Sammanfattning

Margareta av Anjou (23 mars 1430-25 augusti 1482) var drottning av England och nominellt drottning av Frankrike genom äktenskap med kung Henrik VI från 1445 till 1461 och återigen från 1470 till 1471. Margareta föddes i hertigdömet Lothringen i huset Valois-Anjou och var den näst äldsta dottern till René, kung av Neapel, och Isabella, hertiginna av Lothringen.

Margareta var en av huvudpersonerna i den serie dynastiska inbördeskrig som kallas Rosornas krig och ledde ibland personligen den lancastriska fraktionen. Några av hennes samtida, som hertigen av Suffolk, berömde "hennes tappra mod och orubbliga anda" och 1500-talshistorikern Edward Hall beskrev hennes personlighet i dessa termer: "Denna kvinna överträffade alla andra, såväl i skönhet och gunst som i intelligens och politik, och var av magkänsla och mod, mer lik en man än en kvinna."

På grund av att hennes make ofta drabbades av sinnessjukdom styrde Margareta riket i hans ställe. Det var hon som i maj 1455 sammankallade ett stort råd som uteslöt den yorkistiska fraktionen under ledning av Richard av York, tredje hertigen av York, och detta var gnistan som tände en inbördeskrig som varade i mer än 30 år, decimerade Englands gamla adel och orsakade tusentals mäns död, däribland hennes ende son Edward av Westminster, prins av Wales, i slaget vid Tewkesbury 1471.

Margareta togs till fånga av de segerrika yorkisterna efter det lancastriska nederlaget vid Tewkesbury. År 1475 fick hon en lösensumma av sin kusin, kung Ludvig XI av Frankrike. Hon åkte till Frankrike för att leva som en fattig släkting till den franske kungen, och hon dog där vid 52 års ålder.

Barndom

Margareta föddes den 23 mars 1430 i Pont-à-Mousson i Lothringen, ett fideikommiss i det heliga romerska riket öster om Frankrike som styrdes av en kadettgren av de franska kungarna, huset Valois-Anjou. Margareta var den andra dottern till René, kung av Neapel, och Isabella, hertiginna av Lothringen. Hon hade fem bröder och fyra systrar samt tre halvsyskon från sin fars förhållanden med älskarinnor. Hennes far, som i folkmun kallas "den gode kung René", var hertig av Anjou och titulärkung av Neapel, Sicilien och Jerusalem; han har beskrivits som "en man med många kronor men inga riken". Margareta döptes i Toul i Lothringen och under vård av sin fars gamla amma Theophanie la Magine tillbringade hon sina tidiga år på slottet Tarascon vid floden Rhône i Provence och i det gamla kungliga palatset i Capua, nära Neapel i kungariket Sicilien. Hennes mor tog hand om hennes utbildning och kan ha ordnat så att hon fick lektioner hos den lärde Antoine de la Sale, som undervisade hennes bröder. I barndomen var Margareta känd som la petite créature och var intresserad av franska romaner och jakt.

I hennes familj fanns flera framstående kvinnor som utövade makt inom politik, krig och förvaltning som regenter och drottning-lieutenanter. Hennes mor, Isabella av Lothringen, förde krig på sin mans vägnar medan han satt fängslad 1431-32 och 1434-36 av hertigen av Burgund, Filip den gode, och styrde hertigdömet Lothringen på egen hand. Hennes farfars mormor, Yolande av Aragonien, styrde hertigdömet Anjou som regent för sin son medan Margareta var ett barn. Yolande avvisade engelsk militär närvaro och stödde den arvslösa Dauphin. Det har föreslagits att detta familjeexempel gav henne prejudikat för hennes senare agerande som regent för sin son. Attityderna till kvinnors maktutövning var annorlunda i Västeuropa än i England, och England var vid den här tiden mer motståndare till att kvinnor utövade auktoritet.

