Sammanfattning

Upptäcktsåldern eller utforskningsåldern, som är en del av den tidigmoderna perioden och till stor del överlappar seglarnas tid, var en period från ungefär 1400-talet till 1600-talet i Europas historia, under vilken sjöfarande européer utforskade, koloniserade och erövrade regioner över hela världen.

Den omfattande utforskningen av de utomeuropeiska länderna, med portugiserna och spanjorerna i spetsen och senare även holländarna, engelsmännen och fransmännen, blev en viktig faktor i den europeiska kulturen, särskilt i samband med den europeiska koloniseringen av Nord- och Sydamerika. Den markerar också ett ökat antagande av kolonialism som regeringspolitik i flera europeiska stater. Som sådan är det ibland synonymt med den första vågen av europeisk kolonisation.

Den europeiska utforskningen utanför Medelhavet började med Portugals sjöfartsexpeditioner till Kanarieöarna 1336 och senare med Portugals upptäckter av de atlantiska ögrupperna Madeira och Azorerna, Västafrikas kust 1434 och Vasco da Gamas öppnande av sjövägen till Indien 1498, vilket inledde Portugals närvaro inom sjöfart och handel i Kerala och Indiska oceanen.

En viktig händelse under upptäckartiden ägde rum när Spanien genomförde Christofer Columbus transatlantiska resor mellan 1492 och 1504, vilket innebar början på koloniseringen av Amerika. Flera år senare genomförde den spanska Magellan-expeditionen den första världsomseglingen mellan 1519 och 1522, vilket betraktades som en stor bedrift inom sjömanskap och hade en betydande inverkan på den europeiska förståelsen av världen. Upptäckterna ledde till ett stort antal sjöexpeditioner över Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet och landexpeditioner i Amerika, Asien, Afrika och Australien som fortsatte in i slutet av 1800-talet, följt av utforskningen av polarområdena på 1900-talet.

Den europeiska utforskningen av de europeiska utomeuropeiska länderna ledde till att internationell handel och europeiska koloniala imperier växte fram, och kontakten mellan den gamla världen (Europa, Asien och Afrika) och den nya världen (Amerika) samt Australien ledde till det colombianska utbytet, en omfattande överföring av växter, djur, livsmedel, människor (inklusive slavar), smittsamma sjukdomar och kultur mellan det östra och det västra halvklotet. Upptäckternas tidsålder och senare den europeiska utforskningen gjorde det möjligt att kartlägga världen, vilket resulterade i en ny världsbild och att avlägsna civilisationer kom i kontakt med varandra. Samtidigt spreds nya sjukdomar som decimerade befolkningar som inte tidigare varit i kontakt med den gamla världen, särskilt när det gäller indianer. Under denna epok skedde en omfattande förslavning, exploatering och militär erövring av infödda befolkningar samtidigt som det ekonomiska inflytandet och spridningen av europeisk kultur och teknik ökade.

Begreppet upptäckt har granskats, med en kritisk belysning av historien bakom den centrala termen i denna periodisering. Termen "upptäcktsålder" har funnits i den historiska litteraturen och används fortfarande ofta. J. H. Parry, som kallar perioden alternativt för spaningens tidsålder, hävdar att epoken inte bara var en epok av europeiska upptäcktsfärder till regioner som hittills varit okända för dem, utan att den också gav upphov till en expansion av geografisk kunskap och empirisk vetenskap. "Under denna tid skedde också de första stora segrarna för den empiriska forskningen över auktoriteter, början på det nära samband mellan vetenskap, teknik och vardagsarbete som är ett väsentligt kännetecken för den moderna västvärlden." Anthony Pagden drar nytta av Edmundo O'Gormans arbete för att hävda att "För alla européer utgjorde händelserna i oktober 1492 en 'upptäckt'. Något som de inte hade någon tidigare kunskap om hade plötsligt presenterat sig för deras blick." O'Gorman hävdar vidare att det fysiska och geografiska mötet med nya territorier var mindre viktigt än européernas försök att integrera denna nya kunskap i sin världsbild, det som han kallar "uppfinningen av Amerika". Pagden undersöker ursprunget till termerna "upptäckt" och "uppfinning". På engelska kommer "discovery" och dess former i de romanska språken från "disco-operio, som betyder att avslöja, avslöja, exponera för blicken" med den underförstådda idén att det som avslöjades fanns tidigare. Få européer under utforskningsperioden använde termen "uppfinning" för de europeiska mötena, med det anmärkningsvärda undantaget Martin Waldseemüller, vars karta först använde termen "Amerika".

Ett centralt rättsligt begrepp i Discovery-doktrinen, som förklarades av USA:s högsta domstol 1823, bygger på påståenden om europeiska makters rätt att göra anspråk på land under sina upptäcktsfärder. Begreppet "upptäckt" har använts för att upprätthålla koloniala anspråk och upptäcktens tidsålder, men har också ifrågasatts högljutt av ursprungsbefolkningar Många ursprungsbefolkningar har i grunden ifrågasatt begreppet och de koloniala anspråken på "upptäckt" över deras land och folk som påtvingade och förnekande av ursprungsbefolkningens närvaro.

Den period som också kallas utforskningsåldern har också granskats genom reflektioner om hur utforskningen förstås och används. Förståelsen och användningen av utforskningen, liksom vetenskapen i allmänhet, har diskuterats som en del av koloniala företag, diskriminering och exploatering, genom att kombinera den med begrepp som "gränsen" (som i "frontierism") och "manifest destiny", ända fram till den samtida tidsåldern för utforskning av rymden.

Alternativt har termen och begreppet kontakt, som i första kontakt, använts för att kasta ett mer nyanserat och ömsesidigt ljus över upptäckternas och kolonialismens tidsålder, med hjälp av de alternativa namnen "Age of Contact" som diskuterar det som ett "oavslutat, mångfacetterat projekt".

Portugiserna började systematiskt utforska Afrikas Atlantkust 1418, under ledning av Infante Dom Henrique (prins Henrik). År 1488 nådde Bartolomeu Dias Indiska oceanen på denna väg.

År 1492 finansierade de katolska monarkerna i Kastilien och Aragonien den genuesiske sjöfararen Christopher Columbus (italienska Cristoforo Colombo) plan att segla västerut för att nå Indien genom att korsa Atlanten. Columbus stötte på en kontinent som var okänd för de flesta européer (även om den hade börjat utforskas och tillfälligt koloniserats av nordborna 500 år tidigare). Senare kallades den Amerika efter Amerigo Vespucci, en handelsman som arbetade för Portugal. Portugal gjorde snabbt anspråk på dessa områden enligt villkoren i Alcáçovasfördraget, men Kastilien lyckades övertala påven, som själv var kastilian, att utfärda fyra påvliga bullor för att dela upp världen i två utforskningsregioner, där varje rike hade ensamrätt att göra anspråk på nyupptäckta områden. Dessa ändrades genom fördraget i Tordesillas, som ratificerades av påven Julius II.

År 1498 nådde en portugisisk expedition under ledning av Vasco da Gama Indien genom att segla runt Afrika, vilket öppnade för direkt handel med Asien. Medan andra forskningsflottor skickades från Portugal till norra Nordamerika, förlängde de portugisiska indiska armadas under de följande åren denna östliga oceaniska rutt och berörde ibland Sydamerika och öppnade på så sätt en krets från den nya världen till Asien (från och med år 1500, under Pedro Álvares Cabrals befäl), och utforskade öar i södra Atlanten och södra Indiska oceanen. Snart seglade portugiserna vidare österut, till de värdefulla kryddöarna 1512 och landade i Kina ett år senare. Japan nåddes av portugiserna först 1543. År 1513 korsade spanjoren Vasco Núñez de Balboa Panamas Isthmus och nådde det "andra havet" från Nya världen. Europa fick alltså för första gången nyheter om östra och västra Stilla havet inom ett år runt 1512. Utforskningen i öst och väst överlappade varandra 1522, när en kastiliansk (spansk) expedition, ledd av den portugisiske navigatören Ferdinand Magellan och, efter hans död på Malukuöarna, av den spanske baskiske navigatören Juan Sebastián Elcano, som seglade västerut, genomförde den första världsomseglingen, medan spanska conquistadorer utforskade det inre av Amerika och senare några av öarna i södra Stilla havet. Huvudsyftet med resan var att störa den portugisiska handeln i öst.

Sedan 1495 gav sig fransmännen, engelsmännen och holländarna in i utforskningsracet efter att ha fått kännedom om dessa bedrifter och trotsade det iberiska monopolet på sjöhandel genom att söka nya vägar, först till Nord- och Sydamerikas västkust, genom de första engelska och franska expeditionerna (från John Cabots första expedition 1497 norrut, i Englands tjänst, följt av de franska expeditionerna till Sydamerika och senare till Nordamerika), och till Stilla havet runt Sydamerika, men så småningom genom att följa portugiserna runt Afrika och in i Indiska oceanen; upptäckte Australien 1606, Nya Zeeland 1642 och Hawaii 1778. Under tiden, från 1580-talet till 1640-talet, utforskade och erövrade ryssarna nästan hela Sibirien och Alaska på 1730-talet.

Den europeiska handelns framväxt

Efter att Roms fall i stort sett hade brutit förbindelserna mellan Europa och länderna längre österut var det kristna Europa i stort sett en efterbliven värld jämfört med arabvärlden, som snabbt erövrade och införlivade stora territorier i Mellanöstern och Nordafrika. De kristna korstågen för att återta det heliga landet från muslimerna var inte någon militär framgång, men de förde Europa i kontakt med Mellanöstern och de värdefulla varor som tillverkades eller handlades där. Från och med 1100-talet förändrades den europeiska ekonomin genom att flod- och sjöhandelsvägar kopplades samman, vilket ledde till att Europa skapade handelsnätverk...: 345

Före 1100-talet var ett stort hinder för handeln öster om Gibraltarsundet, som delade Medelhavet från Atlanten, muslimernas kontroll över stora delar av territoriet, inklusive den iberiska halvön och handelsmonopolen för de kristna stadsstaterna på den italienska halvön, särskilt Venedig och Genua. Den ekonomiska tillväxten i Iberien följde på den kristna återerövringen av Al-Andalus i det nuvarande södra Spanien och belägringen av Lissabon (1147 e.Kr.) i Portugal. Fatimidkalifatets nedgång i flottstyrka, som började före det första korståget, hjälpte de italienska sjöfartsstaterna, främst Venedig, Genua och Pisa, att dominera handeln i östra Medelhavet, och köpmännen där blev rika och politiskt inflytelserika. Den kristna bysantinska sjömaktens avtagande styrka efter kejsar Manuel I Komnenos' död 1180 förändrade ytterligare den merkantila situationen i östra Medelhavet. Hans dynasti hade ingått flera anmärkningsvärda fördrag och eftergifter med italienska handelsmän, vilket gjorde det möjligt att använda bysantinska kristna hamnar. Normandernas erövring av England i slutet av 1000-talet möjliggjorde fredlig handel på Nordsjön. Hansan, ett förbund av handelsgillen och deras städer i norra Tyskland längs Nordsjön och Östersjön, bidrog till den kommersiella utvecklingen i regionen. På 1100-talet producerade regionerna Flandern, Hainault och Brabant textilier av högsta kvalitet i nordvästra Europa, vilket uppmuntrade köpmän från Genua och Venedig att segla dit direkt från Medelhavet genom Gibraltarsundet och upp längs Atlantkusten...: 316-38 Nicolòzzo Spinola gjorde den första dokumenterade direkta resan från Genua till Flandern år 1277.: 328

Teknik: Fartygskonstruktion och kompass

Tekniska framsteg som var viktiga för utforskningstiden var införandet av den magnetiska kompassen och framsteg inom fartygsdesign.

Kompassen var ett tillägg till den gamla navigationsmetoden som byggde på observationer av solen och stjärnorna. Kompassen hade använts för navigering i Kina på 1000-talet och antogs av de arabiska handelsmännen i Indiska oceanen. Kompassen spreds till Europa i slutet av 1100-talet eller början av 1200-talet. Användningen av kompassen för navigering i Indiska oceanen nämns första gången 1232: 351-2. Det första omnämnandet av kompassen i Europa var 1180: 382. Européerna använde en "torr" kompass, med en nål på en vridbar vridbar vridbar vridbar vridbar vridbar vridbar. Kompasskortet var också en europeisk uppfinning.

Javanerna byggde havsgående handelsfartyg som kallas po åtminstone sedan första århundradet e.Kr. De var över 50 meter långa och hade ett fribord på 5,2-7,8 meter. Po kunde transportera 700 personer och mer än 10 000 hú (斛) last (250-1000 ton enligt olika tolkningar). De är byggda med flera plankor för att stå emot stormar och hade fyra segel plus ett bogsprytsegel. 262

Fartygen blev större, krävde mindre besättningar och kunde segla längre sträckor utan att stanna. Detta ledde till betydligt lägre kostnader för långdistanssjöfart på 1300-talet: 342 Koggar förblev populära för handel på grund av sin låga kostnad. Galärer användes också i handeln.

Tidiga geografiska kunskaper och kartor

Periplus of the Erythraean Sea, ett dokument från 40-60 e.Kr., beskriver en nyupptäckt rutt genom Röda havet till Indien, med beskrivningar av marknaderna i städerna runt Röda havet, Persiska viken och Indiska oceanen, inklusive längs Afrikas östkust, där det står: "för bortom dessa platser kröker det outforskade havet runt mot väster, och löper längs med regionerna söder om Etiopien och Libyen och Afrika, och blandar sig med västliga havet (möjlig hänvisning till Atlanten)". Den europeiska medeltida kunskapen om Asien utanför det bysantinska imperiets räckvidd kom från delvisa rapporter, ofta fördunklade av legender, från tiden för Alexander den stores och hans efterföljares erövringar.

En annan källa var de radhanitiska judiska handelsnätverken av köpmän som upprättades som mellanhänder mellan Europa och den muslimska världen under korsfararstaternas tid.

År 1154 skapade den arabiske geografen Muhammad al-Idrisi en beskrivning av världen och en världskarta, Tabula Rogeriana, vid kung Roger II av Siciliens hov, men Afrika var fortfarande bara delvis känt av de kristna, genuanerna och venetianarna eller de arabiska sjömännen, och dess sydliga utbredning var okänd. Det fanns rapporter om ett stort afrikanskt Sahara, men den faktiska kunskapen var för européerna begränsad till Medelhavskusten och lite mer eftersom den arabiska blockaden av Nordafrika förhindrade utforskning av inlandet. Kunskapen om Afrikas Atlantkust var fragmentarisk och härrörde huvudsakligen från gamla grekiska och romerska kartor som byggde på karthagisk kunskap, inklusive tiden för romarnas utforskning av Mauretanien. Röda havet var knappt känt och endast handelsförbindelserna med sjörepublikerna, särskilt Venedigs republik, främjade insamling av korrekt maritim kunskap.

Arabiska handelsmän seglade på handelsvägarna i Indiska oceanen. Mellan 1405 och 1421 sponsrade Yongle-kejsaren i Ming-Kina en rad långväga tributäruppdrag under ledning av Zheng He (Cheng Ho). Flottorna besökte Arabien, Östafrika, Indien, Sydostasien och Thailand. Men resorna, som rapporterades av Ma Huan, en muslimsk resenär och översättare, avbröts plötsligt efter kejsarens död och följdes inte upp, eftersom den kinesiska Mingdynastin drog sig tillbaka i haijin, en isolationistisk politik som begränsade sjöhandeln.

