till dess huvudsakligen hade uppfattats som en vuxen gud, kännetecknades Khonsus, en mångud, av ungdom. Ursprungligen kombinerades Harpokrates och Khonsus kulter i en helgedom i Mut-området i Karnak. Denna helgedom, som under 21:a dynastin förvandlades till Mammisi, firar faraons gudomliga födelse i scener där drottningmoderns moderskap likställs med Muts och Isis moderskap. Kombinationen av amonisk och osirisk tro har lett till att guden Harpokrates först får en dubbel härstamning, som i graffitin i stenbrotten i Ouadi Hammamat: "Horus barnet, son till Osiris och Isis, den store, den äldre, den förstfödde av Amun". Den osiriska religionens livskraft gjorde dock Harpokrates till en förebild för gudarnas barn inom ramen för den osiriska familjen (Osiris, Isis, Horus) som uppställdes som den perfekta och ideala modellen för familjesolidaritet.

"Horusstele", även kallad "Horuscippe", är arkeologiska föremål av varierande storlek (från 80 cm till mindre än 5 cm) gjorda av mörk hård sten (basalt eller skiffer). Deras huvudsakliga funktion är att magiskt skydda eller läka en person som har drabbats av ett giftigt djur, eftersom Egypten är ett land som är angripet av många arter av skorpioner och ormar. Stelaerna kännetecknas av en central avbildning av guden Harpokrates, naken, sedd framifrån och med dvärgen Bes' avskyvärda mask. Harpokrates visas stående på en eller flera krokodiler. I sina händer håller han ormar, lejon, gaseller och skorpioner. Beroende på stelaens storlek och kvalitet förvarades de antingen i helgedomar eller hem, eller bars som talismaner av enskilda personer under deras resor. Redan från början av den egyptiska civilisationen var prästerna oroliga för eventuella attacker från reptiler och insekter. I pyramiderna med texter finns många formler som hjälper avlidna furstar som är upptagna med att resa i livet efter döden. Horusstelae är belagda mellan Nya riket och romartiden och har hittats i ett stort område som sträcker sig långt utanför ursprungslandets gränser (Italien, Irak, Libanon, Sudan, Etiopien). De äldsta exemplen härrör från 1800-talet och bygger på stelaer tillägnade guden Shed, "Frälsaren", som invånarna i Amarna förvarade i sina hem. Cirka fyrahundra stelae av Horus är kända och bevarade över hela världen. Louvren äger ett fyrtiotal av dem, bland annat Padimahes helande staty (67 cm hög), som visar en stående präst med en liten Horian-stela i händerna och ett klädesplagg täckt av inskriptioner.

Bland de viktigaste verken är Metternichstelen den mest berömda med sina tvåhundrafyrtio avbildningar och tvåhundrafemtio rader hieroglyfer. Den här föremålet visas nu på Metropolitan Museum of Art i New York och tillverkades för prästläkaren Nestum under Nectanebo I:s regeringstid (30:e dynasti). Det är enkelt att använda dessa magiska föremål. När det flödade laddades vätskan med den magiska kraften från de ingraverade texterna och teckningarna, och läkaren samlade upp den magiska vätskan och gav den till patienten för att dricka, samtidigt som han reciterade de lämpligaste besvärjelserna. På de flesta kopior är den unge Horus ansikte kraftigt urholkat. Därför är det troligt att patienterna också var tvungna att röra eller smeka det gudomliga ansiktet som ett tecken på fromhet, underkastelse och tillbedjan.

Den magiska effekten av "Horus-steleserna" grundar sig på att man nämner mytologiska episoder som skildrar den unge Horus som offer för sin farbror Sets onda trollformler och sedan som mottagare av sin mor Isis' välgörande krafter. I de magiska formlerna som graverats på stelae (eller inskrivna på sidorna i sena grimoires) är Horus den gudomliga modellen för det räddade och räddande barnet, eftersom han i slutändan är oövervinnlig. Genom att låta patienten återuppleva sjukdomen och sedan Horus helande försätter läkaren honom i en arketypisk situation där gudarna uppmanas att komma till hjälp för en av sina egna i nöd. Av alla stelae som hittills upptäckts är de magiska inskriptioner som graverats på Metternichstelen de mest anmärkningsvärda. Texten publicerades första gången 1877 av ryssen Vladimir Golenichev i en tysk översättning. Sedan dess har dokumentet översatts flera gånger till franska, bland annat av egyptologen Alexandre Moret (1915).

Stelen berättar alltså om en episod av Horus tumultartade barndom. Efter mordet på Osiris gömmer hans hustru Isis sonen Horus i träsket Chemnis runt staden Bouto. Den unge guden är ständigt hotad av sin farbror Set, som försöker eliminera honom fysiskt för att bättre kunna etablera sin despotiska makt över det egyptiska landet. Horus överges av sin mor, som är upptagen med att hitta ett sätt att försörja sig, och blir offer för en skorpions sting. På kvällen finner Isis sin son nära döden. I sin desperation söker hon hjälp hos egyptierna. Ingen lyckas bota det unga offret, men Isis ständiga klagomål får Nephthys och Selkis att hjälpa henne. Den senare råder genast den förtvivlade mamman att kalla på Ra. Solguden, som är rörd av Isis förtvivlan, stoppar sin himmelska bana, står stilla på himlen och skickar Thoth till den döende pojken. Efter många besvärjelser lyckas Thoth tömma Horus kropp på giftet och Horus återvänder genast till livet. Efter att ha gjort detta beordrar Thoth invånarna i Bouto att ständigt vakta den unga guden i Isis' frånvaro. Han återvänder sedan till Ra i himlen och meddelar sin herre att solrasen nu kan fortsätta normalt.

Myten om Horus' och Sets kamp är präglad av två stora episoder. Den första är födelsen av Thoth, månguden, som föddes ur Horus' säd och Sets panna. Det andra är den tillfälliga förlusten av Horus vänstra öga, som skadades av Set. Ögat är en symbol för måncykeln och för ritualer som syftar till att återuppliva de döda.

Horus och Sets äventyr

Myten om konfrontationen mellan Horus och Set finns belagd i de äldsta egyptiska skrifterna, pyramidtexterna. Denna samling magiska formler och religiösa hymner finns inristade i gravkamrarna hos de sista faraonerna i det gamla riket. Det rör sig dock bara om spridda anspelningar, eftersom dessa skrifter är liturgier för överlevnad efter döden och inte mytologiska berättelser. Senare anspelas denna konflikt på samma sätt i sarkofagtexterna och i de dödas bok. Med dagens egyptologiska kunskap är det inte förrän i slutet av det nya riket och under ramessidperioden (1100-talet) som det finns en sann redogörelse för de två rivaliserande gudarnas äventyr. Myten finns nedtecknad på en papyrus med hieratisk skrift som hittades i Deir el-Medinah (Thebe) i resterna av ett familjebibliotek. Efter upptäckten blev papyrusen en del av den miljonäre industrimannen Alfred Chester Beattys samling och har sedan dess förvarats i Chester Beatty Library i Dublin. Dess första översättare var den brittiske egyptologen Alan Henderson Gardiner, som publicerades 1931 av Oxford University Press. Sedan dess har berättelsen kallats The Contendings of Horus and Seth (Horus och Seths strider). Denna forskare var ganska nedlåtande när det gällde denna berättelse, som han ansåg vara populär och skrytsam litteratur, och hans puritanska moral ogillade vissa episoder som lemlästningarna av Isis och Horus (halshuggning, amputation, enucleation) eller Sets homosexuella böjelser. Sedan dess har äventyren översatts till franska flera gånger, den första översättningen gjordes av Gustave Lefebvre 1949. Bland de senaste egyptologiska arbetena kan vi bara nämna den översättning som Michèle Broze gjorde 1996. Denna grundliga analys visade på den litterära rikedomen och det subtila sammanhanget i ett verk som utarbetats av en lärd skribent, mycket skicklig i en berättelse som inte saknar humor.

