Sammanfattning

Éétès, ibland skrivet Æetès (antik grekiska: Αἰήτης, Aiêtês), är en figur från den grekiska mytologin, främst känd som kungen av Kolchis som Jason och Argonauterna måste konfrontera innan de stjäl det gyllene skinnet. Han är son till Helios; identiteten på hans mor (liksom hans hustru) varierar bland antika författare, men hon är allmänt accepterad som en nymf. I bokstavlig mening är Aeetes en halvgud, bror till magikern Circe, Pasiphae, hustru till kung Minos av Kreta, och Perseus.

Hans far Helios gjorde honom till den första kungen av Korinth, men Aetestes föredrog att överge Grekland för Kolchis. Där skapade han ett rikt och mäktigt kungarike och regerade från sin huvudstad Aia (av vissa identifierad med Koutaïssi). Han var en hänsynslös härskare som praktiserade människooffer; han var också vän med vissa gudar, som Hefaistos och Ares.

Aeetes välkomnar Phrixos och tar det gyllene skinnet i besittning. Flera år senare landar Jason och argonauterna i Kolchis för att hämta skinnet. Kungen går bara med på att ge dem det till priset av en rad prövningar som Jason måste klara av. Kungadottern Medeas svek gör att argonauterna kan stjäla det gyllene skinnet och fly. Andra versioner av myten har lagt till två konfrontationer mellan Aeetes och hans bror Perses, kung av Scythia: första gången besegras Perses av en grekisk-kolchidisk allians, och andra gången störtas Aeetes. I den andra versionen är det Medea (och möjligen Jason) som återvänder till Kolchis och hjälper sin far att återfå sin krona.

Aeetes dyker först upp i Homeros Odysséen som en trollkarlskung. Många författare, inklusive Hesiodos, Eumelos, Mimnerme och Sofokles, utvecklade myterna kring kungen av Kolchis. Med Apollonius av Rhodos och hans Argonautics blev Aeetes ett populärt tema i den grekiska mytologin. Romarna bidrog till myten med bland annat konflikten mellan Aeetes och hans bror. Endast Diodorus från Sicilien, under det första århundradet f.Kr., nämner kungens död i händerna på argonauterna.

Eetes utvecklades gradvis från en mytisk figur, hänsynslös, grym och en fiende till grekerna, till en halvlegendarisk kung. Romerska och bysantinska historiker och geografer betraktade honom som en historisk person. Moderna georgiska historieskrivare identifierar Aeetes som symbolen för en kung (eller dynasti) som ledde Kolchis till välstånd före den grekiska koloniseringen av den euxiniska bron och skapade ett imperium som sträckte sig från Anatolien till Krim och inkluderade många kolonier över Medelhavet.

Certifikat

Homeros är den första kända författare som citerar Aeetes i Odysséen (Canto X, 137, etc.): "Aeetes med perfida tankar".

Etymologi

Det finns flera hypoteser om etymologin för namnet Aiêtês (antik grekiska: Αἰήτης):

På 1000-talet noterade geografen Strabo under ett besök i Kolchis att namnet Éétès var populärt i hela regionen, men det finns inga uppgifter om huruvida namnet spreds före eller efter det att myten om kungen blev populär. Namnet förblev populärt fram till 600-talet, då prins Eetes utmärkte sig i det laziska kriget.

Myten om Eetes är kopplad till eposet om argonauterna.

Homeros beskriver honom som en "magiker" och bror till Circe. Homeros nämner också argonauternas resa i sin Iliad, vilket tyder på att legenden är äldre än 800-talet f.Kr.

I sin Theogoni beskriver Hesiodos inte bara den kolchidiske kungens genealogi, utan även Phrixos ankomst till Kolchis, Chrysomallos gyllene skinn och Jasons uppdrag. Hesiodos gör dock Medeas bortförande till Jasons huvuduppdrag i Kolchis.

Under det åttonde och sjunde århundradet före Kristus, i början av den hellenistiska perioden, genomgick myten om Eetes många variationer.

Naupacties, ett anonymt verk från 600-talet, påverkade direkt Pindar och Apollonius av Rhodos, men gör kungen till en mer våldsam karaktär än i tidigare verk.

År 462 skrev Pindar sin fjärde Pythic, ett ode för att hedra segern för kung Arcésilas IV av Cyrene. Det är den första detaljerade redogörelsen för argonauternas resa. Denna dikt sägs ha inspirerat Apollonius av Rhodos att skriva sin Argonautik. Apollonius använde sig också av homerisk stil: Aeetes och Medea jämförs med Minos och Ariadne, och beskrivningen av Aeetes och hans rustning påminner om hjältarna i Iliaden.

Herodotos nämner också kungen av Kolchis och Jasons bortförande av Medea.

Det finns också två förlorade pjäser av Sofokles, Kolchis och Kvinnorna i Kolchis, vars fragment avslöjar klagan från Medea som har förrått sin far.

På 300-talet f.Kr. gav Apollonius av Rhodos argonautiska färder upphov till mytens popularitet. Myten hade redan spridits under den hellenistiska perioden.

Kallimachos av Kyrene, en samtida till Apollonius, skrev flera dikter i opposition till Apollonius; han gör Aeetes till en arg kung i sin Aitia. Det är inte känt om detta verk publicerades före eller efter Argonauterna.

Pausanias Periegete citerar i en scholia till Apollonius av Rhodos den halvlegendariske poeten Eumelos av Korinth, som sägs ha skrivit om Aeetes korinthiska ursprung omkring 750 f.Kr.

De romerska författarna tog upp myten om Eetes. Nya fakta gavs om kungens liv. Strabo, Tacitus, Justin, pseudo-Apollodorus, Caius Julius Hyginus och Cicero nämnde hans regeringstid, liksom hur han störtades av sin bror.

Under det första århundradet före Kristus är Diodorus av Sicilien, i sin Geografi, den enda författare som berättar om kungens död, dödad av argonauterna.

Oxyrhynchus Papyrus är en samling papyrus som upptäcktes i Egypten; nr. 4712 är från första århundradet: "116 fragment av en papyrusrulle som skrevs i början av första århundradet verkar vara en hellenistisk episk dikt på ett argonautiskt tema. Fragment 1 och 2 verkar handla om en dröm där Medea ser Jason slaktas av tjurarna i Eetes (en scen som är mycket lik Medeas berömda dröm i Ap. Rhod. 3.616-6362)".

Caius Valerius Flaccus (1:a århundradet) beskrev den politiska situationen i Kolchis när argonauterna anlände, inklusive invasionen av skyterna.

Släktforskning och familj

Kung Aeetes släktforskning har utvecklats och förändrats under århundradenas lopp, och var och en av de gamla grekisk-romerska författarna som skrev om hans myt ändrade sammansättningen av familjen till kungen av Kolchis. Under hela mytologins utveckling är den enda konstanta karaktären Helios, guden och personifieringen av solen, vilket gör Aeetes till en halvgud. Homeros var den förste poeten som citerade en del av Aeetes släktforskning. Enligt Homeros var han son till Helios och Perse, en av de 3 000 Oceaniderna, dotter till Oceanen, och den enda bror som nämns till Circe, själv betraktad som en gudinna som levde på ön Eea. Hesiodos skrev

"Oceanens härliga dotter Perse gav den outtröttliga solen Circe och monarken Eetes. Eetes, son till solen som upplyser de dödliga, gifte sig enligt gudarnas råd med Idyie med sina vackra kinder, denna dotter till den fantastiska floden Ocean, Idyie, som, tämjd av hennes kärleksfulla smekningar, tack vare Venus i hennes gyllene finkläder, födde Medea med sina charmiga fötter."

Hesiodos bekräftar alltså Homeros version och lägger till Idyia, den yngsta av oceaniderna (och därför Aetetes moster), som kungens hustru och mor till Medea, vilket är det första omnämnandet av henne som Aetetes dotter. I fragment av ett annat verk av Hesiodos, som citeras i Apollonius av Rhodos scholia, lägger Apollonius till Iophossa som dotter till Aetetes och hustru till Phrixos, med vilken hon födde fyra barn. Iophossa förekommer dock inte i senare versioner. Naupactia nämner prinsessan Medea av Kolchis, men refererar inte till henne som kungens dotter. I fragmenten av denna text finner vi en viss Eurilite som hustru till Eetes och mor till Absyrte. Enligt W. Preston är detta namn bara en arkaisk version av Asterodida, drottningen av Kolchis och kaukasisk nymf som nämns av Apollonius av Rhodos. Epiminedes nämner Ephyra som mor till Aetheres, som antingen är en Oceanid (enligt Simonides av Céos) eller en Nereid som gifte sig med Epimetheus i första äktenskapet. En annan version, som också finns i Argonautikernas scholia, ger Thetis (Akilles nereidiska mor) som hustru till Aeetes.

Sofokles tar delvis upp Aetetes genealogi i de upptäckta fragmenten av sin pjäs The Scythians. I denna text gör han Circe, Medea och Absyrte till barn till Aetetes. Circe har traditionellt inte inkluderats som dotter utan som syster till kungen, men denna version upprepas ändå av Denys från Miletus under det femte århundradet f.Kr. Sofokles tilldelar kungen av Kolchis två hustrur: nereiden Neera som mor till Absyrte och Idyie (eller Eydouia) som mor till Medea. Dionysios av Miletos ersatte Absyrtus med Aegilus, som ofta betraktas som en synonym, och utnämnde Hecate till drottning av Kolchis. Denna Hekate är systerdotter till Eetes, dotter till Perses, men hon förknippas ofta med magins gudinna och Kolchis beskyddare.