År 1400 nådde en latinsk översättning av Ptolemaios Geographia Italien från Konstantinopel. Återupptäckten av den romerska geografiska kunskapen var en uppenbarelse, både när det gällde karttillverkning och världsbild, även om den förstärkte idén att Indiska oceanen var inkapslad.

Medeltida resor i Europa (1241-1438)

Upptakten till upptäcktstiden var en serie europeiska expeditioner som korsade Eurasien på land i slutet av medeltiden. Mongolerna hade hotat Europa, men mongolstaterna förenade också stora delar av Eurasien och från 1206 och framåt möjliggjorde Pax Mongolica säkra handelsvägar och kommunikationslinjer från Mellanöstern till Kina. En rad européer utnyttjade dessa för att utforska österut. De flesta var italienare, eftersom handeln mellan Europa och Mellanöstern huvudsakligen kontrollerades av de maritima republikerna. De nära italienska förbindelserna med Levanten väckte stor nyfikenhet och kommersiellt intresse för länder som låg längre österut.

Det finns några få berättelser om köpmän från Nordafrika och Medelhavsområdet som bedrev handel i Indiska oceanen under senmedeltiden.

Kristna ambassader skickades så långt som till Karakorum under de mongoliska invasionerna av Levanten, vilket gav dem en större förståelse för världen. Den första av dessa resenärer var Giovanni da Pian del Carpine, som skickades av påven Innocentius IV till den store khanen och som reste till Mongoliet och tillbaka mellan 1241 och 1247. Ungefär samtidigt reste den ryske prinsen Jaroslav av Vladimir, och senare hans söner Alexander Nevskij och Andrej II av Vladimir, till den mongoliska huvudstaden. Trots att deras resor hade starka politiska implikationer lämnade de inga detaljerade redogörelser. Andra resenärer följde efter, som fransmannen André de Longjumeau och flamländaren William av Rubruck, som nådde Kina genom Centralasien. Marco Polo, en venetiansk köpman, dikterade en reseskildring från resor i Asien mellan 1271 och 1295 och beskrev i Travels att han var gäst vid Kublai Khans hov under Yuandynastin, och den lästes i hela Europa.

Den muslimska flottan som bevakade Gibraltarsundet besegrades av Genua 1291. Samma år försökte genuanerna för första gången utforska Atlanten när handelsbröderna Vadino och Ugolino Vivaldi seglade från Genua med två galärer men försvann utanför Marockos kust, vilket gav näring åt rädslan för att resa till havet. Mellan 1325 och 1354 reste Ibn Battuta, en marockansk forskare från Tanger, genom Nordafrika, Saharaöknen, Västafrika, Sydeuropa, Östeuropa, Afrikas horn, Mellanöstern och Asien, och nådde Kina. När han återvände dikterade han en redogörelse för sina resor till en lärd man han träffade i Granada, Rihla ("Resan"), som är den oannonserade källan till hans äventyr. Mellan 1357 och 1371 fick en bok om förmodade resor som sammanställdes av John Mandeville en utomordentlig popularitet. Trots de opålitliga och ofta fantasifulla berättelserna användes den som en referensbok för öst, Egypten och Levanten i allmänhet, och den gamla tron att Jerusalem var världens centrum bekräftades.

Efter timuridernas förbindelser med Europa publicerade Niccolò de' Conti 1439 en redogörelse för sina resor som muslimsk köpman till Indien och Sydostasien, och senare, 1466-1472, reste den ryske köpmannen Afanasy Nikitin från Tver till Indien, vilket han beskrev i sin bok A Journey Beyond the Three Seas (En resa bortom de tre haven).

Dessa resor över land hade inte någon omedelbar effekt. Det mongoliska imperiet kollapsade nästan lika snabbt som det hade bildats och snart blev vägen österut svårare och farligare. Den svarta döden på 1300-talet blockerade också resor och handel. Det ottomanska rikets framväxt begränsade ytterligare möjligheterna till europeisk landhandel.

Religion

Religionen spelade en avgörande roll för att motivera den europeiska expansionismen. År 1487 skickades de portugisiska sändebuden Pêro da Covilhã och Afonso de Paiva ut på ett hemligt uppdrag för att samla in information om en potentiell sjöväg till Indien och för att undersöka Prester John, en nestoriansk patriark och kung som ursprungligen troddes härska över delar av subkontinenten. Covilhã mottogs varmt vid sin ankomst till Etiopien men förbjöds slutligen att lämna landet.

Under medeltiden gav kristendomens utbredning i Europa bränsle åt viljan att predika i länder långt bort. Denna evangeliska strävan blev en viktig del av de militära erövringarna av europeiska makter som Portugal, Spanien och Frankrike, vilket ofta ledde till tvångsomvändning av ursprungsbefolkningar vid ankomsten.

Dessutom deltog religiösa ordnar som franciskaner, dominikaner, augustiner och jesuiter i de flesta missionsinsatser i Nya världen. I slutet av 1500- och 1600-talen ökade de sistnämndas närvaro när de försökte hävda sin makt och återuppliva den katolska kulturen i Europa, som hade skadats hårdast av den protestantiska reformationen.

Kinesiska uppdrag (1405-1433)

Kineserna hade breda kontakter genom handel i Asien och hade seglat till Arabien, Östafrika och Egypten sedan Tangdynastin (618-907 e.Kr.). Mellan 1405 och 1421 sponsrade den tredje Mingkejsaren Yongle en rad långväga tributäruppdrag i Indiska oceanen under ledning av amiral Zheng He (Cheng Ho). Hur viktiga de än är, resulterade dessa resor inte i några permanenta förbindelser med utomeuropeiska territorier, eftersom isolationistiska politiska förändringar i Kina gjorde att resorna och kunskapen om dem upphörde.

En stor flotta av nya junkfartyg förbereddes för dessa internationella diplomatiska expeditioner. Den största av dessa junkfartyg - som kineserna kallade bao chuan (skattfartyg) - kan ha mätt 121 meter (400 fot) från akter till bord, och tusentals sjömän var inblandade. Den första expeditionen avgick 1405. Minst sju väldokumenterade expeditioner inleddes, den ena större och dyrare än den andra. Flottorna besökte Arabien, Östafrika, Indien, den malaysiska skärgården och Thailand (som på den tiden kallades Siam) och utbytte varor längs vägen. De gav gåvor i form av guld, silver, porslin och siden och fick i gengäld sådana nyheter som strutsar, zebror, kameler, elfenben och giraffer. Efter kejsarens död ledde Zheng He en sista expedition som startade från Nanking 1431 och återvände till Peking 1433. Det är mycket troligt att denna sista expedition nådde så långt som till Madagaskar. Resorna rapporterades av Ma Huan, en muslimsk resenär och översättare som följde med Zheng He på tre av de sju expeditionerna, och hans redogörelse publicerades som Yingya Shenglan (övergripande undersökning av havets stränder) (1433).

Resorna hade en betydande och varaktig effekt på organiseringen av ett maritimt nätverk, som utnyttjade och skapade noder och kanaler i sitt kölvatten och därmed omstrukturerade internationella och interkulturella relationer och utbyten. Det var särskilt betydelsefullt eftersom ingen annan stat hade utövat marin dominans över alla sektorer i Indiska oceanen före dessa resor. Ming främjade alternativa noder som en strategi för att etablera kontroll över nätverket. Till exempel hade hamnar som Malacka (i Sydostasien), Cochin (på Malabarkusten) och Malindi (på Swahili-kusten) på grund av det kinesiska engagemanget vuxit fram som viktiga alternativ till andra viktiga och etablerade hamnar. Mingarnas skattflotta skapade och intensifierade konkurrensen mellan rivaliserande politiker och rivaler, som var och en sökte en allians med Ming.

Resorna ledde också till regional integration i Västerhavet och ökad internationell rörlighet för människor, idéer och varor. Det gav också en plattform för kosmopolitiska diskurser, som ägde rum på platser som Ming-skattflottans fartyg, Ming-huvudstäderna Nanjing samt Peking och de bankettmottagningar som Ming- hovet anordnade för utländska representanter. Olika grupper av människor från alla sjöfartsländer samlades, interagerade och reste tillsammans när Ming-skattflottan seglade från och till Ming-Kina. För första gången i sin historia stod sjöfartsregionen från Kina till Afrika under en enda kejsarmakts dominans och möjliggjorde därmed skapandet av ett kosmopolitiskt rum.

Dessa långdistansresor följdes inte upp eftersom den kinesiska Mingdynastin drog sig tillbaka i haijin, en isoleringspolitik som begränsade sjöhandeln. Resorna avbröts abrupt efter kejsarens död, eftersom kineserna förlorade intresset för vad de kallade barbariska länder och vände sig inåt, och efterföljande kejsare ansåg att expeditionerna var skadliga för den kinesiska staten; Hongxi-kejsaren satte stopp för ytterligare expeditioner och Xuande-kejsaren undertryckte mycket av informationen om Zheng Hes resor.

Från 700-talet till 1400-talet hade republiken Venedig och angränsande sjörepubliker monopol på den europeiska handeln med Mellanöstern. Siden- och kryddhandeln, som omfattade kryddor, rökelse, örter, narkotika och opium, gjorde dessa medelhavsstater fenomenalt rika. Kryddor var bland de dyraste och mest efterfrågade produkterna under medeltiden, eftersom de användes i medeltida medicin, religiösa ritualer, kosmetika, parfymeri samt som livsmedelstillsatser och konserveringsmedel. De importerades alla från Asien och Afrika.

Muslimska handelsmän - främst ättlingar till arabiska sjömän från Jemen och Oman - dominerade sjövägarna i hela Indiska oceanen och tog sig till ursprungsregioner i Fjärran Östern och skeppade till handelsimperier i Indien, främst Kozhikode, västerut till Ormus i Persiska viken och Jeddah i Röda havet. Därifrån ledde landvägar till Medelhavskusterna. Venetianska köpmän distribuerade varorna genom Europa fram till det osmanska rikets uppkomst, som slutligen ledde till Konstantinopels fall 1453, vilket hindrade européerna från viktiga kombinerade land- och sjövägar i områdena kring Egeiska havet, Bosporen och Svarta havet. Venetianarna och andra italienska sjöfartsrepubliker behöll en viss, mer begränsad, tillgång till asiatiska varor via handel i sydöstra Medelhavet i hamnar som Antiochia, Akko och Alexandria.

Genueserna tvingades minska sin verksamhet i Svarta havet och låg i krig med Venedig och vände sig till den nordafrikanska handeln med vete och olivolja (som också var värdefull som energikälla) och sökte efter silver och guld. Européerna hade ett konstant underskott på silver och guld, eftersom mynten bara gick åt ett håll: ut, och användes för handel i öst som nu var avstängd. Flera europeiska gruvor var uttömda och bristen på guld och silver ledde till att ett komplicerat banksystem utvecklades för att hantera riskerna i handeln (den allra första statliga banken, Banco di San Giorgio, grundades 1407 i Genua). Genueserna seglade också till hamnarna i Brygge (Flandern) och England och etablerade sig sedan i Portugal, som drog nytta av deras företagsamhet och finansiella expertis.

Den europeiska sjöfarten hade i första hand varit nära landcabotage och styrts av portolanska sjökort. I dessa kartor angavs beprövade havsrutter som styrdes av landmärken vid kusten: seglarna utgick från en känd punkt, följde en kompassriktning och försökte identifiera sin plats med hjälp av landmärkena. Vid den första utforskningen av haven använde västeuropéerna kompassen och nya framsteg inom kartografi och astronomi. Arabiska navigeringsverktyg som astrolabiet och kvadranten användes för himmelsnavigering.

Portugisisk utforskning

År 1297 intresserade sig Portugals kung Dinis personligen för exporten. År 1317 ingick han ett avtal med den genuesiske handelsmatrosen Manuel Pessanha (Pessagno) och utnämnde honom till förste amiral i den portugisiska flottan, med målet att försvara landet mot muslimska piratattacker. Utbrott av böldpest ledde till en kraftig avfolkning under andra hälften av 1300-talet: endast havet erbjöd alternativ, och större delen av befolkningen bosatte sig i fiske- och handelsområden vid kusten. Mellan 1325 och 1357 uppmuntrade Afonso IV av Portugal sjöhandeln och beordrade de första upptäcktsresorna. Kanarieöarna, som redan var kända för genueserna, hävdades som officiellt upptäckta under portugisernas beskydd, men 1344 bestred Kastilien dem och utvidgade sin rivalitet till havet.

För att säkra sitt handelsmonopol försökte européerna (med början av portugiserna) införa ett medelhavssystem för handel som med hjälp av militär makt och hotelser ledde handeln till hamnar som de kontrollerade och där den kunde beskattas. År 1415 erövrade portugiserna Ceuta för att kontrollera sjöfarten på den afrikanska kusten. Den unge prinsen Henrik Sjöfararen var där och blev medveten om vinstmöjligheterna i de transsahariska handelsvägarna. Under århundraden har slav- och guldhandelsvägar som förbinder Västafrika med Medelhavet passerat över Västsaharaöknen, som kontrolleras av morerna i Nordafrika.

Henrik ville veta hur långt de muslimska territorierna i Afrika sträckte sig. Han hoppades kunna gå förbi dem och handla direkt med Västafrika till sjöss, hitta allierade i legendariska kristna länder söderut, som det sedan länge försvunna kristna kungariket Prester John, och undersöka om det var möjligt att nå Indien till sjöss, källan till den lukrativa kryddhandeln. Han investerade i sponsring av resor längs Mauretaniens kust och samlade en grupp köpmän, rederier och intressenter som var intresserade av nya sjövägar. Snart nådde man Atlantenöarna Madeira (1419) och Azorerna (1427). De upptäcktes särskilt genom resor som inleddes under ledning av prins Henrik Sjöfararen. Expeditionsledaren själv, som etablerade bosättningar på ön Madeira, var den portugisiske upptäcktsresanden João Gonçalves Zarco.

På den tiden visste européerna inte vad som fanns bortom Cape Non (Cape Chaunar) på den afrikanska kusten och om det var möjligt att återvända när man väl hade korsat den. Nautiska myter varnade för oceaniska monster eller en världskant, men prins Henrys navigering utmanade sådana föreställningar: från och med 1421 övervann systematisk segling den och nådde det svåra Kap Bojador som 1434 en av prins Henrys kaptener, Gil Eanes, äntligen passerade.

Från och med 1440 användes karaveller i stor utsträckning för att utforska Afrikas kust. Detta var en befintlig iberisk fartygstyp som användes för fiske, handel och vissa militära ändamål. Till skillnad från vissa andra fartyg vid denna tid hade karavellen ett roder som var monterat på en akterpost (i motsats till en sidomonterad roder, som man till exempel såg på Medelhavsbarken). Den hade ett lågt djupgående, vilket var till hjälp vid utforskning av okända kustlinjer. Den hade goda seglingsprestanda, med en förmåga att segla mot vinden som var särskilt anmärkningsvärd med tanke på tidens normer. Lateenriggen var mindre användbar när man seglade i medvind - vilket förklarar varför Christofer Columbus (italienska Cristoforo Colombo) riggade om Niña med en fyrkantig rigg.

