Caterina Sforza
Annie Lee | 22 feb. 2023
Innehållsförteckning
Sammanfattning
Caterina Sforza (Milano, ca 1463 - Florens, 28 maj 1509) var älskarinna av Imola och grevinna av Forlì, först med sin make Girolamo Riario, sedan som regent för sin äldste son Ottaviano Riario. I sitt privatliv ägnade hon sig åt en mängd olika aktiviteter, bland annat experiment med alkemi och en passion för jakt och dans. I familjeangelägenheterna var hon en uppmärksam och kärleksfull uppfostrare för sina många barn, av vilka endast det sista, den berömda legosoldatkaptenen Giovanni delle Bande Nere (född Ludovico de' Medici), ärvde sin mors starka personlighet. Hon besegrades, efter ett hjältemodigt motstånd, av Cesare Borgias erövrande raseri. Hon fängslades i Rom och efter att ha återfått sin frihet levde hon ett tillbakadraget liv i Florens.
Sforza-familjens stamfader, Muzio Attendolo (1369-1424), tillhörde en familj av mindre adel som bodde i Cotignola, där hans föräldrar, Giacomo Attendolo och Elisa de' Petrascini, var jordbrukare. Vid tretton års ålder rymde Muzio hemifrån med en häst som han stulit från sin far för att följa Boldrino da Panicales soldater, som passerade genom området för att leta efter nya rekryter. Kort därefter anslöt han sig till Alberico da Barbianos legosoldatkompani, som gav honom smeknamnet "Lo Sforza", och han blev en av sin tids mest berömda kondottieri, som tjänstgjorde i flera städer i Italien, från norr till mitten och ända till Neapel.
Caterinas farfar Francesco Sforza (1401-1466), son till Muzio Attendolo, utmärkte sig också som condottiere och ansågs av sina samtida vara en av de bästa. Tack vare sin politiska skicklighet lyckades han få Bianca Maria, dotter till Filippo Maria Visconti, den siste hertigen av familjen Visconti i Milano, till hustru. Bianca Maria följde alltid sin man i hans arbete som condottiere och delade politiska och administrativa beslut med honom. Det var tack vare hennes äktenskap med den sista företrädaren för Visconti-dynastin som Francesco erkändes som hertig av Milano 1450, när den gyllene ambrosianska republiken upphörde. Francesco och Bianca Maria, som hade blivit herrar av Milano, ägnade sig åt att försköna staden, öka invånarnas ekonomiska välstånd och befästa sin bräckliga makt.
Galeazzo Maria (1444-1476), deras äldsta son och arvtagare, gjorde också en militär karriär. Han uppnådde dock inte samma berömmelse som sina förfäder: han ansågs vara alltför impulsiv och överlägsen, och dessutom var militär ära och hertigdömet inte hans enda intressen: han ägnade sig ofta och gärna åt jakt, resor och vackra kvinnor. Catherine föddes ur förhållandet mellan Galeazzo och hans älskarinna Lucrezia Landriani.
Barndom vid hovet i Milano
Caterina var oäkta (senare legitimerad) dotter till hertig Galeazzo Maria Sforza och hans älskarinna Lucrezia Landriani. Caterina tros ha levt de första åren av sitt liv i sin biologiska mors hushåll. Förhållandet mellan mor och dotter var aldrig avbrutet: Lucrezia följde Caterinas uppväxt och var alltid vid hennes sida vid avgörande ögonblick i hennes liv, även under de sista åren som hon tillbringade i Florens.
Det var först när han blev hertig av Milano 1466 efter sin far Francescos död som Galeazzo Maria Sforza lät flytta sina fyra barn Carlo, Chiara, Caterina och Alessandro, som alla var födda av Lucrezia, till hovet. De anförtroddes åt sin mormor Bianca Maria och senare adopterades de alla av Bona di Savoia, som hertigen gifte sig med 1468.
Vid Sforzas hov, där det rådde ett klimat av stor kulturell öppenhet, fick Caterina och Chiara enligt tidens sedvänjor samma typ av utbildning som sina manliga syskon: humanistisk, bestående av studier i latin och läsning av klassiska verk, som fanns i stora mängder i det välfyllda hertigbiblioteket.
Särskilt Caterina lärde sig av sin farfars mormor hörnstenarna till de talanger hon senare skulle visa sig ha, särskilt hennes förmåga att regera och använda vapen, med vetskapen om att hon tillhörde en släkt av ärofyllda krigare. När det gäller sin adoptivmamma kommer hon länge att minnas den stora tillgivenhet som Bona di Savoia visade för de barn som hennes make hade innan han gifte sig med henne, vilket bekräftas av korrespondensen mellan henne och Caterina efter det att den senare hade lämnat det milanesiska hovet.
Hertigfamiljen bodde både i Milano och Pavia och vistades ofta i Galliate eller Cusago, där Galeazzo Maria ägnade sig åt jakt och där hans dotter troligen lärde sig att jaga, en passion som senare skulle följa henne hela livet.
År 1473 gifte sig Katarina med Girolamo Riario, son till Paolo Riario och Bianca della Rovere, syster till påven Sixtus IV. Hon ersatte sin kusin Costanza Fogliani, som då var elva år gammal och som enligt vissa historiska källor avvisades av brudgummen eftersom flickans mor, Gabriella Gonzaga, krävde att äktenskapet inte skulle fullbordas förrän hennes dotter uppnådde den lagstadgade myndighetsåldern, som då var fjorton år, medan Caterina, trots att hon bara var tio år gammal vid den tidpunkten, gick med på brudgummens krav; Andra källor rapporterar dock att Caterina och Girolamo gifte sig 1473, men att äktenskapet inte fullbordades förrän på brudens trettonårsdag, utan att lägga till de orsaker som fick Constance att misslyckas i sina äktenskapsförhandlingar.
Sixtus IV hade gett Girolamo herraväldet över Imola, en tidigare Sforzastad, som Caterina högtidligt intog 1477. Därefter anslöt hon sig till sin make i Rom, efter att tidigare ha stannat sju dagar i den lilla byn Deruta, mellan Todi och Perugia. I Rom bodde Girolamo Riario, ursprungligen från Savona, redan sedan flera år tillbaka i påvens tjänst, hennes farbror.
Den första vistelsen i Rom
Rom i slutet av 1400-talet var en stad som befann sig i en övergångsfas mellan medeltiden och renässansen, som senare skulle komma att bli den viktigaste konstnärliga polen, och när Katarina anlände dit i maj 1477 fann hon en kulturellt livlig miljö.
Medan Girolamo var upptagen av politik blev Katarina snabbt en del av den romerska aristokratins liv med baler, luncher och jaktfester, där konstnärer, filosofer, poeter och musiker från hela Europa deltog. Som korrespondensen från den perioden visar kände hon sig genast mycket viktig i sin nya roll: hon beundrades faktiskt som en av de vackraste och mest eleganta kvinnorna och lovordades kärleksfullt av hela den sociala kretsen, inklusive påven, och förvandlade snart sig själv från en enkel tonårsflicka till en eftertraktad mellanhand mellan hovet i Rom och inte bara det i Milano utan även de andra italienska hovet.