Pindar nämner bara Medea som dotter till Aetes i sin fjärde Pythik. En scholia i hans Olympiska Odes, som senare togs upp av Diophantus av Alexandria i en kommentar till Apollonius Argonautics, nämner Antiope som Helios hustru och mor till Aeetes och Aloe. Den senare ärvde senare kungariket Asopia och gav upphov till det Sicyoniska eposet. Apollonius av Rhodos var den förste att upprätta en konkret genealogi: enligt honom var Aeetes son till Helios och Perseus, bror till Circe och Pasiphae och far till Absyrte, Medea och Chalciope. Absyrte, den äldsta kungliga sonen, är son till Asterodida, den kaukasiska nymfen och den första drottningen av Kolchis. När Asterodius dog gifte sig Aetestes med Idyia, den yngsta av nymferna, som blev mor till två döttrar, Medea och Chalciope. Historikern Nestan Egetashvili finner en koppling mellan namnen "Asterody" och "Asterion", ett derivat av det gamla grekiska ἀστέριος ("stjärnklart") och noterar det faktum att Nonnos av Panopolis på 500-talet kallar invånarna i Kaukasus för "Asterians", vilket tyder på en koppling mellan Kolchis och stjärndyrkan.

Myten om Aeetes fortsätter att utvecklas hos romerska författare, som visar en större kunskap om Kaukasus och ger fler detaljer om den politiska situationen i Kolchis under hans regeringstid. I den romerska mytologin ersätts Helios av Sol, den personifikation av solen som ofta förknippas med romerska kejsare, och som därför anges som far till Aetes av bland andra Caius Julius Hyginus, Caius Valerius Flaccus, Diodorus Siculus och pseudo-Apollodorus, som följer Hesiodos tradition och nämner Perse som hans mor. Cicero anger också en Sol som kungens far, men skiljer honom från solgudomligheten och teoretiserar kring förekomsten av fem Sol i mytologin. I sin historia om Pontus gör Diophantus av Alexandria Antiope till mor till Eetes och Aloe. I Orphic Argonautics nämns en viss Asterope som mor till kungen av Kolchis, men hennes ursprung är okänt. Hyginus är den ende som nämner oceaniden Clytia som drottning av Kolchis.

Pasiphae, Circe, Perses och Aloe nämns alla som syskon till Aeetes i många romerska källor, men endast Pausanias the Periegete och Diophantus erkänner Aloe. Cicero ger Aeetes två barn (Medea och Absyrte) och ignorerar Chalciope, och tillägger att den Aeges som nämns i vissa texter bara är ett misstag av Pacuvius i överföringen av Absyrtes namn i romersk litteratur. När den romerska kulturen utvecklades blev författarna alltmer exakta när det gällde den politiska och historiska rollen för medlemmar av kungafamiljen, och Diodorus gjorde Circe (kungens syster) till skaparen av örtmedicin och Hecate, hustru till Aeetes, till drottning av Chersonese Taurica. Strabo anser att mederna är ättlingar till Aetetes via hans sonson Medos. På 600-talet hade Stefan av Bysans en teori om att staden Panticapaeum (på dagens Krim) grundades av en anonym son till Aetetes, som fick marken av skyternas kung.

Även om myten om Eetes utspelar sig i det antika Georgien och kungariket Kolchis nu betraktas som en georgisk stat, finns det ingen hänvisning till dessa två regioner i de georgiska krönikorna, en av de viktigaste historiska källorna från det medeltida Georgien som kopplar kungariket Georgien till de antika myterna. Detta kan tyckas märkligt, med tanke på att författarna till dessa krönikor förmodligen var väl medvetna om att det fanns en så viktig myt. I början av 1900-talet försökte historikerna Mosé Djanachvili och Mikheïl Tamarachvili hitta en direkt koppling mellan myten om Eetes och den judisk-kristna mytologi som finns i krönikorna.

År 1903 publicerade Djanashvili sin "genealogi över Phasianiderna", det namn han gav dynastin av mytiska härskare från Kolchis. Han ignorerar Eumelos version att Aeetes kom från Korinth och gör kungen till en infödd från Kolchis och en son till Helios II, själv en kung av Kolchis, baserat på Ciceros teori att Aeetes far var en homonym av solguden. Djanashvili baserar också sitt argument på Ciceros påstående att Aeetes och Circe var födda i Kolchis. Enligt Djanashvili var Helios II en ättling till solen och en son till Colkhos, son till guden för floden Phase och grundare av kungariket Colchis, som liknades vid Egros, en figur från georgisk mytologi som nämns i de georgiska krönikorna som förfader till Colchidians.

Den fasianidiska versionen lägger också till Circe II som dotter till Eetes och brorsdotter till trollkvinnan från Eea, och skiljer också mellan Absyrte och Egile. Cyrille Toumanoff, en genealog av de kungliga familjerna i Kaukasus, fann i namnet Aegil (på gammalgrekiska: Αἰγιαλεύς) ett derivat av αἰγιαλός ("strand") och en rot som liknar Argveti, en antik provins som markerade gränsen mellan Kolchis och Iberia, eller Engouri, en flod i Mingrelia (antikens Kolchis) som rinner ut i Svarta havet. Djanashvili noterade också att namnet Absyrte har stora likheter med Absars, det namn som gavs till abchazierna i de georgiska krönikorna.

Historikern Irina Tatišvili har påpekat att det finns en koppling mellan den georgiska mytologin och myten om Eetes, som går tillbaka till före det fjärde århundradet före Kristus. En inskription från bronsåldern som hittades under arkeologiska utgrävningar i Vani, en av de största städerna i Kolchis, nämner "jorden, solen och stjärnorna" som de viktigaste gudarna i det georgiska pantheon, en länk till Aïas, Hélios och Astérodies kungarike.

Ursprung

Lite är känt om Aeetes liv innan han anlände till Kolchis. En version som antogs av Cicero förkastar den traditionella idén att han föddes i Thessalien och senare emigrerade till Kolchis, och gör Aeetes och hans syster Circe till kolchidier av födsel. Han är en halvgud och beskrivs som en mäktig man som "lyser över de dödliga" och har en rungande röst. Philostratus den yngre beskriver Aeetes som en jätte bortom mänsklig storlek. Liksom de andra ättlingarna till Helios är hans panna fylld av djup reflektion och outsäglig strålglans.

Han är inte bara en magiker enligt Homeros, utan också en formidabel krigare som bara överträffas av Herakles.

Aeetes skiljer sig från människorna genom sin personliga relation till Olympens gudar. Som ung man reste han i sin far Helios vagn för att föra Circe till Tyrrenska havets stränder. Helios gav honom hästar "lika snabba som vinden" och Ares, krigsguden, en styv korsett för att fira sin seger över jätten Mimas. Det var också under hans ungdom som Helios berättade för honom om en profetia om det gyllene skinnet och dess eventuella förräderi av hans ättlingar.

Enligt Pherecydes från Syros är han nära Kadmos, som dödar draken i Thebe, och Athena delar drakens tänder mellan de två männen: dessa kommer att vara de tänder som Jason planterar under en av sina prövningar (en annan version säger att det är Phrixos som ger dessa tänder till Aeetes när han landar i Kolchis).

När Helios delade upp sitt land mellan sina söner fick Eetes provinsen Ephyra, uppkallad efter sin mor, och grundade staden Korinth. Hans bror Aloe (de) fick landområdena i Asopia. De två kungadömena separerades av floden Asopos. Aeetes uppskattade dock inte sitt eget kungarike. Iamze Gagua tolkar denna känsla som en följd av bristen på bra jordbruksmark i slutet av bronsåldern, vilket så småningom ledde till grekernas kolonisering av Svarta havet, en tolkning som även Stephen av Byzantium, Pausanias och Eudocie Makrembolitissa ger uttryck för. Han anförtrodde Korint åt Bounos, Hermes son, på villkor att denne skulle bevara riket åt sina efterkommande. Detta villkor tolkades av Gagua som en indikation på de band som bevarats mellan de första grekiska bosättarna och städerna i Thessalien. Han gav sig av till Kolchis. Efter Bounos död annekterade Epopeia, son till Aloe, Korint, men Medea, Aetetes egen dotter, återtog sin fars rike när en stor svältkatastrof bröt ut.

Ankomst till Colchis

När Aeetes landsteg i Kolchis var regionen under skytiskt styre, med ett starkt inflytande från egyptisk kultur. När han väl var kung bildade han en mäktig och rik stat. Apollonius av Rhodos bekräftar detta genom att beskriva Kolchis som ett "land utan rivaler", medan regionen växte sig rik genom att utveckla en välmående guldmarknad. Detta stämmer överens med arkeologiska fynd i västra Georgien, t.ex. byn Choulaberi (Samegrelo-Zemo Svaneti), som skulle ha innehållit den kungliga skattkammaren i Kolchis omkring 1200-talet f.Kr. Aeetes rike var en konfederation av våldsamma stammar som ofta användes av kungen i hans militära kampanjer. Trots Kolchis läge vid Svarta havet var rikets svaghet avsaknaden av en kraftfull flotta, delvis på grund av Aeetes önskan att isolera sig, vilket ledde till en fullständig avsaknad av ekonomiska förbindelser mellan Kolchis och Grekland.

Hans huvudstad var Aïa, en rik stad som byggdes av kungen och vars exakta läge fortfarande är omtvistat. De flesta moderna historiker identifierar den med Koutaïssi (tidigare Koutaïa), en version som möjligen accepterades av Stefan av Bysans, som skrev att Aeetes byggde sin huvudstad 300 stadier från Euxinbron. Apollonius och de som påverkats av honom placerar dock Aïa vid fasens mynning, vid stranden av den Euxinska bron, vilket fått vissa historiker att jämföra den antika staden med Nokalakevi, en antik fästning nära Senaki. Justinus kallar den för Colchos. Förutom beskrivningar av det kungliga palatset och religiösa platser finns det få beskrivningar av staden i antika texter, men vi vet att kungen ofta använde de offentliga baden i Aïa.