För himmelsnavigering använde portugiserna efemeriderna, som fick en anmärkningsvärd spridning under 1400-talet. Det var astronomiska kartor som visade stjärnornas placering under en bestämd tidsperiod. Almanach Perpetuum, som publicerades 1496 av den judiske astronomen, astrologen och matematikern Abraham Zacuto, innehöll några av dessa tabeller för stjärnornas rörelser. Dessa tabeller revolutionerade navigationen genom att de gjorde det möjligt att beräkna latitud. Exakt longitud förblev dock svårfångad, och sjöfarare kämpade i århundraden för att bestämma den. Med hjälp av karavanen fortsatte den systematiska utforskningen alltmer söderut, med i genomsnitt en grad framåt per år. Senegal och Kap Verdehalvön nåddes 1445 och 1446 fortsatte Álvaro Fernandes nästan ända fram till nuvarande Sierra Leone.

År 1453 föll Konstantinopel i ottomanernas händer, vilket var ett hårt slag mot kristendomen och de etablerade affärsrelationerna med öst. År 1455 utfärdade påven Nikolaus V bullan Romanus Pontifex som förstärkte det tidigare Dum Diversas (1452) och gav alla landområden och hav som upptäckts bortom Kap Bojador till kung Afonso V av Portugal och hans efterträdare, samt handel och erövring mot muslimer och hedningar, vilket inledde en mare clausum-politik i Atlanten. Kungen, som hade frågat genuesiska experter om en sjöväg till Indien, beställde Fra Mauro-världskartan, som anlände till Lissabon 1459.

År 1456 nådde Diogo Gomes Kap Verde-arkipelagen. Under det följande decenniet upptäckte flera kaptener i prins Henrys tjänst - däribland genuanen Antonio da Noli och venetianaren Alvise Cadamosto - de återstående öarna som ockuperats under 1400-talet. Guineabukten skulle nås på 1460-talet.

År 1460 nådde Pedro de Sintra Sierra Leone. Prins Henrik dog i november samma år och med tanke på de magra inkomsterna gavs utforskningen 1469 till Lissabons köpman Fernão Gomes, som i utbyte mot handelsmonopolet i Guineabukten var tvungen att utforska 161 kilometer varje år under fem år. Med hans stöd lyckades upptäcktsresanden João de Santarém, Pedro Escobar, Lopo Gonçalves, Fernão do Pó och Pedro de Sintra nå ännu längre än dessa mål. De nådde det södra halvklotet och öarna i Guineabukten, inklusive São Tomé och Príncipe och Elmina på guldkusten 1471. (På det södra halvklotet använde de det södra korset som referens för himmelsnavigering). Där, i det som kom att kallas "Guldkusten" i dagens Ghana, fanns en blomstrande handel med alluvialt guld bland infödingarna och arabiska och berbiska handelsmän.

Under det kastilianska tronföljdskriget 1478 utkämpades ett stort slag vid Elmina-kusten mellan en kastiliansk armada med 35 karaveller och en portugisisk flotta om hegemonin i Guineahandeln (guld, slavar, elfenben och melegueta-peppar). Kriget slutade med en portugisisk sjövinst som följdes av att de katolska monarkerna officiellt erkände Portugals suveränitet över de flesta av de omtvistade västafrikanska territorierna i fördraget i Alcáçovas 1479. Detta var det första kolonialkriget mellan europeiska makter.

År 1481 beslutade den nyligen krönte João II att bygga fabriken São Jorge da Mina. År 1482 utforskades Kongofloden av Diogo Cão, som 1486 fortsatte till Cape Cross (dagens Namibia).

Nästa avgörande genombrott skedde 1488, när Bartolomeu Dias rundade Afrikas sydspets, som han gav namnet "Cape of Storms" (Cabo das Tormentas), ankrade i Mossel Bay och sedan seglade österut till mynningen av den stora fiskfloden, vilket bevisade att Indiska oceanen var tillgänglig från Atlanten. Samtidigt hade Pêro da Covilhã, som skickats ut för att resa i hemlighet över land, nått Etiopien efter att ha samlat in viktig information om Röda havet och Quenia-kusten, vilket tydde på att det snart skulle finnas en sjöväg till Indien. Snart döptes udden av Portugals kung Johannes II om till "Kap det goda hoppets udde" (Cabo da Boa Esperança), på grund av den stora optimism som skapades av möjligheten till en sjöväg till Indien, vilket bevisade att den uppfattning som funnits sedan Ptolemaios om att Indiska oceanen var landfast.

Baserat på mycket senare berättelser om spökön Bacalao och inristningarna på Dighton Rock har vissa spekulerat i att den portugisiske upptäcktsresanden João Vaz Corte-Real upptäckte Newfoundland 1473, men de källor som citeras anses av de vanliga historikerna vara opålitliga och föga övertygande.

Spansk utforskning: Columbus landstigning i Amerika

Portugals iberiska rival, Kastilien, hade börjat etablera sitt styre över Kanarieöarna, som ligger utanför den västafrikanska kusten, år 1402, men blev sedan distraherad av intern iberisk politik och av att slå tillbaka islamiska invasionsförsök och räder under större delen av 1400-talet. Det var först i slutet av århundradet, efter föreningen av kronorna Kastilien och Aragonien, som det framväxande moderna Spanien började engagera sig fullt ut i sökandet efter nya handelsvägar utomlands. Kronan av Aragonien hade varit en viktig maritim potentat i Medelhavet och kontrollerade territorier i östra Spanien, sydvästra Frankrike, stora öar som Sicilien, Malta, kungariket Neapel och Sardinien, med fastlandsbesittningar ända till Grekland. År 1492 erövrade de gemensamma härskarna det moriska kungadömet Granada, som hade försett Kastilien med afrikanska varor genom tribut, och beslutade att finansiera Christofer Columbus expedition i hopp om att kringgå Portugals monopol på de västafrikanska sjövägarna, för att nå "Indien" (östra och södra Asien) genom att resa västerut. Två gånger tidigare, 1485 och 1488, hade Columbus lagt fram projektet för Portugals kung Johannes II, som förkastade det.

På kvällen den 3 augusti 1492 avgick Columbus från Palos de la Frontera med tre skepp: en större karracka, Santa María, med smeknamnet Gallega, och två mindre karaveller, Pinta och Santa Clara, med smeknamnet Niña. Columbus seglade först till Kanarieöarna, där han fyllde på för vad som visade sig bli en fem veckor lång resa över havet, där han korsade en del av Atlanten som blev känd som Sargassohavet.

Land siktades den 12 oktober 1492, och Columbus kallade ön (en av de öar som nu utgör Bahamas - men vilken är omtvistat) San Salvador, i vad han trodde var "Ostindien". Columbus utforskade också Kubas nordöstra kust (landstigning den 28 oktober) och Hispaniolas norra kust den 5 december. Han togs emot av den infödda kocken Guacanagari, som gav honom tillåtelse att lämna kvar några av sina män.

Columbus lämnade kvar 39 män och grundade bosättningen La Navidad i det som nu är Haiti. Innan han återvände till Spanien kidnappade han tio till tjugofem infödingar och tog dem med sig tillbaka. Endast sju eller åtta av de infödda "indianerna" kom levande till Spanien, men de gjorde ett stort intryck på Sevilla.

På återresan tvingade en storm honom att lägga till i Lissabon den 4 mars 1493. Efter en vecka i Portugal satte han segel mot Spanien och anlände den 15 mars 1493 till Barcelona, där han rapporterade till drottning Isabella och kung Ferdinand. Ryktet om hans upptäckt av nya länder spreds snabbt över hela Europa.

Columbus och andra spanska upptäcktsresande blev till en början besvikna över sina upptäckter - till skillnad från Afrika eller Asien hade de karibiska öarna inte mycket att handla med de kastilianska skeppen. Öarna blev därför i fokus för kolonisationsförsök. Det var inte förrän själva kontinenten utforskades som Spanien hittade den rikedom man hade sökt.

Fördraget i Tordesillas (1494)

Kort efter Columbus återkomst från det som senare skulle komma att kallas Västindien blev det nödvändigt att dela upp inflytandet för att undvika konflikter mellan spanjorerna och portugiserna. Den 4 maj 1493, två månader efter Columbus ankomst, fick de katolska monarkerna en bulla (Inter caetera) från påven Alexander VI som fastställde att allt land väster och söder om en pol-till-pol-linje 100 liggare väster och söder om Azorerna eller Kap Verdeöarna skulle tillhöra Kastilien och, senare, alla fastlandsområden och öar som då tillhörde Indien. Portugal nämndes inte, som inte kunde göra anspråk på nyupptäckta landområden öster om linjen.

Portugals kung Johan II var inte nöjd med överenskommelsen, eftersom han ansåg att den gav honom alldeles för lite land, vilket hindrade honom från att nå Indien, som var hans huvudmål. Han förhandlade då direkt med kung Ferdinand och drottning Isabella av Spanien om att flytta linjen västerut och låta honom göra anspråk på nyupptäckta områden öster om den.

År 1494 nåddes en överenskommelse genom fördraget i Tordesillas som delade upp världen mellan de två makterna. I detta fördrag fick portugiserna allt utanför Europa öster om en linje som gick 370 ligor väster om Kap Verdeöarna (som redan var portugisiska) och de öar som upptäcktes av Christofer Columbus på hans första resa (som Kastilien gjorde anspråk på) och som i fördraget benämndes Cipangu och Antilia (Kuba och Hispaniola). Detta gav dem kontroll över Afrika, Asien och östra Sydamerika (Brasilien). Spanjorerna (Kastilien) fick allt väster om denna linje. Vid tiden för förhandlingarna delade fördraget den kända världen av atlantiska öar ungefär i två delar, med en skiljelinje ungefär halvvägs mellan portugisiska Kap Verde och de spanska upptäckterna i Karibien.

Pedro Álvares Cabral upptäckte år 1500 det som nu är känt som den brasilianska kusten, som ursprungligen troddes vara en stor ö. Eftersom den låg öster om skiljelinjen gjorde han anspråk på den för Portugal, vilket respekterades av spanjorerna. Portugisiska fartyg seglade västerut i Atlanten för att få gynnsamma vindar för resan till Indien, och det var dit Cabral var på väg på sin resa, i en korridor som fördraget förhandlades fram för att skydda. Vissa misstänker att portugiserna i hemlighet hade upptäckt Brasilien tidigare och att det var därför de fick linjen flyttad österut och hur Cabral hittade det, men det finns inga tillförlitliga bevis för detta. Andra misstänker att Duarte Pacheco Pereira i hemlighet upptäckte Brasilien 1498, men detta anses inte trovärdigt av vanliga historiker.

Senare skulle det spanska territoriet visa sig omfatta stora delar av det kontinentala fastlandet i Nord- och Sydamerika, även om det portugisiskt kontrollerade Brasilien skulle expandera över gränsen, och andra europeiska makters bosättningar ignorerade fördraget.

Nord- och Sydamerika: Den nya världen

Mycket lite av det delade området hade faktiskt setts av européer, eftersom det endast delades genom en geografisk definition och inte genom kontroll på marken. Columbus första resa 1492 gav upphov till havsforskning och från 1497 begav sig ett antal upptäcktsresande västerut.

Samma år fick John Cabot (italienska: Giovanni Caboto), också han en italiensk uppdragsgivare, patentbrev från kung Henrik VII av England. Cabot seglade från Bristol, troligen med stöd av det lokala Society of Merchant Venturers, och korsade Atlanten från en nordlig breddgrad i hopp om att resan till Västindien skulle bli kortare, och landsteg någonstans i Nordamerika, möjligen på Newfoundland. År 1499 fick João Fernandes Lavrador tillstånd av Portugals kung och tillsammans med Pêro de Barcelos såg de för första gången Labrador, som beviljades och uppkallades efter honom. Efter återkomsten åkte han möjligen till Bristol för att segla i Englands namn. Nästan samtidigt, mellan 1499 och 1502, utforskade bröderna Gaspar och Miguel Corte Real Grönlands och även Newfoundlands kuster och gav dem namn. Båda utforskningarna finns noterade i Cantinos planisfär från 1502.

År 1497 skickade den nykrönte portugisiske kungen Manuel I en undersökningsflotta österut för att fullfölja sin föregångares projekt att hitta en väg till Indien. I juli 1499 spreds nyheten att portugiserna hade nått det "sanna Indien", eftersom den portugisiske kungen skickade ett brev till de spanska katolska monarkerna en dag efter flottans firade återkomst.

Columbus tredje expedition 1498 var början på den första framgångsrika kastilianska (spanska) kolonisationen i Västindien, på ön Hispaniola. Trots växande tvivel vägrade Columbus att acceptera att han inte hade nått Indien. Under resan upptäckte han Orinokoflodens mynning på Sydamerikas norra kust (nuvarande Venezuela) och trodde att den enorma mängd sötvatten som kom därifrån bara kunde komma från en kontinental landmassa, som han var säker på var det asiatiska fastlandet.

I takt med att sjöfarten mellan Sevilla och Västindien ökade, ökade också kunskapen om de karibiska öarna, Centralamerika och Sydamerikas norra kust. En av dessa spanska flottor, Alonso de Ojedas och Amerigo Vespuccis flotta 1499-1500, nådde land vid kusten av det som nu är Guyana, när de två upptäcktsresande verkar ha gått åt olika håll. Vespucci seglade söderut, upptäckte Amazonflodens mynning i juli 1499 och nådde 6°S, i nuvarande nordöstra Brasilien, innan han vände om.

I början av år 1500 blev Vicente Yáñez Pinzon bortblåst från sin kurs av en storm och nådde den 26 januari 1500 det som idag är Brasiliens nordöstra kust och utforskade så långt söderut som till den nuvarande delstaten Pernambuco. Hans flotta var den första som helt och hållet gick in i Amazonas flodmynning som han gav namnet Río Santa María de la Mar Dulce (Sankt Marias flod i sötvattenshavet). Landet låg dock för långt österut för att kastilierna skulle kunna göra anspråk på det enligt Tordesillasfördraget, men upptäckten väckte kastilianskt (spanskt) intresse, med en andra resa av Pinzon 1508 (en expedition som kustbevakade den norra kusten till det centralamerikanska kustfästet, i jakt på en passage till öst) och en resa 1515-16 av en navigatör från 1508 års expedition, Juan Díaz de Solís. Expeditionen 1515-1516 sporrades av rapporter om portugisisk utforskning av regionen (se nedan). Den slutade när de Solís och några av hans besättning försvann när de utforskade en flodplatta i en båt, men det som hittades väckte det spanska intresset på nytt, och kolonisationen inleddes 1531.

I april 1500 mötte den andra portugisiska armadan, ledd av Pedro Álvares Cabral och med en besättning av erfarna kaptener, däribland Bartolomeu Dias och Nicolau Coelho, den brasilianska kusten när den svängde västerut i Atlanten och utförde en stor "volta do mar" för att undvika att fastna i Guineabukten. Den 21 april 1500 såg man ett berg som fick namnet Monte Pascoal, och den 22 april landade Cabral på kusten. Den 25 april seglade hela flottan in i hamnen som de kallade Porto Seguro (Port Secure). Cabral uppfattade att det nya landet låg öster om Tordesillaslinjen och skickade ett sändebud till Portugal med upptäckten i brev, bland annat brevet från Pero Vaz de Caminha. Han trodde att landet var en ö och gav det namnet Ilha de Vera Cruz (det sanna korsets ö). Vissa historiker har föreslagit att portugiserna kan ha stött på den sydamerikanska utbuktningen tidigare när de seglade på "volta do mar", därav Johannes II:s envishet att flytta linjen väster om Tordesillas 1494 - så hans landning i Brasilien kan inte ha varit en tillfällighet; även om Johannes motivation kanske bara var att lättare göra anspråk på nya landområden i Atlanten. Från östkusten vände flottan sedan österut för att återuppta resan till Afrikas sydspets och Indien. Cabral var den första kaptenen som rörde fyra kontinenter och ledde den första expeditionen som förband och förenade Europa, Afrika, Nya världen och Asien.