Efter att hans bror, kardinal Pietro Riario, hade dött i förtid gav Sixtus IV Girolamo en framträdande plats i sin expansionspolitik, särskilt mot Florens. Han ökade sin makt och även sin grymhet mot sina fiender dag för dag. År 1480 tilldelade påven, för att få ett starkt herravälde i Romagna, den vakanta herraväldet Forlì till sin brorson, till nackdel för familjen Ordelaffi. Här försökte den nya herren vinna folkets gunst med en politik som gick ut på att bygga offentliga arbeten och avskaffa många skatter.
I Forlì och Imola
De nya herrarnas ankomst till Forlì föregicks av ankomsten av deras ägodelar, som i åtta dagar tågade runt på mulor som var täckta med silver- och guldtyg och som bar vapensköldarna med Riarios ros och Viscontis huggorm (eller drake), följt av vagnar fulla med kistor. Stadens kommissarier åkte iväg för att möta Girolamo och Caterina och avlyssnade dem i Loreto. Den 15 juli 1481 anlände processionen en mil från staden. Här välkomnades de under en baldakin av vitklädda barn som viftade med olivkvistar och av unga adelsmän i guldkläder. När de nådde Porta Cotogni mötte de biskop Alessandro Numai och erbjöds stadens nycklar. När de kom in i staden möttes de av en allegorisk vagn full av barn som representerade Graciorna, och på rådhustorget fann de att en giraff i naturlig storlek hade ställts upp. Processionen passerade under en triumfbåge med allegorier av styrkan, rättvisan och måttligheten och fortsatte sedan till Santa Croce-katedralen där Girolamo togs i famnen och bars in i kyrkan där Te Deum reciterades. Efter att ha lämnat kyrkan gick de tillbaka till Piazza del Comune där Caterina bars på armen till salarna av en grupp vanliga medborgare. Girolamo Riario bekräftade de redan utlovade befrielserna och lade till den från spannmålsskatten. Detta följdes av en mottagning med kakor och sockermandel och en dans. Följande dag anordnades ett tornerspel där de romerska adelsmännen som följde Riario deltog och en återskapande av turkarnas erövring av Otranto i augusti föregående år, där 240 män deltog. Den 12 augusti gick Riario-Sforza in i Imola efter att ha tagits emot av stadens myndigheter på Santernos strand.
Den 2 september 1481 reste familjen Riario-Sforza till Venedig. Det officiella motivet var ett försök att involvera Serenissima i de militära operationer som Sixtus IV hade förespråkat mot de turkar som hade intagit Otranto. Det verkliga motivet för det diplomatiska uppdraget var dock att övertyga henne om att alliera sig med påven för att driva ut familjen Este från Ferrara, som skulle ingå i Riarios domäner, och i utbyte erhålla Reggio och Modena. Ercole d'Este hade i själva verket, även om han formellt sett var kyrkans vasall, varit en av condottieri i Medici-truppernas tjänst mot de påvliga trupperna och för detta hade han drabbats av bannlysning. Samtidigt var hertigen av Ferrara illa omtyckt av venetianarna på grund av sitt äktenskap med Eleonora av Aragonien, vilket hade stärkt hans förbindelser med kungariket Neapel, deras fiende.
Processionen gick ombord i Ravenna och efter att ha passerat Chioggia nådde de Malamocco där de välkomnades av doge Giovanni Mocenigo på bucintoro tillsammans med inte mindre än 115 överdådigt klädda och smyckesprydda venetianska adelskvinnor. Som de ofta brukade göra sparade venetianarna inte på kostnaderna och behandlade sina gäster med alla tänkbara hänsyn utan att acceptera deras frieri. Året därpå försökte Serenissima ta Ferrara från familjen Este, men misslyckades i sitt försök men lyckades ändå säkra Rovigo och saltbassängerna i Polesine.
I oktober 1480 hade två präster och två släktingar till Forlìs borgmästare (med stöd av 60 beväpnade män) utformat en konspiration mot denne för att få kontroll över Ravaldino-fästningen och överlämna den till Ordelaffi. Girolamo och Caterina hade, trots att de formellt sett var herrar över staden, ännu inte tagit den i besittning och befann sig i Rom under dessa månader. Planen misslyckades eftersom en tredje präst rapporterade allt till stadens guvernör som informerade Riario. Kastellanens två släktingar hängdes, den ena vid Porta Schiavonia och den andra vid fästningen, medan de två prästerna landsförvisades till Marcherna och senare frigavs.
En månad senare beställde Ordelaffi en andra konspiration. Den 13 december skulle tre vagnar fulla med vapen täckta med halm dyka upp framför Porta Schiavonia, ta den i besittning och gå in i staden för att väcka folket till förmån för de avsatta herrarna i Forli. Återigen upptäcktes konspirationen och den 22 december hängdes fem män från fönstren i Palazzo Comunale och tre andra förvisades från staden, men benådades av Riario.
Efter att de nya herrarna anlänt till staden och trots de donationer och offentliga arbeten som Riario främjat beställde hantverkarna i Forlì en tredje konspiration genom att samlas i Pieve di San Pietro i Trento för att döda Girolamo och Caterina och återupprätta familjen Ordelaffi. Förutom Ordelaffi fick konspirationen stöd av Galeotto Manfredi från Faenza, Giovanni II Bentivoglio från Bologna och framför allt Lorenzo den magnifike, som hade för avsikt att hämnas för Pazzi-konspirationen. Angreppet skulle utföras när de återvände från Imola, dit de hade rest på väg tillbaka från Venedig. Nyheten läckte dock ut, vilket gjorde att planen misslyckades, och Girolamo Riario beslutade då att förstärka sin väpnade eskort. Nästa dag deltog han i mässan i klostret San Mercuriale tillsammans med Caterina omgiven av inte mindre än 300 beväpnade vakter. De nya herrarna i Forlì var försiktiga med folket och visade sig under de följande månaderna alltmer sällan utanför palatset. Den 14 oktober 1481, efter att ha flyttat sina kläder och värdesaker till det mer stabila Imola, gav de sig av för sin andra resa till Rom. Den 15 november hängdes fem personer i Palazzo Comunale, andra förvisades eller tvingades betala böter, vars intäkter gick till Santa Croce-katedralen.