Äktenskap, Maine-tillstånd och efterföljande regel

Margareta träffade engelska sändebud i Tours den 4 maj 1444 för att diskutera sitt äktenskap med Henrik VI av England. Den 24 maj blev hon formellt trolovad med Henrik genom ombud. Hennes farbror, Karl VII av Frankrike, som kan ha föreslagit äktenskapet som en del av fredsansträngningarna mellan Frankrike och England mot slutet av hundraårskriget, var närvarande. Äktenskapet förhandlades framför allt av William de la Pole, hertig av Suffolk, och överenskommelsen omfattade en anmärkningsvärt liten hemgift på 20 000 franc och ett orealiserat anspråk, via Margaretas mor, på territorierna Mallorca och Menorca, som i århundraden hade varit ockuperade av kronan av Aragonien. Äktenskapsförordet innehöll också ett löfte om en tjugotre månaders vapenvila med Frankrike. Åsikterna om det kloka i äktenskapet var delade, men den rådande uppfattningen var att det representerade ett genuint försök till fred.

Regeringen tog upp lån för att betala de stora kostnaderna för att transportera Margaret till England. I uppropet för lånen betonades den roll som äktenskapet, och Margareta själv, skulle spela för att söka fred med Frankrike. Detta var ett tema som fortsatte under förberedelserna inför bröllopet. Hon anlände till England den 9 april 1445 och reste till London tillsammans med olika lorder och hovmän. Hon anlände till London den 28 maj, där hon möttes av stadens borgmästare och rådmän. Den förväntade uppslutningen inför hennes ankomst och procession var så stor att man den 8 maj beordrade en inspektion av tak och balkonger eftersom man förväntade sig att åskådare skulle använda dem som utsiktsplatser för att följa hennes framfart.

Hennes ceremoniella resa genom staden varade i två dagar, och den mellanliggande natten tillbringades enligt sedvanlig ordning i Tower of London. Den åtföljdes av åtta teaterföreställningar. Fem av dessa föreställningar handlade om freden med Frankrike, där Margaret framställdes som en symbol för freden eller som en fredsförmedlare. Tre av dem handlade om hennes andliga roll som frälsare och förhandlare. Det är osäkert om dessa föreställningar utgjorde en propagandasatsning från kronans sida.

Den 23 april 1445 gifte sig Margareta med kung Henrik VI av England i Titchfield Abbey i Hampshire. Hon var femton år och han var tjugotre. Hon kröntes sedan till drottning av England den 30 maj 1445 i Westminster Abbey av John Stafford, ärkebiskop av Canterbury, vid femton års ålder. De som förutsåg att engelska anspråk på franskt territorium skulle återvända i framtiden trodde att hon redan förstod sin plikt att med iver skydda kronans intressen. Bröllopet och hennes transport var mycket kostsamma och uppskattas av vissa historiker till mer än 5 000 pund.

Kort efter hennes kröning inledde René av Anjou förhandlingar med den engelska kronan i ett försök att byta ut en livslång allians och en tjugoårig vapenvila i utbyte mot att Anjou fick överlåta det engelska territoriet Maine till Anjou och att Henrik gick med på att ge upp sina anspråk på Anjou. I slutändan slutade avtalet utan en allians med Anjou och med förlusten av Maine. Rykten om att koncessionen av Maine var en del av Margaretas äktenskapsuppgörelse, även om de var falska, cirkulerade och upprepades av krönikörer. Margareta, tillsammans med Henrik, korresponderade nära med Karl VII om avtalet och försökte agera som medlare.

Förlusten av Maine, som betraktades som ett svek, var djupt impopulär bland den engelska allmänheten, som redan var benägen att misstro Margareta på grund av hennes franska ursprung. Man lade skulden på William de la Pole på grund av hans roll i förhandlingarna. Margrethes äktenskap fick ett dåligt rykte som följd av detta, även om hon själv inte öppet fick skulden för förlusten.

Under de första åren av sitt äktenskap, före Henrys sjukdom, tillbringade Margaret och Henry en stor del av sin tid tillsammans av fri vilja. De delade ett intresse för utbildning och kultur. Den 30 mars 1448 fick hon tillstånd att grunda Queens' College i Cambridge. Före 1453 finns det få bevis för offentliga politiska insatser från hennes sida. De flesta av hennes överlevande brev skrevs under denna period, och de flesta av dem handlar om förböner, medling och ingripanden i frågor där hon hade blivit ombedd att agera, t.ex. att ordna äktenskap, återlämna egendom som tagits på felaktiga grunder och samla in allmosor. Detta var förväntade och viktiga delar av rollen som adelsdam eller drottning. Vissa var framgångsrika och andra ansågs vara egenmäktiga eller ogenomtänkta. Vid ett tillfälle rekommenderade hon en man vid namn Alexander Manning till rollen som fångvaktare vid Newgate; kort därefter släppte han fångarna fria i en protest mot att han enligt ryktena skulle ha blivit avskedad på grund av vårdslöshet, och han fängslades sedan själv.