Efter Osiris död tillhör Egyptens krona rättmätigt den unge Horus, hans son och arvtagare. Men hans farbror Set, som anser att han är för oerfaren, vill gärna bli utropad till kung av gudarnas församling. Horus, med stöd av sin mor Isis, kallar gudarnas domstol för att lösa tvisten. Ra är ordförande, medan Thoth spelar rollen som sekreterare. Åttio år går utan att debatten har utvecklats. Domstolen är delad mellan anhängarna av det legitima kungadömet (som tillhör Horus) och Ra som i Set ser sin eviga försvarare mot Apophis (den monstruösa ormen från ursprunget). Debatterna går i cirklar och kräver en utomstående åsikt. Det är alltså till Neith, Sais gudinna, känd för sin oändliga visdom, som Thoth riktar ett brev. Gudinnans svar är entydigt: kronan måste gå till Horus. För att inte straffa Set föreslår Neith att han ska få gudinnorna Anat och Astarte som hustrur.

Domstolen är nöjd med denna lösning, men Ra är fortfarande skeptisk. Skulle inte Horus vara lite för ung för att ta över riket? Efter några sammandrabbningar mellan de två partierna och efter att ha tröttnat på så mycket uppskov beordrar Ra att debatterna ska flyttas till Mellanön. Set är rasande på Isis och ber att debatterna ska fortsätta i hans frånvaro. Begäran accepteras av Ra, som beordrar Anti att förbjuda alla kvinnor att komma in.

Men detta var utan gudinnans uthållighet. Hon mutar Anti och presenterar sig på nytt för domstolen som en vacker ung kvinna. Hon drar snabbt till sig Seths uppmärksamhet. De två slutar med att samtala och Set, som störs av så mycket skönhet, går på villovägar och komprometterar sina kommentarer genom att erkänna Horus' filialiska legitimitet i det fördolda! Den listiga Isis avslöjar sig sedan. Teaterkuppen lämnar Set mållös. Ra kan bara döma den oförsiktiga Set som utan att vara försiktig har anförtrott sig åt en okänd kvinna. Nedstämd beordrar han Horus kröning och straffar Anti för att han lät sig fördärvas av Isis.

Men den arga Set är inte besluten att låta det stanna vid det. Han föreslår Horus ett vattenprov där de två gudarna förvandlas till flodhästar. Den som håller sig under vattnet längst kan bli kung. Men Isis, som noga följer sin sons äventyr, stör spelet. Till slut drar hon till sig Horus missnöje, som ilsket halshugger henne och förvandlar henne till en stenstaty. Men Thoth ger henne livet tillbaka genom att fästa ett kohuvud på hennes hals. Efter sin missgärning flyr Horus till öknen. Men han förföljs av Set och blir snabbt indragen. Seth kastar genast Horus till marken och skär ut hans två ögon, som han begraver. Gudinnan Hathor, som är rörd av Horus sorgliga öde, botar honom med ett botemedel i form av antilopemjölk.

När Ra får reda på denna historia och är trött på det ändlösa käbblet beordrar han att de två stridande parterna ska försonas vid en bankett. Men ännu en gång bestämmer sig Set för att störa situationen. Han bjuder in sin brorson att tillbringa kvällen i hans hus, vilket denne accepterar. På natten försöker Set feminisera Horus i ett homosexuellt förhållande för att göra honom ovärdig den kungliga makten. Horus lyckas dock undvika angreppet och samlar sin farbrors frö i sina händer. Den unga guden springer till sin mor. Förskräckt skär hon av sin sons händer och kastar dem i floden för att rena dem. Hon onanerar sedan sin son, samlar in hans säd och placerar den på en sallad i Sets trädgård. Seth är slarvig och äter salladen och blir impregnerad. Inför alla gudar föder han månskivan, som skjuter ut ur hans panna. Set vill krossa den på marken, men Thoth tar tag i den och gör den till sin egen.

Efter ett sista vattenprov, föreslaget av Set och vunnet av Horus, ingriper Osiris, som hittills varit tyst, från det bortomliggande och utmanar direkt domstolen, som han anser vara för slapp. Som vegetationens gud hotar han med att skära av Egyptens livsmedelsförsörjning och decimera befolkningen med sjukdomar. Gudarna, som är upprörda över så mycket auktoritet, är snabba med att ge Horus ett gynnsamt utslag. Men Set är inte bortglömd. Vid sidan av Ra blir han "den som ylar i himlen", den högt respekterade guden för stormar.

Myten om Horus öga

I papyrusen Horus äventyr föreslår Set, för att skilja sig från Horus, att de båda ska förvandlas till flodhästar och att de ska dyka ner i flodens vatten. Den som kommer upp innan tre månader har gått kommer inte att krönas. De två rivalerna kastar sig i Nilen. Men Isis, som fruktar för sin sons liv, bestämmer sig för att ingripa. Hon tillverkar ett magiskt spjut för att harpunera Set och tvinga honom att dyka upp ur vattnet. Hon kastar spjutet men det träffar tyvärr Horus. Utan att avbryta kastar gudinnan sin harpun en andra gång och träffar Set. Den sistnämnde ber henne sorgset att ta bort vapnet från hans kropp, vilket hon också gör. När Horus ser denna nåd blir han arg och halshugger sin mor. Isis förvandlas genast till en huvudlös stenstaty:

"Ra-Harakhty utstötte ett stort rop och sade till Enneaden: "Låt oss skynda oss och ge honom ett stort straff. Enneaden klättrade upp i bergen för att söka Horus, Isis' son. Horus låg under ett träd i oasens land. Set upptäckte honom och grep honom, kastade honom på rygg på berget, slet ut hans två Udjat-ögon från deras plats och begravde dem i berget så att de skulle lysa upp jorden (...) Hathor, det södra sykomorernas dam, gick iväg och hittade Horus, medan han föll ihop i tårar i öknen. Hon tog en gasell, tog mjölk från den och sade till Horus: "Öppna dina ögon, så att jag kan lägga mjölk i dem". Han öppnade ögonen och hon lade mjölk i dem (hon lade lite i det högra och lite i det vänstra ögat, och (...) hon fann honom återställd.

- Horus och Sets äventyr (utdrag). Översättning av Michèle Broze

Under den grekisk-romerska perioden, mer än ett årtusende efter det att Horus och Sets äventyr skrevs, nämner papyrus Jumilhac, en monografi som ägnas åt de anubiska legenderna från Cynopolitan, myten om Horus förlorade ögon. Set, som fått veta att ögonen var inlåsta i två tunga stenlådor, beordrar sina medbrottslingar att stjäla dem. När han väl har fått lådorna lastar han dem på sin rygg, lägger dem på toppen av ett berg och förvandlar sig själv till en gigantisk krokodil för att vakta dem. Men Anubis, förvandlad till en orm, smyger sig fram till lådorna, tar ögonen och placerar dem i två nya papyruslådor. Efter att ha begravt dem längre norrut återvänder Anubis till Set för att förtära honom. På den plats där Anubis begravde ögonen uppstod en helig vingård där Isis upprättade en helgedom för att vara nära dem.