Den andra vistelsen i Rom
I maj 1482 anföll den venetianska armén under ledning av Roberto Sanseverino hertigdömet Ferrara. Kungariket Neapel skickade trupper för att hjälpa Este under befäl av Alfonso av Aragonien, hertig av Kalabrien, men Sixtus IV hindrade dem från att ta sig in i den påvliga staten. Aragonierna slog läger vid Grottaferrata medan den påvliga armén, ledd av Girolamo Riario, rörde sig mot fienden och stannade vid Lateran. Riarios oerfarenhet av krigföring i kombination med hans utsvävningar och försenade löner ökade bara bristen på disciplin i hans armé, som började plundra den romerska landsbygden och begå alla typer av våld. För att råda bot på situationen bad Sixtus IV venetianarna om hjälp, som skickade honom Roberto Malatesta, son till Sigismondo, herre av Rimini. Malatesta provocerade den neapolitanska armén så till den grad att han tvingade den att acceptera strid den 21 augusti nära Campomorto (senare Campoverde) där han efter sex timmars strider lyckades omringa den, dödade över 2 000 män och tillfångatog 360 neapolitanska adelsmän. Under slaget stannade den pusslande Girolamo kvar för att vakta lägret. Under det militära fälttåget stannade Katarina kvar i Rom där folket såg henne be, besöka helgedomar, genomgå frivilliga kroppsliga botgöringar och skänka pengar till de fattiga.
Forlì förblev under tiden i händerna på biskopen av Imola, vars karaktär var notoriskt svag och impulsiv. Ännu en gång utnyttjade Medici, Ordelaffi, Manfredi och Bentivoglio detta och samlade en liten armé och attackerade staden i ett försök att överrumpla den. Folket i Forlì försvarade sig modigt och slog tillbaka dem. Tommaso Feo, castellan i Ravaldino, skickade budbärare för att informera Riario, som skickade Gian Francesco da Tolentino till hjälp, som drev ut vad som fanns kvar av de fientliga trupperna som infiltrerade landsbygden runt Forlì och Imola.
Roberto Malatesta dog av malaria eller förgiftning den 10 september, efter att han triumferande hade kommit in i Rom och hyllats som befriare. I och med Malatestas död hoppades Girolamo Riario få tag på Rimini, men florentinarna tvingade påven att erkänna hans biologiska son Pandolfo IV Malatesta, som bara var sju år gammal, som arvinge.
Under de följande månaderna satte sig Riario alltmer på tvären som Roms nya tyrann, i allians med Orsini och i opposition till familjerna Colonna och Savelli, vilket ledde till att ett inbördeskrig bröt ut. Han betalade inte tillbaka vissa skulder som han hade dragit på sig, lät sina soldater plundra kyrkor och palats från de motsatta familjerna och gick till och med så långt att han tillfångatog och torterade Lorenzo Colonna, som han sedan lät halshugga i Castel Sant'Angelo, trots att hans familj hade lovat att överlåta Marino, Rocca di Papa och Ardea till honom.
Den 6 januari 1483 godkände Sixtus IV ett heligt förbund tillsammans med Estensi, Sforza, Gonzaga och Medici mot Serenissima, som hade angripit hertigdömet Ferrara, och exkommunicerade rådet i Pregadi. Till och med kungariket Neapel, mot vilket det hade legat i krig fram till föregående år, deltog. Girolamo Riario utsågs till en av generalkaptenerna och tillsammans med sin hustru begav han sig till Forli där han anlände den 16 juni. Operationerna fortsatte fram till oktober, då familjen Riario-Sforza, efter att ha informerats om ännu en konspiration från familjen Ordelaffi för att döda dem och på grund av påvens insisterande, beslutade att återvända till Rom och lämna Forlì i händerna på guvernören Giacomo Bonarelli. Den 2 november hängdes de ansvariga för konspirationen i Palazzo Comunale. Den 7 augusti 1484 sanktionerades freden i Bagnolo, genom vilken venetianerna behöll kontrollen över Polesine och Rovigo och överlät Adria och några andra städer som de hade ockuperat till familjen Este. Sixtus IV:s försenade försök att hålla venetianerna i schack hade misslyckats. Natten mellan den 12 och 13 augusti dog påven av komplikationer till följd av den gikt som han hade drabbats av under en tid. När de hörde nyheten om påvens död kastade sig alla de som hade drabbats av orättvisor från hans medarbetare under hans pontifikat ut i plundring och skapade oordning och skräck på Roms gator. Riarios residens, Palazzo Orsini i Campo de' Fiori, attackerades och förstördes nästan helt.
Riario-Sforza fick höra om påvens död när de befann sig i lägret i Paliano. Det heliga kollegiet beordrade dem att dra sig tillbaka med armén till Ponte Milvio och Girolamo lydde och anlände dit den 14 augusti. Caterina var dock inte av samma åsikt och tillsammans med Paolo Orsini samma kväll red hon till Castel Sant'Angelo och ockuperade det på sin makes vägnar efter att ha övertalat garnisonen att släppa in henne. Hon beordrade att kanonerna skulle vändas mot Vatikanen, befäste dess ingångar och drev ut vicekastrellan Innocenzo Codronchi tillsammans med alla andra Imola-bor. Kontrollen av fästningen garanterade henne i praktiken kontrollen över staden och därmed möjligheten att utöva påtryckningar på kollegiet för att välja en påve som var välvilligt inställd till Riarios. Förgäves försökte man övertala henne att lämna fästningen.
Under tiden ökade oron i staden och förutom befolkningen plundrade även milisen som kommit i kardinalernas kölvatten. En del av dessa ville inte närvara vid Sixtus IV:s begravning och vägrade till och med att gå in i konklaven av rädsla för att hamna under beskjutning från Katarinas artilleri. Situationen var svår, eftersom endast valet av en ny påve skulle kunna sätta stopp för det våld som rasade i staden.
Under tiden hade Girolamo placerat sig själv och sin armé i en strategisk position, men han hade inte vidtagit några avgörande kraftfulla åtgärder. På uppmaning av Giuliano della Rovere (den blivande påven Julius II) bad det heliga kollegiet honom att lämna Rom senast på morgonen den 24 augusti och erbjöd i utbyte en summa på 8 000 dukater, ersättning för skadorna på hans egendom, bekräftelse av hans herravälde över Imola och Forlì samt befattningen som kyrkans generalkapten. Girolamo accepterade, men Katarina hade inte för avsikt att ge sig så lätt. När hon informerades om sin makes beslut lät hon i hemlighet släppa in ytterligare 150 infanterister i slottet och förberedde sig på motstånd, och angav indisposition orsakad av graviditeten som skäl för att inte lämna fästningen. För att håna det heliga kollegiet och för att höja soldaternas humör anordnade hon sedan fester och banketter. Kardinalen, som var förödmjukade och upprörda över kvinnans attityd, gick till Girolamo igen och hotade honom med att de inte skulle hålla sina pakter om hans fru inte lämnade fästningen omedelbart. På kvällen den 25 augusti dök åtta kardinaler, däribland hans farbror Ascanio Sforza, upp framför Castel Sant'Angelo. Katarina lät dem komma in och efter förhandlingar gick hon med på att lämna borgen efter tolv dagars motstånd tillsammans med sin familj, eskorterad av fotsoldater. Det heliga kollegiet kunde därmed sammanträda i konklav.
