Sammanfattning

Altan Khan (1507-1582) var härskare över Tümed, en mongolisk stam. Han var en direkt ättling till Dzhengis Khan (1162-1227). Altan Khan lyckades samla större delen av de östra mongolerna under sitt styre.

Altan Khan var den andra sonen till kejsaren Barsbolad Jinong Khan från den norra Yuandynastin och sonson till kejsaren Dayan Khan. Efter den sistnämndes död delades det imperium han skapat upp i apanage mellan hans nio söner. Detta innefattade i allt högre grad Chahar-mongolernas område, som till största delen utgörs av dagens provins Inre Mongoliet i Kina, och som blev kejsarens personliga apanage. I praktiken agerade apanagernas ledare de facto som kejsarnas jämlikar. Följaktligen kallades kejsaren för Chahar-mongolernas kejsare under Altan Khans tid.

Altan Khan förenade större delen av de östra mongolerna under sitt styre. Han tvingade sin brorson kejsaren Darayisung Gödeng Khan (1520-1557) att fly österut med hela det mongoliska Chaharfolket. En kompromiss nåddes 1551. Altan Khan erkände Darayisung Gödeng Khans nominella auktoritet som khagan, som gav honom titeln Geegen Khan, den storslagne. Han var dock tvungen att avstå från en del av det territorium som han förlorat till Altan Khan och flytta sitt hov ännu längre österut, till den östra delen av den nuvarande provinsen Inre Mongoliet i Kina, i direkt anslutning till mandschuiskt territorium.

I början av sin regeringstid sökte Altan Khan möjligheter till handel med den kinesiska Ming-dynastins imperium.

Ett viktigt verktyg i denna politik var hyllningsuppdragen. För de mongoliska stammarna var detta den enda möjligheten att bedriva handel med viss regelbundenhet i det kinesiska inlandet och i gränsstäderna. Ur kinesisk synvinkel var de uppdrag som gav representanter för folk i imperiets periferi möjlighet att erkänna de kinesiska kejsarnas överhöghet. Uppdragens boendekostnader finansierades också till stor del av de kinesiska värdarna. Storleken och frekvensen av dessa uppdrag, och därmed i huvudsak även den potentiella regelbundna handelsvolymen, bestämdes därför av kineserna.

Altan Khan var ständigt missnöjd med de handelsmöjligheter han fick. Under hela decenniet mellan 1540 och 1550 genomförde han räder längs den kinesiska gränsen. Ming-folket reagerade på detta främst genom att bygga ytterligare befästningar för garnisoner längs och i närheten av Kinesiska muren. År 1550 lyckades Altan Khan undkomma befästningarna och nå Pekings murar. På grund av dessa påtryckningar gick kineserna med på att tillåta handel i vissa gränsstäder. Kort därefter backade kineserna från detta åtagande. Resultatet blev ytterligare två decennier av mongoliska räder vid gränsen och djupare inåt landet.

Runt 1570 blev dock en mer pragmatisk politik rådande. År 1571 nåddes en överenskommelse. I detta avtal avstod Altan Khan från räder och invasioner i Kina. Ett antal marknadsplatser öppnades för handel. Det blev möjligt att åka till Peking en gång om året för ett företag på 150 personer. Kinesiska handelsmän och ansvariga tjänstemän reste i stort antal till gränsen och sålde silke, pälsar, spannmål och metallvaror, t.ex. köksredskap, och köpte framför allt hästar.

Den kinesiske kejsaren Wanli (1563-1620) gav Altan Khan titeln Shunyi Wang (lydig och rättvis prins). 63 andra mongoliska prinsar fick också protokollstitlar. Altan Khan överlämnade ett antal kineser som hade arbetat för honom som desertörer till kinesiska myndigheter.

Altan Khan var därför mer avancerad än sina föregångare på 1400-talet. Det faktum att han bland annat rekryterade kineser för att hjälpa honom att organisera en förvaltning över ett rike med många stammar är ett bevis på detta. Deras administrativa och ekonomiska expertis gjorde det möjligt för Altan Khan att försöka förverkliga en idé om något som liknade en mongolisk stat. Altan Khan byggde också en huvudstad, Köke qota, nära nuvarande Hohhot, där ett stort antal tempel uppfördes efter att han konverterat till tibetansk buddhism.

Altan Khan är därför mest känd för att han var den första mongoliska härskaren som konverterade till tibetansk buddhism. Liksom flera mongoliska härskare efter honom måste han ha insett att det krävdes mer än militär styrka för att hans erövringar skulle bli mer varaktiga. I takt med att imperiet fortsatte att expandera växte behovet av en mer professionell förvaltning. Detta krävde åtminstone någon form av läs- och skrivkunnighet, något som den gamla animistiska religionens shamaner inte kunde erbjuda. Imperiets expansion, som gav Altan Khan auktoritet även över andra etniska stammar än Tümed, krävde en form av lag som översteg sedvänjorna i ett stamsamhälle. Buddhismen med sina utbildade forskare, sina översättningsmetoder och bibliotek i klostren hade mycket större potential i detta avseende än shamanismen.

