Sammanfattning

Theodore Roosevelt Jr. (27 oktober 1858-6 januari 1919), ofta kallad Teddy eller hans initialer T. R., var en amerikansk politiker, statsman, naturvårdare, naturforskare, historiker och författare som var USA:s 26:e president från 1901 till 1909. Han hade tidigare varit den 25:e vicepresidenten under William McKinley från mars till september 1901 och den 33:e guvernören i New York från 1899 till 1900. Efter att ha övertagit presidentposten efter McKinleys mord framstod Roosevelt som ledare för det republikanska partiet och blev en drivande kraft för antitrust- och progressiv politik.

Roosevelt var ett sjukt barn med astma, men han övervann delvis sina hälsoproblem genom att ta till sig en ansträngande livsstil. Han integrerade sin sprudlande personlighet, ett stort antal intressen och prestationer i en "cowboy"-personlighet som definierades av en robust maskulinitet. Han fick hemundervisning och inledde ett livslångt naturalistiskt arbete innan han började på Harvard. Hans bok The Naval War of 1812 (1882) etablerade hans rykte som en lärd historiker och populär författare. När han gav sig in i politiken blev han ledare för republikanernas reformfraktion i New Yorks delstatsparlament. Hans hustru och mor dog båda samma natt och han var psykiskt förkrossad. Han återhämtade sig genom att köpa och driva en boskapsranch i Dakota. Han tjänstgjorde som biträdande marinminister under president William McKinley och 1898 var han med och planerade det mycket framgångsrika sjökriget mot Spanien. Han avgick för att hjälpa till att bilda och leda Rough Riders, ett förband som bekämpade den spanska armén på Kuba med stor publicitet. När han återvände som krigshjälte valdes han till guvernör i New York 1898. Partiledningen i delstaten New York ogillade hans ambitiösa agenda och övertygade McKinley om att göra Roosevelt till sin medkandidat i valet 1900. Roosevelt bedrev en kraftfull kampanj och McKinley-Roosevelt-biljetten vann en jordskredsseger på grundval av en plattform för seger, fred och välstånd.

Roosevelt blev president vid 42 års ålder efter att McKinley mördats i september 1901. Han är fortfarande den yngsta personen som blivit president i USA. Roosevelt var en ledare för den progressiva rörelsen och förespråkade sin inrikespolitik enligt "Square Deal", där han lovade den genomsnittlige medborgaren rättvisa, avveckling av truster, reglering av järnvägar samt rena livsmedel och läkemedel. Han prioriterade bevarande och inrättade nationalparker, skogar och monument för att bevara landets naturresurser. I utrikespolitiken fokuserade han på Centralamerika där han påbörjade byggandet av Panamakanalen. Han utökade flottan och skickade den stora vita flottan på en världsturné för att projicera amerikansk sjömakt. Hans framgångsrika ansträngningar att förmedla slutet på det rysk-japanska kriget gav honom 1906 Nobels fredspris. Roosevelt valdes till en hel mandatperiod 1904 och fortsatte att främja en progressiv politik. Han förberedde sin nära vän William Howard Taft för att efterträda honom i presidentvalet 1908.

Roosevelt blev frustrerad över Tafts konservatism och försökte sent omsider vinna den republikanska nomineringen till presidentposten 1912. Han misslyckades, lämnade partiet och grundade Progressive Party. Han ställde upp i presidentvalet 1912 och splittringen gjorde att demokraternas kandidat Woodrow Wilson kunde vinna valet. Efter nederlaget ledde Roosevelt en tvåårig expedition till Amazonasbäckenet där han nästan dog av en tropisk sjukdom. Under första världskriget kritiserade han Wilson för att hålla landet utanför kriget; hans erbjudande att leda frivilliga till Frankrike avslogs. Han övervägde att ställa upp i presidentvalet igen 1920, men hans hälsa fortsatte att försämras. Han dog 1919. Han rankas i allmänhet i opinionsundersökningar bland historiker och statsvetare som en av de största presidenterna i amerikansk historia.

Theodore Roosevelt Jr. föddes den 27 oktober 1858 på 28 East 20th Street på Manhattan i New York City. Han var det andra av fyra barn som föddes av societeten Martha Stewart "Mittie" Bulloch och affärsmannen och filantropen Theodore Roosevelt Sr. Han hade en äldre syster (Anna, med smeknamnet "Bamie"), en yngre bror (Elliott) och en yngre syster (Corinne). Elliott blev senare far till First Lady Anna Eleanor Roosevelt, hustru till Theodores avlägsna kusin, president Franklin Delano Roosevelt. Hans farfars farfar var av holländsk härkomst; hans övriga anor omfattade främst skotska och skotsk-irländska, engelska och mindre mängder av tyska, walesiska och franska. Theodore Sr. var den femte sonen till affärsmannen Cornelius Van Schaack "C. V. S." Roosevelt och Margaret Barnhill samt bror till Robert Roosevelt och James A. Roosevelt. Theodores fjärde kusin, James Roosevelt I, som också var affärsman, var far till president Franklin Delano Roosevelt. Mittie var yngre dotter till major James Stephens Bulloch och Martha P. "Patsy" Stewart. Genom familjen Van Schaacks var Roosevelt en ättling till familjen Schuyler.

Roosevelts ungdom präglades till stor del av hans dåliga hälsa och astma. Han drabbades upprepade gånger av plötsliga astmaattacker nattetid som ledde till att han upplevde sig kvävd till döds, vilket skrämde både Theodore och hans föräldrar. Läkarna hade inget botemedel. Trots detta var han energisk och busigt nyfiken. Hans livslånga intresse för zoologi började vid sju års ålder när han såg en död säl på en lokal marknad. Efter att ha fått tag på sälens huvud bildade Roosevelt och två kusiner vad de kallade "Roosevelt Museum of Natural History". Efter att ha lärt sig rudimentär taxidermi fyllde han sitt provisoriska museum med djur som han dödade eller fångade. Vid nio års ålder skrev han ner sina observationer av insekter i en uppsats med titeln "The Natural History of Insects".

Roosevelts far hade ett stort inflytande på honom. Hans far var en framstående ledare inom New Yorks kulturliv; han var med och grundade Metropolitan Museum of Art och var särskilt aktiv när det gällde att mobilisera stöd för unionen under det amerikanska inbördeskriget, trots att hans svärföräldrar var ledare för konfederationen. Roosevelt sade: "Min far, Theodore Roosevelt, var den bästa man jag någonsin känt. Han kombinerade styrka och mod med mildhet, ömhet och stor osjälviskhet. Han skulle inte tolerera själviskhet eller grymhet hos oss barn, sysslolöshet, feghet eller osanning." Familjens utlandsresor, bland annat till Europa 1869 och 1870 och Egypten 1872, formade hans kosmopolitiska perspektiv. Vid en vandring med familjen i Alperna 1869 upptäckte Roosevelt att han kunde hålla jämna steg med sin far. Han hade upptäckt de betydande fördelarna med fysisk ansträngning för att minimera sin astma och stärka sitt humör. Roosevelt inledde en intensiv träningsregim. Efter att ha blivit misshandlad av två äldre pojkar på en campingtur hittade han en boxningstränare som lärde honom att slåss och stärka sin kropp.

En sexårig Roosevelt bevittnade Abraham Lincolns begravningsprocession från sin farfars herrgård på Union Square i New York, där han fotograferades i fönstret tillsammans med sin bror Elliott, vilket bekräftades av hustrun Edith som också var närvarande.

Utbildning

Roosevelt fick hemundervisning, mestadels av lärare och sina föräldrar. Biografen H. W. Brands hävdade att "den mest uppenbara nackdelen med hans hemundervisning var att den inte täckte alla olika områden av mänsklig kunskap". Han var solid i geografi och smart i historia, biologi, franska och tyska, men han hade problem med matematik och de klassiska språken. När han började på Harvard College den 27 september 1876 gav hans far honom råd: "Ta hand om din moral först, din hälsa sedan och slutligen dina studier." Hans fars plötsliga död den 9 februari 1878 gjorde Roosevelt förkrossad, men han återhämtade sig så småningom och fördubblade sin verksamhet.

Han klarade sig bra i kurser i naturvetenskap, filosofi och retorik, men fortsatte att kämpa i latin och grekiska. Han studerade intensivt biologi och var redan en skicklig naturforskare och en publicerad ornitolog. Han läste fantastiskt mycket och hade ett nästan fotografiskt minne. Under sin studietid på Harvard deltog Roosevelt i rodd och boxning; han blev en gång tvåa i en boxningsturnering. Roosevelt var medlem av det litterära sällskapet Alpha Delta Phi (han var också redaktör för The Harvard Advocate). År 1880 tog Roosevelt examen Phi Beta Kappa (22:a av 177) från Harvard med en A.B. magna cum laude. Biografen Henry F. Pringle konstaterar följande:

Roosevelt försökte analysera sin collegekarriär och väga de fördelar han hade fått och ansåg att han inte hade fått mycket ut av Harvard. Han hade blivit deprimerad av den formalistiska behandlingen av många ämnen, av stelheten, uppmärksamheten på detaljer som var viktiga i sig själva, men som på något sätt aldrig kopplades samman med helheten.

Efter faderns död ärvde Roosevelt 65 000 dollar (motsvarande 1 825 155 dollar år 2021), vilket var tillräckligt för att kunna leva bekvämt resten av sitt liv. Roosevelt gav upp sin tidigare plan att studera naturvetenskap och bestämde sig i stället för att gå på Columbia Law School och flyttade tillbaka till familjens hem i New York. Roosevelt var en duktig juridikstudent, men han tyckte ofta att juridiken var irrationell. Han ägnade mycket av sin tid åt att skriva en bok om kriget 1812.

Roosevelt var fast besluten att gå in i politiken och började delta i möten på Morton Hall, huvudkontoret på 59th Street för New Yorks 21:a distrikts republikanska förening. Även om Roosevelts far hade varit en framstående medlem av det republikanska partiet gjorde den yngre Roosevelt ett oortodoxt karriärval för någon i hans klass, eftersom de flesta av Roosevelts jämnåriga avstod från att engagera sig alltför mycket i politiken. Roosevelt fann allierade i det lokala republikanska partiet, och han besegrade en sittande republikansk delstatsledamot som var nära knuten till senator Roscoe Conklings politiska maskineri. Efter valsegern beslöt Roosevelt att hoppa av juridikstudierna och sade senare: "Jag tänkte bli en av de styrande".

Marinens historia och strategi

Under sin tid på Harvard började Roosevelt systematiskt studera den roll som den unga amerikanska flottan spelade i 1812 års krig. Med hjälp av två farbröder granskade han originalmaterial och officiella register från den amerikanska flottan och publicerade slutligen 1882 The Naval War of 1812. Boken innehöll teckningar av enskilda och kombinerade fartygsmanövrar, diagram som visade skillnaderna i järnkastvikter för kanonskott mellan rivaliserande styrkor och analyser av skillnader och likheter mellan brittiskt och amerikanskt ledarskap ända ner på fartygsnivå. När The Naval War of 1812 gavs ut lovord för sin lärdom och stil, och den är fortfarande en standardstudie av kriget.

När kapten Alfred Thayer Mahan publicerade The Influence of Sea Power upon History, 1660-1783 1890 blev han genast hyllad som världens mest framstående sjöteoretiker av Europas ledare. Roosevelt fäste mycket stor uppmärksamhet vid Mahans betoning av att endast en nation med världens mäktigaste flotta kunde dominera världshaven, utöva sin diplomati till fullo och försvara sina egna gränser. Han införlivade Mahans idéer i sina åsikter om marinstrategi under resten av sin karriär.

Första äktenskap och änkesskap

År 1880 gifte sig Roosevelt med den sociala kvinnan Alice Hathaway Lee. Deras dotter Alice Lee Roosevelt föddes den 12 februari 1884. Två dagar senare dog den nyblivna mamman av ett odiagnostiserat fall av njursvikt som hade maskerats av graviditeten. I sin dagbok skrev Roosevelt ett stort "X" på sidan och sedan: "Ljuset har slocknat i mitt liv". Hans mor, Mittie, hade dött av tyfus elva timmar tidigare, klockan tre på natten, i samma hus på 57th Street på Manhattan. Roosevelt var förtvivlad och lämnade lilla Alice i sin syster Bamies vård medan han sörjde; han tog över vårdnaden om Alice när hon var tre år.

Efter hustruns och moderns död fokuserade Roosevelt på sitt arbete, särskilt genom att ge ny kraft åt en lagstiftningsutredning om korruption i New Yorks stadsstyrelse, som uppstod till följd av ett lagförslag som föreslog att makten skulle centraliseras till borgmästarens kansli. Under resten av sitt liv talade han sällan om sin fru Alice och skrev inte om henne i sin självbiografi.

Ledamot i den statliga församlingen

Roosevelt var ledamot av New Yorks delstatsförsamling (New York Co., 21:a distriktet) 1882, 1883 och 1884. Han började genast göra sig känd, särskilt i frågor om korruption i företag. Han blockerade ett korrupt försök av finansmannen Jay Gould att sänka sina skatter. Roosevelt avslöjade misstänkt hemlig samverkan i frågan av domaren Theodore Westbrook och argumenterade för och fick godkännande för att en utredning skulle fortsätta, med målet att åtala domaren. Undersökningskommittén förkastade åtal, men Roosevelt hade avslöjat den potentiella korruptionen i Albany och fick därmed en hög och positiv politisk profil i flera New York-publikationer.

Roosevelts insatser mot korruption bidrog till att han vann omvalet 1882 med en marginal på mer än två mot en, vilket blev ännu mer imponerande eftersom den demokratiska guvernörskandidaten Grover Cleveland vann Roosevelts distrikt. Med Conklings Stalwart-fraktion inom det republikanska partiet i oordning efter mordet på president James Garfield vann Roosevelt valet som republikansk partiledare i delstatens församling. Han allierade sig med guvernör Cleveland för att få igenom ett lagförslag om en reform av den offentliga förvaltningen. Roosevelt vann omval en andra gång och sökte posten som talman i New Yorks delstatsförsamling, men besegrades av Titus Sheard i en omröstning med 41 röster mot 29 i den republikanska gruppen. Under sin sista mandatperiod var Roosevelt ordförande för kommittén för stadsfrågor; han skrev fler lagförslag än någon annan lagstiftare.