På inbjudan av Portugals kung Manuel I deltog Amerigo Vespucci - en florentinare som sedan 1491 hade arbetat för en filial av Medici-banken i Sevilla, där han hade förberett havsexpeditioner och två gånger rest till Guyana tillsammans med Juan de la Cosa i Spaniens tjänst - som observatör på dessa upptäcktsresor till Sydamerikas östkust. Expeditionerna blev allmänt kända i Europa efter att två rapporter som tillskrivs honom och som publicerades mellan 1502 och 1504 antydde att de nyupptäckta länderna inte var Indien utan en "ny värld", Mundus novus; detta är också den latinska titeln på ett samtida dokument som bygger på Vespuccis brev till Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, som hade blivit mycket populärt i Europa. Man förstod snart att Columbus inte hade nått Asien utan hittat en ny kontinent, Amerika. Amerika namngavs 1507 av kartograferna Martin Waldseemüller och Matthias Ringmann, troligen efter Amerigo Vespucci.

Mellan 1501 och 1502 genomfördes en av dessa portugisiska expeditioner under ledning av Gonçalo Coelho (och

År 1503 ledde Binot Paulmier de Gonneville en av de tidigaste franska normandiska och bretonska expeditionerna till Brasilien, som utmanade den portugisiska mare clausum-politiken. Han hade för avsikt att segla till Ostindien, men i närheten av Kap det goda hoppet leddes hans fartyg västerut av en storm och landade i den nuvarande staten Santa Catarina (södra Brasilien) den 5 januari 1504.

Mellan 1511 och 1512 nådde de portugisiska kaptenerna João de Lisboa och Estevão de Fróis flodmynningen i nuvarande Uruguay och Argentina och kom så långt söderut som till den nuvarande San Matiasbukten på 42° sydlig bredd (detta finns med i Newen Zeytung auss Pressilandt som betyder "Nya nyheter från Brasilien"). Expeditionen nådde en udde som sträckte sig från norr till söder och som de kallade Kap Santa Maria (och efter 40° S fann de en "udde" eller "en punkt eller plats som sträcker sig ut i havet", och en "bukt" (i juni och juli). Efter att de hade navigerat nästan 300 km för att runda udden såg de återigen kontinenten på andra sidan och styrde mot nordväst, men en storm hindrade dem från att komma framåt. De drevs bort av tramontanvinden eller nordvinden och återvände till sin kurs. Här ges också de första nyheterna om den vita kungen och "bergsfolket" till inlandet (Inkariket), och en gåva, en yxa av silver, som de fick av infödingarna i Charrúa när de återvände ("till Brasiliens kust eller sida") och "västerut" (längs kusten och floden Plattans mynning) och erbjöds till kung Manuel I. Christopher de Haro, en flamländare av sefardiskt ursprung (en av expeditionens finansiärer tillsammans med D. Nuno Manuel), som skulle komma att tjäna den spanska kronan efter 1516, trodde att navigatörerna hade upptäckt ett sydligt sund till väst och Asien.

År 1519 ledde den erfarne portugisiske navigatören Ferdinand Magellan en expedition som skickades ut av den spanska kronan för att hitta en väg till Asien. Flottan utforskade floder och vikar samtidigt som den kartlade den sydamerikanska kusten tills den hittade en väg till Stilla havet genom Magellansundet.

Mellan 1524 och 1525 ledde Aleixo Garcia, en portugisisk conquistador (möjligen en veteran från Solís-expeditionen 1516), en privat expedition med några skeppsbrutna kastilianska och portugisiska äventyrare som rekryterade omkring 2 000 guaraníindianer. De utforskade territorierna i dagens södra Brasilien, Paraguay och Bolivia och använde sig av de inföddas spårnätverk, Peabiru. De var också de första européerna som korsade Chaco och nådde Inkarikets yttersta områden på Anderna, nära Sucre.

Vasco da Gamas väg till Indien

Genom fördraget i Tordesillas skyddades Portugal från direkt spansk konkurrens, och portugisernas utforskning och kolonisering österut fortsatte i rask takt. Två gånger, 1485 och 1488, förkastade Portugal officiellt genuanen Christopher Columbus idé om att nå Indien genom att segla västerut. Portugals kung Johannes II:s experter förkastade den, eftersom de ansåg att Columbus uppskattning av reseavståndet på 3 860 km (2 400 miles) var låg, och delvis på grund av att Bartolomeu Dias 1487 avgick och försökte runda Afrikas sydspets. De trodde att det skulle krävas en betydligt kortare resa för att segla österut. Dias återkomst från Kap det goda hoppet 1488 och Pêro da Covilhãs resa till Etiopien på landvägen visade att den Indiska oceanens rikedomar var tillgängliga från Atlanten. En efterlängtad expedition förbereddes.

I juli 1497 lämnade Vasco da Gama Lissabon med en liten flotta bestående av fyra fartyg och cirka 170 män. I december passerade flottan den stora fiskfloden - där Dias hade vänt om - och seglade in i vatten som var okända för européerna. Genom att segla in i Indiska oceanen kom da Gama in i ett havsområde som hade tre olika och välutvecklade handelskretsar. Den som da Gama stötte på förband Mogadishu på Afrikas östkust med Aden, på den arabiska halvöns spets, den persiska hamnen Hormuz, Cambay i nordöstra Indien och Calicut i sydöstra Indien. Den 20 maj 1498 anlände de till Calicut. Vasco da Gamas ansträngningar att få gynnsamma handelsvillkor hindrades av det låga värdet på deras varor jämfört med de värdefulla varor som handlades där. Två år och två dagar efter avresan återvände Gama och en överlevande besättning på 55 man i ära till Portugal som de första fartygen som seglade direkt från Europa till Indien. Da Gamas resa romantiseras i Lusiaderna. En episk dikt av en annan resenär från upptäcktstiden, Luís de Camões. Dikten anses allmänt vara Portugals största litterära prestation.

År 1500 skickades en andra, större flotta med tretton fartyg och cirka 1 500 män till Indien. Under Pedro Álvares Cabrals befäl landade de för första gången på den brasilianska kusten, vilket gav Portugal sitt anspråk. Senare, i Indiska oceanen, nådde ett av Cabrals fartyg Madagaskar (Mauritius upptäcktes 1507, Socotra ockuperades 1506). Samma år landsteg Lourenço de Almeida på Sri Lanka, den östra ön som kallas "Taprobane" i avlägsna berättelser från Alexander den stores och den grekiska geografen Megasthenes från 400-talet f.Kr. På det asiatiska fastlandet etablerades de första fabrikerna (handelsplatser) i Kochi och Calicut (1501) och därefter i Goa (1510).

"Kryddöarna" och Kina

Portugiserna fortsatte att segla österut från Indien och gick in i en andra existerande handelskrets i Indiska oceanen, från Calicut och Quillon i Indien till Sydostasien, inklusive Malacka och Palembang. År 1511 erövrade Afonso de Albuquerque Malacka för Portugal, som då var centrum för den asiatiska handeln. Öster om Malacka skickade Albuquerque flera diplomatiska uppdrag: Duarte Fernandes var det första europeiska sändebudet till Siam (dagens Thailand).

De så kallade "kryddöarna", som hittills varit hemliga för européerna, låg på Malukuöarna, främst Bandaöarna, som då var världens enda källa till muskotnötter och kryddnejlikor. Att nå dessa var huvudsyftet med de portugisiska resorna i Indiska oceanen. Albuquerque skickade en expedition ledd av António de Abreu till Banda (via Java och de mindre Sundaöarna), där de var de första européerna som anlände i början av 1512, efter att ha tagit en rutt genom vilken de också först nådde öarna Buru, Ambon och Seram. Från Banda återvände Abreu till Malacka, medan hans vicekapten Francisco Serrão, efter en separation på grund av ett skeppsbrott och på väg norrut, återigen nådde Ambon och sjönk utanför Ternate, där han fick tillstånd att bygga en portugisisk fästning-fabrik: Fortet São João Baptista de Ternate, som grundade den portugisiska närvaron i den malajiska övärlden.

I maj 1513 nådde Jorge Álvares, en av de portugisiska sändebuden, Kina. Även om han var den förste som landade på Lintin Island i Pärlflodens delta, var det Rafael Perestrello - en kusin till den berömde Christofer Columbus - som blev den förste europeiska upptäcktsresanden som landade på det kinesiska fastlandets sydkust och som handlade i Guangzhou 1516. Han förde befälet över ett portugisiskt fartyg med besättning från en malackaisk dunk som hade seglat från Malacka. Fernão Pires de Andrade besökte Kanton 1517 och öppnade handel med Kina. Portugiserna besegrades av kineserna 1521 i slaget vid Tunmen och 1522 i slaget vid Xicaowan, under vilket kineserna erövrade portugisiska svängkanoner med bakre laddning och omarbetade tekniken och kallade dem "Folangji" 佛郎機 (frankiska) kanoner, eftersom portugiserna kallades "Folangji" av kineserna. Efter några årtionden upphörde fientligheterna mellan portugiserna och kineserna och 1557 lät kineserna portugiserna ockupera Macao.

För att genomdriva ett handelsmonopol beslagtogs Muscat och Hormuz i Persiska viken av Afonso de Albuquerque 1507 respektive 1515. Han inledde också diplomatiska förbindelser med Persien. När en expedition under Albuquerques ledning 1513 försökte erövra Aden korsade den Röda havet innanför Bab al-Mandab och tog skydd på ön Kamaran. År 1521 erövrade en styrka under António Correia Bahrain, vilket inledde en nästan åttio år lång period av portugisiskt styre i Gulfens ögrupp. I Röda havet var Massawa den nordligaste punkt som besöktes av portugiserna fram till 1541, då en flotta under Estevão da Gama trängde fram till Suez.

Balboas expedition till Stilla havet

År 1513, cirka 64 kilometer söder om Acandí i nuvarande Colombia, fick spanjoren Vasco Núñez de Balboa oväntade nyheter om ett "annat hav" som var rikt på guld, vilket han tog emot med stort intresse. Med få resurser och med hjälp av information från caciques reste han över Panamas isterbräcka med 190 spanjorer, några infödda guider och en hundflock.

Med hjälp av en liten brigantine och tio kanoter från ursprungsbefolkningen seglade de längs kusten och gick i land. Den 6 september förstärktes expeditionen med 1 000 man, utkämpade flera strider, gick in i en tät djungel och klättrade uppför bergskedjan längs Chucunaque-floden, varifrån man kunde se detta "andra hav". Balboa gick vidare och före middagstid den 25 september såg han vid horisonten ett oupptäckt hav och blev den förste europé som såg eller nådde Stilla havet från Nya världen. Expeditionen gick ner mot kusten för en kort rekognosceringstur och blev därmed de första européerna som navigerade i Stilla havet utanför Nya världens kust. Efter att ha färdats mer än 110 km gav Balboa bukten där de hamnade San Miguel namnet. Han gav det nya havet namnet Mar del Sur (Södra havet) eftersom de hade rest söderut för att nå det. Balboas huvudsyfte med expeditionen var att söka efter guldrika kungariken. För detta ändamål korsade han genom caciquernas land till öarna och gav den största ön namnet Isla Rica (Rich Island, riktig ö, idag känd som Isla del Rey). Han gav hela gruppen namnet Archipiélago de las Perlas, som de fortfarande är kända som idag.

Senare utveckling i öster

Mellan 1515 och 1516 seglade den spanska flottan under ledning av Juan Díaz de Solís längs Sydamerikas östkust fram till Río de la Plata, som Solís namngav strax innan han dog, medan han försökte hitta en passage till "Södra havet".

Första världsomseglingen

År 1516 samlades flera portugisiska navigatörer som stod i konflikt med Portugals kung Manuel I i Sevilla för att tjäna den nykrönte Karl I av Spanien. Bland dem fanns upptäcktsresanden Diogo och Duarte Barbosa, Estêvão Gomes, João Serrão och Ferdinand Magellan, kartograferna Jorge Reinel och Diogo Ribeiro, kosmograferna Francisco och Ruy Faleiro samt den flamländske handelsmannen Christopher de Haro. Ferdinand Magellan hade seglat i Indien för Portugals räkning fram till 1513, då Malukuöarna nåddes, och hade hållit kontakt med Francisco Serrão som bodde där. Magellan utvecklade teorin att Malukuöarna låg i det spanska Tordesillasområdet, baserat på studier av bröderna Faleiro.

Magellan var medveten om spanjorernas försök att hitta en väg till Indien genom att segla västerut och presenterade sin plan för Karl I av Spanien. Kungen och Christopher de Haro finansierade Magellans expedition. En flotta sattes ihop och spanska navigatörer som Juan Sebastián Elcano anslöt sig till företaget. Den 10 augusti 1519 avgick de från Sevilla med en flotta bestående av fem fartyg - karavellflaggskeppet Trinidad under Magellans befäl, och karrakerna San Antonio, Concepcion, Santiago och Victoria. De innehöll en besättning på cirka 237 europeiska män från flera regioner, med målet att nå Malukuöarna genom att resa västerut och försöka återta dem under Spaniens ekonomiska och politiska sfär.

Flottan seglade allt längre söderut, undvek de portugisiska territorierna i Brasilien, och blev den första att nå Eldslandet på den amerikanska spetsen. Den 21 oktober började de från Cape Virgenes en mödosam resa genom ett 373 mil (600 km) långt sund som Magellan gav namnet Estrecho de Todos los Santos, det moderna Magellansundet. Den 28 november gick de tre fartygen in i Stilla havet, som då kallades Mar Pacífico på grund av sin skenbara stillhet. Expeditionen lyckades korsa Stilla havet. Magellan dog i slaget vid Mactan i Filippinerna och lämnade spanjoren Juan Sebastián Elcano uppgiften att slutföra resan och nå kryddöarna 1521. Den 6 september 1522 återvände Victoria till Spanien och avslutade därmed den första världsomseglingen. Av de män som gav sig iväg på fem fartyg var det bara 18 som fullbordade världsomseglingen och lyckades återvända till Spanien i detta enda fartyg som leddes av Elcano. Sjutton andra anlände senare till Spanien: tolv som tillfångatogs av portugiserna i Kap Verde några veckor tidigare och mellan 1525 och 1527, och fem överlevande från Trinidad. Antonio Pigafetta, en venetiansk forskare och resenär som hade bett att få vara ombord och bli Magellans strikta assistent, förde en noggrann dagbok som blev huvudkällan till mycket av det vi vet om denna resa.

Denna resa runt jorden gav Spanien värdefulla kunskaper om världen och dess oceaner, vilket senare hjälpte Spanien att utforska och bosätta sig i Filippinerna. Även om detta inte var ett realistiskt alternativ till den portugisiska rutten runt Afrika (Magellansundet låg för långt söderut och Stilla havet var för stort för att kunna täckas på en enda resa från Spanien) använde de efterföljande spanska expeditionerna denna information för att utforska Stilla havet och hittade rutter som öppnade upp för handel mellan Acapulco i Nya Spanien (nuvarande Mexiko) och Manila i Filippinerna.

Utforskningen västerut och österut möts

Strax efter Magellans expedition tog portugiserna i brådskande ordning den överlevande besättningen och byggde ett fort i Ternate. År 1525 skickade Karl I av Spanien ytterligare en expedition västerut för att kolonisera Malukuöarna, med hänvisning till att de låg inom hans område enligt Tordesillasfördraget. Flottan på sju fartyg och 450 man leddes av García Jofre de Loaísa och inkluderade de mest kända spanska navigatörerna: Juan Sebastián Elcano och Loaísa, som förlorade sina liv då, och den unge Andrés de Urdaneta.