I den egyptiska religionen är månens födelse likställd med Horus öga och guden Thoths födelse. Enligt Horus och Sets äventyr kom månskivan ut ur Sets panna efter att han svalt en sallad som var impregnerad med Horus sperma. Horus' säd "sprang upp i form av en gyllene skiva på Sets huvud. Set blev rasande och sträckte sig ut för att ta tag i den gyllene skivan. Thot tog den från honom och satte den som en krona på hans huvud. Denna mytologiska episod var uppenbarligen redan känd vid tiden för pyramidtexterna, eftersom en anspelning visar att Thoth härstammade från Set. En annan rapporterar att Horus öga, dvs. månen, avlägsnades från Sets panna. I sarkofagtexterna informerar Thot Osiris om att han är "son till sin son, avkomma till sin avkomma", med andra ord sonson till Osiris genom Horus. På andra ställen kallas Thoth för "sonen till de två rivalerna" eller "sonen till de två herrarna" eller "sonen till de två herrarna som kom ut från fronten". Thoths märkliga födelse symboliserar slutet på konflikten. Som "Ma'ats mästare" (kosmisk harmoni) och gemensam son till Horus och Set är han "den som skiljer de två följeslagarna åt". Han medlar därför för att få slut på denna ständiga kamp.

Månens symbolik för ögat

Även om Horus i papyrus av Horus och Sets äventyr är utskuren från båda ögonen, nämns i egyptiska texter i allmänhet endast enukleation av det vänstra ögat. Udjat, "Den orörda", avbildas som ett skäggigt mänskligt öga och representerar det öga som Set högg ut ur Horus under deras kamp. Ögat kastas till marken och slits i sex bitar, men Thoth återskapar det och återlämnar det helat och friskt till sin ägare. I sarkofagtexterna nämns denna myt flera gånger. Ett avsnitt visar att Thoth letade upp bitarna och satte ihop dem:

"Jag är Thoth (...). Jag har återvänt från sökandet efter Horus öga: jag har fört det tillbaka och räknat det, jag har funnit det komplett, räknat och intakt; dess glöd går upp till himlen, och dess andetag går upp och ner.

- Texter från sarkofagerna, kapitel 249 (utdrag). Översättning av Paul Barguet.

En annan framkallar kampen mellan Horus och Set och Thoths lyckliga ingripande:

"Jag har rekonstruerat ögat efter att det hade stympats den dagen då de två följeslagarna kämpade. Det är dagen då Horus brottades med Set, då Set skickade miasma i Horus ansikte och då Horus slet av Sets testiklar. Men det var Thoth som behandlade detta med sina fingrar.

- Texter från sarkofagerna, kapitel 334 (utdrag). Översättning av Paul Barguet.

Att ögat plockas bort är en allegori för månens avtagande fas, medan återuppbyggnaden av ögat är en allegori för den ökande fasen. Enligt Plutarkos kan stympningen också beteckna månförmörkelser (On Isis and Osiris, § 55). I templen såg prästerna till att kosmos fungerade korrekt genom att utföra ritualen "Komplettering av Horus öga", som bestod av en rad offergåvor som dagligen lämnades till ögat för att hjälpa till att återskapa det.

I pyramidtexterna spelar Horus öga en viktig roll. I många fall symboliserar detta öga de begravningsoffer (bröd, vatten, vin, öl, rökelse, kläder, salvor) som de officiella prästerna gav till den avlidne faraon. Enligt denna liturgi likställs faraonerna med Osiris. Horus, som en kärleksfull son, vill återuppliva honom. För att göra detta erbjuder Horus honom sitt eget öga så att han kan se igen och stå på fötterna. I det här sammanhanget innebär besittningen av visionen att alla de sensoriska, psykiska och fysiska förmågor som den kungliga karaktären förlorade vid sin död återfås. Många av uttalandena visar att sammanhanget är månmässigt. Den arkaiska myten om kampen mellan Horus och Set, de "två kämparna", refereras upprepade gånger. När en präst, när han lägger ett offer, säger att Horus öga är sårad, lider, förblindad, studsar eller äts upp av Set, syftar han på månens himmelska vedermödor, en instabil stjärna som har försvunnit och dykt upp igen ända sedan Set tillfogade den det ursprungliga såret:

Den hög med offergåvor som erbjuds faraon ska inte ses som en gåva till gudarna. Offret är en helig rituell gest som syftar till att återställa Ma'at, den kosmiska ordning som störts av "Two Fighters". Denna harmoni uppnås först när Horus får sitt öga sårat av Set igen och Set får sina testiklar sårade av Horus. Offren kallas dock endast i Horus' ögats namn och aldrig i Sets testiklar, åtminstone inte uttryckligen. Eftersom Set är förvirringens gud är hans symbol för farlig för att åberopas oberoende av Horus symbol. Vissa avsnitt förutsätter dock en nödvändig förening av de två motsatta krafterna under ritualen, och deras försoning symboliseras av närvaron av Thoth, "sonen till de två rivalerna", de skriftlärdas och ritualisternas gud:

Det magnifika templet i Edfu som är tillägnat Horus är en av de bäst bevarade egyptiska helgedomarna. Dess väggar visar de gamla ritualer och årliga festligheter som ägde rum där. Bland höjdpunkterna finns den heliga falken, ett besök till statyn av Hathor i Denderah och födelsen av guden Harsomtus. Horbehedetys (den lokala formen av Horus) huvudfiender är den ursprungliga ormen och flodhästsättaren Set.

Lokal Gud

Horbehedety eller "Horus av Behedet" är den form av Horus som dyrkades i Edfu, där det egyptiska ordet behedou betyder "tronens plats" och namnet Behedet är ett av de egyptiska ortnamnen för staden. Denna gud kan eller kan inte framställas som en hukande hök krönt med Pschent, men som den rörliga solen avbildas han som en bevingad solskiva åtföljd av två orm-uraei.

Edfu var huvudstad i det andra nomet i Övre Egypten och var en mäktig regional stad under det gamla riket. Under sjätte dynastin var det en avancerad post för att övervaka verksamheten i Nubien och fungerade som spannmålsmagasin för de mindre generöst utrustade grannnomerna. Edfu är också vänd mot de karavanvägar som leder till den libyska öknen. Under den ptolemeiska perioden fick Edfu en ny kultbyggnad, som nu är en av de bäst bevarade: Horustemplet. Bygget påbörjades den 23 augusti 237 f.Kr. och avslutades 57 f.Kr. Templet är ungefär fyrtio meter långt och följer en syd-nordlig axel parallellt med Nilen. Byggnaden består av tre arkitektoniska huvuddelar: helgedomen (eller huvuddelen) som består av flera kapell avsedda för gudstjänst, pronaos, dvs. en förgård som öppnar sig mot en innergård, och förgården som domineras av dess ingångspylon. Utgrävningar har avslöjat vissa rester av en tidigare byggnad, fragment från 17:e dynastin, samt delar av en portal från 25:e dynastin. Den naos som innehöll statyn av Horus är också från den tidigare byggnaden. Det är en monolit av grå granit, fyra meter hög, som är från Nectanebo II:s regeringstid (30:e dynasti). Väggarna är täckta av inskriptioner. Vissa illustrerar dagliga gudstjänster, andra är lärda teologiska synteser från antika traditioner som kopierats från papyrus som förvaras i de heliga arkiven.