Presidentvalet 1884

Roosevelt hade många presidentkandidater att välja mellan och stödde senator George F. Edmunds från Vermont, en färglös reformator. Delstatens GOP föredrog den sittande presidenten, New York Citys Chester Arthur, som var känd för att ha antagit Pendleton Civil Service Reform Act. Arthur led vid den tiden av Bright's sjukdom, okänd för allmänheten, och av pliktkänsla tävlade han inte om sin egen nominering. Roosevelt kämpade hårt och lyckades påverka Manhattans delegater vid delstatskonventet i Utica. Han tog sedan kontroll över delstatskonventet, förhandlade hela natten och överlistade Arthurs och James G. Blaines anhängare; han fick ett nationellt rykte som nyckelperson i delstaten New York.

Roosevelt deltog i GOP:s nationella konvent i Chicago 1884 och höll ett tal där han övertygade delegaterna om att nominera afroamerikanen John R. Lynch, en Edmunds-anhängare, till tillfällig ordförande. Roosevelt kämpade tillsammans med Mugwump-reformerna; Blaine, som fått stöd från Arthurs och Edmunds delegater, vann dock nomineringen med 541 röster vid den fjärde omröstningen. I ett avgörande ögonblick i sin spirande politiska karriär stod Roosevelt emot Mugwump-medlemmarnas krav på att han skulle fly från Blaine. Han skröt om sin enda lilla framgång: "Vi uppnådde en seger genom att få fram en kombination för att slå Blaines kandidat till tillfällig ordförande... För att göra detta krävdes en blandning av skicklighet, djärvhet och energi... för att få de olika fraktionerna att gå samman... för att besegra den gemensamma fienden." Han imponerades också av en inbjudan att tala inför en publik på tiotusen personer, den största publik han hade talat inför fram till dess. Efter att ha fått ett smakprov på nationell politik kände Roosevelt mindre ambitioner att förespråka på delstatsnivå; han drog sig sedan tillbaka till sin nya "Chimney Butte Ranch" vid Little Missourifloden. Roosevelt vägrade att tillsammans med andra Mugwumps stödja Grover Cleveland, New Yorks guvernör och demokraternas kandidat i det allmänna valet. Han diskuterade för- och nackdelar med att vara lojal med sin politiska vän Henry Cabot Lodge. Efter att Blaine vunnit nomineringen hade Roosevelt slarvigt sagt att han skulle ge "hjärtligt stöd till varje anständig demokrat". Han tog avstånd från löftet och sade att det inte hade varit avsett "för publicering". När en reporter frågade om han skulle stödja Blaine svarade Roosevelt: "Den frågan vägrar jag att besvara. Det är ett ämne som jag inte bryr mig om att prata om." Till slut insåg han att han var tvungen att stödja Blaine för att behålla sin roll i GOP, och han gjorde det i ett pressmeddelande den 19 juli. Efter att ha förlorat stödet från många reformatorer beslutade Roosevelt att dra sig tillbaka från politiken och flytta till North Dakota.

Roosevelt besökte Dakota Territory första gången 1883 för att jaga bison. Roosevelt blev upprymd av livsstilen i västvärlden och eftersom boskapsbranschen blomstrade i territoriet investerade han 14 000 dollar i hopp om att bli en framgångsrik boskapsuppfödare. Under de kommande åren pendlade han mellan sitt hem i New York och sin ranch i Dakota.

Efter presidentvalet 1884 byggde Roosevelt en ranch vid namn Elkhorn, som låg 56 km norr om den blomstrande staden Medora i North Dakota. Roosevelt lärde sig att rida i västerländsk stil, repa och jaga på stranden av Little Missouri. Även om han vann respekt hos de äkta cowboysen var de inte särskilt imponerade. Han identifierade sig dock med historiens herdar, en man som han sade besitter "få av de avmaskulerade, mjölk- och vattenmoraliska egenskaper som beundras av pseudofilantroperna; men han besitter i mycket hög grad de stränga, manliga kvaliteter som är ovärderliga för en nation". Han omorienterade sig och började skriva om livet vid gränsen för nationella tidskrifter. Han publicerade också tre böcker - Hunting Trips of a Ranchman, Ranch Life and the Hunting-Trail och The Wilderness Hunter.

Roosevelt tog med sig sin önskan att ta itu med medborgarnas gemensamma intressen till västvärlden. Han ledde framgångsrikt arbetet med att organisera boskapsuppfödare för att ta itu med problem med överbetning och andra gemensamma problem. Hans arbete resulterade i bildandet av Little Missouri Stockmen's Association. Han kände sig tvungen att främja naturskydd och kunde bilda Boone and Crockett Club, vars främsta mål var att bevara stora vilda djur och deras livsmiljöer. Efter att den unikt stränga amerikanska vintern 1886-87 utplånat hans och konkurrenternas boskapshjordar och därmed mer än hälften av hans investering på 80 000 dollar, återvände Roosevelt till öst. Även om hans ekonomi led av upplevelsen, gjorde Roosevelts tid i västvärlden det omöjligt att sätta fingret på honom som en ineffektiv intellektuell, en karaktärisering som kunde ha hindrat hans politiska karriär.

Den 2 december 1886 gifte sig Roosevelt med sin barndoms- och familjevän Edith Kermit Carow. Roosevelt var djupt bekymrad över att hans andra äktenskap hade ägt rum så snart efter sin första hustrus död, och han mötte motstånd från sina systrar. Trots detta gifte sig paret i St George's, Hanover Square i London, England. Paret fick fem barn: Theodore "Ted" III 1887, Kermit 1889, Ethel 1891, Archibald 1894 och Quentin 1897. Paret uppfostrade också Roosevelts dotter från hans första äktenskap, Alice, som ofta stötte sig med sin styvmor.

Kommissionen för offentlig anställning

Efter att Benjamin Harrison oväntat besegrat Blaine i presidentvalet vid 1888 års republikanska nationalkonvent höll Roosevelt tal i Mellanvästern för att stödja Harrison. På Henry Cabot Lodges begäran utnämnde president Harrison Roosevelt till ledamot av United States Civil Service Commission, där han tjänstgjorde fram till 1895. Medan många av hans föregångare hade betraktat ämbetet som en sinekur, bekämpade Roosevelt kraftfullt bytesmännen och krävde att lagar om civil service skulle tillämpas. New York Sun beskrev då Roosevelt som "oemotståndlig, stridbar och entusiastisk". Roosevelt hamnade ofta i konflikt med generalpostmästaren John Wanamaker, som delade ut ett stort antal gunstbefattningar till Harrisons anhängare, och Roosevelts försök att tvinga ut flera postanställda skadade Harrison politiskt. Trots Roosevelts stöd för Harrisons omval i presidentvalet 1892, utnämnde den slutliga vinnaren, Grover Cleveland, honom på nytt till samma post. Roosevelts nära vän och biograf Joseph Bucklin Bishop beskrev hans angrepp på bytessystemet:

Själva bytespolitikens citadell, den hittills ointagliga fästning som hade stått orubbad sedan den byggdes på Andrew Jacksons grund, höll på att vackla till fall under angreppen från denna djärva och oemotståndliga unge man... Vad än president Harrison (republikanernas partikamrat) kände - och det råder knappast något tvivel om att han när han utnämnde Roosevelt inte hade någon aning om att han skulle visa sig vara en sådan riktig tjur i en porslinsbutik - vägrade han att avsätta honom och stod fast vid hans sida ända till slutet av hans mandatperiod.

Polischef i New York City

År 1894 tog en grupp reformrepublikaner kontakt med Roosevelt om han ville kandidera till borgmästare i New York igen, men han avböjde, främst på grund av att hans hustru inte ville att han skulle avlägsnas från Washingtons sociala miljö. Strax efter att han avböjt insåg han att han hade missat ett tillfälle att återuppliva en vilande politisk karriär. Han drog sig tillbaka till Dakotas för en tid; hans fru Edith ångrade sin roll i beslutet och lovade att det inte skulle upprepas.

William Lafayette Strong, en reformvänlig republikan, vann borgmästarvalet 1894 och erbjöd Roosevelt en plats i styrelsen för New York City Police Commissioners. Roosevelt blev ordförande för kommissionärsstyrelsen och reformerade polisstyrkan radikalt. Roosevelt införde regelbundna inspektioner av skjutvapen och årliga fysiska undersökningar, utnämnde rekryter på grundval av deras fysiska och mentala kvalifikationer snarare än politisk tillhörighet, införde medaljer för förtjänstfull tjänstgöring och stängde korrupta polishärbärgen. Under hans tid inrättades ett kommunalt logihus av styrelsen för välgörenhet, och Roosevelt krävde att poliserna skulle registrera sig hos styrelsen; han lät också installera telefoner i stationshusen.

År 1894 träffade Roosevelt Jacob Riis, den smutskastande tidningsjournalisten Evening Sun som med böcker som How the Other Half Lives öppnade New York-bornas ögon för de fruktansvärda förhållandena för stadens miljontals fattiga invandrare. Riis beskrev hur hans bok påverkade Roosevelt:

När Roosevelt läste boken kom han... Ingen har någonsin hjälpt till som han gjorde. I två år var vi bröder på Mulberry Street (New York Citys brottsdrabbade område). När han lämnade oss hade jag sett dess gyllene tid... Det är väldigt lätt där Theodore Roosevelt leder, vilket vi alla fick reda på. Lagbrytaren fick reda på det, som hånfullt förutspådde att han skulle "ge sig in i politiken på samma sätt som alla andra", och som levde för att respektera honom, även om han svor åt honom, som den av dem alla som var starkare än dragningskraften ... det var det som gjorde den gyllene tiden gyllene, att det för första gången kom ett moraliskt syfte in på gatan. I ljuset av det förvandlades allting.

Roosevelt hade för vana att gå runt i polisernas distrikt sent på kvällen och tidigt på morgonen för att försäkra sig om att de var i tjänst. Han gjorde ett samlat försök att enhetligt tillämpa New Yorks lag om söndagsstängning; i detta stötte han på chefen Tom Platt samt Tammany Hall - han fick veta att poliskommissionen höll på att lagstiftas bort. Hans hårda tag ledde till protester och demonstrationer. När han bjöds in till en stor demonstration accepterade han inte bara överraskande, han gladde sig åt de förolämpningar, karikatyrer och skämt som riktades mot honom och vann överraskande god vilja. Roosevelt valde att skjuta upp hellre än att bryta med sitt parti. Som guvernör i delstaten New York skulle han senare underteckna en lag som ersatte poliskommissionen med en enda polischef.

Biträdande minister för marinen

I presidentvalet 1896 stödde Roosevelt talmannen Thomas Brackett Reed för den republikanska nomineringen, men William McKinley vann nomineringen och besegrade William Jennings Bryan i det allmänna valet. Roosevelt motsatte sig Bryans plattform för fritt silver och betraktade många av Bryans anhängare som farliga fanatiker, och Roosevelt höll kampanjtal för McKinley. På uppmaning av senator Henry Cabot Lodge utnämnde president McKinley Roosevelt till biträdande marinminister 1897. Marinminister John D. Long var mer intresserad av formaliteter än av funktioner, var vid dålig hälsa och överlät många viktiga beslut till Roosevelt. Under inflytande av Alfred Thayer Mahan krävde Roosevelt en utbyggnad av landets flottstyrka, särskilt genom att bygga slagskepp. Roosevelt började också pressa McKinley med sina nationella säkerhetspolitiska åsikter om Stilla havet och Karibien, och han var särskilt orubblig för att Spanien skulle kastas ut från Kuba. Han förklarade sina prioriteringar för en av flottans planerare i slutet av 1897:

Jag skulle betrakta krig mot Spanien ur två synvinklar: för det första är det lämpligt att på grund av både humanitet och egenintresse ingripa till förmån för kubanerna och att ta ytterligare ett steg mot Amerikas fullständiga frigörelse från europeiskt herravälde; för det andra är det bra för vårt folk att ge dem något att tänka på som inte är materiell vinning, och framför allt bra för våra militära styrkor att pröva både flottan och armén i verklig praktik.

Den 15 februari 1898 exploderade pansarkryssaren USS Maine i hamnen i Havanna på Kuba och dödade hundratals besättningsmedlemmar. Medan Roosevelt och många andra amerikaner gav Spanien skulden för explosionen sökte McKinley en diplomatisk lösning. Utan godkännande från Long eller McKinley skickade Roosevelt ut order till flera örlogsfartyg och beordrade dem att förbereda sig för krig. George Dewey, som med Roosevelts stöd hade fått en utnämning att leda Asiatic Squadron, tillskrev senare sin seger i slaget vid Manilabukten Roosevelts order. Efter att slutligen ha gett upp hoppet om en fredlig lösning bad McKinley kongressen att förklara krig mot Spanien, vilket inledde det spansk-amerikanska kriget.

Kriget på Kuba

När det spansk-amerikanska kriget började i slutet av april 1898 avgick Roosevelt från sin post som biträdande marinminister. Tillsammans med arméöversten Leonard Wood bildade han det första amerikanska frivilliga kavalleriregementet. Hans fru och många av hans vänner bad Roosevelt att stanna kvar på sin post i Washington, men Roosevelt var fast besluten att se strid. När tidningarna rapporterade om bildandet av det nya regementet översvämmades Roosevelt och Wood av ansökningar från hela landet. Regementet, som i pressen kallades "Rough Riders", var ett av många tillfälliga förband som bara var aktiva under kriget.

Regementet tränade i flera veckor i San Antonio, Texas, och i sin självbiografi skrev Roosevelt att hans tidigare erfarenheter från New Yorks nationalgarde hade varit ovärderliga, eftersom de gjorde att han omedelbart kunde börja lära sina män grundläggande soldatkunskaper. Rough Riders använde en del standardutrustning och en del egentillverkad utrustning som köptes med gåvopengar. Mångfald kännetecknade regementet, som bestod av Ivy Leaguers, professionella och amatöridrottare, exklusiva herrar, cowboys, gränsfolk, indianer, jägare, gruvarbetare, prospektörer, före detta soldater, handelsmän och sheriffer. Rough Riders ingick i den kavalleridivision som leddes av den före detta konfedererade generalen Joseph Wheeler, som i sin tur var en av tre divisioner i V-kåren under generallöjtnant William Rufus Shafter. Roosevelt och hans män landade i Daiquirí på Kuba den 23 juni 1898 och marscherade till Siboney. Wheeler skickade delar av 1:a och 10:e reguljära kavalleriet på den nedre vägen åt nordväst och skickade "Rough Riders" på den parallella vägen som löper längs en ås upp från stranden. För att avfärda sin infanteririval lämnade Wheeler ett regemente av sin kavalleridivision, det 9:e, i Siboney så att han kunde hävda att hans förflyttning norrut endast var en begränsad rekognosering om det gick fel. Roosevelt befordrades till överste och tog befälet över regementet när Wood fick befälet över brigaden. Rough Riders hade en kort, mindre skärmytsling känd som slaget vid Las Guasimas; de kämpade sig igenom det spanska motståndet och tvingade tillsammans med de reguljära styrkorna spanjorerna att överge sina positioner.

