Sammanfattning

Kosackerna är ett övervägande östslaviskt ortodoxt kristet folk med ursprung i den pontisk-kaspiska stäppen i Ukraina och södra Ryssland. Historiskt sett var de ett halvnomadiskt och halvmilitariserat folk som, även om de stod under nominellt överhöghet av olika östeuropeiska stater vid den tiden, tilläts en hög grad av självstyre i utbyte mot militärtjänst. Även om många språkliga och religiösa grupper samlades för att bilda kosackerna, gick de flesta av dem samman och blev östslavisktalande ortodoxa kristna. Kosackerna var särskilt kända för sina demokratiska traditioner. De styrande i det polsk-litauiska samväldet och det ryska imperiet gav kosackerna vissa särskilda privilegier i utbyte mot den militära plikten att tjänstgöra i de irreguljära trupperna (främst kavalleri). De olika kosackgrupperna var organiserade längs militära linjer, med stora autonoma grupper som kallades värdar. Varje värd hade ett territorium som bestod av anslutna byar som kallades stanitsas.

De bodde i glesbefolkade områden i floderna Dnepr, Don, Terek och Ural, och spelade en viktig roll i den historiska och kulturella utvecklingen i både Ryssland och Ukraina.

Kosackernas livsstil levde kvar in på 1900-talet, även om den ryska revolutionens omfattande samhällsförändringar störde kosackernas samhälle lika mycket som någon annan del av Ryssland; många kosacker utvandrade till andra delar av Europa efter Sovjetunionens bildande, medan andra stannade kvar och assimilerades i den kommunistiska staten. Sammanhängande kosackbaserade enheter organiserades och många stred för både Nazityskland och Sovjetunionen under andra världskriget.

Efter andra världskriget upplöste Sovjetunionen kosackförbanden i den sovjetiska armén, och många av kosackernas traditioner undertrycktes under Josef Stalin och hans efterträdare. Under perestrojka-eran i Sovjetunionen i slutet av 1980-talet började ättlingar till kosacker att återuppliva sina nationella traditioner. År 1988 antog Sovjetunionen en lag som gjorde det möjligt att återupprätta tidigare kosackvärdar och bilda nya. Under 1990-talet gick många regionala myndigheter med på att överlämna vissa lokala förvaltnings- och polisuppgifter till sina kosackvärdar.

Mellan 3,5 och 5 miljoner människor världen över associerar sig med kosackernas kulturella identitet. Kosackorganisationer är verksamma i Ryssland, Ukraina, Vitryssland, Kazakstan, Kanada och USA.

Max Vasmers etymologiska ordbok spårar namnet till det gamla östslaviska ordet козакъ, kozak, ett lånord från Cuman, där cosac betydde "fri man" men också "erövrare". Etnonymen kazak kommer från samma turkiska rot.

I skriftliga källor är namnet först belagt i Codex Cumanicus från 1200-talet. På engelska är "Cossack" först belagt 1590.

Det är oklart när andra folk än Brodnici och Berladnici (som hade rumänskt ursprung med stora slaviska influenser) började bosätta sig i de nedre delarna av stora floder som Don och Dnieper efter Khazarstatens undergång. De anlände troligen inte förrän på 1200-talet, när mongolerna bröt kumanernas makt, som hade assimilerat den tidigare befolkningen på detta territorium. Det är känt att de nya bosättarna ärvde en livsstil som fanns långt före deras närvaro, inklusive de turkiska kumanerna och de tjerkessiska kassakerna. Slaviska bosättningar i södra Ukraina började däremot dyka upp relativt tidigt under kumanernas styre, och de tidigaste, som Oleshky, dateras tillbaka till 1000-talet.

Tidiga "proto-kossackgrupper" anses ha uppstått i det nuvarande Ukraina på 1200-talet när kumanernas inflytande minskade, även om vissa har tillskrivit deras ursprung så tidigt som i mitten av 800-talet. Vissa historiker menar att kosackerna var av blandat etniskt ursprung och härstammade från östslavar, turkar, tatarer och andra som bosatte sig eller passerade genom den vidsträckta stäppen. Vissa turkologer hävdar dock att kosackerna är ättlingar till de ursprungliga kumanerna i Ukraina, som hade bott där långt före den mongoliska invasionen.

När storfurstendömena Moskva och Litauen växte i makt uppstod nya politiska enheter i regionen. Bland dessa fanns Moldavien och Krimkhanatet. År 1261 omnämndes slaviska folk som levde i området mellan Dnestr och Volga i rutenska krönikor. Historiska uppgifter om kosackerna före 1500-talet är knapphändiga, liksom de ukrainska ländernas historia under den perioden.

Redan på 1400-talet vågade sig ett fåtal personer ut på de vilda fälten, de södra gränsområdena i Ukraina som skilde Polen-Litauen från Krimkhanatet. Det rörde sig om kortvariga expeditioner för att komma över resurserna i en naturligt rik och bördig region med gott om boskap, vilda djur och fisk. Denna livsstil, baserad på jordbruk, jakt och att antingen återvända hem på vintern eller bosätta sig permanent, kom att bli känd som kosackernas livsstil. Krim-Nogai-raiderna i östslaviska länder orsakade avsevärd förödelse och avfolkning i detta område. De tatariska räderna spelade också en viktig roll för kosackernas utveckling.

På 1400-talet beskrevs kosackerna som en lös federation av självständiga samhällen, som ofta bildade lokala arméer och var helt oberoende av grannstater som Polen, Storhertigdömet Moskva och Krimkhanatet. Enligt Hrushevsky omnämns kosacker för första gången på 1300-talet, men då handlar det om människor som antingen var turkar eller hade ett odefinierat ursprung. Hrushevsky hävdar att kosackerna kan ha härstammat från de sedan länge bortglömda Antes, eller från grupper från Berlad-området i Brodniki i nuvarande Rumänien, då en del av storhertigdömet Halych. Där kan kosackerna ha fungerat som självförsvarsformationer, organiserade för att försvara sig mot räder utförda av grannar. Det första internationella omnämnandet av kosacker var 1492, när Krimkhanen Meñli I Giray klagade till storhertigen av Litauen Alexander I att hans kosacker från Kiev och Cherkasy hade plundrat ett krimtatariskt fartyg: hertigen beordrade sina "ukrainska" (vilket betyder gränsland) tjänstemän att undersöka, avrätta de skyldiga och ge deras tillhörigheter till khanen.: 76 Någon gång under 1500-talet kom den gamla ukrainska balladen om kosacken Holota, om en kosack nära Kiliya.

Under 1500-talet slogs dessa kosackföreningar samman till två oberoende territoriella organisationer, samt andra mindre, fortfarande fristående grupper:

Det finns också hänvisningar till de mindre kända tatariska kosackerna, inklusive Nağaybäklär och Meschera (mishari) kosacker, av vilka Sary Azman var den första Don-atamannen. Dessa grupper assimilerades av Don-kosackerna, men hade sina egna oregelbundna basjkir- och meschera-värdar fram till slutet av 1800-talet. Kalmyk- och burjatkosackerna förtjänar också att nämnas

Kosackernas ursprung är omtvistat. Ursprungligen syftade termen på delvis självständiga tatariska grupper (qazaq eller "fria män") som bodde på den pontisk-kaspiska stäppen norr om Svarta havet nära floden Dnepr. I slutet av 1400-talet användes termen även för bönder som hade flytt till de ödelagda regionerna längs floderna Dnieper och Don, där de etablerade sina självstyrande samhällen. Fram till åtminstone 1630-talet var dessa kosackgrupper etniskt och religiöst öppna för i stort sett vem som helst, även om det slaviska inslaget dominerade. Det fanns flera stora kosackvärdar på 1500-talet: nära floderna Dnepr, Don, Volga och Ural; Grebenkosackerna i Kaukasien; och Zaporozhiankosackerna, huvudsakligen väster om Dnepr.

Zaporizhian Sich blev en vasallstat i det polsk-litauiska samväldet under feodaltiden. Under ökat tryck från det polsk-litauiska samväldet utropade Sich i mitten av 1600-talet ett självständigt kosackiskt hetmanat. Hetmanatet initierades av ett uppror under Bohdan Khmelnytsky mot polsk och katolsk dominans, känt som Khmelnytsky-upproret. Genom Perejaslavfördraget (1654) kom sedan större delen av kosackstaten under ryskt styre. Sich, med dess landområden, blev en autonom region under det ryska protektoratet.

Donkosackarmén, en autonom militär statsbildning av Donkosacker under Moskvastatens medborgarskap i Donregionen 1671-1786, inledde en systematisk erövring och kolonisering av land för att säkra gränserna vid Volga, hela Sibirien (se Yermak Timofeyevich), och floderna Yaik (Ural) och Terek. Kosacksamhällen hade utvecklats längs de två sistnämnda floderna långt innan Donkosackerna anlände.

På 1700-talet utgjorde kosackerna i det ryska imperiet effektiva buffertzoner vid dess gränser. Imperiets expansiva ambitioner var beroende av kosackernas lojalitet, vilket skapade spänningar med tanke på deras traditionella strävan efter frihet, demokrati, självstyre och oberoende. Kosacker som Stenka Razin, Kondraty Bulavin, Ivan Mazepa och Yemelyan Pugachev ledde stora antiimperialistiska krig och revolutioner i imperiet för att avskaffa slaveriet och den hårda byråkratin och för att bevara självständigheten. Imperiet svarade med avrättningar och tortyr, förstörelsen av den västra delen av Donkosackvärden under Bulavinupproret 1707-1708, förstörelsen av Baturyn efter Mazepas uppror 1708 och den formella upplösningen av den zaporozhiska värden i Nedre Dnepr efter Pugachevs uppror 1775. Efter Pugachev-upproret döpte imperiet om Yaik-värden, dess huvudstad, Yaik-kosackerna och kosackstaden Zimoveyskaya i Don-regionen för att försöka uppmuntra kosackerna att glömma männen och deras uppror. Man upplöste också formellt den zaporozjanska kosackhären i Nedre Dnepr och förstörde deras fästning vid Dnepr (själva Sich). Detta kan delvis ha berott på att vissa zaporozjaner och andra ukrainare i exil deltog i Pugatjovs uppror. Under sin kampanj utfärdade Pugachev manifest som krävde att alla gränser och friheter skulle återställas för både det polsk-litauiska samväldet och kosackvärden vid nedre Dnepr (Nyzovyi på ukrainska) under Rysslands och samväldets gemensamma protektorat.

I slutet av 1700-talet hade kosacknationerna omvandlats till ett särskilt militärt stånd (sosloviye), "en militär klass". De malorusiska kosackerna (de tidigare "registrerade kosackerna") var undantagna från denna omvandling, men befordrades till medlemskap i olika civila stånd eller klasser (ofta rysk adel), inklusive det nyligen skapade civila ståndet av kosacker. I likhet med riddarna i det medeltida Europa under feodaltiden, eller med de romerska hjälptrupperna, var kosackerna tvungna att skaffa sina kavallerihästar, vapen och förnödenheter för sin militärtjänstgöring på egen bekostnad, eftersom regeringen endast tillhandahöll skjutvapen och förnödenheter. De fattiga som saknade hästar tjänstgjorde i kosackernas infanteri och artilleri. Enbart i flottan tjänstgjorde kosackerna tillsammans med andra folk eftersom den ryska flottan inte hade några kosackfartyg eller kosackenheter. Kosacktjänstgöringen ansågs vara rigorös.

Kosackstyrkor spelade en viktig roll i Rysslands krig under 1700- och 1900-talen, inklusive det stora nordiska kriget, det sjuåriga kriget, Krimkriget, Napoleonkrigen, Kaukasuskriget, många rysk-persiska krig, många rysk-turkiska krig och första världskriget. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet använde tsarregimen kosacker i stor utsträckning för att utföra polistjänst. Kosackerna tjänstgjorde också som gränsvakter vid nationella och interna etniska gränser, vilket hade varit fallet under Kaukasuskriget.