Födelse av en son

Henrik, som var mer intresserad av religion och lärdom än av militära frågor, var ingen framgångsrik kung. Han hade regerat sedan han bara var några månader gammal, och hans handlingar hade kontrollerats av beskyddare, magnater som i praktiken var regenter. När han gifte sig med Margareta var hans mentala tillstånd redan instabilt, och när deras enda son, Edward av Westminster, prins av Wales (född den 13 oktober 1453), föddes hade han drabbats av ett fullständigt sammanbrott.

Fiendskap mellan Margareta och hertigen av York

Efter att ha dragit sig tillbaka från London för att leva i överdådigt tillstånd i Greenwich, var Margareta upptagen med att ta hand om sin unge son och visade inga tecken på politisk vilja förrän hon trodde att hennes make hotades av att avsättas av den ambitiöse Richard av York, tredje hertigen av York, som till hennes bestörtning hade utnämnts till lordbeskyddare medan Henrik var mentalt oförmögen mellan 1453 och 1454. Hertigen var en trovärdig anspråkstagare på den engelska tronen och i slutet av hans beskyddarskap fanns det många mäktiga adelsmän och släktingar som var beredda att stödja hans anspråk. Medan hertigen av York var ambitiös och kapabel var Henrik (omgiven av korrupta rådgivare) tillitsfull, följsam och alltmer instabil, och Margareta var trotsigt impopulär, grymt och galant fast besluten att behålla den engelska kronan för sin avkomma. Ändå identifierar åtminstone en forskare källan till Lancastras slutliga fall inte så mycket som Yorks ambitioner som Margaretas illa bedömda fiendskap mot York och hennes överdrivna överseende med impopulära allierade. Drottning Margareta var dock en mäktig kraft i den politiska världen. Kung Henrik var ett kitt i hennes händer när hon ville att något skulle göras.

Margaretas biograf Helen Maurer håller dock inte med tidigare historiker som daterar den omtalade fiendskapen mellan drottningen och York till den tid då han fick beskyddarskapet. Hon menar att den ömsesidiga antagonismen uppstod två år senare, 1455, i kölvattnet av det första slaget vid St Albans, då Margaret uppfattade honom som en utmaning av kungens auktoritet. Maurer baserar denna slutsats på en förnuftig studie av Margaretas mönster för att presentera gåvor; detta visade att Margaret var mycket noga med att visa att hon gynnade både York och Edmund Beaufort, 2:a hertig av Somerset, lika mycket i början av 1450-talet. Maurer hävdar också att Margareta verkade acceptera Yorks beskyddarskap och hävdar att det inte finns några väsentliga bevis för att stödja den långvariga uppfattningen att hon var ansvarig för att yorkisterna uteslöts från det stora rådet efter Henrys återhämtning (se nedan).

Den framlidne historikern Paul Murray Kendall hävdade däremot att Margaretas allierade Edmund Beaufort och William de la Pole, som då var greve av Suffolk, inte hade några svårigheter att övertyga henne om att York, som fram till dess var en av Henrik VI:s mest betrodda rådgivare, var ansvarig för hennes impopularitet och redan var för mäktig för att man skulle kunna lita på honom. Margareta övertalade inte bara Henrik att återkalla York från sin post som guvernör i Frankrike och i stället förvisa honom till Irland, utan hon försökte upprepade gånger få honom mördad under hans resor till och från Irland, en gång 1449 och en gång 1450. Edmund Beauforts och Suffolks gemensamma ansvar för den hemliga kapitulationen av Maine 1448 och den efterföljande katastrofala förlusten av resten av Normandie 1449 ledde till att Margareta och Henrys hov blev indragna i upplopp, uppror från stormännen och krav på att Margaretas två starkaste bundsförvanter skulle åtalas och avrättas. Det kan också ha gjort en sista strid på liv och död mellan Margareta och huset York oundviklig genom att Richard blev uppenbart farlig populär bland de vanliga invånarna. Richard av York, som återvände säkert från Irland 1450, konfronterade Henrik och återinfördes som en betrodd rådgivare. Kort därefter gick Henrik med på att sammankalla parlamentet för att ta itu med kraven på reformer. När parlamentet sammanträdde kunde kraven inte ha varit mindre acceptabla för Margareta: inte bara anklagades både Edmund Beaufort och Suffolk för brottslig misskötsel av franska angelägenheter och för att ha undergrävt rättvisan, utan det anklagades som ett brott mot Suffolk (nu hertig) att han hade retat upp kungen mot hertigen av York. Vidare ingick i de reformkrav som framfördes att hertigen av York skulle erkännas som kungens första rådgivare, och underhusets talman föreslog till och med, kanske med mer glöd än klokhet, att Richard, hertigen av York, skulle erkännas som tronarvinge. Inom några månader hade emellertid Margareta återfått kontrollen över Henrik, parlamentet upplöstes, den oförsiktige talmannen kastades i fängelse och Richard av York drog sig tills vidare tillbaka till Wales.