Nära Magellansundet drevs ett av fartygen söderut av en storm och nådde 56° S, där de trodde att de såg "jordens ände": Kap Horn korsades alltså för första gången. Expeditionen nådde öarna med stora svårigheter och lade till vid Tidore. Konflikten med de portugiser som var etablerade i det närliggande Ternate var oundviklig och inledde nästan ett decennium av skärmytslingar.

Eftersom det inte fanns någon fastställd östlig gräns för Tordesillaslinjen organiserade båda kungadömena möten för att lösa frågan. Mellan 1524 och 1529 möttes portugisiska och spanska experter i Badajoz-Elvas för att försöka hitta den exakta platsen för Tordesillas antimeridian, som skulle dela upp världen i två lika stora halvklot. Varje krona utsåg tre astronomer och kartografer, tre piloter och tre matematiker. Lopo Homem, portugisisk kartograf och kosmograf satt med i styrelsen tillsammans med kartografen Diogo Ribeiro från den spanska delegationen. Styrelsen sammanträdde flera gånger utan att nå en överenskommelse: kunskapen vid den tiden var otillräcklig för en exakt beräkning av longitud, och varje grupp gav öarna till sin suverän. Frågan avgjordes först 1529, efter långa förhandlingar, genom undertecknandet av Zaragozafördraget, där Malukuöarna tilldelades Portugal och Filippinerna Spanien.

Mellan 1525 och 1528 skickade Portugal flera expeditioner runt Malukuöarna. Gomes de Sequeira och Diogo da Rocha skickades norrut av Ternates guvernör Jorge de Menezes och var de första européerna som nådde Karolinerna, som de gav namnet "Islands de Sequeira". År 1526 lade Jorge de Menees till vid Biak- och Waigeo-öarna i Papua Nya Guinea. Baserat på dessa utforskningar står teorin om Portugals upptäckt av Australien, en av flera konkurrerande teorier om den tidiga upptäckten av Australien, som stöds av den australiensiske historikern Kenneth McIntyre, som hävdar att Australien upptäcktes av Cristóvão de Mendonça och Gomes de Sequeira.

År 1527 utrustade Hernán Cortés en flotta för att hitta nya landområden i "Söderhavet" (Stilla havet) och bad sin kusin Álvaro de Saavedra Cerón att ta över. Den 31 oktober 1527 seglade Saavedra från Nya Spanien, korsade Stilla havet och besökte norra Nya Guinea, som då kallades Isla de Oro. I oktober 1528 nådde ett av fartygen Malukuöarna. I sitt försök att återvända till Nya Spanien blev han avledd av de nordöstra passadvindarna, som kastade honom tillbaka, så han försökte segla tillbaka neråt, söderut. Han återvände till Nya Guinea och seglade mot nordost, där han fick syn på Marshallöarna och Amiralitetsöarna, men blev återigen överraskad av vindarna, som förde honom en tredje gång till Moluckerna. Denna västgående återvändsväg var svår att hitta, men upptäcktes så småningom av Andrés de Urdaneta år 1565.

Rykten om oupptäckta öar nordväst om Hispaniola nådde Spanien 1511, vilket ledde till att kung Ferdinand ville förhindra ytterligare utforskning. Medan portugiserna gjorde enorma vinster i Indiska oceanen satsade spanjorerna på att utforska inlandet i jakt på guld och andra värdefulla resurser. Medlemmarna i dessa expeditioner, "conquistadorer", var inte soldater i en armé utan mer som lyckosoldater; de kom från olika bakgrunder, bland annat hantverkare, köpmän, präster, advokater, mindre adel och några befriade slavar. De tillhandahöll vanligtvis sin egen utrustning eller fick kredit för att köpa den i utbyte mot en del av vinsten. De hade vanligtvis ingen professionell militär utbildning, men ett antal av dem hade tidigare erfarenhet från andra expeditioner.

På det amerikanska fastlandet stötte spanjorerna på imperier som var lika stora och folkrika som de europeiska. Genom relativt små expeditioner av conquistadorer upprättades flera allianser med lokala ursprungsbefolkningar. När väl rikedomskällor hade hittats och den spanska suveräniteten var etablerad fokuserade kronan på att kopiera de spanska stats- och kyrkoinstitutionerna i Amerika. Ett tidigt nyckelelement var den så kallade "andliga erövringen" av ursprungsbefolkningen genom kristen evangelisering. Den inledande ekonomin i de nyligen erövrade länderna byggde på att ta emot tributvaror och tvångsarbete från ursprungsbefolkningen genom ett arrangemang med spanska conquistadorer som kallades encomienda. När väl stora silverfyndigheter upptäcktes förändrades inte bara Mexikos och Perus koloniala ekonomier, utan även Spaniens ekonomi. Tack vare de globala handelsnätverken, som omfattade värdefulla grödor från Amerika och export av silver, bidrog den starka ekonomin till att Spanien blev en stor världsmakt.

Under denna tid decimerade pandemier av europeiska sjukdomar som smittkoppor ursprungsbefolkningen.

År 1512, som belöning för Juan Ponce de Leóns utforskning av Puerto Rico 1508, uppmanade kung Ferdinand honom att söka sig till dessa nya områden. Han skulle bli guvernör för de upptäckta områdena, men skulle själv finansiera alla utforskningar. Med tre skepp och cirka 200 män gav sig Léon iväg från Puerto Rico i mars 1513. I april såg de land och gav det namnet La Florida - eftersom det var påsk (Florida) - och trodde att det var en ö. De blev därmed de första européerna som landade på kontinenten. Platsen för ankomsten har varit omtvistad mellan St. Augustine, Ponce de León Inlet och Melbourne Beach. De begav sig söderut för att utforska området ytterligare och den 8 april stötte de på en ström som var så stark att den tryckte dem bakåt: detta var det första mötet med Golfströmmen som snart skulle bli den främsta rutten för fartyg som lämnade Spanska Indien österut och var på väg mot Europa. De utforskade längs kusten och nådde Biscayne Bay, Dry Tortugas och seglade sedan sydväst i ett försök att cirkla runt Kuba för att sedan återvända och nådde Grand Bahama i juli.

Cortés' Mexiko och det aztekiska riket

År 1517 gav Kubas guvernör Diego Velázquez de Cuéllar en flotta under ledning av Hernández de Córdoba i uppdrag att utforska Yucatánhalvön. De nådde kusten där mayaindianerna bjöd in dem att gå i land. De attackerades på natten och endast en rest av besättningen återvände. Velázquez beställde sedan en annan expedition under ledning av sin brorson Juan de Grijalva, som seglade söderut längs kusten till Tabasco, en del av det aztekiska riket.

År 1518 gav Velázquez borgmästaren i Kubas huvudstad, Hernán Cortés, befälet över en expedition för att säkra Mexikos inland, men på grund av ett gammalt gräl mellan dem återkallade han stadgan. I februari 1519 gick Cortés iväg ändå, i ett öppet myteri. Med omkring 11 fartyg, 500 män, 13 hästar och ett litet antal kanoner landsteg han i Yucatán, på maya-territorium, och gjorde anspråk på landet för den spanska kronan. Från Trinidad fortsatte han till Tabasco och vann ett slag mot infödingarna. Bland de besegrade fanns Marina (La Malinche), hans framtida älskarinna, som kunde både (aztekiska) nahuatl och maya och blev en värdefull tolk och rådgivare. Cortés fick kännedom om det rika aztekiska riket genom La Malinche,

I juli tog hans män över Veracruz och han ställde sig under direkt order från den nye spanske kungen Karl I. Där bad Cortés om ett möte med den aztekiske kejsaren Montezuma II, som upprepade gånger vägrade. De begav sig till Tenochtitlan och på vägen dit slöt de allianser med flera stammar. I oktober marscherade de tillsammans med cirka 3 000 tlaxcalteker till Cholula, den näst största staden i centrala Mexiko. Antingen för att injaga rädsla hos de azteker som väntade på honom eller (som han senare hävdade) för att statuera ett exempel när han fruktade inföddas förräderi, massakrerade de tusentals obeväpnade medlemmar av adeln som samlats på det centrala torget och brände delvis staden.

När de anlände till Tenochtitlan med en stor armé mottogs de den 8 november fredligt av Moctezuma II, som medvetet lät Cortés komma in i hjärtat av det aztekiska riket i hopp om att lära känna dem bättre för att senare kunna krossa dem. Kejsaren gav dem överdådiga gåvor i guld som lockade dem att plundra stora mängder. I sina brev till kung Karl hävdade Cortés att han då fick veta att han av aztekerna betraktades som antingen en sändebud från den fjäderklädda ormgudinnan Quetzalcoatl eller Quetzalcoatl själv - en uppfattning som ifrågasätts av några få moderna historiker. Men han fick snart veta att hans män på kusten hade blivit attackerade och beslutade att ta Moctezuma som gisslan i sitt palats och kräva en lösensumma som tribut till kung Karl.

Under tiden skickade Velasquez en ny expedition under ledning av Pánfilo de Narváez för att motarbeta Cortès, som anlände till Mexiko i april 1520 med 1 100 man. Cortés lämnade 200 män i Tenochtitlan och tog resten med sig för att konfrontera Narvaez, som han övervann och övertalade sina män att ansluta sig till honom. I Tenochtitlán begick en av Cortés löjtnanter en massaker i det stora templet, vilket utlöste ett lokalt uppror. Cortés återvände snabbt och försökte få stöd av Moctezuma, men den aztekiske kejsaren dödades, möjligen stenad av sina undersåtar. Spanjorerna flydde till Tlaxcaltec under Noche Triste, där de lyckades fly med nöd och näppe medan deras bakre garde massakrerades. En stor del av den plundrade skatten gick förlorad under denna panikartade flykt. Efter ett slag i Otumba nådde de Tlaxcala efter att ha förlorat 870 män. Efter att ha segrat med hjälp av allierade och förstärkningar från Kuba belägrade Cortés Tenochtitlán och tillfångatog dess härskare Cuauhtémoc i augusti 1521. När det aztekiska riket upphörde krävde han staden till Spanien och döpte om den till Mexico City.

Pizarros Peru och Inkariket

Ett första försök att utforska västra Sydamerika gjordes 1522 av Pascual de Andagoya. Sydamerikanska urinvånare berättade för honom om ett guldrikt område vid en flod som heter Pirú. Efter att ha nått San Juan-floden (Colombia) blev Andagoya sjuk och återvände till Panama, där han spred nyheten om "Pirú" som det legendariska El Dorado. Dessa, tillsammans med berättelserna om Hernán Cortés framgångar, fångade Pizarros uppmärksamhet.

Francisco Pizarro hade följt med Balboa när han korsade Panamasjön. År 1524 bildade han ett partnerskap med prästen Hernando de Luque och soldaten Diego de Almagro för att utforska södra delen av landet och kom överens om att dela på vinsten. De kallade företaget för "Empresa del Levante": Pizarro skulle ta befälet, Almagro skulle stå för militär och matförnödenheter och Luque skulle ansvara för finanser och ytterligare förnödenheter.

Den 13 september 1524 gav sig den första av tre expeditioner iväg för att erövra Peru med cirka 80 män och 40 hästar. Expeditionen misslyckades och nådde inte längre än till Colombia innan den föll till föga på grund av dåligt väder, hunger och skärmytslingar med fientliga lokalbefolkningen, där Almagro förlorade ett öga. De ortnamn som gavs längs deras färdväg, Puerto deseado (önskad hamn), Puerto del hambre (hungerhamn) och Puerto quemado (bränd hamn), vittnar om svårigheterna på deras resa. Två år senare påbörjade de en andra expedition med motvilligt tillstånd från Panamas guvernör. I augusti 1526 gav de sig av med två fartyg, 160 män och flera hästar. När de nådde San Juan-floden skiljdes de åt, Pizarro stannade kvar för att utforska de sumpiga kusterna och Almagro skickade tillbaka för att hämta förstärkningar. Pizarros huvudpilot seglade söderut och efter att ha korsat ekvatorn erövrade han en flotte från Tumbes. Till hans förvåning bar den textilier, keramik och mycket eftertraktade guld, silver och smaragder, vilket blev expeditionens centrala fokus. Snart anslöt Almagro med förstärkningar och de återupptog resan. Efter en besvärlig resa med starka vindar och strömmar nådde de Atacames där de fann en stor infödd befolkning under inkavälde, men de gick inte i land.

Pizarro stannade kvar i säkerhet nära kusten, medan Almagro och Luque åkte tillbaka för att hämta förstärkningar med bevis på det omtalade guldet. Den nya guvernören avvisade helt och hållet en tredje expedition och beordrade två fartyg att föra alla tillbaka till Panama. Almagro och Luque tog tillfället i akt och anslöt sig till Pizarro. När de anlände till Isla de Gallo drog Pizarro en linje i sanden och sade: "Där ligger Peru med sina rikedomar, här ligger Panama med sin fattigdom. Välj, var och en, vad som bäst passar en modig kastilian." Tretton män bestämde sig för att stanna och blev kända som The Famous Thirteen. De begav sig till La Isla Gorgona, där de stannade i sju månader innan proviant anlände.

De beslöt att segla söderut och i april 1528 nådde de den nordvästperuanska Tumbes-regionen och togs varmt emot av de lokala tumpierna. Två av Pizarros män rapporterade om otroliga rikedomar, bland annat guld- och silverdekorationer runt hövdingens hus. De såg för första gången en lama som Pizarro kallade "små kameler". Invånarna gav spanjorerna namnet "Solens barn" på grund av deras ljusa hudfärg och lysande rustningar. De beslutade då att återvända till Panama för att förbereda en sista expedition. Innan de gav sig av seglade de söderut genom områden som de namngav som Cabo Blanco, hamnen i Payta, Sechura, Punta de Aguja, Santa Cruz och Trujillo och nådde den nionde graden söderut.

Våren 1528 seglade Pizarro till Spanien, där han fick en intervju med kung Karl I. Kungen hörde om hans expeditioner till länder som var rika på guld och silver och lovade att stödja honom. Capitulación de Toledo gav Pizarro tillstånd att fortsätta med erövringen av Peru. Pizarro kunde sedan övertyga många vänner och släktingar att ansluta sig: hans bröder Hernándo Pizarro, Juan Pizarro, Gonzalo Pizarro och även Francisco de Orellana, som senare skulle utforska Amazonfloden, samt hans kusin Pedro Pizarro.

Pizarros tredje och sista expedition lämnade Panama för Peru den 27 december 1530. Med tre skepp och 180 män landade de nära Ecuador och seglade till Tumbes, men fann platsen förstörd. De gick in i inlandet och etablerade den första spanska bosättningen i Peru, San Miguel de Piura. En av männen återvände med ett inkaiskt sändebud och en inbjudan till ett möte. Sedan det senaste mötet hade inkafolket inlett ett inbördeskrig och Atahualpa hade vilat i norra Peru efter att ha besegrat sin bror Huáscar. Efter att ha marscherat i två månader närmade de sig Atahualpa. Han vägrade dock att ta emot spanjorerna och sade att han "inte skulle vara någon annans tributör". Det fanns färre än 200 spanjorer mot hans 80 000 soldater, men Pizarro attackerade och vann inkaarmén i slaget vid Cajamarca och tog Atahualpa till fånga vid det så kallade lösensumman. Trots att han uppfyllde sitt löfte om att fylla ett rum med guld och två med silver dömdes han för att ha dödat sin bror och konspirerat mot Pizarro och avrättades.