Under hans ledning blev Rough Riders berömda för anfallet på Kettle Hill den 1 juli 1898, när de stödde de reguljära styrkorna. Roosevelt hade den enda hästen och red fram och tillbaka mellan skjutgroparna i spetsen för framryckningen uppför Kettle Hill, en framryckning som han drev på trots att han inte hade några order från överordnade. Han tvingades gå uppför den sista delen av Kettle Hill eftersom hans häst hade trasslat in sig i taggtråd. Segrarna kostade 200 döda och 1 000 sårade.

I augusti krävde Roosevelt och andra officerare att soldaterna skulle återvända hem. Roosevelt minns alltid slaget vid Kettle Hill (en del av San Juan Heights) som "den stora dagen i mitt liv" och "min trängda timme". År 2001 tilldelades Roosevelt postumt hedersmedaljen för sina handlingar; han hade nominerats under kriget, men arméns tjänstemän, som var irriterade över att han tog sig tidningsrubrikerna, blockerade nomineringen. Efter att ha återvänt till det civila livet föredrog Roosevelt att bli känd som "överste Roosevelt" eller "översten", även om "Teddy" förblev mycket populärare bland allmänheten, även om Roosevelt öppet föraktade detta smeknamn. Män som arbetade nära Roosevelt brukade kalla honom "överste" eller "Theodore". Politiska teckningar av Roosevelt föreställde honom hädanefter vanligtvis i sin Rough Rider-dräkt.

Guvernör i New York

Efter att ha lämnat Kuba i augusti 1898 transporterades Rough Riders till ett läger vid Montauk Point på Long Island, där Roosevelt och hans män kortvarigt sattes i karantän på grund av krigsdepartementets rädsla för att sprida gula febern. Kort efter Roosevelts återkomst till USA bad den republikanske kongressledamoten Lemuel E. Quigg, en löjtnant till partiledaren Tom Platt, Roosevelt att ställa upp i guvernörsvalet 1898. Roosevelts gradvisa uppgång till makten präglades av de pragmatiska beslut som fattades av New York-maskinchefen T. C. "Tom" Platt, som tjänstgjorde som amerikansk senator från delstaten. Platt visade sig vara villig att kompromissa med GOP:s progressiva flygel som leddes av Roosevelt och Benjamin B. Odell, Jr. vilket med tiden resulterade i att de ökade sin politiska styrka på bekostnad av den "enkla chefen", vars maskin stod inför en kollaps 1903 på grund av Odell.Platt ogillade Roosevelt personligen, fruktade att Roosevelt skulle motarbeta Platts intressen i ämbetet och var ovillig att föra Roosevelt till den nationella politikens framkant. Platt behövde dock också en stark kandidat på grund av den sittande republikanska guvernören Frank S. Blacks impopularitet, och Roosevelt gick med på att bli kandidat och att försöka att inte "kriga" mot det republikanska etablissemanget när han väl blev president. Roosevelt besegrade Black i den republikanska valberedningen med röstsiffrorna 753 mot 218 och ställdes i det allmänna valet mot demokraten Augustus Van Wyck, en välrespekterad domare. Roosevelt bedrev en intensiv kampanj på sina krigsmeriter och vann valet med en marginal på bara en procent.

Som guvernör lärde sig Roosevelt mycket om pågående ekonomiska frågor och politiska tekniker som senare visade sig vara värdefulla under hans presidentskap. Han fick ta del av problemen med truster, monopol, arbetsmarknadsrelationer och naturskydd. Chessman hävdar att Roosevelts program "vilade stadigt på konceptet om en neutral stats "square deal". Reglerna för Square Deal var "ärlighet i offentliga angelägenheter, en rättvis fördelning av privilegier och ansvar och underordning av partiets och de lokala angelägenheternas intressen under statens intressen i stort".

Genom att hålla presskonferenser två gånger om dagen - vilket var en nyhet - förblev Roosevelt i kontakt med sin politiska bas i medelklassen. Roosevelt drev framgångsrikt igenom Ford Franchise Tax Bill, som beskattade offentliga rättigheter som beviljades av staten och kontrollerades av företag, och förklarade att "ett företag som får sina befogenheter från staten bör betala en rättvis procentandel av sina intäkter till staten som en motprestation för de privilegier det åtnjuter". Han avvisade "chefen" Thomas C. Platts oro över att detta närmade sig bryanistisk socialism och förklarade att utan detta skulle New Yorks väljare kanske bli arga och anta offentligt ägande av spårvagnslinjer och andra koncessioner.

New Yorks delstatsregering påverkade många intressen, och guvernören hade en nyckelroll när det gällde att tillsätta politiska positioner. Platt insisterade på att han skulle rådfrågas om viktiga utnämningar; Roosevelt verkade följa detta, men fattade sedan sina egna beslut. Historiker förundras över att Roosevelt lyckades utse så många förstklassiga män med Platts godkännande. Han tog till och med hjälp av Platt för att få till stånd reformer, till exempel våren 1899, när Platt pressade delstatssenatorerna att rösta för ett lagförslag om civil service som sekreteraren för Civil Service Reform Association kallade "överlägset alla lagar om civil service som hittills har antagits i Amerika".

Chessman hävdar att Roosevelt som guvernör utvecklade de principer som präglade hans presidentskap, särskilt att han insisterade på att stora företag skulle ha ett offentligt ansvar, att publicitet skulle vara ett första botemedel mot truster, att järnvägsavgifter skulle regleras, att konflikter mellan kapital och arbete skulle medlas, att naturresurser skulle bevaras och att de mindre lyckligt lottade i samhället skulle skyddas. Roosevelt försökte positionera sig mot storföretagens överdrifter å ena sidan och radikala rörelser å andra sidan.

Som chef för den mest folkrika staten i unionen ansågs Roosevelt allmänt som en potentiell framtida presidentkandidat, och anhängare som William Allen White uppmuntrade honom att ställa upp i presidentvalet. Roosevelt hade inget intresse av att utmana McKinley om den republikanska nomineringen år 1900, och han nekades den post som han helst ville ha som krigsminister. När hans mandatperiod fortskred funderade Roosevelt på en presidentkandidatur 1904, men var osäker på om han skulle söka omval som guvernör 1900.

Vicepresident (1901)

I november 1899 dog vicepresident Garret Hobart i hjärtsvikt, vilket lämnade en ledig plats på republikanernas nationella valsedel 1900. Även om Henry Cabot Lodge och andra uppmanade honom att ställa upp som vicepresident 1900, var Roosevelt ovillig att ta den maktlösa positionen och gjorde ett offentligt uttalande om att han inte skulle acceptera nomineringen. Dessutom informerades Roosevelt av president McKinley och kampanjledaren Mark Hanna om att han inte var aktuell för rollen som vicepresident på grund av sina handlingar före det spansk-amerikanska kriget. Platt, som var ivrig att bli av med Roosevelt, inledde ändå en tidningskampanj till förmån för Roosevelts nominering till vicepresident. Roosevelt deltog i 1900 års republikanska nationella konvent som delstatsdelegat och gjorde en överenskommelse med Platt: Roosevelt skulle acceptera nomineringen till vicepresident om konventet erbjöd honom den, men skulle annars sitta ytterligare en mandatperiod som guvernör. Platt bad Pennsylvanias partiledare Matthew Quay att leda kampanjen för Roosevelts nominering, och Quay överlistade Hanna vid konventet för att sätta Roosevelt på valsedeln. Roosevelt vann nomineringen enhälligt.

Roosevelts kampanj för vicepresidentposten visade sig vara mycket energisk och en jämn match för den demokratiske presidentkandidaten William Jennings Bryans berömda kampanjstil. I en virvlande kampanj som visade sin energi för allmänheten gjorde Roosevelt 480 stopp i 23 delstater. Han fördömde Bryans radikalism och kontrasterade den mot hjältemodet hos de soldater och sjömän som kämpade och vann kriget mot Spanien. Bryan hade starkt stött själva kriget, men han fördömde annekteringen av Filippinerna som imperialism, vilket skulle förstöra Amerikas oskuld. Roosevelt kontrade med att det var bäst för filippinerna att få stabilitet och för amerikanerna att få en stolt plats i världen. Med en nation som solade sig i fred och välstånd gav väljarna McKinley en ännu större seger än den som han hade uppnått 1896.

Efter kampanjen tillträdde Roosevelt som vicepresident i mars 1901. Vicepresidentämbetet var en maktlös sinekur och passade inte till Roosevelts aggressiva temperament. Roosevelts sex månader som vicepresident var händelselösa och tråkiga för en handlingskraftig man. Han hade ingen makt; han var ordförande i senaten i endast fyra dagar innan den ajournerades. Den 2 september 1901 offentliggjorde Roosevelt för första gången en aforism som gladde hans anhängare: "Tala mjukt och ha en stor käpp med dig, så kommer du långt."

Den 6 september 1901 deltog president McKinley i den panamerikanska utställningen i Buffalo, New York, när han sköts av anarkisten Leon Czolgosz. Roosevelt var på semester i Isle La Motte, Vermont, och reste till Buffalo för att besöka McKinley på sjukhuset. Det verkade som om McKinley skulle återhämta sig, så Roosevelt återupptog sin semester i Adirondackbergen. När McKinleys tillstånd försämrades skyndade sig Roosevelt återigen tillbaka till Buffalo. McKinley dog den 14 september och Roosevelt informerades medan han var i North Creek; han fortsatte till Buffalo och svors in som nationens 26:e president i Ansley Wilcox House.

McKinleys anhängare var nervösa över den nya presidenten, och Hanna var särskilt bitter över att den man som han hade motsatt sig så kraftfullt vid konventet hade efterträtt McKinley. Roosevelt försäkrade partiledarna om att han hade för avsikt att hålla fast vid McKinleys politik, och han behöll McKinleys kabinett. Roosevelt försökte ändå positionera sig som partiets obestridda ledare och försökte stärka presidentens roll och positionera sig inför valet 1904. Vicepresidentposten förblev vakant, eftersom det inte fanns någon konstitutionell bestämmelse om att fylla en vakans i det ämbetet under en mandatperiod (före det 25:e tillägget 1967).

Strax efter att han tillträtt sitt ämbete bjöd Roosevelt Booker T. Washington på middag i Vita huset. Detta utlöste en bitter, och ibland ond, reaktion bland vita i den starkt segregerade södern. Roosevelt reagerade med förvåning och protest och sade att han såg fram emot många framtida middagar med Washington. Efter närmare eftertanke ville Roosevelt försäkra sig om att detta inte skulle påverka det politiska stödet i den vita södern, och ytterligare middagsinbjudningar till Washington undveks; deras nästa möte planerades i stället in som ett vanligt möte klockan 10.00 på morgonen.

Inrikespolitik

För sin aggressiva användning av Sherman Antitrust Act från 1890, jämfört med sina föregångare, hyllades Roosevelt som "trust-buster", men i själva verket var han mer en trust-regulator. Roosevelt betraktade storföretagen som en nödvändig del av den amerikanska ekonomin och försökte endast åtala de "dåliga trusterna" som begränsade handeln och tog ut orättvisa priser. Han väckte 44 antitrustmål, bröt upp Northern Securities Company, det största järnvägsmonopolet, och reglerade Standard Oil, det största oljebolaget. Presidenterna Benjamin Harrison, Grover Cleveland och William McKinley hade tillsammans endast åtalat 18 antitrustbrott enligt Sherman Antitrust Act.

Roosevelt, som fick stöd av att hans parti vann en stor majoritet i valet 1902, föreslog att man skulle inrätta ett amerikanskt handels- och arbetsmarknadsdepartement, som skulle innefatta en byrå för företag. Kongressen var mottaglig för handels- och arbetsmarknadsdepartementet, men var mer skeptisk till de antitrustbefogenheter som Roosevelt ville ge Bureau of Corporations. Roosevelt vädjade framgångsrikt till allmänheten att utöva påtryckningar på kongressen, och kongressen röstade med överväldigande majoritet för att anta Roosevelts version av lagförslaget.

I ett ögonblick av frustration kommenterade representanthusets talman Joseph Gurney Cannon Roosevelts önskan om att den verkställande makten skulle få kontroll över inrikespolitiken: "Den där killen i andra änden av avenyn vill ha allt från Kristi födelse till djävulens död." Biografen Brands konstaterar: "Till och med hans vänner undrade ibland om det inte fanns någon sedvänja eller praxis som var för obetydlig för att han skulle försöka reglera, uppdatera eller på annat sätt förbättra den." Roosevelts vilja att utöva sin makt omfattade i själva verket försök till regeländringar i fotbollsspelet; vid marinakademin försökte han tvinga fram bibehållande av kampsportsundervisning och revidera disciplinära regler. Han beordrade till och med ändringar i präglingen av ett mynt vars utformning han inte gillade, och beordrade Government Printing Office att införa förenklad stavning för en huvudlista med 300 ord, enligt reformvännerna i Simplified Spelling Board (nämnden för förenklad stavning). Han tvingades återkalla det sistnämnda efter omfattande hån från pressen och en protestresolution från representanthuset.

I maj 1902 strejkade gruvarbetarna för antracitkol och hotade med en nationell energibrist. Efter att ha hotat kolföretagarna med att federala trupper skulle ingripa fick Roosevelt deras samtycke till att en kommission skulle avgöra tvisten, vilket ledde till att strejken upphörde. Överenskommelsen med J.P. Morgan ledde till att gruvarbetarna fick högre lön för färre timmar, men utan att facket erkändes. Roosevelt sade: "Mitt agerande i fråga om arbete bör alltid ses i samband med mitt agerande i fråga om kapital, och båda kan reduceras till min favoritformel - ett rättvist avtal för varje människa". Roosevelt var den första presidenten som hjälpte till att lösa en arbetskonflikt.