Forlì
På vägen till Forlì fick Riarios reda på att en påve valdes som var emot dem: Innocentius VIII, född Giovanni Battista Cybo, som bekräftade Girolamos herravälde över Imola och Forlì och hans utnämning till generalkapten i den påvliga armén. Den sistnämnda utnämningen var dock bara en formell utnämning; i själva verket befriade påven Girolamo från sin närvaro i Rom, vilket berövade honom varje effektiv funktion och även hans lön. Trots förlusten av den inkomst som tjänandet hos påven garanterade, återinförde Girolamo inte betalningen av de skatter som invånarna i Forlì var befriade från för att förbättra sin image i folkets ögon. Riario färdigställde fästningen Ravaldino, en av de största fästningarna i Italien, genom att bygga en ny och bred vallgrav runt slottet och kaserner som kunde hysa upp till tvåtusen män och hundratals hästar.
Giovanni Livio föddes den 30 oktober 1484 och Galeazzo Maria föddes den 18 december 1485, uppkallad efter sin morfar i morse. Båda döptes i klostret San Mercuriale.
I slutet av 1485 blev de offentliga utgifterna ohållbara och Girolamo, starkt uppmanad av en medlem av äldrerådet, Nicolò Pansecco, omorganiserade skattepolitiken genom att återinföra de tidigare avskaffade skatterna. Befolkningen uppfattade denna åtgärd som orimlig och Girolamo gjorde sig snart till fiende med alla klasser i sin stad, från bönder till hantverkare, från notabla till patricier. Till de skärpta skatterna, som främst drabbade hantverkarklassen och jordägarna, måste man också lägga till det missnöje som spred sig bland de familjer som hade varit underkastade Riarios makt, som med våld slog ner alla små uppror som ägde rum i staden, och det fanns också de som hoppades att seignioriet snart skulle tas över av andra makter, till exempel Florens. I detta klimat av allmänt missnöje mognade idén om att störta seignioriet Riario bland adelsmännen i Forlì med stöd av den nya påven och Lorenzo de' Medici. I slutet av 1485 uppmanade Magnifico Taddeo Manfredi att försöka genomföra en statskupp i Imola, som dock misslyckades. De tretton Imola-spionerna avrättades alla.
I september 1486 var Girolamo Riario fortfarande konvalescent efter fyra månaders sjukdom. Caterina, som befann sig i Imola, fick veta genom ett bud från Domenico Ricci, guvernör i Forli, att vissa Roffi, bönder från Rubiano med ett visst följe, hade intagit Porta Cotogni och sedan slagits tillbaka av stadens vakter. Fem hade hängts och resten hade tillfångatagits och fängslats. Katarina åkte personligen till Forli, ville förhöra alla ansvariga, upptäckte att familjen Ordelaffi låg bakom konspirationen och, efter att ha fått fria händer av sin make, lät hon sex av dem hängas och styckas av kaptenen för de vakter som hade förlorat Porta Cotogni, de övriga släpptes.
I början av 1488 stod Girolamo Riario inför ett växande missnöje bland både bönderna och medborgarna i Forlì till följd av den skärpta beskattningen. Gnistan som ledde till hans död inträffade under fastan när han förgäves försökte få tillbaka de 200 gulddukater han hade hos Checco Orsi. Orsi, en adelsfamilj från Forlì, gynnades till en början av Riarios storsinthet och Checcos bror Ludovico blev senator i Rom 1482 tack vare Girolamos rekommendation. Lorenzo de' Medici lyckades dock få dem på sin sida och kokade ihop en ny konspiration mot Riarios genom att stödja Galeotto Manfredi, herre av Faenza. Snart fick de två bröderna Orsi sällskap av Giacomo Ronchi, förman för Forlìs vakter, och Ludovico Pansechi, en av förövarna av Pazzi-konspirationen, eftersom Riario länge hade legat efter med sina löner.
Den 14 april begav sig Ronchi till Palazzo Comunale där han övertalade sin brorson Gasparino, Riarios betjänt, att varna honom genom att vifta med sin hatt från ett av fönstren när greven skulle sätta sig till bords för att äta. I skymningen samlades konspiratörerna på piazzan och väntade på den överenskomna signalen, sedan begav de sig till trapporna och klättrade ostört upp till Sala delle Ninfe. Checco Orsi gick in först utan att bli utannonserad och såg att greven lutade sig mot fönsterbrädan i ett av fönstren och med honom fanns lakejen Nicolò da Cremona, kanslern Girolamo da Casale och släktingen Corradino Feo. Girolamo välkomnade Orsi, som låtsades visa honom ett brev med vilket han avsåg att försäkra honom om att skulden snart skulle regleras. Så snart Girolamo sträckte ut sin högra arm mot Orsi för att ta emot brevet, drog denne fram en kniv, som han förvarade gömd i sin mantel, och sårade honom i höger bröstkorg. Girolamo, som var bedövad, skrek svek, försökte ta skydd under ett bord och flydde sedan mot sin hustrus rum. Orsi hade inte modet att rasa och Girolamo skulle ha flytt om inte Ronchi och Pansechi hade kommit in och tagit honom i håret, kastat honom till golvet och sedan gjort slut på honom med en dolk. Grevens tre gäster flydde, Corradino Feo rusade till Caterinas rum. Sforza beordrade sina tjänare att döda konspiratörerna och att tala om för Tommaso Feo att han inte skulle överlämna fästningen Ravaldino för någon anledning. Hon gav dem två brev adresserade till domstolarna i Milano och Bologna och spärrade slutligen dörrarna till det rum där hon och hennes söner vistades. Under tiden varnade Gasparino, som gått ner i trappan, Ludovico Orsi för Riarios död och denne gick omedelbart upp till salen med sina partisaner där han drabbade samman med Riarios tjänare och lyckades få dem att fly. Så småningom lyckades Orsi bryta sig in i Caterinas rum och tog henne till fånga tillsammans med sin syster Stella och hennes barn. Snart fylldes stadens torg av beväpnade människor som hyllade björnarna som befriare. Folkmassan dödade Antonio da Montecchio, stadens bargello, sedan klättrade några personer in i palatset och kastade ut Riarios kropp, och de två liken blev avklädda och stympade. Kropparna samlades slutligen in av Battuti neri som förde dem till Corpus Domini-kyrkan. Därefter plundrade och ödelade folket i Forlì det kommunala palatset.