År 1457 blev kungadömet återigen upprört när det upptäcktes att Pierre de Brézé, en mäktig fransk general och Margarethas anhängare, hade landstigit på den engelska kusten och bränt staden Sandwich. Som ledare för en fransk styrka på 4 000 man från Honfleur ville han dra nytta av kaoset i England. Borgmästaren John Drury dödades i denna räd. Det blev därefter en etablerad tradition, som lever kvar än i dag, att borgmästaren i Sandwich bär en svart kavaj för att sörja denna skamliga gärning. Margareta blev tillsammans med de Brézé föremål för skrytsamma rykten och vulgära ballader. Allmänhetens indignation var så stor att Margareta, med stor motvilja, tvingades ge hertigen av Yorks släkting Richard Neville, 16:e e earlen av Warwick, ett uppdrag att hålla havet i tre år. Han hade redan posten som kapten av Calais.

Ledare för Lancastrian-fraktionen

Fientligheterna mellan de rivaliserande yorkistiska och lancastriska fraktionerna blossade snart upp i en väpnad konflikt. I maj 1455, drygt fem månader efter det att Henrik VI återhämtat sig från en psykisk sjukdom och Richard av Yorks beskyddarskap hade upphört, sammankallade Margareta ett stort råd från vilket yorkisterna var uteslutna. Rådet kallade till en samling av peers i Leicester för att skydda kungen "mot hans fiender". York var tydligen beredd på en konflikt och marscherade snart söderut för att möta den lancastriska armén som marscherade norrut. Lancastrarna led ett förkrossande nederlag i det första slaget vid St Albans den 22 maj 1455. Edmund Beaufort, greven av Northumberland och lord Clifford dödades, Wiltshire flydde från slagfältet och kung Henrik togs till fånga av den segerrika hertigen av York. I mars 1458 deltog hon tillsammans med sin make och ledande adelsmän från de stridande fraktionerna i kärleksdagens procession i London.

År 1459 återupptogs fientligheterna i slaget vid Blore Heath, där James Tuchet, femte baron Audley, besegrades av en yorkistisk armé under Richard Neville, femte earl av Salisbury.

Tidiga kampanjer

Medan Margareta försökte samla ytterligare stöd för den lancastriska saken i Skottland, vann hennes främsta befälhavare, Henry Beaufort, tredje hertigen av Somerset, en stor seger för henne i slaget vid Wakefield den 30 december 1460 genom att besegra de kombinerade arméerna av hertigen av York och greven av Salisbury. Båda männen halshöggs och deras huvuden sattes upp på portarna till staden York. Eftersom Margareta befann sig i Skottland vid tiden för slaget var det omöjligt att hon gav order om deras avrättning, trots att folk tror motsatsen. Nästa var det andra slaget vid St Albans (där hon var närvarande) den 17 februari 1461. I detta slag besegrade hon de yorkistiska styrkorna under Richard Neville, 16:e e earlen av Warwick, och återtog sin make. Efter detta slag beordrade hon avrättningen av två yorkistiska krigsfångar, William Bonville, 1:a baron Bonville, rival till den lojale Lancastrian, Earl of Devon, och Sir Thomas Kyriell. Båda männen hade vakat över kung Henrik, fånge hos Warwick, för att hålla honom utom fara under slaget. Kungen hade lovat de två riddarna immunitet, men Margaret svek honom och beordrade att de skulle avrättas genom halshuggning. Det påstås att hon ställde männen inför rätta med sin son som ordförande. "Min son", påstås hon ha frågat, "vilken död skall dessa riddare dö?" Prins Edward svarade att deras huvuden skulle huggas av, trots kungens vädjan om nåd.