Under Roosevelts andra år vid makten upptäcktes att det fanns korruption inom indiantjänsten, jordkontoret och postdepartementet. Roosevelt undersökte och åtalade korrupta indianagenter som hade lurat kreekerna och olika stammar på markpartier. Jordbedrägerier och spekulationer upptäcktes i federala skogsområden i Oregon. I november 1902 tvingade Roosevelt och sekreterare Ethan A. Hitchcock Binger Hermann, General Land Office Commissioner, att avgå. Den 6 november 1903 utsågs Francis J. Heney till särskild åklagare och fick fram 146 åtal som gällde en mutring från Oregon Land Office. Den amerikanske senatorn John H. Mitchell åtalades för mutor för att påskynda olagliga markpatent, befanns skyldig i juli 1905 och dömdes till sex månaders fängelse. Ytterligare korruption upptäcktes inom postdepartementet, vilket ledde till att 44 regeringsanställda åtalades för mutor och bedrägerier. Historiker är i allmänhet överens om att Roosevelt agerade "snabbt och beslutsamt" för att beivra missförhållanden inom sin administration.

Köpmännen klagade på att vissa järnvägsavgifter var för höga. I Hepburn Act från 1906 försökte Roosevelt ge Interstate Commerce Commission befogenhet att reglera priserna, men senaten, ledd av den konservative Nelson Aldrich, kämpade emot. Roosevelt samarbetade med den demokratiska senatorn Benjamin Tillman för att få igenom lagförslaget. Roosevelt och Aldrich nådde till slut en kompromiss som gav ICC befogenhet att ersätta befintliga taxor med "rättvisa och rimliga" maximala taxor, men som tillät järnvägarna att överklaga till de federala domstolarna när det gällde vad som var "rimligt". Förutom att fastställa taxor gav Hepburn Act ICC också regleringsbefogenheter när det gäller avgifter för rörledningar, lagringsavtal och flera andra aspekter av järnvägsverksamheten.

Roosevelt reagerade på allmänhetens ilska över missförhållandena inom livsmedelsindustrin genom att driva på kongressen för att få igenom Meat Inspection Act från 1906 och Pure Food and Drug Act. Även om konservativa till en början motsatte sig lagförslaget bidrog Upton Sinclairs bok The Jungle, som publicerades 1906, till att skapa stöd för reformen. Meat Inspection Act från 1906 förbjöd vilseledande etiketter och konserveringsmedel som innehöll skadliga kemikalier. Pure Food and Drug Act förbjöd tillverkning, försäljning och leverans av livsmedel och läkemedel som var orena eller felaktigt märkta. Roosevelt var också hedersordförande för American School Hygiene Association 1907-1908, och 1909 sammankallade han den första konferensen i Vita huset om vård av beroende barn.

Av alla Roosevelts prestationer var han mest stolt över sitt arbete med att bevara naturresurser och utvidga det federala skyddet av mark och djurliv. Roosevelt samarbetade nära med inrikesminister James Rudolph Garfield och chefen för United States Forest Service Gifford Pinchot för att genomföra en rad bevarandeprogram som ofta mötte motstånd från västliga kongressledamöter, som Charles William Fulton. Trots detta inrättade Roosevelt Förenta staternas skogstjänst, skrev under lagen om inrättandet av fem nationalparker och undertecknade 1906 års antiquities act, enligt vilken han proklamerade 18 nya amerikanska nationalmonument. Han inrättade också de första 51 fågelreservaten, fyra viltvårdsområden och 150 nationella skogar. Det område i USA som han ställde under offentligt skydd uppgår till totalt cirka 930 000 kvadratkilometer (230 miljoner acres).

Roosevelt använde sig vid ett flertal tillfällen av exekutiva order för att skydda skogs- och naturområden under sin tid som president. I slutet av sin andra mandatperiod använde Roosevelt exekutiva order för att upprätta 150 miljoner acres (600 000 kvadratkilometer) reserverad skogsmark. Roosevelt var oförskräckt om sin omfattande användning av exekutiva order för att skydda miljön, trots uppfattningen i kongressen att han inkräktade på alltför många marker. Så småningom bifogade senator Charles Fulton (R-OR) ett ändringsförslag till en lag om jordbruksanslag som effektivt hindrade presidenten från att reservera ytterligare mark. Innan Roosevelt undertecknade lagförslaget använde han sig av exekutiva order för att inrätta ytterligare 21 skogsreservat och väntade till sista minuten med att underteckna lagförslaget. Sammanlagt använde Roosevelt exekutiva order för att inrätta 121 skogsreservat i 31 delstater. Före Roosevelt hade endast en president utfärdat mer än 200 exekutiva order, Grover Cleveland (Roosevelt utfärdade 1 081).

Utrikespolitik

Den amerikanska annekteringen av Hawaii 1898 stimulerades delvis av rädsla för att Japan annars skulle dominera Hawaiirepubliken. På samma sätt var Tyskland alternativet till ett amerikanskt övertagande av Filippinerna 1900, och Tokyo föredrog starkt att USA tog över. I takt med att USA blev en marin världsmakt behövde man hitta ett sätt att undvika en militär konfrontation i Stilla havet med Japan.

På 1890-talet hade Roosevelt varit en ivrig imperialist och försvarade kraftfullt det permanenta förvärvet av Filippinerna under kampanjen 1900. Efter att det lokala upproret upphörde 1902 förlorade han i stort sett sitt imperialistiska intresse för Filippinerna och Asiens expansion, men önskade ha en stark amerikansk närvaro i regionen som en symbol för demokratiska värden. En av Theodore Roosevelts prioriteringar under sitt presidentskap och därefter var att upprätthålla vänskapliga förbindelser med Japan. Mellan 1904 och 1905 låg Japan och Ryssland i krig. Roosevelt beundrade japanernas krigiska mod och misstrodde den hänsynslösa tyska kejsaren. Båda sidor bad Roosevelt att medla vid en fredskonferens, som hölls framgångsrikt i Portsmouth, New Hampshire. Roosevelt fick Nobels fredspris för sina ansträngningar.

I Kalifornien växte den antijapanska fientligheten och Tokyo protesterade. Roosevelt förhandlade fram ett "Gentleman's Agreement" 1907. Den uttryckliga diskrimineringen av japanerna upphörde, och Japan gick med på att inte tillåta okvalificerade invandrare till USA. Den stora vita flottan av amerikanska slagskepp besökte Japan 1908. Den Pulitzerprisbelönade biografen Henry Pringle hävdar att den stora resan var "det direkta resultatet av de japanska problemen". Roosevelt avsåg att betona den amerikanska flottans överlägsenhet över den mindre japanska flottan, men i stället för förbittring anlände besökarna till ett glatt välkomnande av såväl den japanska eliten som allmänheten. Denna goda vilja underlättade Root-Takahira-avtalet från november 1908 som bekräftade status quo med japansk kontroll av Korea och amerikansk kontroll av Filippinerna.

Framgångarna i kriget mot Spanien och det nya imperiet, plus att ha världens största ekonomi, innebar att USA hade blivit en världsmakt. Roosevelt sökte efter sätt att vinna erkännande för positionen utomlands.

Roosevelt spelade också en viktig roll som medlare i den första marockanska krisen genom att sammankalla Algeciras-konferensen, som förhindrade ett krig mellan Frankrike och Tyskland.

Under Roosevelts presidentskap stärktes banden med Storbritannien. Det stora närmandet hade börjat med det brittiska stödet till USA under det spansk-amerikanska kriget och fortsatte när Storbritannien drog tillbaka sin flotta från Västindien för att istället fokusera på det ökande tyska sjöhotet. År 1901 undertecknade Storbritannien och Förenta staterna Hay-Pauncefote-fördraget, som upphävde Clayton-Bulwer-fördraget, som hade hindrat Förenta staterna från att bygga en kanal som skulle förbinda Stilla havet och Atlanten. Den långvariga gränstvisten i Alaska löstes på villkor som var gynnsamma för Förenta staterna, eftersom Storbritannien inte ville göra sig USA främmande för vad man ansåg vara en sekundär fråga. Som Roosevelt senare uttryckte det, lösningen av gränstvisten i Alaska "löste det sista allvarliga problemet mellan det brittiska imperiet och oss".

Som president inriktade han främst landets utomeuropeiska ambitioner på Västindien, särskilt platser som hade betydelse för försvaret av hans favoritprojekt, Panamakanalen. Roosevelt ökade också flottans storlek, och i slutet av hans andra mandatperiod hade USA fler slagskepp än något annat land förutom Storbritannien. När Panamakanalen öppnades 1914 kunde den amerikanska flottan snabbt flytta fram och tillbaka från Stilla havet till Karibien och till europeiska vatten.

I december 1902 blockerade tyskarna, britterna och italienarna Venezuelas hamnar för att tvinga fram återbetalning av lån. Roosevelt var särskilt bekymrad över den tyske kejsaren Wilhelm II:s motiv. Han lyckades få de tre nationerna att gå med på skiljedom i Haag, och lyckades på så sätt avdramatisera krisen. Det handlingsutrymme som skiljemännen gav européerna var delvis orsaken till "Rooseveltkorolläret" till Monroe-doktrinen, som presidenten utfärdade 1904: "Kroniska missgärningar eller en oförmåga som resulterar i en allmän uppluckring av det civiliserade samhällets band kan i Amerika, liksom på andra håll, i slutändan kräva ett ingripande av någon civiliserad nation, och på västra halvklotet kan Förenta staternas anslutning till Monroe-doktrinen tvinga Förenta staterna, om än motvilligt, att i flagranta fall av sådana missgärningar eller sådan oförmåga utöva en internationell polismakt".

Under den här perioden fokuserade man på två möjliga vägar för att bygga en kanal i Centralamerika: Nicaragua och Panama, som då var ett rebelldistrikt i Colombia. Roosevelt övertygade kongressen att godkänna det panamanska alternativet och ett fördrag godkändes, men förkastades av den colombianska regeringen. När panamanierna fick reda på detta följde ett uppror som stöddes av Roosevelt och som lyckades. Ett fördrag med den nya Panamaregeringen om byggandet av kanalen nåddes sedan 1903. Roosevelt fick kritik för att han betalade det konkursade Panamakanalbolaget och det nya Panamakanalbolaget 40 000 000 dollar (motsvarande 12,06 miljarder dollar år 2021) för rättigheter och utrustning för att bygga kanalen. Kritikerna anklagade ett amerikanskt investerarsyndikat för att ha påstods ha delat upp den stora betalningen mellan sig. Det fanns också en kontrovers om huruvida en fransk företagsingenjör påverkade Roosevelt att välja Panamasträckningen för kanalen framför Nicaragua-sträckningen. Roosevelt förnekade anklagelserna om korruption i samband med kanalen i ett meddelande till kongressen den 8 januari 1906. I januari 1909 väckte Roosevelt, i ett oöverträffat initiativ, åtal för förtal mot New York World och Indianapolis News, som kallas "Roosevelt-Panama Libel Cases". Båda fallen avvisades av de amerikanska distriktsdomstolarna och den 3 januari 1911 bekräftade USA:s högsta domstol, efter ett federalt överklagande, de lägre domstolarnas domar. Historiker är skarpt kritiska till Roosevelts straffrättsliga åtal mot World och News, men är oense om huruvida det verkligen förekom korruption i samband med förvärvet och byggandet av Panamakanalen.

Roosevelt skickade krigsminister Taft för att övervaka situationen. Han var övertygad om att han hade befogenhet att ensidigt ge Taft tillstånd att skicka ut marinkårssoldater vid behov, utan kongressens godkännande.

Ricard (2014), som undersöker många forskares arbete, rapporterar att:

Den mest slående utvecklingen i det tjugoförsta århundradets historieskrivning om Theodore Roosevelt är övergången från en partiell anklagelse mot imperialisten till ett nästan enhälligt hyllande av mästerdiplomaten..... har med övertygande tydlighet betonat Roosevelts exceptionella statsmannaskap i uppbyggnaden av det begynnande 1900-talets "särskilda förbindelser". ...Den tjugosjätte presidentens rykte som briljant diplomat och realpolitiker har onekligen nått nya höjder under det tjugoförsta århundradet...ändå väcker hans filippinska politik fortfarande kritik.

Media

Roosevelt byggde vidare på McKinleys effektiva användning av pressen och gjorde Vita huset till nyheternas centrum varje dag genom att erbjuda intervjuer och fotomöjligheter. Efter att en dag ha lagt märke till att reportrarna stod i kö utanför Vita huset i regnet gav han dem ett eget rum där inne och uppfann på så sätt presidentens pressbriefing. Den tacksamma pressen, som fick oöverträffad tillgång till Vita huset, belönade Roosevelt med riklig rapportering.

Roosevelt hade vanligtvis mycket nära relationer med pressen, som han använde för att hålla daglig kontakt med sin medelklassbas. När han inte var i tjänst försörjde han sig som författare och tidskriftsredaktör. Han älskade att prata med intellektuella, författare och skribenter. Han drog dock gränsen för exponeringsinriktade skandaljournalister som under hans mandatperiod fick tidningsprenumerationerna att skjuta i höjden genom sina attacker på korrupta politiker, borgmästare och företag. Roosevelt själv var vanligtvis inte en måltavla, men i ett av hans tal från 1906 myntades termen "muckraker" för skrupelfria journalister som gjorde vilda anklagelser. "Lögnaren", sade han, "är inte ett dugg bättre än tjuven, och om hans lögnaktighet tar formen av förtal kan han vara värre än de flesta tjuvar".

Pressen riktade sig kortvarigt mot Roosevelt i ett fall. Efter 1904 kritiserades han periodvis för det sätt på vilket han underlättade byggandet av Panamakanalen. Enligt biografen Brands krävde Roosevelt mot slutet av sin mandatperiod att justitiedepartementet skulle väcka åtal för brottsligt förtal mot Joseph Pulitzers New York World. Tidningen hade anklagat honom för "avsiktliga felaktiga uppgifter om fakta" för att försvara familjemedlemmar som kritiserats till följd av Panamaaffären. Även om ett åtal väcktes, avvisades fallet slutligen i federal domstol - det var inte ett federalt brott, utan ett brott som kunde verkställas i delstatliga domstolar. Justitiedepartementet hade förutspått detta resultat och hade också gett Roosevelt råd om detta.