När konspirationen hade begåtts sammanträdde magistratens råd. Checco Orsi föreställde sig ett autonomt Forlì, fritt från all yttre makt, men rådets ordförande Niccolò Tornielli varnade honom för att behandla Caterina med respekt av rädsla för repressalier från hertigdömet Milano och föreslog att han skulle göra en handling av hängivenhet till kyrkan genom att överlämna staden till kardinal Giovanni Battista Savelli, som befann sig i Cesena. Rådet accepterade denna sista ståndpunkt och ett brev skickades omedelbart till Savelli. Kardinalen tog staden i besittning nästa dag, träffade Caterina hemma hos familjen Orsi och bad dem sedan flytta henne till Porta San Pietro och anförtro henne åt en garnison på tolv vakter som i själva verket var Sforzas partisaner. Orsi förde sedan Caterina till Ravaldino-fästningen och hotade att döda henne om Tommaso Feo inte gav upp. Sforza, som låtsades, försökte övertyga borgmästaren som, som överenskommet, var orubblig även när Ronchi hotade att köra igenom henne med sin partisan. Nästa dag upprepade sig samma scen framför Porta Schiavonia. Caterina låstes då in tillsammans med sina sju barn, sin syster Bianca, sin mor Lucrezia Landriani och sina barnflickor i tornet ovanför Porta San Pietro. Hon var aldrig tagen och bad Andrea Bernardi, hennes tjänare och historiker från Forlì, att gå till fästningen och berätta för Francesco Ercolani om en plan för hur hon skulle kunna ta sig in. Ercolani skulle tillkalla Monsignor Savelli för att överlåta fästningen till honom på villkor att han kunde tala privat med henne för att få sin lön och lägga fram ett intyg genom vilket han inte skulle passera för feg eller förrädare. Savelli och rådet gick med på det medan björnarna vägrade, eftersom de kände till Katarinas slughet och föreslog att samtalet skulle äga rum offentligt. Nästa dag förde björnarna Katarina tillbaka till fästningen och hon bad Faeo att låta henne komma in. Kastellanen, som utförde Catherinas order, sa att han skulle tala med henne på villkor att hon gick in i fästningen ensam och stannade där högst tre timmar medan resten av hennes familj stannade kvar som gisslan hos Orsi. Ercolani kivade med Orsi men till slut beordrade Savelli henne att gå in. Caterina gick triumferande längs dragbron och när hon nådde porten vände hon indriè e fi'gli quatro fichi. Väl inne i fästningen vände Caterina alla kanoner i riktning mot stadens huvudbyggnader, redo att jämna den med marken om hennes familj blev rörd, och gick sedan till vila. Efter tre timmar insåg Orsi och Savelli att de hade blivit lurade och tvingades återvända till staden. De gick till Porta San Pietro, tog över familjen och återvände till fästningen där de visade upp dem en efter en och tvingade dem att be borgmästaren att återlämna fästningen. Feo gav sig inte och lät avfyra flera skott med arkvebusar som slog Orsi, Savelli och resten av folkmassan på flykten. En legend föddes också om episoden, vars historiska grund inte är säker eftersom varken Cobelli eller Bernardi, som var direkta vittnen, talar om den: Katarina, som stod på fästningens murar, sägs ha svarat björnarna som hotade att döda hennes barn: "Gör det, om du vill: häng dem framför mig - och, genom att lyfta på kjolarna och visa sitt könsorgan med handen - här har jag tillräckligt för att göra fler! Inför en sådan bravad vågade björnarna inte röra sina barn.
Den 18 april anlände ett sändebud från Bentivoglio till Forlì och beordrade Savelli att överlämna makten över staden och sina söner till Caterina under hot om att drabbas av Ludovico il Moros hämnd. Kardinalen gick med på att släppa sina söner men inte på att överlåta staden. Begäran förnyades under de följande dagarna och Savelli beslöt att överföra Caterinas mor och barn till Cesena och förvisa alla som han inte litade på från staden. Den 21 april anlände en herald från hertigen av Milano tillsammans med en från familjen Bentivoglio med en begäran om att få träffa Caterinas barn. Orsi svarade att de hade dödat dem och fängslat dem, men de frigavs nästa dag under påtryckningar från ett nytt sändebud. Under tiden hade Bentivoglio samlat en liten armé nära Castel Bolognese och väntade på Sforzeschis ankomst. Den 26 april öppnade Orsi och Savelli eld mot fästningen Ravaldino med hjälp av en passavolante och en bombard (kastellanen svarade med att kanonera staden. Nästa dag, då han trodde att Caterina var dödsdömd, överlät Battista da Savona, borgmästare i Forlimpopoli, staden till Savelli för 4 000 dukater.
Den 29 april slog Sforzas armé, totalt 12 000 man, läger vid Cosina, halvvägs mellan Faenza och Forlì. Den leddes av generalkapten Galeazzo Sanseverino, Giovanni Pietro Carminati di Brambilla (kallad Bergamino), Rodolfo Gonzaga markis av Mantua och Giovanni II Bentivoglio lord av Bologna. Giovanni Landriani skickades för att försöka övertyga Savelli och folket i Forlì att återlämna staden och herraväldet till Caterina för sista gången. Savelli vägrade att acceptera villkoren och Orsi ljög och berättade för honom att den påvliga armén under ledning av Niccolò Orsini snart skulle anlända. Sforzas armé rörde sig då mot Forlì för att anfalla och plundra staden, men Caterina, som han stod i ständig kontakt med, föreslog att han skulle stanna vid stadens portar för att terrorisera den. Hon lät då kanoner avfyra spjut på vilka man lindade in affischer som uppmanade folket att göra uppror mot Björnarna. De senare, som blev förtvivlade, samlade femtio män tillsammans med Ronchi och Pansechi och försökte få Katarinas barn överlämnade till garnisonen vid Porta San Pietro, som förnekade dem och började kasta pilar och stenar på dem, vilket tvingade dem att retirera. Efter att ha samlat ihop allt guld och alla smycken de kunde bära flydde Orsi och femton andra konspiratörer sent på natten från Forli. Savelli stannade kvar i staden.
Den 30 april 1488 började Katarina regera i sin äldsta sons namn, Ottaviano, som samma dag erkändes av alla kommunens medlemmar och magistratens överhuvud som ny herre över Forlì, men som var för ung för att utöva makten direkt.
Hennes första handling i regeringsställning var att hämnas sin mans död, i enlighet med tidens sedvänja. Hon ville att alla inblandade skulle fängslas, bland dem påvens guvernör Monsignor Savelli, alla påvliga generaler, kastellanen i fästningen Forlimpopoli, för att han hade förrått henne, och även alla kvinnor i familjen Orsi och andra familjer som hade stött komplotten. Förtroendefulla soldater och spioner sökte överallt, i hela Romagna, efter någon av de konspiratörer som till en början hade lyckats fly. Husen som ägdes av de fängslade raserades till grunden, medan värdesaker delades ut till de fattiga.
Den 30 juli kom nyheten att påven Innocentius VIII hade gett Octavianus den officiella installationen av sin stat "tills linjen var klar". Under tiden hade kardinalen av San Giorgio Raffaele Riario rest till Forli, officiellt för att skydda Girolamos föräldralösa barn, men i själva verket för att påverka Katarinas regering.