I Edfu, men även i Philæ och Athribis, manifesteras guden Horus Ba-själ i en levande representant som anses helig. Enligt den grekiske geografen Strabo vördas Raptorn i Philæ för sitt liv. När det dog sökte man en efterträdare i söder, i Nubien (åtminstone under den ptolemeiska perioden). Den heliga fågeln ersätts varje år av en annan och tronas sedan som en ny levande Horus. För att välja den nya rovfågeln tas Horusstatyn ut ur sin helgedom. Den förs sedan i procession, bärs av tjänstemän med schakal- och falkenmasker, till den levande falkens tempel. Denna byggnad, som inte längre finns kvar, låg förmodligen nära ingången till det heliga området. Statyn granskar sedan flera rovfåglar som på grund av sitt utseende ansågs likna Ras skönhet. Dessa fåglar uppföddes troligen i en helig fågelholk och matades av de officianter som särskilt hade till uppgift att ta hand om dem. För att visa sitt val står Horus-statyn stilla och böjer sig sedan för representanten för det kommande året. Under flera dagar pågår en lång kröningsceremoni där den levande falken och kultstatyn av Horus förknippas med varandra. I templet får fågeln kungliga attribut av gudarna, särskilt av Hathor. När introningen är klar lämnar fågeln sin plats i falkentemplets inhägnad. Det är dock inte känt om fågeln offrades i slutet av året för att begravas eller om den gick med sina medfåglar i den kollektiva voliären.

Mytologi om Edfu

Det nuvarande namnet Edfu kommer från det koptiska Atbo, som är en förvrängning av det egyptiska namnet Djebaou, "den flytande staden". På olika ställen på den omgivande väggen till Horustemplet i Edfu finns textanspelningar som berättar om det mytiska ursprunget och förklarar det namn som skaparguden gav staden. Innan världen uppstod fanns det bara Nouns kaotiska vatten. I detta leriga träsk bildade en massa av sly och vass en drivande ö. Samtidigt svävade en gudomlig kraft, Falken, i luften och letade efter en plats att landa på. Han upptäckte en vassgrupp och landade där. Skaparen godkände detta stopp och gjorde sig synlig genom att förvandla sig till en gigantisk fågel med en fjäder av ädelstenar och ett mänskligt ansikte. Han steg ner från de högsta himlarna till växtön, gjorde den till fast och fast mark och gav den som gåva till Falken. Skaparen återvände sedan till himlen och försvann, men inte utan att förkunna att universum hade Falken som sin herre:

"Så snart vassen kom till stranden av början, gjorde de två herrarna flytdjeba orörlig på vattnet; när territoriet sågs av honom glida i en cirkel, kom falken och vassen bar honom. På så sätt uppstod Float-djeba, på så sätt uppstod Falken-Outjesek-Bik."

- Kosmogoni från Edfu (utdrag). Översättning av J.-Cl. Goyon.

Så snart landet hade bildats manifesterade sig de onda krafterna i form av ormen Apophis. Falken avvärjde attacken och förstörde vattenmonstret. För att besegra reptilen uppfann Skaparen ett magiskt vapen, svärd-segmeh, och gav det till Falken som en gåva. Sedan dess har Edfu skyddats av fyra genier, som är utflöden av Falken: i väster av tjuren "Mighty of the Roar", i öster av lejonet "Lord of the Knife", i söder av falken "Lord of the Harpoon" och i norr av ormen "Great of Terror". Dessa fyra försvarare skapade i sin tur fyra bataljoner med sextio skyddsgudar till sin avbild. Sedan dess har denna försvarsarmé manifesterats i form av tempelmuren:

"Men då skapade den store guden sitt utseende som en falk; han steg upp i skyn över sin fiende; stor var hans storlek, mäktiga var hans vingar, och han drev bort ormskebaten från sitt territorium. På så sätt uppstod "Horus från Edfu, stor gud, himlens herre" som det stora namnet på denna gud.

- Kosmogoni från Edfu (utdrag). Översättning av J.-Cl. Goyon.

Förutom den ursprungliga kampen mot ormen Apophis berättar väggarna i templet i Edfu om Horus kamp mot sin farbror Set, som förvandlades till en flodhäst. Denna mytiska episod är beskriven på den västra väggens inre fasad och presenteras som en serie av elva basreliefer som är åtskilda av kolumner med hieroglyfer. I idealiserad form presenterar dessa inskriptioner de olika faserna av en ritual som firas varje år i templet den 21 Mechir (den sjätte månaden i den nilotiska kalendern). Under ceremonin genomborrar en präst som står framför statyn av Horus, den sändebudskapande, en flodhästfigur med tio hugg och skär sedan upp den för att offra bitarna till gudarna. Syftet med ritualen är att hålla Horus och Faraos fiender borta från templet. Under avrättningen sjunger en officiant de psalmer som är återgivna på väggarna. Handlingen i myten är dubbel; den utspelar sig dels i Bousiris och dels i Bouto, två städer i Nildeltat i Nedre Egypten. Set och hans medbrottslingar är personifieringen av det egyptiska rikets fiender. De hotar Ra och invaderar landet i form av krokodiler och flodhästar. Dessa djur dödas dock av Horus på uppmaning av hans mor Isis:

"Styrk dina ben mot denna flodhäst, ta tag i honom med handen. När du blir en undersåte kommer du att avhjälpa ondskan, du kommer att misshandla den som misshandlade dig, min son Horus! Hur bra är det inte att gå på stranden utan hinder, att passera vattnet utan att sanden ger vika under fötterna, utan att en tagg sticker dem, utan att vattenmannen visar sig, tills din styrka syns, tills ditt spjut är planterat i honom, min son Horus! Här är du på en bank utan buskar, en strand utan buskar. Era spjut ska hoppa mitt i floden som en vildgås till sin unge. Skjut, jag ber dig, på Nilens yta, kasta ditt slag i den, min son Horus! I morgon kommer dina bedrifter att ses som Haroeris' på stranden. Var inte rädd för hans kraft, skyggas inte för Aquatic! Må du ta ditt spjut och avsluta med honom. Min son Horus, du kärleksfulla!

- Ritual för massakern, Isis ord till Horus. Översättning av Etienne Drioton.

Edfu Triad

I varje tempel är det kultiska året avbrutet av högtider. Varje helgedom har sin egen kalendercykel, men de vanligaste festligheterna är nyårsritualerna och Osiris mysterier. För Hathors tempel i Denderah och Horustemplet i Edfu är det mest typiska firandet "det goda mötet", då statyn av Hathor i Denderah åker uppför floden i en båt för att ansluta sig till Horus, sin make, i Edfu. Under Epiphi-månaden, när Nilen är på sin lägsta nivå, lämnar Hathor sin helgedom och beger sig söderut. Alla detaljer om flodprocessionen är inte kända. På sin resa stannar Hathors heliga bark vid de stora templen längs vägen. Hathors staty besöker således gudarna i Koptos, Thebe och Hierakonpolis innan den når staden Edfu och dess gud Horus. Föreningen av statyerna av Horus och Hathor äger rum under månens stigande fas i månaden Epiphi. Efter denna period återvänder Hathor hem. Enligt myten föds ett gudomligt barn efter tio månaders dräktighet under Pharmuti-månaden, en son som får namnet Ihy i Denderah och Harsomtus i Edfu.

Enligt det teologiska systemet i Edfu bildar guden Horus, hans gemål Hathor och deras son Harsomtus en triad, dvs. en gudomlig familj. Barnguden Harsomtus har fått sitt grekiska namn från det egyptiska uttrycket Hor-sema-taouy, som betyder "Horus som förenar de två länderna". Hans vanligaste ikonografi ligger mycket nära Harpokrates, naken med ett finger för munnen. Harsomtus står mycket nära Somtus från Herakleopolis, utan att förväxlas med honom, och representerar den gudomliga och kungliga arvtagare som landet sätter sitt hopp till för att fortsätta och förnyas, för fred och stabilitet. Hans assimilering med den ursprungliga solen innebär att han också visas som ett ungt barn som föds sittande utanför en lotusblomma, bär Hemhem och triumferar över Nouns kaotiska vatten.