Enligt Flaccus är stadens största religiösa byggnad Soltemplet, som innehåller en låda med solens strålar. Templet ligger vid floden Phase och dess tunga dörrar visar historiska scener som kombinerar Aeetes ursprung med Kolchis förflutna: Sesostris krig mot Getes, egyptiernas kolonisering av Phase, utvecklingen av Kolchis kultur mellan egyptiska och skytiska influenser, våldtäkten av nymfen Aea av guden Phase och Circe och Pasiphaes klagan vid Phaetons död. Aeetes lät också bygga en helgedom för Zeus Phixios, flyktingarnas gud, och Hekate, magins gudinna som främjades av den kungliga prinsessan Medea. Ares trädgårdar är tillägnade utanför Aia för att hedra hennes vänskap med krigsguden. Phase-kulten var också väl utvecklad under Aeetes, som gjorde Aquitès, Phase-prästen, till den mäktigaste religiösa figuren i landet och ofta organiserade storskaliga ceremonier före kriget. I Phase-dalarna i Aeetes rike levde många nymfer som alla fruktade Hekate.

Aeetes hade ett komplicerat förhållande till gudarna på berget Olympus. Hera beskrev honom som "fruktansvärt oproportionerlig" och han tävlade ofta med gudarna. Han står dock nära Ares, en symbol för den våldsamma och krigiska personligheten hos kungen av Kolchis. Hefaistos, smedjans och metallurgins gud, bidrog starkt till Aeetes rikedom: han byggde honom en plog av massivt stål, en plog av adamantin och tjurar med kopparhovar som andades eld för att dra den, liksom många delar av det kungliga palatset, inklusive bronskolonnaderna och de fyra fontänerna på hovet. Apollonius säger att dessa gåvor gjordes för att tacka Helios för hans hjälp i slaget vid Phlegra mot jättarna.

Aeetes palats beskrivs tydligt av Apollonius. Det innehåller överdådiga kolonnader i sten och bröstvärn i koppar. Hefaistos fyra fontäner är fyllda med vatten, vin, mjölk och smaksatta oljor. Högst upp i palatset finns en stenkulle som vilar på triglyfer av brons. Historikern Nodar Chochitachvili, som har lett många arkeologiska expeditioner på jakt efter Etes palats, har en teori om att det byggdes av eklare, en rosa sten som ofta användes i byggnadsarbeten och som under antiken hittades i stora gruvor runt Koutaïssi. Innergården är öppen mot himlen men fylld med vinrankor, en indikation på den vinodling som utvecklades i Kolchis, vilket bekräftas av arkeologiska fynd. Det finns många rum i palatset, men kungaparets sovrum ligger i en separat byggnad, liksom Absyrtes bostad, medan Medea, Chalciope och deras tjänare bor i huvuddelen. Palatset, som förbluffar alla som besöker det, jämförs ofta med Alcinoos, men det finns några viktiga skillnader: Alcinoos palats är rikt på guld och silver, medan Aeetes palats är fattigt på grönska, vilket symboliserar den mindre näringsrika naturen i Kolchis.

Grekiska källor beskriver Eetes som en hänsynslös kung, som utmärker sig genom sin förmåga att injaga skräck i sina fiender. Han är mäktig och rik och har fast kontroll över sitt rike, men också farlig och "extremt grym". Han förtjänar därför epitetet ολοόφρων - som också bärs av kung Minos av Kreta - som ofta översätts med "brutal" och mindre ofta med "den vise". För att bevara sitt rike isolerade han sig och uppmuntrade, under inflytande av sin hustru Hekate, till människooffer av besökare som anlände till Kolchis. Diodorus gör kungen till en grym tyrann mot sin egen familj, fängslar hans dotter Medea när hon fördömer människooffer och förvisar hennes andra dotter Circe till Italien när hon dödar sin make, sarmaternas våldsamme kung.

Hans rikedom var berömd i Thessalien och det var av intresse för denna rikedom som Augias senare anslöt sig till argonauterna. Aeetes våld och makt är kända så långt tillbaka som Alcinoos. Hans våldsamhet var dock direkt kopplad till det faktum att han var omgiven av en mängd krigarstammar, som Apollonius listade: Amazonerna, de vilda Chalybes, Tibarenerna, Mossinierna, Filirerna, Makronerna, Béchères och Byzères. Det hade praktiskt taget ingen kontakt med Grekland, men var rikare än Thessalierna. Sarmaterna var hans huvudfiender, medan han upprätthöll formella förbindelser med Heniacerna och Alanerna, vilket visas av att generalen Anausis av Alania tjänstgjorde vid kungens hov.

Omfattningen av Aeetes rike är oklar, men det inkluderade en stor del av västra Kaukasus. Denys av Milet gjorde honom till kung ända bort till Meotide Palus (dagens Azovska sjön), där hans rike gränsade till hans bror Perses Chersonese. De romerska författarna är överens om att det fanns spänningar mellan de två bröderna, men endast Diodoros antar versionen att Hekate, dotter till Perses, förgiftade sin far, tog kontroll över hans tron och gifte sig med Aeetes, förenade de två kronorna och bildade ett imperium som sträckte sig från Anatolien till Krim.

Det gyllene skinnet

Det är i Aeetes Kolchis som Phrixos anländer på ryggen av Chrysomallos, baggen med det gyllene skinnet som Hermes kallat för att rädda Nefeles barn från deras fars händer. Innan de ger sig av beordrar Nephele baggen att föra Phrixos och hans syster Hellé till Eetes, men Hellé dör på vägen (hon faller i havet i Hellespontsundet) och Phrixos anländer ensam till Aïa. Vid ankomsten till Kaukasus offrade Phrixos Chrysomallos till Zeus Phixios, renade sitt skinn och gick in i Aeetes palats utan mellanhänder, under Hermes beskydd. Som tacksamhet och ett tecken på gästfrihet erbjöd Aeetes Phrixos sin dotter Chalciope i äktenskap. Men flera år senare, när argonauterna anlände, erkände Aeetes att han aldrig skulle ha välkomnat Phrixos om det inte hade varit för Zeus och Hermes ingripande, och för den rikedom som följde med det gyllene skinnet.

Kungen inviger det gyllene skinnet på en ek i Ares trädgårdar, 70 stadier väster om Aïa. Enligt en version skyddar Aeetes skinnet med ett antal odödliga ormar, födda av Typhons blod, som flödar över Kaukasus berg efter att ha slaktats av Zeus. Mary Williams ser i denna myt en jämförelse mellan Éétès och Typhon (Typhon har en "fruktansvärd mun", Éétès har en "fruktansvärd röst" och ormarna har "fruktansvärda huvuden"). Den vanligaste versionen ersätter dock ormarna med en drake "större än ett stort skepp", med grå ögon, som varken känner till död eller sömn. Denna drake är son till Gaia och Typhon, eller till Echidna och Typhon. Enligt Flaccus matas och vårdas draken av Medea, som är den enda som kan ge den kommandon. Kolchis blev känt som väktare av det gyllene skinnet, en maktsymbol för Aeetes. Skinnet ger kungen absolut makt över sitt rike, ett faktum som uppskattas av Sol. Vissa ser till och med skinnet som en symbol för solen, som kan kontrollera tiden.

Phrixos öde varierar enligt de olika versionerna av myten. Enligt Apollonius dog han i Aeetes palats vid hög ålder och efterlämnade fyra söner med Chalciope. En annan version säger att Phrixos offrade sig för att rädda Kolchis från en fruktansvärd hungersnöd. Enligt Hyginus beordrade Aeetes själv mordet på Phrixos efter en profetia som förutspådde att en ättling till Aeolus (Phrixos farfar) skulle förråda honom. Enligt Flaccus begravde Aeetes honom ändå i en stor grav vid fasens mynning. Han fruktade fortfarande sin egen död i händerna på Phrixos söner, men gick med på att skicka dem till Orchomena för att hämnas Athamas försök att döda deras far, och erbjöd dem en liten flotta av skepp.

Phrixos visar sig för Aeetes en natt i en dröm: han tackar honom för att han tagit hand om honom, men förutspår att han kommer att förlora sin tron när skinnet har lämnat Ares trädgårdar, och råder honom att gifta sig med Medea snabbt för att få bort henne från Kolchis. Drömmen slutar med en bild av Phrixos som ger Aeetes det "ödesdigra skinnet" (fatalia visus). Samtidigt informerar en kolchidisk präst kungen om att skinnet måste föras tillbaka till Thessalien om han vill förhindra en rad förödelser i sitt rike. Dessa händelser äger rum under en serie av skadliga tecken över Kolchis. Det är som ett resultat av dessa profetior som Aeetes går med på en allians med grannlandet Aghania och lovar bort Medea till en aghbansk prins, men han ignorerar rådet om skinnet och ber Ares om beskydd. Han fördubblar sedan sina ansträngningar med människooffer, eftersom han fruktar att främlingar ska stjäla skinnet.

Diodorus försökte förklara historien om det gyllene skinnet genom att ta bort de mytologiska elementen. Enligt hans version anländer Phrixos till Kolchis på ett skepp med en bagge på fören. När han anländer till kungens hov möter han skyternas kung, som tillbringar natten med sin medhjälpare Crios (som liknar χρυσός, "guld"). Nästa dag offrar de två kungarna Crios och flår hans hud, enligt en gammal skytisk tradition, vilket ger upphov till traditionen om ett gyllene skinn. Enligt Diodorus är draken en symbol för det chersonesiska militärfästet som placerades framför Ares tempel för att skydda reliken.

Jason och argonauterna

Aeetes rykte i Thessalien är att han var en rik, mäktig och hänsynslös kung, medan det gyllene skinnet är känt som en symbol för stor rikedom. När prins Jason gjorde anspråk på Iolcos tron som sin rättmätige arvinge skickade usurpatorn Pelias honom till Kolchis för att ta med sig skinnet tillbaka till Grekland för att bevisa sitt värde. Enligt Flaccus försäkrade Pelias sitt folk att han själv skulle ha invaderat Kolchis och fört tillbaka Aeetes huvud för att hämnas det förmodade mordet på Phrixos, om det inte vore för hans höga ålder. Pindar säger att oraklet vid fontänen i Castallia förklarade för Pelias att Phrixos själ ville återvända till Thessalien via det gyllene skinnet. Jason samlar ett gäng hjältar, inklusive halvgudar, som inspirerade av Hera ger sig av från Iolcos mot Kolchis på Argo. Innan de ger sig av ropar folkmassan på argonauterna och kräver att de ska "ödelägga Aeetes palats med dödlig eld".