Vistelse i Frankrike

Den lancastriska armén besegrades i slaget vid Towton den 29 mars 1461 av sonen till den avlidne hertigen av York, den framtida Edvard IV av England, som avsatte kung Henrik och utropade sig själv till kung. Margareta var fast besluten att vinna tillbaka sin sons arv och flydde med honom till Wales och senare Skottland. Hon fann sin väg till Frankrike och blev allierad med sin kusin, kung Ludvig XI av Frankrike, och på hans uppmaning lät hon Edvards tidigare anhängare Richard Neville, greve av Warwick, närma sig. Denne hade blivit osams med sin tidigare vän till följd av Edwards giftermål med Elizabeth Woodville och sökte nu hämnd för att ha förlorat sitt politiska inflytande. Warwicks dotter Anne Neville gifte sig med Margaretas son Edward, prins av Wales, för att cementera alliansen, och Margaret insisterade på att Warwick skulle återvända till England för att bevisa sin förmåga innan hon följde efter. Han gjorde det och återställde Henrik VI kortvarigt på tronen den 3 oktober 1470.

Slutligt nederlag i Tewkesbury

När Margareta, hennes son och svärdotter (Anne) var redo att följa Warwick tillbaka till England hade situationen återigen vänt till yorkisternas fördel, och jarlen besegrades och dödades av den återvändande kungen Edvard IV i slaget vid Barnet den 14 april 1471. Margareta tvingades leda sin egen armé i slaget vid Tewkesbury den 4 maj 1471, där de lancastriska styrkorna besegrades och hennes sjuttonåriga son Edward av Westminster dödades. Omständigheterna kring Edwards död har aldrig klargjorts; man vet inte om han dödades i själva striden eller om han avrättades efter slaget av hertigen av Clarence. Under de föregående tio åren hade Margareta fått ett rykte om aggressivitet och hänsynslöshet, men efter nederlaget vid Tewkesbury och sin ende sons död var hon helt förkrossad i sin själ. Efter att hon tagits till fånga av William Stanley i slutet av slaget fängslades Margaret på order av kung Edvard. Hon skickades först till Wallingford Castle och överfördes sedan till det säkrare Tower of London. Henrik VI fängslades också i Towern efter Tewkesbury och han dog där natten till den 21 maj; dödsorsaken är okänd, även om regimmord misstänktes. År 1472 placerades hon i förvar hos sin tidigare hovdam Alice Chaucer, hertiginna av Suffolk, där hon stannade tills Ludvig XI lösgjorde henne 1475.

Margareta bodde i Frankrike i sju år som en fattig släkting till kungen. Hon fick värdskap hos Francis de Vignolles och dog utarmad i hans slott i Dampierre-sur-Loire, nära Anjou, den 25 augusti 1482 vid 52 års ålder. Hon begravdes bredvid sina föräldrar i katedralen i Angers, men hennes kvarlevor avlägsnades och spreds av revolutionärer som plundrade katedralen under den franska revolutionen.

Många brev som Margareta skrev under sin tid som drottninggemål finns fortfarande kvar. Ett skrevs till London Corporation om skador som tillfogats hennes arrendatorer på herrgården Enfield, som ingick i hennes arvslotterier. Ett annat brev skrevs till ärkebiskopen av Canterbury. Margaretas brev, som vanligtvis inleddes med orden "By the Quene", finns sammanställda i en bok redigerad av Cecil Monro som publicerades för Camden Society 1863.

Elizabeth Woodville (född ca 1437), senare drottning av England som hustru till Margaretas mans rival, kung Edvard IV, ska ha tjänat Margaret av Anjou som hedersjungfru. Bevisen är dock alltför knapphändiga för att historikerna ska kunna fastställa detta med absolut säkerhet; flera kvinnor vid Margaretas hov bar namnet Elizabeth eller Isabella Grey.