Valet 1904

Kontrollen och ledningen av det republikanska partiet låg i händerna på Ohio-senatorn och ordföranden för det republikanska partiet Mark Hanna fram till McKinleys död. Roosevelt och Hanna samarbetade ofta under Roosevelts första mandatperiod, men Hanna lät möjligheten öppen att utmana Roosevelt om den republikanska nomineringen 1904. Roosevelt och Ohios andra senator, Joseph B. Foraker, tvingade Hanna genom att uppmana Ohios republikanska delstatskonvent att stödja Roosevelt för nomineringen 1904. Hanna ville inte bryta med presidenten och tvingades därför att offentligt stödja Roosevelt. Hanna och Pennsylvanias senator Matthew Quay dog båda i början av 1904, och med Thomas Platts sviktande makt stod Roosevelt inför liten effektiv opposition inför nomineringen 1904. Av hänsyn till Hannas konservativa lojalister erbjöd Roosevelt först partiordförandeskapet till Cornelius Bliss, men denne avböjde. Roosevelt vände sig till sin egen man, George B. Cortelyou från New York, den förste handels- och arbetsministern. För att stärka sitt grepp om partiets nominering klargjorde Roosevelt att alla som motsatte sig Cortelyou skulle betraktas som motståndare till presidenten. Presidenten säkrade sin egen nominering, men hans favorit som vicepresidentkandidat, Robert R. Hitt, nominerades inte. Senator Charles Warren Fairbanks från Indiana, en favorit bland de konservativa, fick nomineringen.

Även om Roosevelt följde traditionen för sittande presidenter att inte aktivt föra kampanj på valkampanjen, försökte han kontrollera kampanjens budskap genom särskilda instruktioner till Cortelyou. Han försökte också styra pressens publicering av uttalanden från Vita huset genom att bilda Ananias Club. Varje journalist som upprepade ett uttalande från presidenten utan godkännande bestraffades genom att få begränsad tillgång till ytterligare information.

Andra mandatperioden

Under sin andra mandatperiod flyttade Roosevelt till vänster om sin republikanska partibas och krävde en rad reformer, som kongressen för det mesta inte lyckades genomföra. Under sitt sista år vid makten fick han hjälp av sin vän Archibald Butt (som senare omkom i RMS Titanics förlisning). Roosevelts inflytande avtog när han närmade sig slutet av sin andra mandatperiod, eftersom hans löfte att avstå från en tredje mandatperiod gjorde honom till en haltande anka och hans maktkoncentration framkallade en motreaktion från många kongressledamöter. Han strävade efter en nationell inkorporeringslag (vid en tidpunkt då alla företag hade delstatliga stadgar), krävde en federal inkomstskatt (trots Högsta domstolens utslag i Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co.) och en arvsskatt. När det gäller arbetsmarknadslagstiftning krävde Roosevelt begränsningar av användningen av domstolsförelägganden mot fackföreningar vid strejker; förelägganden var ett kraftfullt vapen som främst hjälpte företagen. Han ville ha en lag om arbetstagares ansvar för arbetsskador (som skulle föregripa delstatliga lagar) och en åttatimmars arbetsdag för federala anställda. På andra områden ville han också ha ett postsparande system (för att skapa konkurrens för lokala banker), och han bad om lagar om kampanjreformer.

Valet 1904 fortsatte att vara en källa till stridigheter mellan republikaner och demokrater. En undersökning av kongressen 1905 avslöjade att företagsledare donerade tiotusentals dollar 1904 till republikanernas nationalkommitté. År 1908, en månad före det allmänna presidentvalet, sade guvernören Charles N. Haskell i Oklahoma, tidigare demokratisk finansminister, att senatorer som var bekanta med Standard Oil lobbade Roosevelt sommaren 1904 för att han skulle tillåta att dotterbolag till Standard Oil hyrde ut indianernas oljeländer. Han sade att Roosevelt åsidosatte sin inrikesminister Ethan A. Hitchcock och beviljade Prairie Oil and Gas Company tillstånd för en pipeline som skulle gå genom Osage-markerna. New York Sun gjorde en liknande anklagelse och sade att Standard Oil, ett raffinaderi som ekonomiskt gynnades av pipelinen, hade bidragit med 150 000 dollar till republikanerna 1904 (motsvarande 4,5 miljoner dollar år 2021) efter Roosevelts påstådda omprövning som tillät pipelinekoncessionen. Roosevelt brännmärkte Haskells påstående som "en ren och skär lögn" och fick ett förnekande från finansminister Shaw att Roosevelt varken hade tvingat Shaw eller åsidosatt honom.

Valet 1908

Roosevelt tyckte om att vara president och var fortfarande relativt ung, men han ansåg att ett begränsat antal mandatperioder var ett skydd mot diktatur. Roosevelt beslutade till slut att hålla fast vid sitt löfte från 1904 att inte ställa upp för en tredje mandatperiod. Han föredrog personligen utrikesminister Elihu Root som sin efterträdare, men Roots dåliga hälsa gjorde honom till en olämplig kandidat. New Yorks guvernör Charles Evans Hughes framstod som en potentiellt stark kandidat och delade Roosevelts progressivitet, men Roosevelt tyckte inte om honom och ansåg att han var alltför oberoende. I stället bestämde sig Roosevelt för sin krigsminister, William Howard Taft, som hade tjänat skickligt under presidenterna Harrison, McKinley och Roosevelt på olika poster. Roosevelt och Taft hade varit vänner sedan 1890, och Taft hade konsekvent stött president Roosevelts politik. Roosevelt var fast besluten att tillsätta en efterträdare som han själv valde och skrev följande till Taft: "Kära Will: Vill du att det ska göras något åt dessa federala tjänstemän? Jag kommer att bryta deras nackar med största glädje om du säger ordet!". Bara några veckor senare kallade han anklagelsen om att han använde de ämbeten han hade till sitt förfogande för att gynna Taft för "falsk och illvillig". Vid 1908 års republikanska konvent skanderade många för "fyra år till" av Roosevelts presidentskap, men Taft vann nomineringen efter att Henry Cabot Lodge klargjort att Roosevelt inte var intresserad av en tredje mandatperiod.

I valet 1908 besegrade Taft lätt demokraternas kandidat, den trefaldige kandidaten William Jennings Bryan. Taft förespråkade en progressivism som betonade rättsstaten; han föredrog att domare snarare än administratörer eller politiker skulle fatta de grundläggande besluten om rättvisa. Taft visade sig vanligtvis vara en mindre skicklig politiker än Roosevelt och saknade den energi och personliga magnetism, tillsammans med de publicistiska medel, de hängivna anhängarna och den breda bas av offentligt stöd som gjorde Roosevelt så formidabel. När Roosevelt insåg att en sänkning av tullarna skulle riskera att skapa allvarliga spänningar inom det republikanska partiet genom att ställa producenter (tillverkare och jordbrukare) mot handlare och konsumenter, slutade han att tala om frågan. Taft ignorerade riskerna och tog itu med tullfrågan på ett djärvt sätt, genom att uppmuntra reformvänner att kämpa för lägre tullsatser och sedan sluta avtal med konservativa ledare som höll de totala tullsatserna höga. Den resulterande Payne-Aldrich-tullen från 1909, som undertecknades i början av president Tafts mandatperiod, var för hög för de flesta reformvännerna, och Tafts hantering av tullarna alienerade alla sidor. Medan krisen byggdes upp inom partiet reste Roosevelt runt i Afrika och Europa för att låta Taft vara sin egen man.

Afrika och Europa (1909-1910)

I mars 1909, strax efter slutet av sitt presidentskap, lämnade Roosevelt New York för Smithsonian-Roosevelt African Expedition, en safari i östra och centrala Afrika. Roosevelts sällskap landade i Mombasa i Östafrika (nuvarande Kenya) och reste till Belgiska Kongo (nuvarande Demokratiska republiken Kongo) innan de följde Nilen till Khartoum i dagens Sudan. Roosevelts sällskap finansierades av Andrew Carnegie och genom hans egna skrifter och jagade efter exemplar för Smithsonian Institution och American Museum of Natural History i New York. Gruppen, som leddes av jaktspåraren RJ Cunninghame, bestod av forskare från Smithsonian och fick då och då sällskap av Frederick Selous, den berömda storviltsjägaren och upptäcktsresanden. Bland expeditionens deltagare fanns Kermit Roosevelt, Edgar Alexander Mearns, Edmund Heller och John Alden Loring.

Roosevelt och hans följeslagare dödade eller fångade cirka 11 400 djur, från insekter och mullvadar till flodhästar och elefanter. Bland de 1 000 stora djuren fanns 512 storviltdjur, däribland sex sällsynta vita noshörningar. Tonvis av saltade djur och deras skinn skickades till Washington; det tog åratal att montera alla djur, och Smithsonian delade med sig av många duplikat av exemplar till andra museer. När det gäller det stora antalet djur som togs sade Roosevelt: "Jag kan bara fördömas om existensen av Nationalmuseet, American Museum of Natural History och alla liknande zoologiska institutioner ska fördömas". Han skrev en detaljerad redogörelse för safarin i boken African Game Trails, där han berättade om jaktens spänning, de människor han träffade och den flora och fauna han samlade in i vetenskapens namn.

Efter sin safari reste Roosevelt norrut för att påbörja en rundresa i Europa. Han stannade först i Egypten och kommenterade positivt det brittiska styret i regionen och gav sin åsikt att Egypten ännu inte var redo för självständighet. Han avböjde ett möte med påven på grund av en dispyt om en grupp metodister som var aktiva i Rom, men träffade kejsar Franz Joseph av Österrike-Ungern, kejsar Wilhelm II av Tyskland, kung George V av Storbritannien och andra europeiska ledare. I Oslo, Norge, höll Roosevelt ett tal där han krävde begränsningar av marinupprustningen, en förstärkning av den permanenta skiljedomstolen och skapandet av ett "fredsförbund" bland världsmakterna. Han höll också Romanesföreläsningen i Oxford, där han fördömde dem som sökte paralleller mellan djurlivets utveckling och samhällets utveckling. Även om Roosevelt försökte undvika inrikespolitik under sin tid utomlands träffade han Gifford Pinchot, som berättade om sin egen besvikelse över Taftadministrationen. Pinchot hade tvingats avgå som chef för skogsstyrelsen efter att ha hamnat i konflikt med Tafts inrikesminister Richard Ballinger, som hade prioriterat utveckling framför bevarande. Roosevelt återvände till USA i juni 1910.

Det republikanska partiets splittring

Roosevelt hade försökt att omforma Taft till en andra version av honom själv, men så snart Taft började visa sin individualitet uttryckte den tidigare presidenten sin besvikelse. Han blev förolämpad på valnatten när Taft antydde att hans framgång hade varit möjlig inte bara tack vare Roosevelts insatser, utan även tack vare hans bror Charley. Roosevelt blev ytterligare alienerad när Taft, som ville bli sin egen man, inte rådfrågade honom när det gällde utnämningar i kabinettet. Roosevelt och andra progressiva var ideologiskt missnöjda med Tafts bevarandepolitik och hans hantering av tullarna när han koncentrerade mer makt i händerna på konservativa partiledare i kongressen. När det gäller radikalism och liberalism skrev Roosevelt 1911 till en brittisk vän:

Roosevelt uppmanade de progressiva att ta kontroll över det republikanska partiet på statlig och lokal nivå och att undvika att splittra partiet på ett sätt som skulle ge demokraterna presidentposten 1912. Dessutom uttryckte Roosevelt optimism om Taftadministrationen efter att ha träffat presidenten i Vita huset i juni 1910.

I augusti 1910 fick Roosevelt nationell uppmärksamhet med ett tal i Osawatomie, Kansas, som var det mest radikala i hans karriär och markerade hans offentliga brytning med Taft och de konservativa republikanerna. Roosevelt förespråkade ett program för "ny nationalism" och betonade arbetets företräde framför kapitalets intressen, behovet av att effektivare kontrollera skapandet och sammanslagningen av företag och föreslog ett förbud mot politiska bidrag från företag. När Roosevelt återvände till New York inledde han en kamp för att ta kontroll över delstatens republikanska parti från William Barnes Jr, Tom Platts efterträdare som delstatens partiledare, som han senare skulle konfrontera i rättegången Barnes vs. Roosevelt Libel Trial. Taft hade lovat Roosevelt sitt stöd i denna strävan, och Roosevelt blev upprörd när Tafts stöd uteblev vid 1910 års delstatskonvent. Roosevelt kampanjade ändå för republikanerna i valet 1910, där demokraterna fick kontroll över representanthuset för första gången sedan 1890-talet. Bland de nyvalda demokraterna fanns New Yorks delstatssenator Franklin Delano Roosevelt, som hävdade att han representerade sin avlägsne kusins politik bättre än sin republikanska motståndare.

De progressiva republikanerna tolkade 1910 års nederlag som ett övertygande argument för en fullständig omorganisation av partiet 1911. Senator Robert M. La Follette från Wisconsin gick samman med Pinchot, William White och Kaliforniens guvernör Hiram Johnson för att skapa National Progressive Republican League; deras mål var att besegra den politiska bossismens makt på delstatsnivå och att ersätta Taft på nationell nivå. Trots skepsis mot La Follettes nya liga uttryckte Roosevelt ett allmänt stöd för progressiva principer. Mellan januari och april 1911 skrev Roosevelt en rad artiklar för The Outlook, där han försvarade vad han kallade "vår tids stora rörelse, den progressiva nationalistiska rörelsen mot särskilda privilegier och till förmån för en ärlig och effektiv politisk och industriell demokrati". Eftersom Roosevelt uppenbarligen inte var intresserad av att kandidera 1912 förklarade La Follette sin egen kandidatur i juni 1911. Roosevelt kritiserade kontinuerligt Taft efter valet 1910, och brytningen mellan de två männen blev slutgiltig efter det att justitiedepartementet i september 1911 väckte en antitrustsituation mot US Steel; Roosevelt blev förödmjukad av denna stämning eftersom han personligen hade godkänt ett förvärv som justitiedepartementet nu ifrågasatte. Roosevelt var dock fortfarande ovillig att kandidera mot Taft 1912; han hoppades i stället kunna kandidera 1916 mot den demokrat som slog Taft 1912.