År 1533 invaderade Pizarro Cuzco med inhemska trupper och skrev till kung Karl I: "Denna stad är den största och finaste som någonsin setts i detta land eller någon annanstans i Indien ... den är så vacker och har så fina byggnader att den skulle vara anmärkningsvärd till och med i Spanien." Efter att spanjorerna hade beseglat erövringen av Peru upprättades Jauja i den bördiga Mantarodalen som Perus provisoriska huvudstad, men den låg för långt upp i bergen, och Pizarro grundade staden Lima den 18 januari 1535, vilket Pizarro betraktade som en av de viktigaste handlingarna i sitt liv.

År 1543 blev tre portugisiska handelsmän av en slump de första västerlänningar som nådde Japan och bedrev handel med landet. Enligt Fernão Mendes Pinto, som hävdade att han var med på denna resa, anlände de till Tanegashima, där lokalbefolkningen imponerades av de skjutvapen som genast skulle tillverkas av japanerna i stor skala.

Den spanska erövringen av Filippinerna beordrades av Filip II av Spanien, och Andrés de Urdaneta utsågs till befälhavare. Urdaneta gick med på att följa med expeditionen men vägrade att ta befälet och Miguel López de Legazpi utsågs istället. Expeditionen satte segel i november 1564. Efter att ha tillbringat en tid på öarna skickade Legazpi tillbaka Urdaneta för att hitta en bättre returväg. Urdaneta satte segel från San Miguel på ön Cebu den 1 juni 1565, men var tvungen att segla så långt som till 38 grader nordlig latitud för att få gynnsamma vindar.

Han tänkte att passadvindarna i Stilla havet skulle kunna röra sig i en virvel, precis som vindarna i Atlanten gjorde. Om fartygen i Atlanten gjorde Volta do mar för att få upp vindar som skulle föra dem tillbaka från Madeira, så skulle fartygen genom att segla långt norrut innan de gick österut kunna få upp passadvindar som skulle föra dem tillbaka till Nordamerika, resonerade han. Hans föraning gav resultat och han nådde kusten nära Cape Mendocino i Kalifornien och följde sedan kusten söderut. Skeppet nådde hamnen i Acapulco den 8 oktober 1565 efter att ha rest 12 000 sjömil (endast Urdaneta och Felipe de Salcedo, brorson till López de Legazpi, hade kraft nog att kasta ut ankaret.

På så sätt upprättades en spansk väg över Stilla havet mellan Mexiko och Filippinerna. Under lång tid användes dessa rutter av Manilagaleonerna, vilket skapade en handelsförbindelse mellan Kina, Amerika och Europa via de kombinerade trans-stillahavs- och trans-atlantiska vägarna.

De europeiska länderna utanför Iberien erkände inte fördraget i Tordesillas mellan Portugal och Kastilien och inte heller påven Alexander VI:s donation av de spanska fynden i Nya världen. Frankrike, Nederländerna och England hade alla en lång sjöfartstradition och hade ägnat sig åt kaperierverksamhet. Trots det iberiska skyddet tog den nya tekniken och kartorna snart vägen norrut.

Efter att det inte blev någon manlig arvinge i äktenskapet mellan Henrik VIII av England och Katarina av Aragonien och Henrik inte lyckades få en påvlig dispens för att annullera äktenskapet, bröt han med den romersk-katolska kyrkan och etablerade sig som överhuvud för den engelska kyrkan. Detta innebar att den politiska konflikten kompletterades med en religiös konflikt. När en stor del av Nederländerna blev protestantiskt strävade landet efter politiskt och religiöst oberoende från det katolska Spanien. År 1568 gjorde nederländarna uppror mot Filip II av Spaniens styre, vilket ledde till det åttioåriga kriget. Krig mellan England och Spanien bröt också ut. År 1580 blev Filip II kung av Portugal som arvtagare till Portugals krona. Även om han styrde Portugal och dess imperium som separata från det spanska imperiet, skapade föreningen av kronorna en katolsk supermakt som England och Nederländerna utmanade.

Under det åttioåriga nederländska självständighetskriget erövrade Philips trupper de viktiga handelsstäderna Brygge och Gent. Antwerpen, som då var världens viktigaste hamn, föll 1585. Den protestantiska befolkningen fick två år på sig att ordna upp sina affärer innan de lämnade staden. Många bosatte sig i Amsterdam. Dessa var främst skickliga hantverkare, rika köpmän från hamnstäderna och flyktingar som flydde från religiös förföljelse, särskilt sefardi-judar från Portugal och Spanien och senare hugenotterna från Frankrike. Pilgrimsfäderna tillbringade också en tid i Amsterdam innan de begav sig till den nya världen. Denna massinvandring var en viktig drivkraft: Amsterdam, som var en liten hamnstad 1585, förvandlades snabbt till ett av världens viktigaste handelscentrum. Efter nederlaget för den spanska armadan 1588 skedde en enorm expansion av sjöhandeln, även om nederlaget för den engelska armadan skulle bekräfta den spanska flottans marina överlägsenhet över de nya konkurrenterna.

Den nederländska sjömaktens framväxt var snabb och anmärkningsvärd: i åratal hade nederländska sjömän deltagit i portugisiska resor österut som skickliga sjöfarare och skickliga kartritare. År 1592 skickade nederländska köpmän Cornelis de Houtman till Lissabon för att samla in så mycket information som möjligt om kryddöarna. År 1595 publicerade handelsmannen och upptäcktsresanden Jan Huyghen van Linschoten, som hade gjort många resor i Indiska oceanen för portugisernas räkning, en reserapport i Amsterdam, "Reys-gheschrift vande navigatien der Portugaloysers in Orienten" ("Rapport om en resa genom portugisernas navigationer i öster"). Den innehöll omfattande anvisningar om hur man navigerar mellan Portugal och Ostindien och till Japan. Samma år följde Houtman dessa anvisningar i Nederländernas första upptäcktsresa som upptäckte en ny sjöväg och seglade direkt från Madagaskar till Sunda-sundet i Indonesien och undertecknade ett fördrag med Banten-sultanen. Ett annat exempel på Nederländernas ökade makt till sjöss är deras erövring av Malacka från Portugal 1641, vilket ledde till en lång rad strider mellan nederländarna och portugiserna med början 1602.

Det holländska och brittiska intresset, som fick ny information, ledde till en kommersiell expansion och till att engelska (1600) och holländska (1602) bolag bildades. Holländare, fransmän och engelsmän skickade fartyg som struntade i det portugisiska monopolet, som främst var koncentrerat till kustområdena, vilka visade sig oförmögna att försvara sig mot ett så omfattande och utspritt företag.

Utforska Nordamerika

Den engelska expeditionen 1497, som hade godkänts av Henrik VII av England, leddes av den italienska venetianaren John Cabot (det var den första av en rad franska och engelska uppdrag att utforska Nordamerika). Sjöfarare från den italienska halvön spelade en viktig roll i de tidiga utforskningarna, framför allt den genuesiske sjöfararen Christopher Columbus. Med sina stora erövringar av centrala Mexiko och Peru och upptäckter av silver lade Spanien begränsade ansträngningar på att utforska den norra delen av Amerika; dess resurser koncentrerades till Central- och Sydamerika där mer rikedomar hade hittats. Dessa andra europeiska expeditioner motiverades ursprungligen av samma idé som Columbus, nämligen en västlig genväg till det asiatiska fastlandet. Efter att Balboa 1513 bekräftade att det fanns "ett annat hav" (Stilla havet) kvarstod motivet att eventuellt hitta en oceanisk nordvästpassage till den asiatiska handeln. Detta upptäcktes inte förrän i början av 1900-talet, men andra möjligheter hittades, dock inget i samma omfattning som spanjorernas spektakulära möjligheter. I början av 1600-talet började kolonister från ett antal nordeuropeiska stater att bosätta sig på Nordamerikas östkust. Mellan 1520 och 1521 utforskade portugisen João Álvares Fagundes, tillsammans med par från det portugisiska fastlandet och Azorerna, Newfoundland och Nova Scotia (möjligen nådde han fram till Fundybukten i Minasbassängen) och etablerade en fiskarkoloni på ön Cape Breton som skulle bestå åtminstone till 1570-talet eller mot slutet av århundradet.

År 1524 seglade italienaren Giovanni da Verrazzano på uppdrag av Franciskus I av Frankrike, som var upprörd över att världen var uppdelad mellan portugiser och spanjorer. Verrazzano utforskade Nordamerikas Atlantkust, från South Carolina till Newfoundland, och var den förste europé som besökte det som senare skulle bli Virginia-kolonin och Förenta staterna. Samma år utforskade Estevão Gomes, en portugisisk kartograf som hade seglat i Ferdinand Magellans flotta, Nova Scotia och seglade söderut genom Maine, där han gick in i det som nu är New Yorks hamn, Hudsonfloden och nådde så småningom Florida i augusti 1525. Som ett resultat av hans expedition visar Diogo Ribeiros världskarta från 1529 en nästan perfekt skiss av Nordamerikas östkust. Mellan 1534 och 1536 var den franske upptäcktsresanden Jacques Cartier, som tros ha följt Verrazzano till Nova Scotia och Brasilien, den förste europé som reste inåt landet i Nordamerika. Han beskrev Sankt-Lawrencebukten, som han kallade "The Country of Canadas", efter irokesiska namn, och krävde det som nu är Kanada för Frans I av Frankrike.

Européerna utforskade Stillahavskusten från och med mitten av 1500-talet. Spanjoren Francisco de Ulloa utforskade Stillahavskusten i dagens Mexiko, inklusive Kaliforniabukten, och bevisade att Baja California var en halvö. Trots hans rapport som byggde på förstahandsinformation levde myten kvar i Europa att Kalifornien var en ö. I hans redogörelse finns den första registrerade användningen av namnet "Kalifornien". João Rodrigues Cabrilho, en portugisisk navigatör som seglade för den spanska kronan, var den första europé som satte sin fot i Kalifornien. Han landade den 28 september 1542 vid San Diego-bukten och gjorde anspråk på Kalifornien för Spaniens räkning. Han landade också på San Miguel, en av Kanalöarna, och fortsatte så långt norrut som till Point Reyes på fastlandet. Efter hans död fortsatte besättningen att utforska så långt norrut som till Oregon.

Den engelske kaparen Francis Drake seglade längs kusten 1579 norr om Cabrillos landstigningsplats under sin världsomsegling. Drake hade en lång och i stort sett framgångsrik karriär som angrep spanska bosättningar på de karibiska öarna och fastlandet, så för engelsmännen var han en stor hjälte och en ivrig protestant, men för spanjorerna var han "ett skrämmande monster". Drake spelade en viktig roll i nederlaget för den spanska armadan 1588, men ledde själv en armada till det spanska Karibien som inte lyckades driva bort spanjorerna. Den 5 juni 1579 gick fartyget kortvarigt först i land vid South Cove, Cape Arago, strax söder om Coos Bay, Oregon, och seglade sedan söderut medan han sökte efter en lämplig hamn för att reparera sitt skadade fartyg. Den 17 juni hittade Drake och hans besättning en skyddad vik när de landsteg på Stillahavskusten i det som nu är norra Kalifornien nära Point Reyes. Medan han gick i land gjorde han anspråk på området för drottning Elizabeth I av England som Nova Albion eller New Albion. För att dokumentera och hävda sitt anspråk placerade Drake en graverad mässingsplatta för att hävda suveränitet för drottning Elizabeth och hennes efterträdare på tronen. Drakes landstigningar på Nordamerikas västkust är en liten del av hans världsomsegling 1577-1580, som han genomförde som första kapten på sitt eget fartyg. Drake dog 1596 utanför Panamas kust efter skador från ett överfall.

Efter flera resor på uppdrag av engelska köpmän för att utforska en möjlig nordostpassage till Indien, utforskade den engelske sjöfararen Henry Hudson 1609-1611, under ledning av det nederländska Ostindiska kompaniet (VOC), området runt nuvarande New York City för att hitta en västlig väg till Asien. Han utforskade Hudsonfloden och lade grunden för den nederländska koloniseringen av regionen. Hudsons sista expedition gick längre norrut i sökandet efter Nordvästpassagen, vilket ledde till att han upptäckte Hudsonsundet och Hudsonbukten. Efter att ha övervintrat i Jakobsviken försökte Hudson fortsätta sin resa våren 1611, men hans besättning gjorde myteri och de kastade honom på drift.

Sökning efter en nordlig väg

Frankrike, Nederländerna och England stod utan en sjöväg till Asien, antingen via Afrika eller Sydamerika. När det blev uppenbart att det inte fanns någon väg genom hjärtat av Amerika, riktades uppmärksamheten mot möjligheten av en passage genom nordliga vatten. Önskan att skapa en sådan väg motiverade en stor del av den europeiska utforskningen av de arktiska kusterna i både Nordamerika och Ryssland. I Ryssland framfördes idén om en möjlig sjöväg som skulle kunna förbinda Atlanten och Stilla havet först av diplomaten Gerasimov år 1525, även om ryska bosättare vid Vita havets kust, pomorerna, hade utforskat delar av vägen redan på 1000-talet.

År 1553 skickades den engelske upptäcktsresanden Hugh Willoughby och chefslotsen Richard Chancellor ut med tre fartyg för att leta efter en passage till nya länder av Londons Company of Merchant Adventurers. Under resan över Barents hav tyckte Willoughby att han såg öar i norr, och öar som kallades Willoughby's Land fanns med på kartor som publicerades av Plancius och Mercator fram till 1640-talet. Fartygen skildes åt av "fruktansvärda virvelvindar" i Norska havet och Willoughby seglade in i en vik nära den nuvarande gränsen mellan Finland och Ryssland. Hans fartyg med de frusna besättningarna, inklusive kapten Willoughby och hans dagbok, hittades av ryska fiskare ett år senare. Richard Chancellor kunde kasta ankar i Vita havet och ta sig över land till Moskva och Ivan den förskräckliges hov, vilket öppnade handel med Ryssland och Company of Merchant Adventurers blev Muscovy Company.

I juni 1576 ledde den engelske sjömannen Martin Frobisher en expedition med tre fartyg och 35 män för att söka efter en nordvästlig passage runt Nordamerika. Resan stöddes av Muscovy Company, samma köpmän som anlitade Hugh Willoughby för att hitta en nordostpassage över Ryssland. Våldsamma stormar sänkte ett fartyg och tvingade ett annat att vända om, men Frobisher och det återstående fartyget nådde Labradors kust i juli. Några dagar senare kom de fram till mynningen av det som nu är Frobisher Bay. Frobisher trodde att det var ingången till en nordvästlig passage och gav den namnet Frobishers sund och krävde Baffin Island för drottning Elizabeth. Efter en del preliminära utforskningar återvände Frobisher till England. Han ledde två efterföljande resor 1577 och 1578, men misslyckades med att hitta den hoppfulla passagen. Frobisher tog med sig sina fartyg lastade med malm till England, men den visade sig vara värdelös och skadade hans rykte som upptäcktsresande. Han förblir en viktig tidig historisk person i Kanada.

Den 5 juni 1594 lämnade den nederländske kartografen Willem Barentsz Texel med en flotta på tre fartyg för att gå in i Karahavet i hopp om att hitta nordostpassagen över Sibirien. Vid Williams Island mötte besättningen för första gången en isbjörn. De lyckades få ombord den, men björnen blev vild och dödades. Barentsz nådde Novaya Zemljas västkust och följde den norrut, innan den tvingades vända om på grund av stora isberg.