På sin väg får argonauterna höra talas om Aeetes som en skräckinjagande kung, och de förväntar sig ett fientligt möte. När de möter Phrixos söner, strandsatta på en ö i Euxine-bron, fruktar de en konflikt mellan grekerna och de mäktiga kolchidiska stammarna. Argonauterna är själva förvirrade, mellan Aeetes rykte och det berömda välkomnandet av Phrixos. Jason och hans besättning tar sig in i Kolchis genom Fasens mynning under natten och förtöjer Argo i träsken vid Ares trädgårdar. Enligt Apollonius bestämde sig Jason för att använda diplomati för att övertyga Aeetes att låta honom få skinnet och tillsammans med Telamon, Augias och Phrixos söner gick de in i Aia, kamouflerade i en dimma skapad av Hera. Enligt Diodorus börjar samarbetet mellan Jason och Medea så snart de anländer: Jason träffar den kolchidiska prinsessan på stranden vid Hekate-templet, där hon bor, och går med på att använda hennes hjälp för att stjäla det gyllene skinnet i utbyte mot hennes hand i äktenskap.

Enligt Apollonius kände Chalciope igen sina söner när han anlände till det kungliga palatset och välkomnade dem med glädje, vilket fick Aetetes och drottning Idyia att presentera sig för de nyanlända. Kungen anordnar bad och en stor bankett till deras ära, under vilken han frågar argonauterna om deras identitet och deras kopplingar till hans sonsöner. Argos förklarar argonauternas uppdrag, de politiska problemen i Iolcos och dessa grekers gudomliga ursprung, medan Jason erbjuder sin hjälp i kampen mot sarmaterna (av Danelia identifierade som Valerius Flaccus skyter) i utbyte mot det gyllene skinnet. Denna begäran väcker kungens ilska och han anklagar argonauterna för att försöka störta honom, samtidigt som han fördömer sina sonsöner för att ha väglett dem. Apollonius jämför Aeetes med Ares: i ett raseriutbrott hotar han dem med stympning och anklagar dem för att ljuga för gudarna; han uttrycker ilska och raseri och hans ögon är klarröda. Jason hindrar Telamon från att gå i strid med kungen och försäkrar denne att han inte är ute efter hans tron och erbjuder återigen sin militära hjälp samt ett löfte om en militärallians med den hellenska världen. Det är då Aeetes erbjuder Jason två uppgifter i utbyte mot skinnet: att plantera draktänder med hjälp av de farliga eldsprutande tjurarna, och att besegra draken som skyddar skinnet. När Jason accepterar uppdraget förvisar kungen dem från sitt palats. Enligt D.N. Levin, en analytiker av grekisk mytologi, är legenden om banketten ett bevis för att Aeetes helt enkelt missförstod Argonauternas begäran, medan Williams ser Aeetes som en härskare som inte vill hamna i konflikt.

Caius Valerius Flaccus har en annan version av argonauternas ankomst till Aeetes huvudstad. Enligt den romerske författaren leds de till Soltemplet av Medea, där en stor religiös ceremoni äger rum. Väl inne i templet får grekerna se kungen och hans son Absyrte göra entré, följda av prins Stirus av Aghbania (Medeas fästman, vars giftermål har försenats av konflikten mellan Kolchien och Skytien), sedan Chalciope och hans fyra söner, och slutligen de många prinsar och senatorer från Kolchien som har samlats för att stödja det förestående kriget mot skyterna. Det är i templet som Jason tillkännager sitt uppdrag att återfinna det gyllene skinnet och betonar att hans resa är fredlig, i hopp om att få samma välkomnande som Phrixos. Argonauterna erbjuder kungen av Kolchis många gåvor, inklusive en blodröd mantel från en Taenarium-kittel, ett träns och ett svärd med ädelstenar, samt ett löfte om enorm berömmelse i hela Thessalien. Även här blir Aeetes arg över begäran och hånar argonauternas uppdrag genom att fråga: "Vilken dårskap är detta, att be om ormens skinn?" Aeetes går dock med på att ge skinnet till grekerna i utbyte mot deras hjälp mot hans bror Perses av Skytien, som förbereder sig för att invadera Kolchis, ett erbjudande som Jason accepterar. På kvällen deltog argonauterna i en kunglig bankett, under vilken kungen tyst lyssnade till deras bedrifter.

Valerius Flaccus belyser den geopolitiska situationen och gudarnas syn på Argonauterna när de anlände: Mars och Sol är de enda gudarna som stöder bevarandet av det gyllene skinnet i Kolchis, den ena uppskattar dess kult i hela Kolchis och den andra gynnar den absoluta makt som hans son innehar. Det är tydligt att Aeetes hade goda relationer med många av sina grannar, vilket visas av de sju generaler som var närvarande vid den kungliga banketten från sju okända länder: Carmeius, Aron, Campesus, Odroussa, Iaxartes, Latagus och Tchoaspes. När argonauterna anlände till Aeetes hov fick de sällskap av ambassadören Myraces från Parthien, som hade kommit till Kolchis från Kaspiska havet för att förhandla om ett alliansfördrag mellan Parthien och Kolchis. Herodotos understryker det faktum att Aeetes ständigt var rädd för att förlora sitt kungarike.

Valerius Flaccus är den ende författare som i detalj beskriver konflikten mellan Aeetes och hans bror Perses, den mytiske kungen av skyterna. Enligt honom bottnar spänningarna mellan de två kungarna i en oenighet om det gyllene skinnet: Perses fruktar skinnet och ber sin bror att skicka tillbaka det till Grekland för att rädda deras riken, men Aeetes vägrar att lyssna på hans råd. Danelia ser i denna konflikt Perses rationalitet, som är beredd att vidta radikala åtgärder för att skydda intressena i Helios domäner.

När argonauterna landsteg i Kolchis verkade kriget redan vara nära förestående. Perseus och hans stora armé av hyrcraniska barbarer hade slagit sig ned vid stranden av Phase, medan en aghbansk kontingent korsade den aghbanska porten för att ansluta sig till prins Stirus av Aghbania, Aeetes utlovade svärson. Det är just detta utlovade äktenskap mellan Medea och Stirus som får många av friarna till den kolchidiska prinsessan att alliera sig med skyterna: Anaousis (general för Heniacs och Alans), Cæastès (kung av Choatres), som fascineras av Medeas rykte som magiker, och ambassadören Myracès från Parthia, som ber prinsessan att gifta sig med honom för att bekräfta alliansen mellan Kolchis och hans imperium. Valet av Éétès i Stirus är dock direkt kopplat till närheten mellan Kolchis och Aghbania.

Flaccus beskriver de många legioner som anslöt sig till Perses mot Kolchis. Bland dessa fanns Colaxes (Jupiters son), Auchus och hans tusentals kimmerier, indiern Datis och hans gangaridier, de tre bröderna Anxur, Sidon och Rhadalus, Cyene och hans hyleaner, Cyris och hans thrakier, Sindi-legionen (ättlingar till skytiska slavar), Phalces och hans korallianer, Teutagonus och hans batarnaeer, drangeserna, generalerna Otaces och Latris från Iberia, iazygeserna, thyssageterna, exomaterna, taurierna, balloniterna och samartierna. Aeetes armé var mindre, men bestod av tusentals soldater och många kungar, en allians av kolchidier, aghbanier och amazoner, ledda av den kungliga prinsen Absyrte.

Gudarna var aktivt involverade i förberedelserna. Mars förväntar sig ett "stort möte", men Juno ber Minerva att försöka förhandla fram en fördröjning av konflikten för att ge argonauterna tid att ta det gyllene skinnet och lämna Kolchis utan att bli inblandade i kriget. Jupiter stödde till en början Perses för att straffa den hänsynslöse Aetestes, men när han ändrade sig skickade Juno Minerva för att övertyga argonauterna att delta i konflikten. Alliansen mellan grekerna och Aetestes oroade skyterna, och Perses skickade en ambassad till Jason för att övertyga argonauterna om det framtida förräderiet från kungen av Kolchis, men Mars hindrade ambassaden från att nå Argo.

Samma natt som argonauterna anländer meddelar Mars att slaget ska börja. Flaccus beskriver konfrontationen på följande sätt:

"Så när stål mötte stål och de tjutande leden slöt sig i strid och hjälten andades på hjälten genom sammanstötande galler, följde omedelbart krigarnas fall och krossandet av kroppar och vapen i blodbad, blodspillan och sammanbrott på alla sidor; Hjälmarna rullade på fältet, och från korsetterna sprutade det blodiga regnet; barbarerna svärmade, här skrikande i triumf, där med stön, medan krigarnas liv blandades med dammet. "

Slaget visade sig bli blodigt. Den kolchidiske generalen Monæsès dödas av den skytiske Caspius, den skytiske generalen Carésus dödar kolchidierna Dipsas och Strimon, innan han dödas av Crémédon från Albanien, som i sin tur körs över av vagnar, Mélas (son till Phrixos och sonson till Éétès) faller också under slaget. Stirus dödar Anaoussis. På en annan front besegrades kolchierna av Rambelus och Otaxes, men räddades av Phrixos söner. Striden pågick i 24 timmar, under vilka kolchidierna kämpade modigt och orädd och snabbt slaktade inkräktarna, med Absyrte som ledare för Helios vagn. Gaeterna och iberierna var de första som besegrades och flydde. Argonauterna visar också prov på sitt mod: Argos dödar tre fientliga generaler, Calais besegrar legoknekten Riphaeus, Euryte besegrar exomaterna och Nestor dödar scythianen Helix. Argonauterna Zetes, Canthos och Iphis dödas på slagfältet. När natten föll erkände Perses sig besegrad och förbannade argonauterna innan han flydde.