Den gudomliga Horus uppfattades bland annat som en enorm himmelfalk med solen och månen som sina två ögon. Denna urgud vördades i Kom Ombo under namnet Horus den äldre, i Heliopolis under namnet Horakhty (flera varianter: Harakhti, Harakati...) och i Letopolis under namnet Khenty-Irty.

Horus den äldre

Hor-Our (för grekerna känd som Haroeris) är en gud vars namn bokstavligen betyder "Horus den store", ett uttryck som bör förstås i betydelsen "Horus den äldre" eller "Horus den äldre". Denna gud är mycket tidigt föreställd som en hök som står på sina ben eller hukar. Han kan också uppträda som en helt antropomorf eller, vanligare, som en man med ett falkhuvud som bär Pschent eller solskivan. Han kan också avbildas som ett lejon eller som ett lejon med ett falkhuvud. Den grekiske Plutarch rapporterar att hans föräldrar Osiris och Isis, som var mycket förälskade, parade sig redan innan han föddes i mörkret i sin egen moder Nuts livmoder. Hor-ur sägs ha fötts ur denna tidiga förening på den andra av de fem epagomenala dagarna (On Isis and Osiris, § 12). Horus den äldre vördades i flera städer. I Qus är han känd från det gamla riket. Hans närvaro finns också i Letopolis i deltat där han skyddar Osiris skulderblad, en relik från Osiris kropp som styckades av Set. Vid Edfu är Horus den äldre ett med Horbehedety. I sitt tempel i Kom Ombo är han likställd med Shu, guden för den vitala andningen, med guden Heh, personifieringen av evigheten, och med den jättelika urtidsfalken Mekhenty-Irty, vars två ögon är solen och månen. I denna roll är han mer eller mindre blind i enlighet med måncykeln. Han återfår successivt sin syn mellan de dagar som skiljer neomenia (nymåne) och fullmåne. Enligt tron på att religiösa ritualer hjälper kosmos att fortsätta att existera får han tillbaka sitt månöga öga genom det heliga offret av Udjat (även kallat Horus öga). När hans öga äntligen är friskt och återställt erbjuder Farao honom svärdet-iyt, "The Coming One". Med denna offergest blir han "Horus med den beväpnade armen" som på natten effektivt jagar bort Ras onda fiender och omedelbart hugger av deras huvuden.

I Kom Umbo (gamla Umbos), i det första området i Övre Egypten, dyrkas falken Horus den äldre tillsammans med krokodilen Sobek. Utgrävningar har visat att det fanns en helgedom som byggdes av Thutmes III under det nya riket, men den förstörda byggnaden som har kommit till oss är nyare. Enligt de kungliga namnen byggdes templet om mellan Ptolemaios VI:s och Ptolemaios VIII:s regeringstid (ptolemaisk tid). Byggnadens plan, en helgedom som föregås av två hypostylsalar, är klassisk men har den speciella egenskapen att vara ett dubbelt tempel som är tillägnat två triader som är likställda med varandra. I söder består den första gudaliga familjen av Sobek, Hathor och gudasonen Khonsu. I norr består den andra familjen av Horus den äldre och två konstgjorda gudar, gudinnan Tasenetnofret, "Den perfekta systern", och barnguden Panebtaouy, "De två ländernas herre". Gudinnan är en lokal form av Hathor, medan hennes son representerar guden Horus i sin ungdom. I de scener som graverats på väggarna används många teologiska kombinationer, särskilt med gudarna i Heliopolis-enneaden; Horus den äldre visas som Shu och Sobek som Geb. Sobek ses också som Horus den äldres fortsättning, eftersom guden Shu är Gebs far. Modergudinnorna Tasenetnofret och Hathor förväxlas naturligtvis med varandra och med Tefnut och Nut. Detsamma gäller Khonsu och Panebtaouy, som betraktas som en enda son-gud. Slutligen är templets huvudidé att bevara livet genom modellen för de gudomliga triaderna som gudarna gav till människorna. Heliga djur fanns i de heliga områdena eftersom krokodilmumier tillägnade Sobek hittades i de närliggande nekropolerna.

Horus barn (från egyptiska Mesou Hor) är en grupp av fyra skyddsgudar bestående av Amset med människohuvud, Hâpi med babianhuvud, Douamoutef med schakalhuvud och Kébehsénouf med falkhuvud. Dessa är inte barn till Horus den yngre, Osiris postuma son, utan till Horus den äldre, en begravningsform av skaparguden och därmed också en form av Osiris. Ett stycke ur sarkofagtexterna visar på deras verkliga relation:

"Amset, Hâpi, Douamoutef och Qébehsénouf, deras far är Horus den gamle, deras mor är Isis.

- Texter från sarkofagerna, CT II, 345c - 346a.

I pyramidtexterna är dessa fyrlingar bland annat kända som "Tems barn" och "de fyra emanationerna". Dessa benämningar visar att de uppfattades som förlängningar av skaparguden Atum, som är både deras far och mor. Den avlidne faraos himmelska uppstigning placeras under livets tecken: "O (kung), du lämnade inte död, du lämnade levande. Hans mål är Osiris tron. Under denna mystiska resa får faraon en evig form, body-jet. Som skyddsgudar förknippas Hapy och Dudamutef med faraos armar, medan Amset och Kebehsenuf förknippas med hans ben, alla fyra i samband med tvillingarna Shu och Tefnut, son och dotter till Tem. Faraons huvud är kopplat till Hor-Duaty, "Horus of the Dourat", som är symbolen för solen under dess nattliga resa i de mörka underjordiska länderna:

Horakhty

Horakhty eller Horus av horisonten är personifieringen av solen i zenit, när den är som mest kraftfull. Denna gud uppträder ofta tillsammans med Ra, så han är oftast känd som Ra-Horakhty. I ikonografin är denna gud representerad som en hierocefalisk man. På huvudet sitter en solskiva som är omgiven av en orm-uraeus för att symbolisera gudomens destruktiva eld. Horakhty kan också visas som en falk som toppas av solskivan. Denna forntida himmelsgud vördades mycket tidigt i Heliopolis. Från och med den femte dynastin och framåt smälte hans kult samman med de som tillhörde demiurgin Atum och solen Ra. Under Akhenaten förkroppsligades den gudomliga makten i Aten, solskivan. I egyptisk religion är Akhet eller "horisonten" den plats där solen syns och försvinner. Ordet skrivs med ett ideogram som föreställer två kullar från vilka solen kommer upp eller ner vid soluppgång och solnedgång. Horisonten är en liminal värld som ligger på gränsen mellan den mänskliga världen och Douat, som är den underjordiska och nattliga världen.

Horus från Letopolis

Redan under den tredje dynastin (≈ 2200-talet) dyrkades en falkgud i staden Khem (grekernas Letopolis), provinshuvudstad i det andra nomen i Nedre Egypten. Resterna av denna stad finns på platsen för dagens Aousim nära Kairo. Horus från Letopolis, "Han som leder Khem", är en astral gud som likställs med Horus den äldre. Hans högra öga är solen och det vänstra ögat är månen. Hans namn ändras beroende på om dessa två ljuskällor är synliga eller inte. Vid fullmåne, när de två ljusen är ljusa, är Horus Khenty-Irty, "han som har ögon". Vid nymåne, när denna stjärna är osynlig, är guden däremot Khenty-en-Irty, "han som inte har några ögon". I dessa avseenden är guden också känd som Mekhenty-Irty och Mekhenty-en-Irty. Hans heliga djur är ichneumon (den seende guden) och spindelmusen (den blinda guden). På grund av denna kosmiska myt ansågs guden vara skyddshelgon för ögonläkare och harpister, ett yrke som utövades av blinda människor. Sarkofagtexterna gör honom till son till Osiris eller den gudom som ger tillbaka ögonen till den avlidne under mumifieringen:

"Och mina ben återfanns, mina kroppsdelar samlades, det som hade tagits från mig återfanns till mig, det som hade spridits till mig samlades till mig, som när jag själv åt, för mitt kött samlades till mig. Mina ögon har öppnats för mig, så att jag genom dem kan se, genom Khenty-en-irty, det stora stjärnskjulet som är förknippat med Letopolis; mina öron har öppnats för mig, så att jag genom dem kan höra, genom den hök som ingen talar till (...)."