Året därpå utsåg prins Maurice av Oranien honom till chefslots för en ny expedition med sex fartyg lastade med handelsvaror som holländarna hoppades kunna handla med Kina. Gruppen stötte på samojediska "vilda män" men vände så småningom tillbaka när de upptäckte att Karahavet var fruset. År 1596 erbjöd generalstaterna en hög belöning för den som lyckades navigera genom nordostpassagen. Amsterdams stadsfullmäktige köpte och utrustade två små fartyg, med Jan Rijp och Jacob van Heemskerk som kaptener, för att leta efter den svårfångade kanalen, under Barents befäl. De gav sig iväg i maj och upptäckte i juni Björnön och Spetsbergen och såg dess nordvästra kust. De såg en stor vik, som senare kallades Raudfjorden och gick in i Magdalenefjorden, som de kallade Tusk Bay, och seglade in i Forlandsundets norra ingång, som de kallade Keerwyck, men tvingades vända tillbaka på grund av ett grund. Den 28 juni rundade de den norra spetsen av Prins Karls Forland, som de kallade Vogelhoek på grund av det stora antalet fåglar, och seglade söderut, förbi Isfjorden och Bellsund, som på Barentsz' sjökort var märkta som Grooten Inwyck och Inwyck.

Fartygen nådde återigen Bear Island den 1 juli, vilket ledde till oenighet. De skiljdes åt och Barentsz fortsatte mot nordost medan Rijp fortsatte mot norr. Barentsz nådde Novaja Zemlja och för att undvika att fastna i isen tog man kurs mot Vaigatch-sundet men fastnade i isberg och isflak. Den 16 man starka besättningen var strandsatt och tvingades tillbringa vintern på isen. Besättningen använde virke från fartyget för att bygga en stuga som de kallade Het Behouden Huys (Det bevarade huset). De hanterade den extrema kylan och använde handelsvävnaden för att tillverka ytterligare filtar och kläder och fångade arktisk räv i primitiva fällor, liksom isbjörnar. När juni kom och isen fortfarande inte hade släppt sitt grepp om fartyget, tog de överlevande, som var utsatta för skörbjugg, två små båtar ut på havet. Barentsz dog till sjöss den 20 juni 1597 när han studerade sjökort. Det tog ytterligare sju veckor för båtarna att nå Kola där de räddades av ett ryskt handelsfartyg. Endast 12 besättningsmän stannade kvar och nådde Amsterdam i november. Två av Barentsz besättningsmedlemmar publicerade senare sina dagböcker, Jan Huyghen van Linschoten, som hade följt med honom på de två första resorna, och Gerrit de Veer som hade fungerat som skeppets snickare på den sista.

År 1608 gjorde Henry Hudson ett andra försök och försökte ta sig över Rysslands topp. Han kom fram till Novaja Zemlja men tvingades vända om. Mellan 1609 och 1611 utforskade Hudson, efter flera resor på uppdrag av engelska köpmän för att utforska en möjlig nordlig sjöväg till Indien, regionen kring dagens New York City medan han letade efter en västlig väg till Asien under det holländska Ostindiska kompaniets (VOC) beskydd.

Nederländska Australien och Nya Zeeland

Terra Australis Ignota (latin, "det okända landet i söder") var en hypotetisk kontinent som förekom på europeiska kartor från 1400- till 1700-talet, med rötter i ett begrepp som introducerades av Aristoteles. Den avbildades på Dieppe-kartorna från mitten av 1500-talet, där dess kustlinje framträdde strax söder om öarna i Ostindien; den var ofta utförligt kartlagd, med en mängd fiktiva detaljer. Upptäckterna minskade det område där kontinenten kunde hittas, men många kartografer höll fast vid Aristoteles åsikt, som Gerardus Mercator (1569) och Alexander Dalrymple som till och med så sent som 1767 argumenterade för dess existens, med sådana argument som att det borde finnas en stor landmassa på det södra halvklotet som en motvikt till de kända landmassorna på det norra halvklotet. När nya länder upptäcktes antogs de ofta vara delar av denna hypotetiska kontinent.

Juan Fernández seglade från Chile 1576 och hävdade att han hade upptäckt den södra kontinenten. Luis Váez de Torres, en galicisk navigatör som arbetade för den spanska kronan, bevisade att det fanns en passage söder om Nya Guinea, numera känd som Torres sund. Pedro Fernandes de Queirós, en portugisisk navigatör som seglade för den spanska kronan, såg 1606 en stor ö söder om Nya Guinea, som han gav namnet La Australia del Espiritu Santo. Han framställde den för Spaniens kung som Terra Australis incognita. I själva verket var det inte Australien utan en ö i nuvarande Vanuatu.

Den 18 december 1603 seglade Willem Janszoon, nederländsk sjöfarare och kolonialguvernör, för tredje gången från Nederländerna till Ostindien som kapten på Duyfken (eller Duijfken, som betyder "lilla duva"), ett av tolv fartyg i Steven van der Hagens stora flotta. När Janszoon väl var i Indien skickades han för att söka efter andra handelsmöjligheter, särskilt i "det stora landet Nova Guinea och andra östra och södra länder". Den 18 november 1605 seglade Duyfken från Bantam till västra Nya Guineas kust. Janszoon korsade sedan den östra änden av Arafurahavet, utan att se Torres-sundet, in i Carpentariebukten. Den 26 februari 1606 gick han i land vid Pennefather River på den västra stranden av Cape York i Queensland, nära den moderna staden Weipa. Detta är det första dokumenterade europeiska landstigningstillfället på den australiska kontinenten. Janszoon fortsatte med att kartlägga cirka 320 kilometer av kusten, som han trodde var en sydlig förlängning av Nya Guinea. År 1615 bevisade Jacob le Maire och Willem Schoutens rundning av Kap Horn att Eldslandet var en relativt liten ö.

Mellan 1642 och 1644 gjorde Abel Tasman, också han en holländsk upptäcktsresande och köpman i VOC:s tjänst, en världsomsegling runt Nya Holland och bevisade att Australien inte var en del av den mytomspunna sydliga kontinenten. Han var den första kända europeiska expeditionen som nådde öarna Van Diemens Land (nuvarande Tasmanien) och Nya Zeeland och som såg Fijiöarna, vilket han gjorde 1643. Tasman, hans navigatör Visscher och hans köpman Gilsemans kartlade också stora delar av Australien, Nya Zeeland och Stillahavsöarna.

I mitten av 1500-talet erövrade det ryska tsardömet de tatariska khanaten Kazan och Astrachan och annekterade därmed hela Volgaområdet och öppnade vägen till Uralbergen. Koloniseringen av Rysslands nya östligaste landområden och ytterligare anstormning österut leddes av de rika köpmännen Stroganovs. Tsar Ivan IV beviljade stora egendomar nära Ural samt skatteprivilegier till Anikey Stroganov, som organiserade en storskalig migration till dessa länder. Stroganovs utvecklade jordbruk, jakt, saltverk, fiske och malmbrytning vid Ural och etablerade handel med sibiriska stammar.

Erövring av khanatet Sibir

Omkring 1577 anlitade Semjon Stroganov och andra söner till Anikey Stroganov en kosackledare vid namn Jermak för att skydda sina landområden från den sibiriska khanen Kuchums attacker. År 1580 kom Stroganovs och Jermak på idén om en militär expedition till Sibirien för att bekämpa Kuchum i hans eget land. År 1581 påbörjade Jermak sin resa in i Sibiriens djup. Efter några segrar över khanens armé besegrade Yermaks folk Kuchums huvudstyrkor vid Irtysh-floden i ett tre dagar långt slag vid Chuvash Cape 1582. Resterna av khanens armé drog sig tillbaka till stäpperna, och därmed erövrade Jermak det sibiriska khanatet, inklusive dess huvudstad Qashliq nära dagens Tobolsk. Kuchum var fortfarande stark och attackerade plötsligt Yermak 1585 mitt i natten och dödade de flesta av sitt folk. Yermak sårades och försökte simma över Wagayfloden (Irtyshs biflod), men drunknade under tyngden av sitt eget ringbrynjor. Kosackerna var tvungna att dra sig tillbaka från Sibirien helt och hållet, men tack vare att Yermak hade utforskat alla de viktigaste flodvägarna i västra Sibirien lyckades ryssarna återta alla hans erövringar bara några år senare.

Flodvägar i Sibirien

I början av 1600-talet bromsades ryssarnas rörelse österut av de interna problemen i landet under den svåra tiden. Mycket snart återupptogs dock utforskningen och koloniseringen av Sibiriens enorma territorier, främst under ledning av kosacker som jagade värdefulla pälsar och elfenben. Medan kosackerna kom från södra Ural, kom en annan våg av ryssar från Norra ishavet. Dessa var pomorer från den ryska norr, som redan under en längre tid hade bedrivit pälshandel med Mangazeya i norra delen av västra Sibirien. År 1607 grundades bosättningen Turukhansk vid den norra Jeniseyfloden, nära mynningen av nedre Tunguska. År 1619 grundades Yeniseysk ostrog vid mellersta Yenisey vid mynningen av övre Tunguska.

Mellan 1620 och 1624 lämnade en grupp pälsjägare under ledning av Demid Pyanda Turukhansk och utforskade cirka 2 301 kilometer av nedre Tunguska och övervintrade i närheten av floderna Vilyuy och Lena. Enligt senare legendariska berättelser (folksagor som samlades in ett århundrade efteråt) upptäckte Pyanda Lena. Han påstås ha utforskat cirka 2 414 kilometer av dess längd och nått så långt som till centrala Jakutien. Han återvände uppför Lena tills den blev för stenig och grund och han tog sig till Angarafloden. På detta sätt kan Pyanda ha blivit den första ryssen som mötte jakuter och burjater. Han byggde nya båtar och utforskade cirka 1 400 kilometer av Angara, nådde slutligen Jeniseysk och upptäckte att Angara (ett burjatnamn) och Övre Tunguska (Verkhnyaya Tunguska, som ryssarna ursprungligen kallade den) är en och samma flod.

År 1627 utsågs Pjotr Beketov till Jeenis voevoda i Sibirien. Han genomförde framgångsrikt resan för att samla in skatter från Zabaykalye-burjaterna och blev den första ryssen som steg i Burjatien. Han grundade den första ryska bosättningen där, Rybinsky ostrog. Beketov skickades 1631 till floden Lena, där han 1632 grundade Jakutsk och skickade sina kosacker för att utforska Aldanfloden och längre ner längs Lena, för att grunda nya fästningar och för att samla in skatter.

Jakutsk blev snart en viktig utgångspunkt för ytterligare ryska expeditioner österut, söderut och norrut. Maksim Perfiljev, som tidigare hade varit en av grundarna av Jenisejsk, grundade Bratsk ostrog vid Angara 1631. År 1638 blev Perfiljev den förste ryss som tog steget in i Transbaikalien, då han reste dit från Jakutsk.

År 1643 ledde Kurbat Ivanov en grupp kosacker från Jakutsk till södra delen av Baikalbergen och upptäckte Bajkalsjön och besökte dess Olchon-ö. Ivanov gjorde senare den första kartan och beskrivningen av Baikalhavet.

Ryssarna når Stilla havet

År 1639 var en grupp upptäcktsresande under ledning av Ivan Moskvitin de första ryssarna som nådde Stilla havet och upptäckte Okhotskiska havet, efter att ha byggt ett vinterläger vid dess strand vid Ulya-flodens mynning. Kosackerna lärde sig av lokalbefolkningen om den stora Amurfloden långt söderut. År 1640 seglade de tydligen söderut, utforskade Okhotsksjöns sydöstra stränder, nådde kanske Amurflodens mynning och upptäckte möjligen Shantaröarna på vägen tillbaka. Baserat på Moskvitins berättelse ritade Kurbat Ivanov den första ryska kartan över Fjärran Östern 1642.

År 1643 korsade Vasilij Pojarkov Stanovoy-bergen och nådde den övre Zeya-floden i daurernas land, som betalade tribut till mandschu-kineserna. Efter att ha övervintrat drev Pojarkov 1644 nedför Zeya och blev den förste ryss som nådde Amurfloden. Han seglade nerför Amur och upptäckte slutligen mynningen av denna stora flod från land. Eftersom hans kosacker provocerade fram fiendskap hos lokalbefolkningen bakom honom valde Pojarkov en annan väg tillbaka. De byggde båtar och år 1645 seglade de längs Okhotskas havskust till Ulya-floden och tillbringade nästa vinter i de hyddor som Ivan Moskvitin hade byggt sex år tidigare. År 1646 återvände de till Jakutsk.

År 1644 upptäckte Michail Stadukhin Kolymafloden och grundade Srednekolymsk. En köpman vid namn Fedot Alekseyev Popov organiserade ytterligare en expedition österut, och Semjon Dezhnyov blev kapten på en av kotjorna. År 1648 seglade de från Srednekolymsk ner till Arktis och efter en tid rundade de Kap Dezhnyov och blev därmed de första upptäcktsresande som passerade Beringsundet och upptäckte Tjukotka och Beringshavet. Alla deras kotchier och de flesta av deras män (inklusive Popov själv) gick förlorade i stormar och sammandrabbningar med infödingarna. En liten grupp ledd av Dezhnyov nådde Anadyrflodens mynning och seglade uppför den 1649, efter att ha byggt nya båtar av vrakdelarna. De grundade Anadyrsk och strandade där tills Stadukhin hittade dem, som kom landvägen från Kolyma. Därefter begav sig Stadukhin 1651 söderut och upptäckte Penzhinbukten på norra kusten av Okhotskiska havet. Han kan också ha utforskat Kamtjatkas västra kust.

Mellan 1649 och 1650 blev Jerofij Khabarov den andra ryssen som utforskade Amurfloden. Via floderna Olyokma, Tungir och Shilka nådde han Amur (Daurien), återvände till Jakutsk och sedan tillbaka till Amur med en större styrka 1650-1653. Den här gången möttes han av väpnat motstånd. Han byggde vinterkvarter i Albazin, seglade sedan nedför Amur och hittade Achansk, som föregick nuvarande Chabarovsk, och besegrade eller undvek stora arméer av dauriska mandschu-kineser och koreaner på sin väg. Han kartlade Amur i sin Utkast till Amurfloden. Därefter höll ryssarna fast vid Amurregionen fram till 1689, då detta land genom fördraget i Nertjinsk tilldelades det kinesiska imperiet (det återlämnades dock genom fördraget i Aigun 1858).

Från 1659 till 1665 var Kurbat Ivanov Anadyrsky ostrogs nästa chef efter Semjon Dezjnev. År 1660 seglade han från Anadyrbukten till Kap Dezhnyov. Utöver sina tidigare banbrytande kartor har Ivanov fått erkännande för skapandet av den tidiga kartan över Chukotka och Berings sund, som var den första som på papper (mycket schematiskt) visade den ännu oupptäckta ön Wrangel, de båda Diomedeöarna och Alaska, baserat på uppgifter som samlats in från de infödda i Chukotka.

I mitten av 1600-talet fastställde ryssarna sitt lands gränser nära de moderna gränserna och utforskade nästan hela Sibirien, med undantag för östra Kamtjatka och vissa områden norr om polcirkeln. Erövringen av Kamtjatka skulle senare uppnås i början av 1700-talet av Vladimir Atlasov, medan upptäckten av den arktiska kusten och Alaska skulle fullbordas av den stora nordliga expeditionen 1733-1743.