Under striden tänker Juno ut en ny plan för att hjälpa argonauterna. Med hjälp av Venus tar hon formen av Chalciope och visar Medea Jasons mod och uppmanar henne att gifta sig med honom och följa med honom till Thessalien.

Enligt Flaccus vägrade Aeetes att hålla sitt löfte trots den hjälp som argonauterna erbjöd under striden mot Perses. På väg till det kungliga palatset blir Jason ifrågasatt av kungen, som anklagar honom för sjöröveri och för att vilja tvinga Pelias att ta över Kolchis, och nekar honom det gyllene skinnet. Det var då han föreslog en ny affär för Jason: skinnet i utbyte mot en heroisk prövning: att plantera tänderna från den drake som Cadmos dödade med hjälp av de eldsprutande tjurar och bronshovar som Hefaistos gav till Kolchis. Jason blir förbryllad över denna nya begäran och jämför Eetes med Pelias och anklagar båda för att ha svikit sina löften, men accepterar ändå.

Här möts Flaccus och tidigare författares versioner. Jason och Argos återvänder till Argo och förklarar den nya situationen, medan Argos lovar att ta hjälp av Medeas magiska krafter. Argonauterna föreslår en nattlig attack mot det kungliga palatset för att besegra Aeetes, men Jason vägrar att fly från prövningarna. Under natten drar sig Argo tillbaka från fasen och lägger till vid Euxine-bron, medan Argos återvänder till palatset för att anförtro sig åt Chalciope. Under tiden sammankallar kungen av Kolchis en församling för att diskutera situationen. I sitt tal lovar han att inte ge upp det gyllene skinnet och lovar att bränna Argo med besättning om Jason vinner rättegången. Han lovar också att hämnas på Phrixos söner som ledde argonauterna till hans rike, eftersom han fortfarande fruktar sin fars profetia om sitt eget öde. Richard L. Hunter, i sin analys av Apollonius Argonautics, jämför Eetes församling, som leds av en tyrann, med de demokratiska församlingarna i den grekiska världen. Under natten skickar kungen en vaktpost för att hålla ett öga på skeppet.

Majoriteten av gudarna stöder varken den ena eller den andra sidan under denna episod, inklusive Ares, som tidigare hade varit en nära allierad till Kolchis. Men enligt Flaccus fick Juno hjälp av Venus när hon märkte att Medea tvekade inför att stödja argonauterna: Venus stiger ner till Kolchis och försäkrar prinsessan att hennes öde i Kolchis skulle bli att gifta sig med en kaukasisk prins, men det är bara genom magi som gudinnan garanterar Medeas förräderi. Enligt Apollonius är det Chalciope, övertygad av sin son Argos, som beklagar sina barns öde i händerna på sin far till Medea och ber sin syster att komma till Argonauternas hjälp, en begäran som snabbt accepteras av Medea, som redan har blivit kär i Jason genom Eros ingripande. Prinsessan förbereder en salva med eteriska oljor och blommor från Kolchis för att skydda Jason från tjurarnas lågor, och möter honom nära Hekates tempel. Pindar, Apollonius och Flaccus säger att de två är överens om att gifta sig samma kväll, men Flaccus understryker Medeas rädsla för sin far.

På morgonen beger sig Éétès till stränderna för att se om Argo har stannat kvar i området. Argonauterna Telamon och Ethalides (Ethion ensam enligt Flaccus) möter honom för att meddela Jasons brådska och för att samla in drakens tänder. För att förbereda sig tar Éétès på sig den korsett som Ares erbjudit och en gyllene hjälm prydd med fyra fjädrar. Han skyddas av flera sköldar och bär ett långt spjut, symboler för krig. På en vagn som körs av Absyrte beger han sig till rättegångsfältet, följd av en stor skara av sina undersåtar. Under rättegången håller sig kungen på avstånd, placerad på stranden av Phase. Bakom honom vakar de beväpnade stammarna i Kolchis från Aïas kullar. Enligt Pindar gråter han när Jason besegrar tjurarna. Apollonius beskriver honom som "förbluffad" över Jasons styrka. Enligt Flaccus ber han till gudarna för hjältens nederlag, men hans böner är förgäves: Jason lyckas plantera drakens tänder. Enligt Pindar berättar Aeetes historien om det gyllene skinnet för sina undersåtar som samlats under rättegångarna.

Aeetes blir förvånad och tyst när spartanerna, krigare som sår drakens tänder, dödar varandra på grund av den sten som Jason kastat. Enligt Apollonius sörjer han spartanernas död "som en bonde som ser sina skott förstöras av Zeus". I slutet av rättegångarna visar Jason sin egen ilska och anklagar kungen för att vilja starta ett krig mellan Kolchis och Thessalien. Aeetes samlar sina kolchidier i det kungliga palatset för att komma på en ny plan mot argonauterna och håller ett våldsamt tal där han lovar att förstöra Ares trädgårdar med Argo. Han talar till kolchidierna från sin vagn och bär med sig en sköld, ett spjut och en fackla av tall. Detta tal fick historikern Alexandre Couat att jämföra Aeetes tyranni med den athenske generalen Thukydides.

Medan Pindar hävdar att det är Afrodite som ligger bakom Medeas beslut att följa Jason efter prövningen och väcker hat mot Aetestes i henne, identifierar Apollonius och Valerius Flaccus hennes rädsla för sin far som orsaken till hennes avfärd. Flaccus tillägger att hon är mer rädd för kungen än för havet och citerar hennes klagan, önskan att få sista kyssen från honom, bön om en välmående regeringstid för Aetestes i Kolchis och hopp om att hennes andra barn kommer att ge henne mer glädje. Tillsammans med Jason får hon ormen i Ares trädgård att somna, till hans stora förtret, genom att använda sin magi (Pindar försäkrar oss att Jason dödar ormen), så att Jason kan ta det gyllene skinnet. Diodoros från Sicilien, som försöker ge en mer realistisk version av myten, ersätter ormen med Draco, general för det tauriska gardet som har till uppgift att skydda reliken; det är först när de enda tauriska överlevarna efter argonauternas angrepp når Aïa som Aeetes upptäcker sin dotters svek och stölden av det gyllene skinnet.

När han upptäcker stölden samlar Aeetes en armé av rasande kolchidier vid stranden av Phase. I sin sons vagn, dragen av fyra hästar som piskats till blod och klädda i krigskläder, beger han sig mot havet för att möta grekerna, men det är för sent: med hjälp av Hera och Hekate har argonauterna och Medea redan flytt. På stranden ropar Aeetes till Zeus och Helios om hämnd. Drottningen av Kolchis ber att få tillbaka sin dotter och lovar att ge alla Kolchis rikedomar till grekerna i utbyte. Chalciope, som också befinner sig på stranden, försvinner senare av rädsla för sin fars vrede. Stirus av Aghbania, som bara förekommer i Flaccus Argonautics, anser sig förolämpad av Medeas avresa och ser i Aeetes en kung som har förlorat sitt lands respekt. Naupactia erbjuder en annan version, enligt vilken argonauterna flydde medan kungen distraherades av sin fru. Diodorus från Sicilien är den ende som beskriver en möjlig strid mellan kolchierna och argonauterna på stranden: Aeetes sägs ha dödat Iphitos själv, men kungen mördas slutligen av Meleager, vilket gör det möjligt för grekerna att lämna Kolchis.

Efter Argos avfärd skickade Aeetes en stor flotta mot argonauterna och hotade att låta avrätta sina män om de misslyckades med att återfånga Medea. Liksom resten av Aeetes-myten finns det många versioner av jakten. Enligt Flaccus leder Stirus av Aghbania och Absyrte kolchidierna, men Stirus dödas i en sammanstötning med grekerna. Enligt pseudo-Apollodorus var det Aeetes själv som ledde förföljandet, men de flesta författare låter kungen stanna kvar i Aia, trots att hans soldater hoppades på hans hjälp. Under de första dagarna av förföljelsen försvann de flesta kolchidierna, antingen gick de i exil av rädsla för sin kung eller så massakrerades de av argonauterna. Prins Absyrte ledde den sista lilla kontingenten av kolchidiska soldater till de brygiska öarna i Adriatiska havet.

Enligt Apollonius utarbetade Medea en plan för att bli av med sin bror: hon bjöd honom ombord på Argo för att förhandla och lovade att återlämna det gyllene skinnet till honom, men så snart de träffades mördades Absyrte av argonauterna och hans syster, som massakrerade hans besättning. I denna version är platsen för hans död Adriatiska havet, därav namnet Absyrtidesöarna. De andra versionerna av myten är dock mycket olika. Phecydes från Syros framställer prinsen som ett nyfött barn, som tas som gisslan av Medea på Jasons begäran, dödas under jakten och kastas i faraonernas händer. Enligt Sofokles är han ett litet barn som dödas i det kungliga palatset. Procopius och Arrien identifierade staden Apsaros (dagens Batoumi) som platsen för mordet. Seneca och Ovidius såg Absyrtes lemlästade kropp utspridd över fälten i Kolchis. Pseudo-Apollodorus ger en mer detaljerad beskrivning, enligt vilken en ung Absyrte dödas nära Euxine-brons västra strand, vilket tvingar Aetestes att avbryta sin jakt för att återfinna sin sons kropp och begrava den på en plats som han kallar Tomeus (nuvarande Constanța), varefter han återvänder till Kolchis och skickar resten av sin armé för att söka efter de flyende.

Argonauternas resa är lång och farlig. När de träffar Circe, Aeetes syster, förutspår hon att de inte kommer att undkomma kungens vrede och att han kommer att vara redo att invadera Grekland för att fånga Medea. När argonauterna tar sin tillflykt till Alcinoos i Drepanum fruktar han en invasion av kungen av Kolchis, och när han erbjuder sig att återlämna Medea till kolchidierna om hon är oskuld, förrättar hans fru Arete hennes giftermål med Jason och erbjuder därmed argonauterna en fristad. Jakten var förgäves och kolchidierna, som fruktade den hänsynslöse Aetetes, spreds över Medelhavet; många kolchidiska kolonier uppstod i de Cerauniska bergen, på Absyrtidesöarna och i hela Illyrien.