Under det ryska inbördeskriget var Don- och Kuban-kosackerna de första som förklarade öppet krig mot bolsjevikerna. År 1918 förklarade de ryska kosackerna sin fullständiga självständighet och skapade två oberoende stater: Donrepubliken och Kubanska folkrepubliken, och den ukrainska staten uppstod. Kosacktrupper utgjorde den effektiva kärnan i den antibolsjevikiska vita armén, och kosackrepublikerna blev centrum för den antibolsjevikiska vita rörelsen. När Röda armén segrade utsattes kosackområdena för avkosackisering och svältkatastrofen Holodomor. Under andra världskriget var deras lojalitet därför splittrad och båda sidor hade kosacker som stred i sina led.

Efter Sovjetunionens upplösning återvände kosackerna systematiskt till Ryssland. Många tog aktiv del i de postsovjetiska konflikterna. I den ryska folkräkningen 2002 rapporterade 140 028 personer sin etnicitet som kosack. Det finns kosackorganisationer i Ryssland, Kazakstan, Ukraina, Vitryssland och USA.

Kosacker från Zaporozhian

De zaporozjanska kosackerna levde på den pontisk-kaspiska stäppen nedanför floden Dnepr (ukrainska: za porohamy), även känd som de vilda fälten. Gruppen blev välkänd och dess antal ökade kraftigt mellan 1400- och 1600-talet. Zaporozhian-kosackerna spelade en viktig roll i den europeiska geopolitiken och deltog i en rad konflikter och allianser med det polsk-litauiska samväldet, Ryssland och det osmanska riket.

Zaporozjanerna blev kända för sina räder mot det osmanska riket och dess vasaller, även om de ibland också plundrade andra grannar. Deras agerande ökade spänningarna längs den södra gränsen av det polsk-litauiska samväldet. Krigföring på låg nivå ägde rum i dessa territorier under större delen av samväldets period (1569-1795).

Före bildandet av Zaporizhian Sich hade kosackerna vanligtvis organiserats av rutenska bojarer eller adelsfurstar, särskilt olika litauiska starostas. Handelsmän, bönder och förrymda personer från det polsk-litauiska samväldet, Muskovien och Moldavien anslöt sig också till kosackerna.

Den första registrerade prototypen av Zaporizhian Host bildades av starosta av Cherkasy och Kaniv, Dmytro Vyshnevetsky, som byggde en fästning på ön Little Khortytsia vid stranden av Lower Dnieper år 1552. Zaporizhian Host antog en livsstil som kombinerade den gamla kosackordningen och vanorna med Hospitalsriddarnas.

Kosackstrukturen uppstod delvis som ett svar på kampen mot tatariska räder. Den socioekonomiska utvecklingen i det polsk-litauiska samväldet var en annan viktig faktor för de ukrainska kosackernas tillväxt. Under 1500-talet infördes livegenskap på grund av de gynnsamma villkoren för spannmålsförsäljning i Västeuropa. Detta ledde till att lokalbefolkningens marktilldelningar och rörelsefrihet minskade. Dessutom försökte regeringen i det polsk-litauiska samväldet införa katolicism och polonisera den ukrainska lokalbefolkningen. Den grundläggande formen av motstånd och opposition från lokalbefolkningen och borgarna var flykt och bosättning på den glest befolkade stäppen.

Men adeln erhöll laglig äganderätt till stora landområden vid Dnipro från de polska kungarna och försökte sedan införa feodalt beroende för lokalbefolkningen. Jordägarna utnyttjade lokalbefolkningen i krig genom att höja kosackregistret i tider av fientlighet, för att sedan radikalt minska det och tvinga kosackerna tillbaka till livegenskap i fredstider. Denna institutionaliserade kontrollmetod skapade missnöje bland kosackerna. I slutet av 1500-talet började de göra uppror, i form av Kryshtof Kosynsky (1591-1593), Severyn Nalyvaiko (1594-1596), Hryhorii Loboda (1596), Marko Zhmailo (1625), Taras Fedorovych (1630), Ivan Sulyma (1635), Pavlo Pavliuk och Dmytro Hunia (1637), samt Yakiv Ostrianyn och Karpo Skydan (1638). Alla undertrycktes brutalt och avslutades av den polska regeringen.

Utländsk och extern press på det polsk-litauiska samväldet ledde till att regeringen gjorde eftergifter till de zaporizjanska kosackerna. Kung Stefan Báthory gav dem vissa rättigheter och friheter 1578, och de började gradvis skapa sin egen utrikespolitik. De gjorde detta oberoende av regeringen och ofta mot dess intressen, som till exempel deras roll i Moldavien och undertecknandet av ett fördrag med kejsar Rudolf II på 1590-talet.

De zaporizjanska kosackerna blev särskilt starka under första kvartalet av 1600-talet under ledning av hetman Petro Konashevych-Sahaidachny, som inledde framgångsrika kampanjer mot tatarerna och turkarna. Tsar Boris Godunov hade ådragit sig de ukrainska kosackernas hat genom att beordra Donkosackerna att driva bort alla ukrainska kosacker från Don som flydde från de misslyckade upproren på 1590-talet. Detta bidrog till att de ukrainska kosackerna var villiga att strida mot honom. År 1604 stred 2 000 zaporiziska kosacker på det polsk-litauiska samväldets sida och deras förslag till tsar (Dmitrij I), mot den moskovitiska armén. I september 1604 hade Dmitri I samlat en styrka på 2 500 man, varav 1 400 var kosacker. Två tredjedelar av dessa "kosacker" var dock i själva verket civila ukrainare och endast 500 var professionella ukrainska kosacker. Den 4 juli 1610 stred 4 000 ukrainska kosacker i slaget vid Klushino, på det polsk-litauiska samväldets sida. De hjälpte till att besegra en kombinerad moskovitisk-svensk armé och underlätta ockupationen av Moskva mellan 1610 och 1611 genom att rida in i Moskva med Stanisław Żółkiewski.

Kung Sigismunds och Wladyslavs sista försök att ta över Muskoviens tron inleddes den 6 april 1617. Även om Wladyslav var den nominella ledaren var det Jan Karol Chodkiewicz som förde befälet över samväldets styrkor. I oktober hade städerna Dorogobuzh och Vyazma kapitulerat. Men ett nederlag, när Chodkiewicz motattack mot Moskva misslyckades mellan Vyasma och Mozhaysk, fick den polsk-litauiska armén att retirera. År 1618 fortsatte Petro Konashevych-Sahaidachny sin kampanj mot det ryska tsardömet på uppdrag av kosackerna och det polsk-litauiska samväldet. Många ryska städer plundrades, bland annat Livny och Yelets. I september 1618 belägrade Konashevych-Sahaidachny tillsammans med Chodkiewicz Moskva, men fred kunde säkras.

Efter att den ottomansk-polska och polsk-muskovitiska krigföringen upphört minskades det officiella kosackregistret igen. De registrerade kosackerna (reiestrovi kozaky) isolerades från dem som uteslutits ur registret och från den zaporizjanska värden. Detta, tillsammans med ett intensifierat socioekonomiskt och nationellt-religiöst förtryck av de andra klasserna i det ukrainska samhället, ledde till många kosackuppror under 1630-talet. Dessa kulminerade slutligen i Khmelnytsky-upproret, som leddes av hetmanen i Zaporizhian Sich, Bohdan Khmelnytsky.

Som ett resultat av Khmelnytsky-upproret i mitten av 1600-talet upprättade kosackerna i Zaporozhian under en kort tid en självständig stat, som senare blev det autonoma kosackiska hetmanatet (1649-1764). Det ställdes under den ryske tsarens överhöghet från 1667 men styrdes av lokala hetmaner under ett århundrade. Det huvudsakliga politiska problemet för de hetmaner som följde Pereyeslav-avtalet var att försvara Hetmanatets autonomi från ryska

Relationerna mellan Hetmanatet och deras nya regent började försämras efter hösten 1656, då moskoviterna, mot sina kosackpartners vilja, undertecknade ett vapenstillestånd med det polsk-litauiska samväldet i Vilnius. Kosackerna ansåg att Vilniusavtalet var ett brott mot det kontrakt som de hade ingått i Pereiaslav. För den moskovitiske tsaren innebar Pereiaslav-avtalet att hans nya undersåtar ovillkorligen skulle underkasta sig, medan den ukrainske hetmanen såg det som ett villkorligt kontrakt från vilket den ena parten kunde dra sig ur om den andra inte höll sin del av avtalet.

Den ukrainske hetmanen Ivan Vyhovsky, som efterträdde Khmelnytsky 1657, ansåg att tsaren inte levde upp till sitt ansvar. Därför slöt han ett fördrag med företrädare för den polske kungen, som gick med på att åter erkänna kosackernas Ukraina genom att reformera det polsk-litauiska samväldet för att skapa en tredje delstat, jämförbar i status med storhertigdömet Litauen. Hadiachunionen utlöste ett krig mellan kosackerna och moskoviterna

I juni 1659 möttes de två arméerna nära staden Konotop. Den ena armén bestod av kosacker, tatarer och polacker, och den andra leddes av en av den tidens främsta moskovitiska militära befälhavare, prins Aleksej Trubetskoj. Efter fruktansvärda förluster tvingades Trubetskoy att dra sig tillbaka till staden Putyvl på andra sidan gränsen. Slaget betraktas som en av de zaporizjanska kosackernas mest imponerande segrar.

År 1658 valdes Yurii Khmelnytsky till hetman av den zaporizjanska värden

Historikern Gary Dean Peterson skriver: "Med all denna oro letade Ivan Mazepa från de ukrainska kosackerna efter en möjlighet att säkra självständighet från Ryssland och Polen". Som svar på Mazepas allians med Karl XII av Sverige beordrade Peter I att Hetmanatets dåvarande huvudstad, Baturyn, skulle plundras. Staden brändes och plundrades och 11 000 till 14 000 av dess invånare dödades. Förstörelsen av Hetmanatets huvudstad var en signal till Mazepa och Hetmanatets invånare om ett strängt straff för illojalitet mot tsarens auktoritet. En av Zaporizhian Sichs, Chortomlyk Sich som byggdes vid Chortomlykflodens mynning 1652, förstördes också av Peter I:s styrkor 1709, som vedergällning för beslutet av hetmanen av Chortmylyk Sich, Kost Hordiyenko, att alliera sig med Mazepa.

Zaporozhian Sich hade sina egna myndigheter, sin egen "Nizovy" Zaporozhsky Host och sin egen mark. Under andra hälften av 1700-talet förstörde de ryska myndigheterna denna Zaporozhian Host och gav dess mark till godsägare. En del kosacker flyttade till Donaudeltat, där de bildade den Danubiska Sich under ottomanskt styre. För att förhindra ytterligare avhopp från kosackerna återställde den ryska regeringen den särskilda kosackstatusen för majoriteten av kosackerna i Zaporozhian. Detta gjorde att de kunde enas i de lojala zaporozjanernas värd och senare omorganisera sig i andra värdar, av vilka Svartahavsvärden var den viktigaste. På grund av markbrist till följd av fördelningen av Zaporozhian Sich-marker bland godsägare flyttade de så småningom vidare till Kuban-regionen.

Majoriteten av de danubiska Sich-kosackerna flyttade först till Azov-regionen 1828 och anslöt sig senare till andra tidigare Zaporozhian-kosacker i Kuban-regionen. Grupperna identifierades i allmänhet genom tro snarare än språk under denna period, och de flesta ättlingar till zaporozjankosackerna i Kubanregionen är tvåspråkiga och talar både ryska och balachka, den lokala Kuban-dialekten av centralukrainska. Deras folklore är till stor del ukrainsk. Den dominerande uppfattningen bland etnologer och historiker är att dess ursprung ligger i den gemensamma kultur som går tillbaka till Svartahavskosackerna.

Stormakterna försökte utnyttja kosackernas krigshets för sina egna syften. Under 1500-talet, när det polsk-litauiska samväldets makt sträckte sig söderut, betraktades kosackerna i Zaporozhian mestadels, om än försiktigt, av samväldet som deras undersåtar. Registrerade kosacker utgjorde en del av samväldets armé fram till 1699.