- Texter från sarkofagerna, kapitel 106 (utdrag). Översättning av Paul Barguet.

Under den grekisk-romerska perioden nämns i templen i Denderah och Edfu de fyra "Khenty-Irtys barn", alltid i samband med Horus fyra barn. De är beskyddande gudar som har till uppgift att vakta Osiris och därmed alla egyptiska döda. Deras namn nämns alltid i samma ordning: Heqa, Iremâouay, Maaitef och Irrenefdjesef. Dessa gudar förekommer redan i sarkofagtexterna och i de dödas bok, men utan att deras far Khenty-irty nämns.

Guden Horus är allestädes närvarande i Egypten. Hans närvaro är bevisad i alla viktiga städer och orter. Hans roller är många, han är landets försvarare, beskyddare av gränsposterna, beskyddare av de avlidna och mumierna, harpunerare av demoner och vilda djur, osv.

Lokala kulter

Guden Horus dyrkades i alla delar av det faraoniska Egypten. Praktiskt taget varje gudstjänstlokal hade sin egen Horian-form. I Nedre Egypten, i Athribis (10:e nome), assimileras krokodilguden Khentykhety till Horus under namnet Hor-khentykhety (Hor-Khentekhai). Han uppträder också i form av en man med ett tjurhuvud. När han förknippas med Osiris är hans epitet Hor-Ousir-kem-our "Horus-Osiris, den stora svarta tjuren".

I Chedenu (Horbeit) i det 19:e nome, från och med dynasti XXVI, dyrkas en himmelskt gud under namnet Hormerty "Horus med de två ögonen". Denna stridbara gud besegrade Set och Apophis genom att massakrera dem.

I Memphisregionen, i Giza, var statyn av den stora sfinxen föremål för en kult som en egen gud under namnet Hor-em-Akhet (Harmakhis), det vill säga "Horus i horisonten". Denna kult uppstod i början av 18:e dynasti, troligen efter en rensning under Thutmes IV. Denna fromma handling genomfördes efter en dröm där sfinxen visade sig för faraon under namnet Harmakhis-Khepri-Ra-Atum. Statyn har också kallats Hourun och Harmakhis-Hurun.

I Övre Egypten, i Aphroditopolis (Atfieh) i det 22:a nome, förekommer falken Hor-Medenu (Harmotes) tillsammans med kon Hesat, väduren Khnum och Hathor, den främsta gudinnan på platsen. Vissa inskriptioner vittnar om att den fanns redan under den saitiska perioden. Från den 30:e dynastin fram till 300-talet e.Kr. var hennes kult mycket populär i Fayum och Alexandria.

Under den ptolemeiska perioden finns Hor-Nebsekhem eller Nebesekem, krigsfalken från Letopolis (huvudstad i det andra nomet i Nedre Egypten), även belagd i söder, i Kom Ombo och Panopolis (Akhmim). Hans kult varade fram till 500-talet. Även i Panopolis (9:e nome) är den unge Horus som växte upp i träsket känd under namnet Hor-Khebty (Harkhebis), där han kopplas samman med Horus den äldre.

I Medamud, nära Thebe i det fjärde nome, fick det gudomliga paret Montu och Rattawi den unge Harparê, "Horus solen", som barn. De äldsta beläggen härstammar från Taharqas tid och de senaste från den romerska ockupationen.

I staden Hebenu, huvudstad i det sextonde nomet, föreställs Hor neb Hebenu, "Horus herre av Hebenu", som en hierocefisk man som sitter på en oryx. Den vita gasellen är nome-emblemet och ansågs vara ett ondskefullt och etniskt djur som måste slaktas rituellt för att skydda sig mot faror. Enligt myten var denna stad platsen för en stor strid mellan Horus och Set, där falken gick segrande ur striden.

Gränsförsvarare

I Nedre Egypten, i utkanten av den libyska öknen, i det tredje nome och särskilt i Kom el-Hisn, vördades Hor-Thehenu, "Libyens Horus". Denna gud finns belagd från den thinitiska perioden (de två första dynastierna), där han är känd under epitetet "Herre över helgedomen i Nedre Egypten". Denna krigsgud är försvararen av Egyptens västra gränser. Hans motsvarighet är falkguden Hor Chesemty, "Österns Horus". I det 13:e nome assimileras den senare till Horakhty och gudinnan Chesmet (en lokal form av lejoninnan Sekhmet) tillskrivs honom som gudomlig hustru. Hor Chesemty har också kopplats samman med falkguden Sopdou, som dyrkas i det 20:e nome vid deltats östra gräns.

Som försvarare uppträder Horus i Letopolis som Hor Manu, "Horus of Manu". Ursprungligen var Manou och Bakhou ortnamn för bergen i den västra öknen. Under det nya riket blev dessa platser mytiska länder. Som synonym till Libyen förblev Manou ett västerländskt land, men termen Bakhou flyttades österut. Dessa två berg användes sedan för att beteckna de två ändarna av solens öst-västliga bana. I en kultscen graverad i Edfu erbjuder faraon Horbehedety den hieroglyfiska signalen för horisonten som utgörs av dessa två berg. I utbyte mot denna offergåva ger guden härskaren tronen, det kungliga palatset och en lång regeringstid.

I deltaträsket finns det också bevis för Hor-Meseny, "Horus från Mesen", eller Hor-Mesenou, "Horus harpuneraren". Termen Mesen är en toponym som används för att benämna en plats där Horus harpunerade en flodhäst, Sets inkarnation. Minst tre städer hette Mesen: en i väster, nära Bouto, en andra i öster, nära El Qantara, och en tredje i mitten, men med okänd placering. Den andra Mesen hade en viktig strategisk roll för att försvara landet mot asiatiska angrepp (fästningen Tjarou). På denna plats framträder Horus i form av ett vildsint lejon. I Edfu är han assimilerad till Horbehedety.

Gud är helare och exorcist

Redan från början av den egyptiska civilisationen uppfattades guden Horus som en gud som kunde bota människors sjukdomar. Från och med den sena perioden manifesteras denna funktion framför allt i den unge Harpokrates och genom Horus-steleserna (se ovan). Genom hela den egyptiska historien finns det vittnesbörd om Hor-imy-chenouts gudomliga form. Översättningen av detta epitet är problematisk och flera lösningar har föreslagits: "Horus av repen", "Horus av staden med repen", "Horus bunden av repen". Termen cheni betyder "att driva ut" och chenou är en slags läkare-helare, en exorcist som har till uppgift att driva bort onda andar och farliga döda. I livets hus är Horus "bokprinsen", Thoths assistent. Enligt en magisk papyrus från Ramesside-perioden gör Horus sig av med sina fiender genom att steka dem i en eld. Han kan uppträda i olika skepnader, t.ex. som en krokodil med ett falkhuvud.