Herodotos nämner att Aeetes flera år efter stölden av det gyllene skinnet skickade en ambassad till Grekland för att kräva Medeas återkomst samt ekonomisk kompensation. Denna begäran avslogs dock, eftersom grekerna ville hämnas för kidnappningen av Io. Medeas senare övergivande av Jason, tillsammans med mordet på hennes barn, anses vara Aeetes sista hämndaktion.

Egendom

Medan de grekiska författarna tiger om Aeetes liv efter argonauternas flykt, har deras romerska motsvarigheter lämnat vissa detaljer, utan att enas om en gemensam version. Vi vet att försvinnandet av det gyllene skinnet ledde till en djupgående instabilitet i riket. Perses, Aeetes bror, utnyttjade situationen för att avsätta honom och utropa sig själv till kung av Kolchis. I Tusculanes berättar Cicero om den avsatte regentens sorg och kritiserar honom för att älska sin makt mer än sin familj:

"Dina problem, din dåraktige prins, har du själv skapat. De låg inte i det som hände dig, och tiden måste ha dämpat din smärta. För, som jag skall visa, sorg är den föreställning vi har om en nyligen inträffad ondska. Men du sörjer förlusten av ditt kungarike, inte förlusten av din dotter. Ni hatade henne, kanske med goda skäl. Det som gör dig förtvivlad är förlusten av en krona. Men att ge efter för tristess, eftersom du inte kan regera över fria män, är inte detta att gå över alla gränser för blygsamhet?"

I Pseudo-Apollodorus bibliotek återvänder Medea till Kolchis efter att ha fått veta att hennes far störtats, dödar Perses och återinsätter Aeetes på den kolchiska tronen. Enligt Hyginus deltar Medus, son till Medea och Aeetes, också i fälttåget mot Perseus. Justin tillägger att Jason följer med dem båda och återvänder till Kolchis, den här gången för att hjälpa Aeetes och, efter att ha hjälpt sin svärfar, inleder en rad militära kampanjer för att erövra Mesopotamiens vidsträckta landområden. I samma version fortsätter Medus Jasons erövringar och blir anfader till mederna. I en annan version ignoreras Eetes öde och det antas att Medus efterträder Perses när denne störtas.

Vissa aspekter av myten om Aetetes ingår inte i den traditionella berättelsen, t.ex. föreningen av rikena Kolchis och Chersonesis efter giftermålet mellan Aetetes och Hekate, när den senare förgiftade sin far Perses. Stefan av Bysans nämner en namnlös son, som sägs ha grundat staden Panticapeum (på dagens Krim), samt en sonson, Thetalos, den mytiske stamfadern till thessalierna.

Aethes rike är Kolchis, en antik stat som vanligtvis finns i dagens västra Georgien.

Vissa historiker tvivlar på att Kolchis ligger i Kaukasus och föredrar att placera det på den anatoliska kusten, norr om Svarta havet eller i Afrika. Rimzag Gordeziani påpekar dock att dessa teorier inte stämmer överens med kopplingarna mellan myt och historisk verklighet: Omnämnandet av Hellesponten tyder på att argonauternas resa ägde rum i Pont-Euxin; etymologin för egennamn i de olika versionerna av myten, som inte är direkt kopplade till grekiska, skulle ha kopplingar till proto-kartveliska, föregångaren till modern georgiska; Arkeologiska fynd (från bronsåldern) från Iolcos visar likheter med artefakter från samma period som hittats i västra Georgien, vilket tyder på handelsförbindelser mellan de två regionerna, och användningen av termerna ko-ki-da och ko-ki-de-jo i antika mykenska texter med hänvisning till den östra kusten av den euxinska bron).

Enligt historikern Ivané Djavakhichvili härstammar namnet Colchis från provinsen Cola (i nordöstra delen av dagens Turkiet, historiskt en del av georgiska Tao).

Under århundradenas lopp blev Kolchis den allmänna termen för hela västra Transkaukasien (av de lokala georgierna kallat Egrissi), från Abchazien och Trabzon till bergskedjan Likhi, en definition som enligt Nodar Chochotachvili motsvarar den politiska kartan från åren 1240-1220 f.Kr.

Det är just under denna period som vissa moderna historiker har försökt placera Aeetes, omkring det fjortonde och tolfte århundradet före Kristus (dvs. enligt Herodotos, en generation före Alexanders bortförande av Helena och en generation efter bortförandet av Io).

Ett av de tidigaste omnämnandena av Kolchis härrör från Adad-nerari I av Assyrien (tidigt 1200-tal f.Kr.). En tavla nämner Nairi, en konfederation av fyrtio transkaukasiska kungadömen, som Kolchis var en del av. Detta motsäger den version som oftast används i georgisk historieskrivning, där det hävdas att Kolchis uppstod som en självständig stat först på 700-talet f.Kr. i samband med Diaokhis fall. Enligt Chota Badridzé uppstod Kolchis och Diaokhi samtidigt under andra halvan av det andra årtusendet f.Kr. och delade samma proto-karto-zaniska språk.

Det råder också delade meningar om när den ekonomiska utvecklingen i Kolchis började och om dess samband med den grekiska koloniseringen av Pont-Euxin.

En tolkning av Aeetes-myten kopplar den direkt till den grekiska koloniseringen. Kungens avfärd från Korinth och hans ankomst till Kolchis symboliserar den första vågen av kolonisering av Pont-Euxinus. Denna skulle följas av en andra våg med Phrixos (som förde med sig det gyllene skinnet). Hans äktenskap med Chalciope representerade alliansen mellan kolchidierna och hellenerna. Enligt Iamze Gagua representerar Phrixos barn det blandade arvet från kolchidierna. Den tredje vågen motsvarar argonauternas ankomst, som verkar ha kommit mer som erövrare än av kommersiella skäl.

För Gagua symboliserade Medeas svek misslyckandet för Aeetes i Kolchis och ett steg mot hans maktövertagande.

Enligt Gordeziani utvecklades Aeetes-myten under perioden mellan det åttonde och sjätte århundradet f.Kr. för att motivera Miletus expansion österut.

Det politiska läget i Aeetes' Kolchis är också föremål för debatt. Apollonius listar många krigarstammar som lever runt Kolchis, varav flera är historiskt korrekta. Flera passager i Argonauterna tyder på en allians mellan kungen och dessa stammar, vilket gör Kolchis till en möjlig konfederation av stammar som, liksom i Diaokhi, enades i krigstider. Gagua jämför soldaterna som föddes av drakens tänder med de kaukasiska stammarna. Historikern Guiorgui Melikichvili identifierar ändå tecken på politisk centralisering i Kolchis runt 1200-talet f.Kr., men Gouram Koranachvili associerar dessa tecken med mytens sena utvecklingsdatum, vid en tidpunkt då Kolchis redan var ett enat kungarike. Apollonius nämner en politisk församling och Valerius Flaccus talar om senatorer i riket.

Eetes Kolchis är ett välmående rike, vilket framgår av det kungliga palatsets rikedom, medan Euxine-bron, där argonauterna färdas, består av barbariska territorier, vilket gör riket till ett utvecklat land mitt bland barbariska stammar. Som jämförelse beskrivs Jasons Iolcos som en fattig stad. Kolchis verkar i slutet av bronsåldern ha varit centrum för en betydande ekonomisk utveckling, vilket framgår av jordbrukstekniken, domesticeringen av biet och odlingen av honung, förekomsten av en fiskeflotta och den avancerade utvecklingen av textilier. Paleobotanisk forskning i regionen visar också att man odlade växter som inte återkom till jordbrukssektorn i västra Transkaukasien förrän på 1600-talet. Det är möjligt att den gyllene fleecen i sig har sina rötter i kolchidiska guldgrävningsmetoder, särskilt användningen av fleecer för att fånga guldflingor i floder, en metod som fortfarande används i Svanetien. Det är också möjligt att Aeetes Kolchis utvecklade ett internationellt handelsnätverk, vilket framgår av Medeas användning av skaldjur från Kaspiska havet, medan det faktum att Pasiphae, drottning av Kreta, var Aeetes syster möjligen symboliserar banden mellan de två kungadömena.

Huvudstaden i Aeetes är Aia, även känd som Cytaea av Apollonius. Namnet är kopplat till Koutaïa, den antika formen av Koutaïssi: kout- är ett proto-kartveliskt prefix, medan Koutaïa betyder "tom plats mellan bergen", en jämförelse med Aïa i grekisk-romersk mytologi, som beskrivs som beläget mellan flera kullar. Arkeologiska utgrävningar har nyligen avslöjat ett nätverk av försvarsmurar runt en antik stad under dagens Koutaïssi, samt ett palats som identifierats som residens för kungarna av Kolchis från 1300-1300-talet f.Kr. W.E.D. Allen identifierar dock Aïa med Nokalakevi, en antik Mingrelian fästning närmare Svarta havets stränder, och antar att Koutaïssi inte kan vara den kustnära staden Éétès. Denna version motsägs av Chochitachvili, som baserar sin teori på ett nätverk av flodmynningar och floder som förbinder Kutaisi direkt med havet, vilket bekräftas av arkeologiska fynd.

Bland de religiösa riter som Aetetes upprätthåller i Apollonius, Flaccus och Diodorus texter är människooffer det som betonas mest, inte bara före argonauternas ankomst, utan också i beskrivningen av Medeas mord på Absyrte. Gagua kopplar mordet på barnet Absyrte till traditionen att genomborra barn med en syl av trä i Svanetien som en del av polyteistiska riter. Enligt Apollonius hängde kolchidierna sina förfäder på videkvistar för att inte blanda de döda med jordbruksmarken, en tradition som bekräftades av Claudius Aelianus på 300-talet.