I slutet av 1500-talet blev relationerna mellan samväldet och det osmanska riket ansträngda på grund av kosackernas ökande aggression. Kosacker hade börjat plundra osmanska territorier under andra delen av 1500-talet. Den polska regeringen kunde inte kontrollera dem, men hölls ansvarig eftersom männen nominellt var dess undersåtar. Som vedergällning inledde tatarer som levde under ottomanskt styre räder in i samväldet, främst i de sydöstra territorierna. Kosackpiraterna svarade med att plundra rika hamnstäder i hjärtat av det osmanska riket, eftersom dessa låg bara två dagars båtfärd från floden Dneprs mynning. År 1615 och 1625 plundrade kosacker förorter till Konstantinopel och tvingade den osmanske sultanen att fly från sitt palats. År 1637 intog Zaporozhian-kosackerna, tillsammans med Don-kosackerna, den strategiska ottomanska fästningen Azov, som vaktade Don.

I flera på varandra följande fördrag mellan det osmanska riket och det polsk-litauiska samväldet uppmanades regeringarna att hålla kosackerna och tatarerna i schack, men inget av dem tillämpade fördragen på ett kraftfullt sätt. Polackerna tvingade kosackerna att bränna sina båtar och sluta med sina räder till havs, men verksamheten upphörde inte helt och hållet. Under denna tid hyrde den habsburgska monarkin ibland i hemlighet in kosackryttare mot osmanerna för att lätta på trycket mot sina egna gränser. Många kosacker och tatarer utvecklade långvarig fiendskap på grund av förlusterna i deras räder. Det kaos och de repressalier som följde förvandlade ofta hela den sydöstra gränsen mellan det polsk-litauiska samväldet till en lågintensiv krigszon. Detta ledde till en upptrappning av krigföringen mellan samväldet och Osmanska riket, från de moldaviska magnatkrigen (1593-1617) till slaget vid Cecora (1620) och kampanjerna i det polsk-osmanska kriget 1633-1634.

Kosackernas antal ökade när krigarna fick sällskap av bönder som flydde från livegenskapen i Ryssland och beroendet i samväldet. Szlachtas försök att förvandla kosackerna i Zaporozhian till bönder urholkade kosackernas tidigare starka lojalitet mot samväldet. Regeringen avvisade ständigt kosackernas ambitioner att erkännas som jämlika med szlachta. Planerna på att omvandla det polsk-litauiska samväldet med två nationer till ett polsk-litauiskt-ruthenskt samvälde gjorde små framsteg på grund av att den ruthenska szlachta inte gillade tanken på att ruthenska kosacker skulle jämställas med dem och att deras elit skulle bli medlemmar av szlachta. Kosackernas starka historiska lojalitet med den östortodoxa kyrkan gjorde också att de hamnade på kant med tjänstemännen i det romersk-katolskt dominerade samväldet. Spänningarna ökade när samväldets politik gick från relativ tolerans till förtryck av den östligt ortodoxa kyrkan efter Brestunionen. Kosackerna blev starkt antiromersk-katolska, en attityd som blev synonym med antipolsk.

Registrerade kosacker

Kosackernas minskande lojalitet och szlachtas arrogans mot dem resulterade i flera kosackuppror mot det polsk-litauiska samväldet i början av 1600-talet. Slutligen ledde kungens bestämda vägran att gå med på kravet att utöka kosackregistret till det största och mest framgångsrika av dessa: Khmelnytsky-upproret, som började 1648. Vissa kosacker, inklusive den polska szlachta i Ukraina, konverterade till den östliga ortodoxin, delade den rutheniska szlachtas landområden och blev kosackzlachta. Upproret var en av en rad katastrofala händelser för samväldet, känd som syndafloden, som kraftigt försvagade det polsk-litauiska samväldet och lade grunden för dess sönderfall 100 år senare.

Inflytelserika släktingar till de ruthenska och litauiska szlachta i Moskva hjälpte till att skapa den rysk-polska alliansen mot Khmelnitskijs kosacker, som framställdes som rebeller mot ordningen och mot de ruthenska ortodoxa szlachtaernas privata egendom. Donkosackernas räder på Krim lämnade Khmelnitsky utan hjälp från sina vanliga tatariska allierade. Ur rysk synvinkel avslutades upproret med Perejaslavfördraget 1654, där de khmelnitskiska kosackerna, för att övervinna den rysk-polska alliansen mot dem, svor sin lojalitet till den ryske tsaren. I gengäld garanterade tsaren dem sitt beskydd, erkände kosackernas stjärnhyna (och befriade kosackerna från den polska intressesfären och de rutheniska szlachtaernas anspråk på mark.

Endast en del av de ruthenska szlachta i Chernigov-regionen, som hade sitt ursprung i Moskvastaten, räddade sina landområden från uppdelning bland kosacker och blev en del av kosackzlachta. Efter detta avstod den ruthenska szlachta från planer på att ha en tsar från Moskva som kung i samväldet, och dess egen Michał Korybut Wiśniowiecki blev senare kung. Det sista, i slutändan misslyckade, försöket att återuppbygga den polsk-kosackiska alliansen och skapa ett polsk-litauiskt-ruthenskt samvälde var 1658 års Hadiach-fördrag. Fördraget godkändes av den polske kungen och Sejmen samt av några av kosackernas stjärnhyna, däribland hetman Ivan Vyhovsky. Fördraget misslyckades dock eftersom starshyna var splittrade i frågan, och det hade ännu mindre stöd bland de vanliga kosackerna.

Under ryskt styre var kosacknationen i Zaporozhian Host uppdelad i två autonoma republiker i Moskvas tsardom: Kosack Hetmanate och det mer självständiga Zaporizhia. Dessa organisationer förlorade gradvis sin autonomi och avskaffades av Katarina II i slutet av 1700-talet. Hetmanatet blev guvernör i Lilla Ryssland och Zaporizja införlivades i Nya Ryssland.

År 1775 förstördes den zaporozjanska värden vid nedre Dnepr. Senare förvisades dess högt uppsatta kosackledare till Sibirien och dess siste ledare, Petro Kalnyshevsky, blev fånge på Solovetskyöarna. Kosackerna grundade en ny Sich i det osmanska riket utan att de bestraffade kosackledarna deltog.

Svarta havet, Azov och Danubien Sich-kosacker

När den zaporizjanska Sich förstördes hoppade många zaporizjanska kosacker, särskilt de allra flesta gammaltroende och andra människor från Storryssland, av till Turkiet. Där bosatte de sig i området kring floden Donau och grundade en ny Sich. Några av dessa kosacker bosatte sig vid floden Tisa i det österrikiska imperiet och bildade också en ny Sich. Ett antal ukrainsktalande östortodoxa kosacker flydde till territorium som kontrollerades av det osmanska riket på andra sidan Donau, tillsammans med kosacker av storryskt ursprung. Där bildade de en ny värd, innan de återförenades med andra i Kuban. Många ukrainska bönder och äventyrare anslöt sig senare till Danubian Sich. Medan den ukrainska folkloren minns den Danubiska Sich, uppnådde andra nya Sichar av lojala zaporozjaner vid floderna Bug och Dniester inte samma berömmelse.

Majoriteten av Tisa och Danubian Sich-kosackerna återvände till Ryssland 1828. De bosatte sig i området norr om Azovska sjön och blev kända som Azovkosackerna. Men majoriteten av kosackerna i Zaporizjan, särskilt de ukrainsktalande östortodoxa, förblev lojala mot Ryssland trots Sichs förstörelse. Denna grupp blev känd som Svartahavskosackerna. Både Azov- och Svartahavskosackerna omplacerades för att kolonisera Kubanstäppen, ett viktigt fotfäste för den ryska expansionen i Kaukasus.

Under kosackernas vistelse i Turkiet grundades en ny värd som i slutet av 1778 räknade omkring 12 000 personer. Deras bosättning vid den ryska gränsen godkändes av det osmanska riket efter att kosackerna officiellt svurit att tjäna sultanen. Men interna konflikter och det ryska imperiets politiska manövrer ledde till splittring bland kosackerna. En del av de förrymda kosackerna återvände till Ryssland, där den ryska armén använde dem för att bilda nya militära enheter som även omfattade greker, albaner och krimtatarer. Efter det rysk-turkiska kriget 1787-1792 absorberades de flesta av dessa kosacker i Svartahavskosackhären, tillsammans med lojala zaporozjaner. Svartahavshären flyttade till Kubans stäpp. De flesta av de återstående kosackerna som hade stannat i Donaudeltat återvände till Ryssland 1828 och skapade Azovkosackvärnet mellan Berdyansk och Mariupol. År 1860 flyttades fler kosacker till norra Kaukasus och slogs samman till Kuban-kosackvärden.

Kosackernas hemland definieras av en rad ryska stadsfästningar som ligger på gränsen till stäppen och sträcker sig från mitten av Volga till Ryazan och Tula, för att sedan brytas tvärt mot söder och sträcka sig till Dnepr via Pereyaslavl. Området beboddes av en befolkning av fria människor som utövade olika yrken och hantverk.

Dessa människor, som ständigt mötte de tatariska krigarna på stäppgränsen, fick det turkiska namnet kosacker (kazaker), som sedan utvidgades till andra fria människor i Ryssland. Många kumaner, som hade assimilerat khazarer, drog sig tillbaka till furstendömet Ryazan (Storfurstendömet Ryazan) efter den mongoliska invasionen. Det äldsta omnämnandet i annalerna är att kosacker från det ryska furstendömet Ryazan tjänade furstendömet i slaget mot tatarerna år 1444. På 1500-talet samlades kosackerna (främst från Ryazan) i militär- och handelssamhällen på den öppna stäppen och började vandra in i området kring Don.

Kosackerna fungerade som gränsvakter och beskyddare av städer, fort, bosättningar och handelsstationer. De utförde polisiära uppgifter vid gränserna och kom också att utgöra en integrerad del av den ryska armén. För att skydda gränsområdet från tatariska invasioner utförde kosackerna under 1500-talet vakt- och patrulluppdrag och skyddade mot krimtatarer och nomader från Nogai-horden i stäppregionen.

De kosackiska kavalleristernas mest populära vapen var sabeln, eller shashka, och det långa spjutet.

Från 1500-talet till 1800-talet spelade ryska kosacker en nyckelroll i det ryska imperiets expansion till Sibirien (särskilt av Yermak Timofeyevich), Kaukasus och Centralasien. Kosackerna fungerade också som guider för de flesta ryska expeditioner med civila och militära geografer och lantmätare, handlare och upptäcktsresande. År 1648 upptäckte den ryske kosacken Semyon Dezhnyov en passage mellan Nordamerika och Asien. Kosackenheter spelade en roll i många krig under 1600-, 1700- och 1800-talen, bland annat de rysk-turkiska krigen, de rysk-persiska krigen och annekteringen av Centralasien.

Västeuropéer hade mycket kontakt med kosacker under sjuårskriget och hade sett kosackpatruller i Berlin. Under Napoleons invasion av Ryssland var kosackerna de ryska soldater som de franska trupperna fruktade mest. Napoleon själv konstaterade: "Kosackerna är de bästa lätta trupperna av alla som finns. Om jag hade dem i min armé, skulle jag gå genom hela världen med dem." Kosackerna deltog också i partisankriget djupt inne i det franskockuperade ryska territoriet, där de attackerade kommunikations- och försörjningslinjer. Dessa attacker, som utfördes av kosacker tillsammans med ryskt lätt kavalleri och andra enheter, var en av de första utvecklingarna av gerillakrigstaktik och, i viss utsträckning, specialoperationer som vi känner dem idag.

Don Kosacker

Donkosackvärden (ryska: Всевеликое Войско Донское, Vsevelikoye Voysko Donskoye) var antingen en självständig eller en autonom demokratisk republik, belägen i nuvarande södra Ryssland. Den existerade från slutet av 1500-talet till början av 1900-talet. Det finns två huvudteorier om Donkosackernas ursprung. De mest respekterade historikerna stöder migrationsteorin, enligt vilken de var slaviska kolonister. De olika autoktona teorierna som är populära bland kosackerna själva bekräftas inte i genetiska studier. Genpoolen består huvudsakligen av den östslaviska komponenten, med ett betydande ukrainskt bidrag. Det finns inget inflytande från folken i Kaukasus, och stäppfolken, som representeras av nogaierna, har endast en begränsad inverkan.

Majoriteten av donkosackerna är antingen östortodoxa eller kristna gammaltroende (старообрядцы). Före det ryska inbördeskriget fanns det många religiösa minoriteter, inklusive muslimer, subbotniker och judar.