Under mumifieringen av kropparna åberopar balsameringsprästerna Horus gudomliga kraft för att garantera köttets hållbarhet. I ritualen erbjuder Horus neb Hebenu den avlidne begravningsdukar och tyger som likt en rustning kommer att skydda honom från det krigiska tumult som hans settiska fiender har skapat. Horbehedety tar också med sig tyg, men i syfte att garantera begravningsoffer. Hormerty drar ett fiskenät för att samla in och fånga fiendernas onda kohort. Horhekenu, "Horus av salvan", som dyrkades i Bubastis, symboliserar solens brinnande hetta. Även han jagar demoner som kan attackera mumierna.

Horit, den kvinnliga motsvarigheten

Vissa sena texter rapporterar om existensen av gudinnan Horit, vars namn skrivs med falkens ideogram följt av kvinnans beteckning. Denna "kvinnliga Horus" var till en början bara en titel som drottningar fick från och med medelriket. I Hermonthis mammisi används det på detta sätt för den berömda Kleopatra. Egyptiska teologer personifierade senare denna kungliga titel som en egen gudinna. På grund av att Horit skapades sent förekommer den relativt lite i ikonografin. I Denderah, i Hathors tempel, föreställs hon som en lejonhuvudig kvinna och i Atfieh som en mumifierad falk. Brooklyn Papyrus, som skrevs under Saite-perioden, ger värdefull information om hennes myt. Enligt en anteckning i denna religiösa avhandling är Horit dotter till Osiris. Far och dotter hade ett intimt förhållande och fem falkengudar föddes ur denna incestuösa förening:

"Nu födde alltså denna gudinna fem söner: 'Houmehen', 'De två herrarnas son', 'Barnet som är i Medenu', denna 'Horus som är i den övre keruben' och 'Isis barn'."

- Brooklyn Papyrus 47.218.84 (utdrag). Översättning av Dimitri Meeks.

Denna grupp av fem gudar nämns endast i detta dokument. Det handlar uppenbarligen om att på konstgjord väg samla och förena flera olika mytologiska traditioner. Guden Houmehen är inte känd någon annanstans. Hans namn kan betyda "den som slår på moderkakan". De gamla egyptierna förklarade moderns smärta under förlossningen med att barnet innan det föddes slog mot placentamassan. Det andra barnet Sanebuy, "De två herrarnas son", är guden Horus som dyrkas i Mendes och som Isis fick postumt genom att förena sig med Osiris mumie. Den tredje Hor-Medenu är den Horus som dyrkas i Medenu (en stad i Fayum) och som är känd under det grekiska namnet Harmotes. Den fjärde, Hor-hekenu, "Horus som är i den övre keruben", är den gudomliga form av Horus som dyrkas i Bubastis. Den femte och sista, "Isis' barn", är Horus som försvarar sin far Osiris mot hans setiska fiender.

Horus lät sig inte begränsas inom de egyptiska gränserna. I Nubien var hans närvaro påtvingad av de krigande faraonernas vilja. I Medelhavsområdet spreds tron i stor utsträckning bland den grekisk-romerska befolkningen som följde isiakkulter. Under de sista århundradena av egyptisk hedendom tog de första kristna till sig horianska bilder och myter i form av Kristusbarnet och harpunjägaren Sankt Georg för att bättre etablera den nya religionen bland en befolkning som var motståndskraftig mot religiösa innovationer.

Antiken

Nubien, som ligger mellan Nilens första katarakt och sammanflödet av Vita Nilen och Blå Nilen, spelade en viktig roll som en kommersiell och kulturell knutpunkt mellan det gamla Egypten och resten av Afrika. Redan under den thinitiska perioden väckte nedre Nubiens rikedomar faraonisk åtrå. Under medelriket och det nya riket koloniserades regionen militärt och ekonomiskt. Faraonerna markerade sin hegemoniska vilja genom att bygga flera dussin citadeller och tempel. Fyra platser ställdes under gud Horus beskydd: Bouhen-fästningen, Meha-kullen (Abu Simbel-templen), Miam-fästningen och Baki-fästningen. Detta område ligger nu under Nasser-sjöns vatten.

I Buhen låg Horustemplet inne i fästningen på en liten höjd. En byggnad från medelriket gav plats åt ett litet rektangulärt tempel som byggdes under drottning Hatshepsut. Den centrala delen består av en helgedom omgiven av kolonner. En vestibul ger tillgång till tre långa kapell, varav ett har kontakt med ett fjärde rum på baksidan. Utsmyckningen slutfördes under Thutmes III. Scenerna visar gudarna Amen-Ra, Anukis, Thoth, Isis, Neith, Seshat och Montu tillsammans med Buhens Horus. På 1900-talet monterades Buhen-templet ner under den stora kampanjen för att rädda de nubiska templen som leddes av UNESCO. Den sattes ihop igen i Khartoum, Sudans huvudstad, i nationalmuseets trädgård.

Mellan 400-talet f.Kr. och 400-talet e.Kr. spreds kulten av Isis och de gudar som förknippades med henne (Osiris, Anubis, Horus) över hela Medelhavsområdet. Tron nådde till och med fram till Rhen, Pannonien och England, som då tillhörde det romerska imperiet. Kulten av de egyptiska gudarna utövades dock endast av en liten minoritet av troende och blev aldrig en majoritetsreligion. Många statyetter, amuletter, juveler och oljelampor har upptäckts som visar Horus som barn (Harpokrates), antingen ensam eller i knät på sin mor Isis som ammar honom (typologi för "Isis lactans"). Harpokrates spelade endast en underordnad roll i religionen i de isiakiska tempel som byggdes i hela den romerska världen. Mycket ofta gav han till och med efter för Anubis, den "gudomliga skällaren". Den lilla Harpokrates var dock mycket populär i hushållen, vilket framgår av de otaliga statyetter som finns över hela Europa och den nordafrikanska kusten. Den grekisk-romerska ikonografin inspirerades av den egyptiska stilen och anpassades till den hellenistiska smaken. Horus avbildas alltid som ett ungt naket barn. Ibland är hans huvud skalligt, som i egyptiska figurer, ibland har han rikligt med lockigt grekiskt hår. En av hans axlar är ibland klädd med nebride, ett hjortskinn, symbol för den grekiska guden Dionysos, som Osiris vanligtvis förknippas med. Ibland håller han ett hornhuvud i sin vänstra hand, en fruktbarhetssymbol och ett tecken på hans samhörighet med Osiris, som är känd som vegetationens och fruktbarhetens gud. När Horus är nära den unge Eros bär han vingar på ryggen och ett koger fyllt av pilar. Han kan föreställas stående eller liggande och ibland åtföljs han av ett djur (gås, hund, get, häst) eller rider på ett djur. Trots alla variationer är hans mest karakteristiska gest att föra pekfingret på höger hand till munnen.