Margaret är en viktig karaktär i William Shakespeares första Tetralogi av historiska pjäser. Henrik VI, del 1, del 2, del 3 och Richard III. Hon är den enda karaktären som förekommer levande i alla fyra pjäserna, men på grund av pjäsernas längd brukar många av hennes repliker klippas bort i moderna adaptioner. Shakespeare porträtterar Margaret som en intelligent, hänsynslös kvinna som lätt dominerar sin make och som häftigt tävlar om makten med sina fiender. I Henrik VI, del 2 har Margaret en affär med hertigen av Suffolk och sörjer hans död genom att bära runt på hans avhuggna huvud. I Henrik VI, del 3 kallar Richard Plantagenet, hertig av York, henne för "Frankrikes varg".

Margaretas framträdande roll i Shakespeare har lett till att många teaterskapare har tolkat historien med henne i centrum, med utgångspunkt i de pjäser hon är med i. En bearbetning med titeln Margaret of Anjou av Elizabeth Schafer och Philippa Kelly spelades 2016 i London av By Jove Theatre Company och en bearbetning av de tre Henrik VI-pjäserna och Richard III med titeln War of the Roses av Eric Ting och Philippa Kelly på California Shakespeare Theater 2018 gav Margaret en stor framträdande plats. År 2018 hade Royal Exchange teater i Manchester premiär för Queen Margaret, med alla repliker som Margaret uttalat under de fyra pjäserna och med ytterligare material av dramatikern Jeanie O'Hare.

Margareta är titelfiguren i Giacomo Meyerbeers opera Margherita d'Anjou från 1820.

Hon är också föremål för en fiktiv biografi, The Royal Tigress, av en fiktiv person, David Powlett-Jones, som är huvudperson i To Serve Them All My Days, R.F. Delderfields roman om en walesisk skolmästare på en offentlig skola i Devon från första världskriget till slaget om Storbritannien på 1940-talet. Delderfield, i Powlett-Jones person, verkar ha ett mycket gott grepp om Margaretas liv och Rosornas krig, och bokens innehåll och utveckling ger oss en underhållande underhandling till bokens huvudberättelse.

I tv-serien The White Queen (2013), som bygger på Gregorys romaner The Cousins' War, porträtteras Margareta av Anjou av Veerle Baetens.

Hon finns också med i den tyska historiska romanen Das Spiel der Könige (som omfattar perioden 1455-1485, från första St Albans till Bosworth Field) av Rebecca Gablé.

År 2020 spelade Philippa Stefani Margareta av Anjou i inspelningen av A Mother's War, en musikal baserad på Rosornas krig.

Källor

1. Margareta av Anjou
2. Margaret of Anjou
3. ^ "Margaret of Anjou". BBC Radio 4. 24 May 2018. Retrieved 28 May 2020.
4. ^ a b Margaret Lucille Kekewich, The Good King: René of Anjou and Fifteenth Century Europe, (Palgrave Macmillan, 2008), 101.
5. ^ a b Dockray, Keith (2016). Henry VI, Margaret of Anjou, and the Wars of the Roses from Contemporary Chronicles, Letters, and Records. Fonthill Media. ISBN 978-1-78155-469-2.
6. Brooke, C.N.L. and V. Ortenberg. The Birth of Margaret of Anjou // Historical Research. — June 1988. — Т. 14, № 1. — С. 357—358.
7. 1 2 3 4 Kendall, Paul Murray. Richard the Third. — George Allen & Unwin, 1955. — С. 19. — ISBN 0-04-942048-8.
8. Maurer, Helen E. Margaret of Anjou : Queenship and Power in Late Medieval England. — Woodbridge: Boydell, 2004. — С. 21. — ISBN 978-1843831044.
9. 2,0 2,1 2,2 Magnus Magnusson: «Chambers Biographical Dictionary» (Αγγλικά) W & R Chambers. 1990. ISBN-13 978-0-550-16041-6. ISBN-10 0-550-16041-8.
10. a b c d e f g h i j k l m «Margaret of Anjou». https://www.englishmonarchs.co.uk/. 4 de julho de 2021. Consultado em 4 de julho de 2021
11. a b c d e [thoughtco.com/margaret-of-anjou-3529625 «Biography of Margaret of Anjou, Henry VI's Queen»] Verifique valor |url= (ajuda). https://www.thoughtco.com/. 4 de julho de 2021. Consultado em 4 de julho de 2021