Kuban-kosackerna

Kubankosacker är kosacker som lever i Kubanregionen i Ryssland. Även om många kosackgrupper kom att bosätta sig i västra Nordkaukasien, är de flesta Kuban-kosacker ättlingar till Svartahavskosackerna (ursprungligen Zaporozhian-kosackerna) och Kaukasuslinjens kosackvärld.

Ett utmärkande drag är Chupryna eller Oseledets frisyr, en kackerlacksfrisyr som är populär bland vissa Kubanier. Denna tradition går tillbaka till Zaporizhian Sich.

Terek Kosacker

Terek-kosackernas värd skapades 1577 av fria kosacker som flyttade från Volga till floden Terek. Lokala Terek-kosacker anslöt sig senare till denna värd. År 1792 inkluderades värden i Kaukasuslinjens kosackvärd, från vilken den separerades igen 1860, med Vladikavkaz som huvudstad. År 1916 uppgick befolkningen till 255 000 personer, inom ett område på 1,9 miljoner desyatinas.

Yaik-kosacker

Ural Cossack Host bildades av Ural Cossacks, som hade bosatt sig längs floden Ural. Deras alternativa namn, Yaik-kosackerna, kommer från flodens tidigare namn, som ändrades av regeringen efter Pugachevs uppror 1773-1775. Ural-kosackerna talade ryska och uppgav att de främst hade ryska anor, men att de också hade många tatarer i sina led. År 1577, tjugo år efter att Moskva hade erövrat Volga från Kazan till Astrachan, skickade regeringen trupper för att skingra pirater och plundrare längs Volga. Bland dem fanns Yermak Timofeyevich. Några av dem lyckades fly sydost till floden Ural, där de anslöt sig till Yaik-kosackerna. År 1580 intog de Saraichik. År 1591 stred de på uppdrag av regeringen i Moskva. Under nästa århundrade erkändes de officiellt av den kejserliga regeringen.

Razin- och Pugachev-upproren

Som en i stort sett självständig nation var kosackerna tvungna att försvara sina friheter och demokratiska traditioner mot det ständigt expanderande Muskovien, som efterträddes av det ryska imperiet. Deras tendens att agera oberoende av Muskoviens tsardöme ökade friktionen. Tsardömets makt började växa 1613, när Michail Romanov besteg tronen efter orostiden. Regeringen började försöka integrera kosackerna i det moskovitiska tsardömet genom att ge dem elitstatus och tvinga dem att göra militärtjänst, vilket skapade splittring bland kosackerna själva som kämpade för att bevara sina traditioner. Regeringens försök att förändra deras traditionella nomadiska livsstil resulterade i att kosackerna var inblandade i nästan alla större oroligheter i Ryssland under 200 år, inklusive upproren som leddes av Stepan Razin och Yemelyan Pugachev.: 59

När Muskovien återfick sin stabilitet växte missnöjet bland de livegna och bönderna. Under Alexis Romanov, Mikhails son, delade 1649 års lag in den ryska befolkningen i distinkta och fasta ärftliga kategorier: 52 Koden ökade skatteintäkterna för centralregeringen och satte stopp för nomadismen, för att stabilisera den sociala ordningen genom att låta människor bo på samma mark och ha samma yrke som sina familjer. Bönder knöts till jorden och stadsbor tvingades ta över sina fäders yrken. Den ökade skattebördan föll främst på bönderna, vilket ytterligare ökade klyftan mellan fattiga och rika. Mänskliga och materiella resurser blev begränsade när regeringen organiserade fler militära expeditioner, vilket satte ännu större press på bönderna. Kriget med Polen och Sverige 1662 ledde till en finanskris och upplopp i hela landet.: 58 Skatter, hårda villkor och klyftan mellan samhällsklasserna drev bönder och livegna på flykt. Många sökte sig till kosackerna, eftersom de visste att kosackerna skulle ta emot flyktingar och befria dem.

Kosackerna upplevde svårigheter under tsar Alexis då fler flyktingar anlände dagligen. Tsaren gav kosackerna bidrag i form av mat, pengar och militära förnödenheter i utbyte mot att de fungerade som gränsförsvar.: 60 Dessa bidrag fluktuerade ofta, vilket var en källa till konflikter mellan kosackerna och regeringen. Kriget mot Polen ledde till att nödvändiga livsmedels- och militärleveranser till kosackerna uteblev, samtidigt som flyende bönder ökade befolkningen i kosackernas värdländer. Tillströmningen av flyktingar oroade kosackerna, inte bara på grund av den ökade efterfrågan på mat utan också för att deras stora antal innebar att kosackerna inte kunde absorbera dem i sin kultur genom det traditionella lärlingssystemet.: 91 Istället för att vidta dessa åtgärder för korrekt assimilering i kosacksamhället förklarade de flyende bönderna sig spontant vara kosacker och levde tillsammans med de riktiga kosackerna, arbetade eller arbetade som pråmtransportörer för att tjäna mat.

Splittring bland kosackerna började uppstå när förhållandena försämrades och Michails son Alexis tog över tronen. Äldre kosacker började bosätta sig och bli välmående, och åtnjöt privilegier som de fått genom att lyda och hjälpa det moskovitiska systemet.: 62 De gamla kosackerna började ge upp de traditioner och friheter som hade varit värda att dö för, för att få njuta av ett liv i eliten. De laglösa och rastlösa förrymda bönderna som kallade sig kosacker sökte äventyr och hämnd mot den adel som hade orsakat dem lidande. Dessa kosacker fick inte de statliga subventioner som de gamla kosackerna åtnjöt, och var tvungna att arbeta hårdare och längre för mat och pengar.

Splittringen mellan eliten och de laglösa ledde till bildandet av en kosackarmé, med början 1667 under Stenka Razin, och i slutändan till att Razins uppror misslyckades.

Stenka Razin föddes i en kosackfamilj och hade gjort många diplomatiska besök i Moskva innan han organiserade sitt uppror: 66-67 Kosackerna var Razins främsta anhängare och följde honom under hans första persiska fälttåg 1667, där de plundrade och plundrade persiska städer vid Kaspiska havet. De återvände 1669, sjuka och hungriga, trötta efter striderna, men rika på plundrade varor: 95-97 Muskovien försökte få stöd från de gamla kosackerna och bad atamanerna, eller kosackhövdingarna, att hindra Razin från att fullfölja sina planer. Men atamanen var Razins gudfader och påverkades av Razins löfte om en del av expeditionens rikedomar. Hans svar var att elitkosackerna var maktlösa mot rebellerna. Eliten såg inte heller något större hot från Razin och hans anhängare, även om de insåg att han kunde orsaka dem problem med det moskovitiska systemet om hans anhängare utvecklade sig till ett uppror mot centralregeringen..: 95-96

Razin och hans anhängare började erövra städer i början av upproret, 1669. De intog städerna Tsaritsyn, Astrachan, Saratov och Samara, införde demokratiskt styre och befriade bönder från slaveri: 100-105 Razin såg framför sig en enad kosackrepublik över hela den södra stäppen, där städerna och byarna skulle styras enligt kosackernas demokratiska styrelseskick. Deras belägringar ägde ofta rum i de förrymda bondekosackernas gamla städer, vilket ledde till att de skapade förödelse där och hämnades på sina gamla herrar. De äldre kosackerna började se rebellernas framfart som ett problem och beslutade 1671 att gå regeringen till mötes för att få fler subventioner..: 112 Den 14 april ledde ataman Yakovlev de äldste till att förstöra rebellernas läger. De tillfångatog Razin och förde honom strax därefter till Moskva för att avrättas.

Razins uppror markerade början på slutet för kosackernas traditionella sedvänjor. I augusti 1671 administrerade moskovitiska sändebud trohetseden och kosackerna svor lojalitet till tsaren.:113 Även om de fortfarande hade inre autonomi blev kosackerna moskovitiska undersåtar, en övergång som återigen blev en splittrande punkt i Pugachevs uppror.

För kosackernas elit innebar den adliga statusen inom kejsardömet att de förlorade sina gamla friheter under 1700-talet. Det alltmer utbredda jordbruket började tvinga kosackerna att ge upp sitt traditionella nomadliv och anta nya styrelseformer. Regeringen förändrade stadigt kosackernas hela kultur. Peter den store ökade kosackernas tjänstgöringsskyldigheter och mobiliserade deras styrkor för att strida i avlägsna krig. Peter började etablera icke-kosackiska trupper i fästningar längs floden Yaik. År 1734 byggdes en statlig fästning i Orenburg, vilket gav kosackerna en underordnad roll i gränsförsvaret."115 När Yaik-kosackerna skickade en delegation till Peter med sina klagomål, fråntog Peter kosackerna deras autonoma status och underställde dem krigskollegiet snarare än kollegiet för utrikes angelägenheter. Detta befäste kosackernas övergång från gränspatruller till militärer. Under de kommande femtio åren besvarade centralregeringen kosackernas klagomål med arresteringar, prygelstraff och landsförvisningar..: 116-117

Under Katarina den stora, med början 1762, drabbades de ryska bönderna och kosackerna återigen av ökad beskattning, tung militär värnplikt och spannmålsbrist, precis som före Razins uppror. Peter III hade gett frihet till tidigare kyrkliga livegna, befriat dem från skyldigheter och betalningar till kyrkliga myndigheter, och hade befriat andra bönder från livegenskap, men Katarina fullföljde inte dessa reformer. År 1767 vägrade kejsarinnan att ta emot klagomål direkt från bönderna. Bönderna flydde återigen till kosackernas marker, i synnerhet till Yaik Host, vars folk var hängivna de gamla kosacktraditionerna. Den föränderliga regeringen belastade också kosackerna och utvidgade sin räckvidd för att reformera kosackens traditioner. Bland vanliga kosacker ökade hatet mot eliten och centralregeringen. År 1772 utbröt ett sex månader långt öppet uppror mellan Yaik-kosackerna och centralregeringen..: 116-117

Yemelyan Pugachev, en Don-kosack med låg status, anlände till Yaik Host i slutet av 1772.: 117 Där hävdade han att han var Peter III och spelade på kosackernas tro att Peter skulle ha varit en effektiv härskare om han inte mördats i en komplott av sin fru Katarina II.: 120 Många Yaik-kosacker trodde på Pugachevs påstående, även om de närmast honom kände till sanningen. Andra, som kan ha känt till det, stödde inte Katarina II på grund av hennes avyttring av Peter III, och spred också Pugachevs påstående om att han var den avlidne kejsaren.

Den första av tre faser i Pugachevs uppror inleddes i september 1773.: 124 De flesta av rebellernas första fångar var kosacker som stödde eliten. Efter en fem månader lång belägring av Orenburg blev en militärhögskola Pugachevs högkvarter.: 126 Pugachev såg framför sig ett kosackiskt tsardöme, liknande Razins vision om en enad kosackisk republik. Bönderna i hela Ryssland rördes av rykten och lyssnade på de manifest som Pugachev utfärdade. Men upproret kom snart att ses som ett oundvikligt misslyckande. Donkosackerna vägrade att hjälpa till i revoltens slutfas, eftersom de visste att militära trupper följde Pugachev noga efter att ha hävt belägringen av Orenburg och efter hans flykt från det besegrade Kazan.: 127-128 I september 1774 överlämnade Pugachevs egna kosacklöjtnanter honom till regeringstrupperna: 128

Motståndet mot centraliseringen av den politiska makten fick kosackerna att delta i Pugachevs uppror: 129-130 Efter nederlaget accepterade kosackernas elit regeringens reformer i hopp om att säkra sin status inom adeln. De vanliga kosackerna var tvungna att följa och ge upp sina traditioner och friheter.

I det ryska imperiet

Kosackernas relationer till det ryska tsardömet var redan från början varierande. Ibland stödde de ryska militära operationer, ibland gjorde de uppror mot centralmakten. Efter ett sådant uppror i slutet av 1700-talet förstörde ryska styrkor den zaporozjanska värden. Många av de kosacker som hade förblivit lojala mot den ryske monarken och fortsatt sin tjänstgöring flyttade senare till Kuban. Andra, som valde att fortsätta som legosoldater, undkom kontroll i det stora Donaudeltat. Kosackernas tjänstgöring i Napoleonkrigen ledde till att de hyllades som ryska folkhjältar, och under hela 1800-talet främjade regeringen en "kraftfull myt" som framställde kosackerna som om de hade ett speciellt och unikt band till kejsaren. Denna bild av kosackerna som ultra-patriotiska försvarare av inte bara Ryssland utan även av huset Romanov anammades av många vanliga kosacker och gjorde dem till en kraft för konservatism.