Den europeiska utomeuropeiska expansionen ledde till kontakt mellan den gamla och den nya världen, vilket gav upphov till det colombianska utbytet. Det startade den globala silverhandeln och ledde till direkt europeisk inblandning i den kinesiska porslinshandeln. Det innebar överföring av varor som var unika för ett halvklot till ett annat. Européerna tog med sig boskap, hästar och får till Nya världen, och från Nya världen fick européerna tobak, potatis, tomater och majs. Andra artiklar och varor som blev viktiga i den globala handeln var tobak, sockerrör och bomullsodlingar från Amerika, tillsammans med guld och silver som fördes från den amerikanska kontinenten inte bara till Europa utan även till andra delar av den gamla världen.

Utformningen av nya transoceana förbindelser och den efterföljande expansionen av det europeiska inflytandet ledde till imperialismens tidsålder, en historisk period som inleddes under upptäckternas tidsålder och under vilken kolonialmakter från Europa gradvis koloniserade större delen av jordens territorium. Den europeiska efterfrågan på handel, varor, kolonier och slavar hade en drastisk inverkan på resten av världen; under Europas kolonisering av Amerika erövrade och koloniserade de europeiska kolonialmakterna många inhemska nationer och kulturer och genomförde många tvångskonverteringar och försök till tvångsassimilering av kulturer. I kombination med införandet av smittsamma sjukdomar från Europa ledde dessa händelser till en drastisk minskning av den amerikanska ursprungsbefolkningen. Urfolkens berättelser om den europeiska kolonisationen sammanfattades av forskaren Peter C. Mancall på följande sätt: "européernas ankomst medförde död, förflyttning, sorg och förtvivlan för indianerna". I vissa områden, som Nordamerika, Centralamerika, Australien, Nya Zeeland och Argentina, behandlades ursprungsbefolkningen illa, fördrevs från sina marker och reducerades till beroende minoriteter i territoriet.

I Väst- och Östafrika tillgodosåg lokala stater de europeiska slavhandlarna, vilket förändrade de afrikanska kuststaternas utseende och förändrade slaveriets karaktär i Afrika i grunden, vilket påverkade samhällen och ekonomier djupt inne i landet.

I Nordamerika fanns det många konflikter mellan européer och ursprungsbefolkningar. Européerna hade många fördelar gentemot ursprungsbefolkningen. Införda eurasiska sjukdomar utplånade 50-90 % av ursprungsbefolkningen eftersom de inte hade utsatts för dem tidigare och saknade förvärvad immunitet.

Majs och maniok introducerades i Afrika på 1500-talet av portugiserna. De är nu viktiga baslivsmedel och ersätter inhemska afrikanska grödor. Alfred W. Crosby spekulerade i att den ökade produktionen av majs, maniok och andra grödor från Nya världen ledde till större befolkningskoncentrationer i de områden där slavhandlarna fångade sina offer.

Inom den globala silverhandeln stimulerades Mingdynastin av handeln med portugiserna, spanjorerna och holländarna. Även om den var global hamnade mycket av detta silver i händerna på kineserna och Kina dominerade silverimporten. Mellan 1600 och 1800 fick Kina i genomsnitt 100 ton silver per år. En stor befolkning i närheten av Lower Yangzte hade i genomsnitt ett hundratal taels silver per hushåll i slutet av 1500-talet. Sammanlagt skeppades mer än 150 000 ton silver från Potosí i slutet av 1700-talet. Mellan 1500 och 1800 producerade Mexiko och Peru omkring 80 % av världens silver, varav mer än 30 % till slut hamnade i Kina (till stor del på grund av europeiska köpmän som använde det för att köpa exotiska kinesiska varor). I slutet av 1500-talet och början av 1600-talet exporterade Japan också mycket till Kina och utrikeshandeln i stort. Handeln med de europeiska makterna och japanerna medförde enorma mängder silver, som sedan ersatte koppar och papperssedlar som det vanligaste bytesmedlet i Kina. Under Ming-tidens sista decennier minskade flödet av silver till Kina kraftigt, vilket undergrävde statens inkomster och faktiskt hela Ming-ekonomin. Denna skada på ekonomin förvärrades av effekterna på jordbruket av den begynnande lilla istiden, naturkatastrofer, misslyckade skördar och plötsliga epidemier. Det efterföljande sammanbrottet av auktoriteter och människors försörjning gjorde att rebellledare som Li Zicheng kunde utmana Ming-auktoriteten.

Nya grödor som kom till Asien från Amerika via de spanska kolonisatörerna på 1500-talet bidrog till Asiens befolkningstillväxt. Även om huvuddelen av importen till Kina bestod av silver, köpte kineserna också grödor från Nya världen från det spanska imperiet. Det rörde sig bland annat om sötpotatis, majs och jordnötter, livsmedel som kunde odlas i områden där traditionella kinesiska basgrödor - vete, hirs och ris - inte kunde växa, vilket underlättade en ökning av Kinas befolkning. Under Songdynastin (efter att sötpotatisen introducerades i Kina omkring 1560) blev den gradvis den traditionella maten för de lägre klasserna.

När portugiserna anlände till Japan 1543 inleddes handelsperioden Nanban, där japanerna tog till sig flera tekniker och kulturella metoder, som arkebusering, kusar i europeisk stil, europeiska fartyg, kristendom, konstutsmyckning och språk. Efter att kineserna hade förbjudit kinesiska köpmän att bedriva direkt handel med Japan, fyllde portugiserna detta kommersiella vakuum som mellanhänder mellan Kina och Japan. Portugiserna köpte kinesiskt silke och sålde det till japanerna i utbyte mot silver från japanska gruvor. Eftersom silver var mer värdefullt i Kina kunde portugiserna sedan använda japanskt silver för att köpa ännu större lager av kinesiskt silke. År 1573 - efter att spanjorerna etablerat en handelsbas i Manila - övertrumfades dock den portugisiska mellanhandeln av den främsta källan till inkommande silver till Kina från det spanska Amerika. Även om Kina fungerade som en kugge som drev hjulet i den globala handeln under 1500- till 1700-talen, var Japans enorma bidrag av silversexport till Kina avgörande för världsekonomin och för Kinas likviditet och framgång med råvaran.

Den italienske jesuiten Matteo Ricci (1552-1610) var den första europé som släpptes in i den förbjudna staden. Han lärde kineserna att bygga och spela spinet, översatte kinesiska texter till latin och vice versa och arbetade nära sin kinesiska medarbetare Xu Guangqi (1562-1633) i matematiskt arbete.

Ekonomiska konsekvenser i Europa

I takt med att en större mängd globala lyxvaror kom in på de europeiska marknaderna sjövägen stagnerade de tidigare europeiska marknaderna för lyxvaror. Den atlantiska handeln ersatte till stor del de befintliga italienska och tyska handelsmakterna, som hade förlitat sig på sina baltiska, ryska och islamiska handelsförbindelser. De nya varorna orsakade också sociala förändringar, eftersom socker, kryddor, siden och porslin kom in på Europas lyxmarknader.

Europas ekonomiska centrum flyttades från Medelhavet till Västeuropa. Staden Antwerpen, som var en del av hertigdömet Brabant, blev "centrum för hela den internationella ekonomin" och den rikaste staden i Europa vid denna tid. Den "holländska guldåldern", som först var centrerad i Antwerpen och sedan i Amsterdam, var nära kopplad till upptäcktstiden. Francesco Guicciardini, ett venetianskt sändebud, uppgav att hundratals fartyg passerade Antwerpen på en dag och att 2 000 vagnar kom in i staden varje vecka. Portugisiska fartyg lastade med peppar och kanel lossade sin last. Med många utländska köpmän bosatta i staden och styrda av en oligarki av bankir-aristokrater som förbjöds att bedriva handel, var Antwerpens ekonomi utlandskontrollerad, vilket gjorde staden mycket internationell, med köpmän och handlare från Venedig, Ragusa, Spanien och Portugal och en toleranspolitik, vilket drog till sig ett stort ortodoxt judiskt samfund. Staden upplevde tre uppsving under sin guldålder, det första baserat på pepparmarknaden, ett andra som lanserades av silver från Nya världen som kom från Sevilla (som slutade med Spaniens konkurs 1557), och ett tredje uppsving, efter fördraget i Cateau-Cambresis 1559, baserat på textilindustrin.

Trots de inledande fientligheterna skickade portugiserna år 1549 årliga handelsuppdrag till Shangchuan Island i Kina. År 1557 lyckades de övertyga Mingdomstolen att gå med på ett lagligt hamnavtal som skulle göra Macao till en officiell portugisisk handelskoloni. Den portugisiske munken Gaspar da Cruz (ca 1520 - 5 februari 1570) skrev den första fullständiga boken om Kina och Mingdynastin som publicerades i Europa. Den innehöll information om Kinas geografi, provinser, kungligheter, ämbetsmannaklass, byråkrati, sjöfart, arkitektur, jordbruk, hantverk, handelsaffärer, kläder, religiösa och sociala seder, musik och instrument, skrivning, utbildning och rättsväsende.

Från Kina exporterades främst silke och porslin som anpassades till den europeiska smaken. Det kinesiska exportporslinet hade så stor uppskattning i Europa att china på engelska blev en vanlig synonym för porslin. Kraakporslinet (som tros ha fått sitt namn efter de portugisiska vagnarna i vilka det transporterades) var bland de första kinesiska föremålen som anlände till Europa i stora mängder. Endast de rikaste hade råd med denna tidiga import och Kraak fanns ofta med i holländska stillebenmålningar. Snart etablerade det nederländska ostindiska kompaniet en livlig handel med öst och importerade 6 miljoner porslinsföremål från Kina till Europa mellan åren 1602 och 1682. Det kinesiska hantverket imponerade på många. Mellan 1575 och 1587 var Medici-porslinet från Florens det första lyckade försöket att imitera kinesiskt porslin. Även om nederländska krukmakare inte omedelbart imiterade kinesiskt porslin började de göra det när leveranserna till Europa avbröts efter Wanli-kejsarens död 1620. Kraak, främst det blåvita porslinet, imiterades över hela världen av krukmakare i Arita, Japan och Persien - dit holländska köpmän vände sig när Mingdynastins fall gjorde de kinesiska originalen otillgängliga - och slutligen i Delftsblått. Holländsk och senare engelsk Delfteramik som inspirerats av kinesiska mönster fanns kvar från omkring 1630 till mitten av 1700-talet vid sidan av europeiska mönster.

Antonio de Morga (1559-1636), en spansk tjänsteman i Manila, gjorde en omfattande inventering av varor som Ming Kina handlade med vid sekelskiftet 1500-1700 och noterade att det fanns "rariteter som jag aldrig skulle kunna avsluta om jag tog upp dem alla, eftersom jag inte har tillräckligt med papper för det". Efter att ha noterat de många olika silkesvaror som handlades till européer skriver Ebrey om den avsevärda omfattningen av handelstransaktionerna: I ett fall transporterade en galjon till de spanska territorierna i Nya världen över 50 000 par silkesstrumpor. I gengäld importerade Kina främst silver från peruanska och mexikanska gruvor, som transporterades via Manila. Kinesiska köpmän var aktiva i dessa handelsföretag och många emigrerade till exempelvis Filippinerna och Borneo för att dra nytta av de nya handelsmöjligheterna.

Den ökning av guld och silver som Spanien upplevde sammanföll med en stor inflationscykel både i Spanien och Europa, känd som prisrevolutionen. Spanien hade samlat på sig stora mängder guld och silver från Nya världen. På 1540-talet inleddes en storskalig utvinning av silver från Guanajuato i Mexiko. När silvergruvorna i Zacatecas och Potosí i Bolivia öppnades 1546 blev stora silversändningar den mytomspunna källan till rikedom. Under 1500-talet ägde Spanien motsvarande 1,5 biljoner US-dollar (1990 års siffror) i guld och silver från Nya Spanien. Som den mäktigaste europeiska monarken i en tid full av krig och religiösa konflikter spenderade de habsburgska härskarna rikedomarna på krig och konst i hela Europa. "Jag lärde mig ett ordspråk här", sade en fransk resenär 1603: "Allt är dyrt i Spanien utom silver". Det förbrukade silvret, som plötsligt spreds över ett Europa som tidigare var utarmat på pengar, orsakade en utbredd inflation. Inflationen förvärrades av en växande befolkning med en statisk produktionsnivå, låga löner och stigande levnadskostnader, vilket skadade den lokala industrin. Spanien blev alltmer beroende av de inkomster som flödade in från handelsimperiet i Amerika, vilket ledde till Spaniens första konkurs 1557 på grund av stigande militärkostnader. Filip II av Spanien försummade sina skuldbetalningar 1557, 1560, 1575 och 1596. Prisökningen till följd av valutacirkulationen gav bränsle åt tillväxten av den kommersiella medelklassen i Europa, bourgeoisin, som kom att påverka politiken och kulturen i många länder.

En effekt av inflationen, särskilt i Storbritannien, var att arrendatorer som hade långvariga arrendeavtal med lorderna fick se sina hyror sjunka rejält. Vissa lorder valde att sälja sin arrenderade mark, vilket gav upphov till små jordbrukare som ägde mark, t.ex. yeoman och gentlemen farmers.

Källor

1. Upptäcktsresornas epok
2. Age of Discovery
3. ^ Major ports in their respective regions included Palembang on the Malaccan Strait, Calicut on the Malabar coast, and Mombasa on the Swahili Coast (see Sen 2016).
4. ^ Windward sailing ability, true for historic vessels as much as any other, is a combination of rig and hull shape. Other considerations are the amount of marine fouling on the hull, and a sternpost mounted rudder gives a clear advantage over a steering oar, partly by producing less drag but also having the hydrodynamic effect of slightly reducing leeway.[86]
5. ^ L'importanza delle spezie per i principi dell'umorismo medievale della medicina era tale che poco dopo essere entrati nel commercio, speziali e medici come Tomé Pires e Garcia de Orta (Burns 2001, p. 14) furono inviati in India dopo aver studiato le spezie in opere come Suma Oriental (Pires 1512, p. lxii) e Colóquios dos simples e drogas da India ("Conversazioni sui semplici, le droghe e la materia medica dell'India).
6. Mancall 1999, pp. 26—53.
7. Parry 1963, pp. 1—5.
8. Arnold 2002, p. 11.
9. Houben, 2002, pp. 102—104.
10. Harley & Woodward, 1992, pp. 156—161.
11. Este asunto trajo de cabeza a los matemáticos y navegantes durante siglos, así como a los Imperios del momento. La cuestión de la longitud se convirtió en materia de Estado: la cada vez más frecuente. La navegación oceánica carecía de algo tan elemental como poder determinar con precisión una de las coordenadas de la posición de un buque en alta mar. Las consecuencias eran pérdidas de tiempo, de cargas, y, como no, naufragios frecuentes. No será sino hasta el siglo XVIII cuando el relojero inglés John Harrison resuelve el problema al construir un cronómetro eficaz. A partir de entonces cualquier nave conocía la hora del puerto de salida, en cualquier momento, de modo que comparándola con la hora de a bordo al culminar el Sol -mediodía-, u otro astro conocido, la longitud de la posición, el meridiano, se calculaba inmediatamente.
12. También conocidos como bromas, los teredos son unos moluscos marinos que taladran la madera sumergida, excavando túneles en ella. Podían ser devastadores en las naves de entonces, destruyendo, literalmente, los cascos.