Taft var en stor förespråkare av skiljeförfarande som en viktig reform under den progressiva eran. År 1911 förhandlade Taft och hans utrikesminister Philander C. Knox fram stora fördrag med Storbritannien och Frankrike som föreskrev att tvister skulle skiljas. Tvister måste överlämnas till Haagdomstolen eller en annan domstol. Dessa undertecknades i augusti 1911 men måste ratificeras av två tredjedelar av senaten. Varken Taft eller Knox rådfrågade senatens ledamöter under förhandlingsprocessen. Vid det laget var många republikaner motståndare till Taft, och presidenten kände att om han lobbade för hårt för fördragen skulle det kunna leda till att de gick omkull. Han höll några tal till stöd för fördragen i oktober, men senaten lade till ändringar som Taft inte kunde acceptera och dödade därmed avtalen.

Skiljedomsfrågan öppnar ett fönster till en bitter filosofisk tvist bland amerikanska progressiva. Vissa, med Taft i spetsen, såg juridisk skiljedom som det bästa alternativet till krigföring. Taft var en konstitutionell jurist som senare blev överdomare; han hade en djup förståelse för de juridiska frågorna. Tafts politiska bas var den konservativa affärsvärlden som till stor del stödde fredsrörelser före 1914. Hans misstag i detta fall var dock att han inte lyckades mobilisera denna bas. Affärsmännen trodde att ekonomiska rivaliteter var orsaken till krig och att omfattande handel ledde till en värld som var beroende av varandra och som skulle göra krig till en mycket dyr och onödig anakronism.

En motståndarfraktion av progressiva, ledd av Roosevelt, förlöjligade dock skiljedomsförfarandet som en dumdristig idealism och insisterade på att krigföring var den enda lösningen på allvarliga internationella tvister. Roosevelt samarbetade med sin nära vän senator Henry Cabot Lodge för att införa de ändringar som förstörde målen med fördragen. Lodge ansåg att fördragen inkräktade för mycket på senatorernas privilegier. Roosevelt agerade dock för att sabotera Tafts vallöften. På ett djupare plan trodde Roosevelt verkligen att skiljedom var en naiv lösning och att de stora frågorna måste avgöras genom krig. Roosevelts synsätt innefattade en nästan mystisk tro på krigets förädlande karaktär. Den stödde jingoistisk nationalism i motsats till affärsmännens beräkning av vinst och nationellt intresse.

Valet 1912

I november 1911 stödde en grupp republikaner från Ohio Roosevelt för partiets nominering till presidentposten, bland dem fanns James R. Garfield och Dan Hanna. Detta stöd gjordes av ledare från president Tafts hemstat. Roosevelt avböjde iögonfallande att göra ett uttalande - som Garfield krävde - om att han helt och hållet skulle avböja en nominering. Strax därefter sade Roosevelt: "Jag är verkligen ledsen för Taft... Jag är säker på att han menar väl, men han menar väl svagt, och han vet inte hur! Han är helt olämplig för ledarskap och detta är en tid då vi behöver ledarskap". I januari 1912 förklarade Roosevelt att "om folket gör en inkallelse på mig kommer jag inte att vägra att tjänstgöra". Senare samma år talade Roosevelt inför konstitutionskonventet i Ohio, där han öppet identifierade sig som progressiv och stödde progressiva reformer - till och med stödde folklig granskning av delstatliga rättsliga beslut. Som en reaktion på Roosevelts förslag om folklig överprövning av domstolsbeslut sade Taft: "Sådana extremister är inte progressiva - de är politiska emotionalister eller neurotiker".

Roosevelt började se sig själv som det republikanska partiets räddare från nederlag i det kommande presidentvalet. I februari 1912 meddelade Roosevelt i Boston: "Jag kommer att acceptera nomineringen till presidentposten om den erbjuds mig. Jag hoppas att folket så långt det är möjligt ska få möjlighet att genom direkta primärval uttrycka vem som ska bli nominerad. Elihu Root och Henry Cabot Lodge trodde att en splittring av partiet skulle leda till dess nederlag i nästa val, medan Taft trodde att han skulle bli besegrad antingen i det republikanska primärvalet eller i det allmänna valet.

Primärvalen 1912 innebar den första omfattande användningen av primärvalet för presidentvalet, en av den progressiva rörelsens reformframgångar. De republikanska primärvalen i södern, där partiets stammisar dominerade, gick till Taft, liksom resultaten i New York, Indiana, Michigan, Kentucky och Massachusetts. Samtidigt vann Roosevelt i Illinois, Minnesota, Nebraska, South Dakota, Kalifornien, Maryland och Pennsylvania; Roosevelt vann också Tafts hemstat Ohio. Dessa primärval visade visserligen Roosevelts fortsatta popularitet bland väljarna, men de var inte avgörande. De slutgiltiga referenser som delstaternas delegater fick vid det nationella konventet fastställdes av den nationella kommittén, som kontrollerades av partiledarna med den sittande presidenten i spetsen.

Inför 1912 års republikanska nationalkonvent i Chicago uttryckte Roosevelt tvivel om sina segerutsikter och konstaterade att Taft hade fler delegater och kontroll över valberedningen. Hans enda hopp var att övertyga partiledarna om att en nominering av Taft skulle ge valet till demokraterna, men partiledarna var fast beslutna att inte avstå sitt ledarskap till Roosevelt. Valprövningskommittén tilldelade Taft nästan alla omtvistade delegater, och Taft vann nomineringen på den första valsedeln. Svarta delegater från Södern spelade en nyckelroll: de röstade kraftigt på Taft och gav honom överlägsen majoritet. La Follette bidrog också till Tafts kandidatur; han hoppades att ett dödläge i konventet skulle leda till hans egen nominering och vägrade att släppa sina delegater för att stödja Roosevelt.

När hans nederlag vid republikanernas konvent verkade troligt meddelade Roosevelt att han skulle "acceptera den progressiva nomineringen på en progressiv plattform och jag kommer att kämpa till slutet, oavsett om jag vinner eller förlorar". Samtidigt sade Roosevelt profetiskt: "Min känsla är att demokraterna förmodligen kommer att vinna om de nominerar en progressiv person".

Roosevelt lämnade det republikanska partiet och bildade Progressive Party, som skulle bli en permanent organisation som skulle ställa upp med fullständiga valsedlar för presidentval och delstatsval. I partiet ingick Roosevelt och viktiga allierade som Pinchot, Cornelia Bryce Pinchot (Pinchots fru och en långvarig vän till Roosevelt) och Albert Beveridge. Det nya partiet kallades i folkmun för "Bull Moose Party" efter att Roosevelt sagt till reportrar: "Jag är frisk som en älgtjur". Vid 1912 års Progressive National Convention ropade Roosevelt ut: "Vi står vid Harmageddon och vi kämpar för Herren". Kaliforniens guvernör Hiram Johnson nominerades som Roosevelts kandidatexpert. Roosevelts plattform var ett eko av hans förslag från 1907-1908 och krävde kraftfulla statliga ingripanden för att skydda folket från själviska intressen:

Att förstöra denna osynliga regering, att upplösa den oheliga alliansen mellan korrupta företag och korrupt politik är den första uppgiften för dagens statsmannaskap. Detta land tillhör folket. Dess resurser, dess affärsverksamhet, dess lagar och institutioner bör utnyttjas, bevaras eller förändras på det sätt som bäst främjar det allmänna intresset. Detta påstående är tydligt... Mr Wilson måste veta att varje monopol i USA motsätter sig det progressiva partiet ... Jag utmanar honom att nämna det monopol som stödde det progressiva partiet, vare sig det rör sig om Sugar Trust, US Steel Trust, Harvester Trust, Standard Oil Trust, Tobacco Trust eller något annat... Vårt program var det enda som de hade invändningar mot, och de stödde antingen Wilson eller Taft.

Även om många anhängare av det progressiva partiet i norr var anhängare av de svartas medborgerliga rättigheter, gav Roosevelt inte något starkt stöd till de medborgerliga rättigheterna och drev en "liljevit" kampanj i söder. Rivaliserande helt vita och helt svarta delegationer från fyra sydstater anlände till den progressiva nationella kongressen, och Roosevelt beslutade att placera de helt vita delegationerna. Trots detta fick han inte mycket stöd utanför republikanska högborgar i bergen. Av nästan 1 100 län i södern vann Roosevelt två län i Alabama, ett i Arkansas, sju i North Carolina, tre i Georgia, 17 i Tennessee, två i Texas, ett i Virginia och inget i Florida, Louisiana, Mississippi eller South Carolina.

Den 14 oktober 1912, när Roosevelt anlände till ett kampanjmöte i Milwaukee, Wisconsin, sköts han på två meters avstånd framför Gilpatrick Hotel av en saloonägare med vanföreställningar vid namn John Flammang Schrank, som trodde att den mördade presidenten William McKinleys spöke hade beordrat honom att döda Roosevelt. Kulan fastnade i hans bröstkorg efter att ha penetrerat hans glasögonfodral av stål och gått igenom en 50 sidor tjock enkelvikt kopia av talet med titeln "Progressive Cause Greater Than Any Individual", som han bar i sin jacka. Schrank avväpnades omedelbart (av den tjeckiske invandraren Frank Bukovsky), tillfångatogs och kunde ha lynchats om inte Roosevelt hade ropat att Schrank skulle förbli oskadd. Roosevelt försäkrade folkmassan att han var okej och beordrade sedan polisen att ta hand om Schrank och se till att inget våld utövades mot honom.

Roosevelt, som var en erfaren jägare och anatom, drog den korrekta slutsatsen att eftersom han inte hostade blod hade kulan inte nått hans lunga. Han avböjde förslagen att omedelbart åka till sjukhuset och höll i stället ett 90 minuter långt tal med blodet sipprande i skjortan. Hans inledande kommentarer till den samlade publiken var: "Mina damer och herrar, jag vet inte om ni förstår helt och hållet att jag just har blivit skjuten, men det krävs mer än så för att döda en tjur älg". Det var först efter att ha avslutat sitt tal som han accepterade läkarvård.

Efterföljande sonderingar och röntgen visade att kulan hade fastnat i Roosevelts bröstmuskel, men att den inte hade trängt in i lungsäcken. Läkarna kom fram till att det skulle vara mindre farligt att låta den sitta kvar än att försöka ta bort den, och Roosevelt bar kulan med sig resten av sitt liv. Både Taft och den demokratiske kandidaten Woodrow Wilson avbröt sin egen kampanj tills Roosevelt hade återhämtat sig och återupptog sin. När han fick frågan om skjutningen skulle påverka hans valkampanj svarade han till reportern: "Jag är frisk som en älgtjur". Älgtjuren blev en symbol för både Roosevelt och det progressiva partiet, och partiet kallades ofta helt enkelt för Bull Moose Party. Han tillbringade två veckor med att återhämta sig innan han återvände till kampanjen. Han skrev senare till en vän om kulan i honom: "Jag bryr mig inte mer om den än om den låg i min västficka".

Den 20 oktober talade Roosevelt till en publik på 16 000 personer i Madison Square Garden. Talet innehöll bland annat följande: "Kanske en gång i en generation får folket i ett land en chans att klokt och orädd spela sin roll i någon stor strid i den tidsålderslånga kampen för mänskliga rättigheter."

Efter att demokraterna nominerat guvernör Woodrow Wilson från New Jersey förväntade sig Roosevelt inte att han skulle vinna valet, eftersom Wilson hade gjort ett rekord som lockade många progressiva demokrater som annars hade övervägt att rösta på Roosevelt. Roosevelt bedrev ändå en kraftfull kampanj och valet utvecklades till en tvåmannatävling mellan Wilson och Roosevelt trots Tafts närvaro i loppet. Roosevelt respekterade Wilson, men de två skilde sig åt i olika frågor; Wilson motsatte sig varje federalt ingripande när det gällde kvinnors rösträtt eller barnarbete (han ansåg att dessa var delstatsfrågor), och angrep Roosevelts tolerans mot storföretag.

Sydamerikanska expeditionen (1913-1914)

En vän till Roosevelt, fader John Augustine Zahm, övertalade Roosevelt att delta i en expedition till Sydamerika. För att finansiera expeditionen fick Roosevelt stöd från American Museum of Natural History i utbyte mot att han lovade att ta med sig många nya djurexemplar hem. Roosevelts populära bok Through the Brazilian Wilderness beskriver hans expedition i den brasilianska djungeln 1913 som medlem av Roosevelt-Rondon Scientific Expedition, som fått samma namn som dess ledare, den brasilianske upptäcktsresanden Cândido Rondon.

När de väl var i Sydamerika lades ett nytt, mycket mer ambitiöst mål till: att hitta källan till Rio da Duvida (portugisiska för "tvivlets flod") och spåra den norrut till Madeira och därifrån vidare till Amazonasfloden. Den döptes senare om till Rooseveltfloden till ära för den tidigare presidenten. Roosevelts besättning bestod av hans son Kermit, överste Rondon, naturforskaren George Kruck Cherrie (utsänd av American Museum of Natural History), den brasilianske löjtnanten João Lira, teamets läkare dr José Antonio Cajazeira och 16 skickliga paddlare och bärare. Roosevelt identifierade också Leo Miller (en annan rekommendation från AMNH), Anthony Fiala, Frank Harper och Jacob Sigg som besättningsmedlemmar. Den första expeditionen startade något ostadigt den 9 december 1913, mitt under regnperioden. Resan nedför floden av tvivel inleddes den 27 februari 1914.