På 1800-talet hade det ryska imperiet annekterat kosackvärdarnas territorium och kontrollerade dem genom att ge dem privilegier för sina tjänster, till exempel skattebefrielse och möjlighet att äga den mark som de brukade. Vid den här tiden tjänstgjorde kosackerna som militära styrkor i många av det ryska imperiets krig. Kosackerna ansågs vara utmärkta för spanings- och rekognosceringsuppdrag och för bakhåll. Deras taktik i öppen strid var i allmänhet sämre än vanliga soldaters, till exempel dragonernas. År 1840 inkluderade kosackernas värdar Don, Svarta havet, Astrachan, Lillryssland, Azov, Donau, Ural, Stavropol, Mesherya, Orenburg, Sibirien, Tobolsk, Tomsk, Yeniseisk, Irkutsk, Sabaikal, Yakutsk och Tartar voiskos. På 1890-talet tillkom Ussuri-, Semirechensk- och Amur-kosackerna; den sista hade ett regemente av beridna elitgevär.

Under 1800-talet kom kosackerna i allt högre grad att fungera som en beriden paramilitär polisstyrka i alla de olika provinserna i det väldiga ryska imperiet, som täckte ett territorium som sträckte sig över Eurasien från dagens Polen till floden Amurs stränder som utgjorde den rysk-kinesiska gränsen. Polisen i det ryska imperiet, särskilt på landsbygden, var underbemannad på grund av de låga lönerna, medan officerarna i den kejserliga ryska armén hatade att få sina enheter utplacerade för att slå ned inhemsk oro, vilket ansågs vara destruktivt för moralen och möjligen en källa till myteri. För regeringen var den bästa lösningen att använda kosacker som en paramilitär polisstyrka, eftersom kosackerna ansågs vara en av de samhällsgrupper som var mest lojala mot huset Romanov och deras isolering från lokalbefolkningen ansågs göra dem immuna mot revolutionära appeller. Traditionellt betraktades kosackerna i Ryssland som stiliga, romantiska ryttare med en upprorisk och vild aura omkring sig, men deras utplacering som en beriden polisstyrka gav dem en "ny" image som en ganska våldsam och bråkig polisstyrka som var starkt engagerad i att upprätthålla den sociala ordningen. Denna förändring från en irreguljär kavalleristyrka som stred mot Rysslands fiender som det ottomanska riket och Frankrike till en beriden polisstyrka som sattes in mot imperiets undersåtar orsakade stor oro inom kosackhären eftersom den stred mot den heroiska etos av gränskrigföring som kosackerna värnade om.

År 1879 bad shahen av Iran, Nasir al-Din, som hade imponerats av kosackernas ridkonst och utmärkande uniformer under ett besök i Ryssland året innan, att kejsar Alexander II skulle skicka några kosacker för att utbilda en kosackstyrka åt sig själv. Alexander beviljade hans begäran och senare under 1879 anlände en grupp på 9 kosacker under ledning av Kuban-kosacköversten Aleksey Domantovich till Teheran för att utbilda den persiska kosackbrigaden. Shahen tyckte mycket om kosackernas färgglada uniformer och Domantovich tog fram uniformer för ett regemente i brigaden baserade på Kuban Cossack Hosts uniformer och ett annat regemente hade sin uniform baserad på Terek Cossack Host. Kosackernas uniformer var baserade på de flamboyanta dräkterna hos folken i Kaukasus, och vad som i Ryssland betraktades som exotiska och färgglada uniformer betraktades i Iran som en symbol för ryskhet. Nasir al-Din, som allmänt betraktades som en mycket ytlig och ytlig man, var inte intresserad av att hans kosackbrigad skulle bli en effektiv militär styrka, och för honom var det tillräckligt att se sin brigad rida framför honom klädd i sina färgglada uniformer. Trots shahens likgiltighet arbetade Domantovitj och hans kosacker hårt med att utbilda kosackbrigaden, som blev den enda disciplinerade enheten i hela den persiska armén, och därmed av stor betydelse för att upprätthålla shahens auktoritet.

I slutet av 1800-talet hade kosackerna en privilegierad skattefri status i det ryska imperiet, även om de hade ett 20-årigt militärtjänstgöringsåtagande (reducerat till 18 år från 1909). De var i aktiv tjänst i fem år, men kunde fullgöra sin återstående tjänstgöring i reserven. I början av 1900-talet uppgick antalet ryska kosacker till 4,5 miljoner. De var organiserade som självständiga regionala värn, vart och ett bestående av ett antal regementen. Regeringens behov av att kalla in kosackmän för att tjänstgöra antingen i armén eller i en beriden polisstyrka orsakade många sociala och ekonomiska problem, som förvärrades av den växande utarmningen i värdarnas samhällen.

Tsaren behandlade kosackerna som ett separat elitsamhälle och de belönade hans regering med stark lojalitet. Hans administration använde ofta kosackförband för att stävja oroligheter i landet, särskilt under den ryska revolutionen 1905. Den kejserliga regeringen var starkt beroende av att kosackerna uppfattades som pålitliga. I början av 1900-talet började deras decentraliserade samhällen och halvfeodala militärtjänst att betraktas som föråldrade. Det ryska armékommandot, som hade arbetat för att professionalisera sina styrkor, ansåg att kosackerna var mindre väldisciplinerade, utbildade och beridna än husarerna, dragonerna och lansiärerna i det reguljära kavalleriet. Kosackernas initiativförmåga och förmåga att rida i tuff terräng uppskattades inte alltid till fullo. Därför bröts kosackenheter ofta upp i små avdelningar för att användas som spejare, budbärare eller pittoreska eskorter.

Under 1905 upplevde kosackvärdarna en omfattande mobilisering av sina män i samband med det rysk-japanska kriget i Manchuriet och revolutionsutbrottet i det ryska imperiet. Liksom andra folk i imperiet uttryckte vissa kosackiska stanitsas sitt missnöje mot regimen genom att trotsa mobiliseringsorder eller genom att ställa relativt liberala politiska krav. Men dessa överträdelser överskuggades av kosackavdelningarnas framträdande roll när det gällde att driva bort demonstranter och återställa ordningen på landsbygden. Därefter betraktade den bredare befolkningen kosackerna som reaktionens instrument. Tsar Nikolaj II förstärkte denna uppfattning genom att utfärda nya stadgar, medaljer och bonusar till kosackförband som ett erkännande för deras insatser under revolutionen 1905.: 81-82

I september 1906 skickades polkovnik (kapten) Vladimir Liakhov till Iran för att föra befäl över tåget och leda den persiska kosackbrigaden, vilket återspeglade kosackernas framgångar med att slå ned revolutionen 1905. Liakhov hade lett en kosacktrupp när revolutionen slogs ned i Kaukasus, och efter utbrottet av den konstitutionella revolutionen i Iran skickades han till Teheran för att erkänna kosackbrigaden som en maktfaktor för shahen. Den persiska kosackbrigaden hade inte fått betalt på flera månader och visade sig vara tveksamt lojal mot huset Qajar under den konstitutionella revolutionen medan dess ryska officerare var osäkra på vad de skulle göra med själva Ryssland i revolution. Liakhov, en energisk, duglig och reaktionär officer som var fast besluten att upprätthålla absoluta monarkier oavsett om det var i Ryssland eller Iran, omvandlade den persiska kosackbrigaden till en beriden paramilitär polisstyrka snarare än till en stridsstyrka. Liakhov stod nära den nye shahen, Mohammed Ali, som besteg påfågeltronen i januari 1907, och det var tack vare shahens beskydd som Liakhov förvandlade den persiska kosackbrigaden till den iranska statens främsta bålverk. I juni 1908 ledde Liakhov kosackbrigaden i bombningen av Majlis (parlamentet) medan han utsågs till militärguvernör i Teheran när shahen försökte avskaffa den konstitution som hans far hade tvingats bevilja 1906 Reza Khan, som blev den första iraniern att leda kosackbrigaden, ledde statskuppen 1921 och 1925 avsatte Qajars för att grunda en ny dynasti.

Efter utbrottet av första världskriget i augusti 1914 blev kosackerna en viktig del av kavalleriet i den kejserliga ryska armén. De beridna kosackerna utgjorde 38 regementen, plus några infanteribataljoner och 52 hästartilleribatterier. Till en början innehöll varje rysk kavalleridivision ett kosackregemente utöver de reguljära enheterna av husarer, lansiärer och dragoner. År 1916 hade kosackernas krigsstyrka utökats till 160 regementen, plus 176 oberoende sotnier (skvadroner) som användes som fristående enheter.

Kavalleriets betydelse vid frontlinjerna avtog efter att krigets inledande fas hade övergått i ett dödläge. Under resten av kriget sattes kosackförband av för att strida i skyttegravar, hölls i reserv för att utnyttja ett sällsynt genombrott eller tilldelades olika uppgifter i eftertruppen. Till dessa uppgifter hörde att samla ihop desertörer, eskortera krigsfångar och ödelägga byar och gårdar i enlighet med Rysslands politik med bränd jord.

Efter februarirevolutionen 1917

Vid utbrottet av de oroligheter den 8 mars 1917 som ledde till störtandet av tsarregimen var cirka 3.200 kosacker från Don-, Kuban- och Terek-arméerna stationerade i Petrograd. Även om de bara utgjorde en bråkdel av de 300 000 trupper som befann sig i närheten av den ryska huvudstaden, väckte deras allmänna avhopp under oroligheternas andra dag (10 mars) entusiastiska folkmassor och förbluffade myndigheterna och de kvarvarande lojala enheterna..: 212-215

I efterdyningarna av februarirevolutionen fick kosackvärdarna tillstånd av krigsministeriet i den ryska provisoriska regeringen att se över sina administrationer. Kosackförsamlingar (kända som krugs eller, i Kubankossackernas fall, en rada) organiserades på regional nivå för att välja atamaner och anta resolutioner. På nationell nivå sammankallades en kosackkongress i Petrograd. Denna kongress bildade Kosackvärdarnas union, som skenbart skulle representera kosackernas intressen i hela Ryssland.

Under 1917 utmanade de framväxande kosackregeringarna som bildats av krugerna och atamanerna alltmer den provisoriska regeringens auktoritet i gränsområdena. De olika kosackregeringarna fick själva rivaler i form av nationella råd som organiserades av grannminoriteter, och sovjeter och zemstvos som bildades av ryssar som inte var kosacker, särskilt de så kallade "outlanders" som hade invandrat till kosackernas områden.

Bolsjevikupproret och inbördeskriget 1917-1922

Strax efter att bolsjevikerna tagit makten i Petrograd den 7-8 november 1917 vägrade de flesta kosackatamanerna och deras regeringar att erkänna den nya regimens legitimitet. Donkosackernas ataman, Aleksej Kaledin, gick så långt som att bjuda in motståndare till bolsjevikerna till Donvärden. Men ställningen för många kosackregeringar var långt ifrån säker, inte ens inom gränserna för deras värdar. I vissa områden konkurrerade sovjeter bildade av utlänningar och soldater med kosackregeringen, och etniska minoriteter försökte också skaffa sig ett visst mått av självstyre. Även kosackerna själva var splittrade, eftersom atamanerna tenderade att företräda de välbärgade jordägarnas och officerskårens intressen. Fattigare kosacker, och de som tjänstgjorde i armén, var mottagliga för bolsjevikisk propaganda som lovade att skona "arbetande kosacker" från att tillägna sig mark.