Tibetanska missionärer har varit aktiva i olika mongoliska regioner i årtionden. Efter att ha tackat nej till en första inbjudan från Altan Khan anlände Sönam Gyatso (1543-1588), Gelug-traditionens högsta lama, till hans hov 1578. Han predikade buddhism där och Altan Khan och hans hov konverterade till buddhismen.

Altan Khan gav Sönam Gyatso titeln magnifik Vajradhara, god, lysande, berömvärd ocean, förkortat ocean lama eller dalai lama. Det är för övrigt en titel som återfinns i mongoliska källor så tidigt som på 1200-talet som Ocean Khan.

En mer trivial förklaring är att namnet Gyatso i Sönam Gyatso på tibetanska också betyder hav. Altan Khan kan ha tilltalat Sönam Gyatso med den mongoliska översättningen av hans namn när han först hälsade på honom. Det ledde till Dalai Lama. Sönam Gyatso gav Altan Khan titeln Dharmaraja, Gudarnas stora Brahma. Sönam Gyatso gav även andra personer från den mongoliska adeln titlar.

Det är oklart varför besöket av just Gelugs viktigaste lama ledde till långtgående konsekvenser. Det framgår av litteraturen att andra lamor från andra traditioner också regelbundet besökte Altan Khan. Det är känt att Gyalpo Künga Tashi från kagyüt-traditionen besökte Altan Khan två gånger. Under resan gavs också högtidliga titlar till varandra. Även efter 1578 fortsatte Altan Khan att ta emot lamor från andra traditioner. En förklaring skulle kunna vara att karmapa, som var ledare för kagyüt-traditionen och vid den tiden den klart mest inflytelserika och mäktiga tulkuen inom tibetansk buddhism, hade nära förbindelser med den kinesiska Ming-dynastin. För att profilera sitt oberoende från den dynastin skulle Altan Khan ha valt förhållandet med gelugs högsta tulku.

Denna allians inledde en förbindelse mellan olika mongoliska stamförbund och i synnerhet den tibetanska buddhismens gelug-tradition, som skulle fortsätta i Tibets historia fram till mitten av 1700-talet. I slutet av 1500-talet ledde det bland annat till det kontroversiella valet av Yönten Gyatso (1589-1616), en barnbarnsbarn till Altan Khan, som den fjärde dalai lama.

Ett ofta beskrivet inslag i mötet med Altan Khan är det förmodade faktum att Sönam Gyatso förklarade att Altan Khan var Kublai Khans reinkarnation (1215-1294) och att Altan Khan förklarade att Sönam Gyatso var Phagspas reinkarnation (1235-1280). På grundval av detta skulle det förmodade förhållandet mellan mönster och präst från 1200-talet bekräftas i förhållandet mellan Sönam Gyatso och Altan Khan.

Mongoliska källor om mötet med Sönam Gyatso har bevarats. På grundval av detta drar nutidshistoriker slutsatsen att denna del av deras möte inte ägde rum i faktisk mening. I strikt historisk mening är detta en fiktion som den femte Dalai Lama lade till i sin biografi om Sönam Gyatso mer än 70 år senare och som sedan blev en del av myten.

I slutändan visade det sig att Altan Khans makt främst var personlig och berodde på hans egna initiativ och entreprenörskap. Efter hans död 1582 minskade Tümeds inflytande kraftigt. Chahar-mongolerna upplevde ett tillfälligt uppsving i sina nya områden. Dess höjdpunkt och fall skulle inträffa under Ligdan Khan (1592-1634), den sista kejsaren i den norra Yuandynastin.

Källor

1. Altan khan
2. Altan Khan
3. In de wetenschappelijke literatuur wordt de naam Altan Khan ook wel gehanteerd voor een kanaat in de 16e en 17e eeuw in het noordwesten van het gebied van de huidige republiek Mongolië. De heersers van dat kanaat worden soms benoemd als de Altan Khan van de Khalkha-Mongolen.Dat leidt vaak tot verwarring met de Altan Khan in dit artikel. Het kanaat van de 16e en 17e eeuw wordt in deze encyclopedie behandeld in het artikel Altyn Khan
4. ^ Алтан хан Mongoltoli.mn
5. ^ a b c John W. Dardess (2012). Ming China, 1368-1644: A Concise History of a Resilient Empire. Rowman & Littlefield. p. 16. ISBN 978-1-4422-0491-1.
6. ^ Stein, R. A. (1972). Tibetan Civilization, pp. 81-82. Stanford University Press, Stanford California. ISBN 978-0-8047-0806-7 (cloth); ISBN 978-0-8047-0901-9 (paper).
7. Stein, R. A. (1972). Tibetan Civilization, pp. 81-82. Stanford University Press, Stanford California. ISBN 0-8047-0806-1 (cloth); ISBN 0-8047-0901-7 (paper).
8. Richardson, Hugh E. (1984). Tibet & its History. Second Edition, Revised and Updated, p. 41. Shambhala, Boston & London. ISBN 0-87773-376-7 (pbk).
9. The New Encyclopædia Britannica, 15th Edition (1977), Vol. I, pag. 275.
10. a b et c (en) L. Chuluunbaatar, Political, economic and religious relations between Mongolia and Tibet, in Tibet and Her Neighbours : A History. McKay Alex (éd.), 2003, Londres, Edition Hansjörg Mayer, p. 151-153