Under resan nedför floden fick Roosevelt en mindre skada i benet efter att han hoppade i floden för att försöka förhindra att två kanoter slog mot klipporna. Det köttsår han fick gav honom dock snart tropisk feber som liknade den malaria som han hade ådragit sig på Kuba femton år tidigare. Eftersom den kula som satt i hans bröstkorg från mordförsöket 1912 aldrig avlägsnades, försämrades hans hälsa av infektionen. Detta försvagade Roosevelt så mycket att han sex veckor efter äventyret var tvungen att vårdas dag och natt av expeditionens läkare och hans son Kermit. Vid det laget kunde han inte gå på grund av infektionen i det skadade benet och en svaghet i det andra, som berodde på en trafikolycka tio år tidigare. Roosevelt hade bröstsmärtor och kämpade mot en feber som steg till 39 °C och ibland gjorde honom vansinnig. Vid ett tillfälle reciterade han ständigt de två första raderna i Samuel Taylor Coleridges dikt "Kubla Khan": "I Xanadu gjorde Kubla Khan

Trots Roosevelts fortsatta nedgång och förlust av över 23 kg minskade överste Rondon expeditionens tempo för att kunna göra kartor och andra geografiska uppgifter, vilket krävde regelbundna stopp för att fastställa expeditionens position med hjälp av solbaserad mätning. När Roosevelt återvände till New York blev vänner och familj förvånade över hans fysiska utseende och trötthet. Roosevelt skrev, kanske profetiskt, till en vän att resan hade förkortat hans liv med tio år. Under resten av de få år som återstod skulle han plågas av malariautbrott och beninflammationer som var så allvarliga att de krävde operation. Innan Roosevelt ens hade avslutat sin sjöresa hem, väckte kritiker tvivel om hans påståenden om att han hade utforskat och navigerat en helt okänd flod som var över 1 006 km lång. När han hade återhämtat sig tillräckligt talade han vid ett konvent i Washington, D.C., som anordnades av National Geographic Society och försvarade sina påståenden på ett tillfredsställande sätt.

Sista åren

Roosevelt återvände till USA i maj 1914. Även om han var upprörd över att Wilsonadministrationen hade ingått ett fördrag som uttryckte "uppriktigt beklagande" över det sätt på vilket Förenta staterna hade förvärvat Panamakanalzonen, var han imponerad av många av de reformer som hade genomförts under Wilson. Roosevelt gjorde flera kampanjframträdanden för Progressiva, men valet 1914 blev en katastrof för det nybildade tredje partiet. Roosevelt började tänka sig en ny kampanj för presidentposten, den här gången med sig själv i spetsen för det republikanska partiet, men de konservativa partiledarna förblev motståndare till Roosevelt. I hopp om att få till stånd en gemensam nominering planerade de progressiva partierna 1916 års Progressive National Convention samtidigt med 1916 års Republican National Convention. När republikanerna nominerade Charles Evans Hughes avböjde Roosevelt den progressiva nomineringen och uppmanade sina progressiva anhängare att stödja den republikanska kandidaten. Även om Roosevelt länge hade ogillat Hughes, ogillade han Wilson ännu mer, och han bedrev en energisk kampanj för den republikanske kandidaten. Wilson vann dock valet 1916 med knapp marginal. Progressivisterna försvann som parti efter valet 1916, och Roosevelt och många av hans anhängare gick permanent tillbaka till det republikanska partiet.

Roosevelt var en tidig anhängare av den moderna synen på att det behövs en global ordning. I sitt Nobelpristal 1910 sade han: "Det skulle vara ett mästerligt drag om de stormakter som ärligt vill ha fred skulle bilda ett fredsförbund, inte bara för att bevara freden sinsemellan, utan också för att förhindra att den bryts av andra, med våld om det behövs". Den skulle ha verkställande makt som Haagkonventionerna från 1899 och 1907 saknade. Han efterlyste amerikanskt deltagande.

När första världskriget bröt ut föreslog Roosevelt i september 1914 "ett världsförbund för rättfärdighetens fred", som skulle bevara suveräniteten men begränsa rustningarna och kräva skiljedom. Han tillade att det skulle vara "ett högtidligt åtagande att om några nationer vägrade att följa besluten från en sådan domstol, skulle andra dra svärdet för fredens och rättvisans skull". År 1915 beskrev han denna plan mer specifikt och uppmanade nationerna att vid behov garantera hela sin militära styrka mot varje nation som vägrade att genomföra skiljedekret eller kränkte andra nationers rättigheter. Även om Roosevelt hade vissa farhågor om konsekvenserna för USA:s suveränitet, insisterade han på att en sådan liga endast skulle fungera om USA deltog som en av de "gemensamma garantierna". Roosevelt hänvisade till denna plan i ett tal 1918 som "den mest genomförbara för ... en nationsförening". Vid den här tiden var Wilson starkt fientligt inställd till Roosevelt och Lodge och utvecklade sina egna planer för ett ganska annorlunda Nationernas förbund. Det blev verklighet enligt Wilsons linjer vid fredskonferensen i Paris 1919. Roosevelt fördömde Wilsons tillvägagångssätt men dog innan det antogs i Paris. Lodge var dock beredd att acceptera den med allvarliga reservationer. I slutändan, den 19 mars 1920, fick Wilson demokratiska senatorer att rösta emot förbundet med Lodges reservationer och USA gick aldrig med i Nationernas förbund.

Roosevelts attacker mot Wilson hjälpte republikanerna att vinna kontrollen över kongressen i mellanårsvalet 1918. Han avböjde en begäran från republikanerna i New York om att ställa upp för ytterligare en mandatperiod som guvernör, men attackerade Wilsons fjorton punkter och krävde i stället Tysklands villkorslösa kapitulation. Även om hans hälsa var osäker sågs han som en ledande kandidat till den republikanska nomineringen 1920, men insisterade på att: "Om de tar mig, måste de ta mig utan en enda ändring av de saker som jag alltid har stått för! Han skrev till William Allen White: "Jag vill göra allt som står i min makt för att göra det republikanska partiet till den förnuftiga, konstruktiva radikalismens parti, precis som det var under Lincoln". Följaktligen berättade han vid delstatskonventet 1918 för det republikanska partiet i Maine att han stod för ålderspensioner, försäkringar vid sjukdom och arbetslöshet, byggande av offentliga bostäder för familjer med låga inkomster, arbetstidsförkortning, stöd till jordbrukare och mer reglering av stora företag.

Även om hans politiska profil förblev hög, fortsatte Roosevelts fysiska tillstånd att försämras under hela 1918 på grund av de långvariga effekterna av djungelsjukdomarna. Han var inlagd på sjukhus i sju veckor i slutet av året och återhämtade sig aldrig helt.

Natten till den 5 januari 1919 drabbades Roosevelt av andningsproblem. Efter att ha behandlats av sin läkare, dr George W. Faller, kände han sig bättre och gick till sängs. Roosevelts sista ord var "Var snäll och släck ljuset, James" till sin familjekonstnär James E. Amos. Mellan 4:00 och 4:15 nästa morgon dog Roosevelt, vid 60 års ålder, i sömnen på Sagamore Hill efter att en blodpropp lossnat från en ven och vandrat till hans lungor.

När sonen Archibald fick veta att han var död telegraferade han till sina syskon: "Det gamla lejonet är död." Woodrow Wilsons vicepresident, Thomas R. Marshall, sade att "döden var tvungen att ta Roosevelt sovande, för om han hade varit vaken hade det blivit en strid". Efter en privat avskedsgudstjänst i North Room på Sagamore Hill hölls en enkel begravning i Christ Episcopal Church i Oyster Bay. Vicepresident Thomas R. Marshall, Charles Evans Hughes, Warren G. Harding, Henry Cabot Lodge och William Howard Taft var bland de sörjande. Den snötäckta processionsvägen till Youngs Memorial Cemetery var kantad av åskådare och en grupp ridande poliser som hade ridit från New York City. Roosevelt begravdes på en sluttning med utsikt över Oyster Bay.

Roosevelt var en produktiv författare som skrev passionerat om allt från utrikespolitik till betydelsen av nationalparksystemet. Roosevelt var också en ivrig läsare av poesi. Poeten Robert Frost sade att Roosevelt "var av vår sort. Han citerade poesi för mig. Han kunde poesi."

Som redaktör för tidskriften Outlook hade Roosevelt varje vecka tillgång till en stor, välutbildad nationell publik. Sammanlagt skrev Roosevelt omkring 18 böcker (var och en i flera upplagor), inklusive sin självbiografi, History of the Naval War of 1812, och andra om ämnen som boskapsskötsel, upptäcktsresor och djurliv. Hans mest ambitiösa bok var den fyrabandiga berättelsen The Winning of the West, som fokuserade på den amerikanska gränsen under 1700-talet och det tidiga 1800-talet. Roosevelt menade att den amerikanska karaktären - och i själva verket en ny "amerikansk ras" (etnisk grupp) - hade uppstått ur de heroiska vildmarksjägarna och indiankämparna, som agerade på gränsen med liten statlig hjälp. Roosevelt publicerade också en redogörelse för sin afrikanska expedition 1909-10 med titeln African Game Trails.

År 1907 blev Roosevelt inblandad i en litterär debatt som fick stor publicitet och som kallades kontroversen om naturförfalskare. Några år tidigare hade naturforskaren John Burroughs publicerat en artikel med titeln "Real and Sham Natural History" i Atlantic Monthly, där han angrep tidens populära författare som Ernest Thompson Seton, Charles G. D. Roberts och William J. Long för deras fantasifulla framställningar av djurlivet. Roosevelt instämde i Burroughs kritik och publicerade flera egna essäer där han fördömde den blomstrande genren av "naturalistiska" djurberättelser som "gul journalistik från skogen". Det var presidenten själv som populariserade den negativa termen "naturfuskare" för att beskriva författare som skildrade sina djurkaraktärer med överdriven antropomorfism.

Roosevelt ogillade starkt att bli kallad "Teddy", trots den utbredda allmänna associeringen med detta smeknamn, och han var snabb att påpeka detta för dem som kallade honom så, även om det skulle komma att användas flitigt av tidningarna under hans politiska karriär.

Han var en aktiv frimurare och medlem av Sons of the American Revolution.

Den brittiske forskaren Marcus Cunliffe utvärderar det liberala argumentet att Roosevelt var en opportunist, exhibitionist och imperialist. Cunliffe berömmer TR:s mångsidighet, hans respekt för lagen och hans uppriktighet. Han hävdar att Roosevelts utrikespolitik var bättre än vad hans belackare påstår. Cunliffe kallar honom "en stor man i flera avseenden" och placerar honom under Washington, Lincoln och Jefferson och på samma nivå som Franklin D. Roosevelt.

Ett ansträngande liv

Roosevelt hade ett livslångt intresse för vad han i ett tal 1899 kallade "det ansträngande livet". Därför tränade han regelbundet och började med boxning, tennis, vandring, rodd, polo och ridning. Han fortsatte också sin vana att bada naken i Potomac-floden på vintern. Som guvernör i New York boxades han med sparringpartners flera gånger i veckan, något som han regelbundet fortsatte med som president tills han fick ett så hårt slag i ansiktet att han blev blind på vänster öga (ett faktum som inte offentliggjordes förrän många år senare). Som president tränade han judo under två tvåmånadersperioder 1902 och 1904, utan att uppnå någon rang. Roosevelt började tro på nyttan av jiu-jitsuträning efter att ha tränat med Yoshitsugu Yamashita. Roosevelt, som var orolig för att USA skulle förlora sin militära överlägsenhet till stigande makter som Japan, började förespråka jiu-jitsu-träning för amerikanska soldater. Feminister som var irriterade över den hållning som män som Roosevelt intog, insisterade på att kvinnor var lika kapabla att lära sig jiu-jitsu. För att bevisa sin ståndpunkt anlitade Martha Blow Wadsworth och Maria Louise ("Hallie") Davis Elkins Fude Yamashita, en mycket skicklig jiu-jitsu-instruktör och hustru till Yoshitsugu Yamashita, för att undervisa en jiu-jitsu-klass för kvinnor och flickor i Washington 1904. Kvinnor hade redan börjat träna boxning i USA som ett sätt att få personligt och politiskt inflytande. Jiu-jitsu-träning blev därför snart också populär bland amerikanska kvinnor, vilket sammanföll med uppkomsten av en kvinnlig självförsvarsrörelse.

Roosevelt var en entusiastisk singlestickspelare och enligt Harper's Weekly dök han upp på en mottagning i Vita huset med sin arm bandagerad efter en match mot general Leonard Wood 1905. Roosevelt var en ivrig läsare och läste tiotusentals böcker, i en takt av flera per dag på flera olika språk. Tillsammans med Thomas Jefferson var Roosevelt den mest pålästa av alla amerikanska presidenter.

Krigare

Historiker har ofta betonat Roosevelts karaktär av krigare. Han intog aggressiva ståndpunkter när det gällde krig mot Spanien 1898, Colombia 1903 och särskilt mot Tyskland 1915-1917. Som en demonstration av amerikansk marin makt skickade han "Great White Fleet" runt om i världen 1907-1909. Det underförstådda hotet om den militära maktens "stora käpp" gav en hävstång för att "tala mjukt" och lugnt lösa konflikter i många fall. Han skryter i sin självbiografi:

När jag lämnade presidentämbetet hade jag avslutat sju och ett halvt år av administration, under vilka inte ett enda skott hade avlossats mot en utländsk fiende. Vi hade absolut fred, och det fanns ingen nation i världen med vilken ett krigsmoln hotade, ingen nation i världen som vi hade gjort orätt eller som vi hade något att frukta från. Skeppsflottans kryssning var inte den minsta av de orsaker som garanterade en så fredlig utsikt.

Richard D. White Jr. säger: "Roosevelts krigaranda präglade hans syn på nationell politik,

Historikern Howard K. Beale har hävdat:

Han och hans medarbetare var nära att söka krig för krigets egen skull. Roosevelt var okunnig om moderna krig och romantiserade kriget. ... Liksom många unga män som av civilisationen tämjts till ett laglydigt men äventyrligt liv, behövde han ett utlopp för den uppdämda urmänniskan i honom och fann det i att slåss och döda, indirekt eller direkt, i jakt eller i krig. Han hade faktiskt en ganska bra tid i kriget när kriget kom. ... Det fanns något tråkigt och feminint med fred. ... Han var glad över kriget, var upprymd av militärhistoria och placerade krigiska egenskaper högt upp på sin värdeskala. Utan att medvetet önska det trodde han att lite krig då och då stimulerade beundransvärda egenskaper hos människor. Det gjorde definitivt beredskap för krig.

Religion

Roosevelt gick regelbundet i kyrkan och var en livslång anhängare av den reformerta kyrkan i Amerika, en amerikansk filial till den holländska reformerta kyrkan. När det gäller mottot "In God We Trust" på pengar skrev han 1907: "Det förefaller mig ytterst oklokt att göra ett sådant motto billigare genom att använda det på mynt, precis som det skulle vara att göra det billigare genom att använda det på frimärken eller i annonser." Roosevelt talade mycket om religion. Biografen Edmund Morris konstaterar följande:

När han tröstade sörjande människor åberopade han på ett obekvämt sätt "osynliga och okända krafter". Bortsett från några klichéer i protestantisk retorik hade det evangelium han förkunnade alltid varit politiskt och pragmatiskt. Han inspirerades mindre av Kristi lidande än av den gyllene regeln - den vädjan till förnuftet som i hans ögon var en världslig snarare än himmelsk lag.