De vanliga kosackernas ovilja att kraftfullt försvara kosackregeringen gjorde att Röda armén kunde ockupera den stora majoriteten av kosackernas landområden under senvåren 1918. Men bolsjevikernas politik att rekvirera spannmål och livsmedel från landsbygden för att förse Rysslands svältande städer i norr ledde snabbt till uppror bland kosackerna. Dessa kosackrebeller valde nya atamaner och gjorde gemensam sak med andra antikommunistiska krafter, som Frivilligarmén i södra Ryssland. Därefter blev kosackernas hemländer baser för den vita rörelsen under det ryska inbördeskriget..: 53-63

Under hela inbördeskriget stred kosackerna ibland som en oberoende allierad, och andra gånger som en hjälptrupp, till de vita arméerna. I södra Ryssland förlitade sig Sydrysslands väpnade styrkor (AFSR) under general Anton Denikin i hög grad på värnpliktiga från Don- och Kuban-kosackerna för att fylla sina led. Genom kosackerna fick de vita arméerna erfarna och skickliga ryttare som Röda armén inte kunde matcha förrän sent i konflikten. Men förhållandet mellan kosackernas regeringar och de vita ledarna var ofta bittert. Kosackförbanden var ofta odisciplinerade och hade en benägenhet att plundra och utöva våld, vilket fick bönderna att avsky de vita: 110-139 I Ukraina genomförde Kuban- och Terek-kosackskvadronerna pogromer mot judar, trots order från Denikin som fördömde sådan verksamhet: 127-128 Kuban-kosackpolitiker, som ville ha en egen halvoberoende stat, agiterade ofta mot AFSR-kommandot.: 112-120 I ryska Fjärran östern underminerade antikommunistiska Transbajkal- och Ussuri-kosacker de vita arméerna i Sibirien genom att störa trafiken på den transsibiriska järnvägen och delta i banditverksamhet som gav näring åt ett starkt uppror i den regionen.

När Röda armén tog initiativet i inbördeskriget i slutet av 1919 och början av 1920 retirerade kosacksoldater, deras familjer och ibland hela stanitsas med de vita. Vissa fortsatte att strida med de vita i konfliktens slutskede på Krim och i ryska Fjärran östern. Så många som 80.000-100.000 kosacker anslöt sig så småningom till de besegrade vita i exil.

Även om kosackerna ibland framställdes som en monolitisk kontrarevolutionär grupp under inbördeskriget av bolsjeviker och senare av emigrerade historiker, var det många kosacker som stred med Röda armén under hela konflikten. Många fattigare kosacksamhällen förblev också mottagliga för det kommunistiska budskapet. I slutet av 1918 och början av 1919 ledde utbredd desertering och avhopp bland Don-, Ural- och Orenburgkosacker som stred med de vita till en militär kris som Röda armén utnyttjade i dessa sektorer..: 50-51, 113-117 Efter att de vita huvudarméerna besegrats i början av 1920 bytte många kosacksoldater trohet till bolsjevikerna och stred med Röda armén mot polackerna och i andra operationer.

Kosacker i Sovjetunionen, 1917-1945

Den 22 december 1917 avskaffade folkkommissariernas råd i praktiken kosackernas egendom genom att upphäva deras värnpliktskrav och privilegier.: 230 Efter de utbredda antikommunistiska upproren bland kosackerna 1918 hårdnade sovjetregimens inställning i början av 1919, när Röda armén ockuperade kosackdistrikt i Uralbergen och norra Don. Bolsjevikerna inledde en folkmordspolitik för att "avkosackisera" kosackerna, i syfte att göra slut på kosackernas hot mot den sovjetiska regimen. Detta skedde genom omflyttningar, omfattande avrättningar av kosackveteraner från de vita arméerna och genom att gynna de utlandsfödda inom kosackernas värdar. I slutändan ledde avkosackiseringskampanjen till ett förnyat uppror bland kosackerna i de sovjetockuperade distrikten och till en ny omgång motgångar för Röda armén 1919.: 246-251

När den segerrika Röda armén åter ockuperade kosackdistrikten i slutet av 1919 och 1920 gav sovjetregimen inte officiellt tillstånd till att genomföra avkosackiseringen på nytt. Det råder dock oenighet bland historiker om hur mycket kosackerna förföljdes av den sovjetiska regimen. Till exempel delades kosackvärdarna upp i nya provinser eller autonoma republiker. Vissa kosacker, särskilt i områden i den tidigare Terek-värden, omplacerades så att deras marker kunde överlämnas till infödda som fördrivits från dem under den inledande ryska och kosackiska koloniseringen av området. På lokal nivå levde troligen stereotypen att kosacker var inneboende kontrarevolutionärer kvar bland vissa kommunistiska tjänstemän, vilket fick dem att rikta in sig på eller diskriminera kosacker trots order från Moskva att fokusera på klassfiender bland kosacker snarare än kosackfolket i allmänhet.: 260-264

Uppror i de tidigare kosackterritorierna utbröt ibland under mellankrigstiden. Under 1920-1921 utlöste missnöjet med den fortsatta sovjetiska spannmålsrekvisitionen en rad revolter bland kosacker och utlänningar i södra Ryssland. De tidigare kosackterritorierna i södra Ryssland och Ural upplevde också en förödande hungersnöd 1921-1922. Under 1932-1933 drabbades Ukraina och vissa delar av södra Ryssland av en annan hungersnöd, känd som Holodomor, som orsakade en befolkningsminskning på cirka 20-30%. Stadsområdena drabbades i mindre utsträckning, men på landsbygden, som till stor del befolkades av etniska kosacker, var minskningen ännu större. Robert Conquest uppskattar antalet svältrelaterade dödsfall i norra Kaukasus till omkring en miljon. Statliga tjänstemän exproprierade spannmål och andra produkter från kosackfamiljer på landsbygden och lämnade dem att svälta och dö. Många familjer tvingades lämna sina hem under den stränga vintern och frös ihjäl. Mikhail Sholokhovs brev till Josef Stalin dokumenterar förhållandena och den omfattande dödligheten, liksom ögonvittnesskildringar. Förutom svält hotades kosackerna av de kollektiviserings- och dekulakiseringskampanjer som genomfördes i början av 1930-talet att deporteras till arbetsläger eller direkt avrättas av sovjetiska säkerhetsorgan..: 206-219

I april 1936 började den sovjetiska regimen lätta på restriktionerna för kosacker och tillät dem att öppet tjänstgöra i Röda armén. Två befintliga kavalleridivisioner döptes om till kosackdivisioner och tre nya kosackkavalleridivisioner upprättades. Under den nya sovjetiska beteckningen kunde alla från de tidigare kosackterritorierna i norra Kaukasus, förutsatt att de inte var tjerkesser eller andra etniska minoriteter, göra anspråk på kosackstatus.

Under andra världskriget, under den tyska invasionen av Sovjetunionen, fortsatte många kosacker att tjänstgöra i Röda armén. Vissa stred som kavalleri i kosackdivisionerna, som 17:e Kuban-kosackkavallerikåren och den berömda Lev Dovator-kåren, som senare fick hedersbeteckningen "vakt" som erkännande för sina insatser.: 276-277 Andra kosacker stred som partisaner, även om partisanrörelsen inte fick någon betydande dragkraft under den tyska ockupationen av de traditionella kosackhemsländerna i norra Kaukasus.

4th Guards Cossacks Cavalry Corps deltog i segerparaden i Moskva 1945 på Röda torget.

Antikommunistiska kosacker i exil och andra världskriget, 1920-1945

Kosackemigrationen bestod till stor del av relativt unga män som hade tjänat de vita arméerna och dragit sig tillbaka med dem. Trots att kosackemigranterna var fientligt inställda till kommunismen rådde det delade meningar om huruvida deras folk skulle följa en separatistisk kurs för att uppnå självständighet eller behålla sina nära band till ett framtida postsovjetiskt Ryssland. Många blev snabbt desillusionerade av livet utomlands. Under 1920-talet återvände tusentals kosacker frivilligt till Ryssland genom repatrieringsinsatser sponsrade av Frankrike, Nationernas förbund och till och med Sovjetunionen.

De kosacker som stannade kvar utomlands bosatte sig främst i Bulgarien, Tjeckoslovakien, Jugoslavien, Frankrike, Xinjiang och Manchuriet. Vissa lyckades skapa jordbrukssamhällen i Jugoslavien och Manchuriet, men de flesta tog så småningom anställning som arbetare inom bygg, jordbruk eller industri. Några få visade upp sin förlorade kultur för utlänningar genom att utföra stunts på cirkusar eller sjunga serenader för publiken i körer.

Kosacker som var fast beslutna att fortsätta kampen mot kommunismen fick ofta anställning hos utländska makter som var fientligt inställda till Sovjetryssland. I Manchuriet tog tusentals kosacker och vita emigranter värvning i den armé som tillhörde regionens krigsherre, Zhang Zuolin. Efter att Japans Kwantung-armé ockuperat Manchuriet 1932 ledde atamannen för Transbajkals kosacker, Grigory Semyonov, samarbetet mellan kosackemigranter och den japanska militären.

Under den inledande fasen av Tysklands invasion av Sovjetunionen förbjöds kosackemigranter inledningsvis att vara politiskt aktiva eller resa in i de ockuperade östliga territorierna. Hitler hade ingen avsikt att ta hänsyn till kosackernas, eller någon annan minoritetsgrupps, politiska strävanden i Sovjetunionen. Samarbetet mellan kosackerna och Wehrmacht inleddes därför ad hoc genom lokala överenskommelser mellan tyska fältbefälhavare och kosackavhoppare från Röda armén. Hitler godkände inte officiellt rekryteringen av kosacker och hävde inte restriktionerna för emigranter förrän under det andra året av den nazistisk-sovjetiska konflikten. Under sin korta ockupation av norra Kaukasus rekryterade tyskarna aktivt kosacker till avdelningar och lokala självförsvarsmiliser. Tyskarna experimenterade till och med med ett självstyrande distrikt av kosacksamhällen i Kuban-regionen. När Wehrmacht drog sig tillbaka från Nordkaukasien i början av 1943 följde tiotusentals kosacker med, antingen av övertygelse eller för att undvika sovjetiska repressalier.: 229-239, 243-244

1943 bildade tyskarna den 1:a kosackkavalleridivisionen under befäl av general Helmuth von Pannwitz. Divisionen bestod till största delen av desertörer från Röda armén, men många av dess officerare och underofficerare var kosackemigranter som hade fått utbildning vid någon av de kadettskolor som den vita armén hade upprättat i Jugoslavien. Divisionen sattes in i det ockuperade Kroatien för att bekämpa Titos partisaner. Där var dess insats i allmänhet effektiv, även om den ibland var brutal. I slutet av 1944 upptogs 1:a kosackkavalleridivisionen i Waffen-SS och utvidgades till XV SS kosackkavallerikår..: 110-126, 150-169

I slutet av 1943 utfärdade riksministeriet för de ockuperade östra territorierna och Wehrmachts högkvarter en gemensam proklamation som lovade kosackerna självständighet när deras hemländer hade "befriats" från Röda armén. 140 Tyskarna följde upp detta genom att inrätta kosackernas centralförvaltning, under ledning av den tidigare Donkosackatamannen Pjotr Krasnov. Även om den hade många drag av en exilregering saknade kosackernas centraladministration kontroll över utrikespolitiken eller utplaceringen av kosacktrupper i Wehrmacht. I början av 1945 anslöt sig Krasnov och hans stab till en grupp på 20.000-25.000 kosackflyktingar och irreguljära som kallades "Cossachi Stan". Denna grupp, som då leddes av Timofey Domanov, hade flytt från norra Kaukasus tillsammans med tyskarna 1943 och flyttades mellan Kamianets-Podilskyi i Ukraina, Navahrudak i Vitryssland och Tolmezzo, Italien.: 252-254

I början av maj 1945, under andra världskrigets sista dagar, retirerade både Domanovs "Cossachi Stan" och Pannwitz XV SS kosackkavallerikår till Österrike, där de kapitulerade till britterna. Många kosackberättelser som samlats i tvåbandsverket The Great Betrayal av Vyacheslav Naumenko hävdar att brittiska officerare hade gett dem, eller deras ledare, en garanti om att de inte skulle tvångsrepatrieras till Sovjetunionen, men det finns inga konkreta bevis för att ett sådant löfte hade getts. I slutet av månaden och i början av juni 1945 överfördes majoriteten av kosackerna från båda grupperna till Röda armén och SMERSH vid den sovjetiska demarkationslinjen i Judenburg, Österrike. Denna episod är känd som kosackernas förräderi och resulterade i straffarbete eller avrättning för majoriteten av de repatrierade kosackerna.: 263-289

Moderna tider

Efter kriget blev kosackförbanden, och kavalleriet i allmänhet, föråldrade och frigjorda från den sovjetiska armén. Under efterkrigstiden betraktades många kosackättlingar som enkla bönder, och de som bodde i någon av de autonoma republikerna gav vanligtvis vika för den lokala minoriteten och migrerade någon annanstans.