Den unga grevinnan skötte personligen alla frågor som rörde förvaltningen av hennes "stat", både offentliga och privata. För att befästa sin makt utbytte hon gåvor med herrarna i grannstaterna och förde äktenskapsförhandlingar för sina barn enligt tidens sedvänjor, enligt vilka ett bra äktenskapsförbund var ett utmärkt sätt att regera. Han såg över skattesystemet genom att minska och avskaffa vissa tullar, han kontrollerade också alla utgifter, även de små. Han tog direkt hand om både utbildningen av sin milis och anskaffningen av vapen och hästar. Han fann också tid att ta hand om tvätt och sömnad. Det var hans avsikt att se till att livet i hans städer sköttes på ett ordnat och fredligt sätt, och hans undersåtar visade sig uppskatta hans ansträngningar.
Delstaten Forlì och Imola var liten, men på grund av sitt geografiska läge hade den en viss betydelse för den politiska dynamiken. Under dessa år inträffade viktiga händelser som förändrade den politiska ramen för hela Italien. Den 8 april 1492 avled Lorenzo den magnifike, vars skarpsinniga politik hade hållit de olika italienska staternas anspråk och rivalitet i schack. Den 25 juli samma år dog också Innocentius VIII och ersattes av kardinal Rodrigo Borgia, med namnet påve Alexander VI. Hans val tycktes vara en gynnsam händelse för staten Caterina, eftersom kardinalen under den tid som Riarios bodde i Rom ofta besökte deras hem och han var också gudfar till deras äldsta son Ottaviano.
Dessa händelser hotade direkt stabiliteten och freden i Italien. I och med Magnificos död återuppväcktes motsättningarna mellan hertigdömet Milano och kungariket Neapel, vilket kulminerade i krisen i september 1494, då Karl VIII av Frankrike, uppviglad av Ludovico il Moro, intog Italien och krävde att Neapel skulle bli arvtagare till Angevinerna. Till en början var till och med Alexander VI positiv till detta ingripande.
Under konflikten mellan Milano och Neapel försökte Katarina, som visste att hon befann sig i en strategisk position med obligatorisk passage för alla som ville resa söderut, hålla sig neutral. På ena sidan stod hennes farbror Ludovico, som skrev till henne för att alliera sig med Karl VIII, och på den andra sidan stod kardinal Raffaele Riario, som stödde kungen av Neapel, som nu också stöddes av påven, som hade ändrat uppfattning. Efter ett möte mellan dem den 23 september 1494 övertalades Katarina av hertigen av Kalabrien Ferrandino av Aragonien att stödja kung Alfonso II av Neapel och var beredd att försvara Imola och Forlì.
Brytningen mellan de två orsakades av den så kallade plundringen av Mordano, som ägde rum mellan den 20 och 21 oktober: mellan fjorton- och sextontusen fransmän hade samlats runt staden Mordano för att belägra den och samtidigt fånga Ferrandino, som med färre män till sitt förfogande nästan säkert skulle ha blivit besegrad. Han förstod därför situationen och beslutade på sina generalers inrådan att inte svara på grevinnans begäran om hjälp. Det följde en massaker av fransmännen, som i möjligaste mån begränsades av de milanesiska styrkorna under ledning av Fracasso, som försökte rädda många kvinnor från soldaternas våld. Enligt krönikören Antonio Grumello Pavese blev Ferrandino emellertid mycket upprörd över nyheten om plundringen och förberedde sin armé för att attackera Gian Francesco Sanseverino, men denne - som hade fått reda på hans avsikter genom spioner - flyttade sina trupper i hemlighet och befäste sig i "boni bastioni", så att Ferrandino "di mala voglia" var tvungen att avstå. Caterina, som var upprörd, ansåg sig förrådd av sina neapolitanska allierade och ställde sig på fransmännens sida, som hade ödelagt hennes landområden och splittrat hennes undersåtar, så Ferrandino tvingades när han fick höra nyheten att lämna Faenza med sina män och ge sig av mot Cesena i det hällande regnet.
I detta avseende noterar Forlì-krönikören Leone Cobelli att medan Ferrandino alltid uppförde sig ärligt skickade Caterina män efter honom för att råna honom, om än utan framgång:
Karl VIII föredrog dock att undvika Romagna och korsa Apenninerna längs Cisa-passet. Frankrikes kung erövrade Neapel på bara tretton dagar. Detta faktum skrämde de italienska furstarna som, oroliga för sin självständighet, förenade sig i ett antifranskt förbund och Karl VIII tvingades snabbt flytta upp på halvön och ta sin tillflykt, efter den taktiska men meningslösa segern vid Fornovo, först till Asti och sedan till Frankrike.
Vid detta tillfälle lyckades Catherine förbli neutral. Genom att inte delta i utvisningen av fransmännen behöll hon både hertigen av Milano och påvens gunst.
Två månader efter Girolamos död spreds ryktet att Katarina skulle gifta sig med Antonio Maria Ordelaffi, som hade börjat besöka henne och som krönikörerna rapporterar hade alla märkt att besöken blev längre och mer frekventa. I och med detta äktenskap skulle familjen Ordelaffis anspråk på staden Forlì upphöra. Detta togs för givet och Antonio Maria själv skrev till hertigen av Ferrara att grevinnan hade gett honom löften om detta. När Katarina insåg hur saker och ting stod till, lät hon fängsla alla som hade hjälpt till att sprida nyheten. Hon vädjade också till den venetianska senaten som skickade Antonio Maria till Friuli, där han satt fängslad i tio år.
Istället blev grevinnan förälskad i Giacomo Feo, den 20-årige brodern till Tommaso Feo, den slottsman som hade varit henne trogen under dagarna efter mordet på hennes make. Katarina gifte sig med honom, men i hemlighet, för att inte förlora förmyndarskapet över sina barn och därmed också statsstyret. Alla krönikor från denna tid rapporterar hur Katarina var vansinnigt förälskad i den unge Jakob. Det befarades också att hon ville ta staten från sin son Octavianus och ge den till sin älskare.
Under tiden hade Giacomos makt vuxit oproportionerligt och han var fruktad och hatad av alla, till och med av Katarinas egna söner. På kvällen den 27 augusti 1495 attackerades Jakob och skadades dödligt, och föll offer för en konspiration som grevinnans söner också kände till. Men Katarina var ovetande om allt och hennes hämnd blev fruktansvärd. När hennes första make hade dött hade hämnden utförts enligt kriterierna för den tidens rättvisa, nu följde hon istället sina instinkter förblindade av ilska över att ha förlorat den man hon älskade. Enligt krönikörernas berättelser gick Katarina till och med så långt att hon slaktade konspiratörernas barn, spädbarn och gravida kvinnor. Så säger Marin Sanudo, som säger att hon var "mycket grym":
År 1496 anlände ambassadören från Republiken Florens, Giovanni de' Medici, känd som "il Popolano", till Katarinas hov. Han var son till Pierfrancesco den äldre och tillhörde Medici-familjens sidogren. Tillsammans med sin bror Lorenzo hade han skickats i exil på grund av sin öppna fientlighet mot sin kusin Piero de' Medici, som hade efterträtt sin far Lorenzo den magnifike i Florens regering. När Frankrikes kung Karl VIII hade gått in i Italien 1494 tvingades Piero till en villkorslös kapitulation som gjorde det möjligt för fransmännen att fritt avancera mot kungariket Neapel. Det florentinska folket reste sig, drev ut Piero och utropade republiken. Giovanni och hans bror fick återvända till staden. De avsade sig sitt släktnamn och antog efternamnet Popolano. Den republikanska regeringen utnämnde Giovanni till ambassadör i Forli och till kommissionär för alla Florens romagniska besittningar.