Den kristna eftervärlden

I Egypten kämpade kristendomens anhängare under kristendomens första århundraden länge och hårt för att få igenom sin tro. Befolkningen, som var fäst vid de gamla gudarna, gjorde ofta extremt motstånd mot de första evangeliserande biskoparna. I denna hårda kamp fick de kristna gradvis övertaget och blev majoriteten. För att få bukt med den gamla tron förstördes många hedniska helgedomar, särskilt de i och omkring Alexandria. Andra återfanns och omvandlades till koptiska kyrkor. Detta är fallet med Isistemplet i Filé. På konstområdet tvekade de kristna inte att förnedra hedniska föreställningar genom att hamra dem. Det var dock omöjligt att utplåna alla arkitektoniska bevis som byggts och dekorerats under tre och ett halvt årtusende av den faraoniska civilisationen. Eftersom judendomen, som Jesus Kristus kom ifrån, förbjöd gudomliga avbildningar, och eftersom ingen trosriktning levde i en sluten värld, var den tidiga kristna konsten tvungen att hämta sin inspiration från tidens polyteistiska religioner. I Egypten påverkades de koptiska konstnärerna och prästerna naturligtvis av det andliga budskapet från faraonerna och dess ikonografi, som var rik på religiösa symboler. Myten om barnet Horus, som föddes på ett mirakulöst sätt och sedan ammades och beskyddades av sin mor Isis, smittade av sig på föreställningarna om Jungfru Maria, moder till Jesusbarnet. Isis- och Harpokrates-kulten hade stor spridning runt Medelhavet mellan 400-talet f.Kr. och 400-talet e.Kr. I ikonografin är föreställningar av Isis som förbereder sig för att amma sin son Horus som sitter i hennes knä utbredda i form av tio till tjugo centimeter höga statyetter. Det är därför möjligt att den koptiska konsten under femte till sjunde århundradet, medvetet eller omedvetet, inspirerades av detta motiv och tillämpade det på Maria och Jesusbarnet.

Inom kristendomen är Georg av Lydda eller Sankt Georg en av de mest populära helgonen. Legenden om honom utvecklades först i öst och spreds sedan i väst. Många länder, regioner, städer och byar står under hans välvilliga beskydd: Georgien, Etiopien, England, Bourgogne, Katalonien osv. Enligt legenden ska ett monster ha terroriserat befolkningen i Libyen, nära staden Silene, på 300-talet. Varje dag var unga män tvungna att offra sig själva och överlämna sig till den för att bli uppslukade. Sankt Georg, en soldat från en kristen familj, mötte ett offer som var på väg att dö. Helgonet red på sin vita häst, gick fram till monstret och genomborrade det med sitt spjut. Detta faktum ligger till grund för hans vanligaste ikonografi, en legionär i rustning, som svingar en lans eller ett svärd och sitter på en uppåtgående häst ovanför en monstruös drake.

I det egyptiska bildspråket symboliseras kampen mellan gott och ont i forntiden av Harpunerarens karaktär. En man står i en båt och genomborrar en flodhästkropp med sitt spjut. I gravar förekommer Harpuner-figuren under det gamla riket i mastabas för faraons släktingar. Gravens ägare visas när han seglar genom träsket med ett spjut i handen. Senare, under det nya riket, finns det i Tutankhamons gravskatt en statyett av kungen i Harpunerarens skepnad. I den gudomliga världen visas två gudomar i denna roll: Set framför Ra-båten i strid med ormen Apophis och Horus som harpunerar den settiska flodhästflodhästen, till exempel på Edfu (se ovan). Under den grekisk-romerska perioden, i templen i oaserna i den libyska öknen, framträder Set i Horian-falkens skepnad, åtföljd av ett lejon - som nästan rider på honom - och harpunerar en orm. Louvren är ett vittnesbörd om blandningen av egyptiska och romerska traditioner. På resterna av ett fönster från 400-talet visas Horus i gestalt av en legionär med falkhuvud som rider på en häst och harpunerar en krokodil. Det är frestande att föreställa sig att den gamla myten om den egyptiske harpuneraren påverkade det nya kristna helgonets legend och ikonografi under koptisk tid, när kristendomen och hedendomen fortfarande konkurrerade med varandra.

Populärkultur

Sedan slutet av 1800-talet och framväxten av masskulturen har bilden av Horus förmedlats genom många medier, t.ex. populära egyptologiska böcker, reproduktioner av antika artefakter (statyetter, illustrerade papyrus, amuletter med Udjat-ögat), romaner, serier, filmer och webbplatser. Tack vare dessa informations- och underhållningsmedel har framställningen av Horus som en man klädd i en linneklädsel med ett falkhuvud blivit oerhört populär. Tillsammans med schakalguden Anubis blev Horus ett föredöme bland hybridgudarna i det gamla Egypten. Tack vare denna popularitet är Horus integrerad i många fiktioner.

I USA är Horus en relativt okänd superhjälte från Marvel Comics-serien, som är mest känd för karaktärerna Spider-Man, X-Men, Hulk, Thor, Captain America, Iron Man, Daredevil, Ghost Rider, etc. Hans första framträdande är från september 1975 då han i en serietidning presenteras som son till Osiris och Isis och de utvecklas alla i en fantastisk värld där skandinaviska, egyptiska och utomjordiska mytologier är sammanflätade. Efter att ha blivit inlåsta av Set i en pyramid i cirka trehundra år lyckas Horus och hans föräldrar fly genom att få monumentet att dyka upp utanför Kalifornien.

I den amerikansk-kanadensiska tv-serien Stargate SG-1 (tio säsonger som sändes mellan 1997 och 2007 i USA) förekommer Horus som Heru'ur, det vill säga Hor-Our (Horus the Ancient). Heru'ur, son till Ra och Hathor, presenteras som en tyrannisk och erövrande utomjording från den parasitiska rasen Goa'uld - han är en av de mäktigaste representanterna för denna ras och har fått titeln Goa'uld Grandmaster - och som har tagit över flera beboeliga planeter, däribland Tagrea och Juna.

2009 publicerade Quebecs förlag Les 400 coups den franska versionen av Horus (tome 1 - l'enfant à tête de faucon) av författaren Johane Matte (teckning och manus). Under Thutmes III:s och Hatshepsuts gemensamma regeringstid återvänder guden Horus till Egypten i skepnad av en liten pojke med ett falkhuvud. Den lilla guden är hotad men måste i sällskap med den unga bondflickan Nofret skydda sig själv från de mordiska avsikterna hos en märklig oryx som kan styra de rasande flodhästarna i träsket.

2016 porträtterades Horus av skådespelaren Nikolaj Coster-Waldau i filmen Gods of Egypt.

Källor

1. Horus
2. Horus
3. Les fouilles archéologiques anglaises menées à la fin du XIXe siècle n'ont pas été conduites avec l'entière rigueur voulue. Le contexte laisse plutôt supposer la deuxième solution du Moyen-Empire. Cependant rien n'est certain.
4. Un poisson du Nil, nom latin : Barbus bynni bynni.
5. Voir le chapitre 80 des Textes des sarcophages lorsque le dieu Atoum crée les huit génies Heh, les étais du ciel assimilés aux jumeaux Shou et Tefnout : « (le défunt) est l'Éternel, qui a mis au monde les huit génies-heh, un doublet qu'a émis Atoum et qui est sorti de son ouverture quand il utilisa sa main et que son sperme tomba à terre. » (Barguet 1986, p. 471).
6. Dans cette scène, Isis est présente une troisième fois sous l'apparence d'un milan qui bat des ailes à la tête du défunt dieu. En symétrie, Nephtys fait de même aux pieds de son frère. Les déesses brassent l'air afin d'insuffler le souffle vital à la momie d'Osiris.
7. ^ Guy Rachet, Dizionario della Civiltà egizia, Gremese Editore, Roma (1994). p. 160. ISBN 88-7605-818-4.
8. ^ a b The Oxford Guide: Essential Guide to Egyptian Mythology, edited by Donald B. Redford, New York, Oxford University Press 2003, voce Horus, di Edmund S. Meltzer, pp. 164-8. ISBN 0-425-19096-X.
9. ^ The Oxford Guide: Essential Guide to Egyptian Mythology, cit., pp. 106, 165. ISBN 0-425-19096-X
10. ^ Richard H. Wilkinson, The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt, Londra, Thames & Hudson 2003, p. 202.
11. ^ In some accounts.
12. ^ Rarely attested.
13. Christian Leitz u. a.: LGG. Leuven 2002, S. 233.