Den främsta kosackemigrantledaren efter 1945 var Nikolai Nazarenko, den självutnämnde presidenten för Kosackernas nationella befrielserörelse i Kosackien, som hade en framträdande roll i New York som organisatör av den årliga Captive Nations-paraden som hålls varje år i juli. 1978 ledde Nazarenko, klädd i sin Don-kosackuniform, paraden på Captive Days-dagen i New York och berättade för en journalist: "Cossackia är en nation med 10 miljoner människor. År 1923 avskaffade ryssarna officiellt Kosackien som nation. Officiellt existerar det inte längre...Amerika bör inte spendera miljarder på att stödja Sovjet med handel. Vi behöver inte vara rädda för den ryska armén eftersom hälften av den består av tillfångatagna nationer. De kan aldrig lita på gräsrötterna". Journalisten Hal McKenzie beskrev Nazarenko som en "slående figur med sin vita pälsmössa, kalvlånga rock med lång silvermantlad dolk och prydnadspatronhylsor i silver på bröstet". Nazarenko var också ordförande för Cossack American Republican National Federation, som i sin tur var en del av National Republican Heritage Groups Council, och han blev mycket kontroversiell under 1980-talet på grund av sin krigskarriär och vissa uttalanden han gjorde om judar. Den amerikanske journalisten Christoper Simpson skrev 1988 i sin bok Blowback: America's Recruitment of Nazis and Its Effects on the Cold War kallade Nazarenko en ledande republikansk aktivist som i sina tal gjorde "explicit pro-Nazi, anti-semitic" uttalanden.

Under perestrojka-eran i Sovjetunionen i slutet av 1980-talet blev många ättlingar till kosackerna entusiastiska över att återuppliva sina nationella traditioner. År 1988 antog Sovjetunionen en lag som gjorde det möjligt att återupprätta tidigare värdar och skapa nya. Den största värdens ataman, den allsmäktige Don-värden, fick marskalkrang och rätt att bilda en ny värd. Samtidigt gjordes många försök att öka kosackernas inflytande på det ryska samhället, och under 1990-talet gick många regionala myndigheter med på att överlämna vissa lokala förvaltnings- och polisuppgifter till kosackerna.

Enligt den ryska folkräkningen 2002 identifierade sig 140 028 personer som etniska kosacker. Mellan 3,5 och 5 miljoner människor associerar sig med kosackidentiteten i det postsovjetiska Ryssland och runt om i världen.

Kosacker har tagit aktiv del i många av de konflikter som har ägt rum sedan Sovjetunionens sönderfall. Bland dessa finns kriget i Transnistrien, konflikten mellan Georgien och Abchazien, konflikten mellan Georgien och Ossetien, det första kriget i Nagorno-Karabach, det första och andra kriget i Tjetjenien samt de pro-ryska oroligheterna i Ukraina 2014 och både det efterföljande kriget i Donbas och den ryska invasionen av Ukraina 2022.

Förr i tiden förde en ataman (senare kallad hetman) befäl över ett kosackband. Han valdes av värdmedlemmarna vid en kosackrada, liksom de andra viktiga ämbetsmännen: domaren, den skriftlärde, de lägre ämbetsmännen och prästerskapet. Atamanens maktsymbol var en ceremoniell klubba, en bulava. Idag leds ryska kosacker av atamaner och ukrainska kosacker av hetmaner.

Efter att det polsk-ryska Andrusovo-fördraget delade Ukraina längs floden Dnepr 1667 kallades de ukrainska kosackerna för vänster- och högerkossacker. Atamanerna hade verkställande makt och i krigstid var de högsta befälhavare på fältet. Den lagstiftande makten gavs till bandförsamlingen (Rada). De högre officerarna kallades stjärnhyna. I avsaknad av skrivna lagar styrdes kosackerna av "kosacktraditionerna" - den gemensamma, oskrivna lagen.

Kosackernas samhälle och regering var starkt militariserade. Nationen kallades för värd (vois'ko, eller viys'ko, översatt som "armé"). Folket och territorierna var indelade i regements- och kompanidistrikt samt byposter (polky, sotni och stanytsi). En enhet i en kosacktrupp kunde kallas en kurin. Varje kosackbosättning, ensam eller tillsammans med närliggande bosättningar, bildade militära enheter och regementen av lätt kavalleri eller, i fallet med de sibiriska kosackerna, beridet infanteri. De kunde reagera på ett hot med mycket kort varsel.

Ett högt anseende för utbildning var en tradition bland kosackerna i Ukraina. År 1654, när Macarius III Ibn al-Za'im, patriarken av Antiochia, reste till Moskva genom Ukraina, skrev hans son, diakonen Paul Allepscius, följande rapport:

Överallt i Rus' land, dvs. bland kosackerna, har vi lagt märke till en anmärkningsvärd egenskap som fick oss att häpna; alla, med undantag av endast några få bland dem, till och med majoriteten av deras fruar och döttrar, kan läsa och känner till ordningen för gudstjänsterna liksom kyrkomelodierna. Dessutom tar deras präster hand om och utbildar de föräldralösa barnen och låter dem inte vandra omkring på gatorna okunniga och utan uppsikt.

Grupperingar

Ryska kosacker delas in i två stora grupper: Stepnoj (Ru:Степной), de från stäpperna, och Kavkas (Ru:Кавкас), de från Kaukasus. Till exempel delades kaukasierna 1917 upp i två värdar, Kuban och Terek, medan stäpperna delades upp i Don (den största), Sibirien, Orenburg, Astrachan, Transbajkal, Semiretchi, Amur och Ussurki voiskos.

Uppgörelser

Ryska kosacker grundade många bosättningar (stanitsas) och fästningar längs besvärliga gränser. Bland dessa fanns fortet Verny (Fort Alexandrovsk (Novonikolayevskaya stanitsa (och städer och bosättningar längs floderna Ural, Ishim, Irtysh, Ob, Yenisei, Lena, Amur, Anadyr (Chukotka) och Ussuri. En grupp Albazin-kosacker bosatte sig i Kina så tidigt som 1685.

Kosackerna interagerade med närliggande folk och utbytte kulturella influenser (Terek-kosackerna, till exempel, var starkt påverkade av kulturen hos nordkaukasiska stammar). De gifte sig också ofta med lokala bosättare som inte var kosacker och med lokalbefolkningen, oavsett ras eller ursprung, och ibland åsidosatte de religiösa restriktioner. Krigsbrudar från fjärran länder var också vanliga i kosackfamiljer. General Bogaevsky, en befälhavare i den ryska frivilligarmén, nämner i sina memoarer från 1918 att en av hans kosacker, Sotnik Khoperski, var en infödd kines som hade förts tillbaka som barn från Manchuriet under det rysk-japanska kriget 1904-1905 och adopterats av en kosackfamilj och uppfostrats där.

Kosackerna förlitade sig till en början på plundringståg, boskapsskötsel, fiske och jakt, och föraktade jordbruk som något lågt stående. Efter nederlaget mot Stenka Razin 1672 började kosackerna övergå till jordbruk, men detta skulle förbli en sekundär angelägenhet för kosackerna fram till slutet av 1800-talet.

Familjeliv

Kosackernas familjevärderingar, som de uttrycks i 2000-talets Ryssland, är enkla, rigida och mycket traditionella jämfört med den moderna västerländska kulturen. I teorin bygger männen hemmet och försörjer sig, medan kvinnorna tar hand om familjen och försörjer barnen och hushållet. Traditionella ryska värderingar, kultur och ortodox kristendom utgör grunden för deras tro.

Kosacker, särskilt de som bor på landsbygden, tenderar att skaffa fler barn än de flesta andra människor i Ryssland. Kosacker på landsbygden följer ofta traditionella släktskapssystem och lever i stora klaner med utvidgade familjer. Dessa leds av en äldre patriark, vanligtvis en farfar, som ofta har titeln Ataman.

När kosackmännen stred i permanenta krig långt hemifrån tog kvinnorna över rollen som familjens ledare. Kvinnorna fick också i uppgift att fysiskt försvara sina byar och städer mot fiendens attacker. I vissa fall plundrade och avväpnade de grannbyar som bestod av andra etniska grupper. Leo Tolstoj beskrev kosackernas kvinnliga chauvinism i sin roman "Kosackerna". Relationerna mellan könen inom stanitsas var relativt jämställda. Den amerikanske historikern Thomas Barrett skrev "Kosackkvinnornas historia komplicerar den allmänna uppfattningen om patriarkatet i det ryska samhället".

När de malorossianska kosackregementena upplöstes förenades de kosacker som inte befordrades till adel, eller som inte anslöt sig till andra ständer, till ett civilt kosackställe. Sergei Korolevs mor var dotter till en ledare för det civila godset i Zaporozhian Sich.

Populär bild

Kosacker har länge tilltalat romantiker som idealiserar frihet och motstånd mot yttre auktoritet, och deras militära bedrifter mot sina fiender har bidragit till denna positiva bild. För andra är kosackerna en symbol för förtryck, för sin roll i undertryckandet av folkliga uppror i det ryska imperiet, under Khmelnytsky-upproret 1648-1657, och i pogromer, inklusive de som utfördes av Terek-kosackerna under den ryska revolutionen och av olika kosackatamaner i Ukraina 1919, bland dem atamaner Zeleny, Hryhoriv, och Semosenko.

Litterära återspeglingar av kosackkulturen finns i överflöd i rysk, ukrainsk och polsk litteratur, särskilt i verk av Nikolai Gogol (Taras Bulba), Taras Shevchenko, Mikhail Sholokhov (And Quiet Flows the Don), Henryk Sienkiewicz (With Fire and Sword). En av Leo Tolstojs första noveller, Kosackerna, skildrar deras självständighet och avståndstagande från Moskva och från centraliserat styre. Många av Isaac Babels berättelser (till exempel de i Rött kavalleri) skildrar kosacksoldater och bygger på Babels erfarenheter som krigskorrespondent vid 1:a kavalleriarmén.

Den polska romantiska litteraturen behandlade också ofta kosackteman. Vissa av de polska författarna under denna period (till exempel Michał Czajkowski och Józef Bohdan Zaleski) var kända som "kosackofiler" som helhjärtat hyllade kosackernas historia och livsstil i sina verk. Andra, som Henryk Rzewuski och Michał Grabowski, var mer kritiska i sitt förhållningssätt.

I den västeuropeiska litteraturen förekommer kosacker i Byrons dikt "Mazeppa", Tennysons "The Charge of the Light Brigade" och Richard Connells novell "The Most Dangerous Game". I många berättelser av äventyrsförfattaren Harold Lamb är huvudpersonen en kosack.

Under kejsartiden fick kosackerna en bild av sig själva som den antisemitiska ryska statens vilda försvarare. Men även under sovjettiden uppmuntrades judarna att beundra kosackerna som motsatsen till de "parasitiska" och "svaga invånarna i shtetl". Ett antal jiddischförfattare, däribland Khaim Melamud, Shmuel Gordon och Shmuel Godiner, presenterade fiktiva berättelser om fredlig samexistens mellan judar och kosacker, medan den pro-sovjetiska pressen försökte framställa Khmelnytsky som en hjältefigur och kosackerna som befriare från nazisterna.

I historieskrivningen tolkas kosackväldet i imperialistiska och koloniala termer. I Ukraina, där kosackväldet representerar ett historiskt och kulturellt arv, har vissa personer börjat försöka återskapa bilderna av de ukrainska kosackerna. Traditionell ukrainsk kultur förknippas ofta med kosackerna, och den ukrainska regeringen stöder aktivt den traditionella kosackbulvan som symbol för det ukrainska presidentskapet, och ön Khortytsia, ursprunget och centrum för Zaporozhian Sich, har restaurerats. Videospelet Cossacks: European Wars är en ukrainsktillverkad spelserie med influenser från kosackkulturen.