Aeetes i romersk kultur

I den romerska kulturen framträder Aeetes inte som en mytisk figur, utan som en verklig härskare som regerade århundraden innan Rom grundades.

En av de första författarna som ägnade en analys åt kungen av Kolchis var Cicero. I Tusculanes kritiserade han honom för att gråta mer över förlusten av sitt kungarike än över sin egen dotters flykt. Den romerske filosofen gjorde Aeetes till ett dåligt exempel för republikens ledare och en av de första tyrannerna i den grekisk-romerska världen, och jämförde hans regeringstid med Dionysius den äldres i Syrakusa och Tarquin den överlägsnes i Rom. I sin De natura deorum tar Cicero upp en tvetydighet i den grekiska myten om Aeetes: han är son till en gud och en nymf, men betraktas ändå inte som en gud. Hans dotter Medeas farföräldrar var Helios och Ocean, men hon sågs som en människa. Å andra sidan betraktas Circe (syster till Aeetes) som en gudinna i Italien. Författaren använder Éétès för att motverka transfigurationen av den dödlige Ino från Boeotia.

Strabo finner argonauternas resa trovärdig: han nämner Aia som en samtida stad på fasen, Aeetes som en historisk person och Kolchis som ett rike rikt på guld, silver, järn och koppar. Enligt Strabo var det just dessa rikedomar som fick Phrixos, och senare argonauterna, att resa till Transkaukasien.

Diodoros av Sicilien, som försöker förena mytologi med historisk verklighet, skriver att staden Formia grundades av argonauterna under namnet Caeëtes för att hedra deras fiende.

Arrien, som besökte regionen under andra århundradet, påstår sig ha sett Argos ankare i staden Phase.

Caius Valerius Flaccus talar om ett kolchidiskt-skythiskt krig i sin egen version av Argonauterna för att hedra kejsar Vespasianus och hans erövring av Bretagne. Erövringen öppnade havet för romarna, precis som argonauternas uppdrag öppnade den euxinska bron för grekerna. Flaccus betraktar Aetestes som en skytisk kung och ser stölden av det gyllene skinnet som en övergång av historisk makt från öst till Grekland. Hans verk, som innehåller vissa historiska aspekter (såsom de kaukasiska stammar som nämns) och en detaljerad redogörelse för kriget, är en återspegling av romarnas militära och geografiska expansion på hans tid. I sin Aeneiden hämtade Vergilius inspiration från Eetes i sin beskrivning av drottning Dido av Karthago.

När det bysantinska riket expanderade österut fortsatte Etes att dyka upp i bysantinska texter. Enligt Procopius av Caesarea existerade kungen faktiskt och byggde en av Phase-fästningarna. Den bysantinska encyklopedin Souda (900-talet) nämner ett "epos om Aeetes".

Arvingarna

Aeetes, som traditionellt betraktas som en legendarisk kung av Kolchis, anses också av vissa vara förfadern till regionens rad av regenter:

Enligt Strabo hade namnet Eetes varit populärt i hela Kolchis sedan myten.

Modern georgisk historieskrivning kallar dynastin av historiska kungar av Kolchis för "Aetiderna" och gör regenterna Akes, Kudji, Saulaces och Aristarchus till ättlingar till Aeetes.

Enligt Nodar Chochitachvili har "Eetes" varit titeln på kungarna av Aïa sedan 1200-talet f.Kr.

Arkeologen Otar Lordkipanidze anser att om utnämningen av Eetes som förfader till de kolchidiska härskarna inte är ett påhitt av de klassiska författarna, är det möjligt att de kolchidiska härskarna ansåg sig vara hans ättlingar.

Modern kultur

I den efterromerska kulturen förekommer Éétès praktiskt taget bara i samband med myten om argonauterna och hans dotter Medea. I Argonauticorum, en pjäs av ungraren András Dugonics från 1778, ersätts Éétès till och med av kung "Almos". Han väckte dock större intresse i Georgien från 1700-talet och framåt. I slutet av 1800-talet skrev den georgiske författaren Akaki Tsereteli Medea, ett verk i tre volymer som aldrig slutfördes och där den sista volymen skulle ha handlat om störtandet av Aeetes och hans dotters återkomst till Kolchis. Georges Charachidzé, specialist på kaukasisk folklore, identifierade många kopplingar mellan kaukasisk mytologi och karaktären Eetes, medan arkeologen Akaki Tchantouria i början av 1900-talet samlade en rad folksagor från hela västra Georgien, som berättar historien om en gyllene bagge som först sågs som beskyddare av regionen, sedan av den furstliga Dadiani-dynastin och en vän till solen. I Christa Wolfs roman Medea: Voices (1995) är Eetes en hänsynslös härskare som låter galna kvinnor stycka Absyrte, varefter Medea flyr. Otar Tchiladzé skrev en roman om Eetes, vars syster är Kamar, en häxa som utbildar Medea. Den georgiske författaren Valerian Kandelaki skrev 1975 sin bok Aieti om kungens liv. I Circé av Madeleine Miller (2018) är Éétès en halvgud, bror och möjlig älskare till trollkvinnan Circé.

På film förekommer Éétès främst i verk med anknytning till Argonauterna: han spelas av Jack Gwillim i Jason and the Argonauts (1963) och Frank Langella i miniserien med samma namn från 2000.

På 2000-talet är Éétès fortfarande en intressant person i Georgien. Många restauranger, hotell och företag bär hans namn, liksom en stadsdel i staden Khobi och en ekologisk förening för skydd av Svarta havets stränder. Rugbystadion i staden Koutaïssi, liksom dess klubb, är namngivna "Aïa". Under invigningen av vinter-OS i Sotji 2014 anordnade den ryska regeringen ett evenemang där Aeetes välkomnade argonauterna till Sotji, en version som kritiserats av georgiska och grekiska historiker. År 2020 visade en annons från vinföretaget Tbilvino Aeetes som en av de första männen som drack vin.

Betydelsen av Eetes i grekisk-romersk mytologi

Bilden av Aeetes är den av en antagonistisk figur i en myt som berättas ur Jasons och argonauternas synvinkel. Apollonius av Rhodos gjorde kungen av Kolchis till en endimensionell, skurkaktig karaktär och förstärkte denna beskrivning genom att associera honom med ormen som vaktar det gyllene skinnet. Han är förbittrad och har ett svårt temperament. I de antika texterna föredrar Aeetes sin makt framför sina undersåtars välbefinnande, vägrar att ta hänsyn till sina rådgivares rekommendationer och är paranoid och ser fiender överallt, både i och utanför sitt rike. Flaccus framställer honom som en perfid man, en svekfull förrädare som förtjänar att bli lurad av sin egen dotter. Latinska texter använder termer som furor ("raseri"), ira ("ilska") och impietas ("oförskämdhet") för att beskriva honom. Gregory Hutchinson kallade honom en "orientalisk tyrann" och Richard Hunter en "barbarisk skurk".

Aeetes symboliserar skilsmässan mellan förhistoria och historia. Hans samröre med Ares och Hefaistos och hans jämförelse med hjältarna i Iliaden gör honom till en representant för bronsålderns våldsamma civilisation, i motsats till de civiliserade och fredliga grekerna. Kronologiskt sett är Aeetes en av de sista halvgudarna i den grekiska mytologin, en symbol för det förflutna som Argonauterna besegrat. Aeetes representerar också ett avgörande ögonblick i relationerna mellan öst och väst, liksom de andra medlemmarna i hans familj, vars domäner representerar Helios resa: Circe ligger i västra Medelhavet, Pasiphae på Kreta, Perses härskar över Tauris, medan Aeetes befinner sig inom gränserna för öst. Medeas avfärd är också en symbol för vetenskapens och kulturens förflyttning från öst till Grekland. Kungens släktskap är direkt kopplat till solkulten i Kolchis, en kult som berättats av grekerna och romarna och som bekräftats av arkeologiska utgrävningar. Den österrikiske filologen Albin Lesky föreslog en alternativ geografi och jämförde Aïa med Champs Élysées och Éétès med de dödas kung, en teori som tagits upp av Jacob Wackernagel, som jämför namnet Éétès med Hades, och av den ryske historikern Askold Ivantchik, som förknippar Kolchis med underjorden.

Professor Mary Williams kritiserar dock förenklingen av sådana tolkningar som bygger på den "hellenocentriska" synen på Jason och hans följeslagare. Hon ser inte Eetes som en barbar, utan som en kung av korinthiskt ursprung som kommunicerar på grekiska med sina gäster, bor i ett rikt palats i ett välmående rike och är mäktig nog att stå i kontakt med gudarna. Många av kungens egenskaper gör honom till en homerisk hjälte som har byggt ett stabilt rike och måste möta inkräktare: Herodotos beskriver Argo som ett krigsskepp, kungen tar emot argonauterna med gästfrihet och beskrivs av Castor som "vis", medan Jasons prövningar verkar svåra för grekerna, men vittnar om Kolchis roll i utvecklingen av metallurgi och jordbruk i regionen. Enligt historikern Rusudan Tsanava är Aeetes också modellen för en god far som ber Jason att bevisa sitt hjältemod, sänder Absyrte för att rädda sin dotter Medea och testamenterar kungariket Korint till henne. Enligt Williams har alltför lite uppmärksamhet ägnats åt Aeetes i denna komplexa historia:

"Även om Jason och Medea har fått sin beskärda del av uppmärksamheten, har de andra viktiga personerna i eposet fått lite utrymme, särskilt Aeetes, vars karaktär är underbart konstruerad och ganska underhållande. Apollonius presentation av Aeetes i "Argonautics" är av grundläggande betydelse, även om han är en figur som ägnas relativt få verser, för Aeetes är en stor stötesten för Jason och hans besättnings framgångar."