Strax efter att ha gjort sin hyllning till grevinnan som ambassadör fick Giovanni och hela sitt följe inkvartera sig i de lägenheter som gränsar till Caterinas i Ravaldino-fästningen. Ryktena om ett eventuellt äktenskap mellan Giovanni och Caterina, och att Ottaviano Riario hade accepterat ett uppförande från Florens som hotades av venetianarna, oroade alla ligans furstar och även hertigen av Milano.
Katarina kunde inte dölja detta tredje äktenskap för sin farbror Ludovico. Situationen var annorlunda, eftersom Katarina hade sina barns godkännande och till slut även sin farbrors. En son föddes ur äktenskapet, som fick namnet Ludovico för att hedra hertigen av Milano, men som senare blev känd som Giovanni dalle Bande Nere.
Under tiden förvärrades situationen mellan Florens och Venedig och Katarina, som alltid befann sig på arméernas väg, förberedde sig för försvar. Hon hade också skickat en kontingent riddare för att hjälpa Florens, med sin äldste son i spetsen, tillsammans med betrodda män, som hon hade instruerat, och sin styvfar.
Plötsligt blev Giovanni de' Medici så sjuk att han var tvungen att lämna slagfältet och åka till Forli. Här fortsatte hans tillstånd att försämras trots behandling och han överfördes till Santa Maria in Bagno, där han hoppades på mirakulöst vatten. Den 14 september 1498 dog Johannes i närvaro av Katarina, som hade kallats att komma till honom akut. Deras förening var ursprunget till den storhertigliga dynastiska linjen Medici, som dog ut 1743. Samtidigt hade Caterina tankar på att gifta sig med Galeazzo Sanseverino, hennes farbror Ludovicos generalkapten, eller så ryktades det i Milano.
Caterina återvände omedelbart till Forlì för att ta hand om försvaret av sina stater och höll sig sysselsatt med att leda militära manövrer för att skaffa soldater, vapen och hästar. Utbildningen av milisen sköttes av grevinnan själv som, för att få fram ytterligare pengar och trupper, inte tröttnade på att skriva till sin farbror Ludovico, Republiken Florens och de närliggande allierade staterna. Endast markisen av Mantua och Ludovico il Moro skickade en liten kontingent soldater. Den senare skickade två mycket goda befälhavare: Fracasso och Gian Francesco Sanseverino, men Katarina kunde inte hantera den förstnämndes sura och irriterande karaktär: hon klagade till sin farbror och sade att Fracasso ständigt bråkade med hennes bror och de andra befälhavarna, att han gjorde vad han ville och talade illa om henne; en dag hotade han till och med med att lämna landet, förolämpad av vissa ord. Ludovico uppmanade henne att ha tålamod, för även om han sa "några fula ord" hade de inte kunnat hitta en bättre ledare än honom.
Efter ett första angrepp från den venetianska armén, som orsakade stor förstörelse i de ockuperade områdena, lyckades Katarinas armé få bukt med venetianarna, som bestod av Antonio Ordelaffi och Taddeo Manfredi, ättlingar till de dynastier som hade styrt Forli respektive Imola före Riarios. Därefter fortsatte kriget med mindre strider tills venetianarna lyckades kringgå Forlì och nå Florens på en annan väg.
Från och med nu kallas Katarina ofta för "Tygre" i många krönikor om Romagna.
Florence
I Florens bodde Katarina i de villor som hade tillhört hennes make Giovanni, ofta i Medici-villan i Castello. Hon klagade över att hon blev illa behandlad och att hon levde i ekonomiska svårigheter.
Under flera år förde hon en rättslig strid mot sin svåger Lorenzo om förmyndarskapet för deras son Giovanni, som anförtroddes åt sin farbror på grund av att han var fängslad, men som återlämnades till henne 1504 eftersom domaren erkände att fängelse som krigsfånge inte var jämförbart med fängelse på grund av att han hade begått brottsliga handlingar.
I och med Alexander VI:s död den 18 augusti 1503 förlorade Cesare Borgia all sin makt. Alla möjligheter öppnades på nytt för att återföra Romagnas gamla feodalherrar till de stater som de hade fördrivits från. Katarina slösade ingen tid och satte igång med att skicka brev och betrodda personer för att plädera för sin och Ottavios sak hos Julius II. Den nye påven var positiv till att återinföra Riarios hertigdöme över Imola och Forlì, men majoriteten av befolkningen i de två städerna var emot grevinnans återkomst, så staten övergick till Antonio Maria Ordelaffi som tillträdde den 22 oktober 1503.
Efter att ha förlorat alla möjligheter att återupprätta sin tidigare makt tillbringade Caterina de sista åren av sitt liv med att ägna sig åt sina barn, särskilt Giovanni som var den yngste, sina barnbarn, sina "experiment" och sitt sociala liv, och fortsatte att föra en intensiv korrespondens både med de personer som stod henne nära i Romagna och med sina släktingar i Milano.
I april 1509 blev Katarina allvarligt sjuk i lunginflammation. Hon verkade återhämta sig och förklarades botad, men en plötslig försämring av sjukdomen ledde till hennes död den 28 maj. Efter att ha upprättat sitt testamente och ordnat sin begravning dog hon vid fyrtiosex års ålder, "quella tygre di la madona di Forlì", som hade "tucta spaventata la Romagna". Hon begravdes i klostret Murate i Florens, framför högaltaret: senare ville hennes brorson Cosimo I de' Medici, storhertig av Toscana, minnas henne genom att låta sätta upp en minnestavla, men i dag finns inga spår kvar av graven: resterna grävdes upp i samband med att golvet byggdes om på 1800-talet, och spreds sedan vid en ospecificerad tidpunkt.
Trots Caterina Sforzas betydelse i det italienska renässanspanoramat är hon ihågkommen i ett fåtal stadskärnor: i Rom med ett torg, i Forlì, Forlimpopoli, Imola och San Mauro Pascoli med gator.
Under sina sista levnadsår anförde han till en munk: "Om jag kunde skriva allting skulle jag förvåna världen".