Kosacker nämns även utanför Europa. Den japanska anime-serien The Doraemons, som är en del av den större anime-serien Doraemon, har en kosackkaraktär, Dora-nichov, som kommer från Ryssland.

Musik

Den officiella militärmarschen för ryska kosackförband är Kosackerna i Berlin, komponerad av Dmitry Pokrass och Daniil Pokrass, med texter av Caesar Solodar. Solodar var närvarande när fältmarskalk Wilhelm Keitel undertecknade kapitulationsakten till de allierade styrkorna. Samma dag reste han till Moskva och på kvällen den 9 maj var sången skriven.

S. Tvoruns arrangemang av Zaporizhian March (känd som kosackmarschen) är en av huvudmarscherna för Ukrainas väpnade styrkor och ersatte 1991 Farewell of Slavianka som den officiella avskedsmusiken för arméns rekryter. Kuban Cossack Choir är en ledande folkloristisk ensemble som återspeglar Kuban Cossacks danser och folklore.

Den andra satsen i Mily Balakirevs andra symfoni är märkt "Scherzo alla Cosacca", vilket betyder "scherzo i kosackernas stil".

Rangordning

Det ryska imperiet organiserade sina kosacker i flera voiskos (värdar), som levde längs den ryska gränsen och de inre gränserna mellan ryska och icke-ryska folk. Varje värd hade ursprungligen sitt eget ledarskap, sina egna grader, regalier och uniformer. I slutet av 1800-talet standardiserades graderna efter förebild från den kejserliga ryska armén. Graderna och insignierna behölls efter 1988 års lag som tillät värdarna att reformeras, och 2005 års lag som juridiskt erkände värdarna som en stridande tjänst. De anges nedan enligt alla militära utmärkelsetecken som är standard för den ryska armén.

*Rang som för närvarande saknas i den ryska armén *Användningen av graderna polkovnik och general är endast stabil för små värdar. Stora värdar är indelade i divisioner, och följaktligen används den ryska arméns undergrader General-major, General-leytenant och General-polkovnik för att särskilja atamanernas kommandohierarki, där den högste atamanen har den högsta tillgängliga graden. I det här fallet har axelemblemet en särskild en-, två- och trestjärnig inriktning, vilket är normalt i den ryska armén. I annat fall är det tomt.

I likhet med graderna polkovnik och general är överstegraderna endast stabila för små värdar och ges till atamaner med regional och distriktsstatus. Den minsta enheten, stanitsa, leds av en Yesaul. Om regionen eller distriktet saknar andra stanitsor får de automatiskt graden polkovnik, men utan stjärnor på axeln. Eftersom värdarna fortsätter att växa blir stjärnlösa axelklaffar alltmer sällsynta.

Dessutom är den högsta atamannen för den största Don-kosackvärden officiellt titulerad Marshal, och bär därför insignier som härrör från den ryska

Uniformer

Kosacker förväntades tillhandahålla sina egna uniformer. Även om dessa ibland tillverkades i bulk av fabriker som ägdes av den enskilda värden, överlämnade familjer ofta plagg eller tillverkade dem inom hushållet. Följaktligen kunde enskilda plagg skilja sig från de som fastställdes i förordningen, eller vara av föråldrat mönster. Varje värd hade distinkta uniformsfärger. Liknande uniformer används idag bland kosackerna i Ryssland.

För de flesta värdar bestod den grundläggande uniformen av de löst sittande tunikor och vida byxor som var typiska för ryska reguljära trupper från 1881 till 1908, och som visas på de två fotografierna här intill. De kaukasiska värdarna (Kuban och Terek) bar de mycket långa, öppna cherkesska-rockarna med prydnadspatronöglor och färgade beshmets (västar). Dessa har kommit att förkroppsliga den populära bilden av kosackerna. De flesta värdar bar fleecehattar med färgade tygtoppar i full dräkt och runda mössor, med eller utan toppar, för vanliga uppgifter. Dessa kepsar bars med en skarp lutning åt ena sidan av kosackregementenas basar, över hår som var längre än vanliga ryska soldaters. De två kaukasiska värdarna bar höga fleecemössor vid de flesta tillfällen, tillsammans med svarta filtkappor (burke) vid dåligt väder.

Fram till 1909 bar kosackregementen på sommaren vita gymnasterkas (blusar) och mössöverdrag av standardmönster från den ryska armén. Axelremmarna och mössbanden var i värdfärgen, enligt beskrivningen nedan. Från 1910 till 1918 bar de en khakigrå jacka för fältbruk. Kläduniformen hade blå eller gröna byxor med breda, färgade ränder i värdfärgen, som ofta bars tillsammans med tjänstejackan.

Även om de flesta kosacker tjänstgjorde som kavalleri hade flera av de större avdelningarna infanteri- och artillerienheter. Fyra kosackregementen utgjorde en del av det kejserliga gardet, liksom Konvoi - tsarens beridna eskort. Det kejserliga gardets regementen bar skräddarsydda uniformer som utfärdats av regeringen och som var färggranna och detaljerade. Konvojerna bar till exempel scharlakansröda cherkesskas, vita beshmets och röda kronor på sina fleecehattar. Hans Majestäts gardeskosacker och Atamans gardeskosacker, som båda hämtades från Don Host, bar röda respektive ljusblå rockar. Det kombinerade kosackgardesregementet, som bestod av representativa avdelningar från var och en av de återstående värdarna, bar röda, ljusblå, karmosinröda eller orangea rockar, beroende på skvadron.

Etniska, eller "födda" (prirodnye), kosacker är de som kan spåra, eller hävdar att de kan spåra, sina anor till personer och familjer som identifierades som kosacker under tsartiden. De tenderar att vara kristna och praktiserar som ortodoxa kristna eller gammaltroende, även om det finns ett växande antal Rodnovers, särskilt bland ukrainska kosacker.

Andra kan initieras som kosacker, särskilt män i militärtjänst. Sådana invigda kan varken vara etniska slaver eller kristna. Alla är inte överens om att sådana initierade bör betraktas som kosacker. Det finns ingen konsensus om en initiationsrit eller regler.

I andra fall kan personer bära kosackuniform och utge sig för att vara kosacker, kanske för att det finns en stor etnisk kosackbefolkning i området och personen vill passa in. Andra antar kosackkläder i ett försök att ta till sig något av deras mytiska status. Etniska kosacker kallar återskaparna för ryazhenye (ряженые, eller "uppklädda skojare").

På grund av bristen på enighet om hur kosacker ska definieras finns det inga exakta siffror tillgängliga. Enligt den ryska folkräkningen 2010 identifierar sig 67 573 personer som etniska kosacker i Ryssland. Mellan 3,5 och 5 miljoner människor associerar sig med kosackidentiteten i Europa och övriga världen.

Amerika

Kosackkongressen i Amerika förenar kosackgemenskaperna på den nordamerikanska kontinenten. Den har filialer i USA, Kanada och Colombia.

Armenien

Den 24 april 1999 hölls det konstituerande mötet för den internationella vänskaps- och samarbetsorganisationen för armenier och kosacker i Jerevan. Det finns ett separat kosackdistrikt av Stora Don-armén som verkar i Armenien. Organisationen etablerades genom ett beslut av Atamans råd den 15 december 2015. Det är en partner till Armeniens försvarsministerium.

Azerbajdzjan

Azerbajdzjans kosackförbund är verksamt i Republiken Azerbajdzjan. Föreningen grundades 1992 och registrerades hos Azerbajdzjans justitieministerium den 16 november 1994, med 1 500 medlemmar. Många kosacker under föreningen går med i Azerbajdzjans väpnade styrkor.

Vitryssland

Det finns 3 republikanska kosackorganisationer i Belarus: de allbelarusiska förenade kosackerna, de allbelarusiska förenade kosackerna och de belarusiska kosackerna, som har existerat sedan mitten av 1990-talet.

Ryssland

Ryska federationens registrerade kosacker är en paramilitär kosackformation som tillhandahåller offentliga och andra tjänster enligt Ryska federationens federala lag nr 154-FZ "Om de ryska kosackernas statstjänst" av den 5 december 2005.

Allryska kosacksällskapet (ryska: Всероссийское казачье общество) ansvarar för samordningen av verksamheten i alla 11 registrerade kosackvärdar, särskilt inom områdena patriotisk utbildning och kontinuiteten av historiska kosackiska seder och traditioner. Både registrerade och icke-registrerade kosackorganisationer kan vara en del av sällskapet. Den 4 november 2019 utnämnde Rysslands president Vladimir Putin Kubans viceguvernör och Kubans kosackvärds ataman Nikolai Doluda till ataman för Allryska kosacksällskapet. Kosackgeneralen Doluda utnämndes två år efter att atamanerna och kosackerna skapade den i oktober 2017. Idén föreslogs första gången 1994. Den 27 november 2018 röstade delegaterna i den konstituerande församlingen för bildandet av sällskapet och antog dess officiella stadgar. Doluda nominerades sedan till ordförande för sällskapet, vilket han fick stöd för av presidentens råd för kosackfrågor.

Ukraina

Följande organisationer är verksamma i Ukraina:

Källor

1. Kosacker
2. Cossacks
3. ^ Belarusian: казакi [kazaˈkʲi]Czech: kozáci [ˈkozaːtsɪ]Estonian: Kasakad [ˈkɑsɑkɑd]Finnish: Kasakat [ˈkɑsɑkɑt]Hungarian: kozákok [ˈkozaːkok]Old East Slavic: коза́киPolish: Kozacy [kɔˈzatsɨ]Russian: казаки́ or козаки́ [kəzɐˈkʲi]Slovak: kozáci [ˈkɔzaːtsi]Ukrainian: козаки́ [kozɐˈkɪ]
4. Belarusian: казакi [kazaˈkʲi]
5. Czech: kozáci [ˈkozaːtsɪ]
6. Estonian: Kasakad [ˈkɑsɑkɑd]
7. http://www.realpolitik.com.ar/nota.asp?n=unica&id=12656&id_tiponota=8 Archivado el 18 de enero de 2017 en Wayback Machine.
8. Lester W. Grau (1993). «The Cossack Brotherhood Reborn: A Political/military Force in a Realm of Chaos». Foreign Military Studies Office, Fort Leavenworth, KS. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2015. Consultado el 23 de agosto de 2015.
9. Para un análisis más detallado, véase Omeljan Pritsak. "The Turkic Etymology of the Word Qazaq 'Cossack'." Harvard Ukrainian Studies 28.1-4 (2006/2007): 237-XII.
10. Andrújovich, Yuri (2007). Recreaciones. trad. Olga Korobenko. Barcelona: Acantilado. pp. 31-32 (pie de página). ISBN 978-84-96834-19-4.  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
11. Состоящем из латино-персидско-куманской и кумано-немецкой части.
12. Так, украинское народное предание и некоторые исследователи склонны отождествлять с подобным правителем беклярбека Золотой Орды Мамая, чьи потомки участвовали в формировании казачества на Украине, см. Казак Мамай.
13. Сравнительный анализ классификатора с итоговыми сведениями переписей 2002 и 2010 годов, где сразу после русских сначала указаны казаки, а потом поморы (см. Итоги переписей в национальном разрезе)[уточнить ссылку], позволяет сделать вывод о том, что место под национальность «Казаки» в классификаторе забронировано для пропущенного кода (002).C введением классификатора официально признана национальность «поморы», код (003), которые теперь имеют право указывать свою национальность во всех официальных документах, в которых предусмотрена такая возможность, например, в Свидетельстве о рождении и Свидетельстве о браке, а также в ходе проведения переписей эта национальность должна теперь безотказно фиксироваться.
14. Первоначально сечевая рада и выборы войсковой старшины проводились всеми сечевыми казаками, однако, в период Новой сечи (1735−1775) на место сечевой постепенно пришла старшинская рада, в которой участвовали действующие и бывшие старшины, а роль сечевой рады свелась к выслушиванию постановлений старшинской рады, что вызывало недовольство казацких низов и иногда приводило к бурным столкновениям.
15. R.P. Magocsi, A History of Ukraine σελ.179–181