Roosevelt uppmuntrade offentligt till kyrkobesök och var själv en samvetsgrann kyrkobesökare. När gasransonering infördes under första världskriget gick han de tre milen från sitt hem i Sagamore Hill till den lokala kyrkan och tillbaka, även efter att en allvarlig operation hade gjort det svårt för honom att röra sig till fots. Det sades att Roosevelt "inte lät något engagemang hindra honom från att gå till kyrkan", och han förblev en ivrig förespråkare av Bibeln under hela sitt vuxna liv. Enligt Christian F. Reisner, som skrev 1922 strax efter Roosevelts död, "var religionen lika naturlig för Roosevelt som att andas", och när resebiblioteket för Roosevelts berömda Smithsonian-sponsrade afrikanska expedition sattes ihop var Bibeln, enligt hans syster, "den första boken som valdes". I ett tal i sitt hem i Oyster Bay till Long Island Bible Society 1901 förklarade Roosevelt följande:

Varje tänkande människa inser, när hon tänker, vad ett mycket stort antal människor tenderar att glömma, nämligen att Bibelns läror är så sammanflätade och sammanvävda med hela vårt samhälleliga och sociala liv att det skulle vara bokstavligen - jag menar inte bildligt, utan bokstavligen - omöjligt för oss att tänka oss hur det livet skulle se ut om dessa läror togs bort. Vi skulle förlora nästan alla de normer som vi nu bedömer både offentlig och privat moral efter, alla de normer som vi, med mer eller mindre beslutsamhet, strävar efter att höja oss till. Nästan varje människa som genom sitt livsverk har bidragit till den summa av mänskliga prestationer som rasen är stolt över, har till stor del baserat sitt livsverk på Bibelns läror ... Bland de största männen har ett oproportionerligt stort antal varit flitiga och nära studerat Bibeln i första hand.

När han tillträdde som president lugnade Roosevelt många konservativa genom att säga att "mekanismen i den moderna affärsvärlden är så känslig att man måste vara ytterst försiktig så att man inte ingriper i den i en anda av våghalsighet eller okunnighet". Året därpå bekräftade Roosevelt presidentens oberoende av affärsintressen genom att motsätta sig den fusion som skapade Northern Securities Company, och många var förvånade över att någon president, än mindre en icke vald president, skulle utmana den mäktige bankiren J.P. Morgan. Under sina två sista år som president blev Roosevelt alltmer misstänksam mot storföretagen, trots deras nära band till det republikanska partiet. Roosevelt försökte ersätta 1800-talets laissez-faire-ekonomi med en ny ekonomisk modell som innefattade en större reglerande roll för den federala regeringen. Han ansåg att 1800-talets entreprenörer hade riskerat sina förmögenheter på innovationer och nya företag, och att dessa kapitalister med rätta hade belönats. Däremot ansåg han att 1900-talets kapitalister riskerade lite men ändå fick enorma och, med tanke på bristen på risk, orättvisa ekonomiska belöningar. Utan en omfördelning av rikedomarna bort från överklassen fruktade Roosevelt att landet skulle vända sig till radikaler eller falla till revolution. Hans inrikespolitiska program Square Deal hade tre huvudmål: bevarande av naturresurser, kontroll av företag och konsumentskydd. Square Deal utvecklades till hans program för "ny nationalism", som betonade arbetets prioritet framför kapitalintressen och ett behov av att effektivare kontrollera skapandet och sammanslagningen av företag, och föreslog ett förbud mot politiska bidrag från företag.

Utrikespolitiska uppfattningar

Enligt Henry Kissingers analys var Theodore Roosevelt den första presidenten som utvecklade riktlinjen att det var USA:s plikt att göra sin enorma makt och sitt potentiella inflytande känt globalt. Idén om att vara en passiv "stad på kullen"-modell som andra kunde se upp till förkastade han. Roosevelt, som var utbildad i biologi, var en social darwinist som trodde på den starkastes överlevnad. Den internationella världen var enligt honom en värld av våld och konflikter. Förenta staterna hade all ekonomisk och geografisk potential för att bli den starkaste nationen i världen. Förenta staterna hade en skyldighet att agera beslutsamt. Enligt Monroe-doktrinen var USA till exempel tvunget att förhindra europeiska intrång på det västra halvklotet. Men det fanns mer, vilket han uttryckte i sin berömda Rooseveltkoroll till Monroe-doktrinen: USA måste vara regionens polis eftersom oregerliga, korrupta mindre nationer måste kontrolleras, och om USA inte gjorde det skulle europeiska makter i själva verket ingripa och utveckla sin egen maktbas på halvklotet i strid med Monroe-doktrinen.

Roosevelt var realist och konservativ. Han beklagade många av de alltmer populära idealistiska liberala teman som William Jennings Bryan, antiimperialisterna och Woodrow Wilson förespråkade. Kissinger säger att han förkastade den internationella rättens effektivitet. Roosevelt hävdade att om ett land inte kunde skydda sina egna intressen kunde det internationella samfundet inte hjälpa särskilt mycket. Han förlöjligade nedrustningsförslag som blev allt vanligare. Han såg ingen sannolikhet för att det skulle finnas en internationell makt som skulle kunna kontrollera missförhållanden i stor skala. När det gäller världsregering:

Jag anser att Wilson-Bryans attityd att lita på fantastiska fredsfördrag, alltför omöjliga löften, på alla slags pappersbitar utan stöd av effektiv styrka, är avskyvärd. Det är oändligt mycket bättre för en nation och för världen att ha traditionen från Fredrik den store och Bismarck när det gäller utrikespolitik än att ha Bryans eller Bryan-Wilsons attityd som en permanent nationell attityd. En rättfärdighet av mjölk och vatten som inte backas upp av våld är ... lika ondskefull som och till och med mer skadlig än våld som skiljs från rättfärdighet.

På den positiva sidan förespråkade Roosevelt inflytandesfärer, där en stormakt i allmänhet skulle vara dominerande, till exempel Förenta staterna på västra halvklotet eller Storbritannien på den indiska subkontinenten. Japan passade in i den rollen och han godkände det. Han hade dock en djup misstro mot både Tyskland och Ryssland.

Historiker anser att Roosevelt har förändrat landets politiska system genom att permanent sätta presidentposten i centrum och göra karaktären lika viktig som frågorna. Han har bland annat lyckats med att bryta trusterna och bevara naturskyddet. Han är en hjälte för liberaler och progressiva för sina förslag 1907-1912 som föregrep den moderna välfärdsstaten under New Deal-eran, inklusive direkt federal beskattning, arbetsreformer och mer direktdemokrati, medan naturvårdare beundrar Roosevelt för att han satte miljön och osjälviskhet gentemot framtida generationer på den nationella dagordningen, och konservativa och nationalister respekterar hans engagemang för lag och ordning, medborgerlig plikt och militära värderingar, liksom hans personlighet som bygger på individuellt självansvar och hårdhet. Dalton säger: "I dag hyllas han som arkitekten bakom det moderna presidentämbetet, som en världsledare som djärvt omformade ämbetet för att möta det nya århundradets behov och omdefinierade USA:s plats i världen."

Liberaler och socialister har dock kritiserat honom för hans interventionistiska och imperialistiska inställning till länder som han ansåg vara "ociviliserade". Konservativa och libertarianer förkastar hans vision av välfärdsstaten och hans betoning av regeringens överlägsenhet över privata åtgärder. Historiker rankar vanligtvis Roosevelt bland de fem främsta presidenterna i amerikansk historia.

Persona och maskulinitet

Dalton säger att Roosevelt är ihågkommen som "en av de mest pittoreska personligheter som någonsin har upplivat landskapet". Hans vän, historikern Henry Adams, förklarade: "Roosevelt visade mer än någon annan man ... den unika primitiva kvalitet som tillhör den yttersta materien - den kvalitet som den medeltida teologin tilldelade Gud - han var ren handling."

Roosevelts biografer har betonat hans personlighet. Henry F. Pringle, som vann Pulitzerpriset i biografi för sin Theodore Roosevelt (1931), sade: "Den senare tidens Roosevelt var den mest ungdomliga av alla män... Att inte få ta emot hedersmedaljen för sina bedrifter hade varit en lika verklig sorg som någon av de sorger som översköljer barndomen i förtvivlan. 'Man måste alltid komma ihåg', skrev Cecil Spring Rice 1904, 'att presidenten är ungefär sex år gammal'."

Cooper jämförde honom med Woodrow Wilson och hävdade att båda spelade rollerna som krigare och präst. Dalton betonade Roosevelts ansträngande liv. Sarah Watts undersökte önskemålen hos "Rough Rider in the White House". Brands kallar Roosevelt för "den siste romantikern" och hävdar att hans romantiska livsåskådning uppstod ur hans övertygelse att "fysiskt mod var den högsta dygden och kriget det ultimata testet på mod".

Roosevelt som förebild för amerikansk maskulinitet har blivit ett viktigt tema. Som president varnade han upprepade gånger männen för att de hade blivit alltför kontorsbundna, alltför självbelåtna, alltför bekväma med fysisk lätthet och moralisk slapphet, och att de misslyckades med sina plikter att sprida rasen och visa maskulin styrka. Den franske historikern Serge Ricard säger att "den livliga aposteln för det ansträngande livet erbjuder ett idealiskt material för en detaljerad psykohistorisk analys av den aggressiva manligheten i den föränderliga sociokulturella miljön i hans epok; McKinley, Taft eller Wilson skulle kanske inte tjäna det syftet på ett tillfredsställande sätt". Han förespråkade tävlingsidrotter som boxning och jiu-jitsu för att stärka amerikanska män fysiskt. Han trodde också att organisationer som Boy Scouts of America, som grundades 1910, kunde hjälpa till att forma och stärka karaktären hos amerikanska pojkar. Brands visar att heroiska uppvisningar av mod var viktiga för Roosevelts image och uppdrag:

Det som gör hjälten till en hjälte är den romantiska föreställningen att han står ovanför den vardagliga politikens smaklösa givande och tagande, och att han befinner sig i en eterisk värld där partiskhet får ge vika för patriotism och där splittring får ge vika för enighet, och där nationen återfår sin förlorade oskuld och folket sin gemensamma känsla av mål.

Minnesmärken och kulturella skildringar

Roosevelt var tillsammans med presidenterna George Washington, Thomas Jefferson och Abraham Lincoln med i Mount Rushmore Memorial, som utformades 1927 med godkännande av den republikanske presidenten Calvin Coolidge.

Roosevelts befälhavare rekommenderade att han skulle få en hedersmedalj för sin tapperhet vid San Juan Hill. Den första rekommendationen saknade dock ögonvittnen, och ansträngningen blev så småningom besudlad av Roosevelts egna påtryckningar på krigsdepartementet. I slutet av 1990-talet rekommenderade Roosevelts anhängare återigen utmärkelsen, som avslogs av arméministern med motiveringen att dekorationsnämnden fastställde att "Roosevelts tapperhet i strid inte nådde upp till den nivå som skulle motivera en hedersmedalj och att den faktiskt inte nådde upp till nivån för de män som stred i den striden". Trots detta övertalade tydligen politiker sekreteraren att ompröva utmärkelsen en tredje gång och att backa, vilket ledde till anklagelsen att det var en "politiskt motiverad utmärkelse". Den 16 januari 2001 tilldelade president Bill Clinton Theodore Roosevelt hedersmedaljen postumt för sitt angrepp på San Juan Hill. Han är den enda presidenten som har fått hedersmedaljen.

Förenta staternas flotta namngav två fartyg efter Roosevelt: USS Theodore Roosevelt (SSBN-600), en ubåt som var i drift 1961-1982, och USS Theodore Roosevelt (CVN-71), ett hangarfartyg som har varit i aktiv tjänst i Atlantflottan sedan 1986.

Den 18 november 1956 släppte United States Postal Service ett frimärke på 6 cent i Liberty Issue för att hedra Roosevelt. Ett frimärke på 32 cent gavs ut den 3 februari 1998 som en del av serien Celebrate the Century stamp sheets. År 2008 tilldelade Columbia Law School Roosevelt en juristdoktorsexamen och gjorde honom postumt till medlem av 1882 års klass.

Roosevelts ideologi "Tala mjukt och bär en stor käpp" citeras fortfarande av politiker och kolumnister i olika länder - inte bara på engelska, utan även i översättningar till flera andra språk. Ett annat bestående, populärt arv från Roosevelt är de uppstoppade leksaksbjörnarna - Teddybjörnar - som har fått sitt namn efter honom efter en incident under en jaktresa i Mississippi 1902. Roosevelt har porträtterats i filmer och tv-serier som Brighty of the Grand Canyon, The Wind and the Lion, Rough Riders, My Friend Flicka, Robin Williams porträtterade Roosevelt i form av en vaxdocka som vaknar till liv i Night at the Museum och dess uppföljare Night at the Museum: Battle of the Smithsonian och Night at the Museum: Secret of the Tomb. År 2017 meddelades att Leonardo DiCaprio kommer att porträttera Roosevelt i en biopic som ska regisseras av Martin Scorsese.

Dessutom är Theodore Roosevelt National Park i North Dakota uppkallad efter honom. I serien America the Beautiful Quarters syns Roosevelt rida på en häst på nationalparkens mynt.

Asteroiden 188693 Roosevelt, som upptäcktes av astronomer vid Catalina Sky Survey 2005, har fått sitt namn efter honom. Den officiella namngivningen publicerades av Minor Planet Center den 8 november 2019 (M.P.C. 118221).

I åttio år har en ryttarstaty av den förre presidenten, med en indian och en afroamerikan, stått framför New Yorks American Museum of Natural History. I januari 2022 togs statyn bort efter år av lobbying från aktivister. Museets ordförande Ellen V. Futter sade att beslutet inte återspeglade en bedömning av Roosevelt utan drevs av skulpturens "hierarkiska sammansättning".

Källor

1. Theodore Roosevelt
2. Theodore Roosevelt