Sex barn föddes i äktenskapet med Girolamo Riario:
Från föreningen med Giacomo Feo föddes:
Ur hennes äktenskap med Giovanni de' Medici föddes:
Så här beskriver den florentinske historikern Bartolomeo Cerretani den:
"Hon bar en satinkåpa med ett tvåarmigt släp, en fransk cape av svart sammet, en mansgrimma och en scarsella full av gulddukater, en skära som användes som retort, och bland soldaterna till fots och till häst var hon mycket fruktad, eftersom den kvinnan med vapnen i handen var våldsam och grym. Hon var den oäkta dottern till greve Francesco Sforza, den förste kaptenen på sin tid och som hon var mycket lik i sin anda och djärvhet, och saknade inte, eftersom hon var prydd med en enastående dygd, några laster som varken var små eller vulgära".
Marin Sanudo beskrev henne som en "femina quasi virago, crudelissima", med anledning av den massaker hon utförde på konspiratörernas barn och gravida kvinnor efter sin andra make Giacomo Feos död. Den anonyma författaren till Corpus Chronicorum Bononiensium ger också samma bedömning: "Och detta var en mycket grym kvinna och full av stor anda, eftersom hon fick många människor att dö som hade varit oroliga för sin mans död".
Ledaren Fracasso säger att hon är "listig", redo att byta sida på ett ögonblick, men påpekar att "att vara hennes dona är inte utan rädsla för sina egna saker".
Den blivande kardinalen Bernardo Dovizi da Bibbiena beskrev henne i ett brev till Piero de' Medici om Katarinas "märkliga möte" med hertigen av Kalabrien Ferrandino av Aragonien (som ägde rum den 23 september 1494) som ful i ansiktet, vilket var ett eko av Ferrandinos egna intryck.
Runt 1502, enligt en informant till Isabella d'Este, var Caterina "så fet att jag inte kunde jämföra henne". Tjockhet var också mycket vanligt i familjen Sforza: hennes egen far Galeazzo Maria, som Caterina hade en slående likhet med, bar inte den bröstplatta som kunde ha räddat honom från döden - som han gick till - "för att inte verka för stor".
Hon hade också ärvt den typiska framträdande, lätt krokiga näsan och den utstående hakan från familjen Sforza. Hennes hår måste ha varit vågigt och hon verkar ha haft det klippt på bakhuvudet, men det är inte säkert att hon var naturligt ljus i huden, som många Sforzas, eller om hon uppnådde detta genom sin egen blandning.
Caterina, som har ägnat sig åt örtkunskap, medicin, kosmetika och alkemi, har lämnat efter sig en bok: Experiments of the Most Excellent Lady Caterina of Forli, som består av fyrahundrasjuttioen recept som illustrerar metoder för att bekämpa sjukdomar och bevara skönheten i ansikte och kropp. Den är resultatet av de många kemiska "experiment" som Caterina brann för och praktiserade under hela sitt liv.
Med sina gåtfulla formler ger receptboken oss intressant information inte bara om tidens seder och traditioner, utan också om det vetenskapliga kunskapsläget på 1400-talet: i vissa av förfarandena antyds viktiga upptäckter som inte skulle göras förrän långt senare, t.ex. användningen av kloroform för att söva patienten.
Intresset för kosmetika och alkemi kommer från gamla traditioner och orientalisk kultur. Det fördes vidare från "verkstäderna" i klostren, domstolarna och familjerna själva, som från generation till generation bevarade och förde vidare "hemligheterna" för att framställa botemedel mot sjukdomar.
Alla krönikor från den tiden berättar att Katarina var en kvinna av utomordentlig skönhet. Säkerligen av denna anledning består en stor del av receptboken av recept för att bevara denna skönhet, i enlighet med tidens normer: att "göra ansiktet vitt och vackert och färgat", att "få håret att växa", att "göra håret lockigt", att "göra håret blont och gyllene", att "göra händerna vita och vackra så att de ser ut som elfenben".
Catherine ägnade sig åt sina "experiment" med jämnmodighet under hela sitt liv. Detta gjorde henne verkligt kompetent på detta område, vilket framgår av den enorma mängd brevväxling som hon förde med läkare, vetenskapsmän, adelskvinnor och trollkvinnor för att utbyta "hemligheter" för framställning av kosmetika, lotioner, elixir och salvor. Hennes viktigaste rådgivare på detta område var Lodovico Albertini, en apotekare från Forlì, som förblev kär i henne och fortsatte att tjäna henne även när hon inte längre bodde i Forlì.
1933 publicerades några av Catherines skönhetsrecept och den första upplagan sålde slut på mycket kort tid.
Ballader
Tidens krönikörer har lämnat många vittnesmål om Katarina och hennes berömmelse och beundran. En ballad från 1500-talet, som tillskrivs Marsilio Compagnon, är tillägnad henne och börjar så här:
Litteratur
Pier Desiderio Pasolini identifierade Caterina Sforza och Fracasso Sanseverino som huvudpersonerna i en anekdot som Baldassarre Castiglione berättade om i sin Cortegiano. En condottiere avvisade en "modig kvinnas" inbjudan att delta i danser och andra nöjen med motiveringen att kriget var hans enda yrke och att han inte kände till något annat, så kvinnan roade sig med att håna honom:
Källor
- Caterina Sforza
- Caterina Sforza
- ^ Non sono stati trovati documenti sulla sua nascita e nemmeno sui primi tre anni della sua vita. (Natale Graziani, Gabriella Venturelli, Caterina Sforza, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 2001, p. 10).
- ^ Cecilia Brogi. Caterina Sforza, Arezzo, Alberti & C.Editori, 1996, p. 9.
- ^ Brogi, p. 11
- ^ Commonly known with her husband's surname, Lucrezia's parentage is unknown and her later life is obscure.[4]
- ^ Fortress where Caterina had made her official residence immediately after the death of Girolamo Riario.
- Bellonci Maria, „Lukrecja Borgia”, PIW, 1958, s.202
- D. Wójcik-Góralska, Niedoceniana królowa, Warszawa 1987, s. 12.
- 3,00 3,01 3,02 3,03 3,04 3,05 3,06 3,07 3,08 3,09 3,10 3,11 3,12 3,13 3,14 3,15 Jansen, Sharon L. (2002). The monstrous regiment of women : female rulers in early modern Europe (1η έκδοση). New York: Palgrave/Macmillan. ISBN 0312213417. 49384068.
- 4,00 4,01 4,02 4,03 4,04 4,05 4,06 4,07 4,08 4,09 4,10 4,11 4,12 4,13 4,14 4,15 4,16 4,17 4,18 4,19 4,20 4,21 Ray, Meredith K. (2015). Daughters of alchemy : women and scientific culture in early modern Italy. Cambridge, Massachusetts. ISBN 9780674504233. 905902839.
- Breisach, Ernst (1968). Caterina Sforza: A Renaissance Virago. University of Chicago Press. ISBN 0226072711.