Enligt historikern Mary Williams är Apollonius Aetestes en kung som går med på att erbjuda det gyllene skinnet, men bara till en sann hjälte, därav de svåra uppgifterna han ger Jason, medan den senare bryter mot sin ed genom att i hemlighet använda Medeas magi och därefter döda Absyrte. Williams ser i Apollonius berättelse inte en konflikt mellan gott och ont, eller mellan civiliserade och barbarer, utan mellan den gamla världen av homeriska värderingar, representerad av Aetetes, och den nya verkligheten i den grekiska världen. Historikern Iamze Gagua, å sin sida, ser en allegori mellan de första kontakterna mellan grekiska kolonister och den kolchidiska världen, som beskrivs i tre faser: Aeetes från Korint anländer till Kolchis, Phrixos anländer och argonauternas resa.

Aetès och georgisk historieskrivning

I den georgiska historieskrivningen är Eetes inte bara en mytisk figur, utan en halvlegendarisk kung av Kolchis, som regerade i slutet av bronsåldern (omkring 1200-talet f.Kr.). Detta antagande baseras på romerska historiker som behandlade honom som en historisk kung (Arrien, Strabo, Zosimus), men också på vissa likheter mellan myt och verklighet (i synnerhet invasionen av skyterna som berättas av Flaccus och medeltida georgiska historiker). Den historicistiska versionen framställer Aeetes regeringstid som Kolchis självständighet från den egyptiska inflytandesfären. Med hjälp av grekisk-romerska berättelser och arkeologiska fynd från den sena bronsåldern tillskrivs Aeetes skapandet av den första kolchidiska armén och flottan, liksom en centraliserad stat, efter underkuvandet av de georgiska och kaukasiska stammarna som levde runt Transkaukasien. Enligt senare versioner av myten blev Aeetes en mäktig kung som enade de oberoende furstarna i västra Transkaukasien och blev överherre över Tauride och Mitanni. Historikern Roïn Metreveli anser att Eetes var en av de största diplomatiska härskarna i Georgiens historia.

Enligt Nodar Assatiani är myten om Aeetes ett försök av grekiska författare att förklara metallurgins och jordbrukets framsteg i Kolchis, samt den enorma makten i regionen. Det är också möjligt att Apollonius hittade på kopplingen mellan Aeetes och Hefaistos för att symbolisera teknikens betydelse i Aia, medan bronset på hans tjurar representerar det faktum att Aeetes Kolchis existerade under bronsåldern. Dessa tolkningar ledde Chochitashvili till att i Aetes finna en mäktig monark som uppmuntrade en jordbruksrevolution i sitt land (inklusive massiv odling av hampa), utvecklade industriellt fiske och uppmuntrade utvinning av guld, som anförtrotts Svane-stammen av Missimians (känd för sin användning av loppor för att skörda guldflingor från Svanetiens floder) och sedan exporterade detta guld så långt som till Kreta.

Liksom myten om det trojanska kriget är det möjligt att Aeetes Kolchis har vissa historiska inslag, men bristen på arkeologiska utgrävningar i det moderna västra Georgien (som gjordes i Hisarlık för Troja) hindrar denna teori från att bekräftas. Den georgiska förklaringen av myten ser Eetes som en kung som försöker försvara sitt rike mot grekiska inkräktare och, i argonauternas krav på det gyllene skinnet, ett krav på tribut från grekerna. Enligt Gagua är berättelsen om spartanerna en allegori som visar hur grekerna utnyttjade splittringen mellan de kaukasiska stammarna för att lägga under sig Kolchis.

Arkeologen Akaki Tchantouria, som förespråkar att kungen av Kolchis är historisk, hittade under en utgrävning i Imeretien en dödsmask i guld som han döpte till "Aeetes mask". Guorgui Kalandia, chef för museet för kulturhistoria i Tbilisi, stöder denna teori: medan dödsmasker är vanliga i Kolchis, innehåller denna solsymboler. Masken förvaras nu i museet för historia och arkitektur i Dadiani-palatset i Zugdidi.

Myten om argonauterna och frågan om de kolchidiska kolonierna

Myten om argonauterna har länge setts som en allegori för grekernas koloniala och militära expansion, men en mindre ofta studerad del är koloniseringen av Kolchis, som symboliseras i många passager i de olika versionerna av berättelsen.

Pindar beskriver hur argonauternas återresa ledde till grundandet av riket Kyrene.

Enligt Apollonius från Rhodos beslöt de kolchidiska trupper som Aeetes skickat för att jaga Argo att slå sig ned på vissa platser längs sin rutt för att undvika att återvända till en hänsynslös och arg kung. Så de grundade Absyrtides i Adriatiska havet, där prins Absyrte mördades. När andra soldater misslyckades i sina förhandlingar med Alcinoos bosatte de sig i Drepanum med Phaeacians, tills de fördrevs av Bacchiades och tvingades leva på en öde ö. Det var från denna ö som de koloniserade de Cerauniska bergen, Oricum och Balkan. I Argonautiques var de liburniska öarna bebodda av kolchidier redan före argonauternas resa.

Enligt Callimachus av Cyrene bosatte sig de kolchidiska exilfolken i Illyrien och byggde staden Pola nära Harmony-templet. Grekerna gav denna stad namnet "exilernas stad" och Gordeziani finner en koppling mellan Pola och Rbola (რბოლა, "att springa" på proto-kartveliska).

Strabo bekräftar också förekomsten av kolchidier så långt bort som Kreta och Italien, och Plinius den äldre nämner kolchidiska städer i Adriatiska havet, inklusive Colchinium (nuvarande Ulcinj). Nadareishvili använder Strabos undersökning för att motivera likheterna mellan mykenerna på Kreta, etruskerna i Italien och georgierna i Kolchis, och finner en direkt koppling till den grekiska mytologin: Aeetes regerade i Kolchis, Pasiphae på Kreta och Circe i Italien.

Stefan av Bysans gjorde Panticapaeum till en kolchidisk koloni som byggdes under Eetes.

Det fanns kopplingar mellan Kolchis och de adriatiska städerna, vilket bekräftas av arkeologiska fynd av kolchidiska föremål från 15-1100-talet f.Kr. i Italien och i Donaudalen (2:a årtusendet f.Kr.). Gordeziani identifierar många likheter i de kolchidiska och makedonska vokabulären, vilket tyder på ett möjligt zaniskt ursprung för båda. Andra ledtrådar pekar på nära kontakter mellan Kolchis och Kreta under den mykenska perioden.

Det finns ingen enighet bland de antika författarna om argonauternas återresa. Varje version visar dock på en möjlig kolchidisk närvaro utanför Transkaukasus, från Kaspiska havet till Volga och från Östersjön till Västeuropa. Vissa tror att Apollonios av Rhodos skrev om sin Argonautik efter att ha förvisats till Rhodos för sitt första verk, där han beskriver ett mäktigt Kolchis som konkurrerade med fenicierna om dominansen i Medelhavet.

Gordeziani jämför dessa versioner med teorin om kartvelisk utvandring till Egeiska havet mot slutet av det tredje årtusendet f.Kr.

Eetes, Hattusili, Etiopien

En minoritet avvisar tanken på att Aeetes var en monark i västra Transkaukasien. Den tyske filologen Paul Dräger placerar Aïa i Etiopien och kritiserar nationalismen hos georgiska forskare som utan tvivel anser att Kolchis ligger i Georgien, en uppfattning som kritiseras av Gordeziani, som hänvisar till de många geografiska markörer som Apollonius använde för att placera Aetes rike på den euxinska bron.

Iuri Mosenkis teori identifierar Aetes med kung Hattusili III, en hettitisk härskare som regerade från 1267 f.Kr. till 1232 f.Kr. Som stöd för denna hypotes har Mosenkis funnit många likheter mellan myten och Hattusilis regeringstid, bland annat :

Mikheïl Tamarachvili, som använder stjärnbeskrivningar i de många versionerna av Argonauternas myt, daterar Jasons resa till Kolchis till omkring 1292 f.Kr. Detta datum motsvarar Muwatalli II:s, Hattusilis brors, hettitiska regeringstid. Under den här perioden var Hattusili guvernör över de södra provinserna i det hettitiska riket.

Bibliografi

Pindar, 4:e pythiken

Apollonius av Rhodos, Argonautik

Herodotos, Historier

Xenofon, Anabasis

Cicero, De natura deorum

Cicero, Tusculanes

Caius Flavius Hyginus, Fabulæ

Strabo, Geografi

Caius Valerius Flaccus, Argonautik

Diodorus av Sicilien, Historiskt bibliotek

Pseudo-Apollodorus, bibliotek

Philostratus den yngre, målningar

Pausanias Periegete, Beskrivning av Grekland

Claude Élien, En varierad historia

Justin, Abrégé des Histoires philippiques de Trogue Pompée

Källor

1. Aietes
2. Éétès
3. Néère n'apparaît que chez Sophocle. Les listes traditionnelles des Néréides, suivant la version d'Hésiode, ne la listent pas parmi les filles de Nérée et Doris.
4. Une scholie anonyme à Apollonios remplace Persé par Éphyra et Antiope.
5. ^ Yarnall, Judith (Jan 1, 1994). Transformations of Circe: The History of an Enchantress. University of Illinois Press. p. 28. ISBN 0252063562. Retrieved 2015-06-30.
6. ^ Hesiod, Theogony 960; Apollodorus, 1.9.23; Hyginus, Fabulae 25; Apollonius Rhodius, Argonautica 3.243–244; Cicero, De Natura Deorum 3.19
7. ^ Apollonius of Rhodes, Argonautica 3.241
8. Bartolomeo di Giovanni (Bartolomeo di Giovanni di Domenico, ca. 1458 - 1501; fl. 1480-1501): pintor italiano que trabajó en Florencia, y cuyas obras fueron identificadas como de su autoría por Bernard Berenson.
9. a b Epiménides citado en escolio a Apolonio de Rodas, Argonáuticas 3.242
10. a b Hesíodo, Teogonía 958 ss
11. Homero, Odisea X 134
12. Yarnall, Judith (Jan 1, 1994). Transformations of Circe: The History of an Enchantress. University of Illinois Press. σ. 28